(57)【要約】【課題】潤滑油の劣化度合いを正確に測定することができるアクスルを提供する。【解決手段】車両に設けられるアクスルハウジングと、アクスルハウジングに取り付けられる油温センサと、アクスルハウジングに設けられ、アクスルハウジングの内部に潤滑油を給油するためのオイルレベルプラグと、を備え、油温センサは、車両の車長方向におけるアクスルハウジングの後面において、オイルレベルプラグより下方かつ平面となる位置に取り付けられる。【選択図】図１
2020006734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられるアクスルハウジングと、
前記アクスルハウジングに設けられ、前記アクスルハウジングの内部に潤滑油を供給するためのオイルレベルプラグと、
前記アクスルハウジングに取り付けられる油温センサと、を具備し、
前記油温センサは、前記車両の車長方向における前記アクスルハウジングの後面において、前記オイルレベルプラグの設置位置より下方かつ平面となる位置に取り付けられる、アクスル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるアクスルに関する。
【背景技術】
【０００２】
トラック等の車両には、駆動源により発生された動力を車輪に伝達するためのアクスルが設けられている。上記アクスルは、例えば、下記特許文献１のように、ドライブシャフト、及びアクスルハウジングを有する。アクスルハウジングには、ドライブシャフト及びディファレンシャルギアが収容されている。
【０００３】
ここで、アクスルハウジングの内部には、潤滑油が内包されている。潤滑油は、アクスルハウジングに収容されたディファレンシャルギア、及びドライブシャフトを円滑に回転させるためのものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２５０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記潤滑油は劣化するため、交換が必要になるが、その劣化度合いは、使用環境（使用温度や使用時間）によって異なる。例えば、車両走行時、潤滑油が高温になることにより、潤滑油の劣化が早くなる。そこで、潤滑油の劣化度合いを判別するため、油温センサを上記アクスルハウジングに設け、使用温度や使用時間を把握することが考えられる。しかしながら、油温センサを設ける位置によっては、潤滑油の油温が正確に測定できない場合がある。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、潤滑油の劣化度合いを正確に測定することができるアクスルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様として実現することができる。
【０００８】
本態様に係るアクスルは、車両に設けられるアクスルハウジングと、前記アクスルハウジングに設けられ、前記アクスルハウジングの内部に潤滑油を供給するためのオイルレベルプラグと、前記アクスルハウジングに取り付けられる油温センサと、を具備し、前記油温センサは、前記車両の車長方向における前記アクスルハウジングの後面において、前記オイルレベルプラグより下方かつ平面となる位置に取り付けられる。
【０００９】
本態様に係るアクスルによれば、油温センサは、車両の車長方向におけるアクスルハウジングの後面において、オイルレベルプラグより重力方向の下方、かつ平面となる位置に取り付けられる。言い換えれば、油温センサは、常に潤滑油の油面より低い位置に設置する。これにより、油温センサは、常に潤滑油と接している状態となるため、常に潤滑油の油温を測定することができる。かくして、本態様に係るアクスルは、潤滑油の油温の測定精度を向上することができ、潤滑油の劣化度合いを正確に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るアクスルを有する車両の全体構成を概略的に示す上面図である。
【図２】本実施形態に係るアクスルを示す斜視図である。
【図３】車両後方から見たアクスルを示す図である。
【図４】図３に示す線α−αに沿ったアクスルハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係るアクスルについて、図面を参照して説明する。なお、本実施形態は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施の形態の説明に用いる図面は、いずれも構成部材を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るアクスルを有する車両１の全体構成を概略的に示す上面図である。図１に示すように、本実施形態における車両１は、ラダーフレーム２、キャブ３、荷箱４、本実施形態に係るアクスルとしてのリアアクスル５ｆを含む車輪機構５、駆動ユニット６、駆動電力供給部７、及びバッテリパック８を備える電動トラックである。なお、図１は、車両１の上面からキャブ３及び荷箱４を透過するように見た場合の上面図を示している。
