(57)【要約】【課題】エアバッグ展開初期の段階で速やか且つ適切に乗員を拘束可能とする。【解決手段】エアバッグ３１とインフレータ３０とを含むエアバッグモジュール２０と、エアバッグモジュールを予め組付けるブラケット４５と、当該ブラケットに取り付けられ、収容状態のエアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布４０ａを備えるサイドエアバッグ装置である。エアバッグは、サイドサポート部１２の前方に向かって展開する第１チャンバ３４と、インフレータを収容し、第１チャンバの車幅方向内側で展開する第２チャンバ３６を備える。第１チャンバと第２チャンバの仕切り部にはベントホールが設けられる。力布は、エアバッグモジュールの後方から内側面に沿って延び、サイドサポート部を構成するパッド１６に設けた第１の通路を貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。【選択図】図７
2020185959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのサイドサポート部に収容されるサイドエアバッグ装置において、
前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びる側壁部を有するサイドフレームと、当該サイドフレームの少なくとも車両前方側を覆うパッドが配置され、
当該サイドエアバッグ装置は、
展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記側壁部の車両幅方向における着座する乗員側に設けられ、前記エアバッグに対してガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと、
前記エアバッグモジュールを予め組付けるブラケットと、
前記ブラケットに取り付けられ、収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う第１の力布と、を備え、
前記第１の力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見たときに、当該エアバッグモジュールの後方から前記パッドの内側面に沿って車両前方方向に向かって延び、前記パッドに設けた第１の通路を貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置されたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと、前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向における着座する乗員側で展開する第２チャンバとを備え、
前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込むベントホールが設けられることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、前記第１の力布が屈曲するように設けられ、当該パッドの表面に対して直交する向きに設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、直線状になるように設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第１の通路は、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記サイドサポート部の前記パッドと、前記第１の力布の外側には、シート表皮が設けられることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記外面から前記サイドサポート部の内側に向かって設けた第２の通路を貫通して前記ブラケットへの取り付け部に達するように第２の力布が配置されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記サイドサポート部の表皮に結合されている第２の力布が配置されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記パッドの外面を１周して前記ブラケットへの取り付け部に達するように第２の力布が配置されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けた第１の通路を貫通して前記ブラケットへの取り付け部に達するように第２の力布が配置されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記ブラケットへの前記第１の力布の取り付けは、当該第１の力布の後端部を当該ブラケットに設けたボルトに挿通することによって行われていることを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記ブラケットへの前記第１の力布の取り付けは、当該第１の力布の後端部を前記インフレータのスタッドボルトに挿通することによって行われていることを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記第１の力布は、前記エアバッグが展開した時に開裂する起点となる脆弱部を有することを特徴とする請求項１〜１２の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１４】
前記ブラケットへの前記第２の力布の取り付けは、当該第２の力布の後端部を当該ブラケットに設けたボルトに挿通することによって行われていることを特徴とする請求項７〜１３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１５】
前記ブラケットへの前記第２の力布の取り付けは、当該第２の力布の後端部を前記インフレータのスタッドボルトに挿通することによって行われていることを特徴とする請求項７〜１３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１６】
前記第２の力布は、前記エアバッグが展開した時に開裂する起点となる脆弱部を有することを特徴とする請求項７〜１５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１７】
前記脆弱部は、縫い目であることを特徴とする請求項１６に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１８】
