(57)【要約】【課題】印刷関連機器のユーザーの管理を容易にかつ確実に行う。【解決手段】管理サーバーは、印刷関連機器と、印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、印刷関連機器の登録情報を含む機器情報および各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、印刷関連機器および各ユーザーを管理する装置である。管理サーバーは、印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定し（Ｓ１〜Ｓ４）、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を管理ユーザーへ送信し（Ｓ５）、管理ユーザーの指示に応じ、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する処理等を行う（Ｓ６〜Ｓ１２）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷関連機器と、前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置であって、
前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、
前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、
前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とする管理装置。
【請求項２】
前記管理ユーザーが前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行することを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記各ユーザーの前記ユーザー情報には、前記印刷関連機器の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が含まれ、
前記情報変更部は、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記複数のユーザーのうち前記登録抹消候補ユーザー以外のユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値を、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値に変更することを特徴とする請求項１または２に記載の管理装置。
【請求項４】
前記管理ユーザーが前記登録抹消候補ユーザー以外のユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値を、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値に変更する指示入力を行うためのウィザードを実行することを特徴とする請求項３に記載の管理装置。
【請求項５】
前記各ユーザーの前記ユーザー情報には、当該ユーザーのメールアドレスが含まれ、
前記ユーザー認定部は、前記複数のユーザーのうち、前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスに従って当該管理装置から送信したメールが不着のユーザー、または前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを構成する文字列に基づいて当該メールアドレスが誤っていることが推定されるユーザーをメール不備ユーザーとして認定し、
前記通知送信部は、前記メール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、または前記メール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述したメール不備是正提案通知を前記管理ユーザーが使用する端末に送信し、
前記情報変更部は、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定し、または前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記メール不備ユーザーの登録を抹消することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の管理装置。
【請求項６】
前記管理ユーザーが前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定する指示入力、または前記メール不備ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行することを特徴とする請求項５に記載の管理装置。
【請求項７】
印刷関連機器と、
前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、
前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置と、
前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置とを有する機器管理システムであって、
前記管理装置は、
前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、
前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、
前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とする機器管理システム。
【請求項８】
印刷関連機器と、前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記管理装置は、
前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、
前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、
前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷関連機器の管理装置、印刷関連機器の機器管理システム、およびコンピュータを印刷関連機器の管理装置として機能させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば企業等においては、複合機、プリンター、コピー機、ファクシミリ等の印刷関連機器が複数使用されることがある。印刷関連機器を使用する者は、例えば、紙詰まり等のトラブルに対する処置、トナー等の消耗品の交換、用紙やトナーの消費量（運用コスト）の監視等、印刷関連機器の管理を行わなければならない。複数の印刷関連機器を使用する企業等においては、このような印刷関連機器の管理の負担が大きくなる。近年、企業等の印刷関連機器の管理負担の軽減を図るべく、企業等が使用する複数の印刷関連機器と管理サーバーとをインターネット等のコンピューターネットワークを介して接続し、管理サーバーにより印刷関連機器の管理を行うサービスが提供されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
