(57)【要約】【課題】ジャムの発生を抑制することができるシート搬送装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１に搭載されるシート搬送装置は、正逆回転可能な中間排出ローラ８１と、分岐部Ｂを有し中間排出ローラ８１に向けてシートＳを搬送する第１搬送経路Ｌ１を構成する第１搬送部と、分岐部Ｂから分岐し、中間排出ローラ８１から搬送されてきたシートＳを搬送する第２搬送経路Ｌ２を構成する第２搬送部とを備える。また、シート搬送装置は、分岐部Ｂに配置され、第１搬送経路Ｌ１を開放する第１位置と第１搬送経路Ｌ１を閉鎖する第２位置との間で第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライド可能であり、第２位置にあるときに中間排出ローラ８１から搬送されてきたシートＳを第２搬送経路Ｌ２に向けて案内するガイド８６を備える。また、シート搬送装置は、ガイド８６を第１位置と第２位置とに変位させるように駆動する駆動機構９を備える。【選択図】図２
2020033142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正逆回転可能なスイッチバックローラと、
分岐部を有し前記スイッチバックローラに向けてシートを搬送する第１搬送経路を構成する第１搬送部と、
前記分岐部から分岐し、前記スイッチバックローラから搬送されてきたシートを搬送する第２搬送経路を構成する第２搬送部と、
前記分岐部に配置され、前記第１搬送経路を開放する第１位置と前記第１搬送経路を閉鎖する第２位置との間で前記第２搬送経路に沿ってスライド可能であり、前記第２位置にあるときに前記スイッチバックローラから搬送されてきたシートを前記第２搬送経路に向けて案内するガイドと、
前記ガイドを前記第１位置と前記第２位置とに変位させるように駆動する駆動機構と、を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記ガイドは、第１係合部を有し、
前記駆動機構は、
正逆回転可能なモータと、
前記モータの駆動力が入力される入力ギヤと、
第２係合部を有し、前記入力ギヤと噛み合う振子ギヤと、
前記ガイドの第１係合部に係合可能な第３係合部と、前記振子ギヤの第２係合部に係合可能な第４係合部とを有し、前記ガイドと前記振子ギヤとを連動させる連動部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記連動部と係合し、前記ガイドを前記第１位置に向けて付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ガイドの前記第１係合部は、シート搬送方向に沿う一端部に形成された第１突起部を有し、
前記ガイドは、シート搬送方向に沿う他端部に形成された第２突起部を有し、
前記連動部の前記第３係合部は、前記第１突起部が挿入されるとともに前記第１突起部をスライドしながら案内する第１長孔部を有し、
前記シート搬送装置は、前記ガイドの前記第２突起部が挿入されるとともに前記第２突起部をスライドしながら案内する第２長孔部を備えることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記連動部は、第１アームと第２アームを有し、
前記第１アームと前記第２アームは、シート搬送方向と直交する幅方向において、搬送されるシートよりも外の一方側と他方側にそれぞれ配置されることを特徴とする請求項２から請求項４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記スイッチバックローラと前記入力ギヤとが同軸上に配置されることを特徴とする請求項２から請求項４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載のシート搬送装置と、
搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からレーザプリンタ等の画像形成装置において、両面印刷を可能とするための様々な技術が提案されている。例えば、特許文献１には、画像形成部と、スイッチバックローラと、搬送経路と、再搬送経路と、経路を切り替えるフラップとを備えた画像形成装置が開示されている。
【０００３】
搬送経路は、画像形成部から搬送されてきたシートをスイッチバックローラへ向けて搬送する経路である。再搬送経路は、搬送経路の分岐点から分岐しスイッチバックローラから搬送されてきたシートを再び画像形成部へ搬送する経路である。フラップは、分岐点に設けられ、搬送経路からスイッチバックローラへ向けてシートを案内する第１位置と、スイッチバックローラから再搬送経路へ向けてシートを案内する第２位置との間で揺動し経路を切り替える部材である。
【０００４】
