(57)【要約】【課題】サーモスタットの開固着異常を精度良く検出することができるサーモスタットの異常検出装置を提供すること。【解決手段】サーモスタット３０の異常検出装置において、冷却流路２０は、冷却水がラジエータ１２を経由してサーモスタット３０へ流れる第１流路２１と、冷却水がラジエータ１２をバイパスしてサーモスタット３０へ流れる第２流路２２と、サーモスタット３０の下流側で第１流路２１と第２流路２２とが合流する第３流路２３とを備え、第１流路２１の冷却水の温度情報を検出可能な第１温度検出部位２５と、第３流路２３の冷却水の温度情報を検出可能な第２温度検出部位２６とのそれぞれに対して両端部が接触するように配置され、第１温度検出部位２５と第２温度検出部位２６とにおける温度差に応じて電位差を生じる検出素子５０を有し、異常検出部４０は、検出素子５０の出力値と水温センサ１４の検出値とに基づき、サーモスタット３０の開固着異常を検出する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関を冷却する冷却水が流れる冷却流路と、前記冷却流路内の冷却水の温度を検出する水温センサと、前記冷却流路からの冷却水を通水させて外部へ排熱するラジエータと、冷却水の温度に応じて前記ラジエータに通水させる冷却水量を調整するサーモスタットと、前記サーモスタットの異常を検出する異常検出部と、を有するサーモスタットの異常検出装置において、
前記冷却流路は、冷却水が前記ラジエータを経由して前記サーモスタットへ流れる第１流路と、冷却水が前記ラジエータをバイパスして前記サーモスタットへ流れる第２流路と、前記サーモスタットの下流側で前記第１流路と前記第２流路とが合流する第３流路とを備え、
前記第１流路におけるサーモスタット上流側の冷却水の温度情報を検出可能な第１温度検出部位と、前記第３流路における冷却水の温度情報を検出可能な第２温度検出部位とのそれぞれに対して両端部が接触するように配置され、前記第１温度検出部位と前記第２温度検出部位とにおける温度差に応じて電位差を生じる検出素子を有し、
前記異常検出部は、前記検出素子の出力値と前記水温センサの検出値とに基づき、前記サーモスタットの開固着異常を検出する
ことを特徴とするサーモスタットの異常検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載するサーモスタットの異常検出装置において、
前記検出素子は、前記第１温度検出部位にて直接冷却水に一端面が接触するとともに、前記第２温度検出部位にて直接冷却水に他端面が接触するように配置されている
ことを特徴とするサーモスタットの異常検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載するサーモスタットの異常検出装置において、
前記サーモスタットは、流路を切り替えるサーモ弁と、前記第１〜第３流路のそれぞれに接続する第１〜第３接続路が形成されて前記サーモ弁を内蔵する樹脂製のサーモケースとを備え、
前記検出素子は、その両端面が前記第１接続路内と前記第３接続路内へそれぞれに露出するように前記サーモケースに埋め込まれている
ことを特徴とするサーモスタットの異常検出装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３に記載するいずれか１つのサーモスタットの異常検出装置において、
前記異常検出部は、前記水温センサが検出する温度が前記サーモスタットの開弁温度より低い場合に、前記検出素子で検出される電位差が予め決められた値より小さいときに前記サーモスタットが開固着していると判定する
ことを特徴とするサーモスタットの異常検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、内燃機関の冷却系に備わるサーモスタットの開固着異常を検出するサーモスタットの異常検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水冷式の内燃機関では、内燃機関を冷却する冷却水をラジエータに循環させ熱交換により冷却している。そして、この種の内燃機関では、冷間始動後の暖機促進のために、水温が所定温度以下の場合に、流路を閉塞してラジエータへの通水を停止するサーモスタットが設けられている。このサーモスタットに開固着異常が発生すると、暖機に要する時間がかかってしまい、排ガス性能や燃費が悪化するおそれがある。
【０００３】
そのため、サーモスタットの開固着異常を検出する必要があり、サーモスタットの異常検出装置が実用化されている。この種のサーモスタットの異常検出装置として、例えば、内燃機関の冷却水路の出口に設けられた水温センサで検出される水温と、内燃機関の運転状況に基づいて推定した水温（推定水温）とに基づいて、サーモスタットの開固着異常を検出するものがある（特許文献１参照）。また、内燃機関の冷却水路の出口に設けられた水温センサで検出される水温と、内燃機関の冷却水路からの冷却水をラジエータを経由して還流させる還流流路の上流側に設けられた水温センサで検出される水温とに基づいて、サーモスタットの開固着異常を検出するものもある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−８２７３１号公報