また、印刷関連機器を使用して文書の印刷または複製等を行う際に、文書に記載された情報が漏洩する危険がある。このため、印刷関連機器の中には、当該印刷関連機器のユーザーを登録し、登録したユーザーのみに当該印刷関連機器の使用を許可する機能を備えたものがある。このような機能を有する印刷関連機器を企業等において複数使用する場合、企業等は、印刷関連機器を使用するユーザーを管理するといった煩雑な作業を強いられる。今日、印刷関連機器の管理に加え、印刷関連機器を使用するユーザーの管理をも管理サーバーにより行うサービスが提供されている。このサービスによれば、企業等における印刷関連機器の管理と印刷関連機器を使用するユーザーの管理との双方の負担を軽減することができる（特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１３２２９１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２５０１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したようなサービスを利用して、企業等が印刷関連機器のユーザーを管理する場合、印刷関連機器をかつては使用していたが現在では使用しなくなったユーザーを管理の対象から除外することが難しいという問題がある。
【０００６】
例えば、企業等において、印刷関連機器のユーザーとして過去に登録した従業員が、異動や退職等のために、その印刷関連機器を使用しなくなった場合、当該従業員の登録を抹消する必要がある。しかしながら、登録の抹消はしばしば忘れられる。従業員の登録は、登録をしなければ当該従業員は印刷関連機器を使用して業務を遂行することができず、業務に直接的な支障が生じるので、登録が忘れられるといったことは起こり難い。これに対し、従業員の登録抹消は、登録を抹消しなくても業務に直接的な支障が生じないので、忘れられがちになる。また、従業員の異動や退職時にその者の登録抹消が忘れられ、そのまま長い期間が経過すると、その者の登録情報を特定することは困難となり、登録抹消作業は一層難しくなる。
【０００７】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、印刷関連機器のユーザーの管理を容易にかつ確実に行うことができる管理装置、機器管理システムおよびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の管理装置は、印刷関連機器と、前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置であって、前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
また、上記本発明の管理装置において、前記管理ユーザーが前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行する構成としてもよい。
【００１０】
また、上記本発明の管理装置において、前記各ユーザーの前記ユーザー情報には、前記印刷関連機器の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が含まれ、前記情報変更部は、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記複数のユーザーのうち前記登録抹消候補ユーザー以外のユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値を、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値に変更する構成としてもよい。
【００１１】
また、上記本発明の管理装置において、前記管理ユーザーが前記登録抹消候補ユーザー以外のユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値を、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報に含まれる前記機器設定値に変更する指示入力を行うためのウィザードを実行する構成としてもよい。
【００１２】
また、上記本発明の管理装置において、前記各ユーザーの前記ユーザー情報には、当該ユーザーのメールアドレスが含まれ、前記ユーザー認定部は、前記複数のユーザーのうち、前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスに従って当該管理装置から送信したメールが不着のユーザー、または前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを構成する文字列に基づいて当該メールアドレスが誤っていることが推定されるユーザーをメール不備ユーザーとして認定し、前記通知送信部は、前記メール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、または前記メール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述したメール不備是正提案通知を前記管理ユーザーが使用する端末に送信し、前記情報変更部は、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定し、または前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記メール不備ユーザーの登録を抹消する構成としてもよい。
【００１３】
また、上記本発明の管理装置において、前記管理ユーザーが前記メール不備ユーザーの前記ユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定する指示入力、または前記メール不備ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行する構成としてもよい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の機器管理システムは、印刷関連機器と、前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置と、前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置とを有する機器管理システムであって、前記管理装置は、前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明のプログラムは、印刷関連機器と、前記印刷関連機器の複数のユーザーがそれぞれ使用する複数の端末と、前記印刷関連機器の登録情報を含む機器情報が記憶され、かつ前