(57)【要約】      （修正有）【課題】紫外線硬化型のインクのミストが紫外線照射部へ付着することを抑制する印刷装置を提供する。【解決手段】被印刷媒体の搬送部と、紫外線硬化型のインクを吐出するヘッド５と、搬送方向Ａにおいてヘッド５の下流に配置される紫外線照射部２７と、搬送方向Ａにおいてヘッドと紫外線照射部２７との間に配置される吸引部１７と、搬送方向Ａにおいてヘッド５と吸引部１７との間の間隙Ｇ１に配置され、第１領域１６が吸引部１７と接するとともに搬送方向Ａにおいて第１領域１６よりも上流に位置する第２領域２６がヘッド５と接することで間隙Ｇ１の少なくとも一部を塞ぐ間隙低減部６と、を備え、搬送される被印刷媒体にヘッド５からインクを吐出させつつ吸引部１７でミストを吸引することに伴って、紫外線照射部２７と被印刷媒体との対向領域Ｇ２に、搬送方向Ａと反対方向に気流が発生するよう構成される。【選択図】図３
2020185697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体の搬送部と、
前記被印刷媒体に紫外線硬化型のインクを吐出するヘッドと、
前記被印刷媒体の搬送方向において前記ヘッドの下流に配置される紫外線照射部と、
前記搬送方向において前記ヘッドと前記紫外線照射部との間に前記インクのミストの吸引口が配置される吸引部と、
前記搬送方向において前記ヘッドと前記吸引部との間の間隙に配置され、第１領域が前記吸引部と接するとともに前記搬送方向において前記第１領域よりも上流に位置する第２領域が前記ヘッドと接することで前記間隙の少なくとも一部を塞ぐ間隙低減部と、
を備え、
搬送される前記被印刷媒体に前記ヘッドから前記インクを吐出させつつ前記吸引部で前記ミストを吸引することに伴って、前記紫外線照射部と前記被印刷媒体との対向領域に、前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記間隙低減部は、前記ヘッドに固定されることなく前記第２領域が前記ヘッドと接触し、
前記ヘッドは、前記第２領域が前記ヘッドと接触した状態で、前記被印刷媒体に対して接近する方向及び離間する方向に移動可能に構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置において、
前記搬送部は、前記被印刷媒体を搬送速度の異なる複数の搬送モードで搬送可能であり、
前記搬送モードのうちのいずれのモードであっても、前記対向領域に前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置において、
前記吸引部は、吸引力の異なる複数の吸引モードで吸引可能であり、前記搬送モードに応じて前記吸引モードを設定可能であることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の印刷装置において、
前記間隙低減部は、前記搬送モードのうちの最大の搬送速度のモードであっても、前記対向領域に前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう前記間隙の少なくとも一部が塞がれていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷装置において、
前記間隙低減部は、可撓性を有する部材で形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の印刷装置において、
