(57)【要約】【課題】  高視認性安全服を着用する作業者が、背負式の作業用機器をさらに装着した場合に、高視認性安全服の高視認性領域が、作業用機器によって覆い隠されてしまい、作業者の認知度を低下するという問題を解決する。【解決手段】  背負式の作業用機器には、作業者に装着された状態でその作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも一部に、高視認性領域が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背負式の作業用機器であって、作業者に装着された状態において前記作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも一部に、高視認性領域が設けられている、作業用機器。
【請求項２】
前記高視認性領域には、蛍光材料、再帰性反射材、蛍光及び再帰反射の両方の性能をもつ複合機能材料のうちの少なくとも一つが設けられている、請求項１に記載の作業用機器。
【請求項３】
前記高視認性領域には、電力供給を受けて発光する発光素子が設けられている、請求項１又は２に記載の作業用機器。
【請求項４】
前記発光素子に電力を供給するバッテリをさらに備える、請求項３に記載の作業用機器。
【請求項５】
前記作業用機器は、モータを有する動力作業機又は動力工具に接続され、前記動力作業機又は前記動力工具の前記モータに電力を供給する電源装置であり、
前記バッテリは、前記モータにも電力を供給する、請求項４に記載の作業用機器。
【請求項６】
前記作業用機器は、モータを有する動力作業機又は動力工具であり、
前記バッテリは、前記モータにも電力を供給する、請求項４に記載の作業用機器。
【請求項７】
前記バッテリから前記発光素子及び前記モータへの電力供給を制御する放電制御部をさらに備え、
前記放電制御部は、前記バッテリの充電レベルが第１閾値を下回るときに、前記バッテリから前記モータへの電力供給を禁止し、前記バッテリの充電レベルが前記第１閾値よりも低い第２閾値を下回るときに、前記バッテリから前記発光素子への電力供給を禁止する、請求項５又は６に記載の作業用機器。
【請求項８】
前記発光素子へ電力を供給する補助バッテリをさらに備え、
前記補助バッテリは、前記バッテリから前記発光素子への電力供給が禁止された又は不能となった後に、前記発光素子へ電力を供給する、請求項４から７のいずれか一項に記載の作業用機器。
【請求項９】
前記高視認性領域は、前記作業用機器の表面のうち、前記作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも１０パーセントに設けられている、請求項１から８のいずれか一項に記載の作業用機器。
【請求項１０】
前記作業用機器は、
前記作業者の背中に装着される本体と、
前記本体を前記作業者の背中において支持するハーネスと、を備え、
前記高視認性領域は、前記本体に設けられている、請求項１から９のいずれか一項に記載の作業用機器。
【請求項１１】
前記本体に対して着脱可能なカバーをさらに備え、
前記高視認性領域は、前記本体に代えて、前記カバーに設けられている、請求項１０に記載の作業用機器。
【請求項１２】
前記カバーには、前記本体に設けられた吸気口又は排気口の少なくとも一部を露出する開口が設けられている、請求項１１に記載の作業用機器。
【請求項１３】
背負式の作業用機器において作業者の背中に装着される本体に着脱可能なカバーであって、前記作業者の背中に装着された前記本体に取り付けられた状態において、前記作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも一部に高視認性領域が設けられている、カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、背負式の作業用機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
背負式の作業用機器が知られている。例えば、特許文献１には、背負式の動力送風機が開示されている。特許文献２には、背負式の動力噴霧機が開示されている。特許文献３には、動力工具に電力を供給する背負式の電源装置が開示されている。
【０００３】
