(57)【要約】【課題】アウターカバーを通過する電磁波に影響を与えることなくアウターカバーを温めることができる技術を提供する。【解決手段】ボディ１０との間に収容空間８を形成する透光性のカバー本体２２と、カバー本体２２の収容空間８側の面のうち、収容空間８に配置される電磁波照射装置からの電磁波が通過する領域に、少なくとも一部が配置される透光性の導電塗膜２４と、領域を避けた位置において導電塗膜と電気的に接続される給電ランド２６と、を備える。【選択図】図１
2020009572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体と、
前記カバー本体の前記収容空間側の面のうち、前記収容空間に配置される電磁波照射装置からの電磁波が通過する領域に、少なくとも一部が配置される透光性の導電塗膜と、
前記領域を避けた位置において前記導電塗膜と電気的に接続される給電ランドと、を備えることを特徴とするアウターカバー。
【請求項２】
ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体と、
前記カバー本体の前記収容空間側の面のうち、前記収容空間に配置される受信装置により受信されるべき電磁波が通過する領域に、少なくとも一部が配置される透光性の導電塗膜と、
前記領域を避けた位置において前記導電塗膜と電気的に接続される給電ランドと、を備えることを特徴とするアウターカバー。
【請求項３】
前記カバー本体の前記収容空間側の面には、前記領域を環囲する環状の凹部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のアウターカバー。
【請求項４】
前記凹部は、第１凹部と、前記第１凹部よりも深いまたは前記第１凹部よりも幅広の第２凹部と、を含むことを特徴とする請求項３に記載のアウターカバー。
【請求項５】
前記カバー本体は、前記収容空間とは反対側の面のうち、前記凹部と対向する位置に、光拡散処置部を有することを特徴とする請求項３または４に記載のアウターカバー。
【請求項６】
前記カバー本体は、前記導電塗膜が配置される塗布部と、当該塗布部の周囲に設けられる周縁部と、を含み、
前記領域を含む断面において前記周縁部は、前記塗布部の前記収容空間側の面の周縁から前記塗布部の外側への仮想的な延長線よりも、前記収容空間側に存在しないことを特徴とする請求項１または２に記載のアウターカバー。
【請求項７】
ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体を形成する工程と、
前記カバー本体の前記収容空間側の面に透光性の導電塗膜を配置する工程と、
前記導電塗膜と電気的に接続されるように給電ランドを配置する工程と、を含むことを特徴とするアウターカバーの製造方法。
【請求項８】
前記カバー本体を形成する工程では、前記カバー本体の前記収容空間側の面に、所定の領域を環囲する環状の凹部を有する前記カバー本体を形成し、
前記導電塗膜を配置する工程において、スピンコート法により前記領域に導電塗膜を配置することを特徴とする請求項７に記載のアウターカバーの製造方法。
【請求項９】
前記カバー本体を形成する工程では、前記導電塗膜が配置されるべき塗布部と、当該塗布部の周囲に設けられる周縁部と、を含む前記カバー本体を形成し、
前記導電塗膜を配置する工程において、所定のパターンを有するマスクを用いた印刷法により前記塗布部の前記収容空間側の面に導電塗膜を配置することを特徴とする請求項７に記載のアウターカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アウターカバーおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば灯具ユニットなどの電磁波照射装置からの電磁波を、透光性のアウターカバーを通じて照射する装置では、アウターカバーに付着した雪は電磁波の照射の妨げとなる。そこで、アウターカバーを温めて付着した雪を溶かす技術が提案されている。特許文献１は、アウターカバーの内面に、導電ペーストである抵抗発熱体を塗布または印刷等する技術を開示する。特許文献１の技術によると、抵抗発熱体に電流を流すことで、アウターカバーをある程度温めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７７０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載される技術では、電磁波照射装置からの電磁波の一部が抵抗発熱体により遮られるため、電磁波照射装置の機能に影響を与えない範囲で抵抗発熱体を配置するよう制限される。例えば電磁波照射装置が灯具ユニットである場合は、灯具ユニットによる配光に影響を与えない範囲で抵抗発熱体を配置するよう制限される。このため、アウターカバーを十分に温められない場合がある。
【０００５】