前記間隙低減部は、前記搬送方向と交差する交差方向における長さが、前記交差方向における前記ヘッドの長さ以上であることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紫外線硬化型のインクをヘッドから吐出し、紫外線照射部から紫外線を照射してインクを硬化させて、搬送される被印刷媒体に画像を形成する印刷装置が使用されている。このような印刷装置において、インクのミストが紫外線照射部に付着しないよう、ミストの吸引部を備える印刷装置がある。例えば、特許文献１には、光硬化型液体の液滴を吐出する第１ヘッド及び第２ヘッドと、光硬化型液体に光を照射する第１照射部及び第２照射部と、ミストを回収する第１ミスト回収部及び第２ミスト回収部と、を備える液体吐出装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６２１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の液体吐出装置のように、吸引部は、被印刷媒体の搬送方向においてヘッドよりも下流かつ紫外線照射部の上流に形成されている場合が多い。しかしながら、被印刷媒体を搬送することに伴い、被印刷媒体の搬送方向に沿って流れる気流が発生する場合がある。このような気流が発生すると、ヘッドで発生し吸引部で吸引しきれなかったミストが紫外線照射部に至り紫外線照射部に付着する場合がある。紫外線照射部にミストが付着すると付着したミストが硬化し、紫外線の照射不良を招く虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の印刷装置は、被印刷媒体の搬送部と、前記被印刷媒体に紫外線硬化型のインクを吐出するヘッドと、前記被印刷媒体の搬送方向において前記ヘッドの下流に配置される紫外線照射部と、前記搬送方向において前記ヘッドと前記紫外線照射部との間に前記インクのミストの吸引口が配置される吸引部と、前記搬送方向において前記ヘッドと前記吸引部との間の間隙に配置され、第１領域が前記吸引部と接するとともに前記搬送方向において前記第１領域よりも上流に位置する第２領域が前記ヘッドと接することで前記間隙の少なくとも一部を塞ぐ間隙低減部と、を備え、搬送される前記被印刷媒体に前記ヘッドから前記インクを吐出させつつ前記吸引部で前記ミストを吸引することに伴って、前記紫外線照射部と前記被印刷媒体との対向領域に、前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施例に係る印刷装置の概略側面図。
【図２】本発明の一実施例に係る印刷装置を説明するための図であり、本実施例の印刷装置において搬送速度が速い場合の気流の方向を表す概念図。
【図３】本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略側面図。
【図４】本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。
【図５】本発明の一実施例に係る印刷装置を説明するための図であり、参考例の印刷装置において搬送速度が遅い場合の気流の方向を表す概念図。
【図６】本発明の一実施例に係る印刷装置を説明するための図であり、参考例の印刷装置において搬送速度が速い場合の気流の方向を表す概念図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
最初に、本発明について概略的に説明する。  
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の印刷装置は、被印刷媒体の搬送部と、前記被印刷媒体に紫外線硬化型のインクを吐出するヘッドと、前記被印刷媒体の搬送方向において前記ヘッドの下流に配置される紫外線照射部と、前記搬送方向において前記ヘッドと前記紫外線照射部との間に前記インクのミストの吸引口が配置される吸引部と、前記搬送方向において前記ヘッドと前記吸引部との間の間隙に配置され、第１領域が前記吸引部と接するとともに前記搬送方向において前記第１領域よりも上流に位置する第２領域が前記ヘッドと接することで前記間隙の少なくとも一部を塞ぐ間隙低減部と、を備え、搬送される前記被印刷媒体に前記ヘッドから前記インクを吐出させつつ前記吸引部で前記ミストを吸引することに伴って、前記紫外線照射部と前記被印刷媒体との対向領域に、前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、ヘッドと紫外線照射部との間に間隙低減部が形成されている。間隙低減部が形成されることで、該間隙における気流が弱くなって対向領域において吸引部に向かう気流を形成しやすくなり、被印刷媒体の搬送に伴って該対向領域において搬送方向に気流が発生することを抑制できる。そして、該間隙低減部が形成され、かつ、印刷に伴ってミストを吸引する際、対向領域に搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることで、ヘッドで発生したミストが紫外線照射部に向かうことを抑制できる。したがって、ミストが紫外線照射部へ付着することを抑制できる。
