(57)【要約】【課題】微細藻類由来のカロテノイド混合物の新規な利用方法となる血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物を提供する。【解決手段】微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、カロテノイド混合物がジアトキサンチンを主成分とする血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物である。例えば、微細藻類由来のカロテノイド混合物は、ユーグレナ由来のカロテノイド混合物であって、ジアトキサンチンを主成分とし、ゼアキサンチン及びアロキサンチンを含んでいる。また、例えば、高ＧＩ食品とともに摂取することで、血糖値の上昇を抑制するために用いられる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、
前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする血糖値上昇抑制剤。
【請求項２】
前記キサントフィルがジアトキサンチンであることを特徴とする請求項１に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項３】
前記微細藻類がユーグレナであることを特徴とする請求項１又は２に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項４】
前記カロテノイド混合物は、ジアトキサンチンを主成分とし、ゼアキサンチン及びアロキサンチンからなる群から選択される１以上の化合物を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項５】
前記カロテノイド混合物は、ジアトキサンチンを５．０〜２０．０％含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項６】
前記カロテノイド混合物は、ジアトキサンチンを１０．０〜８０．０％、ゼアキサンチンを２．０〜２０．０％、アロキサンチンを０．１〜６．０％含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項７】
高ＧＩ食品とともに摂取することで、血糖値の上昇を抑制するために用いられることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項８】
少なくとも６週間継続して経口摂取することで、血糖値の上昇を抑制するために用いられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の血糖値上昇抑制剤。
【請求項９】
微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、
前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする糖尿病抑制剤。
【請求項１０】
微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、
前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする血糖値上昇抑制用又は糖尿病抑制用の食品組成物。
【請求項１１】
キサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とする、血糖値上昇抑制用又は糖尿病抑制用のカロテノイド混合物を製造する方法であって、
前記カロテノイド混合物を生産する能力を有する微細藻類を培養する培養工程と、
前記培養工程で得られた微細藻類から前記カロテノイド混合物を取得する取得工程と、を含むことを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物に係り、特に微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有する血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、生体内において血液中のブドウ糖濃度は、インスリンの作用によって一定範囲内となるように調整されているところ、糖尿病は、当該ブドウ糖の調整機能が正常に働かなくなって、血液中のブドウ糖濃度が異常に上昇してしまう疾患である。
糖尿病には大きく分けて１型糖尿病と２型糖尿病が存在し、１型糖尿病は、膵臓のβ細胞が破壊されることで、膵臓からインスリンが分泌されなくなる疾病である。
２型糖尿病は、生活習慣病の一つであると言われており、肥満や過食、運動不足、ストレス等の環境因子によって免疫系の異常が起こることで、インスリンの機能阻害をもたらす、中年以降の比較的高齢な肥満者に対して発症、進行し易い疾病である。
