(57)【要約】【課題】ドラムを移動させる構成を採用した役物を利用し、従来にない斬新な演出で興趣を高めることが可能な遊技機を提供すること。【解決手段】図柄を変動表示するリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが複数、筐体４００に保持されたドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下２段に並列して設けられたパチンコ遊技機は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄを上下方向に昇降させるための昇降駆動部４３Ａと、ドラムユニット４０を筐体４００ごと回転させる回転駆動部４５と、を有し、一方のドラムユニット４０の上昇に連動して他方のドラムユニット４０を降下させる動作が可能であると共に、ドラムユニット４０の昇降動作に連動してドラムユニット４０が回転可能である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を変動表示する回転リールが複数、筐体に保持されたドラムユニットが上下２段に並列して設けられた遊技機であって、
前記ドラムユニットを上下方向に昇降させるための昇降駆動部と、
前記ドラムユニットを筐体ごと回転させる回転駆動部と、を有し、
前記昇降駆動部は、上下２段に並列するドラムユニットのうちの一方のドラムユニットの上昇に連動して他方のドラムユニットを降下させる動作が可能であり、
前記回転駆動部は、該昇降駆動部によるドラムユニットの昇降動作に連動して前記ドラムユニットを回転させる動作が可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記上下２段のドラムユニットが上下方向に離隔して生じる間隙において画像あるいは情報を表示可能な表示部を有し、
該表示部は、遊技者側から見て前記ドラムユニットよりも奥側の第１位置と、遊技機の奥行方向において前記ドラムユニットと重なる第２位置と、の間で、奥行方向に進退可能であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記上下２段のドラムユニットのうちの少なくともいずれかのドラムユニットの筐体の外表面では、該外表面に沿う表示面を備える略板状の表示部が、該外表面に沿って進退可能に保持され、
前記表示部は、前記上下２段のドラムユニットが上下方向に離隔して間隙が生じている場合に、前記ドラムユニットの筐体の外表面のうち遊技者側に位置する外表面に重なる第３位置と、遊技者側から見て前記間隙の手前側に当たる第４位置と、の間で、上下方向に進退可能であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記上下２段のドラムユニットのうちの少なくともいずれかのドラムユニットは、前記回転駆動部による回転に応じて遊技者側に現れる筐体の外表面において、画像あるいは情報を表示できるように構成され、
前記表示部は、前記ドラムユニットの筐体の外表面に表示される画像あるいは情報と関連性のある画像あるいは情報を表示可能であることを特徴とする請求項２または３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記回転駆動部は、前記ドラムユニットの昇降動作を該ドラムユニットの回転動作に変換するための変換機構を備え、当該変換機構は、前記ドラムユニットの正転、逆転、非回転のうち、少なくとも複数を対象として切替可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
遊技者に有利な大当り状態の契機となる大当りの抽選を実行する抽選手段と、
前記抽選の結果を報知する演出を実行する報知手段と、
該報知手段による大当りの報知を契機として、大当り状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、を備え、
前記報知手段は、大当りを報知する場合に、前記ドラムユニットの昇降動作を含む特別演出を実行可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記上下２段のドラムユニットのうちの少なくともいずれかのドラムユニットでは、回転に応じて遊技者側に現れる筐体の外表面に、前記抽選の結果を報知するために図柄を変動表示する液晶表示部が設けられ、
前記液晶表示部が図柄を変動表示する液晶変動モードと、前記回転リールが図柄を変動表示するリール変動モードと、の間のモード移行を実行するか否かにより、前記抽選の結果が大当りである大当り期待度の度合いを示唆する演出を実行する示唆演出手段を備えていることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記上下２段のドラムユニットのうちの一方のドラムユニットの重量を基準値として、他方のドラムユニットの重量が９０％〜１１０％の範囲にあることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機では、大当り抽選結果を示す図柄変動を行う表示手段として、３つのドラムを有するドラム構造の遊技機がある。そして、例えば下記の特許文献１では、ドラムを移動させることで、ドラムの内側に設けられる小ドラムを視認可能とすることで、遊技の興趣を高めることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４４４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ドラムの移動に応じて小ドラムを視認可能とする構成を採用すれば、目新しい演出を実現できる一方、遊技者が遊技に習熟すれば、遊技者が感じ得る斬新さが次第に薄れてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、ドラムを移動させる構成を採用した役物を利用し、従来にない斬新な演出により興趣を高めることが可能な遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の遊技機は、図柄を変動表示する回転リールが複数、筐体に保持されたドラムユニットが上下２段に並列して設けられた遊技機である。この遊技機は、ドラムユニットを上下方向に昇降させるための昇降駆動部と、ドラムユニットを筐体ごと回転させる回転駆動部と、を有している。本発明の遊技機では、一方のドラムユニットの上昇に連動して他方のドラムユニットを降下させる動作が可能であり、ドラムユニットの昇降動作に連動してドラムユニットが回転可能である。
【０００７】
以上のように本発明の遊技機によれば、ドラムユニットを移動させることで、従来にない斬新な演出を実現でき、これにより興趣を高めることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１における、パチンコ遊技機の正面図。
【図２】実施例１における、中央表示器の正面図。
【図３】実施例１における、パチンコ遊技機の電気的構成を示すブロック図。
【図４】実施例１における、中央表示器の構造を示す説明図。
【図５】実施例１における、ドラムユニットの構造を示す断面図。
【図６】実施例１における、表示ブロックの構造を示す分解図。
【図７】実施例１における、ドラムユニットの昇降動作の説明図。
【図８】実施例１における、中央表示器による演出動作の説明図。
【図９】実施例１における、演出内容の説明図。
【図１０】実施例１における、他の中央表示器を例示する説明図。
【図１１】実施例２における、中央表示器の構造を示す説明図。
【図１２】実施例２における、ドラムユニットの回転方向を切り替える切替機構の説明図。
【図１３】実施例３における、演出内容の説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを用いて演出効果の高い特別演出を実行するパチンコ遊技機（遊技機の一例）１に関する例である。この内容について、図１〜図１０を用いて説明する。
【００１０】
パチンコ遊技機１は、パチンコ玉（玉）を遊技媒体として遊技される遊技機である。このパチンコ遊技機１は、特定の入賞口への入賞に応じて大当り状態（特別遊技状態）の抽選（大当り判定）が実行され、当否の判定結果を表す図柄変動が実行されるセブン機である。パチンコ遊技機１では、大当り状態以外の遊技状態として、遊技者側の有利度合いが低い通常状態のほか、図柄の変動時間が短くなる時短状態、大当りの期待度が高くなる確変状態（確率変動状態）等が設定されている。
【００１１】
図１に例示のパチンコ遊技機１は、図示しない台枠に取り付けられた開閉扉１３を有し、その内側の遊技盤面に略円形状の遊技領域１３０が形成された遊技機である。遊技領域１３０の下部右側にはスピーカ１３１が配置され、遊技領域１３０の下側には玉供給皿１３５が遊技者側に張り出すように設けられている。玉供給皿１３５の右下には、玉供給皿１３５の玉を遊技領域１３０に向けて発射するための操作ハンドル１５が立設され、玉供給皿１３５の下には下皿１３７が設けられている。
【００１２】
開閉扉１３は、パチンコ遊技機１に対面して左側に位置するヒンジ１３３を介して回動可能な状態で台枠に固定されている。開閉扉１３には、遊技領域１３０に対応する略円形状の透明窓１３９、透明窓１３９の上部両側に配置された装飾ランプ部１３２などが設けられている。
【００１３】
玉供給皿１３５は、入賞に応じて払い出された賞球や、貸玉等を受け入れるための受け皿である。玉供給皿１３５の玉は、図示しない供給通路を経由して発射装置３４１（図３参照。）に供給される。
【００１４】
遊技領域１３０は、遊技媒体であるパチンコ玉（玉）が流下する領域である。遊技領域１３０には、図柄を変動表示する中央表示器４を中心として、遊技領域１３０を流下した玉が入賞可能な入賞部の一例をなす始動口１２、通過ゲート１４、大入賞装置１６等が配置されている。遊技領域１３０の最下部には、入賞することなく流下した玉を回収するためのアウト孔１３８が開口している。