【０００９】
本発明の第２の態様の印刷装置は、前記第１の態様において、前記間隙低減部は、前記ヘッドに固定されることなく前記第２領域が前記ヘッドと接触し、前記ヘッドは、前記第２領域が前記ヘッドと接触した状態で、前記被印刷媒体に対して接近する方向及び離間する方向に移動可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、間隙低減部がヘッドと接触した状態を維持しつつ被印刷媒体に対して接近する方向及び離間する方向に移動可能に構成されているので、ミストが紫外線照射部へ付着することを抑制した状態を維持しつつヘッドと被印刷媒体との間隔を調整できる。
【００１１】
本発明の第３の態様の印刷装置は、前記第１または第２の態様において、前記搬送部は、前記被印刷媒体を搬送速度の異なる複数の搬送モードで搬送可能であり、前記搬送モードのうちのいずれのモードであっても、前記対向領域に前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、搬送速度の異なる複数の搬送モードで搬送可能であるため、印刷速度を優先しつつ印刷する搬送モードと、印刷精度を優先しつつ印刷する搬送モードとを、選択して印刷できる。また、どのような搬送モードを選択しても、ミストが紫外線照射部へ付着することを抑制できる。
【００１３】
本発明の第４の態様の印刷装置は、前記第３の態様において、前記吸引部は、吸引力の異なる複数の吸引モードで吸引可能であり、前記搬送モードに応じて前記吸引モードを設定可能であることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、吸引力の異なる複数の吸引モードを有するので、選択した搬送モードに応じて吸引モードを選択することで、ミストが紫外線照射部へ付着することを効果的に抑制できる。
【００１５】
本発明の第５の態様の印刷装置は、前記第３または第４の態様において、前記間隙低減部は、前記搬送モードのうちの最大の搬送速度のモードであっても、前記対向領域に前記搬送方向と反対方向に気流が発生するよう前記間隙の少なくとも一部が塞がれていることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、間隙低減部は、最大の搬送速度のモードであっても、対向領域に搬送方向と反対方向に気流が発生するよう間隙の少なくとも一部が塞がれているので、最大の搬送速度の搬送モードを選択しても、ミストが紫外線照射部へ付着することを抑制できる。
【００１７】
本発明の第６の態様の印刷装置は、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記間隙低減部は、可撓性を有する部材で形成されていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、間隙低減部は可撓性を有する部材で形成されているので、簡単な構成で間隙を塞ぐことができる。
【００１９】
本発明の第７の態様の印刷装置は、前記第１から第６のいずれか１つの態様において、前記間隙低減部は、前記搬送方向と交差する交差方向における長さが、前記交差方向における前記ヘッドの長さ以上であることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、間隙低減部の交差方向における長さは、交差方向におけるヘッドの長さ以上であるので、対向領域において吸引部に向かう気流を効果的に形成でき、効果的にミストが紫外線照射部へ付着することを抑制できる。
