(57)【要約】      （修正有）【課題】刃部により切断され過ぎてしまう可能性又は度合いを低減するのに好適な切断具を提供する。【解決手段】トウモロコシカッターは、トウモロコシの茎４０を挿通可能な筒体２１と、筒体２１の軸方向に突出し筒体２１の周方向に刃先が向いた刃部２２ａ〜２２ｄとを備える。刃部２２ａ〜２２ｄは可撓性を有し、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄが果穂４１に進入していく進入方向が変化する。すなわち、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１の基端部４１ａに押し込むと、押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄに圧力がかかって刃部２２ａ〜２２ｄが撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部２２ａ〜２２ｄが受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能を果たす。【選択図】図５
2020185665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する刃部を備え、前記刃部を切断対象に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加することを特徴とする切断具。
【請求項２】
請求項１において、
前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向に対し前記刃部の先端が傾斜していることを特徴とする切断具。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項において、
前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向が同一で、押し込むにつれ前記刃部が前記切断対象に進入していく進入方向が異なる複数の前記刃部を備えることを特徴とする切断具。
【請求項４】
請求項３において、
前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも短いことを特徴とする切断具。
【請求項５】
請求項３において、
前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも長いことを特徴とする切断具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、
前記刃部は、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向を軸とする周方向に向けて刃先が形成されていることを特徴とする切断具。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項において、
前記切断対象を手動で切断するための手動切断具であることを特徴とする切断具。
【請求項８】
請求項７において、
使用者が操作可能な操作部を備えることを特徴とする切断具。
【請求項９】
請求項７及び８のいずれか１項において、
前記刃部の撓み度合いを測定する測定手段と、
前記測定手段の測定結果に基づいて通知を行う通知手段とを備えることを特徴とする切断具。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか１項において、
手動切断工具又は手動調理器具であることを特徴とする切断具。
【請求項１１】
請求項１乃至６のいずれか１項において、
前記切断対象を自動で切断する自動切断具であることを特徴とする切断具。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記刃部及び前記切断対象の一方に対し他方を押し込む方向に移動させる移動手段を備えることを特徴とする切断具。
【請求項１３】
請求項１２において、
前記刃部の撓み度合いを測定する測定手段を備え、
前記移動手段は、前記測定手段の測定結果に基づいて前記刃部及び前記切断対象の他方の移動を停止させることを特徴とする切断具。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３のいずれか１項において、
自動切断工具、自動調理器具又は自動切断装置であることを特徴とする切断具。
【請求項１５】
請求項１乃至９、１１乃至１３のいずれか１項において、
人又は動物の部位を前記切断対象とする手術用器具又は手術用装置であることを特徴とする切断具。
【請求項１６】
トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する刃部を備え、
前記刃部を果穂の基端部に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ前記刃部が果穂内に進入していく進入方向が変化することを特徴とする手動調理器具。
【請求項１７】
トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する刃部を備え、
前記刃部は可撓性を有し、前記刃部を果穂の基端部に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加することを特徴とする手動調理器具。
【請求項１８】
トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する手動調理器具であって、
トウモロコシの茎を挿通可能な筒体と、
前記筒体に設けられ、前記筒体に茎を挿通した状態で果穂の基端部に向けて突出し前記筒体の周方向に切断する刃部とを備え、
前記刃部を果穂の基端部に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ前記刃部が果穂内に進入していく進入方向が変化することを特徴とする手動調理器具。
【請求項１９】
トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する手動調理器具であって、
トウモロコシの茎を挿通可能な筒体と、
前記筒体に設けられ、前記筒体に茎を挿通した状態で果穂の基端部に向けて突出し前記筒体の周方向に切断する刃部とを備え、
前記刃部は可撓性を有し、前記刃部を果穂の基端部に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加することを特徴とする手動調理器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トウモロコシの包葉等を切断する調理器具に係り、特に、刃部により切断され過ぎてしまう可能性又は度合いを低減するのに好適な切断具、刃部及び手動調理器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
トウモロコシは、世界三大穀物の一つであり、極めて重要性の高い食料である。従来、トウモロコシの調理方法としては、例えば、非特許文献１記載の調理方法が知られている。
【０００３】
非特許文献１記載の調理方法は、包葉つきのトウモロコシを皿にのせ、ラップをせずにそのまま電子レンジで加熱し、果穂の基端部から２センチほど上の部分を包丁で切り落とし、先端を引っ張って包葉を剥く。これにより、包葉を一気に剥くことができるので、トウモロコシの調理が容易となる。なお、本明細書において「果穂」とは、包葉で包まれ穎果ができる部分をいう。
【０００４】
また従来、野菜等を切断する調理器具としては、特許文献１、２記載の技術が知られている。
【０００５】
特許文献１記載の調理器具は、下方が径小の適宜径の傾斜筒状の本体部１１の下縁に刃部１２を形成した芯抜き部と、芯抜き部を保持する把持部２を備えるものである（同文献１図１〜４）。
【０００６】
特許文献２記載の調理器具は、トウモロコシの茎を挿通可能な筒体12-1-2と、筒体12-1-2に茎を挿通した状態で果穂の基端部に向けて突出し筒体の周方向に切断する刃部12-1-3とを備えるものである（同文献２〔００３４〕〔００３５〕〔００４３〕及び図１６〜２１）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】“プロがすすめる、とうもろこしの加熱法。皮つきのまま電子レンジでチン。”、［online］、平成２７年６月４日、やまでらくみこのレシピ、［平成３０年７月１８日検索］、インターネット＜URL：https://kumiko-jp.com/archives/59392.html＞
