(57)【要約】【課題】管理サーバの負荷を低減しつつ、利用者が容易に電子掲示装置にコンテンツを掲示させることが可能な電子掲示システム及び電子掲示装置を提供すること。【解決手段】電子掲示システム１００は、コンテンツを表示する表示部２３１を備える電子掲示装置２と、電子掲示装置２にネットワークＮ１を介して接続される管理サーバ１とを含み、管理サーバ１は、電子掲示装置２を利用する利用者の利用者情報を取得する利用者情報取得処理部１１１と、前記利用者の認証を行う認証処理部１１２とを備え、電子掲示装置２は、前記利用者の認証情報を取得する認証情報取得処理部２１１と、認証処理部１１２により認証された前記利用者の操作に基づいて前記コンテンツに対応するコンテンツデータを取得するコンテンツデータ取得処理部２１３と、取得される前記コンテンツデータに基づいて前記コンテンツを操作表示部２３に表示させる表示処理部２１５とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを表示する表示部を備える電子掲示装置と、前記電子掲示装置にネットワークを介して接続される管理サーバとを含む電子掲示システムであって、
前記管理サーバは、
前記電子掲示装置を利用する利用者の利用者情報を取得する利用者情報取得部と、
前記利用者の認証を行う認証部と、
を備え、
前記電子掲示装置は、
前記利用者の認証情報を取得する認証情報取得部と、
前記認証部により認証された前記利用者の操作に基づいて前記コンテンツに対応するコンテンツデータを取得するコンテンツデータ取得部と、
前記コンテンツデータ取得部により取得される前記コンテンツデータに基づいて、前記コンテンツを前記表示部に表示させる表示制御部と、
を備える電子掲示システム。
【請求項２】
前記利用者情報は、前記利用者の識別情報、前記コンテンツを掲示する場所の情報、前記コンテンツを掲示する期間の情報、及び、前記利用者を認証するための認証情報を含む、
請求項１に記載の電子掲示システム。
【請求項３】
前記認証部は、前記認証情報取得部により取得される前記認証情報と、前記利用者情報に含まれる前記認証情報とが一致する場合に、前記利用者を認証する、
請求項２に記載の電子掲示システム。
【請求項４】
前記電子掲示装置は、前記コンテンツを含む紙媒体を撮像する撮像部をさらに備え、
前記コンテンツデータ取得部は、前記撮像部により撮像された画像の画像データを前記コンテンツデータとして取得する、
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の電子掲示システム。
【請求項５】
前記電子掲示装置は、前記コンテンツデータが記録された記録媒体を接続するインターフェースをさらに備え、
前記コンテンツデータ取得部は、前記インターフェースに接続される前記記録媒体から前記コンテンツデータを取得する、
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の電子掲示システム。
【請求項６】
前記電子掲示装置は、前記表示部の表示領域のうち前記コンテンツが表示されていない空き領域を検出し、前記コンテンツデータ取得部により取得される前記コンテンツデータに対応する前記コンテンツのサイズを、前記空き領域に応じたサイズに調整するレイアウト調整部をさらに備え、
前記表示制御部は、前記レイアウト調整部により調整された前記コンテンツを前記空き領域に表示させる、
請求項１から請求項５の何れか１項に記載の電子掲示システム。
【請求項７】
前記表示部に第１コンテンツ及び第２コンテンツが表示されている場合において、
前記レイアウト調整部は、前記第１コンテンツが前記表示部に表示されてから、前記第１コンテンツに対して予め設定された掲示期間が経過した場合に、前記第１コンテンツを前記表示部から削除し、前記第２コンテンツのサイズを、前記第１コンテンツを削除したことにより変更される前記空き領域に応じたサイズに調整する、
請求項６に記載の電子掲示システム。
【請求項８】
利用者の認証を行う管理サーバにネットワークを介して接続され、当該利用者が選択するコンテンツを表示する電子掲示装置であって、
前記利用者の認証情報を取得する認証情報取得部と、
前記管理サーバにより認証された前記利用者の操作に基づいて前記コンテンツに対応するコンテンツデータを取得するコンテンツデータ取得部と、
前記コンテンツデータ取得部により取得された前記コンテンツデータに基づいて、前記コンテンツを表示させる表示制御部と、
を備える電子掲示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子掲示システム及び電子掲示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特定の人、企業、不特定多数の人などから取得した各種のコンテンツを電子的に掲示する大型ディスプレイ等を用いた電子掲示板（電子掲示装置）が知られている（例えば特許文献１参照）。ユーザは、電子掲示板に掲示されたコンテンツを閲覧して所望の情報を入手することができる。
