(57)【要約】      （修正有）【課題】機器管理システムに画像形成装置を新規に追加する際の画像形成装置のセットアップ作業等の負担を軽減する。【解決手段】機器管理システムにおいて、フリート管理サーバーは、機器管理システムに新規に追加する画像形成装置（追加画像形成装置）から送信された機器情報に基づき、追加画像形成装置の機種および追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する機器設定値および追加機能プログラムを取得し、追加機能プログラムを追加画像形成装置にインストールし、機器設定値を追加画像形成装置に入力する。また、ＰＯＤ管理サーバーは、機器情報に基づき、追加画像形成装置の機種およびこの追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する装飾データおよび書類データを取得し、装飾データおよび書類データを用いて装飾画像および書類の印刷を追加画像形成装置に行わせる。【選択図】図９
2020009375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置であって、
前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記記憶装置から取得する設定値取得部と、
前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部とを備えていることを特徴とする管理装置。
【請求項２】
前記記憶装置には、前記各画像形成装置に機能を追加する追加機能プログラムが前記各画像形成装置の機種ごとに記憶され、
当該管理装置は、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応する前記追加機能プログラムを前記記憶装置から取得するプログラム取得部と、
前記プログラム取得部により取得された前記追加機能プログラム、および当該追加機能プログラムを前記追加画像形成装置にインストールすることを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信するプログラム送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記記憶装置には、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、
当該管理装置は、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、
前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の管理装置。
【請求項４】
前記記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、
当該管理装置は、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記記憶装置から取得する書類データ取得部と、
前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の管理装置。
【請求項５】
複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置であって、
前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、
前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とする管理装置。
【請求項６】
前記記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、
当該管理装置は、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記記憶装置から取得する書類データ取得部と、
前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項５に記載の管理装置。
【請求項７】
複数の画像形成装置と、フリート管理サービスを実施するために前記各画像形成装置を管理するフリート管理装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶されたフリート管理用記憶装置と、ＰＯＤ（プリントオンデマンド）サービスを実施するために前記各画像形成装置を管理するＰＯＤ管理装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶されたＰＯＤ管理用記憶装置とを有する機器管理システムであって、
前記フリート管理装置は、
当該機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記フリート管理用記憶装置から取得する設定値取得部と、
前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報を前記ＰＯＤ管理装置へ送信する識別情報送信部とを備え、
前記ＰＯＤ管理装置は、
前記識別情報送信部から送信された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記ＰＯＤ管理用記憶装置から取得する装飾データ取得部と、
前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とする機器管理システム。
【請求項８】
前記フリート管理用記憶装置には、前記各画像形成装置に機能を追加する追加機能プログラムが前記各画像形成装置の機種ごとに記憶され、
前記フリート管理装置は、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応する前記追加機能プログラムを前記フリート管理用記憶装置から取得するプログラム取得部と、
前記プログラム取得部により取得された前記追加機能プログラム、および当該追加機能プログラムを前記追加画像形成装置にインストールすることを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信するプログラム送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項７に記載の機器管理システム。