【００１５】
通過ゲート１４は、通過玉を検知するゲートであり、遊技者側から見て中央表示器４の左側に配置されている。玉を通過させるのみの通過ゲート１４には、賞球の払い出しが設定されていない。通過ゲート１４を玉が通過すると、普通図柄の当否判定（以下、普図判定という。）用の抽選用乱数が抽出され、普図判定が実行される。普図当選確率は、通常状態では１／３０、時短状態では１／１となっている。
【００１６】
始動口１２は、大当り判定の契機となる入賞口（払出３個）である。始動口１２は、中央表示器４の下側に配置されている。始動口１２に玉が入賞すると、大当り判定用の抽選用乱数が抽出され大当り判定が実行される。始動口１２は、一対の可動羽根１２１を開口部１２０に設けた電チュー（電動チューリップ）により構成されている。始動口１２の可動羽根１２１は、上記の普図判定の当選（普図当選）に応じて開放動作を実行する。
【００１７】
通常時の一対の可動羽根１２１は、隙間を空けて相互に対面するように起立する状態（図１中、点線で示す状態。）にある。この状態では、上方に向けて開口する玉１個分の隙間を介してのみ玉が入賞する可能性がある。一方、相互に離隔するように回動した一対の可動羽根１２１（同図中、実線で示す状態。）は、開口部１２０への玉の流入をガイドする受け皿のように作用する。このような開放状態では、始動口１２への入賞が容易に発生する。
【００１８】
大入賞装置１６は、大入賞口１６０を開口する、いわゆるアタッカーと呼ばれる可変入賞装置である。このアタッカー１６は、始動口１２の下側に配置されている。アタッカー１６は、横長略矩形状を呈する大入賞口１６０と、この大入賞口１６０を封止する蓋部材１６１と、を有している。
【００１９】
平常時のアタッカー１６では、遊技領域１３０をなす盤面と略面一をなすように蓋部材１６１が位置し、大入賞口１６０が閉鎖状態となっている。蓋部材１６１が手前側に回動すると大入賞口１６０が開放状態となり、大入賞口１６０に玉を導くための受け皿として蓋部材１６１が機能する。大入賞口１６０に入賞したときの払出玉は１５個となっている。
【００２０】
中央表示器４は、図１及び図２のごとく、図柄４１５を変動表示するための図柄表示窓４９０が枠体４９１の内側に配置された表示器である。この中央表示器４は、図柄表示窓４９０に停止表示された図柄４１５の組合せにより大当り判定の結果を報知するほか、大当り判定の結果を報知する際に多彩な報知演出を実行可能である。中央表示器４は、大当り判定の結果を報知する演出を実行する報知手段としての機能を備えている。
【００２１】
中央表示器４では、図２のごとく、図柄表示窓４９０の上側の枠部分に、普図表示部１８１及び普図保留表示部１８２が配置されている。また、図柄表示窓４９０の下側の枠部分には、大当り判定結果である特図保留の保留数を表示する特図保留表示部１９２が配置されている。
【００２２】
普図表示部１８１は、上記の普図判定の当否の表示部である。普図表示部１８１は、○の点灯により普図判定の当選（普図当選）を表示し、×の点灯によりハズレを表示する。なお、普図の変動時間は通常状態で３０秒、時短状態で１秒となっている。普図保留表示部１８２は、普図保留として記憶（保留）する保留数を表示できるよう、４つのＬＥＤ（Light Emitting Diode）が連設された表示部である。普図保留表示部１８２は、ＬＥＤの点灯個数により普図保留の保留数（限度数４つ）を表示する。
【００２３】
普図判定による普図当選が表示されると、上記のように始動口１２の可動羽根１２１が開放動作を実行する。普図当選に応じた始動口１２の開放時間は、通常状態では０．２秒、時短状態では１．５秒×３回となっている。始動口１２に玉が入賞したときの払出玉は３個となっている。
【００２４】
特図保留表示部１９２は、水平方向に配置された４個のＬＥＤにより構成されている。特図保留表示部１９２では、特図保留の保留数（上限保留数４個）と同数のＬＥＤが点灯し、その点灯個数により特図保留の保留数（限度数４つ）が表示される。
【００２５】
本例の中央表示器４は、３連のリール（回転リール）４１Ｌ、Ｃ、Ｒを備えるドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下２段に並列して配設され、この上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下方向に離隔する昇降動作が可能である点に特徴を有している。さらにこの中央表示器４は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下方向に離隔したとき、後述する中間表示ユニット４７が奥側からせり出して来る演出動作が可能である。
【００２６】
図柄表示窓４９０では、通常、近接する上下２段のリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒにより６つの図柄４１５が表示される。中央表示器４は、図柄表示窓４９０に表示された図柄４１５の組合せにより大当り判定の結果を報知する。大当りの場合には、上段のリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒ及び下段のリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒのうちの少なくともいずれか一方の段で、同じ図柄が停止表示され、大当りが報知される。なお、中央表示器４の構成及び動作については、パチンコ遊技機１の電気的構成を説明した後で、詳しく説明する。
【００２７】
次に、パチンコ遊技機１の電気的な構成について、図３を用いて説明する。パチンコ遊技機１は、主制御回路２０が形成された主制御基板２０Ｂを中心として構成されている。主制御基板２０Ｂに対しては、玉の払出を制御する払出制御基板３３Ｂ、玉の打込を制御する発射制御基板３４Ｂ、遊技演出を制御する副制御基板３５Ｂ、入賞玉あるいは通過玉の検出器３１２〜３１４、始動口（電チュー）１２を開放する電チューソレノイド３２２、アタッカー１６を開放させる大入賞ソレノイド３２４、及び電力供給のための電源回路部３２８等が電気的に接続されている。
【００２８】
入賞玉あるいは通過玉の検出器としては、始動口１２への入賞玉を検出する始動入賞検出器３１３、通過ゲート１４の通過玉を検出するゲート通過検出器３１２、及びアタッカー１６への入賞玉を検出する大入賞検出器３１４がある。
【００２９】
副制御回路３５が形成された副制御基板３５Ｂには、アンプ／スピーカ１３１や装飾ランプ部１３２が電気的に接続されているほか、リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを制御するリール制御基板３６Ｂ、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作等を制御する演出モータ制御基板３７Ｂが通信可能に接続されている。
【００３０】
副制御回路３５が備える記憶領域（図示略）には、大当り判定結果を報知するための演出を決定するための演出抽選テーブルが格納されている。演出抽選テーブルとしては、大当り判定結果（大当りの当否、図柄変動時間）に応じて複数種類が準備されている。各演出抽選テーブルでは、左右リール４１Ｌ、Ｒで同じ数字図柄が停止した状態で、中リール４１Ｃで図柄４１５を変動表示するリーチ演出の当選乱数などが規定されている。
【００３１】
なお、リーチ演出の中には、大当りの期待度が高いことを示唆するスペシャルリーチ演出などの特別演出が設定されている。スペシャルリーチ演出としては、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作を含む特別演出がある。この特別演出の内容については、遊技の概要を説明した後で詳しく説明する。
【００３２】
払出制御基板３３Ｂには、払出制御回路３３が形成されている。この払出制御回路３３は、入賞が発生したとき、主制御回路２０からの指示を受けて払出装置３３１を制御し、所定数の玉の払出を実行させる。
発射制御基板３４Ｂには、発射制御回路３４が形成されている。この発射制御回路３４は、操作ハンドル１５の操作角度に応じて発射装置３４１を制御することで、玉の打ち出し強さをコントロールする。
【００３３】
リール制御基板３６Ｂに形成されたリール制御回路３６は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒに個別に設けられた３つのリールモータ４１２Ｌ、Ｃ、Ｒの回転を制御するリール制御を実行する電気回路である。このリール制御基板３６Ｂには、各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの基準位置を検出する基準位置検出センサ４１３Ｌ、Ｃ、Ｒが電気的に接続されている。基準位置検出センサ４１３Ｌ、Ｃ、Ｒは、対応するリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの回転中に予め定められた基準位置が通過したことを検出する基準位置検出手段の一例をなし、各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの基準位置に取り付けられた基準位置片４１０（図５参照。）を検出したときに検出信号を出力する。
【００３４】
リール制御回路３６は、基準位置検出センサ４１３Ｌ、Ｃ、Ｒの検出結果である検出信号に基づいて図柄４１５の位置（リール４１の回転位置）を特定しながら各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを回転させる。そして、リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの回転による図柄４１５の変動表示を所定時間に亘って実行した後、大当り判定結果に対応した図柄４１５を停止させる。
