(57)【要約】【課題】  標準の設定内容として適さない設定内容が複製されることを防ぐとともに、設定内容の複製に要するユーザーの時間と手間を省くようにする。【解決手段】  第１の画像形成装置２の第１の制御部１０は、第１の情報の送信要求を受信した場合であって、設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信し、第１の情報を送信した後に、第１の情報によって示される設定内容が変更された場合であって、設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、第１の情報の送信要求を受信していなくても、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信する。第２の画像形成装置３の第２の制御部３０は、第１の情報を受信すると、第２の情報によって示される設定内容を、受信した第１の情報によって示される設定内容に変更する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像形成装置と、前記第１の画像形成装置とネットワークを介して接続される第２の画像形成装置と、を含む設定内容複製システムであって、
前記第１の画像形成装置は、
前記第２の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第１の通信部と、
少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報を記憶する第１の記憶部と、
前記第１の情報によって示される前記設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、
ユーザーによって、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可するか否かを示す指示が入力される第１の入力部と、
第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、
前記第１の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第２の通信部と、
少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第２の情報を記憶する第２の記憶部と、
前記第２の情報によって示される前記設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、
第２の制御部と、を備え、
前記第２の制御部は、前記第２の通信部を介して、前記第１の画像形成装置に対し、前記第１の情報の送信を要求し、
前記第１の制御部は、前記第１の通信部を介して、前記要求を受信した場合であって、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、前記第１の通信部を介して、前記第１の情報を前記第２の画像形成装置に送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の情報を前記第２の画像形成装置に送信した後に、前記第１の情報によって示される前記設定内容が変更された場合であって、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、前記第１の通信部を介して前記要求を受信していなくても、前記第１の通信部を介して、前記第１の情報を前記第２の画像形成装置に送信し、
前記第２の制御部は、前記第２の通信部を介して、前記第１の情報を受信すると、前記第２の情報によって示される前記設定内容を、受信した前記第１の情報によって示される前記設定内容に変更し、
前記第１の制御部は、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けていない場合には、前記第１の情報を前記第２の画像形成装置に対して送信しない、設定内容複製システム。
【請求項２】
前記第２の画像形成装置は、ユーザーによる指示が入力される第２の入力部をさらに備え、
前記第１の記憶部は、前記第１の情報として、少なくとも画像形成に関する複数の設定項目のそれぞれに対応する設定内容を示す情報を記憶し、
前記第２の記憶部は、前記第２の情報として、少なくとも画像形成に関する複数の設定項目のそれぞれに対応する設定内容を示す情報を記憶し、
前記第２の制御部は、前記第２の入力部を介して、複製対象とする設定項目を選択する指示を受け付けると、前記第２の通信部を介して、選択された前記設定項目を示す第３の情報を、前記第１の画像形成装置に対して送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の通信部を介して、前記第３の情報を受信すると、受信した前記第３の情報を、前記第１の記憶部に記憶させ、
前記第１の制御部は、前記第１の情報によって示される前記設定内容が変更された場合であって、前記変更された設定内容が前記第３の情報によって示される設定項目に対応する設定内容である場合に、前記第１の通信部を介して、前記第１の情報を前記第２の画像形成装置に送信する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の制御部は、前記第２の入力部を介して、前記第１の画像形成装置を選択する指示を受け付けた場合に、前記第２の通信部を介して、前記指示によって選択されている前記第１の画像形成装置に対し、前記第１の情報の送信を要求し、
前記第２の制御部は、前記第２の入力部を介して、前記第１の画像形成装置を１つのみ選択する指示を受け付ける、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
他の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第１の通信部と、
少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報を記憶する第１の記憶部と、
前記第１の情報によって示される前記設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、
ユーザーによって、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可するか否かを示す指示が入力される第１の入力部と、
第１の制御部と、を備え、
前記第１の制御部は、前記第１の通信部を介して、前記他の画像形成装置から送信される前記第１の情報の送信要求を受信した場合であって、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、前記第１の通信部を介して、前記第１の情報を前記他の画像形成装置に送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の情報を前記他の画像形成装置に送信した後に、前記第１の情報によって示される前記設定内容が変更された場合であって、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、前記第１の通信部を介して前記要求を受信していなくても、前記第１の通信部を介して、前記第１の情報を前記他の画像形成装置に送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の入力部を介して、前記第１の情報によって示される前記設定内容の複製を許可する指示を受け付けていない場合には、前記第１の情報を前記他の画像形成装置に対して送信しない、画像形成装置。
【請求項５】
他の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第２の通信部と、
少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第２の情報を記憶する第２の記憶部と、
前記第２の情報によって示される前記設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、
第２の制御部と、を備え、
前記第２の制御部は、前記第２の通信部を介して、前記他の画像形成装置に対し、前記他の画像形成装置において記憶されている少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報の送信を要求し、
前記第２の制御部は、前記第２の通信部を介して、前記第１の情報を受信すると、前記第２の情報によって示される前記設定内容を、受信した前記第１の情報によって示される前記設定内容に変更する、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設定内容複製システム及び画像形成装置に関し、特に、設定内容を取得する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