【請求項９】
前記ＰＯＤ用記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、
前記ＰＯＤ管理装置は、
前記識別情報送信部から送信された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記ＰＯＤ管理用記憶装置から取得する書類データ取得部と、
前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えていることを特徴とする請求項７または８に記載の機器管理システム。
【請求項１０】
複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記管理装置は、
前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記記憶装置から取得する設定値取得部と、
前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部とを備えていることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記管理装置は、
前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、
前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置を管理する管理装置、機器管理システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば企業等においては、複合機、プリンター、コピー機、ファクシミリ等の画像形成装置が複数使用されることがある。画像形成装置を使用する者は、例えば、紙詰まり等のトラブルに対する処置、トナー等の消耗品の交換、用紙やトナーの消費量（運用コスト）の監視等、画像形成装置の管理を行わなければならない。複数の画像形成装置を使用する企業等においては、このような画像形成装置の管理の負担が大きくなる。近年、企業等の画像形成装置の管理負担の軽減を図るべく、企業等が使用する複数の画像形成装置と管理サーバーとをインターネット等のコンピューターネットワークを介して接続し、管理サーバーにより画像形成装置の管理を行うサービスが提供されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
また、今日、複合機等の画像形成装置を用いたプリントオンデマンド（ＰＯＤ）サービスが普及している。このサービスは、一般の者が写真等の画像データを、サービス提供者のウェブサイトや、スマートフォンにインストールされたアプリケーションソフトウェアを介してサービス提供者のサーバーにアップロードし、またはサービス提供者のサーバーへ電子メールに添付して送信し、サービス提供者のサーバーがその画像データを、コンビニエンスストア等に設置された複合機等の画像形成装置に送信し、コンビニエンスストア等に設置された画像形成装置がその画像データを用紙に印刷するといったものである。このサービスはネットワークプリントサービスとも呼ばれている。このサービスは、コンビニエンスストア等に設置された画像形成装置と、サービス提供者のサーバーとがインターネット等のコンピューターネットワークを介して接続されたシステムを用いて実現されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１３２２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような、企業等で使用する複数の画像形成装置を管理するサービス、および画像形成装置を用いたＰＯＤサービスのいずれにおいても、複数の画像形成装置と管理サーバーとがコンピューターネットワークにより相互に接続されたシステムが用いられる。このシステムには、当該システムに画像形成装置を新規に追加する際に、その画像形成装置のセットアップ作業等の負担が大きいという問題がある。
【０００６】
具体的に説明すると、画像形成装置のセットアップ作業として、例えば、企業等が業務を行うため、またはＰＯＤサービスを実施するための独自の機器設定値を用いて、新規追加の画像形成装置をカスタマイズする作業が行われる。この作業は、画像形成装置の複雑な操作を要する場合があるため、多くの場合、専門のサービスマンが画像形成装置の設置された場所に出向いて行わなければならず、人的負担が大きい。
【０００７】
また、ＰＯＤサービスにおいては、一般の者へサービスをアッピールするために、ラッピングシール等を用いて画像形成装置の筐体を装飾し、または画像形成装置の筐体にＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ）広告を付す必要がある。画像形成装置を新規に追加する際には、例えばラッピングシール等を切り貼りして画像形成装置の筐体を装飾する作業や、ＰＯＰ広告を作成して、画像形成装置の筐体に貼り付ける作業等を行わなければならず、作業の負担が大きい。
【０００８】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、複数の画像形成装置と、管理サーバー等の管理装置とがコンピューターネットワークにより相互に接続されたシステムに画像形成装置を新規に追加する際の画像形成装置のセットアップ作業等の負担を軽減することができる管理装置、機器管理システムおよびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の管理装置は、複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置であって、前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記記憶装置から取得する設定値取得部と、前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
