(57)【要約】【課題】車両後方から衝撃荷重を受けたときに、マフラ本体が折り曲がることで、当該衝撃荷重を好適に吸収する。【解決手段】車両後部構造は、車両の後方下部において車幅方向に延びるように配置されるマフラ本体１４と、マフラ本体１４の前方に配置される高強度部材としてのリアユニットマウント２２を備える。マフラ本体１４の内部には、前後方向に延びる２つのセパレータ４６が設けられ、２つのセパレータ４６を左右の両側壁とする中央部屋４８ａが形成される。内側に中央部屋４８ａが形成されているマフラ本体１４の側壁４２の前側部分を前側脆弱部分５２ａと呼ぶ。２つのセパレータ４６ａ，４６ｂは、リアユニットマウント２２よりも車幅方向の両外側にそれぞれ配置され、車幅方向において、セパレータ４６ａとリアユニットマウント２２との間、及び、セパレータ４６ｂとリアユニットマウント２２との間に、それぞれ前側脆弱部分５２ａが存在する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延びる密閉筒状のマフラ本体と、前記マフラ本体の前方に配置され車両のボディに固定された高強度部材とを備える車両後部構造であって、
前記マフラ本体は、
前記マフラ本体の内部において、前記高強度部材よりも車幅方向の両外側にそれぞれ配置され、前後方向に延びて前記マフラ本体の内部空間を車幅方向両側から仕切って部屋を形成する２つのセパレータと、
前記部屋の前方壁の一部分であり、車幅方向において、前記２つのセパレータの一方と前記高強度部材との間、及び、前記２つのセパレータの他方と前記高強度部材との間に存在する前側脆弱部分と、
を有する、
ことを特徴とする車両後部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両後部構造に関し、特に、車幅方向に延びる密閉筒状のマフラ本体を備える車両後部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンを搭載する車両には、エンジンの排気騒音を低減するためのマフラが設けられる。マフラは、エンジンからの排気をマフラ本体に供給するためのインレットパイプ、排気騒音を低減するマフラ本体、マフラ本体からの排気が流通するアウトレットパイプ、及び、アウトレットパイプの端部に位置し、排気を車外に排出する開口部であるテールを含んで構成される。マフラ本体は、車両の後方下部に設けられるのが一般的である。
【０００３】
マフラ本体は、密閉筒状であり、その内部空間は、マフラ本体の軸方向に垂直な複数のセパレータ（仕切り壁）によって複数の部屋に仕切られるのが一般的である。インレットパイプから流入した排気がマフラ本体内の複数の部屋を流通することで排気騒音が低減される。車両の騒音規制強化などに伴い、マフラ本体のサイズを大きくしなければならない場合があり、その場合、マフラ本体を車幅方向に延びるように配置する場合があった。
【０００４】
従来、車幅方向に延びるように配置されたマフラ本体を利用して、車両後方からの衝撃荷重を吸収することが提案されている。例えば、特許文献１には、マフラ本体内のセパレータを平面視で段状に形成することが開示されている。これにより、セパレータの車両前後方向における剛性が低減され、車両後方から衝撃荷重を受けたときに、マフラ本体が車両前後方向に潰れやすくなっており、マフラ本体が潰れることで当該衝撃荷重を効果的に吸収することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１６６６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、マフラ本体が車幅方向に延びるように配置された場合、マフラ本体が折り曲がることで、車両後方から受けた衝撃荷重を好適に吸収できる場合がある。例えば、車両後方から衝撃荷重を受けた場合に、マフラ本体の左右側端部が前方へ移動するように折り曲がれば、当該衝撃荷重を好適に左右側方のリアサイドメンバに入力させることができ、リアサイドメンバの変形によって当該衝撃荷重を好適に吸収することができる。一方、車両後方からの衝撃荷重によってマフラ本体が折り曲がらないとすると、車幅方向の大部分において、当該衝撃荷重をマフラ本体で受け止めることとなり、当該衝撃荷重を好適に吸収できなくなる場合がある。
