(57)【要約】【課題】大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制する。【解決手段】搬送機構は、粉体が収容された筐体と、筐体の内部に配置され、軸方向の一部で大径とされた大径部を有する軸部と、筐体の内壁に形成され、大径部に対する径方向外側から大径部に向かって張り出す張出部と、大径部の外周面に螺旋状に形成され、軸部の回転により粉体を軸方向の一方へ搬送する第一羽根と、軸部における大径部に対する直上流部分の外周面に螺旋状に形成され、軸部の回転により粉体を一方へ搬送する第二羽根と、軸部における直上流部分に対する上流部分の外周面に螺旋状に形成され、軸部の回転により粉体を一方へ搬送する第三羽根と、を備え、第一羽根及び第二羽根の少なくとも一方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体が収容された筐体と、
前記筐体の内部に配置され、軸方向の一部で大径とされた大径部を有する軸部と、
前記筐体の内壁に形成され、前記大径部に対する径方向外側から前記大径部に向かって張り出す張出部と、
前記大径部の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記軸方向の一方へ搬送する第一羽根と、
前記軸部における前記大径部に対する直上流部分の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記一方へ搬送する第二羽根と、
前記軸部における前記直上流部分に対する上流部分の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記一方へ搬送する第三羽根と、
を備え、
前記第一羽根及び前記第二羽根の少なくとも一方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい搬送機構。
【請求項２】
前記第一羽根及び前記第二羽根の両方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい請求項１に記載の搬送機構。
【請求項３】
前記第一羽根及び前記第二羽根の両方は、条数及び螺旋ピッチの両方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい請求項２に記載の搬送機構。
【請求項４】
前記第二羽根は、外径が前記第一羽根の外径よりも小さい請求項１〜３のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項５】
前記第二羽根は、前記軸方向に沿った厚みが前記第一羽根の前記軸方向に沿った厚みよりも厚い請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項６】
前記第二羽根は、前記軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、前記第一羽根における前記軸方向に沿った羽根間の空間の長さよりも短い請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項７】
前記第一羽根は、前記第二羽根に連続して形成されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項８】
前記第一羽根は、前記軸部における前記大径部に対する直下流部分の外周面に達して形成されている請求項１〜７のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項９】
前記第一羽根は、前記張出部の下流端よりも下流側に達している請求項８に記載の搬送機構。
【請求項１０】
前記張出部の軸方向に沿った長さは、前記大径部の軸方向に沿った長さ以上とされている
請求項１〜９のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項１１】
前記張出部の上流端及び下流端の少なくとも一方は、前記大径部の上流端及び下流端の少なくとも一方よりも前記軸方向へ伸び出ている
請求項１０に記載の搬送機構。
【請求項１２】
前記直上流部分の上側で前記軸部に沿って配置され、前記直上流部分で滞留する前記粉体を外周に保持する保持体
を備える請求項１〜１１のいずれか１項に記載の搬送機構。
【請求項１３】
前記第二羽根は、
前記保持体が前記粉体を保持する保持領域における少なくとも軸方向中央から下流端までの領域に配置されている請求項１２に記載の搬送機構。
【請求項１４】
前記大径部に対する上流側で前記筐体内へ前記粉体としてのトナーが補充され、該トナーを含む現像剤を搬送する請求項１〜１３のいずれか１項に記載の搬送機構と、
前記搬送機構が搬送した現像剤を潜像へ供給する供給体と、
を備える現像装置。
【請求項１５】
前記搬送機構は、通路を通じて前記トナーが補充される請求項１２又は１３に記載の搬送機構であり、
前記保持体は、保持した現像剤を前記通路へ搬送し、該現像剤で前記通路を塞いで前記トナーの補充を停止する
請求項１４に記載の現像装置。
【請求項１６】
潜像を保持する潜像保持体と、
前記潜像を現像する請求項１４又は１５に記載の現像装置と、
前記現像装置によって現像された画像を記録媒体に転写する転写部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送機構、現像装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スパイラル状羽根部材を有し且つ現像剤を搬送する撹拌搬送部において、取り込み部のスパイラルピッチを撹拌部のスパイラルピッチより短くした構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０４２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、搬送機構としては、軸方向の一部で大径とされた大径部を有する軸部と、大径部の外周面に螺旋状に形成された第一羽根と、軸部における大径部に対する直上流部分の外周面に螺旋状に形成された第二羽根と、軸部における直上流部分に対する上流部分の外周面に螺旋状に形成された第三羽根と、を有し、軸部の回転により、第一羽根、第二羽根及び第三羽根で粉体を搬送する構成が考えられる。当該構成では、さらに、大径部に対する径方向外側から大径部に向かって張り出す張出部を設けて、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量を定量化する構成が考えられる。
【０００５】
張出部を設けた当該構成では、例えば、軸部の回転数が上がると、大径部の搬送方向上流側で粉体が滞留せず、大径部及び張出部によって搬送方向下流側への移動が制限される粉体の量が安定しないため、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量が変動する場合がある。
【０００６】
本発明は、第一羽根及び第二羽根の両方において、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根の条数及び螺旋ピッチと同じである構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、粉体が収容された筐体と、前記筐体の内部に配置され、軸方向の一部で大径とされた大径部を有する軸部と、前記筐体の内壁に形成され、前記大径部に対する径方向外側から前記大径部に向かって張り出す張出部と、前記大径部の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記軸方向の一方へ搬送する第一羽根と、前記軸部における前記大径部に対する直上流部分の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記一方へ搬送する第二羽根と、前記軸部における前記直上流部分に対する上流部分の外周面に螺旋状に形成され、前記軸部の回転により前記粉体を前記一方へ搬送する第三羽根と、を備え、前記第一羽根及び前記第二羽根の少なくとも一方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい。
【０００８】
請求項２の発明では、前記第一羽根及び前記第二羽根の両方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい。
【０００９】
請求項３の発明では、前記第一羽根及び前記第二羽根の両方は、条数及び螺旋ピッチの両方が前記第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい。
【００１０】
請求項４の発明では、前記第二羽根は、外径が前記第一羽根の外径よりも小さい。
【００１１】
請求項５の発明では、前記第二羽根は、前記軸方向に沿った厚みが前記第一羽根の前記軸方向に沿った厚みよりも厚い。
【００１２】
請求項６の発明では、前記第二羽根は、前記軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、前記第一羽根における前記軸方向に沿った羽根間の空間の長さよりも短い。
【００１３】
請求項７の発明では、前記第一羽根は、前記第二羽根に連続して形成されている。
【００１４】
請求項８の発明では、前記第一羽根は、前記軸部における前記大径部に対する直下流部分の外周面に達して形成されている。
【００１５】
請求項９の発明では、前記第一羽根は、前記張出部の下流端よりも下流側に達している。
【００１６】
請求項１０の発明では、前記張出部の軸方向に沿った長さは、前記大径部の軸方向に沿った長さ以上とされている。
【００１７】
請求項１１の発明では、前記張出部の上流端及び下流端の少なくとも一方は、前記大径部の上流端及び下流端の少なくとも一方よりも前記軸方向へ伸び出ている。
【００１８】
請求項１２の発明は、前記直上流部分の上側で前記軸部に沿って配置され、前記直上流部分で滞留する前記粉体を外周に保持する保持体を備える。
【００１９】
請求項１３の発明では、前記第二羽根は、前記保持体が前記粉体を保持する保持領域における少なくとも軸方向中央から下流端までの領域に配置されている。
【００２０】
請求項１４の発明は、前記大径部に対する上流側で前記筐体内へ前記粉体としてのトナーが補充され、該トナーを含む現像剤を搬送する請求項１〜１３のいずれか１項に記載の搬送機構と、前記搬送機構が搬送した現像剤を潜像へ供給する供給体と、を備える。
【００２１】