なお、本明細書でいう作業用機器には、各種の作業で使用される動力機器及びその補機が広く含まれる。例えば、作業用機器には、モータ及び／又はエンジンといった原動機を有する動力作業機又は動力工具だけでなく、そのような動力作業機又は動力工具に電力、燃料、資材を供給するような補機（例えば背負式の電源装置）も含まれる。そして、背負式の作業用機器とは、作業用機器のうち、その少なくとも一部がハーネス等によって作業者の背中に装着されるものを意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−０４８７７２号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８１３９３号公報
【特許文献３】特開２０１６−０８１７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
工事現場等で作業に従事する作業者は、高視認性安全服（日本工業規格：ＪＩＳ  Ｔ８１２７参照）を着用することが求められる。高視認性安全服には、蛍光材料や再帰反射材で構成された高視認性領域が設けられており、例えば車両や建機の運転者（操縦者）に対して、作業者の認知度（作業者の存在が視覚を通じて認知される度合い）を高めることができる。しかしながら、高視認性安全服を着用する作業者が、背負式の作業用機器をさらに装着した場合、高視認性安全服の高視認性領域が、作業用機器によって覆い隠されてしまい、作業者の認知度が低下するおそれがある。本明細書は、このような問題を解消又は低減し得る技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書が開示する技術は、背負式の作業用機器に具現化される。この作業用機器では作業者に装着された状態でその作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも一部に、高視認性領域が設けられている。このような構成によると、高視認性安全服の高視認性領域が、背負式の作業用機器によって覆い隠された場合でも、作業用機器に設けられた高視認性領域によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の背負式の電源装置１０を示す斜視図。
【図２】動力作業機２に接続コード４を介して接続された状態の電源装置１０を示す。
【図３】電源装置１０の主な構成を示すブロック図。
【図４】実施例２の背負式の電源装置１０ａの主な構成を示すブロック図。
【図５】実施例２の背負式の電源装置１０ａの動作を示すタイムチャート。
【図６】実施例３の背負式の電源装置１０ｂの主な構成を示すブロック図。
【図７】実施例４の背負式の電源装置１０ｃを示す斜視図。
【図８】実施例５の背負式の動力送風機１１０を示す斜視図。
【図９】実施例６の背負式の動力送風機１１０ａを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本技術の一実施形態では、高視認性領域に、蛍光材料、再帰性反射材、蛍光及び再帰反射の両方の性能をもつ複合機能材料のうちの少なくとも一つが設けられていてもよい。即ち、高視認性領域には、従来の高視認性安全服に採用されている各種の高視認性材料を、同様に用いることができる。
【０００９】
上記に加え、又は代えて、高視認性領域には、電力供給を受けて発光する発光素子が設けられていてもよい。この場合、高視認性領域には、複数の光源型の発光素子が配列されてもよいし、一又は複数の面光源型の発光素子が設けられてもよい。発光素子は、特に限定されないが、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ）素子、無機エレクトロルミネッセンス（無機ＥＬ）素子といった、消費電力の少ない発光素子を採用することができる。一定の面積を有する発光素子（又は発光素子群）は、ディスプレイとしても機能することができるので、作業者の氏名、所属、役割及び／又は血液型といった、各種の情報を表示可能であってもよい。
【００１０】
上記した実施形態において、作業用機器は、発光素子に電力を供給するバッテリをさらに備えてもよい。このような構成によると、作業用機器は、外部からの電力供給を受け続けることなく、発光素子を動作させることができる。特に限定されないが、バッテリは、再充電が可能なバッテリ（即ち、二次バッテリ）であるとよい。ここでいうバッテリは、作業用機器が本来的に備えるバッテリであってもよい。あるいは、例えばエンジン駆動型の作業用機器のように、本来はバッテリを備えない作業用機器であれば、発光素子のために専用のバッテリを設けることができる。
