(57)【要約】【課題】使い勝手を良好にする上で有利な除湿機を提供する。【解決手段】除湿機は、除湿手段により除去された水分を液体の水として貯留する貯水手段と、貯水手段内の水位を検出する水位検出手段と、貯水手段内の水位に関する報知動作を行う水位報知手段と、水位検出手段の信号に基づいて水位報知手段を制御する水位報知制御手段と、を備える。水位検出手段は、少なくとも２段階の水位を検出可能である。水位報知手段は、少なくとも２段階の報知動作を実施可能である。水位報知制御手段は、少なくとも２段階の水位に応じて、少なくとも２段階の報知動作を制御する。【選択図】図７
2020012592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口及び吹出口を有する筐体と、
前記吸込口から前記筐体の内部へ流入した空気が前記吹出口から前記筐体の外部へ流出するように気流を発生させる送風手段と、
前記筐体の内部に設けられ、空気中の水分を除去する除湿手段と、
前記除湿手段により除去された水分を液体の水として貯留する貯水手段と、
前記貯水手段内の水位を検出する水位検出手段と、
前記貯水手段内の水位に関する報知動作を行う水位報知手段と、
前記水位検出手段の信号に基づいて前記水位報知手段を制御する水位報知制御手段と、
を備え、
前記水位検出手段は、少なくとも２段階の水位を検出可能であり、
前記水位報知手段は、少なくとも２段階の報知動作を実施可能であり、
前記水位報知制御手段は、前記少なくとも２段階の水位に応じて、前記少なくとも２段階の報知動作を制御する除湿機。
【請求項２】
前記水位検出手段は、３段階以上の水位を検出可能であり、
前記水位報知手段は、３段階以上の報知動作を実施可能であり、
前記水位報知制御手段は、前記３段階以上の水位に応じて、前記３段階以上の報知動作を制御する請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記少なくとも２段階の水位は、第１水位と第２水位とを含み、
前記少なくとも２段階の報知動作は、第１モードと第２モードとを含み、
前記貯水手段内の水位が前記第１水位に達すると前記第１モードの報知動作が実施され、前記貯水手段内の水位が前記第２水位に達すると前記第２モードの報知動作が実施される請求項１または請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記少なくとも２段階の水位は、第３水位と第４水位とを含み、
前記少なくとも２段階の報知動作は、第３モードと第４モードとを含み、
前記貯水手段内の水位が前記第３水位に達すると前記第３モードの報知動作が実施され、前記貯水手段内の水位が前記第４水位に達すると前記第４モードの報知動作が実施される請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記水位報知手段は、第１の報知音または報知音声と、前記第１の報知音または報知音声とは異なる第２の報知音または報知音声とを発生可能であり、
前記少なくとも２段階の報知動作は、前記第１の報知音または報知音声を発する動作と、前記第２の報知音または報知音声を発する動作とを含む請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の除湿機。
【請求項６】
前記水位報知制御手段は、前記除湿機の電源プラグが差し込まれたときに前記水位報知手段に報知動作を実施させる請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の除湿機。
【請求項７】
前記水位報知制御手段は、前記除湿機が除湿運転を開始するときに前記水位報知手段に報知動作を実施させる請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の除湿機。
【請求項８】
前記水位報知制御手段は、前記除湿機が除湿運転を停止するときに前記水位報知手段に報知動作を実施させる請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の除湿機。
【請求項９】
前記貯水手段内の水位が満水水位に達するまでの予想時間を、計算または予め設定されたテーブルにより導出する運転可能時間予測手段を備え、
前記水位報知手段は、前記予想時間に関する情報を報知可能である請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示された従来の除湿機は、ドレンタンクの満水を検知する水位検知手段と、この水位検知手段の信号を検知してドレンタンクの満水を表示する満水表示手段としてのカラー表示器を備え、カラー表示器を点滅させることで、ドレンタンクが満水であることを使用者に知らせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６４９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の除湿機では、ドレンタンクが満水でない場合には表示がなされないので、使用者にとって不便になることがある。例えば、ドレンタンクが満水に近い状態のときに、その状態であることを使用者が知らずに除湿機の運転を開始させる操作をした場合には、運転を開始してから短時間のうちにドレンタンクが満水になって除湿機が運転を停止しまうので、使い勝手が良くない。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、使い勝手を良好にする上で有利な除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る除湿機は、吸込口及び吹出口を有する筐体と、吸込口から筐体の内部へ流入した空気が吹出口から筐体の外部へ流出するように気流を発生させる送風手段と、筐体の内部に設けられ、空気中の水分を除去する除湿手段と、除湿手段により除去された水分を液体の水として貯留する貯水手段と、貯水手段内の水位を検出する水位検出手段と、貯水手段内の水位に関する報知動作を行う水位報知手段と、水位検出手段の信号に基づいて水位報知手段を制御する水位報知制御手段と、を備え、水位検出手段は、少なくとも２段階の水位を検出可能であり、水位報知手段は、少なくとも２段階の報知動作を実施可能であり、水位報知制御手段は、少なくとも２段階の水位に応じて、少なくとも２段階の報知動作を制御するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、少なくとも２段階の貯水部の水位に応じて、少なくとも２段階の報知動作を実施可能であるので、使い勝手を良好にする上で有利な除湿機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１の除湿機の斜視図である。
【図２】実施の形態１の除湿機の正面図である。
【図３】実施の形態１の除湿機の側面図である。
【図４】実施の形態１の除湿機の縦断面図である。
【図５】実施の形態１における貯水部、中間水位センサ及び満水水位センサの構成を示す模式的な側面図である。
【図６】実施の形態１の除湿機の機能ブロック図である。
【図７】実施の形態１の除湿機における制御動作を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態２における貯水部、中間水位センサ、満水水位センサ、水位（低）センサ及び水位（高）センサの構成を示す模式的な側面図である。
【図９】実施の形態２の除湿機の機能ブロック図である。
【図１０】実施の形態２の除湿機における制御動作を示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態３の除湿機の機能ブロック図である。
【図１２】実施の形態３の除湿機における制御動作を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態４の除湿機における制御動作を示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態５の除湿機の機能ブロック図である。