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】登録実用新案第３２０５６１７号公報
【特許文献２】中国特許出願公開第１０５１６５２７７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図９は、特許文献１記載の調理器具の切断原理を説明するための図である。
図１０は、特許文献２記載の調理器具の切断原理を説明するための図である。
【００１０】
しかしながら、特許文献１記載の調理器具にあっては、図９に示すように、トウモロコシの基端部４１ａから押し込むと、包葉４２をめくり上げ穎果４３をそぎ落としながらどこまでも進行してしまうので、把持部２は、刃部１２の進行を妨げる機能は果たし得ない。把持部２が、ピーマンの芯の切断において刃部１２の進行を妨げる機能を果たすのは、切断する対象（芯）以外の残存部分（果肉）に把持部２が当接するからである。ところが、トウモロコシの場合は、ピーマンとは切断対象の位置が内外逆となり、ピーマンでいう残存部分（果肉）がトウモロコシの穎果４３や包葉４２に相当しこれを切断するので、把持部２が当接する部分が残らない。したがって、切断対象の位置が内外逆という点で、把持部２は、トウモロコシの包葉４２の切断においては刃部１２の進行を妨げる機能を果たし得ないのである。
【００１１】
また、特許文献２記載の刃部12-1-3には、径方向外側に傾斜する傾斜面が形成されているが（同文献図１６）、この傾斜面は刃先を形成するためのものであるので、図１０に示すように、筒体12-1-2を果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向と、刃部12-1-3が果穂４１に進入していく進入方向が一致している。このため、筒体12-1-2を果穂４１の基端部４１ａに押し込んでも、刃部12-1-3が進行の抵抗になることはほとんどない。
【００１２】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、刃部により切断され過ぎてしまう可能性又は度合いを低減するのに好適な切断具、刃部及び手動調理器具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
〔発明１〕  上記目的を達成するために、発明１の切断具は、可撓性を有する刃部を備え、前記刃部を切断対象に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加する。
【００１４】
このような構成であれば、刃部を切断対象に押し込むと、押し込むにつれ刃部に圧力がかかって刃部が撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００１５】
〔発明２〕  さらに、発明２の切断具は、発明１の切断具において、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向に対し前記刃部の先端が傾斜している。
【００１６】
〔発明３〕  さらに、発明３の切断具は、発明１及び２のいずれか１の切断具において、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向が同一又は略同一で前記進入方向が異なる複数の前記刃部を備える。
【００１７】
〔発明４〕  さらに、発明４の切断具は、発明３の切断具において、前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも短い。
【００１８】
〔発明５〕  さらに、発明５の切断具は、発明３の切断具において、前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも長い。
【００１９】
〔発明６〕  さらに、発明６の切断具は、刃部を切断対象に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ前記刃部が前記切断対象に進入していく進入方向が変化するように前記刃部を取付可能となっている。
【００２０】
このような構成であれば、刃部を取り付け切断対象に押し込むと、押し込むにつれ刃部が切断対象に進入していく進入方向が変化し、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００２１】
〔発明７〕  さらに、発明７の切断具は、可撓性を有する刃部を、前記刃部を切断対象に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加するように取付可能となっている。
【００２２】
このような構成であれば、刃部を取り付け切断対象に押し込むと、押し込むにつれ刃部に圧力がかかって刃部が撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００２３】
〔発明８〕  さらに、発明８の切断具は、発明６及び７のいずれか１の切断具において、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向に対し前記刃部の先端が傾斜するように前記刃部を取付可能となっている。
【００２４】
〔発明９〕  さらに、発明９の切断具は、発明６乃至８のいずれか１の切断具において、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向が同一又は略同一で前記進入方向が異なるように複数の前記刃部を取付可能となっている。
【００２５】
〔発明１０〕  さらに、発明１０の切断具は、発明９の切断具において、前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも短くなるように前記複数の刃部を取付可能となっている。
【００２６】
〔発明１１〕  さらに、発明１１の切断具は、発明９の切断具において、前記複数の刃部のうち第１刃部の先端と第２刃部の先端との間の距離が、前記第１刃部の基部と前記第２刃部の基部との間の距離よりも長くなるように前記複数の刃部を取付可能となっている。
【００２７】
〔発明１２〕  さらに、発明１２の切断具は、発明１乃至１１のいずれか１の切断具において、前記刃部は、前記刃部を前記切断対象に押し込む押込方向を軸とする周方向に向けて刃先が形成されている。
【００２８】
〔発明１３〕  さらに、発明１３の切断具は、発明１乃至１２のいずれか１の切断具において、前記切断対象を手動で切断するための手動切断具である。
【００２９】
〔発明１４〕  さらに、発明１４の切断具は、発明１３の切断具において、使用者が操作可能な操作部を備える。
【００３０】
〔発明１５〕  さらに、発明１５の切断具は、発明１３及び１４のいずれか１の切断具において、前記刃部の撓み度合いを測定する測定手段と、前記測定手段の測定結果に基づいて通知を行う通知手段とを備える。
【００３１】
〔発明１６〕  さらに、発明１６の切断具は、発明１３乃至１５のいずれか１の切断具において、手動切断工具又は手動調理器具である。
【００３２】
〔発明１７〕  さらに、発明１７の切断具は、発明１乃至１２のいずれか１の切断具において、前記切断対象を自動で切断する自動切断具である。
【００３３】
〔発明１８〕  さらに、発明１８の切断具は、発明１７の切断具において、前記刃部及び前記切断対象の一方に対し他方を前記押込方向に移動させる移動手段を備える。
【００３４】
〔発明１９〕  さらに、発明１９の切断具は、発明１８の切断具において、前記刃部の撓み度合いを測定する測定手段を備え、前記移動手段は、前記測定手段の測定結果に基づいて前記刃部及び前記切断対象の他方の移動を停止させる。
【００３５】
〔発明２０〕  さらに、発明２０の切断具は、発明１７乃至１９のいずれか１の切断具において、自動切断工具、自動調理器具又は自動切断装置である。
【００３６】
〔発明２１〕  さらに、発明２１の切断具は、発明１乃至１５、１７乃至１９のいずれか１の切断具において、人又は動物の部位を前記切断対象とする手術用器具又は手術用装置である。
【００３７】
〔発明２２〕  さらに、発明２２の切断具は、発明１乃至２０のいずれか１の切断具において、前記切断対象は、食物である。
【００３８】
〔発明２３〕  さらに、発明２３の切断具は、発明２２の切断具において、前記食物は、食品である。
【００３９】
〔発明２４〕  さらに、発明２４の切断具は、発明２３の切断具において、前記食品は、包装体や被包材等で被覆される食品である包被食品、又は包装体や被包材等で被覆されない食品である非包被食品である。
【００４０】
