(57)【要約】      （修正有）【課題】幅広なヘッド部を備えた歯ブラシにおいて、ヘッド部の歯面および歯列への追従性が高く、さらには奥歯方向への進入力が高く、刷掃性も向上した歯ブラシを提供する。【解決手段】ヘッド部１０は、ポリプロピレン樹脂を素材として成形されたものである。ヘッド部１０には、表面に刷毛が植毛される植毛面１１が形成される。植毛面１１には、複数の植毛穴１２が形成されている。ヘッド部１０の厚みＴは、２ｍｍ〜４ｍｍである。ヘッド部１０は厚さＴを基準とし、この厚さＴに対してヘッド部の幅Ｗは３．５倍〜１０倍の範囲で形成される。厚さＴに対してヘッド部の長さＬは３．５倍〜１３倍の範囲で形成される。ヘッド部１０は、先端１０ａに向かって、先細りのテーパ状に形成される。【選択図】図１
2020185447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛面が形成されるヘッド部と、前記ヘッド部と持ち手となる柄部とを接続するネック
部と、を備えた歯ブラシであって、
前記ヘッド部の厚みを２ｍｍ〜４ｍｍとし、
前記ヘッド部の厚みに対して、前記ヘッド部の幅を３．５倍〜１０倍とし、かつ、前記
ネック部と前記ヘッド部との境界から前記ヘッド部の先端までの長さを３．５倍〜１３倍
とした、歯ブラシ。
【請求項２】
前記ヘッド部の先端は、先細り形状である、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記植毛面には、複数の植毛穴が形成され、
前記植毛面の面積に対する前記植毛穴の総面積の割合が１０〜４０％である、請求項１
または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記ヘッド部は、ポリプロピレンからなる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯ブ
ラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
虫歯、歯槽膿漏は菌を原因とする疾患であり、その対処として口腔内の清掃、具体的に
は歯ブラシを用いたブラッシングによる歯垢の除去が有効である。
【０００３】
歯ブラシにおいては、ブラッシングにより歯垢を除去するため、歯ブラシのヘッド部の
口腔内への進入力と刷掃性が課題になる。すなわち、ヘッド部を小さくすればヘッド部の
口腔内への進入力は上がるが、一回のブラッシングで磨くことのできる範囲は減り、刷掃
性は低下する。また、ヘッド部の厚みを薄くすれば、やはり口腔内への進入力は上がるが
、ヘッド部の強度が低下し、頬側の歯面にあてた際に口腔内でヘッド部が反るように湾曲
しやすく、歯面および歯列への追従性が悪くなり、刷掃性は低下する。このような課題か
ら、ヘッド部の大きさ、厚さ又は形状については、従来種々の検討がなされている（例え
ば、特許文献１および２参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３８９２８号公報
【特許文献２】特開平６−５４７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、一回のブラッシングにより、より広い範囲を磨くことができるよう、
歯ブラシのヘッド部の縦の長さや横幅を大きくする検討がなされている。しかしながら、
ヘッド部の縦の長さや横幅を大きくすると、歯面や歯列の表面への追従性が悪く、清掃効
果が十分に得られない。また、特に奥歯部分においては、ヘッド部に追従性がない場合は
進入が困難で、当該領域が清掃不足になるという課題がある。さらに、ヘッド部の大きな
歯ブラシは、頬への接触圧による不快感が大きいという課題がある。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、幅広なヘッド部を
備えた歯ブラシにおいて、ヘッド部の歯面および歯列への追従性が高く、これによって奥
歯方向への進入力が高く、刷掃性も向上した歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、植毛面が形成されるヘッド部と、前記ヘッド部
と持ち手となる柄部とを接続するネック部と、を備えた歯ブラシであって、前記ヘッド部
