(57)【要約】【課題】可変容量型オイルポンプの吐出量を制御する電気部品が故障した場合でもメインギャラリの要求油圧を満たすことが可能な作動油供給装置を提供する。【解決手段】この作動油供給装置１００は、可変容量型オイルポンプ２と、可変容量型オイルポンプ２からのオイルの油圧を調整し、メインギャラリ１２と、可変動弁機構１３とに分配する調圧バルブ３とを備え、調圧バルブ３は、開口面積を変更可能に構成され、オイルをメインギャラリ１２に流出させる第１流出口８２と、開口面積を変更可能に構成され、オイルを可変動弁機構１３に流出させる第２流出口８３とを含み、調圧バルブ３は、第２流出口８３から可変動弁機構１３に分配されるオイルが可変動弁機構１３の要求油圧未満である際の第１流出口８２の開口面積を、可変動弁機構１３に分配されるオイルが要求油圧に到達した際の第１流出口８２の開口面積よりも、大きくする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの回転により駆動されて、オイルを吸い込むとともに吐出するように構成され、オイルの吐出量を調整可能な可変容量型オイルポンプと、
前記可変容量型オイルポンプからのオイルの油圧を調整して、メインギャラリと、前記メインギャラリを除く前記エンジンの油圧デバイスとに分配する調圧バルブとを備え、
前記調圧バルブは、開口面積を変更可能に構成され、オイルを前記メインギャラリに流出させる第１流出口と、開口面積を変更可能に構成され、オイルを前記油圧デバイスに流出させる第２流出口とを含み、
前記調圧バルブは、前記第２流出口から前記油圧デバイスに分配されるオイルが前記油圧デバイスの要求油圧未満である際の前記第１流出口の開口面積を、前記油圧デバイスに分配されるオイルが前記要求油圧に到達した際の前記第１流出口の開口面積よりも、大きくするように構成されている、作動油供給装置。
【請求項２】
前記第１流出口は、互いに独立した開口として設けられ、前記調圧バルブ内に流入したオイルを通過させることにより、オイルを前記メインギャラリに流出させる第１開口および第２開口を有する、請求項１に記載の作動油供給装置。
【請求項３】
前記第１流出口は、前記第１開口および前記第２開口を下流側で連通し、前記第１開口および前記第２開口を通過したオイルを前記メインギャラリに流出させる連通路を有する、請求項２に記載の作動油供給装置。
【請求項４】
前記調圧バルブは、弁体と、前記弁体を挟み込むように配置される付勢部材および圧力室とを含み、
前記圧力室は、前記可変容量型オイルポンプからオイルが供給されるように構成され、
前記弁体は、前記圧力室による押圧力により、前記付勢部材の付勢力に抗して前記調圧バルブの一端から他端に向けて移動されることによって、前記第１開口、前記第２開口および前記第２流出口の開口面積を変化させるように構成されている、請求項２または３に記載の作動油供給装置。
【請求項５】
前記油圧デバイスは、可変動弁機構であり、
前記第１開口は、前記弁体が前記一端にある場合に全開状態になり、
前記第２開口は、前記弁体が前記一端にある場合に全閉状態になり、
前記第２流出口は、前記弁体が前記一端にある場合に全開状態になり、
前記弁体は、前記一端から前記他端に向けて移動するにしたがって、前記第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から、前記第２開口の開口面積を徐々に大きくするように構成されている、請求項４に記載の作動油供給装置。
【請求項６】
前記弁体は、前記一端から前記他端に向けて移動するにしたがって、前記第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から全閉状態にした後の間のいずれかのタイミングから、前記第２流出口の開口面積を徐々に小さくするように構成されている、請求項５に記載の作動油供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作動油供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オイルポンプおよび調圧バルブを備える作動油供給装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、オイルポンプおよび調圧バルブを備える作動油供給装置が開示されている。オイルポンプは、オイルを調圧バルブに吐出するように構成されている。調圧バルブは、機械式のバルブであり、油圧デバイスおよびメインギャラリに、オイルを分配するように構成されている。作動油供給装置は、オイルポンプおよび調圧バルブにより、油圧デバイスおよびメインギャラリの要求油圧を満たすようにしてオイルを供給するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６００７７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記特許文献１には明記されていないが、上記特許文献１に開示されているような調圧バルブに、可変容量型オイルポンプを適用することにより、オイルの吐出量を電気的に制御（抑制）して、ポンプの仕事をより低減することが考えられる。しかしながら、このような可変容量型オイルポンプを用いる作動油供給装置では、オイルの吐出量を制御する電気部品が故障した場合、オイルの吐出量が極端に抑制され、エンジンの潤滑を行うメインギャラリの要求油圧を満たすことができなくなるという懸念がある。なお、エンジンの潤滑機能が損なわれると、エンジンの破損につながる場合がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、可変容量型オイルポンプの吐出量を制御する電気部品が故障した場合でも、メインギャラリの要求油圧を満たすことが可能な作動油供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面における作動油供給装置は、エンジンの回転により駆動されて、オイルを吸い込むとともに吐出するように構成され、オイルの吐出量を調整可能な可変容量型オイルポンプと、可変容量型オイルポンプからのオイルの油圧を調整して、メインギャラリと、メインギャラリを除くエンジンの油圧デバイスとに分配する調圧バルブとを備え、調圧バルブは、開口面積を変更可能に構成され、オイルをメインギャラリに流出させる第１流出口と、開口面積を変更可能に構成され、オイルを油圧デバイスに流出させる第２流出口とを含み、調圧バルブは、第２流出口から油圧デバイスに分配されるオイルが油圧デバイスの要求油圧未満である際の第１流出口の開口面積を、油圧デバイスに分配されるオイルが要求油圧に到達した際の第１流出口の開口面積よりも、大きくするように構成されている。