動作について予め記憶されている標準の設定内容にしたがって、画像形成に関する各動作を行なう画像形成装置が知られている。このような画像形成装置において、設定内容を取得するための技術が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、他の画像形成装置において記憶されている設定内容を、ネットワークを通じて、当該他の画像形成装置から取得する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１３２１０６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示される技術では、通信可能な全ての他の画像形成装置から、設定内容の複製元とする画像形成装置を選択している。このような場合、例えば、短期間のみ使用する特殊な設定内容等の、標準の設定内容として適さない設定内容が記憶されている他の画像形成装置が、設定内容の複製元として選択されてしまうおそれがある。
【０００６】
また特許文献１に開示される技術では、他の画像形成装置において記憶されている設定内容の変更を適用したい場合には、その都度、設定内容の複製元とする画像形成装置の選択、及び、複製対象とする設定内容の選択を行なう必要があり、時間と手間がかかる。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、設定内容の複製を行なう際に、標準の設定内容として適さない設定内容が複製されることを防ぐとともに、設定内容の複製に要するユーザーの時間と手間を省くことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る設定内容複製システムは、第１の画像形成装置と、第１の画像形成装置とネットワークを介して接続される第２の画像形成装置と、を含む設定内容複製システムであって、第１の画像形成装置は、第２の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第１の通信部と、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報を記憶する第１の記憶部と、第１の情報によって示される設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、ユーザーによって、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可するか否かを示す指示が入力される第１の入力部と、第１の制御部と、を備え、第２の画像形成装置は、第１の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第２の通信部と、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第２の情報を記憶する第２の記憶部と、第２の情報によって示される設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、第２の制御部と、を備え、第２の制御部は、第２の通信部を介して、第１の画像形成装置に対し、第１の情報の送信を要求し、第１の制御部は、第１の通信部を介して、要求を受信した場合であって、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、第１の通信部を介して、第１の情報を第２の画像形成装置に送信し、第１の制御部は、第１の情報を第２の画像形成装置に送信した後に、第１の情報によって示される設定内容が変更された場合であって、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、第１の通信部を介して要求を受信していなくても、第１の通信部を介して、第１の情報を第２の画像形成装置に送信し、第２の制御部は、第２の通信部を介して、第１の情報を受信すると、第２の情報によって示される設定内容を、受信した第１の情報によって示される設定内容に変更し、第１の制御部は、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けていない場合には、第１の情報を第２の画像形成装置に対して送信しない。
【０００９】
本発明の他の一局面に係る画像形成装置は、他の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第１の通信部と、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報を記憶する第１の記憶部と、第１の情報によって示される設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第１の画像形成部と、ユーザーによって、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可するか否かを示す指示が入力される第１の入力部と、第１の制御部と、を備え、第１の制御部は、第１の通信部を介して、他の画像形成装置から送信される第１の情報の送信要求を受信した場合であって、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、第１の通信部を介して、第１の情報を他の画像形成装置に送信し、第１の制御部は、第１の情報を他の画像形成装置に送信した後に、第１の情報によって示される設定内容が変更された場合であって、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、第１の通信部を介して要求を受信していなくても、第１の通信部を介して、第１の情報を他の画像形成装置に送信し、第１の制御部は、第１の入力部を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けていない場合には、第１の情報を他の画像形成装置に対して送信しない。
【００１０】
本発明の他の一局面に係る画像形成装置は、他の画像形成装置とネットワークを介して通信を行なう第２の通信部と、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第２の情報を記憶する第２の記憶部と、第２の情報によって示される設定内容にしたがって、記録媒体に画像を形成する第２の画像形成部と、第２の制御部と、を備え、第２の制御部は、第２の通信部を介して、他の画像形成装置に対し、他の画像形成装置において記憶されている少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報の送信を要求し、第２の制御部は、第２の通信部を介して、第１の情報を受信すると、第２の情報によって示される設定内容を、受信した第１の情報によって示される設定内容に変更する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザーから設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合にのみ第１の情報が送信されるので、標準の設定内容として適さない設定内容が記憶されている他の画像形成装置から第１の情報が送信されることを回避できる。したがって、標準の設定内容として適さない設定内容が複製されることを防ぐことができる。
【００１２】
また、他の画像形成装置において記憶されている設定内容の変更を適用したい場合に、その都度、第１の情報の送信要求を行なう必要がなくなるので、設定内容の複製に要するユーザーの時間と手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る設定内容複製システムの構成を示す図である。
【図２】第１の画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】第２の画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の設定内容送信処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の設定内容複製処理を示すフローチャートである。
【図６】第１の設定内容複製処理を示すフローチャートである。
【図７】第１の選択画面の一例を示す図である。
【図８】ホーム画面の一例を示す図である。
【図９】第２の選択画面の一例を示す図である。
【図１０】第３の選択画面の一例を示す図である。
【図１１】第１の確認画面の一例を示す図である。
【図１２】第２の確認画面の一例を示す図である。
【図１３】第３の確認画面の一例を示す図である。
【図１４】第４の選択画面の一例を示す図である。
【図１５】第２の設定内容送信処理を示すフローチャートである。
【図１６】第２の設定内容複製処理を示すフローチャートである。
【図１７】第１の画像形成装置における変更後の設定内容を示す図である。
【図１８】第２の画像形成装置における変更前の設定内容を示す図である。
【図１９】第２の画像形成装置における変更後の設定内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態に係る設定内容複製システムについて図面を参照して説明する。
【００１５】
［設定内容複製システム１］