【００１１】
上記した実施形態において、作業用機器は、モータを有する動力作業機又は動力工具であってよい。この場合、バッテリは、発光素子だけでなく、モータにも電力を供給するように構成されてもよい。しかしながら、他の実施形態として、動力作業機又は動力工具が、発光素子に電力を供給するバッテリと、モータに電力を供給するバッテリとをそれぞれ備えており、それら二つのバッテリの一部又は全部が、互いに独立していてもよい。
【００１２】
あるいは、作業用機器が、モータを有する動力作業機又は動力工具に接続され、動力作業機又は動力工具のモータに電力を供給する電源装置であってもよい。この場合、作業用機器のバッテリは、発光素子だけでなく、動力作業機又は動力工具のモータにも電力を供給するように構成されてもよい。しかしながら、他の実施形態として、電源装置が、発光素子に電力を供給するバッテリと、モータに電力を供給するバッテリとをそれぞれ備えており、それら二つのバッテリの一部又は全部が、互いに独立していてもよい。
【００１３】
作業用機器はさらに、バッテリから発光素子及びモータへの電力供給を制御する放電制御部をさらに備えてもよい。この場合、放電制御部は、バッテリの充電レベルが第１閾値を下回るときに、バッテリからモータへの電力供給を禁止してもよい。そして、放電制御部は、バッテリの充電レベルが第１閾値よりも低い第２閾値を下回るときに、バッテリから発光素子への電力供給を禁止してもよい。このような構成によると、バッテリの充電レベルが低下したときは、発光素子への電力供給のみを行うことによって、バッテリの過放電を回避しながら、作業者の認知度を維持することができる。
【００１４】
本技術の一実施形態では、作業用機器が、上述したバッテリに加えて、発光素子へ電力を供給する補助バッテリをさらに備えてもよい。この場合、補助バッテリは、バッテリから発光素子への電力供給が禁止された、又は不能となった後に、発光素子へ電力を供給するように構成されてもよい。このような構成によると、バッテリの充電が尽きた場合、あるいは、バッテリの放電が禁止された場合でも、補助バッテリによって発光素子を発光させ続けることができる。
【００１５】
本技術の一実施形態において、高視認性領域は、作業用機器の表面のうち、作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも１０パーセントに設けられていてもよい。なお、高視認性領域の面積は広いほど好ましく、同範囲の少なくとも２０パーセント、あるいは、少なくとも３０パーセントに、高視認性領域が設けられていてもよい。
【００１６】
本技術の一実施形態において、作業用機器は、作業者の背中に装着される本体と、本体を作業者の背中において支持するハーネスとを備えてもよい。この場合、高視認性領域の少なくとも一部は、本体に設けられていてもよい。なお、本体に設けられた高視認性領域に加えて、ハーネスにも、他の高視認性領域が設けられていてもよい。
【００１７】
上記した実施形態において、作業用機器は、本体に対して着脱可能なカバーをさらに備えてもよい。この場合、高視認性領域は、本体に代えて、カバーに設けられていてもよい。このような構成によると、夜間や暗所で作業を実施するときなど、作業者の認知度を高める必要があるときだけ、カバーを使用することができる。従って、複数の作業用機器の間で、一つのカバーを共用することができる。
【００１８】
本明細書が開示する技術は、背負式の作業用機器において作業者の背中に装着される本体に着脱可能なカバーであって、作業者の背中に装着された本体に取り付けられた状態において、作業者の背後から視認可能な範囲の少なくとも一部に、高視認性領域が設けられている。このようなカバーによっても、高視認性安全服の高視認性領域が、背負式の作業用機器に覆い隠された場合に、カバーに設けられた高視認性領域によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。
【実施例】
【００１９】
