(57)【要約】      （修正有）【課題】ヘッド及びヘッドユニットの劣化を抑えることが可能な液体吐出装置を提供する。【解決手段】回転方向に回転する搬送ドラム１１と、回転体の周面に沿って配置され、第１液体３１を吐出する第１ヘッドユニット２１と、第１液体よりも有機材料に対するアタック性の強い第２液体３２を吐出する第２ヘッドユニット２２と、を備え、第２ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度は、第１ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度よりも小さい。【選択図】図１
2020069793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転方向に回転する回転体と、
前記回転体の周面に沿って配置され、第１液体を吐出する第１ヘッドユニットと、
前記第１液体よりも有機材料に対するアタック性の強い第２液体を吐出する第２ヘッドユニットと、を備え、
前記第２ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度は、前記第１ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度よりも小さいことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第２ヘッドユニットは、前記回転体の周面に沿って配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体吐出装置であって、
前記第２ヘッドユニ
ットは、前記第１ヘッドユニットに対して、前記回転方向の下流に配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
複数の前記第１ヘッドユニットを備え、
前記第２ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度は、前記複数の第１ヘッドユニットそれぞれの吐出面と水平面とが成す角度のいずれよりも小さいことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記第２ヘッドユニットの吐出面は、水平面に対して略並行であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記第２液体は、クリアインクであることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記第２液体は、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクのいずれかであることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記第２液体は、前記第１液体と反応する反応液であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
搬送される記録媒体を支持する支持部を更に備え、
前記回転体は、周面に前記第１液体及び前記第２液体が吐出されて中間画像が形成された後、周面が前記支持部上の前記記録媒体に当接することにより、前記中間画像を前記記録媒体に転写する中間転写体であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記回転体は、前記記録媒体を支持し、前記回転方向の下流側へと前記記録媒体を搬送する搬送ドラムであることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体吐出装置であって、
前記第２ヘッドユニットに対して前記回転方向の上流において前記搬送ドラムが前記記録媒体を保持する距離は、前記第２ヘッドユニットに対して前記回転方向の下流において前記搬送ドラムが前記記録媒体を保持する距離よりも長いことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１のいずれか一項に記載の液体吐出装置であって、
前記第２ヘッドユニットに対して前記回転方向の下流であって、前記搬送ドラムの周面に配置され、かつ、前記第２液体を硬化させる硬化ユニットを備えることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンターなどの液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から液体を用紙に対して吐出させる液体吐出装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。以下、インクジェット式プリンターを、プリンターと称する。
