(57)【要約】【課題】エンジン始動時のひずみの発生を防止する。【解決手段】冷却制御装置５は、エンジン３に形成され、冷却水を流通可能な第２冷却水流通路１６と、第２冷却水流通路１６を開閉可能なバルブ３３と、冷却水の温度が冷却水温閾値未満である場合にバルブ３３を閉状態に制御する通常制御モードを実行し、冷却水の温度が冷却水温閾値未満であっても、外気温が外気温閾値未満である場合にバルブ３３を開状態に制御するエンジン保護モードを実行するバルブ制御部３７と、を備える。これにより、外気温が閾値以下であるときにエンジン３を始動させた場合においても、エンジン３のひずみの発生を防止できる。【選択図】図１
2020033905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに形成され、冷却水を流通可能な冷却水流通路と、
前記冷却水流通路を開閉可能なバルブと、
前記冷却水の温度が冷却水温閾値未満である場合に前記バルブを閉状態に制御する通常制御モードを実行し、前記冷却水の温度が前記冷却水温閾値未満であっても、外気温が外気温閾値未満である場合に前記バルブを開状態に制御するエンジン保護モードを実行するバルブ制御部と、
を備える冷却制御装置。
【請求項２】
前記バルブ制御部は、前記外気温が所定の閾値以上である場合、または、前記エンジンの始動後に前記バルブを開状態にしたことを示すバルブ開条件を満たしている場合、前記エンジン保護モードを実行せず、
前記外気温が所定の閾値未満であり、かつ、前記バルブ開条件を満たしていない場合、前記エンジン保護モードを実行する
請求項１に記載の冷却制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エンジン暖機時にエンジン本体内を循環する冷却水の流通を停止させることについて開示がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６９７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載される技術では、例えば、極低外気温時にエンジンを始動させた場合、エンジンの内側と外側の温度差が大きくなりやすい。エンジンの内側と外側の温度差が大きくなると、エンジンの内側と外側の膨張率の違いからエンジンにひずみが生じる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、エンジン始動時のひずみの発生を防止する冷却制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の冷却制御装置は、エンジンに形成され、冷却水を流通可能な冷却水流通路と、冷却水流通路を開閉可能なバルブと、冷却水の温度が冷却水温閾値未満である場合にバルブを閉状態に制御する通常制御モードを実行し、冷却水の温度が冷却水温閾値未満であっても、外気温が外気温閾値未満である場合にバルブを開状態に制御するエンジン保護モードを実行するバルブ制御部と、を備える。
【０００７】
バルブ制御部は、外気温が所定の閾値以上である場合、または、エンジンの始動後にバルブを開状態にしたことを示すバルブ開条件を満たしている場合、エンジン保護モードを実行せず、外気温が所定の閾値未満であり、かつ、バルブ開条件を満たしていない場合、エンジン保護モードを実行してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、エンジン始動時のひずみの発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両の構成を説明するための図である。
【図２】バルブ制御部が実行するバルブ開閉制御処理のフローチャートを示す図である。
【図３】ＥＣＵのＲＯＭに記憶された第１バルブマップを説明するための図である。
【図４】ＥＣＵのＲＯＭに記憶された第２バルブマップを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易にするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１１】
