(57)【要約】【課題】インターロック用端子をコネクタ嵌合保証機構のスライダーに一体化してコネクタを短小化するとともに、スライダーが正規のロック位置にあるか否かの目視確認を容易にすることが可能なコネクタ装置を提供する。【解決手段】コネクタ装置１は、第１コネクタ２に設けられ、第２コネクタ３を第１コネクタ２に対して嵌合状態に保持する結合レバー７と、第２コネクタ３を嵌合状態に保持している結合レバー７にスライダー４をスライド係合させて結合レバー７をロックするコネクタ嵌合保証機構と、第１コネクタ２及び第２コネクタ３に接続された電線５，６同士を電気的に断続する信号回路と、スライダー４に設けられたインターロック用雄端子９と、を備える。スライダー４は、結合レバー７の非ロック時にはリアホルダ８の後端面８１よりも後方に後端部４３が突出する位置に配置され、結合レバー７のロック時にはリアホルダ８の後端面８１と後端部４３が略面一になる位置に配置される。【選択図】図６
2020009528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子を備えた第１コネクタと、
前記第１端子が電気的に接続される第２端子を備えた第２コネクタと、
前記第１コネクタに設けられ、前記第２コネクタを前記第１コネクタに対して嵌合状態に保持する可動アームと、
前記第２コネクタを嵌合状態に保持している前記可動アームにスライダーをスライド係合させて前記可動アームをロックするコネクタ嵌合保証機構と、
前記第１端子及び前記第２端子に接続された電線同士を電気的に断続する信号回路と、
前記スライダーに設けられ、前記可動アームのロック時に前記信号回路を閉じるとともに、前記可動アームの非ロック時に前記信号回路を開くインターロック用端子と、を備え、
前記スライダーは、前記可動アームの非ロック時には前記第１コネクタの後端よりも後方に後端部が突出する位置に配置され、前記可動アームのロック時には前記第１コネクタの後端と前記後端部が略面一になる位置に配置される
ことを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記可動アームは、回動操作によって前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに嵌合力及び離脱力を付与するレバー嵌合式コネクタの結合レバーである
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第１コネクタの後端には、前記第１端子を収容した端子収容室の電線導出開口に装着されたシール部材の離脱を規制するリアホルダが取り付けられており、
前記可動アームのロック時には、前記スライダーの後端部が前記リアホルダの後端面と略面一になる位置に配置される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記リアホルダの後端面には、前記スライダーの後端部が挿通可能となるように切り欠かれた切欠き部が形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車やプラグインハイブリッド自動車等の車両に搭載されたモータとインバータとの電気的接続に用いられるレバー嵌合式コネクタには、雌雄のコネクタ同士の嵌合検知を機械的に行うと共に、コネクタ離脱時のアーク放電を防止するため、コネクタ同士の嵌合検知を電気的に行うコネクタ装置が提案されていた（特許文献１参照）。
このようなレバー嵌合式コネクタでは、インターロック用端子がコネクタ嵌合保証機構のスライダーに一体化されているため、レバー嵌合式コネクタを短小化するとともに、レバー嵌合式コネクタの部品点数を減らすことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４９４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のインターロック用端子がコネクタ嵌合保証機構のスライダーに一体化されたレバー嵌合式コネクタでは、スライダーが結合レバーの回転軌跡内側に配置されるため、嵌合作業検査員の目視確認方向が結合レバー側からのみに限定されていた。