（実施例１）  図面を参照して、実施例１の電源装置１０について説明する。電源装置１０は、本技術を適用した背負式の作業用機器の一例である。図２に示すように、電源装置１０は、モータを有する動力作業機２（又は動力工具とも称される）に接続され、動力作業機２のモータに電力を供給する。作業者は、電源装置１０を使用することにより、動力作業機２を長時間に亘って使用することができる。
【００２０】
図１−図３に示すように、電源装置１０は、本体１２とハーネス１４とを備える。本体１２は、作業者の背中に装着される。ハーネス１４は、作業者の背中において本体１２を支持する。一例ではあるが、本実施例におけるハーネス１４は、一対の肩ストラップ１４ａと腰ベルト１４ｂとを有する。本体１２は、バッテリ２０と充電制御部２２と放電制御部２４とを有する。バッテリ２０は、充放電可能なバッテリ（即ち、二次バッテリ）である。充電制御部２２は、バッテリ２０の充電動作を制御する。なお、バッテリ２０への充電電力は、本体１２に接続される充電器（図示省略）を介して、外部から供給される。一方、放電制御部２４は、バッテリ２０の放電動作、即ち、動力作業機２への電力供給を制御する。電源装置１０の本体１２は、接続コード４を介して動力作業機２へ接続され、バッテリ２０からの放電電力は、接続コード４を介して動力作業機２へ供給される。
【００２１】
本体１２の表面には、複数の高視認性領域１６が設けられている。高視認性領域１６は、高視認性材料が設けられた領域である。この高視認性材料には、例えば、蛍光材料、再帰性反射材、蛍光及び再帰反射の両方の性能をもつ複合機能材料のうちの一又は複数を採用することができる。高視認性領域１６は、本体１２が作業者に装着された状態で、その作業者の背後から視認可能な範囲に設けられている。高視認性領域１６の具体的な数、位置、形状、面積については特に限定されない。但し、高視認性領域１６の面積は、広いほど好ましい。そのことから、例えば、作業者が電源装置１０を装着した状態において、作業者の背後から視認可能な電源装置１０の表面の少なくとも１０パーセントに、高視認性領域１６が設けられているとよい。
【００２２】
上記のように、本実施例の電源装置１０は、作業者に背負って使用される背負式の作業用機器であり、例えば工事現場や路上（例えば道路上や線路上）で使用されることが多い。前述したように、工事現場や路上で作業に従事する作業者は、高視認性安全服を着用することが求められる。ここで、高視認性安全服を着用する作業者が、本実施例の電源装置１０をさらに装着した場合、高視認性安全服の高視認性領域が、電源装置１０によって覆い隠れることがある。しかしながら、本実施例の電源装置１０には、高視認性領域１６が設けられている。従って、高視認性安全服の高視認性領域が、電源装置１０によって覆い隠された場合でも、電源装置１０に設けられた高視認性領域１６によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。
【００２３】
（実施例２）図４、図５を参照して、実施例２の電源装置１０ａについて説明する。図４に示すように、本実施例の電源装置１０ａは、実施例１の電源装置１０と比較して、複数の発光素子２６をさらに備えている。なお、本実施例の電源装置１０ａも、作業者の背中に装着される本体１２と、本体１２を作業者の背中において支持するハーネス１４とを備え、本体１２には複数の高視認性領域１６が設けられている（図１参照）。但し、各々の高視認性領域１６には、高視認性材料に代えて、又は加えて、発光素子２６が設けられている。
【００２４】
発光素子２６は、放電制御部２４を介してバッテリ２０に接続されており、バッテリ２０からの電力供給を受けて発光する。即ち、本実施例の電源装置１０ａでは、バッテリ２０が、動力作業機２のモータだけでなく、発光素子２６にも電力を供給する。ここで、発光素子２６は、特に限定されないが、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ）素子、無機エレクトロルミネッセンス（無機ＥＬ）素子のいずれかであってよい。これらの発光素子は、消費電力が少ないことから、バッテリ２０への負荷を軽減することができる。本実施例における発光素子２６は、フィルム状の面光源である。但し、他の実施形態として、各々の高視認性領域１６に、点光源型の発光素子２６が複数配列されていてもよい。
【００２５】