【図１５】実施の形態５の除湿機における制御動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付の図面を参照して、実施の形態について説明する。各図における同一の符号は、同一の部分または相当する部分を示す。本開示では、重複する説明については、適宜に簡略化または省略する。なお、本開示は、以下の各実施の形態で説明する構成のうち、組み合わせ可能な構成のあらゆる組み合わせを含み得るものである。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１の除湿機１００の斜視図である。図２は、実施の形態１の除湿機１００の正面図である。図３は、実施の形態１の除湿機１００の側面図である。図１、図２及び図３は、除湿機１００の外観を示す図である。
【００１１】
ここで、図２における紙面上の上下方向を、除湿機１００の上下方向とする。また、図２における紙面の手前方向を、除湿機１００の前方向とする。図２における紙面の奥方向を除湿機１００の後方向とする。図２において、紙面上の左方向が除湿機１００の右方向に、紙面上の右方向が除湿機１００の左方向になる。
【００１２】
また、図３における紙面上の左右方向は、除湿機１００の前後方向となる。図３における紙面上の上下方向は、除湿機１００の上下方向である。図３において、紙面の手前方向が除湿機１００の左方向になり、紙面の奥方向が除湿機１００の右方向になる。
【００１３】
図４は、実施の形態１の除湿機１００の縦断面図である。図４は、図２におけるＡ−Ａ位置での除湿機１００の断面を示す。図４は、除湿機１００の内部の構造を模式的に示す。図４における紙面上の上下左右方向は、図３における紙面上の上下左右方向に対応する。
【００１４】
除湿機１００は、筐体１を備える。筐体１は、除湿機１００の外殻となる部材である。筐体１は、例えば、自立可能な縦長の箱状に形成される。除湿機１００は、車輪２を備えても良い。車輪２は、例えば、筐体１の底に設けられる。この車輪２によって、使用者は、除湿機１００を容易に移動させることができる。
【００１５】
筐体１は、吸込口３及び吹出口４を有する。吸込口３は、筐体１の内部に空気を取り込むための開口である。吸込口３は、例えば、筐体１の後面に形成されている。吹出口４は、筐体１の内部から外部に向かって空気を吹き出すための開口である。吹出口４は、例えば、筐体１の前面の上部に形成されている。吹出口４の形状は、例えば、筐体１の左右方向に延びる長方形状である。
【００１６】
筐体１の内部に風路５が形成されている。風路５は、吸込口３から吹出口４へ至る空気の通路となる空間である。除湿機１００は、送風手段の一例として、送風ファン６ａ及びファンモータ６を備える。送風ファン６ａは、風路５内に、吸込口３から吹出口４へと向かう気流を発生させるものである。送風ファン６ａには、ファンモータ６が接続される。ファンモータ６は、送風ファン６ａを回転させる装置である。
【００１７】
送風ファン６ａ及びファンモータ６は、筐体１の内部に設けられる。送風ファン６ａは、風路５内に配置される。送風ファン６ａが回転すると、吸込口３から筐体１の内部へ流入した空気が風路５を通過して吹出口４から筐体１の外部へ流出するように、気流が発生する。ここで、風路５において、吸込口３がある側を上流側、吹出口４がある側を下流側とする。すなわち、本実施の形態では、送風ファン６ａが回転すると空気が風路５内を上流側から下流側へと向かって流れる。
【００１８】
除湿機１００は、空気中の水分を除去する除湿手段の一例として、除湿部７を備える。除湿部７は、空気中の水分を凝縮して排出する装置である。一例として、除湿部７は、凝縮した水分を、液体の水として下方に滴下する。除湿部７は、空気中の水分の除去、すなわち空気の除湿を行う。除湿部７によって除湿された空気は、乾燥した空気となる。
【００１９】
除湿部７は、例えば、ヒートポンプ回路を利用した装置である。ヒートポンプ回路を利用した除湿部７は、蒸発器によって、空気中の水分を凝縮させる。なお、除湿部７は、例えば、デシカント方式の装置であっても良い。デシカント方式の除湿部７は、空気中の水分を吸着する吸着剤、ヒーター及び熱交換器を有する。デシカント方式の除湿部７が有する吸着剤に吸着された水分は、ヒーターによって加熱される。このヒーターによって加熱された水分は、熱交換器によって冷却されて凝縮する。
【００２０】
除湿部７は、筐体１の内部に設けられる。除湿部７は、風路５内に配置される。除湿部７は、一例として、吸込口３と送風ファン６ａとの間に配置される。本実施の形態の除湿部７は、送風ファン６ａの上流側に配置される。本実施の形態において、吸込口３、除湿部７、送風ファン６ａ及び吹出口４は、上流側から下流側へ順に配置される。
【００２１】
本実施の形態の除湿機１００は、除湿部７により除去された水分を液体の水として貯留する貯水部８を備える。すなわち、貯水部８は、除湿部７から排出された水を貯める機能を有する。貯水部８は、例えば、上部が開口した容器状の部材を有する。貯水部８は、筐体１の内部で、除湿部７の下方に設けられる。貯水部８は、除湿部７から滴下された水を、上部の開口から受けて貯める。この貯水部８は、筐体１に対して着脱可能に設けられる。本実施の形態の貯水部８は、貯水手段の一例である。
【００２２】
また、除湿機１００は、フィルター９を備えても良い。フィルター９は、筐体１の内部に設けられる。フィルター９は、吸込口３を筐体１の内部から覆うように設けられる。フィルター９は、筐体１の内部への塵及び埃の侵入を防止する。
【００２３】
図５は、実施の形態１における貯水部８、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂの構成を示す模式的な側面図である。図６は、実施の形態１の除湿機１００の機能ブロック図である。本実施の形態の除湿機１００は、センサ部１０を備える。センサ部１０は貯水部８内の水位を検出する。図５に示すように、一例として、センサ部１０は、貯水部８に取り付けられた中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂを有する。本実施の形態のセンサ部１０は、水位検出手段の一例である。本実施の形態における中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂは、フロートスイッチを用いたものである。フロートスイッチとは、フロートによりスイッチをオン／オフすることで水位を検出するものである。なお、水位検出手段は、フロートスイッチを用いたものに限定されるものではなく、水位を検出できるものであれば、いかなる検出原理を利用したものでもよい。
【００２４】
一例として、中間水位センサ１０ａは貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１の高さに達しているかどうかを検出可能である。満水水位センサ１０ｂは貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２の高さに達しているかどうかを検出可能である。中間水位Ｌ１は、満水水位Ｌ２よりも低い水位である。中間水位Ｌ１は、例えば、満水水位Ｌ２のときの貯水量の半分程度の貯水量となる水位でもよい。また、検出したい水位に応じて、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂを配置する個所を変更しても良い。
【００２５】