このような画像形成装置によれば、画像形成部でシートの一方の面に画像を形成しスイッチバックローラから一時的にシートを排出した後シートを再搬送経路へ搬送することによって、再び画像形成部でシートの他方の面に画像を形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１４０２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１によれば、フラップの一端部が装置本体に回動自在に支持されることで、フラップが揺動可能となっている。よって、画像形成装置内におけるフラップの角度は第１位置と第２位置とで大きく変化する。そのため、フラップの配置によっては、フラップと搬送経路又は再搬送経路とのなす角が大きくなる。この場合、シートがカールしているとフラップに対して大きな角度で当接し、ジャムが発生しやすくなる。このようなジャムの発生は、画像形成装置だけではなく原稿搬送装置などシート搬送装置を有する構成においても同様に生じる可能性がある。
【０００７】
本発明は、ジャムの発生を抑制することができるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、正逆回転可能なスイッチバックローラ（８１、８４）と、分岐部（Ｂ）を有しスイッチバックローラ（８１、８４）に向けてシート（Ｓ）を搬送する第１搬送経路（Ｌ１）を構成する第１搬送部と、分岐部（Ｂ）から分岐し、スイッチバックローラ（８１、８４）から搬送されてきたシート（Ｓ）を搬送する第２搬送経路（Ｌ２）を構成する第２搬送部と、分岐部（Ｂ）に配置され、第１搬送経路（Ｌ１）を開放する第１位置と第１搬送経路（Ｌ１）を閉鎖する第２位置との間で第２搬送経路（Ｌ２）に沿ってスライド可能であり、第２位置にあるときにスイッチバックローラ（８１、８４）から搬送されてきたシート（Ｓ）を第２搬送経路（Ｌ２）に向けて案内するガイド（８６）と、ガイド（８６）を第１位置と第２位置とに変位させるように駆動する駆動機構（９）とを備える。
【０００９】
上記の構成によれば、ガイド（８６）が第２搬送経路（Ｌ２）に沿ってスライドするので、揺動するフラップを用いる形態よりもシート（Ｓ）がガイド（８６）に当たる角度を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ガイドが第２搬送経路に沿ってスライドするので、カールしたシートがガイドに当接した場合でも、ジャムの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態の画像形成装置の中央断面図である。
【図２】ガイドが第１位置にあるときのガイド及び駆動機構の右側面拡大図である。
【図３】ガイドが第１位置にあるときのガイド及び駆動機構の背面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面拡大図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面拡大図である。
【図６】ガイドが第２位置にあるときのガイド及び駆動機構の右側面拡大図である。
【図７】ガイドが第２位置にあるときのガイド及び駆動機構の背面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ断面拡大図である。
【図９】図７のＤ−Ｄ断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、シートトレイ３０が引き出される側を前、その反対側を後とし、画像形成装置１を前側から見て左右方向を規定し、さらに画像形成装置１の排出トレイ８７側を上、その反対を下とし、各方向を定める。
【００１３】
［画像形成装置の全体構成］
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である。画像形成装置１は、筐体２と、供給ユニット３と、モータ４と、画像形成部の一例としての画像形成ユニット５と、排出ユニット８とを備えている。
【００１４】
供給ユニット３は、画像形成装置１の下部に配置され、供給ユニット３に保持されるシートＳを画像形成ユニット５に搬送するものである。画像形成ユニット５は、供給ユニット３よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され、供給ユニット３から搬送されてきたシートＳに画像を形成するものである。排出ユニット８は、画像形成ユニット５よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され、画像形成ユニット５により画像が形成されたシートＳを画像形成装置１の外部へ排出する、又は画像形成ユニット５へ再搬送するものである。
【００１５】
供給ユニット３は、シートトレイ３０と、給送機構３２と、搬送ローラ３３１と、レジストローラ３４１とを備えている。
