(57)【要約】【課題】予め定められた高速通信エリアのエリア内において高速な無線通信を行う通信装置において、移動中でも画像データ等の大容量のデータを送信することを容易にする。【解決手段】通信装置は、予め定められた高速通信エリアのエリア内において前記高速通信エリアのエリア外より高速な無線通信を行う通信装置であって、前記高速通信エリアの位置を示す通信エリア情報を記憶する記憶部と、前記高速通信エリアの近傍に接近した場合に、前記高速な無線通信によるデータ送信の準備を開始するデータ送信部と、を有する。【選択図】図１
2020046726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた高速通信エリアのエリア内において前記高速通信エリアのエリア外より高速な無線通信を行う通信装置であって、
前記高速通信エリアの位置を示す通信エリア情報を記憶する記憶部と、
前記高速通信エリアの近傍に接近した場合に、前記高速な無線通信によるデータ送信の準備を開始するデータ送信部と、
を有する、通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路上の所定の位置に設置された路側装置と、自動車等の車両に搭載された車載装置との間で通信を行う路車間通信が実用化されている。
【０００３】
例えば、車両に搭載され、道路上の所定の位置に設置された路側装置と情報の送受信を行う情報提供装置において、運転者の状況に応じた態様で情報を提供する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３４８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在、規格化が進められている５Ｇ（5th Generation）通信では、予め設定された高速通信エリア内において、新規のミリ波通信帯域を用いて、通常の通信エリアより高速のデータ通信サービスを提供することが予定されている。また、この高速のデータ通信サービスを利用して、例えば、車載カメラで撮影した画像データ等の大容量のデータを、車両側の通信装置から、管理サーバ等の所定の送信先に送信したいという要求がある。
【０００６】
しかし、大容量のデータを送信する場合、例えば、送信ファイルを作成する等の送信準備に要する時間も増大するので、車両が走行している場合、送信ファイルを送信する前に通信エリアを通過してしまう恐れがある。
【０００７】
このように、予め定められた高速通信エリアのエリア内において高速な無線通信を行う通信装置において、移動中に画像データ等の大容量のデータを送信することには困難を伴っていた。
【０００８】
本発明の実施の形態は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、予め定められた高速通信エリアのエリア内において高速な無線通信を行う通信装置において、移動中でも画像データ等の大容量のデータを送信することを容易にする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明の実施形態に係る通信装置は、予め定められた高速通信エリアのエリア内において前記高速通信エリアのエリア外より高速な無線通信を行う通信装置であって、前記高速通信エリアの位置を示す通信エリア情報を記憶する記憶部と、前記高速通信エリアの近傍に接近した場合に、前記高速な無線通信によるデータ送信の準備を開始するデータ送信部と、を有する。
【００１０】
上記の構成により、通信装置は、高速通信エリアの位置を示す通信エリア情報を保持しておき、通信装置が高速通信エリアの近傍に接近した場合に、高速な無線通信によるデータ送信の準備を開始する。これにより、通信装置は、高速通信エリアに到達したときに、迅速に、画像データ等の大容量のデータの送信を開始することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の実施形態によれば、予め定められた高速通信エリアのエリア内において高速な無線通信を行う通信装置において、移動中でも画像データ等の大容量のデータを送信することが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係る通信システムのシステム構成の例を示す図である。
【図２】一実施形態に係る通信装置の処理の例を示すシーケンス図である。
【図３】一実施形態に係る進入予測情報の通知処理の一例を示すシーケンス図である。
【図４】一実施形態に係る進入予測情報の通知処理の別の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。
【００１４】
＜システムの構成＞
図１は、一実施形態に係る通信システムのシステム構成の例を示す図である。通信システム１００は、例えば、自動車等の車両１０１に搭載される通信装置１１０と、管理サーバ１２０とを含む。
【００１５】
通信装置１１０は、例えば、管理サーバ１２０等の所定の送信先に所定のデータを送信するコンピュータであり、例えば、車両１０１に搭載される電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）、又はカーナビゲーション装置等によって実現される。