前記サイドサポート部の前記パッドと、前記第２の力布の外側には、シート表皮が設けられることを特徴とする請求項７〜１７の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１９】
前記第２チャンバは、車両側方から見て、前記ブラケットの側壁部に重なって展開するように設けられ、
前記第１チャンバは、車両側方から見て、前記ブラケットの側壁部に重ならないで展開するように設けられることを特徴とする請求項１〜１８の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項２０】
前記エアバッグモジュールは、収容状態において、前記ブラケットの側壁部の前方の延長線上に延在することを特徴とする請求項１〜１９の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに装備されるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
以下、本願において「上」「上側」とは正規の状態でシートに着座した乗員の頭部方向を、「下」「下側」とは同じく足元方向を意味する。また、「前」「前側」とは正規の状態でシートに着座した乗員の正面方向を、「後」「後側」とは同じく背面方向を意味する。また、「左」「左側」とは正規の状態でシートに着座した乗員の左手方向を、「右」「右側」とは同じく右手方向を意味する。また、「内」「内側」とは車幅方向の乗員方向を、「外」「外側」とは車幅方向のサイドドア方向を意味する。
【背景技術】
【０００３】
車両の事故発生時に乗員を保護するため、１つまたは複数のエアバッグを車両に設けることは周知である。エアバッグは、例えば、正面衝突時にステアリングホイール内部や助手席のインストルメントパネル内部から展開するいわゆる運転席用や助手席用のエアバッグがある。また、車両横方向の衝撃や横転、転覆事故時にサイドウインドウの内側で下方向に展開するカーテンエアバッグ、車両横方向の衝撃時に乗員とサイドドアとの間で展開するサイドエアバッグなどもある。本発明は、車両用シートに備えられるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【０００４】
下記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置は、主エアバッグと補助エアバッグとを備えている。そして、主エアバッグに先行して補助エアバッグを展開させることにより、乗員を早期に拘束するようにしている。特許文献１に記載された発明以外にも、主エアバッグに加えて補助エアバッグを備えたサイドエアバッグ装置が提案されている。このようなサイドエアバッグ装置では、設置領域における制約が大きいため、装置のコンパクト化の要請が強い。また、展開速度の向上や展開挙動、展開形状の安定化による適切な乗員保護性能が要求される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−０２３４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、シートへの取付けが容易で、速やか且つ適切に乗員を拘束可能なサイドエアバッグ装置を提供することを第１の目的としている。また、装置のコンパクト化に寄与するサイドエアバッグ装置を提供することを第２の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の態様は、車両用シートのサイドサポート部に収容されるサイドエアバッグ装置において、
前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びる側壁部を有するサイドフレームが配置され、
当該サイドエアバッグ装置は、
展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記側壁部の車両幅方向内側に設けられ、前記エアバッグに対してガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと、
前記エアバッグモジュールを予め組付けるブラケットと、
前記ブラケットに取り付けられ、収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う第１の力布と、を備えている。
【０００８】
そして、前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと、前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向内側で展開する第２チャンバとを備えている。前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込むベントホールが設けられる。
【０００９】
また、前記第１の力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見たときに、当該エアバッグモジュールの後方から内側面に沿って延び、前記サイドサポート部を構成するパッドに設けた第１の通路を貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って前記サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。
【００１０】
上記構成の本発明によれば、サイドエアバッグ装置の作動初期の段階においてサイドサポート部の内部で第２チャンバが展開し、乗員が車両幅方向外側に移動するのを速やかに拘束することが可能となる。
【００１１】
また、本発明では、エアバッグモジュールを覆う第１の力布が、エアバッグモジュールの後方から内側面を通り、サイドサポート部を構成するパッドを貫通してパッドの外部に達し、パッドの外面に沿ってサイドサポート部の前端部付近に到達するように配置されている。このため、第１チャンバに先行して展開する第２チャンバの展開挙動を最適化することが可能となる。
【００１２】
より具体的には、エアバッグの展開初期段階において、第２チャンバが車両の幅方向内側に向かって展開し、パッドの後方に入り込んで乗員の背中側に回り込んでしまうという好ましくない事態を回避することができる。すなわち、第１の力布によって第２チャンバの展開方向が車両前方に導かれることになる。仮に、第２チャンバが乗員の背中側に回り込んでしまうと、乗員を背中方向から斜め前方に押し出すような力が発生し、シートベルトを引き出す方向へ乗員が移動してしまう。しかしながら、本発明の第１の力布を採用することにより、第２チャンバが必要以上に乗員側に膨張することなく、車両前方に向かって確実に展開することになる。
