(57)【要約】【課題】前突又は後突時における乗員の保護性能向上を図ることができる乗員保護装置を提供する。【解決手段】シートクッションとシートバックとを備えるシートであって、車両の進行方向とは異なる方向に方向転換可能なシートに着座する乗員を保護する乗員保護装置は、シートバックの背もたれ面から乗員の頸部のシートバックの幅方向両側に展開するエアバッグと、シートの方向と車両の進行方向とによって形成される回転角度を取得する回転角度取得部、及び回転角度取得部が取得する回転角度に基づいて車両の前面衝突又は後面衝突時にエアバッグを展開するか否かを切り換える展開切換部を含む制御装置と、を備える。【選択図】図１
2020185837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックとを備えるシートであって、車両の進行方向とは異なる方向に方向転換可能なシートに着座する乗員を保護する乗員保護装置であって、
前記シートバックの背もたれ面から前記乗員の頸部の前記シートバックの幅方向両側に展開するエアバッグと、
前記シートの方向と前記車両の前記進行方向とによって形成される回転角度を取得する回転角度取得部、及び前記回転角度取得部が取得する前記回転角度に基づいて前記車両の前面衝突又は後面衝突時に前記エアバッグを展開するか否かを切り換える展開切換部を含む制御装置と、を備える乗員保護装置。
【請求項２】
前記シートの前後方向の位置を検出する位置センサをさらに備え、
前記展開切換部は、前記シートの前後方向の位置を加味して前記エアバッグを展開するか否かを切り換える請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角を検出する傾斜角センサをさらに備え、
前記展開切換部は、前記傾斜角を加味して前記エアバッグを展開するか否かを切り換える請求項１又は２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、
前記背もたれ面の前記幅方向一方側に展開する一方側展開部と、
前記背もたれ面の前記幅方向他方側に展開する他方側展開部と、を備える請求項１から３の何れか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
展開した前記エアバッグよりも前記シートバックの上端部側に位置し、前記背もたれ面から突出する凸部をさらに備える請求項１から４の何れか一項に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記車両の前記進行方向と前記シートの方向とが一致するときの前記回転角度を０度とし、前記車両の前記進行方向とは反対の方向に回転するにつれて増加し、前記車両の前記進行方向とは反対の方向と前記シートの方向とが一致するときの前記回転角度を１８０度として定義したときに、
前記展開切換部は、前記回転角度が０度以上９０度未満のときには前記エアバッグの展開を停止する請求項１から５の何れか１項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、シートに着座する乗員を保護する乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、自車両が他の物体に衝突した際に展開して乗員を保護するエアバッグが搭載されている。エアバッグは車両の各所に設けられているが、乗員の頭部や頸部の移動を抑制するエアバッグとして頸部エアバッグがある。例えば、特許文献１には、側突時に乗員の頭部の車幅方向両側に頸部エアバッグを展開させることで、乗員の頭部や頸部が車幅方向に移動することを抑制する技術が開示されている。
【０００３】
ところで、シートは方向転換可能に構成されている場合がある。例えば、自動運転可能な車両に設けられる運転席は、車両の進行方向とは異なる方向（例えば、横向きや後向き）に方向転換可能に構成される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１３５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では頸部エアバッグは側突時に展開しているが、シートの方向については何ら考慮されていない。このため、例えば、前突時にシートが横向きになっていると、頸部エアバッグが展開されない可能性があり、乗員の頭部や頸部が車両の進行方向（シートの幅方向一方側）に移動し、乗員が損傷してしまう虞がある。
【０００６】