このような課題は、アウターカバーを通過して進入する例えば可視光などの電磁波を、受信装置で受信する場合にも起こりうる。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、アウターカバーを通過する電磁波に影響を与えることなくアウターカバーを温めることができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のアウターカバーは、ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体と、カバー本体の収容空間側の面のうち、収容空間に配置される電磁波照射装置からの電磁波が通過する領域に、少なくとも一部が配置される透光性の導電塗膜と、領域を避けた位置において導電塗膜と電気的に接続される給電ランドと、を備える。
【０００８】
本発明の別の態様もまた、アウターカバーである。このアウターカバーは、ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体と、カバー本体の収容空間側の面のうち、収容空間に配置される受信装置により受信されるべき電磁波が通過する領域に、少なくとも一部が配置される透光性の導電塗膜と、領域を避けた位置において導電塗膜と電気的に接続される給電ランドと、を備える。
【０００９】
本発明のさらに別の態様は、アウターカバーの製造方法である。この方法は、ボディとの間に収容空間を形成する透光性のカバー本体を形成する工程と、カバー本体の収容空間側の面に透光性の導電塗膜を配置する工程と、導電塗膜と電気的に接続されるように給電ランドを配置する工程と、を含む。
【００１０】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、アウターカバーを通過する電磁波に影響を与えることなくアウターカバーを温めることができる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用灯具の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。
【図２】図１のアウターカバーの背面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｃ）は、スピンコート法により導電塗膜を配置する様子を示す図である。
【図４】第２の実施の形態に係る車両用灯具の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。
【図５】スクリーン印刷により導電塗膜を配置する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１４】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る車両用灯具１の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。車両用灯具１は、前照灯であり、車両前部の左右両側にそれぞれ配置される。図１ではその一方を示している。図２は、アウターカバー２０の背面図である。図２において点線で囲んだ領域６は、灯具ユニット３０からの光が通過する領域を示している。また、図２において、斜線は導電塗膜２４が配置されている範囲を示している。
【００１５】
車両用灯具１は、ボディ１０と、アウターカバー２０と、灯具ユニット３０と、を備える。ボディ１０は、車両前方側に開口した凹部を有し、車体に取付可能に構成される。アウターカバー２０は、ボディ１０の開口部を覆うようにボディ１０に取り付けられる。ボディ１０とアウターカバー２０との間に収容空間８が形成される。収容空間８には、光を灯具前方に向けて照射する灯具ユニット３０が収容されている。灯具ユニット３０の構成は特に限定されない。
【００１６】
アウターカバー２０は、カバー本体２２と、導電塗膜２４と、第１給電ランド２６ａおよび第２給電ランド２６ｂ（特に区別しないときは「給電ランド２６」と呼ぶ）と、を備える。
【００１７】
カバー本体２２は、例えばポリカーボネートにより形成され、透光性を有する。カバー本体２２は、ボディ１０の開口部を覆う形状に形成される。なお、図示の例では、カバー本体２２の収容空間８側の面２２ｄが平面で示されているが、特には限定されず、例えば面２２ｄは曲面であってもよい。
【００１８】
カバー本体２２には、領域６を環囲する環状の凹部２２ａが形成されている。図示の例では、凹部２２ａは、灯具後方側に突出するカバー本体２２の脚部２２ｂの内側に脚部２２ｂに沿って形成されている。凹部２２ａは、第１凹部２２ａａと、第１凹部２２ａａよりも深いおよび／または幅広の第２凹部ａｂと、を含む。第２凹部２２ａｂは、凹部２２ａのうち、後述するようにスピンコート法で導電塗膜２４を配置する際の回転軸（例えば重心を通る軸）から最も遠い部分に形成される。図示の例では、凹部２２ａの四隅が第２凹部２２ａｂとなっている。凹部２２ａの断面形状は、図示の例では角張ったＵ字状であるが、これには限定されず、角張っていないＵ字状であっても、Ｖ字状であっても、その他の形状であってもよい。
【００１９】
カバー本体２２は、収容空間８とは反対側の面（すなわち灯具外部側の面である前面）２２ｃのうち、凹部２２ａと対向する位置に、光を拡散させるための光拡散処置部２８を有する。光拡散処置部２８は、例えば、シボや拡散ステップなどが形成されたカバー本体２２の表面であってもよい。光拡散処置部２８により、灯具外部から見えないように凹部２２ａを隠すことができ、アウターカバー２０ひいては車両用灯具１の意匠性を向上できる。
