(57)【要約】【課題】外部ガスをサージタンクに導入するための通路壁部の耐圧強度を向上させることが可能なインテークマニホールドを提供する。【解決手段】このインテークマニホールド１００は、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとの接合により形成されるサージタンク３１と、サージタンク３１を取り囲む外周接合部６と、ガス通路９をロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂの内表面との間に形成するように、外周接合部６から内側に延びる通路壁部５と、を備え、通路壁部５は、ロワー側通路壁部５１と、ミドル側通路壁部５２と、外周接合部６から分岐される分岐点５３ａを有し、ロワー側通路壁部５１とミドル側通路壁部５２とを互いに接合する内側接合部５３とを含み、内側接合部５３のうちの分岐点５３ａ以外の部分の少なくとも一部は、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとが向かい合うＸ方向において、分岐点５３ａよりも、ガス通路９の中間に近い高さ位置に配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材と第２部材との接合により形成され、外部ガスが導入されるサージタンクと、
前記サージタンクを取り囲むように設けられ、前記第１部材と前記第２部材とを互いに接合する外周接合部と、
前記サージタンク内に外部ガスを導入するガス通路を、前記第１部材および前記第２部材の内表面との間に形成するように、前記外周接合部から内側に延びる通路壁部と、を備え、
前記通路壁部は、前記第１部材に設けられる第１部材側通路壁部と、前記第２部材に設けられる第２部材側通路壁部と、前記外周接合部から分岐される分岐点を有し、前記第１部材側通路壁部と前記第２部材側通路壁部とを互いに接合する内側接合部とを含み、
前記内側接合部のうちの前記分岐点以外の部分の少なくとも一部は、前記第１部材と前記第２部材とが向かい合う第１方向において、前記分岐点よりも、前記ガス通路の中間に近い高さ位置に配置されている、インテークマニホールド。
【請求項２】
前記内側接合部は、前記分岐点を含む第１内側接合部と、前記第１内側接合部よりも前記ガス通路の下流側に配置される第２内側接合部とを有し、
前記通路壁部のうち、前記第１内側接合部と前記第２内側接合部との間の部分には、隙間が設けられている、請求項１に記載のインテークマニホールド。
【請求項３】
前記第１内側接合部および前記外周接合部は、前記第１方向において同じ高さ位置で、前記第１方向に直交する第２方向に延びるように配置されている、請求項２に記載のインテークマニホールド。
【請求項４】
前記第１内側接合部および前記第２内側接合部は、前記第１方向に直交する第２方向に延びるように配置されており、
前記第２内側接合部は、前記隙間を介して、前記第１方向において、前記第１内側接合部よりも、前記ガス通路の中間に近い高さ位置で前記第２方向に延びるように配置されている、請求項２または３に記載のインテークマニホールド。
【請求項５】
前記第１部材と前記第２部材とは、振動溶着により接合されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインテークマニホールド。
【請求項６】
前記外周接合部は、前記第１方向において、前記ガス通路の中間の高さ位置よりも、前記ガス通路の底面に近い高さ位置に配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載のインテークマニホールド。
【請求項７】
前記隙間に配置され、前記隙間を小さくする蓋部をさらに備える、請求項２〜４のいずれか１項に記載のインテークマニホールド。
【請求項８】
前記サージタンクおよび前記通路壁部に跨るように設けられ、前記通路壁部と交差する方向に延びるリブ状に形成されているとともに、前記ガス通路から前記サージタンクの内部空間に排出された外部ガスに接触することにより、前記サージタンクの上流側への外部ガスの吹き返しを抑制する吹き返し抑制部をさらに備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載のインテークマニホールド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インテークマニホールドに関し、特に、外部ガスが導入されるインテークマニホールドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部ガスが導入されるインテークマニホールドが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、サージタンクと、複数の吸気管とを備え、外部ガス（ＥＧＲガスまたはブローバイガス）をサージタンクの中央付近に導入することにより、複数の吸気管への外部ガスの分配性を向上させるインテークマニホールドが開示されている。このインテークマニホールドは、サージタンクの中央付近に外部ガスを導入するためのガス通路を有している。ガス通路は、サージタンクの内表面に沿って延びる通路壁部により形成されている。ここで、サージタンクおよびガス通路は、２つの部材を振動溶着することにより形成されている。この２つの部材の溶着部は、２つの部材（第１部材および第２部材）が向かい合う方向において、同じ高さ位置に配置されている。