(57)【要約】【課題】ユーザに与える違和感を抑制した上で、消費エネルギの抑制を図るエコモードを有する給湯装置を提供する。【解決手段】給湯器からの給湯温度は、給湯温度制御の目標温度Ｔｒに従って制御される。ユーザ操作によってエコモードが選択されると、目標温度Ｔｒが、ユーザによって入力された給湯設定温度Ｔｒ＊よりも低く設定される期間が設けられる。当該エコモードが選択された給湯期間において、目標温度Ｔｒは、給湯設定温度Ｔｒ＊以下の温度領域内で時間経過に応じて徐々に低下する期間が設けられるように設定される。【選択図】図３
2020046129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯温度の制御機能を有する給湯器と、
前記給湯温度の設定温度をユーザが入力するための第１の操作部と、
前記給湯温度を目標温度に制御するための前記給湯器の制御指令を生成する制御装置とを備え、
前記給湯器の運転モードは、前記第１の操作部による前記設定温度よりも前記目標温度が低く設定される期間が設けられる第１のモードを含み、
前記制御装置は、前記第１のモードが選択された給湯期間において、前記設定温度以下の温度領域内で前記目標温度が時間経過に応じて徐々に低下する温度低下期間が設けられるように、前記目標温度を設定する、給湯装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記第１のモードが選択された給湯期間において、予め定められた時間給湯が連続した後に前記温度低下期間が設けられるように、前記目標温度を設定する、請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記第１のモードが選択された給湯期間において、給湯開始直後から前記温度低下期間が設けられるように、前記目標温度を設定する、請求項１記載の給湯装置。
【請求項４】
前記第１のモードにおいて、前記設定温度に対する前記目標温度の低下量には上限が設定され、
前記制御装置は、前記第１のモードが選択された給湯期間において、前記上限の低下量のうちの一部の温度量を前記設定温度から低下させることによって前記目標温度の初期値を設定するとともに、前記温度低下期間では、前記初期値からさらに前記目標温度を低下させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記制御装置は、前記温度低下期間において前記目標温度が一定のレートに従って低下するように、前記目標温度を設定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項６】
前記制御装置は、前記温度低下期間において前記目標温度の低下レートが時間経過に応じて大きくなるように、前記目標温度を設定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項７】
前記制御装置は、前記温度低下期間において前記目標温度が一定時間の経過毎に低下するように、前記目標温度を設定する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項８】
前記制御装置は、前記温度低下期間が、予め定められた第１の時間の経過毎に前記目標温度が低下する第１の期間と、前記第１の時間よりも第２の時間に亘って前記目標温度が維持される第２の期間とを有するように、前記目標温度を設定する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項９】
前記運転モードは、前記給湯期間における前記目標温度が前記設定温度に固定される第２のモードを更に含み、
前記第１及び第２のモードの切換を前記ユーザが入力するための第２の操作部をさらに備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給湯装置に関し、より特定的には、ユーザによる給湯設定温度よりも低い温度で出湯する運転モードを有する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザによるモード設定入力に応じて、給湯温度制御の目標温度を、ユーザによる給湯設定温度よりも低下させることで、消費エネルギを抑制する運転モード（以下、「エコモード」とも称する）が適用される給湯装置が公知である。
