(57)【要約】      （修正有）【課題】コンパクトな除塵装置を提供する。【解決手段】ハウジング１２内に設けた真空発生器によってハウジングを流れる空気流れを誘導する。粉塵およびデブリは、空気流速を減速することなく導管を介して離間位置に排出でき、クリーンルーム内で利用できる。供給ホッパー１４の床を塞ぐ一定形状装置として計量装置１５を構成するため、粒状材料の流れが除塵装置１０に流入することがなくなる。また、一定形状装置を供給ホッパーの外部に取り付けた空気圧シリンダー１７に接続するため、計量装置に対して選択的に上下動を行うことができる。計量装置の上下動は、取り付けプレート５０に形成したスロットによって制限を受ける。一定形状部材が取り付けプレートを介して空気圧シリンダーに係合する。【選択図】図１
2020022951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状材料から混入物を洗浄除去する除塵装置において、
粒状材料から混入物を除去する除塵領域を構成するハウジング、
前記ハウジングの上部に設けられ、所定量の粒状材料を受け取る供給ホッパーであって、粒状材料を前記供給ホッパーの底部にある供給口に向けて下向きに送る平面状の垂直後壁および傾斜床を有する供給ホッパー、
前記供給開口内に設けられ、前記供給口に流れる粒状材料の流れを制御する計量装置であって、最も低い位置と最も高い位置との間において上下動でき、かつ前記供給ホッパーの前記傾斜床に係合し、流量制御部材が前記の最も低い位置に位置した時にこの流量制御部材が前記供給口を流れる粒状材料の流れをせき止める周縁部を有する前記流量制御部材を有する計量装置、
前記供給口を通過する粒状材料を受け取るように位置決めされたベンチュリ室であって、洗浄された粒状材料が前記製品排出開口を通って落下している状態で、このベンチュリ室に製品排出開口を通って上方に流れる空気の流れによって前記粒状材料から粉塵およびデブリを除去するベンチュリ室、および
前記ベンチュリ室の上に設けられ、前記ベンチュリ室から上方に移動する粉塵およびデブリを含有する空気を受け取る排出導管であって、この粉塵およびデブリを含有した空気を前記除塵領域から離間した位置に移動させる排出導管を有することを特徴とする前記除塵装置。
【請求項２】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに支持されたアクチュエーターによって前記の最も低い位置と前記の最も高い位置との間に選択的に位置決めできる請求項１に記載の除塵装置。
【請求項３】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの前記後壁の開口を通って後向きに延在するとともに、前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに固定された取り付けプレートのスロットを通って延在するアクチュエーターハブを有する請求項２に記載の除塵装置。
【請求項４】
前記アクチュエーターハブがリニアアクチュエーターの上下動ロッドに連動接続され、前記流量制御部材が前記リニアアクチュエーターに対する前記上下動ロッドの伸縮動作に応じて移動し、前記リニアアクチュエーターを前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに取り付けた請求項３に記載の除塵装置。
【請求項５】
前記アクチュエーターハブおよび前記可動ロッドに接続ブラケットを固定し、上下動を前記可動部ロッドから前記アクチュエーターハブに転換する請求項４に記載の除塵装置。
【請求項６】
前記取り付けプレートに、前記スロットを通る締め付け具の動作に対応する複数の垂直配向スロットを形成し、これら締め付け具を前記流量制御部材に接続し、前記流量制御部材の上下動を均質化した請求項４に記載の除塵装置。
【請求項７】
供給ホッパーの底部にある供給口に粒状材料を下向きに案内する平面状の垂直後壁および傾斜床を有する供給ホッパーを有する粒状材料から混入物を洗浄除去できる除塵装置用の計量装置であって、
最も低い位置と最も高い位置との間に上下動し、前記供給口を流れる粒状材料の流量を制御できる流量制御部材であって、前記供給ホッパーの前記傾斜床に係合し、前記流量制御部材が前記の最も低い位置に位置した時に、前記流量制御部材が前記供給口に流れる粒状材料の流れを停止できる周縁部を有する流量制御部材を有することを特徴とする計量装置。
【請求項８】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの外部に支持されたアクチュエーターによって前記の最も低い位置と前記の最も高い位置との間に選択的に位置決めできる請求項７に記載の計量装置。
【請求項９】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの前記後壁の開口を通って後向きに延在するとともに、前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに固定された取り付けプレートのスロットを通って延在するアクチュエーターハブを有する請求項８に記載の計量装置。