図１は、本発明の一実施形態に係る設定内容複製システムの構成を示す図である。図１を参照して、設定内容複製システム１は、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂと、第２の画像形成装置３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄと、を含む。以下、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂを総称する場合は、「第１の画像形成装置２」と記す。第２の画像形成装置３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄを総称する場合は、「第２の画像形成装置３」と記す。なお、第１の画像形成装置２及び第２の画像形成装置３の数は、図１に示す数に限定されない。
【００１６】
第１の画像形成装置２と第２の画像形成装置３とは、ネットワーク４を介して互いに接続され、相互にデータ通信可能である。本実施の形態において、ネットワーク４は、例えば、会社の社員等の、限定されたユーザーを対象として構築されるネットワーク回線を示す。ネットワーク４としては、一般的に使用されるネットワーク回線であれば特に限定されないが、例えば、イントラネット又はＬＡＮ(Local Area Network)等がある。
【００１７】
第１の画像形成装置２は、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第１の情報を予め記憶し、第１の情報によって示される設定内容にしたがって画像形成を行なう。第１の画像形成装置２は、第１の情報を、ネットワーク４に接続されている第２の画像形成装置３に送信する設定内容送信機能を備える。
【００１８】
第２の画像形成装置３は、少なくとも画像形成に関する設定内容を示す第２の情報を予め記憶し、第２の情報によって示される設定内容にしたがって画像形成を行なう。第２の画像形成装置３は、第１の画像形成装置２から送信される第１の情報を受信し、第２の情報によって示される設定内容を、受信した第１の情報によって示される設定内容に変更する設定内容複製機能を備える。
【００１９】
［第１の画像形成装置２］
第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂは、型式がそれぞれ異なるが、基本的な構成は同じである。以下、画像形成装置２に共通する基本的な構成について説明する。図２は、第１の画像形成装置２の内部構成を示すブロック図である。第１の画像形成装置２は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンター機能、又はスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備える複合機である。
【００２０】
第１の画像形成装置２は、制御ユニット１００を含む。制御ユニット１００は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）等を含む。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、又はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等である。制御ユニット１００は、内蔵するＲＯＭ又はＨＤＤ（Hard Disk Drive）１９に記憶されている制御プログラムが上記のプロセッサーによって実行されることにより、第１の制御部１０として機能する。
【００２１】
制御ユニット１００は、原稿搬送部６、画像読取部１１、第１の画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、第１の操作部１５、画像処理部１７、画像メモリー１８、ＨＤＤ１９、ファクシミリ通信部２０、及び第１の通信部２１等と電気的に接続される。
【００２２】
第１の画像形成装置２の図略の筐体には、第１の画像形成装置２の様々な機能を実現するための複数の機器が収容されている。例えば、筐体には、画像読取部１１、第１の画像形成部１２、定着部１３、及び給紙部１４等が収容されている。
【００２３】
画像読取部１１は、原稿を搬送する原稿搬送部６と、原稿搬送部６により搬送される原稿又は図略のコンタクトガラスに載置される原稿を光学的に読み取るスキャナーと、を含むＡＤＦ（Auto Document Feeder）である。画像読取部１１は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ（Charge-Coupled Device）センサーで受光することによって、原稿を読み取って画像データを生成する。
【００２４】
第１の画像形成部１２は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、及び転写装置を含む。第１の画像形成部１２は、ＨＤＤ１９に予め記憶されている画像形成に関する設定内容にしたがって、画像読取部１１によって生成される画像データ、又は、ネットワーク４を介して接続されるパーソナルコンピューター等の外部装置から送信される画像データ等に基づいて、給紙部１４から供給される用紙にトナー像を形成する。
【００２５】
定着部１３は、第１の画像形成部１２によって表面にトナー像が形成された用紙を加熱及び加圧することによってトナー像を用紙に定着させる。定着部１３によって定着された後、画像が形成された用紙は図略の排紙トレイに排出される。
【００２６】
給紙部１４は、用紙カセットに収容される用紙、又は手差しトレイに載置される用紙を図示しないピックアップローラーによって１枚ずつ引出して第１の画像形成部１２へと送り出す。本実施の形態において、第１の画像形成装置２Ａの給紙部１４は、用紙カセットとして、第１カセット及び第２カセットを備える。
【００２７】
第１の画像形成装置２は、第１の操作部１５を備える。ユーザーは、第１の操作部１５を介して、第１の画像形成装置２によって実行可能な各種機能についての指示を入力できる。第１の操作部１５は、表示部１６を含む。表示部１６は、液晶ディスプレイを含む表示装置である。表示部１６は、第１の画像形成装置２によって実行可能な各種機能に関する各種の画面を表示する。第１の操作部１５は、表示部１６に重ねて配置されるタッチパネルを含む。なお、第１の操作部１５は、特許請求の範囲における第１の入力部に対応する。
【００２８】
第１の制御部１０は、第１の画像形成装置２の全体制御を司る。より詳細には、第１の制御部１０は、第１の画像形成装置２の各部の動作、並びに、ネットワーク４を介して接続される外部装置との通信等の処理を実行する。
【００２９】
画像処理部１７は、画像読取部１１によって生成された画像データに対して、必要に応じて画像処理を実行する。
【００３０】
画像メモリー１８は、画像読取部１１によって生成された印刷対象の画像データを一時的に記憶する領域を含む。
【００３１】
ＨＤＤ１９は、画像読取部１１によって生成された画像データ等を含む各種データを記憶する大容量の記憶装置である。ＨＤＤ１９は、第１の画像形成装置２の一般的な動作を実現するための各種制御プログラムを記憶する。ＨＤＤ１９は、特許請求の範囲における第１の記憶部に対応する。
【００３２】
ＨＤＤ１９は、第１の設定内容送信処理を実行するための第１送信制御プログラムと、第２の設定内容送信処理を実行するための第２送信制御プログラムとを記憶する。プロセッサーは、第１送信制御プログラムに従って動作することにより、第１の制御部１０として、第１の設定内容送信処理を実行する。プロセッサーはまた、第２送信制御プログラムに従って動作することにより、第１の制御部１０として、第２の設定内容送信処理を実行する。
【００３３】
なお、第１の制御部１０は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよいし、２つ以上の制御ユニットによって実現される構成であってもよい。第１送信制御プログラム及び第２送信制御プログラムは、上記制御プログラムに備えられているものとする。
【００３４】
ＨＤＤ１９は、第１の画像形成装置２を特定するための特定情報を記憶する。特定情報としては、一般的に使用されるものであれば特に限定されないが、表示名、ＩＰ(Internet Protocol)アドレス、ホスト名、又は型式等である。
【００３５】
ＨＤＤ１９は、第１の画像形成装置２の動作全般に関する複数の設定項目を示す設定項目情報を記憶する。設定項目情報は、例えば、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目、及び「原稿」を示す設定項目等の、少なくとも画像形成に関する設定項目を示す情報を含む。設定項目情報によって示される複数の設定項目は、当該設定項目の内容に応じて分類されている。本実施の形態において、複数の設定項目は、装置設定に関する複数の設定項目を含むグループ、機能設定に関する複数の設定項目を含むグループ、ネットワーク設定に関する複数の設定項目を含むグループ、及び、セキュリティ設定に関する複数の設定項目を含むグループに分類されている。
【００３６】