【０００７】
本発明の目的は、車両後方から衝撃荷重を受けたときに、マフラ本体が折り曲がることで、当該衝撃荷重を好適に吸収することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車幅方向に延びる密閉筒状のマフラ本体と、前記マフラ本体の前方に配置され車両のボディに固定された高強度部材とを備える車両後部構造であって、前記マフラ本体は、前記マフラ本体の内部において、前記高強度部材よりも車幅方向の両外側にそれぞれ配置され、前後方向に延びて前記マフラ本体の内部空間を車幅方向両側から仕切って部屋を形成する２つのセパレータと、前記部屋の前方壁の一部分であり、車幅方向において、前記２つのセパレータの一方と前記高強度部材との間、及び、前記２つのセパレータの他方と前記高強度部材との間に存在する前側脆弱部分と、を有する、ことを特徴とする車両後部構造である。
【０００９】
前側脆弱部分は、その内側に部屋（空間）が形成されており、車幅方向に延びる面となっているために、車両前後方向への曲げ剛性が低くなっている。上記構成によれば、高強度部材よりも車幅方向の両外側に前側脆弱部分が存在しているために、車両後方から衝撃荷重を受け、マフラ本体が高強度部材に突き当たった場合、マフラ本体の車幅方向両端部が中央部に比して前方となるように、前側脆弱部分のところでマフラ本体が前後方向に折れ曲がることができる。マフラ本体が折れ曲がることで、例えば、車両後方からの衝撃荷重を好適にリアサイドメンバに入力することができ、当該衝撃荷重をより好適に吸収することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、車両後方から衝撃荷重を受けたときに、マフラ本体が折り曲がることで、当該衝撃荷重を好適に吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る車両後部構造の底面図である。
【図２】マフラ本体の斜視図である。
【図３】マフラ本体とリアユニットマウントとの位置関係を示す側面図（ａ）及び底面図（ｂ）である。
【図４】車両後方から衝撃荷重を受けたときにマフラ本体が変形した様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本実施形態に係る車両後部構造１の底面図である。特に、本実施形態における車両後部構造１は、車両の後方下部の構造であってフロアパネルよりも下部の構造である。なお、本明細書において、前（Ｆｒ）及び後の用語は車両前後方向の前後を意味し、左（Ｌｈ）及び右の用語は前を向いたときの左右を意味し、上（Ｕｐ）及び下は車両上下方向の上下を意味する。
【００１３】
車両後部構造１は、マフラ１０を備える。マフラ１０は、車両に設けられたエンジン（不図示）の排気騒音を低減するものである。マフラ１０は、インレットパイプ１２、マフラ本体１４、アウトレットパイプ１６、及びテール１８を含んで構成される。
【００１４】
インレットパイプ１２は、エンジンとマフラ本体１４とを接続する筒状のパイプである。エンジンからの排気は、インレットパイプ１２を通ってマフラ本体１４に流入する。本実施形態では、インレットパイプ１２は、マフラ本体１４の前方下部であって、車幅方向の略中央に接続される。
【００１５】
マフラ本体１４は、エンジンの排気騒音を低減するものである。マフラ本体１４は、密閉筒状の形状を有している。本実施形態では、マフラ本体１４は密閉円筒状の形状を有している。図１に示される通り、マフラ本体１４は、軸方向が長手方向の細長形状となっており、車両の後方下部において、車幅方向（左右方向）に延びるように配置されている。マフラ本体１４の詳細については後述する。
【００１６】
アウトレットパイプ１６は、マフラ本体１４に接続される筒状のパイプである。アウトレットパイプ１６には、マフラ本体１４からの排気が流入する。本実施形態では、アウトレットパイプ１６は２つ設けられ、２つのアウトレットパイプ１６は、マフラ本体１４の左右の端壁にそれぞれ接続される。アウトレットパイプ１６は、マフラ本体１４の端壁から車幅方向に延び、端部が後方に向けて湾曲している。
【００１７】