【００２１】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施形態を説明する。  
最初に、本発明の一実施例に係る印刷装置１の概要について図１を参照して説明する。
【００２２】
本実施例の印刷装置１は、紙、布、フィルムなどの被印刷媒体Ｍに画像を印刷する印刷装置であり、外部装置である不図示のコンピューターと通信可能に接続されている。なお、本実施例の印刷装置１は、図１で表されるように、ロール状に巻かれた被印刷媒体Ｍに印刷することが可能な構成であるが、カット紙など単票状の被印刷媒体Ｍに印刷することが可能な構成としてもよい。
【００２３】
図１で表されるように、本実施例の印刷装置１は、ロール状の被印刷媒体Ｍをセットして回転方向Ｃに回転することで被印刷媒体Ｍを繰り出すことが可能な繰り出し部２を備えている。繰り出し部２により、被印刷媒体Ｍは、第１搬送ローラー対９に繰り出される。そして、第１搬送ローラー対９により搬送方向Ａに搬送される。
【００２４】
第１搬送ローラー対９により搬送される被印刷媒体Ｍは、中継ローラー１０を介して搬送ドラム３に至り、回転方向Ｃに回転する搬送ドラム３に密着した状態で搬送される。搬送ドラム３と対向する位置には、紫外線硬化型のインクを吐出するヘッド５と、図２などで表される仮硬化用の紫外線をＬＥＤから照射する紫外線照射部２７及びミストの吸引部１７を備えた仮照射ユニット７と、ヘッド５と仮照射ユニット７との間隙Ｇ１を塞ぐ間隙低減部６と、を有するヘッドユニット２１が４つ形成されている。詳細には、シアンインクに対応するヘッド５ａと間隙低減部６ａと仮照射ユニット７ａとからなるヘッドユニット２１ａ、マゼンタインクに対応するヘッド５ｂと間隙低減部６ｂと仮照射ユニット７ｂとからなるヘッドユニット２１ｂ、イエローインクに対応するヘッド５ｃと間隙低減部６ｃと仮照射ユニット７ｃとからなるヘッドユニット２１ｃ、ブラックインクに対応するヘッド５ｄと間隙低減部６ｄと仮照射ユニット７ｄとからなるヘッドユニット２１ｄ、が形成されている。また、搬送ドラム３と対向する位置における、４つのヘッドユニット２１よりも搬送方向Ａにおいて下流には、紫外線硬化型のインクを本硬化させる紫外線照射部としての本硬化ユニット８が形成されている。なお、ヘッドユニット２１ａ、ヘッドユニット２１ｂ、ヘッドユニット２１ｃ及びヘッドユニット２１ｄは、何れも同じ形状である。
【００２５】
搬送ドラム３に密着した状態で搬送される被印刷媒体Ｍに、４つのヘッドユニット２１により画像が形成される。そして、４つのヘッドユニット２１により被印刷媒体Ｍに形成された画像は、本硬化ユニット８により該画像を形成しているインクが本硬化されることで、該被印刷媒体Ｍに定着する。
【００２６】
また、本硬化ユニット８よりも搬送方向Ａにおいて下流にはテンションローラー１１が設けられており、テンションローラー１１を介して被印刷媒体Ｍは搬送ドラム３から第２搬送ローラー対１２に搬送される。そして、第２搬送ローラー対１２により搬送された被印刷媒体Ｍは、巻き取り部４を回転方向Ｃに回転することでロール状に巻き取られる。
【００２７】
ここで、本実施例の印刷装置１におけるヘッド５はいずれも、被印刷媒体Ｍの幅方向Ｂに沿ってライン状にノズルが形成されたラインヘッドである。すなわち、本実施例の印刷装置１は、連続的に被印刷媒体Ｍを搬送しながら連続的に印刷を行う所謂ラインプリンターである。
【００２８】
次に、本実施例の印刷装置１の要部であるヘッドユニット２１の詳細な構成について図２から図６を用いて詳細に説明する。上記のように、本実施例の印刷装置１は、ヘッドユニット２１に間隙低減部６を有している。そこで、以下に、間隙低減部６を有することによる効果について、本実施例の印刷装置１のヘッドユニット２１を表す図２と、間隙低減部６を有さない参考例の印刷装置１０１のヘッドユニット２１を表す図５及び図６と、を用いて説明する。なお、図２では、間隙低減部６を有することによる効果を説明しやすいように、間隙低減部６の構成を簡略化して表しているとともに間隙低減部６がヘッド５と仮照射ユニット７との間隙Ｇ１に隙間ができるように塞いでいるように表している。しかしながら、実際には、本実施例の印刷装置１においては、間隙低減部６はヘッド５と仮照射ユニット７との間隙Ｇ１に隙間がほぼできないように塞いでいる。また、参考例の印刷装置１０１は、間隙低減部６を有さないこと以外は、本実施例の印刷装置１と同様の構成である。