【特許文献２】特開２０１５−８１５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、推定水温を利用する場合、内燃機関の様々な運転状況に応じて適合する必要があるが、すべての運転状況に対応して精度良く推定温度を算出することは困難である。そのため、推定水温と実際の水温とに差が生じてしまい、サーモスタットの開固着異常を誤検出するおそれがあった。
【０００６】
一方、温度センサを２つ設ける場合には、推定水温を利用するよりも精度良くサーモスタットの開固着異常を検出することができる。ところが、この場合、温度センサを最適な箇所に設置する必要があり、温度センサの設置箇所を十分に検討しないと、２つの水温差分が小さくなったり、ラジエータの冷却風の影響を大きく受けたりするおそれがある。そして、温度センサの設置箇所が不適切であると、サーモスタットの異常検出の精度が悪化して誤検出が生じるおそれある。また、水温センサを２つ設けるため、コスト面で不利であった。さらに、グリルシャッターが付いている場合には、温度センサの設置箇所が適切であっても水温が上がりやすいため、誤検出が生じるおそれがある。
【０００７】
そこで、本開示は上記した問題点を解決するためになされたものであり、サーモスタットの開固着異常を精度良く検出することができるサーモスタットの異常検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた本開示の一形態は、内燃機関を冷却する冷却水が流れる冷却流路と、前記冷却流路内の冷却水の温度を検出する水温センサと、前記冷却流路からの冷却水を通水させて外部へ排熱するラジエータと、冷却水の温度に応じて前記ラジエータに通水させる冷却水量を調整するサーモスタットと、前記サーモスタットの異常を検出する異常検出部と、を有するサーモスタットの異常検出装置において、
前記冷却流路は、冷却水が前記ラジエータを経由して前記サーモスタットへ流れる第１流路と、冷却水が前記ラジエータをバイパスして前記サーモスタットへ流れる第２流路と、前記サーモスタットの下流側で前記第１流路と前記第２流路とが合流する第３流路とを備え、
前記第１流路におけるサーモスタット上流側の冷却水の温度情報を検出可能な第１温度検出部位と、前記第３流路における冷却水の温度情報を検出可能な第２温度検出部位とのそれぞれに対して両端部が接触するように配置され、前記第１温度検出部位と前記第２温度検出部位とにおける温度差に応じて電位差を生じる検出素子を有し、
前記異常検出部は、前記検出素子の出力値と前記水温センサの検出値とに基づき、前記サーモスタットの開固着異常を検出することを特徴とする。
【０００９】
このサーモスタットの異常検出装置では、検出素子により、サーモスタットの前後（上流側／下流側）において、第１流路を流れる冷却水と第３流路を流れる冷却水との温度差の有無を検出している。検出素子としては、ゼーベック効果により温度差に応じた電位差を生じる半導体素子や金属素子を使用することができる。そして、サーモスタットの閉弁時は、冷却水が第２流路から第３流路へ流れるため、第１流路の第１温度検出部位と第３流路の第２温度検出部位とに温度差が発生するので検出素子に電位差が生じる。一方、サーモスタットの開弁時は、冷却水が第１流路から第３流路へ流れるため、第１流路の第１温度検出部位と第３流路の第２温度検出部位とに温度差が発生しないので検出素子に電位差が生じない。なお、検出素子で検出する第１温度検出部位と第２温度検出部位とにおける温度差は、冷却水の温度差の他、流路壁温の温度差であってもよい。
【００１０】
従って、検出素子の検出値からサーモスタットの開閉状態を判別することができる。そして、サーモスタットは、冷却水が設定温度を超えると開弁する。そのため、サーモスタットの開固着異常を、検出素子の出力値と水温センサの検出値とに基づき検出することができる。このように第１温度検出部位と第２温度検出部位との温度差を検出する検出素子を設けるだけの簡単な装置構成で簡単な制御により、サーモスタットの開固着異常を精度良く検出することができる。つまり、コスト上昇を抑制しつつサーモスタットの開固着異常の検出精度を向上させることができる。
【００１１】
上記したサーモスタットの異常検出装置において、
前記検出素子は、前記第１温度検出部位にて直接冷却水に一端面が接触するとともに、前記第２温度検出部位にて直接冷却水に他端面が接触するように配置されていることが好ましい。
【００１２】
このような構成にすることにより、検出素子は、第１温度検出部位と第２温度検出部位とにおける冷却水の温度差を検出するので、サーモスタットの開固着異常をより精度良く検出することができる。
