(57)【要約】【課題】  本発明は、顔料の分散性に優れ、長期保存安定性、吐出性能にも優れたインクジェットインクを提供することを課題とする。【解決手段】  本発明のインクジェットインクは酸化鉄と、ポリグリセリン脂肪酸エステルと、水とを含み、前記ポリグリセリン脂肪酸エステルは、グリセリンの重合度が５〜６であり、水酸基の１個が脂肪酸でエステル化された構造を備え、前記脂肪酸が炭素数１２の直鎖又は分岐の脂肪酸である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化鉄と、ポリグリセリン脂肪酸エステルと、水とを含み、
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルは、グリセリンの重合度が５〜６であり、水酸基の１個が脂肪酸でエステル化された構造を備え、前記脂肪酸が炭素数１２の直鎖又は分岐の脂肪酸である、
インクジェットインク。
【請求項２】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルがモノラウリン酸ペンタグリセリン及び／又はモノラウリン酸ヘキサグリセリンである、請求項１に記載のインクジェットインク。
【請求項３】
前記酸化鉄が三二酸化鉄、黄色三二酸化鉄及び黒酸化鉄から選ばれる少なくとも１種である、請求項１又は２に記載のインクジェットインク。
【請求項４】
前記酸化鉄の含有割合が２〜１０質量％であり、前記ポリグリセリン脂肪酸エステルの含有割合が０．４〜５質量％であり、前記水の含有割合が６０〜９５質量％である、請求項１から３までのいずれかに記載のインクジェットインク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットインクに関し、特に錠剤や食品への印字に適したインクジェットインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットを用いて卵や菓子等の食品類に文字や図柄を印字するため、可食性の材料を用いたインクジェットインクが使用されている。可食性の材料を用いたインクジェットインクの色材としては、一般的に染料を用いることが多いが、耐水性や耐光性が求められる場合には顔料が用いられることもある。
【０００３】
例えば、色材として酸化チタンやアルミレーキ顔料を分散したインクジェットインクが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、食品添加物として認められているベンガラ（赤色酸化鉄顔料）を用いた卵殻印刷用インクジェットインク（例えば、特許文献２参照）、食品添加物として認められている木炭、炭を用いたインクジェットインクなども知られている（例えば、特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５０７８２０号公報
【特許文献２】特開２００７−１０６９１３号公報
【特許文献３】特開２００７−１０６９１５号公報
【特許文献４】特開２０１０−２４８３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの可食性インクジェットインクは、液体成分、顔料、及び当該顔料を液体成分に良好に分散させるための分散剤を含む。当該顔料は、インクジェットで吐出可能な大きさに粉砕され、かつ凝集の無いよう分散処理を行い、時間が経っても分散の安定性が損なわれないよう調整する。
このような顔料の分散においては分散剤が必要とされる。分散剤としては高分子量の樹脂を一般的に用いる。
しかしながら、このような樹脂は、分散を十分に達成させようとすると使用量が多く必要となり、インクジェットインクにおいては、粘度を低く保てなかったり、吐出の安定性を損なったりといった問題を生じやすい。
一方で、インクにおいては印字の濃度の濃さを求められる。そのためには、顔料の含有量を増やすことが必要となる。しかしながら、顔料を増加させると、その分だけ分散剤も増加させる必要が生じる。そして、分散剤の増加は、前記のインクの粘度の制限、固形分量の増加、樹脂量増加により、吐出の安定性が十分得られなくなるリスクとなる。
【０００６】
そこで、本発明は、顔料の分散性に優れ、長期保存安定性、吐出性能にも優れたインクジェットインクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため、下記の構成を備える。
すなわち、本発明にかかるインクジェットインクは、酸化鉄と、ポリグリセリン脂肪酸エステルと、水とを含み、前記ポリグリセリン脂肪酸エステルは、グリセリンの重合度が５〜６であり、水酸基の１個が脂肪酸でエステル化された構造を備え、前記脂肪酸が炭素数１２の直鎖又は分岐の脂肪酸である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のインクジェットインクでは顔料として酸化鉄を用いる。