請求項１５の発明では、前記搬送機構は、通路を通じて前記トナーが補充される請求項１２又は１３に記載の搬送機構であり、前記保持体は、保持した現像剤を前記通路へ搬送し、該現像剤で前記通路を塞いで前記トナーの補充を停止する。
【００２２】
請求項１６の発明は、潜像を保持する潜像保持体と、前記潜像を現像する請求項１４又は１５に記載の現像装置と、前記現像装置によって現像された画像を記録媒体に転写する転写部と、を備える。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の請求項１の構成によれば、第一羽根及び第二羽根の両方において、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根の条数及び螺旋ピッチと同じである構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２４】
本発明の請求項２の構成によれば、第一羽根及び第二羽根の一方のみにおいて、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が、第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２５】
本発明の請求項３の構成によれば、第一羽根及び第二羽根の両方において、条数及び螺旋ピッチの一方のみが、第三羽根の条数及び螺旋ピッチよりも小さい構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２６】
本発明の請求項４の構成によれば、第二羽根の外径が第一羽根の外径と同じである構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２７】
本発明の請求項５の構成によれば、第二羽根の軸方向に沿った厚みが第一羽根の軸方向に沿った厚みと同じ構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２８】
本発明の請求項６の構成によれば、第二羽根における軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根における前記軸方向に沿った羽根間の空間の長さと同じ構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００２９】
本発明の請求項７の構成によれば、第一羽根と第二羽根とが分離している構成に比べ、粉体の滞留量を低下させることができる。
【００３０】
本発明の請求項８の構成によれば、第一羽根が大径部のみに形成される構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００３１】
本発明の請求項９の構成によれば、第一羽根の下流端が、張出部の下流端よりも上流側に配置される構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００３２】
本発明の請求項１０の構成によれば、張出部の軸方向に沿った長さが、大径部の軸方向に沿った長さ未満である構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００３３】
本発明の請求項１１の構成によれば、張出部が大径部の上流端から下流端までの範囲のみに配置されている構成に比べ、大径部の搬送方向下流側へ搬送される粉体における軸部の一回転当りの搬送量の変動を抑制できる。
【００３４】
本発明の請求項１２の構成によれば、保持体が直上流部分に対する上流部分のみの上側に配置される場合に比べ、保持体が保持する粉体の保持量の軸方向におけるばらつきが抑制される。
【００３５】
本発明の請求項１３の構成によれば、第二羽根が、保持体の保持領域における軸方向中央よりも下流端側の領域のみに配置される場合に比べ、保持部が保持する粉体の保持量の軸方向におけるばらつきが抑制される。
【００３６】
本発明の請求項１４の構成によれば、第一羽根及び第二羽根の両方において、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根の条数及び螺旋ピッチと同じである搬送機構を備える構成に比べ、現像剤のトナー濃度の変動を抑制できる。
【００３７】
本発明の請求項１５の構成によれば、保持体が直上流部分に対する上流部分のみの上側に配置される搬送機構を備える構成に比べ、通路で滞留される現像剤の滞留量の軸方向におけるばらつきが抑制される。
【００３８】
本発明の請求項１６の構成によれば、第一羽根及び第二羽根の両方において、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根の条数及び螺旋ピッチと同じである搬送機構を有する現像装置を備える構成に比べ、画質不良を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る現像装置を、筐体の上壁の省略した状態で示す平面図である。
【図３】本実施形態に係る現像装置の構成を示す正断面図である。
【図４】本実施形態に係る撹拌オーガの構成を示す側面図である。
【図５】本実施形態に係る撹拌オーガの構成を一部拡大して示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係る現像装置の一部を示す側断面図（図３の６−６線断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００４１】
なお、図中に示す矢印ＵＰは、装置の上方（鉛直上方）を示し、矢印ＤＯは、装置の下方（鉛直下方）を示す。また、図中に示す矢印ＬＨは、装置の左方を示し、矢印ＲＨは、装置の右方を示す。また、図中に示す矢印ＦＲは、装置の前方を示し、矢印ＲＲは、装置の後方を示す。これらの方向は、説明の便宜上定めた方向であるから、装置構成がこれらの方向に限定されるものではない。
【００４２】
また、装置の上方及び下方に沿った方向を、装置の上下方向と称する場合がある。また、装置の左方及び右方に沿った方向を、装置の左右方向と称する場合がある。装置の左右方向は、装置の幅方向（水平方向）でもある。また、装置の前方及び後方に沿った方向を、装置の前後方向と称する場合がある。装置の前後方向は、装置の奥行方向（水平方向）でもある。なお、装置の各方向において、「装置」の語を省略して称する場合がある。すなわち、例えば、「装置の上方」を、単に「上方」と称する場合がある。
【００４３】
また、図中の「○」の中に「×」が記載された記号は、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味する。また、図中の「○」の中に「・」が記載された記号は、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。
【００４４】
＜画像形成装置１０＞
まず、本実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。図１は、画像形成装置１０の構成を示す概略図である。
【００４５】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙Ｐを搬送する搬送部１４と、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１６と、を備えている。
【００４６】
（用紙収容部１２）
用紙収容部１２には、画像形成装置１０の筐体１０Ａから前方側に引き出し可能な収容部材１２Ａが備えられており、この収容部材１２Ａに用紙Ｐが積載されている。さらに、用紙収容部１２には、収容部材１２Ａに積載された用紙Ｐを、搬送部１４を構成する搬送経路１４Ａに送り出す送出ロール１４Ｂが設けられている。ここで、用紙Ｐは、記録媒体の一例である。
【００４７】
（搬送部１４）
搬送部１４は、搬送経路１４Ａに沿って、用紙Ｐを収容部材１２Ａから送り出す送出ロール１４Ｂと、用紙Ｐを、画像形成部１６を経由して用紙排出部１０Ｂまで搬送する複数の搬送ロール１４Ｃと、を備えている。
【００４８】
（画像形成部１６）
画像形成部１６は、黒色のトナー像を形成する画像形成ユニット１８を有している。画像形成ユニット１８は、潜像を保持する潜像保持体の一例としての感光体ドラム２０と、露光装置２６と、帯電装置としての帯電ロール２４と、現像装置３０と、を備えている。
【００４９】
画像形成ユニット１８では、帯電ロール２４が感光体ドラム２０を帯電させる。さらに、露光装置２６が、帯電ロール２４によって帯電された感光体ドラム２０を露光して、静電潜像（潜像の一例）を形成する。現像装置３０は、露光装置２６によって感光体ドラム２０に形成された静電潜像を現像してトナー像（画像の一例）を形成する。なお、現像装置３０の具体的な構成は、後述する。
【００５０】
さらに、画像形成部１６は、現像装置３０によって現像されたトナー像を用紙Ｐに転写する転写部の一例としての転写ロール２２と、熱と圧力とでトナー像を用紙Ｐに定着する定着装置２８と、を備えている。
【００５１】
〔現像装置３０〕
次に、現像装置３０について、図２から図６を参照しながら説明する。
【００５２】
現像装置３０は、図２及び図３に示されるように、トナーＴＮを含む現像剤Ｇを搬送する搬送機構３１と、搬送機構３１が搬送した現像剤Ｇを感光体ドラム２０の静電潜像へ供給する供給体の一例としての現像ロール３４と、搬送機構３１へトナーＴＮを補充する補充機構３９と、を有している。
【００５３】
搬送機構３１は、図３に示されるように、筐体３２と、現像ロール３４に現像剤Ｇを供給する供給オーガ３８と、現像剤Ｇを撹拌する撹拌オーガ９０と、張出部８０と、を備えている。なお、本実施形態における現像剤Ｇは、トナーＴＮと磁性キャリアとを主要成分として構成されている二成分現像剤である。ここで、トナーＴＮ及び現像剤Ｇは、粉体の一例である。
【００５４】
以下、搬送機構３１の各部（筐体３２、供給オーガ３８、撹拌オーガ９０、及び張出部８０）、現像ロール３４、及び補充機構３９の具体的な構成を説明する。
【００５５】
［筐体３２］
筐体３２は、図３に示されるように、現像剤Ｇを収容している。この筐体３２は、感光体ドラム２０の隣（左側）に配置されており、筐体３２において、感光体ドラム２０を臨む部分には、筐体３２の内部を開放する開口部３２Ａが前後方向に延びて形成されている。また、開口部３２Ａを挟んで感光体ドラム２０の反対側には、現像ロール３４が配置されている受渡路３２Ｂが、前後方向に延びて形成されている。
【００５６】
また、受渡路３２Ｂの斜め下方には、供給オーガ３８が配置されている供給路３２Ｄが前後方向に延びて形成されている。また、供給路３２Ｄを挟んで受渡路３２Ｂの反対側には、撹拌オーガ９０が配置されている撹拌路３２Ｃが前後方向に延びて形成されている。