テール１８は、アウトレットパイプ１６の先端に設けられ、円筒状の形状を有している。アウトレットパイプ１６を流通してきた排気は、テール１８から車外に排出される。
【００１８】
また、車両後部構造１は、リアバンパ２０を備える。リアバンパ２０は車両の最後部において車幅方向に延びるように設けられている。リアバンパ２０は、車両方向から衝撃荷重を受けた際に潰れることで、当該衝撃荷重を吸収する機能を発揮する。
【００１９】
また、車両後部構造１は、高強度部材としてのリアユニットマウント２２を備える。リアユニットマウント２２は、後述のリアユニット２４を支持するための部材である。リアユニットマウント２２は、マフラ本体１４の前方に配置される。本実施形態では、図１に示すように、リアユニットマウント２２は、マフラ本体１４の車幅方向の略中央の前方に配置されている。リアユニットマウント２２は、例えば鉄などの高強度部材で形成されており、且つ、締結あるいは溶接などによって車両のボディに固定されている。これにより、リアユニットマウント２２の剛性、特に、前後方向の力に対する剛性はかなり高くなっている。
【００２０】
リアユニット２４は、回転によってエンジンの動力を伝達するプロペラシャフト２６と、エンジンの動力を車輪に伝えるドライブシャフト２８とが接続されるユニットである。リアユニット２４は、デファレンシャルギアなどを含んで構成され、エンジンの動力をリア側の車輪に伝達する。リアユニット２４は、リアユニットマウント２２を介し車両のボディーに固定される。
【００２１】
さらに、車両後部構造１は、車両の左右の側方それぞれにおいて前後方向に延伸するリアサイドメンバ３０を備える。リアサイドメンバ３０は、リアバンパ２０付近から前方に延伸しており、本実施形態では、テール１８の上部から前方に延伸している。リアサイドメンバ３０は、鉄などの部材で形成されており、車両のフレームを構成するものであるが、車両後方から衝撃荷重を受けた際に、折れ曲がるなど変形することで、当該衝撃荷重を吸収する機能を発揮する。
【００２２】
図２は、マフラ本体１４の斜視図である。マフラ本体１４は、左右の端壁４０と、両端壁４０に連結される側壁４２とによって密閉されており、上述の通り密閉円筒状となっている。前側の側壁４２の下部にインレットパイプ１２が接続されており、インレットパイプ１２との接続部を補強するために、接続部の周辺には、側壁４２に沿った板状の補強パッチ４４が設けられている。
【００２３】
マフラ本体１４の内部空間には、前後方向に延びる複数のセパレータ４６が設けられている。本実施形態では、平板状の２つのセパレータ４６ａ，４６ｂが設けられている。複数のセパレータ４６により、マフラ本体１４の内部空間は、複数の部屋４８に仕切られる。本実施形態では、マフラ本体１４の内部空間は、２つのセパレータ４６ａ，４６ｂにより３つの部屋４８に仕切られている。具体的には、２つのセパレータ４６を左右の両側壁とする中央部屋４８ａと、中央部屋４８ａの左右両側に位置する２つの外側部屋４８ｂに仕切られている。
【００２４】
エンジンからの排気が、各部屋４８を連通するパイプ５０を介して各部屋４８を流通することで、排気騒音が低減される。また、より好適に排気騒音を低減すべく、各部屋４８内あるいはパイプ５０内には吸音材が設けられていてもよい。
【００２５】
側壁４２のうち、マフラ本体１４の内側に３つの部屋４８が形成されている部分は、車幅方向に延びる面となっているので、前後方向への曲げ剛性が低くなっている。少なくとも、前後方向に延びるセパレータ４６よりも前後方向への曲げ剛性が低くなっている。このように、側壁４２のうち、内側に部屋４８が形成されている部分を脆弱部分５２と呼ぶ。なお、側壁４２のうち、補強パッチ４４が設けられた部分については脆弱部分５２から除外する。
【００２６】
特に、脆弱部分５２のうち、側壁４２の前側部分の一部分であり、車幅方向において、２つのセパレータ４６の内側の脆弱部分５２、換言すれば、中央部屋４８ａの前方壁の一部分を前側脆弱部分５２ａと呼ぶ。本実施形態では、前側脆弱部分５２ａは、補強パッチ４４が設けられた部分を除いて、右側のセパレータ４６ａから左側のセパレータ４６ｂまで延在している。
【００２７】