【００１３】
そして、上記したサーモスタットの異常検出装置において、
前記サーモスタットは、流路を切り替えるサーモ弁と、前記第１〜第３流路のそれぞれに接続する第１〜第３接続路が形成されて前記サーモ弁を内蔵する樹脂製のサーモケースとを備え、
前記検出素子は、その両端面が前記第１接続路内と前記第３接続路内へそれぞれに露出するように前記サーモケースに埋め込まれているとよい。
【００１４】
このような構成にすることにより、検出素子は、外気の変化に影響され難くなるため、第１温度検出部位と第２温度検出部位とにおける冷却水の温度差を高精度に検出することができる。従って、サーモスタットの開固着異常をより一層精度良く検出することができる。
【００１５】
ここで、水温センサが検出する温度がサーモスタットの開弁温度より低い場合には、サーモスタットが閉弁しているため、冷却水が第２流路から第３流路へ流れ、第１流路の第１温度検出部位と第３流路の第２温度検出部位とに温度差が発生する。そのため、検出素子に予め決められた値以上の電位差が生じる。これに対して、検出素子で検出される電位差が予め決められた値より小さい（電位差がほとんど生じない）ときには、第１温度検出部位と第２温度検出部位とに温度差が生じていないため、冷却水が第１流路から第３流路へ流れており、サーモスタットが開弁していると考えられる。
【００１６】
そこで、上記したサーモスタットの異常検出装置において、
前記異常検出部は、前記水温センサが検出する温度が前記サーモスタットの開弁温度より低い場合に、前記検出素子で検出される電位差が予め決められた値より小さいときに前記サーモスタットが開固着していると判定すればよい。
【００１７】
これにより、誤検出の生じやすい状況であっても、サーモスタットの開固着異常を精度良く検出することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本開示によれば、サーモスタットの開固着異常を精度良く検出することができるサーモスタットの異常検出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るサーモスタットの異常検出装置の全体構成を示す図である。
【図２】サーモスタット（閉弁状態）の構成を示す断面図である。
【図３】サーモスタット（開弁状態）の構成を示す断面図である。
【図４】サーモスタットの開固着異常検出処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】サーモスタットの開固着異常検出処理が実施されたときのタイミングチャートである。
【図６】サーモスタットの開固着異常検出処理の変形例の内容を示すフローチャートである。
【図７】検出素子の取付けの別例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本開示に係る実施形態であるサーモスタットの異常検出装置について、図１〜図３を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、車両に搭載される水冷式エンジンの冷却系に本開示技術を適用した場合について説明する。なお、車両は、エンジンを動力源とする車両であれば、特に限定されるものではないが、例えば、ハイブリッド車両であってもよい。
【００２１】
＜エンジンの冷却系の全体構成＞
本実施形態のサーモスタットの異常検出装置１は、図１に示すように、エンジン１０を冷却する冷却水が流れる冷却流路２０と、ラジエータ１２と、冷却流路２０の途中に設けられるサーモスタット３０と、電動ウォーターポンプ１３と、水温センサ１４と、ＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）４０とを備える。なお、ＥＣＵ４０は、本開示の「異常検出部」の一例である。また、エンジン１０には、エンジン１０の吸入吸気量を検出するエアフローメータ１５が設けられている。このエアフローメータ１５は検出信号をＥＣＵ４０に送信する。
【００２２】
冷却流路２０は、第１流路２１と、第２流路２２と、第３流路２３とを含む。第１流路２１は、冷却水をラジエータ１２を経由させてサーモスタット３０へ流すための通路である。第２流路２２は、冷却水をラジエータ１２をバイパスさせてサーモスタット３０へ流すための通路である。第３流路２３は、サーモスタット３０の下流側で第１流路２１と第２流路２２とが合流する通路であり、第１流路２１から供給される冷却水および第２流路２２から供給される冷却水のうちのいずれか一方若しくは両方の冷却水を混合してエンジン１０へ供給するための通路である。
【００２３】
サーモスタット３０は、図２及び図３に示すように、冷却水の温度に応じて開弁量が変化するサーモ弁３１と、第１〜第３接続路３５〜３７が形成されサーモ弁３１を内蔵する樹脂製のサーモケース３２とを備える。このサーモスタット３０は、冷却流路２０の途中であって、かつ第１流路２１と第２流路２２との合流部に設けられている。そのため、サーモケース３２の第１接続路３５は第１流路２１に接続され、第２接続路３６は第２流路２２に接続され、第３接続路３７は第３流路２３に接続される。