【００１３】
車両用シートのサイドサポート部に収容される本発明の第２の態様に係るサイドエアバッグ装置は、前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びる側壁部を有するサイドフレームと、当該サイドフレームの少なくとも車両前方側を覆うパッドが配置された構造に適用される。
【００１４】
そして、当該サイドエアバッグ装置は、
展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記側壁部の車両幅方向における着座する乗員側に設けられ、前記エアバッグに対してガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと、
前記エアバッグモジュールを予め組付けるブラケットと、
前記ブラケットに取り付けられ、収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う第１の力布と、を備えている。
【００１５】
また、前記第１の力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見たときに、当該エアバッグモジュールの後方から前記パッドの内側面に沿って車両前方方向に向かって延び、前記パッドに設けた第１の通路を貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って前記サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。
【００１６】
上記第２の態様に係るサイドエアバッグ装置における前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと、前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向における着座する乗員側で展開する第２チャンバとを備え、前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込むベントホールを設けることが好ましい。
【００１７】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から前記パッドの外部に向かって、前記第１の力布が屈曲するように設けられ、当該パッドの表面に対して直交する向きに設けることができる。
【００１８】
また、前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から前記パッドの外部に向かって、直線状になるように設けることもできる。
【００１９】
更に、前記第１の通路は、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けることができる。
【００２０】
上記本発明は、前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記外面から前記パッドの内側に向かって設けた第２の通路を貫通して前記ブラケットの前記サイドフレームへの取り付け部に達するように第２の力布を配置することができる。この場合、エアバッグモジュールをサイドサポート部のパッドと一緒に包囲する格好となるため、エアバッグの展開挙動をより確実に制御することが可能となる。
【００２１】
あるいは、前記サイドサポート部の前端付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記サイドサポート部の表皮に結合される第２の力布を配置することができる。
【００２２】
あるいは、前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドの着座する乗員とは反対側の外面に沿って延び、前記パッドの外面を１周して前記ブラケットへの取り付け部に達するように第２の力布を配置することができる。
【００２３】
あるいは、前記サイドサポート部の前端部付近から、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けた第１の通路を貫通して前記ブラケットへの取り付け部に達するように第２の力布を配置することができる。
【００２４】
前記第１，２の力布は、帯状の布とすることができる。
【００２５】
また、前記第１，２の力布は、前記エアバッグが展開した時に開裂する起点となる脆弱部を有することができる。これにより、エアバッグ展開時にサイドサポート部が開裂する動作を阻害する事態を回避可能となる。前記脆弱部としては、縫製による縫い目とすることができる。また、第１，２の力布を開裂させることにより当該第１，２の力布の開裂した部分から第１チャンバが一気に展開し、サイドサポート部の外側に速やかに展開可能となる。
【００２６】
前記力布は帯状の布とし、前記エアバッグモジュールの上下に１本ずつ設けることができる。
【００２７】
前記第１の通路及び第２の通路は、前記パッドに形成されたスリットとすることができる。
【００２８】
前記第２チャンバが車両側方から見て前記ブラケットの側壁部に重なって展開し、前記第１チャンバが前記ブラケットの側壁部に重ならないで展開するように構成することができる。
この場合、ブラケットの側壁部が第２チャンバ展開時の反力を受け止めた状態で、確実にシート中心側に向かって展開する。展開後においても、乗員からの圧力をブラケットの側壁部で受け止めることができ、乗員をシート中心方向に対して確実に拘束することが可能となる。一方、第１チャンバは、ブラケットや第２チャンバによって展開を阻害されることなく、速やか且つ円滑に展開可能となる。
【００２９】
前記エアバッグモジュールは、収容状態において、前記ブラケットの側壁部の前方の延長線上に延在するように配置することができる。
【００３０】
本発明に係るサイドエアバッグ装置は、シートのサイドドア側（外側）に展開するタイプの他、シートの車両中心側に展開するタイプにも適用可能である。なお、シートの車両中心側に展開するタイプのサイドエアバッグは、例えば、ファーサイドエアバッグ、フロントセンターエアバッグ、リアセンターエアバッグ等と称される。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は、シートへの取付けが容易で、速やか且つ適切に乗員を拘束することが可能となる。加えて、第１の力布のみ設ける場合は装置のコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るサイドエアバッグ装置が適用される車両用シートの、エアバッグユニットを省略した、主に外観形状を示す斜視図である。