上記本発明の第１の管理装置において、前記記憶装置には、前記各画像形成装置に機能を追加する追加機能プログラムが前記各画像形成装置の機種ごとに記憶され、当該第１の管理装置は、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応する前記追加機能プログラムを前記記憶装置から取得するプログラム取得部と、前記プログラム取得部により取得された前記追加機能プログラム、および当該追加機能プログラムを前記追加画像形成装置にインストールすることを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信するプログラム送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１１】
また、上記本発明の第１の管理装置において、前記記憶装置には、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、当該第１の管理装置は、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１２】
また、上記本発明の第１の管理装置において、前記記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、当該第１の管理装置は、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記記憶装置から取得する書類データ取得部と、前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の第２の管理装置は、複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置であって、前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
上記本発明の第２の管理装置において、前記記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、当該第２の管理装置は、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記記憶装置から取得する書類データ取得部と、前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の機器管理システムは、複数の画像形成装置と、フリート管理サービスを実施するために前記各画像形成装置を管理するフリート管理装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶されたフリート管理用記憶装置と、ＰＯＤ（プリントオンデマンド）サービスを実施するために前記各画像形成装置を管理するＰＯＤ管理装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶されたＰＯＤ管理用記憶装置とを有する機器管理システムであって、前記フリート管理装置は、当該機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記フリート管理用記憶装置から取得する設定値取得部と、前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報を前記ＰＯＤ管理装置へ送信する識別情報送信部とを備え、前記ＰＯＤ管理装置は、前記識別情報送信部から送信された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記ＰＯＤ管理用記憶装置から取得する装飾データ取得部と、前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
上記本発明の機器管理システムにおいて、前記フリート管理用記憶装置には、前記各画像形成装置に機能を追加する追加機能プログラムが前記各画像形成装置の機種ごとに記憶され、前記フリート管理装置は、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応する前記追加機能プログラムを前記フリート管理用記憶装置から取得するプログラム取得部と、前記プログラム取得部により取得された前記追加機能プログラム、および当該追加機能プログラムを前記追加画像形成装置にインストールすることを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信するプログラム送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１７】
また、上記本発明の機器管理システムにおいて、前記ＰＯＤ用記憶装置には、前記各画像形成装置またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類のデータである書類データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶され、前記ＰＯＤ管理装置は、前記識別情報送信部から送信された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記書類データを前記ＰＯＤ管理用記憶装置から取得する書類データ取得部と、前記書類データ取得部により取得された前記書類データ、および当該書類データを用いて前記書類を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する書類データ送信部とをさらに備えている構成としてもよい。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明の第1のプログラムは、複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の動作または機能をカスタマイズするための機器設定値が前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、前記管理装置は、前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記機器設定値を前記記憶装置から取得する設定値取得部と、前記設定値取得部により取得された前記機器設定値、および当該機器設定値を前記追加画像形成装置に入力することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する設定値送信部とを備えていることを特徴とする。