そのため、レバー嵌合式コネクタの車両搭載状態によっては、嵌合作業検査員によるスライダーが正規のロック位置にあるか否かの目視確認が困難となり、検査作業の作業性低下を招くおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、インターロック用端子をコネクタ嵌合保証機構のスライダーに一体化してコネクタを短小化するとともに、スライダーが正規のロック位置にあるか否かの目視確認を容易にすることが可能なコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  第１端子を備えた第１コネクタと、前記第１端子が電気的に接続される第２端子を備えた第２コネクタと、前記第１コネクタに設けられ、前記第２コネクタを前記第１コネクタに対して嵌合状態に保持する可動アームと、前記第２コネクタを嵌合状態に保持している前記可動アームにスライダーをスライド係合させて前記可動アームをロックするコネクタ嵌合保証機構と、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに接続された電線同士を電気的に断続する信号回路と、前記スライダーに設けられ、前記可動アームのロック時に前記信号回路を閉じるとともに、前記可動アームの非ロック時に前記信号回路を開くインターロック用端子と、を備え、前記スライダーは、前記可動アームの非ロック時には前記第１コネクタの後端よりも後方に後端部が突出する位置に配置され、前記可動アームのロック時には前記第１コネクタの後端と前記後端部が略面一になる位置に配置される
ことを特徴とするコネクタ装置。
【０００７】
上記（１）の構成のコネクタ装置によれば、インターロック用端子が設けられたコネクタ嵌合保証機構のスライダーは、可動アームの非ロック時には第１コネクタの後端よりも後方に後端部が突出する位置に配置される。そこで、第１コネクタの後端から後方に突出したスライダーの後端部は、可動アーム側からのみに限らず、可動アームと反対側や可動アームの左右幅方向等からも目視で確認が可能となる。
従って、本構成のコネクタ装置は、車両搭載状態に関わらず、スライダーが正規のロック位置にあるか否かの目視確認が容易となり、検査作業の作業性が向上する。
【０００８】
（２）  前記可動アームは、回動操作によって前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに嵌合力及び離脱力を付与するレバー嵌合式コネクタの結合レバーであることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ装置。
【０００９】
上記（２）の構成のコネクタ装置によれば、インターロック用端子が設けられたコネクタ嵌合保証機構のスライダーは、レバー嵌合式コネクタにおける結合レバーの非ロック時には第１コネクタの後端よりも後方に後端部が突出する位置に配置される。そこで、第１コネクタの後端から後方に突出したスライダーの後端部は、結合レバー側からのみに限らず、結合レバーと反対側や結合レバーの左右幅方向等からも目視が可能となる。
従って、レバー嵌合式コネクタにおいても、結合レバーがロックされているか否かを容易に判断することができる。
【００１０】
（３）  前記第１コネクタの後端には、前記第１端子を収容した端子収容室の電線導出開口に装着されたシール部材の離脱を規制するリアホルダが取り付けられており、前記可動アームのロック時には、前記スライダーの後端部が前記リアホルダの後端面と略面一になる位置に配置されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のコネクタ装置。
【００１１】
上記（３）の構成のコネクタ装置によれば、スライダーの後端部が、第１コネクタの後端に取り付けられたリアホルダにおける比較的平坦な後端面から後方に突出しているか否かを目視すればよいので、目視確認がさらに容易となる。
【００１２】
（４）  前記リアホルダの後端面には、前記スライダーの後端部が挿通可能となるように切り欠かれた切欠き部が形成されていることを特徴とする上記（３）に記載のコネクタ装置。
【００１３】
上記（４）の構成のコネクタ装置によれば、スライダーの後端部が、切欠き部の周囲におけるリアホルダの後端面から後方に突出しているか否かを目視すればよいので、目視確認が非常に簡単となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、インターロック用端子をコネクタ嵌合保証機構のスライダーに一体化してコネクタを短小化するとともに、スライダーが正規のロック位置にあるか否かの目視確認を容易にすることが可能なコネクタ装置を提供できる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置の分解斜視図である。
【図２】図１に示した第１コネクタの分解斜視図である。
【図３】図２に示した第１コネクタのハウジングとスライダーを説明する斜視図である。
【図４】図１に示したコネクタ装置の仮係止状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示したコネクタ装置の本係止状態を示す斜視図である。
【図６】図１に示したコネクタ装置の本係止状態を示す縦断面図である。
【図７】図１に示したコネクタ装置のｈを示す斜視図である。