本発明は上述の課題に鑑みなされたものであり、前突又は後突時における乗員の保護性能向上を図ることができる乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る乗員保護装置は、シートクッションとシートバックとを備え、車両の進行方向とは異なる方向に方向転換可能なシートに着座する乗員を保護する乗員保護装置であって、前記シートバックの背もたれ面から前記乗員の頸部の前記シートバックの幅方向両側に展開するエアバッグと、前記シートの方向を取得するシート方向センサと、前記車両の前面衝突又は後面衝突時に、前記シート方向センサが取得した前記シートの方向と前記車両の前記進行方向とによって形成される回転角度に基づいて前記エアバッグを展開するか否かを切り換える展開切換部を含む制御装置と、を備える。
【０００８】
上記（１）の構成によれば、シートバックの背もたれ面から乗員の頸部のシートバックの幅方向両側に展開するエアバッグ（頸部エアバッグ）は、車両の前面衝突（前突）又は後面衝突（後突）時に、シートの方向と車両の進行方向とによって形成される回転角度に基づいて展開するか否かが切り換わる。このため、シートが方向転換可能に構成されていても、回転角度に基づいて頸部エアバッグが展開されるので、前突又は後時における乗員の保護性能向上を図ることができる。
【０００９】
また、車両には、例えばステアリングホイールに設けられる運転席エアバッグのように、シートが前向きの場合において、乗員の前方に展開する他のエアバッグが設けられている場合が多い。このため、前突時にシートが前向きになっていると、頸部エアバッグと他のエアバッグとが互いに干渉し、車両全体としての乗員の保護性能が低下してしまう場合がある。しかしながら、上記（１）の構成によれば、シートが前向きのときの回転角度を、頸部エアバッグの展開を停止する回転角度として予め設定しておくことで、前突時に頸部エアバッグは展開しなくなる。このため、頸部エアバッグと他のエアバッグとが互いに干渉せず、車両全体としての乗員の保護性能低下を防止することができる。
【００１０】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）に記載の構成において、前記シートの前後方向の位置を検出する位置センサをさらに備え、前記展開切換部は、前記シートの前後方向の位置を加味して前記エアバッグを展開するか否かを切り換える。
【００１１】
頸部エアバッグはシートバックの背もたれ面から展開するので、シートが前後方向に移動した分だけ、展開した頸部エアバッグも前後方向に移動する。このため、頸部エアバッグは、シートの前後方向の位置によって、乗員の前方に展開する他のエアバッグと互いに干渉する場合がある。上記（２）の構成によれば、シートの方向だけではなく、シートの前後方向の位置を加味して頸部エアバッグを展開するか否かが切り換わる。よって、シートが前向きであっても、シートの前後方向の位置が頸部エアバッグと他のエアバッグとが互いに干渉しない位置にある場合には、頸部エアバッグを展開させ、車両全体としての乗員の保護性能向上をさらに図ることができる。
【００１２】
（３）幾つかの実施形態では、上記（１）又は（２）に記載の構成において、前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角を検出する傾斜角センサをさらに備え、前記展開切換部は、前記傾斜角を加味して前記エアバッグを展開するか否かを切り換える。
【００１３】
頸部エアバッグはシートバックの背もたれ面から展開するので、シートバックが傾斜した分だけ、展開した頸部エアバッグも前後方向に移動する。このため、頸部エアバッグは、シートバックの傾斜角によって、乗員の前方に展開する他のエアバッグと互いに干渉する場合がある。上記（３）の構成によれば、シートの方向だけではなく、シートバックの傾斜角を加味して頸部エアバッグを展開するか否かが切り換わる。よって、シートが前向きであっても、シートバックの傾斜角が頸部エアバッグと他のエアバッグとが互いに干渉しない角度である場合には、頸部エアバッグを展開させ、車両全体としての乗員の保護性能向上をさらに図ることができる。
【００１４】
（４）幾つかの実施形態では、上記（１）から（３）の何れか１つに記載の構成において、前記エアバッグは、前記背もたれ面の前記幅方向一方側に展開する一方側展開部と、前記背もたれ面の前記幅方向他方側に展開する他方側展開部と、を備える。
【００１５】
上記（４）の構成によれば、一方側展開部と他方側展開部との間に乗員の頸部が位置するように頸部エアバッグを展開できるので、乗員の頸部がシートバックの幅方向一方側又は幅方向他方側に移動することを抑制できる。
【００１６】