【００２４】
そして、サーモスタット３０は、サーモ弁３１の開閉によってラジエータ１２を通過する冷却水の流量を自動的に調整する。具体的には、冷間時（予め定められた温度未満）には図２に示すように、サーモ弁３１が閉じて、第２流路２２と第３流路２３とが連通するため、ラジエータ１２を経由していない冷却水が第３流路２３へ流れる。一方、温間時（予め定められた温度以上）には図３に示すように、サーモ弁３１が開いて、第１流路２１と第３流路２３とが連通するため、ラジエータ１２を経由した冷却水が第３流路２３へ流れる。
【００２５】
ここで、本実施形態では、サーモスタット３０に、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水との温度差の有無を検出する検出素子５０を設けている。具体的には、サーモケース３２に検出素子５０が埋め込まれている。本実施形態の検出素子５０は、ゼーベック効果により両端部の温度差を検出する半導体素子である。検出素子５０は、図２又は図３に示すように、第１接続路３５（第１流路２１）における冷却水の温度情報を検出可能な第１温度検出部位２５と、第３接続路３７（第３流路２３）における冷却水の温度情報を検出可能な第２温度検出部位２６とのそれぞれに対して、両端部が接触するように配置されている。
【００２６】
より詳細には、検出素子５０は、端面５０ａが第１温度検出部位２５にて第１接続路３５内へ露出し、端面５０ｂが第２温度検出部位２６にて第３接続路３７内へ露出するように配置されている。これにより、端面５０ａは、第１温度検出部位２５にて第１流路２１（第１接続路３５）を流れる冷却水に直接接触するとともに、端面５０ｂは、第２温度検出部位２６にて第３流路２３（第３接続路３７）を流れる冷却水に直接接触する。従って、検出素子５０は、外気の影響を受けることなく、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水の温度差を精度良く検出することができる。この検出素子５０は、温度差の有無を示す信号をＥＣＵ４０に送信する。なお、サーモケース３２には、検出素子５０に電気的に接続するコネクタ５１が設けられている。
【００２７】
図１に戻って、電動ウォーターポンプ１３は、第３流路２３の途中に設けられ、第３流路２３を通じて冷却流路２０内の冷却水をエンジン１０へ供給する。電動ウォーターポンプ１３はＥＣＵ４０に接続されており、ＥＣＵ４０からの制御信号に基づき制御される。
【００２８】
水温センサ１４は、エンジン１０から排出されて冷却流路２０に流れ込む冷却水の温度を検出する。水温センサ１４は、検出された温度を示す信号をＥＣＵ４０に送信する。
【００２９】
ＥＣＵ４０は、水温センサ１４や検出素子５０等からの信号を受信するとともに、サーモスタット３０の異常判定処理などの各種プログラムを実行する。
【００３０】
＜サーモスタットの異常検出＞
次に、ＥＣＵ４０によるサーモスタット３０の異常検出処理について、図４を参照しながら説明する。本実施形態においてＥＣＵ４０は、サーモスタット３０の開固着異常を検出する。具体的に、ＥＣＵ４０は、まず、エンジン１０が始動されてから積算空気量が所定値Ｅ以上であるか否かを判断する（ステップＳ１）。なお、積算空気量は、エアフローメータ１５の検出値を積算したものである。所定値Ｅとしては、エンジン毎に適正な値を設定すればよいが、例えば２００〜１０００［ｇ］を設定することができる。
【００３１】
エンジン１０の始動後から積算空気量が所定値Ｅ以上であると（Ｓ１：ＹＥＳ）、水温センサ１４で検出される冷却水の温度が、予め設定された判定温度Ａ以下であるか否かを判断する（ステップＳ２）。判定温度Ａとしては、サーモスタット３０の開弁温度Ｂ（例えば８０〜９０℃）から１０℃前後低い温度（例えば７５℃）を設定することができる。
【００３２】
このとき、水温センサ１４で検出される冷却水の温度（現在水温）が判定温度Ａ以下である場合に（Ｓ２：ＹＥＳ）、サーモスタット３０の異常判定が実施される。具体的には、ＥＣＵ４０が、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃ以上であるか否かを判断する（ステップＳ３）。閾値Ｃとしては温度差の有無を判定可能な電圧値を設定すればよい。本実施形態の検出素子５０では、温度差が２０℃で約０．５Ｖの電圧を出力し、温度差がないと出力電圧は０Ｖとなる。そのため、検出素子５０が温度差の有無を誤検出しないように、閾値Ｃとして例えば０．１〜０．２Ｖ（本実施形態では、例えば０．２Ｖ）に設定することができる。なお、水温センサ１４で検出される冷却水の温度が判定温度Ａを超えている場合には（Ｓ２：ＮＯ）、この処理ルーチンを終了する。
【００３３】