記各ユーザーの登録情報を含むユーザー情報が前記ユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記印刷関連機器および前記各ユーザーを管理する管理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記管理装置は、前記各ユーザーの前記印刷関連機器の使用履歴に基づき、前記複数のユーザーのうち、前記印刷関連機器の不使用期間が所定期間を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定するユーザー認定部と、前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、前記複数のユーザーのうちの管理ユーザーが使用する端末に送信する通知送信部と、前記管理ユーザーが当該管理ユーザーの使用する端末を介して入力した指示に応じ、前記登録抹消候補ユーザーの前記ユーザー情報を消去または変更することにより前記登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する情報変更部とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、印刷関連機器のユーザーの管理を容易にかつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の機器管理システムを示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態の機器管理システムにおけるユーザー管理構造を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態の機器管理システムにおけるユーザー情報の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態の機器管理システムにおける機器情報の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の管理装置の実施形態である管理サーバーの構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態の管理サーバーによる登録抹消処理を示すフローチャートである。
【図７】管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーに対する処置を管理サーバーに実行させる際に、管理ユーザーの端末の表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図８】管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーの機器設定値の承継処理を管理サーバーに実行させる際に、管理ユーザーの端末の表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態の管理サーバーによるメール不備是正処理を示すフローチャートである。
【図１０】管理ユーザーがメール不備ユーザーに対する処置を管理サーバーに実行させる際に、管理ユーザーの端末の表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（機器管理システム）
図１は本発明の実施形態の機器管理システム１を示している。図１に示すように、機器管理システム１は、複数の印刷関連機器２、複数の端末３、管理装置としての管理サーバー４および記憶装置５を備えている。各印刷関連機器２、各端末３および管理サーバー４は、インターネット等のコンピューターネットワーク６を介して相互に接続されている。また、記憶装置５はローカルエリアネットワーク等のコンピューターネットワークを介して管理サーバー４に接続されている。また、機器管理システム１における複数の印刷関連機器２および複数の端末３には、例えば複数の企業Ｃ１〜Ｃ４においてそれぞれ使用される印刷関連機器２および端末３が含まれている。
【００１９】
印刷関連機器２は、画像を用紙に印刷する機能、または用紙に印刷された画像等を読み取る機能を有する機器であり、例えば、複合機、プリンター、コピー機、ファクシミリ、スキャナー等である。本実施形態では、印刷機能、コピー機能、ファクシミリ機能、メール送信機能、スキャナー機能等を有し、電子写真方式の印刷機構を備えた複合機を印刷関連機器２の一例としてあげている。
【００２０】
端末３は、ユーザーが使用する装置であり、例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット、スマートフォン等である。本実施形態では、パーソナルコンピュータを端末３の一例としてあげている。
【００２１】
管理サーバー４は、印刷関連機器２およびそれらを使用するユーザーを管理する装置であり、例えばサーバーコンピュータである。
【００２２】
記憶装置５は、不揮発性の書換可能な記録媒体を有する装置であり、例えばハードディスク装置である。記憶装置５には、後述するユーザー情報および機器情報が記憶されている。
【００２３】
（ユーザー・機器管理の構造）
機器管理システム１により、印刷関連機器２およびそれらを使用するユーザーの管理を行う機器管理サービスが提供される。機器管理サービスにおいて、機器管理システム１の管理サーバー４は、所定のユーザー管理構造の下、ユーザーの管理を行う。図２はユーザー管理構造の一例を示している。図２において、サービス提供者Ｄは、機器管理サービスを提供する者である。ユーザーＰ１１〜Ｐ２６は、機器管理システム１におけるユーザーとして登録された者であり、ユーザーごとに指定された印刷関連機器２の使用が許可され、かつ機器管理システム１による管理の対象となっている者である。また、図２の例において、ユーザーＰ１１〜Ｐ１４は企業Ｃ１に属し、ユーザーＰ１５〜Ｐ１８は企業Ｃ２に属し、ユーザーＰ１９〜Ｐ２２は企業Ｃ３に属し、ユーザーＰ２３〜Ｐ２６は企業Ｃ４に属している。
【００２４】
ユーザー管理構造において、各ユーザーはメイングループに分けられ、さらに、各メイングループに属する各ユーザーはサブグループに分けられている。図２の例では、企業Ｃ１およびＣ２のユーザーＰ１１〜Ｐ１８がメイングループＥ１に属し、企業Ｃ３およびＣ４のユーザーＰ１９〜Ｐ２６がメイングループＥ２に属している。メイングループは例えば地域である。また、メイングループＥ１において、企業Ｃ１のユーザーＰ１１〜Ｐ１４がサブグループＦ１に属し、企業Ｃ２のユーザーＰ１５〜Ｐ１８がサブグループＦ２に属している。また、メイングループＥ２において、企業Ｃ３のユーザーＰ１９〜Ｐ２２がサブグループＦ１に属し、企業Ｃ４のユーザーＰ２３〜Ｐ２６がサブグループＦ２に属している。サブグループは本例では企業である。
【００２５】