図１は、車両１の構成を説明するための図である。図１に示すように、車両１は、エンジン３と、冷却制御装置５とを備える。エンジン３は、シリンダヘッド７と、シリンダブロック１１とを備える。シリンダヘッド７とシリンダブロック１１との間には、ガスケット９が配される。
【００１２】
シリンダヘッド７は、ガスケット９を介してシリンダブロック１１に締結される。シリンダヘッド７には、第１冷却水流通路１５と、分岐冷却水流通路１５ａとが形成される。第１冷却水流通路１５は、シリンダヘッド７を貫通する貫通孔である。第１冷却水流通路１５は、一端（上流端）がシリンダヘッド７のうち、図１中、左側の側面に開口し、他端（下流端）がシリンダヘッド７のうち、図１中、右側の側面に開口する。第１冷却水流通路１５は、エンジン３を冷却する冷却水を流通可能に構成される。
【００１３】
分岐冷却水流通路１５ａは、第１冷却水流通路１５から分岐する冷却水流通路である。分岐冷却水流通路１５ａは、一端（上流端）が第１冷却水流通路１５に接続され、他端（下流端）がシリンダヘッド７のうちガスケット９（シリンダブロック１１）と対向する対向面に開口する。分岐冷却水流通路１５ａは、第１冷却水流通路１５内を流通する冷却水の一部を分岐させる。
【００１４】
ガスケット９は、例えば、複数枚の金属板で構成される。ガスケット９は、シリンダヘッド７をシリンダブロック１１に締結する際の締結力により押しつぶされ、シリンダヘッド７とシリンダブロック１１の間をシールする。ガスケット９は、シリンダヘッド７に形成された分岐冷却水流通路１５ａと対向する位置に、開口９ａが形成される。ガスケット９の開口９ａは、分岐冷却水流通路１５ａと連通する。
【００１５】
シリンダブロック１１には、不図示の複数のシリンダと、ウォータージャケット１３と、第２冷却水流通路１６が形成される。各シリンダには、不図示のピストンが摺動自在に配される。ウォータージャケット１３は、シリンダの外側に配され、シリンダの外周を覆う。第２冷却水流通路１６は、シリンダブロック１１を貫通する貫通孔である。第２冷却水流通路１６は、一端（上流端）がシリンダブロック１１のうちガスケット９（シリンダヘッド７）と対向する対向面に開口し、他端（下流端）がシリンダブロック１１のうち、図１中、右側の側面に開口する。第２冷却水流通路１６の上流端は、ガスケット９の開口９ａと対向する位置に形成される。第２冷却水流通路１６は、ガスケット９の開口９ａを介して、分岐冷却水流通路１５ａと連通する。また、第２冷却水流通路１６は、ウォータージャケット１３と連通する。第２冷却水流通路１６は、エンジン３を冷却する冷却水を流通可能に構成される。
【００１６】
冷却制御装置５は、エンジン３に供給する冷却水の流量を制御する。冷却制御装置５は、第１冷却水流通路１５と、第２冷却水流通路１６と、第３冷却水流通路１７と、第４冷却水流通路１９と、第５冷却水流通路２１と、第６冷却水流通路２３と、第７冷却水流通路２５と、サーモスタット２７と、ラジエータ２９と、ウォーターポンプ３１と、バルブ３３と、ＥＣＵ３５とを備える。
【００１７】
第１冷却水流通路１５は、冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。第１冷却水流通路１５内を流通した冷却水は、第１冷却水流通路１５の下流端からシリンダヘッド７の外部に排出される。第１冷却水流通路１５内を流通する冷却水の一部は、分岐冷却水流通路１５ａ内に流入する。分岐冷却水流通路１５ａは、第１冷却水流通路１５から流入した冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。
【００１８】
分岐冷却水流通路１５ａ内を流通する冷却水は、ガスケット９の開口９ａを介して第２冷却水流通路１６内に流入する。第２冷却水流通路１６は、分岐冷却水流通路１５ａから開口９ａを介して流入した冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。ここで、第２冷却水流通路１６は、ウォータージャケット１３と連通している。そのため、冷却水は、第２冷却水流通路１６内を流通する過程で、ウォータージャケット１３内を流通する。
【００１９】
