(57)【要約】【課題】少ない部品点数でロック機能を有するクラッチユニットを提供する。【解決手段】クラッチユニット１００は、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１と、出力軸部材３０と一体可能または相対回転可能な第一係止部５２ｅと、第一係止部５２ｅに係止することにより出力軸部材３０のハウジング１１に対する相対回転を阻止するロック状態と、第一係止部５２ｅとの係止が解除されることにより出力軸部材３０のハウジング１１に対する相対回転を許容するロック解除状態を取ることができるように構成されたロック部材７０と、を有する。第一係止部５２ｅとロック部材７０は、ハウジング１１の内部に収容されている。ロック部材７０は、ロック状態からロック解除状態に遷移するときに、弾性変形することによりロック部材７０と第一係止部５２ｅとの係止が解除されるように構成されている。【選択図】図７
2020046017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
前記操作レバーと一体的に前記回転軸線回りに回転する操作部材と、
前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記操作レバーによって駆動され、前記操作レバーの回転を伝達する入力側クラッチと、
前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
前記入力側クラッチまたは前記出力側クラッチの少なくともどちらか一方を収容するハウジングと、
前記出力軸部材と一体回転可能な第一係止部と、
前記第一係止部に係止することにより前記出力軸部材の前記ハウジングに対する相対回転を阻止するロック状態と、前記第一係止部との係止が解除されることにより前記出力軸部材の前記ハウジングに対する相対回転を許容するロック解除状態を取ることができるように構成されたロック部材と、を有し、
前記第一係止部と前記ロック部材は、前記ハウジングの内部に収容されており、
前記ロック部材は、前記ロック状態から前記ロック解除状態に遷移するときに、弾性変形することにより前記ロック部材と前記第一係止部との係止が解除されるように構成されている、クラッチユニット。
【請求項２】
前記ロック状態において、前記ロック部材は前記第一係止部の前記回転軸線回りの変位を阻止し、  前記ロック部材が前記回転軸線に沿って変位すると前記ロック部材の前記第一係止部に対する係止が解除される、請求項１に記載のクラッチユニット。
【請求項３】
前記ロック部材が、前記ハウジングに弾性的に取り付けられている、請求項１または２に記載のクラッチユニット。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記ロック部材が前記ロック解除状態から前記ロック状態へ遷移する方向に弾性復元力が作用するように構成されている、請求項１〜３に記載のクラッチユニット。
【請求項５】
前記ロック部材は前記回転軸線方向から見て環状であり、
前記ロック部材は、前記ハウジングに弾性的に取り付けられる複数の取付部を有し、
複数の前記取付部が環状の前記ロック部材の周方向に互いに離間して設けられている、請求項１〜４に記載のクラッチユニット。
【請求項６】
前記ロック部材は前記第一係止部と係止可能な第二係止部を有し、
前記ロック部材の周方向の一部にのみ前記第二係止部が設けられている、請求項５に記載のクラッチユニット。
【請求項７】
前記取付部は前記第二係止部に対して前記回転軸線方向にオフセットされている、請求項６に記載のクラッチユニット。
【請求項８】
前記ロック部材は、変形容易領域と、前記回転軸線方向の外力に対して前記変形容易領域よりも弾性変形しにくい形状維持領域と、に前記回転軸線を中心とする孤状の領域に区分けされており、
前記第二係止部が前記変形容易領域に設けられ、複数の前記取付部が前記形状維持領域に設けられている、請求項６に記載のクラッチユニット。
【請求項９】
前記変形容易領域と前記形状維持領域は、前記回転軸線方向に沿って延びる接続部によって区分けされ、前記変形容易領域と前記形状維持領域は前記回転軸線方向にオフセットされている、請求項８に記載のクラッチユニット。
【請求項１０】
前記回転軸線を中心とする前記変形容易領域の円周角は、前記回転軸線を中心とする前記形状維持領域の円周角以上である、請求項８に記載のクラッチユニット。
【請求項１１】
前記第二係止部は前記ロック部材の内周縁に設けられ、
前記第二係止部と対応する領域の前記ロック部材の外周縁に径方向に突出し、前記ハウジングに当接して前記ハウジングとの相対回転を阻止する回り止め部が設けられている、請求項６に記載のクラッチユニット。
【請求項１２】
前記操作部材には、前記回転軸線方向に沿って前記ロック部材に向かって突出する一対の押圧部が設けられており、
前記ロック部材は、
平面部と、
前記ロック状態において前記押圧部と接触し、前記回転軸線方向に沿って前記平面部よりも前記操作部材から遠ざかる方向に凹んだ一対の受け部と、を有する、請求項１に記載のクラッチユニット。
【請求項１３】
前記ロック部材は前記第一係止部と係止可能な第二係止部を有し、
一対の前記受け部の間に前記第二係止部が設けられている、請求項１２に記載のクラッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１などにより、クラッチユニットが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−３５８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、クラッチユニットの軸方向の大型を防ぐためにハウジング内に収容されたリフターの下がり防止機構を開示している。特許文献１では、静止部材の内周に形成された歯と入力側クラッチ内輪の外周に形成された歯の間にギア部材を嵌合させて入力側クラッチ内輪の回転をロックし、操作レバーが操作されていない状態におけるリフターの下がりを防止している。しかし特許文献１の構成では、ロック状態を解除するために、ギア部材を解除方向に付勢するバネ部材を設ける必要があるため、部品点数が多くなってしまうといった問題がある。
【０００５】
本発明は、少ない部品点数でロック機能を有するクラッチユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるクラッチユニットは、
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
前記操作レバーと一体的に前記回転軸線回りに回転する操作部材と、
前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記操作レバーによって駆動され、前記操作レバーの回転を前記出力軸部材に伝達する入力側クラッチと、
前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
前記入力側クラッチまたは前記出力側クラッチの少なくとも一方を収容するハウジングと、
前記出力軸部材と一体回転可能な第一係止部と、
前記第一係止部に係止することにより前記出力軸部材の前記ハウジングに対する相対回転を阻止するロック状態と、前記第一係止部との係止が解除されることにより前記出力軸部材の前記ハウジングに対する相対回転を許容するロック解除状態を取ることができるように構成されたロック部材と、を有し、
前記第一係止部と前記ロック部材は、前記ハウジングの内部に収容されており、
