(57)【要約】【課題】製造効率を向上可能な蓄電モジュールの製造方法及び供給装置を提供すること。【解決手段】蓄電モジュールの製造方法は、電池構造体２３を作製する工程と、電池構造体２３を注液装置５０に載置する工程と、注液装置５０によって電解液を内部空間Ｖに供給する工程と、を備え、注液装置５０は、電解液を供給する供給管５４と、電池構造体２３を載置するための載置部５２と、を備え、載置部５２は、載置台５６と、載置台５６の上面５６ａに設けられたシール部材５７と、を備え、載置部５２には、載置台５６及びシール部材５７を貫通するとともに、供給管５４に連通する貫通孔５２ｈが設けられ、載置する工程では、内部空間Ｖと貫通孔５２ｈとが連通孔２０ａを介して連通するように、一次シール部２０の連通孔２０ａが設けられた側面２０ｂをシール部材５７と向かい合わせて電池構造体２３を載置部５２に載置する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、前記電極積層体を取り囲むように配置され、前記複数のバイポーラ電極のうちの互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に形成された内部空間に連通する連通孔が設けられたシール部と、を有する電池構造体を作製する工程と、
前記電池構造体を供給装置に載置する工程と、
前記供給装置によって電解液又はガスを前記内部空間に供給する工程と、
を備え、
前記供給装置は、
前記電解液又は前記ガスを供給する供給管と、
前記電池構造体を載置するための載置部と、
を備え、
前記載置部は、載置台と、前記載置台の上面に設けられたシール部材と、を備え、
前記載置部には、前記載置台及び前記シール部材を貫通するとともに、前記供給管に連通する貫通孔が設けられ、
前記載置する工程では、前記内部空間と前記貫通孔とが前記連通孔を介して連通するように、前記シール部の前記連通孔が設けられた面を前記シール部材と向かい合わせて前記電池構造体を前記載置部に載置する、蓄電モジュールの製造方法。
【請求項２】
前記複数のバイポーラ電極の積層方向に沿って前記電極積層体を拘束部材で拘束する工程をさらに備え、
前記載置する工程では、前記拘束部材で前記電極積層体を拘束した状態の前記電池構造体を前記載置部に載置する、請求項１に記載の蓄電モジュールの製造方法。
【請求項３】
前記供給装置は、前記載置部における前記電池構造体の載置位置を規定する１対の規定部材をさらに備え、
前記載置する工程では、前記１対の規定部材の間に前記電池構造体を挿入することで、前記電池構造体を前記載置位置に載置する、請求項１又は請求項２に記載の蓄電モジュールの製造方法。
【請求項４】
複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、前記電極積層体を取り囲むように配置され、前記複数のバイポーラ電極のうちの互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に形成された内部空間に連通する連通孔が設けられたシール部と、を有する電池構造体に電解液又はガスを供給する供給装置であって、
前記電解液又は前記ガスを供給する供給管と、
前記電池構造体を載置するための載置部と、
前記載置部における前記電池構造体の載置位置を規定する１対の規定部材と、
を備え、
前記載置部は、載置台と、前記載置台の上面に設けられたシール部材と、を備え、
前記載置部には、前記載置台及び前記シール部材を貫通するとともに、前記供給管に連通する貫通孔が設けられ、
前記１対の規定部材は、前記シール部の前記連通孔が設けられた面を前記シール部材と向かい合わせて前記電池構造体を前記載置部に載置した場合に、前記内部空間と前記貫通孔とが前記連通孔を介して連通するように、前記載置位置を規定する、供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電モジュールの製造方法及び供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓄電モジュールとして、電極板の一方の面に正極が形成され、他方の面に負極が形成されたバイポーラ電極を備えたバイポーラ電池が知られている（特許文献１参照）。