バルブ３３は、例えば、第２冷却水流通路１６の下流端に設けられる。バルブ３３は、第２冷却水流通路１６を開閉可能に構成される。バルブ３３は、ＥＣＵ３５により開閉制御される。バルブ３３は、開状態に制御されると、第２冷却水流通路１６の下流端を開放する。したがって、バルブ３３が開状態である場合、第２冷却水流通路１６内を流通した冷却水は、第２冷却水流通路１６の下流端からシリンダブロック１１の外部に排出される。一方、バルブ３３は、閉状態に制御されると、第２冷却水流通路１６の下流端を閉塞（遮断）する。したがって、バルブ３３が閉状態である場合、第２冷却水流通路１６内を流通した冷却水は、バルブ３３により堰き止められる。
【００２０】
第３冷却水流通路１７は、第１冷却水流通路１５（シリンダヘッド７）および第２冷却水流通路１６（シリンダブロック１１）と、サーモスタット２７とを接続する。第３冷却水流通路１７は、第１冷却水流通路１５から排出された冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。また、第３冷却水流通路１７は、バルブ３３が開状態である場合、第２冷却水流通路１６から排出された冷却水を図１中、破線矢印および一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。第３冷却水流通路１７内を流通した冷却水は、サーモスタット２７に流入する。
【００２１】
サーモスタット２７は、ラジエータ２９に流入する冷却水の流量を制御する。サーモスタット２７は、第３冷却水流通路１７から流入する冷却水の温度が所定温度未満である場合、冷却水を第７冷却水流通路２５に流入させる。また、サーモスタット２７は、第３冷却水流通路１７から流入する冷却水の温度が所定温度以上である場合、冷却水を第４冷却水流通路１９に流入させる。
【００２２】
第４冷却水流通路１９は、サーモスタット２７とラジエータ２９とを接続する。第４冷却水流通路１９は、サーモスタット２７から流入した冷却水を図１中、破線矢印で示す方向に流通させる。第４冷却水流通路１９内を流通した冷却水は、ラジエータ２９に流入する。ラジエータ２９は、外気と冷却水との間で熱交換を行う。ラジエータ２９は、第４冷却水流通路１９から流入した冷却水を冷却する。ラジエータ２９は、冷却後の冷却水を第５冷却水流通路２１に流入させる。
【００２３】
第５冷却水流通路２１は、ラジエータ２９とウォーターポンプ３１とを接続する。第５冷却水流通路２１は、ラジエータ２９から流入した冷却水を図１中、破線矢印で示す方向に流通させる。第５冷却水流通路２１内を流通した冷却水は、ウォーターポンプ３１に流入する。
【００２４】
一方、第７冷却水流通路２５は、ラジエータ２９をバイパスして、サーモスタット２７とウォーターポンプ３１とを接続する。第７冷却水流通路２５は、サーモスタット２７から流入した冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。第７冷却水流通路２５内を流通した冷却水は、ウォーターポンプ３１に流入する。
【００２５】
ウォーターポンプ３１は、第５冷却水流通路２１から流入した冷却水、あるいは、第７冷却水流通路２５から流入した冷却水を第６冷却水流通路２３に送出する。第６冷却水流通路２３は、ウォーターポンプ３１と第１冷却水流通路１５とを接続する。第６冷却水流通路２３は、ウォーターポンプ３１から送出された冷却水を図１中、一点鎖線矢印で示す方向に流通させる。第６冷却水流通路２３内を流通した冷却水は、第１冷却水流通路１５内に流入する。
【００２６】
ＥＣＵ３５は、中央処理装置（ＣＰＵ）、プログラム等が格納されたＲＯＭ、ワークエリアとしてのＲＡＭ等を含むマイクロコンピュータでなり、エンジン３および冷却制御装置５全体を統括制御する。本実施形態では、ＥＣＵ３５は、詳しくは後述するバルブ開閉制御処理を実行する際、バルブ制御部３７として機能する。ＥＣＵ３５には、アクセル開度センサ３９、クランク角センサ４１、外気温センサ４３、水温センサ４５が接続される。
【００２７】