【００１６】
シートトレイ３０は、筐体２の下部に形成されるシートトレイ装着部３Ａに着脱可能に装着されている。シートトレイ３０は、シートトレイ装着部３Ａに対して、前方から後方へ向けて挿入することによりシートトレイ装着部３Ａに装着され、装着位置に位置することとなる。また、シートトレイ３０は、シートトレイ装着部３Ａに対して、後方から前方へ向けて引き出すことにより、装着位置から引出位置に位置することとなる。
【００１７】
シートトレイ３０は、複数枚のシートＳを支持可能なトレイ本体３１と、トレイ本体３１に配置されシートＳが積載されるとともにシートＳを上下方向に変位可能な圧板３１１と、圧板３１１を上昇させるための圧板上昇部材３１２とを有する。
【００１８】
圧板３１１は回動支点３１３で回動可能に支持されており、上下方向に変位することが可能となっている。圧板上昇部材３１２はモータ４により駆動されることで先端部が上昇する。圧板上昇部材３１２の上昇によって圧板３１１が持ち上げられ、圧板３１１上に積載されているシートＳが図１に示すような給送可能位置まで上昇させられる。
【００１９】
給送機構３２は、シートトレイ３０に保持されるシートＳを一枚ずつ分離して取り出し、搬送ローラ３３１へ向けて搬送する機構であり、ピックアップローラ３２１と、分離ローラ３２２と、分離パッド３２３とを備えている。
【００２０】
ピックアップローラ３２１は、圧板３１１により給紙可能位置まで上昇されたシートＳを取り出すためのローラであり、圧板３１１の上方に配置されている。分離ローラ３２２は、ピックアップローラ３２１よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。分離パッド３２３は、分離ローラ３２２に対向配置されるとともに分離ローラ３２２に向けて付勢されている。
【００２１】
ピックアップローラ３２１により取り出されたシートＳは、分離ローラ３２２側へ送り出され、分離ローラ３２２と分離パッド３２３との間で１枚ずつに分離される。画像形成装置１においては、給送機構３２から画像形成ユニット５を介して排出ユニット８へ至る第１搬送経路Ｌ１が形成されており、１枚ずつに分離されたシートＳは、第１搬送経路Ｌ１に沿って搬送ローラ３３１へ向けて搬送される。
【００２２】
搬送ローラ３３１は、シートＳに搬送力を付与するローラであり、給送機構３２よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。搬送ローラ３３１の対向位置には、紙粉取りローラ３３２が配置されている。給送機構３２から搬送ローラ３３１に向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ３３１と紙粉取りローラ３３２とで挟持され、第１搬送経路Ｌ１に沿ってレジストローラ３４１へ向けて搬送される。
【００２３】
レジストローラ３４１は、搬送ローラ３３１よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。レジストローラ３４１は、搬送されるシートＳの先端の移動を、レジストローラ３４１に対向配置されるレジストコロ３４２との間で規制して一旦停止させることにより、シートＳの姿勢を矯正する。その後、レジストローラ３４１は、所定のタイミングにてシートＳを転写位置に向けて搬送する。
【００２４】
レジストローラ３４１よりもシートＳの搬送方向上流側には、レジ前センサ１１が配置されており、レジストローラ３４１よりもシートＳの搬送方向下流側には、レジ後センサ１２が配置されている。レジ前センサ１１及びレジ後センサ１２は、当該位置におけるシートＳの有無を検出するためのセンサである。
【００２５】
レジストローラ３４１は、第１搬送経路Ｌ１に沿って搬送されるシートＳの搬送方向先端がレジ前センサ１１の位置に達してから所定時間が経過した後に回転を開始し、シートＳの搬送方向後端がレジ後センサ１２の位置に達してから所定時間が経過した後に回転を停止する。
【００２６】
画像形成ユニット５は、供給ユニット３から搬送されてきたシートＳの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０における感光体ドラム５４の表面を露光する露光ユニット６０と、プロセスカートリッジ５０によりシートＳに転写された画像を定着させる定着ユニット７０とを備えている。
【００２７】
プロセスカートリッジ５０は、筐体２内における供給ユニット３よりも上方に配置されており、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えている。
【００２８】
現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は、現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。