【０００８】
この発明の一の局面による作動油供給装置では、上記のように構成することにより、可変容量型オイルポンプの吐出量を制御する電気部品が故障した場合でも、第２流出口から油圧デバイスに分配されるオイルが油圧デバイスの要求油圧に到達するまでの間において、第１流出口の開口面積を大きく確保することができる。したがって、相対的に油圧デバイスよりもメインギャラリにオイルを供給しやすくすることができる。また、可変容量型オイルポンプの吐出量を制御する電気部品が故障した場合で、第２流出口からのオイルが油圧デバイスの要求油圧未満となるような、エンジン回転数が低く、可変容量型オイルポンプからの吐出量が特に小さくなる場合でも、メインギャラリに必要なオイルを供給することができる。以上により、可変容量型オイルポンプの吐出量を制御する電気部品が故障した場合でも、メインギャラリの要求油圧を満たすことができる。
【０００９】
上記一の局面による作動油供給装置において、好ましくは、第１流出口は、互いに独立した開口として設けられ、調圧バルブ内に流入したオイルを通過させることにより、オイルをメインギャラリに流出させる第１開口および第２開口を有する。
【００１０】
このように構成すれば、第１流出口が１つの開口のみを有する場合と比較して、エンジン回転数に応じて、より柔軟に第１流出口の開口面積を変化させることができるので、より柔軟にメインギャラリに流出する油圧を変化させることができる。その結果、ポンプの仕事に、より無駄がない状態で、メインギャラリの要求油圧を満たすことができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、第１流出口は、第１開口および第２開口を下流側で連通し、第１開口および第２開口を通過したオイルをメインギャラリに流出させる連通路を有する。
【００１２】
このように構成すれば、第１開口および第２開口を通過したオイルを別々にメインギャラリに流出させる場合と比較して、構成を簡素化することができる。また、複数の油路を設ける必要がなくなるため、エンジンを小型化することができる。
【００１３】
上記第１流出口が第１開口および第２開口を有する構成において、好ましくは、調圧バルブは、弁体と、弁体を挟み込むように配置される付勢部材および圧力室とを含み、圧力室は、可変容量型オイルポンプからオイルが供給されるように構成され、弁体は、圧力室による押圧力により、付勢部材の付勢力に抗して調圧バルブの一端から他端に向けて移動されることによって、第１開口、第２開口および第２流出口の開口面積を変化させるように構成されている。
【００１４】
このように構成すれば、圧力室、弁体および付勢部材という簡易かつ一般的な構成により、メインギャラリの要求油圧を満たすことが可能な構成を実現することができる。
【００１５】
この場合、好ましくは、油圧デバイスは、可変動弁機構であり、第１開口は、弁体が一端にある場合に全開状態になり、第２開口は、弁体が一端にある場合に全閉状態になり、第２流出口は、弁体が一端にある場合に全開状態になり、弁体は、一端から他端に向けて移動するにしたがって、第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から、第２開口の開口面積を徐々に大きくするように構成されている。
【００１６】
このように構成すれば、正常に動作しなくてもエンジンの破損に繋がることのない可変動弁機構の要求油圧に優先してメインギャラリの要求油圧を満たすことができる。また、可変容量型オイルポンプが故障して、十分なオイルが吐出されないことにより、弁体が移動しない間においても、第１開口により、メインギャラリに必要なオイルを供給することができる。また、可変容量型オイルポンプが正常に動作している場合には、第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から、第２開口の開口面積を徐々に大きくすることにより、可変動弁機構にも要求油圧を満たすような必要なオイルを供給することができる。
【００１７】
上記第１開口の開口面積を全閉状態にする直前から第２開口の開口面積を徐々に大きくする構成において、好ましくは、弁体は、一端から他端に向けて移動するにしたがって、第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から全閉状態にした後の間のいずれかのタイミングから、第２流出口の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。
【００１８】
このように構成すれば、第１開口と第２流出口とのそれぞれの弁体に閉じられるタイミングを互いに略重ならないようにすることができるので、エンジン回転数が低く弁体が移動しない間は、第１開口と第２流出口との両方から積極的にオイルを流出させて、エンジン回転数が高くなり弁体が移動した場合には、第２流出口の開口面積を維持しながら、第１開口の開口面積を小さくすることができる。したがって、エンジン回転数に合わせて適切に第１流出口と第２流出口との開口面積を変更して、ポンプの仕事に、より無駄がない状態で、メインギャラリの要求油圧を満たすことができる。
【００１９】
なお、上記一の局面による作動油供給装置において、以下のような構成も考えられる。
【００２０】
（付記項１）
すなわち、上記第１開口の開口面積を全閉状態にする直前から全閉状態にした後の間のいずれかのタイミングから、第２流出口の開口面積を徐々に小さくする作動油供給装置において、弁体は、一端から他端に向けて移動するにしたがって、第１開口の開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にした時点から、第２流出口の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。
【００２１】