【００５７】
また、供給路３２Ｄ、及び撹拌路３２Ｃを形成する壁面は、図３に示されるように、断面Ｕ字状とされている。さらに、供給路３２Ｄと撹拌路３２Ｃとの間には、供給路３２Ｄと撹拌路３２Ｃとを仕切る仕切壁３２Ｅが形成されている。
【００５８】
図２に示されるように、筐体３２において、供給路３２Ｄの前方側から後方側に亘って、供給オーガ３８が配置されている。なお、図２では、供給オーガ３８の左右端部のみが図示されている。
【００５９】
また、撹拌路３２Ｃの前方側から後方側に亘って、撹拌オーガ９０が配置されている。撹拌路３２Ｃと供給路３２Ｄとは、前端部同士と、後端部同士と、がそれぞれ接続されており、現像剤Ｇは撹拌路３２Ｃ及び供給路３２Ｄを循環する構成とされている。仕切壁３２Ｅは、前後方向において、撹拌路３２Ｃ及び供給路３２Ｄにおける前端部での接続部分と、後端部の接続部分との間に配置されている。
【００６０】
［現像ロール３４］
現像ロール３４は、図３に示されるように、受渡路３２Ｂに配置されている。この現像ロール３４は、筐体３２の開口部３２Ａを通じて、感光体ドラム２０と対向している。現像ロール３４と感光体ドラム２０との間には、現像ロール３４から感光体ドラム２０に現像剤Ｇを受け渡すための間隙（現像ギャップ）が形成されている。
【００６１】
そして、現像ロール３４は、断面円形状のマグネットロール３４Ａと、マグネットロール３４Ａに被せられ、マグネットロール３４Ａの周りを回転する回転スリーブ３４Ｂと、を含んで構成されている。
【００６２】
この回転スリーブ３４Ｂは、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されて、図中矢印Ａ方向（時計方向）に回転するようになっている。
【００６３】
［供給オーガ３８］
供給オーガ３８は、図３に示されるように、供給路３２Ｄに配置されている。すなわち、供給オーガ３８は、筐体３２の内部に配置されている。この供給オーガ３８は、供給路３２Ｄにおいて現像剤Ｇを搬送する搬送部材として機能する。具体的には、供給オーガ３８は、後方側から前方側へ現像剤Ｇを搬送する機能を有している。したがって、供給路３２Ｄでは、後方側が現像剤Ｇの搬送方向上流側であり、前方側が現像剤Ｇの搬送方向下流側である。なお、「搬送方向上流側」を単に「上流側」と称し、「搬送方向下流側」を単に「下流側」と称する場合がある。
【００６４】
供給オーガ３８は、前後方向に延びている供給軸３８Ａと、供給軸３８Ａの外周面に形成されている螺旋状の供給羽根３８Ｂと、を含んで構成されている。供給軸３８Ａの両端部は、筐体３２の壁部に回転可能に支持されており、供給軸３８Ａが駆動源（図示省略）によって回転される。
【００６５】
この構成において、回転する供給オーガ３８は、供給路３２Ｄの現像剤Ｇを後方側（上流側）から前方側（下流側）に搬送しながら、現像剤Ｇを現像ロール３４に供給するようになっている。また、回転する供給オーガ３８は、供給路３２Ｄの下流側（前方側）に搬送した現像剤Ｇを、撹拌路３２Ｃの上流側（前方側）で、撹拌路３２Ｃの撹拌オーガ９０に受け渡す。
【００６６】
［撹拌オーガ９０］
撹拌オーガ９０は、図２及び図３に示されるように、撹拌路３２Ｃに配置されている。すなわち、撹拌オーガ９０は、筐体３２の内部に配置されている。この撹拌オーガ９０は、撹拌路３２Ｃにおいて現像剤Ｇを搬送する搬送部材として機能する。具体的には、撹拌オーガ９０は、前方側から後方側へ現像剤Ｇを搬送する機能を有している。したがって、撹拌路３２Ｃでは、前方側が現像剤Ｇの搬送方向上流側であり、後方側が現像剤Ｇの搬送方向下流側である。
【００６７】
撹拌オーガ９０は、具体的には、図４に示されるように、撹拌軸９８と、第一羽根９１と、第二羽根９２と、第三羽根９３と、第四羽根９４と、一対の突出部９９と、第五羽根９５（図２参照）と、を有している。なお、撹拌軸９８は、軸部の一例である。
【００６８】
撹拌オーガ９０は、撹拌軸９８が駆動源（図示省略）で回転駆動されることで、第一羽根９１、第二羽根９２、第三羽根９３、第四羽根９４、一対の突出部９９及び第五羽根９５で、補充機構３９から撹拌路３２Ｃに補充されたトナーＴＮと、供給路３２Ｄからの現像剤Ｇとを撹拌しながら搬送する。
【００６９】
以下、撹拌オーガ９０の各部（撹拌軸９８、第一羽根９１、第二羽根９２、第三羽根９３、第四羽根９４、一対の突出部９９及び第五羽根９５）の具体的な構成を説明する。
【００７０】
〈撹拌軸９８〉
撹拌軸９８は、図２に示されるように、撹拌路３２Ｃの長手方向に沿って配置されている。すなわち、撹拌軸９８は、筐体３２の内部において、前後方向に沿って配置されている。撹拌軸９８の軸方向両端部は、筐体３２の壁部に回転可能に支持されている。撹拌軸９８は、駆動源（図示省略）から回転力が伝達されて、一方向（図３の反時計回り方向）へ回転する。
【００７１】
さらに、撹拌軸９８は、図２及び図４に示されるように、軸方向の一部で大径とされた大径部９８Ａを有している。具体的には、大径部９８Ａは、撹拌軸９８の他の部分よりも大径とされている。また、大径部９８Ａは、他の部分と同軸に設けられている
【００７２】
この大径部９８Ａが撹拌軸９８の径方向外側に張り出すことで、大径部９８Ａにおける搬送方向の上流端及び下流端のそれぞれには、図４に示されるように、搬送方向の上流側（前方側）を向く上流端面９８Ｘと、搬送方向の下流側（後方側）を向く下流端面９８Ｙと、が形成されている。大径部９８Ａは、図６に示されるように、前後方向（撹拌路３２Ｃにおける搬送方向）において、後述する回転ロール５０に対する後方側（搬送方向下流側）に配置されている。撹拌軸９８の外径は、大径部９８Ａにおいて例えば９ｍｍとされ、他の部分において６ｍｍとされている。すなわち、大径部９８Ａの外径は、例えば、他の部分の外径の１．５倍とされている。また、上流端面９８Ｘ及び下流端面９８Ｙにおける撹拌軸９８の径方向に沿った寸法は、例えば１．５ｍｍとされている。なお、図６では、筐体３２及び張出部８０の側断面を示すと共に、撹拌オーガ９０及び回転ロール５０の側面を示している。
【００７３】
さらに、図４に示されるように、撹拌軸９８は、大径部９８Ａに対する直上流部分９８Ｂを有している。直上流部分９８Ｂは、大径部９８Ａに対する現像剤Ｇの搬送方向の上流側に大径部９８Ａに連続して設けられた撹拌軸９８の一部分である。また、直上流部分９８Ｂは、撹拌軸９８における大径部９８Ａに対する搬送方向の上流側の部分の一部の範囲に設定される。なお、直上流部分９８Ｂの軸方向長さは、大径部９８Ａの軸方向長さよりも長く、例えば、大径部９８Ａの軸方向長さの１．５倍以下とされている。
【００７４】
また、撹拌軸９８は、直上流部分９８Ｂに対する上流部分９８Ｃを有している。上流部分９８Ｃは、直上流部分９８Ｂに対する現像剤Ｇの搬送方向の上流側に直上流部分９８Ｂに連続して設けられた撹拌軸９８の一部分である。なお、上流部分９８Ｃの軸方向長さは、直上流部分９８Ｂの軸方向長さよりも長い。
【００７５】
また、撹拌軸９８は、大径部９８Ａに対する直下流部分９８Ｄを有している。直下流部分９８Ｄは、大径部９８Ａに対する現像剤Ｇの搬送方向の下流側に大径部９８Ａに連続して設けられた撹拌軸９８の一部分である。また、直下流部分９８Ｄは、撹拌軸９８における大径部９８Ａに対する搬送方向の下流側の部分の一部の範囲に設定される。なお、直下流部分９８Ｄの軸方向長さは、大径部９８Ａの軸方向長さよりも短い。
【００７６】
また、撹拌軸９８は、直下流部分９８Ｄに対する下流部分９８Ｅを有している。下流部分９８Ｅは、直下流部分９８Ｄに対する現像剤Ｇの搬送方向の下流側に直下流部分９８Ｄに連続して設けられた撹拌軸９８の一部分である。なお、下流部分９８Ｅの軸方向長さは、直下流部分９８Ｄの軸方向長さ、大径部９８Ａの軸方向長さ、及び上流部分９８Ｃのいずれよりも長い。
【００７７】
〈第一羽根９１〉
第一羽根９１は、図４に示されるように、大径部９８Ａの外周面に螺旋状に形成されている。第一羽根９１は、撹拌軸９８の回転により現像剤Ｇを後方（軸方向の一方の一例）へ搬送する。
【００７８】
換言すれば、第一羽根９１は、撹拌軸９８の軸方向の一方へ向かって、撹拌軸９８の回転方向とは逆方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。具体的には、第一羽根９１は、後方へ向かって、後方へ見て時計回り方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。
【００７９】
さらに、第一羽根９１は、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄの外周面に達して形成されている。換言すれば、第一羽根９１は、大径部９８Ａを超えて後方側へ現像剤Ｇを搬送する。なお、第一羽根９１は、直下流部分９８Ｄにおいて、撹拌軸９８の外径が小さくなる分、径方向に沿った寸法が長くなる。
【００８０】
また、第一羽根９１は、図６に示されるように、張出部８０の下流端（後述の下流端面８４）よりも下流側（後方側）に達している。換言すれば、第一羽根９１は、張出部８０の下流端を超えて後方側へ現像剤Ｇを搬送する。
【００８１】
図４に示されるように、第一羽根９１は、具体的には、一条の羽根で構成されている。第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１は、例えば、８ｍｍとされている。第一羽根９１の外径Ｄ１は、例えば、１２ｍｍとされている。
【００８２】
なお、螺旋ピッチとは、羽根における撹拌軸９８の周方向の３６０度（一周）当たりの軸方向長さをいう。
【００８３】
第一羽根９１は、撹拌軸９８の大径部９８Ａにおいて、例えば、撹拌軸９８の周方向に３６０度の範囲で形成されている。すなわち、第一羽根９１は、撹拌軸９８の大径部９８Ａにおいて、１ピッチの範囲で形成されている。換言すれば、撹拌軸９８の大径部９８Ａは、第一羽根９１の１ピッチ分の軸方向長さを有している。
【００８４】
また、第一羽根９１は、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄにおいて、例えば、撹拌軸９８の周方向に１８０度の範囲で形成されている。すなわち、第一羽根９１は、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄにおいて、半ピッチ（０．５ピッチ）の範囲で形成されている。換言すれば、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄは、第一羽根９１の０．５ピッチ分の軸方向長さを有している。
【００８５】