【図２】図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す、エアバッグユニットを省略した斜視図である。
【図３】本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略側面図であり、エアバッグユニットが収容された状態を車幅方向の外側から観察した様子を示す図である。
【図４】本発明に係るサイドエアバッグ装置が展開した状態を示す模式図（側面図）である。
【図５】（ａ）図及び（ｂ）図は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の展開状態を示す、図４のＡ２−Ａ２方向の断面に対応する概略図である。
【図６】本発明に係るサイドエアバッグ装置の構成部品を示す平面図である。
【図７】本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する断面図である。
【図８】本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の収容状態を示す概略側面図であり、（ａ）図は車幅方向の外側から観察した様子を示す図、（ｂ）図は車幅方向の内側から観察した様子を示す図である。
【図９】本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の展開挙動を説明する図であり、（ａ）図は展開初期の状態を示す図、（ｂ）図は展開後期の状態を示す図である。
【図１０】比較例としてのサイドエアバッグ装置の初期展開状態を説明する図である。
【図１１】本発明の第２実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する断面図である。
【図１２】本発明の第３実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図１１と同様の図である。
【図１３】本発明の第４実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図１１と同様の図である。
【図１４】本発明の第５実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図１１と同様の図である。
【図１５】本発明の第１〜第５実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する断面図であり、（ａ）図は第１実施例、（ｂ）図は第２実施例、（ｃ）図は第３実施例、（ｄ）図は第４実施例、（ｅ）図は第５実施例を示す。
【図１６】（ａ）〜（ｅ）は本発明の第１〜第５実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の図１５と同様の図である。
【図１７】本発明の第１〜第５実施例の変形例３に係るサイドエアバッグ装置の相違部分の構造を示す、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置について、添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が適用される車両用シートの主に外観形状を示す斜視図であり、サイドエアバッグ装置の図示は省略している。図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図であり、図２も、サイドエアバッグ装置の図示は省略している。図３は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の概略側面図であり、車両用シートのサイドドアに近い側面（ニアサイド）にエアバッグモジュール２０が収容された状態を車幅方向の外側から観察した様子を示している。
【００３５】
本実施例に係る車両シートは、図１及び図２に示すように、乗員が着座する部分のシートクッション２と、背もたれを形成するシートバック１と、シートバック１の上端に連結されるヘッドレスト３とから構成されている。
【００３６】
シートバック１の内部にはシートの骨格を形成するシートバックフレーム１ｆが設けられ、その表面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッド１６（図７参照）が設けられ、当該パッド１６の表面は皮革、ファブリック等の表皮１４（図７参照）によって覆われている。シートクッション２の底側には着座フレーム２ｆが配置され、その上面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッドが設けられ、当該パッドの表面は皮革、ファブリック等の表皮１４によって覆われている。着座フレーム２ｆとシートバックフレーム１ｆとは、リクライニング機構４を介して連結されている。
【００３７】
シートバックフレーム１ｆは、図２に示すように、左右に離間して配置され上下方向に延在するサイドフレーム１０と、このサイドフレーム１０の上端部を連結する上部フレーム１０ｂと、下端部を連結する下部フレーム１０ｃとにより枠状に構成されている。ヘッドレストフレームの外側にクッション部材を設けることでヘッドレスト３が構成される。
【００３８】
図４は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が展開した状態を示す模式図（側面図）である。エアバッグ３１は、例えば図４に示すように、シートバック１の両側のサイドサポート部１２の前方に向かって展開する第１チャンバ３４と、第１チャンバ３４の車幅方向内側で展開する第２チャンバ３６とを備えている。
基本的に、第２チャンバ３６は、車両側方から見てエアバッグモジュール２０を組付けるブラケット４５の側壁部４５ａに重なるように展開する。一方、第１チャンバ３４は、車両側方から見てブラケット４５の側壁部４５ａに重ならないように展開するようになっている（図５参照）。
【００３９】