【請求項１０】
前記アクチュエーターハブがリニアアクチュエーターの上下動ロッドに連動接続され、前記流量制御部材が前記リニアアクチュエーターに対する前記上下動ロッドの伸縮動作に応じて移動し、前記リニアアクチュエーターを前記供給ホッパーの外部に取り付けた請求項９に記載の計量装置。
【請求項１１】
前記リニアアクチュエーターが空気圧シリンダーである請求項１０に記載の計量装置。
【請求項１２】
前記取り付けプレートに、前記スロットを通る締め付け具の動作に対応する複数の垂直配向スロットを形成し、これら締め付け具を前記流量制御部材に接続し、前記流量制御部材の上下動を均質化した請求項１０に記載の除塵装置。
【請求項１３】
供給ホッパーの底部にある供給口に粒状材料を下向きに案内する平面状の垂直後壁および傾斜床を有する供給ホッパーを有する除塵装置において
最も低い位置と最も高い位置との間に上下動し、前記供給口を流れる粒状材料の流量を制御できる流量制御部材であって、前記供給ホッパーの前記傾斜床に係合し、前記流量制御部材が前記の最も低い位置に位置した時に、前記流量制御部材が前記供給口に流れる粒状材料の流れを停止できる周縁部を有する流量制御部材を有する計量装置を前記供給ホッパー内に設けたことを特徴とする除塵装置。
【請求項１４】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに支持されたアクチュエーターによって前記の最も低い位置と前記の最も高い位置との間に選択的に位置決めできる請求項１３に記載の除塵装置。
【請求項１５】
前記流量制御部材が、前記供給ホッパーの前記後壁の開口を通って後向きに延在するとともに、前記供給ホッパーの外部にある前記ハウジングに固定された取り付けプレートのスロットを通って延在するアクチュエーターハブを有する請求項１４に記載の除塵装置。
【請求項１６】
前記リニアアクチュエーターが、上下動するロッドを有する空気圧シリンダーである請求項１５に記載の計量装置。
【請求項１７】
前記アクチュエーターハブが前記空気圧シリンダーの前記上下動ロッドに連動接続され、前記流量制御部材が前記空気圧シリンダーに対する前記上下動ロッドの伸縮動作に応じて移動し、前記空気圧シリンダーを前記供給ホッパーの外部に取り付けた請求項１６に記載の除塵装置。
【請求項１８】
前記アクチュエーターハブおよび前記可動ロッドに接続ブラケットを固定し、上下動を前記可動部ロッドから前記アクチュエーターハブに転換する請求項１７に記載の除塵装置。
【請求項１９】
前記取り付けプレートに、前記スロットを通る締め付け具の動作に対応する複数の垂直配向スロットを形成し、これら締め付け具を前記流量制御部材に接続し、前記流量制御部材の上下動を均質化した請求項１７に記載の除塵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体としてはプラスチックペレット、リグラインド（ｒｅｇｒｉｎｄ）、錠剤、穀粒、鉱物などの粒状材料の洗浄除去および処理に関し、具体的にはコンパクトな構成で、空気流れを誘導し、粒状材料に混入している粉塵およびデブリを除去し、回収した粉塵およびデブリを離間位置に排出し、クリーンルームの状態を維持できる除塵又は脱塵装置用の計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に、通常粗い粉末、粒子、ペレットなどの粒状材料を輸送し、これらを利用する分野では、混入物を可能な限り製品粒子から除去しておくことが重要であることはよく知られている。微粒子は、ある施設、即ちある意味流体のように振る舞う材料の流れを実際発生する圧力を付加した管状システムにおいて混合され、パッケージ化されるか、あるいは使用される施設内において通常搬送されるものである。これら微粒子がパイプ内を移動している間、粒子間だけでなく、管壁部と流れ内にある粒子との間にもかなりの摩擦が発生する。この摩擦が発生すると、粒子粉塵、破壊された粒子、綿くずやストリーマーが発生する（なお、このストリーマーは物質流れを邪魔し、あるいは流れを完全に塞ぐことになるきわめて長く、絡まった塊に“成長”するリボン状の要素である）。このような搬送システムの特性については、製品粒子からできるだけ混入物を除去しておく重要性および価値と同様に、よく知られている。
【０００３】
本明細書で使用する用語“混入物”には、広範囲の異物だけでなく、既に記載した破壊された粒子、粉塵、綿くずやストリーマーが含まれる。いずれにせよ、混入物は高品質製品の製造にとって有害であり、場合によっては、製造サイドの従業員の健康を脅かすものである。極端な場合には、点火源に暴露された場合に爆発することもある粉塵雲を発生する恐れに繋がる。
【０００４】