また、この２つの部材の溶着部は、２つの部材が向かい合う方向において、第１部材のガス通路の底面に近い位置（通路壁部の根元に近い位置）に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２０２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載のインテークマニホールドでは、エンジンからのバックファイア（燃焼室外での混合気の燃焼）などによりサージタンク内の圧力が上昇した場合、通路壁部の根元の近傍に応力集中が生じるため、通路壁部の根元に近い位置に配置されている通路壁部の溶着部にも大きな応力がかかってしまうという問題点がある。すなわち、上記特許文献１に記載のインテークマニホールドは、外部ガスをサージタンクに導入するための通路壁部の耐圧強度が低いという問題点がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、外部ガスをサージタンクに導入するための通路壁部の耐圧強度を向上させることが可能なインテークマニホールドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面におけるインテークマニホールドは、第１部材と第２部材との接合により形成され、外部ガスが導入されるサージタンクと、サージタンクを取り囲むように設けられ、第１部材と第２部材とを互いに接合する外周接合部と、サージタンク内に外部ガスを導入するガス通路を、第１部材および第２部材の内表面との間に形成するように、外周接合部から内側に延びる通路壁部と、を備え、通路壁部は、第１部材に設けられる第１部材側通路壁部と、第２部材に設けられる第２部材側通路壁部と、外周接合部から分岐される分岐点を有し、第１部材側通路壁部と第２部材側通路壁部とを互いに接合する内側接合部とを含み、内側接合部のうちの分岐点以外の部分の少なくとも一部は、第１部材と第２部材とが向かい合う第１方向において、分岐点よりも、ガス通路の中間に近い高さ位置に配置されている。
【０００８】
この発明の一の局面によるインテークマニホールドでは、上記のように、通路壁部を、第１部材に設けられる第１部材側通路壁部と、第２部材に設けられる第２部材側通路壁部と、外周接合部から分岐される分岐点を有し、第１部材側通路壁部と第２部材側通路壁部とを互いに接合する内側接合部とを含むように構成し、内側接合部のうちの分岐点以外の部分の少なくとも一部を、第１部材と第２部材とが向かい合う第１方向において、分岐点よりも、ガス通路の中間に近い高さ位置に配置する。これにより、ガス通路を形成する第１部材側通路壁部と第２部材側通路壁部との接合部である内側接合部を、第１方向において、分岐点よりもガス通路の中間に近い高さ位置に配置することができるので、内側接合部の少なくとも一部を、分岐点よりも通路壁部（第１部材側通路壁部および第２部材側通路壁部）の根元から離間した位置に配置することができる。すなわち、内側接合部の少なくとも一部を、バックファイアなどによって生じるサージタンク内の圧力上昇により、応力集中が生じやすい位置から離間して配置することができる。その結果、外部ガスをサージタンクに導入するための通路壁部の耐圧強度を向上させることができる。
【０００９】
上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、内側接合部は、分岐点を含む第１内側接合部と、第１内側接合部よりもガス通路の下流側に配置される第２内側接合部とを有し、通路壁部のうち、第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分には、隙間が設けられている。
【００１０】
このように構成すれば、隙間により、第１内側接合部と第２内側接合部との第１方向における高さ位置を容易に異ならせることができる。また、分岐点を含む第１内側接合部を設けることにより、第１内側接合部の長さ分だけ、外周接合部から離間した位置に隙間を設けることができるので、外周接合部に応力集中が生じるのを抑制することができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、第１内側接合部および外周接合部は、第１方向において同じ高さ位置で、第１方向に直交する第２方向に延びるように配置されている。
【００１２】
このように構成すれば、振動溶着によって第１部材および第２部材を接合する場合には、第１部材および第２部材の向かい合う第１方向に直交する第２方向に第１内側接合部および外周接合部を配置することができるので、第１内側接合部および外周接合部が第２方向に対して傾斜している場合と比較して、より確実に２つの部材を接合することができる。
【００１３】
上記第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分に隙間が設けられている構成において、好ましくは、第１内側接合部および第２内側接合部は、第１方向に直交する第２方向に延びるように配置されており、第２内側接合部は、隙間を介して、第１方向において、第１内側接合部よりも、ガス通路の中間に近い高さ位置で第２方向に延びるように配置されている。
【００１４】
このように構成すれば、内側接合部のうちの下流側端部の部分（第２内側接合部）を、第１内側接合部よりもガス通路の中間に近い高さ位置に配置することができる。このため、バックファイアの影響を受けやすい中央付近の通路壁部の強度をより高めることができる。また、第２内側接合部を第１内側接合部よりも通路壁部の根元近傍に配置する場合と比較して、第１部材および第２部材の成形に用いる金型のガス通路に対応する部分の突出高さを小さく抑えることができる。このため、第１部材および第２部材の成形に用いる金型の強度を高めることができる。
