(57)【要約】【課題】ユーザが操作しやすいコントローラ、リズムゲーム機、及びカラオケシステムを提供する【解決手段】第１のコントローラ２４と、第２のコントローラ２６と、本体装置１２と、を備えるリズムゲーム機（カラオケシステム２）であって、第１のコントローラ２４は、第１操作部（叩打部３８Ｔ）と、前記第１操作部（叩打部３８Ｔ）よりも手前に配された第２操作部（叩打部３８Ｒ）と、を備え、前記第１操作部（叩打部３８Ｔ）は前記第２操作部（叩打部３８Ｒ）よりも高い位置に設けられており、第２のコントローラ２６は、把持部５０と、前記把持部５０とほぼ同形に形成された操作部５２と、前記把持部５０と前記操作部５２の間に介在する介在部５４と、を備え、前記介在部５４は括れていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１操作部と、
前記第１操作部よりも手前に配された第２操作部と、
を備え、
前記第１操作部は前記第２操作部よりも高い位置に設けられたことを特徴とする、コントローラ。
【請求項２】
把持部と、
前記把持部とほぼ同形に形成された操作部と、
前記把持部と前記操作部の間に介在する介在部と、
を備え、
前記介在部は括れていることを特徴とする、コントローラ。
【請求項３】
前記請求項１と前記請求項２の一方または両方に記載されたコントローラと、
前記コントローラから受信した情報に従って音を出力する本体装置と、
を備える、リズムゲーム機。
【請求項４】
前記請求項１に記載のコントローラを含むリズムゲーム機において、
前記本体装置は、前記コントローラの第１操作部と第２操作部を指標する複数のアイコンを表示する表示部を備え、
前記複数のアイコンは、前記第１操作部と前記第２操作部の配置位置に準じて表示されていることを特徴とする、請求項３に記載のリズムゲーム機。
【請求項５】
前記請求項１と前記請求項２の両方に記載のコントローラを含むリズムゲーム機において、
前記本体装置は、前記請求項１に記載のコントローラが有する第１操作部と第２操作部を指標する複数のアイコンと、前記請求項２に記載のコントローラが有する操作部を指標するアイコンと、を同時に表示する表示部を備えることを特徴とする、請求項３に記載のリズムゲーム機。
【請求項６】
前記請求項３から請求項５のいずれか１項に記載のリズムゲーム機と、
前記本体装置に対して音声を入力するマイクと、
を備え、
前記本体装置は、前記コントローラから受信した情報に対応した音とともに、前記マイクから入力された音声を出力する、カラオケシステム。
【請求項７】
請求項５に記載のリズムゲーム機を含むカラオケシステムにおいて、
前記表示部は、さらに、再生される曲の歌詞を同時に表示することを特徴とする、請求項６に記載のカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントローラ、リズムゲーム機、及びカラオケシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
リズムに合わせてコントローラを操作する音ゲーム装置が知られている。例えば、特許文献には、ドラム型コントローラとギター型コントローラといった異種の楽器型コントローラと、ゲーム機本体と、を備えるゲームシステムが記載されている。このゲームシステムでは、ゲーム画面中に、各楽器型コントローラの操作指示が表示される。当該操作指示にしたがって、各楽器型コントローラを操作することで、一体感のある合奏の雰囲気が醸し出されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２９２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献によると、ユーザは、ゲーム画面を見ながら楽器型コントローラを操作する必要があるが、当該楽器型コントローラには複数の操作部が設けられているため、その操作に慣れていない状態で、コントローラを見ずに操作すると、意図した通りに操作することが困難である。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するため、ユーザが操作しやすいコントローラ、リズムゲーム機、及びカラオケシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記の目的を達成するため、本発明のコントローラは、第１操作部と、前記第１操作部よりも手前に配された第２操作部と、を備え、前記第１操作部は前記第２操作部よりも高い位置に設けられたことを特徴とする。
【０００７】
（２）また、本発明のコントローラは、把持部と、前記把持部とほぼ同形に形成された操作部と、前記把持部と前記操作部の間に介在する介在部と、を備え、前記介在部は括れていることを特徴とする。