また、ユーザー管理構造において、各サブグループに属する複数のユーザーのうちの少なくとも１人は管理ユーザーである。管理ユーザーは、自己が属するサブグループにおける他のユーザーを管理する権限を有している。具体的には、管理ユーザーは、自己が属するサブグループにおける他のユーザーの登録、登録抹消、機器設定値の設定・変更、通知ルールの設定・変更等を行うことができる。図２の例では、ユーザーＰ１１がメイングループＥ１におけるサブグループＦ１の管理ユーザーであり、ユーザーＰ１５がメイングループＥ１におけるサブグループＦ２の管理ユーザーである。また、ユーザーＰ１９がメイングループＥ２におけるサブグループＦ１の管理ユーザーであり、ユーザーＰ２３がメイングループＥ２におけるサブグループＦ２の管理ユーザーである。
【００２６】
また、機器管理サービスにおいて、機器管理システム１の管理サーバー４は、所定の機器管理構造の下、印刷関連機器２の管理を行う。機器管理構造の下では、印刷関連機器２は、上記ユーザー管理構造下におけるユーザーと同様に、メイングループおよびサブグループに分けられている。例えば、図１において、企業Ｃ１および企業Ｃ２でそれぞれ使用されている印刷関連機器２はメイングループＥ１に属し、企業Ｃ３および企業Ｃ４でそれぞれ使用されている印刷関連機器２はメイングループＥ２に属している。また、メイングループＥ１において、企業Ｃ１で使用されている印刷関連機器２はサブグループＦ１に属し、企業Ｃ２で使用されている印刷関連機器２はサブグループＦ２に属している。また、メイングループＥ２において、企業Ｃ３で使用されている印刷関連機器２はサブグループＦ１に属し、企業Ｃ４で使用されている印刷関連機器２はサブグループＦ２に属している。
【００２７】
（ユーザー情報）
機器管理システム１の管理サーバー４は、ユーザー情報に基づいてユーザーの管理を行う。ユーザー情報はユーザーごとに設定されている。各ユーザーのユーザー情報は記憶装置５に記憶されている。図３は１人のユーザーのユーザー情報の一例を示している。図３に示すように、ユーザー情報には、ユーザーＩＤ、パスワード、ユーザー名、メイングループ名、サブグループ名、メールアドレス、指定機器ＩＤ、機器設定値および通知ルール等が含まれている。
【００２８】
ユーザー情報において、「ユーザーＩＤ」は、ユーザーを識別するための情報である。「メイングループ名」は、ユーザーが属するメイングループを識別するための情報である。「サブグループ名」は、ユーザーが属するサブグループを識別するための情報である。「メールアドレス」はユーザーの電子メールのアドレスである。「指定機器ＩＤ」は、ユーザーに使用を許可する印刷関連機器２として指定された印刷関連機器２の機器ＩＤである。「機器設定値」は、上記指定された印刷関連機器２の動作または機能をカスタマイズするための設定値である。「通知ルール」は、管理サーバー４からユーザーへ送信する通知の種類を定めた設定値である。
【００２９】
ユーザーは、指定された印刷関連機器２、すなわち当該ユーザーのユーザー情報に含まれる指定機器ＩＤを有する印刷関連機器２を使用する権限を有する。指定された印刷関連機器２を使用する際には、ユーザーは、自己が使用する端末３または当該指定された印刷関連機器２にユーザーＩＤおよびパスワードを入力して機器管理システム１にログインする。ログイン後、ユーザーは、当該指定された印刷関連機器２を使用することが可能になる。
【００３０】
また、ユーザーは、指定された印刷関連機器２の動作または機能をカスタマイズすることができる。すなわち、ユーザーは、指定された印刷関連機器２についての機器設定値を任意に設定することができる。例えば、ユーザーは、指定された印刷関連機器において、コピーする用紙の初期サイズを任意に設定することができる。ユーザーが設定した機器設定値は、ユーザー情報の一部となって記憶装置５に記憶される。ユーザーが、指定された印刷関連機器２の使用を開始するときに、そのユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値が当該印刷関連機器２に自動的に入力され、当該印刷関連機器がその入力された機器設定値に従って動作するようになる。
【００３１】
また、ユーザーは、管理サーバー４から、印刷関連機器２のメンテナンススケジュール、ファームウェアアップデート情報等の通知を電子メールで受け取ることができる。例えば、ユーザー情報に含まれるメールアドレスが、ユーザーの使用する端末３に設定されている場合、それらの通知は管理サーバー４から送信され、ユーザーが使用する端末３に受信される。
【００３２】
（機器情報）
機器管理システム１の管理サーバー４は、機器情報に基づいて印刷関連機器２の管理を行う。機器情報は印刷関連機器２ごとに設定されている。各印刷関連機器２の機器情報は記憶装置５に記憶されている。図４は１つの印刷関連機器２の機器情報の一例を示している。図４に示すように、機器情報には、機器ＩＤ、製品番号、機種、製品名、メイングループ名およびサブグループ名およびＩＰアドレス等が含まれている。
【００３３】
機器情報において、「機器ＩＤ」は印刷関連機器２を識別するための情報である。「メイングループ名」は、印刷関連機器２が属するメイングループを識別するための情報である。「サブグループ名」は、印刷関連機器２が属するサブグループを識別するための情報である。
【００３４】
管理サーバー４は機器情報に基づいて印刷関連機器２を管理する。例えば、管理サーバー４は、機器情報に基づいて、個々の印刷関連機器２と通信を行い、各印刷関連機器２における紙切れ、トナー切れまたはジャム等が発生を検知し、またはトナー量等を認識する。
【００３５】
（管理サーバー）
機器管理システム１の管理サーバー４は、上述したように、印刷関連機器２およびそれらを使用するユーザーを管理する。具体的には、後述の登録抹消処理およびメール不備是正処理を行う。図５は管理サーバー４の構成を示している。図５に示すように、管理サーバー４は、ユーザー認定部１１、通知送信部１２および情報変更部１３を備えている。管理サーバー４のこれらの構成要素は、管理サーバー４の記憶部に記憶されたプログラムを管理サーバー４が実行することにより実現される。
【００３６】
ユーザー認定部１１は、登録抹消処理において、印刷関連機器２の不使用期間が所定期間（不使用基準期間および抹消基準期間）を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定する。また、ユーザー認定部１１は、メール不備是正処理において、管理サーバー４から送信したメールが不着のユーザー、またはメールアドレスが誤っていることが推定されるユーザーをメール不備ユーザーとして認定する。
【００３７】
通知送信部１２は、登録抹消処理において、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を管理ユーザーへ送信する。また、通知送信部１２は、メール不備是正処理において、メール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、またはメール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述したメール不備是正提案通知を管理ユーザーへ送信する。
【００３８】