【００１５】
上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、第１部材と第２部材とは、振動溶着により接合されている。
【００１６】
このように構成すれば、第１部材および第２部材を樹脂材料により形成した場合に、第１部材および第２部材を容易かつ強固に接合することができる。
【００１７】
上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、外周接合部は、第１方向において、ガス通路の中間の高さ位置よりも、ガス通路の底面に近い高さ位置に配置されている。
【００１８】
このように構成すれば、第１方向において、ガス通路の底面に近い高さ位置に配置された外周接合部よりも、ガス通路の中間に近い高さ位置に、内側接合部のうちの分岐点以外の部分の少なくとも一部を配置することができる。
【００１９】
上記第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分に隙間が設けられている構成において、好ましくは、隙間に配置され、隙間を小さくする蓋部をさらに備える。
【００２０】
このように構成すれば、隙間により、第１内側接合部と第２内側接合部との第１方向における高さ位置を容易に異ならせることができるとともに、蓋部により、隙間を介してガス通路からサージタンク内に、外部ガスが流出する（漏れる）のを抑制することができる。
【００２１】
上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、サージタンクおよび通路壁部に跨るように設けられ、通路壁部と交差する方向に延びるリブ状に形成されているとともに、ガス通路からサージタンクの内部空間に排出された外部ガスに接触することにより、サージタンクの上流側への外部ガスの吹き返しを抑制する吹き返し抑制部をさらに備える。
【００２２】
このように構成すれば、通路壁部に跨って設けられる吹き返し抑制部により、サージタンクの上流側への外部ガスの吹き返しを抑制しながら、通路壁部を補強することができる。すなわち、外部ガスをサージタンクに導入するための通路壁部の耐圧強度をより向上させることができる。
【００２３】
なお、上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、以下の構成も考えられる。
【００２４】
（付記項１）
すなわち、上記一の局面によるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、第１部材および第２部材の内表面と、通路壁部の分岐点側とは逆側の端部との間には、サージタンクの内部空間に連通されて、ガス通路からサージタンクの内部空間に外部ガスを排出するガス通路排出口が設けられている。
【００２５】
このように構成すれば、通路壁部の分岐点側とは逆側の端部にガス通路排出口が配置されるので、サージタンクのより中央付近で外部ガスをサージタンクの内部空間に排出することができる。その結果、複数の吸気管への外部ガスの分配性を向上させることができる。
【００２６】
（付記項２）
上記蓋部を備えるインテークマニホールドにおいて、好ましくは、蓋部は、第１部材側通路壁部に設けられる第１蓋部と、第２部材側通路壁部に設けられ、第１蓋部に対向して配置される第２蓋部とを含む。
【００２７】
このように構成すれば、複数の蓋部によって、隙間を介してガス通路からサージタンク内に、外部ガスが流出する（漏れる）のをより抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドを備えるエンジンの概略的な構成を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドを備えるエンジンの概略的な構成を示した側面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドのミドルピースを示した平面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドのガス通路を外部ガスの流通方向の下流側から示すとともに、通路壁部の長手方向における通路壁部に作用する応力の大きさの変化を示した模式的な図である。
【図５】図３の５００−５００線に沿った断面図である。
【図６】図３のＫ部の拡大図である。
【図７】図６の６００−６００線に沿った断面図である。
【図８】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドのミドルピースを示した斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態によるインテークマニホールドのロワーピースを示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
［実施形態］
図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態によるエンジンＥに搭載されるインテークマニホールド１００の構成について説明する。
【００３１】
（エンジンの概略的な構成）
本発明の一実施形態による車両（自動車）用のエンジンＥは、図１に示すように、エンジン本体Ｅ１と、インテークマニホールド１００とを備えている。
【００３２】