〔発明２５〕  さらに、発明２５の切断具は、発明２４の切断具において、前記包被食品は、包装紙や包装容器等で包装される食品である包装食品、皮等で被覆される食品である包皮食品、又は葉等で被覆される食品である包葉食品である。
【００４１】
〔発明２６〕  さらに、発明２６の切断具は、発明２５の切断具において、前記包皮食品は、皮等で被覆される野菜である包皮野菜、又は皮等で被覆される果実である包皮果実である。
【００４２】
〔発明２７〕  さらに、発明２７の切断具は、発明２５及び２６のいずれか１の切断具において、前記包葉食品は、葉等で被覆される野菜である包葉野菜、又は葉等で被覆される果実である包葉果実である。
【００４３】
〔発明２８〕  さらに、発明２８の切断具は、発明２４乃至２７のいずれか１の切断具において、前記非包被食品は、包装紙や包装容器等で包装されない食品である非包装食品、皮等で被覆されない食品である非包皮食品、又は葉等で被覆されない食品である非包葉食品である。
【００４４】
〔発明２９〕  さらに、発明２９の切断具は、発明２８の切断具において、前記非包皮食品は、皮等で被覆されない野菜である非包皮野菜、又は皮等で被覆されない果実である非包皮果実である。
【００４５】
〔発明３０〕  さらに、発明３０の切断具は、発明２８及び２９のいずれか１の切断具において、前記非包葉食品は、葉等で被覆されない野菜である非包葉野菜、又は葉等で被覆されない果実である非包葉果実である。
【００４６】
〔発明３１〕  一方、上記目的を達成するために、発明３１の刃部は、発明６乃至１１のいずれか１項に記載の切断具に取り付けられる前記刃部である。
【００４７】
〔発明３２〕  一方、上記目的を達成するために、発明３２の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する刃部を備え、前記刃部を果穂の基端部に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ前記刃部が果穂に進入していく進入方向が変化する。
【００４８】
このような構成であれば、刃部を果穂の基端部に押し込むと、押し込むにつれ刃部が果穂に進入していく進入方向が変化し、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００４９】
〔発明３３〕  さらに、発明３３の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する刃部を備え、前記刃部は可撓性を有し、前記刃部を果穂の基端部に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加する。
【００５０】
このような構成であれば、刃部を果穂の基端部に押し込むと、押し込むにつれ刃部に圧力がかかって刃部が撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００５１】
〔発明３４〕  さらに、発明３４の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する手動調理器具であって、トウモロコシの茎を挿通可能な筒体と、前記筒体に設けられ、前記筒体に茎を挿通した状態で果穂の基端部に向けて突出し前記筒体の周方向に切断する刃部とを備え、前記刃部を果穂の基端部に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ前記刃部が果穂に進入していく進入方向が変化する。
【００５２】
このような構成であれば、筒体に茎を挿通し、刃部を果穂の基端部に突き刺す。そして、筒体の回転等に伴って刃部が回転すると、刃部により果穂の基端部で包葉が茎まわりに切断される。また、刃部を果穂の基端部に押し込むと、押し込むにつれ刃部が果穂に進入していく進入方向が変化し、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００５３】
〔発明３５〕  さらに、発明３５の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する手動調理器具であって、トウモロコシの茎を挿通可能な筒体と、前記筒体に設けられ、前記筒体に茎を挿通した状態で果穂の基端部に向けて突出し前記筒体の周方向に切断する刃部とを備え、前記刃部は可撓性を有し、前記刃部を果穂の基端部に押し込むにつれ前記刃部が撓み前記刃部が受ける圧力が増加する。
【００５４】
このような構成であれば、筒体に茎を挿通し、刃部を果穂の基端部に突き刺す。そして、筒体の回転等に伴って刃部が回転すると、刃部により果穂の基端部で包葉が茎まわりに切断される。また、刃部を果穂の基端部に押し込むと、押し込むにつれ刃部に圧力がかかって刃部が撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部が受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部の進行が妨げられる。
【００５５】
〔発明３６〕  さらに、発明３６の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する切断手段と、果穂への前記切断手段の進行が所定位置に達する又は達したことを通知する通知手段とを備える。
【００５６】
ここで、切断手段としては、例えば、刃、熱、レーザ、圧力（例えば、水を細い穴から高速・高圧で噴出させて切断する方法）又は摩擦により切断するものを採用することができる。以下、発明３７及び３８の手動調理器具において同じである。
【００５７】
また、通知手段は、通知を行うようになっていればどのような構成であってもよく、例えば、視覚、聴覚、嗅覚、味覚及び触覚のいわゆる五感で知覚可能な通知方法により通知を行うことができる。この通知方法としては、例えば、発光、表示、印刷、発音、音声出力、振動又は発熱等を採用することができる。その他、メール送信又は通信等の通知方法を採用することもできる。以下、発明３７及び３８の手動調理器具において同じである。
【００５８】
また、通知手段としては、例えば、（１）切断手段の進行が所定位置に達した場合に又はその前後で通知を行う構成、（２）切断手段の進行が所定位置に達したと推定される場合に又はその前後で通知を行う構成、（３）切断手段の進行が所定位置に達する動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、（４）切断手段の進行が所定位置に達すると推定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、又は（５）切断手段の進行が所定位置に達すると想定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成が含まれる。ここで、「推定」とは、切断手段や包葉の状態等から事象（例えば、所定位置に達すること）又はその範囲を判定することをいい、「想定」とは、事象（例えば、所定位置に達すること）又はその範囲を事前に決めておくことをいう。
【００５９】
〔発明３７〕  さらに、発明３７の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する切断手段と、前記切断手段の動作若しくはこれに相当する動作又はその度合いに応じて通知を行う通知手段とを備える。
【００６０】
ここで、通知手段としては、例えば、（１）切断手段の進行が所定位置に達する動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、（２）切断手段の進行が所定位置に達すると推定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、又は（３）切断手段の進行が所定位置に達すると想定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成が含まれる。
【００６１】
〔発明３８〕  さらに、発明３８の手動調理器具は、トウモロコシの包葉を果穂の基端部で切断する切断手段と、前記切断手段の動作若しくはこれに相当する動作又はその度合いの目安となる通知を行う通知手段とを備える。
【００６２】
ここで、通知手段としては、例えば、（１）切断手段の進行が所定位置に達する動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成、（２）切断手段の進行が所定位置に達すると推定される動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成、又は（３）切断手段の進行が所定位置に達すると想定される動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成が含まれる。また、目安となる通知としては、例えば、所定リズムの通知又は所定時間の通知が含まれる。