ここで、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃ以上である場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、第１流路２１内の冷却水と第３流路２３を流れる冷却水に温度差が生じているため、第２流路２２と第３流路２３が連通しており、サーモスタット３０が閉弁状態になっていると考えられる。従って、この場合にＥＣＵ４０は、サーモスタット３０は正常、つまり開固着異常は発生していないと判定する（ステップＳ４）。
【００３４】
一方、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃより小さい場合には（Ｓ３：ＮＯ）、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水に温度差がないため、第１流路２１と第３流路２３が連通しており、サーモスタット３０が開弁状態になっていると考えられる。従って、この場合にＥＣＵ４０は、サーモスタット３０は異常、つまり開固着異常が発生していると判定する（ステップＳ５）。
【００３５】
上記の異常検出処理が実行されることにより、例えば、図５に示すような制御タイムチャートで表される制御が実施される。すなわち、図５に示すように、時刻ｔ１にて、エンジン１０が始動される。そうすると、積算空気量が時間経過に従って上昇していく。そして、エンジン始動後からの積算空気量が所定値Ｅ以上になった時刻ｔ２にて、水温が判定温度Ａ以下であるため、サーモスタット３０の異常判定処理が実施される。このとき、検出素子５０からの出力電圧が、実線で示すように閾値Ｃ以上の場合に、サーモスタット３０は正常であると判定される。一方、検出素子５０からの出力電圧が、破線で示すように閾値Ｃより小さい場合に、サーモスタット３０は異常（開固着異常）であると判定される。
【００３６】
その後、サーモスタット３０が正常であれば、第１流路２１内の冷却水と第３流路２３を流れる冷却水との温度差が大きくなっていくため、検出素子５０からの出力電圧が大きくなっていく。そして、時刻ｔ３にて水温が開弁温度Ｂに達すると、サーモスタット３０が開弁するため、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水と温度差が急激に小さくなっていき温度差がなくなる。そのため、検出素子５０からの出力電圧が急激に小さくなっていき最終的にはゼロになる。
【００３７】
このように本実施形態では、従来技術のようにエンジン１０の運転状況に基づいて推定水温を算出する必要がないため、サーモスタット３０の異常検出処理に必要な演算を簡素化することができる。また、検出素子５０により、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水との温度差の有無を正確に検出することができるため、推定水温を利用する異常判定に比べて、サーモスタット３０の開固着異常を精度良く検出することができる。さらに、検出素子５０は水温センサよりも安価であるため、複数の水温センサで検出される水温に基づき異常判定を行う従来装置に比べて、安価な装置構成でサーモスタット３０の開固着異常を精度良く検出することができる。
【００３８】
＜サーモスタットの異常検出の変形例＞
続いて、ＥＣＵ４０によるサーモスタット３０の異常検出処理の変形例について、図６を参照しながら説明する。ＥＣＵ４０は、まず、エンジン１０が始動された後、現在水温と始動時水温との温度差が所定温度Ｄ以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。所定温度Ｄとしては、１０〜２０℃（本変形例では、例えば２０℃）を設定することができる。
【００３９】
現在水温と始動時水温との温度差が所定温度Ｄ以上であると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、水温センサ１４で検出される冷却水の温度（現在水温）が、予め設定された判定温度Ａ以下であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。このとき、水温センサ１４で検出される冷却水の温度が判定温度Ａ以下である場合に（Ｓ１２：ＹＥＳ）、サーモスタット３０の異常判定が実施される。具体的には、ＥＣＵ４０が、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃ以上であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。なお、水温センサ１４で検出される冷却水の温度が判定温度Ａを超えている場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、この処理ルーチンを終了する。
【００４０】