エンジン本体Ｅ１は、気筒１１ａを含むシリンダブロック１１と、シリンダブロック１１の上面に締結されるシリンダヘッド１２と、シリンダブロック１１の下面に締結されるクランクケース１３と、シリンダヘッド１２の上部に被せられて締結されたヘッドカバー１４と、外部ガス返送路１５（図２参照）とを含んでいる。
【００３３】
エンジンＥは、直列多気筒（４気筒）型エンジンである。エンジンＥは、上下方向に延びる複数（４つ）の気筒１１ａ内でピストン１１ｂをそれぞれ往復動させることにより、吸入・圧縮・膨張（燃焼）・排気の１サイクルを連続的に繰り返してクランク軸１６を回転させるように構成されている。
【００３４】
図２に示すように、シリンダヘッド１２には、カムシャフトの回転により周期的に開閉される吸気弁１７ａおよび排気弁１７ｂと、点火プラグ１７ｃとが組み込まれている。また、シリンダヘッド１２は、燃焼室１８と、燃焼室１８に吸気（吸入空気）を送り込む吸気ポート１９ａと、既燃ガスが排出される排気ポート１９ｂとを有している。外部ガス返送路１５は、気筒１１ａ内からインテークマニホールド１００に外部ガスとしてのブローバイガスを返送して導入するように構成されている。
【００３５】
インテークマニホールド１００は、吸気ポート１９ａに上流側から接続されている。インテークマニホールド１００は、外部ガス返送路１５を介して返送されたブローバイガスと吸気との混合気を、吸気ポート１９ａを介して燃焼室１８に供給するように構成されている。
【００３６】
（インテークマニホールドの詳細な構成）
図２に示すインテークマニホールド１００は、複数のピースを振動溶着することにより形成されている。詳細には、インテークマニホールド１００は、ロワーピース２ａ（第１部材の一例）と、ミドルピース２ｂ（第２部材の一例）と、アッパーピース２ｃとの３つの部材を振動溶着することにより形成されている。なお、ロワーピース２ａおよびアッパーピース２ｃは、それぞれ、ミドルピース２ｂに対してのみ振動溶着されている。すなわち、アッパーピース２ｃとロワーピース２ａとは、互いに直接振動溶着されていない。
【００３７】
インテークマニホールド１００（ロワーピース２ａ、ミドルピース２ｂ、アッパーピース２ｃ）は、樹脂材料により形成されている。たとえば、インテークマニホールド１００は、ガラス繊維により強化された６ナイロンにより形成されている。ロワーピース２ａ、ミドルピース２ｂ、および、アッパーピース２ｃは、それぞれ、金型を用いた射出成形により製造されている。
【００３８】
インテークマニホールド１００は、サージタンク３１と、複数（４つ）の吸気管３２と、フランジ３３および３４とを備えている。
【００３９】
サージタンク３１は、インテークマニホールド１００内に設けられる空間部分であり、流入する吸気を平準化して略均等な量の吸気（混合気）を複数の吸気管３２に分配するように構成されている。サージタンク３１は、ロワーピース２ａと、ミドルピース２ｂとの振動溶着（接合）により形成されている。サージタンク３１は、吸気に加えて、外部ガス返送路１５を介して、気筒１１ａから外部ガスとしてのブローバイガスが導入されるように構成されている。なお、外部ガスは、後述するガス通路９を介してサージタンク３１内に導入される。
【００４０】
以下では、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとが向かい合う方向（ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとの接合方向）をＸ方向（第１方向の一例）として説明する。また、Ｘ方向のうちロワーピース２ａ側からミドルピース２ｂ側を向く方向をＸ１方向とし、その逆方向をＸ２方向として説明する。また、複数（４つ）の吸気管３２の並び方向をＹ方向として説明する。
【００４１】
図３に示すように、複数（４つ）の吸気管３２は、Ｙ方向に１列に並ぶよう配置されている。吸気管３２の上流側部分は、ロワーピース２ａと、ミドルピース２ｂとの振動溶着（接合）により形成されている。また、吸気管３２の下流側部分は、ミドルピース２ｂとアッパーピース２ｃとの振動溶着（接合）により形成されている。
【００４２】
フランジ３３は、サージタンク３１の上流側に設けられている。フランジ３３は、吸気をサージタンク３１に流入させる流入口３３ａを含んでいる。フランジ３３（流入口３３ａ）は、サージタンク３１のＹ１方向端部に設けられている。フランジ３４は、吸気管３２の下流側に設けられている。フランジ３４は、混合気を吸気管３２から吸気ポート１９ａに流出させる流出口３４ａを含んでいる。
【００４３】
〈インテークマニホールドの外部ガスを導入するための構成〉
図３に示すように、インテークマニホールド１００（ロワーピース２ａとミドルピース２ｂと）は、通路壁部５と、外周接合部６と、蓋部７と、吹き返し抑制部８とを備えている。
【００４４】
外周接合部６は、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとを互いに振動溶着により接合する環状の接合部分である。外周接合部６は、サージタンク３１および通路壁部５を取り囲むように設けられている。通路壁部５は、サージタンク３１を囲む壁部分から分岐して、サージタンク３１の内側（中央）に延びる壁部分である。通路壁部５は、Ｘ方向に延びている。
【００４５】
通路壁部５は、Ｘ方向から見て、サージタンク３１の内表面３１ａに沿って延びるように配置されている。通路壁部５は、ガス通路９を、サージタンク３１（ロワーピース２ａ（図２参照）とミドルピース２ｂと）の内表面３１ａとの間に形成するように外周接合部６から内側に延びている。
【００４６】
