(57)【要約】【課題】コスト性および生産性に優れるとともに、塗布むらが生じないようにすること。【解決手段】複数の塗布対象物１を保持する保持部４と、保持部４を昇降する昇降機構６と、塗布液２ａが充填された複数のタンク部２と、を備え、各タンク部２は、各塗布対象物１に対応して配置され、保持部４が昇降するときに、各塗布対象物１に対応する各タンク部２の塗布液に対して、各塗布対象物１が同時に浸漬および引き上げられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の塗布対象物に塗布膜を形成するためのディップコーティング装置であって、
複数の塗布対象物を保持する保持部と、
前記保持部を昇降する昇降機構と、
塗布液が充填された複数のタンク部と、を備え、
前記各タンク部は、前記各塗布対象物に対応して配置され、
前記保持部が昇降するときに、前記各塗布対象物に対応する前記各タンク部の前記塗布液に対して、前記各塗布対象物が同時に浸漬および引き上げられる
ことを特徴とするディップコーティング装置。
【請求項２】
前記タンク部は、
前記塗布対象物が挿入される本体部と、
前記本体部の上部に設けられるとともに、前記塗布対象物が出入りする開口部と、を備え、
前記開口部は、前記塗布対象物が前記タンク部に案内されるように、前記開口部の両側に所定角度で傾斜して上方向に広がる一対の傾斜部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のディップコーティング装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記各傾斜部から垂直方向に延設された垂直部を備える
ことを特徴とする請求項２に記載のディップコーティング装置。
【請求項４】
前記タンク部内の前記塗布液の液面は、前記垂直部に配置される
ことを特徴とする請求項３に記載のディップコーティング装置。
【請求項５】
複数の塗布対象物に塗布膜を形成するためのディップコーティング方法であって、
保持部で複数の塗布対象物を保持するステップと、
昇降機構で前記保持部を昇降するステップと、
塗布液が充填された複数のタンク部を準備するステップと、を備え、
前記各タンク部は、前記各塗布対象物に対応して配置され、
前記各塗布対象物は、前記保持部が昇降するときに、前記各塗布対象物に対応する前記各タンク部の前記塗布液に同時に浸漬および引き上げられる
ことを特徴とするディップコーティング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の塗布対象物の表面に塗布膜を同時に形成するためのディップコーティング装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイやソーラー発電用の太陽電池パネルなどのカバーガラスにおいて、用途や使用環境に応じて、ガラス製プレートの表面に様々な塗布膜が形成される。例えば、太陽電池パネルのカバーガラスでは、耐久性を高めるために、ガラスプレートにオーバーコート膜が設けられたり、太陽光を効率よく受光体に取り込むために、ガラスプレートに反射防止膜が設けられたり、汚れの付着を防ぐために、ガラスプレートに防汚膜が設けられたりすることがある。
【０００３】
ガラスプレート等の塗布対象物の表面に対して、オーバーコート等の塗布膜を形成する際、他の湿式法と比較して生産性およびコスト性に優れるディップコーティング装置および方法が用いられることがある。ディップコーティング装置は、塗布液が充填されたタンク部を備えており、塗布対象物を塗布液に浸漬して、その後、塗布液の表面から引き上げて、塗布対象物の表面に塗布膜を形成する。
【０００４】
図３（Ａ）に示す通り、塗布対象物１が複数である場合、ディップコーティング装置は、複数の塗布対象物１を同時に浸漬できるタンク部１００を備える（例えば、特許文献１参照）。塗布対象物１に塗布膜を形成する工程では、塗布対象物１の浸漬が必要であるために、できるだけ多くの塗布対象物１を同時に浸漬することで、塗布膜を形成する時間を短縮し、生産量を増やす。そのため、タンク部１００は、複数の塗布対象物１を同時に浸漬できる大きさが必要となる。
【０００５】
ところで、離型剤、親水剤、撥水剤などの高価な塗布液２ａを用いて塗布対象物１に塗布膜を形成する場合、コスト面に鑑みて、充填される塗布液２ａの量をできるだけ少なくするために、図３（Ｂ）に示す通り、タンク部１００をできるだけ小さくしている。その場合、できるだけ多くの塗布対象物１をタンク部１００に同時に浸漬するためには、塗布対象物１の間隔Ｓを小さくする必要がある。
【０００６】