【発明の効果】
【００６３】
以上説明したように、発明１、６又は７の切断具によれば、切断対象への刃部の進行が妨げられるので、刃部により切断され過ぎてしまう可能性又は度合いを低減することができる。
【００６４】
さらに、発明３又は９の切断具によれば、１つの刃部を備える構成に比して、刃部を押し込んだときにその応力により軌道がずれる可能性又は度合いを低減することができる。
【００６５】
さらに、発明４、５、１０又は１１の切断具によれば、刃部を押し込んだときにその応力により軌道がずれる可能性又は度合いをさらに低減することができる。
【００６６】
一方、発明３２乃至３５の手動調理器具によれば、果穂への刃部の進行が妨げられるので、刃部により穎果が切断されてしまう可能性又は度合いを低減することができる。
【００６７】
さらに、発明３６の手動調理器具によれば、切断手段の進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【００６８】
さらに、発明３７又は３８の手動調理器具によれば、切断手段の動作若しくはこれに相当する動作又はその度合いに関する事象（例えば、切断手段の進行が所定位置に達する又は達したこと）を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】トウモロコシカッター１０の外観形状を示す図であり、（ａ）はトウモロコシカッター１０の正面斜視図、（ｂ）はトウモロコシカッター１０の正面図である。
【図２】カッター本体２０の正面斜視図である。
【図３】カッター本体２０の外観形状を示す図であり、（ａ）はカッター本体２０の上面図、（ｂ）はカッター本体２０の下面図である。
【図４】刃部２２ａ〜２２ｄの切断原理を説明するための図である。
【図５】トウモロコシの包葉を剥く工程を説明するための図である。
【図６】刃部２２ｅを１つだけ設けた調理器具の構成を示す図である。
【図７】刃部２２ａ〜２２ｄの変形例を示す図であり、（ａ）はカッター本体２０の正面斜視図、（ｂ）はカッター本体２０の正面図である。
【図８】刃先間の距離と刃元間の距離の関係を説明するための図である。
【図９】特許文献１記載の調理器具の切断原理を説明するための図である。
【図１０】特許文献２記載の調理器具の切断原理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００７０】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１乃至図５は、本実施の形態を示す図である。
【００７１】
まず、本実施の形態の構成を説明する。
図１は、トウモロコシカッター１０の外観形状を示す図であり、（ａ）はトウモロコシカッター１０の正面斜視図、（ｂ）はトウモロコシカッター１０の正面図である。
【００７２】
図２は、カッター本体２０の正面斜視図である。
図３は、カッター本体２０の外観形状を示す図であり、（ａ）はカッター本体２０の上面図、（ｂ）はカッター本体２０の下面図である。
【００７３】
トウモロコシカッター１０は、図１に示すように、カッター本体２０と、カッター本体２０の刃部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄを覆うカッター蓋部３０とを有して構成されている。
【００７４】
カッター本体２０は、図２及び図３に示すように、上面及び下面が開口した筒体２１と、トウモロコシの包葉を切断する刃部２２ａ〜２２ｄとを有して構成されている。
【００７５】
筒体２１は、トウモロコシの茎を挿通可能な内径を有し、その内径は、例えば、茎の平均的な直径よりもやや大径（例えば１．３倍又は４[cm]程度）に設定されている。筒体２１の上部には、カッター蓋部３０の雌ねじ３３と螺合する雄ねじ２３が形成されている。雄ねじ２３の下端から筒体２１の下端までの胴体部は、調理者が手で握りやすい高さとなっており、その高さは、例えば、手のひらの平均的な幅と同程度（例えば８[cm]程度）に設定されている。
【００７６】
筒体２１の上面周縁には、４つの刃部２２ａ〜２２ｄが設けられている。刃部２２ａ〜２２ｄは、可撓性を有する板状刃であり、トウモロコシの果穂の剛性よりも小さい曲げ剛性を有する。刃部２２ａ〜２２ｄは、筒体２１の軸方向（上下方向）に突出し、先端が切っ先となっている。また、刃部２２ａ〜２２ｄは、切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向内側に傾斜し、筒体２１の周方向（図３（ａ）の反時計回り方向）に刃先を向けて等間隔（９０度間隔）で設けられている。
【００７７】
ここで、特許文献２の調理器具との対比で、刃部２２ａ〜２２ｄの切断原理を説明する。
【００７８】
図４は、刃部２２ａ〜２２ｄの切断原理を説明するための図である。
特許文献２の刃部12-1-3には、径方向外側に傾斜する傾斜面が形成されているが（同文献図１６）、この傾斜面は刃先を形成するためのものであるので、図１０に示すように、筒体12-1-2を果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向と、刃部12-1-3が果穂４１に進入していく進入方向が一致している。このため、筒体12-1-2を果穂４１の基端部４１ａに押し込んでも、刃部12-1-3が進行の抵抗になることはほとんどない。
【００７９】
これに対し、本実施の形態では、図４に示すように、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄが果穂４１に進入していく進入方向が変化する。すなわち、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１の基端部４１ａに押し込むと、押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄに圧力がかかって刃部２２ａ〜２２ｄが撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部２２ａ〜２２ｄが受ける圧力が増加する。このため、押し込むにつれ進行の抵抗が増加するので、刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能を果たす。
【００８０】
カッター蓋部３０は、図１に示すように、下面が開口した筒体３１からなり、カッター本体２０と同一の外径を有している。カッター蓋部３０の下部内周面には、雄ねじ２３と螺合する雌ねじ３３が形成されている。カッター蓋部３０は、カッター本体２０を使用しない場合、刃部２２ａ〜２２ｄで怪我しないように、カッター本体２０に取り付け、刃部２２ａ〜２２ｄを覆い収容する。
【００８１】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図５は、トウモロコシの包葉を剥く工程を説明するための図である。
【００８２】
包葉４２つきのトウモロコシを皿にのせ、ラップをせずにそのまま電子レンジで所定時間加熱する。
【００８３】
トウモロコシカッター１０は、３つの工程で包葉４２を剥ぐことができる。まず、図５（ａ）に示すように、筒体２１に茎４０を挿通し、果穂４１の基端部４１ａに刃部２２ａ〜２２ｄを切っ先から突き刺す。次に、図５（ｂ）に示すように、筒体２１を回転させると、刃部２２ａ〜２２ｄが回転し、刃部２２ａ〜２２ｄにより果穂４１の基端部４１ａで包葉４２が茎４０まわりに切断される。最後に、図５（ｃ）に示すように、包葉４２を引っ張って剥く。
【００８４】
次に、本実施の形態の効果を説明する。
本実施の形態では、トウモロコシカッター１０は、トウモロコシの包葉４２を果穂４１の基端部４１ａで切断する刃部２２ａ〜２２ｄを備え、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄが果穂４１に進入していく進入方向が変化する。
【００８５】
これにより、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が妨げられるので、刃部２２ａ〜２２ｄにより穎果が切断されてしまう可能性又は度合いを低減することができる。
【００８６】
また、本実施の形態では、刃部２２ａ〜２２ｄは可撓性を有し、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１に押し込むにつれ刃部２２ａ〜２２ｄが撓み刃部２２ａ〜２２ｄが受ける圧力が増加する。
【００８７】