ガス通路９は、サージタンク３１内に外部ガスを導入する経路である。ガス通路９は、Ｘ方向に略直交する方向に延びている。また、ガス通路９は、インテークマニホールド１００がエンジン本体Ｅ１（図２参照）に取り付けられた状態で、下流側（ガス通路排出口９１側）が下方に位置するように水平方向に対して傾斜した方向に延びている。ガス通路９は、概して、外部ガスの流通方向に直交する断面において、Ｘ方向を長手方向とする矩形形状を有している（図７参照）。
【００４７】
外部ガスは、ミドルピース２ｂのフランジ３４に設けられたガス通路流入口９２からインテークマニホールド１００内に流入する。そして、インテークマニホールド１００内に流入した外部ガスは、サージタンク３１の上方側に設けられたガス通路導入口３４ｂを介してガス通路９内に流入する。ガス通路導入口３４ｂは、ガス通路９の上流側かつ上方側の端部に設けられている。
【００４８】
ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂの内表面（サージタンク３１の内表面３１ａ）と、通路壁部５の後述する分岐点５３ａ側とは逆側の端部（サージタンク３１内の内側（中央付近）に位置する端部）との間には、ガス通路排出口９１が設けられている。ガス通路排出口９１は、サージタンク３１の内部空間に連通されて、ガス通路９からサージタンク３１の内部空間に外部ガスを排出するように構成されている。要するに、ガス通路排出口９１は、ガス通路９からサージタンク３１に外部ガスが出ていく出口部分である。ガス通路９は、概して、サージタンク３１のＹ２方向端部（フランジ３３とは逆側の端部）に向けて外部ガスを排出する。なお、ガス通路９は、サージタンク３１内の内側（中央側）まで外部ガスを導入することにより、サージタンク３１内の中央付近よりも外側に外部ガスを導入する場合と比較して、複数の吸気管３２への外部ガスの分配性を向上させることが可能である。
【００４９】
図４に模式的に示すように、外周接合部６は、Ｘ方向において、ガス通路９の中間高さ位置Ｘ０よりも、ガス通路９の底面９３に近い高さ位置に配置されている。すなわち、外周接合部６は、概して、Ｘ方向において、通路壁部５の一方側（Ｘ２方向側）の付け根の近傍に配置されている。なお、外周接合部６は、Ｘ方向において、ガス通路９のミドルピース２ｂの底面９４よりも、ガス通路９のロワーピース２ａの底面９３の近くに配置されている。
【００５０】
図５に示すように、通路壁部５は、ロワー側通路壁部５１（第１部材側通路壁部の一例）と、ミドル側通路壁部５２（第２部材側通路壁部の一例）と、分岐点５３ａを有する内側接合部５３とを含んでいる。内側接合部５３は、ロワー側通路壁部５１とミドル側通路壁部５２との間に設けられている。
【００５１】
ロワー側通路壁部５１は、ロワーピース２ａに設けられている（図９参照）。ミドル側通路壁部５２は、ミドルピース２ｂに設けられている（図８参照）。分岐点５３ａは、内側接合部５３が外周接合部６から分岐される箇所である。すなわち、分岐点５３ａは、内側接合部５３の上流側端部に位置しており、内側接合部５３が外周接合部６に接続される箇所である。内側接合部５３は、ロワー側通路壁部５１とミドル側通路壁部５２とを互いに振動溶着により接合する線状の接合部分である。内側接合部５３の上流側端部は、上記の通り、分岐点５３ａに位置しており、下流側端部は、サージタンク３１の内側で、かつ、ガス通路排出口９１に隣接する位置に配置されている。
【００５２】
ここで、本実施形態では、内側接合部５３のうちの分岐点５３ａ以外の部分の少なくとも一部は、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとが向かい合う方向（Ｘ方向）において、分岐点５３ａよりも、ガス通路９の中間（ガス通路９の中間高さ位置Ｘ０）に近い高さ位置に配置されている。
【００５３】
詳細には、内側接合部５３は、分岐点５３ａ含む第１内側接合部５３１と、第１内側接合部５３１よりもガス通路９の下流側に配置される第２内側接合部５３２とを有している。第１内側接合部５３１および第２内側接合部５３２は、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとを互いに接合する接合部分である。
【００５４】
図３に示すように、通路壁部５のうち、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２との間の部分には、隙間５４が設けられている。すなわち、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２とは、互いに連続することなく、互いに離間している接合部分である。この隙間５４を介して、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２とは、Ｘ方向において、互いに異なる高さ位置に配置されている。隙間５４は、通路壁部５に交差する方向から見て（通路壁部５を横方向から見て）、矩形形状を有している（図７参照）。
【００５５】
隙間５４は、概して、Ｘ方向（高さ方向）において、第１内側接合部５３１の下流側端部の高さ位置と、第２内側接合部５３２の上流側端部の高さ位置との間に相当する一辺の長さを有している。また、隙間５４は、概して、ガス通路９内の外部ガスの流通方向（横方向）において、第１内側接合部５３１の下流側端部の位置と、第２内側接合部５３２の上流側端部の位置との間に相当する他辺の長さを有している。
【００５６】