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、本発明の第2のプログラムは、複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置を装飾する装飾画像のデータである装飾データが前記各画像形成装置の機種ごとおよび前記各画像形成装置を使用するユーザーごとに記憶された記憶装置とを有する機器管理システムに用いられ、前記各画像形成装置を管理する管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、前記管理装置は、前記機器管理システムに追加された追加画像形成装置の機種を示す機種識別情報、および前記追加画像形成装置を使用するユーザーを示すユーザー識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記機種識別情報および前記ユーザー識別情報に基づいて、前記追加画像形成装置の機種に対応し、かつ前記追加画像形成装置を使用するユーザーに対応する前記装飾データを前記記憶装置から取得する装飾データ取得部と、前記装飾データ取得部により取得された前記装飾データ、および当該装飾データを用いて前記装飾画像を記録媒体に印刷することを命ずるコマンドを前記追加画像形成装置へ送信する装飾データ送信部とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、複数の画像形成装置と管理装置とがコンピューターネットワークにより相互に接続されたシステムに画像形成装置を新規に追加する際の画像形成装置のセットアップ作業等の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態の機器管理システムを示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態の機器管理システムにおける機器管理構造を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態の機器管理システムにおけるフリート管理サーバーおよびフリート管理用記憶装置を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態の機器管理システムにおけるＰＯＤ管理サーバーおよびＰＯＤ管理用記憶装置を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の機器管理システムにおける機器情報を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態の機器管理システムにおいて、フリート管理用記憶装置にユーザーごとおよび機種ごとに記憶された機器設置値を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の機器管理システムにおいて、フリート管理用記憶装置に機種ごとに記憶された追加機能プログラムを示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態の機器管理システムにおいて、ＰＯＤ管理用記憶装置にユーザーごとおよび機種ごとに記憶された装飾データおよび書類データを示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態の機器管理システムにおけるセットアップ処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（機器管理システム）
図１は本発明の実施形態の機器管理システム１を示している。図１に示すように、機器管理システム１は、フリート管理サービスを実施するために複数の画像形成装置５を管理するフリート管理システム２と、ＰＯＤサービスを実施するために複数の画像形成装置５を管理するＰＯＤ管理システム３とから構成されている。本実施形態において、フリート管理システム２とＰＯＤ管理システム３とは、共通の複数の画像形成装置５を管理の対象とする。
【００２３】
フリート管理システム２は、複数の画像形成装置５、フリート管理装置としてのフリート管理サーバー６、およびフリート管理用記憶装置７を備えている。ＰＯＤ管理システム３は、複数の画像形成装置５、ＰＯＤ管理装置としてのＰＯＤ管理サーバー８、およびＰＯＤ管理用記憶装置９を備えている。複数の画像形成装置５、フリート管理サーバー６およびＰＯＤ管理サーバー８は、インターネット等のコンピューターネットワーク１０を介して相互に接続されている。また、フリート管理用記憶装置７は、ローカルエリアネットワーク等のコンピューターネットワークを介してフリート管理サーバー６に接続されている。また、ＰＯＤ管理用記憶装置９は、ローカルエリアネットワーク等のコンピューターネットワークを介してＰＯＤ管理サーバー８に接続されている。
【００２４】
各画像形成装置５は、例えば複合機、コピー機、プリンター、ファクシミリ装置等である。本実施形態では、機器管理システム１におけるすべての画像形成装置５が印刷機能、コピー機能および通信機能等を有する複合機である場合を例にあげる。また、本実施形態において、機器管理システム１のすべての画像形成装置５はいずれも複合機であるが、それらの機種は統一されていない。すなわち、機器管理システム１には機種の異なる複合機が混在している。
【００２５】
フリート管理サーバー６は、フリート管理サービスを実施するために各画像形成装置５を管理する装置であり、例えばサーバーコンピュータである。フリート管理用記憶装置７は、不揮発性の書換可能な記憶媒体を有しており、例えばハードディスク装置である。
【００２６】
ＰＯＤ管理サーバー８は、ＰＯＤサービスを実施するために各画像形成装置５を管理する装置であり、例えばサーバーコンピュータである。ＰＯＤ管理用記憶装置９は、不揮発性の書換可能な記憶媒体を有しており、例えばハードディスク装置である。
【００２７】
（機器管理構造）