【０００３】
特開２０１４−１３９４９１号公報（特許文献１）には、ユーザによる給湯設定温度から所定温度（例えば、１℃）を固定的に減算することによって、給湯温度制御の目標温度を設定するエコモードが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１３９４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のエコモードでは、給湯開始時から、給湯設定温度よりも一定温度だけ低い目標温度に固定されて給湯温度が制御される。このため、給湯温度が低過ぎるとの違和感をユーザに与えてしまうことが懸念される。
【０００６】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、ユーザに与える違和感を抑制した上で、消費エネルギの抑制を図るエコモードを有する給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給湯装置は、給湯温度の制御機能を有する給湯器と、第１の操作部と、制御装置とを備える。第１の操作部は、給湯温度の設定温度をユーザが入力するために設けられる。制御装置は、給湯温度を目標温度に制御するための給湯器の制御指令を生成する。給湯器の運転モードは、第１の操作部による設定温度よりも目標温度が低く設定される期間が設けられる第１のモードを含む。制御装置は、第１のモードが選択された給湯期間において、設定温度以下の温度領域内で目標温度が時間経過に応じて徐々に低下する温度低下期間が設けられるように、目標温度を設定する。
【発明の効果】
【０００８】
上記給湯装置によれば、第１のモード（エコモード）が選択された給湯期間において、給湯温度制御の目標温度が時間経過に応じて徐々に低下する期間（温度低下期間）が設けられる。この結果、給湯開始後に給湯設定温度に従った給湯が行われてから目標温度が低下するので、第１のモードにおいて設定温度から同じ温度量だけ低下させた目標温度を用いる際に、給湯開始時から設定温度を固定的に低下させる場合と比較して、給湯温度が低過ぎるとの違和感を抑制した上で、消費エネルギの抑制を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態に係る給湯装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本実施の形態に係る給湯装置における給湯温度制御の目標温度の設定制御を説明するフローチャートである。
【図３】エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第１の例を説明する概念図である。
【図４】エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第２の例を説明する概念図である。
【図５】エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第３の例を説明する概念図である。
【図６】目標温度の温度低下量の設定例を説明する概念図である。
【図７】エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第４の例を説明する概念図である。
【図８】不連続な温度低下パターンの例を説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、図中の同一又は相当部分には同一符号を付して、その説明は原則的に繰返さないものとする。
【００１１】
図１は、本実施の形態による給湯装置１０の全体構成を示す概略図である。給湯装置１０は、給湯器１００と、リモコン（操作装置）２００と、制御装置３００とを含む。給湯器１００は、缶体１１０と、燃焼ファン１２０と、給湯配管１３０と、ガス供給配管１４０とを含む。制御装置３００は、代表的には、マイクロコンピュータによって構成することができる。