第２チャンバ３６は、サイドサポート部１２の少なくとも前側部分を乗員側に向かって突出変形させるようになっている。また、第２チャンバ３６はサイドサポート部１２の下方に展開し（図４参照）、当該第２チャンバ３６の展開により、サイドサポート部１２が乗員の腰部に接触、押圧するようになっている。人間の身体における重心に近い腰部を押すことにより、事故発生時の初期段階における乗員拘束性能が向上する。第２チャンバ３６の容量は第１チャンバ３４の容量よりも小さく設定されている。好ましくは、第２チャンバ３６の形状と容量を調節して、第２チャンバ３６が、サイドサポート部１２の内部でのみで展開するようにしてもよい。言い換えると、展開した第２チャンバ３６は、開裂したサイドサポート部１２の前端部よりも車両前方にはみ出さないようにしてもよい。これらによって、第２チャンバ３６を第１チャンバ３４よりも早く完全に展開することができる一方、第１チャンバ３４により多くのガスを充填することが出来るようになる。
【００４０】
第１チャンバ３４は、サイドサポート部１２の外側で前方に向かって展開する。第１チャンバ３４の展開形状及び展開方向は、エアバッグ３１の折り畳み方、折り畳まれたエアバッグ３１の配置、インフレータのガス噴射方向の設定、第２チャンバ３６と第１チャンバ３４の間をガスが流れる方向などによって調整可能である。これらにより、第２チャンバ３６の展開による第１チャンバ３４の展開が妨げられることが少なくなり、第１チャンバ３４の展開が円滑になる。第１チャンバ３４の展開とともに第２チャンバ３６の展開との協働により乗員保護性能が向上する。
【００４１】
図５は、図４のＡ２−Ａ２方向の断面に対応するエアバッグ３１の展開状態を示す概略図であり、（ａ）図は連結パネル３７を使用した態様、（ｂ）図は連結パネル３７を使用しない態様を示す。図６は、本発明に係るサイドエアバッグ装置に使用されるエアバッグ３１の構成部品を示す平面図であり、（ａ１）図及び（ａ２）図が第１チャンバ３４を構成するパネル３４ａ，３４ｂ、（ｂ１）図及び（ｂ２）図が第２チャンバ３６を構成するパネル３６ａ，３６ｂ、（ｃ）図が連結パネル３７を示す。
【００４２】
図５に示すように、本実施例においては、インフレータ３０は第２チャンバ３６の内部に収容される。インフレータ３０は、例えば、円柱状のシリンダータイプのインフレータを使用することができる。インフレータ３０には、周方向に並んだ複数のガス噴出口が形成されており、当該ガス噴出口から放射状にガスが噴出される。なお、必要に応じてガスの流れを制御するディフューザを設けることができる。また、インフレータ３０の外周には、上下一対のスタッドボルト３２が突出状に設けられており、例えばこれらのスタッドボルト３２によってブラケット４５に取り付けられている。
【００４３】
このインフレータ３０には、車両に搭載されたエアバッグ制御用ＥＣＵが電気的に接続されている。このエアバッグ制御用ＥＣＵには、側面衝突を検知するサテライトセンサが電気的に接続されている。このサテライトセンサからの信号に基づいてエアバッグ制御用ＥＣＵが側面衝突を検知した際にインフレータ３０を作動するように構成されている。
【００４４】
図５（ａ）及び図６（ａ１），（ａ２）に示すように、第１チャンバ３４を構成する２枚のパネル３４ａ，３４ｂは同一形状に成形され、外縁部の縫製３５ａによって膨張領域３４ｄが形成される。一方、図５（ａ）及び図６（ｂ１），（ｂ２）に示すように、第２チャンバ３６を構成する２枚のパネル３６ａ，３６ｂも同一形状に成形され、外縁部の縫製３５ｃによって膨張領域３６ｄが形成される。
【００４５】
第１チャンバ３４の内側パネル３４ｂには、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６とに連通するベントホールＶ１ａ，Ｖ１ｂが形成されており、第２チャンバ３６内部のガスがベントホールＶ２ａ，Ｖ２ｂを介して第１チャンバ３４に流れるようになっている。
【００４６】
図５（ａ）に示す態様においては、第１チャンバ３４の内側パネル３４ｂと第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂとの間に連結パネル３７が介在されている。連結パネル３７には、内側パネル３４ｂと３６ｂのベントホールＶ１ａ，Ｖ２ａとＶ１ｂ，Ｖ２ｂに対応する位置に、連結ベントホールＶ３ａ，Ｖ３ｂが形成されている。なお、図５（ｂ）に示す態様は、図５（ａ）に示す態様から連結パネル３７を省略したものであり、その他の構造的な相違はない。
【００４７】
第１チャンバ３４において、膨張領域３４ｄの車両後方側には非膨張領域３４ｃが形成されており、当該非膨張領域３４ｃがブラケット４５の側壁部４５ａに密接して配置される。非膨張領域３４ｃには、インフレータ３０が貫通する孔３４ｅと、スタッドボルト３２が貫通する孔３４ｇが、内外両パネル３４ａ，３４ｂの対応箇所に形成されている。また、第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂにも同様に、インフレータ３０が貫通する孔３６ｅと、スタッドボルト３２が貫通する孔３６ｇが形成されている。なお、本実施例では、インフレータをクイックインストールする方式（インフレータのハーネス接続側端部が露出している方式）を例にとって説明しているが、インフレータ全体をバッグ内部に収容し、ボルト貫通孔のみが形成される方式であっても良い。
【００４８】
上記した構造のエアバッグ３１の製造（縫製）に際しては、まず、第１チャンバ３４の膨張領域３４ｄの外縁を縫製３５ａし、その後、連結パネル３７を内側パネル３４ｂの該当箇所に縫製３５ｄによって連結する。また、ベントホールＶ１ａ，Ｖ２ａ，Ｖ３ａの周囲と、ベントホールＶ１ｂ，Ｖ２ｂ，Ｖ３ｂの周囲を縫製３９ａ，３９ｂによって各々連結する。なお、図５においては、全体の構造を見易くするために、縫製３９ａ，３９ｂの図示は省略している。並行して、第２チャンバ３６の外縁を縫製３５ｃするが、後端部３５ｆだけはこの時点では縫製しない。次に、第２チャンバ３６の内部にインフレータ３０を配置し、スタッドボルト３２を用いてブラケット４５に取り付ける。また、第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂと連結パネル３７とを縫製３５ｄによって連結する。最後に、第２チャンバ３６の後端部３５ｆを縫製３５ｇによって閉じる。このとき、第２チャンバ３６の後端部３５ｆは、第１チャンバ３４と縫製によって連結することが好ましい。これによって、エアバッグ３１の展開時に、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６がバタつくことを防ぐことができる。
