(57)【要約】【課題】パッチの製造時にパッチが抜き桟に粘着するという問題、および抜き桟の引き取りの際に抜き桟と共にパッチが排出されてしまうという望ましからざる排出に関連するコストの問題を解決すること。【解決手段】ａ）パッチ材料のシートを提供するための手段と、ｂ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成するための手段と、ｃ）抜き桟の引き取りのためのローラーとを含み、該ローラーが、抜き桟の引き取りによってパッチが抜き桟から分離される際にパッチを押さえるための１以上の押さえ装置を備える。【選択図】  図３
2020108813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用パッチを製造するための装置であって、
ａ）パッチ材料のシートを提供するための手段と、
ｂ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成するための手段と、
ｃ）抜き桟の引き取りのためのローラーと
を含み、該ローラーが、抜き桟の引き取りによってパッチが抜き桟から分離される際にパッチを押さえるための１以上の押さえ装置を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
押さえ装置のそれぞれがパッチと接触する表面領域を有し、該領域の面積が接触するパッチの面積以下であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
１つのパッチに接触する単一または複数の押さえ装置の接触面の面積と、このパッチの面積との比率が１：１０以上、好ましくは１：４以上、最も好ましくは１：２以上であることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記押さえ装置が複数の突起を含み、かつ前記ローラーが好ましくは、弾性、可撓性、および／または変形可能性を備えた剛毛を有するブラシローラーであることを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記押さえ装置が、弾性、可撓性、および／もしくは変形可能性を有すること、ならびに前記押さえ装置がばねで取り付けられていることを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記ローラーが回転ローラーであることを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記押さえ装置がパッチに対し、最大１，０００ｋＮ／ｍ２の圧力を加えることを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、パッチを変形させることのないよう十分に低いことを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記ローラーが少なくとも２つの好ましくは同一の押さえ装置を備えること、および前記ローラーが好ましくは少なくとも２つの対称面を含むことを特徴とする、先行する請求項のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
医療用パッチの製造における、１以上の押さえ装置を備えたローラーの使用。
【請求項１１】
医療用パッチを製造するための方法であって、
ａ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成する工程と、
ｂ）ローラーにおいて抜き桟を引き取ることによってパッチを抜き桟から分離する工程とを含み、抜き桟が引き取られる際に、抜き桟から分離されるパッチが、ローラー上の１以上の押さえ装置によって押さえられることを特徴とする方法。
【請求項１２】
抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、パッチを変形させることのないよう十分に低いことを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
パッチが感圧粘着剤を含むこと、および、抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、前記感圧粘着剤を変形させるに足る大きさであることをさらなる特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法により得ることのできる医療用パッチ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の医療用パッチを含むパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用パッチを製造するための装置、医療用パッチを製造するための方法、および該方法により得ることのできる医療用パッチを含むパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚を通じて薬物を送達することには多くの利点がある。何よりも、このような送達は、苦痛のない簡便かつ非侵襲的な薬物投与方法である。また、途切れることのない連続的な治療が可能となり、薬物の血中濃度を高度に制御することができる。