このように構成すれば、第１開口と第２流出口とのそれぞれの弁体に閉じられるタイミングを互いに重ならないようにするとともに、弁体により第１開口が全閉になった直後に第２流出口を閉じ始めることができる。このため、ポンプの仕事に一層無駄がない状態で、メインギャラリの要求油圧を満たすことができる。
【００２２】
（付記項２）
また、上記一の局面による作動油供給装置において、第１開口の開口面積を徐々に小さくして全閉状態にした時点は、油圧デバイスに分配されるオイルが要求油圧に到達した時点である。
【００２３】
このように構成すれば、第１開口の開口面積を徐々に小さくして全閉状態にした時点において、メインギャラリの要求油圧だけでなく、油圧デバイスの要求油圧も満たすことができる。
【００２４】
（付記項３）
また、上記調圧バルブは、弁体と、弁体を挟み込むように配置される付勢部材および圧力室とを含む作動油供給装置において、弁体が一端にある場合に、第１開口の開口面積と第２開口の開口面積との合計は、第２流出口の開口面積と等しい。
【００２５】
このように構成すれば、弁体が移動を開始するまでの間、メインギャラリに流出する油圧と、油圧デバイスに流出する油圧とを等しくすることができるので、設計上、調圧バルブを、メインギャラリの要求油圧を満たすように容易に構成することができる。
【００２６】
（付記項４）
また、上記一の局面による作動油供給装置において、調圧バルブは、可変容量型オイルポンプよりも上流側にオイルを返送するために、オイルを流出させる返送用流出口を含む。
【００２７】
このように構成すれば、返送用流出口により、調圧バルブにおける過剰な油圧を逃がすことができるので、ポンプの仕事を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一実施形態による作動油供給装置を備えるエンジンを示した図である。
【図２】一実施形態による作動油供給装置の調圧バルブのエンジン本体への取り付けについて説明するための斜視図である。
【図３】一実施形態による作動油供給装置の調圧バルブを示した平面図である。
【図４】図３の５００−５００線に沿った模式的な断面図である。
【図５】図３の５１０−５１０線に沿った模式的な断面図である。
【図６】一実施形態による作動油供給装置の調圧バルブの弁体の移動について説明するための図であり、（Ａ）は弁体が初期位置にある状態を示し、（Ｂ）弁体が移動を開始した直後を示し、（Ｃ）は弁体が第１開口を完全に閉じた状態を示している。
【図７】ＶＴＣ側油圧と開口面積との関係を示した図である。
【図８】一実施形態による可変容量型オイルポンプの正常時におけるエンジン回転数の変化に伴うＶＴＣ・メインギャラリに流出する油圧の変化について説明するための図である。
【図９】一実施形態および比較例による可変容量型オイルポンプの異常時におけるエンジン回転数の変化に伴うＶＴＣ・メインギャラリに流出する油圧の変化について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
［実施形態］
（作動油供給装置の構成）
図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態による作動油供給装置１００の構成について説明する。
【００３１】
図１に示すように、作動油供給装置１００は、エンジンＥの構成部品であり、エンジンＥを備えた自動車に搭載されている。作動油供給装置１００は、オイルパン１１内のオイル（エンジンオイル）を汲み上げてメインギャラリ１２および可変動弁機構１３（油圧デバイスの一例）（以下、ＶＴＣと記載）に供給（圧送）するように構成されている。メインギャラリ１２に送られたオイルは、ピストンやクランクシャフトなどの潤滑に用いられる。ＶＴＣ１３に送られたオイルは、ＶＴＣ１３の駆動に用いられる。
【００３２】
ここで、メインギャラリ１２の要求油圧（潤滑を行うために必要とされる油圧）は、エンジン回転数が増加する程、高くなる。
【００３３】
一方、ＶＴＣ１３の要求油圧は、所定のエンジン回転数で所定の要求油圧に達した場合には、さらに、エンジン回転数が増加したとしても、それ以上高い要求油圧が（略）必要とされない。すなわち、ＶＴＣ１３の要求油圧は、所定の回転数以上では（略）変わらない。
【００３４】
したがって、作動油供給装置１００は、メインギャラリ１２とＶＴＣ１３との各々に必要以上のオイルを送ること（無駄な仕事が発生すること）を抑制しながら、エンジン回転数の増加に応じてメインギャラリ１２に供給する油量を特に増やすとともに、メインギャラリ１２とＶＴＣ１３とのそれぞれの要求油圧を満たすように、オイルパン１１からのオイルを適切に分配している。
【００３５】
作動油供給装置１００は、可変容量型オイルポンプ２と、調圧バルブ３とを備えている。
【００３６】
（可変容量型オイルポンプの構成）
図１に示すように、可変容量型オイルポンプ２は、エンジンＥの回転により駆動されて、オイルパン１１からオイルを吸い込むとともに、調圧バルブ３に向けてオイルを吐出するように構成されている。可変容量型オイルポンプ２は、ＥＣＵ１４による吐出容量制御の下、調圧バルブ３へのオイルの吐出量を調整可能に構成されている。
【００３７】
一般的な機械式のオイルポンプは、エンジン回転数に比例してオイルの吐出量が増加するように構成されている。可変容量型オイルポンプ２は、仮に、吐出容量制御を行わない場合、一般的な機械式のオイルポンプと同様に、エンジン回転数に比例してオイルの吐出量を増加させることが可能である。また、可変容量型オイルポンプ２は、吐出容量制御を行うことにより、エンジン回転数を変化させなくても、オイルの吐出量を変化させることが可能に構成されている。すなわち、可変容量型オイルポンプ２は、吐出容量制御により、オイルの吐出し易さ（難さ）を変更可能に構成されている。
【００３８】
具体的には、可変容量型オイルポンプ２は、内側に油圧室２ａが設けられたポンプ本体２１と、油圧室２ａにオイルを供給するオイル制御装置２２とを備えている。
【００３９】
ポンプ本体２１は、中空のハウジング２３と、調整リング２４と、インナーロータ２５ａと、アウターロータ２５ｂとを含んでいる。
【００４０】
調整リング２４は、油圧室２ａに隣接してハウジング２３の内側に配置されている。調整リング２４の内側には、インナーロータ２５ａと、アウターロータ２５ｂとが配置されている。インナーロータ２５ａは、アウターロータ２５ｂの内側に隙間（容積室２５ｃ）を隔てて、配置されている。インナーロータ２５ａ（の中心位置）は、アウターロータ２５ｂ（の中心位置）から偏心している。なお、インナーロータ２５ａはエンジンＥからの駆動力を伝達する回転駆動軸２６に取り付けられているため、中心位置は移動しない。