第１内側接合部５３１および分岐点５３ａが位置する外周接合部６は、Ｘ方向において同じ高さ位置で、Ｘ方向に直交する横方向（第２方向の一例）に延びるように配置されている。すなわち、第１内側接合部５３１、および、分岐点５３ａが位置する外周接合部６は、振動溶着の際に、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとの互いに接触し続ける接合部分である。
【００５７】
第１内側接合部５３１および第２内側接合部５３２は、Ｘ方向に直交する横方向に延びるように配置されている。第２内側接合部５３２は、隙間５４を介して、Ｘ方向において、第１内側接合部５３１よりも、ガス通路９の中間（ガス通路９の中間高さ位置Ｘ０）に近い高さ位置で、Ｘ方向に直交する横方向に延びるように配置されている。Ｘ方向から見て、第１内側接合部５３１の長さは、第２内側接合部５３２の長さよりも大きい。また、Ｘ方向から見て、第２内側接合部５３２の長さは、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２との間の距離（隙間５４の大きさ）よりも大きい。
【００５８】
ここで、図４に示すように、エンジンＥ（図２参照）からサージタンク３１へのバックファイア（燃焼室１８（図２参照）外での混合気の燃焼）などに起因する吹き返しが生じてサージタンク３１内の圧力が上昇した場合に、通路壁部５に作用するＸ方向の応力分布は、通路壁部５の付け根であるＸ方向の両端部（底面９３および９４）において最も大きくなり（ｍａｘとなり）、通路壁部５の付け根であるＸ方向の両端部の中間高さ位置Ｘ０において最も小さくなる（ｍｉｎとなる）。
【００５９】
これは、通路壁部５の付け根であるＸ方向の両端部では、通路壁部５が、Ｘ方向に交差する方向（横方向）に変位することができないため、応力を逃がすことができず、応力集中が生じてしまうためである。一方、通路壁部５の付け根であるＸ方向の両端部の中間高さ位置Ｘ０では、通路壁部５が、Ｘ方向に交差する方向（横方向）に変位することができるため、応力を逃がすことにより、応力を緩和することができる。第２内側接合部５３２は、バックファイアに起因する応力を効果的に緩和することができるように、Ｘ方向において、通路壁部５の付け根（底面９３および９４）の近傍ではなく、外周接合部６よりも中間高さ位置Ｘ０に近い位置に配置されている。
【００６０】
なお、内側接合部５３は、外周接合部６と比較して、サージタンク３１の内側に配置されていることから、エンジンＥからの吹き返しの影響を受けやすい。また、内側接合部５３は、環状の外周接合部６とは異なり、下流側の端部が開放されている点からも、エンジンＥからの吹き返しの影響を受けやすい。内側接合部５３は、作用する応力を、内側接合部５３の途中に設けられた隙間５４（図３参照）により緩和して、外周接合部６に伝わりにくくしている。
【００６１】
図６および図７に示すように、蓋部７は、隙間５４に配置されており、隙間５４を小さくする機能を有している。これにより、蓋部７は、隙間５４からサージタンク３１の内部空間に外部ガスが流入する（漏れる）のを抑制している。詳細には、蓋部７は、ロワー側通路壁部５１（ロワーピース２ａ側）に設けられる第１蓋部７１と、ミドル側通路壁部５２（ミドルピース２ｂ側）に設けられ、第１蓋部７１に対向して配置される第２蓋部７２とを含んでいる。
【００６２】
第１蓋部７１は、通路壁部５の内表面（ガス通路９内側の面）に沿って延びている。第１蓋部７１は、ガス通路９の下流側（下方側）から上流側（上方側）に向けて延びている。第１蓋部７１は、通路壁部５よりも薄肉状に形成されている。また、第１蓋部７１は、隙間５４よりも僅かに小さい矩形形状に形成されている
【００６３】
第２蓋部７２は、通路壁部５の外表面（ガス通路９内側とは逆側の面）に沿って延びている。第２蓋部７２は、第１蓋部７１に対して略平行に配置されている。第２蓋部７２は、ガス通路９の上流側（上下方側）から下流側（下方側）に向けて延びている。第２蓋部７２は、通路壁部５よりも薄肉状に形成されている。また、第２蓋部７２は、隙間５４よりも僅かに小さい矩形形状に形成されている。
【００６４】
図６に示すように、Ｘ方向から見て、第１蓋部７１の上流側の端部と、ミドル側通路壁部５２との間には僅かに間隔が設けられている。また、Ｘ方向から見て、第２蓋部７２の下流側の端部と、ロワー側通路壁部５１との間には僅かに間隔が設けられている。インテークマニホールド１００（図３参照）は、これらの間隔および隙間５４を介して、ガス通路９内に水滴が溜まった場合に、ガス通路９の傾斜に沿って、ガス通路９からサージタンク３１内に水滴を排出可能に構成されている。
【００６５】
図３に示すように、吹き返し抑制部８は、ミドルピース２ｂに設けられている。吹き返し抑制部８は、サージタンク３１および通路壁部５に跨るように設けられ、通路壁部５と交差する方向（Ｙ方向に直交する方向）に延びるリブ状に形成されている。吹き返し抑制部８は、Ｙ方向に離間して複数（２つ）設けられている。吹き返し抑制部８は、ガス通路９からサージタンク３１の内部空間に排出された外部ガスに接触することにより、サージタンク３１の上流側（図示しないスロットルバルブ側）への外部ガスの吹き返しを抑制するように構成されている。これにより、吹き返し抑制部８は、外部ガスの吹き返しに起因してスロットルバルブに水滴が付着するのを抑制することが可能である。なお、スロットルバルブに水滴が付着すると、寒冷地などにおいて、凍結によりスロットルバルブが動かなくなるなどの不具合が生じる場合がある。
【００６６】