【０００８】
（３）また、本発明のリズムゲーム機は、上記（１）と（２）のうちの一方または両方に記載のコントローラと、当該コントローラから受信した情報に従って音を出力する本体装置と、を備える。
【０００９】
（４）また、上記（１）のコントローラを備えるリズムゲーム機において、前記本体装置は、前記（１）のコントローラの第１操作部と第２操作部を指標する複数のアイコンを表示する表示部を備え、前記複数のアイコンは、前記第１操作部と前記第２操作部の配置位置に準じて表示されていることを特徴とする。
【００１０】
（５）また、上記（１）と上記（２）の両方に記載のコントローラを含むリズムゲーム機において、前記本体装置は、上記（１）に記載のコントローラが有する第１操作部と第２操作部を指標する複数のアイコンと、上記（２）に記載のコントローラが有する操作部を指標するアイコンと、を同時に表示する表示部を備えることを特徴とする。
【００１１】
（６）また、本発明のカラオケシステムは、上記（３）〜（５）のリズムゲーム機と、前記本体装置に対して音声を入力するマイクと、を備え、前記本体装置は、前記マイクから入力された音声を出力するとともに、前記コントローラから受信した情報に対応した音を出力することを特徴とする。
【００１２】
（７）さらに、上記（５）に記載のリズムゲーム機を含むカラオケシステムにおいて、前記表示部は、さらに、再生される曲の歌詞を同時に表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、奥側に位置する第１操作部が手前に位置する第２操作部よりも高い位置に配置されている。当該構成により、当該第１操作部を操作する際に、誤って手前側の第２操作部を操作してしまうといった誤操作を低減させ、操作性を向上させている。また、把持部と操作部の間が括れていることで、把持部を把持しやすくなり、コントローラの操作性を向上させている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のカラオケシステムのブロック図
【図２】上記カラオケシステムが備える第１コントローラの使用態様を示した図
【図３】上記第１コントローラの外観を示す図であって、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）背面図、（ｄ）右側面図、（ｅ）左側面図、（f）底面図
【図４】第１コントローラのブロック図
【図５】上記カラオケシステムが備える第２コントローラの把持態様を示した図
【図６】上記第２コントローラの外観を示す図であって、（ａ）正面図、（ｂ）平面図、（ｃ）底面図、（ｄ）側面図、（ｅ）背面図
【図７】第２コントローラのブロック図
【図８】ディスプレイの画面表示を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、カラオケボックスなどに設置されているカラオケシステムを例にして、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態のカラオケシステム２は、従来のカラオケシステムと同様の構成として、リモコン４、マイク６、ディスプレイ８、スピーカー１０、及び本体装置１２を備えている。
【００１７】
リモコン４は、楽曲の選択や、再生している楽曲の曲調（テンポやキー）の調整を行うための機器であって、ユーザに対して情報を提示するとともにユーザからの入力を受け付けるタッチパネルと、楽曲のリストが記憶されたメモリと、タッチパネルを通じてユーザによって選択された楽曲や、曲調を調節するための情報を本体装置１２へと送信する曲情報送信モジュールと、これらタッチパネル、メモリ、曲情報送信モジュールを制御するＣＰＵを備えている。なお、曲情報送信モジュールとしては、代表的には無線ＬＡＮモジュールが採用されるが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュールや赤外線送信モジュールを用いても構わない。
【００１８】
マイク６は、ユーザの音声を電気信号（以下、音声信号という。）に変換する変換回路と、変換された音声信号を本体装置１２へ送信する音声送信モジュールと、を備えている。音声送信モジュールとしては、代表的には音声信号をアナログ変調又はデジタル変調してＲＦ信号として送信するＲＦ送信モジュールが採用されるが、赤外線送信モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを用いても構わない。
【００１９】