【００４１】
オイル制御装置２２は、たとえば、電磁弁により構成されている。オイル制御装置２２は、ＥＣＵ１４による吐出容量制御の下、油圧室２ａ内の油量(油圧)を変更して、ポンプ本体２１から吐出される油量を変更可能に構成されている。詳細には、オイル制御装置２２は、ＥＣＵ１４からの信号を受信して（電流を受けて）電磁弁の開度を調整することにより、油圧室２ａ内の油量(油圧)を変更して、ハウジング２３内の調整リング２４およびアウターロータ２５ｂを、インナーロータ２５ａに対して移動させるように構成されている。これにより、インナーロータ２５ａに対するアウターロータ２５ｂの偏心量（容積室２５ｃの偏り）が変わり、可変容量型オイルポンプ２からのオイルの吐出量が調整される。
【００４２】
ＥＣＵ１４は、可変容量型オイルポンプ２は、各部の要求油圧を満たしながらも、各部の要求油圧を大きく超えてしまうことがないように（ポンプに無駄な仕事をさせることがないように）、エンジン回転数の増加に伴って、オイルの吐出量を抑える方向に吐出容量制御を行うように構成されている。
【００４３】
（調圧バルブの構成）
図１に示すように、調圧バルブ３は、可変容量型オイルポンプ２からの油圧（油量）を調整して、メインギャラリ１２と、メインギャラリ１２を除くエンジンＥの油圧デバイス（ＶＴＣ１３）とに分配するように構成されている。
【００４４】
図２に示すように、調圧バルブ３は、ボルトなどの固定部材（図示せず）により、シール部材Ｅ１０を介してエンジン本体Ｅ１の平坦な取付面Ｅ１ａに固定的に設置されている。調圧バルブ３は、エンジン本体Ｅ１に設けられる油路Ｏ１にオイルを流出させることにより、油路Ｏ１を介してメインギャラリ１２（図１参照）にオイルを供給するように構成されている。調圧バルブ３は、エンジン本体Ｅ１に設けられる油路Ｏ２にオイルを流出させることにより、油路Ｏ２を介してＶＴＣ１３（図１参照）にオイルを供給するように構成されている。油路Ｏ１および油路Ｏ２は、それぞれ、後述する筐体８の第１流出口８２および第２流出口８３に連通されている。
【００４５】
調圧バルブ３は、圧縮バネ４（付勢部材の一例）と、圧力室５と、弁体６と、オイル流通室７と、筐体８とを備えている。
【００４６】
図４に示すように、筐体８は、概して、所定方向に細長く延びる中空の四角柱形状に形成されている（図２参照）。筐体８の内部空間は、概して、所定方向に延びる円柱形状に形成されている。弁体６、圧力室５および圧縮バネ４は、筐体８の内側（内部空間）に設けられている。
【００４７】
圧力室５は、弁体６に隣接（接触）した状態で、筐体８内（調圧バルブ３）の一端３１に配置されている。圧縮バネ４は、弁体６に接触（隣接）した状態で、筐体８内（調圧バルブ３）の他端３２に配置されている。すなわち、圧力室５および弁体６は、筐体８内で弁体６を挟み込むように配置されている。
【００４８】
なお、調圧バルブ３の一端３１とは、弁体６が、筐体８の移動規制部Ｄに接触して、Ａ２方向への移動が規制される位置（後述する弁体６の初期位置）である。また、調圧バルブ３の他端３２とは、筐体８の後述する蓋部材８ａと、圧縮バネ４とが接触する位置である。
【００４９】
ここで、以下の説明では、弁体６の移動方向をＡ方向とする。Ａ方向のうち、筐体８内の一端３１から他端３２を向く方向をＡ１方向とし、その逆方向をＡ２方向とする。また、Ａ方向に直交する方向であり、調圧バルブ３とエンジン本体Ｅ１（図２参照）とが並ぶ方向をＢ方向とする。Ｂ方向のうち、調圧バルブ３からエンジン本体Ｅ１を向く方向をＢ１方向とし、その逆方向をＢ２方向とする。Ａ方向およびＢ方向に直交する方向をＣ方向とする。
【００５０】
〈圧縮バネの構成〉
圧縮バネ４は、コイルバネであり、弁体６をＡ２方向（オイル流通室７）に向けて付勢している。したがって、圧縮バネ４は、可変容量型オイルポンプ２（図１参照）の停止時（圧力室５の容積が最小の時）などにおいて、付勢により、弁体６をＡ２方向側の調圧バルブ３の一端３１に配置するように構成されている。なお、以下では、弁体６がＡ２方向側の調圧バルブ３の一端３１にある際の弁体６の位置を、弁体６の初期位置（圧力室５の容積が最小の時の弁体６の位置）とする。
【００５１】
〈圧力室の構成〉
圧力室５は、可変容量型オイルポンプ２からオイルが供給されるように構成されている。詳細には、圧力室５は、可変容量型オイルポンプ２から調圧バルブ３に供給されて調圧バルブ３から流出したオイルが、供給されるように構成されている。なお、調圧バルブ３から流出したオイルは、エンジン本体Ｅ１に設けられた油路Ｏ２（図１参照）から分岐した分岐油路Ｏ２１（図１参照）を介して、圧力室５に供給される。油路Ｏ２および分岐油路Ｏ２１を流れる油量は、エンジン回転数に応じて増加する。このため、圧力室５は、エンジン回転数が増加するにつれて、体積が増加して、弁体６をＡ１方向に移動させる押圧力を増加させるように構成されている。
【００５２】
〈弁体の構成〉
図４に示すように、弁体６は、円柱状の第１弁体部６１と、第１弁体部６１と同じ外径の円柱状の第２弁体部６２と、第１弁体部６１と第２弁体部６２とを接続する軸部６３とを含んでおり、概して、ダンベル形状に形成されている。
【００５３】
第１弁体部６１は、圧力室５のＡ１方向側に、圧力室５に隣接（接触）して配置されている。第１弁体部６１の外径（直径）は、筐体８の円柱形状の内部空間の内径よりも僅かに小さい。これにより、第１弁体部６１は、第１弁体部６１のＡ１方向側（オイル流通室７）と、Ａ２方向側（圧力室５）とでオイルの受け渡しがされないように、筐体８の円柱形状の内部空間を、液密に仕切っている。
【００５４】
第２弁体部６２は、圧縮バネ４のＡ２方向側に、圧縮バネ４に接触（隣接）して配置されている。したがって、第２弁体部６２は、第２弁体部６２のＡ１方向側（圧縮バネ４が配置される空間）と、Ａ２方向側（オイル流通室７）とでオイルの受け渡しがされないように、筐体８の円柱形状の内部空間を、液密に仕切っている。
【００５５】
軸部６３は、筐体８の内部空間の中心軸線αに沿って延びている。軸部６３は、オイル流通室７により周囲を囲まれている。弁体６は、中心軸線αを中心とする回転体である。したがって、弁体６は、中心軸線αを中心として回動可能な状態で筐体８の内側に配置されている。