より具体的には、血中や臓器に対しトリグリセリドが蓄積する異常が起こることで、インスリンの分泌異常やインスリン抵抗性をもたらす疾病と言われている。
【０００３】
そのような中で、糖尿病、特に日本人の糖尿病患者の９０％以上を占めると言われている２型糖尿病に対して多くの治療薬が開発されてはいるものの、臨床結果が十分に得られていないものや、精神症状や心臓に対する副作用を引き起こすもの等が多かった。
そのため、安全性と有効性を兼ね備えた天然由来物質を有効成分とする血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤の開発が求められていた。
【０００４】
一方で、カロテノイドは、天然色素として有用であるとともに、抗酸化作用等の種々の有効な作用を有しているため、医薬品、食品、化粧品などの分野において利用価値が高まっているところである。
カロテノイドを用いた糖尿病抑制剤として、例えば特許文献１には、フコキサンチンを主成分とするカロテノイド混合物が開示されている。具体的には、フコキサンチンは、微細藻類由来の抽出物であって抗糖尿病特性を示すこと、また、栄養補助的価値のあるその他のカロテノイドと組み合わせると望ましいことが開示されている。
また、非特許文献１には、微細藻類由来のアスタキサンチンの摂取による生活習慣病の予防効果が開示されている。具体的には、高脂肪食を摂取させたマウスに対してアスタキサンチンを投与することで、当該マウスの内臓脂肪量、空腹時血糖値、及びインスリン値の改善が示唆されたことが報告されている。
【０００５】
上記カロテノイドのうち、フコキサンチンやアスタキサンチン以外の特徴的なカロテノイドとして、植物プランクトンや褐藻類、珪藻類などの微細藻類に含まれているジアトキサンチン（Ｄｉａｔｈｏｘａｎｔｈｉｎ、ＣＡＳ登録番号：３１０６３−７３−７）が存在する。
ジアトキサンチンは、キサントフィル類の一種であって、高分子内に三重結合をもつユニークな構造を有するカロテノイドである。
ジアトキサンチンについては、他のカロテノイドと同様に、抗酸化作用を有することが想定されるものの、大量に得ることが比較的難しく、非常に高価であったことから、その機能性についてはあまり解明されていなかった。
そこで、フコキサンチンやアスタキサンチン以外のカロテノイドとして、ジアトキサンチンを主成分とするカロテノイド混合物についての機能や、機能性発現のメカニズムの解明、ひいては、これら物質の利用法等の開発が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２０１８−５１２４３２号公報
【０００７】
【非特許文献１】Yinhua Ni et al.,“Astaxanthin prevents and reverses diet-induced insulin resistance andsteatohepatitis in mice: A comparison with vitamin E”, Scientific Reports, 5:17192 (2015)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、新規な血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物を提供することにある。
本発明の他の目的は、ジアトキサンチンを主成分とする微細藻類由来のカロテノイド混合物の新規な利用方法となる血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、鋭意研究した結果、キサントフィル、特にジアトキサンチンを主成分とする微細藻類由来のカロテノイド混合物が、血糖値の上昇を抑制させる作用を有することを見出した。
【００１０】
従って、前記課題は、本発明によれば、微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする血糖値上昇抑制剤により解決される。
このとき、前記キサントフィルがジアトキサンチンであると良く、また、前記微細藻類がユーグレナあっても有であると良い。
また、前記カロテノイド混合物は、ジアトキサンチンを主成分とし、ゼアキサンチン及びアロキサンチンからなる群から選択される１以上の化合物を含むと良く、また、ジアトキサンチンを５．０〜２０．０％含むと良い。
また、前記カロテノイド混合物は、ジアトキサンチンを１０．０〜８０．０％、ゼアキサンチン２．０〜２０．０％、アロキサンチンを０．１〜６．０％含むと良い。
【００１１】
また、高ＧＩ食品とともに摂取することで、高ＧＩ食品摂取後の血糖値の上昇を抑制するために用いられると良い。また、少なくとも６週間継続して経口摂取することで、血糖値の上昇を抑制するために用いられると良い。