製品品質を考えると、そして一時的な実例として成型可能なプラスチックに焦点を合わせる限り、一次的な材料とは組成が異なる、例えば粉塵、一次製品の非均質な材料、綿くずやストリーマーなどの異物は、その融点が一次製品とは必ずしも同じではなく、材料の融解および成形時に傷が発生する。これら傷が発生すると、最終製品の色が不揃いになり、また最終製品が泡を有することになり、時には最終製品に傷または汚れが生じ、販売できなくなることもある。射出成型機の場合には、熱によって粉塵が蒸発し、最終製品に小さな気泡が生じる傾向が出る。また熱によって粉塵が燃焼し、“黒点”の原因になる。これは、実際には炭化粉塵である。時には、射出成形機の粉塵ポケットが溶解せず、通常“ソフトスポット”あるいは“白点”と呼ばれている欠陥の原因になる。なお、これら同じ非均質材料は一時製品と同じ温度で溶解することが少ないため、溶解しない混入物が成形機の摩擦および早すぎる摩耗を引き起こし、稼動不能時間および製造不能時間を原因として、製品を損失し、生産性が低下し、保守の増大、全生産コストの増加の憂き目にあうことを知っておくことは大切である。
【０００５】
Ｊｅｒｏｍｅ  Ｉ．Ｐａｕｌｓｏｎに１９９１年７月３０日に付与されたＵＳＰ５，０３５，３３１に開示されているような従来の粒状材料除塵装置の場合、装置内に傾斜平面として形成され、かつ内部に開口を備えた第１洗浄デッキおよび第２洗浄デッキを利用する。これら開口から加圧空気が、洗浄デッキにそって流れる粒状材料を通過する。これら２つの洗浄デッキの間において、粒状材料がベンチュリ帯を通過し、これら粒子物質が洗浄デッキ上の粒状材料に流れる空気と結合し、粉塵およびその他の混入物を上方に排出し、空気流れが装置から排出される。
【０００６】
Ｊｅｒｏｍｅ  Ｉ．Ｐａｕｌｓｏｎ、Ｈｅｉｎｚ  ＳｃｈｎｅｉｄｅｒおよびＰａｕｌ  Ｗａｇｎｅｒに２００８年６月３日に付与されたＵＳＰ７，３８０，６７０に開示されているコンパクトな除塵装置は、連続的な洗浄デッキ体を備え、洗浄デッキおよびベンチュリ帯を倍増することによって高容量化しているが、流入する粒状材料を２つの洗浄デッキ体の間において等分する必要がある。ＵＳＰ５，０３５，３３１およびＵＳＰ７，３８０，６７０のいずれにおいても、磁束場を流入する粒状材料に印加し、混入物を粒状ペレットに引き寄せる静電荷を中性化し、洗浄デッキの粒状材料から混入物を分離する動作を強化している。
【０００７】
韓国の会社であるＵｎｉｃｅｌｔｅｃは、Ｊｏｏｎｇ  Ｓｏｏｎ  Ｋｉｍなどによって２０１３年４月８日に出願されたＰＣＴ特許出願Ｎｏ．ＰＣＴ／ＫＲ２０１３／００２９２４に開示されているコンパクトな除塵装置を開発し、売り出している。米国市場の需要に合わせて適宜改良を施したこのコンパクトな除塵装置は、モデルＣ−２０除塵装置としてＰｅｌｌｅｔｒｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎが米国内において販売している。本出願人は、モデルＣ−２０除塵装置に重要な改良を加え、本特許出願によってこれら改良の保護を求めるものである。
【０００８】
Ｕｎｉｃｅｌｔｅｃが開発し、現在市場に出回っているモデルＣ−２０除塵装置の問題としては、ウレタン計量装置を設けている点がある。即ち、この計量装置は粒状材料との接触により摩耗し、この摩耗分に対応する量のダストが除塵すべき粒状材料の流れに追加される。このモデルＣ−２０除塵装置はクリーンルーム、即ち内部である特定の操作を行うため、周囲環境に粉塵が存在することが許されないルーム内で使用できる。Ｕｎｉｃｅｌｔｅｃが韓国で開発したこのコンパクトな除塵装置の従来モデルの場合、圧縮空気を動力とする真空発生器を利用して、粒状材料を洗浄しているが、例え集塵装置に流した場合でも除塵装置から排出を行う必要がある。この構成では、回収した粉塵およびデブリと空気流れを離間位置に排出することはできない。最後に、Ｕｎｉｃｅｌｔｅｃが開発した除塵装置の場合、排出された粉塵およびデブリが粒状材料に持ち越され（キャリーオーバーされ）、結果として粒状材料の損失が生じる問題が残る。
【０００９】
２０１８年５月８日にＨｅｉｎｚ  ＳｃｈｎｅｉｄｅｒおよびＪｏｓｅｐｈ  Ｔ．Ｌｕｔｚに付与されたＵＳＰ９，９６２，７４１には、本願によって改良を加える離間排出機能をもつコンパクトな除塵装置が開示されている。このＳｃｈｎｅｉｄｅｒの特許では、粒状材料供給ホッパーに回転可能で、溝付き計量装置を設けている。この計量装置の場合、溝付き計量装置に回転動力を与えるために好ましくは電気モーターの形を取る電動モーターが必要である。構成が簡単で、しかも動作効率がより高い状態で除塵装置内を流れる粒状材料の流れを計量できるだけでなく、粒状材料の流れが中断した場合に供給ホッパーを確実に停止できる機能をもつ機構を備えた計量装置が求められている。
【００１０】
即ち、従来の除塵装置の、特に計量装置に関する問題を解決したコンパクトな除塵装置提供が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】ＵＳＰ５，０３５，３３１
【特許文献２】ＵＳＰ７，３８０，６７０
【特許文献３】ＰＣＴ／ＫＲ２０１３／００２９２４
【特許文献４】ＵＳＰ９，９６２，７４１
【発明の概要】
【００１２】