【００１２】
缶体１１０の内部には、給湯配管１３０を流れる水を加熱するための熱交換器１１１と、ガスバーナ１１２とが収容されている。ガスバーナ１１２は、ガス供給配管１４０から供給されたガスを燃焼することによって熱量を発生する。ガスバーナ１１２は熱交換器１１１に近接配置されており、ガスバーナ１１２が燃焼により発生した熱量は、熱交換器１１１を介して給湯配管１３０を流れる水に伝達される。
【００１３】
缶体１１０には、排気口１１３及び給気口１１４が設けられる。燃焼ファン１２０は、給気口１１４に接続されて、燃焼用空気を強制的に缶体１１０の内部へ供給する。排気口１１３は、燃焼後の排気を缶体１１０の外部へ排出する。
【００１４】
ガス供給配管１４０には、ガス比例弁１４１が介挿接続される。ガス比例弁１４１は、たとえば比例電磁弁で構成される。制御装置３００からの制御指令に従ってガス比例弁１４１の開度が制御されることによって、ガスバーナ１１２へ供給されるガス圧が制御される。ガス圧の制御により、ガスバーナ１１２に対する単位時間あたりのガス供給量が制御される。
【００１５】
燃焼ファン１２０は、直流モータ１２１によって駆動される。燃焼ファン１２０から缶体１１０へ供給される空気量は、燃焼ファン１２０の回転速度に応じて変化する。燃焼ファン１２０の回転速度は、制御装置３００からの回転速度指令値に従って、図示しない電力変換器から直流モータ１２１に供給されるファン駆動電圧が調整されることによって制御される。
【００１６】
給湯配管１３０には、流量センサ１３１と、温度センサ１３２，１３３とが設けられる。流量センサ１３１は、熱交換器１１１よりも上流側に設けられて、給湯配管１３０の流量Ｑを検出する。温度センサ１３２は、熱交換器１１１よりも下流側に設けられて、給湯温度Ｔｈを検出する。温度センサ１３３は、熱交換器１１１よりも上流側に設けられて、入水温度Ｔｗを検出する。
【００１７】
給湯配管１３０は、熱交換器１１１よりも下流側で複数の給湯口に分岐される。以下の説明では、台所に設けられた給湯口１３４Ａと浴室に設けられた給湯口１３４Ｂ（シャワー）との２つの給湯口に分岐される場合について例示的に説明する。なお、給湯口の数は３つ以上であってもよいし１つであってもよい。また給湯口の設置場所は台所及び浴室以外の場所であってもよい。
【００１８】
給湯口１３４Ａ，１３４Ｂには、それぞれ給湯栓１３５Ａ，１３５Ｂが設けられる。給湯配管１３０の流量Ｑは、給湯栓１３５Ａ，１３５Ｂの開度に応じて変化する。
【００１９】
リモコン２００は、給湯口１３４Ａに対応させて台所に設置される台所リモコン２００Ａと、給湯口１３４Ｂに対応させて浴室に設置される風呂リモコン２００Ｂとを含む。なお、図１ではリモコンの数を２つとする場合を例示したが、リモコンの個数は特に限定されない。
【００２０】
台所リモコン２００Ａは、ユーザが各種の操作を入力するための操作部２１０Ａと、ユーザに各種の情報を報知するための報知部２２０Ａとを含む。
【００２１】
操作部２１０Ａは、給湯器１００の運転状態（運転状態／停止状態）を切り替えるための運転スイッチ２１１と、給湯設定温度Ｔｒ＊を設定するための温度設定スイッチ２１２と、給湯器１００の運転モードを通常モードとエコモードとの間で切り替えるためのエコスイッチ２１３とを含む。温度設定スイッチ２１２は、例えば、アップスイッチ及びダウンスイッチの２つで構成される。
【００２２】
報知部２２０Ａは、ユーザに各種の情報を映像表示するためのディスプレイ２２１と、ユーザに各種の情報を音声出力するためのスピーカ２２２とを含む。
【００２３】
風呂リモコン２００Ｂは、操作部２１０Ｂと報知部２２０Ｂとを含む。操作部２１０Ｂは、操作部２１０Ａと同様の運転スイッチ２１１、温度設定スイッチ２１２及びエコスイッチ２１３に加えて、さらに優先スイッチ２１４を含む。
【００２４】
優先スイッチ２１４は、給湯設定温度を設定及び変更する権限（以下「優先権限」ともいう）を有するリモコンを台所リモコン２００Ａと風呂リモコン２００Ｂとの間でユーザが切り替えるためのスイッチである。
