(57)【要約】【課題】洗濯条件によらず所定値以下の洗濯機械力と安定した洗浄性能を実現すること。【解決手段】洗い行程において、ドラム４に給水された洗濯水温度を水温検知手段２６により検知して、布量検知手段２３にて検知した布量に応じて、洗い工程時間を可変するとともに、洗い工程における洗濯機械力の総和が、洗濯水温度が常温時の場合と略同等もしくはそれ以下とすることで、洗濯条件によらず衣類の布傷みを抑えて、高い洗浄効果を実現できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、洗濯水温度を検知する温度検知手段と、洗い工程を実行する制御手段を備え、前記温度検知手段で検知した洗濯水温度に基づいて前記洗い工程の時間を可変するとともに、前記洗い工程の時間の長短にかかわらず、洗濯機械力を略同等とした洗濯機。
【請求項２】
布量検出手段を有し、布量と洗濯水温度に基づいて洗い工程の時間を可変する請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記洗い工程は、洗濯機械力を抑えた弱洗い工程と、洗浄を促進させる本洗い工程を備える請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
弱洗い工程は、本洗い工程より先に設けた請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
洗濯水を加熱する加熱手段を有し、弱洗い工程で洗濯水を加熱する請求項３または４に記載の洗濯機。
【請求項６】
弱洗い工程の洗濯水温度が所定温度以上になると、前記弱洗い工程から前記本洗い工程へ移行する請求項５に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等のつけおき洗いを行う洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗い工程において、給水手段にて給水された洗濯水温度や、洗濯槽へ投入された布量に応じて、温度範囲別の複数段階に撹拌時間を設定する。洗濯槽内の洗濯水温が所定温度以下の場合には、温水ヒータに通電し、洗濯水の温度を上昇させる。洗濯水温度が前記所定温度を超えると、温水ヒータへの通電を停止する。そして、洗濯水温度に応じて予め複数段階の撹拌時間が設定されており、洗濯水温度に応じた撹拌を行なう構成をしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１７０６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来構成では、洗濯水温度が低い場合、洗濯水を温水ヒータにより温めながら洗濯槽を回転させている。この構成では、洗濯水の温度が低いほど洗濯水を所定温度まで上昇させるのに時間がかかり、攪拌時間が長くなり、デリケートな衣類を洗う場合には、洗濯槽の回転により衣類に加わる機械力が増加して生地が傷むという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯水温度の条件によらず衣類の布傷みを抑えて、高い洗浄効果を実現できる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯槽と、洗濯水温度を検知する温度検知手段と、洗い工程を実行する制御手段を備え、前記温度検知手段で検知した洗濯水温度に基づいて前記洗い工程の時間を可変するとともに、前記洗い工程の時間の長短にかかわらず、洗濯機械力を略同等としたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の洗濯機は、洗濯条件によらず、安定した洗濯機械力を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の概略構成図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック図
【図３】同ドラム式洗濯機のフローチャート
【図４】同ドラム式洗濯機のゆり攪拌のタイムチャート
