(57)【要約】【課題】ビデオカメラなどの電子機器に、その電源を落とすことなく、継続して容易に電力を供給し続けることができるバッテリ及びその制御方法を提供すること。【解決手段】バッテリ１は、ビデオカメラ７０またはビデオカメラ７０に装着された前段側のバッテリに着脱自在に装着される。バッテリ１は制御部６０を有する。制御部６０は、後段側のバッテリが装着されていないことを検出した場合（ステップＳＴ１−１）は、第１装着部１１に装着したビデオカメラ７０または前段側のバッテリに対して放電を行う（ステップＳＴ１−７）。制御部６０は、後段側のバッテリが装着されていることを検出した場合は、第１装着部１１に装着したビデオカメラ７０または前段側のバッテリに対する放電を停止するとともに、後段側のバッテリからビデオカメラ７０または前段側のバッテリへの放電を可能にする（ステップＳＴ１−５）。【選択図】図８
2020061837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、
前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、
前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電することを特徴とするバッテリ。
【請求項２】
請求項１に記載のバッテリであって、
前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にすることを特徴とするバッテリ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のバッテリであって、
前記制御部は、前記第２装着部に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止することを特徴とするバッテリ。
【請求項４】
請求項１または２または３に記載のバッテリであって、
前記制御部は、前記第１装着部に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記第２装着部に装着した前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへつながる回路を開いて、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴とするバッテリ。
【請求項５】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、
当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、
一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にすることを特徴とするバッテリの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラなどの電子機器に着脱自在に装着するバッテリ及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラの内でも業務用に使用される大型のビデオカメラは、一般に、撮影者が肩に担いで撮影を行う。この種のビデオカメラのバッテリは、ビデオカメラの背面側（レンズの反対側）に着脱自在に装着される。また、長時間撮影を行うため、前記バッテリは、１個だけではなく、複数個装着する場合がある。複数個のバッテリを装着する場合は、ビデオカメラの背面に装着したバッテリの背面側に、重ねるように装着する。この時各バッテリは、電気的に並列接続され、これによってバッテリの容量をバッテリの数だけ大きくすることができ、これによって、消費電力の大きいビデオカメラに使用したり、長時間撮影などを行ったりすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００１/０７３８６９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のようにビデオカメラに複数のバッテリを装着して撮影を行った場合、各バッテリの電力はほぼ均等に消費されていく。このため、撮影中にバッテリの交換が必要になった場合、ビデオカメラの電源を一旦落とす必要が生じてしまう虞があった。ビデオカメラの電源を一度落とすと、即座に新しいバッテリを装着したとしても、ビデオカメラが内蔵しているコンピュータがプログラムなどのデータをインストールなどするのに時間（例えば１〜２分）がかかり、即座に次の撮影を開始することができない。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、ビデオカメラなどの電子機器に、その電源を落とすことなく、継続して容易に電力を供給し続けることができるバッテリ及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電することを特徴としている。
本発明によれば、電子機器にバッテリを複数台連結した場合、連結した最も後側に装着されたバッテリが電子機器への放電に優先的に使用される。これによって、前記最も後側に装着されたバッテリから先に電力がなくなってゆくので、当該最も後側に装着されたバッテリのみを交換すれば、電子機器を停止することなく、容易に継続して使用することができる。