【００２５】
報知部２２０Ｂは、報知部２２０Ａと同様のディスプレイ２２１及びスピーカ２２２を含む。
【００２６】
給湯器１００が停止状態であるときにどちらか一方のリモコンの運転スイッチ２１１が押されると、制御装置３００は、給湯器１００を運転状態にする。そして、制御装置３００は、どちらか一方のリモコンによって設定された給湯設定温度に応じた温度に給湯温度Ｔｈが調整されるように、給湯器１００を制御する。
【００２７】
逆に、給湯器１００が運転状態であるときにどちらか一方のリモコンの運転スイッチ２１１が押されると、制御装置３００は、給湯器１００を停止状態にする。給湯器１００が停止状態であると、ガスバーナ１１２の燃焼が停止され、給湯配管１３０を流れる水が加熱されることなくそのまま給湯栓１３５Ａ，１３５Ｂから出力される。
【００２８】
給湯設定温度Ｔｒ＊は、台所リモコン２００Ａ及び風呂リモコン２００Ｂのそれぞれから、温度設定スイッチ２１２によって設定することができる。但し、給湯装置１０内で給湯設定温度Ｔｒ＊は単一であるので、台所リモコン２００Ａ及び風呂リモコン２００Ｂの間でユーザ入力値が異なる場合には、優先スイッチ２１４によって選択された一方のリモコンでの入力値が、給湯設定温度Ｔｒ＊に設定される。即ち、温度設定スイッチ２１２は「第１の操作部」の一実施例に対応する。
【００２９】
給湯器１００が運転状態である場合、制御装置３００は、給湯器１００の運転モードを通常モード及びエコモードの一方に設定する。通常モード及びエコモードの切替は、台所リモコン２００Ａ及び風呂リモコン２００Ｂの各々に設けられたエコスイッチ２１３のユーザ操作によって行なわれる。
【００３０】
ユーザが通常モード中にどちらか一方のリモコンのエコスイッチ２１３を押す操作（以下「エコモードオン操作」という）を行なうと、制御装置３００は運転モードをエコモードに切り替える。逆に、ユーザがエコモード中にどちらか一方のリモコンのエコスイッチ２１３を押す操作（以下「エコモードオフ操作」という）を行なうと、制御装置３００はエコモードを解除して通常モードに戻す。即ち、エコスイッチ２１３は「第２の操作部」の一実施例に対応する。
【００３１】
制御装置３００は、給湯設定温度Ｔｒ＊に基づいて、給湯温度制御の目標温度Ｔｒを設定するとともに、温度センサ１３２によって検出された給湯温度Ｔｈを目標温度Ｔｒに従って制御するための給湯器１００の制御指令を生成する。給湯温度Ｔｈを目標温度Ｔｒと一致させるように、給湯器１００での加熱量、即ち、ガスバーナ１１２による発生熱量が増減される。給湯温度制御のための給湯器１００の制御指令には、例えば、ガスバーナ１１２に供給されるガス流量を調整するためのガス比例弁１４１の開度指令、及び、ガス流量に連動して空気量を調整するための燃焼ファン１２０回転速度指令値が含まれる。
【００３２】
目標温度Ｔｒが高いと、相対的に給湯器１００での消費エネルギが増加する一方で、目標温度Ｔｒが低いと、相対的に給湯器１００での消費エネルギが減少することが理解される。本実施の形態に係る給湯装置１０では、エコモード中には、給湯温度制御の目標温度Ｔｒを、ユーザによる給湯設定温度Ｔｒ＊よりも低くすることで、消費エネルギの抑制を図ることができる。
【００３３】
図２は、本実施の形態に係る給湯装置における給湯温度制御の目標温度Ｔｒの設定制御を説明するフローチャートである。図２に示されたフローチャートによる制御処理は、制御装置３００によって実行することができる。
【００３４】
図２を参照して、制御装置３００は、ステップ（以下、単に「Ｓ」と表記する）１１０により、給湯が開始されたか否かを判定する。流量センサ１３１によって検出された流量Ｑが最小作動流量（ＭＯＱ）以上になると、Ｓ１１０はＹＥＳ判定とされる。給湯開始と判定されると、ガスバーナ１１２での燃焼が開始されるとともに、Ｓ１２０により、リモコン２００（２００Ａ，２００Ｂ）によって設定された給湯設定温度Ｔｒ＊が読み込まれる。一方で、給湯が開始されるまでは（Ｓ１１０のＮＯ判定時）、Ｓ１２０以降の処理は起動されない。
【００３５】
