(57)【要約】【課題】収納形態のエアバッグクッションの形状を効率よく保持可能なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグ装置１００は、巻回または折り畳まれた収納形態となって車両に搭載されるクッション１０４と、クッション１０４に内包される筒型のインフレータ１０８と、インフレータ１０８から突出していて車両に締結されるスタッドボルト１１０ａ、１１０ｂと、インフレータ１０８に沿って取り付けられるインフレータ１０８よりも長尺なプレート部材１１６と、を備える。プレート部材１１６は、スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂを通す貫通孔１２６ａ、１２６ｂが形成された基部１２４と、基部１２４からインフレータ１０８の長手方向にインフレータ１０８よりも長く延びている、インフレータ１０８よりも幅の細い延長部１２２を有する。プレート部材１１６は、収納形態のクッション１０４の形状を保つことに利用される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状であって巻回または折り畳まれた収納形態となって車両に搭載されるエアバッグクッションと、
前記エアバッグクッションに一部または全部が内包される筒型のインフレータと、
前記インフレータから突出していて車両の所定箇所に締結されるスタッドボルトと、
前記インフレータに沿って取り付けられる該インフレータよりも長尺なプレート部材と、を備え、
前記プレート部材は、
前記スタッドボルトを通す貫通孔が形成された基部と、
前記基部から前記インフレータの長手方向に該インフレータよりも長く延びていて該インフレータよりも幅の細い延長部と、を有し、
前記プレート部材によって前記収納形態のエアバッグクッションの形状を保つことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記基部および前記延長部の一方または両方のインフレータの前記長手方向に直交する幅方向の断面は、該インフレータから見て径方向の外側に凸に湾曲して突出する部分を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記幅方向の断面はさらに、前記凸に湾曲して突出する部分から連続して形成され、該突出する部分の内側に折り曲げられた部分を含んでいることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記延長部は、少なくとも前記インフレータの長手方向に直交する幅方向の寸法が前記基部よりも小さいか、または該基部から該幅方向にずれた位置で前記長手方向に延びていて、
前記プレート部材はさらに、前記基部と前記延長部とを滑らかにつなぐ傾斜領域を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記インフレータは、一端に所定のハーネスが接続される端子を有し、
前記延長部は、前記基部から前記端子側の先方へ延びていて、前記ハーネスを取付け可能な所定の貫通孔を有していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記インフレータは、外周面の所定箇所にガスが噴出するガス噴出孔を有し、
前記プレート部材はさらに、前記基部から前記ガス噴出孔を覆うように前記外周面に沿って延びて前記ガスを受けるディフレクタ部を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記プレート部材のうち前記基部および前記ディフレクタ部の一部は、前記インフレータの外周面の半分以上を覆ってこれを把持していることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記プレート部材は、前記インフレータと共に前記エアバッグクッションに内包されることを特徴とする請求項６または７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記プレート部材の少なくとも前記延長部の一部は、前記収納形態のエアバッグクッションから外側に露出していることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記プレート部材は、前記収納形態のエアバッグクッションの外側から前記インフレータに取り付けられることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、袋状のエアバッグクッションをガス圧で膨張展開させて乗員を受け止めて保護する。
【０００３】
エアバッグ装置には、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。例えば、前後方向からの衝突から運転者を守るために、ステアリングの中央にはフロントエアバッグ装置が設けられている。その他にも、側面衝突等による車幅方向からの衝撃から乗員を守るために、サイドウィンドウの上方の天井付近にはカーテンエアバッグ装置が設けられ、座席の側部にはサイドエアバッグ装置が設けられている。