アクセル開度センサ３９は、アクセルペダルの踏み込み量、つまり、アクセル開度に応じた検出信号をＥＣＵ３５に出力する。クランク角センサ４１は、クランクシャフトの回転数に応じた検出信号をＥＣＵ３５に出力する。外気温センサ４３は、外気温に応じた検出信号をＥＣＵ３５に出力する。水温センサ４５は、エンジン３内を流通する冷却水の温度に応じた検出信号をＥＣＵ３５に出力する。ＥＣＵ３５は、アクセル開度センサ３９、クランク角センサ４１、外気温センサ４３、水温センサ４５の検出信号を取得する。
【００２８】
バルブ制御部３７は、バルブ３３の開度（開閉）を制御する。以下、バルブ制御部３７が実行するバルブ開閉制御処理について詳述する。図２は、バルブ制御部３７が実行するバルブ開閉制御処理のフローチャートを示す図である。
【００２９】
バルブ制御部３７は、車両１のスタートスイッチがＯＮにされると（すなわち、エンジン３が始動されると）、水温センサ４５の検出信号に基づいて、エンジン３内を流通する現在の冷却水の温度を導出する。そして、バルブ制御部３７は、導出した冷却水の温度に応じて、通常制御モードを実行する。通常制御モードは、冷却水の温度に応じて、エンジン３の暖機、あるいは、エンジン３の冷却を行うモードである。
【００３０】
バルブ制御部３７は、通常制御モードを実行すると、第１バルブマップを用いたバルブ３３の制御（第１バルブマップ制御）を行う（ステップＳ２０２）。ここで、第１バルブマップは、ＥＣＵ３５のＲＯＭに記憶されている。
【００３１】
図３は、ＥＣＵ３５のＲＯＭに記憶された第１バルブマップを説明するための図である。図３に示すように、第１バルブマップには、エンジン回転数およびエンジン負荷によって示されるエンジン運転領域において、冷却水の温度閾値（以下、冷却水温閾値という）が設定されている。冷却水温閾値は、エンジン回転数が大きくなるほど小さくなり、エンジン回転数が小さくなるほど大きくなる。また、冷却水温閾値は、エンジン負荷が大きくなるほど小さくなり、エンジン負荷が小さくなるほど大きくなる。
【００３２】
エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、エンジン３（シリンダブロック１１）の温度は高くなる。そのため、エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、エンジン３を冷却する必要がある。したがって、第１バルブマップは、エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、冷却水温閾値を小さくしている。バルブ制御部３７は、冷却水の温度が冷却水温閾値以上である場合、冷却水の温度が冷却水温閾値未満となるまで、シリンダブロック１１（第２冷却水流通路１６）に冷却水を導入させるようにバルブ３３を制御する。エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど冷却水温閾値を小さくすることで、シリンダブロック１１（第２冷却水流通路１６）内に冷却水を導入させやすくしている。
【００３３】
図２に戻り、バルブ制御部３７は、第１バルブマップ制御を行う際に、現在のエンジン３の運転状況を導出する。具体的に、バルブ制御部３７は、アクセル開度センサ３９の検出信号に基づいて、アクセル開度（すなわち、エンジン負荷）を導出する。また、バルブ制御部３７は、クランク角センサ４１の検出信号に基づいて、クランクシャフトの回転数（すなわち、エンジン回転数）を導出する。
【００３４】
バルブ制御部３７は、第１バルブマップを参照し、現在の冷却水の温度と、現在のエンジン３の運転状況（すなわち、エンジン回転数およびエンジン負荷）とに応じて、バルブ３３を制御（第１バルブマップ制御）する。具体的に、バルブ制御部３７は、第１バルブマップに基づいて、現在のエンジン３の運転状況に対応する冷却水温閾値を導出する。つぎに、バルブ制御部３７は、現在の冷却水の温度が、導出した冷却水温閾値未満であるか否か判定する。
【００３５】
そして、バルブ制御部３７は、現在の冷却水の温度が導出した冷却水温閾値未満である場合、バルブ３３を閉状態に制御する。一方、バルブ制御部３７は、現在の冷却水の温度が導出した冷却水温閾値以上である場合、バルブ３３を開状態に制御する。第１バルブマップ制御では、バルブ制御部３７は、第１バルブマップに従ってバルブ３３を開状態あるいは閉状態に制御する。
【００３６】