給湯が開始されると、制御装置３００は、Ｓ１３０により、エコモードがオンされているか否かを判定する。上述のように、エコモードのオンオフは、エコスイッチ２１３のユーザ操作によって行なわれる。
【００３６】
制御装置３００は、エコモードのオフ時（Ｓ１３０のＮＯ判定時）、即ち、通常モード中には、Ｓ１４０により、Ｔｒ＝Ｔｒ＊を維持して処理を終了する。尚、以降では、温度設定スイッチ２１２に対するユーザ操作によって給湯設定温度Ｔｒ＊が変更されると、変更毎に、変更後の給湯設定温度Ｔｒ＊に従って、目標温度Ｔｒ＝Ｔｒ＊に設定し直される。
【００３７】
制御装置３００は、エコモードのオン時（Ｓ１３０のＹＥＳ判定時）には、Ｓ１５０〜Ｓ２００の処理によって、目標温度Ｔｒを設定する。制御装置３００は、Ｓ１５０では、給湯設定温度Ｔｒ＊に対する目標温度Ｔｒの低下量ΔＴを初期化する（ΔＴ＝０）。更に、Ｔｒ＝Ｔｒ＊−ΔＴの演算により、エコモードにおける給湯温度制御の目標温度Ｔｒが初期設定される。
【００３８】
更に、制御装置３００は、Ｓ１６０により、給湯が予め定められたＸ秒連続して供給されたか否かを判定する（以下では、秒を［ｓ］と表記する）。給湯がＸ［ｓ］連続するまでは（Ｓ１６０のＮＯ判定時）、Ｓ１７０以降の処理は待機されて、初期設定された目標温度Ｔｒが維持される。
【００３９】
給湯がＸ［ｓ］連続すると（Ｓ１６０のＹＥＳ判定時）、制御装置３００は、以降では、Ｓ１７０により、所定時間Ｔｃ経過毎に低下量ΔＴをαずつ増加する。制御装置３００は、Ｓ１８０により、Ｔｃ経過毎にαずつ増加されるΔＴを用いて、給湯温度制御の目標温度Ｔｒを、給湯設定温度Ｔｒ＊からΔＴを減算することによって設定する。
【００４０】
制御装置３００は、更に、Ｓ１９０により、低下量ΔＴが予め定められた最大低下量Ｔｄｗｍａｘに達しているか否かを判定する。ΔＴ＜Ｔｄｗｍａｘの間（Ｓ１９０のＮＯ判定時）、Ｓ１７０による、所定時間Ｔｃ毎の低下量ΔＴの増加は継続される。
【００４１】
制御装置３００は、低下量ΔＴが最大低下量Ｔｄｗｍａｘに達すると（Ｓ１９０のＹＥＳ判定時）、Ｓ２００により、給湯温度制御の目標温度Ｔｒを、Ｔｒ＝Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘに設定する。これにより、目標温度Ｔｒは、給湯設定温度Ｔｒ＊に対して、最大低下量Ｔｄｗｍａｘを超えて低下することはなく、以降では、Ｓ１１０で開始された給湯が終了するまで、Ｔｒ＝Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘに維持される。
【００４２】
尚、Ｓ１２０以降の処理中に、給湯が終了されると、処理はその時点で一旦終了される。給湯器１００の運転状態中には、再びＳ１１０が実行されて、次回に給湯が開始されるまで、Ｓ１１０がＮＯ判定とされる。
【００４３】
又、給湯が終了されるまでの間で、Ｓ１３０の処理後に、エコスイッチ２１３によってエコモードオン操作又はエコモードオフ操作が行われると、割り込み処理によって、処理がＳ１２０に戻される。同様に、ユーザによって給湯設定温度Ｔｒ＊が変更されたときも、処理はＳ１２０に戻される。そして、当該変更後の運転モード又は給湯設定温度Ｔｒ＊に従って、Ｓ１４０（通常モード）、又は、Ｓ１５０〜Ｓ２００（エコモード）に従って、給湯温度制御の目標温度Ｔｒが設定される。
【００４４】
制御装置３００は、給湯中を通じて、図２に従って設定された目標温度Ｔｒに従って給湯温度制御を実行する。即ち、給湯温度Ｔｈは、各タイミングでの目標温度Ｔｒに従って制御される。
【００４５】
図３は、エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第１の例を説明する概念図である。
【００４６】
図３を参照して、最も基本的なパターンとしては、時刻ｔ０に給湯が開始されると、時刻ｔ０からＸ［ｓ］が経過する時刻ｔｘまでの間、Ｔｒ＝Ｔｒ＊に設定される。時刻ｔｘ以降では、給湯温度制御の目標温度Ｔｒは、Ｔｃ経過毎にα（℃）ずつ低下される。そして、ＴｒがＴｒ＊−Ｔｄｗａｍｘまで低下した時刻ｔｙ以降では、目標温度Ｔｒはそれ以上低下しない。即ち、時刻ｔｘ〜ｔｙの期間に、目標温度Ｔｒが時間経過に応じて徐々に低下する「温度低下期間」が設けられる。