バイポーラ電池は、セパレータを介して複数のバイポーラ電極を積層してなる積層体を備えている。積層体には、シール用の絶縁性の枠体が設けられ、バイポーラ電極の積層によって形成される側面において電極板の縁部が保持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５１０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような蓄電モジュールの製造方法は、枠体内におけるバイポーラ電極間の内部空間に電解液を注液する工程、及び内部空間の気密性を検査する工程を含み得る。これらの工程では、電解液又はガスの漏れを防止するために、例えば、ゴムパッキンを注液口に押し当てた状態で注液又は気密検査が行われる。ゴムパッキンを押し当てた状態を維持するために、ボルトでの締め付け作業等が生じ、製造効率が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、製造効率を向上可能な蓄電モジュールの製造方法及び供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る蓄電モジュールの製造方法は、複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、電極積層体を取り囲むように配置され、複数のバイポーラ電極のうちの互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に形成された内部空間に連通する連通孔が設けられたシール部と、を有する電池構造体を作製する工程と、電池構造体を供給装置に載置する工程と、供給装置によって電解液又はガスを内部空間に供給する工程と、を備える。供給装置は、電解液又はガスを供給する供給管と、電池構造体を載置するための載置部と、を備える。載置部は、載置台と、載置台の上面に設けられたシール部材と、を備える。載置部には、載置台及びシール部材を貫通するとともに、供給管に連通する貫通孔が設けられる。載置する工程では、内部空間と貫通孔とが連通孔を介して連通するように、シール部の連通孔が設けられた面をシール部材と向かい合わせて電池構造体を載置部に載置する。
【０００７】
この蓄電モジュールの製造方法では、電池構造体の内部空間と、供給装置の載置部を貫通する貫通孔とが、電池構造体のシール部に設けられた連通孔を介して連通するように、シール部の連通孔が設けられた面をシール部材と向かい合わせて電池構造体が供給装置の載置部に載置される。電池構造体の重さによって、シール部の連通孔が設けられた面がシール部材に押し当てられる。これにより、ボルト及びロボット等を用いることなく、供給装置とシール部との間を密着保持することができる。その結果、蓄電モジュールの製造効率を向上させることが可能となる。
【０００８】
上記蓄電モジュールの製造方法は、複数のバイポーラ電極の積層方向に沿って電極積層体を拘束部材で拘束する工程をさらに備えてもよい。載置する工程では、拘束部材で電極積層体を拘束した状態の電池構造体を載置部に載置してもよい。この場合、電池構造体だけでなく、拘束部材の重さによっても、シール部の連通孔が設けられた面がシール部材に押し当てられる。このため、供給装置とシール部との間をさらに密着保持することができる。
【０００９】
供給装置は、載置部における電池構造体の載置位置を規定する１対の規定部材をさらに備えてもよい。載置する工程では、１対の規定部材の間に電池構造体を挿入することで、電池構造体を載置位置に載置してもよい。この場合、１対の規定部材の間に電池構造体を挿入するだけで、電池構造体が載置位置に載置されるので、電池構造体の載置作業を簡易化することができる。
【００１０】