図２は機器管理システム１における機器管理構造を示している。本実施形態において、機器管理システム１は、フリート管理サービスおよびＰＯＤサービスの実施に用いられている。機器管理システム１における機器管理構造を説明する前に、機器管理システム１が用いられているサービスの構造について説明する。
【００２８】
まず、ＰＯＤサービスは、上述した通り、一般の者が写真等の画像データを、サービス提供者のウェブサイトや、スマートフォンにインストールされたアプリケーションソフトウェアを介してサービス提供者のサーバーにアップロードし、またはサービス提供者のサーバーへ電子メールに添付して送信し、サービス提供者のサーバーがその画像データを、コンビニエンスストア等に設置された複合機等の画像形成装置に送信し、コンビニエンスストア等に設置された画像形成装置がその画像データを用紙に印刷するといったものである。ＰＯＤサービスは、ＰＯＤサービスを提供する企業により、コンビニエンスストア等のフランチャイズチェーンに対して提供される。フランチャイズチェーンは、フランチャイザーとしての本部企業と、フランチャイジーとしての加盟店とから構成される。
【００２９】
次に、フリート管理サービスは、種々の企業等において使用されている画像形成装置を管理するサービスである。フリート管理サービスは、フリート管理サービスを提供する企業により、他の種々の企業等に対して提供される。本実施形態においては、ＰＯＤサービスを利用しているフランチャイズチェーンに対して、フリート管理サービスが提供されている。
【００３０】
さて、機器管理システム１における機器管理構造は、図２に示すように、フリート管理サービス提供者Ａが、各フランチャイズチェーンの使用する各画像形成装置５を、メイングループおよびサブグループからなる階層構造に基づいて管理する構造となっている。図２に示す例では、複数の画像形成装置５が複数のメイングループＣに分けられている。各メイングループＣはフランチャイズチェーンである。例えば、フリート管理サービスを利用するフランチャイズチェーンが３組あり、３組のフランチャイズチェーンがフランチャイズチェーンごとに３つのメイングループＣに分けられている。また、各メイングループＣにおいて、複数の画像形成装置５は複数のサブグループＤに分けられている。各サブグループＤは加盟店である。例えば、１つの加盟店に２台の画像形成装置５が設置されている場合、これら２台の画像形成装置５は同一のサブグループＤに属している。なお、本実施形態では、機器管理システム１における機器管理構造は、フリート管理サービス提供者Ａが各フランチャイズチェーンの使用する各画像形成装置５を管理する構造であると同時に、ＰＯＤサービス提供者Ｂが各フランチャイズチェーンの使用する各画像形成装置５を管理する構造となっている。
【００３１】
（フリート管理サーバー等）
図３はフリート管理サーバー６およびフリート管理用記憶装置７を示している。フリート管理サーバー６は、上述したように、フリート管理サービスを実施するために各画像形成装置５を管理する装置である。フリート管理サーバー６は、図３に示すように、機器情報取得部２１、設定値取得部２２、設定値送信部２３、プログラム取得部２４およびプログラム送信部２５を備えている。フリート管理サーバー６のこれらの構成要素は、フリート管理サーバー６の記憶部等に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。
【００３２】
機器情報取得部２１は、後述するセットアップ処理において、機器管理システム１に新規に追加された画像形成装置５、具体的には、コンピューターネットワーク１０に新規に接続され、フリート管理サーバー６との通信が可能になった画像形成装置５（以下、これを「追加画像形成装置５」という。）の機器情報４１をこの追加画像形成装置５から取得する。この機器情報４１には、追加画像形成装置５の機種を示す機種識別情報としての機種ＩＤ、および追加画像形成装置５を使用するユーザーを示すユーザー識別情報としてのメイングループＩＤが含まれている。なお、機器情報取得部２１は識別情報取得部の具体例である。
【００３３】
設定値取得部２２は、セットアップ処理において、機器情報取得部２１により取得された機器情報４１に含まれている機種ＩＤおよびメイングループＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応し、かつ追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応する機器設定値４３をフリート管理用記憶装置７から取得する。
【００３４】
設定値送信部２３は、セットアップ処理において、設定値取得部２２により取得された機器設定値４３、および当該機器設定値４３を追加画像形成装置５に入力することを命ずる入力コマンドを追加画像形成装置５へ送信する。
【００３５】
プログラム取得部２４は、セットアップ処理において、機器情報取得部２１により取得された機器情報４１に含まれている機種ＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応する追加機能プログラム４４をフリート管理用記憶装置７から取得する。
【００３６】
プログラム送信部２５は、セットアップ処理において、プログラム取得部２４により取得された追加機能プログラム４４、および当該追加機能プログラム４４を追加画像形成装置５にインストールすることを命ずるインストールコマンドを追加画像形成装置５へ送信する。
【００３７】
フリート管理用記憶装置７には、機器情報４１、ユーザー情報４２、機器設定値４３および追加機能プログラム４４が記憶されている。ユーザー情報４２は、フリート管理サービスを利用している者、すなわち、本実施形態においては各フランチャイズチェーンに関する情報である。機器情報４１、機器設定値４３および追加機能プログラム４４については後述する。
【００３８】
（ＰＯＤ管理サーバー等）
図４はＰＯＤ管理サーバー８およびＰＯＤ管理用記憶装置９を示している。ＰＯＤ管理サーバー８は、上述したように、ＰＯＤサービスを実施するために各画像形成装置５を管理する装置である。ＰＯＤ管理サーバー８は、図４に示すように、機器情報取得部３１、データ取得部３２およびデータ送信部３３を備えている。ＰＯＤ管理サーバー８のこれらの構成要素は、ＰＯＤ管理サーバー８の記憶部等に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。