【００１６】
通信装置１１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、ストレージデバイス、通信Ｉ／Ｆ（Interface）、外部接続Ｉ／Ｆ等を有する。また、通信装置１１０は、例えば、ＣＰＵで所定のプログラムを実行することにより、通信部１１１、位置情報取得部１１２、通知部１１３、データ保存部１１４、データ送信部１１５、及び記憶部１１６等を実現している。
【００１７】
通信部１１１は、例えば、車両１０１が備えるＤＣＭ（Data Communication Module）等の車載通信装置を制御して、無線ＷＡＮ（Wide Area Network）通信により、管理サーバ１２０と通信可能である。なお、無線ＷＡＮ通信には、例えば、３Ｇ（3rd Generation）、４Ｇ（4th Generation）、又は５Ｇ（5th Generation）等の移動通信システムが含まれる。
【００１８】
このうち、５Ｇ通信は、現在、規格化が進められており、予め設定された高速通信エリア１０３内において、新規のミリ波通信帯域を用いて、通常の通信エリアより高速のデータ通信サービスを提供することが予定されている。なお、通常の通信エリアには、例えば、３Ｇ、４Ｇ、及びマイクロ波帯における５Ｇの通信エリア等が含まれる。
【００１９】
通信部１１１は、例えば、交差点、道路等に設けられた高速通信エリア１０３内において、ＤＣＭを介して、高速通信エリア１０３のエリア外よりも高速な無線通信（以下、高速な無線通信と呼ぶ）を行うことができる。
【００２０】
位置情報取得部１１２は、車両１０１、又は通信装置１１０が備えるＧＰＳ（Global Positioning System）受信装置を用いて、車両１０１の位置を示す位置情報を取得する。
【００２１】
通知部１１３は、通信部１１１を用いて、管理サーバ１２０から、高速通信エリア１０３の位置を示す通信エリア情報を取得し、記憶部１１６に記憶して管理する。なお、通信エリア情報には、高速通信エリア１０３の通信範囲を特定するための座標情報（例えば、中心座標と半径、又は通信範囲を示す複数の位置座標等）が含まれる。
【００２２】
また、通知部１１３は、記憶部１１６に記憶した通信エリア情報に基づいて、車両１０１が高速通信エリアに入ることを事前に検知し、車両１０１が高速通信エリアに入ることをデータ送信部１１５に通知する。
【００２３】
データ保存部１１４は、例えば、車載カメラ、ドライブレコーダ等から送信される画像データ等の大容量のデータを、記憶部１１６に記憶する。
【００２４】
データ送信部１１５は、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に接近した場合に、高速通信エリア１０３で提供される高速な無線通信によるデータ送信の準備を開始し、通信部１１１を用いて、準備した送信データを管理サーバ等に送信する。
【００２５】
例えば、データ送信部１１５は、通知部１１３から、高速通信エリアに入ることを示す通知を受け付けると、データ保存部１１４が記憶部１１６に記憶した画像データ等の大容量データを取得して、管理サーバ１２０等に送信する送信ファイルを作成する。また、データ送信部１１５は、作成した送信ファイルの送信を、通信部１１１に要求する。これにより、通信装置１１０は、高速通信エリア１０３に到達したときに、迅速に、作成した送信ファイルの送信を開始することができる。
【００２６】
記憶部１１６は、例えば、通信装置１１０が備えるＣＰＵで実行されるプログラム、及びストレージデバイス等によって実現され、通知部１１３が取得した通信エリア情報、データ保存部１１４が取得した画像データ等の大容量のデータ等を記憶する。
【００２７】
管理サーバ１２０は、コンピュータの構成を有する情報処理装置、又は複数の情報処理装置を含むシステムである。管理サーバ１２０は、高速通信エリア１０３の位置を示す通信エリア情報を管理し、最新の通信エリア情報を通信装置１１０等に通知する。また、管理サーバ１２０は、１つ以上の通信装置１１０から送信される送信ファイルを受信し、送信ファイルに含まれる画像データ等をストレージデバイス等に記憶して管理する。
【００２８】
上記の構成により、通信装置１１０は、高速通信エリア１０３のエリア外では、例えば、ナビゲーション機能で表示する情報等のリアルタイム性が要求される通信を行うと共に、画像データ等の大容量のデータを記憶部１１６に保存しておく。また、通信装置１１０は、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ることを事前に検知し、記憶部１１６に保存していた大容量のデータの送信準備を開始する。
【００２９】
従来の技術では、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ってから、送信データを準備するので、例えば、画像データ等の大容量のデータを送信する場合、送信データを送信する前に車両１０１が高速通信エリア１０３を通過してしまう恐れがある。
