(57)【要約】【課題】大型化を回避して省スペースで、操作リングを回転操作した際に容易にクリック感を得ることができるようにする。【解決手段】レンズ鏡筒１２の外周部には回転操作に応じた操作を規定する操作リング１０１を備えており、操作リングにはその円周に沿って複数の溝部１０１ａが形成されている。クリック機構１１０および１１１は操作リングを当該操作リングの回転軸に交差する方向に付勢して、操作リングが回転操作された際に溝部に当接する当接状態と溝部に当接しない非当接状態とを繰り返す。【選択図】図２
2020046631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部がレンズ鏡筒の外周部に備えられ、回転操作に応じた操作を規定する回転操作部材を備える撮像装置であって、
前記回転操作部材には円周に沿って複数の溝部が形成されており、
前記回転操作部材を当該回転操作部材の回転軸に交差する方向に付勢して、前記回転操作部材が回転操作された際に前記溝部に当接する当接状態と前記溝部に当接しない非当接状態とを繰り返すクリック機構を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記クリック機構は、バネ性を有する付勢部材と、
前記付勢部材に形成された開口部に嵌合されて、前記付勢部材によって前記回転軸に交差する方向に付勢され、前記回転操作部材が回転操作された際に前記当接状態と前記非当接状態とを繰り返する鋼球と、を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記クリック機構は、前記レンズ鏡筒の外周部と前記回転操作部材の内周部との間に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記レンズ鏡筒の外周部には前記回転操作部材が嵌合される嵌合部材が備えられており、
前記付勢部材は、前記嵌合部材に形成された切欠き部に配置されることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記クリック機構は前記回転操作部材を前記レンズ鏡筒の内側から外側に向かって付勢することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記回転操作部材を回転操作した際、前記回転操作部材の回転方向および回転量を検出する検出部を有することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記回転操作部材には、前記検出部によって検出される被検出部が形成されており、
前記被検出部は前記回転操作部材の内周部に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記回転操作部材は、当該回転操作部材を回転操作する際に把持される把持部材と、
前記溝部が形成された溝形成部材と、を有し、
前記溝形成部材は樹脂材料で成形されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記溝形成部材は、前記把持部材よりも前記レンズ鏡筒が装着される撮像装置本体の側に位置することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記溝形成部材は前記把持部材の内周部に配置されることを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記レンズ鏡筒を介して結像した光学像に応じた画像を生成する撮像手段を有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記レンズ鏡筒を介して結像した光学像に応じた画像を生成する撮像手段と、
前記検出部によって検出された前記回転操作部材の回転方向および回転量に応じた操作を判別する判別手段を有することを特徴とする請求項６又は７に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特に、回転可能な操作リングを備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラ又はビデオカメラなどの撮像装置では、フォーカス、絞りおよびズームなどの撮影条件に関する設定を調整するため、レンズ鏡筒外周部に回転可能な操作リングを備えるものがある。この操作リングには、操作者が回転操作を行ったことを認知できるようにするため、クリック感を発生させる機構を備えているものがある。
【０００３】
