(57)【要約】【課題】少なくとも第１足指（親指）を他の足指から分離して挿入可能であるにもかかわらず履きやすい靴下を提供する。【解決手段】この靴下１００は、開口部に設けられた履き口部１１０から踵部１３０を経て爪先部１５０まで筒状編地で構成され、爪先部１５０は少なくとも（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して保持する第１足指部１６１と、他の足指を保持する足指部とを備える。足指部１６０を含めて爪先部１５０が熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されているとももに、爪先部１５０に対応する領域Ａの部分が熱セットされて足に未装着の状態で爪先部１５０（特に足指部１６０）が靴下１００の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成され、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して挿入可能な靴下であって、
前記爪先部は、少なくとも前記第１足指を前記他の足指から分離して保持する第１足指部と、前記他の足指を保持する第２足指部とを備えるとともに、前記第１足指部および前記第２足指部を含む爪先部が熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されるとともに熱融着され、前記靴下の爪先部以外よりも形態安定性に優れることを特徴とする、靴下。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成された靴下であって、特に、少なくとも第１足指（親指）を他の足指から分離して挿入可能であるにもかかわらず履きやすい靴下に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から５本指の指袋がつま先に向かって平行に延び、そして隣り合う指袋の付け根位置（あるいはリンキングライン）が足幅方向(左右方向)に直線状に延びる５本指付き靴下が製造販売されている。このような形状の５本指付き靴下は、靴下製造に用いられる丸編み機あるいは横編み機で簡単に製造できるため、大量生産、短時間生産にも優れている。
このような形状の５本指付き靴下の一例として、実用新案登録第３１９３８６６号公報（特許文献１）には、着用した際に、履く方の指の長さの長短に対応して伸縮して異和感を感じたりしないで爽快さが実感できるようにした靴下を開示する。この特許文献１に開示された靴下は、５本指が挿入可能な５本指挿入部を有する５本指靴下において、親指挿入部、人差し指挿入部、中指挿入部、薬指挿入部及び小指挿入部を構成する爪先部と各指股部位の付け根部との間の筒状編成部を、細長帯状の凸状編み部と細長帯状の凹状編み部とを交互に編み上げ伸縮自在な伸縮自在編み部を形成せしめることを特徴とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１９３８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された５本指靴下を含めて、足指を分離して保持する多くの靴下に共通して、足指部分が他の部分（たとえば履き口部）に比べて小さいので（特に第２足指保持部〜第５足指保持部）履きにくいという問題点がある。すなわち、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成された靴下で足指が分離している靴下の多くにおいて、その足指部は軍手の手指部のように平面的に編成され膨らんでいないために、足指を分けて挿入するのに（手指に比較して相当に）苦労する。特に、分離して保持される本数（片足で最大５本）が増えれば増えるほど、足指を分けて挿入するのに苦労する。
【０００５】
本発明は、上述した問題点に鑑みて開発されたものであり、その目的とするところは、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成され、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して挿入可能な靴下であって、履きやすい靴下を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る靴下は以下の技術的手段を講じている。
すなわち、本発明に係る靴下は、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成され、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して挿入可能な靴下であって、前記爪先部は、少なくとも前記第１足指を前記他の足指から分離して保持する第１足指部と、前記他の足指を保持する第２足指部とを備えるとともに、前記第１足指部および前記第２足指部を含む爪先部が熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されるとともに熱融着され、前記靴下の爪先部以外よりも形態安定性に優れることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の靴下によれば、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成され、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して挿入可能な靴下であって、履きやすい靴下を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る靴下の着用状態を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る靴下の概略平面図（足甲側）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係る靴下１００を、図面に基づき詳しく説明する。