これにより、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が妨げられるので、刃部２２ａ〜２２ｄにより穎果が切断されてしまう可能性又は度合いを低減することができる。
【００８８】
さらに、本実施の形態では、果穂４１の基端部４１ａに押し込む押込方向が同一で、押し込むにつれ果穂４１に進入していく進入方向が異なる複数の刃部２２ａ〜２２ｄを備える。
【００８９】
これにより、１つの刃部を備える構成に比して、刃部２２ａ〜２２ｄを押し込んだときにその応力により軌道がずれる可能性又は度合いを低減することができる。
【００９０】
さらに、本実施の形態では、刃部２２ａ、２２ｃの切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向内側に傾斜しているので、刃部２２ａの切っ先と刃部２２ｃの切っ先との間の距離が、刃部２２ａの刃元と刃部２２ｃの刃元との間の距離よりも短い。刃部２２ａと刃部２２ｂとの関係、刃部２２ａと刃部２２ｄとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｃとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｄとの関係及び刃部２２ｃと刃部２２ｄとの関係についても同様である。
【００９１】
これにより、刃部２２ａ〜２２ｄを押し込んだときにその応力により軌道がずれる可能性又は度合いをさらに低減することができる。
【００９２】
さらに、本実施の形態では、トウモロコシカッター１０は、茎４０を挿通可能な筒体２１と、筒体２１に茎４０を挿通した状態で果穂４１の基端部４１ａに向けて突出し筒体２１の周方向に刃先が向いた刃部２２ａ〜２２ｄとを備える。
【００９３】
これにより、包葉４２を一気に剥くことができるので、トウモロコシの調理が容易となる。また、茎４０が残るので、茎４０を持って食べることができ、食べやすい。
【００９４】
〔変形例〕
なお、上記実施の形態においては、刃部２２ａ〜２２ｄの形状等を例示したが、これに限らず、刃部は、任意の数、任意の位置（複数の場合は相対位置を含む。）、任意の形状、任意の大きさ、任意の長さ（刃先の長さを含む。）、任意の材質で構成することができる。また、複数の刃部を設ける場合、各刃部の形状、大きさ、材質は同一でなくてもよい。また、刃先は、周方向に限らず軸方向その他任意の方向に向いていてもよいし、刃先を設けず三角形状等の鋭利な形状で刃部を構成してもよい。例えば、図６の構成を採用することができる。
【００９５】
図６は、刃部２２ｅを１つだけ設けた調理器具の構成を示す図である。
調理器具は、図６に示すように、把持部となる柄２４と、柄２４の先端に設けられた刃部２２ｅとを備える。刃部２２ｅは可撓性を有し、刃部２２ｅを切断対象に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ刃部２２ｅが切断対象に進入していく進入方向が変化する。すなわち、刃部２２ｅを切断対象に押し込むと、押し込むにつれ刃部２２ｅに圧力がかかって刃部２２ｅが撓み、押込方向に対向する面積が増えて刃部２２ｅが受ける圧力が増加する。
【００９６】
図７は、刃部２２ａ〜２２ｄの変形例を示す図であり、（ａ）はカッター本体２０の正面斜視図、（ｂ）はカッター本体２０の正面図である。
【００９７】
図８は、刃先間の距離と刃元間の距離の関係を説明するための図である。
また、上記実施の形態及びその変形例においては、刃部２２ａ〜２２ｄの切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向内側に傾斜するように構成（図７の（２）の構成）したが、これに限らず、例えば、図７に示すように、（１）切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向外側に傾斜していてもよいし、（３）切っ先の傾きがなく筒体２１の軸方向と同一であってもよい。
【００９８】
刃先の傾きが（１）の場合、刃部２２ａ〜２２ｄは、図７に示すように、果穂４１に対する筒体２１の軸方向（押込方向）への刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能を果たす。刃部２２ａ〜２２ｄの面が押込方向に対し傾斜しているので、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１に押し込むと、刃部２２ａ〜２２ｄの面が進行の抵抗となるからである。このとき、刃部２２ａ、２２ｃの切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向外側に傾斜しているので、刃部２２ａの切っ先と刃部２２ｃの切っ先との間の距離ｄ１は、図８（ａ）に示すように、刃部２２ａの刃元と刃部２２ｃの刃元との間の距離ｄ２よりも長い。同様に、刃部２２ａの切っ先と刃部２２ｄの切っ先との間の距離ｄ１は、図８（ｂ）に示すように、刃部２２ａの刃元と刃部２２ｄの刃元との間の距離ｄ２よりも長い。刃部２２ａと刃部２２ｂとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｃとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｄとの関係及び刃部２２ｃと刃部２２ｄとの関係についても同様である。
【００９９】
刃先の傾きが（２）の場合、刃部２２ａ〜２２ｄは、図７に示すように、果穂４１に対する筒体２１の軸方向（押込方向）への刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能を果たす。刃部２２ａ〜２２ｄの面が押込方向に対し傾斜しているので、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１に押し込むと、刃部２２ａ〜２２ｄの面が進行の抵抗となるからである。このとき、刃部２２ａ、２２ｃの切っ先が刃元よりも筒体２１の径方向内側に傾斜しているので、刃部２２ａの切っ先と刃部２２ｃの切っ先との間の距離ｄ１は、図８（ｃ）に示すように、刃部２２ａの刃元と刃部２２ｃの刃元との間の距離ｄ２よりも短い。同様に、刃部２２ａの切っ先と刃部２２ｄの切っ先との間の距離ｄ１は、図８（ｄ）に示すように、刃部２２ａの刃元と刃部２２ｄの刃元との間の距離ｄ２よりも短い。刃部２２ａと刃部２２ｂとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｃとの関係、刃部２２ｂと刃部２２ｄとの関係及び刃部２２ｃと刃部２２ｄとの関係についても同様である。
【０１００】
刃先の傾きが（３）の場合、刃部２２ａ〜２２ｄの切っ先は、筒体２１に茎４０を挿通した状態で果穂４１の基端部４１ａのうち穎果以外の領域（軸心側の領域）に位置する。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄにより穎果が切断されてしまう可能性又は度合いを低減することができる。
【０１０１】
なお、第１刃部（例えば刃部２２ａ）を径方向外側に傾斜させ、第２刃部（例えば刃部２２ｃ）を径方向内側に傾斜させる構成のように、（１）（２）を組み合わせてもよい。第１刃部（例えば刃部２２ａ）を径方向外側に傾斜させ、第２刃部（例えば刃部２２ｃ）を傾斜させない構成のように、（１）（３）を組み合わせてもよい。第１刃部（例えば刃部２２ａ）を傾斜させず、第２刃部（例えば刃部２２ｃ）を径方向内側に傾斜させる構成のように、（２）（３）を組み合わせてもよい。第１刃部（例えば刃部２２ａ）を径方向外側に傾斜させ、第２刃部（例えば刃部２２ｃ）を径方向内側に傾斜させ、第３刃部（例えば刃部２２ｂ）を傾斜させない構成のように、（１）（２）（３）を組み合わせてもよい。
【０１０２】
また、図６のように筒体２１がない構成の場合は、刃部を切断対象に押し込む押込方向に対し刃部の切っ先が傾斜していればよい。また、筒体２１がなく複数の刃部を備える場合は、切断対象に押し込む押込方向が同一又は略同一で、押し込むにつれ切断対象に進入していく進入方向が異なる複数の刃部を備えればよい。
【０１０３】
また、上記実施の形態及びその変形例において、刃部２２ａ〜２２ｄは、トウモロコシの果穂の剛性よりも小さい曲げ剛性を有して構成したが、トウモロコシ以外の切断対象を切断する場合、その切断対象の剛性よりも小さい曲げ剛性を有して構成することができる。その他、刃部２２ａ〜２２ｄは、任意の剛性のものを採用することができる。