【００２９】
現像ローラ５３は、供給ローラ５２に密着して配置されており、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により正帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により正の現像バイアスが印加される。
【００３０】
感光体ドラム５４は、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は、図示しない帯電器により一様に正帯電された後、露光ユニット６０により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、正に帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。
【００３１】
転写ローラ５５は、感光体ドラム５４に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスがされている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートＳを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートＳの表面に転写される。
【００３２】
露光ユニット６０は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。
【００３３】
定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と押圧ローラ７２とを備えている。加熱ローラ７１はモータ４からの動力により回転駆動され、加熱ローラ７１は図示しない電源から電力を供給することで加熱される。押圧ローラ７２は加熱ローラ７１に対向配置されており、加熱ローラ７１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートＳが第１搬送経路Ｌ１に沿って定着ユニット７０に搬送されてくると、加熱ローラ７１と押圧ローラ７２との間でシートＳを挟持しながら搬送し、シートＳに現像剤像を定着させる。
【００３４】
第１搬送経路Ｌ１における定着ユニット７０よりもシートＳの搬送方向下流側であって第２搬送経路Ｌ２との合流部分である分岐部Ｂよりも上流側には、一対の搬送ローラ３７が配置されている。定着ユニット７０から搬送ローラ３７に向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ３７で挟持され、第１搬送経路Ｌ１に沿って中間排出ローラ８１へ向けて搬送される。
【００３５】
搬送ローラ３７よりもシートＳの搬送方向上流側には、排出センサ１３が配置されている。排出センサ１３は当該位置におけるシートＳの有無を検出するためのセンサであり、例えばフォトセンサを用いることができる。排出センサ１３はシートＳが搬送ローラ３７を通過したことを検出するのに利用することができる。具体的には、第１搬送経路Ｌ１に沿って搬送されるシートＳの搬送方向後端が排出センサ１３の位置に達してから所定時間が経過した後にシートＳが搬送ローラ３７を通過したと判断することができる。
【００３６】
排出ユニット８は、スイッチバックローラである中間排出ローラ８１と、中間排出ローラ８１に対向する中間排出コロ８２と、排出口８３と、排出口８３の近傍に配置されたスイッチバックローラである排出ローラ８４と、排出ローラ８４に対向する排出コロ８５と、ガイド８６と、排出トレイ８７とを備えている。
【００３７】
中間排出ローラ８１と中間排出コロ８２とは、定着ユニット７０から第１搬送経路Ｌ１に沿って搬送されてくるシートＳを挟持して排出ローラ８４へ向かって搬送可能に構成されている。排出ローラ８４と排出コロ８５とは、中間排出ローラ８１から第１搬送経路Ｌ１に沿って搬送されてくるシートＳを挟持して排出口８３から筐体２の外部へ向けて排出可能に構成されている。排出トレイ８７は筐体２の上面に形成されており、排出トレイ８７には排出口８３から筐体２の外部に排出されたシートＳが堆積される。
【００３８】
中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４は、モータ４からの動力により回転駆動され、シートＳを排出トレイ８７側へ向けて搬送する際の回転方向（正回転方向）とは逆側の回転方向（逆回転方向）へも駆動可能に構成されている。つまり、中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４は、画像形成ユニット５から排出されたシートＳを排出トレイ８７に向けて搬送する正回転モード、及び画像形成ユニット５から排出されたシートＳを反転させて画像形成ユニット５側へ再搬送する逆回転モードの何れか一方のモードで回転可能に構成されている。
