(57)【要約】      （修正有）【課題】分解性を有するのみならず、長時間に亘って強度を維持する、使い捨てコート紙製ストローを提供する。【解決手段】ストロー１０において、１枚以上のシートの各々は第１の紙ベース層１１と第１のコーティング層１２とを備えるコート紙により形成されたコート紙ストリップである。第１のコーティング層は、第１の紙ベース層の少なくとも外側に位置している。ストローは、１枚以上のシートのうち、長手方向において重複部分が結合されている接合縁部１５をさらに含む。第１のコーティング層は分解性樹脂によって形成されている。【選択図】図２
2020022731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚以上のシートを巻くことにより形成されている使い捨てコート紙製ストローであって、
前記１以上のシートの各々が、第１の紙ベース層と第１のコーティング層とを備えるコート紙により形成されたコート紙ストリップであって、前記第１のコーティング層が前記第１の紙ベース層の少なくとも外側に位置しており、
前記ストローが、前記１以上のシートのうち、長手方向に沿った重複部分が結合されている接合縁部をさらに備え、
前記第１のコーティング層が分解性樹脂によって形成されていることを特徴とする、
使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項２】
前記コート紙が、前記第１の紙ベース層の内側に設けられた第２のコーティング層をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項３】
前記コート紙が、第２の紙ベース層をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項４】
前記コート紙が、前記第２の紙ベース層の外側に第２のコーティング層をさらに備えることを特徴とする、請求項３に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項５】
前記第１のコーティング層が生物分解性コート樹脂によって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項６】
前記ストローの端面が切断面であり、前記第１の紙ベース層が前記端面に露出していることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項７】
前記コート紙が、前記第１のコーティング層の外表面上に、または前記第１のコーティング層と前記第１の紙ベース層との間に位置する印刷パターン層を備えることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項８】
前記接合縁部が、前記ストローの長手方向軸に沿って延びていることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項９】
前記ストローの一端が、角部またはスプーン部を形成していることを特徴とする、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１０】
前記スプーン部が、
互いに連結したストロー端面およびスプーン傾斜部、または、
互いに連結したストロー端面、スプーン段差平面およびスプーン段差端面
のいずれかを備えることを特徴とする、請求項９に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１１】
前記ストローが１枚の前記シートを巻くことにより形成されており、前記ストローが２つの筒状部をさらに備える、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１２】
前記２つの筒状部が、前記ストローの長手方向に直交する方向に沿って互いに離れているが前記接合縁部によって連結している、請求項１１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１３】
前記ストローが互いに離れている２枚の前記シートを組み合わせることにより形成されている、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１４】
前記２枚のシートの一方が巻かれて円弧形状を形成し、前記２枚のシートの他方が実質的に平坦である、請求項１３に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１５】
前記２枚のシートの両方が巻かれてそれぞれ円弧形状を形成し、２つの前記円弧形状が共に前記ストローの筒状部を形成している、請求項１３に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１６】
前記２枚のシートの各々が、巻かれて円弧形状を形成する第１の部分と実質的に平坦な第２の部分とを有しており、前記２枚のシートの一方の前記第１の部分が、前記２枚のシートの他方の第２の部分に対応することにより筒状部を形成している、請求項１３に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１７】
前記ストローが１枚の前記シートを巻くことにより形成されており、前記ストローが円筒部と平坦部とをさらに備え、前記筒状部が、前記筒状部と前記平坦部とを結ぶ線の方向に沿って中心からずれた位置にある、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１８】
前記第１のコーティング層が、印刷によって前記第１の紙ベース層の外側に実装されている、請求項１に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【請求項１９】