本実施例の電源装置１０ａでは、放電制御部２４が、動力作業機２への電力供給に加えて、発光素子２６への電力供給も制御する。この点に関して、図５に示すように、放電制御部２４は、バッテリ２０の充電レベルが第１閾値Ｌ１を下回るときに、バッテリから動力作業機２（即ち、そのモータ）への電力供給を禁止する。そして、放電制御部２４は、バッテリ２０の充電レベルが第１閾値Ｌ１よりも低い第２閾値Ｌ２を下回るときに、バッテリ２０から発光素子２６への電力供給をさらに禁止する。このような構成によると、バッテリ２０の充電レベルが低下したときは、発光素子２６への電力供給のみを行うことによって、バッテリ２０の過放電を回避しながら、作業者の認知度を維持することができる。
【００２６】
（実施例３）図６を参照して、実施例３の電源装置１０ｂについて説明する。図６に示すように、本実施例の電源装置１０ｂは、実施例２の電源装置１０ａと比較して、補助バッテリ２８をさらに備えている。なお、本実施例の電源装置１０ｂも、作業者の背中に装着される本体１２と、本体１２を作業者の背中において支持するハーネス１４とを備え、本体１２には複数の高視認性領域１６が設けられている（図１参照）。そして、各々の高視認性領域１６には、高視認性材料に代えて、又は加えて、発光素子２６が設けられている。
【００２７】
補助バッテリ２８は、本体１２に設けられており、放電制御部２４及び複数の発光素子２６と電気的に接続されている。バッテリ２０の充電レベルが高いときは、放電制御部２４がバッテリ２０から電力を補助バッテリ２８に供給し、補助バッテリ２８を充電する。一方、バッテリ２０の充電レベルが第２閾値Ｌ２を下回ると、前述したように、放電制御部２４はバッテリ２０から発光素子２６への電力供給を禁止する（図５参照）。発光素子２６への電力供給が禁止されると、補助バッテリ２８は、複数の発光素子２６への電力供給を開始する。これにより、複数の発光素子２６は、バッテリ２０からの電力供給が途絶えた後も、補助バッテリ２８からの電力によって発光し続けることができる。従って、バッテリ２０の充電レベルが低下したときに、より長時間に亘って、作業者の認知度を維持することができる。
【００２８】
（実施例４）図７を参照して、実施例４の電源装置１０ｃについて説明する。図７に示すように、本実施例の電源装置１０ｃは、実施例１の電源装置１０と比較して、本体１２に着脱可能なカバー１８をさらに備える。そして、複数の高視認性領域１６が、本体１２に代えて、又は加えて、カバー１８に設けられている。このような構成によっても、実施例１と同様に、カバー１８に設けられた高視認性領域１６によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。なお、カバー１８の高視認性領域１６には、実施例２、３で説明した発光素子２６が設けられてもよい。この場合、発光素子２６は、本体１２のバッテリ２０、２８から電力供給を受けてもよいし、カバー１８自体が、発光素子２６に電力を供給するバッテリを備えてもよい。
【００２９】
（実施例５）図８を参照して、実施例５の動力送風機１１０について説明する。動力送風機１１０は、本技術を適用した背負式の作業用機器の一例である。動力送風機１１０は、主に屋外の園芸作業で用いられ、例えば落ち葉を吹き集めるために使用される。図８に示すように、動力送風機１１０は、本体１１２とハーネス１１４とを備える。本体１１２は、作業者の背中に装着される。ハーネス１１４は、作業者の背中において本体１１２を支持する。ハーネス１１４は、一例ではあるが、一対の肩ストラップ１１４ａを有する。本体１１２は、エンジンを有するエンジンユニット１２０と、エンジンユニット１２０へ燃料を供給する燃料タンク１２２と、エンジンユニットからの送風を吐出するノズル１２４を備える。なお、動力送風機１１０の基本的な構成については公知であることから、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３０】
本体１１２の表面には、複数の高視認性領域１１６が設けられている。高視認性領域１６は、高視認性材料が設けられた領域である。この高視認性材料には、例えば、蛍光材料、再帰性反射材、蛍光及び再帰反射の両方の性能をもつ複合機能材料のうちの一又は複数を採用することができる。高視認性領域１１６は、本体１１２が作業者に装着された状態で、その作業者の背後から視認可能な範囲に設けられている。高視認性領域１１６の具体的な数、位置、形状、面積については特に限定されない。あるいは、高視認性領域１１６には、実施例２、３で説明した発光素子２６が設けられてもよい。この場合、動力送風機１１０は、発光素子２６へ電力を供給する電源（例えばバッテリ）をさらに備えるとよい。このような電源は、例えば、本体１１２に内蔵されてもよいし、ハーネス１１４に取り付けられてもよい。