除湿機１００は、貯水部８内の水位に関する報知動作を行う水位報知部１１を備える。図１に示すように、一例として、水位報知部１１は、中間水位ＬＥＤ１１ａ、満水ＬＥＤ１１ｂ、ブザー１１ｃ及び液晶表示器１１ｄを有する。図１に示すように、水位報知部１１は、例えば、筐体１の上面の後面側に配置される。本実施の形態の水位報知部１１は水位報知手段の一例である。除湿機１００は、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂによって検出した水位に基づいて水位報知部１１に報知動作を行わせることにより、貯水部８内の水位に関する情報を使用者に報知することができる。なお、図１中の時間表示器１１ｆは後述する実施の形態５の除湿機１００が備えるものであり、実施の形態１から実施の形態４の除湿機１００は時間表示器１１ｆを備えなくても良い。
【００２６】
本実施の形態における水位報知部１１の中間水位ＬＥＤ１１ａ及び満水ＬＥＤ１１ｂは、光を発することで報知動作を行う発光部としてＬＥＤ（発光ダイオード）を用いているが、例えば白熱電球、ハロゲン電球、ネオン管、蛍光灯、有機エレクトロルミネセンスなど、ＬＥＤ以外の発光部を代用してもよいことは言うまでもない。
【００２７】
除湿機１００は、センサ部１０の信号に基づいて水位報知部１１を制御する制御装置１２を有する。図４に示すように、制御装置１２は、例えば、筐体１の内部に設けられる。制御装置１２は、除湿機１００に備えられる各機器に接続される。制御装置１２は、除湿機１００に備えられる各機器を制御するものである。図６に示すように、一例として、制御装置１２は動作制御部１２ａと記憶部１２ｂとを有する。制御装置１２は、ファンモータ６、除湿部７、センサ部１０、及び水位報知部１１のそれぞれに対して電気的に接続されている。
【００２８】
センサ部１０の中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂは、検出した水位の情報を、電圧等の電気信号に変換する。中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂは、変換した電気信号を、制御装置１２へ送信する。制御装置１２は、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂからの信号に基づいて、中間水位ＬＥＤ１１ａ、満水ＬＥＤ１１ｂ、ブザー１１ｃ及び液晶表示器１１ｄを制御する。
【００２９】
記憶部１２ｂは記憶手段の一例である。記憶部１２ｂには、水位報知部１１による複数の報知方法が予め設定される。本実施の形態では、一例として第１モード及び第２モードが設定される。
【００３０】
本実施の形態における動作制御部１２ａは、センサ部１０の信号に基づいて水位報知部１１を制御する水位報知制御手段としての機能を有する。動作制御部１２ａは、例えば、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂからの信号に基づいて、第１モード及び第２モードの処理を実行する。
【００３１】
動作制御部１２ａは、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂからの信号に基づいて、記憶部１２ｂに設定された複数の報知方法の中から１つの処理を実行する。例えば、動作制御部１２ａは、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂからの信号に基づいて、中間水位ＬＥＤ１１ａ、満水ＬＥＤ１１ｂ、ブザー１１ｃ及び液晶表示器１１ｄを制御する。
【００３２】
センサ部１０は、少なくとも２段階の、互いに異なる水位を検出可能であればよい。前述したように、本実施の形態のセンサ部１０は、第１水位に相当する中間水位Ｌ１と、第２水位に相当する満水水位Ｌ２とを、２段階の互いに異なる水位として検出可能である。
【００３３】
本実施の形態の除湿機１００は、操作部１３を備える。操作部１３は、使用者が除湿機１００を操作するためのものである。図１に示すように、操作部１３は、例えば、筐体１の上面の後面側に配置される。操作部１３は一例として、運転ボタン１３ａを有する。
【００３４】
運転ボタン１３ａは、使用者が除湿機１００の運転を開始及び停止させるために操作するものである。制御装置１２と操作部１３とは、電気的に接続される。操作部１３は、使用者からの操作に応じた信号を、制御装置１２へ送信する。制御装置１２は、操作部１３からの信号に基づいて、ファンモータ６及び除湿部７の動作を制御する。変形例として、運転ボタン１３ａのほかに停止ボタン（図示省略）を操作部１３が備え、使用者が除湿機１００の運転を停止させるときには当該停止ボタンを押すこととしてもよい。
【００３５】
水位報知部１１は、少なくとも２段階の、互いに異なる報知動作を実施可能であればよい。「互いに異なる報知動作」とは、使用者が例えば視覚または聴覚のような感覚により区別することのできる報知動作である。本実施の形態の水位報知部１１は、第１モードの報知動作と、第２モードの報知動作とを、２段階の互いに異なる報知動作として実施可能である。動作制御部１２ａは、センサ部１０により検出される２段階の水位に応じて、水位報知部１１による２段階の報知動作を制御する。これにより、以下の効果が得られる。貯水部８内の互いに異なる２段階の水位に対応した２段階の報知動作が水位報知部１１により実施されるので、使用者は、貯水部８内の水位を正確に知る上で有利になる。例えば、使用者は、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に近い状態であるか否かを知る上で有利になる。その結果、除湿機１００の使い勝手が良好になる。例えば、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に近いことを知らずに使用者が除湿機１００の除湿運転を開始させてしまい、運転を開始してから短時間のうちに貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達し、使用者の意に反して除湿機１００が除湿運転を自動停止してしまうような事態を予防する上で有利になる。
【００３６】
制御装置１２は、中間水位センサ１０ａから信号を受信すると、第１モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第１モードの報知動作では、以下のようになる。最初の処理として、ブザー１１ｃを一定時間発音させる。一例として、発音時間を１秒とする。ブザー１１ｃの発音後、中間水位ＬＥＤ１１ａを点灯させる。このような第１モードの報知動作によれば、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１の高さに達したことを使用者に報知することができる。中間水位ＬＥＤ１１ａが点灯している状態を「中間水位報知状態」と称する。
【００３７】
制御装置１２は、除湿機１００が中間水位報知状態にあり、かつ満水水位センサ１０ｂから信号を受信すると、第２モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第２モードの報知動作では、以下のようになる。最初の処理として、ブザー１１ｃを一定時間発音させる。一例として、発音時間を１秒とする。ブザー１１ｃの発音後、満水ＬＥＤ１１ｂを点灯させる。満水ＬＥＤ１１ｂの発光色を中間水位ＬＥＤ１１ａの発光色と異なる色にしてもよい。さらに、所定の満水表示を液晶表示器１１ｄに表示させてもよい。満水表示は、例えば「満水」との文字を含むものでもよい。このような第２モードの報知動作によれば、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２の高さに達したことを使用者に報知することができる。中間水位ＬＥＤ１１ａ及び満水ＬＥＤ１１ｂが点灯し、液晶表示器１１ｄが満水表示を表示している状態を「満水報知状態」と称する。
【００３８】
本実施の形態では、中間水位報知状態では中間水位ＬＥＤ１１ａのみが点灯し、満水報知状態では中間水位ＬＥＤ１１ａ及び満水ＬＥＤ１１ｂの両方が点灯する。これにより、使用者が遠くから除湿機１００を見た場合においても、点灯しているＬＥＤの数によって、中間水位報知状態であるか満水報知状態であるかを確実に使用者が識別することができる。