【００３９】
中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４は、モータ４が正回転方向に回転している場合に正回転モードにて回転し、モータ４が逆回転方向に回転している場合に逆回転モードにて回転するように構成されている。
【００４０】
画像形成装置１においては、画像形成ユニット５の下方に第２搬送経路Ｌ２が形成されており、逆回転方向へ回転駆動される中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４により搬送されるシートＳは、第２搬送経路Ｌ２に沿って画像形成ユニット５側へ向けて再搬送される。第２搬送経路Ｌ２に沿って搬送されるシートＳは、第２搬送経路Ｌ２上に設けられる搬送ローラ３６によって、さらに画像形成ユニット５側へ向けて搬送される。
【００４１】
第２搬送経路Ｌ２は、第１搬送経路Ｌ１における搬送ローラ３７と中間排出ローラ８１との間の分岐部Ｂにて第１搬送経路Ｌ１から分岐し、第１搬送経路Ｌ１における搬送ローラ３３１とレジストローラ３４１との間にて第１搬送経路Ｌ１と合流している。分岐部Ｂにはガイド８６が配置されている。ガイド８６は、第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライド可能であり、中間排出ローラ８１から搬送されてきたシートＳを第２搬送経路Ｌ２に向けて案内する。
【００４２】
画像形成装置１においては、画像形成ユニット５にて一面に画像が形成され定着ユニット７０から排出されたシートＳを、第２搬送経路Ｌ２を通じて画像形成ユニット５へ再搬送して、当該シートＳの他面に画像を形成する、いわゆる両面印刷を行うことが可能となっている。
【００４３】
モータ４の正回転方向の回転、逆回転方向の回転、及び停止の動作は、画像形成装置１に備えられる制御部２０により制御される。制御部２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で構成され、例えばレジ前センサ１１、レジ後センサ１２及び排出センサ１３から出力される信号に基づいて、モータ４の回転動作を制御する。
【００４４】
［シート搬送装置の構成］
画像形成装置１において、第１搬送経路Ｌ１は第１搬送部によって構成され、第２搬送経路Ｌ２は第２搬送部によって構成されている。第１搬送部は、給送機構３２と、搬送ローラ３３１及び紙粉取りローラ３３２と、レジストローラ３４１及びレジストコロ３４２と、感光体ドラム５４及び転写ローラ５５と、加熱ローラ７１及び押圧ローラ７２と、搬送ローラ３７と、分岐部Ｂと、中間排出ローラ８１及び中間排出コロ８２と、排出ローラ８４及び排出コロ８５とを含んでいる。第２搬送部は、搬送ローラ３６を含んでいる。そして、第１搬送部と、第２搬送部と、ガイド８６と、ガイド８６を駆動する駆動機構９（図２参照）とでシート搬送装置が構成されている。
【００４５】
ガイド８６及び駆動機構９について、図２から図９を参照して説明する。図２は、ガイド８６が第１位置にあるときのガイド８６及び駆動機構９の右側面拡大図、図３は、ガイド８６が第１位置にあるときのガイド８６及び駆動機構９の背面図、図４は、図３のＡ−Ａ断面拡大図で、図５は、図３のＢ−Ｂ断面拡大図である。
【００４６】
図６は、ガイド８６が第２位置にあるときのガイド８６及び駆動機構９の右側面拡大図、図７は、ガイド８６が第２位置にあるときのガイド８６及び駆動機構９の背面図、図８は、図７のＣ−Ｃ断面拡大図で、図９は、図７のＤ−Ｄ断面拡大図である。
【００４７】
駆動機構９は、モータ４に加え、図２及び図３に示すように、入力ギヤ９１１、９１２と、振子ギヤ９２１、９２２と、連動部９３としての第１アーム９３１及び第２アーム９３２と、付勢部材９４とを有する。入力ギヤ９１１と、振子ギヤ９２１と、第１アーム９３１との組は、シート搬送方向と直交する幅方向の一例としての左右方向において、搬送されるシートＳよりも外の一方側の一例としての右側に配置される。一方、入力ギヤ９１２と、振子ギヤ９２２と、第２アーム９３２との組は、左右方向において、搬送されるシートＳよりも外の他方側の一例としての左側に配置される。
【００４８】
以下の駆動機構９の説明では、右側に配置される入力ギヤ９１１と、振子ギヤ９２１と、第１アーム９３１との組について説明し、左側に配置される入力ギヤ９１２と、振子ギヤ９２２と、第２アーム９３２との組は、左右対称であるため説明を省略する。
【００４９】
入力ギヤ９１１は、モータ４の駆動力が入力されるギヤであり、複数のギヤを介してモータ４に繋がっている。入力ギヤ９１１は、中間排出ローラ８１と同軸上に配置されている。よって、入力ギヤ９１１は中間排出ローラ８１の正逆回転に連動して同じ方向に正逆回転する。そして、駆動機構９を少ない部品点数で構成することができる。
【００５０】