なお、第一羽根９１における撹拌軸９８の大径部９８Ａに形成された部分を第一羽根９１と把握し、第一羽根９１における撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄに形成された部分を第六羽根（他の羽根）と把握してもよい。この場合、第六羽根は、例えば、第一羽根９１に連続して形成され且つ第一羽根９１と同径、同ピッチである羽根と把握される。
【００８６】
〈第二羽根９２〉
第二羽根９２は、図４に示されるように、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの外周面に螺旋状に形成されている。第二羽根９２は、撹拌軸９８の回転により現像剤Ｇを後方（軸方向の一方の一例）へ搬送する。
【００８７】
換言すれば、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向の一方へ向かって、撹拌軸９８の回転方向とは逆方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。具体的には、第二羽根９２は、後方へ向かって、後方へ見て時計回り方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。さらに換言すれば、第二羽根９２は、第一羽根９１と同じ方向へ巻かれた螺旋状とされている。
【００８８】
第二羽根９２は、図５に示されるように、第一羽根９１に連続して形成されている。すなわち、第一羽根９１は、第二羽根９２に連続して形成されている。換言すれば、第一羽根９１の前端部（上流端部）と第二羽根９２の後端部（下流端部）とが連結されている。さらに換言すれば、第二羽根９２で搬送された現像剤Ｇが、第一羽根９１によって連続して搬送され続ける。なお、図５において、第一羽根９１と第二羽根９２との連結部分が符号９１２にて示されている。
【００８９】
図４に示されるように、第二羽根９２は、具体的には、一条の羽根で構成されている。第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、例えば、８ｍｍとされている。第二羽根９２の外径Ｄ２は、例えば、１０ｍｍとされている。第二羽根９２は、例えば、撹拌軸９８の周方向に５４０度の範囲で形成されている。すなわち、第二羽根９２は、１．５ピッチの範囲で形成されている。換言すれば、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂは、第二羽根９２の１．５ピッチ分の軸方向長さを有している。なお、撹拌オーガ９０における各羽根の条数、螺旋ピッチ、及び外径等の関係について後述する。
【００９０】
〈第三羽根９３〉
第三羽根９３は、図４に示されるように、撹拌軸９８の上流部分９８Ｃの外周面に螺旋状に形成されている。第三羽根９３は、撹拌軸９８の回転により現像剤Ｇを後方へ搬送する。
【００９１】
第三羽根９３は、具体的には、複数の羽根で構成されている。さらに具体的には、第三羽根９３は、二条の羽根９３Ａ、９３Ｂで構成されている。したがって、第三羽根９３では、撹拌軸９８の回転により、二条の羽根９３Ａ、９３Ｂが現像剤Ｇを後方へ搬送する。
【００９２】
換言すれば、羽根９３Ａ、９３Ｂは、撹拌軸９８の軸方向の一方へ向かって、撹拌軸９８の回転方向とは逆方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。具体的には、羽根９３Ａ、９３Ｂは、後方へ向かって、後方へ見て時計回り方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。さらに換言すれば、羽根９３Ａ、９３Ｂは、第一羽根９１及び第二羽根９２と同じ方向へ巻かれた螺旋状とされている。
【００９３】
また、第三羽根９３の下流端部（後端部）は、第二羽根９２の上流端部（前端部）に対して分離している。具体的には、第三羽根９３は、第二羽根９２に対して、撹拌軸９８の周方向及び軸方向において離間して配置されている。換言すれば、第三羽根９３は、第二羽根９２に対して、周方向及び軸方向において隙間を有している。
【００９４】
羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３は、例えば、２４ｍｍとされている。羽根９３Ａ、９３Ｂの外径Ｄ３は、例えば、１２ｍｍとされている。
【００９５】
〈第四羽根９４〉
第四羽根９４は、図４に示されるように、撹拌軸９８の下流部分９８Ｅの外周面に形成されている。第四羽根９４は、撹拌軸９８の回転により現像剤Ｇを後方へ搬送する。
【００９６】
第四羽根９４は、具体的には、複数の羽根で構成されている。さらに具体的には、第四羽根９４は、二条の羽根９４Ａ、９４Ｂで構成されている。この第四羽根９４は、撹拌軸９８の軸方向に複数（例えば、９個）配置されている。
【００９７】
したがって、第四羽根９４では、撹拌軸９８の回転により、複数の二条の羽根９４Ａ、９４Ｂが現像剤Ｇを後方へ搬送する。換言すれば、羽根９４Ａ、９４Ｂは、撹拌軸９８の軸方向の一方へ向かって、撹拌軸９８の回転方向とは逆方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。具体的には、羽根９４Ａ、９４Ｂは、後方へ向かって、後方へ見て時計回り方向へ撹拌軸９８の軸回りに巻かれている。さらに換言すれば、羽根９４Ａ、９４Ｂは、第一羽根９１、第二羽根９２及び第三羽根９３と同じ方向へ巻かれた螺旋状とされている。
【００９８】
撹拌軸９８の軸方向に複数配置された各羽根９４Ａ、９４Ｂは、上流端部（前端部）と下流端部（後端部）とが分離されている。具体的には、各羽根９４Ａ、９４Ｂは、撹拌軸９８の周方向に離間しつつ、撹拌軸９８の軸方向に連続して配置されている。換言すれば、各羽根９４Ａ、９４Ｂは、撹拌軸９８の周方向に隙間を有し且つ撹拌軸９８の軸方向に隙間なく配置されている。なお、各羽根９４Ａ、９４Ｂは、現像剤Ｇの搬送が阻害されない程度（現像剤Ｇの溜まりができない程度）であれば、軸方向に隙間を有していてもよい。
【００９９】
また、第四羽根９４の上流端部（前端部）は、第一羽根９１の下流端部（後端部）に対して分離している。具体的には、第四羽根９４は、第一羽根９１に対して、撹拌軸９８の周方向に離間しつつ、撹拌軸９８の軸方向に連続して配置されている。換言すれば、第四羽根９４は、第一羽根９１に対して、撹拌軸９８の周方向に隙間を有し且つ撹拌軸９８の軸方向に隙間なく配置されている。なお、第四羽根９４は、現像剤Ｇの搬送が阻害されない程度（現像剤Ｇの溜まりができない程度）であれば、第一羽根９１に対して軸方向に隙間を有していてもよい。
【０１００】
第四羽根９４の各羽根９４Ａ、９４Ｂは、例えば、撹拌軸９８の周方向に３６０度の範囲で形成されている。すなわち、各羽根９４Ａ、９４Ｂは、１ピッチの範囲で形成されている。各羽根９４Ａ、９４Ｂの螺旋ピッチＰ４は、例えば、２４ｍｍとされている。羽根９４Ａ、９４Ｂの外径Ｄ４は、例えば、１２ｍｍとされている。
【０１０１】
〈突出部９９〉
一対の突出部９９は、図４に示されるように、撹拌軸９８の下流部分９８Ｅの外周面に形成されている。一対の突出部９９は、撹拌軸９８の径方向外側へ突出している。さらに、一対の突出部９９は、図４等に図示する位置とは反対側においても、撹拌軸９８の径方向外側へ突出している。そして、一対の突出部９９は、撹拌軸９８の軸方向に、予め定められた間隔で配置されている。一対の突出部９９は、例えば、第四羽根９４の２ピッチ分の間隔で配置されている。
【０１０２】
〈第五羽根９５〉
第五羽根９５は、図２に示されるように、撹拌軸９８の搬送方向下流端部（後端部）の外周面に螺旋状に形成されている。第五羽根９５は、第一羽根９１、第二羽根９２、第三羽根９３及び第四羽根９４とは逆巻きの一条の螺旋状とされている。第五羽根９５は、撹拌軸９８の回転により現像剤Ｇを前方へ搬送する。第五羽根９５は、撹拌路３２Ｃの下流端部（後端部）での現像剤Ｇの滞留を抑制し、撹拌路３２Ｃから供給路３２Ｄへの現像剤Ｇの移動を促進する。
〈各羽根における条数及び螺旋ピッチの関係〉
ここで、図４に示される第一羽根９１及び第二羽根９２の少なくとも一方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされる。具体的には、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされる。さらに具体的には、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされている。以下、各羽根の条数の関係と、各羽根の螺旋ピッチの関係との各々について、具体的な構成を説明する。
【０１０３】
〈各羽根の条数の関係〉
図４に示される第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第三羽根９３の条数よりも少ない（小さい）。具体的には、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、同数、且つ、第三羽根９３の条数よりも少なくされている。さらに具体的には、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第三羽根９３の条数よりも一条分少ない条数とされている。さらに具体的には、前述のように、第三羽根９３が、例えば二条で構成されているのに対して、第一羽根９１及び第二羽根９２は、例えば一条で構成されている。
【０１０４】
なお、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数が第三羽根９３の条数よりも少なければよく、第一羽根９１の条数と第二羽根９２の条数とは、異なっていてもよい。また、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第三羽根９３の条数よりも少なければよく、第三羽根９３の条数よりも二条以上少ない条数であってもよい。また、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第三羽根９３の条数よりも少なければよく、複数であってもよい。
【０１０５】
さらに、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第四羽根９４の条数よりも少ない。さらに具体的には、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数は、第四羽根９４の条数よりも一条分少ない条数とされている。さらに具体的には、前述のように、第四羽根９４が、例えば二条で構成されているのに対して、第一羽根９１及び第二羽根９２は、例えば一条で構成されている。なお、第三羽根９３と第四羽根９４との条数は、同数とされている。