【００３９】
貯水部８に満水水位Ｌ２を超えて水を貯留することはできない。このため、満水報知状態になると、制御装置１２は、除湿機１００の除湿運転を自動的に停止させる。
【００４０】
上述したように、本実施の形態において、制御装置１２は、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達すると第１モードの報知動作を水位報知部１１に実施させ、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達すると第２モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。これにより、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したタイミングと、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したタイミングとの双方にタイミングにおいて使用者に貯水部８内の水位に関する情報を確実に知らせることができる。その結果、除湿機１００の使い勝手がさらに良好になる。
【００４１】
次に、図７を参照して、本実施の形態の除湿機１００の動作についてさらに説明する。図７は、実施の形態１の除湿機１００における制御動作を示すフローチャートである。除湿機１００は、例えば、リビング等の室内で使用される。ステップＳ１０１として、使用者が運転ボタン１３ａを押すと、運転ボタン１３ａは、動作制御部１２ａへ信号を送信する。動作制御部１２ａは、運転ボタン１３ａから信号を受信すると、ファンモータ６及び除湿部７を駆動させる。ファンモータ６が駆動すると、送風ファン６ａが回転する。送風ファン６ａは、気流を発生させる。送風ファン６ａによって、図４に示すように、室内空気Ｐが吸込口３から筐体１の内部へ取り込まれる。室内空気Ｐは、除湿部７によって除湿されて、乾燥空気Ｑとなる。乾燥空気Ｑは、送風ファン６ａによって、吹出口４から室内へ送り出される。上記のようにして、除湿機１００は除湿運転を開始する（ステップＳ１０２）。
【００４２】
除湿部７によって取り除かれた水分は、液体の水として貯水部８に貯留される。ステップＳ１０３として、動作制御部１２ａは、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したことを中間水位センサ１０ａが検出したかどうかを判断する。貯水部８内の水位がまだ中間水位Ｌ１に達していない場合には、ステップＳ１０３の処理が繰り返され、除湿機１００は除湿運転を継続する。
【００４３】
これに対し、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したことを中間水位センサ１０ａが検出した場合には、処理はステップＳ１０４へ進み、除湿機１００は第１モードの報知動作を実行する。動作制御部１２ａは、第１モードの報知動作の最初の処理として、ステップＳ１０５にてブザー１１ｃを発音させる。この発音時間は例えば１秒とする。ブザー１１ｃを発音させることにより、使用者は、除湿機１００から遠くにいた場合であっても、除湿機１００に注目する。続いて、ステップＳ１０６として、動作制御部１２ａは、中間水位ＬＥＤ１１ａを点灯させる。以上のような第１モードの報知動作が実行されると、除湿機１００は中間水位報知状態となる（ステップＳ１０７）。
【００４４】
除湿機１００が中間水位報知状態になると、ステップＳ１０８へ進み、動作制御部１２ａは、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したことを満水水位センサ１０ｂが検出したかどうかを判断する。貯水部８内の水位がまだ満水水位Ｌ２に達していない場合には、ステップＳ１０６に戻り、除湿機１００は、中間水位報知状態で除湿運転を継続する。
【００４５】
これに対し、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したことを満水水位センサ１０ｂが検出した場合には、処理はステップＳ１０９へ進み、除湿機１００は第２モードの報知動作を実行する。動作制御部１２ａは、第２モードの報知動作の最初の処理として、ステップＳ１１０にてブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。次いで、満水ＬＥＤ１１ｂを点灯させる（ステップＳ１１１）。続いて、動作制御部１２ａは、液晶表示器１１ｄに満水表示を表示させる（ステップＳ１１２）。以上のような第２モードの報知動作が実行されると、除湿機１００は満水報知状態となる（ステップＳ１１３）。満水報知状態になると、動作制御部１２ａは、除湿機１００の除湿運転を停止させる（ステップＳ１１４）。
【００４６】
ステップＳ１１４からステップＳ１１５へ進み、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが満水水位Ｌ２を検出し続けているかどうかを判断する。満水水位センサ１０ｂが満水水位Ｌ２を検出し続けている場合には、動作制御部１２ａは、ステップＳ１１１以降の処理を繰り返す。その結果、除湿機１００は、満水報知状態を維持し、除湿運転の停止を継続する。
【００４７】
本実施の形態であれば、貯水部８内の水位が高くなっていること、すなわち貯水部８に溜まった水を捨てるべき状態になっていることを、水位報知部１１の報知動作によって使用者に確実に知らせることができる。そのような報知動作を受けて、貯水部８に溜まった水を捨てる操作を使用者が実施すると、貯水部８内の水位が低下するので、ステップＳ１１５において、満水水位センサ１０ｂが満水水位Ｌ２を検出しなくなる。満水水位センサ１０ｂが満水水位Ｌ２を検出しなくなると、ステップＳ１１５からステップＳ１１６へ進む。
【００４８】
ステップＳ１１６で、動作制御部１２ａは、中間水位ＬＥＤ１１ａ及び満水ＬＥＤ１１ｂを消灯し、液晶表示器１１ｄの満水表示を非表示とする。その後、動作制御部１２ａは、ステップＳ１０２以降の処理を繰り返す。その結果、除湿機１００は除湿運転を再開する。
【００４９】
本実施の形態であれば、除湿機１００が、中間水位報知状態になったとき、または中間水位報知状態から満水報知状態になったときに、水位報知部１１の中間水位ＬＥＤ１１ａ、満水ＬＥＤ１１ｂ、ブザー１１ｃ及び液晶表示器１１ｄを組み合わせて段階的に報知動作を行うことができる。このため、使用者は、貯水部８内の水位を頻繁に確認しなくても、貯水部８内の水位を正確に認識することができ、あとどれだけ除湿運転を継続できるかを容易に予測することができる。本実施の形態によれば、２段階の水位検出ができるため、使用者にとって使い勝手の良い除湿機を得ることができる。
【００５０】
本実施の形態であれば、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したときに第１モードの報知動作が行われることで、使用者は、貯水部８に溜まった水を捨てるべきタイミングが近づいていることを容易に知ることができる。その結果、使用者は、貯水部８に溜まった水を捨てる操作を、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達する前に実行しやすい。よって、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達することによって除湿機１００の除湿運転が自動停止してしまう事態を予防する上で有利になるので、優れた使い勝手が得られる。
【００５１】
実施の形態２．
次に、図８から図１０を参照して、実施の形態２について説明するが、前述した実施の形態との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。実施の形態２の除湿機１００の基本的な構成は、実施の形態１と同様に、図１から図４によって示される。実施の形態１と同様の構成及び動作については、説明を省略する。