酸化鉄は、インクとして高い印字濃度をもたらすものである。そのため、本発明のインクジェットインクは、印字の識別性に優れる。
また、酸化鉄は比重が大きいために安定分散が困難であったが、本発明のインクジェットインクにおいては、所定のポリグリセリン脂肪酸エステルを用いることで、分散性の問題が克服されている。そのため、本発明のインクジェットインクでは酸化鉄が安定的に分散され、長期保存安定性、吐出性能にも優れている。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明にかかるインクジェットインクについて詳しく説明するが、本発明の範囲はこれらの説明に拘束されることはなく、以下の例示以外についても、本発明の趣旨を損なわない範囲で適宜変更実施し得る。
【００１０】
〔インクジェットインク〕
本発明のインクジェットインク（以下、単に「インク」と表記することがある）は、酸化鉄と、ポリグリセリン脂肪酸エステルと、水とを含む。
【００１１】
＜酸化鉄＞
本発明にかかるインクは、酸化鉄を可食性及び不透明性の顔料として用いている。
前記酸化鉄としては、例えば、赤色を示す三二酸化鉄、黄色を示す黄色三二酸化鉄、黒色を示す黒酸化鉄などが好ましく挙げられる。これらはいずれも食品または医薬品への添加が許可されている。特に、赤色を示す三二酸化鉄が好ましい。
前記三二酸化鉄はベンガラとも呼ばれ、古来より化粧品や食品への着色に用いられてきた材料であるため、食品類での使用に対しての安心感が得られる貴重な材料でもある。三二酸化鉄は微細化すると鮮明な赤色または茶色を示すため、インクを調製した際、濃度感及び不透明性が得られやすい。また、三二酸化鉄は常温では磁性を示さないため、インクジェット用として要求される微細化が比較的容易に達成でき、インク調製時に器具、機器に酸化鉄粒子が吸着せず、取り扱いやすい材料である。
【００１２】
前記酸化鉄としては、平均粒子径が３００〜４００μｍのものが好ましい。酸化鉄の平均粒子径が４００μｍ以下であれば、インクを短時間で十分に分散させることができる。酸化鉄の平均粒子径が３００μｍ以上であれば、十分な印字濃度を確保できる。平均粒子径が３２０〜３７０μｍのものがより好ましい。
このような平均粒子径３００〜４００μｍの範囲内の酸化鉄を含むインクにより、特に良好な不透明性及び鮮明な色再現が可能となる。逆に、酸化鉄の平均粒子径が４００μｍよりも大きい場合は、インクの保存中の沈降が発生し、プリンタの配管系でのインクの沈降や詰りが発生するおそれがある。また、平均粒子径を３００μｍよりも微細にすることは、著しい分散エネルギーを無用に要するため得策でなく、透明性を誘発する点でも好ましいといえない。
このような平均粒子径の調整は横型サンドミルにより行なうことができる。
なお、本発明において、酸化鉄の平均粒子径は、レーザー光を用いた光散乱方式の粒度分布計で測定した値をいうこととする。
【００１３】
＜ポリグリセリン脂肪酸エステル＞
本発明所定のポリグリセリン脂肪酸エステルは、酸化鉄を分散させる分散剤としての作用を有する。
この分散作用は、ポリグリセリン脂肪酸エステル分子の顔料粒子表面への吸着により発揮されるものと推測される。
ポリグリセリン脂肪酸エステルは、経口の可能な材料として認められている。
【００１４】
本発明所定のポリグリセリン脂肪酸エステルは、具体的には、グリセリンの重合度が５〜６であり、水酸基の１個が脂肪酸でエステル化された構造を備え、前記脂肪酸が炭素数１２の直鎖又は分岐の脂肪酸である。
【００１５】
本発明所定の条件を満たさない場合は、以下の如く、本発明の効果が得られない。
すなわち、グリセリンの重合度が５未満であると水に対する溶解性が下がり分散剤としての効果が弱くなり、６を超えると長期安定性が悪くなる。
また、脂肪酸の炭素数が１２を超えると水に対する溶解性が下がり分散剤としての効果が弱くなる。
【００１６】
本発明のポリグリセリン脂肪酸エステルとしては、モノラウリン酸ペンタグリセリンや、モノラウリン酸ヘキサグリセリンを用いることが特に好ましい。
【００１７】
上記ポリグリセリン脂肪酸エステルは、インクジェットインク全量に対し、０．１〜２０質量％の割合であることが好ましく、０．２〜１５質量％の割合であることがより好ましい。