【００４９】
本発明においては、基本的に第１チャンバ３４と第２チャンバ３６とは、ベントホールＶ１ａ，Ｖ１ｂ，Ｖ２ａ，Ｖ２ｂの周辺でのみ縫製３９ａ，３９ｂして連結される。このように、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との外縁全体を縫製しないことにより、一方のチャンバが他のチャンバによって展開を妨げられることがない。すなわち、エアバッグ３１の展開時に第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との干渉を最小限に抑えることができ、各チャンバの展開挙動が安定すると共に、厚みを大きく確保でき、衝撃吸収性能が向上するというメリットがある。
【００５０】
（第１実施例）
図７は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。図８は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の収容状態を示す概略側面図であり、（ａ）図は車幅方向の外側から観察した様子を示す図、（ｂ）図は車幅方向の内側から観察した様子を示す図である。
第１実施例と以下に示す第２〜第５実施例との大きな相違点は、水平断面を上方から見たときの、力布の数及び力布を設置する態様である。
【００５１】
サイドフレーム１０は、樹脂又は金属によって成形され、図７に示すようなＬ字断面形状又はコの字断面形状とすることができる。サイドフレーム１０は、水平断面を上方から見たときに、車両進行方向に沿って延びる側壁部１０ａを備えている。そして、この側壁部１０ａの内側（シート中心側）にエアバッグモジュール２０が固定される。エアバッグモジュール２０は、展開することで乗員を拘束するエアバッグ３１と、当該エアバッグ３１に対してガスを供給するインフレータ３０とを備える。
【００５２】
図７に示すように、シートバック１は、車幅方向側部（端部）において車両進行方向（車両前方）に膨出したサイドサポート部１２を備える。このサイドサポート部１２の内部において、パッド１６が配置されていない隙間にエアバッグモジュール２０が収容される。
【００５３】
シートバック１の表皮１４の継ぎ目１８，２２，２４は内側に織り込まれて縫製によって連結されている。なお、前方の継ぎ目１８は、エアバッグ３１が展開した時に開裂するようになっている。
また、サイドサポート部１２には、第２チャンバ３６の展開によってサイドサポート部１２が乗員側に折れ曲がる際の起点となる脆弱部（切欠き等）が形成されている。
【００５４】
エアバッグ３１は、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６を有し、図示しないファブリック製の柔軟なカバーによって覆われている。第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との関係において、エアバッグ３１は蛇腹状に折り畳む若しくはロールする（「折り畳み」にはロールすることも含む）他、適宜最適な圧縮方法を採用することができる。図７において、符号２５はサイドドアを示す。詳細に図示していないが、エアバッグ３１が折り畳まれた収納状態においては、展開時の位置関係を保持するように、平らに広げた平面状態で重なるようにして、第２チャンバ３６と第１チャンバ３４とが一体的に折り畳まれる。第２チャンバ３６と第１チャンバ３４とが個別的に折り畳まれる場合は、折り畳まれた第２チャンバ３６は、折り畳まれた第１チャンバ３４よりも、インフレータ３０に近い位置に配置されるか、若しくは、折り畳まれた第１チャンバ３４とブラケット４５との間に配置されてもよい。すなわち、折り畳まれた第２チャンバ３６は、折り畳まれた第１チャンバ３４に対して乗員側に配置される。
【００５５】
本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置では、収容状態のエアバッグモジュール２０の少なくとも一部を覆う力布４０ａ，４０ｂを備えている。力布４０ａ，４０ｂは、帯状の布によって成形され、例えば図３及び図８に示すように、エアバッグモジュール２０の上下に各１本（１巻）ずつ設けられている。前記力布４０ａ，４０ｂのうち、上方の力布を４０ａＵ，４０ｂＵと、下方の力布を４０ａＬ，４０ｂＬと図示する。
【００５６】
また、本発明に係るサイドエアバッグ装置は、収容状態のエアバッグモジュール２０と前記力布４０ａ，４０ｂを予め組付けるブラケット４５を備えている。ブラケット４５は、樹脂又は金属によって成形され、例えば図５に示すようなＬ字断面形状としている。エアバッグモジュール２０をブラケット４５に組付ける態様は特に限定されないが、例えばインフレータ３０のスタッドボルト３２を使用してブラケット４５に組付けることができる。第１実施例では、エアバッグモジュール２０を組付けたブラケット４５の外側にボルト４９を設け、このボルト４９に力布４０ａ，４０ｂの後端部を一体的に取り付けた状態でサイドフレーム１０に取り付けている。つまり、前記ボルト４９に力布４０ａ，４０ｂの後端部を挿入した状態でサイドフレーム１０に取り付けてナット３３を締め付けることで、力布４０ａ，４０ｂの後端部がブラケット４５とサイドフレーム１０によって挟まれた状態で固定される。
【００５７】
内側に配置される力布４０ａは、エアバッグモジュール２０を水平面内で見たときに、当該エアバッグモジュール２０の後方から内側面に沿って延び、サイドサポート部１２を構成するパッド１６に形成したスリット４４を貫通して当該パッド１６の外部に達する。そして、パッド１６の外面に沿ってサイドサポート部１２の前端部付近に到達する。前記スリット４４は、サイドサポート部１２の内側の表面に対して概ね直交する方向に、当該表面からエアバッグモジュール２０に向かって延びている。前記スリット４４のうち、上方のスリットを４４Ｕと、下方のスリットを４４Ｌと図示する。
【００５８】
他方、外側（サイドドア２５側）に配置される力布４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近からパッド１６の外側表面に沿って延び、パッド１６の外側から内側に向かって設けたスリット４２を貫通して、前記ボルト４９に達する。前記スリット４２のうち、上方のスリットを４２Ｕと、下方のスリットを４２Ｌと図示する。
【００５９】
