(57)【要約】【課題】本発明は、糸ゴムが重ね合わされたシートに通気孔を形成する際に当該糸ゴムを切断する可能性を可及的に抑制する製造技術を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、着用者の股下に吸収体を配置する吸収性物品の製造方法であって、吸収性物品に用いられるシートに、伸長状態の糸状弾性体を非接着で重ねた状態の中間製品を形成する第１工程と、中間製品に針で穿孔して貫通孔を形成する第２工程と、糸状弾性体をシートに接着する第３工程と、を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股下に吸収体を配置する吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収性物品に用いられるシートに、伸長状態の糸状弾性体を非接着で重ねた状態の中間製品を形成する第１工程と、
前記中間製品に針で穿孔して貫通孔を形成する第２工程と、
前記糸状弾性体を前記シートに接着する第３工程と、を有する、
吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
前記第１工程では、前記吸収性物品に用いられるシート同士が重なる積層部分に前記糸状弾性体を非接着で挟み込んだ状態の前記中間製品を形成し、
前記第２工程では、前記積層部分のうち少なくとも前記糸状弾性体が存在する位置に針で穿孔して前記貫通孔を形成する、
請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
前記第２工程では、前記糸状弾性体の太さよりも太い針先を有する前記針で前記貫通孔を形成する、
請求項１または２に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記第２工程では、前記針を前記シートの融点よりも高い温度にした状態で前記貫通孔を形成する、
請求項１から３の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記第２工程では、前記針を前記糸状弾性体の融点よりも低い温度にした状態で前記貫通孔を形成する、
請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
前記第２工程は、前記貫通孔同士の間における前記中間製品に対する接着剤の塗布を含む、
請求項１から５の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記第２工程では、外周面に前記針を配列した第１のローラと、前記第１のローラと平行に配置されており、前記針が入る穴を外周面に有する第２のローラとの間に前記中間製品を挟むことで前記貫通孔を形成すると共に、前記第２のローラに接着剤を離散的に塗布することで、前記貫通孔の形成時に前記中間製品へ接着剤を離散的に転写する、
請求項６に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
着用者の股下に吸収体を配置する吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収性物品に用いられるシートに伸長状態の糸状弾性体を重ね、穿孔される領域以外の領域のうち該穿孔される領域に隣接する第１領域と該第１領域以外の第２領域のうちの該第２領域において接着させた中間製品を形成する第４工程と、
前記中間製品に針で穿孔して貫通孔を形成する第５工程と、を有する、
吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
前記第１領域において前記糸状弾性体を前記シートに接着する第６工程を更に有する、
請求項８に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
前記第５工程は、前記貫通孔同士の間における前記中間製品に対する接着剤の塗布を含む、
請求項８または９に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
前記第２工程では、外周面に前記針を配列した第１のローラと、前記第１のローラと平行に配置されており、前記針が入る穴を外周面に有する第２のローラとの間に前記中間製品を挟むことで前記貫通孔を形成すると共に、前記第２のローラに接着剤を離散的に塗布することで、前記貫通孔の形成時に前記中間製品へ接着剤を離散的に転写する、
請求項１０に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１２】
着用者の股下に配置される吸収体と、
積層した複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが配置される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、
前記シートに重ねられる糸状弾性体と、
前記シートのうち前記非接着部分に対応する領域に形成される貫通孔と、を備え、
前記糸状弾性体は、少なくとも一部分が前記貫通孔に重なる位置にある、
吸収性物品。
【請求項１３】
着用者の股下に配置される吸収体と、
積層した複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが配置される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、
前記シート同士が重なる積層部分に挟み込まれており、少なくとも一部分が前記シートに接着されない非接着部分を有する糸状弾性体と、
前記シートのうち前記非接着部分に対応する領域に形成される貫通孔と、を備え、
前記貫通孔の縁は、前記シート同士の接合によって補強されており、
前記糸状弾性体は、前記貫通孔の縁の補強部分に前記貫通孔の外側から接している、
吸収性物品。
【請求項１４】
前記貫通孔の縁には、当該縁を補強する補強部が設けられている、
請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記貫通孔の縁は、前記シート同士の溶着によって補強されている、