例えば、環状リングを操作リングに係合して、操作リングの回転に同期して環状リングを回転させるものがある（特許文献１参照）。そして、特許文献１においては、環状リングにクリック感を発生させるための櫛歯形状の溝部を形成し、固定部材にボールおよびバネを保持して、環状リングの溝部にボールを押し当てるようにしている。これによって、操作者が操作リングを回転させた際に、操作リングとともに回転する環状リングの溝部をボールが移動してクリック感を生じさせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１においては、操作リングを３６０°回転させた際においてもクリック感を得るためには、少なくとも環状リングをレンズ鏡筒の周りに全周に亘って形成する必要がある。このため、環状リングを配置すべき位置に他の部品などを配置することができず、不可避的にレンズ鏡筒が大型化してしまうことになる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、大型化を回避して省スペースで回転操作の際に容易にクリック感を得ることのできる撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明による撮像装置は、少なくとも一部がレンズ鏡筒の外周部に備えられ、回転操作に応じた操作を規定する回転操作部材を備える撮像装置であって、前記回転操作部材には円周に沿って複数の溝部が形成されており、前記回転操作部材を当該回転操作部材の回転軸に交差する方向に付勢して、前記回転操作部材が回転操作された際に前記溝部に当接する当接状態と前記溝部に当接しない非当接状態とを繰り返すクリック機構を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、大型化を回避して省スペースで回転操作の際に容易にクリック感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態によるレンズ鏡筒を備える撮像装置の一例についてその外観を正面側から示す斜視図である。
【図２】図１に示すフロントカバーユニットをレンズ鏡筒とともに分解して示す斜視図である。
【図３】図１に示すフロントカバーユニットに備えられたクリック機構の構成を説明するための図である。
【図４】図２に示すフォトリフレクタの配置を説明するための図である。
【図５】図２に示す操作リングを回転操作した際にフォトリフレクタから出力される検出信号波形の一例を示す図である。
【図６】図４に示すフォトリフレクタとクリック機構との配置関係を説明するための図である。
【図７】図６に示す操作リングの片寄りの一例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態によるレンズ鏡筒を備えるカメラで用いられる操作リングの一例を説明するための図である。
【図９】本発明の第３の実施形態によるレンズ鏡筒を備えるカメラで用いられる操作リングの一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態によるレンズ鏡筒を備える撮像装置の一例について図面を参照して説明する。
【００１１】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態によるレンズ鏡筒を備える撮像装置の一例なついてその外観を正面側から示す斜視図である。
【００１２】
図示の撮像装置は、例えば、デジタルカメラ（以下単にカメラと呼ぶ）１０であり、撮影レンズを備えるレンズ鏡筒１２がカメラ本体と一体化されている。なお、カメラ本体（撮像装置本体）にレンズ鏡筒１２が着脱可能であり、レンズ鏡筒１２をカメラ本体に装着するカメラであってもよい。
【００１３】
カメラ１０は、その前面側にフロントカバーユニット１１を有している。カメラ１０には光学像を撮像素子（図示せず）に結像するレンズ鏡筒１２が備えられており、レンズ鏡筒１２の外周部にはフロントカバーユニット１１に備える操作リング（回転操作部材）１０１が配置されている。つまり、カメラ１０はレンズ鏡筒１２を介して結像した光学像に応じた画像を生成する撮像素子を有している。
【００１４】
レンズ鏡筒１２は円筒状に成形されており、操作リング１０１はレンズ鏡筒１２の外周（円周）の全周に亘って中空部が形成されている。そして、操作リング１０１は固定部材１０２とフロントカバー１００とに狭持されて保持されている。
【００１５】
撮影者は、操作リング１０１に撮影条件を変更するための任意の機能を割り当てることができる。例えば、撮影者は操作リング１０１を回動させて焦点位置および露出値などの撮影条件を変更することができる。
【００１６】
図２は、図１に示すフロントカバーユニットをレンズ鏡筒とともに分解して示す斜視図である。
【００１７】