なお、電力がなくなったなどの理由によって最も後側に装着されたバッテリが取り外されると、その直前のバッテリが最も後側に装着されたバッテリとなり、放電が開始される。また、最も後側に装着されたバッテリの第２装着部に、別のバッテリを接続すると、当該別のバッテリが最も後側に装着されたバッテリとなって放電が開始される。
なお、第２装着部を、電子機器にバッテリを装着するバッテリ装着部と共通な構造の装着部とすることで、別途特別な端子を設けることなく、第１装着部と第２装着部のみで、電子機器と各バッテリ間の電力と情報を送受信する構成とすることができる。
【０００７】
また本発明は、上記特徴に加え、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にすることを特徴としている。
本発明によれば、最も後側に装着されたバッテリ以外のバッテリの放電を停止するので、これらのバッテリの電力を温存することができる。これによって、確実に、最も後側に装着されたバッテリの電力から先に消費されてゆくので、当該最も後側に装着されたバッテリのみを交換すれば、電子機器を停止することなく、容易に継続して使用していくことができる。
【０００８】
また本発明は、上記特徴に加え、前記制御部は、前記第２装着部に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止することを特徴としている。
電子機器の使用状態によっては、１つのバッテリのみでは当該電子機器の電力消費を賄いきれない場合がある。このような場合、本発明によれば、最も後側のバッテリの他に、その前側に装着した必要な数のバッテリも同時に放電させるので、電子機器を停止させることなく、確実に使用することができる。
【０００９】
また本発明は、上記特徴に加え、前記制御部は、前記第１装着部に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記第２装着部に装着した前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへつながる回路を開いて、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴としている。
適正な台数以上の台数のバッテリを電子機器に接続した場合は、適正な台数よりも後段側のバッテリからの放電を停止し、これによって過剰な台数のバッテリによる電子機器への電力供給を防止している。
【００１０】
また本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にすることを特徴としている。
本発明によれば、電子機器にバッテリを複数台連結した場合、連結した最も後側に装着されたバッテリが電子機器への放電に優先的に使用され、最も後側に装着されたバッテリ以外のバッテリの放電を停止するので、前記最も後側に装着されたバッテリの電力から先に消費してゆき、それ以外のバッテリの電力を温存することができる。これによって、当該最も後側に装着されたバッテリのみを交換すれば、電子機器を停止することなく、容易に継続して使用していくことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ビデオカメラなどの電子機器に、その電源を落とすことなく、継続して容易に電力を供給し続けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】バッテリ１の外観を正面側から見た斜視図である。
【図２】バッテリ１の外観を背面側から見た斜視図である。
【図３】保護カバー３５３を開いたときのバッテリ１の斜視図である。
【図４】バッテリ１に内蔵される電力用回路を示す概略回路図である。
【図５】制御部６０の機能ブロック図の一例を示す図である。
【図６】ビデオカメラ７０への複数台のバッテリ１の接続方法説明図である。
【図７】ビデオカメラ７０への複数台のバッテリ１の接続方法説明図である。
【図８】制御部６０の動作の一例を示す概略動作フロー図である。
【図９】複数バッテリによる放電制御（ステップＳＴ１−６）の概略動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかるバッテリ１の外観を正面側から見た斜視図、図２はバッテリ１の外観を背面側から見た斜視図である。なお、以下の説明において、上下は、図１、図２に示されるバッテリ１の図に基づいて定義されるものとし、さらに当該バッテリ１から見て、下記する電子機器（以下「ビデオカメラ」という）７０に装着する側を正面側、その反対側を背面側ということとする。両図に示すようにバッテリ１は、略四角柱形状であり、正面側の側面を第１装着部１１とし、背面側の側面を第２装着部３１としている。
【００１４】
図１に示すように、第１装着部１１には、その面の中央上部に略Ｖ字形状で板状の取付部１３が取り付けられ、また第１装着部１１の下端部分には、コネクタ部１５が設けられている。取付部１３は、その左右両側辺が係合辺１３１，１３３となっており、一方の係合辺１３１の中央付近にはレバー挿入凹部１３５が形成されている。両係合辺１３１，１３３は、第１装着部１１の面に当接している下側辺よりも、第１装着部１１の面から離れている上側辺のほうが外方に向けて張り出しており（つまりこの上端辺は鋭角に突出しており）、下記する第２装着部３１のＶ溝状の係合辺３３１，３３３に係合する形状に形成されている。コネクタ部１５は、その下面に開口が設けられており、当該開口内に一列に複数本（この例では６本）の図示しないメス側接続ピンの先端が露出している。各メス側接続ピンは、一列に並んでおり、電力を伝達（充放電）するためのメス側接続ピンや、コンピュータのデータを送受信するためのメス側接続ピンなどから構成されている。