（５）幾つかの実施形態では、上記（１）から（４）の何れか１つに記載の構成において、展開した前記エアバッグよりも前記シートバックの上端部側に位置し、前記背もたれ面から突出する凸部をさらに備える。
【００１７】
本発明者らの知見によると、例えば、前突時にシートが後向きになっていると、乗員が前方に移動する場合があることが明らかになっている。特に、シートバックがシートクッションに対して大きく傾斜している時には、いわゆるシートがリクライニング状態になっている時には、乗員の胴体部がシートバックの背もたれ面を滑って、車両の進行方向（前方）に移動する。しかしながら、上記（５）の構成によれば、前突時にシートが後向きになっていても、展開したエアバッグと凸部とが互いに干渉し、この展開した頸部エアバッグで乗員を支持するので、乗員が前方に移動することを抑制できる。
【００１８】
（６）幾つかの実施形態では、上記（１）から（５）の何れか１つに記載の構成において、前記車両の前記進行方向と前記シートの方向とが一致するときの前記回転角度を０度とし、前記車両の前記進行方向とは反対の方向に回転するにつれて増加し、前記車両の前記進行方向とは反対の方向と前記シートの方向とが一致するときの前記回転角度を１８０度として定義したときに、前記展開切換部は、前記回転角度が０度以上９０度未満のときには前記エアバッグの展開を停止する。
【００１９】
上記（６）の構成によれば、シートが横向き（回転角度＝９０度）、及びシートが後向き（９０度＜回転角度≦１８０度）の時には頸部エアバッグを展開させることができ、シートが前向き（０度≦回転角度＜９０度）の時には頸部エアバッグの展開を停止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、展開切換部はシートの方向と車両の進行方向とによって形成される回転角度に基づいて頸部エアバッグを展開するか否かを切り換えるので、前突又は後突時における乗員の保護性能向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る乗員保護装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る頸部エアバッグの展開前の状態を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るシートバックの構成を示す概略構成図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る回転角度を説明するための図であって、運転席を上下方向に視たときの図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る頸部エアバッグの展開後の状態を示す図であって、運転席を前後方向に視たときの図である。
【図６】前突時における運転席に着座する運転員を示した図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る乗員保護装置の構成を示す概略構成図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る頸部エアバッグの展開範囲を説明するための説明図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る乗員保護装置の構成を示す概略構成図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る頸部エアバッグの展開範囲を説明するための説明図である。
【図１１】前突時における後向きの運転席に着座する運転員を示した図である。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る乗員保護装置の構成を示す概略構成図である。
【図１３】本発明の第４実施形態に係る乗員保護装置の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００２３】
本発明の一実施形態に係る乗員保護装置は、車両の進行方向とは異なる方向に方向転換可能なシートに着座する乗員を保護する。第１〜４実施形態に係る乗員保護装置では、運転席に着座する運転員を保護する場合を例にして説明するが、本発明はこれに限定されない。乗員保護装置は、例えば、方向転換可能に構成されている座席であれば、助手席に着座する乗員や、後部座席に着座する乗員を保護するものであってもよい。また、本開示では、図面への記載も含み、車両の進行方向を「前方」と記載し、車両の進行方向とは反対方向を「後方」と記載する。また、シートの幅方向を単に「幅方向」と記載する。
【００２４】
（第１実施形態）