本体装置１２は、リモコン４から送信された情報を受信する無線ＬＡＮモジュール（曲情報受信部）１４と、マイク６から送信された音声信号を受信するＲＦ受信モジュール（音声受信部）１６と、楽曲の伴奏、歌詞、背景などの楽曲に関する楽曲情報が記憶されたメモリ（記憶部）１８と、リモコン４から受信した選曲情報に基づいてメモリ１８から楽曲に関する情報を抽出し再生するＣＰＵ（制御部）２０と、マイク６によって入力された音声信号とＣＰＵ２０によって再生された伴奏信号をミキシングするとともに、エコーや音量などを調整する回路（音響制御部）２２と、を備えている。当該回路２２を経て出力された信号はスピーカー１０を通じて出力される。また、再生された映像情報はディスプレイ８（表示部）に表示される。なお、曲情報受信部１４は、無線ＬＡＮモジュール１４に限定されず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールや赤外線受信モジュールなど、リモコン４の曲情報送信モジュールに対応するモジュールが採用される。また、音声受信部１６は、ＲＦ受信モジュール１６に限定されず、赤外線受信モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールなど、マイク６の音声送信モジュールに対応するモジュールが採用される。
【００２０】
ここで、本実施形態のカラオケシステム２は、パーカッション型のコントローラ２４，２６と、本体装置１２と、を備えることで、カラオケ機だけでなく、リズムゲーム機としても機能している。
【００２１】
パーカッション型のコントローラ２４（以下、第１コントローラ２４という）は、図２，図３に示すように、机や膝上に置いた状態で操作可能な置型のコントローラであって、ベース部２８上に突出して形成された複数（本実施形態では３つ）の台部３６の各々に叩打部３８が設けられた構成となっている。
【００２２】
具体的には、ベース部２８は、ユーザの膝上に載置可能な大きさに広がる板状に形成された樹脂製の部材であり、ユーザの手前側に位置する薄板部３０と、ユーザに対して奥側に位置する厚板部３２と、薄板部３０から厚板部３２にかけて厚みが漸増するように設けられた傾斜部３４と、から構成されている。当該薄板部３０から傾斜部３４にかけて２つの台部３６Ｌ，３６Ｒが突出するように設けられ、厚板部３２に１つの台部３６Ｔが突出するように設けられており、各台部３６上には、ユーザによって叩打される叩打部３８が設けられている。叩打部３８は、ユーザによって叩打される部分であって、本実施形態では、ドーム状に形成された樹脂部材と、当該樹脂部材の表面を覆うように配設された軟質シートと、により構成されている。
【００２３】
各叩打部３８の内方（本実施形態では、ドーム状の樹脂部材の内側）には、図４に示すように、ユーザによる叩打を検出するためのセンサとしてピエゾ素子４０が取り付けられている。このため叩打部３８が叩打されると、当該叩打部３８に対応するピエゾ素子４０が振動し、当該振動に応じた信号がピエゾ素子４０から出力される。各ピエゾ素子４０の出力はアナログ−デジタル変換器４２（図中においてＡＤＣ４２と記載）を経てＣＰＵ４４へと入力される。
【００２４】
ＣＰＵ４４はメモリ４６に記憶されたプログラムを実行することで、取得処理、判定処理、及び送信処理をこの順に所定のタイミングで実行する。取得処置は、ＡＤＣ４２によって変換されたピエゾ素子４０の出力を取得する処理であって、ＣＰＵ４４がＡＤＣ４２に対して変換コマンドを送信し、ＡＤＣ４２によって変換された信号を受信する。判定処理は、取得処理において取得したピエゾ素子４０の出力に基づいて、叩打部３８に与えられた叩打の強さを判定する処理であって、取得したピエゾ素子４０の出力を、例えば、強・中・弱のように判定する。当該判定は、取得したピエゾ素子４０の出力を、予め、各々の強さについて定めた閾値と比較することにより行われる。当該判定処理により判定された結果は、送信処理において送信される。送信処理では、無線通信モジュールであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４８によって判定結果が本体装置１２へと送信される。なお、当該送信される判定結果には、上記の強・中・弱といった叩打の強さを指標する情報と、右・左・上といった叩打部３８を互いに識別するための情報（叩打部識別情報）が含められる。
【００２５】
上記のように、ピエゾ素子４０は叩打部３８に与えられた衝撃により生じた変化量を検出するセンサとして機能する。また、ＣＰＵ４４は、ピエゾ素子４０（センサ）により検出された変化量に基づいて叩打の強さを判定する判定部として機能する。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール４８はＣＰＵ４４（判定部）によって判定された叩打情報を本体装置１２へと送信する送信部として機能する。なお、叩打情報は叩打の強さレベルに限られず、単に各叩打部３８が叩打されたか否かを指標する情報であっても構わない。