【００３５】
演出モータ制御基板３７Ｂに形成された演出モータ制御回路３７は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを昇降させる昇降駆動部を構成する昇降モータ４２や、後述する中間表示ユニット４７を進退させる進退駆動モータ４８５の回転方向及び回転位置を制御する電気回路である。
【００３６】
主制御回路２０は、図３に示すごとく、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８、記憶素子であるＲＯＭ（Read Only Memory）２９・ＲＡＭ（Random Access Memory）２４、所定範囲の乱数を発生する乱数発生部２７、抽選用乱数を抽出する乱数抽出部２６、及び入出力インタフェースをなすＩ／Ｏ（Input/Output）２５等を備えている。
【００３７】
ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２８のワークエリアや一時書き込みに利用される読み書き可能な記憶素子である。ＲＡＭ２４の記憶エリアには、各４データ分の特図保留エリア２４１、及び普図保留エリア２４３が割り当てられている。特図保留エリア２４１は、大当り判定結果等の特図保留の記憶領域である。普図保留エリア２４３は、普図判定結果の記憶領域である。
【００３８】
ＲＯＭ２９は、ＣＰＵ２８に実行させる各種の処理プログラムを記憶しているほか、図示しない大当り判定用の抽選テーブル、及び普図判定用の抽選テーブル等を記憶している。
大当り判定用の抽選テーブル及び普図判定用の抽選テーブルは、大当り判定の当選乱数、あるいは普図当選乱数が規定された抽選テーブルである。なお、本例の大当り判定用の抽選テーブルとしては、通常状態及び時短状態に適用するものと確変状態に適用するものとが設けられ、通常（時短）状態用では大当りの当選確率が１／３００となるように当選乱数が規定され、確変状態用では同確率が１／６０となるように当選乱数が規定されている。なお、大当りのうち確変大当りである確変割合は５０％となっている。また、普図判定用の抽選テーブルとしては、通常状態に適用するものと時短状態及び確変状態に適用するものとが設けられ、通常状態用では普図当選確率が１／３０になるように当選乱数が規定され、時短（確変）状態用では同確率が１／１となるように当選乱数が規定されている。
【００３９】
図３の主制御回路２０は、ＲＯＭ２９から読み出したプログラムをＣＰＵ２８に実行させることにより、以下の（１）〜（５）の各手段としての機能を実現している。また、リール制御回路３６は、以下の（６）の手段としての機能を実現し、副制御回路３５は、以下の（７）、（８）の手段としての機能を実現している。
（１）抽選手段：始動口１２への玉の入賞という予め定められた抽選条件が成立した場合に、遊技者に有利な大当り状態の契機となる大当りの抽選である大当り判定を実行する手段。大当り判定では、大当りの当否のほか、図柄変動時間が併せて決定される。
（２）記憶手段：抽選手段による抽選結果の一例である抽選用乱数を特図保留として記憶する手段。記憶手段は、所定の上限保留数の一例である４個を限度として、特図保留エリア２４１に特図保留を記憶する。なお、普図判定結果については、４個を上限として普図保留エリア２４３に普図保留として記憶される。
（３）読出手段：記憶手段により記憶されている特図保留を１つずつ読み出すと共に、特図保留の読み出しに応じて記憶手段の保留数（特図保留の記憶数）を減少させる手段。読出手段は、特図保留を読み出す際、記憶時点が古いものから順番に読み出す。なお、普図保留エリア２４３の普図保留についても同様に読み出される。
（４）当否判定手段：読出手段が読み出した特図保留の当否（大当りか否か）を判定する手段。
（５）特別遊技状態発生手段：特別遊技状態の発生に対応した図柄の組合せである大当り図柄の停止表示、すなわち報知手段としての中央表示器４による大当りの報知を契機として、大当り状態（特別遊技状態）を発生させる手段。
（６）表示制御手段：大当り判定結果に応じた図柄４１５の組み合わせである大当り図柄を中央表示器４に停止表示させるようにリール４１を制御する手段。
（７）演出抽選手段：大当り判定結果等を報知するための演出を決定する抽選手段である。演出抽選手段は、大当り判定結果（大当りの当否、図柄変動時間など）に応じた演出抽選テーブルを利用して演出の種類（リーチ演出、スペシャルリーチ演出（特別演出）など）を決定する。
（８）示唆演出手段：大当り抽選の結果が当選（大当り）である大当り期待度の度合いを示唆する演出を実行する手段。
【００４０】
次に、中央表示器４の構造を詳しく説明する。中央表示器４は、図４のごとく、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが昇降可能に保持されていると共に、中間表示ユニット４７が奥行方向に進退可能に保持されている表示ブロック４Ｂが、筐体４９に収容された役物である。
【００４１】
この中央表示器４では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが互いに離隔するか、あるいは互いに接近するように昇降可能（上下方向に変位可能）である。さらに、各ドラムユニット４０Ｕ・Ｄは、昇降動作（上下方向の変位動作）に連動して筐体４００ごとドラムユニット４０Ｕ・Ｄが９０度回転する。各ドラムユニット４０Ｕ・Ｄでは、この９０度の回転に応じて、遊技者側からリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを視認できる状態と、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの筐体４００の側面に遮蔽されてリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが見えなくなる状態と、が切り替わる。
【００４２】
中央表示器４の筐体４９は、図柄表示窓４９０を取り囲む枠体４９１をなす前面パネル４９Ｆと、この前面パネル４９Ｆを組み合わせるハウジング４９Ｃと、の組み合わせにより構成されている。ハウジング４９Ｃの内周面のうち、前面パネル４９Ｆに対面する内壁面には、上下方向に延在する凹部４９８が設けられている。この凹部４９８は、遊技者側から離れる奥側に中間表示ユニット４７を収容するためのスペースを形成している。この凹部４９８の両側の浅い内壁面４９７には、細長い平板状部材にギア歯を設けたラックバー４９６が上下方向に沿って２本ずつ取り付けられる。このラックバー４９６は、ドラムユニット４０の両側に設けられる後述の回転ギア４０５が螺合するギア部材である。
【００４３】
ドラムユニット４０は、図４及び図５のごとく、１箇所の側面が開口する略直方体形状の筐体４００に、図柄４１５を変動表示するリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが３つ並列して収容（保持）されたユニットである。有底円筒状のリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの外周面には、印刷等された複数の図柄（本例では１〜７の数字図柄）４１５が略一定の間隔で配置されている。
【００４４】
略直方体形状の筐体４００の両端面には、外側に向かって回転軸４０２が立設されている。ドラムユニット４０はこの回転軸４０２を回転中心として筐体４００ごと回転可能である。なお、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの重量の仕様は一致しており、一方のドラムユニット４０の重量を基準値としたとき、他方のドラムユニット４０の重量は９０％〜１１０％の範囲にある。
【００４５】
ドラムユニット４０Ｕ・Ｄでは、筐体４００の開口側が遊技者側に対面する回転位置のとき（図４（ａ））、遊技者側からリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを視認可能になる。一方、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが筐体４００ごと９０度回転すると、筐体４００の側面が遊技者側に対面し、リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが見えない状態になる（図４（ｂ））。
【００４６】
上側のドラムユニット４０Ｕでは、筐体４００の開口側が上方を向く回転位置のとき（図４（ｂ））、遊技者側に面する側面（外表面）に上側の分割画像４０９Ｕが設けられている。また、下側のドラムユニット４０Ｄの筐体４００では、開口側が下方を向く回転位置のとき（図４（ｂ））、遊技者側に面する側面（外表面）に下側の分割画像４０９Ｄが設けられている。
【００４７】
分割画像４０９Ｕ・Ｄは、中間表示ユニット４７と共にひとつの画像を形成する元画像である。このように上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄは、後述する回転駆動部による回転に応じて遊技者側に現れる筐体４００の外表面において、画像あるいは情報の一例である分割画像４０９Ｕ・Ｄを表示可能である。これに代えて、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうち、いずれか一方のみで分割画像を表示することも良い。
【００４８】