前記第１のコーティング層が、フレキソ印刷によって前記第１の紙ベース層の外側に実装されている、請求項１８に記載の使い捨てコート紙製ストロー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料用製品の分野に関し、特に使い捨てコート紙製ストローに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料用ストローは現在、典型的にはプラスチック製ストローである。プラスチック製ストローは使い勝手がよいが、使用後に廃棄されたストローは自然環境では分解が困難であり、そのため環境に優しくない。
【０００３】
社会が発達するにつれ、環境保護への注目が増しつつある。産業界は環境に優しいストロー技術を次々と提案してきた。
【０００４】
例えば中国実用新案第ＣＮ２０４３６３６４１Ｕ号は、本体が紙製で、一端に複数のループが形成されていることにより、その一端を適度に曲げることができる紙製ストローを提案している。紙製本体を用いるため、ストローは分解性であり、環境負荷を低減する。
【０００５】
中国実用新案第ＣＮ２０２２６２７８２Ｕ号も紙製ストローを開示しており、この紙製ストローは、紙製の筒状本体を採用している。筒状本体は平たく畳まれているために非常に省スペースであり、畳まれた状態から開いて丸い状態にして使用する。
【０００６】
上記従来技術は、ストローに紙製の筒状本体を用いている。しかし、ストローは飲料に浸けるため、紙製の筒状本体は使用中にすぐに強度が弱くなる。これはユーザにとって不便である。
【０００７】
そのため、産業界は自然環境においてある程度の分解性を有するのみならず、長時間に亘って強度を維持する新規なストローを必要としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施形態は、分解性を有するのみならず、長時間に亘って強度を維持する、使い捨てコート紙製ストローを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施形態のある局面によると、１枚以上のシートを巻くことにより形成されている使い捨てコート紙製ストローが提供される。ストローにおいて、１以上のシートの各々は、第１の紙ベース層と第１のコーティング層とを含むコート紙により形成されたコート紙ストリップである。第１のコーティング層は第１の紙ベース層の少なくとも外側に位置している。ストローは、１以上のシートのうち、長手方向に沿った重複部分が結合（joined）されている接合縁部（interface edge）をさらに含む。第１のコーティング層は分解性樹脂によって形成されている。
【００１０】
好ましい実施形態のある変形例では、コート紙は、第１の紙ベース層の内側に設けられた第２のコーティング層をさらに含む。
【００１１】
好ましい実施形態の別の変形例では、コート紙は、第２の紙ベース層をさらに含む。
【００１２】
好ましくは、コート紙は、第２の紙ベース層の外側に設けられた第２のコーティング層をさらに含む。
【００１３】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、第１のコーティング層は分解性コート樹脂によって形成されている。
【００１４】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、ストローの端面は切断面であり、第１の紙ベース層が端面に露出している。
【００１５】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、コート紙は、第１のコーティング層の外表面上に、または第１のコーティング層と第１の紙ベース層との間に位置する印刷パターン層を含む。
【００１６】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、接合縁部は、ストローの長手方向軸に沿って延びている。
【００１７】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、ストローの一端は、角部またはスプーン部を形成している。
【００１８】
好ましくは、スプーン部は、互いに連結したストロー端面とスプーン傾斜部、または互いに連結したストロー端面とスプーン段差平面とスプーン段差端面のいずれかを含む。
【００１９】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、ストローは１枚の前記シートを巻くことにより形成されている。ストローは２つの筒状部をさらに含む。
【００２０】
好ましくは、２つの筒状部は、ストローの長手方向に直交する方向に沿って互いに離れているが接合縁部によって連結している。
【００２１】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、ストローは互いに離れている２枚のシートを組み合わせることにより形成されている。
【００２２】
好ましくは、２枚のシートの一方は巻かれて円弧形状を形成し、２枚のシートの他方は実質的に平坦である。
【００２３】
あるいは、２枚のシートの両方は巻かれてそれぞれ円弧形状を形成している。２つの円弧形状は共にストローの筒状部を形成している。
【００２４】
あるいは、２枚のシートの各々は、巻かれて円弧形状を形成する第１の部分と実質的に平坦な第２の部分とを有している。２枚のシートの一方の第１の部分は、２枚のシートの他方の第２の部分に対応することにより筒状部を形成している。
【００２５】
好ましい実施形態のさらなる変形例では、ストローは１枚のシートを巻くことにより形成されている。ストローは筒状部と平坦部とをさらに含み、筒状部は、筒状部と平坦部とを結ぶ線の方向において中心からずれた位置にある。