の厚みを、２ｍｍ〜４ｍｍとし、前記ヘッド部の厚みに対して、前記ヘッド部の幅を３．
５倍〜１０倍とし、かつ、前記ネック部と前記ヘッド部との境界から前記ヘッド部の先端
までの長さを３．５倍〜１３倍とした。
【０００８】
本発明によれば、ヘッド部の厚みを２ｍｍ〜４ｍｍと薄型で形成し、この厚みに対して
最適な幅と長さを設定し、適正な面積のヘッド部を形成することで、ヘッド部の強度を維
持することができるとともに、一度のブラッシングにより広範囲を磨くことができるため
刷掃性を高めることができる。特に、本発明は、ヘッド部を幅広にし、且つヘッド部の面
積を大きくしたことで、ヘッド部が頬に当たって頬から受ける面積を大きくし、且つヘッ
ド部を薄型にしたことで、ヘッド部が曲がりやすくなり、ヘッド部の歯面および歯列への
追従性が高くなり、これによって奥歯への進入力および刷掃性も高まるとともに、幅広で
面積が大きいヘッド部であっても使用者が受ける頬の不快感を軽減することができる。
【０００９】
好ましくは、前記ヘッド部の先端は、先細り形状である。この態様によれば、ヘッド部
先端が頬に当たることによる使用者の不快感を軽減することができる。特に、バス法での
清掃時においても、口腔内の狭い空間でも効率的に清掃でき、頬への圧力による不快感が
軽減される。
【００１０】
好ましくは、前記植毛面には、複数の植毛穴が形成され、前記植毛面の面積に対する前
記植毛穴の総開口面積の割合が１０〜４０％である。こうすることで、植毛穴の総開口面
積の割合が小さい場合に比べてヘッド部が曲がりやすくなるため、ヘッド部の歯面および
歯列方向に対する追従性が高まり、同時にヘッド部による頬の不快感を軽減させることが
できる。一方、前記植毛穴の総開口面積の割合が４０％を超えると、ヘッド部の強度が不
足する可能性がある。
【００１１】
好ましくは、前記ヘッド部は、ポリプロピレンからなる。これにより、ポリアセタール
等からなるヘッド部に比べて、より優れた歯面および歯列への追従性が得られ、且つ頬へ
の圧力による不快感が軽減される。また、一般に、ヘッド部を４ｍｍ以下の薄型にすると
、長期間使用した際にヘッド部が破損しやすくなるが、ヘッド部の厚みおよび当該厚みに
対する幅と長さとを本発明が規定する範囲とした場合において、ヘッド部をポリプロピレ
ンにより形成することで、ヘッド部をさらに破損しにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る歯ブラシの平面図である。
【図２】実施形態に係る歯ブラシの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態（以下、本実施形態という。）につ
いて説明する。なお、本実施形態の説明の理解を容易にするため、各図面において同一の
構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１４】
まず、図１と図２を参照しながら、本実施形態の歯ブラシ１の構成について説明する。
図１は、歯ブラシ１のヘッド部１０と、ネック部２０と、ユーザが歯ブラシ１を把持する
ために用いる柄３０の一部を示す平面図であり、図２は、図１における歯ブラシ１の側面
図である。なお、ネック部２０および柄３０については、本発明において特に限定のない
構成であるため、説明を省略する。
【００１５】
図１および図２に示されるように、ヘッド部１０は、ポリプロピレン樹脂を素材として
成形されたものである。ヘッド部１０には、表面に刷毛が植毛される植毛面１１が形成さ
れる。植毛面１１には、複数の植毛穴１２が形成されている。植毛穴１２は有底円筒状で
ある。植毛穴１２には、例えば、図示しない複数本の刷毛を束ねた毛束を二つ折りにして
、平線をその間に挟んで植毛穴に挿入し固定することで、植毛穴１２に対して毛束が植毛
される。
【００１６】
また、植毛穴１２に植毛される毛束は、中央領域と当該中央領域を挟んで位置する外側
領域Ｍとに分け、外側領域Ｍの刷毛の直径を中央領域の刷毛の直径よりも小さくすること
ができる。すなわち、外側領域Ｍにマッサージ用の細い刷毛を配置し、中央領域に清掃用
の刷毛を植えることが可能である。
【００１７】
ここで、植毛穴１２の総開口面積は、植毛面１１の面積に対して、１０〜４０％である