【０１０６】
〈各羽根の螺旋ピッチの関係〉
図４に示される第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３よりも小さい。具体的には、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、同ピッチ、且つ、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３よりも小さくされている。さらに具体的には、前述のように、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３が、例えば２４ｍｍとされているのに対して、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、いずれも例えば８ｍｍとされている。
【０１０７】
なお、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２が、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３より小さければよく、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１と第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２とは、異なっていてもよい。
【０１０８】
また、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、第四羽根９４の各羽根９４Ａ、９４Ｂの螺旋ピッチＰ４よりも小さい。さらに具体的には、前述のように、第四羽根９４の各羽根９４Ａ、９４Ｂの螺旋ピッチＰ４が、例えば２４ｍｍとされているのに対して、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、いずれも例えば８ｍｍとされている。なお、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３と第四羽根９４の各羽根９４Ａ、９４Ｂの螺旋ピッチＰ４とは、同じとされている。
【０１０９】
〈各羽根の外径の関係〉
図４に示される第二羽根９２の外径Ｄ２は、第一羽根９１の外径Ｄ１よりも小さくされている。具体的には、第二羽根９２の外径Ｄ２は、撹拌軸９８の大径部９８Ａの外径よりも大きく、第一羽根９１の外径Ｄ１よりも小さくされている。さらに具体的には、前述のように、第一羽根９１の外径Ｄ１が１２ｍｍとされ、撹拌軸９８の大径部９８Ａの外径が９ｍｍとされているのに対して、第二羽根９２の外径Ｄ２は、１０ｍｍとされている。
【０１１０】
なお、第一羽根９１の径方向に沿った第一寸法よりも、第二羽根９２の径方向に沿った第二寸法が大きくされている。具体的には、当該第一寸法が、例えば１．５ｍｍ（第一羽根９１の半径６ｍｍ−大径部９８Ａの半径４．５ｍｍ）とされているのに、第二寸法は、例えば２ｍｍ（第二羽根９２の半径５ｍｍ−撹拌軸９８の半径３ｍｍ）とされている。
【０１１１】
第二羽根９２の外径Ｄ２は、第三羽根９３の外径Ｄ３及び第四羽根９４の外径Ｄ４よりも小さくされている。さらに具体的には、前述のように、第三羽根９３の外径Ｄ３及び第四羽根９４の外径Ｄ４が１２ｍｍとされているのに対して、第二羽根９２の外径Ｄ２は、１０ｍｍとされている。このように、第一羽根９１の外径Ｄ１、第三羽根９３の外径Ｄ３及び第四羽根９４の外径Ｄ４は、同じとされている。
【０１１２】
〈第一羽根９１及び第二羽根９２の厚みの関係〉
第二羽根９２は、図４に示されるように、撹拌軸９８の軸方向に沿った厚みＴ２が、第一羽根９１の該軸方向に沿った厚みＴ１よりも厚くされている。具体的には、少なくとも、第一羽根９１の径方向の一部における厚みＴ１と、第二羽根９２の径方向の一部における厚みＴ２と、を比べた場合に、第二羽根９２の厚みＴ２が第一羽根９１の厚みＴ１よりも厚くされている。本実施形態では、第二羽根９２の径方向外側の端部における厚みＴ２が、第一羽根９１の径方向外側の端部における厚みＴ１よりも厚くされている。さらに、第二羽根９２の径方向内側の端部における厚みＴ２においても、第一羽根９１の径方向内側の端部における厚みＴ１よりも厚くされている。
【０１１３】
〈第一羽根９１及び第二羽根９２における羽根間の空間の関係〉
第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根９１における該軸方向に沿った羽根間の空間の長さよりも短くされている。具体的には、図４に示されるように、撹拌オーガ９０をその径方向（例えば左右方向）に見て、第二羽根９２を構成する羽根間の空間の軸方向に沿った長さＬ２が、第一羽根９１を構成する羽根間の空間の軸方向に沿った長さＬ１よりも短くされている。長さＬ２は、第二羽根９２を構成する第一羽根の後面から第二羽根（第一羽根の後方側の羽根）の前面までの長さに相当する。長さＬ１は、第一羽根９１を構成する第一羽根の後面から第二羽根（第一羽根の後方側の羽根）の前面までの長さに相当する。
【０１１４】
具体的には、少なくとも、第二羽根９２の径方向の一部における長さＬ２が、第一羽根９１の径方向の一部における長さＬ１よりも短くされている。本実施形態では、第二羽根９２の径方向外側の端部における当該空間の長さＬ２が、第一羽根９１の径方向外側の端部における当該空間の長さＬ１よりも短くされている。さらに、第二羽根９２の径方向内側の端部における当該空間の長さＬ２においても、第一羽根９１の径方向内側の端部における当該空間の長さＬ１よりも短くされている。
【０１１５】
〔張出部８０〕
張出部８０は、図３及び図６に示されるように、筐体３２の内壁に形成されており、撹拌軸９８の大径部９８Ａに対する径方向外側から大径部９８Ａに向かって張り出している。具体的には、図３に示されるように、張出部８０は、大径部９８Ａの周方向の一部において、大径部９８Ａに対する径方向外側から大径部９８Ａに向かって張り出している。さらに具体的には、張出部８０は、筐体３２の上壁３２Ｘから大径部９８Ａに向かって下方へ張り出している。さらに具体的には、張出部８０の下面（大径部９８Ａに対向する面）は、大径部９８Ａの外周面に沿って、撹拌軸９８の軸方向視にて円弧状に形成されている。
【０１１６】
換言すれば、張出部８０は、大径部９８Ａ及びその周辺における撹拌路３２Ｃの路幅を狭くする機能を有している。さらに言えば、張出部８０は、大径部９８Ａ及びその周辺における撹拌路３２Ｃの体積（容積）を小さくする機能を有している。
【０１１７】
図６に示されるように、張出部８０における搬送方向の上流端及び下流端のそれぞれには、搬送方向の上流側（前方側）を向く上流端面８２と、搬送方向の下流側（後方側）を向く下流端面８４が形成されている。
【０１１８】
張出部８０の軸方向に沿った長さは、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さ以上とされている。具体的には、張出部８０の軸方向に沿った長さは、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さよりも長くされている。
【０１１９】
さらに、張出部８０の上流端及び下流端の少なくとも一方が、大径部９８Ａの上流端及び下流端の少なくとも一方よりも軸方向へ伸び出ている。具体的には、張出部８０は、上流端及び下流端の一方において、大径部９８Ａの上流端及び下流端の一方よりも軸方向へ伸び出ている。さらに具体的には、張出部８０は、上流端のみにおいて、大径部９８Ａの上流端よりも前方へ伸び出ている。すなわち、張出部８０の上流端面８２が、大径部９８Ａの上流端面９８Ｘよりも上流側（前方側）に配置されている。張出部８０の下流端では、大径部９８Ａの下流端よりも後方側に伸び出ておらず、張出部８０の下流端面８４が大径部９８Ａの下流端面９８Ｙに沿って配置されている。換言すれば、前後方向において、張出部８０の下流端面８４と大径部９８Ａの下流端面９８Ｙとは同じ位置に配置されている。
【０１２０】
なお、張出部８０は、上流端及び下流端の両方において、大径部９８Ａの上流端及び下流端よりも軸方向へ伸び出ていてもよい。また、張出部８０は、下流端のみにおいて、大径部９８Ａの下流端よりも後方へ伸び出ていてもよい。なお、張出部８０の下流端は、大径部９８Ａの下流端よりも後方へ伸び出る場合では、例えば、直下流部分９８Ｄの範囲に配置される。
【０１２１】
また、張出部８０の軸方向に沿った長さが、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さと同じとされた構成であってもよい。当該構成の場合、例えば、張出部８０の上流端及び下流端において、大径部９８Ａの上流端及び下流端よりも軸方向へ伸び出ておらず、張出部８０の上流端面８２及び下流端面８４の各々が、大径部９８Ａの上流端面９８Ｘ及び下流端面９８Ｙの各々に沿って配置される。さらに、当該構成の場合では、張出部８０は、上流端及び下流端の一方において、大径部９８Ａの上流端及び下流端よりも軸方向へ伸び出る構成とされていてもよい。
【０１２２】
〔補充機構３９〕
補充機構３９は、撹拌路３２ＣにトナーＴＮを補充する機構である。具体的には、補充機構３９は、図３に示されるように、トナーカートリッジ６２と、補充路４０と、回転ロール５０と、第一路４４と、第二路４６と、を有している。
【０１２３】
トナーカートリッジ６２は、図１に示されるように、トナーＴＮを収容する収容部として機能する。このトナーカートリッジ６２は、軸方向両端部が閉じられた円筒状に形成されている。トナーカートリッジ６２には、図３に示されるように、内部のトナーＴＮを落下させて、トナーＴＮを撹拌路３２Ｃへ向けて補充する補充口６２Ａが形成されている。
【０１２４】
補充路４０は、トナーカートリッジ６２から撹拌路３２Ｃへ向かってトナーを補充する通路である。補充路４０は、図３に示されるように、筐体３２の上壁３２Ｘに形成されている。具体的には、補充路４０は、筐体３２において、撹拌路３２Ｃに対する供給路３２Ｄとは反対側における斜め上方の位置で開口し、筐体３２の上方に配置されるトナーカートリッジ６２の補充口６２Ａと接続されている。
【０１２５】
さらに、補充路４０は、図６に示されるように、撹拌軸９８の大径部９８Ａに対する上流側（前方側）で開口している。具体的には、補充路４０は、張出部８０に対する上流側（前方側）で開口している。具体的には、補充路４０は、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂ及び上流部分９８Ｃで開口している。