ＨＤＤ１９は、設定項目のそれぞれに対応する設定内容を示す第１の情報を記憶する。第１の情報は、例えば、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容として、給紙部１４が備える第１カセット、第２カセット、及び手差しトレイにそれぞれ載置される用紙のサイズ及び用紙の種類等を示す情報を含む。第１の情報はまた、例えば、「原稿」を示す設定項目に対応する設定内容として、原稿サイズの自動検出をするか否か、及び使用する単位系等を示す情報を含む。第１の情報は、ユーザーによる第１の操作部１５を介した入力によって設定される。
【００３７】
ＨＤＤ１９は、設定内容送信機能が、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可することを示す「オン」に設定されているか、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可しないことを示す「オフ」に設定されているかを記憶する。設定内容送信機能が「オン」に設定されている場合、第１の制御部１０は、第１の情報を他の画像形成装置に送信することが可能である。設定内容送信機能が「オフ」に設定されている場合、第１の制御部１０は、第１の情報を他の画像形成装置に送信することを禁止する。
【００３８】
ＨＤＤ１９は、設定内容の自動複製の対象となる設定項目を示す第３の情報を記憶する。第３の情報は、第１の通信部２１を介して、第２の画像形成装置３から受信することで取得される。
【００３９】
ファクシミリ通信部２０は、公衆回線への接続を行ない、公衆回線を介して画像データの送受信を行なう。
【００４０】
第１の通信部２１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールを含む。第１の画像形成装置２は、第１の通信部２１を介して、ネットワーク４を介して接続される他の画像形成装置、又はパーソナルコンピューター等の外部装置とデータ通信を行なう。
【００４１】
第１の画像形成装置２の各部には図示しない電源が接続され、この電源から電力が供給されることによって、第１の画像形成装置２の各部が動作する。
【００４２】
［第２の画像形成装置３］
第２の画像形成装置３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄは、型式がそれぞれ異なるが、基本的な構成は同じである。以下、画像形成装置２に共通する基本的な構成について説明する。図３は、第２の画像形成装置３の内部構成を示すブロック図である。第２の画像形成装置３は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンター機能、又はスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備える複合機である。
【００４３】
第２の画像形成装置３は、制御ユニット３００を含む。制御ユニット３００は、プロセッサー、ＲＡＭ、及びＲＯＭ等を含む。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、又はＡＳＩＣ等である。制御ユニット３００は、内蔵するＲＯＭ又はＨＤＤ３９に記憶されている制御プログラムが上記のプロセッサーによって実行されることにより、第２の制御部３０として機能する。
【００４４】
制御ユニット３００は、原稿搬送部２６、画像読取部３１、第２の画像形成部３２、定着部３３、給紙部３４、第２の操作部３５、画像処理部３７、画像メモリー３８、ＨＤＤ３９、ファクシミリ通信部４０、及び第２の通信部４１等と電気的に接続される。
【００４５】
第２の画像形成装置３の図略の筐体には、第２の画像形成装置３の様々な機能を実現するための複数の機器が収容されている。例えば、筐体には、画像読取部３１、第２の画像形成部３２、定着部３３、及び給紙部３４等が収容されている。
【００４６】
画像読取部３１は、原稿を搬送する原稿搬送部２６と、原稿搬送部２６により搬送される原稿又は図略のコンタクトガラスに載置される原稿を光学的に読み取るスキャナーと、を含むＡＤＦである。画像読取部３１は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することによって、原稿を読み取って画像データを生成する。
【００４７】
第２の画像形成部３２は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、及び転写装置を含む。第２の画像形成部３２は、ＨＤＤ３９に予め記憶されている画像形成に関する設定内容にしたがって、画像読取部３１によって生成される画像データ、又は、ネットワーク４を介して接続されるパーソナルコンピューター等の外部装置から送信される画像データ等に基づいて、給紙部３４から供給される用紙にトナー像を形成する。
【００４８】
定着部３３は、第２の画像形成部３２によって表面にトナー像が形成された用紙を加熱及び加圧することによってトナー像を用紙に定着させる。定着部３３によって定着された後、画像が形成された用紙は図略の排紙トレイに排出される。
【００４９】
給紙部３４は、用紙カセットに収容される用紙、又は手差しトレイに載置される用紙を図示しないピックアップローラーによって１枚ずつ引出して第２の画像形成部３２へと送り出す。本実施の形態において、第２の画像形成装置３Ａの給紙部３４は、用紙カセットとして、第１カセットのみを備える。
【００５０】
第２の画像形成装置３は、第２の操作部３５を備える。ユーザーは、第２の操作部３５を介して、第２の画像形成装置３によって実行可能な各種機能についての指示を入力できる。第２の操作部３５は、表示部３６を含む。表示部３６は、液晶ディスプレイを含む表示装置である。表示部３６は、第２の画像形成装置３によって実行可能な各種機能に関する各種の画面を表示する。第２の操作部３５は、表示部３６に重ねて配置されるタッチパネルを含む。なお、第２の操作部３５は、特許請求の範囲における第２の入力部に対応する。
【００５１】
第２の制御部３０は、第２の画像形成装置３の全体制御を司る。より詳細には、第２の制御部３０は、第２の画像形成装置３の各部の動作、並びに、ネットワーク４を介して接続される外部装置との通信等の処理を実行する。
【００５２】
画像処理部３７は、画像読取部３１によって生成された画像データに対して、必要に応じて画像処理を実行する。
【００５３】
画像メモリー３８は、画像読取部３１によって生成された印刷対象の画像データを一時的に記憶する領域を含む。
【００５４】
ＨＤＤ３９は、画像読取部３１によって生成された画像データ等を含む各種データを記憶する大容量の記憶装置である。ＨＤＤ３９は、第２の画像形成装置３の一般的な動作を実現するための各種制御プログラムを記憶する。ＨＤＤ３９は、特許請求の範囲における第２の記憶部に対応する。
【００５５】
ＨＤＤ３９は、第１の設定内容複製処理を実行するための第１複製制御プログラムと、第２の設定内容複製処理を実行するための第２複製制御プログラムとを記憶する。プロセッサーは、第１複製制御プログラムに従って動作することにより、第２の制御部３０として、第１の設定内容複製処理を実行する。プロセッサーはまた、第２複製制御プログラムに従って動作することにより、第２の制御部３０として、第２の設定内容複製処理を実行する。
【００５６】
なお、第２の制御部３０は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよいし、２つ以上の制御ユニットによって実現される構成であってもよい。第１複製制御プログラム及び第２複製制御プログラムは、上記制御プログラムに備えられているものとする。
【００５７】
ＨＤＤ３９は、第２の画像形成装置３の動作全般に関する複数の設定項目を示す設定項目情報を記憶する。設定項目情報は、例えば、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目、及び「原稿」を示す設定項目等の、少なくとも画像形成に関する設定項目を示す情報を含む。設定項目情報によって示される複数の設定項目は、当該設定項目の内容に応じて分類されている。
【００５８】
ＨＤＤ３９は、設定項目のそれぞれに対応する設定内容を示す第２の情報を記憶する。第２の情報は、例えば、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容として、給紙部３４が備える第１カセット、及び手差しトレイにそれぞれ載置される用紙のサイズ及び用紙の種類等を示す情報を含む。第２の情報はまた、例えば、「原稿」を示す設定項目に対応する設定内容として、原稿サイズの自動検出をするか否か、及び使用する単位系等を示す情報を含む。第２の情報は、ユーザーによる第２の操作部３５を介した入力によって設定できる。
【００５９】
ファクシミリ通信部４０は、公衆回線への接続を行ない、公衆回線を介して画像データの送受信を行なう。
【００６０】
第２の通信部４１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールを含む。第２の画像形成装置３は、第２の通信部４１を介して、ネットワーク４を介して接続される他の画像形成装置、又はパーソナルコンピューター等の外部装置とデータ通信を行なう。