【００５２】
本実施の形態の除湿機１００は、貯水部８内の水位を検出するセンサを３個以上備えることで、中間水位Ｌ１及び満水水位Ｌ２以外の水位も検出することができる。一例として、本実施の形態のセンサ部１０は、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂに加えて、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎを有する。図８は、実施の形態２における貯水部８、中間水位センサ１０ａ、満水水位センサ１０ｂ、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎの構成を示す模式的な側面図である。図８に示すように、水位（低）センサ１０ｍは、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍの高さに達しているかどうかを検出可能な位置に配置されている。水位（低）Ｌｍは、中間水位Ｌ１よりも低い水位である。水位（低）Ｌｍは、第３水位に相当する。水位（高）センサ１０ｎは、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎの高さに達しているかどうかを検出可能な位置に配置されている。水位（高）Ｌｎは、中間水位Ｌ１よりも高く、かつ満水水位Ｌ２よりも低い水位である。水位（高）Ｌｎは、第４水位に相当する。中間水位センサ１０ａ、満水水位センサ１０ｂ、水位（低）センサ１０ｍ、及び水位（高）センサ１０ｎの各々は、検出したい水位に応じて、配置する個所を変更しても良い。
【００５３】
本実施の形態の動作制御部１２ａは、一例として、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎからの信号に基づいて、記憶部１２ｂに設定された第３モード及び第４モードの処理を実行する。
【００５４】
動作制御部１２ａは、中間水位センサ１０ａ、満水水位センサ１０ｂ、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎからの信号に基づいて、記憶部１２ｂに設定された複数の報知方法の中から１つの処理を実行する。動作制御部１２ａは、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎからの信号に基づいて、中間水位ＬＥＤ１１ａ、満水ＬＥＤ１１ｂ、ブザー１１ｃ及び液晶表示器１１ｄを制御する。
【００５５】
制御装置１２は、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍに達したことを検出した水位（低）センサ１０ｍから信号を受信すると、第３モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第３モードの報知動作では、中間水位ＬＥＤ１１ａを点滅させる。中間水位ＬＥＤ１１ａの点滅を視認することで、使用者は、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍまで達したことを知ることができる。
【００５６】
制御装置１２は、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎに達したことを検出した水位（高）センサ１０ｎから信号を受信すると、第４モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第４モードの報知動作では、満水ＬＥＤ１１ｂを点滅させる。満水ＬＥＤ１１ｂの点滅を視認することで、使用者は、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎまで達したことを知ることができる。
【００５７】
本実施の形態におけるセンサ部１０は、互いに異なる４段階の水位として、低い方から順に、水位（低）Ｌｍ、中間水位Ｌ１、水位（高）Ｌｎ、及び満水水位Ｌ２を検出可能である。また、本実施の形態におけるセンサ部１０は、互いに異なる４段階の報知動作として、低水位側から順に、第３モード、第１モード、第４モード、及び第２モードの報知動作を実施可能である。動作制御部１２ａは、センサ部１０により検出される４段階の水位に応じて、水位報知部１１による４段階の報知動作を制御する。これにより、以下の効果が得られる。貯水部８内の互いに異なる４段階の水位に対応した４段階の報知動作が水位報知部１１により実施されるので、使用者は、貯水部８内の水位を実施の形態１よりもさらに正確に知ることができる。その結果、除湿機１００の使い勝手がさらに良好になる。
【００５８】
本実施の形態であれば、貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したタイミング、及び、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したタイミングに加えて、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍに達したタイミング、及び、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎに達したタイミングにおいても、使用者に貯水部８内の水位に関する情報を確実に知らせることができる。その結果、除湿機１００の使い勝手がさらに良好になる。
【００５９】
なお、互いに異なる３段階以上の水位をセンサ部１０が検出可能であり、互いに異なる３段階以上の報知動作を水位報知部１１が実施可能であり、上記３段階以上の水位に応じて上記３段階以上の報知動作を行うように動作制御部１２ａが水位報知部１１を制御するようにすれば、本実施の形態２の効果に類似した効果が得られる。
【００６０】
図９は、実施の形態２の除湿機１００の機能ブロック図である。センサ部１０の中間水位センサ１０ａ、満水水位センサ１０ｂ、水位（低）センサ１０ｍ及び水位（高）センサ１０ｎは、検出した水位の情報を電圧等の電気信号に変換し、その電気信号を制御装置１２へ送信する。
【００６１】
次に、図１０を参照して、本実施の形態の除湿機１００の動作についてさらに説明する。図１０は、実施の形態２の除湿機１００における制御動作を示すフローチャートである。図１０のフローチャートにおけるステップＳ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８、Ｓ２０９、Ｓ２１０、Ｓ２１４、Ｓ２１５、Ｓ２１６、Ｓ２１７、Ｓ２１８、Ｓ２１９、Ｓ２２０、Ｓ２２１、及びＳ２２２のそれぞれの処理は、実施の形態１の動作を示す図７のフローチャートにおけるＳ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５、Ｓ１０６、Ｓ１０７、Ｓ１０８、Ｓ１０９、Ｓ１１０、Ｓ１１１、Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１４、Ｓ１１５、及びＳ１１６のそれぞれの処理と同様である。このため、ステップＳ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８、Ｓ２０９、Ｓ２１０、Ｓ２１４、Ｓ２１５、Ｓ２１６、Ｓ２１７、Ｓ２１８、Ｓ２１９、Ｓ２２０、Ｓ２２１、及びＳ２２２の処理については説明を省略する。
【００６２】
図１０のステップＳ２０３からステップＳ２０５の処理について説明する。ステップＳ２０３において、動作制御部１２ａは、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍに達したことを水位（低）センサ１０ｍが検出したかどうかを判断する。貯水部８内の水位がまだ水位（低）Ｌｍに達していない場合には、ステップＳ２０３の処理が繰り返され、除湿機１００は除湿運転を継続する。