第１バルブマップ制御処理後、バルブ制御部３７は、外気温センサ４３の検出信号に基づいて、現在の外気温が所定の閾値（例えば、０℃）未満であるか否か判定する（ステップＳ２０４）。
【００３７】
ここでは、エンジン３（特に、エンジン３の外部）が所定温度未満まで冷却されているか否か判定している。例えば、外気温が所定の閾値未満である場合、エンジン３は、外気により外気温に近似する温度（所定温度未満）まで外部が冷却されることがある。このとき、エンジン３を始動させると、エンジン３のシリンダ内で燃料が燃焼され、エンジン３の内部が急速に温められる。その結果、エンジン３の内部（内側）と外部（外側）の温度差が大きくなる。エンジン３の内側と外側の温度差が大きくなると、エンジン３の内側と外側の膨張率の違いから、エンジン３にひずみが生じる可能性がある。
【００３８】
バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値未満である場合、エンジン３の外部が所定温度未満まで冷却され、エンジン３の内側と外側の温度差が大きくなる可能性があると判定する。そのため、バルブ制御部３７は、エンジン３の暖機よりもエンジン３の冷却を優先するエンジン保護モードを実行する必要があると判定する。
【００３９】
一方、バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値以上である場合、エンジン３の外部が所定温度未満まで冷却されずに、エンジン３の内側と外側の温度差が大きくなり難いと判定する。そのため、バルブ制御部３７は、エンジン３の暖機よりもエンジン３の冷却を優先するエンジン保護モードを実行する必要がないと判定する。バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値未満である場合、ステップＳ２０６に進み、外気温が所定の閾値以上である場合、ステップＳ２１２に進む。ステップＳ２１２の詳細については、後述する。
【００４０】
バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値未満である場合（ステップＳ２０４においてＹＥＳ）、エンジン３の始動後に、バルブ３３を開状態にしたことを示すバルブ開条件を満たしているか否か判定する（ステップＳ２０６）。バルブ開条件は、バルブ３３の開閉に関するフラグである。例えば、フラグは、エンジン３の始動後にバルブ３３が開状態に制御された場合、「１」に設定される。また、フラグは、エンジン３の始動後にバルブ３３が開状態に制御されない（すなわち、バルブ３３が閉状態に制御されている）間、「０」に設定される。
【００４１】
バルブ制御部３７は、フラグが「１」に設定される場合、バルブ開条件を満たしていると判定する。また、バルブ制御部３７は、フラグが「０」に設定される場合、バルブ開条件を満たしていないと判定する。つまり、バルブ制御部３７は、エンジン３の始動後に、バルブ３３が開状態に制御された（すなわち、エンジン３の暖機が完了し、第２冷却水流通路１６を冷却水が流通した）経験を有しているか否か判定する。
【００４２】
ここで、バルブ制御部３７は、バルブ開条件を満たしていると判定した場合、エンジン３が所定温度以上に十分温められており、エンジン３の内側と外側の温度差が大きくなり難いと判定する。そのため、バルブ制御部３７は、エンジン３の暖機よりもエンジン３の冷却を優先するエンジン保護モードを実行する必要がないと判定する。つまり、バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値以上である場合（ステップＳ２０４においてＮＯ）、または、バルブ開条件を満たしている場合（ステップＳ２０６においてＹＥＳ）、エンジン保護モードを実行しないと判定する。
【００４３】
一方、バルブ制御部３７は、バルブ開条件を満たしていないと判定した場合、エンジン３が所定温度以上に十分温められておらず、エンジン３の内側と外側の温度差が大きくなる可能性があると判定する。そのため、バルブ制御部３７は、エンジン３の暖機よりもエンジン３の冷却を優先するエンジン保護モードを実行する必要があると判定する。つまりバルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値未満であり（ステップＳ２０４においてＹＥＳ）、かつ、バルブ開条件を満たしていない場合（ステップＳ２０６においてＮＯ）、エンジン保護モードを実行すると判定する。バルブ制御部３７は、バルブ開条件を満たしている場合、ステップＳ２１２に進み、バルブ開条件を満たしていない場合、ステップＳ２０８に進む。