請求項１３または１４に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品の製造方法及び吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、尿パッド、生理用品等の吸収性物品においては、尿や体液等の排泄液を吸収する吸収材として、パルプや高吸収性重合体（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）が用いられている。そして、例えば、使い捨ておむつは、着用者の腹部、背部及び股部分を覆うものであるため、身体の動きや体型に合わせて伸縮する弾性部材が着用者の胴回りや下肢回りに備わっている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７６１１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吸収性物品に備わる弾性部材としては、通常、糸ゴムが用いられる。糸ゴムは、吸収性物品を構成する不織布等のシートに重ね合わされる。ところが、吸収性物品を構成するこれらのシートには、吸収性物品内の蒸れを抑制するための通気孔が形成されることがある。そして、複数のシートが積層される部位の通気孔については、通気性の向上に鑑みれば、各シートの通気孔が同じ位置で互いに重なっていることが好ましい。
【０００５】
各シートの通気孔が同じ位置で互いに重なるように通気孔を形成する手法としては、積層した状態のシートを貫くようにして通気孔を形成することが考えられる。しかし、上述したように、吸収性物品を構成する不織布等のシートには糸ゴムが重ね合わされているため、例えば、糸ゴム付近でシートを貫通して通気孔を形成する場合には当該糸ゴムを切断する可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、糸ゴムが重ね合わされたシートに通気孔を形成する際に当該糸ゴムを切断する可能性を可及的に抑制する製造技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明では、吸収性物品に用いられるシートに、伸長状態の糸状弾性体を非接着で重ねて針で貫通孔を形成することにした。
【０００８】
詳細には、本発明は、着用者の股下に吸収体を配置する吸収性物品の製造方法であって、吸収性物品に用いられるシートに、伸長状態の糸状弾性体を非接着で重ねた状態の中間製品を形成する第１工程と、中間製品に針で穿孔して貫通孔を形成する第２工程と、糸状弾性体をシートに接着する第３工程と、を有する。
【０００９】
なお、第１工程では、吸収性物品に用いられるシート同士が重なる積層部分に糸状弾性体を非接着で挟み込んだ状態の中間製品を形成し、第２工程では、積層部分のうち少なくとも糸状弾性体が存在する位置に針で穿孔して貫通孔を形成するものであってもよい。
【００１０】
また、第２工程では、糸状弾性体の太さよりも太い針先を有する針で貫通孔を形成するものであってもよい。
【００１１】
また、第２工程では、針をシートの融点よりも高い温度にした状態で貫通孔を形成するものであってもよい。この場合、第２工程では、針を糸状弾性体の融点よりも低い温度にした状態で貫通孔を形成するものであってもよい。
【００１２】
また、第２工程は、貫通孔同士の間における前記中間製品に対する接着剤の塗布を含むものであってもよい。この場合、第２工程では、外周面に針を配列した第１のローラと、第１のローラと平行に配置されており、針が入る穴を外周面に有する第２のローラとの間に中間製品を挟むことで貫通孔を形成すると共に、第２のローラに接着剤を離散的に塗布することで、貫通孔の形成時に中間製品へ接着剤を離散的に転写してもよい。
【００１３】
また、本発明は、着用者の股下に吸収体を配置する吸収性物品の製造方法であって、吸収性物品に用いられるシートに伸長状態の糸状弾性体を重ね、穿孔される領域以外の領域のうち該穿孔される領域に隣接する第１領域と該第１領域以外の第２領域のうちの該第２領域において接着させた中間製品を形成する第４工程と、中間製品に針で穿孔して貫通孔を形成する第５工程と、を有するものであってもよい。この場合、当該吸収性物品の製造方法は、第１領域において糸状弾性体を前記シートに接着する第６工程を更に有するものであってもよい。また、第５工程は、貫通孔同士の間における中間製品に対する接着剤の塗布を含むものであってもよい。また、第２工程では、外周面に針を配列した第１のローラと、第１のローラと平行に配置されており、針が入る穴を外周面に有する第２のローラとの間に中間製品を挟むことで貫通孔を形成すると共に、第２のローラに接着剤を離散的に塗布することで、貫通孔の形成時に中間製品へ接着剤を離散的に転写してもよい。
【００１４】
また、本発明は、吸収性物品であって、着用者の股下に配置される吸収体と、積層した複数のシートの間に吸収体を挟んでおり、着用者の胴回りが配置される胴開口部と、着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、シートに重ねられ糸状弾性体と、シートのうち非接着部分に対応する領域に形成される貫通孔と、を備え、糸状弾性体は、少なくとも一部分が貫通孔に重なる位置にあってもよい。
【００１５】
また、本発明は、吸収性物品であって、着用者の股下に配置される吸収体と、積層した複数のシートの間に吸収体を挟んでおり、着用者の胴回りが配置される胴開口部と、着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、シート同士が重なる積層部分に挟み込まれており、少なくとも一部分がシートに接着されない非接着部分を有する糸状弾性体と、シートのうち非接着部分に対応する領域に形成される貫通孔と、を備え、貫通孔の縁は、シート同士の接合によって補強されており、糸状弾性体は、貫通孔の縁の補強部分に前記貫通孔の外側から接していてもよい。
【００１６】
また、貫通孔の縁には、当該縁を補強する補強部が設けられていてもよい。
【００１７】
また、貫通孔の縁は、シート同士の溶着によって補強されていてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
上記の発明であれば、糸ゴムが重ね合わされたシートに通気孔を形成する際に当該糸ゴムを切断する可能性を可及的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態に係るパンツ型使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係るおむつの分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るおむつを展開し、伸長した状態を模式的に示した図である。
【図４】図４は、糸ゴム同士の間隔とウェストギャザーに現れるひだの大きさとの関係を示した図である。
【図５】図５は、実施形態のおむつに適用される製造方法を解説した第１の図である。
【図６】図６は、実施形態のおむつに適用される製造方法を解説した第２の図である。
【図７】図７は、実施形態のおむつに適用される製造方法を解説した第３の図である。
【図８】図８は、実施形態のおむつに適用される製造方法を解説した第４の図である。
【図９】図９は、針の変形例を示した図である。
【図１０】図１０は、変形例に係る針を用いることによって通気孔の周囲に形成される接着部の一例を示した図である。
【図１１】図１１は、穿孔及び接着剤の塗布の両方を同時に行うことが可能な穿孔塗布装置の一例を示した図である。