上記において、本カロテノイド混合物を高ＧＩ食品とともに摂取することによって、高ＧＩ食品を摂取した場合で効に血糖値上昇を抑制することができる。
ここで「高ＧＩ食品」とは、ＧＩ（Ｇｌｙｃｅｍｉｃ  Ｉｎｄｅｘ：血糖指数）が高い食品のことを意味し、「ＧＩ」とは、炭水化物摂取後の血糖値上昇速度の指標である。
ＧＩが高い程、食品摂取後に急激に血糖値が上昇するところ、当該血糖値が急激に上昇すると、膵臓から多量のインスリンが急激に分泌されることとなる。当該インスリンは、血糖をエネルギーへと変換する一方で、過剰な糖質を脂肪組織に蓄える。そのため、高ＧＩ食品は、糖尿病を含む生活習慣病等の観点からも極力避けられるべきである。
【００１２】
また、前記課題は、微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする糖尿病抑制剤によっても解決される。
また、前記課題は、微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする血糖値上昇抑制用又は糖尿病抑制用の食品組成物によっても解決される。
また、前記課題は、キサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とする、血糖値上昇抑制用又は糖尿病抑制用のカロテノイド混合物を製造する方法であって、前記カロテノイド混合物を生産する能力を有する微細藻類を培養する培養工程と、前記培養工程で得られた微細藻類から前記カロテノイド混合物を取得する取得工程と、を含むことを特徴とする製造方法によっても解決される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、新規な血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物を提供することができる。
また、ジアトキサンチンを主成分とする微細藻類由来のカロテノイド混合物の新規な利用方法となる血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ユーグレナ由来のカロテノイド混合物におけるＨＰＬＣ定量分析のクロマトグラムである（その１）。
【図２】ユーグレナ由来のカロテノイド混合物におけるＨＰＬＣ定量分析のクロマトグラムである（その２）。
【図３】カロテノイド混合物における中性脂質のＴＬＣ分析結果である。
【図４】カロテノイド混合物における極性脂質のＴＬＣ分析結果である。
【図５】各群の飼料をマウスに６週間与えたときの体重変化を比較したグラフである。
【図６】各群の飼料をマウスに６週間与えた後の肝臓重量を比較したグラフである。
【図７】各群の飼料をマウスに６週間与えた後の、血中の総コレステロール値を比較したグラフである。
【図８】各群の飼料をマウスに６週間与えた後の、血中のグルコース値を比較したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図１〜図８を参照しながら説明する。
本実施形態は、微細藻類由来のカロテノイド混合物を有効成分として含有し、前記カロテノイド混合物がキサントフィル（フコキサンチン、アスタキサンチンを除く）を主成分とすることを特徴とする血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤、及び食品組成物に関するものである。
また、キサントフィルを主成分とするカロテノイド混合物を有効成分とする血糖値上昇抑制剤を製造する方法であって、カロテノイド混合物を生産する能力を有する微細藻類を培養する培養工程と、得られた微細藻類からカロテノイド混合物を取得するカロテノイド混合物取得工程と、を含むことを特徴とする製造方法の発明に関するものである。
【００１６】
＜微細藻類由来のカロテノイド混合物＞
「微細藻類」とは、主に水中で光合成を行うことによって生活する数μｍから数十μｍ程度の大きさの単細胞または多細胞体の植物である。
微細藻類としては、ラン藻、緑藻、ミドリムシ藻（ユーグレナ）、車軸藻、炎藻、黄藻、褐藻、紅藻、珪藻、円石藻、渦べん毛藻、真眼点藻、黄金色藻、シアノバクテリア、またはトレボキシアなどが挙げられる。
本実施形態においては、ミドリムシ藻（ユーグレナ）を用いることが望ましいが、特に限定されるものではない。
【００１７】
「ユーグレナ」とは、動物学や植物学の分類でユーグレナ属（Ｅｕｇｌｅｎａ）に分類される微生物、その変種、その変異種のすべてを含む。
ここで、ユーグレナ属（Ｅｕｇｌｅｎａ）の微生物とは、動物学では原生動物門（Ｐｒｏｔｏｚｏａ）の鞭毛虫綱（Ｍａｓｔｉｇｏｐｈｏｒｅａ）、植物鞭毛虫亜綱（Ｐｈｙｔｏｍａｓｔｉｇｏｐｈｏｒｅａ）に属するミドリムシ目（Ｅｕｇｌｅｎｉｄａ）のユーグレノイディナ亜目（Ｅｕｇｌｅｎｏｉｄｉｎａ）に属する微生物である。一方で、植物学ではミドリムシ植物門（Ｅｕｇｌｅｎｏｐｈｙｔａ）のミドリムシ藻類綱（Ｅｕｇｌｅｎｏｐｈｙｃｅａｅ）に属するミドリムシ目（Ｅｕｇｌｅｎａｌｅｓ）に属している。