前記割合が０．１質量％以上であるのが好ましい理由は、酸化鉄を安定して分散させるという観点からである。前記割合が２０質量％以下であるのが好ましい理由は、インクジェットインクの粘度が高くなりすぎず、インクジェット装置での吐出性の観点から好ましいからである。このようにインクジェットインクの粘度に配慮するべき理由は、液体、特にインクジェットインクのような混合系の液体の粘度は温度に依存して大きく変化し、低温では粘度が高く、高温では粘度が低くなる性質を有するため、インクを充填したインクジェット装置の周囲の温度が低くなると、インクジェットインクの粘度が高くなり、インクジェット装置で長時間連続して印字することが困難となる恐れがあるからである。
【００１８】
また、上記ポリグリセリン脂肪酸エステルの含有量の好適範囲は、酸化鉄の含有量にも依存する。
具体的には、このポリグリセリン脂肪酸エステルは、酸化鉄１００質量部に対して、５〜６０質量部の割合で用いることが好ましい。
前記割合を５質量部以上とすることが好ましい理由は、十分に分散効果を得るという観点からである。また、６０質量部以下が好ましい理由は、インクジェットインクとしたとき、被印刷体の表面特性によりにじみが生じることや、耐水性が低下することを回避又は抑制する観点からである。前記割合は、酸化鉄１００質量部に対して、２０〜５０質量部の割合であることがより好ましい。
【００１９】
＜溶剤＞
溶剤としては、上述のとおり、水を用いる。
水としては、イオン交換水、蒸留水等を用いることが好ましい。
水の含有は、分散良好性というメリットと、乾燥性低下というデメリットがあり、インクジェットインクに求められる性質を鑑みて使用量を決定すればよい。インクジェットインク全量に対し５０質量％以上の割合で水を用いることが好ましい。
【００２０】
水とともに有機溶剤を用いてもよく、この場合、例えば、グリセリン、プロピレングリコール及びエタノールから選択される１種又は２種以上の水溶性有機溶剤を用いることが好ましい。
有機溶剤としてエタノールのように水よりも蒸気圧の高い溶剤を用いる場合は、被印刷体での乾燥性の向上が果たせる。
【００２１】
本発明のインクジェットインクにおいて、有機溶剤の使用量は、インクジェットインク全量に対して、０〜５０質量％であることが好ましい。
有機溶剤としては、プロピレングリコールを用いることが好ましい。
【００２２】
＜その他の任意成分＞
本発明のインクジェットインクには、さらにカプリル酸エステルを用いても良い。
カプリル酸エステルとしては、モノエステル、ジエステル等があるが、モノエステルが好ましい。
モノカプリル酸エステルを用いる場合、インクジェットインク全量に対し、１〜１５質量％の範囲で用いることが好ましく、４〜１０質量％の範囲で用いることがより好ましい。このような範囲で用いれば、ノズルでの乾燥防止と、被印刷表面（特に錠剤表面）での乾燥速度の短縮化が得られる。
なお、モノカプリル酸エステルは、水溶液中０．５質量％程度で十分な表面張力の低下が得られるため、０．５質量％を超えての使用は想定されなかったが、過剰に用いることで、ノズルでの乾燥性制御、被印刷表面（特に錠剤表面）での乾燥速度の短縮が得られた。
本発明において、カプリル酸エステルを用いる場合、グリセリンの十量体にカプリル酸を付加したもので、ＨＬＢ１５〜１７のモノエステルを用いることが好ましい。
【００２３】
また、本発明のインクジェットインクには、ソルビタン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、レシチン等を用いても良い。これらは可食性で水や水溶性溶剤中での安定性に優れ、インクジェットインク中の酸化鉄の分散安定性に寄与する。
【００２４】
また、本発明のインクジェットインクは、印字対象物へのインクの密着性や、印字後のインクの強度を付与するため、接着用の樹脂（バインダー）を用いることもできる。バインダーを用いることで、印字後の印字対象物を擦ったり水に浸漬したりしても、記録したインクの剥がれや溶出を極力抑え、耐摩擦性や耐水性を持たせることができる。
このようなバインダーとしては、特に食品にも添加可能な樹脂として、セラック樹脂、ダンマル樹脂、コーパル樹脂等が挙げられる。これらの樹脂は、有機溶剤、とりわけアルコール系溶剤への溶解性が高いことからインクジェットインクに用いやすい。その他のバインダーとして、例えば、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、結晶セルロース、ゼラチン、カゼイン、大豆蛋白、アラビアゴム、シクロデキストリン、ポリビニルピロリドン等の樹脂も挙げられ、特に水溶性の樹脂が好ましく挙げられる。これらの樹脂は、バインダーとしてのみならず、分散剤としての機能を有するものもあり、これらはインクジェットインクに用いる溶剤への可溶性に応じて選択して用いることができる。
【００２５】