【図５】（ａ）同ドラム式洗濯機の洗い工程のタイムチャート、（ｂ）同洗い工程の他のタイムチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明は、洗濯槽と、洗濯水温度を検知する温度検知手段と、洗い工程を実行する制御手段を備え、前記温度検知手段で検知した洗濯水温度に基づいて前記洗い工程の時間を可変するとともに、前記洗い工程の時間の長短にかかわらず、洗濯機械力を略同等とし
たものである。
【００１０】
これにより、洗濯条件によらず、安定した洗濯機械力を実現できる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、布量検出手段を有し、布量と洗濯水温度に基づいて洗い工程の時間を可変するものである。これにより、洗濯条件によらず、安定した洗濯機械力を実現できる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、洗い工程は、洗濯機械力を抑えた弱洗い工程と、洗浄を促進させる本洗い工程を備えるものである。これにより、洗濯条件によらず、安定した洗濯機械力を実現できる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第３の発明の弱洗い工程は、本洗い工程より先に設けたものである。これにより、高い洗浄効果を実現することができる。
【００１４】
第５の発明は、特に、第３または第４の発明において、洗濯水を加熱する加熱手段を有し、弱洗い工程で洗濯水を加熱するものである。これにより、高い洗浄効果を実現することができる。
【００１５】
第６の発明は、特に、第５の発明において、弱洗い工程の洗濯水温度が所定温度以上になると、弱洗い工程から本洗い工程へ移行するものである。これにより、高い洗浄効果を実現することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の概略構成図、図２は、同ドラム式洗濯機のブロック図である。
【００１８】
図１、図２において、筐体１内には、水槽３がダンパ２等により弾性支持されている。水槽３内には、有底円筒状のドラム４が回転可能に設けられ、ドラム４の回転軸４ａは、角度θで前上がりに傾斜して支持される。本実施の形態では、角度θは、例えば、５〜２０度に設定している。水槽３底部には、洗濯水を加熱するための温水ヒータ１８が配置される。
【００１９】
筐体１の前面に開閉自在な扉２７を設け、扉２７を開くことにより、ドラム４の前面側に設けた開口部７から衣類を出し入れすることができる。
【００２０】
ドラム４の周側面には、ドラム４の回転中心に向かって内方へ突出させた複数のバッフル５と、水槽３内と連通する多数の小孔６が設けられ、前面側には、衣類等の洗濯物（以下、衣類という）を出し入れする開口部７が設けられている。開口部７の周囲には、バランサ８が開口部７を取り囲むように環状に形成されており、バランサ８によりドラム４が回転する際に衣類の偏り等によって発生する振動を低減する。
【００２１】
水槽３の後面には、ドラム４を回転駆動するモータ９が取り付けられている。モータ９は、ブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度を自在に変化させることができる。なお、モータ９がベルトを介してドラム４と連結される構成でも良い。
【００２２】
給水手段である給水弁１０は、給水配管１１に設けられている。給水弁１０から給水される洗濯水は、給水配管１１に設けた洗剤を投入する洗剤ケース１２を経て給水経路１３を通り、給水口１４から水槽３内に給水する。水槽３内に供給された洗濯水は、小孔６からドラム４内に流入する。
【００２３】
水槽３の底部には、排水口１７が設けられ、排水口１７に排水経路１６が接続されている。排水経路１６には、排水手段である排水弁１５が設けられ、水槽３内の洗濯水は、排水弁１５により排水経路１６を通して機外へ排出される。
【００２４】
洗い工程時は、排水弁１５を閉じ、循環ポンプ１９を経由して循環経路２０と排水経路１６を連通し、循環ポンプ１９を作動させて洗濯水を吐出口２１よりドラム４内に吐出する。吐出口２１は、水槽３の周方向に複数形成されている。