前記ロック部材は、前記ロック状態から前記ロック解除状態に遷移するときに、弾性変形することにより前記ロック部材と前記第一係止部との係止が解除されるように構成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、少ない部品点数でロック機能を有するクラッチユニットが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。
【図２】クラッチユニットの分解斜視図である。
【図３】中立状態における入力側クラッチを示す図である。
【図４】中立状態における出力側クラッチを示す図である。
【図５】ロック部材の斜視図である。
【図６】操作ブラケットの斜視図である。
【図７】ロック状態における入力側クラッチを示す図である。
【図８】ロック状態における入力側クラッチの側断面図である。
【図９】ロック解除状態における入力側クラッチを示す図である。
【図１０】ロック解除状態における入力側クラッチの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係るクラッチユニットの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。図１に示すように、本実施形態に係るクラッチユニット１００は、車両用シート４０に用いられる。車両用シート４０は、着座シート４０ａと、背もたれ４０ｂと、シートフレーム４０ｃと、を有している。クラッチユニット１００は、着座シート４０ａのシートフレーム４０ｃに固定される。車両用シート４０には、車両用シートリフタ４１が搭載されている。車両用シートリフタ４１は、クラッチユニット１００を備えている。
【００１１】
車両用シートリフタ４１は、セクターギヤ４１ｆと、リンク機構と、を備えている。クラッチユニット１００は、正逆に回転操作される操作レバー２１を備えている。この操作レバー２１によって正逆に回転駆動される出力軸部材３０と一体のピニオンギヤ３１が、車両用シートリフタ４１のセクターギヤ４１ｆと噛み合っている。
【００１２】
リンク機構は、略上下方向に延びる第一リンク部材４１ｃと、略上下方向に延びる第二リンク部材４１ｄと、略横方向に延びる第三リンク部材４１ｅと、を備えている。
【００１３】
第一リンク部材４１ｃの上部と第二リンク部材４１ｄの上部は、それぞれシートフレーム４０ｃにそれぞれ軸部材４１ｃ１，４１ｄ１で回転自在に連結されている。第一リンク部材４１ｃの下部と第二リンク部材４１ｄの下部は、それぞれシートスライドアジャスタ４１ｂのスライド可動部材４１ｂ１にそれぞれ軸部材４１ｃ２，４１ｄ２で回転自在に連結されている。
【００１４】
第三リンク部材４１ｅの一端は、軸部材４１ｃ１よりも上方で軸部材４１ｅ１により第一リンク部材４１ｃに連結されている。第三リンク部材４１ｅの他端は、セクターギヤ４１ｆに軸部材４１ｅ２で回転自在に連結されている。
【００１５】
図１において、操作レバー２１を反時計方向（上側）に回転させると、その回転方向の入力トルク（回転力）がピニオンギヤ３１に伝達され、ピニオンギヤ３１が反時計方向に回転する。すると、ピニオンギヤ３１と噛合するセクターギヤ４１ｆが時計方向に回転して、第三リンク部材４１ｅが第一リンク部材４１ｃの上部を上方に引っ張る。その結果、第一リンク部材４１ｃと第二リンク部材４１ｄが共に起立して、着座シート４０ａの座面が高くなる。着座シート４０ａの高さＨを調整した後、操作レバー２１に入力していた力を開放すると、操作レバー２１が時計方向に回転して元の位置（以降の説明において、中立位置または中立状態と呼ぶ）に戻る。
【００１６】
また、操作レバー２１を時計方向（下側）に回転させた場合は、上記とは逆の動作によって、着座シート４０ａの座面が低くなる。また、高さ調整後に操作レバー２１を開放すると、操作レバー２１が反時計方向に回転して元の位置（中立位置、中立状態）に戻る。
そして、操作レバー２１を開放した状態では、クラッチユニット１００によって出力軸部材３０（ピニオンギヤ３１）の回転にブレーキが掛けられる。このため、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても着座シート４０ａの上下方向への移動が阻止される。
【００１７】
＜クラッチユニット＞
次に、本実施形態に係るクラッチユニット１００を説明する。以下に説明するクラッチユニット１００の構成部品は、特に断らない限り基本的に金属製である。
【００１８】
図２は、クラッチユニット１００の分解斜視図である。図２に示すように、クラッチユニット１００は、操作レバー２１と、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１と、を備えている。
【００１９】
入力側クラッチ５０は、操作レバー２１によって駆動（作動）して、操作レバー２１の回転を出力軸部材３０に伝達する。出力側クラッチ６０は、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても出力軸部材３０の回転を阻止する。入力側クラッチ５０と出力側クラッチ６０は、ハウジング１１に収容されている。ハウジング１１は、操作レバー２１の動作時に回転しない部材である。
【００２０】
出力軸部材３０は、図２の左下から右上に延びる軸部材である。出力軸部材３０は、図２における左下から右上に延びる回転軸線回りに回転可能である。以降の説明において、「回転軸線方向」とは出力軸部材３０の延びる方向を意味する。図２に示したように、出力軸部材３０は、図２の左方から右方に向かって、出力側クラッチ６０と入力側クラッチ５０とをこの順に貫通している。以降の説明において、図２における左下側を出力側、図２における右上側を入力側と呼ぶことがある。また、以降の説明において特に断りがない限り、周方向や径方向とは、この回転軸線を中心として定義している。
【００２１】
出力軸部材３０には、ピニオンギヤ３１と、大径円柱部３２と、スプライン部３３と、小径円柱部３４とが、出力側から入力側に向かってこの順に設けられている。
【００２２】
ピニオンギヤ３１は、出力軸部材３０の出力側の端部に設けられている。大径円柱部３２は、後述する出力側クラッチ６０の出力側外輪部材６２に固定されるメタルブッシュ１３を貫通している。小径円柱部３４は、後述する入力側クラッチ５０の入力側内輪部材５１および入力側外輪部材５２と、ハウジング１１とを貫通している。スプライン部３３は、後述する出力側クラッチ６０の出力側内輪部材６１にスプライン結合されている。
【００２３】
出力軸部材３０の小径円柱部３４には、ストッパリング３６が装着されている。ストッパリング３６は、円筒状の嵌合部３６ａと、嵌合部３６ａよりも出力側に位置する円板状のフランジ部３６ｂとを有している。嵌合部３６ａに出力軸部材３０の小径円柱部３４が嵌め込まれる。フランジ部３６ｂは、後述する操作板２２、ハウジング１１、入力側クラッチ５０、および出力側クラッチ６０が出力軸部材３０から抜け出ることを防止する。
【００２４】
ハウジング１１は、カップ状（有底円筒状）の部材であり、底面１１ａと筒状部１１ｂとを有している。筒状部１１ｂの出力側の端部に、径方向に突出する２個の固定フランジ１１ｃが形成されている。固定フランジ１１ｃには、固定ボルト挿通孔１１ｄが設けられている。この固定ボルト挿通孔１１ｄに挿し込んだボルト（図示略）をシートフレーム４０ｃのネジ孔にねじ込むことで、ハウジング１１がシートフレーム４０ｃに固定される。なお、ハウジング１１にかしめ部を設けて、該かしめ部をシートフレーム４０ｃにかしめることで、ハウジング１１をシートフレーム４０ｃに固定してもよい。
【００２５】