本発明の目的は、クリーンルーム内で使用することを対象とし、プラスチックペレットなどの粒状材料の汚れを落とし、これから塵およびデブリを除去するコンパクトな除塵装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の別の目的は、既に開発されているコンパクトな除塵装置の既知問題を解決するコンパクトな除塵装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の特徴は、空気流れを真空によってコンパクトな除塵装置に誘導することにある。
【００１５】
本発明の別の特徴は、空気の流れを真空によってコンパクトな除塵装置に誘導する真空発生器をコンパクトな除塵装置のハウジング内に設けるとともに、集塵装置を離間した位置に設けることができるようにこの真空発生器を十分大きくした点にある。
【００１６】
本発明の作用効果は、除塵装置のハウジングに真空発生器に設けたため、除塵装置に流れる空気流れを減らすことなく、集塵装置を除塵装置に対して離間した位置に設けることができる点にある。
【００１７】
本発明のさらに別の特徴は、除塵装置内のベンチュリ室と汚れた空気の排出口との間の排出遷移部の形状を拡大して、横断面積を大きく取ったことにある。
【００１８】
本発明の別の作用効果は、排出遷移部の横断面積を大きく取ったため、排出遷移部内の空気流れを減速できることにある。
【００１９】
本発明のさらに別の作用効果は、拡大排出遷移部内の空気流れが減速するため、塵およびデブリとともに汚れた空気の排出口に移動しているより重いキャリーオーバープラスチックペレットが、回収された塵およびデブリが汚れた空気の排出口に継続して向かっている状態で、空気流れから脱落し、汚れが除去された製品材料排出口に移動できることにある。
【００２０】
本発明のまた別の特徴は、計量装置がステンレス鋼から形成できることにある。
【００２１】
本発明のまた別の作用効果は、ステンレス鋼製計量装置がプラスチック粒子との接触により摩耗せず、汚れを落とす除去すべき粒子材料の流れに粉塵を与えることがないことにある。
【００２２】
本発明のさらに別の特徴は、計量装置を上下動させるリニアアクチュエーターと連動する外部取り付けプレートに計量装置を取り付けることにある。
【００２３】
本発明の更なる特徴は、計量装置の上下動を取り付けプレートに形成したスロットによって制限することにある。
【００２４】
本発明の更なる作用効果は、除塵装置のハウジングに支持され、かつ計量装置に連動接続する、回転運動を線形運動に変換する空気圧シリンダー、電気モーター、油圧シリンダーまたは電気モーターと空気圧シリンダーとの組み合わせによって計量装置を選択的に作動することにある。
【００２５】
本発明のそのうえ更なる作用効果は、空気圧シリンダーを選択的に上下動させ、除塵装置内を流れる粒状材料の流量を制御する制御機構によって空気圧シリンダーを連動制御できることにある。
【００２６】
本発明のまた更なる特徴は、内部において粒状材料の流れが計量装置を通過しているコンパクトな除塵機構にイオン化ピンを取り付け、陰イオンをプラスチックペレットに誘導し、プラスチックペレットから微視的な粉塵粒子を分離し、ベンチュリ室内でプラスチックペレットから汚れを落とすことができることにある。
【００２７】
本発明のさらに別の特徴は、イオン化ピンの周囲に圧縮空気を強制供給し、イオン化ピンを通過している粒状材料の流れにイオンを押し込むことにある。
【００２８】
本発明のさらに別の作用効果は、圧縮空気を使用して、イオンを粒状材料の流れに移動させることによって、粉塵粒子を反発させ、かつ粒子材料の汚れを迅速に洗浄除去するために取り付けた、陰イオンをもつ個々のペレット数を増加させることにある。
【００２９】
本発明のまた別の特徴は、粒状材料から洗浄除去された回収塵およびデブリを陰圧が作用している導管によってコンパクトな除塵装置から排出することにある。
【００３０】
本発明のまた別の作用効果は、陰圧が作用している排出導管を使用することによって、排出導管の内容物を大気にまき散らすことなく排出導管から排出できることにある。
【００３１】
本発明の更なる作用効果は、陰圧が作用している排出導管を使用することによって、本発明の除塵装置をクリーンルームに使用できることにある。
【００３２】
本発明の更なる作用効果は、コンパクトな除塵装置が、プラスチック供給装置の温度制限内にあるペレットの汚染除去に限定されないことにある。
【００３３】
本発明の更なる目的は、回収塵およびデブリを離間した位置に排出でき、構成に耐久性があり、製造コストが低く、保守が不要かつ組立が容易で、使用が簡単かつ使用効率が高いコンパクトな除塵装置を提供することにある。
【００３４】
本発明の以上の、そして他の目的、特徴および作用効果については、ハウジング内に取り付けた真空発生器によって空気流れをハウジングに誘導するコンパクトな除塵装置を提供することによって実現できる。空気流速を損なうことなく、粉塵およびデブリを導管によって離間した位置に排出できるため、コンパクトな除塵装置をクリーンルーム内で使用することが容易になる。供給ホッパーの床を塞ぐ一定形状装置として計量装置を形成するため、粒状材料が除塵装置内に流入することがなくなる。供給ホッパーの外部に取り付けた空気圧シリンダーに一定形状装置を接続するため、計量装置を選択的に上下動させることができる。この上下動は取り付けプレートに形成したスロットの制限を受ける。排出遷移部の横断面積をベンチュリ帯域の形状よりも大きく取ったため、キャリーオーバーペレットを製品流れに戻すことができ、汚れた排出空気とともに失われることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