【０００４】
一般的なエアバッグ装置のエアバッグクッションは、巻回または折り畳まれた収納形態となって、車両の各部位に収納されている。エアバッグクッションを迅速かつ円滑に膨張展開させるためには、エアバッグクッションを、その収納時の形状を崩すことなく保持したまま収納しておくことが重要である。例えば、特許文献１の後席用サイドエアバッグ装置では、袋状のサイドエアバッグ５０が蛇腹状やロール状などに折り畳まれ、ケース４０に収容されたうえで後席１２のサイドガーニッシュ２０に組み付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−５２４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献１のケース４０は、明記はなされていないものの、機能の面から樹脂製であると考えられる。このような樹脂製ケースは、収納形態のエアバッグクッションの形状の保持に役立つが、設置スペースやコストなどの都合によって採用できないことがある。エアバッグクッションの巻回や折畳みは、例えば破断可能な布製カバーで包んだり、破断可能なテープで巻いたりして保持することもある。しかしながら、布製カバーやテープ等では、ある程度の剛性を有する樹脂製ケースと異なり、エアバッグクッションの形状が崩れるおそれは消えない。
【０００７】
特に、特許文献１の図２に示されているように、サイドエアバッグ５０の中にはインフレータ５２が入っているものの、折り畳まれたサイドエアバッグ５０はインフレータ５２よりも上下に長い。このような場合、エアバッグクッションのうちインフレータの入っていない上端側や下端側ほど、形状の崩れやすさが懸念され、何かの拍子に折れ曲がってしまう可能性もある。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み、収納形態のエアバッグクッションの形状を効率よく保持可能なエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかるエアバッグ装置の代表的な構成は、袋状であって巻回または折り畳まれた収納形態となって車両に搭載されるエアバッグクッションと、エアバッグクッションに一部または全部が内包される筒型のインフレータと、インフレータから突出していて車両の所定箇所に締結されるスタッドボルトと、インフレータに沿って取り付けられるインフレータよりも長尺なプレート部材と、を備え、プレート部材は、スタッドボルトを通す貫通孔が形成された基部と、基部からインフレータの長手方向にインフレータよりも長く延びていてインフレータよりも幅の細い延長部と、を有し、プレート部材によって収納形態のエアバッグクッションの形状を保つことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、プレート部材によって収納形態のエアバッグクッションの折れ曲がりを防ぐことができる。したがって、車両搭載後において収納形態のエアバッグクッションの形状を保つことが可能になり、エアバッグクッションの迅速かつ円滑な膨張展開を担保できる。そのうえ、車両搭載前においてもエアバッグクッションの形状を保つことで運搬や車両への組付作業を行いやすくすることができる。また、上記のプレート部材であれば、延長部はインフレータよりも幅が細いため、重量やコストへの影響を抑えることができる。
【００１１】
上記の基部および延長部の一方または両方のインフレータの長手方向に直交する幅方向の断面は、インフレータから見て径方向の外側に凸に湾曲して突出する部分を含んでいてもよい。
【００１２】
上記構成によって、プレート部材をインフレータに組み付けた状態において、インフレータの径方向の外側の部位、すなわち他の構造物と触れあう可能性のある部位にて、プレート部材に丸みをもたらすことができる。この構成によって、客室の安全性を高めることが可能になる。
【００１３】
上記幅方向の断面はさらに、凸に湾曲して突出する部分から連続して形成され、突出する部分の内側に折り曲げられた部分を含んでいてもよい。
【００１４】
上記構成によれば、基部または延長部の断面二次モーメントを大きくし、基部または延長部の剛性を高めることが可能になる。
【００１５】
上記の延長部は、少なくともインフレータの長手方向に直交する幅方向の寸法が基部よりも小さいか、または基部から幅方向にずれた位置で長手方向に延びていて、プレート部材はさらに、基部と延長部とを滑らかにつなぐ傾斜領域を有してもよい。
【００１６】
上記構成によれば、基部から延長部にかけて断面積が徐々に小さくなる構成とすることで、荷重の局所的な集中を防ぎ、延長部と基部との間におけるねじり剛性を向上させることができる。
【００１７】
上記のインフレータは、一端に所定のハーネスが接続される端子を有し、延長部は、基部から端子側の先方へ延びていて、ハーネスを取付け可能な所定の貫通孔を有していてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、延長部をハーネスの取付部として利用することで、ハーネスを配索しやすくすることができる。
【００１９】