【０１２６】
したがって、本実施形態では、撹拌軸９８の大径部９８Ａに対する上流側（前方側）で、筐体３２内（具体的には、撹拌路３２Ｃ）へトナーＴＮが補充される。
【０１２７】
回転ロール５０は、図３に示されるように、断面円形状のマグネットロール５０Ａと、マグネットロール５０Ａの外周を覆い、マグネットロール５０Ａの外周に沿って回転する回転スリーブ５０Ｂと、を含んで構成されている。また、マグネットロール５０Ａは筐体３２に固定され、回転スリーブ５０Ｂは、図示しない駆動手段によって、マグネットロール５０Ａの周りを矢印Ｂ方向に回転する。
【０１２８】
マグネットロール５０Ａは、内部に内装される第一磁極Ｇ１、第二磁極Ｇ２、及び第三磁極Ｇ３を有している。本実施形態では、例えば、第一磁極Ｇ１の極性はＳ極、第二磁極Ｇ２の極性はＮ極、第三磁極Ｇ３の磁極はＳ極に設定されている。回転ロール５０は、第一磁極Ｇ１、第二磁極Ｇ２及び第三磁極Ｇ３で形成される磁界によって、回転スリーブ５０Ｂの外周に現像剤Ｇを保持する。
【０１２９】
回転ロール５０では、回転スリーブ５０Ｂにおける軸方向の中央側の部分に配置された保持領域５１（図６参照）で現像剤Ｇを保持する。回転スリーブ５０Ｂにおける保持領域５１では、図６に示されるように、外周面に凹部５２及び凸部５３が形成されている。この凹部５２及び凸部５３は、回転ロール５０の周方向に交互に形成されている。また、凹部５２及び凸部５３は、それぞれ、回転ロール５０の軸方向に沿って延びて形成されている。なお、マグネットロール５０Ａの第一磁極Ｇ１、第二磁極Ｇ２、及び第三磁極Ｇ３は、保持領域５１の範囲に配置される。
【０１３０】
回転ロール５０は、図３に示されるように、補充路４０の下方に配置されている。平面視にて、補充路４０の下流端部における開口の大きさは、回転ロール５０の外形寸法よりも小さく設定されており、回転ロール５０が、当該開口を塞ぐ位置に配置されている。
【０１３１】
また、回転ロール５０及び撹拌オーガ９０の軸方向から見て、回転ロール５０の下端は、撹拌オーガ９０の上端よりも低い位置に配置されている。さらに、回転ロール５０の右端部は、撹拌オーガ９０の左端部よりも右側に配置されている。すなわち、回転ロール５０と撹拌オーガ９０とは、上下方向及び左右方向ともに重なって配置されている。
【０１３２】
また、回転ロール５０は、図６に示されるように、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの上側で撹拌軸９８に沿って配置されている。具体的には、回転ロール５０は、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂと上流部分９８Ｃとに跨って配置されている。
【０１３３】
そして、第二羽根９２は、回転ロール５０の保持領域５１における少なくとも軸方向中央から下流端までの領域５１Ａに配置されている。
【０１３４】
なお、図６では、回転ロール５０と撹拌オーガ９０の大径部９８Ａとの軸方向の位置関係を分かりやすくするため、回転ロール５０が撹拌オーガ９０に重ならないように、便宜的に上下に並べて図示している。
【０１３５】
第一路４４は、図３に示されるように、回転ロール５０の回転方向Ｂで補充路４０よりも上流側で、撹拌路３２Ｃと補充路４０とを繋いでいる。第二路４６は、回転ロール５０の回転方向Ｂで補充路４０よりも下流側で、撹拌路３２Ｃと補充路４０とを繋いでいる。なお、補充路４０及び第一路４４は、通路の一例である。
【０１３６】
回転ロール５０では、回転スリーブ５０Ｂが矢印Ｂ方向に常時回転される。そして、回転ロール５０では、第一磁極Ｇ１、第二磁極Ｇ２及び第三磁極Ｇ３で形成される磁界によって、第一磁極Ｇ１の位置で、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側（直上流部分９８Ｂ及び上流部分９８Ｃ）で滞留する現像剤Ｇが、回転スリーブ５０Ｂの外周に保持される。そして、回転スリーブ５０Ｂの回転により、現像剤Ｇが第三磁極Ｇ３まで搬送され、第三磁極Ｇ３の位置で保持が解除される。
【０１３７】
すなわち、回転ロール５０が、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側で滞留する現像剤Ｇを保持して、保持した該現像剤Ｇを、第一路４４及び、第二路４６を通過させる。回転ロール５０は、保持体の一例である。
【０１３８】
そして、現像剤Ｇの消費により、撹拌路３２Ｃ内の現像剤Ｇの量が減少することで、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側で滞留する現像剤Ｇが減少すると、補充機構３９では、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの量が減少し、第二路４６及び補充路４０が開放される。これにより、第二路４６及び補充路４０を通じて撹拌路３２ＣへのトナーＴＮが補充される。
【０１３９】
一方、トナーＴＮの補充により、撹拌路３２Ｃ内の現像剤Ｇの量が増加することで、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側で滞留する現像剤Ｇが増加すると、補充機構３９では、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの量が増加し、第二路４６及び補充路４０が現像剤Ｇで塞がれる。これにより、第二路４６及び補充路４０を通じた撹拌路３２ＣへのトナーＴＮの補充が停止される。
【０１４０】
（現像装置の現像動作）
次に、現像装置３０の作用について説明する。
【０１４１】
現像装置３０の筐体３２の内部では、回転する供給オーガ３８、及び回転する撹拌オーガ９０が、現像剤Ｇを撹拌しながら供給路３２Ｄと撹拌路３２Ｃとの間で循環させる（図３参照）。
【０１４２】
現像剤Ｇが撹拌されることで、現像剤Ｇ中のトナーＴＮと磁性キャリアとが擦れ、トナーＴＮが予め定められた極性に摩擦帯電する。
【０１４３】
図３に示されるように、回転する供給オーガ３８によって、現像ロール３４に現像剤Ｇが供給され、現像ロール３４に供給された現像剤Ｇは、マグネットロール３４Ａの磁力によって、現像ロール３４の表面に磁気ブラシ（図示省略）を形成した状態で保持される。
【０１４４】
そして、回転する回転スリーブ３４Ｂは、現像剤Ｇを感光体ドラム２０と対向する位置まで搬送する。
【０１４５】
感光体ドラム２０の現像ギャップまで搬送された現像剤Ｇに含まれるトナーＴＮが感光体ドラム２０に形成された静電潜像に付着し、静電潜像がトナー像として現像される。
【０１４６】
このように、現像装置３０は、用紙Ｐに画像を形成するための現像剤Ｇを感光体ドラム２０に供給する。
【０１４７】
現像装置３０では、現像剤Ｇの消費により、撹拌路３２Ｃ内の現像剤Ｇの量が減少することで、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側で滞留する現像剤Ｇが減少すると、補充機構３９では、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの量が減少し、第二路４６及び補充路４０が開放される。これにより、第二路４６及び補充路４０を通じて撹拌路３２ＣへのトナーＴＮが補充される。
【０１４８】
一方、トナーＴＮの補充により、撹拌路３２Ｃ内の現像剤Ｇの量が増加することで、撹拌軸９８の大径部９８Ａの上流側で滞留する現像剤Ｇが増加すると、補充機構３９では、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの量が増加し、第二路４６及び補充路４０が現像剤Ｇで塞がれる。これにより、第二路４６及び補充路４０を通じた撹拌路３２Ｃへのトナーの補充が停止される。
【０１４９】
＜本実施形態の作用＞
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【０１５０】
本実施形態では、撹拌軸９８が回転されると、撹拌軸９８の上流部分９８Ｃでは、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂが、現像剤Ｇを直上流部分９８Ｂへ搬送する。撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂでは、第二羽根９２が、大径部９８Ａへ向かって現像剤Ｇを搬送する。
【０１５１】
このとき、現像剤Ｇの一部が、張出部８０の上流端面８２によって、搬送方向下流側（後方）への移動が制限される。また、大径部９８Ａの搬送方向上流端に搬送された現像剤Ｇは、一部が大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによって移動が制限される。大径部９８Ａの上流端面９８Ｘで制限されずに、大径部９８Ａへ移動した現像剤Ｇは、第一羽根９１によって大径部９８Ａの搬送方向下流側（後方側）へ搬送される。
【０１５２】
このように、現像剤Ｇの一部の移動が、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによって制限されることで、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１５３】
ここで、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数及び螺旋ピッチＰ１、Ｐ２が、第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチＰ３と同じ構成（第一構成）では、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合、大径部９８Ａ及び直下流部分９８Ｄへ搬送される現像剤Ｇの量が多くなる。このため、現像剤Ｇが、直上流部分９８Ｂで滞留せずに、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態となる場合がある。すなわち、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けずに、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態となる場合がある。これにより、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される搬送量が安定せず、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量が変動しやすくなる。
【０１５４】