ハウジング１１には、バネ係止片１１ｋが設けられている。バネ係止片１１ｋは、入力側へ延びている。
【００２６】
底面１１ａの径方向における中心部には、バーリング加工によって、筒状の軸受１１ｇが形成されている。軸受１１ｇは、底面１１ａから入力側に向かって延びている。軸受１１ｇは出力軸部材３０をハウジング１１に対して回転可能に支持している。また、底面１１ａには、円弧状の長孔からなる３つの窓部１１ｈと、この窓部１１ｈの縁部から出力側に向かって延びる３つの突出片１１ｉとが形成されている。
【００２７】
操作レバー２１は、例えば、合成樹脂から成形されたもので、後述する操作板２２に固定されている。操作レバー２１は、操作板２２に固定される固定部２１ａと、固定部２１ａから径方向における外方へ延びる棒状の把持部２１ｂと、を有している。
【００２８】
操作板２２は、回転軸線方向において、ハウジング１１と操作レバー２１の間に設けられている。操作板２２は、操作者が操作レバー２１の把持部２１ｂを把持して操作レバー２１を回転軸線の回りに正逆に回転操作すると、操作レバー２１と一体に正逆に回転する。
【００２９】
操作板２２は、径方向における中央に挿通孔２２ａを有している。この挿通孔２２ａには、出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通されている。また、操作板２２は、挿通孔２２ａの周りに、矩形状の３つの係合孔２２ｂを有している。係合孔２２ｂには後述する操作ブラケット５４の爪部５４ｃが挿入され、操作レバー２１は操作板２２を介して操作ブラケット５４とともに回転する。
【００３０】
操作板２２の外周縁には、操作片部２２ｄが設けられている。操作片部２２ｄは出力側に向かって延びている。
【００３１】
ハウジング１１の外周には、戻しばね２３が設けられている。戻しばね２３は、操作レバー２１に操作力が加わらないときに、操作レバー２１および操作板２２を中立位置に復帰させるばねである。戻しばね２３は、例えば両自由端部２３ａを互いに接近させた円弧状をなすつるまきばねである。戻しばね２３の両自由端部２３ａは、ハウジング１１のバネ係止片１１ｋと操作板２２の操作片部２２ｄとに係止されている。
【００３２】
操作者が操作レバー２１に操作力を加えない状態（中立状態）では、戻しばね２３の一対の自由端部２３ａが共にバネ係止片１１ｋおよび操作片部２２ｄに当接しており、操作レバー２１が中立位置に支持されている。操作者が操作レバー２１を回転軸線の回りに正逆のいずれかに回転させると、操作レバー２１と共に操作板２２がハウジング１１に対して回転する。すると、一対の自由端部２３ａのうちの一方の自由端部２３ａがハウジング１１のバネ係止片１１ｋとの係合状態を維持し、他方の自由端部２３ａが操作板２２の操作片部２２ｄに係合し、戻しばね２３の弾性復元力に抗して一方の自由端部２３ａから離反する方向に移動する。したがって、戻しばね２３が撓んで中立位置への復帰力が作用した状態となる。
【００３３】
＜入力側クラッチ＞
入力側クラッチ５０は、入力側内輪部材５１と、入力側外輪部材５２と、操作ブラケット５４（操作部材の一例）と、入力側クラッチコロ５５（入力側伝達部材の一例）と、入力側コロ付勢バネ５６と、ロック部材７０を備えている。
【００３４】
入力側内輪部材５１は、回転軸線方向に延びる円柱状の部材である。入力側内輪部材５１は、中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５１ａを有している。入力側内輪部材５１の外周縁には、外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが等間隔に設けられている。入力側内輪部材５１の入力側の面には、図示せぬ３つの突起部が形成されている。
【００３５】
操作ブラケット５４は、板状の部材である。操作ブラケット５４は、径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５４ａを有している。また、操作ブラケット５４は、入力側内輪部材５１の突起部が嵌合される３つの嵌合孔５４ｂを有している。入力側内輪部材５１の突起部５１ｂと嵌合孔５４ｂとの嵌合構造によって、それぞれ別体の入力側内輪部材５１と操作ブラケット５４とは、互いに一体的に回転するように、かつ、回転軸線方向に相対移動可能に連結されている。
【００３６】
操作ブラケット５４の外周縁には、３つの爪部５４ｃが設けられている。これらの爪部５４ｃは、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈを貫通し、操作板２２の係合孔２２ｂに嵌合されている。これにより、操作ブラケット５４は、操作板２２と連結されて操作板２２と一体的に回転するように構成されている。
【００３７】
入力側外輪部材５２は皿状の部材である。入力側外輪部材５２は、底部５２ｂと、外輪部５２ｃと、固定部５２ｄと、を有している。底部５２ｂは、円板状の部位である。底部５２ｂの径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５２ａが設けられている。外輪部５２ｃは、底部５２ｂの外縁部から入力側へ延びる円筒状の部位である。外輪部５２ｃの出力側の端部に底部５２ｂが設けられている。固定部５２ｄは、底部５２ｂから出力側へ突出する突起である。固定部５２ｄは、後述する出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４と結合する。外輪部５２ｃの出力側の端部の全周に、径方向外側に突出する第一係止部５２ｅが設けられている。
【００３８】
図３は、中立状態における入力側クラッチ５０を示している。なお図３において、ロック部材７０は図示していない。
図３に示すように、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間には、隙間が設けられている。入力側外輪部材５２の内周面は円周面である一方で、入力側内輪部材５１の外周面には外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが設けられている。このため、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。この隙間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが突出している。操作レバー２１によって入力側内輪部材５１が回転されると、突出片１１ｉが入力側クラッチコロ５５の動きを規制する。
【００３９】
入力側クラッチ５０は、６個の入力側クラッチコロ５５と、３個の入力側コロ付勢バネ５６と、を有している。入力側クラッチコロ５５および入力側コロ付勢バネ５６は、入力側内輪部材５１の外周面と、入力側外輪部材５２の外輪部５２ｃの内周面との間に配置されている。
【００４０】
入力側コロ付勢バネ５６は、周方向について、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃ同士の間に配置されている。また、入力側クラッチコロ５５は、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃの両側に一対ずつ配置されている。一対の入力側クラッチコロ５５の間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが配置されている。つまり入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の隙間には、反時計回りに、入力側コロ付勢バネ５６、入力側クラッチコロ５５、突出片１１ｉ、入力側クラッチコロ５５がこの順に設けられている。