【００１８】
ユーグレナ属の微生物（ユーグレナ細胞）としては、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）、特に、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）Ｚ株、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）ＮＩＥＳ−４９株などを用いることができる。そのほか、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）Ｚ株の変異株ＳＭ−ＺＫ株（葉緑体欠損株）や変種のvar. bacillaris、これらの種の葉緑体の変異株等の遺伝子変異株由来のβ−１，３−グルカナーゼを用いても良く、Euglena intermedia、Euglena piride、その他のユーグレナ類を用いても良い。
ユーグレナ属は、池や沼などの淡水中に広く分布しており、これらから分離して使用しても良く、また、既に単離されている任意のユーグレナ属を使用してもよい。
本実施形態において、ユーグレナとして、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）を用いることが好ましく、特に、ユーグレナ・グラシリス（E. gracilis）Ｚ株、またはＮＩＥＳ−４９株を用いることが好ましいが、特に限定されるものではない。
【００１９】
「ユーグレナ細胞の培養」については、培養液を用いて行うことができる。培養液には栄養源として炭素源が添加されるが、炭素源には無機炭素源（ＣＯ２、ＮａＨＣＯ３、Ｎａ２ＣＯ３等）と有機炭素源（グルコース等）がある。本実施形態において用いられる培養液としては、栄養源としてグルコースなどの有機炭素源を含まない独立栄養培地を用いることが好ましいがこれに限定されるものではない。例えば、窒素源、リン源、ミネラルなどの栄養塩類を添加した培養液、例えば、Ｃｒａｍｅｒ−Ｍｙｅｒｓ培地や、改変Ｃｒａｍｅｒ−Ｍｙｅｒｓ培地（（ＮＨ４）２ＨＰＯ４  １．０ｇ／Ｌ，ＫＨ２ＰＯ４  １．０ｇ／Ｌ，ＭｇＳＯ４・７Ｈ２Ｏ  0.2g/l，ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ  0.02g/l，Ｆｅ２（ＳＯ２）３・７Ｈ２Ｏ  3mg/l，ＭｎＣｌ２・４Ｈ２Ｏ  1.8mg/l，ＣｏＳＯ４・７Ｈ２Ｏ  1.5mg/l，ＺｎＳＯ４・７Ｈ２Ｏ  0.4mg/l，Ｎａ２ＭｏＯ４・２Ｈ２Ｏ  0.2mg/l，ＣｕＳＯ４・５Ｈ２Ｏ  0.02g/l，チアミン塩酸塩（ビタミンＢ１）  0.1mg/l，シアノコバラミン（ビタミンB12）、（pH3.5））を用いることができる。なお、（ＮＨ４）２ＨＰＯ４は、（ＮＨ４）２ＳＯ４やＮＨ３ａｑに変換することも可能である。
【００２０】
培養液のｐＨについては、好ましくは２以上、また、その上限は、好ましくは６以下、より好ましくは４．５以下である。ｐＨを酸性側にすることにより、光合成微生物は他の微生物よりも優勢に生育することができるため、コンタミネーションを抑制することができる。
ユーグレナ細胞の培養は、太陽光を直接利用するオープンポンド方式、集光装置で集光した太陽光を光ファイバー等で送り、培養槽で照射させ光合成に利用する集光方式等により行っても良い。
また、ユーグレナ細胞の培養は、例えば供給バッチ法を用いて行われ得るが、フラスコ培養や発酵槽を用いた培養、回分培養法、半回分培養法（流加培養法）、連続培養法（灌流培養法）等、いずれの液体培養法により行っても良い。
ユーグレナ細胞の分離は、例えば培養液の遠心分離又は単純な沈降によって行われる。
【００２１】
「カロテノイド混合物」とは、キサントフィルの一種を主成分とし、また、キサントフィルにおけるその他の化合物からなる群から選択される１種類以上の化合物を副成分として含む混合物である。
「キサントフィル」とは、カロテノイドのうち水酸基、カルボニル基又はエポキシド基の形で酸素を含む色素の総称であって、具体的には、アンテラキサンチン、アスタキサンチン、カンタキサンチン、シトラナキサンチン、β-クリプトキサンチン、ジアジノキサンチン、ジアトキサンチン、ジノキサンチン、フラボキサンチン、フコキサンチン、ルテイン、ネオキサンチン、ロドキサンチン、ルビキサンチン、ビオラキサンチン、及びゼアキサンチンがキサントフィルに含まれる。
【００２２】
本実施形態のカロテノイド混合物は、具体的には、ジアトキサンチンを主成分とし、ゼアキサンチン及びアロキサンチンからなる群から選択される１以上の化合物を副成分として含む混合物であって、より好ましくは、ゼアキサンチン及びアロキサンチンの両方を副成分として含む混合物であると良い。