【００３１】
本実施例の動力送風機１１０についても、作業者に背負って使用される背負式の作業用機器であり、例えば工事現場や路上で使用されることが多い。前述したように、工事現場や路上で作業に従事する作業者は、高視認性安全服を着用することが求められる。ここで、高視認性安全服を着用する作業者が、本実施例の動力送風機１１０をさらに装着した場合、高視認性安全服の高視認性領域が、動力送風機１１０によって覆い隠れることがある。しかしながら、本実施例の動力送風機１１０には、高視認性領域１１６が設けられている。従って、高視認性安全服の高視認性領域が、動力送風機１１０によって覆い隠された場合でも、動力送風機１１０に設けられた高視認性領域１１６によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。
【００３２】
本実施例の動力送風機１１０は、原動機としてエンジンを有する背負式の作業用機器であるが、原動機としてモータを有する背負式の作業用機器にも、一又は複数の高視認性領域１１６を同様に設けることができる。
【００３３】
（実施例６）図９を参照して、実施例６の動力送風機１１０ａについて説明する。図９に示すように、本実施例の動力送風機１１０は、実施例５の動力送風機１１０と比較して、本体１１２に着脱可能なカバー１１８をさらに備える。そして、複数の高視認性領域１１６が、本体１１２に代えて、又は加えて、カバー１１８に設けられている。このような構成によっても、実施例５と同様に、カバー１８に設けられた高視認性領域１６によって、作業者の認知度が低下することを避けることができる。なお、カバー１１８の高視認性領域１６には、実施例２、３で説明した発光素子２６が設けられてもよい。この場合、動力送風機１１０ａは、発光素子２６へ電力を供給する電源（例えばバッテリ）をさらに備えるとよい。このような電源は、例えば、本体１１２に内蔵されてもよいし、ハーネス１１４に取り付けられてもよいし、カバー１１８に設けられてもよい。
【００３４】
動力送風機１１０ａの本体１１２には、吸気口及び／又は排気口といった通気口１２６が設けられている。従って、カバー１１８には、通気口１２６の位置に合わせて開口１１８ａが設けられており、通気口１１２の少なくとも一部が外部に露出するように構成されている。これにより、本体１１２の通気口１２６が、カバー１１８によって塞がれることがなく、動力送風機１１０ａの正常な動作が維持される。なお、カバー１１８の開口１１８ａに代えて、又は加えて、本体１１２とカバー１１８との間に通気のための隙間が形成されてもよい。この場合、本体１１２とカバー１１８との少なくとも一方に、当該隙間を形成するための支柱、仕切り、又はダクトが設けることができる。なお、発光素子２６については、特に限定されないが、ＪＩＳＣ９５０２に規定された自転車の尾灯の基準（特に、光度及び／又は光線の色）を満たすことが望ましい。
【００３５】
以上、いくつかの具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものである。
【符号の説明】
【００３６】
２：動力作業機（又は動力工具）
４：接続コード
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ：電源装置
１２：電源装置の本体
１４：電源装置のハーネス
１６：高視認性領域
１８：電源装置のカバー
２０：バッテリ
２２：充電制御部
２４：放電制御部
２６：発光素子
２８：補助バッテリ
１１０、１１０ａ：動力送風機
１１２：動力送風機の本体
１１４：動力送風機のハーネス
１１６：高視認性領域
１１８：動力送風機のカバー
１１８ａ：カバーの開口
１２６：通気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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