【００４１】
＜入力側クラッチの動作＞
図３に示すように、中立状態において、入力側クラッチ５０では、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６に接触しており、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６によって楔カム部５１ｃの頂部へ向かって付勢されている。このため、中立状態において、入力側クラッチコロ５５が入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２とに食い込んでいる。
【００４２】
この中立状態において、例えば操作レバー２１が中立位置（無負荷状態の操作レバー２１の位置）から操作者が操作レバー２１を反時計方向に回転させようとすると、操作レバー２１の回転が、操作板２２および操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１に伝達される。つまり、操作レバー２１とともに入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとする。
【００４３】
入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の、時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に、入力側クラッチコロ５５が設けられている。入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとすると、入力側内輪部材５１の内周面は、入力側クラッチコロ５５を時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に食い込ませようとする力を作用させる。このような力を受けると入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２の内周面に、径方向の外側に押し付ける成分と反時計方向に押し付ける成分を有する力を作用させる。入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２に反時計方向に押す力を作用させる。このようにして、入力側内輪部材５１が反時計方向に回転すると、入力側クラッチコロ５５とともに入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。
【００４４】
＜出力側クラッチ＞
図２に戻り、出力側クラッチ６０は、出力側内輪部材６１と、出力側外輪部材６２と、解除ブラケット６４と、出力側クラッチコロ６５と、出力側コロ付勢バネ６６と、を備えている。
【００４５】
出力側外輪部材６２は、略円筒状の部材である。出力側外輪部材６２は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力側内輪部材６１に対して相対回転可能である。出力側外輪部材６２は、出力側内輪部材６１の外周側に配置されている。
【００４６】
出力側内輪部材６１は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力軸部材３０と一体に回転する。出力側内輪部材６１は、出力側外輪部材６２よりも小径の部材である。
【００４７】
出力側内輪部材６１の内周面には複数の溝部が設けられ、出力軸部材３０のスプライン部３３が結合されるスプライン部６１ａとされている。出力側内輪部材６１の入力側の面には、６つの突起部６１ｂが形成されている（図４参照）。なお、図２では突起部６１ｂをプレス加工で形成した時の痕跡である凹みが出力側の面に見えている。出力側内輪部材６１の外周部には、外方へ膨出する６つの楔カム部６１ｃが等間隔に形成されている。
【００４８】
解除ブラケット６４は、略円板状の部材であり、出力側内輪部材６１よりも入力側に配置されている。解除ブラケット６４は、入力側クラッチ５０から付与される力を出力側クラッチコロ６５に伝達可能である。解除ブラケット６４の外径は、出力側内輪部材６１の外径より大きく、かつ、出力側外輪部材６２の内径よりも小さく形成されている。解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１、出力側外輪部材６２、入力側内輪部材５１、および入力側外輪部材５２とは別体の部材である。
【００４９】
解除ブラケット６４には、複数の第一係合穴６４ａが形成されている。第一係合穴６４ａには、入力側外輪部材５２の固定部５２ｄが挿入される。これにより、解除ブラケット６４は、入力側外輪部材５２と共に回転可能とされている。
【００５０】
解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１の出力側に突出する突起部６１ｂ（図４参照）が挿入される複数の長孔６４ｂを有している。これらの長孔６４ｂは、それぞれ周方向に延びる長孔である。この長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが周方向へ僅かに変位可能とされている。つまり、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１とは、長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが変位する範囲で相対的に回転可能とされている。
【００５１】
解除ブラケット６４の外周縁には、出力側に向かって延びる６つの爪部６４ｃが設けられている。爪部６４ｃは一対の出力側クラッチコロ６５の間に設けられている。
【００５２】
図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間には、隙間が設けられている。出力側外輪部材６２の内周面は円周面である一方で、出力側内輪部材６１の外周面には外方へ膨出する楔カム部６１ｃが設けられている。このため、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。これらの部分の隙間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが突出している。解除ブラケット６４が回転されると、爪部６４ｃが隙間の内部を移動する。
【００５３】
出力側クラッチ６０は、１２個の出力側クラッチコロ６５と、６個の出力側コロ付勢バネ６６と、を有している。出力側クラッチコロ６５および出力側コロ付勢バネ６６は、出力側内輪部材６１の外周面と、出力側外輪部材６２の内周面との間の隙間に配置されている。出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の外周面と出力側外輪部材６２の内周面との間に配置されて、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間で回転力を伝達可能な部材である。出力側クラッチコロ６５は、入力側の面が解除ブラケット６４の爪部６４ｃに当接するように設けられている。
【００５４】