情報変更部１３は、登録抹消処理において、管理ユーザーの指示に応じ、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する。また、情報変更部１３は、登録抹消処理において、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値を他のユーザーに承継させる。また、情報変更部１３は、メール不備是正処理において、管理ユーザーの指示に応じ、メール不備ユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定し、またはメール不備ユーザーの登録を抹消する。
【００３９】
（登録抹消処理）
図６は、管理サーバー４による登録抹消処理を示している。図６に示す登録抹消処理は、機器管理システム１の稼働中、繰り返し実行される。登録抹消処理において、管理サーバー４のユーザー認定部１１は、各ユーザーの印刷関連機器２の使用履歴に基づき、指定された印刷関連機器２の不使用期間が不使用基準期間を超えたユーザーがいるか否かを判断し（ステップＳ１）、そのようなユーザーがいる場合には、そのユーザーを不使用ユーザーとして認定する（ステップＳ２）。不使用ユーザーとして認定されたユーザーは、指定された印刷関連機器２の使用権限を失う。
【００４０】
また、ユーザー認定部１１は、不使用ユーザーとして認定されてから抹消基準期間を超えた不使用ユーザーがいるか否かを判断し（ステップＳ３）、そのような不使用ユーザーがいる場合には、その不使用ユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定する（ステップＳ４）。すなわち、指定された印刷関連機器２の不使用期間が不使用基準期間を超えたユーザーは不使用ユーザーとして認定され、その後、そのユーザーの登録が抹消基準期間放置された場合には、そのユーザーが登録抹消候補ユーザーとして認定される。
【００４１】
登録抹消候補ユーザーが認定された場合、管理サーバー４の通知送信部１２は、認定された登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、認定された登録抹消候補ユーザーが属するサブグループの管理ユーザーへ送る（ステップＳ５）。例えば、登録抹消提案通知は電子メールにより管理サーバー４から当該管理ユーザーが使用する端末３に送信される。
【００４２】
管理ユーザーは、登録抹消提案通知に応じ、登録抹消候補ユーザーの登録抹消、登録抹消候補ユーザーの復帰、および処置の保留のうちのいずれか１つを選択することができる。管理ユーザーはこれら３つの処置のうちの１つを選択し、選択した処置を管理サーバー４に実行させるための指示を、管理ユーザーが使用する端末３に入力する。管理ユーザーが入力した指示は、管理ユーザーが使用する端末３からコンピューターネットワーク６を介して管理サーバー４へ送信される（ステップＳ６）。そして、管理サーバー４は、管理ユーザーが入力した指示に基づいて処理を行う。
【００４３】
登録抹消候補ユーザーの登録抹消を管理サーバー４に実行させるための指示を管理ユーザーが入力した場合、管理サーバー４の情報変更部１３は、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する前に、機器設定値の承継処理を行う。機器設定値の承継処理とは、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値を、登録抹消候補ユーザー以外のユーザーに承継させる処理である。
【００４４】
機器設定値の承継処理について具体的に説明すると、管理ユーザーは機器設定値の承継処理を行うか否かを任意に決定することができる。管理ユーザーが機器設定値の承継処理を行う旨の指示を入力した場合には、その指示に応じ、情報変更部１３は機器設定値の承継処理を開始する（ステップＳ７：ＹＥＳ）。
【００４５】
また、管理ユーザーは、登録抹消候補ユーザーの機器設定値を承継させるユーザーを、登録抹消候補ユーザーが属するサブグループにおける複数のユーザー（管理ユーザーも含まれる）の中から選択することができる。また、図３に示すように機器設定値は複数ある。管理ユーザーは、登録抹消候補ユーザーの機器設定値のうち、承継させる機器設定値を選択することができる。管理ユーザーは、管理ユーザーが使用する端末３を操作して、登録抹消候補ユーザーの機器設定値を承継させるユーザー、および承継させる機器設定値を選択する。これに応じ、情報変更部１３は、登録抹消候補ユーザーの機器設定値を承継させるユーザー、および承継させる機器設定値を特定する（ステップＳ８）。
【００４６】
続いて、情報変更部１３は機器設定値の承継処理を実行する（ステップＳ９）。具体的には、情報変更部１３は、ステップＳ８で特定されたユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値のうち、ステップＳ８で特定された機器設定値を、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値に変更する。
【００４７】
続いて、情報変更部１３は登録抹消処理を実行し、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する（ステップＳ１０）。具体的には、情報変更部１３は登録抹消候補ユーザーのユーザー情報を消去する。なお、管理ユーザーが機器設定値の承継処理を行わない旨の指示を入力した場合には（ステップＳ７：ＮＯ）、情報変更部１３は、機器設定値の承継処理を行わずに登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する。
【００４８】
一方、登録抹消候補ユーザーの復帰を管理サーバー４に実行させるための指示を管理ユーザーが入力した場合、管理サーバー４は復帰処理を実行する（ステップＳ１１）。復帰処理において、管理サーバー４は、登録抹消候補ユーザーとして認定されたユーザーにつき、登録抹消候補ユーザーとしての認定および不使用ユーザーとしての認定を取り消す。これにより、このユーザーは、指定された印刷関連機器２の使用権限を再び取得する。
【００４９】
また、登録抹消候補ユーザーに対する処置を保留する指示を管理ユーザーが入力した場合、管理サーバー４は保留処理を実行する（ステップＳ１２）。保留処理において、管理サーバー４は、保留の指示が入力された日時を保留開始日時として、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に追加する。この保留開始日時は、当該登録抹消候補ユーザーに対する処置を保留する保留期間の起算点となる。図６中のステップＳ１３において、管理サーバー４は、保留期間が過ぎた登録抹消候補ユーザーがいるか否かを判断する。そして、そのようなユーザーがいる場合には、通知送信部１２は、当該登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を、当該登録抹消候補ユーザーが属するサブグループの管理ユーザーへ送信する（ステップＳ５）。これにより、管理ユーザーは、処置を保留した登録抹消候補ユーザーに対し、登録抹消を行うか、復帰させるか、処置を保留するかを再び選択することができる。