【００３９】
機器情報取得部３１は、後述するセットアップ処理において、追加画像形成装置５の機器情報４１をフリート管理サーバー６から取得する。なお、機器情報取得部３１は識別情報取得部の具体例である。
【００４０】
データ取得部３２は、セットアップ処理において、機器情報取得部３１により取得された機器情報４１に含まれている機種ＩＤおよびメイングループＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応し、かつ追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応する装飾データ４５および書類データ４６をＰＯＤ管理用記憶装置９から取得する。なお、データ取得部は、装飾データ送信部および書類データ送信部の具体例である。
【００４１】
データ送信部３３は、セットアップ処理において、データ取得部３２により取得された装飾データ４５、および当該装飾データ４５を用いて装飾画像を用紙（記録媒体）に印刷することを命ずる印刷コマンドを追加画像形成装置５へ送信する。また、データ送信部３３は、セットアップ処理において、データ取得部３２により取得された書類データ４６、および当該書類データ４６を用いて書類を用紙に印刷することを命ずる印刷コマンドを追加画像形成装置５へ送信する。なお、データ送信部３３は、装飾データ送信部および書類データ送信部の具体例である。
【００４２】
ＰＯＤ管理用記憶装置９には、機器情報４１、ユーザー情報４２、装飾データ４５および書類データ４６が記憶されている。機器情報４１は、フリート管理用記憶装置７に記憶されているものと同じであり、その詳細は後述する。ユーザー情報４２は、ＰＯＤサービスを利用している各フランチャイズチェーンに関する情報である。装飾データ４５および書類データ４６については後述する。
【００４３】
（機器情報）
図５は、ある１台の画像形成装置５の機器情報４１を示している。機器情報４１には、画像形成装置５についての製品名、製品番号、機器ＩＤ、機種ＩＤ、メイングループＩＤ、サブグループＩＤ、ＩＰアドレス等が含まれている。機器情報４１において、製品名、製造番号および機器ＩＤは個々の画像形成装置５を識別するための情報である。機種ＩＤは画像形成装置５の機種を識別するための情報である。メイングループＩＤは、画像形成装置５が属するメイングループＣを識別するための情報である。画像形成装置５が属するメイングループＣは、当該画像形成装置５を使用するユーザー（フランチャイズチェーン）が属するメイングループと一致している。それゆえ、メイングループＩＤは、画像形成装置５を使用するユーザー（フランチャイズチェーン）を識別するための情報でもある。サブグループＩＤは、画像形成装置５が属するサブグループＤを識別するための情報である。画像形成装置５が属するサブグループＤは、当該画像形成装置５を使用するユーザー（加盟店）が属するサブグループと一致している。ＩＰアドレスは個々の画像形成装置５をコンピューターネットワーク１０上において識別するための情報である。
【００４４】
（機器設定値）
図６は機器設定値４３を示している。図６に示すように、機器設定値４３は、フリート管理用記憶装置７に、メイングループＣごと、および画像形成装置５の機種ごとに記憶されている。各機器設定値４３は、例えば、用紙サイズ、印刷画像の解像度、カラー設定等、複数項目の設定値が含まれている。これらの設定値は、画像形成装置５の機種ごと、および画像形成装置５を使用するユーザーごとに異なる。
【００４５】
（追加機能プログラム）
図７は追加機能プログラム４４を示している。図７に示すように、追加機能プログラム４４は、フリート管理用記憶装置７に、画像形成装置５の機種ごとに記憶されている。各追加機能プログラム４４は、例えば、画像形成装置５に、ＰＯＤサービスを実施するのに必要な機能を追加するためのアプリケーションソフトウェアである。このようなプログラムは画像形成装置５の機種ごとに異なる。
【００４６】
（装飾データ・書類データ）
図８は装飾データ４５および書類データ４６を示している。図８に示すように、装飾データ４５および書類データ４６は、ＰＯＤ管理用記憶装置９に、メイングループＣごと、および画像形成装置５の機種ごとに記憶されている。
【００４７】
装飾データ４５は装飾画像のデータである。この装飾画像は、画像形成装置５の筐体に付して画像形成装置５を装飾するための画像である。装飾画像を画像形成装置５により用紙に印刷することにより、ラッピングシールやＰＯＰ広告等を容易に作成することができる。例えば、装飾画像の大きさは、画像形成装置５の筐体に合うように設定されている。また、装飾画像中には、例えば、ＰＯＤサービスのキャッチフレーズやメッセージ、あるいはＰＯＤサービス提供企業やフランチャイズチェーンのロゴマーク等が含まれている。また、装飾画像中に、ラッピングシールやＰＯＰ広告等を作成するための切り取り線やのりしろを含めてもよい。また、装飾画像中に、ラッピングシールやＰＯＰ広告等の作成方法を説明する記述を含めてもよい。装飾データ４５は、画像形成装置５の機種ごと、および画像形成装置５を使用するユーザーごとに異なる。
【００４８】
書類データ４６は書類のデータである。この書類は、画像形成装置５またはそれを使用したサービスに関する事項の記述を含む書類であり、例えば、ＰＯＤサービスのスタートアップマニュアル等、画像形成装置５を新規に設置した際に必要な書類等である。書類データ４６は、画像形成装置５の機種ごと、および画像形成装置５を使用するユーザーごとに異なる。
【００４９】
（セットアップ処理）
図９はセットアップ処理を示している。画像形成装置５が機器管理システム１に新規に追加されたとき、具体的には、画像形成装置５がコンピューターネットワーク１０に新規に接続され、フリート管理サーバー６と通信が可能になったとき、当該画像形成装置５、すなわち追加画像形成装置５についてセットアップ処理が行われる。
【００５０】