【図１２】図１２は、穿孔塗布装置を使って通気孔を形成し、接着剤を塗布する箇所の一例を示した図である。
【図１３】図１３は、通気路の第１例を示した図である。
【図１４】図１４は、通気路の第２例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲を以下の態様に限定するものではない。
【００２１】
＜実施形態＞
図１は、実施形態に係るパンツ型使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）の斜視図である。本願で用いる方向に関する用語は、おむつ１が着用者に着用された状態において該着用者の前後左右に一致する方向を意味するものとする。例えば、本願で左右方向という場合、おむつ１の着用者に着用された状態において該着用者の左右に一致する方向を意味する。
【００２２】
本実施形態では、吸収性物品の一例として、着用者の腹囲が入る開口部と、着用者の左下肢及び右下肢が挿通される左右一対の開口部とを有する筒状構造のパンツ型使い捨ておむつを例示するが、本願でいう「吸収性物品」は、パンツ型使い捨ておむつに限定されるものでない。本願でいう「吸収性物品」には、例えば、着用者の股下（陰部）を前身頃から後身頃にかけて覆うシート状の部材の一端部付近に固定されたテープを、該シート状の部材の他端部付近に貼り付けることで筒状構造を形成するテープ型使い捨ておむつ等、腹囲と股下を包み得る各種形態の吸収性物品が含まれる。
【００２３】
おむつ１は、着用状態において着用者の陰部（股下）を覆う股下領域に対応する部位である股下領域１Ｂと、着用者の胴周りにおける前身頃に対応する部位であって着用者の腹部側を覆うための前身頃領域１Ｆと、着用者の胴周りにおける後身頃に対応する部位であって着用者の背部側を覆うための後身頃領域１Ｒとを有する。ここで、前身頃領域１Ｆは股下領域１Ｂの前側に位置し、後身頃領域１Ｒは股下領域１Ｂの後側に位置する。本実施形態におけるおむつ１は、パンツ型の使い捨ておむつであるため、前身頃領域１Ｆの左側の縁と後身頃領域１Ｒの左側の縁は互いに接合され、前身頃領域１Ｆの右側の縁と後身頃領域１Ｒの右側の縁は互いに接合されている。よって、おむつ１には、前身頃領域１Ｆの上側の縁と後身頃領域１Ｒの上側の縁とによって胴開口部２Ｔが形成されている。また、おむつ１には、上記接合が施されない股下領域１Ｂの左側の部位に左下肢開口部２Ｌが形成され、股下領域１Ｂの右側の部位に右下肢開口部２Ｒが形成されている。そして、おむつ１は、着用者の左下肢が左下肢開口部２Ｌに挿通され、着用者の右下肢が右下肢開口部
２Ｒに挿通され、着用者の胴部が胴開口部２Ｔに入るように装着されると、前身頃領域１Ｆが着用者の腹部側に配置され、後身頃領域１Ｒが着用者の背部側に配置され、左下肢開口部２Ｌと右下肢開口部２Ｒが着用者の大腿部を取り巻く状態で着用者の身体に固定される。おむつ１がこのような形態で着用者の身体に固定されるので、着用者はおむつ１を着用した状態で立ち歩き可能である。
【００２４】
おむつ１には、液体を吸収して保持することができる吸収体が主に股下領域１Ｂ付近を中心に配置されている。また、おむつ１には、おむつ１と着用者の肌との間に液体の流出経路となる隙間が形成されるのを抑制するべく、着用者の左下肢の大腿部を取り巻く左下肢開口部２Ｌに立体ギャザー３ＢＬが設けられ、着用者の右下肢の大腿部を取り巻く右下肢開口部２Ｒに立体ギャザー３ＢＲが設けられ、着用者の腹囲を取り巻く部位にウェストギャザー３Ｒが設けられている。立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲとウェストギャザー３Ｒは、糸ゴムの弾性力で着用者の肌に密着する。よって、着用者の陰部から排出される排泄液は、おむつ１から殆ど漏出することなくおむつ１の吸収体に吸収される。
【００２５】
図２は、実施形態に係るおむつ１の分解斜視図である。また、図３は、実施形態に係るおむつ１を展開し、伸長した状態を模式的に示した図である。図３の（Ａ）は、展開及び伸長した状態のおむつ１を左側から見た場合の内部構造を模式的に示している。図３の（Ｂ）は、展開及び伸長した状態のおむつ１の平面図を模式的に示している。
【００２６】
おむつ１は、着用者に着用された状態において外表面を形成するカバーシート４Ｆ，４Ｒとパッドカバーシート６とを有する。カバーシート４Ｆは、主におむつ１の前身頃領域１Ｆの外表面を形成する。また、パッドカバーシート６は、主におむつ１の股下領域１Ｂの外表面を形成する。また、カバーシート４Ｒは、主におむつ１の後身頃領域１Ｒの外表面を形成する。カバーシート４Ｆ，４Ｒとパッドカバーシート６は、おむつ１の外表面の補強や手触りの向上のために設けられ、例えば、排泄物の漏れを抑制するために、液不透過性の熱可塑性樹脂からなる不織布をその材料として用いることができる。ここで、液不透過性の熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等が例示できる。また、液不透過性のシートには、液不透過性と透湿性とが発揮されるように、０．１〜数μｍ程度の微細な孔が多数形成されていてもよい。
【００２７】
また、おむつ１は、カバーシート４Ｆの着用者側の面に積層されるインナーカバーシート５Ｆと、カバーシート４Ｆの着用者側の面に積層されるインナーカバーシート５Ｒとを有する。インナーカバーシート５Ｆは、カバーシート４Ｆのうち後述する折り返し線４Ｆ６よりも股下領域１Ｂ側の部分に一致する形状を有するシート状の部材である。インナーカバーシート５Ｒもインナーカバーシート５Ｆと同様、インナーカバーシート５Ｒのうち後述するインナーカバーシート５Ｆ６よりも股下領域１Ｂ側の部分に一致する形状を有するシート状の部材である。
【００２８】
また、おむつ１は、パッドカバーシート６の着用者側の面において順に積層されるバックシート７、吸収体８、センターシート９を有する。パッドカバーシート６は、着用者の前身頃から股下を経由して後身頃へ届く長さを長手方向に有し、当該長手方向に対し直交する幅方向に所定の横幅を有する略直方体のシートである。また、バックシート７、吸収体８、センターシート９は、何れもパッドカバーシート６と同様に略長方形の外観を有するシート状の部材であり、長手方向がパッドカバーシート６の長手方向と一致する状態でパッドカバーシート６に対して順に積層されている。バックシート７は、排泄物の漏れを抑制するために液不透過性の熱可塑性樹脂を材料として形成されたシートである。また、センターシート９は、吸収体８の吸水面を被覆するように着用者の肌面側に配置される、シート状の部材である。このセンターシート９は、その一部又は全部において液透過性を有する。そのため、おむつ１が装着された状態において、着用者から排泄された液体は、