【００５６】
弁体６は、圧力室５による押圧力により、圧縮バネ４の付勢力に抗して調圧バルブ３の一端３１（初期位置）から他端３２に向けて（Ａ１方向に向けて）移動されることによって、筐体８の後述する第１開口８２ａ、第２開口８２ｂおよび第２流出口８３の開口面積を変化させるように構成されている。
【００５７】
具体的には、第１弁体部６１は、Ａ１方向に向けて移動されることによって、第１開口８２ａおよび第２流出口８３の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。第２弁体部６２は、Ａ１方向に向けて移動されることによって、第２開口８２ｂの開口面積を徐々に大きくするように構成されている。なお、第１弁体部６１は、移動時にＡ方向において第２開口８２ｂと重なることがない。また、第２弁体部６２は、移動時にＡ方向において第１開口８２ａおよび第２流出口８３と重なることがない。
【００５８】
〈オイル流通室の構成〉
オイル流通室７は、筐体８の内側で、かつ、第１弁体部６１と第２弁体部６２との間に設けられている。
【００５９】
オイル流通室７は、筐体８のオイルの流入口８１に常に接続されている。また、オイル流通室７は、筐体８の後述する第１流出口８２、第２流出口８３および返送用流出口８４に接続されている。
【００６０】
〈筐体の構成〉
図４に示すように、筐体８は、蓋部材８ａと、筐体本体８ｂとを含んでいる。
【００６１】
蓋部材８ａは、Ａ１方向側から筐体本体８ｂに取り付けられており、筐体８（筐体本体８ｂ）の内部空間を塞いでいる。蓋部材８ａは、Ａ１方向側から圧縮バネ４に接触している。
【００６２】
筐体本体８ｂは、流入口８１と、第１流出口８２と、第２流出口８３と、返送用流出口８４と、圧力室５にオイルを供給するオイル供給口８５とを有している。
【００６３】
流入口８１および返送用流出口８４は、筐体本体８ｂのＢ２方向側に設けられている。一方、第１流出口８２および第２流出口８３は、筐体本体８ｂのＢ１方向側（エンジン本体Ｅ１側）に設けられている。したがって、第１流出口８２および第２流出口８３は、それぞれ、筐体本体８ｂのＢ１方向側のエンジン本体Ｅ１への取付面８０に、外側の端部が接続されている（外側の端部が開口している）。
【００６４】
流入口８１は、可変容量型オイルポンプ２からのオイルを、オイル流通室７に流入させる貫通穴である。第１流出口８２は、オイル流通室７のオイルを、メインギャラリ１２に向けて流出させる貫通穴である。第２流出口８３は、オイル流通室７のオイルを、ＶＴＣ１３に向けて流出させる貫通穴である。返送用流出口８４は、オイル流通室７のオイルを、可変容量型オイルポンプ２よりも上流側に向けて流出（返送）させる貫通穴である。
【００６５】
第１流出口８２は、弁体６（第１弁体部６１および第２弁体部６２）により開口面積を変更可能に構成されている。第２流出口８３は、弁体６（第１弁体部６１）により開口面積を変更可能に構成されている。以下、詳細について説明する。
【００６６】
第１流出口８２は、第１開口８２ａと、第２開口８２ｂと、連通路８２ｃとを有している。
【００６７】
第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂは、互いに独立した開口として設けられ、調圧バルブ３内（オイル流通室７）に流入したオイルを通過させることにより、オイルをメインギャラリ１２に流出させるように構成されている。すなわち、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂは、オイル流通室７から第１流出口８２にオイルを導入する入口部分である。
【００６８】
第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂは、それぞれ、Ｂ１方向側から見て、円形状を有している（図３参照）。第１開口８２ａは、第２開口８２ｂよりもＡ２方向に配置されている。第１開口８２ａの全開状態の開口面積は、第２開口８２ｂの全開状態の開口面積よりも小さい。Ｃ方向において、第１開口８２ａの中心位置は、第２開口８２ｂの中心位置と同じ位置にある（図３参照）。なお、Ｃ方向において、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂは、第２流出口８３からずれた位置に配置されている（図３〜図５参照）（図１では説明の便宜上、Ｃ方向において同じ位置に示している）。
【００６９】
連通路８２ｃは、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを下流側で連通し、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを通過したオイルをメインギャラリ１２に流出させるように構成されている。連通路８２ｃは、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂからそれぞれＢ方向に延びる貫通穴部分８１０および８１１と、貫通穴部分８１０および８１１を取付面８０に沿って接続するＡ方向に延びる溝部分８１２とを有している。
【００７０】
なお、調圧バルブ３は、エンジン本体Ｅ１の取付面Ｅ１ａ（図２参照）にシール部材Ｅ１０を介して取り付けられるため、貫通穴部分８１０（第１開口８２ａ）からのオイルは、溝部分８１２を流れて、貫通穴部分８１１から外部の油路Ｏ１に流出する。
【００７１】
第２流出口８３は、Ｂ１方向側から見て、Ａ方向に延びる長円形状を有している（図３参照）。Ａ方向において、第２流出口８３は、第１開口８２ａと第２開口８２ｂとの間に配置されている。Ａ方向において、第２流出口８３のＡ２方向端部（圧力室５側の端部）は、第１開口８２ａのＡ１方向端部（圧縮バネ４側の端部）と略同じ位置に配置されている。
【００７２】
Ａ方向において、第２流出口８３の長さと、第１開口８２ａの長さとの合計は、第１弁体部６１の長さよりも小さい。すなわち、Ａ方向において、第１弁体部６１は、少なくとも、第２流出口８３と、第１開口８２ａとを同時に塞ぐことが可能な長さを有している。
【００７３】
（調圧バルブの動作）
次に、図６〜図９を参照して、エンジン回転数の増加に伴う調圧バルブ３の動作について説明する。