【０００３】
従来の電子掲示板では、電子掲示板を制御する管理サーバに前記コンテンツに対応するコンテンツデータが記憶され、管理サーバが当該コンテンツデータを予め設定された表示レイアウト及び表示スケジュールに基づいて電子掲示板に表示させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２３１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の技術では、管理サーバに記憶されたコンテンツデータを電子掲示板に表示させているため、管理サーバの負荷が大きくなるという問題がある。また、電子掲示板を利用する利用者が、実際にコンテンツがどのように電子掲示板に表示されるのかを把握し難いという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、管理サーバの負荷を低減しつつ、利用者が容易に電子掲示装置にコンテンツを掲示させることが可能な電子掲示システム及び電子掲示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の態様に係る電子掲示システムは、コンテンツを表示する表示部を備える電子掲示装置と、前記電子掲示装置にネットワークを介して接続される管理サーバとを含む電子掲示システムであって、前記管理サーバは、前記電子掲示装置を利用する利用者の利用者情報を取得する利用者情報取得部と、前記利用者の認証を行う認証部と、を備え、前記電子掲示装置は、前記利用者の認証情報を取得する認証情報取得部と、前記認証部により認証された前記利用者の操作に基づいて前記コンテンツに対応するコンテンツデータを取得するコンテンツデータ取得部と、前記コンテンツデータ取得部により取得される前記コンテンツデータに基づいて、前記コンテンツを前記表示部に表示させる表示制御部と、を備える。
【０００８】
本発明の他の態様に係る電子掲示装置は、利用者の認証を行う管理サーバにネットワークを介して接続され、当該利用者が選択するコンテンツを表示する電子掲示装置であって、前記利用者の認証情報を取得する認証情報取得部と、前記管理サーバにより認証された前記利用者の操作に基づいて前記コンテンツに対応するコンテンツデータを取得するコンテンツデータ取得部と、前記コンテンツデータ取得部により取得された前記コンテンツデータに基づいて、前記コンテンツを表示させる表示制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、管理サーバの負荷を低減しつつ、利用者が容易に電子掲示装置にコンテンツを掲示させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムの概略構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおいて、電子掲示装置を利用する利用者の情報が登録される利用者情報データベースの一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおいて、電子掲示装置に表示するコンテンツに対応するコンテンツデータを記憶するコンテンツデータ記憶領域の一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおいて、電子掲示装置に表示するコンテンツの情報が登録されるコンテンツ情報データベースの一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る電子掲示装置の表示部における表示領域の一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る電子掲示装置の表示部における表示状態の一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る電子掲示装置の表示部における表示状態の一例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に係る電子掲示装置の表示部における表示状態の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおけるコンテンツ表示処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおけるレイアウト調整処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態に係る電子掲示システムにおけるレイアウト更新処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態に係る電子掲示装置の表示部における表示状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。
【００１２】
本発明に係る電子掲示システムは、店舗、駅、街頭、オフィスなど様々な場所において、広告などのコンテンツを電子掲示板に掲示するシステムに適用される。前記コンテンツには、静止画像、動画像などが含まれる。