なお、カロテノイド混合物は、これら以外のカロテノイド(キサントフィル)をさらに含んでいても良い。
【００２３】
「ジアトキサンチン」とは、下記式（化１）に示すように、高分子内に三重結合をもつ構造を有するカロテノイドである（Ｄｉａｔｈｏｘａｎｔｈｉｎ、ＣＡＳ登録番号：３１０６３−７３−７、化学式Ｃ４０Ｈ５４Ｏ２、分子量：５６６．８７）。
ジアトキサンチンは、植物プランクトンや褐藻類、珪藻類等の微細藻類に含まれており、本実施形態では、ユーグレナから取得されている。
【００２４】
【化１】
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【００２５】
「ゼアキサンチン」とは、下記式（化２）に示す構造を有するカロテノイドであって（Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ、ＣＡＳ登録番号：１４４−６８−３、化学式Ｃ４０Ｈ５４Ｏ２、分子量：５６８．８９）、食用とされる野菜のほか、細菌類やスピルリナ属などの藻類に含まれており、日常の食生活でも多量に摂取されている成分である。
ゼアキサンチンは、食品着色用として利用されているほか、抗肥満作用や抗癌作用、その誘導体の抗酸化作用があるとされている。
【００２６】
【化２】
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【００２７】
「アロキサンチン」とは、下記式（化３）に示すように、高分子内に三重結合を２個もつ構造を有するカロテノイドであって（Ａｌｌｏｘａｎｔｈｉｎ、ＣＡＳ登録番号：２８３８０−３１−６、化学式Ｃ４０Ｈ５２Ｏ２、分子量：５６４．８５）、クリプト藻類に含まれている。
【００２８】
【化３】
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【００２９】
本実施形態のカロテノイド混合物は、４５０ｎｍを検出波長とする検出器を用いた液体クロマトグラフィー定量分析でのクロマトグラムにおけるピーク面積の比率として、カロテノイド混合物の総重量１００％に対して、ジアトキサンチンが５．０〜８０．０％、ゼアキサンチンが１．０〜２０．０％、アロキサンチンが０．１〜１０．０％含まれていると良い。
また、好ましくはジアトキサンチンが１０．０〜８０．０％、ゼアキサンチンが２．０〜２０．０％、アロキサンチンが０．１〜６．０％含まれていると良い。
【００３０】
＜カロテノイド混合物の製造方法＞
本実施形態のカロテノイド混合物は、上記培養条件でユーグレナを培養する「培養工程」と、ユーグレナを分離する「分離工程」と、分離したユーグレナを粉砕する「粉砕工程」と、粉砕したユーグレナを抽出溶媒に分散させる「分散工程」と、分散したユーグレナからカロテノイド抽出物を抽出する「抽出工程」と、カロテノイド抽出物からジアトキサンチンを含むカロテノイド画分（カロテノイド混合物）を取得する「取得工程」と、を行う製造方法によって製造される。
【００３１】
まず、培養工程（ステップＳ１）では、上記培養条件でユーグレナを培養する。具体的には、独立培養条件でユーグレナを培養する。
次に、分離工程（ステップＳ２）では、上記培養工程で培養したユーグレナを分離する。ユーグレナの分離は、具体的には、培養液の遠心分離または単純な沈降、膜濾過等の公知の分離方法によって行われるが、特に限定されるものではない。
分離されたユーグレナを洗浄後、公知の乾燥方法（真空凍結乾燥、噴霧乾燥、加熱真空乾燥等）で乾燥することで、ユーグレナの藻体乾燥物を調製してもよい。
【００３２】
次に、粉砕工程（ステップＳ３）では、上記分離工程で分離したユーグレナを、公知の粉砕方法で粉砕する。具体的には、分離したユーグレナに抽出溶媒を加え、超音波破砕機等により粉砕する方法が挙げられるが、特に限定されるものではない。
次に分散工程（ステップＳ４）では、上記粉砕工程で粉砕したユーグレナ細胞を抽出溶媒に分散させ、分散液を得る。
分散工程で用いる抽出溶媒としては、具体的には、アセトニトリル等の親油性の極性溶媒を用いることができる。
【００３３】
次に、抽出工程（ステップＳ５）では、上記分散工程で抽出溶媒に分散させたユーグレナから、カロテノイド抽出物を抽出する。
抽出条件は、特に限定されないが、加熱をしたり、超音波等の外部刺激を加えたり、振盪したりしてカロテノイドの抽出を促進することも可能である。
【００３４】
最後に、取得工程（ステップＳ６）では、上記抽出工程で得られたカロテノイド抽出物からジアトキサンチンを含むカロテノイド画分（カロテノイド混合物）を取得する。
分画の方法としては、具体的には、適当な分離手段（例えば、逆相又は順相の高速液体クロマトグラフィー分配抽出、ゲル濾過法、シリカゲルクロマト法等）によって、ジアトキサンチン含有量の高い画分を分画して得る方法が挙げられる。あるいは、ジアトキサンチンを含むカロテノイド抽出物をろ過し、抽出液と残渣に分離し、抽出液を濃縮して液体クロマトググラフィーにより分画する方法が挙げられる。