【００３０】
一方、本実施形態に係る通信装置１１０は、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいたことを事前に検知し、送信データの準備を開始するので、高速通信エリア１０３に到達したときに、迅速に、画像データ等の大容量のデータの送信を開始することができる。従って、本実施形態によれば、予め定められた高速通信エリア１０３のエリア内において高速な無線通信を行う通信装置１１０において、移動中でも画像データ等の大容量のデータを送信することが容易になる。
【００３１】
また、本実施形態では、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づく直前まで画像データ等の取得を継続することができるので、より新しい画像データ等を管理サーバ１２０等の所定の送信先に送信することができる。
【００３２】
なお、通信装置１１０は、車両１０１に搭載される電子制御装置、ナビゲーション装置等の車載装置に限られず、例えば、スマートフォン、タブレット端末等の可搬型の情報端末によって実現されるものであっても良い。例えば、自転車、タクシー、バス、電車等で移動中の利用者が所持するスマートフォン等の情報端末で、所定のアプリケーションを実行することにより、図１に示す通信装置１１０の各機能を実現しても良い。
【００３３】
＜処理の流れ＞
続いて、本実施形態に係る通信システム１００における通信方法の処理の流れについて説明する。
【００３４】
（通信装置の処理）
図２は、一実施形態に係る通信装置の処理の例を示すシーケンス図である。ここでは、一例として、車両１０１が備えるカメラ等２００で撮影した画像データを、高速通信エリア内１０３で、管理サーバ１２０等の所定の送信先に送信する場合の処理の例について説明する。
【００３５】
ステップＳ２０１ａ、Ｓ２０１ｂ、・・・において、車両１０１が備えるカメラ等２００は、撮影した画像データを継続的に通信装置１１０に送信しているものとする。
【００３６】
ステップＳ２０２において、通信装置１１０の通信部１１１は、車両１０１が走行している現在のエリアが、高速通信エリア１０３のエリア外（以下、通常の通信エリアと呼ぶ）であることを検知する。なお、通信部１１１は、ＤＣＭ等の車載通信装置から、現在の通信エリアの情報を取得することができる。
【００３７】
ステップＳ２０３において、通信装置１１０の通信部１１１は、現在のエリアが、通常の通信エリアであることをデータ保存部１１４に通知する。
【００３８】
ステップＳ２０４において、通信装置１１０のデータ保存部１１４は、現在のエリアが、通常の通信エリアであることを示す通知を受け付けると、カメラ等２００から送信される画像データの記憶部１１６への保存を開始する。
【００３９】
ステップＳ２０５において、通信装置１１０の通知部１１３は、記憶部１１６に記憶した通信エリア情報に基づいて、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ることを事前に検知する。また、ステップＳ２０６において、通知部１１３は、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ることをデータ送信部１１５に事前に通知する。なお、ステップＳ２０５、Ｓ２０６の具体的な処理の例については、後述する。
【００４０】
ステップＳ２０７において、通信装置１１０のデータ送信部１１５は、通知部１１３からの通知に基づいて、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいていると判断すると、データ保存部１１４が保存した画像データ等の大容量データを取得する。
【００４１】
ステップＳ２０８において、取得した画像データ等の大容量データを用いて、管理サーバ１２０等の所定の送信先に送信する送信ファイルを作成する。なお、ステップＳ２０７、Ｓ２０８の処理は、高速通信エリア１０３で提供される高速な無線通信によるデータ送信の準備の一例である。
【００４２】
ステップＳ２０９において、通信装置１１０のデータ送信部１１５は、通信部１１１に、作成した送信ファイルの送信を要求する。
【００４３】
ステップＳ２１０において、通信装置１１０の通信部１１１は、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ると、高速通信エリア１０３で提供される高速な無線通信で、送信ファイルを管理サーバ１２０等の所定の送信先に送信する。
【００４４】
（高速通信エリアの通知処理１）
図３は、一実施形態に係る高速通信エリアの通知処理の一例を示すシーケンス図である。この処理は、例えば、図２のステップＳ２０５、Ｓ２０６において、通知部１１３が、高速通信エリア１０３に入ることを事前に検知し、データ送信部１１５に通知する処理の具体的な一例を示している。
【００４５】
ステップＳ３０１において、通信装置１１０の通信部１１１は、管理サーバ１２０から送信される高速通信エリア１０３の位置を示す通信エリア情報を受信し、ステップＳ３０２において、受信した通信エリア情報を通知部１１３に通知する。