図１に示すように、運転員Ｐ１が着座する運転席１００は、運転員Ｐ１の大腿部Ｐ２等を支持するシートクッション１０１と、運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３等を支持するシートバック１０２とを備える。シートクッション１０１及びシートバック１０２のそれぞれは、例えば、発泡ウレタン等の合成樹脂材料から構成されており、車両衝突時に運転員Ｐ１にかかる負荷を和らげることができる。シートバック１０２の上端部１０２ｃにはヘッドレスト１０３が取り付けられている。また、運転席１００の前方には、インストルメントパネル１０６に取り付けられ、運転員Ｐ１によって操作されることで車両の車輪に舵角を与えることができるステアリングホイール１０７が配設されている。
【００２５】
シートクッション１０１は、回転連結部１０８を介して床面１０９に取り付けられている。回転連結部１０８は、床面１０９から車両の上下方向に沿って延びる回転軸Ｌを定義した場合に、回転軸Ｌを中心として回転可能に構成されている。シートクッション１０１及びシートバック１０２はこの回転連結部１０８を回転させることで床面１０９に対して回転する。本開示では、運転席１００の方向とはシートクッション１０１の回転方向を意味しており、図１に示す運転席１００の方向を「前向き」、図１に示す運転席１００の方向とは反対方向を「後向き」、「前向き」又は「後向き」の運転席１００を９０度回転させた方向（車幅方向）を「横向き」とする。
【００２６】
また、シートクッション１０１は、床面１０９に対して車両の前後方向にスライド可能に回転連結部１０８に取り付けられており、シートクッション１０１を前後方向に移動させて運転席１００の前後方向の位置が調整可能に構成されている。
【００２７】
シートクッション１０１の一端部１０１ａとシートバック１０２の下端部１０２ｂとは連結部１０４によって連結されている。連結部１０４は、例えば、バネのような付勢手段（不図示）を備え、シートクッション１０１に対するシートバック１０２の傾斜角θ２が小さくなる方向にシートバック１０２を付勢している。運転席１００には、シートバック１０２に付勢力を付与するか否かを切り換えるレバー１１０が設けられている。レバー１１０をオンにすると、シートバック１０２は連結部１０４から付与される付勢力によって連結部１０４を中心に前方に倒れる。レバー１１０をオンにした状態で、運転員Ｐ１がシートバック１０２に後方に力を加えると、シートバック１０２が連結部１０４を中心に後方に倒れる。レバー１１０をオフにすると、シートバック１０２には連結部１０４からの付勢力が付与されなくなり、シートバック１０２が倒れないように固定される（傾斜角θ２が決定される）。
【００２８】
本発明の第１実施形態に係る乗員保護装置１Ａは、シートクッション１０１とシートバック１０２とを備える運転席１００（シート）であって、回転連結部１０８を回転させることで車両の進行方向とは異なる方向に方向転換可能な運転席１００に着座する運転員Ｐ１を保護する。このような乗員保護装置１Ａは、頸部エアバッグ２（エアバッグ）と、制御装置４と、を備える。
【００２９】
頸部エアバッグ２は、例えば、ナイロン樹脂のような樹脂材料を織布して形成された基布を縫合することで袋状に形成されたものである。図２に示すように、頸部エアバッグ２は、通常時（車両の衝突によって展開する前）にはシートバック１０２に内蔵される収容部６に折りたたまれた状態で収容されている。収容部６は金属材料などから構成されており、車室に開口し、この開口部６ｂを塞ぐ蓋部６ａを備える。蓋部６ａは所定値以上の頸部エアバッグ２の膨張圧が作用することにより解放されて、収容部６は車室に開口する。この蓋部６ａはシートバック１０２の背もたれ面１０２ａに形成されている。
【００３０】
図３を参照して、蓋部６ａが形成される位置について具体的に説明する。シートバック１０２の下端部１０２ｂをシートバック１０２の高さＤ１に対する０％の位置とし、シートバック１０２の上端部１０２ｃに向かうにつれて増加し、シートバック１０２の上端部１０２ｃをシートバック１０２の高さＤ１に対する１００％の位置として定義した場合に、蓋部６ａは、シートバック１０２の高さＤ１に対する８０％以上１００％以下の範囲内に位置するように、背もたれ面１０２ａに形成される。
【００３１】
また、図２に示すように、収容部６には頸部エアバッグ２とともにインフレータ８が収容されている。インフレータ８は、車両が前面衝突（前突）するときに、又は前突が予測されるときに膨張用ガスを発生させて、頸部エアバッグ２に膨張用ガスを供給するように構成されており、例えばシリンダー形状を有するガス発生装置である。インフレータ８はワイヤーハーネス（不図示）を介して制御装置４と電気的に接続されている。