【００４４】
バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値未満であり（ステップＳ２０４においてＹＥＳ）、かつ、バルブ開条件を満たしていない場合（ステップＳ２０６においてＮＯ）、エンジン保護モードを実行する。バルブ制御部３７は、エンジン保護モードを実行すると、第２バルブマップを用いたバルブ３３の制御（第２バルブマップ制御）を行う（ステップＳ２０８）。ここで、第２バルブマップは、ＥＣＵ３５のＲＯＭに記憶されている。
【００４５】
図４は、ＥＣＵ３５のＲＯＭに記憶された第２バルブマップを説明するための図である。図４に示すように、第２バルブマップには、エンジン回転数およびエンジン負荷によって示されるエンジン運転領域において、外気温の閾値（以下、外気温閾値という）が設定されている。外気温閾値は、エンジン回転数が大きくなるほど大きくなり、エンジン回転数が小さくなるほど小さくなる。また、外気温閾値は、エンジン負荷が大きくなるほど大きくなり、エンジン負荷が小さくなるほど小さくなる。
【００４６】
エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、エンジン３（シリンダブロック１１）の内側の部分の温度は高くなる。つまり、エンジン３の内側と外側の温度差は大きくなり易い。そのため、エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、エンジン３の内側の部分を冷却しないと、上述したようにエンジン３にひずみが生じる可能性がある。したがって、第２バルブマップでは、エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど、外気温閾値を大きくしている。バルブ制御部３７は、外気温が外気温閾値未満である場合、シリンダブロック１１（第２冷却水流通路１６）内に冷却水を導入させるようにバルブ３３を制御する。エンジン回転数あるいはエンジン負荷が大きくなるほど外気温閾値を大きくすることで、シリンダブロック１１（第２冷却水流通路１６）内に冷却水を導入させやすくしている。
【００４７】
図２に戻り、バルブ制御部３７は、第２バルブマップを参照し、現在の外気温と、現在のエンジン３の運転状況（すなわち、エンジン回転数およびエンジン負荷）とに応じて、バルブ３３を制御する。具体的に、バルブ制御部３７は、第２バルブマップに基づいて、現在のエンジン３の運転状況に対応する外気温閾値を導出する。つぎに、バルブ制御部３７は、現在の外気温が、導出した外気温閾値未満であるか否か判定する。
【００４８】
そして、バルブ制御部３７は、現在の外気温が導出した外気温閾値未満である場合、バルブ３３を開状態に制御する。バルブ３３が開状態に制御されると、第２冷却水流通路１６（ウォータージャケット１３）内に冷却水が供給される。第２冷却水流通路１６（ウォータージャケット１３）内に冷却水が供給されることで、エンジン３（シリンダブロック１１）の内側の部分が冷却される。これにより、バルブ制御部３７は、エンジン３の内側と外側の温度差を小さくすることができる。その結果、バルブ制御部３７は、エンジン３始動時のひずみの発生を防止できる。
【００４９】
一方、バルブ制御部３７は、現在の外気温が導出した外気温閾値以上である場合、バルブ３３の状態（開状態あるいは閉状態）を維持する制御を行う。したがって、第２バルブマップ制御では、バルブ制御部３７は、一度、バルブ３３を開状態に制御すると、バルブ３３を開状態に維持し続ける。
【００５０】