これに対して、本実施形態では、前述のように、第一羽根９１及び第二羽根９２の少なくとも一方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされている。これにより、第一構成に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂ及び大径部９８Ａにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量が少なく、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすいため、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１５５】
このため、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第一構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第一構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。なお、第一構成は、第一羽根９１及び第二支持部７２を有せず、第三羽根９３が上流部分９８Ｃから直上流部分９８Ｂ及び大径部９８Ａに達するように形成された構成であると把握してもよい。
【０１５６】
さらに具体的には、本実施形態では、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされている。これにより、第一羽根９１及び第二羽根９２の一方のみにおいて、条数及び螺旋ピッチの少なくとも一方が、第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さい構成（第二構成）に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂ及び大径部９８Ａにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量が少なく、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすいため、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１５７】
このため、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第二構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第二構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１５８】
さらに具体的には、本実施形態では、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチの両方が第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さくされている。すなわち、第一羽根９１及び第二羽根９２の条数が第三羽根９３の条数よりも少なく、且つ、第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１及び第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２は、第三羽根９３の羽根９３Ａ、９３Ｂの螺旋ピッチＰ３よりも小さくされている。これにより、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方において、条数及び螺旋ピッチの一方のみが、第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチよりも小さい構成（第三構成）に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂ及び大径部９８Ａにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量が少なく、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすいため、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１５９】
このため、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第三構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第三構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１６０】
また、本実施形態では、第二羽根９２の外径Ｄ２は、第一羽根９１の外径Ｄ１よりも小さくされている。このため、第二羽根９２の外径Ｄ２が第一羽根９１の外径Ｄ１と同じとされている構成（第四構成）に比べ、第二羽根９２における大径部９８Ａよりも径方向外側へ張り出した部分の面積が小さくなるため、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ現像剤Ｇを押し込む力が低下する。このため、第四構成に比べ、直上流部分９８Ｂで現像剤Ｇが滞留しやすく、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が効果的に維持される。
【０１６１】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第四構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第四構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１６２】
また、本実施形態では、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った厚みＴ２が、第一羽根９１の該軸方向に沿った厚みＴ１よりも厚くされている。これにより、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った厚みＴ２が、第一羽根９１の該軸方向に沿った厚みＴ１と同じである構成（第五構成）に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの外周の空間が、第二羽根９２によって埋められる。このため、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの外周の空間の体積が、第五構成に比べ、小さくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１６３】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第五構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第五構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１６４】
また、本実施形態では、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根９１における該軸方向に沿った羽根間の空間の長さよりも短くされている。これにより、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根９１における該軸方向に沿った羽根間の空間の長さと同じ構成（第六構成）に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの外周の空間の体積が、小さくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１６５】
これにより、例えば、撹拌軸９８回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第六構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第六構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１６６】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄの外周面に達して形成されている。これにより、第一羽根９１が大径部９８Ａのみに形成され、第四羽根９４が撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄに形成される構成（第七構成）に比べ、現像剤Ｇが直下流部分９８Ｄで滞留しやすい。この結果、第七構成に比べ、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１６７】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第七構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第七構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１６８】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、張出部８０の下流端（後述の下流端面８４）よりも下流側（後方側）に達している。このため、第一羽根９１が張出部８０の下流端（下流端面８４）よりも上流側（前方側）に配置され且つ張出部８０の下流端（下流端面８４）から下流側に第四羽根９４が形成される構成（第八構成）に比べ、現像剤Ｇが張出部８０の下流側で滞留しやすい。この結果、第八構成に比べ、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１６９】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第八構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第八構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１７０】