【０００３】
こうしたプリンターのヘッドユニットは、インクを吐出するノズルを有するヘッドと、ヘッドの周囲を覆う外周部材と、ヘッドと外周部材との間に配置されたシール材と、を備えている。
【０００４】
ヘッドユニットは、印刷される用紙を搬送する搬送ドラムの周囲に沿って、用紙に対向する位置で配置されている。具体的には、搬送ドラムの形状に沿って用紙が巻きつけられ、それに対向する位置に複数のヘッドからなるヘッドユニットが複数配置されている。
【０００５】
プリンターは、複数の種類のインクを吐出する複数のヘッドユニット群を有する。複数の種類のインクの一つには、たとえば、特許文献１に記載のような、クリアインクがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−０６７９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、複数種類のインクのうち、一部のインクにおいて、シール材等のヘッドユニットのノズルが形成された面の近傍に設けられた部材に使われている有機材料を膨潤または溶解させる作用、即ち、アタック性が強い場合がある。このようなアタック性の強いインクを吐出するヘッドユニットにおいて、吐出時に吐出面に付着したクリアインクが自重などにより移動してシール材等の部材に付着し、当該部材が膨潤または溶解してしまう虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の液体吐出装置は、回転方向に回転する回転体と、前記回転体の周面に沿って配置され、第１液体を吐出する第１ヘッドユニットと、前記第１液体よりも有機材料に対するアタック性の強い第２液体を吐出する第２ヘッドユニットと、を備え、前記第２ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度は、前記第１ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度よりも小さいことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態のプリンターの構成を示す模式図。
【図２】第１ヘッドユニットの構成を示す斜視図。
【図３】第１ヘッドユニットの構成をインクの吐出面側から見た平面図。
【図４】図３に示す第１ヘッドユニットのＡ−Ａ´線に沿う模式断面図。
【図５】第１ヘッドユニットからインク滴を吐出している状態を示す模式図。
【図６】第２ヘッドユニットからクリアインク滴を吐出している状態を示す模式図。
【図７】第２実施形態のプリンターの構成を示す模式図。
【図８】第３実施形態のプリンターの構成を示す模式図。
【図９】変形例のプリンターの構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態の液体吐出装置について、図面を参照して説明する。
【００１１】
（第１実施形態）
図１は、液体吐出装置としてのプリンターの構成を示す模式図である。以下、プリンターの構成を、図１を参照しながら説明する。
【００１２】
プリンター１は、回転体である搬送ドラム１１と、搬送ドラム１１の周面に沿って配置された第１ヘッドユニット群２１と、第２ヘッドユニット２２と、を備えている。搬送ドラム１１の周面には、記録媒体としての用紙１２が配置されている。搬送ドラム１１は、図１に示す矢印方向（回転方向）に回転することにより、回転方向の下流側へと用紙１２を搬送する。
【００１３】
なお、記録媒体としては、用紙１２に限定されず、例えば、布やフィルムシートでもよい。用紙１２は、搬送ドラム１１に備えられた静電吸着またはバキューム吸着によって、搬送ドラム１１の周面に張り付いた状態で保持される。
【００１４】
搬送ドラム１１の周囲には、上流搬送ローラー１３ａと、下流搬送ローラー１３ｂと、が配置されている。上流搬送ローラー１３ａは、用紙１２を搬送する搬送方向において、下流搬送ローラー１３ｂに対して上流に配置されている。下流搬送ローラー１３ｂは、搬送方向において、上流搬送ローラー１３ａに対して下流に配置されている。上流搬送ローラー１３ａおよび下流搬送ローラー１３ｂはそれぞれ、搬送ドラム１１との間で用紙１２を挟むようにして、用紙１２を搬送する。上流搬送ローラー１３ａ及び下流搬送ローラー１３ｂは、図示しない駆動装置によって、互いが同期しながら略一定速度で回転することにより、用紙１２を搬送する。
【００１５】
搬送ドラム１１の周囲には、搬送ドラム１１及び用紙１２に対向するように、第１ヘッドユニット群２１を構成する、例えば、４つの第１ヘッドユニット２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄが配置されている。第１ヘッドユニット２１ａ〜２１ｄは、搬送ドラム１１の周囲に配置された用紙１２に、第１液体としてのインク３１を吐出して印刷する。本実施形態のインク３１は、例えば、紫外線（ＵＶ）などの光を照射することにより硬化する紫外線硬化型インク（ＵＶインク）である。４つの第１ヘッドユニット２１ａ〜２１ｄは、インクの色ごとに分けられ、搬送ドラム１１の周囲に配置されている。