フロントカバーユニット１１は、内側がポリカーボネートなどの硬質樹脂、そして、外観側がグリップ性の良い弾性樹脂で２色成形されたフロントカバー１００を備えている。操作リング１０１はアルミ材を切削加工することによって成形されており、その外周は凹凸状に成形され、外周表面はブラスト処理によって粗い表面に仕上げられる。このような加工によって、操作リング１０１を回転操作する際に指が滑りにくくなって、操作性が向上する。
【００１８】
操作リング１０１はフロントカバー１００に備えられており、レンズ鏡筒１２の外周部に対応する円筒部（嵌合部材）１００ａの外周部に回転可能に嵌合して保持される。そして、操作リング１０１はフロントカバーユニット１１の前端側に配置された固定部材１０２とフロントカバー固定部１００ｂとによって回転可能に狭持される。
【００１９】
前述のように、操作リング１０１はアルミ材を切削加工することによって成形されている。この結果、操作の際の把持によって変形しにくく、かつ寸法精度が高いので、円筒部１００ａとの摺動を一定に保つことが可能となる。さらには、操作リング１０１を薄くした際においても剛性が保たれ変形することが少ない。
【００２０】
円筒部１００ａの一部が切り欠かれて、当該切り欠き部分から露出するようにしてフォトリフレクタ（検出部）１２０ａおよび１２０ｂが配置されている。これらフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂは、後述するフレキシブル配線基板１２１に固定されている。そして、フレキシブル配線基板１２１は後述する保持板金１２２によって固定される。
【００２１】
操作リング１０１の内径部には、反射領域と非反射領域とを交互に有するパターン（被検出部）１０１ｂが形成されている。反射領域はフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの反射光を検知可能なレベルで反射する領域であり、非反射領域はフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの反射光を反射しない領域である。
【００２２】
固定部材１０２は固定部材固定ビス１０３によって円筒部１００ａの前端部に締結されて保持される。固定部材１０２の周方向に延びる溝部（図示せず）内には、摺動シート１０４が両面テープ（図示せず）によって貼りつけられている。摺動シート１０４は弾性部材により成形されクッション性を有している。
【００２３】
これによって、操作リング１０１において回転軸方向（スラスト方向）のガタツキを抑制している。また、摺動シート１０４において操作リング１０１と接する面は摺動性を良好とするためのシート部材が用いられる。
【００２４】
フロントカバー１００には付勢板金（付勢部材）１１０が板金固定ビス１０５によって固定されている。付勢板金１１０はステンレス、リン青銅、又はチタン銅系などのばね性を有する材料で成形されている。そして、フロントカバー１００において、付勢板金１１０の前端側には後述する開口部１１０ａが形成され、当該開口部１１０ａには鋼球１１１が係合されている。
【００２５】
付勢板金１１０は、円筒部１００ａの一部が切り欠かれた切欠き部１００ｃ内に配置されている。そして、鋼球１１１は貫通部に配置されており、円筒部１００ａから露出している。操作リング１０１の内周部には全周に亘って多数の溝部が形成されている。
【００２６】
付勢板金１１０は鋼球１１１をレンズ鏡筒１２の光軸方向に直交（交差）する方向に付勢しており、鋼球１１１は円筒部１００ａに形成された貫通部１００ｄを介して操作リング１０１に形成された溝部１０１ａに当接している。つまり、付勢板金１１０によって鋼球１１１が付勢されて、鋼球１１１が操作リング１０１に形成された溝部１０１ａに当接する。
【００２７】
これによって、回転自在に保持された操作リング１０１を回転操作した際には、鋼球１１１が１つの溝１０１ａを乗り越えて隣の溝１０１ａに当接する動作が繰り返される。これによって、クリック感を得られるクリック機構が構成される。
【００２８】
付勢板金１１０および鋼球１１１はレンズ鏡筒１２の外側に位置し、操作リング１０１との間に配置されている。付勢板金１１０はレンズ鏡筒１２の光軸に沿って外側に向かって、つまり、カメラの内部から外側に向かって付勢されている。
【００２９】
操作リング１０１の内周部に溝を形成して、鋼球１１１を付勢板金１１０によって外側に向かって付勢することによって、クリック機構を構成する溝が外側から見えず、外観を損なうことがない。また、付勢板金１１０を円筒部１００ａに形成された切り欠き部に配置する。さらに、操作リング１０１に溝１０１ａを形成することによって、クリック機構によってカメラ自体が大型化することなく省スペースとなる。
【００３０】
図３は、図１に示すフロントカバーユニットに備えられたクリック機構の構成を説明するための図である。