【００２５】
制御手段２２が筐体１内に設けられ、制御手段２２は、モータ９、給水弁１０、排水弁１５、循環ポンプ１９、温水ヒータ１８等を駆動し、洗い、すすぎ、脱水等の各工程を逐次制御する。
【００２６】
制御手段２２は、ドラム４内に投入された衣類の量を検知する布量検知手段２３の出力と、水槽３内に給水された洗濯水の量を検知する水位検知手段２４の出力と、ドラム４の駆動を検知する回転検知手段２５の出力と、水槽３内に給水された洗濯水の温度を検知する水温検知手段２６等の出力が入力される。
【００２７】
水温検知手段２６は、本実施の形態では、サーミスタにより構成し、水槽３の底部に設けた排水口１７の近傍に設けている。水温検知手段２６は、洗い工程の開始時に給水された洗濯水の温度を検知し、電気信号として制御手段２２へ出力する。
【００２８】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下、おしゃれ着洗浄コースの制御について説明する。本おしゃれ着洗浄コースは、洗濯条件によらず衣類の布傷みを抑えて、高い洗浄効果を実現することができる。
【００２９】
図３は、本発明の実施の形態におけるおしゃれ着洗浄コースのフローチャートで、洗い工程を主体的に記載したものである。図４は、同ドラム式洗濯機のゆり攪拌のタイムチャート、図５（ａ）は、同ドラム式洗濯機の洗い工程のタイムチャート、図５（ｂ）は、同洗い工程の他のタイムチャートである。
【００３０】
図３において、まず、使用者がドラム４に衣類を投入してスタートする（ステップＳ１）。布量検知手段２３にてドラム４内の布量を検知（ステップＳ２）し、操作表示部２８に、布量に応じた水位と、水位の水量に対する洗剤量と、洗濯残時間が表示される（ステップＳ３）。
【００３１】
表示された洗剤量が洗剤ケース１２に投入されると（ステップＳ４）、給水弁１０が動作して給水が始まり、洗剤ケース１２内の洗剤とともに水道水が水槽３内に給水される（ステップＳ５）。
【００３２】
ステップＳ５において、水温検知手段２６により給水される水道水の温度を検出し、ステップＳ２で検出した布量に応じた水量と水道水の温度により洗い工程の運転時間を設定する。布量が多いほど供給される洗濯水が多く、洗濯水の温度を所定温度まで上昇させるのに時間がかかるため、洗い工程の運転時間は、布量が多いほど長く、布量が少ないほど短く設定される。また、水道水の温度が低いと、洗濯水の温度を所定温度まで上昇させるのに時間がかかるため、洗い工程の運転時間は、水道水の温度が低いほど長く、水道水の
温度が高いほど短く設定される。洗い工程の運転時間は、布量と水道水の温度の両方の組み合わせによって決定される。
【００３３】
本実施の形態では、洗い工程の運転時間は、布量に応じた水量と水道水の温度によって設定しているが、給水前に水温検知手段２６により槽内温度を検出し、槽内温度と、布量に応じた水量と、水道水の温度により洗い工程の運転時間を設定するようにしてもよい。この構成では、洗い工程の運転時間は、槽内温度の温度が低いと、洗濯水の温度を所定温度まで上昇させるのに時間がかかるため、槽内温度が低いほど長く、槽内温度が高いほど短く設定される。洗い工程の運転時間は、槽内温度と布量に応じた水量と水道水の温度の組み合わせによって決定される。
【００３４】
給水工程では、ドラム４内の洗濯物のバランスを良くし、洗剤の溶解を促進するために、ドラム４が低速で回転する（ステップＳ６）。その後、洗濯物に浸透して低下した水位を補うための給水が行われる（ステップＳ７）。同時に、循環ポンプ１９が間欠的に駆動され、水槽３内の洗濯水が循環水として水槽３の吐出口２１よりドラム４内の洗濯物に向かって噴出される。循環ポンプ１９は、洗い工程、すすぎ工程で適宜駆動する。所定量の給水が終わると、弱洗い工程に移行する（ステップＳ８）。
【００３５】
弱洗い工程（ステップＳ８）では、温水ヒータ１８をＯＮするための水位ランクに到達すると、温水ヒータ１８がＯＮする。弱洗い工程は、ドラム４を略１５０度未満の角度で揺動させるゆり攪拌を主とし、間欠的にドラム４を１回転以上回転させるタンブル攪拌をする。