【００１６】
第２ヘッドユニット２２は、第１ヘッドユニット群２１よりも搬送方向の下流に配置されている。また、第２ヘッドユニット２２は、印刷後の印刷面の耐候性を高めるための第２液体としてのクリアインク３２を吐出する。本実施形態のクリアインク３２は、第１ヘッドユニット群２１から吐出されるインクと比べて、有機材料に対するアタック性が強いインクである。本実施形態のアタック性とは、クリアインク３２が部材と接液することによって部材が膨潤または溶解することを言う。
【００１７】
第１ヘッドユニット２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄにおけるそれぞれの下流には、仮硬化ユニット２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄが配置されている。例えば、仮硬化ユニット２３ａは、第１ヘッドユニット２１ａから用紙１２に着弾したインク３１が、周囲に広がることを抑えるために仮硬化する。また、第２ヘッドユニット２２の下流には、仮硬化ユニット２３ｅが配置されている。
【００１８】
なお、本硬化させる本硬化ユニット２４は、下流搬送ローラー１３ｂの下流に配置されており、印刷された全ての領域にＵＶ照射を行い、紫外線硬化型のインク３１を硬化させる。
【００１９】
図２は、第１ヘッドユニットの構成を示す斜視図である。図３は、第１ヘッドユニットの構成を、インクの吐出面側から見た平面図である。図４は、図３に示す第１ヘッドユニットのＡ−Ａ´線に沿う模式断面図である。以下、第１ヘッドユニットの構成を、図２〜図４を参照しながら説明する。なお、複数ある第１ヘッドユニット２１ａ〜２１ｄの中から、第１ヘッドユニット２１ａの構成を例にして説明する。
【００２０】
図２〜図４に示すように、第１ヘッドユニット２１ａは、複数の第１ヘッド４１と、第１ヘッド４１を保護するための有機材料からなるシール材４３と、第１ヘッド４１にインク３１を供給する配管４４ａ，４４ｂと、インク３１をインク滴３１ａとして吐出する複数のノズル４５と、所望のノズル４５からインク３１を吐出するべく第１ヘッド４１に接続される図示しない電気信号配線を保護する外周部材４６と、を含んで構成されている。
【００２１】
図３に示すように、複数の第１ヘッド４１は、第１ヘッドユニット２１ａの長手方向に沿って延在すると共に、千鳥列状に配置されている。ここで、千鳥列状とは、複数の第１ヘッド４１のうちの２つの第１ヘッド４１において、一方の第１ヘッド４１に設けられた複数のノズル４５に設けられた各ノズル４５が、他方の第１ヘッド４１に設けられた複数のノズル４５のうちの互いに隣接する２つのノズル４５の間に位置するように、当該２つの第１ヘッド４１が配置されていることをいう。
【００２２】
シール材４３は、上記したように、有機材料で構成されており、第１ヘッド４１の外周を囲むように配置されている。また、シール材４３は、図４に示すように、第１ヘッド４１の外周を囲むように配置されることで、第１ヘッド４１の吐出面４７ａに付着したインク滴３１ｂが、第１ヘッドユニット２１ａの中に侵入することを防ぐ。
【００２３】
第１ヘッド４１に設けられた複数のノズル４５は、第１ヘッド４１の長手方向に沿って２列状になって配置されている。本実施形態のプリンター１は、例えば、ラインプリンターであり、第１ヘッドユニット２１ａの１つが印刷領域の幅分のドットを並べることで、１度に画像を形成することができる。
【００２４】
このように構成された第１ヘッドユニット２１ａによって、搬送中の用紙１２にノズル４５からインク滴３１ａを吐出することで、用紙１２の印刷面にインクドットを形成し、画像が印刷される。なお、第２ヘッドユニット２２も、第１ヘッドユニット２１ａと同様の構成である。
【００２５】
第１ヘッド４１からインク滴３１ａを吐出することによって、ノズル４５近傍と吐出面４７ａの周囲とに気圧の差が生じる。これにより、起こる空気の流れ（以下、自己噴流という）が生まれる。その結果、吐出されたインク滴３１ａのうち、重量が軽いインク滴３１ａは自己噴流によって吐出面４７ａに付着することがある。更に、第１ヘッド４１がインク滴３１ａの吐出を繰り返すことで、吐出面４７ａに付着するインク滴３１ａが増えていき、吐出面４７ａにインク滴３１ｂの塊が形成されることがある。
【００２６】