【００１３】
本実施形態において、車両１は、走行用駆動源として電動機（後述するモータ６ａ）を備える電気自動車として想定されているが、エンジンを更に備える商用車や乗用車のハイブリッド車であってもよい。また、車両１は電動トラックに限定されることなく、乗用車や、電動塵芥車等、車両１を駆動するためのバッテリを備える他の商用車であってもよい。また、車両１は、エンジン等の内燃機関を搭載する商用車や乗用車であってもよい。
【００１４】
ラダーフレーム２は、サイドレール２ａと複数のクロスメンバ２ｂを有する。また、サイドレール２ａは、車両１の車長方向Ｘに沿って延在し、互いに車幅方向Ｙに対して平行に配置される左サイドレール２Ｌ及び右サイドレール２Ｒからなる。複数のクロスメンバ２ｂは、左サイドレール２Ｌと右サイドレール２Ｒとを連結している。すなわち、ラダーフレーム２は、いわゆる梯子型フレームを構成している。そして、ラダーフレーム２は、キャブ３、荷箱４、駆動ユニット６、駆動電力供給部７、バッテリパック８、及び車両１に搭載されるその他の重量物を支持する。
【００１５】
キャブ３は、図示しない運転席を含む構造体であり、ラダーフレーム２の前部上方に設けられている。荷箱４は、車両１によって搬送される荷物等が積載される構造体であり、ラダーフレーム２の後部上方に設けられている。
【００１６】
車輪機構５は、本実施形態においては、車両前方に位置する左右の前輪５ａ、２つの前輪５ａの車軸５ｂを有するフロントアクスル５ｅ、車両後方に位置し、かつ左右に各２つ配置された後輪５ｃ、及びリアアクスル５ｆにより構成される。リアアクスル５ｆは、後輪５ｃの車軸としてのドライブシャフト５ｄ、並びにドライブシャフト５ｄ、及び後述する差動機構（ディファレンシャルギア）６ｃを収容するアクスルハウジング５ｇを有する。本実施形態に係る車両１において、後輪５ｃが駆動輪として機能するように駆動力が伝達され、車両１が走行することになる。尚、車輪機構５は、図示しないサスペンション機構を介してラダーフレーム２に懸架され、車両１の重量を支持する。
【００１７】
駆動ユニット６は、モータ６ａ、減速機構６ｂ、差動機構（ディファレンシャルギア）６ｃ、モータ６ａを収容するモータハウジング６ｄ、及び減速機構６ｂを収容するギアハウジング６ｅを有する。モータ６ａは、後述する駆動電力供給部７から交流電力が供給されることにより、車両１の走行に必要な駆動力を発生させる。減速機構６ｂは、図示しない複数のギアを含み、モータ６ａから入力される回転トルクを減速して差動機構６ｃに出力する。差動機構６ｃは、減速機構６ｂから入力される動力を左右の後輪５ｃに対して振り分ける。すなわち、駆動ユニット６は、減速機構６ｂ、及び差動機構６ｃを介して、モータ６ａの駆動トルクを車両１の走行に適した回転速度に減速してドライブシャフト５ｄに駆動力を伝達する。これにより駆動ユニット６は、ドライブシャフト５ｄを介して後輪５ｃを回転させて車両１を走行させることができる。
【００１８】
駆動電力供給部７は、いわゆるインバータであり、バッテリパック８から供給される直流電力を交流電力に変換してモータ６ａへ供給し、車両１に対するアクセル操作に応じてモータ６ａの回転速度を制御する。
【００１９】
バッテリパック８は、車両１を走行させるためのエネルギー源としてモータ６ａに電力を供給する二次電池である。バッテリパック８は、車両１に必要とされる電力を蓄えるために比較的大型で大容量のバッテリモジュール（図示せず）を内部に複数備える。また、バッテリパック８は、左サイドレール２Ｌと右サイドレール２Ｒとの間、及びサイドレール２ａの下方のスペースに跨って設けられる。
【００２０】
ここで、本実施形態に係るアクスルとしてのリアアクスル５ｆについて詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るアクスルとしてのリアアクスル５ｆを示す斜視図である。図３は、車両後方から見たリアアクスル５ｆを示す図である。図４は、図３に示す線α−αに沿ったアクスルハウジング５ｇのカバー部５ｋの断面図である。なお、図２は、車両１にリアアクスル５ｆを設置した場合に、車両１の左斜め後方から見たリアアクスル５ｆを示している。
【００２１】
図２及び図３に示すように、本実施形態に係るリアアクスル５ｆは、車幅方向Ｙの両端に各々車輪用軸受５ｊが取り付けられており、後輪５ｃは、車輪用軸受５ｊに取り付けられる。また、リアアクスル５ｆのアクスルハウジング５ｇの内部には、潤滑油が内包されている。潤滑油は、アクスルハウジング５ｇに収容された差動機構６ｃ、及びドライブシャフト５ｄを円滑に回転させるためのものである。