【０００３】
種々の医薬品有効成分（ＡＰＩ）の経皮送達およびそのようなＡＰＩを経皮送達するための感圧粘着性マトリックスパッチは、薬物送達の分野ではよく知られている。このようなマトリックスパッチは感圧粘着層を有し、この粘着層はパッチを皮膚に貼付するため、また粘着層に直接包含されるＡＰＩおよび任意の賦形剤を保持するためのものである。また、このような粘着性マトリックスパッチは通常、不活性の裏打ち層、および粘着剤を被覆および保護する剥離ライナーをさらに含む。剥離ライナーは、パッチを皮膚に貼付する前に剥離され、廃棄される。
【０００４】
医療用パッチの製造において、たとえば感圧粘着性マトリックスの材料として使用してもよい多数の組成物が、当技術分野で記載されている（たとえば、ＷＯ  ９６／４００８７、ＵＳ  ６，５５５，１３０、およびＷＯ  ２０１１／０３４３２３を参照のこと）。
【０００５】
このようなマトリックス材料に関連する共通の問題として、いわゆる「低温流れ（コールドフロー）」がある。粘着剤の低温流れとは、ポリマーに固有の物理化学的特性による継続的な寸法変化を言う。パッチの外周から粘着性材料が流れ出すと、パッチを保管袋から取り出すことが困難になるが、これは、パッチが袋の材料に付着することによる（ＵＳ  ２０１１／００２０４２６）。
【０００６】
粘着剤の低温流れに関連する問題を克服するために、ＷＯ  ９６／４００８７では、アクリル樹脂粘着剤を架橋させることによってその結合力を高め、低温流れに対する抵抗を増すことが提案されている。
【０００７】
ＣＡ  ２，３７３，２７６では、剥離を容易にするために剥離ライナーに切れ目を入れたパッチが提案されている。低温流れによるパッチからの感圧粘着剤の漏出を回避することで保管安定性を高めるために、剥離ライナーは、２つの部分が接する領域で互いに重なり合うよう構成されている（添付の図１を参照のこと）。
【０００８】
医療用パッチを製造するための方法もまた、当技術分野においてよく知られており、たとえばＵＳ  ６，３６５，１７８、ＵＳ  ６，５５５，１３０、およびＵＳ  ２０１１／００２０４２６などに記載されている。これらの方法は概して、パッチの所望の層をラミネートする工程を含む。連続的プロセスにおいて、このラミネートを、たとえば連続的なシートとして形成し、次いで打ち抜きによって複数のパッチとパッチの周りの抜き桟とを形成することができる。この抜き桟は、パッチにさらなる加工を行う前に、除去する必要がある。抜き桟の除去は、たとえば、支持シート上にパッチのみが残るようにして抜き桟を引き取ることにより達成することができる。
【０００９】
医療用パッチの生産における１つの問題は、パッチが抜き桟に粘着することがあり、抜き桟の引き取り時に共に除去されてしまうことである。抜き桟に粘着したパッチは、抜き桟と共に排出されることになり、製品、特に高価なＡＰＩの損失が生じる。
【００１０】
抜き桟へのパッチの粘着は、上述の低温流れ、たとえばパッチの複数の層のうちの１層に含まれる粘着性マトリックス材料の低温流れによって助長される。これらの材料の低温流れは打ち抜きの直後に始まり、打ち抜かれたパッチが抜き桟に付着する可能性につながる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、医療用パッチ中に存在する粘着性材料の低温流れに関連する問題に対処する。本発明は特に、パッチの製造時にパッチが抜き桟に粘着するという問題、および抜き桟の引き取りの際に抜き桟と共にパッチが排出されてしまうという望ましからざる排出に関連するコストの問題に対処する。さらなる１実施形態において、本発明はさらに、保管中の低温流れによって医療用パッチに漏出が起こりうるという問題、およびパッチのパッケージへの望ましからざる付着の問題に対処する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の、製造中に打ち抜かれたパッチが抜き桟に粘着するという第１の問題を克服するために、本発明者らは、抜き桟が引き取られる間にパッチを押さえるための押さえ装置を備えた新規なローラーを含む、医療用パッチを製造するための装置を開発した。
【００１３】
したがって、本発明は、医療用パッチを製造するための装置に関し、該装置は、