図５は、第１ヘッドユニットからインク滴を吐出している状態を示す模式図である。図６は、第２ヘッドユニットからクリアインク滴を吐出している状態を示す模式図である。以下、第１ヘッドユニット及び第２ヘッドユニットの吐出状態を、図１、図５及び図６を参照しながら説明する。なお、第１ヘッドユニット群２１の中から、第２ヘッドユニット２２と隣り合う第１ヘッドユニット２１ｄと、第２ヘッドユニット２２と、を比較して説明する。
【００２７】
図１に示すように、本実施形態の第２ヘッド４２を備える第２ヘッドユニット２２は、搬送ドラム１１の頂上付近、言い換えれば、搬送ドラム１１の直上になるように配置される。第１ヘッドユニット２１ａ〜２１ｄは、搬送ドラム１１の周面に沿うと共に、第２ヘッドユニット２２から上流搬送ローラー１３ａの間に配置されている。
【００２８】
図５に示すように、例えば、第１ヘッドユニット２１ｄの吐出面４７ａと水平面４８とが成す角度を、角度Ｃとする。一方、図６に示すように、第２ヘッドユニット２２の吐出面４７ｂと水平面４８とが成す角度を、角度Ｄとする。
【００２９】
図５及び図６に示すように、第２ヘッドユニット２２の吐出面４７ｂと水平面４８とが成す角度Ｄは、第１ヘッドユニット２１ｄの吐出面４７ａと水平面４８とが成す角度Ｃと比較して小さい。
【００３０】
ここで、第２ヘッドユニット２２が吐出する第２液体は、第１ヘッドユニット２１ｄが吐出する第１液体と比べて、シール材４３に対するアタック性が強いものを選定する。
【００３１】
液体のシール材４３に対するアタック性の強さは、シール材４３をその液体の使用環境温度において、液体に浸漬させた場合における一定期間後（例えば、摂氏２５度の環境温度において１０時間後）の重量変化の有無によって簡易的に評価することができる。重量の変化が浸漬前に比べて大きいものほどアタック性が強いものとする。
【００３２】
本実施形態においては、耐候性を増すために他のカラーインクと成分が異なる結果、浸漬前後における重量の変化が最も大きくなったクリアインクを第２液体としている。
【００３３】
このように、第２ヘッドユニット２２及び第１ヘッドユニット２１ｄを配置することにより、第２ヘッドユニット２２の吐出面４７ｂが、第１ヘッドユニット２１ｄの吐出面４７ａよりも、水平面４８と成す角度が小さくなる。よって、第２ヘッドユニット２２からクリアインク３２を吐出したときに、吐出面４７ｂに付着するクリアインク滴３２ａが自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第２ヘッドユニット２２を構成する部材が、クリアインク滴３２ｂとの接液によって膨潤または溶解してしまうことを防ぐことができる。
【００３４】
以上説明したように、第１実施形態のプリンター１によれば、以下の効果を得ることができる。
【００３５】
（１）第１実施形態によれば、第２ヘッドユニット２２の吐出面４７ｂが第１ヘッドユニット２１ｄの吐出面４７ａよりも水平面４８に対する角度が小さいので、第２ヘッドユニット２２からクリアインク滴３２ａを吐出する際、第２ヘッドユニット２２の吐出面４７ｂに付着するクリアインク滴３２ａが自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第２ヘッドユニット２２の部材がクリアインク滴３２ｂとの接液によって膨潤または溶解する、言い換えれば、第２ヘッドユニット２２の部材が劣化することを抑えることができる。
【００３６】
（２）第１実施形態によれば、搬送ドラム１１の周面に沿って、第１ヘッドユニット群２１や第２ヘッドユニット２２を配置するので、プリンター１における搬送方向を小型化することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
図７は、第２実施形態のプリンターの構成を示す模式図である。以下、第２実施形態のプリンターの構成を、図７を参照しながら説明する。
【００３８】
第１実施形態のプリンター１は、第１ヘッドユニット群２１及び第２ヘッドユニット２２を備えていたが、第２実施形態のプリンター１００は、更に、第１ヘッドユニット群１２１の上流に第３ヘッドユニット１２５を備えている。その他の構成については概ね第１実施形態と同様であるため、第２実施形態では、第１実施形態と異なる部分について詳細に説明し、その他の重複する部分については適宜説明を省略する。
【００３９】
図７に示すように、第２実施形態のプリンター１００は、第１ヘッドユニット群１２１及び上流搬送ローラー１３ａの上流に、第３ヘッドユニット１２５と、仮硬化ユニット１２６と、用紙受け台１２７と、上側繰り出しローラー１２７ａと、下側繰り出しローラー１２７ｂと、を備えている。
【００４０】
第３ヘッドユニット１２５の下流には、仮硬化ユニット１２６が配置されている。第３ヘッドユニット１２５及び仮硬化ユニット１２６と対向する位置には、用紙受け台１２７が配置されている。
【００４１】