【００６１】
第２の画像形成装置３の各部には図示しない電源が接続され、この電源から電力が供給されることによって、第２の画像形成装置３の各部が動作する。
【００６２】
（動作）
以下、第１の画像形成装置２を代表して、主に第１の画像形成装置２Ａの動作を説明し、第２の画像形成装置３を代表して、主に第２の画像形成装置３Ａの動作を説明する。
［第１の動作］
図４は、第１の設定内容送信処理を示すフローチャートである。図５及び図６は、第１の設定内容複製処理を示すフローチャートである。以下、第１の設定内容送信処理及び第１の設定内容複製処理をそれぞれ実行するために、第１の画像形成装置２で実行される第１送信制御プログラム、及び第２の画像形成装置３で実行される第１複製制御プログラムの制御構造について、第１の画像形成装置２及び第２の画像形成装置３の動作と併せて説明する。
【００６３】
第１の設定情報送信処理を実行する第１送信制御プログラムは、第１の画像形成装置２の電源が投入されることによって実行される。第１の設定内容複製処理を実行する第１複製制御プログラムは、ユーザーによる第１の操作部１５を介した入力によって、設定内容複製機能が選択されることによって実行される。
【００６４】
第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂの電源を投入した後、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂのユーザーは、第１の操作部１５を介して、表示部１６に、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可するか否かを選択するための第１の選択画面を表示させる指示を入力したものとする。第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して上記の指示を受け付けると、表示部１６に、第１の選択画面を表示させる。
【００６５】
図７は、第１の選択画面の一例を示す図である。図７を参照して、第１の選択画面５０は、設定内容の複製を許可することを選択するためのラジオボタン５２と、設定内容の複製を許可しないことを選択するためのラジオボタン５４と、を含む。第１の選択画面５０は、ソフトキーとして、設定内容の複製を許可するか否かの選択を確定するためのキー５６と、第１の選択画面５０の表示を中止するためのキー５８と、を含む。
【００６６】
図４を参照して、第１の選択画面５０が表示された時点では、設定内容の複製は許可されていないものとする。この場合、ＨＤＤ１９は、設定内容送信機能が「オフ」に設定されていることを示す情報を記憶している。第１の制御部１０は、設定内容の複製が許可されるまで待機している（ステップＳ１１にてＮＯ）。設定内容送信機能が「オフ」に設定されている場合、ステップＳ１２以降の処理は実行されず、第１の制御部１０が、第１の情報を第２の画像形成装置３に対して送信することはない。
【００６７】
このような状況において、ユーザーは、ラジオボタン５２をタッチしてチェックを入れ、キー５６を押下したものとする。タッチパネルによりラジオボタン５２の選択及びキー５６の押下が検知されると、第１の制御部１０は、設定内容送信機能を「オン」に設定する。第１の制御部１０は、設定内容の複製が許可されていると判定し（ステップＳ１１にてＹＥＳ）、設定内容の複製を許可しているか否かの問合せを受信するまで待機する（ステップＳ１２にてＮＯ）。
【００６８】
第２の画像形成装置３Ａの電源が投入されると、第２の制御部３０は、表示部３６に、ホーム画面を表示させる。図８は、ホーム画面の一例を示す図である。図８を参照して、ホーム画面６０は、第２の画像形成装置３Ａにおいて利用可能な複数の機能のうちのいずれかを選択するための画面である。ホーム画面６０は、ソフトキーとして、コピー機能を選択するためのキー６２、スキャナー機能を選択するためのキー６４、ファクシミリ機能を選択するためのキー６６、及び設定内容複製機能を選択するためのキー６８を含む。
【００６９】
第２の画像形成装置３Ａのユーザーは、設定内容複製機能の利用を所望して、
キー６８を押下したものとする。図５を参照して、タッチパネルによりキー６８の押下が検知されると、第２の制御部３０は、第２の通信部４１を介して、ネットワーク４に接続されている画像形成装置２Ａ，２Ｂ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄに対して、設定内容の複製を許可しているか否かの問合せを行なう（ステップＳ２１）。
【００７０】
図４を参照して、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂの第１の制御部１０は、第１の通信部２１を介して上記の問合せを受信すると、問合せを受信したと判定し（ステップＳ１２にてＹＥＳ）、第１の通信部２１を介して、設定内容の複製を許可していることを示す許可情報を、第２の画像形成装置３Ａに対して送信する（ステップＳ１３）。上記の許可情報は、送信元の第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂを特定するための特定情報をそれぞれ含んでいる。許可情報の送信後、第１の制御部１０は、設定項目情報の送信要求を受信するまで待機する（ステップＳ１４にてＮＯ）。第２の画像形成装置３Ｂ，３Ｃ，３Ｄの第２の制御部３０は、上記の問合せに対する応答を行なわない。
【００７１】
図５を参照して、第２の画像形成装置３Ａの第２の制御部３０は、予め定められる期間内に、第２の通信部４１を介して、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂから送信される許可情報を受信すると（ステップＳ２２にてＹＥＳ）、表示部３６に、設定内容の複製元となる第１の画像形成装置２を選択するための第２の選択画面を表示させる（ステップＳ２３）。
【００７２】
一方、第２の制御部３０は、予め定められる期間内に許可情報を受信しない場合（ステップＳ２２にてＮＯ）、表示部３６に、設定内容の複製を許可している第１の画像形成装置２が存在しないことを示す図示しないエラー画面を表示させ（ステップＳ２４）、第１の設定内容複製処理を終了させる。第１の設定内容複製処理の終了後、第２の制御部３０は、表示部３６に、ホーム画面６０を表示させる。
【００７３】
図９は、第２の選択画面の一例を示す図である。図９を参照して、第２の選択画面７０は、設定内容の複製元の候補を示すリスト７２を含む。この場合、設定内容の複製元の候補は、許可情報の送信元である第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂである。リスト７２には、許可情報に含まれる特定情報に基づいて、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂのそれぞれについて、表示名、ＩＰ(Internet Protocol)アドレス、ホスト名、及び型式が表示される。
【００７４】
リスト７２にはまた、設定内容の複製元として、第１の画像形成装置２Ａを選択するためのチェックボックス７４と、第１の画像形成装置２Ｂを選択するためのチェックボックス７６と、が表示される。第２の選択画面７０は、ソフトキーとして、設定内容の複製元の選択を確定するためのキー７８と、第２の選択画面７０の表示を中止するためのキー７９と、を含む。
【００７５】
本実施の形態において、第２の制御部３０は、第２の操作部３５を介して、第１の画像形成装置２を１つのみ選択する指示を受け付ける。したがって、ユーザーは、設定内容の複製元として、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂのいずれかのみを選択可能であり、第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂ両方を選択することはできない。
【００７６】
第２の選択画面７０の表示後、第２の制御部３０は、キー７８又はキー７９が押下されるまで待機する（ステップＳ２５にてＮＯ、ステップＳ２８にてＮＯ）。ユーザーは、チェックボックス７４をタッチしてチェックを入れ、キー７８を押下したものとする。タッチパネルによりチェックボックス７４の選択及びキー７８の押下が検知されると、第２の制御部３０は、設定内容の複製元を、第１の画像形成装置２Ａに確定して（ステップＳ２５にてＹＥＳ）、第２の通信部４１を介して、第１の画像形成装置２Ａに対して、設定項目情報の送信を要求する（ステップＳ２６）。設定項目情報の送信要求後、第２の制御部３０は、設定項目情報を受信するまで待機する（ステップＳ２７にてＮＯ）。
【００７７】
一方、第２の選択画面７０を確認したユーザーがキー７９を押下した場合、第２の制御部３０は、第２の選択画面７０の表示を中止する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ２８にてＹＥＳ）、第１の設定内容複製処理を終了させる。第１の設定内容複製処理の終了後、第２の制御部３０は、表示部３６に、ホーム画面６０を表示させる。