【００６３】
これに対し、貯水部８内の水位が水位（低）Ｌｍに達したことを水位（低）センサ１０ｍが検出した場合には、処理はステップＳ２０４へ進み、除湿機１００は第３モードの報知動作を実行する。本実施の形態では、動作制御部１２ａは、第３モードの報知動作として、中間水位ＬＥＤ１１ａを点滅させる（ステップＳ２０５）。その後、処理はステップＳ２０６へ移行する。
【００６４】
次に、図１０のステップＳ２１１からステップＳ２１３の処理について説明する。除湿機１００が中間水位報知状態のとき、ステップＳ２１１として、動作制御部１２ａは、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎに達したことを水位（高）センサ１０ｎが検出したかどうかを判断する。貯水部８内の水位がまだ水位（高）Ｌｎに達していない場合には、ステップＳ２１１の処理が繰り返され、除湿機１００は除湿運転を継続する。
【００６５】
これに対し、貯水部８内の水位が水位（高）Ｌｎに達したことを水位（高）センサ１０ｎが検出した場合には、処理はステップＳ２１２へ進み、除湿機１００は第４モードの報知動作を実行する。本実施の形態では、動作制御部１２ａは、第４モードの報知動作として、満水ＬＥＤ１１ｂを点滅させる（ステップＳ２１３）。その後、処理はステップＳ２１４へ移行する。
【００６６】
以上説明したように、本実施の形態２では、水位センサを３個以上使用して水位の検出を行うことにより、検出できる水位の数を増やすことができる。また、検出した水位に基づいて、報知方法を切り替えることで、より細かく水位を使用者に報知することができる。実施の形態２によれば、３段階以上の水位が検出できるため、使用者にとってさらに使い勝手の良い除湿機を得ることができる。
【００６７】
実施の形態３．
次に、図１１及び図１２を参照して、実施の形態３について説明するが、前述した実施の形態との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。実施の形態３の除湿機１００の基本的な構成は、実施の形態１と同様に図１から図５によって示される。実施の形態１と同様の構成及び動作については、説明を省略する。
【００６８】
図１１は、実施の形態３の除湿機１００の機能ブロック図である。図１１に示すように、本実施の形態における水位報知部１１は、前述した実施の形態１または２と同様に、ブザー１１ｃを備える。また、本実施の形態における水位報知部１１は、ブザー１１ｃに代えて、またはブザー１１ｃに加えて、音声を発生可能なスピーカー１１ｅを備えていてもよい。
【００６９】
本実施の形態の除湿機１００では、ブザー１１ｃから発音される報知音として、使用者が聴覚により識別可能な２種類以上の報知音が記憶部１２ｂに予め設定される。本実施の形態であれば、検出される水位の違いに応じて、２種類以上の報知音を切り替えることができる。本実施の形態であれば、ＬＥＤ等の光を用いた視覚に対する報知とは別に、報知音によって、聴覚を介して使用者に貯水部８内の水位を認識させることができる。
【００７０】
本実施の形態では、２種類以上の報知音として、例えば報知音１及び報知音２が記憶部１２ｂに設定される。貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したことを中間水位センサ１０ａが検出した場合、ブザー１１ｃによって報知音１が例えば１秒間発音される。
【００７１】
貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したことを満水水位センサ１０ｂが検出した場合、ブザー１１ｃによって報知音２が発音される。本実施の形態の報知音２は、例えば１秒間発音した後、発音を例えば１秒間停止した後、例えば１秒間再び発音される。このように、報知音２は２回の発音からなり、報知音１は１回のみの発音からなるので、使用者は報知音１と報知音２とを識別することができる。
【００７２】
水位報知部１１がスピーカー１１ｅを備えている場合には、スピーカー１１ｅにより発話される複数種類の報知音声が記憶部１２ｂに予め設定されていてもよい。例えば、複数種類の報知音声として、以下のような報知音声１及び報知音声２が記憶部１２ｂに設定されてもよい。
【００７３】
貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したことを中間水位センサ１０ａが検出した場合、スピーカー１１ｅに報知音声１を発話させる。報知音声１は、例えば「タンクの水位が中間水位となりました」という内容であっても良い。
【００７４】
貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達したことを満水水位センサ１０ｂが検出した場合、スピーカー１１ｅに報知音声２を発話させる。報知音声２は、例えば「タンクの水位が満水となりました」という内容であっても良い。
【００７５】
次に、図１２を参照して、本実施の形態の除湿機１００の動作についてさらに説明する。図１２は、実施の形態３の除湿機１００における制御動作を示すフローチャートである。図１２のフローチャートにおけるステップＳ３０１、Ｓ３０２、Ｓ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８、Ｓ３０９、Ｓ３１１、Ｓ３１２、Ｓ３１３、Ｓ３１４、Ｓ３１５、及びＳ３１６のそれぞれの処理は、実施の形態１の動作を示す図７のフローチャートにおけるステップＳ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０６、Ｓ１０７、Ｓ１０８、Ｓ１０９、Ｓ１１１、Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１４、Ｓ１１５、及びＳ１１６のそれぞれの処理と同様である。このため、ステップＳ３０１、Ｓ３０２、Ｓ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８、Ｓ３０９、Ｓ３１１、Ｓ３１２、Ｓ３１３、Ｓ３１４、Ｓ３１５、及びＳ３１６の処理については説明を省略する。
【００７６】
図１２のステップＳ３０５について説明する。ステップＳ３０５において、動作制御部１２ａは、第１モードの報知動作として、ブザー１１ｃによって報知音１を発音させる。また、除湿機１００がスピーカー１１ｅを搭載している場合には、ステップＳ３０５において、動作制御部１２ａは、報知音声１をスピーカー１１ｅに発話させる。
【００７７】
次に、図１２のステップＳ３１０について説明する。ステップＳ３１０において、第２モードの報知動作として、ブザー１１ｃによって報知音２を発音させる。また、除湿機１００がスピーカー１１ｅを搭載している場合には、ステップＳ３１０において、動作制御部１２ａは、報知音声２をスピーカー１１ｅに発話させる。
【００７８】
本実施の形態では、中間水位センサ１０ａによって水位が検出された場合と、満水水位センサ１０ｂによって水位が検出された場合とで、報知音または報知音声を切り替えることで、使用者は聴覚によって貯水部８内の水位を知ることができる。このため、除湿機１００を見ることができない位置にいる使用者に対しても貯水部８内の水位に関する情報を正確に知らせることができる。その結果、使用者にとってさらに使い勝手の良い除湿機を得ることができる。また、スピーカー１１ｅにより報知音声を発話するようにした場合には、貯水部８内の水位に関する情報をより正確に使用者に伝えることができる。なお、本実施の形態における報知音１または報知音声１は「第１の報知音または報知音声」に相当しており、報知音２または報知音声２は「第１の報知音または報知音声とは異なる第２の報知音または報知音声」に相当している。
【００７９】