ａ）パッチ材料のシートを、連続的に供給するなどして提供するための手段と、
ｂ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成するための手段と、
ｃ）抜き桟の引き取りのためのローラーと
を含み、該ローラーが、抜き桟の引き取りによってパッチが抜き桟から分離される際にパッチを押さえるための１以上の押さえ装置を備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】剥離ライナーの２つの部分が接する領域で互いに重なり合う様子を示す。
【図２】さらなる層を含む医療用パッチを示す。
【図３】ローラーを使用して抜き桟を引き取る工程の概略を示す。
【図４】押さえ装置を備えた本発明のローラーの１実施形態を示す。
【図５】適切なローラーの別の１実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の装置を用いて製造することのできる医療用パッチは、１以上の層を含む。図１に示すように、医療用パッチ１０は通常、少なくとも３つの層、すなわちＡＰＩを保持するための保持層１２と、保持層を被覆し、ＡＰＩ不透過性であってもよい裏打ち層１１と、剥離ライナー１３とを含む。剥離ライナーは、貼付時までパッチを保護するためにのみ設けられた使い捨ての要素である。剥離ライナーは通常、薬剤、溶媒、および粘着剤を透過させない材料で形成され、接触している粘着剤から容易に剥離できる。図１に示すように、剥離ライナーは切れ目によって２つの部分１３ａおよび１３ｂに分割されていてもよく、該２つの部分は、接する領域で互いに重なり合っていてもよい。これによって、パッチの使用前に剥離ライナーを取り除くことが容易になり、保管中の、切れ目を通じた上層材料の低温流れを低減させることができる。
【００１６】
保持層１２は、ＡＰＩを含む感圧粘着性マトリックス層のようなマトリックス層の形態であってもよい。そのような場合、ＡＰＩの放出は、保持層の組成によって制御することができる。適切な材料は当業者に知られており、たとえばＵＳ  ６，５５５，１３０およびＵＳ  ２０１１／００２０４２６に開示されている。
【００１７】
本発明の医療用パッチは、保持層１２の下方に位置する膜層１４、膜層１４と剥離ライナー１３との間に位置する皮膚接触層１５などのさらなる層を含んでいてもよい（図２を参照のこと）。このように、膜層１４が含まれる場合には、膜層１４は通常、皮膚接触層１５と保持層１２との間に配置される（皮膚接触層は剥離ライナー１３に隣接し、保持層は裏打ち層１１に隣接する）。
【００１８】
膜層１４は、ＡＰＩの溶解を制御し、制御放出を提供するなどの様々な目的を果たしてもよい。放出速度を制御できるように、すなわちパッチ内の膜層の存在によって、該膜を有さない類似のパッチと比較してパッチの皮膚浸透プロファイルが変化するように、膜層を選択することができる。
【００１９】
適切な膜としては、連続薄膜および微多孔膜が挙げられる。該膜は、当業者に慣例的に使用される高分子材料から作製されていることが好ましい。膜層の作製に使用されてもよい高分子薄膜としては、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレンまたは他の適切なポリマーを含む高分子薄膜が挙げられるが、これらに限定はされない。
【００２０】
膜層１４に隣接している皮膚接触層１５は、粘着剤を含む。該粘着剤は、シリコーン、天然ゴムおよび合成ゴム、ポリイソブチレン、ネオプレン、ポリブタジエン、ポリイソプレン、ポリシロキサン、架橋型および非架橋型のアクリル共重合体を含むアクリル系粘着剤、酢酸ビニル粘着剤、ポリアクリレート、エチレン酢酸ビニル共重合体、スチレンイソプレン共重合体、ポリウレタン、可塑化ポリエーテルブロックアミド共重合体、可塑化スチレンゴムブロック共重合体、ならびにこれらの混合物から選択されてもよい。
【００２１】
パッチ材料の前記した様々な層は、任意の適切な厚さを有していてよい。
【００２２】
当業者に知られ、また、たとえばＵＳ  ６，５５５，１３０およびＵＳ  ２０１１／００２０４２６に記載されているように、たとえば剥離ライナー、皮膚接触層、膜層、保持層および裏打ち層などの所望の層は、たとえば剥離ライナーの連続的なシート上に保持層の成分の混合物を含む液体を流し、乾燥工程において溶媒を蒸発させ、得られたシートと裏打ち層とをラミネートすることによって製造されてもよい。必要に応じて、ラミネート内に他の層が含まれていてもよい。
【００２３】
ラミネートは別個の連続的な支持シート上に形成されてもよいが、たとえばパッチの剥離ライナーまたは裏打ち層が支持シートの役割を果たしてもよい。
【００２４】