ことが好ましい。こうすることで、植毛穴１２の総面積の割合が１０％未満である場合に
比べてヘッド部１０が曲がりやすくなるため、ヘッド部１０の歯面および歯列方向に対す
る追従性が高まり、同時にヘッド部１０の頬への圧力による不快感を軽減させることがで
きる。一方、前記植毛穴１２の総開口面積の割合が４０％を超えると、ヘッド部１０の強
度が不足する可能性がある。なお、植毛面の面積とは、植毛面１１の、境界１０ｂより先
端１０ａ側の領域の面積をいい、植毛穴１２の総開口面積とは、全ての植毛穴１２の開口
面積の総和である。
【００１８】
本実施形態の歯ブラシ１は、ヘッド部１０の形状に特徴を有する。すなわち、ヘッド部
１０を大きく形成すれば、頬への不快感が増すので、ヘッド部１０は、厚さを薄くするこ
とで、刷掃性と頬への不快感のバランスを図るものでもある。さらに、ヘッド部１０を大
きくすることにより、頬に当たって頬から受ける面積が大きくなることでヘッド部１０が
曲り易くなり、歯面および歯列への追従性が高まるから、この追従性と不快感とのバラン
スも図る。
【００１９】
具体的には、図１に示されるように、ヘッド部１０は、ネック部２０との境界１０ｂか
ら最幅部分Ｗに向かって拡がる幅広タイプの形状をなす。そして、ヘッド部１０は、長方
形の四隅をなだらかに切り落とした平板状からなり、先端１０ａに向かって先細り状に湾
曲し、先端１０aにおける曲率が最も大きくなった形状をなす。また、ヘッド部１０は、
図２に示されるように平板状でネック部２０に至るまで一定の厚みで形成されている。こ
のヘッド部１０の厚みＴは２ｍｍ〜４ｍｍである。ここで、ヘッド部の厚みが４ｍｍ以上
あると、ヘッド部が口腔内に当たった場合に使用者が受ける不快感が大きい。反対に、ヘ
ッド部の厚みが２ｍｍ以下であると、ヘッド部の面積をいかに構成しても強度が不足して
しまう。
【００２０】
さらに、ヘッド部１０は、厚さＴを基準とし、幅Ｗと長さＬとを調整することで、ヘッ
ド部１０を最適な面積で構成したものである。すなわち、歯面および歯列への追従性、歯
茎のマッサージ効果および頬の不快感の低減効果に優れるという観点から、厚さＴに対し
て、図１における上下方向である幅Ｗは３．５倍〜１０倍の範囲で形成される。好ましく
は、厚さＴに対して幅Ｗは４倍〜９倍であり、より好ましくは、幅Ｗは４倍〜６．５倍で
ある。具体的には、厚さＴに対する幅Ｗが３．５倍未満になると、十分に歯面および歯列
への追従性、歯茎のマッサージ効果および頬の不快感の低減効果が得られず、また、１０
倍を超えると、幅Ｗが大きくなりすぎ、口腔内で操作しにくくなるだけでなく、頬の不快
感の低減効果が十分に得られない。
【００２１】
また、歯面および歯列への追従性、歯茎のマッサージ効果および頬の不快感の低減効果
に優れるという観点から、厚さＴに対して、図１における左右方向である長さＬは３．５
倍〜１３倍の範囲で形成される。好ましくは、厚さＴに対して長さＬは６倍〜１３倍であ
り、より好ましくは、長さＬは７倍〜１０倍である。具体的には、厚さＴに対する長さＬ
が３．５倍未満になると、歯面および歯列への追従性および頬の不快感の低減効果が十分
に得られず、また、１３倍を超えると、長さＬが大きくなりすぎ、口腔内で操作しにくく
なるだけでなく、厚みＴに対する長さＬの割合が大きくなることで、清掃時に頬などへの
接触が過度に強くなり、強度不足となる。
【００２２】
なお、ここでいう幅Ｗは、ヘッド部１０の最も広い部分の距離をいい、長さＬはネック
部２０との境界１０ｂから、ヘッド部の先端１０ａまでの距離をいう。また、ヘッド部１
０とネック部２０との境界１０ｂは、図１に示されるように明確に示される場合は良いが
、ヘッド部１０とネック部２０がシームレスに形成されているような場合には、この境界
１０ｂは、先端１０ａから最も近い植毛穴１２までの距離と同等の距離を、最もネック部
２０側に形成された植毛穴１２からネック部２０側に取った位置であるとする。
【００２３】
以上のような本実施形態の歯ブラシ１によれば、ヘッド部１０の厚みを２ｍｍ〜４ｍｍ
と薄く形成し、この厚みに対して幅Ｗを３．５倍〜１０倍とし、かつ長さＬは３．５倍〜
１３倍とし、厚み、幅および長さを調整することで、比較的面積が大きな薄型のヘッドを
形成することができる。これにより、ヘッド部１０の強度を維持しながらも、広い範囲に