着用者の肌に接触し得るセンターシート９を通って吸収体８に浸入し、そこで吸収される。液透過性のシートとしては、例えば、織布、不織布、多孔質フィルムが挙げられる。また、センターシート９は親水性を有していてもよい。
【００２９】
吸収体８は、パルプ繊維、レーヨン繊維、またはコットン繊維のようなセルロース系繊維の短繊維や、ポリエチレン、ポリプロピレン、またはポリエチレンテレフタレート等の合成繊維に親水化処理を施した短繊維の隙間に、水を吸収し保持することのできる架橋構造を持つ親水性の高吸収性重合体等の粒状の吸収性樹脂を保持させた構造を有する。よって、パッドカバーシート６は、着用者から排泄された液体を吸収すると、短繊維内の隙間に保持された吸収性樹脂を膨潤させて該液体を短繊維内に保持する。吸収体８は、１枚のマットからなる単層構造であってもよいし、複数枚のマットを重ね合わせた積層構造であってもよい。また、吸収体８は、目的に応じた適宜の形状を採ることができる。吸収体８の形状としては、例えば、矩形状、中央部付近が括れた砂時計型、その他各種の形状が挙げられる。
【００３０】
バックシート７、吸収体８、センターシート９は、何れも前身頃領域１Ｆから後身頃領域１Ｒにまで延在する。よって、バックシート７、吸収体８、センターシート９が積層されているパッドカバーシート６で着用者の陰部（股下）を覆うと、バックシート７、吸収体８、センターシート９の各長手方向の両端部は、着用者の腹側と背側に位置する状態となる。すなわち、着用者の陰部は、着用者の腹側から背側まで吸収体８に覆われる状態となる。したがって、着用者が腹を下へ向けた姿勢と背を下へ向けた姿勢の何れの姿勢で液体を体外へ排出しても、排出された液体はセンターシート９を介して吸収体８に接触することになる。
【００３１】
また、おむつ１は、上述した立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲを形成するための細長い帯状のサイドシート１０Ｌ，１０Ｒを有する。サイドシート１０Ｌ，１０Ｒは、センターシート９の長辺の部分に設けられる。そして、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒには糸ゴム１０Ｌ１，１０Ｒ１が長手方向に沿って配置されている。よって、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒは、前身頃領域１Ｆの左側の縁となるカバーシート４Ｆの縁４Ｆ７と、後身頃領域１Ｒの左側の縁となるカバーシート４Ｒの縁４Ｒ７とが互いに接合され、且つ、前身頃領域１Ｆの右側の縁となるカバーシート４Ｆの縁４Ｆ８と、後身頃領域１Ｒの右側の縁となるカバーシート４Ｒの縁４Ｒ８とが互いに接合されることにより、図１に示したような完成状態のおむつ１になると、糸ゴム１０Ｌ１，１０Ｒ１の収縮力で長手方向に引き寄せられて折り返し線１０Ｌ２，１０Ｒ２に沿ってセンターシート９から立ち上がる。その結果、左下肢開口部２Ｌ及び右下肢開口部２Ｒからの液体の流出を防ぐ立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲが形成される。なお、カバーシート４Ｆにおける縁４Ｆ７及びカバーシート４Ｒにおける縁４Ｒ７、カバーシート４Ｆにおける縁４Ｆ８及びカバーシート４Ｒにおける縁４Ｒ８の接合方法は特に限定されないが、例えば、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等によって行うことができる。
【００３２】
また、おむつ１は、パッドカバーシート６、バックシート７、吸収体８、センターシート９、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒを挟んでカバーシート４Ｆの着用者側の面に積層される通気路形成シート１１Ｆと、カバーシート４Ｒの着用者側の面に積層される通気路形成シート１１Ｒとを有する。通気路形成シート１１Ｆは、センターシート９の長手方向における一端側においてカバーシート４Ｆに重ねられる。また、通気路形成シート１１Ｒは、センターシート９の長手方向における他端側においてカバーシート４Ｒに重ねられる。なお、本願においてシートが重なる状態とは、重ね合わされるシート同士が互いに全面的に接触する状態で重なる形態に限定されるものでなく、シートの一部分同士が重なる形態を含む概念である。例えば、通気路形成シート１１Ｆは、パッドカバーシート６の長手方向における一端側の一部分が、カバーシート４Ｆの一部分に触れる状態で重ねられる。
【００３３】
通気路形成シート１１Ｆには、前身頃領域１Ｆの上側の縁に沿う左右方向に延在する領域に通気用の微細な通気孔１１Ｆ１が多数配列されている。通気路形成シート１１Ｒにも通気路形成シート１１Ｆと同様、通気孔１１Ｒ１が多数配列されている。ここで、通気孔とは、シートの一方の面の側の空間と他方の面の側の空間とを連通させる開口部を意味し、その形状は特に限定されない。よって、通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１としては、例えば、円形、楕円形、多角形（三角形、四角形等）等の形状の開口部を適用することができる。通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒへの通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１の形成は、該通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒが通気性を有しない素材であることを意味するものでは無く、該通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒは通気性を有する素材と通気性を有しない素材の何れであってもよい。通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒは、通気性や液透過性を有する素材であることが好ましいが、例えば、非通気性の素材であってもよい。通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１の大きさや個数は特に限定されないが、例えば、開口面積が０．５〜１０ｍｍ２の孔であれば５〜２００個程度形成されることが好ましい。
【００３４】
上記のように、おむつ１は、吸収体８を間に挟んだバックシート７及びセンターシート９の他、カバーシート４Ｆ，４Ｒ、通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒ、パッドカバーシート６、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒが積み重なって形成されているため、これら複数のシートを積み重ねた積層体を有していると言える。
【００３５】