【図８】図１に示したコネクタ装置の完全嵌合状態を示す縦断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示したコネクタ装置の本係止状態における上面図、側面図、及び底面図である。
【図１０】図１に示したコネクタ装置の完全嵌合状態を示す水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタ装置１の分解斜視図である。図２は、図１に示した第１コネクタ２の分解斜視図である。図３は、図２に示した第１コネクタ２のハウジング２１とスライダー４を説明する斜視図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るコネクタ装置１は、第１コネクタ２と、第２コネクタ３と、可動アームである結合レバー７と、コネクタ嵌合保証機構を構成するスライダー４と、を備えたレバー嵌合式コネクタである。
【００１９】
第１コネクタ２は、図２に示すように、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたハウジング２１を有している。ハウジング２１の５個の端子収容室２３には、それぞれ５個の雌端子（第１端子）２２が収容されており、各雌端子２２には、それぞれ電線５が接続されている。また、雌端子２２の後方の電線５には、シール部材であるゴム栓２８が装着されている。なお、ハウジング２１のスライダー収容室２５には、スライダー４の本体部４１が収容される。
【００２０】
ハウジング２１の上部には、スライダー係止部２７が形成されている。ハウジング２１の両側面には一対のピン２４が突設されており、これらのピン２４には、図１に示すように、略Ｕ字形に形成された合成樹脂製の結合レバー７が、ピン２４を中心として回動自在に取り付けられている。
【００２１】
結合レバー７の両脚部には、それぞれ案内溝７１が形成されており、各案内溝７１は、その先端開口部から奥部に至るに連れてピン２４との距離が短くなるよう略円弧状になっている。また、結合レバー７の把持部には、仮係止ロック解除突起７６、一対の嵌合検知部材係合孔７７および一対の本係止ロック係合孔７５が形成されている。
【００２２】
第２コネクタ３は、図１に示すように、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたハウジング３１を有している。ハウジング３１の５個の端子収容室３３には、それぞれ５個の雄端子（第２端子）３２が収容されており、各雄端子３２には、それぞれ電線６が接続されている。
ハウジング２１のスライダー収容室２５に対向するハウジング３１の端子収容室３５には、電線１１の端末に接続されたインターロック用雌端子１０が収容される。
ハウジング３１の左右両側面には一対のピン３４が突設されており、各ピン３４はそれぞれ結合レバー７の各案内溝７１の先端開口部に対向している。
【００２３】
スライダー４は、合成樹脂製であり、図１に示すように、第１コネクタ２のハウジング２１に対してコネクタ前後方向に進退自在に取り付けられている。このスライダー４は、図２及び図３に示すように、筒状の本体部４１を有しており、本体部４１の後方には仮係止部４７が片持ち支持されて弾性的に昇降自在となっている。
また、本体部４１には一対のＵ字形の可撓アーム４５が、コネクタ前方に延伸してから折り返してコネクタ後方に延伸する形で一体成形されている。各可撓アーム４５にはそれぞれ、その先端部に戻り防止爪４５ａが一体に突設されている。なお、通常、スライダー４の仮係止部４７はハウジング２１のスライダー係止部２７に係止されているため、スライダー４はコネクタ前方への前進が阻止された状態となっている。
【００２４】
更に、スライダー４の本体部４１には、図２に示すインターロック用雄端子（インターロック用端子）９が内蔵されており、第２コネクタ３のハウジング３１にはインターロック用雌端子１０が、インターロック用雄端子９に対向する形で内蔵されている。
これらのインターロック用雄端子９、インターロック用雌端子１０は、第１コネクタ２側の電線５と第２コネクタ３側の電線６とを電気的に断続する（電線５，６同士を電気的に断続する）信号回路に接続されている。
【００２５】
そして、インターロック用雄端子９とインターロック用雌端子１０とが接続された状態では、この信号回路が閉じられるため、電線５と電線６とが導通する。逆に、インターロック用雄端子９とインターロック用雌端子１０とが接続されていない状態では、この信号回路が開かれるため、電線５と電線６との導通が遮断される。
【００２６】
本実施形態に係るコネクタ装置１は以上のような構成を有するので、このコネクタ装置１の第１コネクタ２と第２コネクタ３とを結合する際には次の手順による。