さらに、インクジェットインクに含まれる樹脂の溶解性や安定性を調整するために、ｐＨ調整剤を加えることもできる。例えば、酸性への調整には、酢酸、クエン酸等、アルカリ性への調整には、炭酸アンモニウム等を用いることができる。
【００２６】
＜各成分の配合＞
インク全量に対する各成分の含有割合としては、酸化鉄の含有割合が１〜２０質量％であり、ポリグリセリン脂肪酸エステルの含有割合が０．２〜１０質量％、水の含有割合が５０〜９９質量％であることが好ましい。
さらに好ましくは、酸化鉄の含有割合が２〜１０質量％であり、ポリグリセリン脂肪酸エステルの含有割合が０．４〜５質量％であり、水の含有割合が６０〜９５質量％である。
本発明のインクジェットインクの作製において使用する材料としては、水、前記有機溶剤、前記酸化鉄、ポリグリセリン脂肪酸エステルのいずれについても、可食性の材料から選択することができる。従って、本発明のインクジェットインクは、食品類等への応用も可能である。
【００２７】
〔インクジェットインクの作製方法〕
上記本発明のインクジェットインクは、例えば、以下のようにして作製することができる。
【００２８】
すなわち、例えば、酸化鉄と、ポリグリセリン脂肪酸エステルと、水とを混合し、前記酸化鉄を分散させて、分散体を作製する（第１の工程）。そして、前記分散体、水及び有機溶剤を攪拌混合する（第２の工程）。
【００２９】
第１の工程においては、水にポリグリセリン脂肪酸エステルを溶解させ、その後、酸化鉄を分散させることが好ましい。
この場合、ポリグリセリン脂肪酸エステルを溶解させる溶剤としては、水以外に有機溶剤を用いても良く、水が５０質量％以上、プロピレングリコールが５０質量％未満である溶剤を用いることが好ましい。水が５０質量％以上であることで、酸化鉄の分散安定性が良好となるからである。
ポリグリセリン脂肪酸エステルは、水によく溶解するため、あらかじめ水溶液としておいてもよい。
【００３０】
第１の工程においては、前記酸化鉄１００質量部に対し、前記ポリグリセリン脂肪酸エステルが５〜６０質量部となる割合とすることが好ましい。この割合の数値範囲は、上述のように、十分に分散効果を得るという観点、及び、インクジェットインクとしたとき、被印刷体の表面特性によりにじみが生じることや、耐水性が低下することを回避又は抑制する観点から選定されたものである。前記割合は、酸化鉄１００質量部に対して、２０〜５０質量部の割合であることがより好ましい。
【００３１】
酸化鉄の分散は、例えば、メディアレスの分散機を用いて行うこともできるし、分散メディアを用いる分散機を用いることもできる。
メディアレス分散機としては、例えば、マイクロフルイダイザー（商品名、株式会社マウレック製）、ナノマイザー（商品名、ナノマイザー株式会社製）、スターバースト（登録商標、株式会社スギノマシン製）などが挙げられる。
【００３２】
目的外成分の混入（コンタミネーション）を避けるためには、メディアレスの分散機が好ましいが、処理量に制限がある、処理時間が長い、酸化鉄の粒子径を小さくすることができないなどの理由により、生産性が低くなるおそれがある。また、分散時の発熱の影響でポリグリセリン脂肪酸エステルの効果が発揮されにくく、十分な分散効果が得られ難いおそれもある。このような点では、分散メディアを用いる分散機のほうが好ましい。
【００３３】
分散メディアを用いる分散機としては、例えば、サンドミルや、ビーズミルなどを用いる方法が好ましい。
分散メディアの構成成分が混入しないよう、分散機内部にポリエチレンあるいは、ポリウレタン樹脂等を用いてライニング（表面被覆）を設けるようにしてもよい。また、夾雑物を除去するため、濾過、遠心分離、分離膜法、イオン交換樹脂処理法、逆浸透法、活性炭法、ゼオライト法、水洗、溶剤抽出等の精製や洗浄を併用することも有効である。これらの精製や洗浄は、酸化鉄を分散処理した後、又はインクジェットインク調製後のいずれの段階で行ってもよいが、夾雑物の混入は、分散処理時の分散メディアや分散容器からが主と考えられるため、酸化鉄の分散処理後が最も有効であると考えられる。これらの精製や洗浄を複数の段階で行うのがより好ましい。
【００３４】
第２の工程として、上記第１の工程により得られる分散体を、水及び有機溶剤と撹拌混合することで、インクジェットインクが作製できる。
【００３５】
さらに、濾過工程等の他の工程を含んでも良い。
【００３６】
以上、本発明のインクジェットインクの作製方法の一例について説明したが、本発明のインクジェットインクを作製する方法はこれに限定されるものではない。
例えば、上記においては、第１の工程において分散剤を作製する方法として、水にポリグリセリン脂肪酸エステルを溶解させ、その後、酸化鉄を分散させる方法を例示したが、酸化鉄とポリグリセリン脂肪酸エステルとを粉末の状態で混合してから、水を添加するようにしてもよい。