本発明において「パッチ材料のシート」という語は、上述した層の１以上として定義される。したがって、パッチ材料のシートは、剥離ライナー、保持層、および裏打ち層のラミネートなどの、いくつかの層のラミネートであってもよい。該ラミネートは、上述し、図２に例示するようなさらなる層を含んでいてもよい。これらの場合において、「パッチ材料のシート」は、最終的なパッチの全層を含んでいてもよい。しかしながら、「パッチ材料のシート」という語は、該シートが単一の層からなるか、または２層以上からなるが最終的なパッチの全層からなるわけではない実施形態をも包含する。この場合、該パッチ材料のシートは、必要に応じてさらなる層を付加することによって最終パッチへと加工することができる中間製品の形成に適したものである。
【００２５】
パッチ材料のシートから、所定の形状およびサイズを有するパッチが、当業者によく知られた通常の打ち抜き装置を使用して打ち抜かれる。この装置は、シートを形成しているパッチ材料の層を打ち抜くことで、製造されるパッチの形状およびサイズを有する領域と、パッチとパッチの間の領域を規定する。パッチとパッチの間の領域は、通常、連続的な抜き桟を形成し、この抜き桟は、偏向装置で引き取られ、それによってパッチが抜き桟から分離される。このようにして得られたパッチは、最終製品であるか、またはさらなる加工によって最終製品となる中間製品である。
【００２６】
上述したように、通常、パッチのうちのいくつかは抜き桟に粘着し、よって抜き桟と共に除去されるため、パッチの損失、特に高価である可能性のあるＡＰＩの損失につながる。
【００２７】
抜き桟に粘着することによるパッチの損失を回避するために、本発明による装置は偏向装置としてのローラーを含み、該ローラーには、抜き桟の引き取りによってパッチが抜き桟から分離されるようにパッチを押さえるための、１以上の押さえ装置が備えられている。
【００２８】
１実施形態において、前記ローラーは非回転ローラーである。すなわち、このローラーは静止した偏向装置であり、好ましくはシリンダー形状である。しかしながら、好ましい１実施形態では、前記ローラーは回転ローラーである。すなわち、パッチが抜き桟から分離される際には回転している。
【００２９】
ローラーを使用して抜き桟を引き取る工程の概略を、図３に示す。押さえ装置を備えた本発明のローラーの１実施形態を、図４に示す。適切なローラーの別の１実施形態を、図５に示す。
【００３０】
図３および図４に示すように、本発明による装置のローラーは、抜き桟が引き取られる際にパッチを押さえるように、ローラーの表面に配置された押さえ装置を備える。ローラー上の押さえ装置の数は特に限定されないが、１実施形態において、図４に概略的に示すように、ローラーは多数の押さえ装置を備えている。ここで、それぞれの押さえ装置はそれぞれ１つのパッチに作用し、抜き桟は押さえ装置と押さえ装置の間で制約なく引き取られる。したがって、たとえば、パッチ材料のシートが、その供給方向とは垂直な方向に互いに平行に並ぶ４つのパッチが形成されるよう打ち抜かれる場合、ローラーにも、ローラーの軸方向に４つの押さえ装置が横並びに配置される必要がある。ローラーの周方向に並ぶ押さえ装置の数は、ローラーが１回転する間に係合するパッチの数と一致する必要がある。
【００３１】
別の１実施形態において、前記ローラーは、図５に概略的に示すように、弾性、可撓性、および／または変形可能性を備えた剛毛を有するブラシローラーである。ブラシローラーの表面は、剛毛で完全に覆われていてもよく、１列または複数列の剛毛を有していてもよく、選択された領域のみが剛毛で覆われていてもよい。
【００３２】
１実施形態において、前記ローラーは、少なくとも２つの、好ましくは少なくとも４つ、６つ、８つ、１０、１２、１４、１６、１８、２０、２２、２４、２６、２８、３０、３２、３４、３６、３８または４０の押さえ装置を備える。好ましくは、１つのローラー上の押さえ装置はすべて同一のものである。さらに、ローラーは好ましくは少なくとも２つの対称面を有し、より好ましくは少なくとも４つの対称面を有する。
【００３３】
押さえ装置のサイズおよび立体形状は、特に限定されない。さらに、１つのローラー上の押さえ装置はすべて同じサイズおよび立体形状を有することが好ましいが、２種以上の異なる押さえ装置を備えていてもよい。
【００３４】
１つの際立った特徴は、前記押さえ装置の、抜き桟の引き取りの間パッチを押さえる際にパッチと接触する領域の大きさであると言える。この大きさは、抜き桟の引き取りの間、押さえ装置がパッチを押さえる際に１つのパッチと接触する領域の大きさとして定義される。さらに、この領域は、抜き桟の引き取りの間、押さえ装置がパッチを押さえる際に、１つのパッチに対して同時に作用するすべての押さえ装置の接触領域の合計として定義される。この領域の大きさは特に限定されないが、接触するパッチの面積を越えてはならない。もし、押さえ装置の該領域が、接触するパッチの面積より大きければ、１つの押さえ装置が抜き桟にも接触することで抜き桟の引き取りを妨げたり、抜き桟を損傷して破れを生じさせたりすることによって製造プロセスが中断されるというリスクがある。一方、この領域が小さければ、押さえ装置によってパッチにかけられる圧力は高くなりうる。したがって、１つのパッチに接触する単一または複数の押さえ装置の接触面の面積と、このパッチの面積との比率は、たとえば１：１０以上であってもよく、好ましくは１：４以上、最も好ましくは１：２以上である。