【００４７】
このように、本実施の形態に係る給湯装置では、エコモード中に、給湯温度制御の目標温度Ｔｒが時間経過に応じて徐々に低下する期間（温度低下期間）が設けられるので、ユーザに与える違和感を抑制した上で、消費エネルギの抑制を図ることができる。特に、給湯開始時から、給湯設定温度Ｔｒ＊よりも一定温度（例えば、図３中のＴｄｗｍａｘ）低い目標温度Ｔｒが固定されるケースと比較すると、給湯開始後に給湯設定温度Ｔｒ＊に従った給湯が行われてから目標温度Ｔｒが低下するので、給湯温度が低過ぎるとの違和感の軽減を図ることができる。
【００４８】
図４には、エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第２の例が示される。
図４を参照して、図２のＳ１６０で設定されるＸ［ｓ］については、Ｘ＝０とすることも可能である。Ｘ＝０とすると、給湯が開始された時刻ｔ０から、給湯温度制御の目標温度Ｔｒは、Ｔｃ経過毎にα（℃）ずつ低下される。そして、時刻ｔｙに目標温度ＴｒがＴｒ＊−Ｔｄｗｍａｘまで低下すると、時刻ｔｙ以降では目標温度Ｔｒは維持される。図４では、時刻ｔ０〜ｔｙの期間に「温度低下期間」が設けられる。
【００４９】
図３及び図４を比較して、Ｘ＝０とすることで、エネルギ消費の抑制効果を高めることができる一方で、Ｘ＞０として、給湯設定温度Ｔｒ＊に従った給湯が行われる期間を、給湯開始後に連続的に設けることで、ユーザの違和感のさらなる軽減を図ることができる。例えば、Ｘ（ｓ）の値については、ユーザがリモコン２００の操作によって入力可能とすることができる。
【００５０】
或いは、Ｘ（ｓ）の値については、気温条件に応じて、例えば、冬季にはＸを相対的に長く設定し、夏季には、Ｘを相対的に短く設定するように、Ｘ≧０の範囲で、Ｘの長さを可変とすることも可能である。例えば、リモコンのカレンダ機能や時計機能を用いて推定又は想定される気温に応じて、低温時にＸが長くなり、高温時にＸが短くなるように、Ｘの長さを可変設定することが可能である。尚、リモコンに気温（雰囲気温度）センサが内蔵される場合には、当該センサによって気温を直接検出することが可能である。又、給湯器１００の筐体に内蔵された雰囲気温度センサ（図示せず）によって気温を直接検出することも可能である。或いは、図１の温度センサ１３３によって検出された入水温度Ｔｗを用いて、気温を間接的に検出することも可能である。
【００５１】
図５には、エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第３の例が示される。
図５を参照して、図２のＳ１５０で設定される低下量ΔＴの初期値をΔＴ＝β（０＜β＜Ｔｄｗｍａｘ）とすることも可能である。この場合には、Ｓ１５０により、エコモードでの出湯目標制御の目標温度Ｔｒの初期値が、Ｔｒ＝Ｔｒ＊−βに設定される。即ち、エコモードにおける最大低下量Ｔｄｗｍａｘのうちの一部の温度量（β）を給湯設定温度Ｔｒ＊から低下させるように、目標温度の初期値を設定することも可能である。
【００５２】
そして、給湯が開始される時刻ｔ０からＸ［ｓ］（Ｘ≧０）が経過する時刻ｔｘ以降において、目標温度Ｔｒは、所定時間Ｔｃ経過毎に低下される。この場合にも、時刻ｔｙに目標温度ＴｒがＴｒ＊−Ｔｄｗｍａｘまで低下すると、時刻ｔｙ以降では目標温度Ｔｒは維持される。図５でも、時刻ｔｘ〜ｔｙの期間に「温度低下期間」が設けられる。
【００５３】
この場合にも、給湯開始時から、目標温度Ｔｒ＝Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘに固定されるケースと比較すると、給湯温度が低過ぎるとの違和感の軽減を図ることができる。
【００５４】
尚、図３〜図５では、給湯温度制御の目標温度Ｔｒの所定時間Ｔｃ経過毎の低下量α、即ち、温度低下期間での目標温度Ｔｒの変化レートを一定としたが、低下量αを時間経過に応じて変えることも可能である。
【００５５】