上記のインフレータは、外周面の所定箇所にガスが噴出するガス噴出孔を有し、プレート部材はさらに、基部からガス噴出孔を覆うように外周面に沿って延びてガスを受けるディフレクタ部を有してもよい。
【００２０】
上記構成によれば、プレート部材にディフレクタとしての機能を付加することで、ガスを整流し、エアバッグクッションを効率よく膨張展開させることが可能になる。
【００２１】
上記のプレート部材のうち基部およびディフレクタ部の一部は、インフレータの外周面の半分以上を覆ってこれを把持してもよい。
【００２２】
上記構成によれば、プレート部材をインフレータにより安定した姿勢で取り付けることが可能になる。
【００２３】
上記のプレート部材は、インフレータと共にエアバッグクッションに内包されていてもよい。この構成によっても、上述したプレート部材を好適に実施することが可能になる。
【００２４】
上記のプレート部材の少なくとも延長部の一部は、収納形態のエアバッグクッションから外側に露出していてもよい。この構成によっても、上述したプレート部材を好適に実施することが可能になる。
【００２５】
上記のプレート部材は、収納形態のエアバッグクッションの外側からインフレータに取り付けられてもよい。この構成によっても、上述したプレート部材を好適に実施することが可能になる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、収納形態のエアバッグクッションの形状を効率よく保持可能なエアバッグ装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を例示した図である。
【図２】図１（ｂ）のインフレータを拡大して各状態を例示した斜視図である。
【図３】図１（ａ）の収納形態のクッションを各方向から例示した図である。
【図４】図２（ａ）のユニットを別方向から例示した図である。
【図５】図２（ａ）のユニットを別方向から例示した図である。
【図６】図２（ａ）のエアバッグクッションおよびユニットの各断面図である。
【図７】図４（ａ）のプレート部材１１６の変形例を例示した図である。
【図８】図３のクッションとユニットとの組付状態の変形例である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置を例示した図である。
【図１０】図９（ｂ）のプレート部材の概要を例示した図である。
【図１１】図９（ａ）のプレート部材の変形例を指令した図である。
【図１２】図９（ａ）のユニットを各クッションに組み付けた状態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１００を例示した図である。図１（ａ）ではサイドエアバッグ装置１００、およびこのサイドエアバッグ装置１００が適用されている座席１０２を、前方左側から例示している。図１では、座席１０２に対する前後方向をそれぞれ矢印F(Forward)、B(Back)、左右方向をそれぞれ矢印L(Left)、R(Right)、上下方向をそれぞれ矢印U(up)、D(down)で適宜例示している。
【００３０】
なお、座席１０２は、車両の前列、後列、さらには左右いずれか側の位置にも設置され得ることを想定している。また、座席１０２は、通常は車両の前方を向いているが、回転して後方を向くことも想定している。そのため、上記矢印で例示する方向は、座席１０２に対する前後左右の方向を例示するものであって、車両に対する前後左右の方向に限定する意図ではない。
【００３１】
図１（ａ）は、稼働前のサイドエアバッグ装置１００を例示している。サイドエアバッグ装置１００が備えるエアバッグクッション（以下、クッション１０４）は、座席のシートバック１０６の表皮の内側に搭載されている。クッション１０４は、袋状であって、巻回または折り畳まれた収納形態となって、内包するインフレータ１０８のスタッドボルト１１０ａ、１１０ｂ（図２（ｂ）参照）などを利用し、シートバック１０６の内部のシートフレーム（図示省略）に組み付けられている。
【００３２】
本実施形態では、クッション１０４はシートバック１０６の左側に設けているが、クッション１０４はシートバック１０６の右側に設けることも可能である。すなわち、クッション１０４は、シートバック１０６のうち衝突箇所に近いドア側の側部（ニアサイド）にも、衝突箇所から遠い車内側の側部（ファーサイド）にも、どちらにも設置可能である。
【００３３】
図１（ｂ）は、稼働時のサイドエアバッグ装置１００を例示している。クッション１０４は、車両の衝撃が検知されると、インフレータ１０８からのガスを利用して、シートバック１０６の表皮を押しのけつつ前方に向かって膨張展開する。
【００３４】
クッション１０４は、全体的に扁平な形状を有している。クッション１０４は、基布に縫製や接着などを加えて形成されるほか、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによっても形成可能である。
【００３５】