【００５０】
図７は、管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーに対する処置を管理サーバー４に実行させる際に、管理ユーザーの端末３の表示部（ディスプレイ）に表示される画面の一例を示している。図８は、管理ユーザーが機器設定値の承継処理を管理サーバー４に実行させる際に、管理ユーザーの端末３の表示部に表示される画面の一例を示している。
【００５１】
管理サーバー４から送信された登録抹消提案通知には、登録抹消候補ユーザーに対する処置を選択し、選択した処置を管理サーバー４に実行させる指示を入力するためのウィザードを起動する手段が含まれている。その手段とは、例えば、そのウィザードを構成するウェブページへのリンクである。管理ユーザーがその使用する端末３を操作して上記ウィザードを起動させると、管理ユーザーが使用する端末３の表示部には、図７に示すような画面が表示される。その画面中には、認定された登録抹消候補ユーザーのユーザーＩＤおよびユーザー名、登録抹消候補ユーザーに認定された理由の記述、登録抹消候補ユーザーに対して行う処置を選択するためのラジオボタン、機器設定値を承継させるか否かを選択するためのチェックボックス、承継させるユーザーを選択するためのプルダウンメニュー、並びに保留期間を設定するためのプルダウンメニュー等が表示される。
【００５２】
図７に示す画面において、管理ユーザーが登録抹消を選択し、かつ機器設定値を承継させる旨を選択して、「次へ」のボタンを押すと、管理ユーザーが使用する端末３の表示部に、図８に示すような画面が表示される。その画面中には、承継させる機器設定値を選択するためのチェックボックス等が表示される。図８に示す画面において、管理ユーザーが任意の機器設定値を選択し、「次へ」のボタンを押すと、機器設定値の承継処理および登録抹消候補ユーザーの登録抹消処理が実行される。
【００５３】
また、図７に示す画面において、管理ユーザーが登録抹消を選択し、かつ機器設定値を承継させない旨を選択して、「次へ」のボタンを押すと、機器設定値の承継処理は行われず、登録抹消候補ユーザーの登録抹消処理のみが実行される。また、図７に示す画面において、管理ユーザーが復帰または保留を選択して、「次へ」のボタンを押すと、管理ユーザーの選択に従って復帰処理または保留処理が実行される。
【００５４】
また、複数の登録抹消候補ユーザーが同時に認定された場合には、それら複数の登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案をまとめて記述した登録抹消提案通知が管理ユーザーへ送信される。この場合、管理ユーザーが登録抹消提案通知からウィザードを起動する操作を行うと、同時に認定された複数の登録抹消候補ユーザーに対する処置をまとめて行うウィザードが起動される。例えば、ウィザードの起動により端末３の表示部に表示された画面には、図７に示すように、同時に認定された複数の登録抹消候補ユーザーのそれぞれにつき、ユーザーＩＤおよびユーザー名、認定理由の記述、並びに処置を選択するためのラジオボタン等が表示される。管理ユーザーは、このウィザードに従って、同時に認定された複数の登録抹消候補ユーザーに対する処置をいっぺんに選択することができる。もちろん、登録候補ユーザーごとに異なる処置を選択することができる。そして、この場合には、管理サーバー４は、管理ユーザーの選択に応じ、同時に認定された複数の登録抹消候補ユーザーのそれぞれに対する処置を連続的に実行する。
【００５５】
（メール不備是正処理）
図９は、管理サーバー４によるメール不備是正処理を示している。図９に示すメール不備是正処理は、機器管理システム１の稼働中、繰り返し実行される。メール不備是正処理において、管理サーバー４のユーザー認定部１１は、ユーザー情報に含まれるメールアドレスに従って管理サーバー４から送信した電子メールが不着となった回数が所定回数を超えたユーザーがいるか否かを判断する（ステップＳ２１）。
【００５６】
また、ユーザー認定部１１は、ユーザー情報に含まれるメールアドレスを構成する文字列に基づき、当該メールアドレスが誤っていることが推定されるユーザーがいるか否かを判断する。具体的には、ユーザー認定部１１は、ユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインが、同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインと異なっているユーザーがいるか否かを判断する（ステップＳ２２）。また、ユーザー認定部１１は、ユーザー情報に含まれるメールアドレスが、同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスと類似しているユーザー（例えば、ユーザー情報に含まれるメールアドレスが、同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスと１文字違いであるユーザー）がいるか否かを判断する（ステップＳ２３）。
【００５７】
ユーザー情報に含まれるメールアドレスに従って管理サーバー４から送信した電子メールが不着となった回数が所定回数を超えたユーザーがいる場合、またはユーザー情報に含まれるメールアドレスを構成する文字列に基づき、当該メールアドレスが誤っていることが推定されるユーザーがいる場合には（ステップＳ２１、Ｓ２２またはＳ２３：ＹＥＳ）、ユーザー認定部１１は、そのユーザーをメール不備ユーザーに認定する（ステップＳ２４）。
【００５８】
メール不備ユーザーが認定された場合、管理サーバー４の通知送信部１２は、認定されたメール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、および認定されたメール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述したメール不備是正提案通知を、認定されたメール不備ユーザーが属するサブグループの管理ユーザーへ送る（ステップＳ２５）。例えば、メール不備是正提案通知は電子メールにより管理サーバー４から当該管理ユーザーが使用する端末３に送信される。
【００５９】
管理ユーザーは、メール不備是正提案通知に応じ、メール不備ユーザーのメールアドレスの再設定、およびメール不備ユーザーの登録抹消のうちのいずれか１つを選択することができる。管理ユーザーはこれらの処置のうちの１つを選択し、選択した処置を管理サーバー４に実行させるための指示を、管理ユーザーが使用する端末３に入力する。管理ユーザーが入力した指示は、管理ユーザーが使用する端末３からコンピューターネットワーク６を介して管理サーバー４へ送信される（ステップＳ２６）。そして、管理サーバー４は、管理ユーザーが入力した指示に基づいて処理を行う。
【００６０】