【０１０４】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、刃部２２ａ〜２２ｄの傾斜角度について特に説明しなかったが、刃部２２ａ〜２２ｄの傾斜角度は、任意に設定することができ、すべて同一であってもよいし、一部の組み合わせが同一で他が異なっていてもよいし、すべて異なっていてもよい。このことは、複数の刃部について、剛性、数、位置（複数の場合は相対位置を含む。）、形状、大きさ、長さ（刃先の長さを含む。）、材質等を異なることについても同様に適用することができる。複数の刃部について、傾斜角度、剛性、数、位置、形状、大きさ、長さ、材質等を異ならせれば、切断対象への進入深度を刃部ごとに異ならせることができる。
【０１０５】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、第１刃部（例えば刃部２２ａ）の切っ先と第２刃部（例えば刃部２２ｃ）の切っ先との間の距離が、第１刃部の刃元と第２刃部の刃元との間の距離よりも短くなるように構成（図７の（２）の構成）したが、これに限らず、前者の距離が後者の距離よりも長くなるように構成（図７の（１）の構成）してもよいし、前者の距離が後者の距離と同一となるように構成（図７の（３）の構成）してもよい。
【０１０６】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、筒体２１の上面に刃部２２ａ〜２２ｄを１つの同心円上に配置したが、これに限らず、多重の同心円上（径が異なる複数の同心円上）に配置することもできる。また、一の方向からみて（例えば側面からみて）刃部が交差するように配置することもできる。また、刃部の切っ先の軌跡が所定の軌跡（例えば、押込方向を軸とする螺旋状）を描くように配置することもできる。
【０１０７】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、刃部２２ａ〜２２ｄを筒体２１に設けて構成したが、これに限らず、刃部を取付可能である構成を採用することもできる。例えば、次の第１乃至第１２の構成を採用することができる。
【０１０８】
第１乃至第６の構成は、刃部の構造又は刃部の取付構造に特徴がある構成である。
第１の構成は、刃部を切断対象に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ刃部が切断対象に進入していく進入方向が変化するように刃部を取付可能となっている。
【０１０９】
第２の構成は、可撓性を有する刃部を、刃部を切断対象に押し込むにつれ刃部が撓み刃部が受ける圧力が増加するように取付可能となっている。
【０１１０】
第３の構成は、第１及び第２のいずれかの構成において、押込方向に対し刃部の切っ先が傾斜するように刃部を取付可能となっている。
【０１１１】
第４の構成は、第１乃至第３のいずれかの構成において、押込方向が同一又は略同一で進入方向が異なるように複数の刃部を取付可能となっている。
【０１１２】
第５の構成は、第４の構成において、複数の刃部のうち第１刃部の切っ先と第２刃部の切っ先との間の距離が、第１刃部の刃元と第２刃部の刃元との間の距離よりも短くなるように複数の刃部を取付可能となっている。
【０１１３】
第６の構成は、第４の構成において、複数の刃部のうち第１刃部の切っ先と第２刃部の切っ先との間の距離が、第１刃部の刃元と第２刃部の刃元との間の距離よりも長くなるように複数の刃部を取付可能となっている。
【０１１４】
第７乃至第１２の構成は、刃部の構造に特徴がある構成である。
第７の構成は、切断対象に押し込む押込方向に対し、押し込むにつれ切断対象に進入していく進入方向が変化する刃部を取付可能となっている。
【０１１５】
第８の構成は、可撓性を有し、切断対象に押し込むにつれ撓み受ける圧力が増加する刃部を取付可能となっている。
【０１１６】
第９の構成は、第７及び第８のいずれかの構成において、押込方向に対し切っ先が傾斜している刃部を取付可能となっている。
【０１１７】
第１０の構成は、第７乃至第９のいずれかの構成において、押込方向が同一又は略同一で進入方向が異なる複数の刃部を取付可能となっている。
【０１１８】
第１１の構成は、第１０の構成において、複数の刃部のうち第１刃部の切っ先と第２刃部の切っ先との間の距離が、第１刃部の刃元と第２刃部の刃元との間の距離よりも短い複数の刃部を取付可能となっている。
【０１１９】
第１２の構成は、第１０の構成において、複数の刃部のうち第１刃部の切っ先と第２刃部の切っ先との間の距離が、第１刃部の刃元と第２刃部の刃元との間の距離よりも長い複数の刃部を取付可能となっている。
【０１２０】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、筒体２１の回転に伴って刃部２２ａ〜２２ｄが回転する一体の構成を採用したが、これに限らず、筒体２１を回転させず、モータ等の駆動手段により刃部２２ａ〜２２ｄだけが回転する構成を採用することもできる。この構成において、例えば、１回の操作につき刃部２２ａ〜２２ｄを所定時間（例えば１〜２秒）だけ回転させるようにすれば、ストッパの機能（果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能）を果たす。
【０１２１】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、刃により包葉４２を切断する構成を採用したが、これに限らず、切断原理は任意であり、熱、レーザ、圧力（例えば、水を細い穴から高速・高圧で噴出させて切断する方法）又は摩擦その他の切断原理により包葉４２を切断する構成を採用することもできる。
【０１２２】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、刃部２２ａ〜２２ｄを筒体２１に直接取り付けたが、これに限らず、１又は複数の媒体（例えばアーム等の部材）を介して刃部２２ａ〜２２ｄを筒体２１に間接的に取り付けることもできる。
【０１２３】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、カッター蓋部３０を設けたが、これに限らず、カッター蓋部３０を設けなくてもよい。
【０１２４】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、カッター蓋部３０の上面を開口しなかったが、これに限らず、カッター蓋部３０の上面を開口してもよい。
【０１２５】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、筒体２１の下面を開口したが、これに限らず、筒体２１の下面を開口しなくてもよい。例えば、筒体２１の高さに収まるように茎４０の長さを調整する場合、又は茎４０の長さに対し筒体２１が十分な高さとなっている場合は必ずしも下面が開口されていなくてもよいからである。この場合、筒体２１の下面がストッパの機能（果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能）を果たす。さらに、筒体２１の上面から下面までの高さを調整可能な構成を採用することもできる。
【０１２６】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、筒体２１の形状等を例示したが、これに限らず、筒体２１は、任意の形状、任意の大きさ、任意の長さ、任意の材質で構成することができる。筒体２１は、例えば、軸方向にスリットを設けてもよいし、複数の部材を連結して構成してもよい。筒体２１の断面形状は、連続した円環状でなくてもよく、茎４０が挿通可能であれば任意である。また、挿通とは、筒体２１の内周面と茎４０との間にギャップがある必要はなく、茎４０の外周を挟持することも含まれる。筒体３１についても同様である。
【０１２７】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、筒体２１のグリップ力について特に説明しなかったが、例えば、筒体２１のグリップ力を向上する構成を採用することができる。例えば、ゴム等の滑り止めや取っ手を設けることが考えられる。
【０１２８】
また、上記実施の形態及びその変形例においては、ストッパの機能（果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行を妨げる機能）を設けたが、これに代えて又はこれに加えて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したこと等の通知を行う通知手段を設けることもできる。例えば、次の第１乃至第１６の構成を採用することができる。
【０１２９】
〔回転自在のストッパ部材〕