図２は、図１（ｂ）のインフレータ１０８を拡大して各状態を例示した斜視図である。図２（ａ）は、図１（ｂ）のインフレータ１０８をそのまま拡大した状態の図である。インフレータ１０８は、ガス発生装置であって、本実施形態ではシリンダ型（円筒型）のものを採用している。インフレータ１０８は、一端側の外周面にガス噴出孔１１２を有し、他端側に所定のハーネスが接続される端子１１４を有している。インフレータ１０８は、その全体、またはガス噴出孔１１２を含む一部がクッション１０４の内部に挿入されている。そして、インフレータ１０８は、端子１１４で車両側と電気的に接続し、車両側から衝撃の検知に起因する信号を受けて稼働し、クッション１０４（図２（ｂ）参照）にガスを供給する。
【００３６】
現在普及しているインフレータ１０８には、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、または燃焼ガスと圧縮ガスとを両方利用するハイブリッドタイプのものなどがある。インフレータ１０８としては、いずれのタイプのものも利用可能である。
【００３７】
本実施形態では、インフレータ１０８にプレート部材１１６を取り付け、インフレータ１０８とプレート部材１１６とがユニット１１８を形成している。プレート部材１１６は、インフレータ１０８の長手方向に沿って延びた、インフレータ１０８よりも長尺な部材である。プレート部材１１６は、ディフレクタ部１２０でインフレータ１０８からのガスを整流する他、延長部１２２を支柱にして収納形態のクッション１０４（図３（ａ）参照）の形状の保持を行う。
【００３８】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のインフレータ１０８とプレート部材１１６とを分離させた状態の図である。インフレータ１０８には、スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂが備えられている。スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂは、インフレータ１０８の長手方向の２箇所に設けられていて、インフレータ１０８の径方向に突出している。スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂは、プレート部材１１６およびクッション１０４（図３（ｂ）参照）を貫通して、シートフレーム（図示省略）に締結される。これによって、クッション１０４もシートフレームに取り付けられている。
【００３９】
プレート部材１１６は、大きく分けて、スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂが通される基部１２４と、基部１２４からインフレータ１０８の長手方向に延びる延長部１２２と、基部１２４からインフレータ１０８の外周面に沿って延びるディフレクタ部１２０とを含んで構成されている。
【００４０】
基部１２４は、当該サイドエアバッグ装置１００（図１（ａ）参照）の座席１０２への組付後において、インフレータ１０８とシートフレーム（図示省略）とに挟まれる部位である。基部１２４には、インフレータ１０８の長手方向の２箇所に、スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂを通す貫通孔１２６ａ、１２６ｂが形成されている。
【００４１】
延長部１２２は、基部１２４から、インフレータ１０８の端子１１４側の先方に向かって、インフレータ１０８よりも長く延びている。延長部１２２材は、収納形態のクッション１０４（図３（ａ）参照）の形状を支える支柱として機能する。
【００４２】
ディフレクタ部１２０（ディフレクタ部１２０ａ、１２０ｂを含む）は、基部１２４の両脇から、ガス噴出孔１１２を覆うようにインフレータ１０８の外周面に沿って湾曲して延びている。ディフレクタ部１２０は、ガス噴出孔１１２から供給されるガスを最初に受け、ガスを所定の方向へと導く。ディフレクタ部１２０によってガスを整流することで、クッション１０４（図３（ａ）参照）を迅速かつ円滑に膨張展開させることが可能になる。
【００４３】
図３は、図１（ａ）の収納形態のクッション１０４を各方向から例示した図である。図３（ａ）は、図１（ａ）のクッション１０４を側方から見て縦長にした姿勢で例示している。本実施形態では、インフレータ１０８は全体がクッション１０４に内包される構成になっていて、プレート部材１１６もまた全体がクッション１０４に内包されている。
【００４４】
当該サイドエアバッグ装置１００では、プレート部材１１６の延長部１２２が、クッション１０４の上端に向かってインフレータ１０８よりも長く延びている。したがって、インフレータ１０８のみを備える場合に比べて、クッション１０４の支柱となる部分が長く、収納形態のクッション１０４の特に上部の折れ曲がりを防ぐことができる。
【００４５】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のクッション１０４を後方から見て例示している。インフレータ１０８のスタッドボルト１１０ａ、１１０ｂは、プレート部材１１６を貫通して、座席１０２（図１（ａ）参照）のシートフレームに締結される。仮に、プレート部材１１６が無い場合、クッション１０４のうちインフレータ１０８よりも上部は、支えとなるものが存在しないためシートフレームから離れる方向（図３（ｂ）中、左側）へと折れ曲がるおそれがある。しかしながら、本実施形態であれば、プレート部材１１６の延長部１２２が適度な剛性を有する支柱として機能するため、収納形態のクッション１０４の形状を効率よく保つことができる。