【００２６】
好ましい実施形態の別の変形例によると、生物分解性コート樹脂は石油ベースのコート樹脂または生物ベースのコート樹脂である。
【００２７】
ある特定の実施形態では、ストローは円筒状の断面を有する。
【００２８】
別の特定の実施形態では、第１のコーティング層は、印刷によって第１の紙ベース層の外側に実装されている。
【００２９】
好ましくは、第１のコーティング層は、フレキソ印刷によって第１の紙ベース層の外側に実装されている。
【００３０】
ストローは、使用中に飲料が紙ベース層に接触して浸み込むことを遅くすることができるコート紙により形成されているため、紙ベース層が軟化するのが早すぎることはない。その結果、ストローはある程度の時間に亘って十分な使用強度を維持することができる。同時に、コート紙は主に紙製であるため、ストローは良好な分解性を有しており、環境に優しい。
【００３１】
添付の図面は、開示の一部を構成する開示の実施形態のさらなる理解を提供し、文言による記載と共に開示の実施形態の原理を説明するものである。以下の記載における図面は開示のいくつかの実施形態にすぎないこと、および当業者であればこれらの図面に基づき、創造力を用いなくとも他の図面を得ることができることは明らかである。図面は以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態による使い捨てコート紙製ストローの構成を示す斜視図である。
【００３３】
【図２】図２は、図１のストローの断面構造を示す模式図である。
【００３４】
【図３】図３は、図１によるストローの別の実施形態によるストローの断面構造を示す模式図である。
【００３５】
【図４】図４は、本発明の第３実施形態によるストローの端面構造を示す模式図である。
【００３６】
【図５】図５Ａおよび図５Ｂはそれぞれ、本発明の第４実施形態によるストローの模式的斜視図および正面図である。
【００３７】
【図６】図６Ａおよび図６Ｂはそれぞれ、本発明の第５実施形態によるストローの模式的斜視図および側面図である。
【００３８】
【図７】図７は、本発明の第６実施形態による２穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図である。
【００３９】
【図８】図８は、図７の２穴ストローの断面図である。
【００４０】
【図９】図９は、本発明の第７実施形態による２層使い捨てコート紙製ストローの斜視図である。
【００４１】
【図１０ａ】図１０ａは、図９の２層ストローの断面図である。
【００４２】
【図１０ｂ】図１０ｂは、図１０ａの２層ストローのうち、破線で示す部分の部分拡大図である。
【００４３】
【図１１】図１１は、図９の２層ストローの側面図である。
【００４４】
【図１２】図１２は、本発明の第８実施形態による使い捨てコート紙製ストローが取り付けられた飲料カートンの斜視図である。
【００４５】
【図１３ａ】図１３ａは、図１２の使い捨てコート紙製ストローが取り付けられた飲料カートンの左側面図である。
【００４６】
【図１３ｂ】図１３ｂは、図１２の使い捨てコート紙製ストローが取り付けられた飲料カートンの上面図である。
【００４７】
【図１４】図１４ａおよび図１４ｂはそれぞれ、本発明の第９実施形態による２穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００４８】
【図１５】図１５ａおよび図１５ｂはそれぞれ、本発明の第９実施形態による１穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００４９】
【図１６】図１６ａおよび図１６ｂはそれぞれ、本発明の第１０実施形態による２穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５０】
【図１７】図１７ａおよび図１７ｂはそれぞれ、本発明の第１１実施形態による３穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５１】
【図１８】図１８ａおよび図１８ｂはそれぞれ、本発明の第１２実施形態による３穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５２】
【図１９】図１９ａおよび図１９ｂはそれぞれ、本発明の第１３実施形態による１穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５３】
【図２０】図２０ａおよび図２０ｂはそれぞれ、本発明の第１４実施形態による１穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５４】
【図２１】図２１ａおよび図２１ｂはそれぞれ、本発明の第１５実施形態による１穴使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５５】
【図２２】図２２ａおよび図２２ｂはそれぞれ、本発明の第１６実施形態による２穴式（dual-hole）使い捨てコート紙製ストローの斜視図および断面図である。
【００５６】
【発明を実施するための形態】
【００５７】
本発明の技術的解決策を当業者によりわかりやすくするために、本発明の実施形態における技術的解決策を、本発明の実施形態における添付図面を参照しながら以下に明確にかつ一体的に述べる。記載する実施形態が本発明の実施形態の一部にすぎず、実施形態のすべてでないことは明らかである。本発明の実施形態に基づいて発明の範囲から逸脱することなく当業者によって得られる他のすべての実施形態は本発明の範囲に含まれる。
【００５８】