本発明の別の側面に係る供給装置は、複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、電極積層体を取り囲むように配置され、複数のバイポーラ電極のうちの互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に形成された内部空間に連通する連通孔が設けられたシール部と、を有する電池構造体に電解液又はガスを供給する装置である。供給装置は、電解液又はガスを供給する供給管と、電池構造体を載置するための載置部と、載置部における電池構造体の載置位置を規定する１対の規定部材と、を備える。載置部は、載置台と、載置台の上面に設けられたシール部材と、を備える。載置部には、載置台及びシール部材を貫通するとともに、供給管に連通する貫通孔が設けられる。１対の規定部材は、シール部の連通孔が設けられた面をシール部材と向かい合わせて電池構造体を載置部に載置した場合に、内部空間と貫通孔とが連通孔を介して連通するように、載置位置を規定する。
【００１１】
この供給装置では、電池構造体の内部空間と、供給装置の載置部を貫通する貫通孔とが、電池構造体のシール部に設けられた連通孔を介して連通するように、電池構造体の載置位置が規定される。このため、シール部の連通孔が設けられた面をシール部材と向かい合わせて電池構造体が供給装置の載置部に載置された場合、電池構造体の重さによって、シール部の連通孔が設けられた面がシール部材に押し当てられる。これにより、ボルト及びロボット等を用いることなく、供給装置とシール部との間を密着保持することができる。その結果、蓄電モジュールの製造効率を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、蓄電モジュールの製造効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、一実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法により製造されるバイポーラ電池を備えた蓄電装置を示す概略断面図である。
【図２】図２は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図３】図３は、図１に示された蓄電モジュールの製造方法の主な工程を示す工程図である。
【図４】図４は、一実施形態に係る注液装置を用いて、電池構造体の内部空間に電解液を注入する様子を示す断面図である。
【図５】図５は、一実施形態に係る気密検査装置を用いて、電池構造体の内部空間にガスを供給する様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係るバイポーラ電池の製造方法により製造されるバイポーラ電池を備えた蓄電装置を示す概略断面図である。図１において、蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、又は電気自動車等の車両のバッテリとして使用される。蓄電装置１は、複数（本実施形態では３つ）の蓄電モジュールとしてのバイポーラ電池２を備えている。バイポーラ電池２は、例えばニッケル水素二次電池である。
【００１６】
複数のバイポーラ電池２は、金属製の導電板３を介して積層されている。導電板３は、積層方向（Ｚ軸方向）の両端に位置するバイポーラ電池２の外側にも配置されている。バイポーラ電池２及び導電板３は、例えば積層方向（Ｚ軸方向）から見て矩形状（平面視矩形状）を有している。導電板３は、隣り合うバイポーラ電池２と電気的に接続されている。これにより、複数のバイポーラ電池２が積層方向に直列接続されている。バイポーラ電池２については、後で詳述する。
【００１７】
積層方向の一端（本実施形態では下端）に位置する導電板３には、正極端子４が接続されている。積層方向の他端（本実施形態では上端）に位置する導電板３には、負極端子５が接続されている。正極端子４及び負極端子５は、積層方向に垂直な方向（Ｘ軸方向）に延在している。このような正極端子４及び負極端子５を設けることにより、蓄電装置１の充放電を実施することができる。
【００１８】
導電板３は、バイポーラ電池２において発生した熱を放出するための放熱板としても機能し得る。導電板３には、バイポーラ電池２の積層方向と正極端子４及び負極端子５の延在方向とに垂直な方向（Ｙ軸方向）に延在した複数の空隙３ａが設けられている。これらの空隙３ａを空気等の冷媒が通過することにより、バイポーラ電池２からの熱を効率的に外部に放出することができる。
【００１９】
また、蓄電装置１は、バイポーラ電池２及び導電板３を積層方向に拘束する拘束ユニット６を備えている。拘束ユニット６は、バイポーラ電池２及び導電板３を積層方向に挟む１対の拘束プレート７と、これらの拘束プレート７同士を締結する複数組のボルト８及びナット９とを有している。