出力側コロ付勢バネ６６は、径方向について、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃ同士の間に配置されている。また、出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃの両側に一対ずつ配置されている。これらの一対の出力側クラッチコロ６５の間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが配置されている。これらの出力側クラッチコロ６５は、出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の隙間には、反時計回りに、爪部６４ｃ、出力側クラッチコロ６５、出力側コロ付勢バネ６６、出力側クラッチコロ６５がこの順で設けられている。
【００５５】
＜出力側クラッチの動作＞
図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、中立状態において、出力側クラッチ６０では、出力側クラッチコロ６５が出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。これにより、出力側クラッチコロ６５が、出力側内輪部材６１における楔カム部６１ｃと出力側外輪部材６２の内周面との間の楔状の隙間に食い込んでいる。
【００５６】
より具体的に、第一出力側クラッチコロ６５ａと、第一出力側クラッチコロ６５ａと出力側コロ付勢バネ６６を介して反時計側に位置する第二出力側クラッチコロ６５ｂを用いて説明する。
第一出力側クラッチコロ６５ａが位置している隙間は、反時計方向に向かって先細りの楔形状である。第一出力側クラッチコロ６５ａは、出力側コロ付勢バネ６６によって反時計方向に付勢されている。このため、第一出力側クラッチコロ６５ａは、反時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
第二出力側クラッチコロ６５ｂが位置している隙間は、時計方向に向かって先細りの楔形状である。第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側コロ付勢バネ６６によって時計方向に付勢されている。このため、第二出力側クラッチコロ６５ｂは、時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
【００５７】
ここで出力側外輪部材６２は、ハウジング１１に対して移動不可能である。また、第一出力側クラッチコロ６５ａおよび第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２の両者に反時計方向および時計方向に食い込んでいる。このため、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２は回転できない。この結果、出力側内輪部材６１にスプライン結合されている出力軸部材３０も回転できない。
【００５８】
このように、中立状態では、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とが、回転不能な状態とされているので、車両用シート４０側から出力軸部材３０に回転力が付与されても出力軸部材３０は回転することがない。これにより、車両用シート４０は、その高さが保持された状態で固定される。
【００５９】
次に出力側クラッチ６０が出力軸部材３０を回転させる場合を説明する。
操作レバー２１が反時計方向に回転されると、上述したように入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。入力側外輪部材５２は解除ブラケット６４とスプライン結合されている。このため、操作レバー２１が反時計方向に回転されると、解除ブラケット６４も反時計方向に回転する。
【００６０】
解除ブラケット６４は、長孔６４ｂを介して出力側内輪部材６１の突起部６１ｂと結合されている。このため、解除ブラケット６４は、（１）まず出力側内輪部材６１が回転しない状態で反時計方向に回転し、（２）突起部６１ｂが長孔６４ｂの縁に当接した後に出力側内輪部材６１とともに反時計方向に回転する。
【００６１】
（１）出力側内輪部材６１が回転しない状態で解除ブラケット６４が反時計方向に回転すると、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが出力側クラッチコロ６５を反時計方向に押す。すると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除される。
また、出力側内輪部材６１が反時計方向に回転しようとすると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の反時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１との間の摩擦力が作用しなくなり、出力側内輪部材６１との当接状態が解除される。
このように、出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除された状態では、出力側内輪部材６１は出力側外輪部材６２に対して相対回転可能になる。
【００６２】
出力側内輪部材６１が出力側外輪部材６２に対して相対回転可能な状態になった後、（２）出力側内輪部材６１の突起部６１ｂが解除ブラケット６４の長孔６４ｂの縁に当接する。すると、解除ブラケット６４とともに出力側内輪部材６１が反時計方向に回転する。
【００６３】
このように出力側クラッチ６０は、中立状態で操作レバー２１に操作力が作用しない状態では出力軸部材３０を回転させず、操作レバー２１に操作力が作用した状態でのみ出力軸部材３０を回転させるように構成されている。
【００６４】
＜ロック部材＞
上述したように、出力側クラッチ６０は、操作レバー２１に操作力が作用しない状態では、出力軸部材３０を回転させないように構成されている。しかしながら、車両の振動などに起因して、操作レバー２１に操作力が作用しない状態で出力軸部材３０が回転してしまうことがある。その結果、車両用シート４０が下がってしまうことがある。
【００６５】
そこで本実施形態に係るクラッチユニット１００は、ロック部材７０を有している。ロック部材７０は、入力側外輪部材５２のハウジング１１に対する相対回転を阻止するロック状態と、入力側外輪部材５２のハウジング１１に対する相対回転を許容するロック解除状態を取ることができるように構成されている。以下、ロック部材７０を詳細に説明する。
【００６６】
図５はロック部材７０の斜視図である。図５に示すようにロック部材７０は平たい環状の部材である。ロック部材７０は、弾性変形可能な金属製の部材である。ロック部材７０は、金属板に打ち抜き加工や折り曲げ加工を行うことで作成されている。ロック部材７０は、第二係止部７１と、取付部７２と、回り止め部７３と、受け部７４と、平面部７５と、接続部７６を有している。
【００６７】
第二係止部７１は、環状のロック部材７０の内周縁に設けられている。第二係止部７１は、内径側に突出する複数の歯を有している。第二係止部７１は、入力側外輪部材５２の外周面に設けられた第一係止部５２ｅ（図２参照）に係止可能である。第二係止部７１は、入力側外輪部材５２の第一係止部５２ｅと対応する形状を有している。第二係止部７１が第一係止部５２ｅと係止することにより、入力側外輪部材５２とロック部材７０との相対変位を阻止することができる。
【００６８】
取付部７２は、ロック部材７０をハウジング１１に取り付けるための部位である。取付部７２は、環状のロック部材７０の外周縁に設けられている。取付部７２は、ロック部材７０の外周縁から回転軸線方向の一方側かつ外径側に向かって斜めに突出する部位と、ロック部材７０の外周縁から回転軸線方向の他方側かつ外径側に向かって斜めに突出する部位とを有している。図８に示すように、各々の取付部７２がハウジング１１の内周面と入力側外輪部材５２とに当接することにより、ロック部材７０がハウジング１１内に所定の姿勢で位置決めされる。取付部７２は、圧縮状態でハウジング１１および入力側外輪部材５２に当接している。ロック部材７０はハウジング１１に弾性的に取り付けられている。このため、クラッチユニット１００に振動が作用しても、取付部７２が該振動を吸収し、ロック部材７０がハウジング１１に当接することで生じる異音が発生しにくくされている。