振子ギヤ９２１は、第２係合部の一例としての回動軸部９２３を有し、入力ギヤ９１１と噛み合っている。回動軸部９２３は、筐体２を構成するフレームの一部としての第１支持板２１に支持されている。具体的には、第１支持板２１に左右方向に貫通し前後方向に延びる第３長孔部２１１が形成され、この第３長孔部２１１に回動軸部９２３が移動可能に支持されている。よって、振子ギヤ９２１は入力ギヤ９１１の回転によって回転するとともに、第３長孔部２１１に沿って入力ギヤ９１１の回転方向に変位する。
【００５１】
第１アーム９３１は、ガイド８６と振子ギヤ９２１とを連動させるＴ字型の部材であり、前方へ延びる前アーム部９３３と、上方へ延びる上アーム部９３４と、後方へ延びる後アーム部９３５とが一体となっている。前アーム部９３３には、ガイド８６に係合する第３係合部の一例としての第１長孔部９３６が形成されている。第１長孔部９３６にはガイド８６の第１突起部８６１が挿通される。
【００５２】
上アーム部９３４は、振子ギヤ９２１の回動軸部９２３に係合する第４係合部の一例としての当接部９３７を有している。当接部９３７は、上アーム部９３４の後面に位置し、振子ギヤ９２１から右方に突出した回動軸部９２３に当接している。上アーム部９３４の上端部には右方に突出する突起部９３８が形成されている。突起部９３８は付勢部材９４の前端を掛止している。
【００５３】
後アーム部９３５には、左右方向に貫通する孔部９３９が形成されている。孔部９３９は、筐体２を構成するフレームの一部としての第２支持板２２に支持されている。具体的には、第２支持板２２に左方に突出する突起部２２１が形成され、この突起部２２１に孔部９３９が挿入されて回動可能に支持されている。
【００５４】
よって、振子ギヤ９２１が図２の状態から前方へ変位して図６の状態になるとき、回動軸部９２３が当接部９３７を押し、第１アーム９３１は孔部９３９を中心として揺動し、第１長孔部９３６はガイド８６の第１突起部８６１を下方へスライドさせながら案内する。一方、振子ギヤ９２１が図６の状態から後方へ変位して図２の状態になるとき、突起部９３８が付勢部材９４によって後方へ引っ張られ、第１アーム９３１は孔部９３９を中心として揺動し、第１長孔部９３６はガイド８６の第１突起部８６１を上方へスライドさせながら案内する。このように、振子ギヤ９２１と第１アーム９３１を用いる簡単な構成でガイド８６をスライドさせることができる。
【００５５】
付勢部材９４は、その前端が第１アーム９３１の突起部９３８に掛止され、後端が筐体２に掛止される引張コイルばねである。よって、付勢部材９４は、第１アーム９３１の上アーム部９３４を後方へ向かって付勢する。なお、付勢部材９４は、第１アーム９３１の上アーム部９３４を後方へ向かって付勢する部材であれば特に限定はなく、圧縮コイルばね等の各種ばね、ゴム等の各種弾性体であってもよい。
【００５６】
ガイド８６は、分岐部Ｂにおいて第１搬送経路Ｌ１の幅と同程度の長さで左右方向に延びる板状部材である。ガイド８６は、第１搬送経路Ｌ１を開放する第１位置（図２から図５参照）と、第１搬送経路Ｌ１に交差して第１搬送経路Ｌ１を閉鎖する第２位置（図６から図９参照）との間で第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライド可能である。そして、ガイド８６は、第１位置にあるときに搬送ローラ３７から搬送されてきたシートＳを中間排出ローラ８１に向けて案内する。一方、ガイド８６は、第２位置にあるときに中間排出ローラ８１から搬送されてきたシートＳを第２搬送経路Ｌ２に向けて案内する。
【００５７】
ガイド８６は、第１係合部の一例としての第１突起部８６１を有する。第１突起部８６１は、シート搬送方向に沿う一端部の一例としての上端部から右方へ突出して形成されている。また、ガイド８６は、シート搬送方向に沿う他端部の一例としての下端部から右方へ突出して形成された第２突起部８６２を有する。
【００５８】
第１支持板２１には、左右方向に貫通し上下方向に延びる第４長孔部２１２及び第２長孔部２１３が形成されている。第１突起部８６１は、第４長孔部２１２及び第１アーム９３１の第１長孔部９３６に挿通されて移動可能に支持されている。また、第２突起部８６２は、第２長孔部２１３に挿通されて移動可能に支持されている。
【００５９】
よって、図２の状態から図６の状態になるとき、ガイド８６の第１突起部８６１は、第１アーム９３１の第１長孔部９３６によって下向きに押され、第４長孔部２１２に沿って下方へスライドする。このとき、ガイド８６の第２突起部８６２は、第２長孔部２１３に沿って下方へスライドする。つまり、ガイド８６は第１位置から第２位置へ変位する。
【００６０】