【００３１】
クリック機構は、付勢板金１１０、鋼球１１１、及び溝部（溝）１０１ａによって構成される。前述のように、付勢板金１１０は板金固定ビス１０５によってフロントカバー１１に締結され、鋼球１１１は付勢板金１１０に係合している。
【００３２】
付勢板金１１０はバネ性を有しており、その先端部付近には円形状の開口部１１０ａが形成されている。そして、開口部１１０ａには鋼球１１１が開口部１１０ａに係合されて、図３においてＭで示す方向に付勢される。
【００３３】
操作リング１０１の内側面、つまり、円筒部１００ａに近接する面には複数の溝部１０１ａが形成されている。溝部１０１ａは操作リング１０１の内周３６０°に均等に配置されている。付勢板金１１０および鋼球１１１は円筒部１００ａにおいてレンズ鏡筒１２側である内側に形成された切欠き部１００ｃに配置されている。
【００３４】
これによって、円筒部１００ａにおいて肉厚ｔの部分内にクリック機構の構成要素である付勢板金１１０および鋼球１１１が収納される。そして、溝部１０１ａは操作リング１０１の内周面に形成されているので、クリック機構の配置によってカメラ自体が大型化することなく、省スペース化することができる。
【００３５】
円筒部１００ａに形成された切欠き部１００ｃの一部は貫通部１００ｄとして規定され、当該貫通部１００ｄを介して鋼球１１１は操作リング１０１側に露出する。溝部１０１ａにはその側面が傾斜して側面傾斜部１０１ｃが規定され、静止の場合には鋼球１１１は付勢板金１１０の付勢力によって溝部１０１ａに当接する。これによって、鋼球１１１は側面傾斜部１０１ｃに当接する。
【００３６】
操作リング１０１を回転操作すると、鋼球１１１は側面傾斜部１０１ｃに沿って溝部１０１ａを乗り上げて、１つの溝部１０１ａに隣接する溝部１０１ａの間に位置する摺動部１０１ｄに当接する。さらに、操作リング１０１を回転操作すると、当該隣の溝部１０１ａに当接して、撮影者はクリック感を得ることができる。つまり、鋼球１１１は操作リング１０１が回転操作された際に溝部１０１ａに当接する当接状態と溝部１０１ａに当接しない非当接状態とを繰り返すこととになる。
【００３７】
ここでは、クリック機構を構成する溝部１０１ａと鋼球１１１とが当接するようにしたが、この例には限られない。例えば、鋼球１１１の代わりに溝部１０１ａと当接する部分がＲ形状部を有する樹脂ピンを用いるようにしてもよい。さらには、付勢板金１１０にＲ形状を備えて、当該部分を溝部１０１ａと当接させるようにしてもよい。
【００３８】
このように、操作リング１０１の内周部に溝部１０１ａを均等に形成し、フロントカバー１００に付勢板金１１０および鋼球１１１を備えるクリック機構を構成する。これによって、レンズ鏡筒１２近傍の全周に亘ってクリック機構を設ける必要がなく、カメラ自体が大型化することなく省スペースとすることができる。
【００３９】
図４は、図２に示すフォトリフレクタの配置を説明するための図である。そして、図４（ａ）はフォトリフレクタを概略的に示す断面図であり、図４（ｂ）はフォトリフレクタとパターンとの配置を概略的に示す図である。
【００４０】
図４（ａ）に示すようにフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂはフレキシブル配線基板１２１に実装されている。そして、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂは、操作リング１０１の内周面側に配置され、操作リング１０１の中心軸から外側に向いている。また、フレキシブル配線基板１２１は保持板金１２２によって保持されている。
【００４１】
保持板金１２２はビス（図示せず）によってフロントカバー１００に固定されている。前述のように、操作リング１０１の内周面には反射領域と非反射領域とが交互に形成されたパターン１０１ｂが形成されている。このパターン１０１ｂはフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂに対向する位置に配置される。
【００４２】
図４（ｂ）に示すように、パターン１０１ｂはアルミ材の切削加工による光沢を有する反射領域１０１０と、光沢がないように塗装を施した非反射領域１０２０とを有している。そして、これら反射領域１０１０および非反射領域１０２０は等しい幅で規則的に配列されている。
【００４３】
よって、操作リング１０１の回転操作に伴って、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの受光部では受光状態と非受光状態とが交互に生じることになり、受光部の出力である検出信号は信号処理回路（図示せず）に送られる。
【００４４】