【００２０】
拘束プレート７は、鉄等の金属で形成されている。各拘束プレート７と導電板３との間には、樹脂フィルム等の絶縁フィルム１０がそれぞれ配置されている。拘束プレート７及び絶縁フィルム１０は、例えば平面視矩形状を呈している。拘束プレート７は、積層方向から見てバイポーラ電池２、導電板３及び絶縁フィルム１０よりも大きい。
【００２１】
拘束プレート７の縁部には、ボルト８の軸部８ａを挿通させる複数の挿通孔７ａが設けられている。ボルト８の軸部８ａが各拘束プレート７の挿通孔７ａを挿通した状態で、軸部８ａの先端部にナット９が螺合することで、バイポーラ電池２、導電板３及び絶縁フィルム１０が１対の拘束プレート７に挟持される。これにより、バイポーラ電池２、導電板３及び絶縁フィルム１０に積層方向の拘束荷重が付与される。
【００２２】
図２は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図２において、バイポーラ電池２は、複数のセル（例えば２４セル）が積層された構造（複数セル構造）を有している。バイポーラ電池２は、複数のバイポーラ電極１１がセパレータ１２を介して積層されてなる電極積層体１３と、この電極積層体１３を取り囲む枠体１４とを備えている。
【００２３】
バイポーラ電極１１及びセパレータ１２は、例えば平面視矩形状を有している。セパレータ１２は、積層方向に隣り合うバイポーラ電極１１の間に配置されている。バイポーラ電極１１は、集電板（導電板又は金属板）の一例であるニッケル箔１５と、このニッケル箔１５の上面１５ａに形成された正極１６と、ニッケル箔１５の下面１５ｂに形成された負極１７とを有している。
【００２４】
バイポーラ電極１１の正極１６は、セパレータ１２を挟んで積層方向に隣り合う一方のバイポーラ電極１１の負極１７と向かい合っている。バイポーラ電極１１の負極１７は、セパレータ１２を挟んで積層方向に隣り合う他方のバイポーラ電極１１の正極１６と向かい合っている。
【００２５】
電極積層体１３の最下層には、正極側終端電極１８が配置されている。正極側終端電極１８は、ニッケル箔１５と、このニッケル箔１５の上面１５ａに形成された正極１６とを有している。電極積層体１３の最上層には、負極側終端電極１９が配置されている。負極側終端電極１９は、ニッケル箔１５と、このニッケル箔１５の下面１５ｂに形成された負極１７とを有している。正極側終端電極１８の正極１６は、セパレータ１２を挟んで最下層のバイポーラ電極１１の負極１７と向かい合っている。負極側終端電極１９の負極１７は、セパレータ１２を挟んで最上層のバイポーラ電極１１の正極１６と向かい合っている。正極側終端電極１８及び負極側終端電極１９のニッケル箔１５は、積層方向に隣り合う導電板３（図１参照）に電気的に接続されている。
【００２６】
正極１６は、ニッケル箔１５の上面１５ａに正極活物質を塗工することにより形成されている。正極活物質としては、例えばコバルト（Ｃｏ）酸化物コートが施された水酸化ニッケルが用いられる。負極１７は、ニッケル箔１５の下面１５ｂに負極活物質を塗工することにより形成されている。負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が用いられる。ニッケル箔１５の周縁部１５ｃは、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっている。
【００２７】
セパレータ１２は、正極１６と負極１７との間に配置され、正極１６と負極１７とを隔離する。セパレータ１２は、積層方向から見てニッケル箔１５よりも小さく且つ正極１６及び負極１７よりも大きい。セパレータ１２は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１２は、ポリエチレン（ＰＥ）又はポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルムで形成されている。セパレータ１２は、ＰＥ、ＰＰ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はメチルセルロース等からなる不織布又は織布等で形成されていてもよい。セパレータ１２は、フッ化ビニリデン樹脂化合物等で補強されていてもよい。なお、セパレータ１２の形状としては、特にシート状に限られず、袋状であってもよい。