そして、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃ以上である場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、第１流路２１内の冷却水と第３流路２３を流れる冷却水に温度差が生じているため、第２流路２２と第３流路２３が連通しており、サーモスタット３０が閉弁状態になっていると考えられる。従って、この場合にＥＣＵ４０は、サーモスタット３０は正常、つまり開固着異常は発生していないと判定する（ステップＳ１４）。
【００４１】
一方、検出素子５０の出力電圧が閾値Ｃより小さい場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水に温度差がないため、第１流路２１と第３流路２３が連通しており、サーモスタット３０が開弁状態になっていると考えられる。従って、この場合にＥＣＵ４０は、サーモスタット３０は異常、つまり開固着異常が発生していると判定する（ステップＳ１５）。
【００４２】
上記の変形例に係る異常検出処理が実行されることにより、例えば、図５に示すような制御タイムチャートで表される制御が実施される。すなわち、図５に示すように、時刻ｔ１にて、エンジン１０が始動される。そうすると、冷却水の温度（水温）が時間経過に従って上昇していく。そして、エンジン１０の始動時水温と現在水温との温度差が所定温度Ｄに達する時刻ｔ’２にて、水温が判定温度Ａ以下であるため、サーモスタット３０の異常判定処理が実施される。このとき、検出素子５０からの出力電圧が、実線で示すように閾値Ｃ以上の場合にサーモスタット３０は正常であると判定され、破線で示すように閾値Ｃより小さい場合にサーモスタット３０は異常（開固着異常）であると判定される。なお、その後は、上記実施形態と同様の制御が行われる。
【００４３】
以上、詳細に説明したように本実施形態に係るサーモスタットの異常検出装置１によれば、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水との温度差を検出する検出素子５０を設けている。そして、サーモスタット３０の開弁温度以下の状況において、検出素子５０の出力電圧に基づき、第１流路２１を流れる冷却水と第３流路２３を流れる冷却水との温度差の有無を正確に判断することができる。その結果、サーモスタット３０の開固着異常を判定するために必要な演算処理を簡素化するとともに、水温センサを２つ設ける場合に比べて安価な装置構成により、サーモスタット３０の開固着異常を精度良く検出することができる。
【００４４】
なお、上記した実施の形態は単なる例示にすぎず、本開示を何ら限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはもちろんである。例えば、上記の実施形態では、検出素子５０をサーモケース３２にインサート成形したものを例示したが、検出素子５０は図７に示すように、サーモケース３２の外部に取り付けることもできる。この場合には、検出素子５０の両端面を冷却水に直接接触させることが困難であるため、第１接続路３５の壁面温度と第３接続路３７の壁面温度との温度差を検出するように検出素子５０を取り付ければよい。なお、サーモケース３２において、少なくとも検出素子５０の両端部が接触する第１温度検出部位２５と第２温度検出部位２６は、金属製にする必要がある。もちろん、サーモケース３２全体を金属製にしてもよい。そして、検出素子５０を覆うカバー５５を設けることにより、外気の影響を小さくすることができるため、検出素子５０の検出精度を向上させることができる。
【００４５】
また、上記の実施形態では、検出素子５０として半導体素子を例示したが、半導体素子の他、金属素子を使用することもできる。
【００４６】
また、上記の実施形態では、サーモスタットの異常検出処理において、水温センサ１４で検出される冷却水の温度が判定温度Ａ以下であるか否かの判断を行う前処理として、エンジン１０が始動されてからの積算空気量が所定値Ｅ以上であるか否かの判断を行っている。しかしながら、上記の前処理としてはこれに限られず、例えば、エンジン１０が始動されてから所定時間Ｔが経過したか否かを判断することもできる。
【符号の説明】
【００４７】
１      サーモスタットの異常検出装置
１０    エンジン
１２    ラジエータ
１４    水温センサ
２０    冷却流路
２１    第１流路
２２    第２流路
２３    第３流路
２５    第１温度検出部位
２６    第２温度検出部位
３０    サーモスタット
３５    第１接続路
３６    第２接続路
３７    第３接続路
４０    ＥＣＵ
５０    検出素子
５０ａ  端面
５０ｂ  端面
【図１】
2020084774.tif 000003
【図２】
2020084774.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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