ドラムユニット４０の左、中、右のリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒは、図５のごとく、個別に設けられたステッピングモータであるリールモータ４１２Ｌ、Ｃ、Ｒによりそれぞれ独立して回転駆動される。各リールモータ４１２Ｌ、Ｃ、Ｒは、開口側に対面する筐体４００の内側面に固定されたステー４１１により支持されている。各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒには、基準位置検出センサ４１３Ｌ、Ｃ、Ｒにより検出可能な基準位置片４１０が取り付けられている。この基準位置片４１０は、回転方向の所定位置に取り付けられ、この取り付け位置が各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの基準位置となっている。
【００４９】
ドラムユニット４０の回転軸４０２には、筐体４００の端面と隙間を空けた状態で円盤状の回転ギア４０５が外挿固定されている。この回転ギア４０５は、回転軸４０２に嵌合しており、筐体４００と一体的に回転する。回転軸４０２の先端側は、直径が変化する２段構造を呈しており、先端部４０２Ａの方が付け根側の胴部４０２Ｂよりも細くなっている。先端部４０２Ａと胴部４０２Ｂとの間には、棚面４０２Ｓが形成されている。
【００５０】
次に、中間表示ユニット４７は、図４及び図６のごとく、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下方向に離隔して生じる間隙において画像あるいは情報を表示可能な表示部の一例である。中間表示ユニット４７は、中間の分割画像４７１が前面に設けられた箱状のユニットであり、その前面形状は、ドラムユニット４０の筐体４００の側面とほぼ同じ形状である。中間の分割画像４７１は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの分割画像４０９Ｕ・Ｄとの組合せによりひとつの画像を形成する元画像である。つまり、表示部の一例をなす中間表示ユニット４７は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの筐体４００の外表面に表示される分割画像４０９Ｕ・Ｄ（画像あるいは情報の一例）と関連性のある分割画像４７１を表示可能である。
【００５１】
中間表示ユニット４７の両側には、断面略Ｔ字状の摺動部４７９が奥行方向に沿って延設されている。中間表示ユニット４７の奥行方向の進退動作は、この摺動部４７９により支持される。そして、中間表示ユニット４７は、遊技者側から見てドラムユニット４０Ｕ・Ｄよりも奥側の第１位置（図４（ａ）参照。）と、遊技機の奥行方向においてドラムユニット４０と重なる第２位置（図４（ｂ）参照。）と、の間で、奥行方向に進退可能である。なお、図４（ｂ）では、第２位置として、ドラムユニット４０の前面と、中間表示ユニット４７の前面と、が面一をなす位置を例示している。第２位置は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの上下方向の間隙に中間表示ユニット４７の少なくとも一部が存在しており、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが近接する後述する通常位置に変位できなくなる位置であれば良い。
【００５２】
上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄ及び中間表示ユニット４７を保持する表示ブロック４Ｂは、図６のごとく、ドラムユニット４０を昇降させるための左右一対の昇降レール４６と、中間表示ユニット４７が奥行方向に進退するための左右一対の進退レール４８と、略Ｔ字状をなすように交差する骨組み構造を有している。
【００５３】
この骨組み構造では、昇降レール４６の長手方向の中央に当たる位置に、進退レール４８が固定されている。昇降レール４６の外側面に対して進退レール４８の端面が面一をなすように組み合わせられ、これにより略Ｔ字状が形成されている。略Ｔ字状の骨組み構造のうちの横棒部分は、昇降レール４６により形成され、中央表示器４の上下方向に沿っている。略Ｔ字状のうちの縦棒部分は、進退レール４８により形成され、中央表示器４の奥行方向に沿っている。昇降レール４６及び進退レール４８は、いずれも、略Ｃ字状の断面形状をなし、その内側に、断面略Ｔ字状のレール空間４６０、４８０が形成されている。
【００５４】
進退レール４８のレール空間４８０には、中間表示ユニット４７の両側の断面略Ｔ字状の摺動部４７９が収容される。レール空間４８０に対する摺動部４７９の収容構造により、奥行方向に沿う中間表示ユニット４７の進退が可能になっている。中間表示ユニット４７は、進退駆動モータ４２（図３）による制御により、中央表示器４の奥行方向に進退可能である。なお、図６では進退駆動モータの図示を省略している。
【００５５】
昇降レール４６のレール空間４６０には、ピニオンギア４２１を挟持する状態で一対のスライダ４３が収容される。このピニオンギア４２１と一対のスライダ４３との組合せが、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄを上下方向に昇降させるための昇降駆動部４３Ａを構成している。この昇降駆動部４３Ａは、上下２段に並列するドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうちの一方のドラムユニット４０の上昇に連動して他方のドラムユニット４０を降下させる動作が可能である。
【００５６】
スライダ４３は、長方形の平板状部材を元にして、１箇所の角部が切除されたような略Ｌ字状のフラグ形状を呈している。このスライダ４３は、ドラムユニット４０の回転軸４０２が係合する部材であり、中央表示器４では、昇降レール４６に沿うこのスライダ４３の変位に応じてドラムユニット４０が昇降する。
【００５７】
スライダ４３において、略Ｌ字状のフラグ形状の旗の部分をなす矩形状の支持部４３１には、ドラムユニット４０の回転軸４０２が収容される係合孔４３９が穿設されている。また、略Ｌ字状のフラグ形状のポールの部分をなす細長いラック部４３３では、略Ｌ字状の内側に面する側面に、上記のピニオンギア４２１に螺合するギア歯４３５が形成されている。
【００５８】
昇降レール４６のレール空間４６０に収容された一対のスライダ４３は、それぞれのラック部４３３のギア歯４３５がピニオンギア４２１を介在して対面し、ピニオンギア４２１に螺合する状態となっている（図７参照。）。ピニオンギア４２１を介在して対向配置された一対のスライダ４３の幅は、昇降レール４６のレール空間４６０の横幅に略一致している。それ故、各スライダ４３は、昇降レール４６の内側面によってその姿勢が規制され、一対のスライダ４３のラック部４３３がピニオンギア４２１を介して平行をなして対面する状態が確実性高く保持される。
【００５９】
ピニオンギア４２１は、レール空間４６０が開口する側とは反対側の昇降レール４６の外側面に取り付けられる昇降モータ４２により回転する。この昇降モータ４２の回転軸４２９は、昇降レール４６の外側面に穿設された孔４６９に貫通配置され、上記のピニオンギア４２１は、レール空間４６０に突出する昇降モータ４２の回転軸４２９に外挿固定されている。なお、昇降モータ４２は、遊技者側から向かって右側の昇降レール４６に取り付けられている。同左側の昇降レール４６には、回転駆動力を生じない点を除いて昇降モータ４２と同じ仕様の軸受ユニット４２０が、ピニオンギア４２１の回転を軸支するために取り付けられている。
【００６０】
図７のごとく、ラック部４３３のギア歯４３５がピニオンギア４２１に螺合する状態で点対称で対向配置された一対のスライダ４３は、ピニオンギア４２１が回転したとき、昇降レール４６に沿って互いに逆向きに変位する。昇降モータ４２のピニオンギア４２１が図７（ａ）中の矢印の方向に回転すると、支持部４３１が離隔するように一対のスライダ４３が逆向きに変位する。一方、このピニオンギア４２１が図７（ｂ）中の矢印の方向に回転すると、支持部４３１が接近するように一対のスライダ４３が逆向きに変位する。
【００６１】
本例の中央表示器４では、ドラムユニット４０の左右両側に昇降駆動部４３Ａを設ける一方、昇降モータ４２を含む昇降駆動部４３Ａは片側にのみ設けてある。ピニオンギア４２１とスライダ４３との組合せを含む昇降駆動部４３Ａを左右両側に設ければ、ドラムユニット４０の水平を確実に保持できる。さらに、ピニオンギア４２１とスライダ４３との組合せによれば、一方のドラムユニット４０の下降による減少分の位置エネルギーを、他方のドラムユニット４０を上昇させるためのエネルギーに変換できるので、滑らかな昇降動作の実現に有効に作用する。
【００６２】
中央表示器４では、昇降モータ４２の回転によって一対のスライダ４３が逆向きに変位するので、上側のドラムユニット４０Ｕが上昇すれば下側のドラムユニット４０Ｄが下降し、上側のドラムユニット４０Ｕが下降すれば下側のドラムユニット４０Ｄが上昇することになる。なお、ドラムユニット４０が昇降（変位）する範囲は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが隙間少なく接近する通常位置（図７（ａ））から、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの間隙に中間表示ユニット４７（図６）が前進可能になる離隔位置（図７（ｂ））までの範囲となっている。
【００６３】
なお、上記の通りドラムユニット４０の両端の回転軸４０２の先端には、直径が変化する２段構造が設けられている。表示ブロック４Ｂでは、回転軸４０２の小径の先端部４０２Ａがスライダ４３の係合孔４３９に収容され、胴部４０２Ｂとの段差をなす棚面４０２Ｓがスライダ４３の表面に当接する。表示ブロック４Ｂでは、このように棚面４０２Ｓがスライダ４３の表面に当接することで、スライダ４３と回転ギア４０５との間に隙間が確保された状態でドラムユニット４０の左右方向の位置が規制されている。表示ブロック４Ｂにおけるこの隙間は、中間表示ユニット４７の進退を支持する進退レール４８に対する回転ギア４０５の干渉回避に有効に作用する。