【００３２】
制御装置４は、図示しないＣＰＵ（プロセッサ）、ＲＯＭやＲＡＭといったメモリ（記憶装置）、及びＩ／Ｏインターフェイスなどを備えている。そして、記憶装置にロードされたプログラムの命令に従ってプロセッサが動作（データの演算など）するようになっている。このような制御装置４は、前突を検知する衝突センサ１０と電気的に接続されており、互いに電気的な情報のやり取りが可能であるように構成されている。
【００３３】
本発明の第１実施形態に係る乗員保護装置１Ａの動作について説明する。図１に示すように、制御装置４は回転角度取得部１２と、展開切換部１４と、を含む。制御装置４は、回転連結部１０８に設けられるシート方向検出部１３と電気的に接続されている。シート方向検出部１３は、シートクッション１０１の回転方向（つまりは、運転席１００の方向）を検出し、運転席１００の方向を制御装置４に送信する。そして、運転席１００の方向は回転角度取得部１２に入力され、回転角度取得部１２は運転席１００の方向と予め設定されている車両の進行方向とによって形成される回転角度θ１を取得する。
【００３４】
ここで図４を参照して、回転角度θ１について説明する。図４の（ａ）には運転席１００が前向きの場合が示されている。図４の（ｂ）には運転席１００が後向きの場合が示されている。図４の（ｃ）には運転席１００が横向き（車幅方向内側に向いている）の場合が示されている。
【００３５】
運転員Ｐ１は、回転連結部１０８を回転させることで運転席１００の方向を任意に設定する。図４に示すように、運転席１００が前向きになっている（運転員Ｐ１によって設定されている）と、運転席１００の方向と車両の進行方向とが一致する。この時に回転角度取得部１２が取得する回転角度θ１を０度とし、車両の進行方向とは反対の方向に時計回り又は反時計回りに回転するにつれて増加し、車両の進行方向とは反対の方向と運転席１００の方向とが一致するときの回転角度θ１を１８０度として定義する。回転角度取得部１２は、運転席１００の方向が前向きのときには０度を取得し、運転席１００の方向が後向きのときには１８０度を取得し、運転席１００の方向が横向きのときには９０度を取得する。尚、図４の（ｃ）には、運転員Ｐ１が運転席１００を紙面に対して時計回りに回転させた場合が示されている。
【００３６】
展開切換部１４は、回転角度取得部１２が取得する回転角度θ１に基づいて前突時に頸部エアバッグ２を展開するか否かを切り換える。第１実施形態では、展開切換部１４は、回転角度θ１が０度以上９０度未満のときには頸部エアバッグ２の展開を停止し、９０度以上１８０度以下のときには頸部エアバッグ２を展開させるように切り換える。つまり、展開切換部１４は、運転席１００の方向が前向きのときには頸部エアバッグ２が展開しないように、運転席１００の方向が後向き又は横向きのときには頸部エアバッグ２が展開するように切り換える。
【００３７】
制御装置４は、衝突センサ１０からの信号により前突を判定した際、又は前突を予測した際に、展開切換部１４によって頸部エアバッグ２を展開するように切り換えられていると、インフレータ８に対して作動電流を流す。インフレータ８は作動電流が流れると膨張用ガスを発生させ、頸部エアバッグ２に膨張用ガスを供給する。
【００３８】
そして、図５に示すように、頸部エアバッグ２に膨張用ガスが供給されると、頸部エアバッグ２はシートバック１０２の背もたれ面１０２ａから運転員Ｐ１の頸部Ｐ４の幅方向両側に展開する。このとき、頸部エアバッグ２は、背もたれ面１０２ａの幅方向一方側に展開する一方側展開部２Ａと、背もたれ面１０２ａの幅方向他方側に展開する他方側展開部２Ｂと、を備える。頸部エアバッグ２が展開しているときに運転席１００を車両の前後方向に視ると、一方側展開部２Ａ及び他方側展開部２Ｂのそれぞれは、少なくとも一部がシートバック１０２の上端部１０２ｃと重なる。
【００３９】
一方で、制御装置４は、衝突センサ１０からの信号により前突を判定した際、又は前突を予測した際に、展開切換部１４によって頸部エアバッグ２の展開を停止するように切り換えられていると、インフレータ８に対して作動電流を流さない。インフレータ８には作動電流が流れないので、頸部エアバッグ２には膨張用ガスが供給されず、頸部エアバッグ２は展開しない。
【００４０】