【００２０】
導電塗膜２４は、例えばＰＥＤＯＴ／ＰＳＳにより形成され、導電性および透光性を有する。導電塗膜２４は、カバー本体２２の収容空間８側の面（すなわち灯具内部側の面である背面）２２ｄのうち、灯具ユニット３０からの光（電磁波）が通過する領域６に、少なくとも一部が配置される。好ましくは導電塗膜２４は、領域６の全体に配置される。図示の例では導電塗膜２４は、凹部２２ａ内と、凹部２２ａに囲まれた領域全体とに配置されている。つまり、図示の例では導電塗膜２４は、領域６の全体に配置されている。
【００２１】
給電ランド２６は、導電塗膜２４よりも電気抵抗が低い導電材料、好ましくは例えば導電塗膜２４の１／２０〜１／１５倍の電気抵抗の導電材料により形成される。給電ランド２６は、灯具ユニット３０からの光が通過する領域６を避けた位置すなわち領域６よりも外側において導電塗膜２４と電気的に接続される。図示の例では、第１給電ランド２６ａは領域６よりも上側において左右に延在するよう導電塗膜２４上（導電塗膜２４の収容空間８側の面上）に配置され、第２給電ランド２６ｂは領域６よりも下側において左右に延在するよう導電塗膜２４上に配置されている。
【００２２】
不図示のバッテリから不図示の配線を介して第１給電ランド２６ａに電流が供給されると、当該電流は、第１給電ランド２６ａを広がるように流れるとともに、そこから導電塗膜２４、そして第２給電ランド２６ｂへと流れる。導電塗膜２４は、電流が流れることによりジュール熱を発生し、カバー本体２２、特にカバー本体２２の領域６を温める。導電塗膜２４は透光性を有するため、領域６を加熱しつつも、灯具ユニット３０からの光を遮ることなく通過させることができる。
【００２３】
つづいて、上述のアウターカバー２０の製造方法を説明する。
アウターカバー２０の製造方法は、
・カバー本体２２を形成する形成工程と、
・導電塗膜２４を配置する導電塗膜配置工程と、
・給電ランドを配置する給電ランド配置工程と
を含む。
【００２４】
形成工程では、例えば射出成形により、カバー本体２２を形成する。形成工程では特に、凹部２２ａを有するカバー本体２２を形成する。
【００２５】
導電塗膜配置工程では、カバー本体２２に導電塗膜２４を配置する。本実施の形態では、スピンコート法により導電塗膜２４を配置する。図３（ａ）〜（ｃ）は、スピンコート法により導電塗膜２４を配置する様子を示す図である。まず、図３（ａ）に示すように、面２２ｄが鉛直上方を向く姿勢で、所定の回転軸Ｒまわりにカバー本体２２を回転させる。つづいて、図３（ｂ）に示すように、カバー本体２２を回転させた状態で回転軸Ｒ上に導電材料を垂らす。垂らされた導電材料は、遠心力により、径方向外側すなわち脚部２２ｂ側に向かってカバー本体２２の面２２ｄ上を広がる。これにより、図３（ｃ）に示すように、導電材料がカバー本体２２の面２２ｄに配置され、導電材料の余剰分は導電材料は凹部２２ａに流れ込む。そしてカバー本体２２の回転を停止させ、導電塗膜２４を乾燥させる。なお、導電材料の余剰分は、カバー本体２２が脚部２２ｂを有するため外部に飛散されないが、凹部２２ａに収まる。したがって、カバー本体２２の回転を停止しても、その余剰分は面２２ｄ上には戻らないため、面２２ｄに均一な厚みで導電材料を配置できる。
【００２６】
給電ランド配置工程では、領域６を避けた位置で導電塗膜２４と電気的に接続されるように給電ランド２６を配置する。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、導電塗膜２４の少なくとも一部が領域６に配置され、この導電塗膜２４は透光性を有する。また、導電塗膜２４と給電ランド２６とは、領域６を避けた位置において電気的に接続される。したがって、領域６を温めつつも、灯具ユニット３０からの光に影響を与えることなくその光を通過させることができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、カバー本体２２の収容空間８側の面２２ｄ、領域６を環囲する環状の凹部２２ａが形成されている。スピンコート法により導電塗膜２４を配置する際に、導電材料の余剰分が凹部２２ａに流れ込み、これにより、導電塗膜２４を均一な厚みで配置することができる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、カバー本体２２は、凹部２２ａに対向する面に光拡散処置部２８を有する。これにより、外部から見えないように凹部２２ａを隠すことができ、アウターカバー２０ひいては車両用灯具１の意匠性が向上する。
【００３０】
（第２の実施の形態）
図４は、第２の実施の形態に係る車両用灯具２０１の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。第２の実施の形態についての以下の説明では、第１の実施の形態と同様の構成については同一の符号を付し、重複した説明は適宜省略する。
【００３１】