【００６４】
表示ブロック４Ｂは、図８のごとく、筐体４９を構成するハウジング４９Ｃの内側面に昇降レール４６を固定することで、筐体４９の内部で保持されている。なお、昇降レール４６の外側面に取り付けられた昇降モータ４２との干渉を回避できるよう、ハウジング４９Ｃの側壁には、昇降モータ４２の本体部を貫通させるための貫通孔４９４が穿設されている。この貫通孔４９４は、ハウジング４９Ｃの側壁の縁に開口する不完全な孔であり、ハウジング４９Ｃに対して前面パネル４９Ｆを取り付けたときに閉じた孔となる。
【００６５】
前面パネル４９Ｆに対面するハウジング４９Ｃの内壁面のうち、上下方向に沿う凹部４９８の両側の内壁面４９７には、上記のごとく、上下方向に沿って２本のラックバー４９６が一列をなすように取り付けられている。中央表示器４では、このラックバー４９６に対してドラムユニット４０の回転ギア４０５が螺合する状態となっている。ドラムユニット４０が昇降すれば、このラックバー４９６に螺合する回転ギア４０５が回転し、これにより回転ギア４０５と一体的にドラムユニット４０が筐体４００ごと回転する。
【００６６】
本例の構成では、ラックバー４９６と回転ギア４０５との組合せが、ドラムユニット４０を筐体４００ごと回転させる回転駆動部４５を構成している（図７参照。）。回転駆動部４５は、昇降駆動部４３Ａによるドラムユニット４０の昇降動作に連動してドラムユニット４０を回転させる動作が可能である。回転駆動部４５は、ドラムユニット４０の昇降動作をこのドラムユニット４０の回転動作に変換するための変換機構４５０として、ラックバー４９６と回転ギア４０５とのギア機構を備えている。
【００６７】
本例の中央表示器４では、上記の通常位置と離隔位置との間のドラムユニット４０の上下方向の変位に連動して、ドラムユニット４０が筐体４００ごと約９０度回転する。上側のドラムユニット４０Ｕは、通常位置から離隔位置への変位に応じて、筐体４００の開口側が上方を向くように９０度回転し、下側のドラムユニット４０Ｄは筐体４００の開口側が下方を向くように９０度回転する。
【００６８】
本例の中央表示器４では、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが離隔位置に位置したときに、遊技者側に対面することになる筐体４００の側面（外表面）に分割画像４０９Ｕ・Ｄを設けてある。上記のごとく、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの分割画像４０９Ｕ・Ｄは、中間表示ユニット４７の前面に形成された中間の分割画像４７１と一体をなしてひとつの画像を形成する。
【００６９】
次に、以上のような構成のパチンコ遊技機１の（１）遊技の概要を説明し、続いて（２）上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作を含む特別演出の内容について説明する。
（１）遊技の概要
パチンコ遊技機１では、操作ハンドル１５を右回転方向に操作することで玉を発射でき遊技を開始できる。発射された玉は、通過ゲート１４などが配置された遊技領域１３０を流下する。入賞しなかった玉は、遊技領域１３０の最下部に設けられたアウト孔１３８から回収される。
【００７０】
主制御回路２０は、通過ゲート１４を通過する玉を検出したとき、乱数発生部２７が発生する乱数の中から普図判定の抽選用乱数を抽出する抽選処理を実行する。主制御回路２０は、この抽選用乱数を普図判定用の抽選テーブルと照合することにより、普図判定の結果を決定する。普図判定の結果が当選のときには普図表示部１８２の○を点灯させ、ハズレのときには×を点灯させる。主制御回路２０は、普図判定に当選したとき、始動口（電チュー）１２の可動羽根１２１を開放させる。
【００７１】
主制御回路２０は、始動口１２に入賞した玉を検出すると、大当り判定用の抽選用乱数を抽出する。そして、主制御回路２０は、中央表示器４による図柄変動中ではなく特図保留も無ければ、大当り判定の抽選用乱数を直ちに前記大当り判定用の抽選テーブルの当選乱数と照合し、大当り判定の当否等を決定する。一方、図柄変動中等であれば、大当り判定の抽選用乱数を特図保留として一旦、特図保留エリア２４１に記憶する。ただし、特図保留エリア２４１の保留数が上限個数の４個である場合には、抽選用乱数を特図保留エリア２４１に記憶することなくそのまま消去する。
【００７２】
大当り状態が発生中ではないとき、主制御回路２０は、図柄４１５の変動表示が停止すると特図保留エリア２４１の特図保留を記憶されたタイミングが古いものから順番に１つずつ読み出す。そして、読み出した特図保留の抽選用乱数を大当り判定用の抽選テーブルと照合して大当り判定の当否を決定する。
【００７３】
主制御回路２０は、このように特図保留を読み出した後、大当り判定結果を副制御回路３５に入力する。副制御回路３５は、大当り判定結果の入力を受けると、上記の演出抽選を実行する。そして、演出抽選結果に応じた演出を実行できるよう、リール制御回路３６を介して中央表示器４を制御し、図柄４１５の変動表示を開始させる。リール制御回路３６は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの各リールモータ４１２Ｌ、Ｃ、Ｒに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつ回転させることにより各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを回転させ、図柄４１５の変動表示を実行する。
【００７４】
リール制御回路３６は、各リールモータ４１２Ｌ、Ｃ、Ｒに入力した制御パルス数、すなわちリールモータ４１２が回転したステップ数をカウントしている。このステップ数は、各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの基準位置片４１０の検出信号を取り込むごとにゼロリセットされ、直近の検出信号が発生した後のステップ数となっている。主制御回路２０は、ステップ数に基づいてリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒの回転位置を特定し、これにより表示中の図柄４１５の特定を可能としている。
【００７５】
リール制御回路３６は、左→右→中の順番で各ドラムユニット４０の３つのリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒを停止させる。大当りの場合には、同じ数字の図柄４１５が並ぶ大当り図柄を停止表示させ、ハズレの場合にはゾロ目ではないハズレ図柄を停止表示させる。なお、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが図柄４１５を停止表示する順番としては、同時に同じ数字図柄を停止表示しても良く、一方のドラムユニット４０が左→右→中の順番で図柄４１５を停止表示した後、他方のドラムユニット４０が左→右→中の順番で図柄４１５を停止表示しても良い。あるいは一方のドラムユニット４０の左→他方のドラムユニット４０の左の図柄４１５を停止した後、一方のドラムユニット４０の右→他方のドラムユニット４０の右の図柄４１５を停止し、最後に、一方のドラムユニット４０の中→他方のドラムユニット４０の中の図柄４１５を停止表示しても良い。本例は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの各リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが、同じタイミングで同じ図柄４１５を停止表示するように構成した例である。
【００７６】
演出抽選でリーチ演出の実行が決定している場合、リール制御回路３６は、ドラムユニット４０において、左右のリール４１Ｌ、Ｒが同じ数字図柄を停止表示し、中リール４１Ｃが変動表示中というリーチ状態を発生させる。
【００７７】
大当りの場合、上記のリーチ状態の後、中リール４１Ｃの停止に応じて、ゾロ目の数字の図柄４１５の停止表示により大当りが報知され、大当り状態が発生する。大当り状態では、３０秒経過するか１０玉入賞するまで大入賞口１６０が開放されるラウンド処理が１５回繰返し実行される。このような大当り状態が発生したときの出玉（差玉＝払出玉−打込玉）は約１５００玉となっている。
【００７８】
大当り状態の契機となった大当りが確変大当りの場合、大当り状態の終了に応じて、大当り確率が高くなる確変状態が発生する。この確変状態は、新たな大当り状態の発生に応じて終了するので、確変大当りの場合には必ず連荘となる。一方、通常大当りを契機とした大当り状態の場合には、終了に応じて、図柄変動時間が短くなり特図保留の消化が速くなる時短状態が発生する。この時短状態の継続期間は、最長で図柄変動５０回分となっている。時短状態の継続中に大当りが発生すれば、新たな大当り状態が発生して連荘状態となる。一方、図柄変動を５０回消化する間に大当りが発生しない場合には、時短状態の終了に応じて通常状態に移行する。
【００７９】
（２）特別演出
特別演出は、上記の演出抽選の抽選結果に応じて実行されるスペシャルリーチ演出の一種である。特別演出は、大当り判定結果の当否に関わらず実行されるが、大当りの期待度が高いことを示唆する演出となっている。特別演出が発生したときの大当りの確率は、通常のリーチ演出が発生したときよりも高くなっている。この特別演出は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを昇降させて間隙を生成し、その間隙において中間表示ユニット４７が現れる演出である。この特別演出について、図９を参照して説明する。
【００８０】
