(57)【要約】【課題】案内音声を理解することができない利用者であっても案内情報を確実に取得することが可能な情報案内システムを提供する。【解決手段】  案内情報を可聴信号に変換した案内音声信号ＳＶと、案内情報を難可聴信号に変換したコード音信号ＳＣとを合成して音響信号ＳＭを生成し、音響信号ＳＭを放送することで、端末装置ＭＢを有する利用者は、端末装置ＭＢに表示される案内情報を参照し、交通機関の運行情報、列車の発着情報等を確実に取得することができる。プラットホームの上りと下りで音声発生部毎に異なる音響信号ＳＭ１、ＳＭ２を放送する場合では、上りと下りの案内情報を含むコード音信号ＳＣｃを合成した音響信号ＳＭ１、ＳＭ２を音声発生部から放送することで、利用者は上り下り両方の案内情報を端末装置ＭＢで参照することが可能となり、必要とする情報を取得することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音響信号を生成する情報処理部と、前記音響信号を放送する音声発生部を備える放送処理部とから構成される情報案内システムであって、
前記情報処理部は案内情報を可聴信号に変換した案内音声信号と、前記案内情報を難可聴信号に変換したコード音信号とを合成して前記音響信号を生成し、
前記音響信号は、１つの前記案内音声信号に対して前記コード音信号を複数回、繰り返すように合成されていることを特徴とする情報案内システム。
【請求項２】
前記音声発生部を複数個所に配置し、それぞれの前記音声発生部に応じた前記音響信号を放送することを特徴とする請求項１に記載の情報案内システム。
【請求項３】
第１案内音声信号と第１コード音信号を合成した第１音響信号を第１音声発生部で放送中に、前記第１音響信号と異なる第２音響信号を第２音声発生部で放送する場合には、前記第２音響信号の繰り返すように合成された第２コード音信号に対応する案内情報は、前記第２音響信号の第２案内音声信号に対応する案内情報と異なることを特徴とする請求項２に記載の情報案内システム。
【請求項４】
前記第２音声発生部で前記第２音響信号の放送開始に併せて、放送中である前記第１音響信号の第１コード音信号の繰り返し放送を、前記第２コード音信号の繰り返し放送に変更することを特徴とする請求項３に記載の情報案内システム。
【請求項５】
第２コード音信号に対応する案内情報には、前記第１案内音声信号に対応する案内情報と、前記第２案内音声信号に対応する案内情報とを含んでいることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の情報案内システム。
【請求項６】
前記音響信号は１回放送分の可聴信号である前記案内音声信号と、制限なく繰り返す前記コード音信号とを合成したものであり、
前記放送処理部は、放送を開始した前記音響信号に対するトリガ信号に基づいて前記音響信号の放送を中止することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の情報案内システム。
【請求項７】
前記案内情報は列車の発着情報であり、前記音声発生部はプラットホームに設置されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の情報案内システム。
【請求項８】
前記放送処理部は列車の発着予定情報を表示する発着表示部を備え、
前記発着表示部は指向性スピーカを有し、
前記情報処理部は発着予定情報を難可聴信号に変換し、繰り返したコード音信号のみから成る指向性スピーカ用音響信号を生成し、
前記発着表示部の前記発着予定情報の表示指示に対応して、前記指向性スピーカから前記指向性スピーカ用音響信号を放送することを特徴とする請求項７に記載の情報案内システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道やバス等の交通機関において放送される案内音声と共に、交通機関の利用者が所有するスマートフォン等の端末装置に、案内音声に関連する文字や画像等の情報を提供する情報案内システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、空港や鉄道駅等の公共施設における、多言語音声案内による自動放送システムが開示されている。例えば、鉄道駅のプラットホームでは、日本語で案内を放送した後に、続けて英語や中国語等の他の言語により日本語と同じ内容の案内を放送している。
【０００３】
また、プラットホーム等に設置された行先や出発時刻等を表示する情報提供装置においても、日本語と、英語や中国語等の他の言語とを交互に切り替えて表示し、情報提供を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５７８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の多言語音声案内による自動放送システムでは、利用者が理解できない言語の放送、表示については無駄な時間であり、理解できる言語の放送、表示まで待たなければならない。更には、放送、表示される言語が理解できるとも限らない。また、利用者が理解できる言語の案内音声を聞き逃したり、案内表示を見落としたりした間に、列車等がプラットホームに到着してしまうこともある。
【０００６】