本発明の明細書、請求の範囲および図面において「第１」、「第２」などの文言は、類似の物体を区別するために用いられており、必ずしも特定の順序または優先順位を述べるために用いるものではないことに留意されたい。本明細書で用いる構成要素は適宜交換可能であり、したがって本明細書に記載する本発明の実施形態は、本明細書で説明または記載する形態以外の形態でも適用可能であることを理解されたい。さらに「備える」および「備え」という文言、ならびにこれらの変形体は非排他的に他の構成要素を包含することを意図している。
【００５９】
同様に、「長さ」、「幅」、「上」、「下」、「水平」および「垂直」などの方向を表す文言を詳細な説明で用いる場合、これらの文言は、特に製品（product）のある種の図面、例えば断面図において、製品の様々な構成要素間の、または１つの構成要素の様々な部分の間の、空間的な相関関係をよりよく述べるために用いるにすぎない。これらの文言は製品を配置する絶対的な空間的次元に関して本発明を限定するために用いられるものではない。
【００６０】
図１は、本発明の第１実施形態による使い捨てコート紙製ストローの構成を示す斜視図である。図１を参照すると、ストロー１０はコート紙製のコート紙ストリップ（シート）を巻いたものである。ストロー１０は接合縁部１５を有している。
【００６１】
図１のストローのコート紙は、図２に示すように、紙ベース層１１を形成する紙ベースの基材である。同時に、紙ベース層１１の外側にコーティング層１２が形成されている。すなわち、図１および図２のストローのコート紙は片面がコーティングされた紙である。ストロー１０はコート紙製であるため、使用中に飲料が紙ベース層１１に接触して浸み込むプロセスをコーティング層１２によって遅くすることができる。そのため紙ベース層１１が軟化するのが早すぎることはなく、その結果、ストロー１０はある程度の時間に亘って十分な使用強度を維持することができる。換言すると、コーティング層１２が有効な防水性を有しているため、ストロー１０が飲料中で短時間で軟化して、ひしゃげることを防止することができる。ストロー１０の剛性を維持することができ、それにより消費者による使用および受け入れが促進される。同時に、コート紙が主に紙製であるため、ストロー１０は良好な分解性を有しており、環境に優しい。
【００６２】
コーティング層１２は、防水性を達成するために分解性樹脂により形成されている。例えば生物分解性樹脂は分解性樹脂の一種である。分解性樹脂は堆肥樹脂などの他の樹脂も含む。
【００６３】
ある例示的実施形態では、コーティング層１２は生物分解性コート樹脂により形成されている。受容された生物分解性樹脂で紙（紙ベース層）をコーティングするコーティングプロセスについては、一般的なコート紙製造プロセスを参照することができる。使用可能なコート樹脂は以下の２つのタイプを含むが、これらに限定されない。
１．石油ベースのコート樹脂：光−酸素生物分解性添加物を含むポリエチレン（ＰＥ）／ポロプロピレン（ＰＰ）。光−生物分解性添加物（例えばＲｅｖｅｒｔｅ  ＢＤ９３８３５）をＰＥ／ＰＰに混合して石油ベースのコート樹脂を形成する。この石油ベースのコート樹脂は紙のコーティングに使用可能である。
２．生物ベースのコート樹脂：例えば、ポリ（コハク酸ブチレン）（ＰＢＳ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）などであり得、これらの生物ベースのコート樹脂は紙を直接コーティング可能である。
【００６４】
図１および図２より、ストロー１０が円筒状断面を有していることがわかる。この円筒状の設計は、使い捨てカップ蓋の「＋」型漏れ防止開口部の圧力に対して有効に抗することができ、それによりストロー１０が使用中に平坦になって正常に飲めなくなることはない。ストロー１０の円筒形状はさらに、大きな粒を含む飲料（例えばタピオカミルクティーおよびサンドアイスなど）を良好に楽しむために使用可能である。
【００６５】
図３は、第２実施形態によるストロー１１０の端面構造を示す模式図である。第２実施形態では、ストロー１１０は図１に示すものに似た外観を有している。本実施形態では、コート紙が両面コーティングされており、コート紙が紙ベース層１１１の外側に第１コーティング層１１２を含み、紙ベース層１１１の内側に第２コーティング層１１３を含んでいることがわかる。両面コート紙製のストロー１１０は、単一層のコーティング層を有する片面コート紙よりも使用強度が高い。
【００６６】
本発明のさらなるいくつかの実施形態によると、ストローの一端または両端が、切断面としての端面を有しており、紙ベース層が端面に露出している。ストローの端部は製造時に切断されるため、切断部分はコーティングにより保護されず、水が両端の切断部分からストロー本体にゆっくりと浸入する。その結果、ストローの端部は一定時間使用されると軟化する。このことは廃棄されたストローを水中に投げ入れた後にストローが鈍って軟化するのに有益である。ストローは鈍って軟化するため、水中の生物を害し得ず、大洋などの自然生態環境の保護にとって有益である。
【００６７】
例えば図４は、図１によるストローの第３実施形態の前方からの斜視図である。図４では、ストロー２１０の一端が鋭角部２１８を形成していることが示されている。
【００６８】
図５Ａおよび図５Ｂは第４実施形態によるストロー３１０を示す模式的斜視図および正面図である。第４実施形態では、スプーン部３１９が、ストロー端面３１９ａとスプーン段差平面３１９ｂとスプーン段差端面３１９ｃとを含み、これらは互いに連結されている。ストロー３１０の端面３１９ａは、ストロー３１０の長手方向軸に直交している。さらにストロー端面３１９ａは、ストロー３１０の長手方向軸に対してストローの下半分に位置している。スプーン段差平面３１９ｂは、ストロー３１０の長手方向軸の平面に位置しており、スプーン段差端面３１９ｃは、ストロー３１０の長手方向軸に対してストロー３１０の上半分に位置している。さらに、ストロー端面３１９ａとスプーン段差平面３１９ｂとの間に丸みを帯びた移行部角部（transitional rounded angle）が形成され、スプーン段差平面３１９ｂとスプーン段差端面３１９ｃとの間に丸みを帯びた移行角部が形成されている。特定の実施形態では、上記丸い移行角部（上記移行部のうちの丸みを帯びた角部）の円弧の半径は３〜５ｍｍであり、好ましくは４ｍｍである。