図４（ｂ）を参照すると、フォトリフレクタ１２０ａが反射領域１０１０のほぼ中心に位置する際、フォトリフレクタ１２０ｂは反射領域１０１０と非反射領域１０２０との境界線にほぼ位置するように、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂが配置される。この配置によって、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂから出力される検出信号位相差を最大化することができる。
【００４５】
回転方向を検出する際には、二つの検出信号の位相差を得る必要がある。位相差によって、操作リング１０１の回転方向に応じてフォトリフレクタ１２０ａが受光した際にフォトリフレクタ１２０ｂが受光するか否かの差異が発生する。当該差異によって、信号処理回路は操作リング１０１がいずれの方向に回転しているについて判別することができる。
【００４６】
図５は、図２に示す操作リングを回転操作した際にフォトリフレクタから出力される検出信号波形の一例を示す図である。
【００４７】
図５には、操作リング１０１を回転操作した際にフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂから出力される検出信号波形が示されている。ここでは、ハイレベル（Ｈ）である範囲が受光状態を示している。そして、ローレベル（Ｌ）である範囲が非受光状態を示している。ここでは、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂから出力される検出信号波形はほぼ半位相分の位相差を有している。
【００４８】
図示の例では、操作リング１０１を回転操作してフォトリフレクタ１２０ｂが受光した際に、フォトリフレクタ１２０ａが受光していなければ、操作リング１０１は時計回りに回転操作されたことになる。一方、フォトリフレクタ１２０ｂが受光した際に、フォトリフレクタ１２０ａが受光していれば、操作リング１０１は反時計回りに回転操作されたことになる。
【００４９】
フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの検出信号波形に位相差がない場合には、操作リング１０１をいずれの方向に回転操作してもフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの検出信号波形は同一となる。この結果、操作リング１０１の回転方向を検出出することができない。
【００５０】
フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの検出信号波形において位相差が少ない場合には、位相差の有無にばらつきが生じて、操作リング１０１の回転方向を誤検知する要因となる。さらには、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂとパターン１０１ｂとの距離が一定でなく安定していない場合には、検出信号波形が変化してしまい誤検知の要因となる。
【００５１】
信号処理回路は、フォトリフレクタ１２０ｂの検出信号波形がＬからＨになった際に１ピッチ分回転したとして、操作リング１０１の回転量を検出する。前述のように、操作リング１０１の内周面には反射領域１０１０および非反射領域１０２０が交互に同一のピッチで全周に亘って形成されている。つまり、操作リング１０１を当該１ピッチ回転させる毎に、操作リング１０１の回転を検出することができる。
【００５２】
図示の例では、鋼球１１１が溝部１０１ａに当接するクリック位置におけるフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂとパターン１０１ｂとの配置関係は図５に示す関係となる。つまり、操作リング１０１が溝部１０１ａに鋼球１１１が当接するクリック位置にあって回転が停止している場合、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂとパターン１０１ｂとの位置関係は検出信号波形がＨの範囲（関係）とされる。
【００５３】
クリック位置は操作リング１０１に３６０°亘って均等に配置された溝部１０１ａの数だけ存在する。よって、操作リング１０１の位置がクリック位置になる毎に、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂとパターン１０１ｂとは図４（ｂ）に示す関係から図５に示すクリック停止位置となるように配置される。
【００５４】
フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂはパターン１０１ｂに対して、図４（ａ）にＮで示す方向が検出方向となるように配置されて、フレキシブル配線基板１２１に垂直に固定される。