【００２８】
枠体１４は、電極積層体１３を取り囲むように配置され、各ニッケル箔１５の周縁部１５ｃをそれぞれ保持する複数の一次シール部２０と、これらの一次シール部２０の周囲に配置された二次シール部２１とを有している。
【００２９】
各一次シール部２０は、積層方向に沿ってニッケル箔１５毎に配置されている。一次シール部２０は、枠状に形成されている。一次シール部２０は、ニッケル箔１５の周縁部１５ｃに熱溶着により接合されている。一次シール部２０の側面２０ｂには、電解液を注入するための連通孔２０ａが設けられている（図４参照）。電解液が注入された後、連通孔２０ａは例えば圧力調整弁等により塞がれる。
【００３０】
積層方向に隣り合うニッケル箔１５間には、ニッケル箔１５、正極１６、負極１７及び一次シール部２０によって画成された内部空間Ｖが設けられている。つまり、内部空間Ｖは、複数のバイポーラ電極１１のうちの積層方向に互いに隣り合う２つのバイポーラ電極１１間に形成される。内部空間Ｖは、液密に形成されている。セパレータ１２内を含む内部空間Ｖには、アルカリ性の電解液が注入されている。アルカリ性の電解液としては、例えば水酸化カリウム水溶液等を含むアルカリ溶液が用いられる。一次シール部２０は、内部空間Ｖを封止する。
【００３１】
二次シール部２１は、角筒状を有している。二次シール部２１は、各一次シール部２０を取り囲んでおり、内部空間Ｖを更に封止する。二次シール部２１は、各一次シール部２０に溶着されている。
【００３２】
一次シール部２０及び二次シール部２１は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等の樹脂で形成されている。
【００３３】
引き続いて、バイポーラ電池２の製造方法について説明する。図３は、図１に示された蓄電モジュールの製造方法の主な工程を示す工程図である。図４は、一実施形態に係る注液装置を用いて、電池構造体の内部空間に電解液を注入する様子を示す断面図である。
【００３４】
バイポーラ電池２は、例えば図４に示される注液装置５０（供給装置）を用いて製造される。ここで、注液装置５０の構成について説明する。注液装置５０は、後述の電池構造体２３に電解液Ｆを注入（供給）する装置である。注液装置５０は、供給部５１と、載置部５２と、１対の規定部材５３と、を備える。
【００３５】
供給部５１は、連通孔２０ａを通して内部空間Ｖに電解液Ｆを供給する。供給部５１は、供給管５４と、シリンジ５５と、を有する。本実施形態では、供給部５１は、内部空間Ｖごとに供給管５４とシリンジ５５とを有する。各供給管５４の先端は、載置部５２に接続されている。各供給管５４の後端は、供給管５４に対応するシリンジ５５に接続されている。
【００３６】
載置部５２は、電池構造体２３を載置するための部分である。載置部５２は、載置台５６と、シール部材５７と、を有する。載置台５６の上面５６ａには、シール部材５７が設けられている。シール部材５７は例えばゴムパッキンである。載置部５２には、内部空間Ｖごとに、載置台５６及びシール部材５７を貫通する貫通孔５２ｈが設けられている。本実施形態では、載置台５６には、載置台５６を上下方向に貫通する貫通孔５６ｈが設けられ、シール部材５７には、シール部材５７を上下方向に貫通する貫通孔５７ｈが設けられている。貫通孔５６ｈと貫通孔５７ｈとが重なり合い、互いに連通するように、載置台５６の上面５６ａにシール部材５７が配置されている。
【００３７】
１対の規定部材５３は、載置部５２における電池構造体２３の載置位置を規定する部材である。１対の規定部材５３は、一次シール部２０の側面２０ｂをシール部材５７と向かい合わせて電池構造体２３を載置部５２に載置した場合に、内部空間Ｖと貫通孔５２ｈ（貫通孔５７ｈ）とが連通孔２０ａを介して連通するように、載置位置を規定する。１対の規定部材５３のそれぞれは、板状の部材である。１対の規定部材５３は、載置部５２の載置面５２ａを挟むように互いに離間して配置されている。
【００３８】