しかし、塗布対象物１の間隔Ｓが小さいと、表面張力、撓み又は歪み等によって、吊り下げられた塗布対象物１同士が張り付く問題がある。また、塗布液２ａが揮発性溶剤成分を含有する場合に、塗布対象物１の間隔Ｓが小さいと、塗布液２ａから塗布対象物１が引き上げられると、塗布膜から発生する揮発成分ガスが、吊り下げられた塗布対象物１の間で滞留して、塗布膜の揮発が妨げられ、塗布膜にむら（いわゆる、塗布むら）が生じる問題がある。さらに、塗布対象物１の間隔Ｓが小さいと、塗布液２ａから塗布対象物１が引き上げられると、吊り下げられた塗布対象物１同士の振動が干渉することで、塗布むらが生じる問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−４０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、上記の問題を解決するとともに、コスト性および生産性に優れるとともに、塗布むらが生じないディップコーティング装置および方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るディップコーティング装置は、
複数の塗布対象物に塗布膜を形成するためのディップコーティング装置であって、
複数の塗布対象物を保持する保持部と、
保持部を昇降する昇降機構と、
塗布液が充填された複数のタンク部と、を備え、
各タンク部は、各塗布対象物に対応して配置され、
保持部が昇降するときに、各塗布対象物に対応する各タンク部の塗布液に対して、各塗布対象物が同時に浸漬および引き上げられる。
【００１０】
好ましくは、
タンク部は、
塗布対象物が挿入される本体部と、
本体部の上部に設けられるとともに、塗布対象物が出入りする開口部と、を備え、
開口部は、塗布対象物がタンク部に案内されるように、開口部の両側に所定角度で傾斜して上方向に広がる一対の傾斜部を備える。
【００１１】
好ましくは、
開口部は、各傾斜部から垂直方向に延設された垂直部を備える。
【００１２】
好ましくは、
タンク部内の塗布液の液面は、垂直部に配置される。
【００１３】
また、本発明に係るディップコーティング方法は、
複数の塗布対象物に塗布膜を形成するためのディップコーティング方法であって、
保持部で複数の塗布対象物を保持するステップと、
昇降機構で保持部を昇降するステップと、
塗布液が充填された複数のタンク部を準備するステップと、を備え、
各タンク部は、各塗布対象物に対応して配置され、
各塗布対象物は、保持部が昇降するときに、各塗布対象物に対応する各タンク部の塗布液に同時に浸漬および引き上げられる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るディップコーティング装置および方法は、塗布対象物に形成される塗布膜に塗布むらが生じることがなく、コスト性および生産性に優れるとともに、塗布むらが生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ディップコーティング装置を示す正面図。
【図２】ディップコーティング装置の一部を示す拡大正面図。
【図３】従来のディップコーティング装置を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて、本発明に係るディップコーティング装置および方法の一実施形態を説明する。
【００１７】
[ディップコーティング装置］
ディップコーティング装置について説明する。
図１に示す通り、ディップコーティング装置は、複数の塗布対象物１を保持する保持部４を備える。保持部４は、各塗布対象物１を把持する複数のチャック部３を有する。チャック部３は、保持部４の下部に水平方向に並列される。例えば、塗布対象物1は、ガラスプレート等の薄いプレート部材からなる。塗布対象物１の上部がチャック部３に把持されて、保持部４から吊り下げられる。
【００１８】
ディップコーティング装置は、保持部４を水平方向に搬送する搬送機構５を備える。さらに、ディップコーティング装置は、保持部４を垂直方向に昇降する昇降機構６を備える。例えば、搬送機構５及び昇降機構６は、ボールねじ機構等で構成される。搬送機構５及び昇降機構６は、制御装置７に接続される。制御装置７は、搬送機構５及び昇降機構６の駆動部（不図示）を制御する。
【００１９】
制御装置７に接続されたキーボードやタッチパネル等の入力手段（不図示）を通じて、保持部４の移動速度及び停止位置等が設定される。これにより、塗布対象物１を所定の速度で所定の位置に移動することができる。
【００２０】
ディップコーティング装置は、塗布液２ａが充填された複数のタンク部２を備える。例えば、塗布液２ａは、離型剤、親水剤、撥水剤などの高価なコート剤からなる。タンク部２は、水平方向に並列される。各タンク部２は、各塗布対象物１に対応して配置される。すなわち、各タンク部２の間隔Ｓと各塗布対象物１の間隔Ｓとは同一距離である。
【００２１】
タンク部２の高さは、塗布対象物１の長さより十分に長くなるよう構成される。これにより、塗布対象物１が、タンク部２内の塗布液２ａに浸漬されて引き上げられると、塗布対象物１の表面に塗布膜を形成することができる。
【００２２】