本発明の作用効果については、特に添付図面を参照して、発明の以下の詳細な説明を検討すれば明らかになるはずである。
【００３６】
【図１】本発明の原理を適用したコンパクトな除塵装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示したコンパクトな除塵装置を示す側面図である。
【図３】粉塵回収装置から離間配置したコンパクトな除塵装置を示す正面図である。
【図４】コンパクトな除塵装置を示す上平面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線に対応するコンパクトな除塵装置を示す横断面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線に対応するコンパクトな除塵装置を示す横断面図である。
【図７】上下移動できるように計量装置を支持した取り付けプレートを示す、図２の円Ｃに対応する拡大正面図である。
【図８】供給ホッパーを横断する垂直面に対応する図であって、供給ホッパー内の計量装置を示す除塵装置の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１〜図８に本発明の最も典型的な原理を適用したコンパクトな除塵装置を示す。このコンパクトな除塵装置は、Ｊｅｒｏｍｅ  Ｉ．Ｐａｕｌｓｏｎに１９９１年６月３０日に付与されたＵＳＰ５，０３５，３３１に開示されている一般的な除塵技術を利用するものである。この技術では、空気をベンチュリ帯域に流し、そこを通過している粒状材料から空気が粉塵およびデブリを除去し、粒状材料の電磁気イオン化を行い、陰イオンを粒状材料に誘導し、ペレットを微小な粉塵粒子から分離する。ところが、これら公知の混入物除去技術の場合、Ｊｏｏｎｇ  Ｓｏｏｎ  Ｋｉｍなどが２０１３年４月８日に出願したＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＫＲ２０１３／００２９２４号に全体的に記載されている異なる構成の構造をもつが、本出願人は、以下に詳しく説明するように、Ｋｉｍの除塵装置を改良するものである。
【００３８】
除塵装置１０は全体として形状・構成が矩形である。外側ハウジング１２については、鋼や鋳鉄などの耐久性のある材料から形成するのが好ましく、鋳造によって形成できる。ハウジング１２の上部には取り付けフランジ１３を形成する。このフランジ１３は、粒状材料の供給源に接続でき、ハウジング１２の上部における供給開口１４に粒状材料を導入できる。供給ホッパー１４には、下向傾斜する湾曲床１４ａを形成し、これによって床１４ａに形成した供給口１６の上にある計量装置１５に粒状材料の流れを導くことができる。この計量装置１５は、供給ホッパー１４の床１４ａの形状に一致する一定形状の流量制御部材１９で形成し、流量制御部材１９を通って供給口１６に流入する粒状材料の流れを止めることができる。
【００３９】
流量制御部材１９は、供給ホッパー１４の平面からなる後壁１４ｂに対して上下動（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｍｏｖｅｍｅｎｔ）し、流量制御部材１９と供給ホッパー１４の床１４ａとの間の間隙を制御し、粒状材料の供給口１６に流入する流量を制御できる。流量制御部材１９の上下動に作用（制御）するために、流量制御部材１９は後方に突出するアクチュエーターハブ５６を有する。このハブは、供給ホッパー１４の平面からなる後壁１４ｂの開口および除塵装置１０のハウジング１２に固定した取り付けプレート５０を介して延在する。アクチュエーターハブ５６を接続ブラケット５３に固定しているため、接続ブラケット５３がアクチュエーターハブ５６とともに上下動できる。この接続ブラケット５３については、ハウジング１２に取り付けた支持ブラケット５５に支持した垂直配向の空気圧シリンダー１７のロッド１８に結合する。当業者ならば、接続ブラケット５３も標準的な電気モーターからの回転運動を垂直並進運動に変換する機構に接続できることを理解できるはずである。
【００４０】
取り付けプレート５０をハウジング１２に固定し、このプレートに複数の垂直スロット５１を形成し、流量制御部材１９の上下動に対応できるようにする。取り付けプレート５０に設けた一つのスロット５１がアクチュエーターハブ５６に対応し、流量制御部材１９の上下動を制限する。残りの４つのスロット５１が取り付けプレート５０に離間配置され、そして流量制御部材１９に接続し、スロット５１にそって移動して、流量制御部材１９の上下動を均一化する締め付け装置５２に対応する。リニア式アクチュエーター１７としては空気圧シリンダーが好ましいが、ロッド１８を上下動させる油圧シリンダーあるいは電気リニアスクリューや、あるいは標準的な電気モーターの回転運動を垂直な並進動作に転換する他の装置も利用可能である。リニア式アクチュエーター１７には電気式ハウジング３１から電気を送る。