【００３５】
＜用途、用法及び用量＞
本実施形態のカロテノイド混合物は、糖尿病患者、糖尿病を発症したヒト以外の動物に投与されることで、糖尿病（特に２型糖尿病）の治療剤として用いることができる。
また、糖尿病を発症する前のヒト、糖尿病予備軍のヒト、空腹時高血糖のヒト、食後高血糖のヒト、これらヒト以外の動物を対象とした糖尿病予防剤（特に２型糖尿病予防剤）、糖尿病抑制剤（特に２型糖尿病抑制剤）として用いることもできる。
また、妊娠しているヒトを対象とした妊娠糖尿病予防剤、妊娠糖尿病抑制剤として用いることもできる。
また、糖尿病に伴う合併症予防剤、合併症抑制剤、合併症治療剤として用いることもできる。
【００３６】
本実施形態のカロテノイド混合物は、血糖値上昇抑制剤として用いることができる。
好ましくは、食品（特にＧＩ食品）と同時に摂取することで、血糖値の上昇を抑制する血糖値上昇抑制剤として用いることができる。
また、好ましくは、一定の期間継続して経口摂取することで、血糖値の上昇を抑制する血糖値上昇抑制剤として用いることができる。
【００３７】
本実施形態のカロテノイド混合物は、血糖値上昇抑制用又は糖尿病抑制用の医薬組成物、食品組成物等の組成物等として利用することができる。
医薬の分野では、当該作用を有効に発揮できる量のカロテノイド混合物と共に、薬学的に許容される担体や添加剤を配合することにより、当該作用を有する医薬組成物が提供される。当該医薬組成物は、医薬品であっても医薬部外品であってもよい。
当該医薬組成物は、内用的又は外用的に適用されても良く、内服剤、静脈注射、皮下注射、皮内注射、筋肉注射及び／又は腹腔内注射等の注射剤、経粘膜適用剤、経皮適用剤等の製剤形態で使用することができる。
当該医薬組成物の剤型としては、例えば、錠剤、顆粒剤、カプセル剤、粉末剤又は散剤等の固形製剤のほか、液剤、軟膏剤やゲル剤等の半固形剤が挙げられる。
【００３８】
食品の分野では、血糖値上昇抑制作用又は糖尿病抑制作用を生体内で発揮できる有効な量のカロテノイド混合物を食品素材として各種食品に配合することで、当該作用を有する食品組成物を提供することができる。
すなわち、本発明は、食品分野において、血糖値上昇抑制作用等と表示された食品組成物を提供することができる。当該食品組成物としては、一般の食品のほか、特定保健用食品、栄養機能食品、機能性表示食品、病院患者用食品、サプリメント等が挙げられる。また、食品添加物として用いることもできる。
当該食品組成物としては、例えば、調味料、畜肉加工品、農産加工品、飲料（清涼飲料、アルコール飲料、炭酸飲料、乳飲料、果汁飲料、茶、コーヒー、栄養ドリンク等）、粉末飲料（粉末ジュース、粉末スープ等）、濃縮飲料、菓子類（キャンディ（のど飴）、クッキー、ビスケット、ガム、グミ、チョコレート等）、パン、シリアル等が挙げられる。また、特定保健用食品、栄養機能食品、機能性表示食品等の場合、カプセル、トローチ、シロップ、顆粒、粉末等の形状であっても良い。
【００３９】
なお、「特定保健用食品」とは、生理学的機能等に影響を与える保健機能成分を含む食品であって、消費者庁長官の許可を得て特定の保健用途に適する旨を表示可能なものである。
「栄養機能食品」とは、栄養成分（ビタミン、ミネラル）の補給のために利用される食品であって、栄養成分の機能を表示するものである。
「機能性表示食品」とは、事業者の責任において、科学的根拠に基づいた機能性を表示した食品である。販売前に安全性及び機能性の根拠に関する情報などが消費者庁長官へ届け出られたものである。
【００４０】
本実施形態の血糖値上昇抑制剤、糖尿病抑制剤の用量としては、例えば、ヒト又はヒト以外の動物に対して、食品（特にＧＩ食品）と同時に所定の摂取量となるように経口摂取させると良い。
【実施例】
【００４１】
＜実施例１＞
ユーグレナ由来のカロテノイド混合物を、以下の手順によって調製した。
１）ユーグレナ・グラシリス粉末（（株）ユーグレナ製）２０ｋｇにアセトニトリル２０Ｌを加え、超音波破砕機にて破砕することで破砕抽出混合物を得た。
２）破砕抽出混合物をろ過し、抽出液と残渣に分離した。
３）ロータリーエバポレーターを用いて当該抽出液を濃縮し、中圧液体クロマトググラフィーにより分画した。分画は、液体クロマトグラフィー装置を用い、カラムにはＯＤＳカラム（ジーエルサイエンス社製、ＩｎｅｒｔＳｕｓｔａｉｎ  Ｃ１８）を用い、溶離液としてアセトニトリルを用い、検出波長２７０ｎｍで行った。
４）ＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフィー）を用いて、分画された各々の画分からジアトキサンチンを含むカロテノイド画分を回収し、エバポレーターで濃縮した。