【００２９】
図２、図５及び図６で表されるように、本実施例の印刷装置１及び参考例の印刷装置１０１は共に、仮照射ユニット７に吸引部１７を備えている。吸引部１７には吸引口１７ａが設けられており、吸引部１７を駆動することで、吸引口１７ａから吸引部１７の内部に向かう気流が発生する。ここで、図２、図５及び図６では、気流の方向Ｆとして、吸引部１７の内部における方向Ｆ０、ヘッド５と仮照射ユニット７との間隙Ｇ１における方向Ｆ１、仮照射ユニット７における紫外線照射部２７と被印刷媒体Ｍとの対向領域である間隙Ｇ２における方向Ｆ２、ヘッド５におけるインクを吐出するノズルが形成されたノズル形成面１５と被印刷媒体Ｍとの対向領域である間隙Ｇ３における方向Ｆ３、を表している。また、被印刷媒体Ｍの搬送方向Ａを矢印で示すと共に、被印刷媒体Ｍの搬送速度の大きさを矢印の大きさで示している。
【００３０】
参考例の印刷装置１０１においては、吸引部１７の駆動に伴い、吸引部１７の内部において吸引口１７ａを起点として被印刷媒体Ｍから離れる方向となる方向Ｆ０の気流が発生する。そして、これに伴い、図５で表されるような被印刷媒体Ｍの搬送速度が遅い場合や、被印刷媒体Ｍが搬送されていない状態においては、図５の方向Ｆ１、方向Ｆ２及び方向Ｆ３で表されるように、間隙Ｇ１、間隙Ｇ２及び間隙Ｇ３において吸引口１７ａに向かう方向の気流が発生する。すなわち、方向Ｆ１は被印刷媒体Ｍに向かう方向（Ｆ０と反対方向）、方向Ｆ２は搬送方向Ａと反対方向、方向Ｆ３は搬送方向Ａとなる。
【００３１】
インクのミストは、ノズル形成面１５と対向する位置である間隙Ｇ３で発生するが、図５で表されるように方向Ｆ１、方向Ｆ２及び方向Ｆ３が何れも吸引口１７ａに向かう方向である場合、間隙Ｇ３で発生したミストが吸引口１７ａを超えて紫外線照射部２７に向かう方向（搬送方向Ａ）には流れない。間隙Ｇ２において紫外線照射部２７から吸引口１７ａに向かう方向Ｆ２（搬送方向Ａと反対方向）の気流が発生しているためである。このため、ミストが紫外線照射部２７に付着することは抑制される。
【００３２】
しかしながら、図６で表されるように被印刷媒体Ｍの搬送速度が速い場合、被印刷媒体Ｍの搬送に伴い、被印刷媒体Ｍの近傍で搬送方向Ａの気流が発生する。このため、参考例の印刷装置１０１においては、被印刷媒体Ｍの搬送速度が速い場合、間隙Ｇ２において、吸引部１７の駆動に伴う搬送方向Ａと反対方向に向かう気流よりも被印刷媒体Ｍの搬送に伴う搬送方向Ａに向かう気流の方が強くなり、方向Ｆ２は搬送方向Ａとなる。方向Ｆ２が搬送方向Ａとなると、間隙Ｇ３で発生したミストが吸引口１７ａを超えて紫外線照射部２７に向かう方向に流れる。このため、参考例の印刷装置１０１においては、被印刷媒体Ｍの搬送速度が速い場合、ミストが紫外線照射部２７に付着する場合があった。
【００３３】
一方、本実施例の印刷装置１においては、図２で表されるように、間隙低減部６により間隙Ｇ１を狭くしている。間隙Ｇ１を狭くすることで間隙Ｇ１における被印刷媒体Ｍに向かう方向Ｆ１の気流が弱くなり、間隙Ｇ２及び間隙Ｇ３において吸引口１７ａに向かう方向の気流が強くなる。すなわち、間隙Ｇ３において吸引口１７ａに向かう方向Ｆ２（搬送方向Ａと反対方向）の気流を効果的に作り出すことができる。したがって、本実施例の印刷装置１においては、被印刷媒体Ｍの搬送速度が速い場合でも、間隙Ｇ３において搬送方向Ａと反対方向の気流を作り出すことができ、ミストが紫外線照射部２７に付着することを効果的に抑制することができる。
【００３４】
次に、図３及び図４を参照して、本実施例の印刷装置１のヘッドユニット２１における間隙低減部６の詳細な構成について説明する。
【００３５】