毛束を配置できるので一度のブラッシングにより広範囲を磨くことができるため刷掃性を
高めることができる。
【００２４】
特に、本実施形態では、ヘッド部１０を薄型かつ幅広にし、ヘッド部１０の面積を比較
的大きくしているため、ヘッド部１０が頬に当たって頬から受ける面積が大きくなり、ヘ
ッド部１０が曲がり易くなるので、歯面および歯列への追従性が高く、且つ幅広のヘッド
部１０であっても使用者が受ける頬の不快感を軽減することができる。
【００２５】
このようなヘッド部１０の歯面および歯列に対する追従性は、外側領域Ｍにマッサージ
用の細い刷毛を配置し、中央領域に清掃用刷の毛を植えた場合において、外側領域Ｍにお
けるマッサージ用の刷毛のマッサージ効果を増進させる。すなわち、従来のヘッド部のよ
うに、歯面および歯列への追従性がないものでは、マッサージ用の刷毛が歯茎に接触しに
くくなり、十分なマッサージ効果が得られにくかった。この点、本実施形態のヘッド１０
は、歯面および歯列への追従性が高いため、マッサージ用の刷毛を歯茎に対してしっかり
と接触させることができる。
【００２６】
さらに、ヘッド部１０の先端は、先細り形状になっているので、口腔内への進入力が高
く、奥歯まで確実に磨くことができる。また、ヘッド部１０の先端が頬に当たることによ
り使用者が受ける不快感を軽減することができる。特に、バス法での清掃時において、口
腔内の狭い空間でも、ヘッド部１０の先細り形状となった先端に植毛された刷毛によって
効率的に清掃でき、頬への圧力による不快感が軽減される。
【００２７】
さらに、ヘッド部１０をポリプロピレンにより形成することで、ポリアセタール等を使
用した場合に比べて、より優れた歯面および歯列への追従性が得られ、且つ頬への圧力に
よる不快感が軽減される。また、一般に、ヘッド部１０を４ｍｍ以下の薄型にすると、ヘ
ッド部１０が長期間使用した際に破損しやすくなるが、ヘッド部１０の厚みおよび当該厚
みに対する幅と長さとを本発明が規定する範囲とした場合において、ヘッド部１０をポリ
プロピレンにより形成することで、ヘッド部を１０さらに破損しにくくすることができる
。
【００２８】
［実施例］
続いて、本実施形態の歯ブラシ１を用いて実施した試験例について説明する。
（試験内容）
試験者１０名により、実施例の歯ブラシ１又は比較例の歯ブラシを用いて口腔内を清掃
させた。そのうえで、歯ブラシの歯面および歯列への追従性について、各試験者が下記の
評価項目（１）および（２）について、「良い」５、「やや良い」４、「どちらでもない
」３、「やや悪い」２、「悪い」１を基準として評価させた。また、評価項目（３）につ
いては、「感じない」５、「殆ど感じない」４、「感じるが気にならない」３、「感じて
やや不快である」２、「感じて不快である」１を基準として評価させた。そのうえで、１
０名の試験者の評価点の合計が、４０以上５０以下を「◎」とし、３０以上４０未満を「
○」とし、２０以上３０未満を「△」とし、２０未満を「×」とした。
【００２９】
［評価項目］
（１）追従性：ヘッド部の曲がりやすさによって無理なく奥歯に挿入でき、歯面および歯
列への追従性。
（２）歯茎のマッサージ効果
（３）頬の不快感
【００３０】
（試験結果）
以上の結果を下記の表１−１、表１−２および表２に示す。ここで、表１−１、表１−
２および表２における、植毛面の面積とは、植毛面１１の、境界１０ｂより先端１０ａ側
の領域の面積をいい、植毛穴１２の総開口面積とは、全ての植毛穴の開口面積の総和であ
る。また、表１−１、表１−２および表２における、充填率とは、植毛穴に植毛される刷
毛１本あたりの断面積に、１つの植毛穴に植毛される刷毛の本数を掛けて、１つの植毛穴
に植毛される毛束の総断面積を算出し、この値を１つの植毛穴の開口面積で割った割合で
ある。すなわち、１つの植毛穴にどの程度の密度で刷毛が植毛されているかを示す値であ
る。なお、刷毛の素材は、ポリブチレンテレフタレート樹脂を実施例および比較例に共通
して用いており、当該刷毛は、その毛束を二つ折りにし、平線を打ち込むことにより植毛
されている。
【００３１】
【表１−１】
2020185447.tif 000003
【表１−２】
2020185447.tif 000004
【００３２】
【表２】
2020185447.tif 000005
