(57)【要約】【課題】機器本体とケーブルとの接続部に過度の引張力が作用するのを防止することができるケーブル付き機器の提供。【解決手段】挿入具２を全体として長尺筒状のコイル状とする。挿入具２の先端部に機器本体３を装着する。機器本体３から後方に延設したケーブル４を挿入具２に収容する。ケーブル４に螺旋状のカール部５を形成する。挿入具２を用いてケーブル付き機器１を管内に挿入する。配管の湾曲に沿って挿入具２が湾曲する。挿入具２に対してケーブル４が相対的に伸縮する。ケーブル４の伸縮をカール部５に吸収させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺筒状の挿入具を用いて管内に挿入されるケーブル付き機器であって、前記挿入具の先端部に装着される機器本体と、該機器本体から後方に延設されて前記挿入具に収容されるケーブルとを備え、前記ケーブルに螺旋状のカール部が形成されたことを特徴とするケーブル付き機器。
【請求項２】
前記カール部の両側を接続して前記カール部の自由状態における伸びを規制する形状保持用スプリングが設けられたことを特徴とする請求項１に記載のケーブル付き機器。
【請求項３】
前記挿入具は、線材を螺旋状に構成してなるコイル状とされ、前記挿入具及び前記カール部が構成する螺旋の巻き方向を互いに反対方向に設定されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のケーブル付き機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、配管の内部を検査するためのカメラなどのケーブル付き機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、配管の内部を検査するためのカメラや、配管の配置角度や位置を計測するためのジャイロスコープ、配管の肉厚を測定するための超音波探触子、ガス管の配管工事をする際にガス管を閉止するためのガスバッグなどのツールは、そのツール本体から後方に各種配線や挿抜操作用のピアノ線などの線状体を延設した構造とされ、配管の端部開口から配管内に挿入して使用される。
【０００３】
このようなツールの配管内への挿入を容易にすべく、特許文献１は、線材１０１を螺旋状に構成してなるコイル状で、その前側部分を本体収容部１０２として、本体収容部１０２よりも後方の延設部分を線状体収容部１０３としたツール挿入具を開示している（図３参照）。
【０００４】
特許文献１のツール挿入具は、本体収容部１０２にツール本体を収容すると共に、線状体収容部１０３に線状体を収容し、線状体収容部１０３を持って押し込むようにして配管に挿入することができ、エルボ管を通過する際、螺旋状の線材１０１の隙間の大きさを変化させながら、エルボ管の内面に沿って容易に湾曲させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１３４１５４号公報（段落番号００２０、００２２、００２３、００２５〜００２７、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ツール挿入具とは異なる曲率半径で内部のツールが湾曲したり、複数の連続する湾曲部位をツール挿入具の内部のツールがショートカットしたりすることにより、見かけ上、ツール挿入具に対してツールが中心軸方向に伸縮することがある。このようなツール挿入具及びツールの相対的な伸縮に対しては、カメラなどのツール本体をツール挿入具の前側部分に固定しつつ、ツール本体よりも後方の配線用ケーブルなどの線状体をツール挿入具に沿ってスライドさせることにより追随させている。
【０００７】
しかしながら、摩擦力などにより、ツール挿入具に対する配線用ケーブルなどのスライドが阻害されることがあり、この場合、配線用ケーブルなどが長さ方向に自由に移動することができない分、前方のカメラなどとの接続部に無理な引張力が負荷されて断線などの損傷を生じるおそれがある。
【０００８】
本発明は、機器本体とケーブルとの接続部に過度の引張力が作用するのを防止することができるケーブル付き機器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係るケーブル付き機器は、長尺筒状の挿入具を用いて管内に挿入するものであり、挿入具の先端部に装着する機器本体と、この機器本体から後方に延設して挿入具に収容するケーブルとを備え、ケーブルに螺旋状のカール部を形成したものである。
【００１０】
上記構成によれば、ケーブルに螺旋状のカール部を形成するので、挿入具とケーブルとの間に摩擦力を作用させながら挿入具に対してケーブルが相対的に伸縮したとしても、その伸縮をカール部に吸収させることができ、機器本体とケーブルとの接続部に過度の引張力が作用するのを防止することができる。
【００１１】
また、カール部の両側を接続してカール部の自由状態における伸びを規制する形状保持用スプリングを設けるようにしてもよい。
【００１２】
この構成によると、ケーブルに引張力が作用していない自由状態では、形状保持用スプリングによってカール部を所定の形状に維持することができ、引張力が作用する前に、カール部が伸び切った状態になるのを防止することができる。
【００１３】
また、挿入具を、線材を螺旋状に構成してなるコイル状とし、挿入具及びカール部が構成する螺旋の巻き方向を互いに反対方向に設定するようにしてもよい。
【００１４】
この構成によると、螺旋状の線材の隙間の大きさを変化させながら、配管の湾曲形状に沿わせて挿入具を容易に湾曲させることができ、しかも、挿入具及びカール部が構成する螺旋の巻き方向を互いに反対方向に設定することにより、挿入具と噛み合ってカール部の伸縮が阻害されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のとおり、本発明によると、長尺筒状の挿入具を用いて管内に挿入するケーブル付き機器のうち、その機器本体を挿入具の先端部に装着し、機器本体から後方に延設するケーブルに螺旋状のカール部を形成するようにしている。これにより、挿入具に対してケーブルが相対的に伸縮したとしても、その伸縮をカール部に吸収させることができ、機器本体とケーブルとの接続部に過度の引張力が作用するのを防止して、ケーブルの断線などの損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るケーブル付き機器を装着した挿入具の側面図