【００３７】
〔印字方法〕
次に、本発明のインクジェットインクを用いた印字方法について説明する。
本発明のインクジェットインクは、ドロップオンデマンド方式のインクジェット装置に特に適性を有している。
このようなインクジェット装置としては、インク循環機構を有するインクジェット装置を用いることが好ましい。
ここにいうインク循環機構とは、ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド内にインクの循環流路を有し、当該インクジェットヘッドとインクタンク筐体との間にインク循環経路を有し、インクジェットヘッドからインクタンクまでインクが循環可能な、インクジェット装置の機構をいう。
インクの循環は、インク供給経路にインク循環用のポンプを設け、インクがノズル（又はオリフィスともいう）から吐出（ないし排出）しないような条件、環境下で行う。当該インク循環機構を有するインクジェット装置は、一般的にコンティニアス型インクジェット（ＣＩＪ）と呼ばれるインクジェットとは異なり、インクの循環はヘッドのノズルからインクを吐出することなく行われる。
【００３８】
また、インク循環機構に温度調整機構として、加熱機構（ヒーター）又は放熱機構を設けて実施することが好ましい。これは、インク循環機構を有するインクジェット装置は、装置が設置されている環境の温度変化が激しいと、インクジェットヘッド内のインクの温度が変化し、さらにインクジェットヘッド内のインクの温度が変化するとインクの体積や粘度等の物性が変化し、印字の乱れを生じるおそれがあるが、インクジェットヘッド内の温度を一定に保つため温度調整機構を設けることで、インク粘度を一定にし、印字の精度、印字品質を一定にすることができるからである。
インク循環機構を有するインクジェット装置に脱気機構、脱泡機構、フィルタ等を設けて実施することも好ましい。これらの機構により、気泡の発生を防止し、ゴミの混入を除去することができる。また、インクジェットヘッド内もインクが循環するため、ヘッド内でのインクの滞留を防止して酸化鉄の堆積によるトラブルを防ぐ。
【００３９】
さらに、連続した長期の稼働のため、複数のインクジェットヘッドを設け、１台又は複数台のインクジェットヘッドが印字のために稼働している間、少なくとも１台以上のインクジェットヘッドがメンテナンス領域（メンテステーション）で待機できる機構とすることが好ましい。そして、印字のために駆動しているインクジェットヘッドと、メンテナンス領域で待機しているインクジェットヘッドとが、所定の時間ごとに交換される機構とすることが好ましい。
メンテナンス領域（メンテステーション）で待機するインクジェットヘッドは、フラッシング、ワイピング、プリカーサ等を行う機構とすることが好ましい。フラッシングとは、インクジェットヘッドのノズル近傍の付着物をとりのぞき、飛行の曲りをなくすためのものであり、ヘッドの全ノズルからインクを強制的に吐出させる動作であり、ワイピングとはノズルに付着したごみや飛びはねたインクを払拭する動作である。プリカーサとは、インクジェットヘッドのノズルからインクが吐出しない程度の微振動を発生させ、インクメニスカスを振動することをいう。このメンテステーションでの機構は、インクの乾燥性が発揮させるようなインク組成において、特に、効果が発揮される。メンテステーションでのフラッシング、ワイピング、プリカーサ等の実施の間隔も、インクの乾燥性の許容値に応じた対応が必要となる。
【００４０】
以上、本発明のインクジェットインクを用いた印字の好ましい形態について説明したが、本発明のインクジェットインクを用いた印字方法は、これに限定されるものではなく、例えば、連続式の印字方法であっても良い。
【００４１】
〔インクジェットインクの用途〕
本発明のインクジェットインクは、食品添加物、又は薬剤への添加が許容される材料のみを含むインクジェットインクを提供することができるため、食品や食品の包装材料に対して安心して使用することができる。
また、本発明のインクジェットインクは、酸化鉄を安定に分散できる配合となっているため、これを用いて種々の食品、食品と接する材料、食品包装材料等に印字した場合でも、その印刷された文字に十分な視認性をもたらすことができる。
さらに、印字対象物が濃色であっても、染料を用いた場合のような視認性の低下を招くことがなく、酸化鉄による明瞭な印刷文字を形成することができる。そして、水に濡れても溶出がなく、見た目に嫌悪感を与えない。
【００４２】