更には、プラットホームの案内放送では、上りと下りの音声放送の一部が重複したり、ほぼ同時に放送されることもある。列車の発着は短時間で行われるため、多種類の言語による案内音声が重複し、利用者が案内音声を迅速に理解できないと、目的の列車に乗車できない事態が発生する可能性もある。そして、同様な問題は、空港やバス乗り場等の交通機関の関連施設でも発生している。
【０００７】
本発明の目的は、上述の課題を解決し、交通機関の関連施設において案内音声を理解することができない外国人や聴覚に障害のある人でも、利用者が必要とする案内情報を確実に取得することが可能な情報案内システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る情報案内システムは、音響信号を生成する情報処理部と、前記音響信号を放送する音声発生部を備える放送処理部とから構成される情報案内システムであって、前記情報処理部は案内情報を可聴信号に変換した案内音声信号と、前記案内情報を難可聴信号に変換したコード音信号とを合成して前記音響信号を生成し、前記音響信号は、１つの前記案内音声信号に対して前記コード音信号を複数回、繰り返すように合成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る情報案内システムによれば、案内情報を可聴信号に変換した案内音声信号と、案内情報を難可聴信号に変換したコード音信号とを合成して音響信号を生成し、この音響信号を放送することで、端末装置を所有する利用者は、案内音声を理解することができない外国人や聴覚に障害のある人でも、端末装置に表示される案内情報を参照し、交通機関の運行情報、列車の発着情報等を確実に取得することができる。
【００１０】
また、プラットホームの上りと下りで音声発生部毎に異なる音響信号を放送する場合であっても、同一の上りと下りの案内情報を含むコード音信号を合成した音響信号を音声発生部から放送することで、利用者は上り下り両方の案内情報を参照でき、必要とする情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の情報案内システムの構成図である。
【図２】時間軸に対する音響信号の構成を説明する説明図である。
【図３】実施例１の情報案内システムの動作のフローチャート図である。
【図４】２つの音声発生部の放送の一部が重複する際の時間軸に対する音響信号の構成を説明する説明図である。
【図５】放送が一部重複する際の、時間軸に対する音響信号の変形例を説明した説明図である。
【図６】実施例２の情報案内システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は実施例１の情報案内システムの構成図であり、鉄道やバス等の交通機関における案内音声の放送と端末装置の利用者を想定している。
【００１４】
この情報案内システムは、機械室等に設置される情報処理部１と、利用者のいる個所に設置される放送処理部２とから構成されている。情報処理部１では、後述する案内音声信号ＳＶとコード音信号ＳＣとを合成した音響信号ＳＭを放送処理部２に出力する。
【００１５】
放送処理部２では情報提供の対象となる空間や施設に対して、入力された音響信号ＳＭを放送することになる。放送された音響信号ＳＭは、空間や施設の利用者に聴取されると同時に、利用者の所有するスマートフォン等の端末装置ＭＢで収音されて、端末装置ＭＢにて各種情報を参照されることになる。
【００１６】
典型的な例として、鉄道の駅におけるプラットホームの上りと下りに列車が発着する２本の線路がある場合を想定して、各部の構成と機能を詳述する。
【００１７】
情報処理部１は、図１に示すように案内情報生成部１１と、音声生成部１２と、コード音生成部１３と、音声合成部１４とから構成されている。案内情報生成部１１は、図示しない列車運行管理装置と接続されており、この列車運行管理装置から放送指示ＯＤが入力されると、放送指示ＯＤに対応する案内情報の生成を行う。なお、列車運行管理装置の列車運行管理機能を、情報処理部１と一体化する構成にしてもよい。
【００１８】
音声生成部１２の記憶部には、放送する内容である基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎ、及び基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎに関連付けられた音声素片Ｖ０及びＶ１〜Ｖｎが予め収納されている。
【００１９】
また、コード音生成部１３の記憶部には、放送する内容である基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎ、及び基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎに関連付けられたコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎが、予め格納されている。
【００２０】
コード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎの代わりに、放送する内容である基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎを組合わせた１パターンを１つのコード音素片Ｃｒとし、基本情報Ｇ０、可変情報Ｇ１〜Ｇｎの全組合わせ分のコード音素片Ｃｒをコード音生成部１３の記憶部に予め格納するようにしてもよい。