用紙受け台１２７は、用紙１２をバキューム吸着又は静電吸着によって保持する。用紙１２は、上側繰り出しローラー１２７ａ及び下側繰り出しローラー１２７ｂによって、用紙受け台１２７の上に搬送される。
【００４２】
第３ヘッドユニット１２５の吐出面４７ｃと水平面とが成す角度は、例えば、第１ヘッドユニット２１ｄの吐出面４７ａと水平面４８とが成す角度と比較して小さい。
【００４３】
また、第３ヘッドユニット１２５が吐出する第３液体は、第２液体と同程度のアタック性を有する液体である。第３液体を吐出する第３ヘッドユニット１２５は、画像の形成上、第１ヘッドユニット群１２１よりも上流に配置されている必要がある。本実施形態では、第３液体として色材であるホワイトインクを選択している。第１ヘッドユニット群１２１より上流にホワイトインクを吐出する第３ヘッドユニット１２５を配置することにより、ホワイトインクを先に印刷し、その上にカラーインクを重ねて印刷する。これにより、印刷された画像の発色を良くすることができる。
【００４４】
以上説明したように、第２実施形態のプリンター１００によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４５】
（３）第２実施形態によれば、クリアインク３２と同程度にアタック性の強いホワイトインクを吐出する場合でも、第３ヘッドユニット１２５の吐出面４７ｃが第１ヘッドユニット群１２１の吐出面４７ａよりも水平面に対する角度が小さいので、ホワイトインクを吐出する際、第３ヘッドユニット１２５の吐出面４７ｃに付着するホワイトインクが自重により移動することを防ぐことができる。よって、ホワイトインクが第３ヘッドユニット１２５と接触して第３ヘッドユニット１２５の部材が膨潤または溶解することを防ぐことができる。
【００４６】
（第３実施形態）
図８は、第３実施形態のプリンターの構成を示す模式図である。以下、第３実施形態のプリンターの構成を、図８を参照しながら説明する。
【００４７】
第１実施形態のプリンター１は、上流搬送ローラー１３ａと下流搬送ローラー１３ｂとの間に、第１ヘッドユニット群２１及び第２ヘッドユニット２２を備えていたが、第３実施形態のプリンター２００は、上流搬送ローラー１３ａと下流搬送ローラー１３ｂとの間に、第１ヘッドユニット群２２１を備え、下流搬送ローラー１３ｂの下流に第２ヘッドユニット２２２を備えている。その他の構成については概ね第１実施形態と同様であるため、第３実施形態では、第１実施形態と異なる部分について詳細に説明し、その他の重複する部分については適宜説明を省略する。
【００４８】
図８に示すように、第３実施形態のプリンター２００は、上記したように、搬送ドラム１１の周面に沿うと共に、上流搬送ローラー１３ａと下流搬送ローラー１３ｂとの間に、第１ヘッドユニット群２２１を備えている。また、下流搬送ローラー１３ｂの下流に第２ヘッドユニット２２２と用紙受け台２２７とを備えている。
【００４９】
第１ヘッドユニット群２２１から吐出される液体は、第１液体である。本実施形態の第１液体としては、ホワイトインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、オレンジインクである。
【００５０】
第１ヘッドユニット群２２１は、例えば、ホワイトインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ａと、シアンインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ｂと、マゼンタインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ｃと、イエローインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ｄと、ブラックインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ｅと、オレンジインクを吐出する第１ヘッドユニット２２１ｆと、を有する。
【００５１】
第１ヘッドユニット２２１ａ〜２２１ｆのそれぞれの下流には、仮硬化ユニット２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ，２２３ｄ，２２３ｅ，２２３ｆが配置されている。本実施形態の第１ヘッドユニット群２２１は、第１実施形態のプリンター１及び第２実施形態のプリンター１００とは異なり、搬送ドラム１１の直上を超えた位置まで配置されている。
【００５２】
また、下流搬送ローラー１３ｂの下流には、クリアインク３２を吐出する第２ヘッドユニット２２２が配置されている。第２ヘッドユニット２２２の吐出面と対向する位置には、用紙受け台２２７が配置されている。第２ヘッドユニット２２２の下流には、本硬化ユニット２４が配置されている。
【００５３】