【００１５】
図２に示すように、第２装着部３１には、その面の中央上部に略Ｖ字状の凹部からなる被取付部３３が形成され、また中央下部にコネクタ部３５が設けられている。被取付部３３は、その左右両側辺が係合辺３３１，３３３となっている。両係合辺３３１，３３３には、横断面Ｖ字状の溝が形成されており、これらの溝に、前記第１装着部１１の両係合辺１３１，１３３が係合されるように形成されている。なお図示はしていないが、係合辺３３１の中央付近には、当該係合辺３３１から係合辺３３３側に向けて爪状のレバーが突出又は引っ込むレバー挿通孔が形成されている。このレバーは、前記レバー挿通孔から突出した際に、別のバッテリ１に設けたレバー挿入凹部１３５に係合される。前記レバーは、バッテリ１の側面に設置したリリースボタン５１を押圧することで前記レバー挿通孔に引っ込み、前記押圧を解除することで前記レバー挿通孔から突出する。なお、リリースボタン５１が押下されたか否かは、検出センサによって検出され、そのデータは下記する制御部６０に送信される。
【００１６】
コネクタ部３５は、コネクタ本体部３５１の上部に、保護カバー３５３を設置して構成されている。保護カバー３５３は、これをその上面側から押圧することで、すなわち図２に示す矢印Ａ方向に押圧することで、図３に示すように開く。保護カバー３５３を開くと、コネクタ本体部３５１の上面が開放される。開放されたコネクタ本体部３５１の上面は開口となっていて、別のバッテリ１のコネクタ部１５を挿入する寸法形状に形成されている。コネクタ本体部３５１上面の開口内部には、一列に複数本（この例では６本）のオス側接続ピン３５５が設置されている。なお、保護カバー３５３の前記押圧を解除すると、保護カバー３５３を弾発している図示しない弾発手段によって、保護カバー３５３は図２に示す元の位置に自動復帰する。
【００１７】
そして例えば上記バッテリ１を２台用意し、一方のバッテリ１の第２装着部３１の上方から他方のバッテリ１の第１装着部１１をスライドするように下降させれば、前記一方のバッテリ１の被取付部３３内に、前記他方のバッテリ１の取付部１３が挿入されて係合し、同時に、前記他方のバッテリ１のコネクタ部１５が前記一方のバッテリ１の保護カバー３５３を押圧してこれを押し開きながら、前記一方のバッテリ１のコネクタ本体部３５１内に挿入され、前記他方のバッテリ１の各メス側接続ピンと、前記一方のバッテリ１の各オス側接続ピン３５５がそれぞれ接続される。
【００１８】
また図１，図２に示すように、バッテリ１の左右両側面には、電源取出用の２組のアクセサリ用端子接続部４１，４３が設けられ、またアクセサリ用端子接続部４３の近傍にはＵＳＢ接続部４５が形成されている。アクセサリ用端子接続部４１，４３には、例えばライトの電源コードが接続され、当該バッテリ１（下記するように、このバッテリ１の後段側に他のバッテリが接続されている場合は、原則として、最後段のバッテリ）の電力を用いて当該ライトを照光させる。ＵＳＢ接続部４５にはＵＳＢが接続されるが、その時の電源も、同様である。
【００１９】
なお、下記するビデオカメラ７０のバッテリ装着部７１は、前記バッテリ１の第２装着部３１と同様の構造を有しており、バッテリ１が装着可能となっている。
【００２０】
図４は、バッテリ１に内蔵される電力用回路を示す概略回路図である。同図に示すように、バッテリ１は、電力を充放電する１または複数のセル６１を内蔵している。またバッテリ１は、第１装着部１１側のメス側接続ピンに接続される端子ａ１と、第２装着部３１側のオス側接続ピン３５５に接続される端子ａ２間を接続する電力通電回路Ｌ１と、前記セル６１から前記電力通電回路Ｌ１に接続される電力供給回路Ｌ２とを有している。
【００２１】
電力通電回路Ｌ１の途中には、第１スイッチＳ１が設置されている。また、電力通電回路Ｌ１の第１スイッチＳ１と端子ａ１の間には、電流センサｃ１と電圧センサｃ２が接続され、一方、電力通電回路Ｌ１の第１スイッチＳ１と端子ａ２の間には、電圧センサｃ３が接続されている。電力供給回路Ｌ２の途中には、第２スイッチＳ２が設置されている。また、電力供給回路Ｌ２の第２スイッチＳ２とセル６１の間には、第３スイッチＳ３が接続されている。また第２スイッチＳ２と下記するアクセサリ回路Ｌ３の間の電力供給回路Ｌ２には、逆流防止ダイオードＤ１が接続されている。前記第１スイッチＳ１と前記第２スイッチＳ２は、下記する制御部６０からの指示により、そのオンオフ状態を変更する。前記第３スイッチＳ３は、過電流検出手段Ｋ１がセル６１からの放電が過電流であることを検出した場合に、当該過電流検出手段Ｋ１からの指令によりオフとされるスイッチである。従って通常、第３スイッチＳ３はオン状態となっている。なお、電流センサｃ１と電圧センサｃ２と電圧センサｃ３の出力信号と、過電流検出手段Ｋ１が過電流を検出した際の出力信号とは制御部６０に送信される。また、逆流防止ダイオードＤ１は、複数のバッテリ１を並列接続した際に、別のバッテリ１から当該バッテリ１に充電用の電流が流れることを防止するためのダイオードである。なお、図示はしていないが、このバッテリ１に図示しない充電器によって端子ａ１側から充電を行う場合には、当該逆流防止ダイオードＤ１をバイパス（ショート）する図示しない回路によって、セル６１の充電を行うことができる。