【００７８】
図４を参照して、第１の画像形成装置２Ａの第１の制御部１０は、第１の通信部２１を介して、設定項目情報の送信要求を受信すると（ステップＳ１４にてＹＥＳ）、設定項目情報をＨＤＤ１９から読み出し、読み出した設定項目情報を、第１の通信部２１を介して、送信要求の送信元である第２の画像形成装置３Ａに対して送信する（ステップＳ１５）。設定項目情報の送信後、第１の制御部１０は、第１の情報の送信要求を受信するまで待機する（ステップＳ１６にてＮＯ）。
【００７９】
図５を参照して、第２の画像形成装置３Ａの第２の制御部３０は、第２の通信部４１を介して設定項目情報を受信すると（ステップＳ２７にてＹＥＳ）、表示部３６に、複製対象の設定項目を選択するための第３の選択画面を表示させる（ステップＳ２９）。
【００８０】
図１０は、第３の選択画面の一例を示す図である。図１０を参照して、第３の選択画面８０には、受信した設定項目情報によって示される全ての設定項目が表示される。第３の選択画面８０は、装置設定に関する複数の設定項目が表示される領域８１、機能設定に関する複数の設定項目が表示される領域８２、ネットワーク設定に関する複数の設定項目が表示される領域８３、及び、セキュリティ設定に関する複数の設定項目が表示される領域８４を含む。
【００８１】
領域８１、領域８２、領域８３、及び領域８４には、複製対象の設定項目を選択するためのチェックボックスが、複数の設定項目のそれぞれについて表示されている。例えば、領域８１には、複製対象の設定項目として、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目を選択するためのチェックボックス８５、「原稿」を示す設定項目を選択するためのチェックボックス８６、及び、「節電及びタイマー」を示す設定項目を選択するためのチェックボックス８７等が表示される。本実施の形態において、複製対象の設定項目として、複数のチェックボックスのうちの少なくともいずれか１つに対応する設定項目が選択される。
【００８２】
第３の選択画面８０は、ソフトキーとして、複製対象の設定項目の選択を確定するためのキー８８と、第３の選択画面８０の表示を中止するためのキー８９と、を含む。図６を参照して、第３の選択画面８０の表示後、第２の制御部３０は、キー８８又はキー８９が押下されるまで待機する（ステップＳ３０にてＮＯ、ステップＳ３３にてＮＯ）。
【００８３】
ユーザーは、チェックボックス８５，８６，８７をそれぞれタッチしてチェックを入れて、キー８８を押下したものとする。タッチパネルによりチェックボックス８５，８６，８７の選択及びキー８８の押下が検知されると、第２の制御部３０は、複製対象の設定項目として、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目、「原稿」を示す設定項目、及び「節電及びタイマー」を示す設定項目を確定して（ステップＳ３０にてＹＥＳ）、第２の通信部４１を介して、第１の画像形成装置２Ａに対して、確定された設定項目に対応する第１の情報の送信を要求する（ステップＳ３１）。第１の情報の送信要求後、第２の制御部３０は、第１の情報を受信するまで待機する（ステップＳ３２にてＮＯ）。
【００８４】
一方、第３の選択画面８０を確認したユーザーがキー８９を押下した場合、第２の制御部３０は、第３の選択画面８０の表示を中止する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ３３にてＹＥＳ）、第１の設定内容複製処理を終了させる。第１の設定内容複製処理の終了後、第２の制御部３０は、表示部３６に、ホーム画面６０を表示させる。
【００８５】
図４を参照して、第１の画像形成装置２Ａの第１の制御部１０は、第１の通信部２１を介して、第１の情報の送信要求を受信すると（ステップＳ１６にてＹＥＳ）、複製対象として確定された設定項目に対応する第１の情報をＨＤＤ１９から読み出し、読み出した第１の情報を、第１の通信部２１を介して、送信要求の送信元である第２の画像形成装置３Ａに対して送信する（ステップＳ１７）。第１の情報の送信後、第１の制御部１０は、設定内容の自動複製の対象とする設定項目を示す第３の情報を受信するまで待機する（ステップＳ１８にてＮＯ）。
【００８６】
図６を参照して、第２の画像形成装置３の第２の制御部３０は、第２の通信部４１を介して第１の情報を受信すると（ステップＳ３２にてＹＥＳ）、表示部３６に、複製対象の設定内容を確認するための確認画面を表示させる（ステップＳ３４）。確認画面の表示後、第２の制御部３０は、設定内容を確定する指示、又は確認画面の表示を中止する指示を受け付けるまで待機する（ステップＳ３５にてＮＯ、ステップＳ３８にてＮＯ）。
【００８７】
図１１は、第１の確認画面の一例を示す図である。図１１を参照して、第１の確認画面９０は、受信した第１の情報に基づく情報が表示される領域９２を含む。領域９２には、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容が表示される。第１の確認画面９０はまた、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容を領域９２に全て表示できない場合に、ユーザーによる操作にしたがって、領域９２に表示される設定内容を変更するためのスクロールバー９４を含む。第１の確認画面９０は、ソフトキーとして、確認画面の表示を中止するためのキー９５と、第２の確認画面を表示させるためのキー９６を含む。
【００８８】
ユーザーは、領域９２に表示される設定内容の変更を所望する場合には、領域９２に表示されるプルダウンボックス９３等に対する操作を行なうことで、設定内容を変更することができる。ユーザーは、領域９２に表示される設定内容を確認して、キー９６を押下したものとする。タッチパネルによりキー９６の押下が検知されると、第２の制御部３０は、表示部３６に、第２の確認画面を表示させる。
【００８９】
図１２は、第２の確認画面の一例を示す図である。図１２を参照して、第２の確認画面１００は、受信した第１の情報に基づく情報が表示される領域１０２を含む。領域１０２には、「原稿」を示す設定項目に対応する設定内容が表示される。第２の確認画面１００はまた、「原稿」を示す設定項目に対応する設定内容を領域１０２に全て表示できない場合に、ユーザーによる操作にしたがって、領域１０２に表示される設定内容を変更するためのスクロールバー１０４を含む。第２の確認画面１００は、ソフトキーとして、確認画面の表示を中止するためのキー１０５と、第１の確認画面９０を表示させるためのキー１０６と、第３の確認画面を表示させるためのキー１０８と、を含む。
【００９０】
ユーザーは、領域１０２に表示される設定内容の変更を所望する場合には、領域１０２に表示されるラジオボタン１０３Ａ又はプルダウンボックス１０３Ｂ等に対する操作を行なうことで、設定内容を変更することができる。ユーザーは、領域１０２に表示される設定内容を確認して、キー１０８を押下したものとする。タッチパネルによりキー１０８の押下が検知されると、第２の制御部３０は、表示部３６に、第３の確認画面を表示させる。
【００９１】
図１３は、第３の確認画面の一例を示す図である。図１３を参照して、第３の確認画面１１０は、受信した第１の情報に基づく情報が表示される領域１１２を含む。領域１１２には、「節電及びタイマー」を示す設定項目に対応する設定内容が表示される。第３の確認画面１１０はまた、「節電及びタイマー」を示す設定項目に対応する設定内容を領域１１２に全て表示できない場合に、ユーザーによる操作にしたがって、領域１１２に表示される設定内容を変更するためのスクロールバー１１４を含む。第３の確認画面１１０は、ソフトキーとして、確認画面の表示を中止するためのキー１１５と、第２の確認画面１００を表示させるためのキー１１６と、設定内容を確定するためのキー１１８と、を含む。
【００９２】
ユーザーは、領域１１２に表示される設定内容の変更を所望する場合には、領域１１２に表示されるラジオボタン１１３Ａ又はプルダウンボックス１１３Ｂ等に対する操作を行なうことで、設定内容を変更することができる。ユーザーは、領域１１２に表示される設定内容を確認して、キー１１８を押下したものとする。タッチパネルによりキー１１８の押下が検知されると、第２の制御部３０は、設定内容を確定する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ３５にてＹＥＳ）、ＨＤＤ３９に記憶される第２の情報によって示される設定内容のうち、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目、「原稿」を示す設定項目、及び「節電及びタイマー」を示す設定項目に対応する設定内容を、領域９２，１０２，１１２に表示される設定内容に変更する（ステップＳ３６）。
【００９３】
設定内容の変更後、第２の制御部３０は、表示部３６に、設定内容の自動複製の対象とする設定項目を選択するための第４の選択画面を表示させる（ステップＳ３７）。第４の選択画面の表示後、第２の制御部３０は、自動複製の対象とする設定項目を確定する指示を受け付けるまで待機する（ステップＳ３９にてＮＯ）。