【００３６】
ここで、タンブル攪拌は、衣類がドラム４の内壁に張り付かない程度の回転数で行われる。すなわち、ドラム４の回転することで、バッフル５によって衣類が持ち上げられ、上部から下部へ落下する叩き洗いがされる回転数で行われる。
【００３７】
ゆり攪拌は、衣類を叩き洗いしない程度の角度でドラム４を揺動させる攪拌であり、本実施の形態では、ドラム４を略１５０度未満の角度で揺動させる。
【００３８】
図４は、本実施の形態のゆり攪拌の一例を示すタイムチャートであり、図４に示すように、ドラム４を一方に回転させて（図中時間ａ）モータ９を停止し、偏荷重となった衣類の自重によりドラム４を衣類が下方位置になる位置にドラム４を回転させる。所定時間（図中時間ｂ）経過後、逆方向にドラム４を回転させて（図中時間ａ）モータ９を停止し、偏荷重となった衣類の自重によりドラム４を衣類が下方位置になる位置にドラム４を回転させる。
【００３９】
ゆり攪拌は、これを繰り返す運転であり、ドラム４を揺動させることにより、衣類に当たる洗濯水により衣類を揉み洗いし、衣類に加わる洗濯機械力を低減することができる。
【００４０】
本実施の形態では、図４中のドラム４の回転時間ａは、略一定であり、弱洗い工程において、運転時間の長さにかかわらず、ドラム４が揺動される回数とドラム４の回転時間ａは略一定である。
【００４１】
図４中の静止時間ｂは、布量と水道水の温度によって設定される弱洗い工程の運転時間によって変更される。すなわち、弱洗い工程の運転時間が長い場合には、静止時間ｂは運転時間に応じて長く設定され、弱洗い工程の運転時間が短い場合には、静止時間ｂは運転時間に応じて短く設定される。
【００４２】
これにより、弱洗い工程の運転時間の長さにかかわらず、ドラム４が揺動される回数が
一定となるため、衣類に加わる洗濯機械力をほぼ一定にすることができ、衣類へのダメージを一定にすることができる。
【００４３】
図５（ａ）は、本実施の形態の洗い工程の一例を示すタイムチャートで、弱洗い工程をゆり攪拌のみを行う洗い工程を示している。ゆり攪拌のみを行うので、衣類に対する洗濯機械力を低減でき、衣類へのダメージを抑制できる。衣類は、揉み洗い状態となり、洗い工程の運転時間の長さにかかわらず、衣類に加わる洗濯機械力をほぼ一定にすることができ、衣類へのダメージを一定にすることができる。
【００４４】
図５（ｂ）は、本実施の形態の洗い工程の他の例を示すタイムチャートで、弱洗い工程の前半にタンブル攪拌を行い、後半にゆり攪拌のみを行う洗い工程を示している。タンブル攪拌を行う前半部分の時間は一定とし、洗い工程の長短は、弱洗い工程の公判で調整する構成である。弱洗い工程の前半にタンブル攪拌を行うことにより、洗剤の溶解性を向上させ、衣類への洗剤成分の浸透性を高めて洗浄性能を向上することができる。この洗い工程では、弱洗い工程の前半にタンブル攪拌を行っているが、タンブル攪拌は、わずかな回数行うので、衣類へのダメージを抑制することができる。この値工程においても、洗い工程の運転時間の長さにかかわらず、衣類に加わる洗濯機械力をほぼ一定にすることができ、衣類へのダメージを一定にすることができる。
【００４５】
図５（ａ）、（ｂ）に示すタイムチャートは、本実施の形態の洗い工程の例を示すものであり、本発明を限定するものではない。
【００４６】
ここで、洗濯機械力は、本実施の形態のおしゃれ着洗浄コースが対象とする衣類の取扱い絵表示に基づいたＪＩＳ  Ｌ１９３０に規定の洗濯機械力をいい、洗濯機械力の所定値とは、取扱い絵表示に定められた機械力を指す。
【００４７】
なお、図５（ａ）に示す本実施の形態では、運転時間の長さにかかわらず、ドラム４が揺動される回数と回転時間ａは一定にする構成としたが、回転時間ａと静止時間ｂを一定として、運転時間の長さを変えるようにしてもよい。この構成であっても、衣類は、ドラム４の揺動によって洗濯水により揉み洗いされるので、衣類に対する機械力は低減され、衣類の痛みを抑制できる。また、運転時間が長くなった場合に、ドラム４が揺動される回数と静止時間ｂがともに増大するようにしてもよい。この構成であっても、同様の効果を奏する。