一方、図６の状態から図２の状態になるとき、ガイド８６の第１突起部８６１は、第１アーム９３１の第１長孔部９３６によって上向きに押され、第４長孔部２１２に沿って上方へスライドする。このとき、ガイド８６の第２突起部８６２は、第２長孔部２１３に沿って上方へスライドする。つまり、ガイド８６は第２位置から第１位置へ変位する。このように、ガイド８６は、上端部と下端部の両端部で案内されるため高精度でスライド可能となる。
【００６１】
このように、ガイド８６が第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライドするので、揺動するフラップを用いる形態よりもシートＳがガイド８６に当たる角度を小さくすることができる。よって、カールしたシートＳがガイド８６に当接した場合でも、ジャムの発生を抑制することができる。
【００６２】
上述したように、駆動機構９は、搬送経路の右側に入力ギヤ９１１と、振子ギヤ９２１と、第１アーム９３１との組を有し、搬送経路の左側に入力ギヤ９１２と、振子ギヤ９２２と、第２アーム９３２との組を左右対称に有する構成である。よって、ガイド８６は、左右両側を駆動機構９で変位させられるため、スムーズに変位する。なお、ガイド８６の片側にだけ駆動機構９を配置してもガイド８６を変位させることは可能である。
【００６３】
［シート搬送装置の動作］
まず、ガイド８６が第１位置から第２位置へ変位するときのシート搬送装置の動作について説明する。図２から図５に示すように、ガイド８６が第１位置にある状態では、中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が正回転方向に回転しているか、停止している。この状態からモータ４の逆回転等により中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が逆回転方向に回転するとき、入力ギヤ９１１も逆回転方向であるＲ１方向に回転する。入力ギヤ９１１がＲ１方向に回転すると、振子ギヤ９２１が前方へ変位し、回動軸部９２３が付勢部材９４の付勢力に抗して第１アーム９３１の当接部９３７を前方へ押す。
【００６４】
これにより、第１アーム９３１が孔部９３９を中心としてＲ２方向に揺動し、第１長孔部９３６がガイド８６の第１突起部８６１を下向きに押しながら案内する。このとき、第１突起部８６１は第４長孔部２１２に沿って下方へスライドし、第２突起部８６２は第２長孔部２１３に沿って下方へスライドする。つまり、ガイド８６は第１位置から第２位置へ変位する。このように、中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が逆回転方向に回転するときにガイド８６は第２位置に変位する。よって、中間排出ローラ８１から搬送されてきたシートＳは第１搬送経路Ｌ１を閉鎖するガイド８６に沿って第２搬送経路Ｌ２に向けて搬送される。
【００６５】
次に、ガイド８６が第２位置から第１位置へ変位するときのシート搬送装置の動作について説明する。図６から図９に示すように、ガイド８６が第２位置にある状態では、中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が逆回転方向に回転している。この状態からモータ４の正回転等により中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が正回転方向に回転するとき、入力ギヤ９１１も正回転方向であるＲ３方向に回転する。入力ギヤ９１１がＲ３方向に回転すると、振子ギヤ９２１が後方へ変位する。
【００６６】
これにより、振子ギヤ９２１の回動軸部９２３が第１アーム９３１の当接部９３７を押さなくなるため、第１アーム９３１が付勢部材９４に引っ張られて孔部９３９を中心としてＲ４方向に揺動する。その結果、第１長孔部９３６がガイド８６の第１突起部８６１を上向きに押しながら案内する。このとき、第１突起部８６１は第４長孔部２１２に沿って上方へスライドし、第２突起部８６２は第２長孔部２１３に沿って上方へスライドする。つまり、ガイド８６は第２位置から第１位置へ変位する。
【００６７】
このように、中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４が正回転方向に回転するときにガイド８６は第１位置に変位する。よって、搬送ローラ３７から搬送されてきたシートＳは第１搬送経路Ｌ１を開放するガイド８６に沿って中間排出ローラ８１に向けて搬送される。
【００６８】
また、ジャムの発生によってモータ４が停止した場合、付勢部材９４がガイド８６を第１位置に向けて付勢しているため、付勢部材９４の付勢力によってガイド８６が第１位置に変位し、第１搬送経路Ｌ１が開放される。よって、分岐部Ｂでジャムが発生した場合でもガイド８６がシートＳを挟み込まないため、ジャム処理が容易になる。
【００６９】
［実施形態の効果］