さらに、本発明のインクジェットインクは、食品素材、食品添加物、又は薬剤用の材料として認められたもののみを含むこととすることができるので、食品のデザイン、装飾、品質のトレーサビリティ等にも有効に用いることができる。トレーサビリティ、又はデザインのデータとしては、例えば、生産地、収穫日時、生産者、日付、特殊記号、キャラクタ画像等がある。包装容器や梱包材ではなく、最終消費者が手にし、かつ流通の途中で変更することができない食品そのものに直接これらのデータを印刷することは、流通経路の確実な表示方法として、トレーサビリティの観点から商品流通の信頼性も付与することができる。
【００４３】
本発明のインクジェットインクを用いて印字できる対象物として、食品類を包装する包装材料及び食品と接触する材料、ならびに食品類が挙げられる。例えば、包装材料としては、パンの包装、食品のトレイ、弁当容器、パック等があり、食品と接触する材料としては、割り箸、楊枝、串等が挙げられる。食品類としては、例えばガム、キャンディー、ビスケット、クッキー、饅頭、チョコレート等が例示される。また、みかん、りんご、スイカ、メロン、マンゴー、柿、桃等の果物や、野菜、加工肉類等にも記録することができる。
【００４４】
本発明のインクジェットインクは、また、健康食品や、医療用の錠剤等への記録も可能である。健康食品、又は医薬品用の錠剤は、コーティングの施された錠剤、コーティングのない素錠、易崩壊性の錠剤等、様々な種類の錠剤にも使用できる。
この錠剤としては、素錠、ＯＤ錠、フィルムコーティング錠、糖衣錠等の種々の剤形のものを対象とできる。
特に、一般の印刷の難しい、素錠やＯＤ錠に対して、濃度、にじみ、裏移り、乾燥性等の良好なインクジェットインクとなり、錠剤への良好な印刷を行うことができる。
【実施例】
【００４５】
以下、実施例を用いて、本発明にかかるインクジェットインクについて詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００４６】
〔実施例１〕
本実施例では、ポリグリセリン脂肪酸エステルとしてモノラウリン酸ペンタグリセリン「サンソフトＡ−１２１Ｅ」（太陽化学株式会社製）を用い、酸化鉄として三二酸化鉄を用いた。
モノラウリン酸ペンタグリセリン５質量部を精製水７５質量部に溶解させた溶液中に、三二酸化鉄を２０質量部混合し、ディスクタイプの横型ビーズミルを用いて、Φ０．３ｍｍジルコニアビーズにより２時間分散処理し、分散体（１）を得た。この分散体（１）では、酸化鉄の平均粒子径は３５０μｍであった。
次に、分散体（１）を２５質量部、プロピレングリコール２５質量部、精製水４５質量部、モノカプリル酸デカグリセリン「ＳＹグリスターＭＣＡ７５０」（阪本薬品工業株式会社製。ＨＬＢ１６．１）５質量部を、ガラス製のビーカーに入れ、ステンレス製のプロペラで撹拌混合した後、濾過精度１μｍのフィルタで濾過し、実施例１にかかるインクジェットインクを作製した。
【００４７】
〔実施例２〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノラウリン酸ヘキサグリセリン「ＳＹグリスターＭＬ−５００」（阪本薬品工業株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、実施例２にかかるインクジェットインクを作製した。
なお、実施例２で調製した分散体（２）では、酸化鉄の平均粒子径は３５０μｍであった。
【００４８】
〔実施例３〕
実施例１において、三二酸化鉄に代えて、黄色三二酸化鉄を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、実施例３にかかるインクジェットインクを作製した。
なお、実施例３で調製した分散体（３）では、酸化鉄の平均粒子径は３４０μｍであった。
【００４９】
〔実施例４〕
実施例１において、三二酸化鉄に代えて、黒酸化鉄を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、実施例４にかかるインクジェットインクを作製した。
なお、実施例４で調製した分散体（４）では、酸化鉄の平均粒子径は３６０μｍであった。
【００５０】
〔比較例１〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンを使用しなかったこと以外は、実施例１と同様にして、比較例１にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５１】
〔比較例２〕
実施例１において、三二酸化鉄に代えて、備長炭を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例２にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５２】