メール不備ユーザーのメールアドルスの再設定を実行させるための指示を管理ユーザーが入力した場合、管理サーバー４の情報変更部１３はメールアドレス再設定処理を実行する（ステップＳ２７）。具体的には、情報変更部１３は、管理ユーザーに、メール不備ユーザーの正しいメールアドレスの入力を要求し、管理ユーザーがメール不備ユーザーの正しいメールアドレスを入力した場合には、メール不備ユーザーのユーザー情報に含まれる誤ったメールアドレスを、管理ユーザーにより入力された正しいメールアドレスに変更する。続いて、管理サーバー４は、当該メール不備ユーザーのメール不備ユーザーとしての認定を解除する。
【００６１】
一方、メール不備ユーザーの登録抹消を管理サーバー４に実行させるための指示を管理ユーザーが入力した場合、情報変更部１３は登録抹消処理を実行する（ステップＳ２８）。具体的には、情報変更部１３は、メール不備ユーザーのユーザー情報を消去する。
【００６２】
図１０は、管理ユーザーがメール不備ユーザーに対する処置を管理サーバー４に実行させる際に、管理ユーザーの端末の表示部に表示される画面の一例を示している。管理サーバー４から送信されたメール不備提案通知には、メール不備ユーザーに対する処置を選択し、選択した処置を管理サーバー４に実行させる指示を入力するためのウィザードを起動する手段が含まれている。その手段とは、例えば、そのウィザードを構成するウェブページへのリンクである。管理ユーザーがその使用する端末３を操作して上記ウィザードを起動させると、管理ユーザーが使用する端末３の表示部には、図１０に示すような画面が表示される。その画面中には、認定されたメール不備ユーザーのユーザーＩＤおよびユーザー名、メール不備ユーザーに認定された理由の記述、並びにメール不備ユーザーに対して行う処置を選択するためのラジオボタン等が表示される。
【００６３】
図１０に示す画面において、管理ユーザーがメールアドレスの再設定を選択して、「次へ」のボタンを押すと、管理ユーザーが使用する端末３の表示部に、正しいメールアドレスを入力するための画面が表示される。管理ユーザーは、その画面中に正しいメールアドレスを入力して、メールアドレス再設定処理を管理サーバー４に実行させることができる。また、図１０に示す画面において、管理ユーザーが登録抹消を選択して、「次へ」のボタンを押すと、管理サーバー４により、メール不備ユーザーの登録抹消処理が実行される。
【００６４】
また、複数のメール不備ユーザーが同時に認定された場合には、それら複数のメール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、およびそれら複数のメール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案をまとめて記述したメール不備是正提案通知が管理ユーザーへ送信される。この場合、管理ユーザーがメール不備是正通知からウィザードを起動する操作を行うと、同時に認定された複数のメール不備ユーザーに対する処置をまとめて行うウィザードが起動される。管理ユーザーは、このウィザードに従って、同時に認定された複数のメール不備ユーザーに対する処置をそれぞれ選択し、それら複数のメール不備ユーザーに対する処置を管理サーバー４に連続的に実行させることができる。
【００６５】
以上、説明した通り、本発明の実施形態の管理サーバー４は、印刷関連機器２の不使用期間が所定期間（不使用基準期間および抹消基準期間）を超えたユーザーを登録抹消候補ユーザーとして認定し、登録抹消候補ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述した登録抹消提案通知を管理ユーザーに送り、登録抹消提案通知に記述された提案を受け入れた管理ユーザーの指示に応じて登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する処理を行う。印刷関連機器２の不使用期間が所定期間を超えたユーザーが存在する場合、そのユーザーはすでに異動または退職した従業員である可能性が高く、あるいはそのユーザーの登録が誤登録である可能性が高い。管理サーバー４は、登録抹消提案通知を管理ユーザーに送ることで、異動または退職した者が印刷関連機器２のユーザーとしてまだ登録されていることや、ユーザーの誤登録等を管理ユーザーに気付かせることができる。これにより、管理ユーザーは、異動または退職した者の登録抹消や誤登録の解消等を容易にかつ確実に行うことができる。
【００６６】
また、本発明の実施形態の管理サーバー４は、管理ユーザーの指示に応じ、登録抹消候補ユーザー以外のユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値を、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値に変更する。これにより、登録を抹消するユーザーが設定した機器設定値が、登録抹消候補ユーザー以外のユーザーに承継される。機器設定値には、印刷関連機器２の使用、または印刷関連機器２を使用して行う業務に関するノウハウが反映されている場合がある。例えば、原稿をスキャンして顧客にメール送信するに当たり、スキャンして得られた原稿画像の精細さとデータサイズとが最適となるように原稿画像の解像度を選択することは印刷関連機器２の使用、または印刷関連機器２を使用して行う業務に関するノウハウに当たる。登録抹消候補ユーザーの登録抹消により機器設定値が消去されてしまうと、上記ノウハウが失われてしまう。また、管理ユーザーは上記ノウハウの喪失を懸念して、すでに異動または退職した従業員の登録抹消を躊躇し、その結果、印刷関連機器２をもはや使用することのない者の登録情報が残り、時間の経過に伴ってそのような不要な登録情報が蓄積されてしまうおそれがある。不要な登録情報が蓄積されると、管理対象のユーザー数が増加することとなり、機器管理サービスの利用コストが増加する。これは機器管理サービスを利用する者にとって好ましくない。管理サーバー４によれば、登録を抹消するユーザーが設定した機器設定値を、登録抹消候補ユーザー以外のユーザーに承継させることができるので、上記ノウハウの喪失を防止することができる。また、上記ノウハウの喪失を防止することができるので、管理ユーザーは、すでに異動または退職した従業員の登録抹消を躊躇なく行うことができ、不要な登録情報が蓄積されてしまうことを防止することができる。
【００６７】