すなわち、第１実施例では、両力布２０ａ，２０ｂによってエアバッグモジュール２０をサイドサポート部１２のパッド１６と一緒（一体となって）に包囲する格好となり、エアバッグ３１、特に第２チャンバ３６の展開挙動をより確実に制御することが可能となる。
【００６０】
図７に示すように、両力布４０ａ，４０ｂの前端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮１４の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結され、エアバッグ３１が展開した時に開裂する起点となる。なお、表皮１４の継ぎ目１８の内側には、エアバッグ３１が展開した際にパッド１６が開裂するためのスリット５０が形成されている。スリット５０は、サイドサポート部１２の先端からエアバッグモジュール２０まで延びている。エアバッグ３１の展開時には、縫製４７が破断して、両力布４０ａ，４０ｂが広がり、パッド１６が開裂した部分から第１チャンバ３４が一気に展開し、サイドサポート部１２の外側に速やかに展開可能となる（図９（ｂ））。
【００６１】
なお、両力布４０ａ，４０ｂは、エアバッグ３１が展開するエネルギーを効率よくウレタン構造部であるパッド１６に伝え、シート自体の開裂を早めてエアバッグ３１の展開速度を向上させる効果もある。
【００６２】
図９は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の展開挙動を示す説明図であり、（ａ）図は展開初期の状態を示す図、（ｂ）図は展開後期の状態を示す図である。図９（ａ）に示すように、上記構成の本発明の第１実施例では、エアバッグモジュール２０の作動初期の段階においてサイドサポート部１２の内部で第２チャンバ３６が展開し、シートの表皮１４が継ぎ目１８から開裂しながらサイドサポート部１２の先端側が車内側に折れ曲がりまたは突出するように変形し、乗員を車両幅方向内側に押すように拘束する。
【００６３】
図９（ａ）に示すように、エアバッグ３１の展開初期の段階において、第２チャンバ３６が車両の幅方向内側に向かって展開し、パッド１６の後方に入り込んで乗員の背中側に回り込んでしまうという好ましくない事態を回避することができる。すなわち、内側の力布４０ａの規制によって第２チャンバ３６の展開方向が車両前方に導かれることになる。その結果、乗員への加害性を抑え、拘束性能を最大限に発揮することができる。
【００６４】
ここで、内側の力布４０ａを使用しない場合には、図１０に示すように、第２チャンバ３６が乗員の背中側に回り込んでしまい、乗員を背中方向から斜め前方に押し出すような力が発生し、シートベルトを引き出す方向へ乗員が移動してしまうおそれがある。
【００６５】
つづいて、図９（ｂ）に示すように、エアバッグ３１が更に展開すると、第１チャンバ３４が車両前方に向かって完全に展開し、衝突時の乗員の保護をする。
【００６６】
以下、本発明の他の実施例、変形例について説明するが、上述した第１実施例と同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６７】
（第２実施例）
図１１は、本発明の第２実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。なお、本実施例は上述した第１実施例と外側に配置する力布４０ｂの配置形態のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。
【００６８】
第１実施例では、外側に配置する力布４０ｂの後端部をブラケット４５に取り付けている。一方、第２実施例では、外側に配置する力布４０ｂの後端部を表皮１４に縫製４８して取り付けている点が相違している。
【００６９】
従って、第１実施例と第２実施例とでは、内側の力布４０ａのみならず外側の力布４０ｂの作用効果についても差異はほとんどないので、第１実施例と同様に、シートへの取付けが容易で、速やか且つ適切に乗員を拘束することが可能となる。
【００７０】
（第３実施例）
図１２は、本発明の第３実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。なお、本実施例も上述した第１実施例と外側に配置する力布４０ｂの配置形態のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。
【００７１】
第１実施例では、外側に配置する力布４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近からパッド１６の外側表面に沿って延び、パッド１６に設けたスリット４２を貫通して、前記ボルト４９に達している。一方、第３実施例では、外側に配置する力布４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近から開裂用のスリット５０を貫通して、パッド１６の内側表面に沿って延び、前記ボルト４９に達している点が相違している。すなわち、第３実施例では、外側に配置する力布４０ｂは、パッド１６の内側に配置される点が相違している。
【００７２】
従って、この第３実施例も、内側の力布４０ａのみならず外側の力布４０ｂの作用効果についても差異はほとんどないので、第１実施例と同様に、シートへの取付けが容易で、速やか且つ適切に乗員を拘束することが可能となる。
【００７３】
（第４実施例）
図１３は、本発明の第４実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。なお、本実施例も上述した第１実施例と外側に配置する力布４０ｂの配置形態のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。
【００７４】
第１実施例では、外側に配置する力布４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近からパッド１６の外側表面に沿って延び、パッド１６に設けたスリット４２を貫通して、前記ボルト４９に達している。一方、第４実施例では、外側に配置する力布４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近からパッド１６の外側表面を１周して前記ボルト４９に達している点が相違している。
【００７５】
従って、この第４実施例も、内側の力布４０ａのみならず外側の力布４０ｂの作用効果についても差異はほとんどないので、第１実施例と同様に、シートへの取付けが容易で、速やか且つ適切に乗員を拘束することが可能となる。
【００７６】
（第５実施例）