【００３５】
一般に、医療用パッチのサイズは、２〜６０ｃｍ２、好ましくは２〜５０ｃｍ２、より好ましくは２〜４０ｃｍ２、さらに好ましくは３〜３０ｃｍ２である。したがって、押さえ装置の、パッチと接触する面の面積は、これらの範囲内であってもよく、これらの範囲より小さくてもよい。しかしながら、医療用パッチは、より小さい場合も大きい場合もあるため、押さえ装置の、パッチと接触する面の面積は特に限定されず、要件に応じて、特に製造する医療用パッチのサイズに応じて、当業者により選択されてもよい。
【００３６】
１つのパッチに接触する単一または複数の押さえ装置の接触面積がパッチの面積を超えてはならないことのみならず、押さえ装置のパッチと接触するための面がパッチの領域のみに接触し、抜き桟の領域には接触しないように押さえ装置のローラーへの取り付け位置を調整すべきであることは、当業者には自明である。
【００３７】
押さえ装置の立体形状および材質は、抜き桟が引き取られる際にパッチを押さえるという押さえ装置の機能に応じて、当業者によって選択されうる。たとえば、該押さえ装置は、単一の突出部の形態または複数個の小さな突出部もしくは突起の形態とすることができる。該押さえ装置が単一の突出部ではなく複数個の小さな突出部または突起である場合、１つのパッチに対する押さえ装置の接触面積は、該１つのパッチに接触する小さな突出部または突起すべての接触面積の和として計算される。
【００３８】
このように、本発明において、「押さえ装置」という語は、抜き桟が引き取られることによって抜き桟から分離されるパッチを押さえることに適した任意の手段と理解されるべきである。ローラーの表面から突出するいかなる要素も、この目的に適したものとなりうる。上述したように、そのような要素は単一の突出部であってもよく、複数個の突出部もしくは突起のようないくつかの要素に分割することもできる。「突起」という語は、ピン、ガジオン（ｇｕｄｇｅｏｎ）または（ブラシの剛毛のような）剛毛などの要素として定義される。
【００３９】
そのような突起の複数個が１つの押さえ装置を形成していてもよい。前記ローラーが、部分的にまたは完全に剛毛で覆われたブラシローラーである場合、１以上の剛毛が抜き桟に接触することが見込まれ、そのような接触は不可避でもある。しかしながら、本発明者らは、剛毛が十分な可撓性および／または変形可能性を有する場合、抜き桟が引き取られる際に抜き桟が剛毛に及ぼす力が剛毛を変形させるに足る大きさであることにより、たとえば剛毛がローラーに押し付けられるなどして、抜き桟の引き取りが可能であることを見出した。剛毛がパッチと相互に作用する領域において剛毛にかかる力は、剛毛が抜き桟と相互に作用する領域において剛毛にかかる力と比べると弱い。したがって、押さえ装置として作用する剛毛は、抜き桟との相互作用においてより大きな力を受けるため、抜き桟をパッチから引き取るプロセスに悪影響を及ぼすことのないように変形し、その間、効果的にパッチを押さえることができる。抜き桟がローラーから離れると、抜き桟による剛毛への圧力が解除され、剛毛は自体の弾性によって元の形状に戻る。したがって、剛毛は、抜き桟が引き取られる際に変形することで抜き桟の引き取りを可能にするよう、十分な可撓性および／または変形可能性を有するべきであるが、同時に、抜き桟が引き取られる際にパッチを効果的に押さえるよう、十分な剛性をも有するべきである。同時に、剛毛は、抜き桟によってかけられていた圧力がなくなると元の形状に戻るよう、十分な弾性を有するべきである。該剛毛や他の突起を、たとえば、ばねによって取り付けることによっても、同じ結果が得られる。
【００４０】
押さえ装置の材質は特に限定されず、たとえばローラーの表面と同じ材質であってもよい。
【００４１】
好ましい１実施形態において、押さえ装置は、弾性、可撓性、および／または変形可能性を有する。この場合、押さえ装置自体が、たとえば弾性、可撓性、および／または変形可能性を有する材料から形成された単一もしくは複数の突出部もしくは突起を備えることなどによって弾性、可撓性、および／または変形可能性を有していてもよく、あるいは、ばねで取り付けるなどの、弾性、可撓性および／または変形可能性が得られる方法によって、押さえ装置がローラーに取り付けられていてもよい。さらに、弾性、可撓性、および／または変形可能性を有する材料から形成された突出部または突起と、弾性、可撓性および／または変形可能性が得られるように押さえ装置をローラーに取り付ける方法との組み合わせも可能である。本明細書中、「ばねで取り付けられた」という語は、たとえば油圧ばねおよび空気ばねを含むあらゆる種類のばねを包含するものと理解される。