【００４６】
図４は、図２（ａ）のユニット１１８を別方向から例示した図である。図４（ａ）は、ユニット１１８を前方かつ座席側の上方から見た斜視図である。延長部１２２は、貫通孔１２６ａ、１２６ｂを結ぶ直線を基部の中心線Ｌ１とすると、基部１２４の中心線Ｌ１よりも図４（ａ）中左側、すなわち基部１２４の後方側の箇所からインフレータ１０８の長手方向に延びている。
【００４７】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のユニット１１８を座席側の下方から見上げた斜視図である。延長部１２２の幅Ｗ１は、インフレータ１０８の幅Ｗ２に比べて幅が細く、簡潔な構造になっている。この構成であれば、重量や材料コストに与える影響を抑えることができる。
【００４８】
延長部１２２の幅Ｗ１は、基部１２４の幅Ｗ３と比べても細く設定されている。具体的には、延長部１２２は、インフレータ１０８の長手方向に直交する方向において、基部１２４よりも幅寸法が小さく設定されている（Ｗ１＜Ｗ３）。また、同じくインフレータ１０８の長手方向に直交する方向において、延長部１２２は基部１２４からずれた位置、特に基部１２４のうち中心線Ｌ１から片側（後方側）にずれた位置にて、基部１２４からインフレータ１０８の長手方向に沿って延びている。
【００４９】
基部１２４と延長部１２２との間の角は、傾斜領域１２８によって埋められている。傾斜領域１２８は、基部１２４と延長部１２２とを滑らかにつないでいる部分である。この傾斜領域１２８が形成されていることで、延長部１２２の根本付近において、基部１２４から延長部１２２にかけて次第に幅が細くなる構成となっている。言い換えると、基部１２４から延長部１２２にかけて、断面積が徐々に小さくなる構成になっている。この構成であれば、荷重の局所的な集中を防ぎ、延長部１２２と基部１２４との間におけるねじり剛性を向上させることができる。したがって、延長部１２２は、クッション（図３（ｂ）参照）の形状を十全に支えることが可能になっている。なお、傾斜領域１２８を基部１２４から延長部１２２にかけてのより広い範囲に形成することで、延長部１２２の剛性をさらに高めることが可能になる。
【００５０】
図５もまた、図２（ａ）のユニット１１８を別方向から例示した図である。図５（ａ）は、図２（ａ）のユニット１１８を後方側の上方から見た斜視図である。上述したように、延長部１２２は、基部１２４の後方側（図５（ａ）中、手前側）から延びていて、インフレータ１０８に対してもやや後方側に位置している。
【００５１】
図５（ｂ）は、図５（ａ）の延長部１２２をその上端側から見た斜視図である。延長部１２２は、その上端１３０、すなわち短手方向の縁が湾曲している。言い換えると、延長部１２２は、長手方向のほぼ全体にわたって、短手方向の断面が湾曲している。
【００５２】
図６は、図２（ａ）のクッション１０４およびユニット１１８の各断面図である。図６（ａ）は、図２（ａ）の延長部１２２の位置におけるクッション１０４のＡ−Ａ断面図である。上述したように、延長部１２２は、短手方向の断面が湾曲している。この延長部１２２の断面は、インフレータ１０８の幅方向、すなわちインフレータ１０８の長手方向に直行する方向における断面である。
【００５３】
延長部１２２の断面は、インフレータ１０８の断面から見て、インフレータ１０８の径方向の外側に凸に湾曲して突出している。この構成によって、ユニット１１８のうちインフレータ１０８の径方向の外側の部位、すなわちユニット１１８と他の構造物と触れあう可能性のある部位にて、プレート部材１１６に丸みがもたらされている。本実施形態では、この延長部１２２を湾曲させたことによる丸みが、座席１０２（図１（ｂ）参照）の後方側に形成される構成となっている。この構成によって、万が一、後方の乗客がユニット１１８に触れるような場合があっても、乗客に対する安全性を高めることができる。
【００５４】
現在、自動車の安全、環境に関する国際基準である国連欧州経済委員会規則（UN/ECE規則）の協定規則第２１号にて、客室の内部突起に関する規定が設けられている。この協定規則第２１号では、乗員に対する傷害のリスクの増大等を防ぐために、内部突起として、剛性材料でできた鋭利な先端部があってはならないと定められている。上述したように、延長部１２２の断面をインフレータ１０８の径方向の外側に向かって凸に湾曲させることで、より安全な車両を実現することが可能になる。
【００５５】
上記の延長部１２２の断面としては、例えば曲率半径が３．２ｍｍ以上になるよう設定すると好適である。また、丸みをもたらす部位としては、延長部１２２の他にも、基部１２４（図４（ｂ）参照）のうち延長部１２２およびディフレクタ部１２０が存在していない部分の縁なども挙げられる。基部１２４の縁をインフレータ１０８の径方向の外側に向かって凸に湾曲させることによっても、客室の安全性を高めることが可能になる。