図１４は、本発明の第５実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。
【００７７】
第５実施例は、上述した第１〜第４実施例における、外側に配置する力布４０ｂを省略したものである。
【００７８】
この第５実施例では、エアバッグモジュール２０の内側（乗員側）のみに力布４０ａを配置するため、全体構成の簡素化及びコストの低減を図ることが可能となる。この第５実施例でも、第１〜第４実施例と同様に、第２チャンバ３６の展開挙動（展開方向）を適切に規制可能である。
【００７９】
（第１〜第５実施例の変形例１）
図１５は、本発明の第１〜第５実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、（ａ）図は第１実施例、（ｂ）図は第２実施例、（ｃ）図は第３実施例、（ｄ）図は第４実施例、（ｅ）図は第５実施例を示し、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。
【００８０】
この変形例１は、図７、図１１〜１４に示した第１〜第５実施例に対して、内側に配置する力布４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例１では、内側に配置する力布４０ａは、エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布４０ａの経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット５１が形成されている。
【００８１】
本変形例１のように、内側に配置する力布４０ａをエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側側面と力布４０ａとの間にパッド１６が介在しなくなって、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット５１に力布４０ａを通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００８２】
（第１〜第５実施例の変形例２）
図１６は、本発明の第１〜第５実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、（ａ）図は第１実施例、（ｂ）図は第２実施例、（ｃ）図は第３実施例、（ｄ）図は第４実施例、（ｅ）図は第５実施例を示し、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。
【００８３】
この変形例２も、図７、図１１〜１４に示した第１〜第５実施例に対して、内側に配置する力布４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例２では、内側に配置する力布４０ａが、エアバッグモジュール２０の後端部から内側側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、当該力布４０ａは、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００８４】
本変形例２のように、内側に配置する力布４０ａをエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側側部及び前部において、内側の力布４０ａとエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しなくなって、エアバッグモジュール２０をより確実に保持することができる。また、内側の力布４０ａを導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００８５】
（第１〜第５実施例の変形例３）
図１７は、本発明の第１〜第５実施例の変形例３に係るサイドエアバッグ装置の相違部分の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する図である。
【００８６】
本変形例３は、図７、図１１〜１４に示した第１〜第５実施例において、収容状態のエアバッグモジュール２０と内側に配置する力布４０ａや、必要に応じて外側に配置する力布４０ｂの、ブラケット４５への組付け状態を変更したものである。すなわち、本変形例３では、例えば、エアバッグモジュール２０と内側に配置する力布４０ａや、外側に配置する力布４０ｂのブラケット４５への組付けに加えて、サイドフレーム１０への取り付けをもインフレータ３０のスタッドボルト３２を用いて行うものである。
【００８７】
本変形例３のように、内側の力布４０ａや、必要に応じて外側の力布４０ｂの、ブラケット４５への組付けに加えて、サイドフレーム１０への取り付けをもスタッドボルト３２で行う場合、ブラケット４５にはスタッドボルト３２の挿通孔を設けるだけでよい。
【００８８】
本発明を上記の例示的な実施形態と関連させて説明してきたが、当業者にとっては本開示により多くの等価の変更および変形が自明であると考えられる。従って、本発明の上記の例示的な実施形態は、単なる例示であって限定的なものではない。本発明の技術的思想と技術的範囲を逸脱することなく、記載した実施形態に様々な変化を加えることができる。例えば、発明を実施するための形態では、ニアサイドのサイドエアバッグについて重点的に述べたが、ファーサイドエアバッグ（車両用シートの車両ドアから遠い側の面）や、スモールモビリティなど超小型車両等における単座の車両（ドアの有る無しにかかわらず一列にシートが一つしかない部分を含むような車両）等にも用いることが可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１０    サイドフレーム
１０ａ    側壁部
１２    サイドサポート部
１４    表皮
１６    パッド
２０    エアバッグモジュール
３０    インフレータ
３１    エアバッグ
３２    スタッドボルト
３４    第１チャンバ
３６    第２チャンバ
４０ａ    内側の力布
４０ｂ    外側の力布
４２，４４，５０，５１    スリット
４５    ブラケット
４５ａ    側壁部
４９    ボルト
Ｖ１ａ，Ｖ１ｂ，Ｖ２ａ，Ｖ２ｂ    ベントホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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