ここで、図３に示すように、カバーシート４Ｆは、折り返し線４Ｆ６において一端側が折り返されている。上述したウェストギャザー３Ｒは、カバーシート４Ｆに対して糸ゴム（糸状のゴム）４Ｆ２，４Ｆ３が配置され、カバーシート４Ｒに対して糸ゴム（糸状のゴム）４Ｒ２，４Ｒ３が配置されることで形成される。カバーシート４Ｆに配置される糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３は、折り返されると前身頃領域１Ｆの上側の縁４１Ｆ（図３を参照）を形成することになる折り返し線４Ｆ６沿いに、折り返し線４Ｆ６側から糸ゴム４Ｆ２、糸ゴム４Ｆ３の順に設けられている。また、カバーシート４Ｒに配置される糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３も、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と同様、折り返されると後身頃領域１Ｒの上側の縁４１Ｒ（図３を参照）を形成することになる折り返し線４Ｒ６沿いに、折り返し線４Ｒ６側から糸ゴム４Ｒ２、糸ゴム４Ｒ３の順に設けられている。このため、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３は、伸縮方向となる胴回り方向がおむつ１の左右方向となる向きでカバーシート４Ｆに設けられることになる。また、糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、伸縮方向となる長手方向がおむつ１の左右方向となる向きでカバーシート４Ｒに設けられることになる。よって、縁４Ｆ７と縁４Ｒ７が互いに接合され、縁４Ｆ８と縁４Ｒ８が互いに接合されると、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、胴開口部２Ｔに沿って周回する実質的に環状の伸縮部材を形成し、胴開口部２Ｔを胴周り方向に収縮させる機能を発揮する。すなわち、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、収縮力を発揮しておむつ１を着用者に密着させ、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ。
【００３６】
更に、カバーシート４Ｆには糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５が配置され、カバーシート４Ｒには糸ゴム４Ｒ４，４Ｒ５が配置されている。糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、カバーシート４Ｆのうち糸ゴム４Ｆ３よりも股下領域１Ｂ側の領域に設けられる伸縮部材である。ただし、糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、カバーシート４Ｆの左端から右端まで途切れることなく配置される糸ゴム４Ｆ２，Ｆ３とは異なり、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部が所定の横幅分だけカットされている。カバーシート４Ｆは、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部がカットされた糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５を有することにより、吸水による吸収体８の膨張を阻害することなく、着用者の下腹部に適度な密着感を付与する。カバーシート４Ｒについてもカバーシート４Ｆと同様であり、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部が所定の横幅分だけカットされた糸ゴム４Ｒ４，４Ｒ５がカバーシート４Ｒに配置されることで、着用者の下腹部に適度な密着感を付与する。
【００３７】
ところで、図３を見ると判るように、糸ゴム４Ｆ２は、図１に示した前身頃領域１Ｆの上側の縁となる部分に沿って左右方向に延在するように複数本設けられている。また、糸ゴム４Ｆ３は、糸ゴム４Ｆ２の隣で糸ゴム４Ｆ２と同様に左右方向に延在するように複数本設けられている。糸ゴム４Ｆ３は、おむつ１が着用された状態において、着用者の骨盤の左右両端部が位置する部位の付近に位置することで、おむつ１を着用者の腰に保持させる機能を主に担う。また、糸ゴム４Ｆ２は、おむつ１が着用された状態において、着用者の腹囲を糸ゴム４Ｆ３よりも上側で包囲することにより、おむつ１から液体が漏出するのを防ぐ機能や、糸ゴム４Ｆ３の収縮力に起因する着用者への圧迫感を緩和する機能、おむつ１内の湿気を排出する機能を担う。なお、糸ゴム４Ｆ４と糸ゴム４Ｆ５は、図３に示されるように、糸ゴム４Ｆ３の隣で糸ゴム４Ｆ３と同様に左右方向に延在するように複数本設けられている。そして、上述したように、糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、吸収体８に対応する部位がカットされている。
【００３８】
図４は、糸ゴム４Ｆ２同士の間隔とウェストギャザー３Ｒに現れるひだの大きさとの関係を示した図である。図４において（Ａ）で示される図は、ウェストギャザー３Ｒを着用者の肌が触れる方から見た場合の図である。また、図４において（Ｂ）で示される図は、おむつ１の側方から見た場合のウェストギャザー３Ｒ内の内部構造を示した図である。また、図４において（Ｃ）で示される図は、おむつ１の上方からウェストギャザー３Ｒを見た場合の様子を示した図である。また、図４において（Ｄ）で示される図は、ウェストギャザー３Ｒが収縮した状態における、おむつ１の上方からウェストギャザー３Ｒを見た場合の状態を示した図である。図４では、説明の便宜上、ウェストギャザー３Ｒのうち前身頃領域１Ｆの部分に対応する符号が図示されているが、ウェストギャザー３Ｒのうち後身頃領域１Ｒの部分についても同様である。すなわち、説明の便宜上、以下においては、ウェストギャザー３Ｒのうち前身頃領域１Ｆの部分に対応する符号を用いて実施形態のおむつ１を説明するが、下記相違点は、前身頃領域１Ｆにあるウェストギャザー３Ｒの部分と、後身頃領域１Ｒにあるウェストギャザー３Ｒの部分の両方に共通する。
【００３９】
図４に示されるように、カバーシート４Ｆは、図２に示した折り返し線４Ｆ６で折り返され、更に通気路形成シート１１Ｆが重ねられて接合される。接合は、各糸ゴムとシートが伸長された状態で行われる。図４において（Ａ）で示される図にある符号Ｓの破線は、接合された部分である。また、図４において（Ｃ）および（Ｄ）で示される図にある符号Ｓの箇所は、接合された部分である。
【００４０】