【００５６】
上記で図４（ｂ）を参照して説明したように、延長部１２２は、基部１２４の中心線Ｌ１から片側（後方側）にずれた位置にて、基部１２４からインフレータ１０８の長手方向に沿って延びている。この構成には、ガスの延長部側への漏洩を防ぐ効果もある。仮に、ディフレクタ部１２０と、短手方向の断面が湾曲した延長部１２２とが直線上に設けられていると、延長部１２２の湾曲した内側にガスの通り道が形成されてしまう。上記のように、延長部１２２が基部１２４から片寄った位置に形成されていることで、延長部１２２の湾曲の内側空間と、ディフレクタ部１２０の湾曲の内側空間とは分断されていて、延長部１２２に沿ったガスの流れが生じない構成となっている。
【００５７】
図６（ｂ）は、図２（ａ）のディフレクタ部１２０におけるユニット１１８のＢ−Ｂ断面図である。ディフレクタ部１２０は、インフレータ１０８の外周面に沿って湾曲しながらインフレータ１０８を把持している。このとき、基部１２４およびディフレクタ部１２０は、インフレータ１０８の外周面の半分以上を覆っている。そして、ディフレクタ部１２０は、インフレータ１０８の外周面のうち両端を越えた箇所、すなわち外周面のうち直径Ｄ１の両端を越えた接触点Ｐ１、Ｐ２に接触するようにして、インフレータ１０８を把持している。ディフレクタ部１２０がインフレータ１０８を把持することで、テープや樹脂ベルトなどの部材を使用せずとも、プレート部材１１６をインフレータ１０８により安定した姿勢で取り付けることが可能になる。
【００５８】
以上のように、当該サイドエアバッグ装置１００では、プレート部材１１６によって、収納形態のクッション１０４（図２（ａ））の形状を好適に保つことが可能になっている。プレート部材１１６によって収納形態のクッション１０４の折れ曲がりを防ぐことで、サイドエアバッグ装置１００の車両搭載後かつ稼働前におけるクッション１０４の形状を適正に保ち、クッション１０４の迅速かつ円滑な膨張展開を担保することが可能になる。また、サイドエアバッグ装置１００の車両搭載前においても、ユニット１１８と組まれた状態におけるクッション１０４の形状を保ち、運搬や車両への組付作業を行いやすくすることができる。
【００５９】
（変形例）
図７は、図４（ａ）のプレート部材１１６の変形例（プレート部材１５０）を例示した図である。以降、既に説明した構成要素と同じものについては、同じ符号を付することによって説明を省略する。また、既に説明した構成要素と同じ名称のものについては、異なる符号を付していても、特に明記しない場合は同じ機能を有するものとする。
【００６０】
図７（ａ）のプレート部材１５０は、延長部１２２に貫通孔１５２が形成されている点で、図４（ａ）のプレート部材１１６と構成が異なっている。上述したように、延長部１２２は、基部１２４からインフレータ１０８の端子１１４側の先方へ向かって延びている。貫通孔１５２は、端子１１４に接続されるハーネス１５４（図７（ｂ）参照）の配索に利用することができる。
【００６１】
図７（ｂ）は、図７（ａ）のインフレータ１０８にハーネス１５４を接続させた状態を例示した図である。貫通孔１５２は、ハーネス１５４を束ねるクリップ１５６をはめ込むことが可能になっている。このように、貫通孔１５２を介して延長部１２２をハーネス１５４の取付部として利用することで、座席１０２（図１（ａ）参照）の内部にてハーネス１５４をより整然と配索し、ハーネス１５４の乱れを防ぐことが可能になる。
【００６２】
なお、上記図４（ｂ）を参照して説明した、延長部１２２が基部１２４の中心線Ｌ１から片側（後方側）にずれた位置に設けていることは、延長部１２２とコネクタ１５８との接触を回避し、コネクタ１５８を端子１１４に接続させやすくなるという利点がある。
【００６３】
図８は、図３のクッション１０４とユニット１１８との組付状態の変形例である。図８（ａ）は、図４（ａ）に対応してユニット１１８およびクッション１６０を例示している。図８（ａ）のクッション１６０は、ユニット１１８の一部が外部に露出した状態でユニット１１８と組まれる点において、図３（ａ）等のクッション１０４およびユニット１１８と構成が異なっている。
【００６４】
クッション１６０は、ユニット１１８を挿入する挿入孔１６２を有している。ユニット１１８は、ディフレクタ部１２０で覆われるガス噴出孔１１２側（図２（ａ）参照）のみがクッション１６０に挿入され、延長部１２２側の一部が挿入孔１６２から外部に露出した状態で、座席１０２（図１（ａ）参照）のシートフレームに取り付けられる。
【００６５】
図８（ｂ）は、図３（ｂ）に対応して、図８（ａ）のクッション１６０の収納形態を例示した図である。延長部１２２は、テープ１６４などを併用することで、クッション１６０を外側から支えることができる。この構成であっても、収納形態のクッション１６０の折れ曲がりを防ぎ、膨張展開前におけるクッション１６０の形状を適正に保つことが可能である。
【００６６】
（第２実施形態）
図９は、本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置２００を例示した図である。図９（ａ）等に例示するサイドエアバッグ装置２００では、プレート部材２０２とディフレクタ２０４とが別部品として設けられている点で、第１実施形態のサイドエアバッグ装置１００と構成が異なっている。