また、本発明の実施形態の管理サーバー４は、電子メールが不着となった回数が所定回数を超えたユーザー、ユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインが同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインと異なっているユーザー、またはユーザー情報に含まれるメールアドレスが同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスと類似しているユーザーをメール不備ユーザーとして認定し、メール不備ユーザーのメールアドレスを再設定すべき旨の提案、およびメール不備ユーザーの登録を抹消すべき旨の提案を記述したメール不備是正通知を管理ユーザーに送り、メール不備是正通知に記述されたいずれかの提案を受け入れた管理ユーザーの指示に応じて、メール不備ユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定し、またはメール不備ユーザーの登録を抹消する処理を行う。メール不着回数が所定回数を超えた場合、そのユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスが誤っていることが推定される。また、ユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインが同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスのドメインと異なっている場合も、そのユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスが誤っていることが推定される。さらに、ユーザー情報に含まれるメールアドレスが同じサブグループに属する他のユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスと類似している場合も、そのユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスが誤っていることが推定される。管理サーバー４は、メール不備是正通知を管理ユーザーに送ることにより、あるユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスの誤りが推定されることを管理ユーザーに知らせることができる。これにより、管理ユーザーは、ユーザーのメールアドレスの誤りを容易にかつ確実に正すことができ、またはメールアドレスが誤っているユーザーの登録を容易にかつ確実に抹消することができる。
【００６８】
また、本発明の実施形態の管理サーバー４は、管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行する。これにより、管理ユーザーは、登録抹消候補ユーザーの登録抹消作業を容易にかつ確実に行うことができる。また、本実施形態において、管理ユーザーは、ウィザードに従って複数の登録抹消候補ユーザーに対する処置をいっぺんに行うことができる。これにより、管理ユーザーは、複数の登録抹消候補ユーザーに対する処置を迅速に行うことができる。
【００６９】
また、本発明の実施形態の管理サーバー４は、管理ユーザーが登録抹消候補ユーザー以外のユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値を、登録抹消候補ユーザーのユーザー情報に含まれる機器設定値に変更する指示入力を行うためのウィザードを実行する。これにより、管理ユーザーは、登録を抹消するユーザーが設定した機器設定値を他のユーザーに承継する作業を容易にかつ確実に行うことができる。
【００７０】
また、本発明の実施形態の管理サーバー４は、管理ユーザーがメール不備ユーザーのユーザー情報に含まれるメールアドレスを再設定する指示入力、またはメール不備ユーザーの登録を抹消する指示入力を行うためのウィザードを実行する。これにより、管理ユーザーは、ユーザーのメールアドレスの誤りを正す作業、またはメールアドレスが誤っているユーザーの登録を抹消する作業を容易にかつ確実に行うことができる。また、本実施形態において、管理ユーザーは、ウィザードに従って複数のメール不備ユーザーに対する処置をいっぺんに行うことができる。これにより、管理ユーザーは、複数のメール不備ユーザーに対する処置を迅速に行うことができる。
【００７１】
なお、上述した実施形態では、ユーザーおよび印刷関連機器２の管理を、ユーザーおよび印刷関連機器２のそれぞれをメイングループおよびサブグループに分けて行う場合を例にあげたが、ユーザーおよび印刷関連機器２の管理の階層構造における階層の設定方法や層数は限定されない。例えば、国、地域、企業、フロア、部署等、階層の設定方法および層数を任意に設定することができる。また、ユーザーおよび印刷関連機器２の管理に階層構造を設けなくてもよい。
【００７２】
また、上述した実施形態では、登録抹消候補ユーザーの機器設定値を他のユーザーに承継させる場合を例にあげたが、例えば通知ルール等、登録抹消候補ユーザーの他の情報を他のユーザーに承継させてもよい。
【００７３】
また、上述した実施形態では、印刷関連機器２を使用していないユーザーを、まず不使用ユーザーに認定し、次に登録抹消候補ユーザーに認識するというように２段階で認定を行う場合を例にあげたが、登録抹消候補ユーザーの認定にこのような段階を設けなくてもよい。
【００７４】
また、上述した実施形態では、登録抹消提案通知およびメール不備是正通知を電子メールで管理ユーザーに送る場合を例にあげたが、これらの通知を管理ユーザーに送る方法はこれに限定されない。
【００７５】
また、上述した実施形態では、管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーに対して行い得る処置として、登録抹消、復帰および保留をあげたが、管理ユーザーが登録抹消候補ユーザーに対して行い得る処置を、登録抹消のみ、登録抹消および復帰のみ、または登録抹消および保留のみとしてもよいし、登録抹消、復帰および保留に加えて他の処置を行い得ることとしてもよい。また、上述した実施形態では、管理ユーザーがメール不備ユーザーに対して行い得る処置として、メールアドレスの再設定および登録抹消をあげたが、管理ユーザーがメール不備ユーザーに対して行い得る処置を、メールアドレスの再設定のみ、または登録抹消のみとしてもよいし、メールアドレスの再設定および登録抹消に加えて他の処置を行い得ることとしてもよい。
【００７６】
また、上述した実施形態では、ユーザーの登録抹消処理において、ユーザーのユーザー情報を消去することとしたが、これに限らず、例えば、ユーザーの登録抹消処理において、ユーザーのユーザー情報に、登録を抹消した旨の情報を追加する等、ユーザーのユーザー情報を変更することとしてもよい。
【００７７】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う管理装置、機器管理システムおよびプログラムもまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１  機器管理システム
２  印刷関連機器
３  端末
４  管理サーバー（管理装置）
５  記憶装置
６  コンピューターネットワーク
１１  ユーザー認定部
１２  通知送信部
１３  情報変更部
【図１】
2020009377.tif 000003
【図２】
2020009377.tif 000004
【図３】
2020009377.tif 000005
【図４】
2020009377.tif 000006
【図５】
2020009377.tif 000007
【図６】
2020009377.tif 000008
【図７】
2020009377.tif 000009
【図８】
2020009377.tif 000010
【図９】
2020009377.tif 000011
【図１０】
2020009377.tif 000012