【００５５】
図６は、図４に示すフォトリフレクタとクリック機構との配置関係を説明するための図である。
【００５６】
フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂと鋼球１１１を備えるクリック機構とは操作リング１０１の回転軸に対して略対象の位置に配置される。また、付勢板金１１０が溝部１０１ａに対して付勢する付勢方向Ｍは、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの検出方向であるＮ方向と略平行である。
【００５７】
前述のように、付勢板金１１０はバネ性を有しており、鋼球１１１を付勢することによって鋼球１１１を介して、鋼球１１１が当接する溝部１０１ａを備える操作リング１０１を付勢方向Ｍに押圧する。操作リング１０１はフロントカバー１００に備えられた円筒部１００ａと嵌合する。ここでは、円筒部１００ａは樹脂成形部品であって、操作リング１０１はアルミ材の切削品である。
【００５８】
円筒部１００ａと操作リング１０１とは摺動するので、温度変化による熱収縮の相違によって摺動抵抗値が増加する。よって、操作リング１０１の操作性が悪化しないようにするため、円筒部１００ａと操作リング１０１との間にはクリアランスが設けられている。
【００５９】
図７は、図６に示す操作リングの片寄りの一例を示す図である。
【００６０】
円筒部１００ａおよび操作リング１０１を保持して固定する多数の部品がその周辺に介在しているので、部品の公差およびクリアランスが存在する。これによって、図７に示すように、操作リング１０１と操作リング１０１を嵌合保持する円筒部１００ａとの間に隙間Ｙが生じる。この隙間Ｙは操作リング１０１の内周全周に亘って発生する。一方、付勢板金１１０によって鋼球１１１を介して操作リング１０１を付勢方向Ｍに付勢しているので、操作リング１０１には全周において隙間Ｙ分のがたつきが発生することがなく、操作リング１０１は常にクリック機構側に片寄せされる。
【００６１】
前述のように、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂと鋼球１１１を有するクリック機構とは操作リング１０１の回転軸に対して略対象の位置に配置されている。図４（ａ）に示すフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂの検知方向Ｎと図３に示す付勢板金１１０の付勢方向Ｍとは略平行となっている。
【００６２】
よって、円筒部１００ａと操作リング１０１との間に隙間が生じたとしても、付勢板金１１０の付勢力によって操作リング１０１は付勢板金１１０を備えるクリック機構側に片寄せされる。このため、フォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂ側に位置する操作リング１０１と円筒部１００ａとの間には隙間が生じることがなく、常に一定の距離に保たれる。つまり、フロントカバー１００に固定されたフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂと操作リング１０１に形成されたパターン１０１ｂとは常に一定の距離に保たれる。
【００６３】
これによって、操作リング１０１と円筒部１００ａとの間にクリアランスを設け、成形上のばらつきに起因して部品毎に寸法が異なって隙間が異なったとしてもフォトリフレクタ１２０ａおよび１２０ｂによって安定して検出を行うことができる。
【００６４】
このように、本発明の第１の実施形態では、レンズ鏡筒外周部に操作リングを配置した際、操作リングの回転操作を安定して検知することができるばかりでなく、レンズ鏡筒を小型化することができる。
【００６５】
［第２の実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態によるカメラについて説明する。なお、第２の実施形態によるカメラは、操作リングが第１の実施形態と異なるのみで、他の構成は同様である。
【００６６】
図８は、本発明の第２の実施形態によるレンズ鏡筒を備えるカメラで用いられる操作リングの一例を説明するための図である。そして、図８（ａ）は斜視図であり、図８（ｂ）は断面図である。
【００６７】
図示の操作リング１０１は、リング状の把持部（把持部材）１２００およびリング状の溝形成部（溝形成部材）１２１０を有しており、把持部１２００は撮影者による回転操作の際に把持される。また、溝形成部１２１０には、前述の溝部１０１ａが形成され、当該溝形成部１２１０は把持部１２００に取り付けられている。
【００６８】