【００６７】
図９（ａ）は、図４（ｂ）のユニット１１８に対応した方向からユニット２０６を例示している。ユニット２０６には、インフレータ１０８と、プレート部材２０２、およびディフレクタ２０４が含まれている。ユニット２０６は、図３（ａ）のユニット１１８と同様に、全体をクッション１０４に内包させて組み付けることができる。
【００６８】
ディフレクタ２０４は、図４（ｂ）のディフレクタ部１２０を独立させた部品である。ディフレクタ２０４は、ガス噴出孔１１２（図２（ａ）参照）を覆うようにインフレータ１０８の外周面に沿って湾曲して、インフレータ１０８からのガスを所定の方向へと導く。
【００６９】
プレート部材２０２は、スタッドボルト１１０ａ、１１０ｂが通される基部２０８と、基部２０８からインフレータ１０８の長手方向に延びる延長部１２２とを含んで構成されている。
【００７０】
基部２０８は、図４（ｂ）の基部１２４に比べて幅が細くなっている。基部２０８もまた、インフレータ１０８の長手方向の２箇所にスタッドボルト１１０ａを通す貫通孔１２６ａ、１２６ｂが形成されていて、座席１０２（図１（ａ）参照）に組み付けたときにはインフレータ１０８とシートフレームとに挟まれる。
【００７１】
延長部１２２は、図４（ｂ）等を参照して説明したものと同じ構造であるため、同じ符号を付している。延長部１２２は、基部２０８から延びて収納形態のクッション１０４（図３（ａ）参照）を支える支柱であって、インフレータ１０８の端子１１４側の先方に向かって、インフレータ１０８よりも長く延びている。延長部１２２もまた、インフレータ１０８の長手方向に直交する方向において、基部２０８のうち片側（後方側）にずれた箇所から、インフレータ１０８の長手方向に沿って延びている。基部２０８と延長部１２２との間の角には傾斜領域１２８が形成され、延長部１２２の補強が行われている。
【００７２】
図９（ｂ）は、図９（ａ）のプレート部材２０２を図２（ｂ）のプレート部材１１６に対応した方向から例示した斜視図である。図５（ｂ）を参照して説明したように、延長部１２２は、長手方向のほぼ全体にわたって、短手方向の断面が湾曲した形状になっている。
【００７３】
図９（ｃ）は、図５（ｂ）に対応してユニット２０６を例示した図である。延長部１２２は、基部の後方側（図９（ａ）中、手前側）から延びていて、インフレータ１０８に対してもやや後方側に並行して延びるよう設けられている。
【００７４】
図１０は、図９（ｂ）のプレート部材２０２の概要を例示した図である。図１０（ａ）は、図９（ａ）のプレート部材２０２を延長部１２２の上端１３０側から見た斜視図である。延長部１２２は、その上端１３０、すなわち短手方向の縁が湾曲している。言い換えると、延長部１２２は、長手方向のほぼ全体にわたって、短手方向の断面が湾曲している。
【００７５】
図１０（ｂ）は、図９（ｂ）の延長部１２２のＣ−Ｃ断面図である。延長部１２２のＣ−Ｃ断面は、図６（ａ）に例示した延長部１２２のＡ−Ａ断面図に対応している。上述したように、延長部１２２の断面は、インフレータ１０８（図６（ａ）参照）の径方向の外側に凸に湾曲して突出している。この構成によって、ユニット２０６（図９（ｃ）参照）のうちインフレータ１０８の径方向の外側の部位、すなわちユニット２０６と他の構造物と触れあう可能性のある部位にて、プレート部材２０２に丸みがもたらされている。本実施形態では、この延長部１２２を湾曲させたことによる丸みが、座席１０２（図１（ｂ）参照）の後方側に形成される構成となっている。この構成によって、万が一、後方の乗客がユニット２０６に触れるような場合があっても、乗客に対する安全性を高めることができる。
【００７６】
以上のように、当該サイドエアバッグ装置２００では、プレート部材２０２によって、収納形態のクッション１０４（図２（ａ））の形状を好適に保つことが可能になっている。プレート部材２０２によって収納形態のクッション１０４の折れ曲がりを防ぐことで、サイドエアバッグ装置２００（図９（ａ）参照）の車両搭載後かつ稼働前におけるクッション１０４の形状を適正に保ち、クッション１０４の迅速かつ円滑な膨張展開を担保することが可能になる。また、サイドエアバッグ装置２００の車両搭載前においても、ユニット２０６と組まれた状態におけるクッション１０４の形状を保ち、運搬や車両への組付作業を行いやすくすることができる。
【００７７】
図１０（ｃ）は、図１０（ａ）の延長部１２２の変形例を例示している。延長部２１０では、インフレータ１０８の長手方向に直交する幅方向の断面において、凸に湾曲して突出する湾曲部２１２と、湾曲部２１２の端から湾曲部２１２の内側へと折り曲げられた折曲部２１４とを含んでいる。折曲部２１４を形成することで、延長部２１０の断面二次モーメントを大きくし、延長部２１０の剛性を高めることが可能になる。
【００７８】