【００６９】
図６Ａおよび図６Ｂはそれぞれ、第５実施形態によるストロー４１０の模式的斜視図および側面図である。第５実施形態では、スプーン部４１９が、ストロー端面４１９ａとスプーン傾斜部４１９ｄとを含み、これらは互いに連結されている。ストロー端面４１９ａはストローの長手方向軸に直交している。さらにストロー端面４１９ａは、ストローの長手方向軸に対してストローの下半分に位置しており、スプーン傾斜部４１９ｄは、ストローの長手方向軸に対してストローの上半分に位置している。
【００７０】
本発明のいくつかの実施形態によると、ストローに形成された接合側部は、ストローの長手方向軸が延びる方向に、すなわち長手方向軸に平行に（ストローの長手方向軸が直線状であるか曲がっているかにかかわらず）延びていてもよいし、ストローの長手方向軸が延びる方向に螺旋状に延びていてもよい。これは巻き装置および巻きプロセスに依存する。接合側部は、コート紙ストリップの両面のうち、長手方向に沿った重複部分が結合された部分である。
【００７１】
ここで図７および図８を参照すると、本発明の別の実施形態は、２つの筒状部５０１および５０２を含む２穴使い捨てコート紙製ストロー５００である。２つの筒状部５０１および５０２はその長手方向に沿って互いに平行であるが、断面図で見た場合に２つの筒状部５０１および５０２の中心を結ぶ線の方向に沿って互いに離れるように構成されている。２つの筒状部５０１および５０２はブリッジ部５０３によって連結されており、ブリッジ部上に接合側部が形成されている。留意すべきは、ストロー５００がコート紙製の１枚のコート紙ストリップ（シート）を巻くことにより形成されていることである。コート紙は、上記実施形態に記載したものに類似の組成／構成を有し得る。ストロー５００の接合縁部５１５は、コート紙ストリップの両面のうち、長手方向に沿った重複部分（図示せず）が結合された部分である。その結果、接合縁部５１５はブリッジ部５０３に形成されている。２つの筒状部５０１および５０２は接合縁部５１５に対して対称である。２つの筒状部５０１および５０２を有するストロー５００は熱い飲料に特に適しており、スターラーとしても使用可能である。
【００７２】
本発明の別の実施形態を図９から図１１に示す。本実施形態は、図１に示すストローに似た外観を有する使い捨てコート紙製ストロー６００である。図１から図６Ｂに示す実施形態と異なるのは、ストロー６００が第１層６０４および第２層６０５を含んでおり、第１層６０４および第２層６０５の各々が紙ベース層（図示せず）とコーティング層（図示せず）とを含んでいることである。第１層６０４および第２層６０５の各々のコーティング層は上記の実施形態に記載したものに類似の材料／組成を有し得る。第１層６０４および第２層６０５の各々において、コーティング層は紙ベース層の外側に形成されている。ストロー６００は上記の実施形態同様、コート紙製のコート紙ストリップ（シート）を巻くことにより形成されている。しかし本実施形態のコート紙は、コート紙が製造された後に互いに永続的に固定されている第１層６０４および第２層６０５を有する。第１層６０４および第２層６０５のコーティング層はコート紙の２つの表面上に形成されている。このことは、ストロー６００の場合、コーティング層がそれぞれ、ストロー６００の半径方向に沿って最も外側の位置および最も内側の位置に形成されていることを意味する。その結果、ストロー６００に液体（図示せず）が浸み込んだ場合、ストロー６００の外周および内周が共にコーティング層に覆われており、それにより、下地となる紙ベース層が軟化することが防止される。
【００７３】
図９および図１１はさらに、ストロー６００の一端に傾斜切断部６１９が形成され、第１層６０４および第２層６０５の紙ベース層が露出するようになっていることを示している。傾斜切断部６１９を有する端部は製造時に切断されるため、傾斜切断部６１９はコーティングにより保護されず、水が傾斜切断部６１９からストロー６１０の本体にゆっくりと浸入する。その結果、ストロー６１０のうち、傾斜切断部６１９を有する端部は一定時間使用されると軟化する。このことは廃棄されたストロー６１０を水中に投げ入れた後にストローが鈍って軟化するのに有益である。ストローは鈍って軟化するため、水中の生物を害し得ず、大洋などの自然生態環境の保護にとって有益である。
【００７４】
図９から図１１に示す実施形態の場合、ストロー６１０は、紙ベース層を１層のみ有するストローに比べて剛性が高い。換言すると、ストロー６１０がその円筒断面形状（図１０ａに示す）を維持する能力は、同一の厚みを有するが紙ベース層を１層のみ有するストローよりもはるかに高い。例えば、２層の紙ベース層を有し、各紙ベース層が重さ１６０ｇ／ｍ２であるストローは、１層の紙ベース層を有し、重さ３２０ｇ／ｍ２であるストローよりもはるかに剛性（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）が高い。その結果、２層の紙ベース層を有するストローは、タピオカミルクティー用ストロー（例えば、直径１０〜１２ｍｍ）および紙パック飲料用ストローに特に有用である。なぜなら、従来のストローはこれらに適用すると容易にひしゃげるからである。さらに２層の紙ベース層を有して剛性の高いストローは、傾斜切断部をストローの端部に形成する場合にも有益である。この傾斜切断部は、飲料の密封保護フィルムにストローを突き刺す際に好都合である。さらに、２層の紙ベース層を有して剛性の高いストローは、ストローの端部をスプーン形状に製造する場合にも有益である。最後に大事なことを述べるが、２層の紙ベース層を有するストローは直径が短いストロー（例えば、直径５ｍｍ）としても製造可能であり、容易に曲げることができるため、紙パック飲料に使用可能である。