本発明の第１実施形態に係る乗員保護装置１Ａの効果について説明する。図６の（ａ）に示すように、前突時に運転席１００が前向きになっていると、運転員Ｐ１は、特に運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５は前方に移動する。これに対し、従来からの車両には、例えばステアリングホイール１０７に設けられる運転席エアバッグ１１２のように、運転員Ｐ１の前方に展開する他のエアバッグが設けられている場合が多い。このため、前突時に運転席１００が前向きになっていると、背もたれ面１０２ａから展開する頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とが互いに干渉し、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５の前方への移動を安定的に抑制できず、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５が損傷してしまう場合がある。
【００４１】
しかしながら、第１実施形態によれば、展開切換部１４は、回転角度θ１が０度以上９０度未満のときには頸部エアバッグ２の展開を停止するように切り換えるので、つまりは、前突時に運転席１００が前向きになっていると、頸部エアバッグ２は展開しない。このため、頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とが互いに干渉せず、車両全体としての運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５の保護性能低下を防止することができる。
【００４２】
また、図６の（ｂ）に示すように、前突時に運転席１００が後向きになっていると、頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とが互いに干渉しない、又は運転席エアバッグ１１２の干渉による頸部エアバッグ２への影響が非常に小さいので、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５を保護するために頸部エアバッグ２を展開することが望ましい。
【００４３】
第１実施形態によれば、展開切換部１４は、回転角度θ１が９０度以上１８０度以下のときには頸部エアバッグ２が展開するように切り換える。つまりは、前突時に運転席１００が後向きになっていると、頸部エアバッグ２を展開させて、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５の保護性能向上を図ることができる。尚、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５の移動（特に前方への移動）はヘッドレスト１０３によって抑制することができる。
【００４４】
また、図６の（ｃ）に示すように、前突時に運転席１００が横向きになっていると、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４や頭部Ｐ５が前方（幅方向一方側）に移動し、頸部Ｐ４が過度に伸展してしまう虞がある。第１実施形態によれば、展開切換部１４は、回転角度θ１が９０度以上１８０度以下のときには頸部エアバッグ２が展開するように切り換える。つまりは、前突時に運転席１００が横向きになっていると、頸部エアバッグ２を展開させる。頸部エアバッグ２が展開すると、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４は一方側展開部２Ａと他方側展開部２Ｂとの間に位置するので、一方側展開部２Ａで運転員Ｐ１の頸部Ｐ４を支持し、運転員Ｐ１の頸部Ｐ４及び頭部Ｐ５が前方に移動することを抑制できる。
【００４５】
このように、頸部エアバッグ２は、前突時における運転席１００の方向（回転角度θ１）に基づいて展開するか否かが切り換わるので、運転席１００が方向転換可能に構成されていても、前突時における運転員Ｐ１の保護性能向上を図ることができる。
【００４６】
尚、第１実施形態では、前突が発生した場合を例にして説明したが、追突のような車両の後面衝突が発生した場合にも、乗員保護装置１Ａを適用することができる。この場合、衝突センサ１０は後突も検知可能に構成される。
【００４７】
（第２実施形態）
図７及び図８を参照して、本発明の第２実施形態に係る乗員保護装置１Ｂについて説明する。乗員保護装置１Ｂは、第１実施形態に係る乗員保護装置１Ａに対して、位置センサ１６をさらに備える点で異なる。第２実施形態において、第１実施形態の構成要件と同じものは同じ参照符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４８】