【００４１】
運転にあたっては、計量装置１５の制御は除塵装置１０の設定流量に応じて空気圧シリンダー７の動作を制御するマイクロプロセッサーによって行うか、除塵装置１０の最適な動作に応じて選択的に、計量装置１５を手動遠隔制御してもよい。粒状材料の流量を大きくしたい場合には、空気圧シリンダー１７を延長し、アクチュエーターハブ５６を上に移動し、流量制御部材１９を上下動させて、流量制御部材１９と供給ホッパー１４の傾斜床１４ａとの間の間隙を広げる。流量を小さくしたい場合には、空気圧シリンダー１７を短縮し、流量制御部材１９を床１４ａにより接近させる必要がある。粒状材料の流れを確実に止めるためには、空気圧シリンダー１７を完全に折りたたみ、流量制御部材１９を引っ張り、床１４ａに係合させる。流量制御部材１９の周縁部の形状が床１４ａに合致しているため、粒状材料は流量制御部材１９に流れることができず、流れが止まる。
【００４２】
流量制御部材１９については、ステンレス鋼で構成することが好ましく、流量制御部材１９を通過する粒状材料が接触してもこの流量制御部材１９は摩耗せず、汚れを落とすべき粒状材料とともに通過する余分な粉塵を発生することもなく、従って従来のプラスチック製の円錐形溝付き部材１９の場合と同様となる。
【００４３】
計量された粒状材料は、供給口１６を介して除塵領域２０の第１室２１に流入する。一連のイオン化ピン２５が、粒状材料が第１室２１の垂直部分２０を降下している間に、個々のペレットに陰イオンを誘導する。次に、粒状材料が第１室２１の傾斜部分２４を形成する下向傾斜床２３に衝突し、傾斜部分２４に対して平行で、この傾斜部分２４の分だけ垂直部分２２からオフセットされた垂直ベンチュリ室２６にイオン化された粒状材料が流入する。以下により詳しく説明するように、ベンチュリ室２６を介して洗浄用空気の流れを上方に供給するため、いずれも粒状材料の個々のペレットよりもかなり軽量な粉塵粒子およびデブリを空気が持ち上げることによって、粉塵およびデブリを除去し、粒状材料の汚れを落とす。次に、以下により詳しく説明するように、粉塵およびデブリを含有する空気を除塵領域２０から排出する。次に、ハウジング１２の底部における製品排出開口２８を介して汚れが落とされた粒状材料を重力によって降下させる。
【００４４】
ベンチュリ室２６を通過する空気流れについては、ハウジング１２から支持された電気筐体３１内に取り付けられるラインＶＡＣの形を取る真空発生器３０によって発生し、除塵領域２０から除塵装置１０に対してオフセット配置された粉塵回収器３５まで延在する導管３３を通過する空気流れを発生することが好ましい。当業者ならば、真空発生器３０の位置に関して、ハウジング１２の構成に応じてハウジング１２内にもこれを設置できることを理解できるはずである。導管３３は、ベンチュリ室２６の上部部分を形成する排出遷移室２６ａにおいてベンチュリ室２６に開放連絡し、粉塵およびデブリを含有する空気をベンチュリ室２６から導管３３に吸引する。この真空が、ハウジング１２の底部の製品排出開口２８からベンチュリ室２６に空気を吸引する。
【００４５】
真空発生器３０については、図３〜図５に明示するように、ハウジング１２の後ろ側の圧縮空気コネクタ４５に接続された圧縮空気源から圧縮空気を受け取り、これを駆動する。圧縮空気は圧力調節器４６を通過し、ハウジング１２内のワイコネクタ口（Ｗｙｅ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ  ｐｏｒｔ）４７に流入する。ワイコネクタ口４７は、圧縮空気の流れを２つの流路（図示省略）に分割する。一つの流路は、圧縮空気をイオン化ピン２５に搬送し、この圧縮空気がイオン化ピン２５の周囲に流れ、第１室２１の垂直部分２２を通過する粒状材料の流れにイオンを押し込む。第２流路は、圧縮空気を真空発生器３０に搬送し、この真空発生器３０を介して比較的高圧の低容量空気流れを比較的低圧の高容量空気流れに変換し、真空の発生によって排出導管３３を介して空気を吸入する。
【００４６】
コンパクトな除塵装置１０の使用に関する一部の使用状況では、ハウジング１２の底部の取り付けフランジ２９は、汚れが落とされた製品を受け取る受け取り装置（図示省略）に接続できる。この受け取り装置は、取り付けフランジ２９をシールできるため、真空発生器３０が製品排出開口２８を介して空気を吸引することを防止する。クリーンルーム内でコンパクトな除塵装置１０を利用する場合は、受け取り装置が下部取り付けフランジ２９をシールする場合である。このような場合、フィルター付きの補助口３４を開け、製品排出開口２８に隣接配置した汚れのない空気（クリーンエア）流入口２７を介して空気を吸入するため、この空気が製品排出開口２８を介してベンチュリ室２６に流入する。
【００４７】