【００６９】
回り止め部７３は、環状のロック部材７０のうち周方向について第二係止部７１が設けられた部位と同じ領域であって、ロック部材７０の外周縁に設けられている。回り止め部７３は、外径側に向かって突出している。回り止め部７３は、ハウジング１１に設けられた回り止め孔１１ｊ（図２参照）に挿入されている。ロック部材７０を回転軸線回りに回転させようとする力が作用しても、回り止め部７３がハウジング１１に当接し、ロック部材７０の回転を阻止する。
【００７０】
受け部７４は、ロック部材７０の入力側の面に設けられたＶ溝である。一対の受け部７４が、周方向に離間した位置に設けられている。受け部７４は、後述する操作ブラケット５４の押圧部５４ｄに対応する形状とされている。受け部７４は、一対の出力側に向かって落ち込んだ斜面と、これら斜面を接続する底部を有している。
【００７１】
平面部７５は、接続部７６と受け部７４の間に設けられた平坦な部位である。平面部７５の入力側の表面は滑らかな平面とされている。
【００７２】
接続部７６は、略回転軸線方向に延びる部位である。本実施形態のロック部材７０は周方向について、３つの取付部７２を含む形状維持領域Ａ１と、第二係止部７１と、回り止め部７３と、一対の受け部７４と、一対の平面部７５を含む変形容易領域Ａ２とに区分けされている。これら形状維持領域Ａ１と変形容易領域Ａ２とが接続部７６で接続されている。これにより、形状維持領域Ａ１と変形容易領域Ａ２とが回転軸線の方向についてオフセットされている。なお、接続部７６は、回転軸線方向に対して交差する方向に延びていてもよい。「接続部７６が回転軸線方向に延びている」とは、接続部７６の延びる方向の成分に回転軸線と平行な成分が含まれていればよい。
【００７３】
図６は操作ブラケット５４の斜視図である。なお、図６は図５とは視点が異なることに留意されたい。図５は入力側からロック部材７０を見た斜視図であり、図６は出力側から操作ブラケット５４を見た斜視図である。
【００７４】
図６に示すように、操作ブラケット５４には回転軸線方向に沿って出力側に突出する一対の押圧部５４ｄが設けられている。押圧部５４ｄは、ロック部材７０に向かって突出している（図２参照）。押圧部５４ｄの先端は山形形状であり、ロック部材７０の受け部７４に対応する形状とされている。
【００７５】
操作レバー２１を操作しない時には、クラッチユニット１００を動作させない。つまり、操作レバー２１に力が入力されないときには出力軸部材３０を回転させない。操作レバー２１を操作した時にのみ出力軸部材３０を回転させる。前述したように、操作レバー２１に力が入力されていない時には、入力側クラッチコロ５５が楔空間に入り込んで入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との相対変位を阻止するので、基本的には出力軸部材３０は回転しない。しかしながら車両の振動などによって操作レバー２１に力を入力していなくても出力軸部材３０が回転してしまうことがある。そのため、本実施形態においては、操作レバー２１が操作されていない時はロック部材７０が入力側外輪部材５２の第一係止部５２ｅと係止することにより、ハウジング１１と入力側外輪部材５２との相対回転を阻止している。ハウジング１１と入力側外輪部材５２との相対回転が阻止された状態をロック状態と呼び、ハウジング１１と入力側外輪部材５２との相対回転が許容された状態をロック解除状態と呼ぶ。
【００７６】
図７から図１０を用いてロック部材７０によるロック状態およびロック解除状態を説明する。図７は、ロック状態における入力側クラッチ５０を示す図である。図７は、回転軸線方向の入力側からハウジング１１の底面１１ａを透視して、操作ブラケット５４、ロック部材７０、入力側外輪部材５２を見た図である。図８は、ロック状態における入力側クラッチ５０の側断面図である。
【００７７】
図７はロック状態の入力側クラッチ５０を示している。図７に示すように、操作レバー２１が操作されない状態において、ロック部材７０の第二係止部７１が入力側外輪部材５２の第一係止部５２ｅと係止している。また、ロック部材７０の回り止め部７３はハウジング１１の回り止め孔１１ｊに挿入されている。入力側外輪部材５２が回転しようとすると、ロック部材７０を回転させようとする力が第一係止部５２ｅを介してロック部材７０の第二係止部７１に作用する。しかしながら、ロック部材７０が回転しようとしても、ロック部材７０は回り止め部７３によってハウジング１１に対して相対回転できないため、ロック部材７０はハウジング１１に対して相対回転することができない。つまりロック部材７０が回転不能であるため、入力側外輪部材５２も回転不能となっている。このようにして、ロック部材７０は入力側外輪部材５２のハウジング１１に対する相対回転を阻止している。
【００７８】
なお、ロック部材７０に外力が作用しない無負荷状態においては、ロック部材７０は図８に示す姿勢となっている。また、図８に示すように、このロック状態において、操作ブラケット５４の押圧部５４ｄの先端はロック部材７０の受け部７４に嵌り込んでいる。また、ロック部材７０と、ロック部材７０と係止される第一係止部５２ｅとはハウジング１１の内部に収容されている。これにより、埃の入りにくいハウジング１１の内部にロック部材７０と第一係止部５２ｅとが収容されているので、動作の信頼性が高められている。
【００７９】
図９は、ロック解除状態における入力側クラッチ５０を示す図である。図９は、回転軸線方向の入力側からハウジング１１を透視して、操作ブラケット５４、ロック部材７０、入力側外輪部材５２を見た図である。図１０は、ロック解除状態における入力側クラッチ５０の側断面図である。
【００８０】
図１０に示すように、操作レバー２１を操作して操作ブラケット５４が回転すると、操作ブラケット５４の押圧部５４ｄがロック部材７０の受け部７４から周方向にずれて、押圧部５４ｄはロック部材７０に出力側に押す力を作用させる。すると、ロック部材７０は、取付部７２を中心にして押された部位が出力側に弾性的に撓む。なおハウジング１１の取付孔の回転軸線方向の寸法は、ロック部材７０のこの弾性変形を許容する大きさに設定されている。するとロック部材７０の第二係止部７１は回転軸線の方向について初期状態から出力側に向かって変位し、ロック部材７０の第二係止部７１は入力側外輪部材５２の第一係止部５２ｅとの係止が解除される。このようにして、入力側外輪部材５２がハウジング１１に対して相対回転可能なロック解除状態となる。
【００８１】
このように本実施形態に係るクラッチユニット１００において、ロック部材７０は、ロック状態からロック解除状態に遷移するときに、弾性変形することによりロック部材７０と第一係止部５２ｅとの係止が解除されるように構成されている。このようにロック部材７０自身が弾性変形することによりロック状態とロック解除状態とを切り替えることができるため、特許文献１の構成よりも少ない部品点数で、ロック機能を有するクラッチユニット１００を提供することができる。
なお、上述した説明では、第一係止部５２ｅは、出力軸部材３０と一体回転し、出力軸部材３０と別部材の入力側外輪部材５２に設けられた例を説明したが、本発明はこれに限られない。第一係止部は、出力軸部材３０と一体回転する出力軸部材と一体の部材に設けられていてもよい。