【００２６】
図１に戻り、本実施形態の本体装置１２は、無線通信モジュールであるｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール（叩打情報受信部）７８を介して、第１コントローラ２４から叩打情報（判定結果）を受信すると、受信した判定結果に対応する音をスピーカー１０から出力させる。具体的には、本体装置１２のメモリ１８には、第１コントローラ２４の各叩打部３８に対応する楽器の音が予め記憶されており、本体装置１２のＣＰＵ２０は受信した叩打部識別情報に対応する音色をメモリ１８から抽出し、当該抽出した音色を、叩打の強さを指標する情報に応じたボリュームで音響制御部２２へと出力する。これにより、ユーザが叩打した強さに見合ったボリュームで音がスピーカー１０から出力される。
【００２７】
このようにカラオケ楽曲と共に第１コントローラ２４の叩打音が出力されることで、歌唱者以外の者もリズムゲームに加わることができ、歌唱者と共に一体感を感じることが可能となる。
【００２８】
ここで、図３に示すように、第１コントローラ２４において、手前側にある２つの台部３６Ｌ，３６Ｒ上に設けられた叩打部３８Ｌ，３８Ｒは、互いに、大きさが異なるように形成されており、かつ位置が前後にずらして設けられている。具体的には、左側の台部３６Ｌ及び叩打部３８Ｌは、右側の台部３６Ｒ及び叩打部３８Ｒよりも、大きく形成されているとともに、ユーザ側（手前側）に配設されている。なお、左側及び右側の叩打部３８Ｌ，３８Ｒは同じ高さになるように、各々の台部３６Ｌ，３６Ｒが形成されている。また、奥側の台部３６Ｔ上に設けられた叩打部３８Ｔは、手前に設けられている２つの叩打部３８Ｌ，３８Ｒと大きさが異なるように形成されており、かつ高さをずらして設けられている。具体的には、奥側の台部３６Ｔ及び叩打部３８Ｔは、右側の台部３６Ｒ及び叩打部３８Ｒよりも小さく形成されているとともに、叩打部３８Ｔの高さが右側の叩打部３８Ｒよりも高い位置になるように形成されている。なお、奥側の叩打部３８Ｔは、手前の左右の叩打部３８Ｌ，３８Ｒの間に位置するように設けられている。
【００２９】
上記のような第１コントローラ２４によれば、最も奥に位置している叩打部３８Ｔが他の叩打部３８Ｌ，３８Ｒよりも高い位置に設けられているので、奥の叩打部３８Ｔを叩打したユーザが誤って手前の叩打部３８Ｌ，３８Ｒも叩打してしまうといった誤操作を低減することができ、意図した操作が可能となっている。
【００３０】
また、手前に設けられた左右の叩打部３８Ｌ，３８Ｒについても、大きさが異なるように形成されており、また、前後の位置関係もずらして配置されているので、左右の叩打部３８Ｌ，３８Ｒを打ち間違えることの無いようにユーザに意識づけることができる。
【００３１】
また、本実施形態のカラオケシステム２では、上記の第１コントローラ２４に加えて、又は第１コントローラ２４に代えて、第２コントローラ２６を用いても構わない。
【００３２】
第２コントローラ２６は、図５および図６に示すように、ユーザが片手で手持ちした状態で操作可能な手持ち式のパーカッション型のコントローラであって、ユーザによって把持される把持部５０と、他方の手によって叩打される叩打部５２と、把持部５０と叩打部５２の間に介在した介在部５４と、を備えている。
【００３３】
把持部５０および叩打部５２は、ユーザの手の平に収まる程度の大きさであり、側面が丸みを帯びた円盤形状に形成されている。このように形成されている把持部５０と叩打部５２は対向配置されており、これら把持部５０及び叩打部５２を連結するように介在部５４が形成されている。なお、把持部５０や叩打部５２の形状は上記のように円盤形状に限定されず、角型であっても構わない。
【００３４】
叩打部５２は、その表面がゴムなどの軟質部材によって覆われており、図７に示すように、内方には加速度センサ５６が設けられている。加速度センサ５６は、ユーザによる叩打の強さを測るためのセンサであり、その出力はＡＤＣ５８を介してＣＰＵ６０へと接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ６０はメモリ６２に記憶されたプログラムを実行することで、取得処理、判定処理、及び送信処理をこの順に所定のタイミングで実施する。取得処置は、ＡＤＣ５８によって変換された加速度センサ５６の出力を取得する処理であって、ＣＰＵ６０がＡＤＣ５８に対して変換コマンドを送信し、ＡＤＣ５８によって変換された信号を受信する。判定処理は、取得処理において取得した加速度センサ５６の出力に基づいて、叩打部５２に与えられた叩打の強さを判定する処理であって、取得した加速度センサ５６の出力を、例えば、強・中・弱のように判定する。当該判定は、取得した加速度センサ５６の出力を、予め、各々の強さについて定めた閾値と比較することにより行われる。当該判定処理により判定された結果は送信処理において送信される。送信処理では、無線通信モジュールであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール６４を介して判定結果を叩打情報として本体装置１２へと送信する。なお、判定処理では、取得した加速度センサ５６の出力に基づいて、第２コントローラ２６の姿勢を判定し、判定した姿勢情報を本体装置１２へ送信しても構わない。