本硬化ユニット２４の下流には、上側引き込みローラー２２８ａと、下側引き込みローラー２２８ｂと、が配置されている。用紙１２は、下流搬送ローラー１３ｂと、上側引き込みローラー２２８ａと、下側引き込みローラー２２８ｂとによって、用紙受け台２２７の上に搬送される。
【００５４】
本実施形態のプリンター２００によれば、搬送ドラム１１の周面に沿って、第１ヘッドユニット群２２１を構成する第１ヘッドユニット２２１ａ〜２２１ｆの数が多く配置された場合でも、第２ヘッドユニット２２２を下流搬送ローラー１３ｂの下流の比較的平坦な位置に配置するので、第２ヘッドユニット２２２の吐出面が第１ヘッドユニット２２１ａ〜２２１ｆの吐出面よりも、水平面と成す角度を小さくすることができる。よって、第２ヘッドユニット２２２の吐出面に付着するクリアインク３２が、自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第２ヘッドユニット２２２の部材がクリアインク３２との接液によって膨潤または溶解してしまうことを防ぐことができる。加えて、シアン、マゼンタ、イエロー以外の色を備えることで、より画質を向上させることができる。
【００５５】
以上説明したように、第３実施形態のプリンター２００によれば、以下の効果を得ることができる。
【００５６】
（４）第３実施形態によれば、第１ヘッドユニット群２２１を構成する第１ヘッドユニット２２１ａ〜２２１ｆの数が多く配置された場合でも、第２ヘッドユニット２２２を下流搬送ローラー１３ｂの下流の比較的平坦な位置に配置するので、第２ヘッドユニット２２２の吐出面が第１ヘッドユニット２２１ａ〜２２１ｆの吐出面よりも水平面と成す角度を小さくすることができる。よって、第２ヘッドユニット２２２の吐出面に付着するクリアインク３２が、自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第２ヘッドユニット２２２の部材がクリアインク３２との接液によって膨潤または溶解してしまうことを防ぐことができる。
【００５７】
（５）第３実施形態によれば、第１ヘッドユニット群２２１に、シアン、マゼンタ、イエロー以外の色を備えることで、より画質を向上させることができる。
【００５８】
（変形例）
また、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
【００５９】
上記した第１実施形態では、上流搬送ローラー１３ａ及び下流搬送ローラー１３ｂを図１に示すように配置したが、図９に示すように配置するようにしてもよい。図９に示すプリンター３００は、下流搬送ローラー１３ｂが第２ヘッドユニット２２に近い側、即ち、より上流側に配置されている部分が、第１実施形態と異なっている。このように、下流搬送ローラー１３ｂを上流に配置することにより、第２ヘッドユニット２２に対して搬送方向の上流において上流搬送ローラー１３ａが用紙１２を保持する距離Ａは、第２ヘッドユニット２２に対して搬送方向の下流において下流搬送ローラー１３ｂが用紙１２を保持する距離Ｂよりも長くなる。言い換えれば、距離Ａよりも距離Ｂを短くできる。これにより、搬送方向における液体吐出装置の大きさを小型化することができる。
【００６０】
上記した実施形態では、第２ヘッドユニットを１つ配置していたが、これに限定されず、有機材料へのアタック性の高い液体から順に複数配置するようにしてもよい。また、有機材料へのアタック性が最も高い液体のヘッドを第２ヘッドユニットとしてもよい。
【００６１】
上記した第２実施形態では、ホワイトインクを吐出する第３ヘッドユニット１２５を１つ配置していたが、第３ヘッドユニット１２５に並べて、有機材料へのアタック性の高い液体、例えば、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクを吐出するヘッドユニットを配置するようにしてもよい。
【００６２】
上記した第３実施形態では、第１ヘッドユニット群２２１に各色１つの第１ヘッドユニットを備えているが、これに限定されず、使用量の多いホワイトインクやブラックインクを吐出する第１ヘッドユニットを複数配置するようにしてもよい。これによれば、使用量の多いインクの交換頻度が減り、ダウンタイムを低減することができる。
【００６３】
以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。
【００６４】
液体吐出装置は、記録媒体を周面に保持して搬送方向に搬送する搬送ドラムと、前記搬送ドラムの周面に沿って配置され、第１液体を吐出する第１ヘッドユニットと、前記第１液体よりも有機材料に対するアタック性の強い第２液体を吐出する第２ヘッドユニットと、を備え、前記第２ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度は、前記第１ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度よりも小さいことを特徴とする。