汚れを落とすべき粒状材料に応じて変速することが可能な所定の速度で洗浄用空気はベンチュリ室２６を上方に移動し、ペレットが降下している状態で、粉塵およびデブリを上方に運ぶ。しかし、時には、ペレットが上昇している空気流れに同伴することがあり、通例キャリーオーバーと呼ばれている。ペレットを同伴した空気流れが、横断面積がベンチュリ室２６よりも小さい導管３３に達すると、空気流れが増速し、キャリーオーバーペレットをさらに同伴する。このキャリーオーバーペレットを製品排出開口２８に向けて落下させるためには、図５からよく理解できるように、ベンチュリ室２６の排出遷移室２６ａを広げ、横断面積を傾斜床２３下方のベンチュリ室２６よりも大きく取る。すると、空気流れが減速し、キャリーオーバーペレットが同伴状態を脱し、導管３３に吸引される前に、製品排出開口２８に落下する。
【００４８】
図６からよく理解できるように、導管３３は真空発生器３０を超え、粉塵回収器３５に向かって延在する。粉塵回収器３５については、フィルター、スクラバーやサイクロンなどの異なる形態で構成できるが、なかでも粉塵およびデブリを含有した空気を回転させ、これから粉塵粒子およびデブリを分離するコンパクトな粉塵回収器３５が有効である。分離した粉塵およびデブリについては、粉塵回収器３５の底部にある着脱式容器３６に回収する一方、汚れを落とした空気については、粉塵回収器３５の上部にある空気抜き３７を介して排出する。クリーンルームなどの所定の場合には、汚れが落とされた空気を雰囲気中に排出することは許容できない。このような場合には、粉塵回収器３５を離間位置に設け、ここで汚れが落とされた空気を排出することが許容できるようにする。また、この離間位置まで導管３３を延在させる。
【００４９】
ＰＣＴ特許出願Ｎｏ．ＰＣＴ／ＫＲ２０１３／００２９２４に開示されているＫｉｍの除塵装置において公知なように、粉塵回収器３５とともに真空発生器３０を設ける場合、粉塵回収器３５および真空発生器３０を離間位置に設けると、ベンチュリ室２６を流れる空気流れの流速に悪影響が出る。即ち、真空発生器３０を電気筐体３１内に設けると、粉塵回収器３５を離間配置できるため、除塵装置１０を流れる空気流れに悪影響を与えることはない。このため、導管３３の終端を電気筐体３１の外側に適切な距離をおいて設定でき、粉塵回収器３５の入り口導管３８を導管３３に接続でき、そしてクランプ３９によって固定できる。粉塵回収器３５を離間配置する場合、クランプ３９を取り外し、粉塵回収器３５を適切な位置に設けるとともに、導管３３と入り口導管３８との間において所定長さの導管延長部分（図示省略）を相互接続し、粉塵およびデブリを含んだ空気を離間位置にある粉塵回収器３５に搬送する。
【００５０】
本発明は、ＰＣＴ特許出願Ｎｏ．ＰＣＴ／ＫＲ２０１３／００２９２４に開示されているＫｉｍのコンパクトな除塵装置をさらに改良するものであり、ベンチュリ室２６の位置に対応するハウジング側にプレキシガラス窓４０を設けた点に改良点がある。プレキシガラス窓４０の形状を第１室の傾斜部分２４およびベンチュリ室２６の下部垂直部分に対応する形状に構成し、オペレーターが除塵装置１０の動作を確認できるため、第１室２１に流入する粒状材料の流速またはベンチュリ室２６を流れる空気流れの速度を適切に調節し、粒状材料の汚れを効率よく洗浄除去できる。プレキシガラス窓４０はフレーム４１内に取り付け、締め付け具４３によってハウジング１２に対して固定し、シールする。当業者ならば、窓にセンサー（図示省略）を取り付け、製品排出開口２８を流れる洗浄済み粒状材料を消費するプロセスがその動作を停止した時に、除塵領域２０内に集まる粒状材料を検出できることを理解できるはずである。
【００５１】
稼動時、コンパクトな除塵装置１０は、ハウジング１２の上部にある供給開口１４に流入する粒状材料を受け取る位置にある。このような位置設定を行うと、上部取り付けフランジ１３をこの装置に接続して、粒状材料を供給する必要がある。計量装置１５は、所望の方法及び流速で供給口１６を通って除塵領域２０に流入する粒状材料の流れを制御するように位置づけられる。第１室２１の垂直部分２２に設けられたイオン化ピン２５によって粒状ペレットがイオン化する。次に、イオン化ペレットが傾斜床２３に達し、ペレットをベンチュリ室２６に案内し、ここで製品排出開口２８を通って上方に流れる空気の流れによって粉塵粒子およびデブリをペレットから除去する。汚れが除去されたペレットは、重力によって降下し続け、製品排出開口２８から排出する。
【００５２】
粉塵およびデブリを含んだ空気は、上方に流れ続け、ベンチュリ室２６の排出遷移室２６ａの上部に設けられた排出導管３３に流入する。ベンチュリ室２６の下部垂直部分と排出導管３３との間において、ベンチュリ室２６の排出遷移室２６ａは、サイズおよび横断面積が大きくなるため、空気流れが減速し、キャリーオーバーペレットが空気流れから離脱し、排出導管３３に流入する。粉塵およびデブリを含んだ空気は真空発生器３０を通って粉塵回収器３５に流れ続ける。この粉塵回収器５５は、離間位置に設けられ、かつ補助導管（図示省略）によって上記導管３３に接続する。真空発生器３０が電気筐体３１内に設けられているため、ベンチュリ室２６を通る空気の流れを劣化させることなく、粉塵回収器３５を除塵装置１０から離間した位置に設置できる。