【００２１】
また、音声生成部１２、コード音生成部１３の記憶部に記憶された各種情報は、別体の記憶本体部を設けて記憶させるようにしてもよい。この場合は音声生成部１２、コード音生成部１３から記憶本体部に対して各種情報を読み出すようにしてもよい。
【００２２】
案内情報は、基本構文である基本情報Ｇ０と、状況によって変化する可変情報Ｇ１〜Ｇｎとから構成されている。鉄道の案内音声の場合には、例えば基本情報Ｇ０として、「まもなく（Ｇ１）番線に（Ｇ２）（Ｇ３）行が参ります。危ないですから、白線まで下がってお待ちください。」との基本構文が挙げられる。そして、可変情報Ｇ１には例えば「１」などの番線を示す数字、可変情報Ｇ２には例えば「各駅停車」などの列車の種別、可変情報Ｇ３には例えば「大船」などの行先が組み込まれることになる。
【００２３】
なお、音声生成部１２の記憶部には、案内情報として例えば「まもなく（Ｇ１）番線を（Ｇ２）（Ｇ３）行が通過します。」等の基本情報Ｇ０が多数記憶されており、それぞれの基本情報Ｇ０に対して可変情報Ｇ１〜Ｇｎを関連付けるようにして記憶されている。
【００２４】
音声素片Ｖ０及びＶ１〜Ｖｎは、対応する基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成される案内情報を、利用者が聴取可能な周波数領域（例えば１６ｋＨｚ以下）の音声信号に変換した情報である。同様にコード音素片Ｃ０、Ｃ１〜Ｃｎ又はコード音素片Ｃｒは、対応する基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成される放送内容に関連付けられるコード音であり、利用者の聴取周波数領域よりも高く、聞こえ難い周波数領域（例えば１８ｋＨｚ〜２０ｋＨｚ）の音響信号である。
【００２５】
基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成された案内情報は、案内情報生成部１１から音声生成部１２及びコード音生成部１３にそれぞれ出力される。音声生成部１２は、入力された基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに関連付けられた音声素片Ｖ０及びＶ１〜Ｖｎを記憶部から読み出して、音声合成を行い案内音声信号ＳＶを生成する。例えば、案内音声信号ＳＶとして「まもなく１番線に各駅停車大船行が参ります。危ないですから、白線まで下がってお待ちください。」との音声を生成することが可能である。なお、この生成処理には公知の音声生成技術が適宜に採用されることになる。
【００２６】
一方、コード音生成部１３は、入力した基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに関連付けられたコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎを記憶部から読み出して、それらを時系列に並べて合成し、コード音信号ＳＣを生成する。なお、コード音は連続した符号音であるため、コード音素片Ｃを並べる順番は、必ずしも案内音声情報と一致する必要はなく、所定の規則を決めておき、それに従うようにすればよい。
【００２７】
また、コード音生成部１３の記憶部に記憶させるコード音信号ＳＣが、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎを組み合わせた1つのコード音素片Ｃｒである場合には、上述の並べる手順は不要である。
【００２８】
なお、コード音素片Ｃｒは、例えば「まもなく１番線に各駅停車大船行が参ります。危ないですから、白線まで下がってお待ちください。」をコード音素片Ｃｒ１、「まもなく２番線に各駅停車大船行が参ります。危ないですから、白線まで下がってお待ちください。」をコード音素片Ｃｒ２として全組合せパターン分を記憶部に記憶している。
【００２９】
音声合成部１４は、音声生成部１２で生成された案内音声信号ＳＶと、コード音生成部１３で生成されたコード音信号ＳＣとを合成して音響信号ＳＭを作成する。即ち、この音響信号ＳＭは、利用者が聴取可能な案内音声信号ＳＶと、利用者には聴取されず携帯電話やスマートフォンのような収音機能を有する端末装置ＭＢで収音可能なコード音信号ＳＣとを合成したものである。
【００３０】
音声合成部１４において、音声生成部１２で生成された案内音声信号ＳＶと、コード音生成部１３で生成されたコード音信号ＳＣとを合成する方法として、利用者が聴取可能な周波数領域の音声である案内音声信号ＳＶと聴取が困難な高周波数領域の音声であるコード音信号ＳＣを重畳することで、音響信号ＳＭを合成することができる。
【００３１】
放送処理部２は、図１に示すように放送制御部２１、音声発生部２２から構成されている。放送制御部２１は、音声合成部１４から放送すべき音響信号ＳＭが入力されると、対応する放送先の音声発生部２２に音響信号ＳＭを出力する。これらの音声発生部２２は、対象となる空間や施設に対して音声を流すスピーカであり、空間や施設の広さや規模に応じて、同機能を有する音声発生部２２を複数個配置することも可能である。
【００３２】