把持部１２００はアルミ材を切削加工して成形されており、その外周面は凹凸状（凹凸面）とされ、さらに、その表面はブラスト処理によって粗い表面に仕上げられている。把持部１２００の内周面（内径部）は旋盤加工で加工されており、当該内径部には、前述のパターン１０１ｂが形成されている。
【００６９】
溝形成部１２１０はポリカーボネートなどの硬質樹脂成形品（樹脂材料）で成形されており、その内周面（内周部）には全周３６０°に亘って均等に溝部１０１ａが形成されている。そして、前述のように、溝部１０１ａの側面は傾斜面とされる。
【００７０】
把持部１２００には係合凸部１２０１が形成され、溝形成部１２１０には係合凹部１２１１が形成されている。把持部１２００および溝形成部１２１０は係合凸部１２０１および係合凹部１２１１によって所定の位相で係合され、接着剤によって固定される。
【００７１】
図８（ｂ）に示すように、溝部１０１ａは把持部１２００よりも操作リング１０１の回転軸方向において外側に位置し、溝形成部１２１０は撮像装置１０において撮影者側に位置する。さらに、パターン１０１ｂおよび溝部１０１ａが所定の位相となるように、係合凸部１２０１および係合凹部１２１１によって把持部１２００および溝形成部１２１０は組み立てられる。
【００７２】
これによって、図３に示す鋼球１１１は溝部１０１ａに当接するクリック位置と図５に示すクリック停止位置とに規定される。
【００７３】
前述の第１の実施形態では、操作リング１０１をアルミ材の切削加工で成形して、さらに、溝部１０１ａを切削加工によって形成する。この際には、溝部１０１ａを操作リング１０１の内周面の全周に亘って均等に形成する必要がある。つまり、操作リング１０１を回転操作した際のクリック数分の溝部１０１ａが必要となるので、多数の溝部を切削加工で形成しなければならない。このため、溝部１０１ａを形成する際の切削加工時間が長くなって、操作リング１０１自体が高価となってしまう。
【００７４】
一方、第２の実施形態では、溝形成部１２１０は樹脂成形品であるので、溝形成部１２１０自体を樹脂成形する際に溝部１０１ａを形成すればよく加工時間が長くなることはなく、結果的に、操作リング自体を安価とすることができる。
【００７５】
このように、操作リング１０１を剛性が必要な把持部１２００と溝部１０１ａが形成される溝形成部１２１０とに分けて成形し、前述のように組み立てることによって品質を向上させつつ、コストを低減することができる。
【００７６】
このように、本発明の第２の実施形態においても、レンズ鏡筒外周部に操作リングを配置した際、操作リングの回転操作を安定して検知することができるばかりでなく、レンズ鏡筒を小型化することができる。
【００７７】
［第３の実施形態］
続いて、本発明の第３の実施形態によるカメラについて説明する。なお、第３の実施形態によるカメラは、操作リングが第１および第２の実施形態と異なるのみで、他の構成は同様である。
【００７８】
図９は、本発明の第３の実施形態によるレンズ鏡筒を備えるカメラで用いられる操作リングの一例を説明するための図である。そして、図９（ａ）は斜視図であり、図９（ｂ）は断面図である。
【００７９】
図示の例では、溝形成部１２１０は把持部１２００の内周部に形成される。前述の第２の実施形態においては、把持部１２００および溝形成部１２１０を回転軸方向に重なるように配置しているので、溝形成部１２１０の外周部の一部は外観を構成することになる。このため、レンズ鏡筒の外観上の品位を高めるために塗装およびシボ加工などの外観処理を行う必要がある。
【００８０】
一方、第３の実施形態では、溝形成部１２１０は把持部１２００の内周部に収納される。つまり、溝形成部１２１０は把持部１２００で完全に覆われるので、溝形成部１２１０には外観上の品位が求められない。
【００８１】
これによって、操作リング１０１の外観上の品位を保ちつつ、溝形成部１２１０のコストを削減できるので、さらに、品質を向上させつつ、コストを低減することができる。
【００８２】
このように、本発明の第３の実施形態においても、レンズ鏡筒外周部に操作リングを配置した際、操作リングの回転操作を安定して検知することができるばかりでなく、レンズ鏡筒を小型化することができる。
【００８３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１００  フロントカバー
１００ａ  円筒部
１０１  操作リング
１０１ａ  溝部
１０１ｂ  パターン
１１０  付勢板金
１１１  鋼球
１２０ａ，１２０ｂ  フォトリフレクタ
１２００  把持部
１２１０  溝形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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