【００７５】
図１２から図１３ｂは、本発明によるストロー７１０が通常のプラスチック製ストローのように紙パック７００に取り付けられている様子を示す。紙パック７００は例えば、牛乳、ジュースまたは豆乳などの飲料を入れるために使用可能である。ストロー７１０は、図１から図６Ｂに示すものに類似の１層の紙ベース層を含んでいてもよいし、図９から図１１に示すものに類似の２層の紙ベース層を含んでいてもよい。留意すべきは、ストロー７１０が紙パック７００のパッケージングプロセスにおいて２つの部分、すなわち、第１部分７１０ａと第２部分７１０ｂとに折り曲げられるということである。従来のプラスチック製ストローと異なり、第１部分７１０ａおよび第２部分７１０ｂは、紙という材料の性質のために、間に鋭角の曲げ角度を形成する。他方、プラスチック製ストローは、ストローにアコーディオンプリーツが形成されていても鋭角に折り曲げることは非常に困難である。ストロー７１０は鋭角の曲げ角度のために、折り曲げて紙パック７００に取り付ける際のフォームファクタが非常に小さい。ストロー７１０は、衛生上の理由で小さいプラスチック製袋（図示せず）に入れることが好ましい。
【００７６】
図１４ａおよび図１４ｂは本発明の別の実施形態を示している。本実施形態は、２つの筒状部８０１および８０２を含む２穴使い捨てコート紙製ストロー８００である。紙製ストロー８００は、全体的に図７に示すストローに似た外観を有している。図７および図８のストローと異なるのは、図１４ａおよび図１４ｂに示すストロー８００は、２つの平行な筒状部８０１と８０２との間に湾曲したブリッジ部８０３を有していることである。ストロー８００の接合縁部８１５は、コート紙ストリップの両面のうち、長手方向に沿った重複部分（図示せず）が結合された部分である。その結果、接合縁部８１５はブリッジ部８０３に形成されている。図１４ｂに最もよく示すように、ブリッジ部８０３は３層のコート紙からなり、これらの層は実際すべて、同じコート紙ストリップの異なる部分である。換言すると、コート紙ストリップの異なる部分がサンドイッチ状になってブリッジ部８０３を形成している。コート紙ストリップの３層のうち２層はそれぞれ、コート紙の２つの端部縁であり、残りの１層はコート紙ストリップのほぼ中央部である。これはストロー８００の断面形状が対称であることによる。本実施形態および以下の実施形態のすべてにおいて、コート紙ストリップは上記の実施形態に記載したいずれの組成／構成をも有し得ること、例えば、１層のコーティング層を有する１層の紙ベース層、２層のコーティング層を有する１層の紙ベース層、または各々がコーティング層を有する２層の紙ベース層を有し得ることを理解されたい。 
【００７７】
図１５ａおよび図１５ｂは、本発明の別の実施形態を示している。本実施形態は、筒状部９０１を１つのみ含む１穴使い捨てコート紙製ストロー９００である。筒状部９０１は、ストロー９００の幅方向に沿ってストロー９００の中央部に位置している。説明を容易にするために、本明細書全体を通じて、ストローの幅方向とは、ストローが断面で最大寸法を有する方向を意味する。ストロー９００において、さらに２つの平坦部９０６および９０７が設けられており、これらもまたストロー９００の２つの接合縁部である。留意すべきは図１５ｂに示すように、ストロー９００が２枚の別々のコート紙ストリップ９０８および９０９を組み合わせることによって形成されていることである。上のコート紙ストリップ９０８は部分的に巻かれて、その中心部周りに筒状部９０１の一部を形成している。コート紙ストリップ９０８の２つの側縁部における領域は平坦なままである。下のコート紙ストリップ９０８は巻かれておらず、概して平坦な形状を有している。上のコート紙ストリップ９０８の巻かれた部分と下のコート紙ストリップ９０９の一部分とが共に筒状部９０１を形成している。コート紙ストリップ９０８および９０９のうち、他の互いに対応する部分は、互いに糊付けされるか、または当業者に公知の手段を用いて互いに固定されることにより、平坦部９０６および９０７を形成している。
【００７８】
図１６ａおよび図１６ｂに示す本発明の別の実施形態は、２穴ストロー１０００である。ストロー１０００は、図１５ａおよび図１５ｂに示すストローに非常に似た構成を有しており、これも２枚の別々のコート紙ストリップ１００８および１００９により形成されている。唯一の相違点は、ストロー１０００には２つの筒状部１００１および１００２があり、これに応じて２つの別々の筒状部１００１と１００２との間にブリッジ部１００３があることである。下のコート紙ストリップ１００９は実質的に平坦であり、上のコート紙ストリップ１００８は、２つの位置で部分的に巻かれて筒状部１００１の一部および筒状部１００２の一部を形成している。ブリッジ部１００３は、２枚のコート紙ストリップ１００８および１００９の組み合わせ部分を含む２つの平坦部１００６および１００７に類似の構成を有している。筒状部１００１および１００２は共に、下のコート紙ストリップ１００９の同じ側に位置している。
【００７９】