図７に示すように、乗員保護装置１Ｂは、床面１０９に対するシートクッション１０１の前後方向の位置（運転席１００の前後方向の位置）を検出する位置センサ１６をさらに備える。位置センサ１６は、シートクッション１０１に設けられており、制御装置４と電気的に接続されている。位置センサ１６は検出した運転席１００の前後方向の位置を制御装置４に送信する。運転席１００の前後方向の位置は展開切換部１４に入力され、展開切換部１４は運転席１００の前後方向の位置を加味して頸部エアバッグ２を展開するか否かを切り換える。
【００４９】
具体的には、展開切換部１４は、回転角度θ１が０度以上９０度未満であっても、運転席１００の前後方向の位置が所定の位置を超えて後方に位置しているときには、頸部エアバッグ２を展開させるように切り換える。この所定の位置は、例えば、展開した頸部エアバッグ２の前後方向の長さと展開した運転席エアバッグ１１２の前後方向の長さとに基づいて予め決められる。
【００５０】
図８に示すように、頸部エアバッグ２はシートバック１０２の背もたれ面１０２ａから展開するので、運転席１００が前後方向に移動した分だけ、展開した頸部エアバッグ２も前後方向に移動する。このため、頸部エアバッグ２は、運転席１００の前後方向の位置によって、運転員Ｐ１の前方に展開する運転席エアバッグ１１２と互いに干渉する場合がある。運転席１００が破線で示される位置にあるときには、頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とは互いに干渉する。一方で、運転席１００が実線で示される位置にあるときには、頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とは互いに干渉しない。このため、運転席１００が実線で示される位置にあるときには、運転席１００が前向きになっていても、頸部エアバッグ２を展開することが望ましい。
【００５１】
第２実施形態によれば、運転席１００の方向だけではなく、運転席１００の前後方向の位置を加味して頸部エアバッグ２を展開するか否かが切り換わる。このため、運転席１００が前向きになっていても、運転席１００が所定の位置を超えて後方にスライドされているときには頸部エアバッグ２を展開させることができる。よって、前突時における車両全体としての運転員Ｐ１の保護性能向上をさらに図ることができる。
【００５２】
（第３実施形態）
図９〜図１１を参照して、本発明の第３実施形態に係る乗員保護装置１Ｃについて説明する。乗員保護装置１Ｃは、第２実施形態に係る乗員保護装置１Ｂに対して、傾斜角センサ１８をさらに備える点で異なる。第３実施形態において、第２実施形態の構成要件と同じものは同じ参照符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５３】
図９に示すように、乗員保護装置１Ｃは、傾斜角θ２を検出する傾斜角センサ１８をさらに備える。傾斜角センサ１８は、連結部１０４に設けられており、制御装置４と電気的に接続されている。傾斜角センサ１８は検出した傾斜角θ２を制御装置４に送信する。傾斜角θ２は展開切換部１４に入力され、展開切換部１４は傾斜角θ２を加味して頸部エアバッグ２を展開するか否かを切り換える。
【００５４】
具体的には、展開切換部１４は、回転角度θ１が０度以上９０度未満であっても、傾斜角θ２が所定の角度を超えているときには、頸部エアバッグ２を展開させるように切り換える。この所定の角度は、例えば、展開した頸部エアバッグ２の前後方向の長さと展開した運転席エアバッグ１１２の前後方向の長さとに基づいて予め決められる。
【００５５】
図１０に示すように、頸部エアバッグ２はシートバック１０２の背もたれ面１０２ａから展開するので、シートバック１０２が傾斜した分だけ、展開した頸部エアバッグ２も前後方向に移動する。このため、頸部エアバッグ２は、シートバック１０２の傾斜角θ２によって、運転員Ｐ１の前方に展開する運転席エアバッグ１１２と互いに干渉する場合がある。破線で示されるようにシートバック１０２が傾斜角θ２１（θ２）で傾斜しているときには、頸部エアバッグ２と運転席エアバッグ１１２とは互いに干渉する。一方で、実線で示されるようにシートバック１０２が傾斜角θ２２（θ２）で傾斜しているときには、運転席エアバッグ１１２と頸部エアバッグ２とは互いに干渉しない。このため、シートバック１０２が傾斜角θ２２で傾斜しているときには、運転席１００が前向きになっていても、頸部エアバッグ２を展開することが望ましい。
【００５６】