【００８２】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、
ロック状態において、ロック部材７０は第一係止部５２ｅの回転軸線回りの変位を阻止し、
ロック部材７０が回転軸線に沿って変位するとロック部材７０の第一係止部５２ｅに対する係止が解除される。
【００８３】
ロック状態を維持するためにロック部材７０には回転軸線回りの撓みにくさが求められる。一方で、ロック部材７０は第一係止部５２ｅと係止または離脱するために係止方向には撓みやすさが求められる。本実施形態においてこの係止方向は回転軸線方向に沿った方向である。つまり、撓みにくさが求められる方向と、撓みやすさが求められる方向とを異ならせているため、ロック部材７０を構成しやすい。
【００８４】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、
ロック部材７０が、ハウジング１１に弾性的に取り付けられている。
【００８５】
本実施形態において、ロック部材７０は弾性圧縮状態の取付部７２を介してハウジング１１に弾性的に取り付けられている。このため、クラッチユニット１００に振動が作用した場合でも、ロック部材７０がハウジング１１に対してガタつきにくく、異音が生じにくい。
【００８６】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図８および図１０に示すように、
ロック部材７０は、ロック部材７０がロック解除状態からロック状態へ遷移させる方向に弾性復元力が作用するように構成されている。
【００８７】
操作者が操作レバー２１を操作した後に操作者が手を操作レバー２１から離すと、操作レバー２１は戻しばね２３によって中立状態へ復帰しようとする。また、操作者が操作レバー２１を操作した直後は、ロック部材７０はロック解除状態となっている。このとき、第一係止部５２ｅと第二係止部７１とが係止していない場合がある。
【００８８】
しかし本実施形態のクラッチユニット１００において、ロック部材７０は、図１０に示した第二係止部７１が回転軸線方向の出力側に撓んだ状態から図９に示した状態へ戻るように、弾性復元力が作用するように構成されている。つまり、ロック部材７０はロック解除状態からロック状態へ遷移させる方向に弾性復元力が作用するように構成されている。このため、操作者が手を操作レバー２１から離した直後にロック部材７０と第一係止部５２ｅとがロック解除状態となっていても、戻しばね２３によって第一係止部５２ｅと第二係止部７１とが係止可能な状態まで操作ブラケット５４が周方向に回転すると、ロック部材７０自身の弾性復元力によって第二係止部７１が第一係止部５２ｅに係止し、速やかにロック状態に復帰することができる。
【００８９】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図８に示すように、
入力側クラッチ５０は、回転軸線と同軸に設けられ出力軸部材３０が挿入された入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２と、入力側内輪部材５１の外周面と入力側外輪部材５２の内周面との間に形成された楔状空間に配置された入力側クラッチコロ５５（入力側伝達部材の一例）と、を有し、
ハウジング１１と入力側外輪部材５２との間には、互いを離間させる方向に弾性復元力を作用させる環状の回止部材５７が設けられており、
ロック部材７０は、回転軸線方向について回止部材５７と反対側に弾性変形する。
【００９０】
本実施形態において、入力側外輪部材５２とハウジング１１の底面１１ａとの間に回止部材５７が設けられている。回止部材５７は、入力側外輪部材５２とハウジング１１とを回転軸線方向に離間させる弾性力を作用させる。回止部材５７は環状のウェーブワッシャなどで構成することができる。回止部材５７は、入力側外輪部材５２に操作ブラケット５４との摩擦力を生じさせて戻しばね２３による操作レバー２１の中立位置への復帰動作時の入力側外輪部材５２の連れ回りを防止する。
【００９１】
ロック部材７０の第二係止部７１は、回転軸線方向についてこの回止部材５７と反対側に位置し、回止部材５７と反対側に弾性変形する。これにより、弾性変形するロック部材７０の回止部材５７との干渉が抑制されている。また、ロック部材７０は環状の回止部材５７よりも大径に構成されており、より回止部材５７と干渉しにくくされている。
【００９２】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図７に示すように、
ロック部材７０は回転軸線方向から見て環状であり、
ロック部材７０は、ハウジング１１に弾性的に取り付けられる複数の取付部７２を有し、
複数の取付部７２が環状のロック部材７０の周方向に互いに離間して設けられている。
【００９３】
取付部７２が周方向に沿って複数設けられているため、回転軸線方向に撓むロック部材７０を効率よく支持することができる。
【００９４】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図７に示すように、
ロック部材７０は第一係止部５２ｅと係止可能な第二係止部７１を有し、
ロック部材７０の周方向の一部にのみ第二係止部７１が設けられている。
【００９５】
本実施形態とは異なり、周方向の全体に第二係止部７１を設けてしまうと、ロック部材７０が弾性変形したときに第二係止部７１が他の部材と干渉しやすい。また、入力側外輪部材５２の全周に第一係止部５２ｅが設けられているため、ロック部材７０には周方向の一部にのみ第二係止部７１を設けるだけで、ロック部材７０と入力側外輪部材５２が相対回転しても常時係止可能な状態を実現できる。
【００９６】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図８に示すように、
取付部７２は第二係止部７１に対して回転軸線方向にオフセットされている。
【００９７】
回転軸線方向に撓にくいことが求められる取付部７２と、回転軸線方向に撓みやすいことが求められる第二係止部７１とが、回転軸線方向にオフセットされている。このため、ロック部材７０を構成しやすい。
【００９８】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図５に示したように、
ロック部材７０は、変形容易領域Ａ２と、回転軸線方向の外力に対して変形容易領域Ａ２よりも弾性変形しにくい形状維持領域Ａ１と、に回転軸線を中心とする孤状の領域に区分けされており、
第二係止部７１が変形容易領域Ａ２に設けられ、複数の取付部７２が形状維持領域Ａ１に設けられている。
【００９９】
撓みにくさが求められる取付部７２が属する形状維持領域Ａ１と、撓みやすさが求められる第二係止部７１が属する変形容易領域Ａ２とが孤状の領域に区分けされている。このため、ロック部材７０を構成しやすい。
【０１００】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図５に示したように、
変形容易領域Ａ２と形状維持領域Ａ１は、回転軸線方向に沿って延びる接続部７６によって区分けされ、変形容易領域Ａ２と形状維持領域Ａ１は回転軸線方向にオフセットされている。
【０１０１】
撓みにくさが求められる形状維持領域Ａ１と、撓みやすさが求められる変形容易領域Ａ２とが、回転軸線方向に沿って延びる接続部７６によって区分けされている。このため、形状維持領域Ａ１の剛性の高さが変形容易領域Ａ２に影響を及ぼしにくく、よりロック部材７０を構成しやすい。