トウモロコシカッター１０は、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの所定以上の進行を妨げるストッパ部材を有して構成されている。ストッパ部材は、硬質ゴム等からなり、上端に向かうにつれて拡径する椀状に形成されている。ストッパ部材の内周面は、果穂４１の基端部４１ａにフィットする形状となっている。ストッパ部材の上面及び下面は開口し、下面開口部の径は、案内溝２５ｃの外径と同程度となっている。ストッパ部材は、筒体２１に着脱可能に取り付けることができる。取り付ける場合は、ストッパ部材に多少の変形を加えてその下端を案内溝２５ｃに係合させる。これにより、ストッパ部材は、案内溝２５ｃに沿って下端が可動となるので、筒体２１の上部に回転自在に取り付けられる。これに対し、取り外す場合は、同様にストッパ部材に多少の変形を加えてその下端を案内溝２５ｃから取り外す。これにより、ストッパ部材を筒体２１から分離することができる。
【０１３０】
第１の構成は、このストッパ部材に適用した構成である。包葉４２に対するストッパ部材の内周面の摩擦抵抗を調整することにより、筒体２１を回転させながら押し込み、ストッパ部材が所定位置（例えば、ストッパ部材が包葉４２と接触する位置や、包葉４２の切断が完了した位置）に到達した場合は、筒体２１に対しストッパ部材が回転するように構成することができる。これにより、ストッパ部材の回転をもって刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したことを把握することができる。
【０１３１】
なお、ストッパ部材の内周面の摩擦抵抗については選択的な技術的意義を有する。所定位置到達時にストッパ部材が回転する摩擦抵抗となる材質でストッパ部材又はその内周面を構成する場合は、上記のとおり通知機能を実現することができる。これに対し、これよりも摩擦抵抗が大きい材質でストッパ部材又はその内周面を構成する場合は包葉４２に対しストッパ部材が回転しにくくなるので、逆に摩擦抵抗が小さい材質でストッパ部材又はその内周面を構成する場合は包葉４２との摩擦抵抗が小さいので、通知機能が十分に又は完全に果たせなくなる可能性はあるが、いずれの場合も包葉４２がストッパ部材から干渉（例えば、包葉４２がめくれたりよれたり）を受ける可能性又は度合いを低減することができる。
【０１３２】
〔非回転のストッパ部材〕
第２の構成は、筒体２１に対し回転自在でないストッパ部材（例えば、筒体２１と一体に構成され又は筒体２１に固定されたストッパ部材）に適用した構成である。摩擦抵抗が小さい材質でストッパ部材又はその内周面を構成すれば、包葉４２がストッパ部材から干渉を受ける可能性又は度合いを低減することができ、摩擦抵抗が所定以上大きい材質でストッパ部材又はその内周面を構成すれば、ストッパ部材の位置が所定位置（例えば、ストッパ部材が包葉４２と接触する位置や、包葉４２の切断が完了した位置）を境に回転の抵抗感が変化（増加又は減少）することをもって刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したことを把握することができる。
【０１３３】
〔フリクションタイプ〕
第３の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄをヘッドに設け、ヘッドを筒体２１に回転自在に取り付けた構成において、筒体２１に対するヘッドの回転度合い（例えば、回転角、回転数、回転長又はトルク）に応じてヘッドの回転抵抗が変化（増加又は減少）する回転抵抗手段を設けた構成である。回転抵抗手段は、ヘッドの回転度合いが大きくなるにつれて回転抵抗が変化し、ヘッドの回転度合いが所定度合いに達すると回転抵抗が初期値に戻る。すなわち、ヘッドを回転し続けると、回転抵抗が変化していきある点で初期値に戻り（１回）又はこれが繰り返される（複数回）。これにより、回転抵抗が初期値に戻ることをもって刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したことを把握することができる。
【０１３４】
〔インデックスタイプ〕
第４の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄをヘッドに設け、ヘッドを筒体２１に回転自在に取り付けた構成において、筒体２１に対するヘッドの回転度合い（例えば、回転角、回転数、回転長又はトルク）に応じてヘッドの回転抵抗が変化（増加又は減少）する回転抵抗手段を設けた構成である。回転抵抗手段は、ヘッドの回転度合いが所定度合いに達するとその点だけ回転抵抗が変化する。すなわち、ヘッドを回転し続けると、ある点で回転抵抗が変化し（１回）又はこれが繰り返される（複数回）。これにより、回転抵抗が変化することをもって刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したことを把握することができる。
【０１３５】
〔抵抗値測定〕
第５の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄを果穂４１に押し込む長さに応じて刃部２２ａ〜２２ｄの間の電気抵抗値が変化することが考えられるので、刃部２２ａ〜２２ｄの間の電気抵抗値を測定し、その測定値に基づいて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを通知する。通知方法としては、例えば、ＬＥＤ等による発光、ディスプレイ等への表示、印刷、発音、音声出力、バイブレーション等の振動又は発熱等を採用することができる。その他、メール送信又は通信等の通知方法を採用することもできる。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【０１３６】
〔レーザ測定〕
第６の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄをレーザカッターで構成し、レーザ光の反射光を受光して果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行距離又は波長変化を測定し、その測定値に基づいて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを通知する。通知方法は、第５の構成で示した通知方法を採用することができる。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【０１３７】
〔撓み度測定〕
第７の構成は、圧電素子等の撓みセンサにより刃部２２ａ〜２２ｄの撓み度合いを測定し、その測定値に基づいて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを通知する。通知方法は、第５の構成で示した通知方法を採用することができる。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【０１３８】
〔包葉厚測定〕
第８の構成は、超音波やＸ線等で包葉４２の厚みを測定し、その測定値に基づいて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを通知するように構成する。通知方法は、第５の構成で示した通知方法を採用することができる。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【０１３９】
〔包葉厚判断〕
第９の構成は、包葉４２の厚みのビッグデータに基づいて学習したＡＩ（Artificial Intelligence）により個別の包葉４２の厚みを判断し、その判断結果に基づいて、果穂４１への刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを通知する。通知方法は、第５の構成で示した通知方法を採用することができる。これにより、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する又は達したことを把握することができる。
【０１４０】
〔他の構成〕
第１０の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する前又は達した後に通知を行う構成である。
【０１４１】
第１１の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したと推定される前又は推定された後に通知を行う構成である。ここで、「推定」とは、刃部２２ａ〜２２ｄや包葉４２の状態等から事象（例えば、所定位置に達すること）又はその範囲を判定することをいい、例えば、〔抵抗値測定〕〔レーザ測定〕〔撓み度測定〕〔包葉厚測定〕〔包葉厚判断〕の構成が含まれる。