図１７ａおよび図１７ｂに示す本発明の別の実施形態は、３穴ストロー１１００である。ストロー１１００は、図１６ａおよび図１６ｂに示すストローに非常に似た構成を有しており、簡単のため類似の構成の説明は繰り返さない。唯一の相違点は、３つの筒状部１１０１、１１０２および１１０４があり、これらの間に２つのブリッジ部１１０３および１１０５があることである。３つの筒状部１１０１、１１０２および１１０４ならびに２つのブリッジ部１１０３および１１０５はすべて直線上に並んでおり、３つの筒状部１１０１、１１０２および１１０４は、下のコート紙ストリップ１１０９の同じ側に位置している。
【００８０】
図１８ａおよび図１８ｂに示す本発明の別の実施形態は、３穴ストロー１２００である。ストロー１２００は、図１７ａおよび図１７ｂに示すストローに非常に似た構成を有しており、簡単のため類似の構成の説明は繰り返さない。唯一の相違点は、３つの筒状部がストローの断面図において同じ側に形成されているのではなく、２つの筒状部１２０１および１２０４は下のコート紙ストリップ１２０９の同じ側に位置しているが、２つの筒状部１２０１と１２０４との間にある他の筒状部１２０２は断面図において２つの筒状部１２０１および１２０４の反対側に形成されていることである。実際、筒状部１２０２の巻かれた部分は下のコート紙ストリップ１２０９によって形成されており、筒状部１２０１および１２０４の巻かれた部分は上のコート紙ストリップ１２０８によって形成されている。本実施形態のストロー１２００にはブリッジ部１２０３は１つだけ設けられており、筒状部１２０１と１２０４との間にある。
【００８１】
図１９ａおよび図１９ｂに示す本発明の別の実施形態は、１穴ストロー１３００である。ストロー１３００は、１枚のコート紙ストリップによって形成されている。１つの穴は、巻かれたコート紙ストリップの一部からできた筒状部１３０１によって形成されている。断面図では筒状部１３０１に加えて、平坦部１３０６がある。平坦部１３０６は、コート紙ストリップの２つの側縁部を糊付けまたは他の方法で組み合わせることによって形成されている。そのため断面図において筒状部１３０１が中心からずれていることがわかる。このことは筒状部１３０１が、ストロー１３００の長手方向に平行な仮想面１３１１から幅方向にオフセットしていることを意味する。
【００８２】
図２０ａおよび図２０ｂに示す本発明の別の実施形態は、３穴ストロー１４００である。ストロー１４００は、全体的に図１５ａおよび図１５ｂに示すストローに似た外観を有している。しかしストロー１４００は、２枚の別々のコート紙ストリップによって形成されているのではなく、１枚のコート紙ストリップによって形成されている。唯一の筒状部１４０１は、ストロー１４００の幅方向の中心に位置しており、筒状部１４０１の両側には２つの平坦部１４０６および１４０７がある。２つの平坦部１４０６および１４０７の各々は、コート紙ストリップの一部を１８０度折り曲げることにより形成されている。筒状部１４０１はコート紙ストリップの巻かれた部分と、コート紙ストリップのうち、糊付けまたは他の方法で組み合わされた２つの側縁部とによって形成されている。換言すると、図１５ａおよび図１５ｂのストローの筒状部の平坦部がコート紙を１層のみ有しているのに対し、筒状部１４０１の平坦部は２層のコート紙を有している。コート紙ストリップの２つの側縁は接合縁部１４１５にもなる。
【００８３】
図２１ａおよび図２１ｂに、本発明のさらなる実施形態による別のタイプの１穴ストロー１５００を示す。ストロー１５００は、図１９ａおよび図１９ｂに示すストローに概して似ており、簡単のため類似の構成の説明は繰り返さない。唯一の相違点は、ストロー１５００の平坦部１５０６が、断面図において筒状部１５０１の中心（図示せず）を通る仮想延長線（図示せず）であって幅方向に沿った仮想延長線を有していることである。他方、図１９ａおよび図１９ｂのストローでは、平坦部は実質的に筒状部に正接している。これは主に、ストロー１５００では、筒状部１５０１を形成する巻かれた部分の両端においてコート紙ストリップの折り曲げ部１５２０があるからである。
【００８４】
図２２ａおよび図２２ｂに、本発明の別の実施形態を示す。本実施形態のストロー１６００は、２つの筒状部１６０１および１６０２を含む。ストロー１６００が上記の実施形態に記載したものと異なる点は、ストロー１６００が、実質的にサンドイッチ状態で構成された３枚のコート紙ストリップ１６０８、１６０９および１６１０によって形成されていることである。コート紙ストリップ１６０９はコート紙ストリップ１６０８と１６１０との間に位置しており、コート紙ストリップ１６０９は実質的に平坦である。他方、コート紙ストリップ１６０８および１６１０の各々は部分的に巻かれており、それぞれ中央の紙ストリップ１６０９と共に筒状部１６０１および１６０２を形成している。２つの筒状部１６０１または１６０２は、中央の紙ストリップ１６０９に対して対称である。筒状部１６０１または１６０２の両側には、２つの平坦部１６０６および１６０７があり、これらの各々は３枚のコート紙ストリップ１６０８、１６０９および１６１０のすべてによって形成されている。ストロー１６００はさらに、２つの筒状部１６０１および１６０２の中心を結ぶ仮想線（図示せず）に対して対称な形状を有している。
【００８５】
本発明の例示的実施形態を上記に詳細に述べた。特定の実施形態を参照しながら説明してきたが、本発明はこれらの特定の詳細事項に変更を加えても実施され得ることは当業者には明らかである。したがって本発明は上記の実施形態に限定して解釈されるべきではない。
【００８６】
本発明を図面および上記記載において詳細に説明し述べてきたが、図面および上記記載は本発明を説明するためのものであり本発明の特徴を限定するものではないと考えるべきである。例示的実施形態のみを示し記載したにすぎず、いかなる様式でも本発明の範囲を限定するものではないことが理解される。本明細書に記載するいずれの特徴を、いずれの実施形態と共に用いてもよいことが理解される。例示的実施形態は、互いに排他的ではなく、本明細書に記載していない他の実施形態とも排他的ではない。したがって本発明は上記の例示的実施形態の１以上の組み合わせを含む実施形態をも提供する。本明細書に記載した本発明の思想および範囲から逸脱することなく本発明を改変または変更することが可能であり、そのため本発明は添付の請求の範囲によってのみ限定される。