【００７４】
〈可変容量型オイルポンプが正常である際の調圧バルブの動作〉
以下の説明は、可変容量型オイルポンプ２が正常に動作していること（故障なし）を前提とする。すなわち、オイルを吐出しやすい状態に可変容量型オイルポンプ２を制御可能であることを前提とする。
【００７５】
図６（Ａ）に示すように、はじめに、弁体６は、一端３１（初期位置）にある。
【００７６】
第１開口８２ａは、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、全開状態になる。第２開口８２ｂは、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、第２弁体部６２により全閉状態になる。第２流出口８３は、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、全開状態になる。
【００７７】
なお、第１開口８２ａのＡ２方向端部（圧力室５側の端部）は、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、第１弁体部６１のＡ１方向端部（圧縮バネ４側の端部）と同じ位置にある。したがって、第１開口８２ａは、弁体６が一端３１から他端３２（Ａ１方向）に移動を開始した場合に、即座に開口面積が小さくなり始める。また、第２開口８２ｂのＡ２方向端部（圧力室５側の端部）は、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、第２弁体部６２のＡ２方向端部（圧力室５側の端部）よりもＡ１方向側にある。したがって、第２開口８２ｂは、第２弁体部６２により完全に閉じられている。
【００７８】
第１開口８２ａの開口面積と第２開口８２ｂの開口面積との合計は、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、第２流出口８３の開口面積と等しい。なお、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合には、第２開口８２ｂは、上記の通り、第２弁体部６２により全閉状態（開口面積がゼロ）となる。すなわち、弁体６が一端３１（初期位置）にある場合に、第２開口８２ｂの開口面積（全開状態の面積）と、第２流出口８３の開口面積（全開状態の面積）とは等しい。
【００７９】
そして、エンジン回転数（Ｎｅ）が徐々に増加して、ＶＴＣ１３に流出する油圧が所定の第１油圧Ｐ０（図７、図８参照）に到達した時点で、圧力室５の圧力が圧縮バネ４の付勢力よりも大きくなり、弁体６は、Ａ１方向に向けて移動を開始する。エンジン回転数（Ｎｅ）が増加する程、弁体６は、Ａ１方向に移動される。
【００８０】
なお、ＶＴＣ１３に流出する油圧が第１油圧Ｐ０に到達する時点（弁体６が移動を開始する時点）までは、メインギャラリ１２に流出する油圧は、エンジン回転数の増加に伴って、ＶＴＣ１３に流出する油圧と等しく推移する。これは、上記の通り、ＶＴＣ１３に流出する油圧が第１油圧Ｐ０に到達する時点までは、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂの開口面積の合計と、第２流出口８３の開口面積とが等しいためである。
【００８１】
そして、図６（Ｂ）に示すように、弁体６のＡ１方向への移動に伴い、第２開口８２ｂが全閉に維持されるとともに、第２流出口８３が全開に維持されたまま、第１開口８２ａの開口面積が徐々に小さくなる。したがって、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂの開口面積の合計に対して第２流出口８３の開口面積が大きくなるため、メインギャラリ１２に流出する油圧が減少するとともに、ＶＴＣ１３に流出する油圧が大きく増加する。
【００８２】
これにより、所定のエンジン回転数Ｎ１（図８参照）に到達した時点で、ＶＴＣ１３に流出する油圧が、ＶＴＣ１３の要求油圧Ｐ１（図７、図８参照）を超える油圧になる。この際、メインギャラリ１２に流出する油圧も、メインギャラリ１２の要求油圧Ｐ２（図７、図８参照）を超える油圧になる。なお、エンジン回転数Ｎ１でのメインギャラリ１２の要求油圧Ｐ２は、ＶＴＣ１３の要求油圧Ｐ１と比較して小さい。
【００８３】
ＶＴＣ１３の要求油圧Ｐ１の要求油圧は、エンジン回転数Ｎ１よりも高いエンジン回転数となっても、略変化（増加）することはないが、メインギャラリ１２の要求油圧Ｐ２は、エンジン回転数の増加に伴いさらに増加する。
【００８４】
ここで、弁体６は、一端３１から他端３２（Ａ１方向）に向けて移動するにしたがって、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、第１開口８２ａを全閉状態にする直前から、第２弁体部６２により第２開口８２ｂの開口面積を徐々に大きくするように構成されている。
【００８５】
なお、調圧バルブ３は、エンジン回転数Ｎ１に到達した時点で、第１開口８２ａを全閉状態にするように構成されている。
【００８６】
また、調圧バルブ３は、第２流出口８３からＶＴＣ１３に分配されるオイルがＶＴＣ１３の要求油圧Ｐ１未満である際（エンジン回転数がＮ１未満である際）の第１流出口８２の開口面積（第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂの開口面積の合計）を、ＶＴＣ１３に分配されるオイルが要求油圧Ｐ１に到達した際の第１流出口８２の開口面積よりも、大きくするように構成されている（図７参照）。
【００８７】
すなわち、調圧バルブ３は、比較的低いエンジン回転数であっても、第１流出口８２の開口面積が小さくなりすぎないようにして、メインギャラリ１２に必要な油圧のオイル（要求油圧Ｐ２を満たすオイル）を流出させるように構成されている。
【００８８】
具体的には、調圧バルブ３は、比較的低いエンジン回転数であっても、弁体６が初期位置にある際に全開となる第１開口８２ａにより、メインギャラリ１２に必要な油圧のオイル（要求油圧Ｐ２を満たすオイル）を流出させるように構成されている。
【００８９】
また、弁体６は、一端３１から他端３２（Ａ１方向）に向けて移動するにしたがって、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、第１開口８２ａを全閉状態にする直前から全閉状態にした後の間のいずれかのタイミングから、第１弁体部６１により第２流出口８３の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。