また、吹き返し抑制部８は、サージタンク３１および通路壁部５に跨るように設けられていることから、エンジンＥからサージタンク３１へのバックファイア（燃焼室１８外での混合気の燃焼）などに起因する吹き返しが生じた場合に、通路壁部５が変形するのを抑制している。すなわち、吹き返し抑制部８は、通路壁部５の補強部材としての機能も有している。
【００６７】
（本実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６８】
本実施形態では、上記のように、通路壁部５を、ロワーピース２ａに設けられるロワー側通路壁部５１と、ミドルピース２ｂに設けられるミドル側通路壁部５２と、外周接合部６から分岐される分岐点５３ａを有し、ロワー側通路壁部５１とミドル側通路壁部５２とを互いに接合する内側接合部５３とを含むように構成し、内側接合部５３のうちの分岐点５３ａ以外の部分の少なくとも一部を、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとが向かい合うＸ方向において、分岐点５３ａよりも、ガス通路９の中間に近い高さ位置に配置する。これにより、ガス通路９を形成するロワー側通路壁部５１とミドル側通路壁部５２との接合部である内側接合部５３を、Ｘ方向において、分岐点５３ａよりもガス通路９の中間に近い高さ位置に配置することができるので、内側接合部５３の少なくとも一部を、分岐点５３ａよりも通路壁部５（ロワー側通路壁部５１およびミドル側通路壁部５２）の根元から離間した位置に配置することができる。すなわち、内側接合部５３の少なくとも一部を、バックファイアなどによるサージタンク３１内の圧力上昇により、応力集中が生じやすい位置から離間して配置することができる。その結果、外部ガスをサージタンク３１に導入するための通路壁部５の耐圧強度を向上させることができる。
【００６９】
本実施形態では、上記のように、内側接合部５３は、分岐点５３ａを含む第１内側接合部５３１と、第１内側接合部５３１よりもガス通路９の下流側に配置される第２内側接合部５３２とを有し、通路壁部５のうち、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２との間の部分には、隙間５４が設けられている。これにより、隙間５４によって、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２とのＸ方向における高さ位置を容易に異ならせることができる。また、分岐点５３ａを含む第１内側接合部５３１を設けることにより、第１内側接合部５３１の長さ分だけ、外周接合部６から離間した位置に隙間５４を設けることができるので、第１内側接合部５３１と外周接合部６とを連続的に形成して、分岐点５３ａにおいて互いに同じ高さ位置に配置することができる。その結果、外周接合部６に応力集中が生じるのを抑制することができる。
【００７０】
本実施形態では、上記のように、第１内側接合部５３１および外周接合部６は、Ｘ方向において同じ高さ位置で、Ｘ方向に直交する方向（横方向）に延びるように配置されている。これにより、振動溶着によってロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂを接合する場合には、ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂの向かい合うＸ方向に直交する方向（横方向）に第１内側接合部５３１および外周接合部６を配置することができるので、第１内側接合部５３１および外周接合部６がＸ方向に直交する方向（横方向）に対して傾斜している場合と比較して、より確実に２つの部材を接合することができる。
【００７１】
本実施形態では、上記のように、第１内側接合部５３１および第２内側接合部５３２は、Ｘ方向に直交する方向に延びるように配置されており、第２内側接合部５３２は、隙間５４を介して、Ｘ方向において、第１内側接合部５３１よりも、ガス通路９の中間に近い高さ位置でＸ方向に直交する方向（横方向）に延びるように配置されている。これにより、内側接合部５３のうちの下流側端部の部分（第２内側接合部５３２）を、第１内側接合部５３１よりもガス通路９の中間に近い高さ位置に配置することができる。このため、バックファイアの影響を受けやすい中央付近の通路壁部５の強度をより高めることができる。また、第２内側接合部５３２を第１内側接合部５３１よりも通路壁部５の根元近傍に配置する場合と比較して、ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂの成形に用いる金型のガス通路９に対応する部分の突出高さを小さく抑えることができる。このため、ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂの成形に用いる金型（樹脂成形金型）の強度を高めることができる。
【００７２】
本実施形態では、上記のように、ロワーピース２ａとミドルピース２ｂとは、振動溶着により接合されている。これにより、ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂを樹脂材料により形成した場合に、ロワーピース２ａおよびミドルピース２ｂを容易かつ強固に接合することができる。
【００７３】
本実施形態では、上記のように、外周接合部６は、Ｘ方向において、ガス通路９の中間高さ位置Ｘ０よりも、ガス通路９の底面９３に近い高さ位置に配置されている。これにより、Ｘ方向において、ガス通路９の底面９３に近い高さ位置に配置された外周接合部６よりも、ガス通路９の中間に近い高さ位置に、内側接合部５３のうちの分岐点５３ａ以外の部分の少なくとも一部を配置することができる。
【００７４】