【００４６】
ステップＳ３０３において、通信装置１１０の通知部１１３は、通信部１１１から通知された通信エリア情報を、記憶部１１６に記憶して管理する。
【００４７】
なお、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３に示す通信エリア情報の取得処理３００は、ステップＳ３１１以降の処理を実行する前に１回以上実行されていれば良く、ステップＳ３１１以降の処理を実行する前に毎回実行しなくても良い。また、この通信エリア情報の取得処理３００は、通信装置１１０からの要求に応じて開始されるものであっても良いし、管理サーバ１２０から開始されるものであっても良い。
【００４８】
ステップＳ３１１において、通信装置１１０の通知部１１３は、例えば、車両１０１の走行ルートを示すルート情報と、記憶部１１６に記憶した通信エリア情報とから、車両１０１が高速通信エリア１０３に侵入する侵入時刻を予測する。なお、侵入時刻の予測方法は、一般的なカーナビゲーション装置における目的地への到着時刻の予測方法を適用することができる。
【００４９】
ステップＳ３１２において、通信装置１１０の通知部１１３は、ステップＳ３１１で予測した侵入時刻に基づいて、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいたことを検知する。例えば、通知部１１３は、侵入時刻より、予め定められた準備時間（例えば、数秒〜数分程度）だけ前に、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいたと判断する。なお、準備時間は、データ保存部１１４が保存しているデータ量に応じて、送信ファイルの作成に要する時間等から通知部１１３が決定しても良い。
【００５０】
なお、ステップＳ３１１、Ｓ３１２に示す処理は、車両１０１が高速通信エリアの近傍に近づいたことを検知する処理の一例である。通知部１１３は、例えば、車両１０１と高速通信エリア１０３との間の距離、車両１０１の走行軌跡、走行速度等に基づいて、車両１０１が高速通信エリアの近傍に近づいたことを検知しても良い。
【００５１】
ステップＳ３１３において、通信装置１１０の通知部１１３は、車両１０１が、準備時間を経過した後に高速通信エリアに入ることを通知する。
【００５２】
ステップＳ３１４において、通信装置１１０は、例えば、図２のステップＳ２０７〜Ｓ２１０に示すような送信ファイルの送信処理を開始する。
【００５３】
（高速通信エリアの通知処理２）
図４は、一実施形態に係る高速通信エリアの通知処理の別の一例を示すシーケンス図である。この処理は、例えば、図２のステップＳ２０５、Ｓ２０６において、通知部１１３が、高速通信エリア１０３に入ることを事前に検知し、データ送信部１１５に通知する処理の別の一例を示している。
【００５４】
なお、図４のステップＳ３０１〜Ｓ３１１、Ｓ３１４の処理は、図３に示すステップＳ３０１〜Ｓ３１１、Ｓ３１４の処理と同様なので、ここでは、図３に示す処理との相違点を中心に説明を行う。
【００５５】
ステップＳ４０１において、通信装置１１０の通知部１１３は、ステップＳ３１１で予測した進入時刻に、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ることを、データ送信部１１５に通知する。
【００５６】
ステップＳ４０２において、通信装置１１０のデータ送信部１１５は、通知部１１３から通知された進入時刻に基づいて、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいたことを検知する。例えば、データ送信部１１５は、進入時刻より、予め定められた準備時間だけ前に、車両１０１が高速通信エリア１０３の近傍に近づいたと判断する。
【００５７】
これに応じて、ステップＳ３１４において、通信装置１１０は、例えば、図２のステップＳ２０７〜Ｓ２１０に示すような送信ファイルの送信処理を開始する。
【００５８】
上記の各処理により、本実施形態に係る通信装置１１０は、車両１０１が、高速通信エリア１０３に入る進入時刻よりも、準備時間だけ前に、高速な無線通信で送信する準備を開始することができる。従って、通信装置１１０は、車両１０１が高速通信エリア１０３に入ると、迅速に、送信ファイルの送信を開始することができる。
【００５９】
以上、本実施形態によれば、予め定められた高速通信エリア１０３のエリア内において高速な無線通信を行う通信装置１１０において、移動中でも画像データ等の大容量のデータを送信することが容易になる。
【符号の説明】
【００６０】
１００      通信システム
１０３      高速通信エリア
１１０      通信装置
１１５      データ送信部
１１６      記憶部
【図１】
2020046726.tif 000003
【図２】
2020046726.tif 000004
【図３】
2020046726.tif 000005
【図４】
2020046726.tif 000006