【００２２】
また、電力供給回路Ｌ２の第２スイッチＳ２よりも前記電力通電用回路Ｌ１側には、アクセサリ回路Ｌ３が接続されている。アクセサリ回路Ｌ３は、セル６１（第１スイッチＳ１がオン、第２スイッチＳ２がオフの場合は、後段側のバッテリ、原則として下記する最後段のバッテリ）の電力を、各種アクセサリに供給する回路である。すなわち、その端子ａ３は、前記アクセサリ用端子接続部４１，４３やＵＳＢ接続部４５などである。アクセサリ回路Ｌ３の途中には、電流センサｃ４が接続されている。当該電流センサｃ４の出力信号は制御部６０に送信される。
【００２３】
図５は、バッテリ１に内蔵される制御部６０の機能ブロック図の一例を示す図である。同図に示すように、制御部６０は、ＣＰＵ６１と、ＲＯＭ６２と、ＲＡＭ６３と、通信部６５と、入出力部６７とを有しており、これら各構成要素を互いにバスなどの通信回線６８を介して接続して構成されている。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶された制御プログラムを実行することにより、制御部６０の動作を制御する。ＲＯＭ６２は、前記制御プログラムなどの各種情報を記憶する。ＲＡＭ６３は、種々の情報を一時記憶する。通信部６５は、このバッテリ１に接続される外部の各種機器と通信するための通信インターフェースであり、前記メス側接続ピンとオス側接続ピン３５５の内のデータの通信に用いられるピンを介して、このバッテリ１に接続される他のバッテリ１の制御部６０や、ビデオカメラ７０の制御部との間で、データの送受信を行う。入出力部６７は、Ａ／Ｄ・Ｄ／Ａ変換器などによって構成され、この制御部６０から前記第１，第２スイッチＳ１，Ｓ２などに各種指示信号を出力したり、前記電流・電圧センサｃ１〜ｃ３やリリースボタン５１などから測定信号を入力したりする機能を有する。
【００２４】
図６，図７は、ビデオカメラ７０のバッテリ装着部７１に複数台の同一構造のバッテリ１を接続する方法を示す装着説明図である。図６に示すように、ビデオカメラ７０に複数台のバッテリ１（１−１，１−２、…、１−ｎ）を装着するには、まず、ビデオカメラ７０のバッテリ装着部７１に、１台目のバッテリ１−１の第１装着部１１を装着する。次に、前記１台目のバッテリ１−１の第２装着部３１に２台目のバッテリ１−２の第１装着部１１を装着する。同様に３台目以降のバッテリ１−３〜１−ｎも同様に装着していけば、図７に示すように、複数台のバッテリ１−１，１−２、…、１−ｎが、ビデオカメラ７０に装着される。
【００２５】
図８は、上記ビデオカメラ７０に装着されたバッテリ１−１，１−２、…、１−ｎの内の何れか１台のバッテリ１の制御部６０の動作の一例を示す概略動作フロー図である。なお、バッテリ１が単独状態のときは、図４に示す第１スイッチＳ１はオフ、第２，第３スイッチＳ２，Ｓ３はオンの状態、すなわち当該バッテリ１による単独での充放電が可能な状態となっている。
【００２６】
図８において、ＣＰＵ６１は、まず、電圧センサｃ３の出力を検出することで、このバッテリ１の後段に、他のバッテリ（後段側バッテリ）１が接続されているか否かを判断し（ステップＳＴ１−１）、接続されていないと判断した場合（ステップＳＴ１−１の「Ｎ」）は、ステップＳＴ１−７に移行し、このバッテリ１の充放電を許可する（充放電モード）。具体的には、第１スイッチＳ１をオフしたまま、第２，第３スイッチＳ２，Ｓ３のオン状態を保つ。すなわち、制御部６０は、後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、第１装着部１１に装着したビデオカメラ７０または前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電を行う。なお、この状態のバッテリ１には、充電器を接続して充電を行うこともできるが、本発明の要旨ではないので、その説明は省略する。
【００２７】
一方、ステップＳＴ１−１において、このバッテリ１の後段に、後段側バッテリが接続されていると判断した場合（ステップＳＴ１−１の「Ｙ」）は、次に、このバッテリ１のリリースボタン５１が押下されたか否かを判断し（ステップＳＴ１−２）、押下された場合（ステップＳＴ１−２の「Ｙ」）は、このバッテリ１は取り外されるので、バッテリ１が単独のときの状態、すなわち、第１スイッチＳ１をオフしたまま、第２，第３スイッチＳ２，Ｓ３をオンとした充放電モードとする（ステップＳＴ１−７）。
【００２８】
次に、ステップＳＴ１−２において、リリースボタン５１が押下されていない場合、すなわち、このバッテリ１がビデオカメラ７０または前段側バッテリに装着されている場合は、ステップＳＴ１−３に移行し、他の機器、すなわち後段側バッテリと、前段側バッテリがある場合は前段側バッテリと、ビデオカメラ７０または図示しない充電器と、相互に通信を行う（ステップＳＴ１−３）。これによって、このバッテリ１がビデオカメラ７０に装着されているか、あるいは図示しない充電器に装着されているかなどを検出できる。またこのバッテリ１の前段側と後段側にそれぞれ何台の前段側バッテリと後段側バッテリが装着されているかも検出できる。