実施の形態２と実施の形態３を組み合わせることもできる。例えば、互いに異なる３段階以上の水位をセンサ部１０が検出可能であり、互いに異なる３種類以上の報知音または報知音声を水位報知部１１が発生可能であり、上記３段階以上の水位に応じて上記３種類以上の報知音または報知音声を発生するように動作制御部１２ａが水位報知部１１を制御するようにしてもよい。
【００８０】
実施の形態４．
次に、図１３を参照して、実施の形態４について説明するが、前述した実施の形態との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。実施の形態４の除湿機１００の基本的な構成は、実施の形態１と同様に図１から図６によって示される。実施の形態１と同様の構成及び動作については、説明を省略する。
【００８１】
本実施の形態の除湿機１００は、貯水部８内の水位に関する情報を報知する報知動作の回数を増やすことで、貯水部８内の水位の情報を使用者に対してより確実に知らせることができる。その結果、貯水部８が満水になる前に貯水部８に溜まった水を使用者が捨てるように、より確実に促すことができる。一例として、本実施の形態では、除湿機１００の電源プラグがコンセントに差し込まれたときと、除湿機１００が除湿運転を開始するときと、除湿機１００が除湿運転を停止するときとに、動作制御部１２ａは水位報知部１１に報知動作を実施させる。
【００８２】
次に、図１３を参照して、本実施の形態の除湿機１００の動作についてさらに説明する。図１３は、実施の形態４の除湿機１００における制御動作を示すフローチャートである。図１３のステップＳ４０１において、使用者が、除湿機１００の電源プラグを、プラグ受けであるコンセントに差し込むと、制御装置１２への電力供給が開始される。制御装置１２への電力供給が開始されると、ステップＳ４０２へ進み、動作制御部１２ａは、第５モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第５モードの報知動作では、動作制御部１２ａは、まず、中間水位センサ１０ａが水位を検出しているかどうかを判断する（ステップＳ４０３）。中間水位センサ１０ａが水位を検出している場合には、ステップＳ４０５へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００８３】
一方、ステップＳ４０３で中間水位センサ１０ａが水位を検出していない場合には、ステップＳ４０４へ進み、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。満水水位センサ１０ｂが水位を検出している場合には、ステップＳ４０５へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００８４】
以上説明した第５モードの報知動作によれば、使用者が電源プラグをコンセントに差し込んだときに、貯水部８内の水位の情報を使用者に報知できる。使用者が電源プラグをコンセントに差し込んだときには、使用者が除湿機１００の近くにいると考えられるので、このタイミングで報知動作を行うことで、貯水部８内の水位の情報を使用者に確実に知らせることができる。
【００８５】
ステップＳ４０５でブザー１１ｃを発音させた場合、またはステップＳ４０４で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、ステップＳ４０６へ進む。ステップＳ４０６において、動作制御部１２ａは、運転ボタン１３ａが押されたかどうかを判断し、運転ボタン１３ａが押されるまでステップＳ４０６の処理を繰り返して待機する。ステップＳ４０６で運転ボタン１３ａが押されると、ステップＳ４０７へ進み、動作制御部１２ａは、第６モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第６モードの報知動作では、動作制御部１２ａは、まず、中間水位センサ１０ａが水位を検出しているかどうかを判断する（ステップＳ４０８）。中間水位センサ１０ａが水位を検出している場合には、ステップＳ４１０へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００８６】
一方、ステップＳ４０８で中間水位センサ１０ａが水位を検出していない場合には、ステップＳ４０９へ進み、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。満水水位センサ１０ｂが水位を検出している場合には、ステップＳ４１０へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００８７】
ステップＳ４１０でブザー１１ｃを発音させた場合、またはステップＳ４０９で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、ステップＳ４１１へ進む。ステップＳ４１１において、動作制御部１２ａは、除湿運転を開始させる。
【００８８】
以上説明した第６モードの報知動作によれば、除湿運転を開始させるために使用者が運転ボタン１３ａを押したときに、貯水部８内の水位の情報を使用者に報知できる。使用者が運転ボタン１３ａを押したときには、使用者が除湿機１００の近くにいると考えられるので、このタイミングで報知動作を行うことで、貯水部８内の水位の情報を使用者に確実に知らせることができる。
【００８９】
ステップＳ４１１で除湿運転が開始されると、動作制御部１２ａは、ステップＳ４１２として運転ボタン１３ａが押されたかどうかを判断し、運転ボタン１３ａが押されるまでステップＳ４１２の処理を繰り返し、除湿運転を継続する。ステップＳ４１２で運転ボタン１３ａが押されると、ステップＳ４１３へ進み、動作制御部１２ａは、第７モードの報知動作を水位報知部１１に実施させる。第７モードの報知動作では、動作制御部１２ａは、まず、中間水位センサ１０ａが水位を検出しているかどうかを判断する（ステップＳ４１４）。中間水位センサ１０ａが水位を検出している場合には、ステップＳ４１６へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００９０】
一方、ステップＳ４１４で中間水位センサ１０ａが水位を検出していない場合には、ステップＳ４１５へ進み、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。満水水位センサ１０ｂが水位を検出している場合には、ステップＳ４１６へ進み、動作制御部１２ａは、ブザー１１ｃを例えば１秒間発音させる。
【００９１】
ステップＳ４１６でブザー１１ｃを発音させた場合、またはステップＳ４１５で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、ステップＳ４１７へ進む。ステップＳ４１７において、動作制御部１２ａは、除湿運転を停止させる。その後、動作制御部１２ａは、ステップＳ４０６以降の処理を再度実行する。
【００９２】
以上説明した第７モードの報知動作によれば、除湿運転を停止させるために使用者が運転ボタン１３ａを押したときに、貯水部８内の水位の情報を使用者に報知できる。使用者が運転ボタン１３ａを押したときには、使用者が除湿機１００の近くにいると考えられるので、このタイミングで報知動作を行うことで、貯水部８内の水位の情報を使用者に確実に知らせることができる。
【００９３】
上述した実施の形態４の制御動作は、前述した実施の形態１、実施の形態２、または実施の形態３の制御動作と組み合わせて実行することもできる。
【００９４】
実施の形態５．
次に、図１４及び図１５を参照して、実施の形態５について説明するが、前述した実施の形態との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。実施の形態５の除湿機１００の基本的な構成は、実施の形態１と同様に図１から図５によって示される。実施の形態１と同様の構成及び動作については、説明を省略する。
【００９５】