なお、回転軸線方向に沿って延びるとは、回転軸線方向と平行に延びること以外に、回転軸線方向と２０°の角度以内で交差する方向に延びることを含む。
【０１０２】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図５に示したように、
回転軸線を中心とする変形容易領域Ａ２の円周角θ２は、回転軸線を中心とする形状維持領域Ａ１の円周角θ１以上である。
【０１０３】
一枚の金属板を環状に打ち抜いてロック部材７０を形成する場合には、変形容易領域Ａ２の領域の円周角θ２を形状維持領域Ａ１の円周角θ１以上に設定することにより、容易に変形容易領域Ａ２を形状維持領域Ａ１より撓みやすくすることができる。このため、ロック部材７０をより容易に構成しやすい。
【０１０４】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図７に示したように、
第二係止部７１はロック部材７０の内周縁に設けられ、
第二係止部７１と対応する領域のロック部材７０の外周縁に径方向に突出し、ハウジング１１に当接してハウジング１１との相対回転を阻止する回り止め部７３が設けられている。
【０１０５】
ロック状態において第一係止部５２ｅからロック部材７０を回転させようとする力を受ける第二係止部７１のすぐ近くに回り止め部７３が設けられている。このため、撓みやすさが求められる第一係止部５２ｅの近くであっても、ロック部材７０が撓まずに回り止め部７３でロック部材７０を回転させようとする力を受けることができる。
【０１０６】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図８に示すように、
操作ブラケット５４（操作部材の一例）には、回転軸線方向に沿ってロック部材７０に向かって突出する一対の押圧部５４ｄが設けられており、
ロック部材７０は、図５に示すように、
平面部７５と、
ロック状態において押圧部５４ｄと接触し、平面部７５よりも操作ブラケット５４から遠ざかる方向に凹んだ一対の受け部７４と、を有する。
【０１０７】
一対の押圧部５４ｄと一対の受け部７４とによって操作ブラケット５４がロック部材７０をロック状態とロック解除状態とを切り替えるように構成されている。本実施形態とは異なり単一の押圧部５４ｄと単一の受け部７４とによって構成した場合に比べて、小さい回転角度でロック部材７０を大きく弾性変形させることができる。これについて詳しく説明する。
【０１０８】
本実施形態において、一対の押圧部５４ｄのうち、時計方向の下流側に位置する押圧部５４ｄを第一押圧部５４ｄ１と呼び、時計方向の上流側に位置する押圧部５４ｄを第二押圧部５４ｄ２と呼ぶ。一対の受け部７４のうち、時計方向の下流側に位置する受け部７４を第一受け部７４ａと呼び、時計方向の上流側に位置する受け部７４を第二受け部７４ｂと呼ぶ。
【０１０９】
操作ブラケット５４が図７において時計回りに回転したときは、主に第一押圧部５４ｄ１がロック部材７０を押圧する。ロック部材７０は第一押圧部５４ｄ１に押圧されて、図１０において、ロック部材７０の左部を支点にして右部が下方へ折れ曲がるように撓む。図１０において第一押圧部５４ｄ１が左方に進むほどロック部材７０の撓み量は大きくなる。操作ブラケット５４を時計方向に回転させるほど、ロック部材７０の撓み量が大きくなる。
【０１１０】
一方、操作ブラケット５４が反時計回りに回転したときは、主に第二押圧部５４ｄ２がロック部材７０を押圧する。ロック部材７０は第二押圧部５４ｄ２に押圧されて、図１０において、ロック部材７０の左部を支点にして右部が下方へ折れ曲がるように撓む。図１０において第一押圧部５４ｄ１が左方に進むほどロック部材７０の撓み量は大きくなる。操作ブラケット５４を反時計方向に回転させるほど、ロック部材７０の撓み量が大きくなる。
【０１１１】
ところで、操作ブラケット５４は時計方向にも反時計方向にも同じ角度だけ回転させたときにロック解除されることが好ましい。このため、図７に示したロック状態から時計方向にα°回転させると第一押圧部５４ｄ１がロック解除する位置に回転され、かつ、図７に示したロック状態から反時計方向にα°回転させると第二押圧部５４ｄ２がロック解除する位置に回転されるように構成することが好ましい。
【０１１２】
このとき、本実施形態とは異なり押圧部が一つのみ設けられている場合には、ロック解除するために必要な操作ブラケットの回転角度は、時計方向にも反時計方向にもα°となる。
【０１１３】
しかしながら本実施形態のクラッチユニット１００によれば、図７に示したロック状態において第一押圧部５４ｄ１は既にβ°（α＞β）だけ時計方向に進んだ位置において受け部７４に嵌り込んでいる。このため、操作ブラケット５４をα°−β°だけ時計方向に回転させればロック解除できる。また、図７に示したロック状態において第一押圧部５４ｄ１は既にβ°（α＞β）だけ反時計方向に進んだ位置において受け部７４に嵌り込んでいる。このため、操作ブラケット５４をα°−β°だけ反時計方向に回転させればロック解除できる。このように、本実施形態のクラッチユニット１００によれば、操作ブラケット５４の少ない回転量でロック解除できる。
【０１１４】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、
平面部７５は、ロック状態からロック解除状態に遷移する際に押圧部５４ｄの先端を滑らせる平滑面とされている。
【０１１５】
平面部７５が平滑面とされているため、操作ブラケット５４の押圧部５４ｄは平面部７５の上を滑らかに滑り、軽快な操作感で操作者は操作レバー２１を操作することができる。
なお、本実施形態においては、一対の逃げ部７４の間の領域も平滑な平面部とされている。
【０１１６】
また本実施形態に係るクラッチユニット１００において、図７に示したように、
一対の受け部７４の間に第二係止部７１が設けられている。
【０１１７】
いずれの方向に操作ブラケット５４が回転した状態においても、第一押圧部５４ｄ１に押圧される部位と第二押圧部５４ｄ２に押圧される部位の間の領域は、回転軸線方向への撓み量はそこそこ大きい。この間の領域は、第一受け部７４ａと第二受け部７４ｂの間の領域を含んでいる。この第一受け部７４ａと第二受け部７４ｂの間に、第二係止部７１を設けることにより、ロック状態とロック解除状態とを確実に切り替えやすい。
【符号の説明】
【０１１８】
１１  ハウジング
１１ａ  底面
１１ｊ  回り止め孔
２１  操作レバー
２２  操作板
２３  戻しばね
３０  出力軸部材
３１  ピニオンギヤ
３２  大径円柱部
３３  スプライン部
３４  小径円柱部
３６  ストッパリング
４０  車両用シート
４０ａ  着座シート
４０ｃ  シートフレーム
４１  車両用シートリフタ
５０  入力側クラッチ
５１  入力側内輪部材
５２  入力側外輪部材
５２ｅ  第一係止部
５４  操作ブラケット
５４ｄ  押圧部
５４ｄ１  第一押圧部
５４ｄ２  第二押圧部
５５  入力側クラッチコロ
５６  入力側コロ付勢バネ
５７  回止部材
６０  出力側クラッチ
６１  出力側内輪部材
６２  出力側外輪部材
６４  解除ブラケット
６５  出力側クラッチコロ
６６  出力側コロ付勢バネ
７０  ロック部材
７１  第二係止部
７２  取付部
７３  回り止め部
７４  受け部
７５  平面部
７６  接続部
１００  クラッチユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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