【００２９】
そして、充電器に接続されている場合は、ステップＳＴ１−４からステップＳＴ１−８に移行し、当該バッテリ１の充電を行う。なお、バッテリ１への充電方法には、当該バッテリ１のみを単独で充電する場合や、複数台のバッテリ１を装着してその順番を決めて充電を行う場合などがあるが、本発明の要旨ではないのでその説明は省略する。
【００３０】
一方、ステップＳＴ１−４において、このバッテリ１が直接または前段側バッテリを介して間接にビデオカメラ７０に接続されている場合は、ステップＳＴ１−４からステップＳＴ１−５に移行し、第２スイッチＳ２をオフにして自己の充放電を停止すると同時に、第１スイッチＳ１をオンして後段に装着した後段側バッテリから前段に装着した前段側バッテリまたは前段側に装着したビデオカメラ７０への放電を可能にする。
【００３１】
以上図８を用いて説明したように、制御部６０は、後段側バッテリが装着されていることを検出した場合（ステップＳＴ１−１の「Ｙ」）は、第１装着部１１に装着したビデオカメラ７０または前段側バッテリに対して放電を行う回路（電力供給回路Ｌ２）を開いて（第２スイッチＳ２をオフ）放電を停止するとともに、後段側バッテリからビデオカメラ７０または前段側バッテリへつながる回路（電力通電回路Ｌ１）を閉じて（第１スイッチＳ１をオン）、当該後段側バッテリから前記ビデオカメラ７０または前記前段側バッテリへの放電を可能にするように構成している。これによって、最も後側に装着されたバッテリ１以外のバッテリ１の放電を停止するので、これらのバッテリ１の電力を温存することができる。これによって、確実に最も後側に装着されたバッテリ１の電力から先に消費してゆくので、当該最も後側に装着されたバッテリ１のみを交換すれば、ビデオカメラ７０を停止することなく、容易に継続して使用することができる。またこのとき、アクセサリ回路Ｌ３にも、当該後段側バッテリから電力が供給される。これによって、前段側のどのバッテリ１のアクセサリ用の端子ａ３に接続された機器にも最後段のバッテリから電力が供給されるので、これらアクセサリ用の機器を停止させることもなく最後段のバッテリを取り替えられる。
【００３２】
以上説明したように、原則として、最も後側に装着されたバッテリ１によってビデオカメラ７０への放電を行うのであるが、当該バッテリ１だけでは放電電力が足りないような場合は、当該バッテリ１よりも前段側のバッテリも並列に放電させる制御を、ステップＳＴ１−６において行う。
【００３３】
図９は、ステップＳＴ１−６における複数バッテリによる放電制御の概略動作フロー図である。同図において、ＣＰＵ６１は、まず自己の放電が禁止されているか否か、具体的には第２スイッチＳ２がオンしているか否かを判定する（ステップＳＴ２−１）。このとき第２スイッチＳ２は前記ステップＳＴ１−５においてオフとなっているので、ステップＳＴ２−１の「Ｙ」からステップＳＴ２−２に移行する。
【００３４】
次に、ステップＳＴ２−２において、ＣＰＵ６１は、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリ（後段側に接続しているすべてのバッテリ）の放電電力が放電許容電力の９０％以上であるか否か、すなわち、後段側バッテリの放電能力が所定の限界を超えているか否かを判定する。そして、所定の限界を超えていると判断した場合は、ビデオカメラ７０への放電が停止されるおそれがあるので、ステップＳＴ２−６に移行し、ビデオカメラ７０への放電を確実に維持するため、当該バッテリ１の放電を開始する。すなわち、当該バッテリ１の第２スイッチＳ２をオンし、当該バッテリ１による放電も開始する。すなわち、後段側バッテリだけでは放電能力が足りない場合は、当該バッテリ１も放電を開始する。
【００３５】
一方、ステップＳＴ２−２において、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリの放電電力が所定の限界を超えていない（９０％未満）と判断した場合は、ステップＳＴ２−３に移行する。次に、ＣＰＵ６１は、ステップＳＴ２−３において、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリのステータスが正常か否か（例えば何れかの後段側バッテリが何らかの理由で放電を停止したかなど）を判定する。そして、何れかの後段側バッテリのステータスが正常でない場合は、ビデオカメラ７０への放電が停止されるおそれがあるので、ステップＳＴ２−６に移行し、ビデオカメラ７０への放電を確実に維持するため、当該バッテリ１の放電を開始する。
【００３６】
次に、ステップＳＴ２−３において、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリのステータスが正常と判断した場合は、ステップＳＴ２−４に移行し、ＣＰＵ６１は、後段側バッテリの接続数が変化したか否かを判定する。そして、後段側バッテリの接続数が変化した場合は、ビデオカメラ７０への放電が停止されるおそれがあるので、ステップＳＴ２−６に移行し、ビデオカメラ７０への放電を確実に維持するため、当該バッテリ１の放電を開始する。
【００３７】