【００１３】
図１は、実施形態１に係る電子掲示システム１００の概略構成を示す図である。電子掲示システム１００は、管理サーバ１と、管理サーバ１にネットワークＮ１を介して接続される複数の電子掲示装置２（電子掲示板）と、を含んでいる。ネットワークＮ１は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、又は公衆電話回線などの通信網である。各電子掲示装置２は、各掲示場所に１台ずつ配置される。例えば、電子掲示装置２Ａは掲示場所Ａに配置され、電子掲示装置２Ｂは掲示場所Ｂに配置され、電子掲示装置２Ｃは掲示場所Ｃに配置される。管理サーバ１は、例えば複数の電子掲示装置２を統括する事業者に配置され、複数の電子掲示装置２を管理及び制御する。管理サーバ１は、１台であってもよいし複数台であってもよい。また１台の管理サーバ１が管理する電子掲示装置２の台数は限定されない。管理サーバ１は、利用者の認証を行い、電子掲示装置２は、認証された当該利用者が選択したコンテンツを表示する。
【００１４】
以下、電子掲示システム１００の具体的な構成について説明する。尚、以下の説明では、電子掲示装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃを区別しない場合は電子掲示装置２と称す。
【００１５】
［管理サーバ１］
図２に示すように、管理サーバ１は、制御部１１、記憶部１２、操作表示部１３、及び通信インターフェース１４などを備える。管理サーバ１は、例えばパーソナルコンピュータのような情報処理装置であってもよい。
【００１６】
通信インターフェース１４は、管理サーバ１を有線又は無線でネットワークＮ１に接続し、ネットワークＮ１を介して電子掲示装置２との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。
【００１７】
操作表示部１３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザーインターフェースである。
【００１８】
記憶部１２は、各種の情報を記憶するフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶部である。例えば、記憶部１２には、制御部１１に制御プログラムが記憶されている。例えば、前記制御プログラムは、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、管理サーバ１に電気的に接続されるＣＤドライブ又はＤＶＤドライブなどの読取装置（不図示）で読み取られて記憶部１２に記憶される。
【００１９】
また記憶部１２には、電子掲示装置２を利用してコンテンツを掲示（表示）させる利用者の情報（本発明の利用者情報の一例）が記憶される。図３は、利用者情報が登録される利用者情報データベースＤ１の一例を示す図である。利用者情報データベースＤ１には、利用者の識別情報を表す利用者ＩＤ、利用者がコンテンツを掲示させたい場所を表す掲示場所、利用者がコンテンツを掲示させたい期間を表す掲示期間、利用者を認証するための認証情報、及び、利用者の連絡先を表すメールアドレスなどを含む利用者情報が登録される。
【００２０】
例えば利用者は、操作表示部１３を操作して前記利用者情報を入力（登録）する。また利用者は、事業者が運営するＷＥＢサイトにログインして前記利用者情報を入力してもよい。前記掲示場所は電子掲示装置２が配置されている場所であり、利用者はコンテンツの掲示を希望する場所を選択する。前記掲示期間は、コンテンツを電子掲示装置２に掲示する期間であり、利用者は希望する期間（例えば、掲示開始日及び掲示終了日など）を入力する。前記掲示期間には、掲示可能な最長期間（例えば、１年）が予め設定されてもよい。前記認証情報は、例えば利用者の顔画像のデータであり、管理サーバ１に搭載されたカメラ（不図示）により撮像された顔画像のデータであってもよいし、利用者の端末装置（不図示）からネットワークＮ１を介して管理サーバ１に送信された顔画像のデータであってもよい。
【００２１】
利用者により初回の利用時に前記利用者情報が登録された場合には、次回の利用時において、前記掲示場所及び前記掲示期間を除いた情報については、入力を省略してもよい。
【００２２】
制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部１１は、前記ＲＯＭ又は記憶部１２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより管理サーバ１を制御する。
【００２３】
具体的に、制御部１１は、利用者情報取得処理部１１１、認証処理部１１２、通知処理部１１３などの各種の処理部を含む。利用者情報取得処理部１１１は、本発明の利用者情報取得部の一例であり、認証処理部１１２は、本発明の認証部の一例である。なお、制御部１１は、前記ＣＰＵで前記制御プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、制御部１１に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記制御プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。