この特別演出では、まず、通常のリーチ演出と同様に、中央表示器４において図柄４１５が一定時間変動した後、リーチ状態が発生する（図９（ａ））。リーチ状態が発生すると、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが離隔位置に向けて昇降する。上側のドラムユニット４０Ｕの上昇に応じて、ドラムユニット４０Ｕが筐体４００ごと９０度回転して上側の分割画像４０９Ｕが遊技者側から視認可能となると共に、下側のドラムユニット４０Ｄの下降に応じて、ドラムユニット４０Ｄが筐体４００ごと９０度回転して下側の分割画像４０９Ｄが遊技者側から視認可能となる（図９（ｂ））。
【００８１】
大当り判定の結果が大当りの場合、中間表示ユニット４７が奥側から前進して来て、その前面の分割画像４７１が上下の分割画像４０９Ｕ・Ｄと面一となり、例えば猫の顔がひとつの画像として表示される（図９（ｃ１））。本例の構成では、猫の顔の表示に応じて、大当りが確定し、その後、中間表示ユニット４７の後退、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの通常位置への変位を経て、図柄表示窓４９０において揃いの数字図柄が停止表示されて大当りが報知される（図９（ｄ１））。このように報知手段としての中央表示器４は、大当りを報知する場合に、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作を含む特別演出を実行可能である。
【００８２】
一方、ハズレの場合には、中間表示ユニット４７が奥側から前進して来ず、例えば猫の顔がひとつの画像として表示されることがない（図９（ｃ２））。この場合には、中間表示ユニット４７が前進せず、奥まった位置のままであることで、ハズレが確定し、その後、中間表示ユニット４７の後退、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの通常位置への変位を経て、ハズレ図柄の停止表示によりハズレとなる（図９（ｄ２））。
【００８３】
なお、この特別演出では、中間表示ユニット４７が奥側から前進して来て図９（ｃ１）の状態となるか、図９（ｃ２）の状態となるか、により大当りかハズレかが確定するので、中間表示ユニット４７の前進動作の途中で行ったり来たりの演出を実行しても良い。例えば、奥行方向の進退ストロークの中間辺りまで前進して来た中間表示ユニット４７について、奥側に戻る変位動作と、手前側に前進する変位動作と、が交互に繰り返し実行される場合を設定することも良い。この場合には、中間表示ユニット４７が手前に出てくるか否かについて、遊技者側にハラハラ感、ドキドキ感を感じさせることができ、遊技の興趣を向上できる。
【００８４】
以上のような構成のパチンコ遊技機１は、図柄を変動表示するリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが筐体４００に保持されたドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下２段に並列して設けられた遊技機である。このパチンコ遊技機１は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄを上下方向に昇降させるための昇降駆動部４３Ａと、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄを筐体４００ごと回転させる回転駆動部４５と、を有している。このパチンコ遊技機１では、一方のドラムユニット４０の上昇に連動して他方のドラムユニット４０を降下させる動作が可能であり、ドラムユニット４０の昇降動作に連動してドラムユニット４０が筐体４００ごと回転可能である。
【００８５】
パチンコ遊技機１は、ドラムユニット４０を移動させることで、従来にない斬新な演出を実現でき、これにより興趣を高めることができる優れた特性の遊技機である。
【００８６】
パチンコ遊技機１が有する中央表示器４は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下方向に離隔して生じる間隙において画像あるいは情報を表示可能な中間表示ユニット４７を有している。この中間表示ユニット４７は、遊技者側から見てドラムユニット４０Ｕ・Ｄよりも奥側の第１位置と、パチンコ遊技機１の奥行方向においてドラムユニット４０Ｕ・Ｄと重なる第２位置と、の間で、奥行方向に進退可能である。
【００８７】
上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの上下方向の間隙において、奥側から前進してくる中間表示ユニット４７によれば、一層多彩な演出を実現できる。上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下に展開し、さらに、中間表示ユニット４７が奥側から前進してくる動きは、非常に斬新であり、遊技者を楽しませることができる。
【００８８】
中央表示器４の上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄは、回転駆動部４５による回転に応じて遊技者側に現れる筐体４００の外表面において、画像あるいは情報の一例である分割画像４０９Ｕ・Ｄを表示する。そして、中間表示ユニット４７は、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの分割画像４０９Ｕ・Ｄと関連性のある分割画像４７１を表示可能である。
【００８９】
この場合には、中間表示ユニット４７が手前側に前進することで、意味のある画像あるいは情報が完成するようになる。例えば、本例では、中間表示ユニット４７の前進により猫の顔が完成する構成を例示している。このように中間表示ユニット４７の前進によりひとつの画像が完成して完結する演出によれば、遊技者側に達成感を感じさせることができ、遊技の興趣を向上できる。
【００９０】
パチンコ遊技機１における中央表示器４は、大当り判定の結果を報知する報知手段としての機能を備えている。報知手段としての中間表示器４は、大当りを報知する場合に、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作を含む特別演出を実行可能である。ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作を含む特別演出によれば、ダイナミックな動きによって遊技者の目を楽しませることができると共に、そのダイナミックな動きによって大当りに対する遊技者の期待感を高揚できる。
【００９１】
本例の構成では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの重量仕様が同じになっている。一方のドラムユニット４０の重量を基準値とした場合の他方のドラムユニット４０の重量が９０％〜１１０％の範囲にある。それ故、中央表示器４では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを昇降させる際の重量バランスが良好である。このように重量バランスが良好であれば、一方のドラムユニット４０を下降させる際の位置エネルギーを利用し、他方のドラムユニット４０を比較的容易に上昇させることができる。なお、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの重量に差がある場合には、軽い方のドラムユニット４０におもりを仕込むと良い。この場合、ドラムユニット４０の回転中心におもりを仕込めば、筐体４００ごと回転する際の回転バランスを良好に保つことができる。
【００９２】
本例の構成に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することも良い。また、以下の各構成を適宜組み合わせて採用することも良い。
本例では、遊技領域１３０に発射した玉が入賞したときに遊技価値である玉を払い出すパチンコ遊技機１について例示したが、その他の遊技機に適用しても良い。例えば、玉が封入してあり、得点を消費して玉を発射する封入式パチンコ遊技機や、大当りとなる確率が高くなる確変状態が発生するパチンコ遊技機に適用しても良い。メダルを消費して抽選を行うことでゲームが進行するスロットマシンや、得点を消費して抽選を行うことでゲームが進行するクレジット式スロットマシンに適用することも可能である。
【００９３】
本例では、離隔位置の上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄと、中間表示ユニット４７と、の組合せにより例えば図９（ｃ１）に例示する猫の顔の画像がひとつの画像として表示されるか否かに応じて、大当りかハズレかが確定する。これに代えて、図９（ｃ１）のようにひとつの画像が表示された場合については、大当りの確率が例えば８０％以上であることを示唆する一方、図９（ｃ２）のようにひとつの画像が表示されない場合については、大当りの確率が例えば３０％であることを示唆する演出としても良い。
【００９４】
本例では、猫の顔の分割画像を中間表示ユニット４７に設けているが、これに代えて、文字や数字などの情報を中間表示ユニット４７に表示させることも良い。このとき、中間表示ユニット４７が表示する情報と、ドラムユニット４０が表示する情報と、の組合せにより、文字や数字などの情報が完成するように構成しても良い。
【００９５】
上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが通常位置から離隔位置に移動する際、その途中の位置で行ったり来たりの動作を実行するように構成しても良い。その途中の位置での行ったり来たりの動作の後、離隔位置への変位が行われずに通常位置に戻ってしまう場合を設けても良い。このような場合を設ければ、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが離隔位置に移動して特別演出が開始されるか否かについて、遊技者にハラハラ感やドキドキ感を感じさせることができ、遊技の興趣を向上できる。