また、図１１に示すように、前突時に運転席１００が後向きになっており、且つ、運転席１００がリクライニング状態になっていると、矢印で示されるように、運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３がシートバック１０２の背もたれ面１０２ａを滑る。そして、運転員Ｐ１が車両の進行方向（前方）に移動し、運転員Ｐ１が損傷する虞がある。このため、頸部エアバッグ２を胴体部Ｐ３より前方に展開させ、展開した頸部エアバッグ２で運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３を支持することで、運転員Ｐ１の前方への移動を抑制することが望ましい。尚、リクライニング状態とは、例えば、傾斜角θ２が１２０度を超えている状態を意味する。
【００５７】
第３実施形態によれば、運転席１００の方向だけではなく、シートバック１０２の傾斜角θ２を加味して頸部エアバッグ２を展開するか否かが切り換わる。このため、運転席１００が前向きになっていても、シートバック１０２が傾斜角θ２２で傾斜しているときには頸部エアバッグ２を展開させることができ、前突時における車両全体としての運転員Ｐ１の保護性能向上をさらに図ることができる。また、運転席１００が後向き、且つリクライング状態になっているときにも頸部エアバッグ２を展開させて運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３を支持することで、運転員Ｐ１の前方への移動を抑制することができる。
【００５８】
（第４実施形態）
図１２及び図１３を参照して、本発明の第４実施形態に係る乗員保護装置１Ｄについて説明する。乗員保護装置１Ｄは、第３実施形態に係る乗員保護装置１Ｃに対して、凸部２０をさらに備える点で異なる。第４実施形態において、第３実施形態の構成要件と同じものは同じ参照符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
図１２及び図１３に示すように、乗員保護装置１Ｄは背もたれ面１０２ａから突出する凸部２０をさらに備える。この凸部２０は、図１３に示すように、開口部６ｂよりもシートバック１０２の背もたれ面１０２ａの上端部１０２ｃ側に形成されており、展開した頸部エアバッグ２よりもシートバック１０２の上端部１０２ｃ側に位置するようになっている。尚、図１３では、運転席１００は後向き、且つリクライニング状態になっている場合が示されている。
【００６０】
上述したように、前突時に運転席１００が後向き、且つ、リクライニング状態になっていると、矢印で示されるように運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３が背もたれ面１０２ａを滑って、運転員Ｐ１が前方に移動する。しかしながら、第４実施形態によれば、背もたれ面２０に凸部２０が設けられているので、展開した頸部エアバッグ２と凸部２０とが互いに干渉する。そして、この展開した頸部エアバッグ２で運転員Ｐ１の胴体部Ｐ３を支持するので、運転員Ｐ１の前方への移動をさらに抑制することができる。
【００６１】
以上、本発明の第１〜第４実施形態に係る乗員保護装置について説明したが、本発明は上記の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲での種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１Ａ      乗員保護装置(第１実施形態)
１Ｂ      乗員保護装置(第２実施形態)
１Ｃ      乗員保護装置(第３実施形態)
１Ｄ      乗員保護装置(第４実施形態)
２        頸部エアバッグ
２Ａ      一方側展開部
２Ｂ      他方側展開部
４        制御装置
６        収容部
６ａ      蓋部
８        インフレータ
１０      衝突センサ
１２      回転角度取得部
１３      シート方向検出部
１４      展開切換部
１６      位置センサ
１８      傾斜角センサ
２０      凸部
１００    運転席
１０１    シートクッション
１０２    シートバック
１０２ａ  背もたれ面
１０３    ヘッドレスト
１０４    連結部
１０６    インストルメントパネル
１０７    ステアリングホイール
１０８    回転連結部
１０９    床面
１１０    レバー
１１２    運転席エアバッグ
Ｌ        回転軸
Ｐ１      運転員
Ｐ３      胴体部
Ｐ４      頸部
Ｐ５      頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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