上記方法によって、ジアトキサンチンを含むカロテノイド画分となる赤褐色の粉末０．４ｇを得た。当該粉末をカロテノイド混合物として用いた。
【００４２】
＜試験１：カロテノイド混合物のＨＰＬＣ定量分析＞
ＨＰＬＣを用いて、実施例１のカロテノイド混合物の定量分析を以下の条件で行った。
カロテノイド混合物０．１ｇをアセトニトリルに溶解させて、ろ過したものを測定試料溶液とした。
高速液体クロマトグラフィー装置を用い、ポンプはＬＣ−６ＡＤ（島津製作所製）、検出器はＰＤＡ検出器（ＳＰＤ−Ｍ２０Ａ）、カラムはＯＤＳカラム（東ソー社製、ＴＳＫｇｅｌ  ＯＤＳ−８０Ｔｓ）を用いた。
移動相として、Ａ液はアセトニトリルとメタノールと水の混合溶媒（７５：１５：１０の容積比で混合された混合溶媒）、Ｂ液は酢酸エチルとメタノールの混合溶媒（７０：３０の容積比で混合された混合溶媒）を用いた。
カラム温度４０度、流速１．０ｍｌ／ｍｉｎ、検出波長４５０ｎｍで測定を行った。
【００４３】
試験１の試験結果として、実施例１のクロマトグラムを図１、図２に示す（ｎ＝２）。
紫外可視吸収スペクトル測定や質量分析法、クロマトグラムにおける保持時間から、ジアトキサンチンのほか、ゼアキサンチン及びアロキサンチンの存在を推定した。
上記定量分析でのクロマトグラムにおける、ジアトキサンチン、ゼアキサンチン及びアロキサンチンに対応する各ピーク面積の割合（％）を求めた。
各ピーク面積の割合（％）は、検出された全成分（全てカロテノイドと推定される）のピーク面積の合計１００％に対する割合（％）を求めた。
図１のクロマトグラム（実施例１−１）では以下の通りであった。
ピーク番号１：アロキサンチン      ０．４％
ピーク番号２：ジアトキサンチン  １３．３％
ピーク番号３：ゼアキサンチン      ２．１％
図２のクロマトグラム（実施例１−２）では、以下の通りであった。
ピーク番号１：アロキサンチン      ５．６％
ピーク番号２：ジアトキサンチン  ７５．９％
ピーク番号３：ゼアキサンチン    １８．４％
以下の試験では、実施例１−１のカロテノイド混合物を用いた。
【００４４】
＜試験２：カロテノイド混合物のＴＬＣ分析（中性脂質）＞
ＴＬＣ（薄層クロマトグラフィー）を用いて、実施例１のカロテノイド混合物における中性脂質のＴＬＣ分析を以下の手順で行った。
カロテノイド混合物（０．０１ｍｇ／ｍｌ、０．１ｍｇ／ｍｌ、１ｍｇ／ｍｌ）及び標品（オレイン酸、トリオレイン、コレステロールパルミテート、コレステロール、ジアトキサンチン、ゼアキサンチン）を、それぞれシリカゲルプレートにスポットした。
ヘキサンとジエチルエーテルと酢酸の混合溶媒（６５：３５：１の容積比で混合された混合溶媒)を用いて展開した。
写真をデジタルカメラで撮影した後、シリカゲルプレートを硫酸銅発色液に浸し、ホットプレートを用いて１８０℃で５〜１０分加熱して発色させた。
なお、カロテノイド混合物の質量は、既知量のジアトキサンチン標準品と比較することで定量し、ジアトキサンチンの液体培地１Ｌあたりの質量（ｍｇ／ｍｌ）とした。
【００４５】
試験２のＴＬＣ分析結果を図３に示す。各サンプルにおける硫酸銅発色前後のＴＬＣ分析結果から、カロテノイド混合物に対して中性脂質の混入がないことが分かった。
【００４６】
＜試験３：カロテノイド混合物のＴＬＣ分析（極性脂質）＞
ＴＬＣ（薄層クロマトグラフィー）を用いて、実施例１のカロテノイド混合物における極性脂質のＴＬＣ分析を以下の手順で行った。
カロテノイド混合物（０．０１ｍｇ／ｍｌ）及び標品（ホスファチジルコリン、モノガラクトシルジアシルグリセロール、ジガラクトシルジアシルグリセロール、ジアトキサンチン、ゼアキサンチン）を、それぞれシリカゲルプレートにスポットした。
クロロホルムとメタノールと水の混合溶媒（６４：１６：２の容積比で混合された混合溶媒)を用いて展開した。
写真をデジタルカメラで撮影した後、シリカゲルプレートを硫酸銅発色液に浸し、ホットプレートを用いて１８０℃で５〜１０分加熱して発色させた。
【００４７】
試験３のＴＬＣ分析結果を図４に示す。各サンプルにおける硫酸銅発色前後のＴＬＣ分析結果から、カロテノイド混合物に対して極性脂質の混入がないことが分かった。
実施例１のクロマトグラムを図１に示す。
【００４８】
＜試験４：高脂肪食マウスを用いたカロテノイド混合物の影響＞
マウスに対して下記表１に示す飼料組成にてカロテノイド混合物を経口摂取させたときの「体重変化」、「肝臓重量」、「血中の総コレステロール量」、及び「血中のグルコース量」を測定する試験を行った。
本試験では、Ｃ５７ＢＬ／６Ｊマウス（雄６週齢、体重２０−２３ｇ）を１８匹用いた（ｎ＝６）。飼育条件については、室温２４±２度、明暗周期１２時間に設定した。