図３で表されるように、本実施例の印刷装置１においては、間隙低減部６は板状であり、一方の端部側の領域である第１領域１６がネジ２０により不図示のフレームに固定されることで仮照射ユニット７と接触し、他方の端部側の領域である第２領域２６がヘッド５に撓んだ状態で当接されて接触し、間隙Ｇ１を塞ぐようにして構成されている。なお、図３において、インクはヘッド５のノズル形成面１５から吐出方向Ｄに吐出され、仮硬化用の紫外線は照射方向Ｅに照射され、吸引部１７の駆動に伴って吸引口１７ａから吸引部１７の内部に向けて方向Ｆに気流が向かう。具体的には、吐出方向Ｄ及び照射方向Ｅは搬送ドラム３に支持された被印刷媒体Ｍに向かう方向であり、吸引口１７ａから吸引部１７の内部に吸引される気流の方向Ｆは搬送ドラム３に支持された被印刷媒体Ｍから離れる方向である。
【００３６】
上記のように本実施例の印刷装置１は、被印刷媒体Ｍの搬送部としての第１搬送ローラー対９及び第２搬送ローラー対１２と、被印刷媒体Ｍに紫外線硬化型のインクを吐出するヘッド５と、搬送方向Ａにおいてヘッド５の下流に配置される紫外線照射部２７と、搬送方向Ａにおいてヘッド５と紫外線照射部２７との間にインクのミストの吸引口１７ａが配置される吸引部１７と、搬送方向Ａにおいてヘッド５と吸引部１７との間の間隙Ｇ１に配置され、第１領域１６が吸引部１７と接するとともに搬送方向Ａにおいて第１領域１６よりも上流に位置する第２領域２６がヘッド５と接することで間隙Ｇ１の少なくとも一部を塞ぐ間隙低減部６と、を備えている。  
そして、搬送される被印刷媒体Ｍにヘッド５からインクを吐出させつつ吸引部１７でミストを吸引することに伴って、紫外線照射部２７と被印刷媒体Ｍとの対向領域である間隙Ｇ２に、搬送方向Ａと反対方向に気流が発生するよう構成されている。
【００３７】
このように本実施例の印刷装置１は、ヘッド５と紫外線照射部２７との間に間隙低減部６が形成されている。間隙低減部６が形成されることで、該間隙Ｇ１における気流が弱くなって間隙Ｇ２において吸引部１７に向かう気流を形成しやすくなり、被印刷媒体Ｍの搬送に伴って該間隙Ｇ２において搬送方向Ａに気流が発生することを抑制できる。そして、該間隙低減部６が形成され、かつ、印刷に伴ってミストを吸引する際に間隙Ｇ２に搬送方向Ａと反対方向に気流が発生するよう構成されていることで、ヘッド５で発生したミストが紫外線照射部２７に向かうことを抑制できる。したがって、ミストが紫外線照射部２７へ付着することを抑制できる。
【００３８】
なお、本実施例の印刷装置１は、紫外線照射部２７と吸引部１７とが一体的に構成され仮照射ユニット７を形成している。ただし、本実施例のように紫外線照射部２７と吸引部１７とが一体的に構成されている構成に限定されない。紫外線照射部２７と吸引部１７とが別々に構成されていてもよい。また、「吸引部１７と接する」とは、本実施例のように紫外線照射部２７と吸引部１７とが一体的に構成されている場合、本実施例のように一体的に構成されているユニットに接する構成であればよい意味である。
【００３９】
また、本実施例の印刷装置１においては、間隙低減部６は、ヘッド５に固定されることなく第２領域２６がヘッド５と接触している。そして、ヘッド５は、第２領域２６がヘッド５と接触した状態で、被印刷媒体Ｍに対して接近する方向及び離間する方向に移動可能に構成されている。このため、本実施例の印刷装置１は、ミストが紫外線照射部２７へ付着することを抑制した状態を維持しつつヘッド５と被印刷媒体Ｍとの間隔を調整できる構成になっている。
【００４０】
また、本実施例の印刷装置１は、第１搬送ローラー対９及び第２搬送ローラー対１２などの回転速度を変更するなどして、被印刷媒体Ｍを搬送速度の異なる複数の搬送モードで搬送可能である。そして、いずれの搬送モードにおいても、間隙Ｇ２に搬送方向Ａと反対方向に気流が発生するよう構成されている。すなわち、本実施例の印刷装置１は、搬送速度の異なる複数の搬送モードで搬送可能であるため、印刷速度を優先しつつ印刷する搬送モードと、印刷精度を優先しつつ印刷する搬送モードとを、選択して印刷できる。また、どのような搬送モードを選択しても、ミストが紫外線照射部２７へ付着することを抑制できる。
【００４１】