次に、ステップＳＴ２−４において、後段側バッテリの接続数が変化していないと判断した場合は、ステップＳＴ２−５に移行し、ＣＰＵ６１は、出力が未検出か否か、すなわち、ビデオカメラ７０への放電が停止したか否か（例えばビデオカメラ７０が一時的にオフされたなど）を判定する。そして、ビデオカメラ７０への放電が停止した場合は、ビデオカメラ７０への次の放電が開始された際に確実に電力を供給できるようにするため、ステップＳＴ２−６に移行し、バッテリ１の第２スイッチＳ２をオンし、当該バッテリ１からビデオカメラ７０への放電を可能状態とする。
【００３８】
一方、上記ステップＳＴ２−１において、当該バッテリ１の充放電が行われていた場合、すなわち第２スイッチＳ２が、例えば前記ステップＳＴ２−６において、オンされていた場合、ステップＳＴ２−７に移行する。
【００３９】
そして、ステップＳＴ２−７において、ＣＰＵ６１は、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリ（後段側に接続しているすべてのバッテリ）の放電電力が放電許容電力の８０％未満であるか否か、すなわち、後段側バッテリの放電能力に余裕があるか否かを判定する。そして、放電能力に余裕があると判断した場合は、当該バッテリ１から放電する必要がないので、ステップＳＴ２−１０に移行し、当該バッテリ１による放電を停止する。すなわち、当該バッテリ１の第２スイッチＳ２をオフし、当該バッテリ１による放電を停止する。
【００４０】
次に、ステップＳＴ２−７において、ビデオカメラ７０への出力中に後段側バッテリ（後段側に接続しているすべてのバッテリ）の放電電力が放電許容電力の８０％以上、すなわち放電能力に余裕がないと判断した場合は、バッテリ１の放電状態を維持したまま、ステップＳＴ２−８に移行する。そして、ステップＳＴ２−８において、ビデオカメラ７０への出力中に前記過電流検出手段Ｋ１がセル６１からの放電が過電流になったことを検出した場合は、当該信号が制御部６０に送信され、この場合は当該バッテリ１が危険な状態なので、ステップＳＴ２−１０に移行し、当該バッテリ１による放電を中止する。すなわち、当該バッテリ１の第２スイッチＳ２をオフする。なおこのときは、過電流検出手段Ｋ１から第３スイッチＳ３にもこれをオフする信号が送られ、当該第３スイッチＳ３もオフする。
【００４１】
一方、ステップＳＴ２−８において、ビデオカメラ７０への出力中にセル６１からの放電に過電流が発生していない場合は、ステップＳＴ２−９に移行する。そしてステップＳＴ２−９においては、自己のバッテリ１を含めて前段側のバッテリが４台を超えているか否かを検出し、４台を超えている場合は、すなわち自己のバッテリ１が５台目以降である場合は、適正な台数を超える台数のバッテリ１を同時に放電することによるリスクを防止するために、ステップＳＴ２−１０に移行し、自己のバッテリ１の放電を停止する。言い換えれば、ビデオカメラ７０に５台以上のバッテリ１を装着した場合は、最大でも前段側の４台のバッテリ１のみが稼働し、それより後段側のバッテリ１は安全のため稼働させない構成となっている。バッテリ１の台数が４台を超えない場合は、ステップＳＴ２−９の「Ｎ」となり、自己の放電状態を維持する。
【００４２】
以上図９を用いて説明したように、制御部６０は、後段側のバッテリの放電電力が所定の限界を超えた場合（ステップＳＴ２−２の「Ｙ」）や、後段側のバッテリに異常が発生したような場合（ステップＳＴ２−３の「Ｎ」）や、後段側のバッテリの接続数が変化したような場合（（ステップＳＴ２−４の「Ｙ」））や、ビデオカメラ７０の出力が停止したような場合（（ステップＳＴ２−５の「Ｙ」））は、ビデオカメラ７０への放電状態を確実に保つため、後段側のバッテリに加えて当該バッテリ１の放電も併せて行うように構成している。
【００４３】
一方、制御部６０は、後段側のバッテリの放電電力に余裕が生じた場合（ステップＳＴ２−７の「Ｙ」）や、当該バッテリ１に異常が発生したような場合（ステップＳＴ２−８の「Ｎ」）や、放電するバッテリ１の台数が所定の台数を超えたような場合（ステップＳＴ２−９の「Ｙ」））は、適正なビデオカメラ７０の放電状態を確実に保つため、または安全性向上のため、当該バッテリ１の放電を停止するように構成している。
【００４４】
さらに言えば、制御部６０は、第２装着部３１に後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、第１装着部１１に装着したビデオカメラ７０または前段側バッテリに対して放電を行う回路（電力供給回路Ｌ２）を閉じて放電し、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、前記第１装着部１１に装着した前記ビデオカメラ７０または前段側バッテリに対して放電を行う回路（電力供給回路Ｌ２）を開いて放電を停止する構成となっている。ビデオカメラ７０の使用状態によっては、１つのバッテリ１のみでは当該ビデオカメラ７０の電力消費を賄いきれない場合があるが、このような場合でも、本発明によれば、最も後側のバッテリ１の他に、その前側に装着した必要な数のバッテリ１も同時に放電させるので、ビデオカメラ７０を停止させることなく、確実に使用することができる。
【００４５】