本実施形態では、上記のように、隙間５４に配置され、隙間５４を小さくする蓋部７をさらに備える。これにより、隙間５４により、第１内側接合部５３１と第２内側接合部５３２とのＸ方向における高さ位置を容易に異ならせることができるとともに、蓋部７により、隙間５４を介してガス通路９からサージタンク３１内に、外部ガスが流出する（漏れる）のを抑制することができる。
【００７５】
本実施形態では、上記のように、サージタンク３１および通路壁部５に跨るように設けられ、通路壁部５と交差する方向に延びるリブ状に形成されているとともに、ガス通路９からサージタンク３１の内部空間に排出された外部ガスに接触することにより、サージタンク３１の上流側への外部ガスの吹き返しを抑制する吹き返し抑制部８をさらに備える。これにより、通路壁部５に跨って設けられる吹き返し抑制部８により、サージタンク３１の上流側への外部ガスの吹き返しを抑制しながら、通路壁部５を補強することができる。すなわち、外部ガスをサージタンク３１に導入するための通路壁部５の耐圧強度をより向上させることができる。
【００７６】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【００７７】
たとえば、上記実施形態では、インテークマニホールドに導入する外部ガスとしてブローバイガスを用いた例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、インテークマニホールドに導入する外部ガスとしてＥＧＲガスを用いてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、通路壁部のうち、第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分に隙間を設けた例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、通路壁部のうち、第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分に隙間を設けることなく、第１内側接合部と第２内側接合部との間の部分に段差（Ｘ方向の高さ位置を徐々に変化させる傾斜した段差を含む）を設けてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態では、蓋部を第１蓋部と第２蓋部との２つの部分により構成した例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、蓋部を１つまたは３つ以上の部分により構成してもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、インテークマニホールドを、ロワーピース、ミドルピースおよびアッパーピースの３つのピースにより構成した例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、インテークマニホールドを、２つまたは４つ以上のピースにより構成してもよい。
【００８１】
また、上記実施形態では、インテークマニホールドが吹き返し抑制部を備える例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、インテークマニホールドが吹き返し抑制部を備えていなくてもよい。
【００８２】
また、上記実施形態では、内側接合部を２つの接合部（第１内側接合部および第２内側接合部）により構成した例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、内側接合部を３つ以上の接合部により構成してもよい。
【００８３】
また、上記実施形態では、ロワーピースとミドルピースとアッパーピースとを、振動溶着により接合した例を示したが本発明はこれに限られない。本発明では、ロワーピースとミドルピースとアッパーピースとを、超音波溶着などの振動溶着以外の方法により接合してもよい。
【００８４】
また、本発明では、第２内側接合部が、Ｘ方向において、分岐点よりも、ガス通路の中間に近い高さ位置に配置されているのであれば、上記実施形態の構成に限らず、いずれの高さ位置に配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
２ａ  ロワーピース（第１部材）
２ｂ  ミドルピース（第２部材）
５  通路壁部
６  外周接合部
７  蓋部
８  吹き返し抑制部
９  ガス通路
３１  サージタンク
５１  ロワー側通路壁部（第１部材側通路壁部）
５２  ミドル側通路壁部（第２部材側通路壁部）
５３  内側接合部
５３ａ  分岐点
５４  隙間
１００  インテークマニホールド
５３１  第１内側接合部
５３２  第２内側接合部
【図１】
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【図２】
2020033929.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020033929.tif 000006
【図５】
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【図６】
2020033929.tif 000008
【図７】
2020033929.tif 000009
【図８】
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【図９】
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