図１ではプラットホームの上りと下りに列車が発着する２本の線路がある場合を想定し、ホームの１番線側Ｌ１に音声発生部２２ａ、ホームの２番線側Ｌ２に音声発生部２２ｂが設置されている。
【００３３】
図２はプラットホームの上りと下りに列車が発着する２本の線路がある場合について、時間軸に対する音響信号ＳＭの構成を説明する説明図である。音響信号ＳＭは上段に可聴信号である案内音声信号ＳＶを示し、下段に人に聞こえ難い音である難可聴信号であるコード音信号ＳＣを示している。
【００３４】
図２（ａ）では１番線のみに発着する列車が存在する場合に、１番線用の音響信号ＳＭａを示している。音響信号ＳＭａは、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成される案内情報に基づいて、それぞれ生成した音声素片Ｖａ０及びＶａ１〜Ｖａｎから成る案内音声信号ＳＶａと、コード音素片Ｃａ０及びＣａ１〜Ｃａｎから成るコード音信号ＳＣａとから構成されている。
【００３５】
例えば、基本情報Ｇ０には「まもなく（Ｇ１）番線に（Ｇ２）（Ｇ３）行が参ります。白線までお下がり下さい。」、可変情報Ｇ１には「１」、可変情報Ｇ２には「各駅停車」の列車の種別、可変情報Ｇ３には「大船」とした場合には、対応する音声素片Ｖａ０及びＶａ１〜Ｖａｎが組み合わされて「まもなく１番線に各駅停車大船行が参ります。白線までお下がり下さい」とする１番線の案内音声信号ＳＶａが生成される。
【００３６】
同時に生成されるコード音信号ＳＣａは、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに対応するコード音素片Ｃａ０及びＣａ１〜Ｃａｎから成る符号音であり、案内音声信号ＳＶａに比べて極めて短時間の信号となる。従って、端末装置ＭＢが確実に収音できるように、１つの案内音声信号ＳＶａに対してコード音信号ＳＣａを複数回、繰り返すように合成されている。
【００３７】
なお、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに対応するパターンのコード音素片Ｃｒの場合では、コード音信号ＳＣａはコード音素片Ｃｒのみとなり、１つの案内音声信号ＳＶａに対してコード音信号ＳＣａを複数回、繰り返すように合成されることになる。
【００３８】
なお、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報に対して、日本語の音声素片Ｖａ０及びＶａ１〜Ｖａｎと、英語の音声素片ｖａ０及びｖａ１〜ｖａｎとを生成し、連続したものを１つの案内音声信号ＳＶａとして生成するようにしてもよい。
【００３９】
図２（ｂ）では２番線のみに発着する列車が存在する場合に、２番線用の音響信号ＳＭｂを示している。例えば、基本情報Ｇ０には「まもなく（Ｇ１）番線に（Ｇ２）（Ｇ３）行が参ります。白線までお下がり下さい。」、可変情報Ｇ１には例えば「２」、可変情報Ｇ２には「特急」の列車の種別、可変情報Ｇ３は例えば「東京」とした場合には、対応する音声素片Ｖｂ０及びＶｂ１〜Ｖｂｎを組み合わせると、「まもなく２番線に特急東京行が参ります。白線までお下がり下さい」とする２番線の案内音声信号ＳＶｂが生成される。
【００４０】
同時に生成されるコード音信号ＳＣｂは、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに対応するコード音素片Ｃｂ０及びＣｂ１〜Ｃｂｎから成る符号音であり、図２（ａ）同様に、１つの案内音声信号ＳＶｂに対してコード音信号ＳＣｂを複数回、繰り返すように合成されている。
【００４１】
図２（ｃ）では例えば１番線、２番線共に発着する列車が存在する場合の２番線用の音響信号ＳＭｃを示している。このような場合では、音響信号ＳＭｃを構成する案内音声信号ＳＶ及び繰り返すように合成されるコード音信号ＳＣに対応する案内情報は異なる内容となる。
【００４２】
案内音声信号ＳＶは、２番線用の案内情報の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに対応する案内音声信号ＳＶｂを放送する。なお、この音声素片Ｖｂ０及びＶｂ１〜Ｖｂｎから成る案内音声信号ＳＶｂは、図２（ｂ）の案内音声信号ＳＶｂと同じである。
【００４３】
同時に作成されるコード音信号ＳＣは、１、２番線を含む案内情報の基本情報ｇ０及び可変情報ｇ１〜ｇｎに対応するコード音素片Ｃｃ０及びＣｃ１〜Ｃｃｎから成るコード音信号ＳＣｃを繰り返し放送することになる。
【００４４】
例えば、基本情報ｇ０として「まもなく（ｇ１）番線に（ｇ２）（ｇ３）行、（ｇ４）番線に（ｇ５）（ｇ６）行が参ります。白線までお下がり下さい。」とする案内情報に対応するコード音素片Ｃｃ０及びＣｃ１〜Ｃｃ６から成るコード音信号ＳＣｃと、案内音声信号ＳＶｂとを合成して、音響信号ＳＭｃを生成することになる。
【００４５】
このようにして、情報処理部１によって合成された音響信号ＳＭは、放送処理部２に出力され、放送処理部２によって１番線用、２番線用に振り分けられた後、音声発生部２２ａ、２２ｂを介して音声として出力されることになる。
【００４６】
そして、音声発生部２２ａ、２２ｂから放送された音響信号ＳＭは、音響信号ＳＭの音声として届く範囲に居る利用者に対して、案内音声信号ＳＶが聴取されると同時に、コード音信号ＳＣについては利用者が所有する携帯電話やスマートフォンのような収音機能を有する端末装置ＭＢによって収音される。