先ず、図１に示すように、第１コネクタ２に第２コネクタ３を対向させる。このとき、結合レバー７は、第１コネクタ２のコネクタ前方に回転して起立した状態となっている。また、スライダー４は、第１コネクタ２のコネクタ後方に後退した状態となっているため、仮係止部４７がハウジング２１のスライダー係止部２７に係合して非動作側でロックされているとともに、インターロック用雄端子９がインターロック用雌端子１０と接続されていない状態となっている。
【００２７】
次に、図４に示すように、第１コネクタ２に第２コネクタ３を挿入して仮係止する。すると、第２コネクタ３の各ピン３４が結合レバー７の各案内溝７１の先端開口部に係合する。また、第１コネクタ２の各雌端子２２と第２コネクタ３の各雄端子３２とが軽く嵌合する。しかし、このとき、インターロック用雄端子９とインターロック用雌端子１０とが接続されていない状態のままであるため、仮係止という中途嵌合状態で電線５と電線６とが導通する不具合は生じない。したがって、電気系統の点検・修理などの操作を一層安全に進めることができる。
【００２８】
次いで、図５及び図６に示すように、第１コネクタ２と第２コネクタ３とを本係止する。それには、結合レバー７を第１コネクタ２のコネクタ後方に約９０°回転させる。すると、各案内溝７１は、各ピン３４との係合状態を維持しつつ各ピン２４を中心として第１コネクタ２のコネクタ後方に回転する。このとき、各案内溝７１は先端開口部から奥部に至るに連れてピン２４との距離が短くなっているので、結合レバー７の第１コネクタ２のコネクタ後方への回転に伴い、各ピン２４と各ピン３４との距離、つまり第１コネクタ２と第２コネクタ３との距離が短くなる。その結果、第２コネクタ３は第１コネクタ２に引き寄せられ、第２コネクタ３の各雌端子２２と第２コネクタ３の各雄端子３２とが確実に嵌合する。こうして、第１コネクタ２と第２コネクタ３とが本係止された状態となる。
スライダー４は、第１コネクタ２のコネクタ後方に後退した状態となっている。
【００２９】
このように、結合レバー７の操作によって第２コネクタ３を第１コネクタ２に引き寄せて本係止させるレバー嵌合式であるため、仮係止時の第２コネクタ３の挿入力が少なくて済む。ただし、結合レバー７は、ロックされていない状態、つまり非ロック状態となっている。
【００３０】
そして、こうして結合レバー７が第１コネクタ２のコネクタ後方に約９０°回転すると、仮係止ロック解除突起７６がスライダー４の仮係止部４７を押し下げるので、スライダー４は、非動作側でのロック状態が解除され、第１コネクタ２のコネクタ前方へ前進しうる状態となる。
最後に、図７及び図８に示すように、結合レバー７をロックして第１コネクタ２と第２コネクタ３とを完全嵌合させる。それには、操作部４２を押してスライダー４を第１コネクタ２のコネクタ前方へ前進させる。すると、スライダー４は、正規のロック位置に位置決めされ、各可撓アーム４５が結合レバー７の各嵌合検知部材係合孔７７に係合するとともに、各戻り防止爪４５ａが結合レバー７の各本係止ロック係合孔７５に係合した状態となる。このとき、スライダー４の各可撓アーム４５は、その先端部が弾性的に撓んで上下しうるため、各本係止ロック係合孔７５に対する各戻り防止爪４５ａの係合動作は円滑に行われる。
【００３１】
その結果、結合レバー７は、スライダー４によって第１コネクタ２のハウジング２１にロックされた状態となる。また、このスライダー４は、その各戻り防止爪４５ａが各本係止ロック係合孔７５に係合することにより、第１コネクタ２のコネクタ後方への後退が阻止される形でロックされた状態となる。
また、こうしてスライダー４を第１コネクタ２のコネクタ前方へ前進させると、インターロック用雄端子９がインターロック用雌端子１０に接続され、電線５と電線６とが導通する。
ここで、第１コネクタ２と第２コネクタ３との結合作業が終了する。
【００３２】
本実施形態のコネクタ装置１によれば、図９に示すように、インターロック用雄端子９が設けられたコネクタ嵌合保証機構のスライダー４は、レバー嵌合式コネクタであるコネクタ装置１における結合レバー７の非ロック時には第１コネクタ２の後端よりも後方に後端部４３が突出する位置に配置される。そこで、第１コネクタ２の後端から後方に突出したスライダー４の後端部４３は、結合レバー７側からのみに限らず、結合レバー７と反対側や結合レバー７の左右幅方向等からも目視が可能となる。
従って、本実施形態のコネクタ装置１は、車両搭載状態に関わらず、スライダー４が正規のロック位置にあるか否かの目視確認が容易となり、検査作業の作業性が向上する。更に、本実施形態のコネクタ装置１によれば、レバー嵌合式コネクタにおいても、結合レバー７がロックされているか否かを容易に判断することができる。
【００３３】