【００４８】
また、ゆり攪拌に替えて、ドラム４を停止させたまま、循環ポンプ１９を間欠的に駆動する構成としてもよい。この構成では、循環する洗濯水によって衣類が揉み洗いされるので、ゆり攪拌と同様に、衣類に対する洗濯機機力が低減され、衣類の痛みを抑制できる。ゆり攪拌と循環ポンプ１９の駆動を組み合わせる構成としてもよい。
【００４９】
これらの洗い工程においても、洗い工程の運転時間の長さにかかわらず、衣類に加わる洗濯機械力をほぼ一定にすることができ、衣類へのダメージを一定にすることができる。
【００５０】
水温検知手段２６が洗濯水温度が所定温度以上になったことを検知する（ステップＳ１０）と、本洗い工程（ステップＳ１１）へ移行する。本実施の形態では、所定温度は、３７℃に設定している。例えば、皮脂は約３７℃で９０％が融解して液体となり、また、約３７℃で洗剤酵素が活性化するため、約３７℃で弱洗い工程から本洗い工程へ移行することで、洗濯機械力を抑えて高い洗浄効果が期待できる。
【００５１】
本洗い工程（ステップＳ１１）では、温水の効果で皮脂が効果的に落ちやすくなったところで間欠的にタンブル攪拌を行う。洗濯水温度が約４０℃に到達すると、間欠的に温水
ヒータをＯＮし、約４０℃を維持する（ステップＳ１２）。
【００５２】
本洗い工程（ステップＳ１１）を所定時間経過すると、洗い工程を終了する。
【００５３】
次工程のすすぎ（１）工程（ステップＳ１３）では、排水弁１５が開き、水槽３内の水を排水した後、中間脱水が行われ、洗濯物に遠心力を与えることにより、水分を洗濯物から分離した後、洗いの水位まで給水し、モータ９を駆動し、洗濯物から洗濯液を出すためのすすぎ攪拌が開始される。
【００５４】
所定時間、すすぎ攪拌を行った後、水槽３内の水を排水し、脱水を行ってすすぎ（１）工程を終了する。
【００５５】
すすぎ（２）工程（ステップＳ１４）、つまり最終すすぎ工程では、すすぎ（１）工程と同様に排水と中間脱水が行われ、それが終わった後に、すすぎ攪拌が開始される。
【００５６】
すすぎ（２）工程（ステップＳ１４）終了後、脱水工程（ステップＳ１５）に移行する。
【００５７】
脱水工程（ステップＳ１５）では、すすぎ（２）工程終了後、排水弁１５を開き、水槽３内の水を排水した後、モータ９を駆動させて、ドラム４を高速回転させ、洗濯物に遠心力を与えて、水分を洗濯物から分離することを所定時間行い、おしゃれ着洗浄コースが終了する。
【００５８】
上述した本実施の形態は、ドラム式洗濯機に基づいて説明したが、縦型洗濯機に採用してもよい。縦型洗濯機において、おしゃれ着洗浄コースを行う際には、ゆり攪拌に替えて漬け置き洗い、または、洗濯槽を一方向へ高速で回転させる通過洗浄洗いを行い、また、タンブル攪拌に替えて洗濯槽を正逆反転させる反転攪拌を行うように構成してもよい。
【００５９】
また、洗濯水の加熱手段としてヒータを用いているが、ヒータに替えて、ＩＨなどの他の加熱手段を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯水温や布量等の洗濯条件によらず、所定の範囲内の洗濯機械力に抑えるとともに、安定した洗浄を実現することが可能となるので、おしゃれ着コースや浸け置きコースを有する他の洗濯機等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００６１】
１  筐体
２  ダンパ
３  水槽
４  ドラム
５  バッフル
６  小孔
７  開口部
８  バランサ
９  モータ
１０  給水弁（給水手段）
１１  給水配管
１２  洗剤ケース
１３  給水経路
１４  給水口
１５  排水弁（排水手段）
１６  排水経路
１７  排水口
１８  温水ヒータ
１９  循環ポンプ
２０  循環経路
２１  吐出口
２２  制御手段
２３  布量検知手段
２６  水温検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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