【００４７】
端末装置ＭＢには、音響信号ＳＭをアナログ信号からデジタル信号に変換する機能が備わっており、受信したコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎを元の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報に変換することが可能である。そして、この案内情報を画面上に文字等で表示する機能を有している。
【００４８】
同様に基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに対応するパターンのコード音素片Ｃｒの場合では、コード音素片Ｃｒに対応する基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報に変換することが可能である。
【００４９】
また、変換する基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報に代えて、各言語に応じた関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎに変換することも可能である。つまり、関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎは、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成される案内情報に対応した各言語版の案内情報に相当するものである。
【００５０】
端末装置ＭＢでは、収音した音響信号ＳＭからコード音信号ＳＣを抽出し、コード音信号ＳＣ、即ちコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎに変換し、それぞれの言語の文字等で画面上に表示する。
【００５１】
このようにして、端末装置ＭＢの利用者は、ホーム上で案内音声を聴取すると同時に、自言語の関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎで、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎで構成される案内情報を参照することになる。従って、利用者は案内音声については理解することができなくても、端末装置ＭＢの表示内容については自言語のため理解できるので、案内情報の内容を把握することが可能となる。
【００５２】
また、端末装置ＭＢにおけるコード音信号ＳＣの変換、表示機能は、標準的な汎用機能で実現してもよいし、予め端末装置ＭＢに専用のアプリケーションプログラムをインストールするようにしてもよい。
【００５３】
このアプリケーションプログラムは多言語に対応しており、例えば英語版に設定した場合には、コード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた英語版の関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎが表示されることになる。なお、表示される案内情報は、言語が異なるだけで内容は同一となる。
【００５４】
アプリケーションプログラムをインストールする際に端末装置ＭＢは、各種のコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた各種の関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを記憶部に記憶することになる。
【００５５】
また、情報処理部１の音声生成部１２とコード音生成部１３の記憶部には、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎ又はコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎと関連付けて各言語の関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを格納しておく構成にしてもよい。このように構成することで、端末装置ＭＢにより、ＷｉＦｉ等の無線通信を介して情報処理部１にアクセスして、基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎ又はコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを記憶部からダウンロードするようにしてもよい。
【００５６】
また、関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎは文字情報とは限らず、例えば、発着する列車の写真やイラスト等の画像情報であってもよい。また、コード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに対して、複数種類の関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを関連付けるようにすることもできる。例えば発着する列車の文字情報と列車の画像情報を併せて端末装置ＭＢに表示することも可能である。