なお、靴下の構造および製造方法には様々なものがあり、本発明は特定の構造および製造方法に限定されるものではない。すなわち、後述する２つの特徴（第１の特徴および第２の特徴）を備えたものであれば、どのような靴下であってもよく、たとえば、靴下を構成する編地の編み組織および靴下を編成する編機の種類は、どのようなものであっても構わない。そのため、以下に示す靴下の概略の構造は単なる例示でしかない。
【００１０】
図１は、本実施の形態に係る靴下１００の着用状態を示す概略斜視図であって、図２は、この靴下１００の概略平面図（足甲側）である。なお、図２は、靴下１００を平面に載置した状態を示す図であって踵部１３０は隠れて見えていない。
図１および図２を参照して、この靴下１００の特徴について説明する。図１に示すように、この靴下１００は、開口部に設けられた履き口部１１０から踵部１３０を経て爪先部１５０まで筒状編地で構成され、履き口部１１０から踵部１３０までを構成している環状のボディ部１２０と、踵部１３０から（足指部１６０を含む）爪先部１５０までを構成している環状のフット部１４０とを備え、爪先部１５０は少なくとも（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して保持する第１足指部１６１と、他の足指を保持する足指部とを備えた、足指を分離して保持する靴下と同じ外観を備えている。
【００１１】
ここで、この靴下１００においては、親指以外の他の足指を保持する足指部は、第２足指（人差し指）部１６２と、第３足指（中指）部１６３と、第４足指（薬指）部１６４と、第５足指（小指）部１６５とに分かれており、５本の足指を分離して保持するが、本発明に係る靴下は、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して保持する第１足指部１６１を備えていれば構わず、他の足指（親指以外の４足指）はこの靴下１００のように４つに分離して保持しても、３つに分離して保持しても、２つに分離して保持しても、１つに保持しても構わない。他の足指（親指以外の４足指）を１つに保持する場合には、第１足指（親指）と他の足指（親指以外の４足指）とが分離されて、他の足指（親指以外の４足指）は分離されずに保持される靴下となる。
【００１２】
このように、この靴下１００は、第１足指部１６１と、親指以外の他の足指を（その保持する本数を任意として）保持する足指部とを備えた、少なくとも第１足指を分離して保持する靴下と同じ外観を備えている。ここで、以下においてこの靴下１００を説明するにあたって、第１足指部１６１、第２足指（人差し指）部１６２、第３足指（中指）部１６３、第４足指（薬指）部１６４および第５足指（小指）部１６５をまとめて足指部１６０と説明する場合がある。
【００１３】
さらに、この靴下１００においては、たとえば、（足指部１６０を含む）爪先部１５０以外および履き口部１１０以外は、同じ編糸で同じ編地で編成されており、爪先部１５０は後述する２つの特徴（第１の特徴および第２の特徴）を備えるように編成して、履き口部１１０は（同じ編糸であっても）他の部位よりも伸縮性に優れたゴム編み等で編成することができる。しかしながら、本発明に係る靴下は、デザイン等の理由から、後述する２つの特徴以外はこのような編糸にも編地にも限定されるものではない。
【００１４】
このように、この靴下１００は、履き口部１１０から（ボディ部１２０を介して）踵部１３０を経て（フット部１４０を介して）爪先部１５０まで（爪先部１５０が備える足指部１６０を含めて）全体に亘って筒状編地で構成された靴下である。
そして、特徴的であるのは、足指部１６０を含めて爪先部１５０が熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されているとももに（第１の特徴）、温水等で領域Ａ（爪先部１５０に対応する領域）の部分が熱セットされて足に未装着の状態で爪先部１５０（特に足指部１６０）が靴下１００の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができる（第２の特徴）。
【００１５】
なお、本発明における熱融着性繊維は、温水等に領域Ａを浸漬させること等による熱セットにより熱融着性繊維どうしの接触部において繊維どうしが融着して離れ難くなり、第２の特徴である足に未装着の状態で爪先部１５０（特に足指部１６０）が、この靴下１０