また、制御部６０は、第１装着部１１に装着した前段側バッテリの台数が所定の台数（例えば４台）を超えた場合に、第２装着部３１に装着した後段側バッテリから前記前段側バッテリへつながる回路（電力通電回路Ｌ１）を開いて、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させる構成としている。すなわち、適正な台数以上の台数（例えば５台以上）のバッテリ１をビデオカメラ７０に接続した場合は、適正な台数よりも後段側のバッテリからの放電を停止し、これによって過剰な台数のバッテリによるビデオカメラ７０への電力供給を防止している。
【００４６】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載がない何れの形状や構造や構成であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば、上記実施形態では、本発明に係るバッテリを装着する電子機器としてビデオカメラを用いたが、ビデオカメラ以外の各種電子機器に装着するバッテリに本発明を適用してもよい。また、上記記載及び各図の記載内容は、その一部であっても、それぞれ独立した実施形態になり得るものであり、本発明の実施形態は上記記載及び各図を組み合わせた一つの実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４７】
１（１−１，１−２、…、１−ｎ）  バッテリ
１１  第１装着部
３１  第２装着部
６０  制御部
６１  セル
７０  ビデオカメラ
７１  バッテリ装着部
Ｌ１  電力通電回路
Ｌ２  電力供給回路
Ｌ３  アクセサリ回路
Ｓ１  第１スイッチ
Ｓ２  第２スイッチ
Ｓ３  第３スイッチ
Ｋ１  過電流検出手段
【図１】
2020061837.tif 000003
【図２】
2020061837.tif 000004
【図３】
2020061837.tif 000005
【図４】
2020061837.tif 000006
【図５】
2020061837.tif 000007
【図６】
2020061837.tif 000008
【図７】
2020061837.tif 000009
【図８】
2020061837.tif 000010
【図９】
2020061837.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】令和1年5月23日(2019.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、さらに、前記制御部は、前記第２装着部に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止することを特徴としている。
本発明によれば、電子機器にバッテリを複数台連結した場合、連結した最も後側に装着されたバッテリが電子機器への放電に優先的に使用される。これによって、前記最も後側に装着されたバッテリから先に電力がなくなってゆくので、当該最も後側に装着されたバッテリのみを交換すれば、電子機器を停止することなく、容易に継続して使用することができる。
なお、電力がなくなったなどの理由によって最も後側に装着されたバッテリが取り外されると、その直前のバッテリが最も後側に装着されたバッテリとなり、放電が開始される。また、最も後側に装着されたバッテリの第２装着部に、別のバッテリを接続すると、当該別のバッテリが最も後側に装着されたバッテリとなって放電が開始される。
なお、第２装着部を、電子機器にバッテリを装着するバッテリ装着部と共通な構造の装着部とすることで、別途特別な端子を設けることなく、第１装着部と第２装着部のみで、電子機器と各バッテリ間の電力と情報を送受信する構成とすることができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また本発明によれば、最も後側に装着されたバッテリ以外のバッテリの放電を停止するので、これらのバッテリの電力を温存することができる。これによって、確実に、最も後側に装着されたバッテリの電力から先に消費されてゆくので、当該最も後側に装着されたバッテリのみを交換すれば、電子機器を停止することなく、容易に継続して使用していくことができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また電子機器の使用状態によっては、１つのバッテリのみでは当該電子機器の電力消費を賄いきれない場合がある。このような場合、本発明によれば、最も後側のバッテリの他に、その前側に装着した必要な数のバッテリも同時に放電させるので、電子機器を停止させることなく、確実に使用することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、さらに、前記制御部は、前記第１装着部に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記第２装着部に装着した前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへつながる回路を開いて、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴としている。
適正な台数以上の台数のバッテリを電子機器に接続した場合は、適正な台数よりも後段側のバッテリからの放電を停止し、これによって過剰な台数のバッテリによる電子機器への電力供給を防止している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、さらに、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、当該バッテリ―から前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を行い、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、当該バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を停止することを特徴としている。
また本発明は、電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、さらに、当該バッテリの前段側に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、
前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、
前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、
一方、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、
さらに、前記制御部は、前記第２装着部に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止することを特徴とするバッテリ。
【請求項２】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリにおいて、
前記バッテリは、正面側に設けた第１装着部と、背面側に設けた第２装着部と、当該バッテリを制御する制御部とを有し、
前記第１装着部は、前記電子機器または前記前段側バッテリに装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記第２装着部は、後段側バッテリを装着して電力と情報を送受信する構成であり、
前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を閉じて放電し、
一方、前記制御部は、前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記第１装着部に装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対して放電を行う回路を開いて放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへつながる回路を閉じて、当該後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、
さらに、前記制御部は、前記第１装着部に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記第２装着部に装着した前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへつながる回路を開いて、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴とするバッテリ。
【請求項３】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、
当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、
一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、
さらに、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが１台または複数台接続されている場合であって、当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力を超えた場合は、当該バッテリ―から前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を行い、一方当該１台または複数台の後段側バッテリの放電電力が所定の放電許容電力以下の場合は、当該バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を停止することを特徴とするバッテリの制御方法。
【請求項４】
電子機器または当該電子機器に装着された前段側バッテリに着脱自在に装着されるバッテリの制御方法において、
当該バッテリの後段側に後段側バッテリが装着されていないことを検出した場合は、当該バッテリを装着した前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を行い、
一方、当該バッテリの後段側に前記後段側バッテリが装着されていることを検出した場合は、前記電子機器または前記前段側バッテリに対する当該バッテリからの放電を停止するとともに、前記後段側バッテリから前記電子機器または前記前段側バッテリへの放電を可能にし、
さらに、当該バッテリの前段側に装着した前記前段側バッテリの台数が所定の台数を超えた場合に、前記後段側バッテリから前記前段側バッテリへの放電を停止させることを特徴とするバッテリの制御方法。