【０１４２】
第１２の構成は、〔フリクションタイプ〕〔インデックスタイプ〕の構成のほか、刃部２２ａ〜２２ｄの動作又はその度合いに応じて通知を行う構成である。第１２の構成としては、例えば、（１）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、（２）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると推定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、又は（３）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると想定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成が含まれる。ここで、「想定」とは、事象（例えば、所定位置に達すること）又はその範囲を事前に決めておくことをいい、例えば、〔フリクションタイプ〕〔インデックスタイプ〕の構成のように、回転抵抗が変化する回転角が所定位置となるように事前に決めておく構成が含まれる。
【０１４３】
第１３の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄの動作に相当する動作又はその度合いに応じて通知を行う構成である。例えば、ハンドル操作に応じて刃部２２ａ〜２２ｄが回転する構成において、ハンドル操作が、刃部２２ａ〜２２ｄの動作に相当する動作となる。第１３の構成としては、例えば、（１）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、（２）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると推定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成、又は（３）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると想定される動作を行った場合に又はその前後で通知を行う構成が含まれる。
【０１４４】
第１４の構成は、刃部２２ａ〜２２ｄの動作若しくはこれに相当する動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成である。通知方法としては、例えば、所定リズムの通知又は所定時間の通知を採用することができる。第１４の構成としては、例えば、（１）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達する動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成、（２）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると推定される動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成、又は（３）刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達すると想定される動作又はその度合いの目安となる通知を行う構成が含まれる。これらの構成において「目安」は、既知として与えるほか、刃部２２ａ〜２２ｄや包葉４２の状態等に基づいて求めることもできる。例えば、包葉４２の硬さを測定し、その測定値に基づいて算出することができる。また、刃部２２ａ〜２２ｄ若しくは包葉４２の切断効率、刃部２２ａ〜２２ｄの使用度合い（例えば、使用時間、使用回数又は購入若しくは設置の日時）その他のパラメータに基づいて算出することができる。
【０１４５】
第１５の構成は、上記「刃部２２ａ〜２２ｄの進行が所定位置に達したと推定される場合に又はその前後で通知を行う構成」（〔抵抗値測定〕〔レーザ測定〕〔撓み度測定〕〔包葉厚測定〕〔包葉厚判断〕の構成及び第１１の構成）において、包葉４２の硬さを測定し、その測定値に基づいて通知を行うように構成することもできる。また、刃部２２ａ〜２２ｄ若しくは包葉４２の切断効率、刃部２２ａ〜２２ｄの使用度合い（例えば、使用時間、使用回数又は購入若しくは設置の日時）その他のパラメータに基づいて通知を行うように構成することもできる。
【０１４６】
第１６の構成は、上記構成のほか、所定の通知を行う通知手段を設けた構成である。
また、上記実施の形態及びその変形例において、トウモロコシの包葉を切断する場合について本発明を適用したが、これに限らず、食物その他の対象を切断する場合について本発明を適用することができる。ここで、「食物」とは、生物が食べるものをいい、人が食べる「食品」が含まれる。「食品」としては、例えば、（１）包装体や被包材等で被覆される食品である「包被食品」、（２）包装体や被包材等で被覆されない食品である「非包被食品」が含まれる。「包被食品」としては、例えば、（１）包装紙や包装容器等で包装される食品である「包装食品」、（２）皮等で被覆される食品である「包皮食品」、（３）葉等で被覆される食品である「包葉食品」が含まれる。「包皮食品」としては、例えば、（１）皮等で被覆される野菜である「包皮野菜」（例えばトマト）、（２）皮等で被覆される果実である「包皮果実」（例えばオレンジ）が含まれる。「包葉食品」としては、例えば、（１）葉等で被覆される野菜である「包葉野菜」（例えばトウモロコシ）、（２）葉等で被覆される果実である「包葉果実」が含まれる。一方、「非包被食品」としては、例えば、（１）包装紙や包装容器等で包装されない食品である「非包装食品」、（２）皮等で被覆されない食品である「非包皮食品」、（３）葉等で被覆されない食品である「非包葉食品」が含まれる。「非包皮食品」としては、例えば、（１）皮等で被覆されない野菜である「非包皮野菜」、（２）皮等で被覆されない果実である「非包皮果実」が含まれる。「非包葉食品」としては、例えば、（１）葉等で被覆されない野菜である「非包葉野菜」、（２）葉等で被覆されない果実である「非包葉果実」が含まれる。「食品」に関するこれらの概念化は、食品以外の食物についても同様に行うことができる。
【０１４７】
また、上記実施の形態及びその変形例は相互に適用することができる。
また、上記実施の形態及びその変形例においては、トウモロコシカッター１０に本発明を適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。例えば、（１）切断対象を手動で切断するための手動切断具、（２）切断対象を自動で切断する自動切断具、（３）人又は動物の部位を切断対象として人又は動物を手術するための手術用器具又は手術用装置に適用することができる。
【０１４８】
「手動切断具」としては、例えば、手動切断工具又は手動調理器具が含まれ、使用者が操作可能な操作部を備える構成を採用することができる。
【０１４９】
「自動切断具」としては、例えば、自動切断工具、自動調理器具又は自動切断装置が含まれる。そして、（１）切断対象に対し刃部を押込方向に移動させる移動手段（より具体的には、切断対象に対し刃部を押込方向に駆動する駆動手段）、（２）刃部に対し切断対象を押込方向に移動させる移動手段（より具体的には、刃部に対し切断対象の固定手段を押込方向に駆動する駆動手段）、又は（３）刃先が向いている方向に刃部を駆動する駆動手段を備える構成を採用することができる。（１）（２）の構成については、さらに、圧電素子等の撓みセンサにより刃部の撓み度合いを測定する測定手段を備え、移動手段は、測定手段の測定値に基づいて刃部又は切断対象の移動を停止させる構成を採用することができる。
【符号の説明】
【０１５０】
１０…トウモロコシカッター、  ２０…カッター本体、  ２１、３１…筒体、  ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ…刃部、  ２３…雄ねじ、  ２４…柄、  ３０…カッター蓋部、  ３３…雌ねじ、  ４０…茎、  ４１…果穂、  ４１ａ…基端部、  ４２…包葉、  ４３…穎果
【図１】
2020185665.tif 000003
【図２】
2020185665.tif 000004
【図３】
2020185665.tif 000005
【図４】
2020185665.tif 000006
【図５】
2020185665.tif 000007
【図６】
2020185665.tif 000008
【図７】
2020185665.tif 000009
【図８】
2020185665.tif 000010
【図９】
2020185665.tif 000011
【図１０】
2020185665.tif 000012