まず、図４に示されるような電池構造体２３が作製される（作製工程Ｓ１）。電池構造体２３は、複数のバイポーラ電極１１がセパレータ１２を介して積層された電極積層体１３と、電極積層体１３を取り囲むように配置され、内部空間Ｖに連通する連通孔２０ａを有する複数の一次シール部２０と、を備えている。電池構造体２３は、図２に示されたバイポーラ電池２において二次シール部２１が無い状態であり、複数セル構造を有している。なお、１つのセルは、２つのニッケル箔１５、正極１６、負極１７、セパレータ１２及び一次シール部２０により構成されている。
【００３９】
続いて、図４に示されるように、複数のバイポーラ電極１１の積層方向に沿って電極積層体１３を１対の拘束板２４で拘束する拘束工程Ｓ２が行われる。拘束工程Ｓ２では、まず、１対の拘束板２４（拘束部材）、複数のスペーサ２５、及び複数の締結部材２６が用意される。１対の拘束板２４は、電極積層体１３を積層方向に挟む部材である。１対の拘束板２４のそれぞれは、肉厚な板形状を有し、例えば鉄等の金属で形成されている。各拘束板２４の重さは、２０ｋｇ程度である。
【００４０】
スペーサ２５は、１対の拘束板２４の間の距離を設定する円筒部材であり、１対の拘束板２４の間に配置されている。スペーサ２５は、例えば鉄等の金属で形成されている。スペーサ２５の軸長（軸方向の長さ寸法）は、バイポーラ電池２における電極積層体１３の積層方向の寸法と一致している。
【００４１】
締結部材２６は、１対の拘束板２４同士をスペーサ２５とともに締結する。１対の拘束板２４のうち、一方の拘束板２４の縁部には、ボルト２７の頭部２７ａを埋没させつつボルト２７の軸部２７ｂを挿通させる複数の挿通孔２４ａが設けられている。１対の拘束板２４のうち、他方の拘束板２４の縁部には、軸部２７ｂと螺合する複数のネジ孔２４ｂが設けられている。
【００４２】
そして、１対の拘束板２４の間の距離が予め決められた規定長となるように１対の拘束板２４により電極積層体１３が拘束される。具体的には、１対の拘束板２４により電極積層体１３をスペーサ２５とともに挟み込んだ状態で、ボルト２７の軸部２７ｂが一方の拘束板２４の挿通孔２４ａ、及びスペーサ２５に順に挿通され、軸部２７ｂの先端部が他方の拘束板２４のネジ孔２４ｂに螺合される。これにより、セパレータ１２が初期状態から圧縮され、電極積層体１３に積層方向の拘束荷重が付与される。
【００４３】
続いて、電池構造体２３を注液装置５０に載置する載置工程Ｓ３が行われる。載置工程Ｓ３では、内部空間Ｖと貫通孔５２ｈとが連通孔２０ａを介して連通するように、一次シール部２０の連通孔２０ａが設けられた側面２０ｂをシール部材５７と向かい合わせて電池構造体２３が載置部５２に載置される。このとき、電池構造体２３は、１対の規定部材５３の間に挿入されることで、載置部５２の載置位置に載置される。電池構造体２３が載置位置に載置されることで、一次シール部２０に設けられた連通孔２０ａは、貫通孔５２ｈ（貫通孔５６ｈ，５７ｈ）を介して供給管５４と連通する。そして、電池構造体２３及び一対の拘束板２４の重さによって、一次シール部２０の側面２０ｂにおける連通孔２０ａの周囲領域は載置部５２のシール部材５７に押し付けられる。
【００４４】
続いて、注液装置５０によって電解液Ｆを内部空間Ｖに注入（供給）する注液工程Ｓ４が行われる。具体的には、複数のシリンジ５５により、電池構造体２３の各内部空間Ｖ（セル）内に供給管５４、貫通孔５２ｈ、及び連通孔２０ａを介して電解液Ｆが注入される。
【００４５】
以上説明したように、バイポーラ電池２の製造方法及び注液装置５０では、電池構造体２３の内部空間Ｖと、注液装置５０の載置部５２を貫通する貫通孔５２ｈとが、電池構造体２３の一次シール部２０に設けられた連通孔２０ａを介して連通するように、一次シール部２０の連通孔２０ａが設けられた側面２０ｂをシール部材５７と向かい合わせて電池構造体２３が注液装置５０の載置部５２に載置される。このため、電池構造体２３の重さによって、一次シール部２０の側面２０ｂがシール部材５７に押し当てられる。これにより、ボルト及びロボット等を用いることなく、注液装置５０と一次シール部２０との間を密着保持することができる。その結果、バイポーラ電池２の製造効率を向上させることが可能となる。
【００４６】