【００２４】
利用者情報取得処理部１１１は、電子掲示装置２を利用する利用者の前記利用者情報を取得する。利用者情報取得処理部１１１は、取得した前記利用者情報を記憶部１２に記憶する（図３参照）。利用者情報取得処理部１１１は、利用者が操作表示部１３を操作して前記利用者情報を入力した場合に、入力された前記利用者情報を取得する。また利用者情報取得処理部１１１は、利用者が前記ＷＥＢサイトにログインして前記利用者情報を入力した場合に、入力された前記利用者情報を取得する。
【００２５】
認証処理部１１２は、電子掲示装置２の利用者、すなわちコンテンツの掲示を希望する利用者が、利用者情報データベースＤ１に登録された利用者であるか否かを判定する認証処理を行う。具体的には、認証処理部１１２は、電子掲示装置２から受信する顔画像データ（後述）と、利用者情報データベースＤ１に登録された顔画像データとに基づいて前記認証処理を行う。例えば、認証処理部１１２は、電子掲示装置２から受信する顔画像データと、利用者情報データベースＤ１に登録された顔画像データとが一致するか否かを判定し、一致する場合に利用者を認証し（認証成功）、一致しない場合に利用者を否認（認証失敗）する。
【００２６】
通知処理部１１３は、電子掲示装置２及び利用者に各種の情報を通知する。例えば、通知処理部１１３は、前記認証処理の結果（認証結果）を、電子掲示装置２、及び利用者のメールアドレス宛に送信する。また、通知処理部１１３は、前記掲示期間が終了する旨のメッセージ、又は、前記掲示期間が経過した旨のメッセージを利用者のメールアドレス宛に送信する。
【００２７】
［電子掲示装置２］
図２に示すように、電子掲示装置２は、制御部２１、記憶部２２、操作表示部２３、カメラ２４、ＵＳＢインターフェース２５、通信インターフェース２６などを備える。
【００２８】
通信インターフェース２６は、電子掲示装置２を有線又は無線でネットワークＮ１に接続し、ネットワークＮ１を介して管理サーバ１との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。
【００２９】
ＵＳＢインターフェース２５は、例えばＵＳＢ（登録商標）規格に準拠したコネクターである。ＵＳＢインターフェース２５には、例えばＵＳＢメモリ、外部機器などが接続される。ＵＳＢメモリには、例えば前記コンテンツのデータが記憶される。ＵＳＢインターフェース２５は、本発明のインターフェースの一例であり、ＵＳＢメモリは、本発明の記録媒体の一例である。
【００３０】
操作表示部２３は、広告などの前記コンテンツ及び各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部２３１（本発明の表示部の一例）と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザーインターフェースである。
【００３１】
カメラ２４は、利用者の顔画像を撮像する。また、カメラ２４は、前記コンテンツが描画された紙媒体（例えばポスターなど）の画像を撮像する。カメラ２４は、電子掲示装置２の筐体に取り付けられてもよいし、ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢインターフェース２５に接続されてもよい。カメラ２４は、本発明の撮像部の一例である。
【００３２】
記憶部２２は、各種の情報を記憶するフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶部である。例えば、記憶部２２には、制御部２１に後述のコンテンツ表示処理（図１０参照）を実行させるためのコンテンツ表示処理プログラム、レイアウト調整処理（図１１参照）を実行させるためのレイアウト調整処理プログラム、レイアウト更新処理（図１２参照）を実行させるためのレイアウト更新処理プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記コンテンツ表示処理プログラム、前記レイアウト調整処理プログラム、及び前記レイアウト更新処理プログラムは、ＵＳＢ（登録商標）メモリ、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、これら記録媒体から電子掲示装置２の記憶部２２に記憶される。また前記コンテンツ表示処理プログラム、前記レイアウト調整処理プログラム、及び前記レイアウト更新処理プログラムは、管理サーバ１からネットワークＮ１を介して電子掲示装置２の記憶部２２にダウンロードされてもよい。
【００３３】
また、記憶部２２には、前記コンテンツデータを記憶するコンテンツデータ記憶領域２２１（図４参照）が含まれる。コンテンツデータ記憶領域２２１には、利用者ＩＤに関連付けられて前記コンテンツデータが記憶される。前記コンテンツデータは、カメラ２４により紙媒体を撮像したコンテンツ画像の画像データ、ＵＳＢインターフェース２５を介して入力された画像データなどである。