【００９０】
具体的には、弁体６は、一端３１から他端３２に向けて移動するにしたがって、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、第１開口８２ａを全閉状態にした時点から、第１弁体部６１により第２流出口８３の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。
【００９１】
なお、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にした時点とは、ＶＴＣ１３に分配されるオイルが要求油圧Ｐ１に到達した時点（エンジン回転数がＮ１に到達した時点）である。
【００９２】
第１開口８２ａの開口面積を全閉状態にした時点以降では、弁体６のＡ１方向への移動に伴い（エンジン回転数の増加に伴い）、第１流出口８２（第２開口８２ｂ）の開口面積が大きくなるとともに、第２流出口８３の開口面積が小さくなる。なお、調圧バルブ３は、第２流出口８３の開口面積が小さくなっても、エンジン回転数の増加に伴い、可変容量型オイルポンプ２からオイルの吐出量は増加する。このため、調圧バルブ３は、ＶＴＣ１３の要求油圧Ｐ１を満たしつつ、要求油圧Ｐ１よりも油圧が高くなりすぎないように、バランスが取られるように構成されている。
【００９３】
〈可変容量型オイルポンプが正常でない際の調圧バルブの動作〉
以下の説明は、可変容量型オイルポンプ２が正常でないこと（故障あり）を前提とする。すなわち、常にオイルを吐出しにくい状態に可変容量型オイルポンプ２があることを前提とする。このような不具合は、オイル制御装置２２（電磁弁）の故障により発生する（懸念がある）。
【００９４】
はじめに、弁体６は、一端３１（初期位置）にある。
【００９５】
そして、エンジン回転数（Ｎｅ）が徐々に増加して、エンジン回転数がＮ１（図８参照）に到達した時点で、弁体６は未だ初期位置にある。
【００９６】
この際、ＶＴＣ１３に流出する油圧は、要求油圧Ｐ１よりも小さくなるとともに、メインギャラリ１２に流出する油圧は、要求油圧Ｐ２よりも大きくなる。
【００９７】
これにより、図８に示すように、調圧バルブ３は、可変容量型オイルポンプ２が正常でない場合でも、少なくとも、エンジンＥの潤滑を行うメインギャラリ１２には、必要な油圧（要求油圧Ｐ２）のオイルを確実に供給することが可能に構成されている。
【００９８】
（比較例）
次に、図９を参照して、比較例について説明する。比較例では、図示しないが、調圧バルブ３の第１開口８２ａがない構成の調圧バルブについて説明する。したがって、比較例の調圧バルブでは、弁体が初期位置にある場合には、第１流出口（第２開口）の開口面積は、第２流出口の開口面積よりも小さくなる。
【００９９】
〈比較例における可変容量型オイルポンプが正常でない際の調圧バルブの動作〉
比較例の調圧バルブでは、エンジン回転数の増加に伴い、ＶＴＣに流出する油圧は勢いよく増加する一方、第１流出口（第２開口）の開口面積が小さいため、メインギャラリに流出する油圧は略増加しない（略ゼロとなる）。
【０１００】
そして、エンジン回転数Ｎ１に到達した時点で、ＶＴＣに流出する油圧は要求油圧Ｐ１を略満たす一方、メインギャラリに流出する油圧は要求油圧Ｐ２よりも小さくなる。
【０１０１】
（実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【０１０２】
本実施形態では、上記のように、可変容量型オイルポンプ２の吐出量を制御するオイル制御装置２２（電気部品）が故障した場合でも、第２流出口８３から可変動弁機構１３に分配されるオイルが可変動弁機構１３の要求油圧に到達するまでの間において、第１流出口８２の開口面積を大きく確保することができる。したがって、相対的に可変動弁機構１３よりもメインギャラリ１２にオイルを供給しやすくすることができる。また、可変容量型オイルポンプ２の吐出量を制御するオイル制御装置２２が故障した場合で、第２流出口８３からのオイルが可変動弁機構１３の要求油圧未満となるような、エンジン回転数が低く、可変容量型オイルポンプ２からの吐出量が特に小さくなる場合でも、メインギャラリ１２に必要なオイルを供給することができる。以上により、可変容量型オイルポンプ２の吐出量を制御するオイル制御装置２２が故障した場合でも、メインギャラリ１２の要求油圧を満たすことができる。
【０１０３】
本実施形態では、上記のように、第１流出口８２は、互いに独立した開口として設けられ、調圧バルブ３内に流入したオイルを通過させることにより、オイルをメインギャラリ１２に流出させる第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを有する。これにより、第１流出口８２が１つの開口のみを有する場合と比較して、エンジン回転数に応じて、より柔軟に第１流出口８２の開口面積を変化させることができるので、より柔軟にメインギャラリ１２に流出する油圧を変化させることができる。その結果、ポンプの仕事に、より無駄がない状態で、メインギャラリ１２の要求油圧を満たすことができる。
【０１０４】
本実施形態では、上記のように、第１流出口８２は、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを下流側で連通し、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを通過したオイルをメインギャラリ１２に流出させる連通路８２ｃを有する。これにより、第１開口８２ａおよび第２開口８２ｂを通過したオイルを別々にメインギャラリ１２に流出させる場合と比較して、構成を簡素化することができる。また、複数の油路を設ける必要がなくなるため、エンジンＥを小型化することができる。
【０１０５】
本実施形態では、上記のように、調圧バルブ３は、弁体６と、弁体６を挟み込むように配置される圧縮バネ４および圧力室５とを含み、圧力室５は、可変容量型オイルポンプ２からオイルが供給されるように構成され、弁体６は、圧力室５による押圧力により、圧縮バネ４の付勢力に抗して調圧バルブ３の一端３１から他端３２に向けて移動されることによって、第１開口８２ａ、第２開口８２ｂおよび第２流出口８３の開口面積を変化させるように構成されている。これにより、圧力室５、弁体６および圧縮バネ４という簡易かつ一般的な構成により、メインギャラリ１２の要求油圧を満たすことが可能な構成を実現することができる。