【図２】挿入具に装着されたケーブル付き機器の側面図
【図３】従来のツール挿入具を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るケーブル付き機器を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、ケーブル付き機器１は、例えば、検査用カメラなど、全体として長尺筒状をなすコイル状の挿入具２を用いてガス管などの管内に挿入されるものであり、挿入具２の先端部に装着される機器本体３と、機器本体３から後方に延設されて挿入具２に収容されるケーブル４とを備え、そのケーブル４に螺旋状のカール部５を形成すると共に、その内側に配置した形状保持用スプリング６でカール部５の両側を接続してカール部５の自由状態における伸びを規制したものである。
【００１９】
挿入具２は、ばね用鋼線などの例えば断面扁平状の線材７を螺旋状に構成すると共に、その表面に必要に応じて潤滑メッキを施してなるコイル状とされ、その巻き方向をカール部５が構成する螺旋の巻き方向と互いに反対方向に設定されている。
【００２０】
挿入具２の前端部には、螺旋状の線材７の巻き径を大径に設定されて機器本体３とカール部５を含むケーブル４の前端部とを収容する本体収容部８が構成され、本体収容部８から後方に延設された延設部分には、螺旋状の線材７の巻き径を小径に設定されてケーブル４を収容するケーブル収容部９が構成されている。
【００２１】
本体収容部８は、その前側部分１０が線材７を中心軸方向に隙間（Ｐ）をあけつつ螺旋状に構成したコイル状とされると共に、後側部分１１が線材７を中心軸方向に隙間なく螺旋状に構成したコイル状とされている。
【００２２】
本体収容部８の長さ（Ｌ０）は、ケーブル付き機器１が挿入される配管の湾曲部の中心軸方向長さよりも長く設定され、その前側の１／２の長さ（Ｌ０／２）の範囲が前側部分１０とされ、後側の１／２の長さ（Ｌ０／２）の範囲が後側部分１１とされる。
【００２３】
ケーブル収容部９は、本体収容部８よりも小径で、線材７を中心軸方向に隙間なく螺旋状に構成したコイル状とされ、本体収容部８から後方にテーパー部１２を介して連続して形成されている。
【００２４】
ケーブル収容部９の長さ（Ｌ１）は、本体収容部８を配管の開口から奥まで挿入できるよう、本体収容部８の長さ（Ｌ０）よりも十分に長く設定されている。また、テーパー部１２の長さ（Ｌ２）は、小径のケーブル収容部９から大径の本体収容部８にスムーズに力を伝えるのに十分な長さに設定される。
【００２５】
機器本体３は、例えば、挿入具２の先端付近に固着されたベアリング１３を介して、挿入具２に回転自在に取り付けられる。この機器本体３から延設されたケーブル４は、例えば、各種配線を塩化ビニルやフッ素樹脂で被覆した構造とされ、挿入具２から後方に突出する後端を配管の外側の別の機器に接続される。
【００２６】
カール部５は、ケーブル４を中心軸方向に隙間なく螺旋状に構成してなり、挿入具２の本体収容部８の内径よりも小径に設定されて、機器本体３の近傍に形成される。カール部５が構成する螺旋の巻き方向を挿入具２の線材７が構成する巻き方向と互いに反対方向に設定することにより、挿入具２と噛み合ってカール部５の伸縮が阻害されるのを防止している。
【００２７】
形状保持用スプリング６は、カール部５が自由状態で中心軸方向に隙間のない螺旋を構成するよう、カール部５の螺旋形状の内側に引張状態で配置され、その両端をケーブル４のうちのカール部５を挟む両側部分に取り付けられている。
【００２８】
上記構成によれば、ケーブル４のうちの機器本体３の近傍に螺旋状のカール部５を形成するので、挿入具２と、この挿入具２の先端付近にベアリング１３及び機器本体３を介して取り付けられたケーブル４と、の相対的な伸縮をカール部５に吸収させることができ、機器本体３とケーブル４との接続部に無理な引張力が作用するのを防止することができる。また、カール部５の両側を形状保持用スプリング６で接続するので、カール部５が自由状態で所定の螺旋形状を維持することができ、ケーブル４が挿入具２に対して相対的に縮まる前に、カール部５が伸び切った状態になるのを防止することができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、適宜変更を加えることができる。例えば、ケーブル付き機器１は、配管の内部を検査するためのカメラだけでなく、配管の配置角度や位置を計測するためのジャイロスコープ、配管の肉厚を測定するための超音波探触子などであってもよい。また、挿入具２は、線材７を螺旋状に構成してなるコイル状のものに限らず、可撓性の長尺筒状のものであってもよい。また、形状保持用スプリング６は、必ずしも設ける必要はなく、カール部５がその弾性によって所定の螺旋形状に復元するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１    ケーブル付き機器
２    挿入具
３    機器本体
４    ケーブル
５    カール部
６    形状保持用スプリング
７    線材
８    本体収容部
９    ケーブル収容部
１０  前側部分
１１  後側部分
１２  テーパー部
１３  ベアリング
Ｐ  隙間
Ｌ０  本体収容部の長さ
Ｌ１  ケーブル収容部の長さ
Ｌ２  テーパー部の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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