また、本実施例の印刷装置１においては、吸引部１７は、吸引力の異なる複数の吸引モードで吸引可能であり、選択された搬送モードに応じて吸引モードを設定可能である。このため、本実施例の印刷装置１は、吸引力の異なる複数の吸引モードを有するので、選択した搬送モードに応じて吸引モードを選択することで、ミストが紫外線照射部２７へ付着することを効果的に抑制できる。
【００４２】
また、本実施例の印刷装置１においては、間隙低減部６は、搬送モードのうちの最大の搬送速度のモードを選択した場合であっても、間隙Ｇ２に搬送方向と反対方向に気流が発生するよう間隙Ｇ１の少なくとも一部が塞がれている構成になっている。このため、本実施例の印刷装置１は、最大の搬送速度の搬送モードを選択しても、ミストが紫外線照射部２７へ付着することを抑制できる。なお、本実施例では図３及び図４で表されるように間隙Ｇ１の全体が隙間なく塞がれている構成となっているが、間隙Ｇ１の一部が塞がれていない構成であってもよく、このような構成であっても間隙Ｇ２に搬送方向と反対方向に気流が発生する条件であれば採用可能である。
【００４３】
ここで、本実施例の印刷装置１においては、間隙低減部６は、可撓性を有する樹脂で形成されている。間隙低減部６は可撓性を有する部材で形成されていることで、簡単な構成で間隙Ｇ１を塞ぐことができる。特に、本実施例のようなヘッド５が被印刷媒体Ｍに対して接近する方向及び離間する方向に移動可能な構成の場合、該ヘッド５の移動を妨げない構成を簡単に形成できる。なお、可撓性を有する部材として、樹脂のほか、薄い金属板やスポンジなどを使用することも可能である。
【００４４】
図３においては、間隙低減部６は、第２領域２６においてヘッド５と接触しているため、第２領域２６において撓んでいる。しかしながら、間隙低減部６は、図３の１点鎖線で表されるように、例えばヘッド５を取り外した状態などヘッド５と接触していない場合は、側面視で略直線状の平板形状となっている。このように、間隙低減部６の形状は、平板形状とすることで簡単に可撓性を有する構成とできるため、平板形状であることが好ましいが、特に限定はない。
【００４５】
また、本実施例の印刷装置１においては、図４で表されるように、間隙低減部６は、搬送方向と交差する交差方向である幅方向Ｂにおける長さが、幅方向Ｂにおけるヘッド５の長さと同じである。このように、間隙低減部６の幅方向Ｂにおける長さは、幅方向Ｂにおけるヘッド５の長さと同じまたはヘッド５の長さよりも長いことが好ましい。間隙低減部６の幅方向Ｂにおける長さが幅方向Ｂにおけるヘッド５の長さ以上であることで、間隙Ｇ２において吸引部１７に向かう気流を効果的に形成でき、効果的にミストが紫外線照射部２７へ付着することを抑制できるためである。
【００４６】
なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４７】
１…印刷装置、２…繰り出し部、３…搬送ドラム、４…巻き取り部、５…ヘッド、
５ａ…ヘッド、５ｂ…ヘッド、５ｃ…ヘッド、５ｄ…ヘッド、６…間隙低減部、
６ａ…間隙低減部、６ｂ…間隙低減部、６ｃ…間隙低減部、６ｄ…間隙低減部、
７…仮照射ユニット、７ａ…仮照射ユニット、７ｂ…仮照射ユニット、
７ｃ…仮照射ユニット、７ｄ…仮照射ユニット、８…本硬化ユニット、
９…第１搬送ローラー対（搬送部）、１０…中継ローラー、１１…テンションローラー、
１２…第２搬送ローラー対（搬送部）、１５…ノズル形成面、１６…第１領域、
１７…吸引部、１７ａ…吸引口、２０…ネジ、２１…ヘッドユニット、
２１ａ…ヘッドユニット、２１ｂ…ヘッドユニット、２１ｃ…ヘッドユニット、
２１ｄ…ヘッドユニット、２６…第２領域、２７…紫外線照射部、１０１…印刷装置、
Ｇ１…間隙、Ｇ２…間隙（対向領域）、Ｇ３…間隙
【図１】
2020185697.tif 000003
【図２】
2020185697.tif 000004
【図３】
2020185697.tif 000005
【図４】
2020185697.tif 000006
【図５】
2020185697.tif 000007
【図６】
2020185697.tif 000008