塗布対象物１の間隔Ｓは、表面張力、撓み又は歪み等によって塗布対象物１同士が張り付かないように構成され、十分な距離を有する。これにより、塗布液２ａが揮発性溶剤成分を含有する場合でも、塗布対象物１の間隔Ｓが大きいので、塗布液２ａから塗布対象物１を引き上げる際に、塗布膜から発生する揮発成分ガスが、吊り下げられた塗布対象物１の間で滞留することがなく、塗布膜の揮発が妨げられることがなく、塗布膜にむら（いわゆる、塗布むら）が生じる問題がない。さらに、塗布対象物１の間隔Ｓが大きいので、塗布液２ａから塗布対象物１を引き上げる際に、吊り下げられた塗布対象物１同士の振動が干渉することがなく、塗布むらが生じる問題もない。
【００２３】
タンク部２の厚さは、塗布対象物１が挿入される本体部２３において、できるだけ薄く構成されている。なお、タンク部２の厚さは、塗布対象物１が挿入可能であるとともに、塗布対象物１に対して塗布膜を形成可能なように構成される。各塗布対象物１に対応する複数のタンク部２が必要であるが、各タンク部２は非常に薄いため、タンク部２に充填される塗布液２ａの量を、従来（図３）と比較して非常に少なくできる（約５分の１）。これにより、塗布液２ａの費用を大幅に抑えることができる。
【００２４】
図２に示す通り、タンク部２は、塗布対象物１が出入りする開口部２０を備える。開口部２０は、タンク部２の上部に設けられるとともに、本体部２３の幅より広く構成される。開口部２０は、塗布対象物１がタンク部２に案内されるように、開口部２０の両側に所定角度で傾斜して上方向に広がる一対の傾斜部２１を備える。
【００２５】
開口部２０が広いため、塗布対象物１がタンク部２に挿入されやすい。また、傾斜部２１によって、塗布対象物１が開口部２０から滑らかに本体部２３に案内される。なお、塗布対象物１が傾斜部２１に接触しても、塗布液２ａの存在によって、塗布対象物１に与えられる損傷が小さい。
【００２６】
開口部２０は、各傾斜部２１の上端から垂直方向に延設された垂直部２２を備える。タンク部２内の塗布液２ａの液面２０ａは、垂直部２２に配置される。これにより、塗布対象物１と垂直部２２との間の距離Ｌを長くでき、塗布液２ａの液面２０ａを大きくできるので、塗布対象物１を引き上げる際に、塗布対象物１に平滑な塗布膜を形成することができる。
【００２７】
［ディップコーティング方法］
ディップコーティング方法について説明する。ディップコーティング方法は、上記のディップコーティング装置が使用される。
【００２８】
塗布液２ａが充填された複数のタンク部２を準備する。各タンク部２は、各塗布対象物１に対応して配置される。複数のチャック部３を介して複数の塗布対象物１を保持部４で保持する。制御装置７に接続された入力手段を通じて、保持部４の移動速度及び位置を設定する。
【００２９】
搬送機構５で保持部４を水平方向に移動して、各塗布対象物１を各タンク部２の直上に配置する。昇降機構６で保持部４を垂直方向に移動して、各塗布対象物１を昇降する。各塗布対象物１は、保持部４が昇降するときに、各塗布対象物１に対応する各タンク部２内の塗布液２ａに、各塗布対象物１が同時に浸漬および引き上げられる。
【００３０】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明の構成はこれらの実施形態に限定されない。
【００３１】
本発明の効果について説明する。
塗布液２ａが揮発性溶剤成分を含有する場合でも、塗布対象物１の間隔Ｓが大きいので、塗布液２ａから塗布対象物１を引き上げる際に、塗布膜から発生する揮発成分ガスが塗布対象物１の間で滞留することがなく、塗布膜の揮発が妨げられることがなく、塗布膜にむら（いわゆる、塗布むら）が生じる問題がない。さらに、塗布対象物１の間隔Ｓが大きいので、塗布液２ａから塗布対象物１を引き上げる際に、塗布対象物１同士の振動が干渉することがなく、塗布むらが生じる問題もない。
【００３２】
各塗布対象物１に対応する複数のタンク部２が必要であるが、各タンク部２は非常に薄いため、タンク部２に充填される塗布液２ａの量を、従来（図３）と比較して非常に少なくできる（約５分の１）。これにより、塗布液２ａの費用を大幅に抑えることができる。
【００３３】
同時に塗布する塗布対象物１を減らすことにより、必要のないタンク部２に塗布液２ａを充填する必要がなくなる。各タンク部２が独立しているので、塗布対象物１の間隔Ｓを大きくしても、塗布液２ａの量は増えない。
【００３４】
傾斜部２１によって、塗布対象物１が開口部２０から滑らかに本体部２１に案内される。なお、塗布対象物１が傾斜部２１に接触しても、塗布液２ａが存在することで、塗布対象物１に与えられる損傷が小さい。
【００３５】
塗布対象物１と垂直部２２との間の距離Ｌを長くでき、塗布液２ａの液面２０ａを大きくできるので、塗布対象物１を引き上げる際に、塗布対象物１に平滑な塗布膜を形成することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１  塗布対象物
２  タンク部
２０  開口部
２１  傾斜部
２２  垂直部
２３  本体部
４  保持部
６  昇降機構
２ａ  塗布液
２０ａ  塗布液の液面
【図１】
2020185547.tif 000003
【図２】
2020185547.tif 000004
【図３】
2020185547.tif 000005