上記の実施形態である画像形成装置１に搭載されるシート搬送装置は、正逆回転可能なスイッチバックローラ（中間排出ローラ８１及び排出ローラ８４）と、分岐部Ｂを有しスイッチバックローラに向けてシートＳを搬送する第１搬送経路Ｌ１を構成する第１搬送部とを備える。また、シート搬送装置は、分岐部Ｂから分岐し、スイッチバックローラから搬送されてきたシートＳを搬送する第２搬送経路Ｌ２を構成する第２搬送部を備える。また、シート搬送装置は、分岐部Ｂに配置され、第１搬送経路Ｌ１を開放する第１位置と第１搬送経路Ｌ１を閉鎖する第２位置との間で第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライド可能であり、第２位置にあるときにスイッチバックローラから搬送されてきたシートＳを第２搬送経路Ｌ２に向けて案内するガイド８６を備える。また、シート搬送装置は、ガイド８６を第１位置と第２位置とに変位させるように駆動する駆動機構９を備える。
【００７０】
この構成によれば、ガイド８６が第２搬送経路Ｌ２に沿ってスライドするので、揺動するフラップを用いる形態よりもシートＳがガイド８６に当たる角度を小さくすることができる。よって、カールしたシートＳがガイド８６に当接した場合でも、ジャムの発生を抑制することができる。
【００７１】
また上記のシート搬送装置では、ガイド８６は第１係合部（第１突起部８６１）を有する。また、駆動機構９は、正逆回転可能なモータ４と、モータ４の駆動力が入力される入力ギヤ９１１と、第２係合部（回動軸部９２３）を有し、入力ギヤ９１１と噛み合う振子ギヤ９２１とを有する。また、駆動機構９は、ガイド８６の第１係合部に係合可能な第３係合部（第１長孔部９３６）と、振子ギヤ９２１の第２係合部に係合可能な第４係合部（当接部９３７）とを有し、ガイド８６と振子ギヤ９２１とを連動させる連動部９３を有する。
【００７２】
この構成によれば、振子ギヤ９２１と連動部９３を用いる簡単な構成でガイド８６をスライドさせることができる。
【００７３】
また上記のシート搬送装置は、連動部９３と係合し、ガイド８６を第１位置に向けて付勢する付勢部材９４を備える。
【００７４】
この構成によれば、ジャムの発生によってモータ４が停止した場合、付勢部材９４の付勢力によってガイド８６が第１位置に変位し、第１搬送経路Ｌ１が開放される。よって、ジャム処理が容易になる。
【００７５】
また上記のシート搬送装置では、ガイド８６の第１係合部は、シート搬送方向に沿う一端部に形成された第１突起部８６１を有する。また、ガイド８６は、シート搬送方向に沿う他端部に形成された第２突起部８６２を有する。また、連動部９３の第３係合部は、第１突起部８６１が挿入されるとともに第１突起部８６１をスライドしながら案内する第１長孔部９３６を有する。また、シート搬送装置は、ガイド８６の第２突起部８６２が挿入されるとともに第２突起部８６２をスライドしながら案内する第２長孔部２１３を備える。
【００７６】
この構成によれば、ガイド８６は、両端部で案内されるため高精度でスライド可能となる。
【００７７】
また上記のシート搬送装置では、連動部９３は、第１アーム９３１と第２アーム９３２を有する。第１アーム９３１と第２アーム９３２は、シート搬送方向と直交する幅方向において、搬送されるシートＳよりも外の一方側と他方側にそれぞれ配置される。
【００７８】
この構成によれば、搬送されるシートＳと干渉しないように、ガイド８６の両側にそれぞれアームを設けることにより、ガイド８６をスムーズにスライドさせることができる。
【００７９】
また上記のシート搬送装置では、スイッチバックローラと入力ギヤ９１１とが同軸上に配置される。
【００８０】
この構成によれば、スイッチバックローラの正逆回転に連動してガイド８６がスライドするため、駆動機構９を少ない部品点数で構成することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１          画像形成装置
４          モータ
５          画像形成ユニット（画像形成部）
９          駆動機構
８１        中間排出ローラ（スイッチバックローラ）
８４        排出ローラ（スイッチバックローラ）
８６        ガイド
９３        連動部
９４        付勢部材
２１３      第２長孔部
８６１      第１突起部（第１係合部）
８６２      第２突起部
９１１      入力ギヤ
９２１、９２２  振子ギヤ
９２３      回動軸部（第２係合部）
９３１      第１アーム
９３２      第２アーム
９３６      第１長孔部（第３係合部）
９３７      当接部（第４係合部）
Ｂ          分岐部
Ｌ１        第１搬送経路
Ｌ２        第２搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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