【００６５】
この構成によれば、第２ヘッドユニットの吐出面が第１ヘッドユニットの吐出面よりも水平面に対する角度が小さいので、第２液体を吐出する際、第２ヘッドユニットの吐出面に付着する第２液体が自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第２ヘッドユニットの部材が第２液体との接液によって膨潤または溶解する、言い換えれば、部材が劣化することを抑えることができる。
【００６６】
上記の液体吐出装置において、前記第２ヘッドユニットは、前記搬送ドラムの周面に沿うと共に、前記記録媒体に対向して配置されていることが望ましい。
【００６７】
この構成によれば、第２ヘッドユニットが搬送ドラムの周面に配置されるので、第２ヘッドユニットを複数配置する場合、搬送方向における液体吐出装置の大きさを小型化することができる。
【００６８】
上記の液体吐出装置において、前記第２ヘッドユニットに対して前記搬送方向の上流において前記搬送ドラムが前記記録媒体を保持する距離は、前記第２ヘッドユニットに対して前記搬送方向の下流において前記搬送ドラムが前記記録媒体を保持する距離よりも長いことが望ましい。
【００６９】
この構成によれば、水平面に対し吐出面の角度が小さい場合、例えば、第２ヘッドユニットが搬送ドラムの直上に配置され、第１ヘッドユニットが搬送方向の上流において搬送ドラムから離れた位置に配置された場合でも、第２ヘッドユニットに対して搬送方向の下流において搬送ドラムが記録媒体を保持する距離を短くすることができる。これにより、搬送方向における液体吐出装置の大きさを小型化することができる。
【００７０】
上記の液体吐出装置において、前記第２ヘッドユニットに対して前記搬送方向の下流であって、前記搬送ドラムの周面に配置され、かつ、前記第２液体を硬化させる硬化ユニットを備えることが望ましい。
【００７１】
この構成によれば、第２ヘッドユニットと硬化ユニットが搬送ドラムの周面に沿って配置されているので、第２ヘッドユニットと硬化ユニットの距離を搬送方向に対して狭く配置することができ、その結果、液体吐出装置を小型化することができる。
【００７２】
上記の液体吐出装置において、前記第２ヘッドユニットは、前記第１ヘッドユニットに対して、前記搬送方向の下流に配置されていることが望ましい。
【００７３】
この構成によれば、第１ヘッドユニットよりも下流に第２ヘッドユニットを配置することで、記録媒体を搬送することによって発生する、記録媒体とヘッドユニット間の気流により、第２ヘッドユニットから吐出された第２液体が第１ヘッドユニットに付着する可能性を低減できる。その結果、第２液体のアタックによる第１ヘッドユニットの部品の劣化を防ぐことができる。
【００７４】
上記の液体吐出装置において、前記第１ヘッドユニットに対して前記搬送方向の上流に配置され、前記第１液体よりも有機材料に対するアタック性が強く、かつ、色材を含む第３液体を吐出する第３ヘッドユニットを更に備え、前記第３ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度が、前記第１ヘッドユニットの吐出面と水平面とが成す角度よりも、小さいことが望ましい。
【００７５】
この構成によれば、第３ヘッドユニットの吐出面が第１ヘッドユニットの吐出面よりも水平面に対する角度が小さいので、第３液体を吐出する際、第３ヘッドユニットの吐出面に付着する第３液体が自重により移動することを防ぐことができる。その結果、第３ヘッドユニットの部材が第３液体との接液によって膨潤または溶解する、言い換えれば、部材が劣化することを抑えることができる。
【００７６】
なお、上述の液体吐出装置では、回転体として搬送ドラム１１を用いる系について説明したが、他の形態による実施も可能である。例えば、回転体として中間転写体を用いる系であっても各実施形態を適用することができる。
【００７７】
ここで、中間転写体とは、下記のような構成を指す。中間転写体の周面には周囲に第１ヘッドユニット２１および第２ヘッドユニット２２が設けられる。また、中間転写体の下部近傍には搬送される記録媒体を支持する支持体（プラテン）が設けられ、支持体上の記録媒体に対して中間転写体が当接可能なように構成されている。
【００７８】
このような中間転写体の周面上に第１ヘッドユニット２１および第２ヘッドユニット２２によってインク３１、クリアインク３２が吐出されることで中間転写体の周面上に中間画像が形成される。その後、中間画像が支持体上の記録媒体に当接する位置まで、中間転写体は回転方向へと回転する。
【００７９】