【００５７】
続いて、プラットホームの上りと下りに列車が発着する際の情報案内システムの放送処理について、図３に示すフローチャート図に基づいて説明する。
【００５８】
先ず、ステップＳ１０１において、情報処理部１の案内情報生成部１１は、図示しない列車運行管理システムからの列車発着に関する放送指示ＯＤ１を受信したか否かを判定する。放送指示ＯＤ１を受信していない場合には、再びステップＳ１０１に戻って、放送指示ＯＤ１を受信するまでループ処理を繰り返す待機状態となる。
【００５９】
ステップＳ１０１で放送指示ＯＤ１を受信した場合には、ステップＳ１０２に進んで、案内情報生成部１１において基本情報Ｇ０と列車の種別や行先によって変更される可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報を生成する。
【００６０】
そして、音声生成部１２は、案内情報の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎと関連付けられた音声素片Ｖ０及びＶ１〜Ｖｎを記憶部から読み出して音声合成を行い、案内音声信号ＳＶを作成する。一方、コード音生成部１３では、案内情報の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎと関連付けられたコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎを記憶部から読み出して合成し、コード音信号ＳＣを作成する。
【００６１】
続いて、ステップＳ１０３では、音声合成部１４において、入力された案内音声信号ＳＶとコード音信号ＳＣとを合成して、音響信号ＳＭ１を作成する。即ち、図２（ａ）で示すように、利用者が聴取可能な案内音声信号ＳＶと、利用者には聴取されず端末装置ＭＢで収音可能なコード音信号ＳＣとが合成されて音響信号ＳＭ１が生成されることになる。
【００６２】
ステップＳ１０４に進んで放送制御部２１は、音響信号ＳＭ１を入力されると、対応した放送先の音声発生部２２ａ又は音声発生部２２ｂに音響信号ＳＭ１を割り振った後、音声発生部２２ａ又は音声発生部２２ｂから放送を開始する。
【００６３】
放送制御部２１は、音響信号ＳＭ１が１番線の列車に対する音響信号ＳＭａであれば音声発生部２２ａに対して、音響信号ＳＭ１が２番線の列車に対する音響信号ＳＭｂであれば音声発生部２２ｂに対して、放送を開始することになる。
【００６４】
駅のホームに居る端末装置ＭＢの利用者は、音響信号ＳＭ１に含まれる案内音声信号ＳＶを聴取することが可能となる。一方、端末装置ＭＢではコード音信号ＳＣが収音される。端末装置ＭＢは、コード音信号ＳＣを構成するコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを読み出し、ディスプレイに案内情報が自言語で表示されることになる。
【００６５】
このときコード音信号ＳＣは案内音声信号ＳＶと比べて極めて短時間の信号で、繰り返し放送されているため、利用者が案内音声信号ＳＶを聴取し始めた段階で、端末装置ＭＢによるコード音信号ＳＣの収音処理は完了している。従って、利用者が案内音声を聴取し始めた時点で、端末装置ＭＢのディスプレイに案内情報が自言語で表示されることになる。
【００６６】
次に、ステップＳ１０５では、情報処理部１で音響信号ＳＭ１の放送が完了したかどうかを判定する。この判定処理は放送が完了した際に、放送処理部２から情報処理部１に送信される放送完了信号の有無で判定することになる。
【００６７】
放送処理部２から放送完了信号を情報処理部１が受信した場合には、ステップＳ１０１に戻って待機状態となる。
【００６８】
放送が完了していない、つまり放送完了信号を受信していない場合には、ステップＳ１０６に進んで図示しない列車運行管理システムから放送中の番線とは異なる他の番線の列車発着に関する放送指示ＯＤ２を受信したか否かを判定する。
【００６９】
ステップＳ１０６において放送指示ＯＤ２の受信がない場合は、ステップＳ１０５に戻り、音響信号ＳＭ１の放送が完了するまでループ処理を行い、放送が完了することでステップＳ１０１に戻り、待機状態に移行する。
【００７０】
ステップＳ１０６で放送指示ＯＤ２の受信有りと判定した場合は、音響信号ＳＭ１の放送中に、情報処理部１の案内情報生成部１１において音響信号ＳＭ１と異なる番線の列車発着の放送指示ＯＤ２を受信したことを意味する。つまり、プラットホームにおいて同時間帯に１、２番線に列車が発着する状態であることを示している。
【００７１】
図４はこのように１番線の音声発生部２２ａ及び２番線の音声発生部２２ｂの放送が一部重複する際の、時間軸に対する音響信号ＳＭ１、ＳＭ２の構成を説明した説明図である。図４における時間ｔ０は図３に示すステップＳ１０４に対応し、時間ｔ１は図３に示すステップＳ１０６の他の放送指示ＯＤ２有りと判定したタイミングに対応している。
【００７２】
ステップＳ１０６で放送指示ＯＤ２を受信した場合には、ステップＳ１０７、Ｓ１０８に移行し、情報処理部１は放送指示ＯＤ２に対応した音響信号ＳＭ２を生成する。例えば、図２（ａ）の音響信号ＳＭがステップＳ１０４で放送を開始する音響信号ＳＭ１であるとすると、ステップＳ１０８で生成される音響信号ＳＭ２は、図２（ｃ）の音響信号ＳＭｃと同様な構成となる。