図１４は、実施の形態５の除湿機１００の機能ブロック図である。図１４に示すように、本実施の形態の除湿機１００では、センサ部１０が室温センサ１０ｃ及び湿度センサ１０ｄを有し、水位報知部１１が時間表示器１１ｆを有し、制御装置１２が内部タイマ１２ｃを有する。室温センサ１０ｃは、除湿機１００の周囲空気の温度を室温として検出する。湿度センサ１０ｄは、除湿機１００の周囲空気の湿度を検出する。
【００９６】
内部タイマ１２ｃは、満水予想時間Ｔ１を計算するか、または予め設定されたテーブルにより導出することができる。満水予想時間Ｔ１は、現在の時刻から除湿運転を継続したと仮定した場合に、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達すると予想される時刻までの時間の長さに相当する。内部タイマ１２ｃは、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達するまでの予想時間を、計算または予め設定されたテーブルにより導出する運転可能時間予測手段の例である。
【００９７】
貯水部８に水が溜まる速さは、室温及び湿度に応じて変化する可能性がある。例えば、室温が高いほど貯水部８に水が溜まる速さが速くなり、湿度が高いほど貯水部８に水が溜まる速さが速くなる可能性がある。本実施の形態における内部タイマ１２ｃは、室温センサ１０ｃにより検出される室温と、湿度センサ１０ｄにより検出される湿度と、貯水部８内の水位とに基づいて、満水予想時間Ｔ１を計算することができる。例えば、内部タイマ１２ｃは、貯水部８に水が溜まる速さを除湿機１００の運転能力と室温及び湿度に基づいて予測し、貯水部８内の水位から求めることのできる貯水部８の現在の空き容量を、その予測された速さで割ることで、満水予想時間Ｔ１を計算してもよい。または、満水予想時間Ｔ１を導出するための、予め計算されたテーブルを記憶部１２ｂに設定しておき、内部タイマ１２ｃは、当該テーブルを用いて満水予想時間Ｔ１を導出するようにしてもよい。
【００９８】
貯水部８内の水位が中間水位Ｌ１に達したことを中間水位センサ１０ａが検出した時点を以下「中間水位到達時点」と称する。内部タイマ１２ｃは、中間水位到達時点において、中間水位Ｌ１から満水水位Ｌ２までの水の量を貯水部８の現在の空き容量とみなして、中間水位到達時点での満水予想時間Ｔ１を計算してもよい。また、中間水位到達時点以降の時点においては、内部タイマ１２ｃは、中間水位到達時点以降の運転時間を、中間水位到達時点での満水予想時間Ｔ１から減算することにより、現在時刻における満水予想時間Ｔ１を計算してもよい。
【００９９】
中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂの双方が水位を検出している状態から、中間水位センサ１０ａ及び満水水位センサ１０ｂの双方が水位を検出しない状態へ変化した場合には、貯水部８に溜まった水を使用者が捨てたと考えられるので、貯水部８内が空になっていると考えることができる。よって、この場合には、内部タイマ１２ｃは、貯水部８の全容量を貯水部８の現在の空き容量とみなして、満水予想時間Ｔ１を計算してもよい。その後、内部タイマ１２ｃは、除湿運転の開始時からの経過時間を当該満水予想時間Ｔ１から減算することにより、現在時刻における満水予想時間Ｔ１を計算してもよい。
【０１００】
動作制御部１２ａは、内部タイマ１２ｃが計算した、現在時刻における満水予想時間Ｔ１に関する情報を時間表示器１１ｆに表示させることにより、当該情報を使用者に報知する。この場合、満水予想時間Ｔ１自体の値を時間表示器１１ｆに表示させてもよいし、貯水部８内の水位が満水水位Ｌ２に達すると予想される予想時刻を時間表示器１１ｆに表示させてもよい。この予想時刻は、現在時刻から満水予想時間Ｔ１だけ先の時刻として計算することができる。本実施の形態であれば、使用者は、貯水部８が満水になるまでの満水予想時間Ｔ１に関する情報を知ることができるので、貯水部８に溜まった水をいつ頃捨てる必要があるかをより正確に知ることができる。よって、本実施の形態の除湿機１００であれば、より優れた使い勝手が得られる。
【０１０１】
次に、図１５を参照して、本実施の形態の除湿機１００の動作についてさらに説明する。図１５は、実施の形態５の除湿機１００における制御動作を示すフローチャートである。ステップＳ５０１において使用者が運転ボタン１３ａを押すと、動作制御部１２ａは、除湿運転を開始させる（ステップＳ５０２）。次いで、ステップＳ５０３として、動作制御部１２ａは、中間水位センサ１０ａが水位を検出しているかどうかを判断する。中間水位センサ１０ａが水位を検出している場合には、ステップＳ５０４へ進み、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。
【０１０２】
ステップＳ５０３で中間水位センサ１０ａが水位を検出していない場合、あるいはステップＳ５０４で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、ステップＳ５０５へ進み、内部タイマ１２ｃが現在時刻における満水予想時間Ｔ１を計算する。次いで、ステップＳ５０６として、動作制御部１２ａは、内部タイマ１２ｃが計算した、現在時刻における満水予想時間Ｔ１に関する情報を時間表示器１１ｆに表示させる。続いて、ステップＳ５０７として、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。ステップＳ５０７で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、動作制御部１２ａは、ステップＳ５０３以降の処理を繰り返す。
【０１０３】
これに対し、ステップＳ５０４またはステップＳ５０７で満水水位センサ１０ｂが水位を検出している場合には、ステップＳ５０８へ進み、動作制御部１２ａは、時間表示器１１ｆを非表示の状態とする。次いで、ステップＳ５０９として、動作制御部１２ａは、除湿運転を停止させる。続いて、ステップＳ５１０として、動作制御部１２ａは、満水水位センサ１０ｂが水位を検出しているかどうかを判断する。ステップＳ５１０で満水水位センサ１０ｂが水位を検出している場合には、動作制御部１２ａは、ステップＳ５１０の処理を繰り返す。ステップＳ５１０で満水水位センサ１０ｂが水位を検出していない場合には、動作制御部１２ａは、ステップＳ５０２に戻ることにより、除湿運転を再開する。
【０１０４】
上述した例では、満水予想時間Ｔ１に関する情報を時間表示器１１ｆに表示させることによって報知しているが、除湿機１００がスピーカーを備えている場合には、スピーカーから音声を発することによって満水予想時間Ｔ１に関する情報を報知してもよい。
【０１０５】
上述した実施の形態５の制御動作は、前述した実施の形態１、実施の形態２、実施の形態３、または実施の形態４の制御動作と組み合わせて実行することもできる。
【符号の説明】
【０１０６】
１  筐体、  ２  車輪、  ３  吸込口、  ４  吹出口、  ５  風路、  ６  ファンモータ、  ６ａ  送風ファン、  ７  除湿部、  ８  貯水部、  ９  フィルター、  １０  センサ部、  １０ａ  中間水位センサ、  １０ｂ  満水水位センサ、  １０ｃ  室温センサ、  １０ｄ  湿度センサ、  １０ｍ  水位（低）センサ、  １０ｎ  水位（高）センサ、  １１  水位報知部、  １１ａ  中間水位ＬＥＤ、  １１ｂ  満水ＬＥＤ、  １１ｃ  ブザー、  １１ｄ  液晶表示器、  １１ｅ  スピーカー、  １１ｆ  時間表示器、  １２  制御装置、  １２ａ  動作制御部、  １２ｂ  記憶部、  １２ｃ  内部タイマ、  １３  操作部、  １３ａ  運転ボタン、  １００  除湿機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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