例えば、図６に示されるように、所定時間Ｔｃの経過毎にインクリメントされるカウント値Ｎ（Ｔｃ）が増加する毎に、低下量αを徐々に増加することが可能である。
【００５６】
図７には、エコモード中における給湯温度制御の目標温度設定の第４の例が示される。図７では、図６に従ってエコモード中の低下量αが設定される。特に、図７では、Ｘ＝０［ｓ］、かつ、図５でのβ＝０［℃］とした例が示される。
【００５７】
図７を参照して、Ｘ＝０［ｓ］とすることで、給湯が開始される時刻ｔ０から目標温度Ｔｒが低下する。目標温度Ｔｒは、図６に従って設定された低下量αに従って、所定時間Ｔｃの経過毎に低下される。時刻ｔｙにおいて目標温度Ｔｒが、Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘまで低下すると、以降では、目標温度Ｔｒは維持される。
【００５８】
図７の例では、目標温度Ｔｒが低下する期間の前半における温度低下量を抑えることにより、同一の温度低下量（Ｔｄｗｍａｘ）に対して、ユーザが温度の低下を感じ難いパターンを採用することが可能である。特に、図７のように、Ｘ＝０［ｓ］とした場合にも、ユーザに与える違和感の軽減を図ることができる。
【００５９】
尚、図３〜図７では、所定時間Ｔｃの経過毎に連続的に目標温度Ｔｒを低下する例を説明したが、目標温度Ｔｒの低下は非連続に制御されてもよい。
【００６０】
例えば、図８に示されるように、目標温度Ｔｒが（Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘ）に低下されるまでの期間内に、目標温度Ｔｒが維持される維持期間Ｔｌ（Ｔｌ＞Ｔｃ）を少なくとも１個設けることも可能である。このようにしても、目標温度Ｔｒが時間経過に応じて徐々に低下する期間を設けることにより、給湯開始時から目標温度Ｔｒ＝Ｔｒ＊−Ｔｄｗｍａｘに固定されるケースと比較すると、給湯温度が低過ぎるとの違和感の軽減が図られる。図８では、Ｔｃ毎に目標温度Ｔｒが低下する期間が「第１の期間」に対応し、維持期間Ｔｌは「第２の期間」に対応する。
【００６１】
尚、本実施の形態では、給湯温度制御を行なう給湯器１００として、燃料をガスとする燃焼加熱式の給湯器を例示したが、給湯器１００は、給湯温度の制御機能を有する限り、任意の構成のものを適用することができる。例えば、ガス以外を燃料とする燃焼加熱式の給湯器、或いは、発電時の排熱又はヒートポンプによって加熱された高温水を低温水と混合して給湯する、いわゆる貯湯式の給湯器についても、図１の給湯器１００とすることが可能である。
【００６２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６３】
１０  給湯装置、１００  給湯器、１１０  缶体、１１１  熱交換器、１１２  ガスバーナ、１１３  排気口、１１４  給気口、１２０  燃焼ファン、１２１  直流モータ、１３０  給湯配管、１３１  流量センサ、１３２，１３３  温度センサ、１３４Ａ，１３４Ｂ  給湯口、１３５Ａ，１３５Ｂ  給湯栓、１４０  ガス供給配管、１４１  ガス比例弁、２００  リモコン、２００Ａ  台所リモコン、２００Ｂ  風呂リモコン、２１０Ａ，２１０Ｂ  操作部、２１１  運転スイッチ、２１２  温度設定スイッチ、２１３  エコスイッチ、２１４  優先スイッチ、２２０Ａ，２２０Ｂ  報知部、２２１  ディスプレイ、２２２  スピーカ、３００  制御装置、Ｎ（Ｔｃ）  カウント値、Ｑ  流量、Ｔｃ  所定時間、Ｔｄｗｍａｘ  最大低下量、Ｔｈ  給湯温度、Ｔｌ  維持期間、Ｔｒ  目標温度（給湯温度制御）、Ｔｒ＊  給湯設定温度（ユーザ）、Ｔｗ  入水温度。
【図１】
2020046129.tif 000003
【図２】
2020046129.tif 000004
【図３】
2020046129.tif 000005
【図４】
2020046129.tif 000006
【図５】
2020046129.tif 000007
【図６】
2020046129.tif 000008
【図７】
2020046129.tif 000009
【図８】
2020046129.tif 000010