【００９６】
なお、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうちの少なくともいずれかのドラムユニット４０の筐体４００の外表面では、外表面に沿う表示面を備える略板状の表示部の一例である表示パネル４７５が、この外表面に沿って進退可能に保持されている構成を採用しても良い。例えば、前面に分割画像４７１を設けた中間表示ユニット４７に代えて、図１０のごとく、上側のドラムユニット４０Ｕの筐体４００の外表面のうち、分割画像４０９Ｕを設けた側面に、中間の分割画像４７１を表示する略板状の表示パネル４７５を収納可能に設けると良い。この略板状の表示パネル４７５は、例えば、伸縮レール４７６を介在して筐体４００の外表面に取り付けられる。表示パネル４７５は、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが上下方向に離隔して間隙が生じている場合に、ドラムユニット４０の筐体４００の外表面のうち遊技者側に位置する外表面に重なる第３位置（図１０（ａ）参照。）と、遊技者側から見て前記間隙の手前側に当たる第４位置（図１０（ｂ）参照。）と、の間で、上下方向に進退可能である。
【００９７】
この場合には、表示パネル４７５がスライドして移動すると、ドラムユニット４０Ｕの筐体４００の外表面に設けられた分割画像４０９Ｕが現れるという斬新な演出が可能となる。表示パネル４７５がその変位ストロークの中間的な位置で、そのまま移動するか戻るか逡巡するような動作を実行することも良い。そして、表示パネル４７５がそのまま移動すれば、大当り期待度が高い旨を示唆する演出としても良い。この場合には、表示パネル４７５の変位に遊技者が注目するようになり、遊技の興趣が向上される。さらに、表示パネル４７５のスライド動作と、中間表示ユニット４７の進退動作と、のいずれかを選択的に実行するようにしても良い。
【００９８】
上側のドラムユニット４０Ｕと下側のドラムユニット４０Ｄの両方に収納式の表示パネルを設ける一方、離隔位置で演出を実行する際、上側の表示パネルと下側の表示パネルのうちのいずれかを選択して、上側のドラムユニット４０Ｕと下側のドラムユニット４０Ｄとの上下方向の間隙に当たる位置に移動させることも良い。いずれの表示パネルが移動するか、あるいは上下のドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうちいずれの分割画像４０９Ｕ・Ｄが視認可能になるか、等に応じて大当り期待度を示唆する演出を実行することも良い。
【００９９】
本例では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄによるリーチ演出に続いて、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが通常位置から離隔位置に移動する演出（分割演出）が実行され、再度、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが通常位置に戻ってから大当り図柄が表示される特別演出を例示している。これに代えて、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄによるリーチ演出に続いて大当り図柄が表示された後、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが通常位置から離隔位置に移動する分割演出が実行されるという特別演出であっても良い。
【０１００】
（実施例２）
本例は、実施例１の中央表示器に基づいて、ドラムユニット４０の昇降動作を回転動作に変換する変換機構４５０を変更した例である。本例の変換機構４５０には、ドラムユニット４０の回転方向を切り替える切替機構４５０Ａが追加されており、ドラムユニット４０の正転、逆転、非回転を切替可能である。この内容について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【０１０１】
本例の中央表示器４では、切替機構４５０Ａにより、ドラムユニット４０の回転ギア４０５が回転軸４０２の軸方向に変位可能である。回転ギア４０５の変位に応じて、螺合するラックバー４９６Ａ・Ｂが切り替り、これにより昇降動作に応じたドラムユニット４０の回転方向を切替可能である。なお、図１１では、昇降レールや進退レールや中間表示ユニット等の図示を省略している。
【０１０２】
切替機構４５０Ａは、回転ギア４０５を回転軸４０２の軸方向に変位させる駆動部材４５１や、駆動部材４５１を駆動するギア切替モータ４５２等によって構成されている。また、本例のドラムユニット４０では、回転軸４０２に対して回転ギア４０５が固定されておらず、回転軸４０２の軸方向に回転ギア４０５が変位可能である。回転軸４０２には、軸方向に沿うキー溝が穿設されていると共に、このキー溝に断面矩形状のキー４５６が収容されている。回転ギア４０５の軸孔では、周方向の１箇所にキー４５６を貫通させる溝が設けられている。回転ギア４０５は、このキー４５６によって回転止めされていると共に、キー４５６に沿って回転軸４０２の軸方向に変位可能である。
【０１０３】
スライダ４３は、フラグ形状の旗の部分に当たる支持部４３１が延設され、回転軸４０２を収容する係合孔４３９から端部までの寸法が回転ギア４０５の半径を超える寸法となっている。支持部４３１の延設部分には、昇降レール（図６中の符号４６参照。）の開口幅よりも幅狭の畝状のモータ台４５５がスライダ４３の長手方向に沿って立設されている。このモータ台４５５は、昇降レールの開口部を介して外部に突出し、その突出方向の端面に、回転ギア４０５を変位させるギア切替モータ４５２を保持している。
【０１０４】
ギア切替モータ４５２の出力軸４５３は、ドラムユニット４０の回転軸４０２と平行をなして筐体４００側に突出している。この出力軸４５３は、螺旋状のネジ溝が外周面に穿設され、送りねじとしての機能を備えている。出力軸４５３の先端は、回転ギア４０５の外周側を通過し、筐体４００の側端面の手前に位置している。さらに、ギア切替モータ４５２の外周には、ドラムユニット４０側に突出するステー軸４５４が固定されている。このステー軸４５４も回転ギア４０５の外周側を通過している。
【０１０５】
駆動部材４５１は、回転ギア４０５を左右方向に変位させるための部材である。断面コの字状をなすこの駆動部材４５１は、コの字状の断面により形成される溝状の隙間を貫く貫通孔と、同様のネジ孔と、を備えている。貫通孔には、ギア切替モータ４５２の外周に固定されたステー軸４５４が挿抜可能に貫通配置されている。ネジ孔には、ギア切替モータ４５２の出力軸である送りねじ４５３が螺入されている。駆動部材４５１は、断面コの字状により形成される溝状の隙間に回転ギア４０５の外周縁部を収容する状態で、ステー軸４５４及び送りねじ４５３により支持されている。
【０１０６】
ギア切替モータ４５２の出力軸である送りねじ４５３が回転すると、駆動部材４５１がこの送りねじ４５３の軸方向に移動し、これにより回転ギア４０５が左右方向に駆動される。なお、駆動部材４５１は、ステー軸４５４により回り止めされており、送りねじ４５３の回転に連れ回ることはない。
【０１０７】
本例の中央表示器４では、ハウジング４９Ｃの内壁面にラックバー４９６Ａが取り付けられているのに加えて、前面パネル４９Ｆの裏面にラックバー４９６Ｂが取り付けられている。このラックバー４９６Ｂは、ハウジング４９Ｃ側のラックバー４９６Ａと同じ仕様である一方、ドラムユニット４０の回転軸４０２の軸方向における位置が相違している。ハウジング４９Ｃ側のラックバー４９６Ａに対して、前面パネル４９Ｆ側のラックバー４９６Ｂは、回転軸４０２の軸方向における先端側にずれて位置している。さらに、この軸方向におけるラックバー４９６Ａの位置と、ラックバー４９６Ｂの位置との間には、回転ギア４０５の厚さよりも幅広のギャップが設けられている。
【０１０８】
中央表示器４では、ギア駆動モータ４５２や駆動部材４５１などの切替機構４５０Ａ、ラックバー４９６Ａ・Ｂなどが、各ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの左右に同じ仕様で設けられ、同様に制御される。なお、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうちのいずれか一方のみに切替機構４５０Ａを設けることも良い。
【０１０９】
本例の中央表示器４では、ドラムユニット４０の回転ギア４０５が、ハウジング４９Ｃ側のラックバー４９６Ａに螺合する位置（図１２（ａ））、前面パネル４９Ｆ側のラックバー４９６Ｂに螺合する位置（図１２（ｂ））、及びいずれのラックバー４９６Ａ・Ｂにも螺合しない位置（図１２（ｃ））、のいずれかに位置できる。回転ギア４０５がハウジング４９Ｃ側のラックバー４９６Ａに螺合するか、前面パネル４９Ｆ側のラックバー４９６Ｂに螺合するか、に応じて、ドラムユニット４０の昇降動作に連動してドラムユニット４０が回転する方向が逆転する。さらに、いずれのラックバー４９６Ａ・Ｂにも螺合しない位置に回転ギア４０５を位置させれば、昇降に連動してドラムユニット４０が回転しないようになる。
【０１１０】
以上のような構成の本例の中央表示器４では、ドラムユニット４０の回転ギア４０５がいずれのラックバー４９６Ａ・Ｂに螺合するかに応じて、ドラムユニット４０の昇降動作に応じたドラムユニット４０の回転方向を切り替え可能である。さらに、この中央表示器４では、回転ギア４０５がいずれのラックバー４９６Ａ・Ｂにも螺合しないフリーの状態を選択可能であり、この状態であれば、ドラムユニット４０が昇降してもドラムユニット４０の回転が生じることがない。
【０１１１】