【００３４】
また、記憶部２２には、前記コンテンツデータに対応するコンテンツの情報が記憶される。図５は、前記コンテンツの情報が登録されるコンテンツ情報データベースＤ２の一例を示す図である。コンテンツ情報データベースＤ２には、コンテンツデータの識別情報を表すコンテンツデータＩＤ、表示部２３１の表示領域ＡＲ１（図６参照）における表示位置、掲示期間、前記コンテンツの表示サイズなどの情報を含むコンテンツ情報が登録される。尚、コンテンツ情報データベースＤ２に登録されたコンテンツ情報は、制御部２１により適宜更新される。
【００３５】
制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部２１は、前記ＲＯＭ又は記憶部２２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより電子掲示装置２を制御する。
【００３６】
具体的に、制御部２１は、認証情報取得処理部２１１、認証結果取得処理部２１２、コンテンツデータ取得処理部２１３、レイアウト処理部２１４、表示処理部２１５などの各種の処理部を含む。認証情報取得処理部２１１は本発明の認証情報取得部の一例であり、コンテンツデータ取得処理部２１３は本発明のコンテンツデータ取得部の一例であり、レイアウト処理部２１４は本発明のレイアウト調整部の一例であり、表示処理部２１５は本発明の表示制御部の一例である。
【００３７】
なお、制御部２１は、前記コンテンツ表示処理プログラム、前記レイアウト調整処理プログラム、及び前記レイアウト更新処理プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、制御部２１に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記コンテンツ表示処理プログラム、前記レイアウト調整処理プログラム、及び前記レイアウト更新処理プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。
【００３８】
認証情報取得処理部２１１は、利用者の前記認証情報を取得する。具体的には、認証情報取得処理部２１１は、カメラ２４により撮像された利用者の顔画像のデータを取得する。認証情報取得処理部２１１は、取得した顔画像データを管理サーバ１に送信する。管理サーバ１は、前記顔画像データを受信すると、前記認証処理を行う。
【００３９】
認証結果取得処理部２１２は、管理サーバ１から前記認証結果（認証成功又は認証失敗）を受信する。
【００４０】
コンテンツデータ取得処理部２１３は、認証結果取得処理部２１２が前記認証成功の認証結果を受信した場合に、前記コンテンツデータを取得するための処理を行う。例えば、コンテンツデータ取得処理部２１３は、利用者に対して前記コンテンツを含む紙媒体をカメラ２４で撮像する操作を許可し、前記コンテンツデータの入力を受け付ける。また、コンテンツデータ取得処理部２１３は、利用者から、ＵＳＢメモリに記録された前記コンテンツデータの入力を受け付ける。コンテンツデータ取得処理部２１３は、取得した前記コンテンツデータを記憶部２２のコンテンツデータ記憶領域２２１に記憶する（図４参照）。
【００４１】
レイアウト処理部２１４は、操作表示部２３の表示部２３１の表示領域ＡＲ１における所定の位置に前記コンテンツを配置する処理（レイアウト調整処理）を実行する。表示処理部２１５は、レイアウト処理部２１４により配置された前記コンテンツを表示部２３１に表示させる。
【００４２】
表示領域ＡＲ１は、前記コンテンツなど各種情報を表示する表示可能領域である。例えばレイアウト処理部２１４は、表示領域ＡＲ１のうち前記コンテンツが未だ表示されていない空き領域（未表示領域）を検出する。レイアウト処理部２１４は、前記コンテンツデータ取得処理部２１３により取得される前記コンテンツデータに対応する前記コンテンツのサイズと前記空き領域とを比較し、前記空き領域が前記コンテンツのサイズより大きい場合は、前記コンテンツをオリジナルのサイズ（１００％）で前記空き領域に配置する。一方、前記空き領域が前記コンテンツのサイズより小さい場合には、レイアウト処理部２１４は、前記コンテンツのサイズを、前記空き領域に応じたサイズに変更（縮小）する。また、レイアウト処理部２１４は、表示領域ＡＲ１に対して予め設定された表示順（優先順位）に従って、前記コンテンツを配置する。例えば、図６に示すように、レイアウト処理部２１４は、表示領域ＡＲ１のうち左上の位置（ｘ１，ｙ１）、右上の位置（ｘ２，ｙ１）、左下の位置（ｘ１，ｙ２）、右下の位置（ｘ２，ｙ２）の順に前記コンテンツを配置する。
【００４３】