折り返し線４Ｆ６においてカバーシート４Ｆが折り返された状態でカバーシート４Ｆと通気路形成シート１１Ｆとを接合する接合部分Ｓは、図４において（Ａ）で示される図を見ると判るように、図１に示した前身頃領域１Ｆの上側の縁に対し直角の方向に延在する直線状の形態となっている。接合部分Ｓは、平行に複数設けられており、更に各間隔が大小交互となるように設けられている。よって、接合部分Ｓは、図４を見ると判るように、二重線が等間隔で並ぶような形態となっている。接合部分Ｓによって構成される二重線が等間隔で並ぶような形態を採ることにより、図４において（Ｄ）で示されるように、収縮後のウェストギャザー３Ｒにひだが大小交互に形成される。これは、接合が各糸ゴムとシートを伸長した状態で行われ、その後に伸長状態が解かれてウェストギャザー３Ｒが糸ゴム４Ｆ２の収縮力で縮むと、二重線を構成する２つの接合部分Ｓの間という間隔の狭い部分でシートの撓みにより小さいひだが形成され、二重線同士の間という間隔の広い部分ではシートの撓みにより大きいひだが形成されるためである。
【００４１】
二重線が等間隔で並ぶような形態の接合部分Ｓが形成されることにより、収縮後のウェストギャザー３Ｒにはシートの撓みにより形成されるひだが大小交互に波型で形成される。よって、例えば、接合部分Ｓが等間隔で形成される場合に比べて、着用者の肌から通気
路形成シート１１Ｆを透過することなくおむつ１の外部へ直接繋がる換気経路がより大きく形成され、着用者の蒸れ感がより抑制される。
【００４２】
また、各接合部分Ｓは、図４の破線が示すイメージの通り、接合されていない非接合部分が離散的に存在する間欠的な破線状の形態となっている。これは、各ひだによって複数形成される換気経路同士の間の通気性の向上を図ることで、局部的な蒸れ感の抑制を狙ったものである。このような離散的な接合は、例えば、超音波接合で実現することができる。
【００４３】
＜貫通孔の形成＞
図５は、上記実施形態のおむつ１に適用される製造方法を解説した第１の図である。また、図６は、上記実施形態のおむつ１に適用される製造方法を解説した第２の図である。おむつ１に使われているシート貫通孔の全部または一部は、以下の方法で形成される。以下の説明においては、通気孔を形成する場合について例示するが、おむつ１に使われているシートに形成する貫通孔としては、このような通気を目的とする通気孔の他に、尿や軟便を流通させるための孔等が挙げられる。
【００４４】
すなわち、おむつ１に使われているシートの通気孔を形成する際は、まず、少なくとも一部分がシートＰ２に接着されない非接着部分を有する糸ゴムＰ１を重ねた中間製品を形成する（図５を参照）。中間製品とは、製造途中のおむつ１である。次に、当該中間製品のうち当該非接着部分に対応する領域に通気孔Ｐ４を針Ｐ３で貫通形成する（図６を参照）。針Ｐ３は、形成したい通気孔Ｐ４の大きさに応じた太さのものが選択される。また、通気孔Ｐ４を針Ｐ３で貫通形成する処理は、糸ゴムＰ１とシートＰ２が伸長された状態で行われる。
【００４５】
図５及び図６に示した上記一連の工程を、上記実施形態に係るおむつ１の製造工程の途中に組み込むことにより、おむつ１に形成されている通気孔の一部または全部を針Ｐ３で形成することができる。針Ｐ３で形成した通気孔Ｐ４であれば、各シートＰ２の通気孔Ｐ４が同じ位置で互いに重なるように形成されるため、例えば、通気孔を予め設けたシート同士を重ねる場合に比べると、各シートＰ２の通気孔Ｐ４を空気が通過する際の気流の蛇行が殆ど無い。よって、針Ｐ３で形成した通気孔Ｐ４であれば、通気孔を予め設けたシート同士を重ねたものよりも通気性が高い。
【００４６】
また、針Ｐ３を使った通気孔Ｐ４の貫通形成を、糸ゴムＰ１がシートＰ２に接着されていない非接着部分に対応する領域で行っているため、針Ｐ３が糸ゴムＰ１を切断することもない。図７は、上記実施形態のおむつ１に適用される製造方法を解説した第３の図である。針Ｐ３を使った通気孔Ｐ４の貫通形成が、糸ゴムＰ１がシートＰ２に重なっている領域で行われると、例えば、図７（Ａ）に示されるように、糸ゴムＰ１が針Ｐ３に対応する位置に存在する場合がある。この場合、針Ｐ３をシートＰ２に突き刺すと、針Ｐ３が糸ゴムＰ１に接触する。しかし、針Ｐ３を使った通気孔Ｐ４の貫通形成は、糸ゴムＰ１がシートＰ２に接着されていない非接着部分に対応する領域で行われるため、針Ｐ３に接触した糸ゴムＰ１は、図７（Ｂ）に示されるように、針Ｐ３の進行方向に対し横方向へ動く。よって、糸ゴムＰ１に針Ｐ３が突き刺さって糸ゴムＰ１が切断されることもない。
【００４７】
なお、糸ゴムＰ１が針Ｐ３の進行方向に対し横方向へ動きやすくするには、通気孔Ｐ４を針Ｐ３で貫通形成する際、糸ゴムＰ１をシートＰ２から浮かせた状態（離れた状態）にしておくことが好ましい。糸ゴムＰ１がシートＰ２から浮かせた状態になっていれば、針Ｐ３に接触した糸ゴムＰ１が針Ｐ３に押されてシートＰ２に押し付けられる前に、糸ゴムＰ１が針Ｐ３の横へ逃げることができるので、糸ゴムＰ１が針Ｐ３に切断される可能性をより低くすることができる。
【００４８】
糸ゴムＰ１が針Ｐ３に対応する位置に存在していた場合、通気孔Ｐ４が貫通形成された後は、図７（Ｃ）に示されるように、糸ゴムＰ１は、少なくとも一部分が通気孔Ｐ４に重なる位置に存在する場合がある。また、針Ｐ３に接触した糸ゴムＰ１が針Ｐ３の進行方向に対し横方向へ動くためには、針Ｐ３の先端が鋭利でなく、糸ゴムＰ１より太くて丸みを有していることが好ましい。
【００４９】
ところで、シートの通気孔を形成する方法は、例えば、以下のように変形してもよい。図８は、上記実施形態のおむつ１に適用される製造方法を解説した第４の図である。シートＰ２が熱溶融性の素材で構成されている場合、針Ｐ３をシートＰ２の融点より高い温度にすることで、以下のような通気孔を形成することができる。すなわち、シートＰ２に糸ゴムＰ１を重ねた中間製品の非接着部分に対応する領域に針Ｐ３を突き刺す際、針Ｐ３をシートＰ２の融点より高い温度にしておくと、針Ｐ３がシートＰ２を貫く際、シートＰ２同士が溶着する。このため、図８（Ｃ）に示されるように、針Ｐ３によって通気孔Ｐ４が貫通形成された各シートＰ２は、通気孔Ｐ４の縁の部分で互いに溶着する。よって、糸ゴムＰ１は、シートＰ２に完全に包まれる状態となり、通気孔Ｐ４を通じて外側から見えることは無くなる。したがって、例えば、着用者の指先の爪が通気孔Ｐ４に入って糸ゴムＰ１を切断する可能性も無い。
【００５０】
なお、着用者の指先の爪等が通気孔Ｐ４に入らないようにするには、通気孔Ｐ４の直径が最大でも３ｍｍ程度であることが好ましい。
【００５１】
また、おむつ１に用いられるシートの融点が、通常、１５０℃程度であるのに対し、おむつ１に用いられる糸ゴムの融点は、３００〜４００℃程度である。よって、針Ｐ３で通気孔Ｐ４を貫通形成する際は、針Ｐ３の温度をシートＰ２の融点よりも高く、糸ゴムＰ１の融点よりも低くしておけば、糸ゴムＰ１が針Ｐ３の熱で溶けることは無い。
【００５２】