セットアップ処理において、まず、追加画像形成装置５を使用するユーザーが、コンピューターネットワーク１０に接続されてフリート管理サーバー６と通信が可能になった当該追加画像形成装置５を操作し、当該追加画像形成装置５についての製品名、製品番号、機器ＩＤ、機種ＩＤ、メイングループＩＤ、サブグループＩＤ等を入力する。追加画像形成装置５は、これら入力された情報と、当該追加画像形成装置５がコンピューターネットワーク１０に接続された際に決定されたＩＰアドレス等とを合わせて機器情報４１を生成し、この機器情報４１をフリート管理サーバー６へ送信する（ステップＳ１）。
【００５１】
続いて、フリート管理サーバー６の機器情報取得部２１が、追加画像形成装置５から送信された機器情報４１を受信する（ステップＳ２）。フリート管理サーバー６は、受信した機器情報４１をフリート管理用記憶装置７に記憶し、追加画像形成装置５をフリート管理サービスの管理の対象として登録する。
【００５２】
続いて、フリート管理サーバー６の設定値取得部２２が、受信された機器情報４１に含まれる機種ＩＤおよびメイングループＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応し、かつ追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応する機器設定値４３をフリート管理用記憶装置７から取得する（ステップＳ３）。
【００５３】
続いて、フリート管理サーバー６のプログラム取得部２４が、受信された機器情報４１に含まれる機種ＩＤおよびメイングループＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応する追加機能プログラム４４をフリート管理用記憶装置７から取得する（ステップＳ４）。続いて、フリート管理サーバー６のプログラム送信部２５が、取得された追加機能プログラム４４、およびこの追加機能プログラム４４を追加画像形成装置５にインストールすることを命ずるインストールコマンドを追加画像形成装置５へ送信する（ステップＳ５）。
【００５４】
続いて、追加画像形成装置５は、フリート管理サーバー６から送信された追加機能プログラム４４およびインストールコマンドを受信し（ステップＳ６）、受信したインストールコマンドに従って追加機能プログラム４４を当該追加画像形成装置５にインストールする（ステップＳ７）。
【００５５】
続いて、フリート管理サーバー６の設定値送信部２３が、ステップＳ３で取得された機器設定値４３、およびこの機器設定値４３を追加画像形成装置５に入力することを命ずる入力コマンドを追加画像形成装置５へ送信する（ステップＳ８）。
【００５６】
続いて、追加画像形成装置５は、フリート管理サーバー６から送信された機器設定値４３および入力コマンドを受信し（ステップＳ９）、受信した入力コマンドに従って機器設定値４３を当該追加画像形成装置５に入力する（ステップＳ１０）。これにより、追加画像形成装置５の動作または機能が、当該追加画像形成装置５を使用するユーザーが実施するＰＯＤサービスの態様に適合するようにカスタマイズされる。
【００５７】
なお、この例では、機器設定値４３の中に、追加機能プログラム４４をインストールすることによって入力可能となる機器設定値が存在するため、追加機能プログラム４４をインストールした後に、機器設定値４３を入力することとしている。しかしながら、機器設定値４３の中に、追加機能プログラム４４をインストールすることによって入力可能となる機器設定値が存在しない場合には、機器設定値４３の入力を、追加機能プログラム４４のインストールの前に行ってもよい。また、機種によっては、追加画像形成装置５がＰＯＤサービスを実施するのに必要な機能を予めすべて有している場合がある。この場合には、追加機能プログラム４４を当該追加画像形成装置５にインストールする必要はない。したがって、追加画像形成装置５が、ＰＯＤサービスを実施するのに必要な機能を予めすべて有している機種の画像形成装置であることが、機種ＩＤに基づいて認識されたときには、ステップＳ４からステップＳ７をスキップする。
【００５８】
続いて、フリート管理サーバー６は、ステップＳ２で受信した機器情報４１をＰＯＤ管理サーバー８へ送信する（ステップＳ１１）。
【００５９】
続いて、ＰＯＤ管理サーバー８の機器情報取得部２１が、フリート管理サーバー６から送信された機器情報４１を受信する（ステップＳ１２）。続いて、ＰＯＤ管理サーバー８が、受信した機器情報４１をＰＯＤ管理用記憶装置９に記憶し、追加画像形成装置５を、ＰＯＤサービスを実施する機器として登録する。
【００６０】
続いて、ＰＯＤ管理サーバー８のデータ取得部３２が、受信された機器情報４１に含まれる機種ＩＤおよびメイングループＩＤに基づいて、追加画像形成装置５の機種に対応し、かつ追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応する装飾データ４５および書類データ４６をＰＯＤ管理用記憶装置９から取得する（ステップＳ１３）。続いて、ＰＯＤ管理サーバー８のデータ送信部３３が、取得された装飾データ４５、および当該装飾データ４５を用いて装飾画像を用紙に印刷することを命ずる印刷コマンドを追加画像形成装置５へ送信する。また、データ送信部３３は、取得された書類データ４６、および当該書類データ４６を用いて書類を用紙に印刷することを命ずる印刷コマンドを追加画像形成装置５へ送信する（ステップＳ１４）。
【００６１】
続いて、追加画像形成装置５は、ＰＯＤ管理サーバー８から送信された装飾データ４５、装飾画像の印刷を命ずる印刷コマンド、書類データ４６、および書類の印刷を命ずる印刷コマンドを受信する（ステップＳ１５）。続いて、追加画像形成装置５は、装飾画像の印刷を命ずる印刷コマンドに従い、装飾データ４５を用いて装飾画像を生成し、それを用紙に印刷する。また、追加画像形成装置５は、書類の印刷を命ずる印刷コマンドに従い、書類データ４６を用いて書類の画像を生成し、それを用紙に印刷する（ステップＳ１６）。
【００６２】
以上、説明した通り、本発明の実施形態による機器管理システム１またはフリート管理サーバー６によれば、セットアップ処理により、追加画像形成装置５への機器設定値４３の入力、および追加画像形成装置５への追加機能プログラム４４のインストールを自動的に行うことができる。追加画像形成装置５への機器設定値４３の入力、および追加画像形成装置５への追加機能プログラム４４のインストールのいずれかを自動化することにより、追加画像形成装置５のセットアップ作業の負担を軽減することができ、さらに、これらの双方を自動化することにより、追加画像形成装置５のセットアップ作業の負担をより一層軽減することができる。