バルブ制御部３７は、第２バルブマップ制御を行った後、現在の冷却水の温度が所定値（例えば、７０℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ２１０）。冷却水の温度が所定値以上である場合、バルブ制御部３７は、エンジン３（シリンダブロック１１）が所定温度以上に十分温められ、エンジン３の内側と外側の温度差が小さくなっていると判定する。つまり、バルブ制御部３７は、エンジン３の暖機が完了したと判定する。したがって、バルブ制御部３７は、冷却水の温度が所定値以上である場合、エンジン保護モードを終了する。
【００５１】
バルブ制御部３７は、冷却水の温度が所定値以上である場合（ステップＳ２１０においてＹＥＳ）、ステップＳ２１２に進む。また、バルブ制御部３７は、冷却水の温度が所定値未満である場合（ステップＳ２１０においてＮＯ）、ステップＳ２０８に戻り、上述した第２バルブマップ制御を再び行う。
【００５２】
バルブ制御部３７は、冷却水の温度が所定値以上である場合（ステップＳ２１０においてＹＥＳ）、上述した通常制御モードを実行する。バルブ制御部３７は、通常制御モードを実行すると、第１バルブマップを用いたバルブ３３の制御（第１バルブマップ制御）を行い（ステップＳ２１２）、バルブ開閉制御処理を終了する。
【００５３】
このように、本実施形態のバルブ制御部３７は、通常制御モードとは別に、エンジン保護モードを備えている。通常制御モードは、冷却水の温度が冷却水温閾値未満である場合にバルブ３３を閉状態に制御するモードである。具体的に、バルブ制御部３７は、第１バルブマップを参照し、冷却水の温度と、エンジン３の運転状況とに応じて、バルブ３３を制御する。一方、エンジン保護モードは、冷却水の温度が冷却水温閾値未満であっても、外気温が外気温閾値未満である場合にバルブ３３を開状態に制御する。具体的にバルブ制御部３７は、第２バルブマップを参照し、エンジンの始動後に冷却水の温度が所定値以上になるまで、外気温と、エンジン３の運転状況とに応じて、バルブ３３を制御する。これにより、バルブ制御部３７は、外気温が所定の閾値以下であるときにエンジン３を始動させた場合においても、エンジン３のひずみの発生を防止できる。
【００５４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５５】
上記実施形態では、バルブ３３が第２冷却水流通路１６に配される例について説明した。つまり、バルブ３３は、シリンダブロック１１に形成された第２冷却水流通路１６を開閉可能に構成される例について説明した。しかし、これに限定されず、バルブ３３は、第１冷却水流通路１５に配されてもよい。つまり、バルブ３３は、シリンダヘッド７に形成された第１冷却水流通路１５を開閉可能に構成されてもよい。
【００５６】
また、バルブ３３は、第１冷却水流通路１５および第２冷却水流通路１６の双方に配されてもよい。つまり、バルブ３３は、シリンダヘッド７に形成された第１冷却水流通路１５およびシリンダブロック１１に形成された第２冷却水流通路１６を開閉可能に構成されてもよい。換言すれば、バルブ３３は、エンジン３（シリンダヘッド７およびシリンダブロック１１）に形成された冷却水流通路（第１冷却水流通路１５および第２冷却水流通路）を開閉可能に構成されてもよい。
【００５７】
上記実施形態では、バルブ制御部３７は、第２バルブマップ制御（エンジン保護モード）において、バルブ３３を一度開状態にした後、バルブ３３の状態を維持する例について説明した。しかし、これに限定されず、バルブ制御部３７は、第２バルブマップ制御（エンジン保護モード）において、バルブ３３を開閉するように制御してもよい。例えば、バルブ制御部３７は、外気温が第２バルブマップの外気温閾値未満である場合、バルブ３３を開状態に制御し、外気温が第２バルブマップの外気温閾値以上である場合、バルブ３３を閉状態に制御してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、冷却制御装置に利用できる。
【符号の説明】
【００５９】
３  エンジン
５  冷却制御装置
１１  シリンダブロック
１６  第２冷却水流通路（冷却水流通路）
３３  バルブ
３７  バルブ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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