図７には、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ２，ＤＡ３，ＤＡ４（図４参照）のそれぞれのコンテンツが、この順に、位置（ｘ１，ｙ１）、位置（ｘ２，ｙ１）、位置（ｘ１，ｙ２）、位置（ｘ２，ｙ２）に配置された表示部２３１の表示状態を示している。ここでは例えば、前記空き領域が前記コンテンツのサイズより大きい場合を示しており、レイアウト処理部２１４は、各コンテンツをオリジナルのサイズ（１００％）で配置する。
【００４４】
図７に示す表示状態において、コンテンツデータ取得処理部２１３により新たにコンテンツデータＤＡ５（図４参照）が取得された場合、レイアウト処理部２１４は、表示領域ＡＲ１のうち前記コンテンツが表示されていない空き領域を検出する。例えば、レイアウト処理部２１４は、位置（ｘ１，ｙ１）、位置（ｘ２，ｙ１）、位置（ｘ１，ｙ２）、位置（ｘ２，ｙ２）の順に前記空き領域を検出し、複数の前記空き領域のうち最も大きい面積を確保できる空き領域を検出する。ここでは、レイアウト処理部２１４は、図８に示す位置（ｘ１，ｙ１）の空き領域ＢＡ１を検出したものとする。
【００４５】
レイアウト処理部２１４は、コンテンツデータＤＡ５に対応するコンテンツのサイズと空き領域ＢＡ１とを比較する。空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより大きい場合は、レイアウト処理部２１４は、前記コンテンツをオリジナルのサイズ（１００％）で配置する。空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより小さい場合は、レイアウト処理部２１４は、前記コンテンツのサイズを、前記空き領域ＢＡ１に応じたサイズに調整する。ここでは、空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより小さい場合を示しており、レイアウト処理部２１４は、図９に示すように、前記コンテンツのサイズを、前記空き領域ＢＡ１に応じたサイズ（例えば５０％）に縮小して配置する。
【００４６】
尚、レイアウト処理部２１４は、前記コンテンツの表示バランスが崩れないように、縦横比を維持して前記サイズを調整（拡大又は縮小）することが望ましい。
【００４７】
また、レイアウト処理部２１４は、表示領域ＡＲ１に配置された複数のコンテンツのうち何れかのコンテンツが掲示期間の終了に伴い削除された場合に、残りのコンテンツのサイズを、更新された空き領域に応じて調整する処理（レイアウト更新処理）を実行する。例えば、レイアウト処理部２１４は、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ３のコンテンツ（本発明の第１コンテンツの一例）が表示部２３１に表示されてから、当該コンテンツに対して予め設定された掲示期間（期間Ａ）（図５参照）が経過した場合に、当該コンテンツを表示部２３１から削除し、コンテンツデータＤＡ５のコンテンツ（本発明の第２コンテンツの一例）のサイズを、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ３のコンテンツを削除したことにより変更される前記空き領域に応じたサイズに変更（拡大）する（図１３参照）。
【００４８】
レイアウト処理部２１４は、前記レイアウト調整処理及び前記レイアウト更新処理により確定されたコンテンツ情報（表示位置、表示サイズなど）をコンテンツ情報データベースＤ２（図５参照）に登録及び更新する。
【００４９】
［コンテンツ表示処理］
以下、図１０を参照しつつ、電子掲示装置２の制御部２１によって実行されるコンテンツ表示処理の手順の一例について説明する。前記コンテンツ表示処理の一部は、管理サーバ１の制御部１１によって実行されてもよい。ここでは、利用者は、事前に管理サーバ１において利用者情報（図３参照）の登録作業を完了しているものとする。利用者は、例えばコンテンツが描画された紙媒体を持参して前記利用者情報に登録された掲示場所を訪れ、当該掲示場所に配置されている電子掲示装置２において、前記コンテンツを掲示させるための以下の操作を行う。
【００５０】
先ず、利用者は電子掲示装置２の操作表示部２３を操作してカメラ２４により自身の顔画像を撮像する。ステップＳ１１において、制御部２１（認証情報取得処理部２１１）は、カメラ２４により撮像された利用者の顔画像のデータを取得する。
【００５１】
次にステップＳ１２において、制御部２１（認証情報取得処理部２１１）は、取得した顔画像データを管理サーバ１に送信する。管理サーバ１は、前記顔画像データを受信すると前記認証処理を行い、前記認証結果（認証成功又は認証失敗）を電子掲示装置２に送信する。
【００５２】
次にステップＳ１３において、制御部２１（認証結果取得処理部２１２）は、管理サーバ１から前記認証結果（認証成功又は認証失敗）を受信する。
【００５３】