【００２２】
また、本実施形態におけるアクスルハウジング５ｇには、オイルレベルプラグ５ｈ、及び油温センサ５ｉが設けられている。オイルレベルプラグ５ｈは、例えば、アクスルハウジング５ｇを構成し、アクスルハウジング５ｇに収容される差動機構６ｃを覆うカバー部５ｋに設けられ、アクスルハウジング５ｇの内部に上記潤滑油を供給するために使用される。このとき、アクスルハウジング５ｇの内部における当該潤滑油の油面Ｈは、オイルレベルプラグ５ｈの位置より高くならない。
【００２３】
油温センサ５ｉは、オイルレベルプラグ５ｈと同様に、上記カバー部５ｋに取り付けられる。油温センサ５ｉは、例えば、車両１の車長方向Ｘにおけるアクスルハウジングの後面（リアアクスル５ｆを車両１に設けた場合にリアアクスル５ｆを車両１の後方から見た面）において、オイルレベルプラグ５ｈより重力方向（車両１の車高方向）Ｚの下方、かつ平面となる位置に取り付けられる。具体的には、油温センサ５ｉは、アクスルハウジング５ｇの内部に供給された潤滑油の油面Ｈより低い位置に設置される。
【００２４】
ここで、図４に示すように、本実施形態に係るリアアクスル５ｆにおいて、アクスルハウジング５ｇのカバー部５ｋの形状は、車幅方向Ｙから見ると、半球状となっているが、当該カバー部５ｋの一部形状は平面Ｓ１，Ｓ２となっている。本実施形態における油温センサ５ｉは、平面Ｓ２となっているカバー部５ｋの位置に取り付ける。例えば、本実施形態における油温センサ５ｉは、プローブ９を有している。また、油温センサ５ｉのプローブ９に雄ねじ、カバー部５ｋの平面Ｓ２となっている位置に当該油温センサ５ｉの雄ねじに対応する雌ねじが設けられており、油温センサ５ｉをカバー部５ｋに嵌合することで、カバー部５ｋの平面Ｓ２となっている位置に取り付けることができる。
【００２５】
また、本実施形態におけるオイルレベルプラグ５ｈは、平面Ｓ１となっているカバー部５ｋの位置に取り付ける。例えば、油温センサ５ｉと同様に、オイルレベルプラグ５ｈに雄ねじ、カバー部５ｋの平面Ｓ１となっている位置に当該オイルレベルプラグ５ｈの雄ねじに対応する雌ねじが設けられており、オイルレベルプラグ５ｈをカバー部５ｋに嵌合することで、カバー部５ｋの平面Ｓ１となっている位置に取り付けることができる。
【００２６】
上述の通り、本実施形態に係るリアアクスル５ｆにおいて、油温センサ５ｉは、車両１の車長方向Ｘにおけるアクスルハウジングの後面において、オイルレベルプラグ５ｈより重力方向Ｚの下方、かつ平面Ｓ２となる位置に取り付けられる。言い換えれば、油温センサ５ｉは、常に潤滑油の油面Ｈより低い位置に設置される。これにより、油温センサ５ｉは、常に潤滑油と接している状態となるため、常に潤滑油の油温を測定することができる。かくして、本実施形態に係るリアアクスル５ｆは、潤滑油の劣化度合いを正確に測定することができる。
【００２７】
なお、上記実施形態に係るリアアクスル５ｆにおいて、オイルレベルプラグ５ｈ、及び油温センサ５ｉは、例えば、上記カバー部５ｋに設けられている。しかしながら、本実施形態に係るリアアクスル５ｆはこれに限定されない。例えば、本実施形態における油温センサ５ｉは、オイルレベルプラグ５ｈより重力方向Ｚの下方、かつ平面となる位置に取り付けられていれば、アクスルハウジング５ｇのどの位置に取り付けてもよい。この場合、アクスルハウジング５ｇの形状やアクスルハウジング５ｇ以外のその他の構成の配置を考慮しつつ、油温センサ５ｉを設置することが好ましい。
【符号の説明】
【００２８】
１    車両
２    ラダーフレーム
２ａ    サイドレール
２Ｌ    左サイドレール
２Ｒ    右サイドレール
２ｂ    クロスメンバ
３    キャブ
４    荷箱
５    車輪機構
５ａ    前輪
５ｂ    車軸
５ｃ    後輪
５ｄ    ドライブシャフト
５ｅ    フロントアクスル
５ｆ    リアアクスル（アクスル）
５ｇ    アクスルハウジング
５ｈ    オイルレベルプラグ
５ｉ    油温センサ
５ｊ    車輪用軸受
５ｋ    カバー部
６    駆動ユニット
６ａ    モータ
６ｂ    減速機構
６ｃ    差動機構（ディファレンシャルギア）
６ｄ    モータハウジング
６ｅ    ギアハウジング
７    駆動電力供給部
８    バッテリパック
９    プローブ
Ｈ    油面
Ｓ１，Ｓ２    平面
【図１】
2020006734.tif 000003
【図２】
2020006734.tif 000004
【図３】
2020006734.tif 000005
【図４】
2020006734.tif 000006