マウスに対して、まず固形飼料と水を自由摂取させて、１０日間の予備飼育によって飼育環境に順応させた。予備飼育終了後、下記表１に示す飼料組成にて、１）ＡＩＮ９３Ｇ基本食群（以下、「コントロール群」）、２）基本食に脂質を重量比３０％配合した「高脂肪食群」、３）カロテノイド混合物を重量比０．０４％配合した「高脂肪食＋カロテノイド群」の計３群に分けて、群ごとに異なる飼料を与えて６週間自由摂食にて試験飼育を行った。
【００４９】
【表１】
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※合計の値は、四捨五入することで１０００．００とした。
飼料中のカロテノイド混合物は、以下の手順で大豆油に溶解させて配合した。
カロテノイド混合物をナスフラスコにエタノールとともに入れて溶解させた。７０度に加熱した精製大豆油に第３ブチルヒドロキノンを溶解させ、常温に戻した後、エタノールに溶解させたカロテノイド混合物とよく混合させた。ロータリーエバポレーターを用いてエタノールを留去し、ナスフラスコに付着したカロテノイドをエタノールで再融解し、カロテノイドが完全に精製大豆油に混ざるまで繰り返した。更に、精製大豆油を窒素ガスでバブリングしてエタノールを完全に除去し、飼料にカロテノイド混合物を混ぜ込んだ。
【００５０】
飼育期間中は毎日体重の測定を行った。６週間の試験期間終了後、一晩絶食させたマウスをイソフルラン麻酔下で開腹し、肝臓を採取するとともに、下大静脈より採血した。
採取した肝臓を生理食塩水で洗浄した後、肝臓重量を測定した。
また採決した血液を遠心分離後（２０００ｒｐｍ、１５分間、４度）、得られた血を採取して８０度で保存した。そして、血中の総コレステロール値、グルコース値を定量キット（和光純薬工業社製）を用いて定量した。
【００５１】
試験結果として、コントロール群と、高脂肪食群と、高脂肪食＋カロテノイド群との、「体重変化」、「肝臓重量」、「血中総コレステロール値」及び「血中グルコース値」をそれぞれ比較したグラフを図５、図６、図７、図８に示す。また、それぞれの数値を下記表２に示す。
なお、単位「ｍｇ／ｄＬ」とは、血液１ｄＬあたりの総コレステロール値（ｍｇ）、グルコース値（ｍｇ）を意味している。
【表２】
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【００５２】
飼育期間中の体重については、概ね全期間、「高脂肪食群」、「高脂肪食＋カロテノイド群」のマウスの体重が、「コントロール群」よりも増加している傾向が見られた。また、「高脂肪食＋カロテノイド群」の体重が、「高脂肪食群」よりも低くなっている傾向が見られた。
また、飼育期間６週間後の体重については、「高脂肪食群」、「高脂肪食＋カロテノイド群」のマウスの体重が、「コントロール群」よりも有意に増加していることが認められた（Ｐ＜０．０５）。また、「高脂肪食＋カロテノイド群」の体重が、「高脂肪食群」よりも低くなっている傾向が見られた。
【００５３】
飼育期間６週間後の肝臓重量については、「高脂肪食群」のマウスの肝臓重量が、「コントロール群」よりも増加している傾向が見られた。一方で、「高脂肪食＋カロテノイド群」の肝臓重量が、「コントロール群」と比較して増加しておらず、同等である傾向が見られた。
【００５４】
飼育期間６週間後の血中総コレステロール値については、「高脂肪食群」、「高脂肪食＋カロテノイド群」のマウスの血中総コレステロール値が、「コントロール群」よりも増加している傾向が見られた。また、「高脂肪食＋カロテノイド群」の血中総コレステロール値が、「高脂肪食群」よりも低くなっている傾向が見られた。
【００５５】
飼育期間６週間後の血中グルコース値については、「高脂肪食群」のマウスの血中グルコース値が、「コントロール群」よりも有意に増加していることが認められた（Ｐ＜０．０５）。一方で、「高脂肪食＋カロテノイド群」の血中グルコース値が、「コントロール群」と比較して増加しておらず、同等であることが認められた（Ｐ＜０．０５）。
【００５６】
上記のことから、飼育期間中の体重変化、また飼育期間６週間後の体重、肝臓重量、及び血中総コレステロール値の試験結果より、マウスに対し高脂肪食（例えば、高ＧＩ食品）と一緒に実施例１のカロテノイド混合物を経口摂取させることで、高脂肪食摂取後の体重（特に体脂肪）、肝臓重量（特に肝臓脂肪）、及び血中コレステロール値の上昇を抑制する作用が示唆された。
【００５７】
また、飼育期間６週間後の血中グルコース値の試験結果より、マウスに対し高脂肪食と一緒に実施例１のカロテノイド混合物を経口摂取させることで、高脂肪食摂取後の血糖値の上昇を抑制する作用があることが分かった。
なお「血糖値」とは、血液中のグルコース濃度を意味し、血液１ｄＬ中にグルコースが何ｍｇ含まれているかを表す値であり、本試験の血中グルコース値に相当するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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