【００８７】
本明細書において従来技術の文献を参照する場合、そのように参照したからといって、オーストラリアまたは他のいずれの国においても、その文献が当該分野での一般的知見の一部を構成していると認めるものではないことが理解されるべきである。
【００８８】
本発明の様々な実施形態を上記で紹介したが、本発明の実施形態の技術的効果は要するに以下を含むがこれらに限定されない。
１．本発明の実施形態によるストローは、従来の一般的な円筒状プラスチック製ストローの外観を有するように製造可能であるが、材料は基本的材料として、紙ベース層を１層または２層有する生物分解性のコート紙に置き換えられている。
２．各ストローは１枚の紙をクリンプすることにより形成されているため、クリンプ成形前に食用グレードのインクで様々なパターンを印刷することができる。
３．円筒状の構造は、使用中に最良の幾何学的安定性を維持し、さらに、タピオカミルクティーなどの大きな粒を含む飲料をユーザが飲むことを容易にする。
４．材料として生物分解性のコート紙を用いる。ストローを廃棄した後、グルーフィルム（glue film）（コーティング層（coaling layer））はリサイクル可能であり、さらにストローがリサイクルできない場合に備えて紙と共に生物分解可能である。環境汚染を大幅に低減することができる。
５．さらに、コート紙はある程度の時間に亘って防水性である。そのため、ストローは数時間に亘って明らかに軟化することなく形状を維持することができる。これにより使用感が有効に維持される。しかしストローの両端は、他の切断面と同様、保護用糊フィルムがないために数時間濡れた状態にあると軟化し鈍る。これは自然環境で材料が分解するのに有益であり、さらにストローが水産生物にダメージを与えることを低減するのに特に有益である。これにより環境保護に貢献する。
【００８９】
本発明には多くの改変があり得る。例えば図９から図１１は、各々が紙ベース層を含む２つの層を有するストローを示している。しかし各々が紙ベース層を含む層を２層より多く有するように本発明を改変することが可能である。ストローを形成するコート紙の層が多ければ多いほど、厚みは増すが剛性（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）が高まることが期待できる。
【００９０】
上記で紹介した実施形態のいくつかでは、ストローの端部が傾斜切断部／スプーンの形状を有し得る。しかし当業者であれば、実際の適用では、ストローの両端を如何なる形状にも切断し得ることを理解する。
【００９１】
本発明の変形例によると、コート紙は、コート紙の外表面に配置可能な印刷パターン層（図示せず）を含み得る。別の例として、印刷パターン層はコーティング層と紙ベース層との間にも位置し得る。
【００９２】
当業者であれば、ストローの長さは様々な要件に応じて切断可能であり、いずれにしても上記のように、様々な要件に合うように傾斜形状またはスプーン形状に切断可能であることを理解する。
【００９３】
本発明の変形例によると、巻かれたコート紙の両端の接合側部は、ストローの長手方向軸が延びる方向に、すなわち長手方向軸に平行に（ストローの長手方向軸が直線状であるか曲がっているかにかかわらず）延びていてもよいし、ストローの長手方向軸が延びる方向に螺旋状に延びていてもよい。これは巻き装置および巻きプロセスに依存する。
【００９４】
例えば、重複部分の幅は２〜７ｍｍに、好ましくは３〜５ｍｍに設定することができる。ストローの直径に応じてコート紙ストリップの重複部分の幅を決定した後に、コート紙ストリップの全幅を決定することができる。例としてストローの直径を７ｍｍ、長さを２００ｍｍとすると、コートストリップの幅は約２６ｍｍに設定することができる。
【００９５】
一例として、本発明の実施形態によるストロー用のコート紙は、１）ＰＥ／ＰＰのコロイド粒子を高温で溶融し、２）紙にＰＥをコーティングする装置を用いて、紙の表面にコロイド状材料をコーティングすることにより製造可能である。このようなプロセスはラミネーションとしても知られており、コーティング装置はラミネーション装置とも呼ばれる。
【００９６】
あるいはコーティング層は、様々な手法を用いてストローの紙層上に実装可能である。例えばコーティング層は、フレキソ印刷を用いて紙ベース層上に印刷し得る。コーティング層の材料は例えば、ＣＨ−ポリマー（Ｒ）  ＣＨＰ  ＢＡＲ３６００材料とすることができる。これを用いると、印刷に用いる材料の量として１平方メートル当たり９〜２０グラムが提案され、この後に摂氏７０〜８０℃の温度での乾燥プロセスが続く。当業者であれば、本発明においてストローを製造するという目的のために、他のタイプの印刷方法および／または他のタイプのコーティング材料も使用し得ることを理解すべきである。
【００９７】
実際、本発明においてストロー上にコーティング層を形成するという目的のために、防水性であり、食品に接することについての関連するコンプライアンスに従うすべての種類の分解性材料が使用可能である。コーティング層は、上記で紹介したものを含むがこれらに限定されない様々な手法を用いて紙ベース層上に実装可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【外国語明細書】
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