そして、中間転写体が記録媒体に押し当てられることにより、中間転写体の周面上の中間画像が記録媒体へと転写され、記録媒体上に画像が形成される。この際、ヒーターにより加温することで転写が行われ易くしても良い。また、第１ヘッドユニット２１または第２ヘッドユニット２２によって転写を効率的に行うための離型剤を予め付与しても良い。この転写の後、記録媒体は中間転写体と別に設けられた搬送ローラー等により搬送されることで排紙される。
【００８０】
上述したような回転体として中間転写体を用いる系であっても、本発明を採用することができる。すなわち、中間転写体の周面上に設けられた第１ヘッドユニット２１と第２ヘッドユニット２２について、第２ヘッドユニット２２の吐出面と水平面が成す角度が、第１ヘッドユニット２１の吐出面と水平面が成す角度よりも小さければ、第２ヘッドユニット２２の吐出面に付着する第２液体の自重による移動を抑制することができ、部材の劣化を低減することが可能となる。
【００８１】
また、上述の液体吐出装置では、第２ヘッドユニット２２の吐出面と水平面の成す角度が、複数の第１ヘッドユニット２１それぞれの吐出面と水平面の成す角度のいずれよりも小さい系について説明したが、他の形態による実施も可能である。ある２つのヘッドユニットにおいて、一方の第１ヘッドユニット２１から吐出される液体よりも、他方の第２ヘッドユニット２２から吐出される液体の方が有機材料に対するアタック性が強い場合に、第２ヘッドユニット２２の吐出面と水平面の成す角度が、第１ヘッドユニット２１の吐出面と水平面の成す角度よりも小さければ、効果を得ることができる。すなわち、第２ヘッドユニット２２の吐出面と水平面の成す角度が、第１ヘッドユニット２１の吐出面と水平面の成す角度よりも大きい場合に比べると、上記構成の方が第２ヘッドユニット２２の吐出面に付着する第２液体の自重による移動を抑制することができる。
【００８２】
また、上述の液体吐出装置では、図６に示すように第２ヘッドユニット２２の吐出面と水平面が成す角度が、角度Ｄと小さいながらもある程度の大きさを有する系について説明したが、角度Ｄがほぼ０であることが好ましい。すなわち、第２ヘッドユニット２２の吐出面が、水平面に対して略並行であることが好ましい。
【００８３】
また、上述の液体吐出装置では、有機材料に対するアタック性が強い液体がクリアインクである系について説明したが、他の形態による実施も可能である。例えばシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクの基本色インクのいずれかが他に比べて有機材料に対するアタック性が強い場合、有機材料に対するアタック性が強いインクを吐出するヘッドユニットの吐出面と水平面が成す角度を、他のインクを吐出するヘッドユニットの吐出面と水平面が成す角度よりも小さくすれば良い。また、有機材料に対するアタック性が強い液体は、基本色インク及びクリアインクの他に、色材を含有せず、基本色インクに対して反応性を有する反応液を用いる系でも良い。反応液としては、基本色インクと接触することで反応し、記録媒体への定着性や中間転写体使用時の離型性を向上させるものが好ましい。このような反応液を用いる系であっても、反応液の有機材料に対するアタック性が他の液体よりも強ければ、反応液を吐出するヘッドユニットの吐出面と水平面が成す角度を、他の液体を吐出するヘッドユニットの吐出面と水平面が成す角度よりも小さくすれば、各実施形態と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１，１００，２００，３００…プリンター、１１…搬送ドラム、１２…記録媒体としての用紙、１３ａ…上流搬送ローラー、１３ｂ…下流搬送ローラー、２１，２２１…第１ヘッドユニット群、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２２１ａ，２２１ｂ，２２１ｃ，２２１ｄ，２２１ｅ，２２１ｆ…第１ヘッドユニット、２２，２２２…第２ヘッドユニット、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ…仮硬化ユニット、２４…本硬化ユニット、３１…第１液体としてのインク、３１ａ…インク滴、３１ｂ…インク滴、３２…第２液体としてのクリアインク、３２ａ…クリアインク滴、４１…第１ヘッド、４２…第２ヘッド、４３…シール材、４４ａ，４４ｂ…配管、４５…ノズル、４６…外周部材、４７，４７ａ，４７ｂ…吐出面、１２５…第３ヘッドユニット、１２６…仮硬化ユニット、１２７，２２７…用紙受け台、１２７ａ…上側繰り出しローラー、１２７ｂ…下側繰り出しローラー、２２８ａ…上側引き込みローラー、２２８ｂ…下側引き込みローラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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