次にステップＳ１４において、制御部２１（コンテンツデータ取得処理部２１３）は、前記認証結果が認証成功であるか否かを判定する。前記認証結果が認証成功である場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１５に移行し、前記認証結果が認証失敗である場合（Ｓ１４：ＮＯ）、処理はステップＳ１１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１５において、制御部２１（コンテンツデータ取得処理部２１３）は、利用者に対してコンテンツが描画された紙媒体をカメラ２４で撮像する操作を許可し、前記コンテンツデータの入力を受け付ける。コンテンツデータ取得処理部２１３は、カメラ２４を介して前記コンテンツデータ（画像データ）を取得する。
【００５５】
次にステップＳ１６において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、操作表示部２３の表示部２３１の表示領域ＡＲ１における所定の位置に前記コンテンツを配置するためのレイアウト調整処理を実行する。前記レイアウト調整処理の詳細は後述する。
【００５６】
次にステップＳ１７において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記レイアウト調整処理により確定されたコンテンツ情報をコンテンツ情報データベースＤ２（図５参照）に登録する。
【００５７】
次にステップＳ１８において、制御部２１（表示処理部２１５）は、コンテンツ情報データベースＤ２のコンテンツ情報に基づいて、レイアウト処理部２１４により配置された前記コンテンツを表示部２３１に表示させる。
【００５８】
［レイアウト調整処理］
以下、図１１を参照しつつ、電子掲示装置２の制御部２１によって実行される前記レイアウト調整処理（図１０のステップＳ１６）の詳細について説明する。
【００５９】
先ずステップＳ２１において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、表示領域ＡＲ１のうち前記コンテンツが表示されていない空き領域ＢＡ１（図８参照）を検出する。
【００６０】
次にステップＳ２２において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記コンテンツデータ取得処理部２１３により取得される前記コンテンツデータ（例えばコンテンツデータＤＡ５）に対応する前記コンテンツのサイズと前記空き領域ＢＡ１とを比較する。
【００６１】
次にステップＳ２３において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより大きいか否かを判定する。前記空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより大きい場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２５に移行し、前記空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより小さい場合（Ｓ２３：ＮＯ）、処理はステップＳ２４に移行する。
【００６２】
ステップＳ２４において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記コンテンツのサイズを、前記空き領域ＢＡ１に応じたサイズに調整する。例えば、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、図９に示すように、前記コンテンツのサイズを、前記空き領域ＢＡ１に応じたサイズ（例えば５０％）に縮小する。
【００６３】
ステップＳ２５において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記コンテンツを前記空き領域ＢＡ１に配置する（図９参照）。尚、前記空き領域ＢＡ１が前記コンテンツのサイズより大きい場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記コンテンツをオリジナルのサイズ（１００％）で前記空き領域ＢＡ１に配置する。
【００６４】
［レイアウト更新処理］
以下、図１２を参照しつつ、電子掲示装置２の制御部２１によって実行される前記レイアウト更新処理の手順の一例について説明する。
【００６５】
制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、所定期間（例えば２４時間）が経過すると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、図５に示すコンテンツ情報データベースＤ２を参照して、各コンテンツの掲示期間を確認する（Ｓ３２）。
【００６６】
ステップＳ３３において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、コンテンツ情報データベースＤ２に登録されたコンテンツのうち、前記掲示期間を経過したコンテンツが存在するか否かを判定する。前記掲示期間を経過したコンテンツが存在する場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、処理はステップＳ３４に移行する。前記掲示期間を経過したコンテンツが存在しない場合（Ｓ３３：ＮＯ）、処理はステップＳ３１に戻る。