車両用灯具２０１は、ボディ１０と、アウターカバー２２０と、灯具ユニット３０と、を備える。アウターカバー２２０は、カバー本体２２２と、導電塗膜２４と、第１給電ランド２６ａおよび第２給電ランド２６ｂと、を備える。
【００３２】
カバー本体２２２は、透光性を有し、ボディ１０の開口部を覆う形状に形成される。カバー本体２２２は、収容空間８側の面が、領域６を含む塗布部２２２ａと、塗布部２２２ａの周囲に設けられる周縁部２２２ｂと、を含む。塗布部２２２ａの収容空間８側の面２２２ｃの少なくとも一部には、導電塗膜２４が配置される。図示の例では塗布部２２２ａの面２２２ｃは平面で示されているが、特には限定されず、面２２２ｃは曲面であってもよい。
【００３３】
灯具ユニット３０およびカバー本体２２２の領域６を通る断面において、周縁部２２２ｂは、塗布部２２２ａの面２２２ｃの周縁から塗布部２２２ａの外側への仮想的な延長線Ｌよりも、収容空間８側に存在しない。なお、面２２２ｃが曲面である場合の延長線Ｌは、面２２２ｃと滑らかに接続するすなわち屈曲せずに接続する直線である。周縁部２２２ｂの少なくとも一部は、ボディ１０との締結面を構成する。
【００３４】
つづいて、上述のアウターカバー２２０の製造方法を説明する。
アウターカバー２２０は、第１の実施の形態のアウターカバー２０と同様の工程を経て製造される。形成工程では、塗布部２２２ａと周縁部２２２ｂとを含むカバー本体２２２を形成する。
【００３５】
導電塗膜配置工程では、所定の印刷パターンを有するマスクを用いた印刷法、例えばスクリーン印刷により、塗布部２２２ａに導電塗膜２４を配置する。図５は、スクリーン印刷により導電塗膜２４を配置する様子を示す図である。図５に示すように、面２２２ｃが鉛直上方を向く姿勢でカバー本体２２２を保持し、導電塗膜２４のパターンに対応した開口パターンが形成されたマスクを面２２２ｃ側に配置し、スキージ２４０によりマスク２４２をカバー本体２２２に押圧しながらスキージ２４０を移動させてカバー本体２２２に導電材料を転写させることにより、導電塗膜２４を配置する。カバー本体２２２の周縁部２２２ｂは、塗布部２２２ａの面２２２ｃの周縁から塗布部２２２ａの外側への仮想的な延長線Ｌよりも、収容空間８側に存在しない。したがって、周縁部２２２ｂによりスキージ２４０の移動が阻害されないため、塗布部２２２ａに導電材料を塗布できる。すなわち、マスクを用いた印刷法により、導電塗膜２４を配置できる。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態によると、第１の実施の形態と同様に、領域６を温めつつも、灯具ユニット３０からの光に影響を与えることなくその光を通過させることができる。
【００３７】
また、本実施の形態によると、マスクを用いた印刷法により、導電塗膜２４をカバー本体２２２の収容空間８側の面に２２２ｃに配置できる。
【００３８】
以上、実施の形態に係るアウターカバーの構成と動作について説明した。これらの実施の形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３９】
第１の実施の形態ではスピンコート法で導電塗膜２４を配置し、第２の実施の形態ではマスクを用いた印刷法により導電塗膜２４を配置する場合について説明したが、これに限定されず、スプレーにより導電塗膜２４を配置してもよい。この場合、アウターカバーの形状は特に限定されない。
【００４０】
実施の形態では、収容空間８内に灯具ユニット３０が設けられる場合について説明したが、これに限定されない。収容空間８内には、灯具ユニット３０に代えて、他車両や歩行者や障害物を検出するための装置や、車両周囲の状況を検出するための装置が設けられてもよい。具体的には、センサ光やレーダ等の電磁波を照射するための電磁波照射装置（例えばセンサやレーダ）や、可視光等の電磁波を受信するための受信装置（例えばカメラ）が収容空間８内に設けられてもよい。そして、電磁波照射装置からの電磁波が通過する領域６に少なくとも一部に導電塗膜２４が配置されても、受信装置により受信されるべき電磁波が通過する領域６の少なくとも一部に導電塗膜２４が配置されてもよい。
【００４１】
上述した実施の形態および変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。また、請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施の形態および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連係によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【符号の説明】
【００４２】
１  車両用灯具、  ６  領域、  ８  収容空間、  １０  ボディ、  ２０  アウターカバー、  ２２  カバー本体、  ２４  導電塗膜、  ２６  給電ランド、  ３０  灯具ユニット。
【図１】
2020009572.tif 000003
【図２】
2020009572.tif 000004
【図３】
2020009572.tif 000005
【図４】
2020009572.tif 000006
【図５】
2020009572.tif 000007