〔比較例３〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノラウリン酸テトラグリセリン「ＳＹグリスターＭＬ−３１０」（阪本薬品工業株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例３にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５３】
〔比較例４〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノラウリン酸デカグリセリン「ＮＩＫＫＯＬ  Ｄｅｃａｇｌｙｎ１−Ｌ」（日光ケミカルズ株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例４にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５４】
〔比較例５〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノミリスチン酸ペンタグリセリン「サンソフトＡ−１４１Ｅ」（太陽化学株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例５にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５５】
〔比較例６〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノミリスチン酸ヘキサグリセリン「ＮＩＫＫＯＬ  Ｈｅｘａｇｌｙｎ１−Ｍ」（日光ケミカルズ株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例６にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５６】
〔比較例７〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノオレイン酸ペンタグリセリン「サンソフトＡ−１７１Ｅ」（太陽化学株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例７にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５７】
〔比較例８〕
実施例１において、モノラウリン酸ペンタグリセリンに代えて、モノオレイン酸ヘキサグリセリン「ＳＹグリスターＭＯ−５Ｓ」（阪本薬品工業株式会社製）を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、比較例８にかかるインクジェットインクを作製した。
【００５８】
参照上の便宜のため、表１に、各実施例、比較例で調製した分散体（１）〜（１２）をまとめた。また、表２に、各分散体（１）〜（１２）を用いた実施例１〜４、比較例１〜８の配合をまとめた。
【００５９】
【表１】
2020033468.tif 000002
【００６０】
【表２】
2020033468.tif 000003
【００６１】
なお、表中の処方を示す数値は質量部を表している。
【００６２】
〔特性の測定・評価〕
実施例１〜４及び比較例１〜８でのそれぞれのインクの特性を下表３に示す。
【００６３】
【表３】
2020033468.tif 000004
【００６４】
各項目の詳細は以下のとおりである。
「分散性」は、インクを光学顕微鏡で観察し粗大粒子の有無で判定した。
「長期安定性」は、２５℃環境でインクを１ヶ月保管し、粒子の沈降と粗大粒子の有無で判定した。
「連続吐出性」は、インクをドロップオンデマンド式インクジェットプリンタ（紀州技研工業社製  ＨＱ８５００−Ｒ３８４）に充填し、連続して印字テストを行い、ノズルの詰まり、印字不良、フォント異常等の有無で判定した。
なお、判定基準は以下のとおりである。
◎は、非常に良好
○は、良好
△は、良好品よりも若干劣る
×は、明らかな不良
―は、評価不能ないし不可のために評価なし
【００６５】
〔上記結果についての考察〕
実施例１〜４では、いずれの評価項目においても良い結果が得られた。
比較例１では、ポリグリセリン脂肪酸エステルを用いておらず、いずれの評価項目も悪いか、評価不能である。
比較例２では、備長炭を用いており、酸化鉄を用いていないため、所望のインクは得られなかった。すなわち、本発明は、顔料として酸化鉄を用いる場合に有効である。
比較例３〜８では、ポリグリセリン脂肪酸エステルを用いているが、本発明所定のポリグリセリン脂肪酸エステルではないため、いずれの評価項目も実施例の各インクよりも劣るか、評価不能であった。