【００９４】
一方、ユーザーがキー９５，１０５，１１５のいずれかを押下した場合、第２の制御部３０は、確認画面の表示を中止する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ３８にてＹＥＳ）、第１の設定内容複製処理を終了させる。第１の設定内容複製処理の終了後、第２の制御部３０は、表示部３６に、ホーム画面６０を表示させる。
【００９５】
図１４は、第４の選択画面の一例を示す図である。図１４を参照して、第４の選択画面１２０は、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容の自動複製を許可することを選択するためのラジオボタン１２１と、許可しないことを選択するためのラジオボタン１２２と、を含む。第４の選択画面１２０は、「原稿」を示す設定項目に対応する設定内容の自動複製を許可することを選択するためのラジオボタン１２３と、許可しないことを選択するためのラジオボタン１２４と、を含む。第４の選択画面１２０は、「節電及びタイマー」を示す設定項目に対応する設定内容の自動複製を許可することを選択するためのラジオボタン１２５と、許可しないことを選択するためのラジオボタン１２６と、を含む。第４の選択画面１２０は、ソフトキーとして、設定内容の自動複製を許可するか否かの選択を確定するためのキー１２７を含む。
【００９６】
ユーザーは、ラジオボタン１２１，１２４，１２６をそれぞれタッチしてチェックを入れて、キー１２７を押下したものとする。タッチパネルによりラジオボタン１２１，１２４，１２６の選択及びキー１２７の押下が検知されると、第２の制御部３０は、自動複製の対象とする設定項目を確定する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ３９にてＹＥＳ）、自動複製の対象とする設定項目として、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目を確定して、第２の通信部４１を介して、第１の画像形成装置２Ａに対して、自動複製の対象とする設定項目を示す第３の情報を送信する（ステップＳ４０）。
【００９７】
図４を参照して、第１の画像形成装置２Ａの第１の制御部１０は、第１の通信部２１を介して第３の情報を受信すると（ステップＳ１８にてＹＥＳ）、受信した第３の情報をＨＤＤ１９に記憶させる（ステップＳ１９）。
【００９８】
［第２の動作］
以下、第１の動作後に実行される第２の動作について説明する。図１５は、第２の設定内容送信処理を示すフローチャートである。図１６は、第２の設定内容複製処理を示すフローチャートである。以下、第２の設定内容送信処理及び第２の設定内容複製処理をそれぞれ実行するために、第１の画像形成装置２で実行される第２送信制御プログラム、及び第２の画像形成装置３で実行される第２複製制御プログラムの制御構造について、第１の画像形成装置２及び第２の画像形成装置３の動作と併せて説明する。
【００９９】
第２の設定情報送信処理を実行する第２送信制御プログラムは、第１の画像形成装置２の電源が投入されることによって実行される。第２の設定内容複製処理を実行する第２複製制御プログラムは、第２の画像形成装置３の電源が投入されることによって実行される。
【０１００】
図１５を参照して、第１の画像形成装置２Ａの電源が投入されると、第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して、設定内容の変更を受け付けるまで待機している（ステップＳ５１にてＮＯ）。第１の画像形成装置２Ａのユーザーは、第１の操作部１５を介した入力によって、「節電及びタイマー」を示す設定項目に対応する設定内容の変更を行なったものとする。
【０１０１】
第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して設定内容の変更を受け付けると（ステップＳ５１にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶されている情報に基づいて、設定内容送信機能が「オン」に設定されていると判定する（ステップＳ５２にてＹＥＳ）。なお、設定内容送信機能が「オフ」に設定されている場合（ステップＳ５２にてＮＯ）、ステップＳ５３以降の処理は実行されず、第１の制御部１０が、第１の情報を第２の画像形成装置３に対して送信することはない。
【０１０２】
この場合、ＨＤＤ１９に記憶されている第３の情報によって示される設定項目は、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目のみであるので、第１の制御部１０は、変更された設定内容が、第３の情報によって示される設定項目に対応する設定内容ではないと判定し（ステップＳ５３にてＮＯ）、再び、第１の操作部１５を介して、設定内容の変更を受け付けるまで待機する（ステップＳ５１にてＮＯ）。
【０１０３】
第１の画像形成装置２Ａのユーザーは、第１の操作部１５を介した入力によって、以下のようにして、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容を変更したものとする。具体的には、ユーザーはまず、第１の操作部１５を介して、表示部１６に、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定内容の変更を行なうための設定画面を表示させる指示を入力する。第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して上記の指示を受け付けると、表示部１６に、設定画面を表示させる。
【０１０４】
図１７は、第１の画像形成装置２Ａにおける変更後の設定内容を示す図である。図１７（Ａ）は、第１カセット及び第２カセットに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１７（Ａ）を参照して、ユーザーは、設定画面１３０において、第１カセットに載置される用紙のサイズを示すプルダウンボックス１３２に表示される値を、「Ａ４」から「Ａ５」に変更したものとする。ユーザーはまた、第２カセットに載置される用紙のサイズを示すプルダウンボックス１３４に表示される値を、「Ａ３」から「Ｂ５」に変更したものとする。
【０１０５】
図１７（Ｂ）は、手差しトレイに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１７（Ｂ）を参照して、ユーザーはさらに、設定画面１３０において、手差しトレイに載置される用紙のサイズを示すプルダウンボックス１３６に表示される値を、「Ａ４」から「洋形２号」に変更したものとする。なお、手差しトレイに載置される用紙のサイズを選択するためのプルダウンリスト１３８には、「洋形１号」という項目及び「洋形２号」という項目が含まれている。
【０１０６】
第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して設定内容の変更を受け付けると（ステップＳ５１にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶される情報に基づいて、設定内容送信機能が「オン」に設定されていると判定する（ステップＳ５２にてＹＥＳ）。
【０１０７】
第１の制御部１０はさらに、変更された設定内容が、第３の情報によって示される設定項目に対応する設定内容であると判定し（ステップＳ５３にてＹＥＳ）、第１の通信部２１を介して、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目において変更された設定内容を示す第１の情報を、第２の画像形成装置３Ａに対して送信する（ステップＳ５４）。第１の情報の送信後、第１の制御部１０は、再び、第１の操作部１５を介して、設定内容の変更を受け付けるまで待機する（ステップＳ５１）。
【０１０８】
図１６を参照して、第２の画像形成装置３Ａの電源が投入されると、第２の制御部３０は、第１の情報を受信するまで待機する（ステップＳ６１にてＮＯ）。ここで、第２の画像形成装置３Ａにおける現在の、すなわち変更前の設定内容について説明する。以下、第２の画像形成装置３Ａにおける設定内容を、便宜上、表示部３６に設定画面が表示されている場合を仮定して説明する。
【０１０９】
図１８は、第２の画像形成装置３Ａにおける変更前の設定内容を示す図である。図１８（Ａ）は、第１カセットに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１８（Ａ）を参照して、設定画面１４０において、プルダウンボックス１４２に示されるように、第１カセットに載置される用紙のサイズの現在の設定値として、「Ａ４」が設定されている。
【０１１０】
図１８（Ｂ）は、手差しトレイに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１８（Ｂ）を参照して、設定画面１４０において、プルダウンボックス１４４に示されるように、手差しトレイに載置される用紙のサイズの現在の設定値として、「Ａ４」が設定されている。なお、プルダウンリスト１４６に表示されるように、手差しトレイに載置される用紙のサイズを選択するための項目には、「洋形１号」という項目及び「洋形２号」という項目は含まれていない。