【００６７】
ここでは、例えば期間Ａが経過したものとする。この場合、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ３のコンテンツが前記掲示期間を経過する。
【００６８】
ステップＳ３４において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記掲示期間を経過したコンテンツを表示部２３１の表示領域ＡＲ１から削除する。ここでは、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ３のコンテンツ（図９）を表示領域ＡＲ１から削除する。
【００６９】
ステップＳ３５において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、表示領域ＡＲ１に残ったコンテンツごとに前記レイアウト調整処理を実行する。例えば、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、表示領域ＡＲ１に残った各コンテンツのサイズを、コンテンツデータＤＡ１，ＤＡ３のコンテンツを削除したことにより変更される前記空き領域に応じたサイズに調整する。例えば、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、位置（ｘ１、ｙ１）に配置されたコンテンツデータＤＡ５のコンテンツを前記空き領域に応じたサイズに調整して配置する。
【００７０】
次にステップＳ３６において、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、前記レイアウト調整処理により変更されたコンテンツ情報をコンテンツ情報データベースＤ２に登録（更新）する。例えば、制御部２１（レイアウト処理部２１４）は、コンテンツデータＤＡ５の表示サイズを「５０％」から「１００％」に更新する。
【００７１】
次にステップＳ３７において、制御部２１（表示処理部２１５）は、コンテンツ情報データベースＤ２のコンテンツ情報に基づいて、レイアウト処理部２１４により配置された前記コンテンツを表示部２３１に表示させる。図１３には、前記レイアウト調整処理により表示サイズ及び表示位置が更新されたコンテンツデータＤＡ５のコンテンツが表示部２３１に表示された表示状態を示している。
【００７２】
本発明の実施形態に係る電子掲示システム１００によれば、電子掲示装置２に掲示するコンテンツデータは管理サーバに記憶されず電子掲示装置２に記憶されるため、管理サーバ１の負荷を低減することができる。すなわち、管理サーバ１は、複数の電子掲示装置２に掲示するコンテンツデータを管理する必要がないため、負荷を低減できるとともにコンピュータリソースを有効利用することができる。また、電子掲示装置２を利用する利用者は、実際のコンテンツが描画された紙媒体（ポスターなど）、又は、持参したＵＳＢメモリに記録されたコンテンツデータを電子掲示装置２に取り込んで、その場でコンテンツの表示状態を確認することができる。このため、特に電子機器の操作が苦手な高齢者などが、容易にコンテンツを掲示するための操作を行うことができる。よって、本発明の実施形態に係る電子掲示システム１００によれば、管理サーバ１の負荷を低減しつつ、利用者が容易に電子掲示装置２にコンテンツを掲示させることが可能となる。
【００７３】
本発明は上記各実施形態に限定されない。例えば、利用者の認証処理において、利用者の顔画像の代わりに、パスワードを利用してもよい。具体的には、認証処理部１１２は、利用者情報データベースＤ１に事前に登録されたパスワードと、電子掲示装置２に入力されたパスワードとを比較して利用者の認証処理を行ってもよい。また、管理サーバ１は、利用者情報を登録した利用者に対して、認証処理で利用するパスワードを発行してもよい。
【００７４】
また、コンテンツデータ取得処理部２１３は、ＵＳＢインターフェース２５に接続される外部機器からコンテンツデータを取得してもよい。前記外部機器は、例えばスキャナ装置である。
【符号の説明】
【００７５】
１      ：管理サーバ
２      ：電子掲示装置
１１    ：制御部
１２    ：記憶部
１３    ：操作表示部
１４    ：通信インターフェース
２１    ：制御部
２２    ：記憶部
２３    ：操作表示部
２４    ：カメラ
２５    ：ＵＳＢインターフェース
２６    ：通信インターフェース
１００  ：電子掲示システム
１１１  ：利用者情報取得処理部
１１２  ：認証処理部
１１３  ：通知処理部
２１１  ：認証情報取得処理部
２１２  ：認証結果取得処理部
２１３  ：コンテンツデータ取得処理部
２１４  ：レイアウト処理部
２１５  ：表示処理部
２２１  ：コンテンツデータ記憶領域
２３１  ：表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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