図３（ａ）は、車両後部構造１の側面図であり、図３（ｂ）は、車両後部構造１の底面図（ｂ）である。図３（ａ）及び（ｂ）には、マフラ本体１４と、リアユニットマウント２２との位置関係が示されている。なお、図３（ａ）及び（ｂ）においては、マフラ本体１４とリアユニットマウント２２以外の大部分の部材の図示が省略されている。
【００２８】
図３（ａ）に示す通り、本実施形態においては、リアユニットマウント２２は、車両のボディの一部であるフロアパネル６０に固定されている。リアユニットマウント２２がマフラ本体１４の前方に位置することは上述した通りであるが、マフラ本体１４とリアユニットマウント２２は、上下方向において重なる位置に配置される。
【００２９】
図３（ｂ）に示す通り、２つのセパレータ４６は、リアユニットマウント２２よりも車幅方向の両外側（すなわちリアユニットマウント２２よりも左右両側）にそれぞれ配置される。換言すれば、リアユニットマウント２２は、中央部屋４８ａの前方に位置することになる。また、上述の通り、前側脆弱部分５２ａは、右側のセパレータ４６ａから左側のセパレータ４６ｂまで延在しているから、車幅方向において、セパレータ４６ａとリアユニットマウント２２との間、及び、セパレータ４６ｂとリアユニットマウント２２との間に、それぞれ前側脆弱部分５２ａが存在することになる。
【００３０】
本実施形態に係る車両後部構造１の概要は以上の通りである。以下、車両後方から衝撃荷重を受けた場合における、本実施形態に係る車両後部構造１の作用について説明する。
【００３１】
車両後方から衝撃荷重を受けると、マフラ本体１４は前方へ移動し、やがてリアユニットマウント２２に突き当たる。ここで、リアユニットマウント２２の前後方向の力に対する剛性が高いため、マフラ本体１４が突き当たってもリアユニットマウント２２及びマフラ本体１４の車幅方向中央部は容易には前方に移動しない。しかしながら、リアユニットマウント２２よりも左右両側に前側脆弱部分５２ａが存在しているために、マフラ本体１４がリアユニットマウント２２に突き当たると、図４に示すように、マフラ本体１４の左右両端部が中央部に比して前方となるように、前側脆弱部分５２ａのところでマフラ本体１４が前後方向に折れ曲がる。
【００３２】
マフラ本体１４が折れ曲がることで、マフラ本体１４の左右両端部が前方に移動するから、車両後方からの衝撃荷重を好適にリアサイドメンバ３０に入力することができる。これにより、リアサイドメンバ３０を折れ曲がるなど変形させることが可能となり、当該衝撃荷重をより好適に吸収することができる。
【００３３】
また、中央部屋４８ａの前方にリアユニットマウント２２が位置しているから、リアユニットマウント２２は、中央部屋４８ａの前側の側壁４２に突き当たることとなる。内側が中央部屋４８ａとなっている部分は、内部が空間であるため、前後方向の力によって潰れやすくなっている。したがって、マフラ本体１４がリアユニットマウント２２に突き当たったときに、マフラ本体１４の車幅方向中央部分（中央部屋４８ａの部分）が潰れることでも、車両後方からの衝撃荷重を吸収することができる。
【００３４】
以上、本発明に係る実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３５】
例えば、本実施形態では、マフラ本体１４には、２つのセパレータ４６ａ，４６ｂが設けられていたが、マフラ本体１４には、３つ以上のセパレータ４６が設けられてもよい。その場合には、複数のセパレータ４６のうち、最も内側に位置する２つのセパレータ４６が、リアユニットマウント２２の車幅方向の両外側にそれぞれ配置される。
【００３６】
また、本実施形態では、高強度部材としてリアユニットマウント２２が用いられていたが、高強度部材としては、車両のボディに固定され、前後方向の力に対する剛性が高い部材であれば、その他の部材であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０  マフラ、１４  マフラ本体、２２  リアユニットマウント、３０  リアサイドメンバ、４２  側壁、４６  セパレータ、４８ａ  中央部屋、５２  脆弱部分、５２ａ  前側脆弱部分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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