【００３６】
ここで、第２コントローラ２６の介在部５４は、把持部５０と叩打部５２を連結するように円柱状に形成されているが、その外径は両端部から中ほどに向かうに従って漸減している。すなわち、介在部５４は把持部５０および叩打部５２に対してくびれるように形成されている。
【００３７】
当該第２コントローラ２６によれば、把持部５０と叩打部５２の間にくびれが形成されていることで、ユーザは把持部５０を掴み易く、安定して把持した状態で操作することが可能となっている。
【００３８】
また、図８に示すように、楽曲のリズムゲーム中、ディスプレイ８には、歌詞６６、第１コントローラ２４の操作ガイド６８、及び第２コントローラ２６の操作ガイド７０が表示される、
【００３９】
第１コントローラ２４の操作ガイド６８は、画面を横切るように表示される３つのライン７２と、ライン７２上を移動するノーツ７４と、ノーツ７４との関係で叩打部３８を叩打すべきタイミングを示すアイコン７６と、を含む。ここで、ライン７２およびアイコン７６の各々は叩打部３８の位置に対応して表示されている。具体的には、画面の最上部に表示されているライン７２ａおよびアイコン７６ａは、第１コントローラの奥側に設けられた叩打部３８Ｔに対応している。また、最下部に表示されているライン７２ｃおよびアイコン７６ｃは、第１コントローラにおいて最も手前に設けられた叩打部３８Ｌに対応している。そして、真ん中のライン７２ｂおよびアイコン７６ｂは叩打部３８Ｒに対応している。このように各ライン７２およびアイコン７６が叩打部３８の配置位置に対応させて表示されているため、ライン７２やアイコン７６と叩打部３８の関係性を直感的に把握でき、各ライン７２上を移動するノーツ７４に合わせて叩打部３８の操作がし易くなる。
【００４０】
なお、第２コントローラ２６の操作ガイド７０も、操作ガイド６８と同様に、画面を横切るように表示されるライン７２と、当該ライン７２を移動するノーツ７４と、ノーツ７４との関係で叩打部５２を叩打すべきタイミングを示すアイコン７６と、を含む態様となっている。
【００４１】
本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良い。
【００４２】
＜変形例１＞
上記実施形態では、叩打部３８にピエゾ素子４０を設けることでユーザによる叩打を検出することとしていたが、ピエゾ素子４０に限られず、感圧導電性ゴムであっても構わない。例えば、叩打部３８と台部３６の間に感圧導電性ゴムを敷設し、叩打部を叩打された時に生じる圧力を検出しても構わない。
【００４３】
＜変形例２＞
叩打部３８の内部機構は特定の構造に限定されるものではないが、一の叩打部に与えられた衝撃が他の叩打部のセンサ（ピエゾ素子）に影響しないように、各センサ（ピエゾ素子）は緩衝部材を介して叩打部３８又は台部３６に取り付けられるのが好ましい。
【００４４】
＜変形例３＞
さらには、叩打部３８に設けられるセンサは、上述したピエゾ素子４０や感圧導電ゴムに限定されず、例えば、叩打された時にオン状態となるよう叩打部３８に組み込まれたプッシュスイッチであっても構わない。
【００４５】
＜変形例４＞
上記の実施形態のコントローラは、パーカッション型であったため、ユーザによって叩打される叩打部を備えていたが、ユーザによる操作は叩打に限定されない。従って、本発明が有するコントローラは、ユーザによって操作される複数の操作部を有しており、少なくとも１つの操作部が他の操作部よりも高い位置に設けられれば良い。
【符号の説明】
【００４６】
２  …  カラオケシステム
２４  …  第１コントローラ
２６  …  第２コントローラ
３８  …  叩打部（操作部）
５０  …  把持部
５４  …  介在部
【図１】
2020069126.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020069126.tif 000008
【図７】
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【図８】
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