ところで、針Ｐ３の熱によって通気孔Ｐ４の縁の部分に形成される溶着部分は、周囲に比べてシートＰ２の繊維が高密度で硬く、強度が高いため、補強部Ｐ５として捉えることができる。補強部Ｐ５は、針Ｐ３の貫通によって形成されるので環状である。よって、当該補強部Ｐ５は、通気孔Ｐ４が広がるのを防止する役割を果たす。補強部Ｐ５は、シートＰ２同士が通気孔Ｐ４の縁の部分で互いに溶着する形態に限定されるものでなく、例えば、単一のシートＰ２の通気孔Ｐ４の縁の部分にも形成され得る。穿孔前に通気孔Ｐ４が穿孔される位置に糸ゴムＰ１があった場合、当該糸ゴムＰ１は穿孔後に当該補強部Ｐ５へ通気孔Ｐ４の外側から接する状態となる。そして、当該糸ゴムＰ１の伸長状態が解除されて当該糸ゴムＰ１が収縮すると、当該糸ゴムＰ１が補強部Ｐ５に接している箇所の通気孔Ｐ４の縁が変形して、当該通気孔Ｐ４の縁の環が平面ではなく立体的に歪んだ形態となる。この結果、通気孔Ｐ４の縁の一部分が扇形に立ち上がったような立体的な環の縁となり、当該通気孔Ｐ４の通気性が皿に向上する。
【００５３】
なお、補強部Ｐ５を針Ｐ３の熱によって形成する場合、シートＰ２が熱で適切に溶融するように穿孔温度と時間を十分にとる必要がある。しかし、穿孔温度を高めたり時間を長くしたりすると、糸ゴムＰ１を切断する可能性も高くなるので、例えば、穿孔の時間を長くする場合には穿孔温度が糸ゴムＰ１の融点を上回らないように精密に温度制御する必要がある。穿孔温度や時間を適切に制御する方法としては、例えば、外周面に針Ｐ３を配列したローラを用意し、当該ローラを取り巻く（巻き付かせる）ようにシートＰ２を引き回してシート送りを行う装置構成が挙げられる。このような装置構成であれば、シート送りの速度の増減、及び、ローラを加熱するヒータの発熱量の増減により、穿孔温度や時間を適切に制御することができる。
【００５４】
なお、補強部Ｐ５は、環状の部材を貼着して形成されたものであってもよい。また、補強部Ｐ５は、シートＰ２または糸ゴムＰ１に塗布された熱溶融性の接着剤が硬化したものであってもよい。この場合、針Ｐ３の温度は、接着剤の融点より高ければ接着剤を溶融させて補強部Ｐ５を形成可能であり、シートＰ２の融点より低くてもよい。
【００５５】
ところで、針Ｐ３を以下のように変形すると、仮に針Ｐ３が糸ゴムＰ１を切断した場合であっても、当該糸ゴムＰ１の切断による収縮力低下の影響が当該糸ゴムＰ１全体に伝搬するのを防ぐことができる。図９は、針Ｐ３の変形例を示した図である。本変形例に係る針Ｐ３は、針本体Ｐ３１と、針本体Ｐ３１を取り巻く筒状のおさえＰ３２とを有する。おさえＰ３２の先端は、環状になっており、針本体Ｐ３１の先端がおさえＰ３２の先端の環状開口部分から突き出ている。本変形例に係る針Ｐ３を用いれば、糸ゴムＰ１を通気孔Ｐ４の周囲に留めることができる。図１０は、変形例に係る針Ｐ３を用いることによって通気孔Ｐ４の周囲に形成される接着部の一例を示した図である。
【００５６】
シートＰ２同士の間に糸ゴムＰ１を配置した積層体に、シートＰ２同士がシートＰ２の溶解によって溶着するか、或いは、シートＰ２に塗布された熱溶融性の接着剤が溶融する程度の温度に加熱した変形例の針Ｐ３で穿孔して通気孔Ｐ４を形成すると、図１０（Ａ）に示すように、通気孔Ｐ４の周囲に、シートＰ２同士を環状に接合する接着部Ｐ６がおさえＰ３２によって形成される。この接着部Ｐ６は、通気孔Ｐ４の周囲に環状に形成されるので、シートＰ２同士の間に糸ゴムＰ１を挟んだ状態で固定する。したがって、図１０（Ｂ）に示すように、通気孔Ｐ４を形成する針本体Ｐ３１によって糸ゴムＰ１が切断されても、切断された糸ゴムＰ１の端部同士が接着部Ｐ６によって実質的に連結された状態が保たれ、当該糸ゴムＰ１の切断による収縮力低下の影響が当該糸ゴムＰ１全体に伝搬するのを防ぐことができる。
【００５７】
針Ｐ３を使って通気孔Ｐ４を形成する方法は、例えば、上記実施形態のおむつ１に備わる通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１の形成や、その他の箇所にある通気孔を形成する際に適用することができる。おむつ１には、上述したように、糸ゴムが多数備わっているが、針Ｐ３を使って通気孔Ｐ４を形成すれば、これらの糸ゴムを切断することなく通気孔を形成可能である。
【００５８】
なお、針Ｐ３は、図６等に図示したような剣山状のものに限定されない。針Ｐ３は、例えば、上述したように、ローラの外周面に形成されており、当該ローラがシートＰ２の表面を転がることにより、当該シートＰ２に通気孔Ｐ４を貫通形成するものであってもよい。
【００５９】
また、針Ｐ３が突き刺されるシートＰ２は、針Ｐ３の反対側が柔軟な素材の支持部材で支持されていてもよい。シートＰ２がこのような柔軟な支持部材で支持されていれば、針Ｐ３がシートＰ２を貫くことができる。
【００６０】
また、針Ｐ３によって貫通形成される通気孔Ｐ４は、図６等に示したように、２枚のシートＰ２に形成される形態に限定されるものではない。針Ｐ３によって貫通形成される通気孔Ｐ４は、１枚のシートＰ２に形成されるものであってもよいし、或いは、３枚以上のシートＰ２に形成されるものであってもよい。
【００６１】
ところで、上記実施形態や変形例では、通気孔Ｐ４やその周辺部分で糸ゴムＰ１がシートＰ２に接着されない形態となっていたが、このような形態に限定されるものではない。例えば、糸ゴムＰ１とシートＰ２が互いに接触する部位を、通気孔Ｐ４が形成される部位に隣接する第１領域と、第１領域とは異なる第２領域とに区分けし、第２領域においてシートＰ２に糸ゴムＰ１を接着させた状態で通気孔Ｐ４の穿孔を行ってもよい。通気孔Ｐ４
の穿孔後は、第１領域において糸ゴムＰ１をシートＰ２に接着してもよいし、第１領域において糸ゴムＰ１をシートＰ２に接着しないままにしてもよい。このような製造方法であれば、穿孔において糸ゴムＰ１が誤って切断されても、糸ゴムＰ１の収縮が第２領域で止まるため、糸ゴムＰ１の切断による収縮力低下の影響が当該糸ゴムＰ１全体に伝搬するのを防ぐことができる。
【００６２】
次に、針Ｐ３を使って通気孔Ｐ４が形成されたシートＰ２をその他の部材に接合する方法について説明する。図１１は、穿孔及び接着剤の塗布の両方を同時に行うことが可能な穿孔塗布装置の一例を示した図である。穿孔塗布装置２１は、図１１に示されるように、針ロール２２、穴ロール２３、転写ロール２４、塗布ロール２５及び皿２６を備える。
【００６３】
針ロール２２は、上述した針Ｐ３を外周面に設けたローラである。また、穴ロール２３は、針ロール２２と平行に配置されるローラである。穴ロール２３は、針ロール２２の外周面に対し、おむつ１を構成するシート等が通過可能な距離を空けて配置される。そして、穴ロール２３は、針ロール２２と共に回転することにより、これらのシート等を針ロール２２と穴ロール２３との間に挟み込む。よって、穴ロール２３の外周面には、針ロール２２の外周面に設けられた針Ｐ３に対応する位置に針穴Ｐ７が設けられている。また、穴ロール２３は、針ロール２２の外周面に設けられた針Ｐ３が、穴ロール２３の外周面に設けられた針穴Ｐ７の位置に合うように、回転角の位相が調整される。よって、針ロール２２の外周面に設けられている針Ｐ３は、穿孔塗布装置２１の作動中、穴ロール２３の外周面に接触することなく、針穴Ｐ７に出入りする。