【０１０６】
本実施形態では、上記のように、油圧デバイスとしての可変動弁機構１３を設け、第１開口８２ａは、弁体６が一端３１にある場合に全開状態になり、第２開口８２ｂは、弁体６が一端３１にある場合に全閉状態になり、第２流出口８３は、弁体６が一端３１にある場合に全開状態になり、弁体６は、一端３１から他端３２に向けて移動するにしたがって、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から、第２開口８２ｂの開口面積を徐々に大きくするように構成されている。これにより、正常に動作しなくてもエンジンＥの破損に繋がることのない可変動弁機構１３の要求油圧に優先してメインギャラリ１２の要求油圧を満たすことができる。また、可変容量型オイルポンプ２が故障して、十分なオイルが吐出されないことにより、弁体６が移動しない間においても、第１開口８２ａにより、メインギャラリ１２に必要なオイルを供給することができる。また、可変容量型オイルポンプ２が正常に動作している場合には、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から、第２開口８２ｂの開口面積を徐々に大きくすることにより、可変動弁機構１３にも要求油圧を満たすような必要なオイルを供給することができる。
【０１０７】
本実施形態では、上記のように、弁体６は、一端３１から他端３２に向けて移動するにしたがって、第１開口８２ａの開口面積を徐々に小さくして、全閉状態にする直前から全閉状態にした後の間のいずれかのタイミングから、第２流出口８３の開口面積を徐々に小さくするように構成されている。これにより、第１開口８２ａと第２流出口８３とのそれぞれの弁体６に閉じられるタイミングを互いに略重ならないようにすることができるので、エンジン回転数が低く弁体６が移動しない間は、第１開口８２ａと第２流出口８３との両方から積極的にオイルを流出させて、エンジン回転数が高くなり弁体６が移動した場合には、第２流出口８３の開口面積を維持しながら、第１開口８２ａの開口面積を小さくすることができる。したがって、エンジン回転数に合わせて適切に第１流出口８２と第２流出口８３との開口面積を変更して、ポンプの仕事に、より無駄がない状態で、メインギャラリ１２の要求油圧を満たすことができる。
【０１０８】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【０１０９】
たとえば、上記実施形態では、本発明の付勢部材として圧縮バネを用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、たとえば、本発明の付勢部材として、ゴムなどの弾性部材を用いてもよい。
【０１１０】
また、上記実施形態では、本発明の油圧デバイスとして可変動弁機構を用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、たとえば、本発明の油圧デバイスとしてピストンジェットを用いてもよい。この他、チェーンテンショナ、ターボカム、ターボチャージャ、ＨＬＡ（Ｈｙｄｒａｕｉｃ  Ｌａｓｈ  Ａｄｊｕｓｔｅｒ）またはＶＣＲ（Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｒａｔｉｏ）などを用いてもよい。
【０１１１】
また、上記実施形態では、１つの油圧デバイスとメインギャラリとにオイルを供給するように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、複数の油圧デバイスとメインギャラリとにオイルを供給するように構成してもよい。
【０１１２】
また、上記実施形態では、第１流出口が、２つの開口（第１開口、第２開口）と、連通路とを有する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１流出口が、１つまたは３つ以上の開口と、連通路とを有していてもよい。
【０１１３】
また、上記実施形態では、返送用流出口から、可変容量型オイルポンプとオイルパンとの間の油路にオイルを返送した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、返送用流出口から、オイルパンにオイルを返送してもよい。
【０１１４】
また、上記実施形態では、第１開口が全閉となった時点から、第２流出口が閉じられるように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１開口が全閉となる直前から、第２流出口が閉じられるように構成してもよい。または、第１開口が全閉となった後から、第２流出口が閉じられるように構成してもよい。
【０１１５】
また、上記実施形態では、調圧バルブの構成（連通路）により第１開口と、第２開口とを連通させた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、調圧バルブから流出した後の構成（エンジン本体など）で、第１開口からのオイルと、第２開口からのオイルとを合流させてもよい。
【符号の説明】
【０１１６】
２  可変容量型オイルポンプ
３  調圧バルブ
４  圧縮バネ（付勢部材）
５  圧力室
６  弁体
１２  メインギャラリ
１３  可変動弁機構（油圧デバイス）
３１  一端
３２  他端
８２  第１流出口
８２ａ  第１開口
８２ｂ  第２開口
８２ｃ  連通路
８３  第２流出口
８４  返送用流出口
１００  作動油供給装置
Ｅ  エンジン
【図１】
2020084950.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020084950.tif 000008
【図７】
2020084950.tif 000009
【図８】
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【図９】
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