例えば、通常位置から離隔位置にドラムユニット４０を変位させる際に、回転ギア４０５がラックバー４９６Ａに螺合する状態（図１２（ａ））を設定し、その後、離隔位置から通常位置にドラムユニット４０を変位させるときに回転ギア４０５がラックバー４９６Ｂに螺合する状態（図１２（ｂ））に切り替えることも良い。この場合には、通常位置→離隔位置→通常位置にドラムユニット４０が変位する際、ドラムユニット４０を同じ方向に回転できる。このような制御を繰り返し実行すれば、ドラムユニット４０の筐体４００の全ての側面を遊技者側に向けることが可能になる。
【０１１２】
また例えば、通常位置から離隔位置にドラムユニット４０を変位させる際に、回転ギア４０５がラックバー４９６Ａに螺合する状態（図１２（ａ））を設定し、その後、離隔位置から通常位置にドラムユニット４０を変位させるときに回転ギア４０５がラックバー４９６Ａ・Ｂに螺合しない状態（図１２（ｃ））に切り替えることも良い。この場合には、通常位置から離隔位置へのドラムユニット４０の変位に応じて遊技者側に面することになった筐体４００の側面について、遊技者側に面する状態を維持したまま離隔位置から通常位置にドラムユニット４０を変位できるようになる。
【０１１３】
以上の通り、本例の中央表示器４において、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの昇降動作をドラムユニット４０の回転動作に変換するための変換機構４５０は、ドラムユニット４０の正転、逆転、非回転を切替可能である。ドラムユニット４０の昇降に伴う回転をこのように切替できれば、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを利用し、一層多彩な演出を実現できる。
【０１１４】
本例の構成では、回転ギア４０５の左右方向の変位に応じて、ラックバーに螺合するか否か、及び螺合するラックバーの種類（４９６Ａか４９６Ｂか）が切り替わる。ラックバー４９６Ａ・Ｂについては、いずれか一方のみであっても良い。この場合、回転ギア４０５の左右方向の変位に応じて、ラックバーと螺合するか否かが切り替わるように構成できる。このように螺合するか否かを切替える変換機構によれば、ドラムユニットの回転（正転あるいは逆転）と、非回転と、の切替が可能である。さらに、回転ギアの左右方向の位置を固定する一方、ラックバーが左右方向に変位する構成を採用しても良い。この場合、ラックバーの左右方向への変位に応じて、回転ギアと螺合するか否かが切り替わるように構成できる。また、回転ギア４０５がラックバー４９６Ａに螺合するか、ラックバー４９６Ｂに螺合するか、のみを切り替える変換機構であっても良い。このように変換機構は、ドラムユニットの正転、逆転、非回転のうち、少なくとも複数を対象として切替可能な機構であれば良い。
なお、その他の構成及び作用効果については実施例１と同様である。
【０１１５】
（実施例３）
本例は、実施例１の中央表示器４に基づいて、分割画像（図４中の符号４０９Ｕ、４０９Ｄ、４７１）を液晶表示パネル（液晶表示部）４４Ｕ・Ｄ・Ｃに置き換えた例である。この内容について、図１３を参照して説明する。
上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの両方では、回転に応じて遊技者側に現れる筐体４００の外表面をなす側面に、大当りの抽選結果を報知するために図柄を変動表示する液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄが取り付けられている。さらに、中央表示ユニット４７の前面にも液晶表示パネル４４Ｃが取り付けられている。
【０１１６】
特別演出では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄが備えるリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒによる図柄の変動表示が行われるリール変動モードでリーチが発生した後（図１３（ａ））、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄが昇降して、上下方向の隙間（間隙）が形成される。これにより各ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄが遊技者側に対面する状態となる。続いて、中間表示ユニット４７が前進し、その前面に設けられた液晶表示パネル４４Ｃが、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄと面一をなす状態となる。
【０１１７】
図柄表示窓４９０において、面一の３面の液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄ・Ｃは、それぞれ、３つの図柄を変動表示する（図１３（ｂ））。これにより図柄表示窓４９０では、縦３図柄、横３図柄、全部で９つの図柄が変動表示する状態となる。３面の液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄ・Ｃによる図柄変動が実行される液晶変動モードでは、例えば、スロットマシンの３つのリールを模擬して図柄変動を実行しても良い。この図柄表示窓４９０では、スロットマシンの入賞ラインを模擬し、例えば、上中下段の３本の水平ライン、対角方向の２本の斜めのラインが大当りの報知ラインに設定される。
【０１１８】
大当り判定で大当りが当選している場合、スロットマシンの大当りと同様、いずれかの報知ライン上での大当り図柄の停止表示により、大当りが報知されて特別演出が終了する（図１３（ｃ１））。ハズレの場合には、大当り図柄が停止表示されることなく、全ての報知ライン上にハズレ図柄が停止表示されて特別演出が終了する（図１３（ｃ２））。
【０１１９】
本例の特別演出は、大当り判定での大当りの期待度が高いときに実行される演出である。したがって、この特別演出は、液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄ・Ｃが図柄を変動表示する液晶変動モードと、リール４１Ｌ、Ｃ、Ｒが図柄を変動表示するリール変動モードと、の間のモード移行を実行するか否かにより、大当り期待度の度合いを示唆する演出となっている。液晶変動モードとリール変動モードとの間のモード移行を実行するか否かにより大当り期待度が示唆される演出の仕様であれば、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄの動きに遊技者の関心を惹き付けることができ、遊技の興趣を一層向上できるようになる。
【０１２０】
なお、液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄ・Ｃの３面の表示領域をひとつの表示領域として取り扱い、演出画像を表示することも良い。例えばこの演出画像の種類やストーリー等に応じて大当り期待度を示唆することも良い。このように大当り期待度を示唆する演出を実行した後、スロットマシンのリール回転を模擬した図柄変動を３面の液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄ・Ｃの表示領域を利用して実行しても良い。あるいは、示唆する演出を実行した後、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄを離隔位置から通常位置に変位させ、ドラムユニット４Ｕ・Ｄのリール４１Ｌ、Ｃ、Ｒによる図柄変動により大当り判定の結果を報知しても良い。
【０１２１】
本例では、上下２段のドラムユニット４０Ｕ・Ｄの両方に液晶表示パネル４４Ｕ・Ｄを設けているが、ドラムユニット４０Ｕ・Ｄのうちのいずれか一方のみに液晶表示パネルを設けることも良い。
なお、その他の構成及び作用効果については実施例１と同様である。
【０１２２】
以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更、あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【０１２３】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
１２  始動口（入賞部）
１３０  遊技領域
２０  主制御回路（抽選手段、記憶手段、読出手段、当否判定手段、特別遊技状態発生手段）
３５  副制御回路（演出抽選手段、示唆演出手段）
３６  リール制御回路（表示制御手段）
３７  演出モータ制御回路
４  中央表示器（報知手段）
４０  ドラムユニット
４００  筐体
４０２  回転軸
４０５  回転ギア
４０９、４７１  分割画像（画像）
４１  リール（回転リール）
４２  昇降モータ
４２１  ピニオンギア
４３  スライダ
４３Ａ  昇降駆動部
４５  回転駆動部
４５０  変換機構
４５０Ａ  切替機構
４６  昇降レール
４７  中間表示ユニット（表示部）
４８  進退レール
４９０  図柄表示窓
４９６  ラックバー
【図１】
2020006066.tif 000003
【図２】
2020006066.tif 000004
【図３】
2020006066.tif 000005
【図４】
2020006066.tif 000006
【図５】
2020006066.tif 000007
【図６】
2020006066.tif 000008
【図７】
2020006066.tif 000009
【図８】
2020006066.tif 000010
【図９】
2020006066.tif 000011
【図１０】
2020006066.tif 000012
【図１１】
2020006066.tif 000013
【図１２】
2020006066.tif 000014
【図１３】
2020006066.tif 000015