図１０（ｄ）もまた、図１０（ａ）の延長部１２２の変形例を例示している。延長部２２０では、湾曲部２１４に加えて、折曲部２２２が湾曲部２１４の縁から反対側の面に到達するまで折り曲げられている。この構成によって、延長部２２０では、湾曲部２１２と折曲部２１４とによる閉断面が形成されている。この構成によって、延長部２２０の断面二次モーメントはさらに大きくなり、剛性もより高めることができる。
【００７９】
なお、上述した各湾曲部および各折曲部は、基部２０８（図１０（ａ）参照）の縁に設けることも可能である。延長部１２２と同様に、基部２０８の縁をインフレータ１０８の径方向の外側に向かって凸に湾曲させることによって、客室の安全性を高めつつ、プレート部材の剛性を高めることが可能になる。
【００８０】
（変形例）
図１１は、図９（ａ）のプレート部材２０２の変形例を指令した図である。図１１（ａ）のプレート部材２３０は、延長部１２２に貫通孔１５２が形成されている点で、図９（ａ）のプレート部材２０２と構成が異なっている。上述したように、延長部１２２は、基部２０８からインフレータ１０８の端子１１４側の先方へ向かって延びている。貫通孔１５２は、端子１１４に接続されるハーネス１５４（図１１（ｂ）参照）の配索に利用することができる。
【００８１】
図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のインフレータ１０８にハーネス１５４を接続させた状態を例示した図である。貫通孔１５２は、ハーネス１５４を束ねるクリップ１５６をはめ込むことが可能になっている。このように、貫通孔１５２を介して延長部１２２をハーネス１５４の取付部として利用することで、座席１０２（図１（ａ）参照）の内部にてハーネス１５４をより整然と配索し、ハーネス１５４の乱れを防ぐことが可能になる。
【００８２】
なお、上記図９（ａ）を参照して説明した、延長部１２２が基部２０８から片側（後方側）にずれた位置に設けていることは、延長部１２２とコネクタ１５８との接触を回避し、コネクタ１５８を端子１１４に接続させやすくなるという利点がある。
【００８３】
図１２は、図９（ａ）のユニット２０６を各クッションに組み付けた状態の図である。図１２（ａ）は、図８（ｂ）に対応してユニット２０６およびクッション１６０を例示している。上記では、ユニット２０６は、その全体をクッション１０４（図３（ａ)参照）に内包させることができると説明した。一方、図１２（ａ）では、クッション１６０からユニット２０６の一部が外部に露出した状態で互いに組み付けられている。
【００８４】
ユニット２０６は、ディフレクタ２０４が組み付いているガス噴出孔１１２側（図２（ａ）参照）のみがクッション１６０に挿入され、延長部１２２側の一部が挿入孔１６２から外部に露出している。この構成においても、延長部１２２は、テープ１６４などを併用することで、クッション１６０を外側から支えて折れ曲がりを防ぎ、膨張展開前におけるクッション１６０の形状を適正に保つことが可能である。
【００８５】
図１２（ｂ）もまた、図８（ｂ）に対応してユニット２０６およびクッション１０４を例示している。図１２（ｂ）の状態において、インフレータ１０８およびディフレクタ２０４は、全体がクッション１０４に内包されている。そして、プレート部材２０２は、クッション１０４の外側からインフレータ１０８に取り付けられている。この構成であっても、延長部１２２は、テープ１６４、１６６などを併用することで、クッション１０４を外側から支えることができる。この構成であっても、収納形態のクッション１０４の折れ曲がりを防ぎ、膨張展開前におけるクッション１０４の形状を適正に保つことが可能である。
【００８６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００８７】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、車両に搭載するエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１００…第１実施形態のサイドエアバッグ装置、１０２…座席、１０４…クッション、１０６…シートバック、１０８…インフレータ、１１０ａ、１１０ｂ…スタッドボルト、１１２…ガス噴出孔、１１４…端子、１１６…プレート部材、１１８…ユニット、１２０、１２０ａ、１２０ｂ…ディフレクタ部、１２２…延長部、１２４…基部、１２６ａ、１２６ｂ…スタッドボルト用の貫通孔、１２８…傾斜領域、１３０…延長部の上端、１５０…変形例のプレート部材、１５２…クリップ用の貫通孔、１５４…ハーネス、１５６…クリップ、１５８…コネクタ、１６０…変形例のクッション、１６２…挿入孔、１６４、１６６…テープ、Ｗ１…延長部の幅、Ｌ１…基部の中心線、Ｄ１…インフレータの直径、Ｗ２…インフレータの幅、Ｗ３…基部の幅、２００…第２実施形態のサイドエアバッグ装置、２０２…プレート部材、２０４…ディフレクタ、２０６…ユニット、２０８…基部、２１０…変形例の延長部、２１２…湾曲部、２１４…折曲部、２２０…変形例の延長部、２２２…折曲部、２３０…変形例のプレート部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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