また、本実施形態では、図６に示されるように、張出部８０の軸方向に沿った長さは、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さ以上とされている。このため、張出部８０の軸方向に沿った長さが、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さ未満である構成（第九構成）に比べ、大径部９８Ａ及びその周辺における撹拌路３２Ｃの路幅を狭くなる。この結果、第九構成に比べ、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１７１】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第九構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第九構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１７２】
また、本実施形態では、図６に示されるように、張出部８０の上流端が、大径部９８Ａの上流端よりも軸方向へ伸び出ている。このため、張出部８０が大径部９８Ａの上流端から下流端までの範囲に配置されている構成（第十構成）に比べ、大径部９８Ａ及びその周辺における撹拌路３２Ｃの路幅を狭くなる。この結果、第十構成に比べ、現像剤Ｇが撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂに滞留しやすくなり、直上流部分９８Ｂでの現像剤Ｇの嵩が高い状態が維持される。
【０１７３】
これにより、例えば、撹拌軸９８の回転数が上がった場合や、後方側が前方側に対して下方側に配置されるように傾斜した状態で用いられる場合でも、第十構成に比べ、現像剤Ｇが、張出部８０の上流端面８２及び大径部９８Ａの上流端面９８Ｘによる制限を受けつつ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される状態が維持される。これにより、第十構成に比べ、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制される。
【０１７４】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、第二羽根９２に連続して形成されている。このため、第一羽根９１と第二羽根９２とが分離している構成（第十一構成）に比べ、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂから大径部９８Ａへ現像剤Ｇが搬送されやすくなる。このため、第十一構成に比べ、現像剤Ｇの直上流部分９８Ｂでの滞留量が低下するように、当該滞留量を調整しやすい。すなわち、現像剤Ｇの直上流部分９８Ｂでの滞留量を調整する調整因子（調整代）として用いることが可能となる。
【０１７５】
また、本実施形態では、図６に示されるように、回転ロール５０は、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの上側で撹拌軸９８に沿って配置されている。ここで、回転ロール５０が上流部分９８Ｃのみの上側に配置される構成（第十二構成）では、直上流部分９８Ｂよりも現像剤Ｇが滞留しにくい上流部分９８Ｃに存在する現像剤Ｇを保持することになるため、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの保持量が軸方向において安定せず、当該保持量が軸方向においてばらつく場合がある。
【０１７６】
これに対して、本実施形態では、回転ロール５０が撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの上側で撹拌軸９８に沿って配置されているので、第十二構成に比べ、嵩が高い状態の現像剤Ｇが回転ロール５０に保持される。このため、第十二構成に比べ、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの保持量の軸方向におけるばらつきが抑制される。
【０１７７】
また、本実施形態では、第二羽根９２が回転ロール５０の保持領域５１における少なくとも軸方向中央から下流端までの領域５１Ａに配置されている。このため、第二羽根９２が回転ロール５０の保持領域５１における軸方向中央よりも下流端側の領域に配置される構成（第十三構成）に比べ、嵩が高い状態の現像剤Ｇが回転ロール５０に保持される。このため、第十三構成に比べ、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの保持量の軸方向におけるばらつきが抑制される。
【０１７８】
このように、回転ロール５０が保持する現像剤Ｇの保持量の軸方向におけるばらつきが抑制されることで、第一路４４、第二路４６及び補充路４０で滞留される現像剤Ｇの滞留量の軸方向におけるばらつきが抑制される。この結果、第一路４４、第二路４６及び補充路４０が軸方向の一端から他端にわたって現像剤Ｇで塞がれ、トナーＴＮの補充が適切に停止される。
【０１７９】
このように、本実施形態では、大径部９８Ａの搬送方向下流側へ搬送される現像剤Ｇにおける撹拌軸９８の一回転当りの搬送量の変動が抑制されるので、現像剤Ｇのトナー濃度の変動が抑制される。この結果、現像不良が抑制され、この現像不良に起因する画像不良が抑制される。
【０１８０】
（変形例）
本実施形態では、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチＰ１、Ｐ２の両方が、第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチＰ３よりも小さくされていたが、これに限られない。例えば、第一羽根９１及び第二羽根９２の両方は、条数及び螺旋ピッチＰ１、Ｐ２の少なくとも一方が、第三羽根９３の条数及び螺旋ピッチＰ３よりも小さくてもよい。第一羽根９１の螺旋ピッチＰ１、第二羽根９２の螺旋ピッチＰ２、第一羽根９１の条数、及び第二羽根９２の条数の４つの値のうち、いずれか１つ又は複数が、第三羽根９３のその値よりも小さければよい。
【０１８１】
また、本実施形態では、第二羽根９２の外径Ｄ２は、第一羽根９１の外径Ｄ１よりも小さくされていたが、これに限られない。例えば、第二羽根９２の外径Ｄ２が第一羽根９１の外径Ｄ１と同じとされている構成であってもよい。
【０１８２】
また、本実施形態では、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った厚みＴ２が、第一羽根９１の該軸方向に沿った厚みＴ１よりも厚くされていたが、これに限られない。例えば、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った厚みＴ２が、第一羽根９１の該軸方向に沿った厚みＴ１と同じである構成であってもよい。
【０１８３】
また、本実施形態では、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根９１における該軸方向に沿った羽根間の空間の長さよりも短くされていたが、これに限られない。例えば、第二羽根９２は、撹拌軸９８の軸方向に沿った羽根間の空間の長さが、第一羽根９１における該軸方向に沿った羽根間の空間の長さと同じ構成であってもよい。
【０１８４】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄの外周面に達して形成されていたが、これに限られない。例えば、第一羽根９１が大径部９８Ａのみに形成される構成であってもよい。この場合は、例えば、第四羽根９４が撹拌軸９８の直下流部分９８Ｄに形成される。
【０１８５】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、張出部８０の下流端（下流端面８４）よりも下流側（後方側）に達していたが、これに限られない。例えば、第一羽根９１が張出部８０の下流端（下流端面８４）よりも上流側（前方側）に配置され且つ張出部８０の下流端（下流端面８４）から下流側に第四羽根９４が形成される構成であってもよい。
【０１８６】
また、本実施形態では、図６に示されるように、張出部８０の軸方向に沿った長さは、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さ以上とされていたが、これに限られない。例えば、張出部８０の軸方向に沿った長さが、大径部９８Ａの軸方向に沿った長さ未満である構成であってもよい。
【０１８７】
また、本実施形態では、図６に示されるように、張出部８０の上流端が、大径部９８Ａの上流端よりも軸方向へ伸び出ていたが、これに限られない。例えば、張出部８０が大径部９８Ａの上流端から下流端までの範囲に配置されている構成であってもよい。
【０１８８】
また、本実施形態では、第一羽根９１は、第二羽根９２に連続して形成されていたが、これに限られない。例えば、第一羽根９１と第二羽根９２とが分離している構成であってもよい。
【０１８９】
また、本実施形態では、図６に示されるように、回転ロール５０は、撹拌軸９８の直上流部分９８Ｂの上側で撹拌軸９８に沿って配置されていたが、これに限られない。例えば、回転ロール５０が上流部分９８Ｃのみの上側に配置される構成であってもよい。
【０１９０】
また、本実施形態では、第二羽根９２が回転ロール５０の保持領域５１における少なくとも軸方向中央から下流端までの領域５１Ａに配置されていたが、これに限られない。例えば、第二羽根９２が回転ロール５０の保持領域５１における軸方向中央よりも下流端側の領域に配置される構成であってもよい。
【０１９１】
本実施形態では、粉体として、トナーＴＮ及び現像剤Ｇを用いたがこれに限られない。粉体としては、粉状のものであればよい。
【０１９２】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【０１９３】
１０   画像形成装置
２０   感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２２   転写ロール（転写部の一例）
３０   現像装置
３１   搬送機構
３２   筐体
３４   現像ロール（供給体の一例）
５０   回転ロール（保持体の一例）
５１   保持領域
５１Ａ 領域
８０   張出部
９１   第一羽根
９２   第二羽根
９３   第三羽根
９８   撹拌軸（軸部の一例）
９８Ａ 大径部
９８Ｂ 直上流部分
９８Ｃ 上流部分
９８Ｄ 直下流部分
Ｇ     現像剤（粉体の一例）
ＴＮ   トナー（粉体の一例）
Ｐ     用紙（記録媒体の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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