また、本実施形態のコネクタ装置１によれば、第１コネクタ２の後端には、雌端子２２を収容した端子収容室２３の電線導出開口に装着されたゴム栓２８の離脱を規制するリアホルダ８が取り付けられており、結合レバー７のロック時には、スライダー４の後端部４３がリアホルダ８の後端面８１と略面一になる位置に配置される。リアホルダ８は、ハウジング２１の両側面に突設された一対の係止部２６に一対のロック片８５が係止されて取り付けられている。
【００３４】
更に、図２に示したように、リアホルダ８の後端面８１には、スライダー４の後端部４３が挿通可能となるように切り欠かれた切欠き部８３が形成されている。そこで、スライダー４の後端部４３が、切欠き部８３の周囲におけるリアホルダ８の後端面８１から後方に突出しているか否かを目視すればよいので、目視確認が非常に簡単となる。
【００３５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、レバー嵌合式コネクタの結合レバー７を可動アームの例として説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２コネクタを第１コネクタに対して嵌合状態に保持する本発明の可動アームとしては、第２コネクタに設けられたロック突起部をロックするために第１コネクタに設けたロックアームとすることもできる。
また、上記実施形態では、スライダー４の後端部４３を目視するための第１コネクタの後端としてリアホルダ８の後端面８１を用いたが、本発明はこれに限定されない。例えば、完全嵌合状態の結合レバー７の後端面を第１コネクタの後端としたり、ハウジングの後端部を直接、第１コネクタの後端としたりすることもできる。
【００３７】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ装置の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  第１端子（雌端子２２）を備えた第１コネクタ（２）と、
前記第１端子が電気的に接続される第２端子（雄端子３２）を備えた第２コネクタと（３）、
前記第１コネクタに設けられ、前記第２コネクタを前記第１コネクタに対して嵌合状態に保持する可動アーム（結合レバー７）と、
前記第２コネクタを嵌合状態に保持している前記可動アームにスライダー（４）をスライド係合させて前記可動アームをロックするコネクタ嵌合保証機構と、
前記第１端子及び前記第２端子に接続された電線（５，６）同士を電気的に断続する信号回路と、
前記スライダーに設けられ、前記可動アームのロック時に前記信号回路を閉じるとともに、前記可動アームの非ロック時に前記信号回路を開くインターロック用端子（インターロック用雄端子）と、を備え、
前記スライダーは、前記可動アームの非ロック時には前記第１コネクタの後端（リアホルダ８の後端面８１）よりも後方に後端部（４３）が突出する位置に配置され、前記可動アームのロック時には前記第１コネクタの後端と前記後端部が略面一になる位置に配置される
ことを特徴とするコネクタ装置（１）。
［２］  前記可動アームは、回動操作によって前記第１コネクタ（２）及び前記第２コネクタ（３）に嵌合力及び離脱力を付与するレバー嵌合式コネクタの結合レバー（７）である
ことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ装置（１）。
［３］  前記第１コネクタ（２）の後端には、前記第１端子（雌端子２２）を収容した端子収容室（２３）の電線導出開口に装着されたシール部材（ゴム栓２８）の離脱を規制するリアホルダ（８）が取り付けられており、
前記可動アーム（結合レバー７）のロック時には、前記スライダー（４）の後端部（４３）が前記リアホルダの後端面（８１）と略面一になる位置に配置される
ことを特徴とする上記［１］又は［２］に記載のコネクタ装置（１）。
［４］  前記リアホルダ（８）の後端面（８１）には、前記スライダー（４）の後端部（４３）が挿通可能となるように切り欠かれた切欠き部（８３）が形成されている
ことを特徴とする上記［３］に記載のコネクタ装置（１）。
【符号の説明】
【００３８】
１…コネクタ装置
２…第１コネクタ
３…第２コネクタ
４…スライダー
５…電線
６…電線
７…結合レバー（可動アーム）
２２…雌端子（第１端子）
３２…雄端子（第２端子）
４３…後端部
８１…後端面（第１コネクタの後端）
【図１】
2020009528.tif 000003
【図２】
2020009528.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020009528.tif 000009
【図８】
2020009528.tif 000010
【図９】
2020009528.tif 000011
【図１０】
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