【００７３】
つまり、音響信号ＳＭ２は、２番線用の案内情報に対応する音声素片Ｖｂ０及びＶｂ１〜Ｖｂｎから成る案内音声信号ＳＶｂと、１、２番線を含む案内情報に対応するコード音素片Ｃｃ０及びＣｃ１〜Ｃｃｎから成るコード音信号ＳＣｃを合成したものである。
【００７４】
そして、ステップＳ１０９において音声発生部２２ｂから音響信号ＳＭ２の放送が開始され、図４に示すように音響信号ＳＭ１及び音響信号ＳＭ２は、一部が重複した状態で、音声発生部２２ａ及び音声発生部２２ｂから放送されることになる。
【００７５】
なお、音響信号ＳＭ１及び音響信号ＳＭ２では、案内音声信号ＳＶａ及び案内音声信号ＳＶｂの音声の種類が異なっており、例えば、１番線の案内音声信号ＳＶａは男性の声で、２番線の案内音声信号ＳＶｂは女性の声とされている。このようにすることで同時に音声発生部２２ａ、２２ｂからそれぞれ案内音声信号ＳＶａ、ＳＶｂが放送されたとしても、利用者は混乱することなく必要な情報だけを聴取することが可能となる。
【００７６】
また、図４に図示するように、図３に示すステップＳ１０６の他の放送指示ＯＤ２有りと判定したタイミングで、音声発生部２２ａから放送中の音響信号ＳＭ１のコード音信号ＳＣａをコード音信号ＳＣｃに変更する。
【００７７】
この処理は、情報処理部１から放送処理部２に音響信号ＳＭ２の出力処理を行う際に、併せて放送中の音響信号ＳＭ１のコード音信号ＳＣａをコード音信号ＳＣｃに変更する指令を放送処理部２に出力することで実行され、放送中のコード音信号ＳＣａがコード音信号ＳＣｃに変更可能となる。なお、音声発生部２２ａ及び音声発生部２２ｂのコード音信号ＳＣｃは時間ｔ１から同期して放送される。
【００７８】
端末装置ＭＢで表示される案内情報は、時間ｔ１以降では１、２番線の両方の列車の発着情報が表示されることになる。従って、利用者は、１番線、２番線の両方の列車の発着情報を参照でき、少なくとも行先と合致した発着情報を得ることができる。
【００７９】
図４に図示した音響信号ＳＭ２の放送が完了する前に、再度１番線に対応する放送指示ＯＤ１を受信した場合には、上述のステップＳ１０６〜Ｓ１０９を繰り返すことになる。
【００８０】
なお、実施例１では駅のプラットホームの上りと下りに列車が発着する２本の線路がある場合を想定しているが、ホームや線路の構成及び個数は、これに限定されるものではなく、鉄道のみならずバスターミナル、空港ターミナルのような他の交通機関の関連施設にも適用可能である。
【００８１】
また、図５は放送が一部重複する際の、時間軸に対する音響信号ＳＭ１、ＳＭ２の変形例を説明した説明図である。音響信号ＳＭ１は案内音声信号ＳＶａの放送後から、時間ｔ２のプラットホームに列車が到着する到着時間等である終了時間まで、聴取可能な周波数領域の放送を行わず、コード音信号ＳＣｃであるコード音素片Ｃｃ０及びＣｃ１〜Ｃｃｎのみを繰り返して放送する。
【００８２】
図５における音響信号ＳＭは、１回放送分の可聴信号である案内音声信号ＳＶと、制限なく繰り返すコード音信号ＳＣとを合成したものであり、放送を開始した音響信号ＳＭに対して時間ｔ２をトリガとして放送を中止するように放送制御することになる。
【００８３】
このような列車が到着するまでコード音信号ＳＣのみを継続して放送する処理は、１番線の音響信号ＳＭ１又は２番線の音響信号ＳＭ２の単独の放送処理時にも行うことが可能である。このようにすることで、可聴信号の放送後にプラットホームに到着した利用者であっても、端末装置ＭＢを介して案内情報を入手することが可能となる。
【００８４】
また、放送を中止するトリガ信号は、情報案内システムに接続した列車運行管理装置から入力される。そして、トリガ信号の時間ｔ２は、音響信号ＳＭでの案内情報の対象である列車がプラットホームに到着した時間や、この列車が発車する時間等、適宜の時間を採用することができる。
【００８５】
また、案内音声信号ＳＶの無音の時間を所定時間、例えば１０秒間として、合成した音響信号ＳＭを生成してもよい。このような場合には、放送を中止する放送制御は必要としない。
【実施例２】
【００８６】
図６は実施例２の情報案内システムの構成図である。この実施例２においても、実施例１と同様に鉄道の駅におけるプラットホームの上りと下りに列車が発着する２本の線路がある場合を想定している。情報処理部１は実施例１と同一構成であるため、その説明を省略する。
【００８７】
放送処理部２は、放送制御部２１、音声発生部２２、発着表示部２３から構成されている。音声発生部２２ａ、発着表示部２３ａは、ホームの１番線側Ｌ１に、音声発生部２２ｂ、発着表示部２３ｂは、ホームの２番線側Ｌ２に設置されている。
【００８８】
音声発生部２２ａ、２２ｂは、無指向性スピーカであり、発着表示部２３ａ、２３ｂには、それぞれ指向性スピーカが取り付けられている。発着表示部２３ａ、２３ｂの指向性スピーカは、音声発生部２２ａ、２２ｂの無指向性スピーカよりも出力が小さく、駅の利用者が発着表示部２３ａ、２３ｂの表示を読み取れる範囲を、およその放送範囲としている。
【００８９】
放送処理部２をこのように構成した場合の動作について、実施例１と異なる部分を中心に説明する。図示しない列車運行管理システムからの放送指示ＯＤを情報処理部１の案内情報生成部１１が受信した場合には、放送制御部２１は実施例１と同様に、音響信号ＳＭを音声合成部１４から受け取り、対応する番線の音声発生部２２ａ又は音声発生部２２ｂに音響信号ＳＭを送信する。