【００６４】
転写ロール２４は、接着剤Ｐ９を穴ロール２３に間欠的に塗布するためのローラである。よって、転写ロール２４の外周面には、穴ロール２３に塗布する接着剤Ｐ９の塗布パターンに合うように突出形成された凸部Ｐ８が設けられている。そして、転写ロール２４は、凸部Ｐ８の突端が穴ロール２３の外周面に接触する状態で、穴ロール２３と平行に配置されている。また、転写ロール２４は、凸部Ｐ８の突端が、穴ロール２３の外周面に設けられた針穴Ｐ７同士の間で穴ロール２３の外周面に接触するように、回転角の位相が調整される。よって、転写ロール２４の外周面に設けられている凸部Ｐ８は、穿孔塗布装置２１の作動中、穴ロール２３の外周面のうち針穴Ｐ７同士の間の部分に接着剤Ｐ９を離散的に塗布する。
【００６５】
塗布ロール２５は、接着剤Ｐ９を転写ロール２４の外周面に設けられた凸部Ｐ８の突端に塗布するためのローラである。塗布ロール２５の外周面は、平滑な外周面となっている。また、塗布ロール２５は、外周面が転写ロール２４の凸部Ｐ８の突端に接触する状態で、転写ロール２４と平行に配置されている。そして、塗布ロール２５の下部は、塗布ロール２５の下側に配置された皿２６に溜まる液状の接着剤Ｐ９に浸っている。よって、塗布ロール２５は、穿孔塗布装置２１の作動中に回転することで、皿２６に溜まる液状の接着剤Ｐ９を外周面に付着させ、外周面に付着させた接着剤Ｐ９を転写ロール２４の凸部Ｐ８の突端に付着させる。
【００６６】
また、穿孔塗布装置２１には、各ローラが上述した位相で同期しながら回転するように各ローラの回転軸に連結された歯車等の動力伝達機構が設けられている。
【００６７】
穿孔塗布装置２１は、おむつ１の生産ラインの製造設備に組み込まれており、当該製造設備のその他の装置と連動することにより、当該その他の装置から送られるシートに対し、穿孔及び接着剤Ｐ９の塗布を行う。
【００６８】
そして、図１１に示されるように、おむつ１の生産ラインが稼働している間、穿孔塗布装置２１の上流側にある装置から、糸ゴムＰ１をシートＰ２同士の間に非接着で挟み込ん
だ中間製品が穿孔塗布装置２１へ送り込まれる。穿孔塗布装置２１へ送り込まれた中間製品は、針ロール２２と穴ロール２３との間を通過し、穿孔塗布装置２１の下流側にある装置へ送られる。
【００６９】
中間製品は、針ロール２２と穴ロール２３との隙間に進入する過程で、針ロール２２の外周面に設けられた針Ｐ３に刺される。そして、針Ｐ３が穴ロール２３の針穴Ｐ７に入ると、針Ｐ３がシートＰ２を貫通する。針Ｐ３がシートＰ２を貫通すると、中間製品に通気孔Ｐ４が形成される。また、中間製品は、針ロール２２と穴ロール２３との隙間に進入する過程で、穴ロール２３の外周面のうち針穴Ｐ７同士の間の部分に塗布された接着剤Ｐ９が付着する。この接着剤Ｐ９は、中間製品の下面のうち通気孔Ｐ４同士の間の部分に付着する。中間製品に付着した接着剤Ｐ９は、当該中間製品に重ねて配置される他の部材をシートＰ２に接合するための接着剤Ｐ９となる。
【００７０】
図１２は、穿孔塗布装置２１を使って通気孔Ｐ４を形成し、接着剤Ｐ９を塗布する箇所の一例を示した図である。図１２では、通気孔Ｐ４と接着剤Ｐ９が見えやすいようにするため、その他の部位を細線で示している。また、通気孔Ｐ４と接着剤Ｐ９は、図１２では理解を容易にするために大きく図示しているが、実際の製品では適宜の大きさに調整される。
【００７１】
穿孔塗布装置２１を使った通気孔Ｐ４の形成及び接着剤Ｐ９の塗布は、おむつ１の各部に適用可能である。例えば、図１２に示すように、吸収体８に対応する部分に適用すれば、胴回りのシートと吸収体８との間に通気路を形成することができる。
【００７２】
図１３は、通気路の第１例を示した図である。例えば、通気孔Ｐ４同士の間に接着剤Ｐ９を間欠的に塗布した中間製品をパッドに貼着すると、シートＰ２が接着剤Ｐ９によってパッドに接着される。接着剤Ｐ９は、例えば、ホットメルトの接着剤であれば、冷却完了前に溶融状態を保つが、通気孔Ｐ４同士の間に間欠的に塗布されているので、接着剤Ｐ９が通気孔Ｐ４を塞がない。そして、接着剤Ｐ９が冷却されて硬化すると、シートＰ２が接着剤Ｐ９に対して離散的に接着される。よって、穿孔塗布装置２１を使った通気孔Ｐ４の形成及び接着剤Ｐ９の塗布を、例えば、吸収体８のようなパッドに対応する部分に適用すれば、シートＰ２に通気孔を形成できるのみならず、シートＰ２とパッドとの間にも通気路を形成することができる。したがって、例えば、パッドの長手方向前端部と着用者のお腹との間に通気路を形成したり、或いは、その他の箇所に通気路を形成したりすることが可能となる。この通気路は、図１３に示されるように、糸ゴムＰ１の伸長状態が解放されて収縮すると、通気路の有効面積が広がる。したがって、おむつ１の通気性を可及的に向上させることができる。なお、パッドが例えば長手方向の端部でめくれるような場合には、めくれを抑えるためのパッド押さえシートをパッドの端部付近に重ねてもよい。パッド押さえシートがパッドの端部付近に重なっていれば、パッドの端部が着用者の肌に触れるのを防ぐことができる。
【００７３】
図１４は、通気路の第２例を示した図である。例えば、図１４に示すように、パッドにスリットを設けてもよい。スリットを設けたパッドに対し、スリット同士の間に接着剤Ｐ９が位置するような状態でシートＰ２を接着すれば、シートＰ２とパッドとの間に形成される通気路がスリットにも連通した状態となる。よって、おむつ１の通気性を更に向上させることができる。
【符号の説明】
【００７４】
１・・おむつ
１Ｂ・・股下領域
１Ｆ・・前身頃領域
１Ｒ・・後身頃領域
２Ｔ・・胴開口部
２Ｌ・・左下肢開口部
２Ｒ・・右下肢開口部
３ＢＬ，３ＢＲ・・立体ギャザー
３Ｒ・・ウェストギャザー
４Ｆ，４Ｒ・・カバーシート
４Ｆ１，４Ｒ１・・開口
４Ｆ２，４Ｆ３，４Ｆ４，４Ｆ５，４Ｒ２，４Ｒ３，４Ｒ４，４Ｒ５，１０Ｌ１，１０Ｒ１・・糸ゴム
４Ｆ６，４Ｒ６，１０Ｌ２，１０Ｒ２・・折り返し線
４Ｆ７，４Ｆ８，４Ｒ７，４Ｒ８・・縁
５Ｆ，５Ｒ・・インナーカバーシート
６・・パッドカバーシート
７・・バックシート
８・・吸収体
９・・センターシート
１０Ｌ，１０Ｒ・・サイドシート
１１Ｆ，１１Ｒ・・通気路形成シート
１１Ｆ１，１１Ｒ１・・通気孔
Ｓ・・接合部分
Ｐ１・・糸ゴム
Ｐ２・・シート
Ｐ３・・針
Ｐ４・・通気孔
Ｐ５・・補強部
Ｐ６・・接着部
Ｐ７・・針穴
Ｐ８・・凸部
Ｐ９・・接着剤
Ｐ３１・・針本体
Ｐ３２・・おさえ
２１・・穿孔塗布装置
２２・・針ロール
２３・・穴ロール
２４・・転写ロール
２５・・塗布ロール
２６・・皿
【図１】
2020185377.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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