０の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができるものであれば、限定されるものではない。たとえば、熱溶着性繊維または熱合着性繊維と呼ばれるものであっても構わない。以下においては、これらの繊維を熱融着性繊維で代表させて説明する。
【００１６】
そして、この熱セットは、編糸に含まれる熱融着性繊維の熱特性を用いて、熱融着性繊維どうしの接触部において繊維どうしが融着して離れ難くなるようにセットすることにより、靴下１００の足指部１６０を含む爪先部１５０が靴下１００の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することを目的とする。この熱セットは、熱融着性繊維に対応した所望の条件（温度、時間等）で行われる。この熱セットにおいては、この靴下１００を履き口部１１０から踵部１３０を経て足指部１６０を含む爪先部１５０まで筒状編地で靴下の形状に編成した後に、この靴下１００の領域Ａを、所望の条件（温度、時間等）で温水に浸漬等して熱セットされる。
【００１７】
なお、熱融着とは、熱融着性繊維が外からの熱または熱と圧力とにより、熱融着性繊維どうしの接触部において、互いの繊維が融着し密着している状態もしくは互いの繊維の少なくとも一部が融着し密着している状態、または、融着まで至らなくても繊維どうしが接着している状態をいう。
そして、このように熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されて（第１の特徴）熱セットされているために、足に未装着の状態で爪先部１５０（特に足指部１６０）が靴下１００の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができる（第２の特徴）。ここで、この靴下１００は経時変化によっても足に未装着の状態であっても爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができる点で、生地の一種である編地で構成されているにも関わらず、従来の靴下が備えない足指部１６０の形状安定性を備える点が特徴である。
【００１８】
以上のような第１の特徴および第２の特徴を備えた靴下１００は、より具体的には以下のように製造される。
（１）領域Ａ以外の編組織および糸使い
靴下編機（丸編み機）を用いてプレーティング（添え糸編み）
・表糸：１５０デニールのポリエステルの双糸（全体では約３００デニール）
・裏糸：１５０デニールのポリウレタン（モノフィラメント）＋２０デニールのポリウレタン糸を１５０デニールのポリエステル糸でカバーしたＦＴＹ（Ｆｉｌａｍｅｎｔ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｙａｒｎ）
（２）領域Ａ以外の編組織および糸使い
靴下編機（丸編み機）を用いてプレーティング（添え糸編み）
・表糸：１５０デニールのポリエステルの双糸（全体では約３００デニール）
・裏糸：１５０デニールのポリウレタン（モノフィラメント）＋２０デニールのポリウレタン糸を１５０デニールのポリエステル糸でカバーしたＦＴＹ（Ｆｉｌａｍｅｎｔ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｙａｒｎ）
（３）熱セット条件：編成した靴下をセット用の足型に装着して、約１００℃のお湯に浸漬して熱セット
【００１９】
このようにして製造された靴下１００は、熱融着性繊維を含む編み糸を用いて編成されて（第１の特徴）熱セットされているために、足に未装着の状態で爪先部１５０（特に足指部１６０）が靴下１００の爪先部１５０以外よりも形態安定性に優れ爪先部１５０（特に足指部１６０）がその形状を維持することができる（第２の特徴）。この第２の特徴を備えるために、足指が分離して保持される足指部１６０に足指を挿入しやすく非常に履きやすい。そして、このような靴下１００であっても、靴下編み機（丸編み機）を用いて筒状に編成した後に領域Ａの熱セット工程を加えるだけで製造できるので、安価に製造することができる。
【００２０】
以上のようにして、本実施の形態に係る靴下１００によると、履き口部１１０から踵部１３０を経て足指部１６０を含む爪先部１５０まで筒状編地で構成され、少なくとも第１足指（親指）を他の足指（親指以外の４足指）から分離して挿入可能な靴下であって、履
きやすい靴下を提供することができる。
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、履き口部から踵部を経て爪先部まで筒状編地で構成された靴下に好適であり、少なくとも第１足指（親指）を他の足指から分離して挿入可能であるにもかかわらず履きやすい点で特に好ましい。
【符号の説明】
【００２２】
１００  靴下
１１０  履き口部
１２０  ボディ部
１３０  踵部
１４０  フット部
１５０  爪先部
１６０  足指部
１６１  第１足指（親指）部
１６２  第２足指（人差し指）部
１６３  第３足指（中指）部
１６４  第４足指（薬指）部
１６５  第５足指（小指）部
【図１】
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【図２】
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