【００５３】
上部取り付けフランジ１３については、この上部取り付けフランジ１３が供給開口１４の上にくることがないように構成し、また粒状材料を回収し、除塵装置１０の動作効率を低くすることがないように構成する。ハウジング１２は内部に開口を有し、フレーム４１内に取り付けられたガラス、ポリカーボネート、アクリルやその他の透き通った材料であり得る透明な窓４０によってこれを被覆し、締め付け具４３によってハウジング１２に固定するため、オペレーターは除塵領域２０の動作を確認でき、必要に応じて、動作を調節できる。下部取り付けフランジ２９を受け取り装置（図示省略）にシールすると、汚染除去用空気の流れがハウジング１２の側から製品排出開口２８に隣接する下部取り付けフランジの開口まで延在する汚染除去用空気供給口２７を流れることができるため、汚染除去用空気供給口２７を介して空気が吸引され、次に製品排出開口２８を介して上方に吸引され、ベンチュリ室２６を充填し、粒状材料から粉塵およびデブリを除去できる。
【００５４】
本発明の本質を説明するために記載し、かつ図示した一部の細部、物質（材料）、工程および構成などを適宜変更できることは、本発明の範囲の原理内において、当業者にとっては自明な事柄であるはずである。以上の説明は本発明の好ましい実施態様を記述するものであるが、本明細書の記載に基づいて、本発明の技術思想は、本発明の範囲から逸脱することなく他の実施態様に利用できるものである。従って、特許請求の範囲は本発明を広く保護するだけでなく、以上説明してきた具体的な形態をも保護するものである。
【符号の説明】
【００５５】
１０：除塵装置
１２：外側ハウジング、ハウジング
１３：取り付けフランジ、フランジ
１４：供給開口、供給ホッパー
１４ａ：湾曲床、傾斜床、床
１４ｂ：後壁
１５：計量装置
１６：供給口
１７：空気圧シリンダー、リニア式アクチュエーター
１８：ロッド
１９：流量制御部材、円錐形溝付き部材
２０：除塵領域、垂直部分
２１：第１室
２２：垂直部分
２３：下向傾斜床、傾斜床
２４：傾斜部分
２５：イオン化ピン
２６：垂直ベンチュリ室、ベンチュリ室
２６ａ：排出遷移室
２７：汚染除去用空気供給口
２８：製品排出開口、排出開口
２９：下部取り付けフランジ、取り付けフランジ
３０：真空発生器
３１：電気式ハウジング、電気筐体
３３：排出導管、導管
３５：粉塵回収器
３６：着脱式容器
３７：空気抜き
３８：入り口導管
３９：クランプ
４０：プレキシガラス窓
４１：フレーム
４３：締め付け具
４５：圧縮空気コネクタ
４６：圧力調節器
４７：ワイコネクタ口
５０：取り付けプレート
５１：垂直スロット、スロット
５２：締め付け装置
５３：接続ブラケット
５５：支持ブラケット
５６：アクチュエーターハブ
【図１】
2020022951.tif 000003
【図２】
2020022951.tif 000004
【図３】
2020022951.tif 000005
【図４】
2020022951.tif 000006
【図５】
2020022951.tif 000007
【図６】
2020022951.tif 000008
【図７】
2020022951.tif 000009
【図８】
2020022951.tif 000010
【外国語明細書】
2020022951.tif 000011
2020022951.tif 000012
2020022951.tif 000013
2020022951.tif 000014
2020022951.tif 000015
2020022951.tif 000016
2020022951.tif 000017
2020022951.tif 000018
2020022951.tif 000019
2020022951.tif 000020
2020022951.tif 000021
2020022951.tif 000022
2020022951.tif 000023
2020022951.tif 000024
2020022951.tif 000025
2020022951.tif 000026
2020022951.tif 000027
2020022951.tif 000028
2020022951.tif 000029
2020022951.tif 000030
2020022951.tif 000031
2020022951.tif 000032
2020022951.tif 000033
2020022951.tif 000034
2020022951.tif 000035
【図１】
2020022951.tif 000036
【図２】
2020022951.tif 000037
【図３】
2020022951.tif 000038
【図４】
2020022951.tif 000039
【図５】
2020022951.tif 000040
【図６】
2020022951.tif 000041
【図７】
2020022951.tif 000042
【図８】
2020022951.tif 000043