【００３３】
表１−１及び１−２に示されるように、ヘッド部１０は厚さＴを基準としこれを１とし
た場合に幅Ｗとの比Ｗ／Ｔについて、実施例では３．５〜８．７で、かつ長さＬとの比Ｌ
／Ｔについて、実施例ではＬ／Ｔが３．８〜１３において、上記（１）〜（３）の評価が
「◎」、「○」又は「△」が付され、良好な結果を示している。特に、評価において「△
」が付されていない実施例１，４〜７、９および１１〜１３においては、Ｗ／Ｔが３．６
〜８．７で、Ｌ／Ｔが６．１〜１３であり、この範囲においてはより良好な結果が得られ
ている。さらに、評価においていずれも「◎」となった実施例５〜７，９、１１および１
２では、Ｗ／Ｔが４．２〜６．１で、Ｌ／Ｔが７〜１０であり、この範囲において最も良
好な結果が得られている。
【００３４】
これに対して、表２に示されるように、比較例３のＷ／Ｔが２．５でＬ／Ｔが６．５の
場合のように、厚さＴに対する幅Ｗが３．５倍に満たない場合には、厚さＴに対して長さ
Ｌは３．５倍〜１３倍の範囲に入っていたとしても（１）〜（３）のいずれの評価におい
ても「×」となった。また、同様に、比較例４のＷ／Ｔが１１でＬ／Ｔが１２．５のよう
に、厚さＴに対する幅Ｗが１０倍を超える場合には、厚さＴに対して長さＬは３．５倍〜
１３倍の範囲に入っていたとしても（３）の評価において「×」となった。また、結果は
示していないが、比較例４の歯ブラシは、長さＬが過度に大きくなり、口腔内において操
作しにくいものであった。
【００３５】
反対に、比較例５に示されるように、厚さＴに対して幅Ｗが３．５〜１０倍の範囲に入
っていたとしても、厚さＴに対する長さＬが１３倍を超える場合には、ヘッド部の厚みに
対する長さ方向の面積が大きくなり、清掃時に頬などへの接触が過度に強くなることで、
強度不足となり破損等が生じ、適切に評価できないため（１）〜（３）のいずれの評価に
おいても「×」となった。
【００３６】
また、そもそも比較例１は、ヘッド部の厚さＴが１．９ｍｍであり、ヘッド部の厚さが
２ｍｍ〜４ｍｍの間にないため、強度不足により破損等が生じ、適切に評価できないため
、（１）〜（３）のいずれの評価においても「×」となった。さらに、比較例２において
も、ヘッド部の厚さＴが４．５ｍｍであり、ヘッド部の厚さが４ｍｍを超え、ヘッド部の
厚さＴが厚いために（１）および（３）において「×」の評価となった。
【００３７】
以上の実施例および比較例を見ると、歯ブラシ１において、ヘッド部１０は、厚さＴに
対して幅Ｗは３．５倍〜１０倍の範囲かつ長さＬは３．５倍〜１３倍の範囲で形成される
のが好ましいことが分かった。
【００３８】
なお、表１−１、表１−２および表２における歯ブラシのヘッド部は、図１に示される
ように、先端１０ａに向かって先細り状に湾曲し、先端１０aにおける曲率が最も大きく
なった形状を有したものを用いて試験を行ったが、先端１０aにむかって先細り形状とな
っていない場合において、同様の試験を行ったところ、「追従性」および「歯茎のマッサ
ージ効果」については同等の結果であったが、先細り形状を有した方が、小さい動作で奥
歯を清掃でき、「頬の不快感」について優れた効果を奏した。
【００３９】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施形態および変形例について説明した。以上の具
体例は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施形態および変形例のみに
限定する趣旨ではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたもの
も、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具
体例が備える各要素およびその配置、材料、形状、サイズなどは、例示したものに限定さ
れるわけではなく適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１：歯ブラシ、  １０：ヘッド部、  １０ａ：先端、  １０ｂ：境界、  １１：植毛面、
１２：植毛穴、  ２０：ネック部、３０：柄
【図１】
2020185447.tif 000006
【図２】
2020185447.tif 000007