【００４２】
抜き桟が引き取られる間にパッチを押さえるため、押さえ装置はパッチに対して一定の圧力をかけなければならない。破損を避けるためには、押さえ装置がパッチに対して加える圧力は、最大１，０００ｋＮ／ｍ２であり、好ましくは最大７５０ｋＮ／ｍ２、５００ｋＮ／ｍ２、２５０ｋＮ／ｍ２、１００ｋＮ／ｍ２、７５ｋＮ／ｍ２、５０ｋＮ／ｍ２、２５ｋＮ／ｍ２、１０ｋＮ／ｍ２、５ｋＮ／ｍ２または１ｋＮ／ｍ２である。
【００４３】
好ましい１実施形態において、押さえ装置がパッチに加える圧力は、パッチを変形させることのないよう十分に低い。パッチを変形させることなくパッチに加えることのできる最大圧力は、パッチ材料のシートの組成に依存し、当業者が特定の要件に従って決定できる。
【００４４】
一方、本発明者らは、押さえ装置によって一定の圧力をパッチに加えた場合、パッチを変形させること、詳細には永続的に変形させることが可能であるという驚くべき発見に至った。押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が十分に高ければ、パッチの表面に陥凹部が形成されることが見出された。この陥凹部の形状は、パッチに接触する押さえ装置の表面の形状と実質的に同一である。また、該陥凹部の深さは、押さえ装置が接触している間にパッチに加えられた圧力に依存する。
【００４５】
パッチの片面に陥凹部を得るには、該パッチの反対側の面を平面で支持しながら、押さえ装置によってパッチの該片面に圧力を加えればよい。あるいは、パッチは、押さえ装置がパッチと接触する領域の概ね反対側に凸部を含む面で支持してもよい。この場合、パッチの両側に陥凹部を得ることができる。
【００４６】
したがって、さらなる１実施形態において、本発明は医療用パッチを製造するための上記装置であって、押さえ装置が、パッチを変形させるに足る圧力、詳細にはパッチの片面または両面を永続的に変形させるに足る圧力をパッチに加える装置に関する。
【００４７】
パッチの片面または両面に陥凹部があることにより、パッチのパッケージからの取り出しが、特にパッケージが袋である場合に容易になることがわかった。陥凹部があることにより、パッチと袋の壁との間の空間が広くなり、パッチをつかむことがより容易になる。これによって、患者のコンプライアンスは高まる。
【００４８】
また、パッチの剥離ライナーが、剥離を容易にするための切れ目で分割されているにもかかわらず互いに重なり合っていなければ、たとえば、２つに分割された剥離ライナーの間にある切れ目から低温流れによって感圧粘着剤が漏出するリスクがある。この場合、パッチがパッケージに付着する傾向があり、パッチのパッケージからの取り出しが困難になることがある。この場合、２つに分割された剥離ライナーの間にある切れ目の領域において、剥離ライナー側に陥凹部を設けることができる。保管中に感圧粘着剤が切れ目を通って漏出したとしても、漏出した粘着剤は前記陥凹部へと流れ込むため、パッチのパッケージ壁への付着は抑えられる。
【００４９】
さらなる１実施形態において、本発明は、医療用パッチの製造における、上述のローラーの使用に関する。この実施形態には、ローラーおよびその押さえ装置についての上述した好ましい実施形態もまた適用可能である。
【００５０】
さらに、本発明は、医療用パッチを製造するための方法に関し、該方法は、ａ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成する工程と、ｂ）ローラーにおいて抜き桟を引き取ることによってパッチを抜き桟から分離する工程とを含み、抜き桟が引き取られる際に、抜き桟から分離されるパッチが、ローラー上の１以上の押さえ装置によって押さえられることを特徴とする。
【００５１】
この方法の好ましい１実施形態において、抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力は、パッチを変形させることのないよう十分に低い。
【００５２】
この方法の別の１実施形態において、抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力は、パッチを変形させるに足る大きさである。変形によって、特にパッチを永続的に変形させることによって、パッチの片面に陥凹部を得ることができる。本発明の装置に関して上述したように、この方法はさらに、パッチの反対側に別の陥凹部が得られるよう、変更することができる。
【００５３】