【０１１１】
第２の制御部３０は、第２の通信部４１を介して第１の情報を受信すると（ステップＳ６１にてＹＥＳ）、ＨＤＤ３９に記憶される第２の情報によって示される設定内容のうち、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目に対応する設定内容を、受信した第１の情報によって示される設定内容に変更する（ステップＳ６２）。設定内容の変更後、第１の制御部１０は、再び、第１の情報を受信するまで待機する（ステップＳ６１にてＮＯ）。
【０１１２】
図１９は、第２の画像形成装置３Ａにおける変更後の設定内容を示す図である。図１９（Ａ）は、第１カセットに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１９（Ａ）を参照して、設定画面１５０において、プルダウンボックス１５２に示されるように、第１カセットに載置される用紙のサイズの設定値は、第１の情報によって示される設定内容を反映して、「Ａ４」から「Ａ５」に変更される。
【０１１３】
本実施の形態において、第１の画像形成装置２Ａは、第１カセット及び第２カセットを備えている。第２の画像形成装置３Ａは、第１カセットのみを備えている。このように、第１の画像形成装置２Ａと第２の画像形成装置３Ａとの仕様が異なる場合、第２の制御部３０は、共通する仕様に対応する設定内容のみを変更する。したがって、図１７（Ａ）に示す領域１３９に表示される、第２カセットに載置される用紙に関する設定内容の変更は、第１の情報によって示される設定内容であっても、第２の制御部３０による設定内容の変更に反映されない。
【０１１４】
図１９（Ｂ）は、手差しトレイに載置される用紙に関する設定内容を示す図である。図１９（Ｂ）を参照して、設定画面１５０において、プルダウンボックス１５４に示されるように、手差しトレイに載置される用紙のサイズの設定値は変更されず、「Ａ４」のままである。
【０１１５】
本実施の形態において、第１の画像形成装置２Ａにおいて、手差しトレイは、「洋形１号」及び「洋形２号」の用紙サイズに対応可能である。第２の画像形成装置３Ａにおいて、手差しトレイは、「洋形１号」及び「洋形２号」の用紙サイズに対応できない。したがって、手差しトレイに載置される用紙のサイズとして「洋形２号」を示す設定内容が第１の情報に含まれている場合であっても、当該設定内容は、第２の制御部３０による設定内容の変更に反映されない。
【０１１６】
このように、第１の画像形成装置２Ａと第２の画像形成装置３Ａとの仕様が異なる場合、第２の制御部３０は、共通する仕様に対応する設定内容のみを変更するので、型式が異なる画像形成装置間においても、問題なく設定内容の複製を行なうことができる。
【０１１７】
上記実施の形態によれば、第１の制御部１０は、第１の操作部１５を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合に、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信し、第１の情報の複製を許可する指示を受け付けていない場合には、第１の情報を第２の画像形成装置３に対して送信しない。
【０１１８】
このように、ユーザーから設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合にのみ、第１の情報が送信されるので、例えば、短期間のみ使用する特殊な設定内容等の、標準の設定内容として適さない設定内容が記憶されている他の画像形成装置から第１の情報が送信されることを回避できる。したがって、標準の設定内容として適さない設定内容が複製されることを防ぐことができる。
【０１１９】
また、第１の制御部１０は、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信した後に、第１の情報によって示される設定内容が変更された場合であって、第１の操作部１５を介して、第１の情報によって示される設定内容の複製を許可する指示を受け付けている場合には、第１の情報の送信要求を受信していなくても、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信する。
【０１２０】
これによって、他の画像形成装置において記憶されている設定内容の変更を適用したい場合に、その都度、第１の情報の送信要求を行なう必要がなくなるので、設定内容の複製に要するユーザーの時間と手間を省くことができる。
【０１２１】
また上記実施の形態によれば、第２の制御部３０は、自動複製の対象とする設定項目を選択する指示を受け付けると、選択された設定項目を示す第３の情報を、第１の画像形成装置２に対して送信し、第１の制御部１０は、第３の情報を受信すると、受信した第３の情報をＨＤＤ１９に記憶させる。第１の制御部１０は、第１の情報によって示される設定内容が変更された場合であって、変更された設定内容が第３の情報によって示される設定項目に対応する設定内容である場合に、第１の情報を第２の画像形成装置３に送信する。
【０１２２】
これによって、第１の画像形成装置２において設定内容が変更された場合に、第２の画像形成装置２を使用するユーザーは、複製を所望する設定項目に対応する設定内容のみに、上記の変更を反映させることができるので、ユーザーの利便性がより一層向上する。
【０１２３】
また上記実施の形態によれば、第２の制御部３０は、第２の操作部３５を介して、第１の情報の送信要求先として、第１の画像形成装置２を１つのみ選択する指示を受け付ける。第２の制御部３０は、第２の操作部３５を介して、第１の画像形成装置２Ａを選択する指示を受け付けた場合に、第２の通信部４１を介して、上記の指示によって選択されている第１の画像形成装置２Ａに対し、第１の情報の送信を要求する。
【０１２４】
このように、第１の情報の送信要求先が１つの第１の画像形成装置２のみに制限されるので、複数の第１の画像形成装置２から第１の情報が送信される場合と比較して、第２の画像形成装置３のユーザーは、複製対象の設定内容の選択に要する手間を省くことができる。したがって、ユーザーの利便性をより一層向上させることができる。
【０１２５】
（その他の変形例）
また上記実施の形態では、ユーザーは、複製対象の設定項目として、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目、「原稿」を示す設定項目、及び「節電及びタイマー」を示す設定項目を選択したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、図１０に示す第３の選択画面８０において示される全ての設定項目が選択されてもよいし、「用紙、給紙、及び排紙」を示す設定項目のみが選択されてもよいし、「原稿」を示す設定項目が選択されてもよい。自動複製の対象となる設定項目についても同様である。
【０１２６】
また上記実施の形態では、第１の画像形成部１２及び第２の画像形成部３２は、用紙に画像を形成したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。第１の画像形成部１２及び第２の画像形成部３２は、用紙に限らず、他の記録媒体に画像を形成してもよい。他の記録媒体としては、例えば、ＯＨＰ（Overhead Projector）シートを例示できる。
【０１２７】
また上記実施の形態では、第２の画像形成装置３は、許可情報の送信元である第１の画像形成装置２Ａ，２Ｂから、設定内容の複製元とする第１の画像形成装置２Ａを選択したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、設定内容送信機能を備える複数の第１の画像形成装置２の情報をＨＤＤ１９に予め記憶しておき、当該複数の第１の画像形成装置２から選択してもよい。また、設定内容の複製元として、第１の画像形成装置２Ｂが選択されてもよい。
【０１２８】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてカラー複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、モノクロ複合機や他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【０１２９】
また、図１乃至図１９を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１３０】
１  設定内容複製システム
２  第１の画像形成装置
３  第２の画像形成装置
４  ネットワーク
１０  第１の制御部
１２  第１の画像形成部
１５  第１の操作部
１９  ＨＤＤ
２１  第１の通信部
３０  第２の制御部
３２  第２の画像形成部
３９  ＨＤＤ
４１  第２の通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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