複数のバイポーラ電極１１の積層方向に沿って１対の拘束板２４で拘束された状態の電池構造体２３が載置部５２に載置される。このため、電池構造体２３だけでなく、１対の拘束板２４の重さによっても、一次シール部２０の側面２０ｂがシール部材５７に押し当てられる。これにより、注液装置５０と一次シール部２０との間を密着保持することができる。
【００４７】
１対の規定部材５３の間に電池構造体２３を挿入することで、電池構造体２３が載置部５２の載置位置に載置される。このように、１対の規定部材５３の間に電池構造体２３を挿入するだけで、電池構造体２３が載置位置に載置されるので、電池構造体２３の載置作業を簡易化することができる。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、二次シール部２１が無い状態の電池構造体２３において上記の工程Ｓ２〜Ｓ４を実施しているが、特にその形態には限られず、二次シール部２１がある状態の電池構造体において上記の工程Ｓ２〜Ｓ４を実施してもよい。
【００５０】
また、電池構造体２３の気密検査においても、同様にシールを行うことができる。この場合、図５に示されるように、注液装置５０に代えて、電池構造体２３の内部空間Ｖにガスを供給する供給装置５０Ａが用いられる。供給装置５０Ａは、供給部５１に代えて供給部５１Ａを備える点で注液装置５０と主に相違する。供給部５１Ａは、連通孔２０ａを通して内部空間Ｖにガスを供給する。供給部５１Ａによって供給されるガスとしては、大気中に存在する割合が少ないガスが用いられる。このようなガスの例としては、ヘリウム及び水素が挙げられる。供給部５１Ａは、供給管５４及びシリンジ５５に代えて供給管５４Ａ及びガスボンベ５８を備える点で供給部５１と主に相違する。なお、本実施形態では、供給部５１Ａは、１つのガスボンベ５８を備え、ガスボンベ５８と各内部空間Ｖとは供給管５４Ａによって接続されている。
【００５１】
気密検査では、作製工程Ｓ１及び拘束工程Ｓ２を経て、一対の拘束板２４で電極積層体１３が拘束された状態の電池構造体２３が用いられる。そして、電池構造体２３を供給装置５０Ａに載置する載置工程が行われる。載置工程では、載置工程Ｓ３と同様、内部空間Ｖと貫通孔５２ｈとが連通孔２０ａを介して連通するように、一次シール部２０の連通孔２０ａが設けられた側面２０ｂをシール部材５７と向かい合わせて電池構造体２３が載置部５２に載置される。このとき、電池構造体２３は、１対の規定部材５３の間に挿入されることで、載置部５２の載置位置に載置される。電池構造体２３が載置位置に載置されることで、一次シール部２０に設けられた連通孔２０ａは、貫通孔５２ｈ（貫通孔５６ｈ，５７ｈ）を介して供給管５４と連通する。そして、電池構造体２３及び一対の拘束板２４の重さによって、一次シール部２０の側面２０ｂにおける連通孔２０ａの周囲領域は載置部５２のシール部材５７に押し付けられる。続いて、供給装置５０Ａによってガスを内部空間Ｖに供給する供給工程が行われる。具体的には、ガスボンベ５８により、電池構造体２３の各内部空間Ｖ（セル）内に供給管５４Ａ、貫通孔５２ｈ、及び連通孔２０ａを介してガスが供給される。そして、ガス漏れを検出することで、電池構造体２３の気密検査が行われる。
【００５２】
また、上記実施形態では、バイポーラ電池２はニッケル水素二次電池であるが、バイポーラ電池２は、特にニッケル水素二次電池には限られず、リチウムイオン二次電池等であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
２…バイポーラ電池、１１…バイポーラ電極、１３…電極積層体、１４…枠体、２０…一次シール部、２０ａ…連通孔、２０ｂ…側面、２１…二次シール部、２３…電池構造体、２４…拘束板、５０…注液装置、５０Ａ…供給装置、５１，５１Ａ…供給部、５２…載置部、５２ａ…載置面、５２ｈ…貫通孔、５３…規定部材、５４，５４Ａ…供給管、５５…シリンジ、５６…載置台、５６ｈ…貫通孔、５７…シール部材、５７ｈ…貫通孔、５８…ガスボンベ、Ｆ…電解液、Ｖ…内部空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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