【００６３】
また、追加画像形成装置５の機種および追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応した機器設定値４３を追加画像形成装置５に自動入力することができるので、個々のユーザーのＰＯＤサービスの実施に適合した画像形成装置５のカスタマイズを容易に行うことができる。
【００６４】
また、本発明の実施形態による機器管理システム１またはＰＯＤ管理サーバー８によれば、セットアップ処理により、追加画像形成装置５を装飾するラッピングシールやＰＯＰ広告等の作成の大部分を自動化することができるので、追加画像形成装置５を装飾する作業負担を軽減することができる。具体的には、ユーザー（例えば加盟店の経営者等）がラッピングシールの絵柄を選択する手間や、ＰＯＰ広告に記述するメッセージ等を考える手間をなくすことができ、短い時間で容易に追加画像形成装置５を装飾することができる。また、追加画像形成装置５の装飾を短時間で容易に行うことができるので、画像形成装置５の装飾が促進され、ＰＯＤサービスの宣伝効果が高まる。
【００６５】
また、追加画像形成装置５の機種に対応して装飾画像の大きさ等が装飾データ４５により定められているので、例えば、過剰に大きな装飾画像が印刷された大きなラッピングシールが画像形成装置５の筐体に貼られることによって、画像形成装置５の可動部分や通気孔が塞がれてしまったり、画像形成装置５に施された製造メーカーのロゴマークが隠れてしまうことを防ぐことができる。
【００６６】
また、追加画像形成装置５を使用するユーザーに対応した装飾を追加画像形成装置５に容易に施すことができるので、個々のユーザーのＰＯＤサービスの実施に適合した画像形成装置５の装飾を容易に行うことができる。
【００６７】
また、本発明の実施形態による機器管理システム１またはＰＯＤ管理サーバー８によれば、セットアップ処理により、スタートアップマニュアル等の書類を自動的に印刷することができるので、サービスマンがこれらの書類をユーザー（例えば加盟店の経営者等）に手渡しする作業等をなくすことができる。
【００６８】
なお、上述したセットアップ処理と同じ内容の処理をセットアップ後に再び行えるようにしてもよい。例えば、機器設定値４３が変更され、変更後の機器設定値４３を既存の各画像形成装置５に入力する必要がある場合や、既存の各画像形成装置５の装飾を変更する必要がある場合等に、そのような必要が生じた時点に、セットアップ処理と同じ内容の処理を行うようにしてもよい。このようにすることで、変更後の機器設定値４３の各画像形成装置５への入力や、各画像形成装置５の装飾の変更等を行う作業負担を減らすことができる。
【００６９】
また、上述した実施形態では、コンビニエンスストアに複合機を設置してＰＯＤサービスを行う場合を例にあげたが、ＰＯＤサービスの実施の形態はこれに限らない。
【００７０】
また、上述した実施形態では、機器管理システム１を、フリート管理サービスを実施するためのフリート管理システム２と、ＰＯＤサービスを実施するためのＰＯＤ管理システム３とから構成される場合を例にあげたが、機器管理システム１を１つのシステムにより形成し、この１つのシステムにより、フリート管理サービスとＰＯＤサービスとの双方を実施するようにしてもよい。この場合には、フリート管理サーバー６にＰＯＤ管理サーバー８の機能を追加し、フリート管理用記憶装置７に、装飾データ４５および書類データ４６を追加して記憶する。
【００７１】
また、機器管理システム１をＰＯＤサービスの実施のために用いなくてもよい。例えば、機器管理システム１をフリート管理システム２のみで構成し、機器管理システム１により、企業等において一般事務や経理等の事務作業に使用される画像形成装置５の管理のみを行うようにしてもよい。この場合には、セットアップ処理において、装飾データを追加画像形成装置５に送信して追加画像形成装置５により装飾画像の印刷を行わせる処理を行わないようにしてもよい。また、セットアップ処理において、スタートアップマニュアル等の書類データを追加画像形成装置５に送信して追加画像形成装置５によりスタートアップマニュアル等の書類の印刷を行わせる処理を行わないようにしてもよい。
【００７２】
また、上述した実施形態では、画像形成装置５の管理を、画像形成装置５のそれぞれをメイングループＣおよびサブグループＤに分けて行う場合を例にあげたが、画像形成装置５の管理階層構造における階層の設定方法や層数は限定されない。
【００７３】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う管理装置、機器管理システムおよびプログラムもまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００７４】
１  機器管理システム
５  画像形成装置
６  フリート管理サーバー（管理装置）
７  フリート管理用記憶装置（記憶装置）
８  ＰＯＤ管理サーバー（管理装置）
９  ＰＯＤ管理用記憶装置（記憶装置）
２１、３１  機器情報取得部（識別情報取得部）
２２  設定値取得部
２３  設定値送信部
２４  プログラム取得部
２５  プログラム送信部
３２  データ取得部（装飾データ取得部、書類データ取得部）
３３  データ送信部（装飾データ送信部、書類データ送信部）
４１  機器情報（機種識別情報、ユーザー識別情報）
４３  機器設定値
４４  追加機能プログラム
４５  装飾データ
４６  書類データ
【図１】
2020009375.tif 000003
【図２】
2020009375.tif 000004
【図３】
2020009375.tif 000005
【図４】
2020009375.tif 000006
【図５】
2020009375.tif 000007
【図６】
2020009375.tif 000008
【図７】
2020009375.tif 000009
【図８】
2020009375.tif 000010
【図９】
2020009375.tif 000011