さらに、パッチ材料のシート中の感圧粘着剤が、切れ目を有する剥離ライナーによって被覆される場合、押さえ装置がもたらす陥凹部によって剥離ライナーの切れ目とパッケージ材料との接触が防止できれば有利であるということがわかった。これは、切れ目を通じた感圧粘着剤の漏出が最小限に抑えられる点において有利である。
【００５４】
上記の方法によって得ることのできる、片面または両面に変形が加えられたパッチもまた、本発明の一部である。
【００５５】
さらに、本発明は、片面または両面に変形が加えられた医療用パッチを含むパッケージに関する。
【図１】
2020108813.tif 000003
【図２】
2020108813.tif 000004
【図３】
2020108813.tif 000005
【図４】
2020108813.tif 000006
【図５】
2020108813.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】令和2年4月22日(2020.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用パッチを製造するための装置であって、
ａ）支持シート上にパッチ材料のシートを提供するための手段と、
ｂ）パッチ材料のシートを打ち抜いてパッチと抜き桟とを形成するための手段と、
ｃ）抜き桟の引き取りのためのローラーと
を含み、該ローラーが、抜き桟の引き取りによってパッチが抜き桟から分離される際に支持シート上にパッチを押さえるための１以上の押さえ装置を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
押さえ装置のそれぞれがパッチと接触する表面領域を有し、該領域の面積が接触するパッチの面積以下であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
１つのパッチに接触する単一または複数の押さえ装置の接触面の面積と、このパッチの面積との比率が１：１０以上であることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記押さえ装置が複数の突起を含み、かつ前記ローラーが弾性、可撓性、および／または変形可能性を備えた剛毛を有するブラシローラーであることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記押さえ装置が、弾性、可撓性、および／もしくは変形可能性を有すること、ならびに前記押さえ装置がばねで取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記ローラーが回転ローラーであることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記押さえ装置がパッチに対し、最大１，０００ｋＮ／ｍ２の圧力を加えることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、パッチを変形させることのないよう十分に低いことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記ローラーが少なくとも２つの同一の押さえ装置を備えること、および前記ローラーが少なくとも２つの対称面を含むことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
医療用パッチの製造における、１以上の押さえ装置を備えたローラーの使用。
【請求項１１】
医療用パッチを製造するための方法であって、
ａ）パッチ材料のシートを打ち抜いて支持シート上にパッチと抜き桟とを形成する工程と、
ｂ）ローラーにおいて抜き桟を引き取ることによってパッチを抜き桟から分離する工程とを含み、抜き桟が引き取られる際に、抜き桟から分離されるパッチが、ローラー上の１以上の押さえ装置によって支持シート上に押さえられることを特徴とする方法。
【請求項１２】
抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、パッチを変形させることのないよう十分に低いことを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
パッチが感圧粘着剤を含むこと、および、抜き桟が引き取られる際に押さえ装置によってパッチに加えられる圧力が、前記感圧粘着剤を変形させるに足る大きさであることをさらなる特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法により得ることのできる医療用パッチ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の医療用パッチを含むパッケージ。