【００９０】
このときには、発着表示部２３ａ又は発着表示部２３ｂの指向性スピーカには音響信号ＳＭを送信しない。ホーム上では音声発生部２２ａ又は音声発生部２２ｂからのみ音響信号ＳＭが放送され、発着表示部２３ａ、２３ｂの指向性スピーカからは放送されないので、端末装置ＭＢによって安定した収音ができる。
【００９１】
図示しない列車運行管理システムからの放送指示ＯＤを、情報処理部１の案内情報生成部１１が受信していない場合、つまり図３のフローチャート図におけるステップＳ１０１待機状態において、規定の運行情報に基づいて案内情報生成部１１は、発着予定の列車の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎを、コード音生成部１３のみに出力する。
【００９２】
コード音生成部１３では受け取った基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎに関連付けられたコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎを記憶部から読み出して、それらを合成しコード音信号ＳＣとして構成する。
【００９３】
音声合成部１４では、コード音生成部１３から入力されたコード音信号ＳＣのみで音響信号ＳＳを作成する。即ち、音響信号ＳＳは、利用者には聴取されず端末装置ＭＢで収音可能なコード音信号ＳＣのみで構成される。
【００９４】
可聴信号を有しない音響信号ＳＳは、情報処理部１の音声合成部１４から放送処理部２の放送制御部２１に出力される。放送制御部２１では、音響信号ＳＳがコード音信号ＳＣのみで構成されていることを認識し、対応する発着表示部２３ａ又は発着表示部２３ｂのみに音響信号ＳＳを送信する。
【００９５】
音声発生部２２ａ又は音声発生部２２ｂには音響信号ＳＳを送信しないので、駅ホームでは音声発生部２２ａ、２２ｂからは音響信号ＳＳは放送されることはない。そして、発着表示部２３ａ、２３ｂに設けられた指向性スピーカから、コード音信号ＳＣのみで構成された音響信号ＳＳが放送されることになる。
【００９６】
なお、このとき図示しない列車運行管理システムからの発着予定情報等の案内情報に対応して、発着表示部２３ａ又は発着表示部２３ｂには発着予定の列車の基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎが表示されている。
【００９７】
端末装置ＭＢの利用者は、発着表示部２３ａ及び２３ｂの周辺に居る場合には、発着表示部２３ａ又は発着表示部２３ｂに表示されている列車の発着予定情報等の案内情報、即ち基本情報Ｇ０及び可変情報Ｇ１〜Ｇｎから成る案内情報を目視すると共に、端末装置ＭＢによってコード音信号ＳＣのみで構成された音響信号ＳＳを収音する。
【００９８】
端末装置ＭＢでは、収音した音響信号ＳＳからコード音信号ＳＣを抽出し、コード音信号ＳＣ、即ちコード音素片Ｃ０及びＣ１〜Ｃｎに関連付けられた関連情報Ｒ０及びＲ１〜Ｒｎを読み出して、発着予定情報等の案内情報を端末装置ＭＢのディスプレイに表示することになる。
【００９９】
このようにして、端末装置ＭＢの利用者はホーム上で列車の発着が近付いていない時間帯でも、発着表示部２３ａ又は発着表示部２３ｂの周囲に居ることによって、発着表示部２３ａ、２３ｂに表示される列車の発着予定情報を、端末装置ＭＢに自言語で表示することが可能となる。
【０１００】
このように、発着表示部２３ａ、発着表示部２３ｂに表示される文字列や文章を読み取ることができない位置に居る人、外国人、聴覚に障害のある利用者が、端末装置ＭＢを介して列車の発着予定情報等の案内情報を取得することができる。
【０１０１】
本発明に係る情報案内システムによれば、案内情報を可聴信号に変換した案内音声信号ＳＶと、案内情報を難可聴信号に変換したコード音信号ＳＣとを合成して音響信号ＳＭを生成し、音響信号ＳＭを放送することで、端末装置ＭＢを有する利用者が、案内音声を聞き取ることができない外国人や聴覚に障害のある人でも、端末装置ＭＢに表示される案内情報を参照し、交通機関の運行情報、列車の発着情報等を確実に取得することができる。
【０１０２】
また、プラットホームの上りと下りで音声発生部２２毎に異なる音響信号ＳＭ１、ＳＭ２を放送する場合であっても、同一の上りと下りの案内情報を含むコード音信号ＳＣを合成した音響信号ＳＭ１、ＳＭ２を音声発生部２２から放送することで、利用者は上り下り両方の案内情報を参照でき、必要とする情報を取得することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１  情報処理部
２  放送処理部
２２、２２ａ、２２ｂ  音声発生部
２３、２３ａ、２３ｂ  発着表示部
ＳＣ、ＳＣａ、ＳＣｂ、ＳＣｃ  コード音信号
ＳＭ、ＳＭ１、ＳＭ２、ＳＭａ、ＳＭｂ、ＳＳ  音響信号
ＳＶ、ＳＶａ、ＳＶｂ  案内音声信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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