(57)【要約】【課題】より簡易に転写紙および被転写物に適した転写温度および転写時間を設定する。【解決手段】転写印刷装置１０の制御装置３０は、転写紙情報と、被転写物情報と、転写温度および転写時間を含む転写条件とが関連付けられたテーブルを記憶する記憶部３２と、設定部３４によって設定された転写紙情報および被転写物情報に基づいて転写条件を決定する決定部３６と、決定された転写条件下で被転写物に画像を熱転写する制御部３８と、画像が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する評価設定部４０と、品質の評価に基づいて、転写温度および転写時間の少なくともいずれかを補正する補正部４２と、を備えている。制御部３８は、補正部４２によって転写条件が補正されたとき、熱転写装置２０を制御して、補正された転写条件下で被転写物に前記画像を熱転写する。【選択図】図２
2020006534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写物と、前記被転写物上に配置されかつ画像が印刷された転写紙とが載置される載置台と、
前記転写紙に印刷された前記画像を前記被転写物に熱転写して、前記被転写物に前記画像を形成する熱転写装置と、
前記熱転写装置を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記転写紙に関する情報である転写紙情報と、前記被転写物に関する情報である被転写物情報と、前記熱転写装置による熱転写時の転写温度および転写時間を含む転写条件とが関連付けられたテーブルを記憶する記憶部と、
前記転写紙情報および前記被転写物情報を設定する設定部と、
前記設定部によって設定された前記転写紙情報および前記被転写物情報と前記テーブルとに基づいて、前記転写条件を決定する決定部と、
前記熱転写装置を制御して、決定された前記転写条件下で、前記被転写物に前記画像を熱転写する制御部と、
前記画像が熱転写された前記被転写物の品質の評価を設定する評価設定部と、
前記品質の評価に基づいて、前記テーブルのうち前記設定部によって設定された前記転写紙情報および前記被転写物情報に関連付けられた前記転写条件の前記転写温度および前記転写時間の少なくともいずれかを補正する補正部と、を備え、
前記制御部は、前記補正部によって前記転写条件が補正されたとき、前記熱転写装置を制御して、補正された前記転写条件下で、前記被転写物に前記画像を熱転写する、転写印刷装置。
【請求項２】
前記品質の評価には、所定の第１の濃さの黄ばみと比較してより強い黄ばみが前記被転写物に発生していることを表す第１黄ばみ状態が含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第１黄ばみ状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を所定の第１時間だけ短くする、請求項１に記載の転写印刷装置。
【請求項３】
前記品質の評価には、前記所定の第１の濃さよりも濃い所定の第２の濃さの黄ばみと比較してより強い黄ばみが前記被転写物に発生していることを表す第２黄ばみ状態が含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第２黄ばみ状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を前記所定の第１時間より長い所定の第２時間だけ短くしかつ前記転写温度を所定の第１温度だけ低くする、請求項２に記載の転写印刷装置。
【請求項４】
前記品質の評価には、前記被転写物に熱転写された前記画像が所定の第１発色条件と比較してより強く発色していることを表す第１発色状態と、前記被転写物に熱転写された前記画像が前記所定の第１発色条件よりも弱い所定の第２発色条件と比較してより弱く発色している状態を表す第２発色状態とが含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第１発色状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を所定の第３時間だけ短くしかつ前記転写温度を所定の第２温度だけ低くし、かつ、前記評価設定部によって前記第２発色状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を前記所定の第３時間より短い所定の第４時間だけ長くしかつ前記転写温度を前記所定の第２温度より高い所定の第３温度だけ高くする、請求項１に記載の転写印刷装置。
【請求項５】
前記品質の評価には、所定の第１滲み条件と比較してより強い滲みが前記被転写物に熱転写された前記画像に発生していることを表す第１滲み状態が含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第１滲み状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を所定の第５時間だけ短くする、請求項１に記載の転写印刷装置。
【請求項６】
前記品質の評価には、前記所定の第１滲み条件より強い所定の第２滲み条件と比較してより強い滲みが前記被転写物に熱転写された前記画像に発生していることを表す第２滲み状態が含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第２滲み状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写時間を前記所定の第５時間より長い所定の第６時間だけ短くしかつ前記転写温度を所定の第４温度だけ低くする、請求項５に記載の転写印刷装置。
【請求項７】
前記品質の評価には、前記被転写物に熱転写された前記画像に二重写りが発生していることを表す第１画像状態と、前記被転写物に熱転写された前記画像に二重写りが発生していないことを表す第２画像状態とが含まれ、
前記補正部は、前記評価設定部によって前記第１画像状態が設定されたとき、前記転写条件の前記転写温度を所定の第５温度だけ低くする、請求項１に記載の転写印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、意匠性の向上等を目的として、図柄や文字等の画像が印刷された転写紙を用いて金属板等の被転写物に画像を転写する装飾加工が行われている。転写紙には、転写用インク（例えば昇華性インク）によって画像が印刷されている。転写紙と被転写物とを重ねた状態で、転写紙に熱を加えることによって、転写用インクが昇華して気化した転写用インクが被転写物に定着する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、昇華転写を利用して転写紙に印刷された印刷像を被転写物である布製品（生地）に転写する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１０８６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、転写紙や被転写物の種類は多岐にわたりその組み合わせは非常に多い。転写紙に印刷された画像を被転写物に転写するときには、転写紙と被転写物との組み合わせに対して最適な転写温度および転写時間を設定する必要がある。転写温度および転写時間が最適化されていない場合、画像が転写された被転写物（完成品）の品質が低下してしまう虞がある。例えば、被転写物に黄ばみが発生したり、転写された画像の発色が適当でなかったり、転写された画像に滲みが発生したり、転写された画像に二重写り（ゴースト）が発生したりして完成品の品質が低下してしまう虞がある。
【０００６】
従来は、最適な転写温度および転写時間を設定するために様々なパターンで転写紙への印刷と被転写物への転写を繰り返し行っていた。このため、転写紙および被転写物に適した転写温度および転写時間を設定するのに多大な時間を要していた。また、様々なパターンで検証していたため、転写紙や被転写物の消費が多くなりコストが増大していた。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、より簡易に転写紙および被転写物に適した転写温度および転写時間を設定することができる転写印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る転写印刷装置は、被転写物と、前記被転写物上に配置されかつ画像が印刷された転写紙とが載置される載置台と、前記転写紙に印刷された前記画像を前記被転写物に熱転写して、前記被転写物に前記画像を形成する熱転写装置と、前記熱転写装置を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記転写紙に関する情報である転写紙情報と、前記被転写物に関する情報である被転写物情報と、前記熱転写装置による熱転写時の転写温度および転写時間を含む転写条件とが関連付けられたテーブルを記憶する記憶部と、前記転写紙情報および前記被転写物情報を設定する設定部と、前記設定部によって設定された前記転写紙情報および前記被転写物情報と前記テーブルとに基づいて、前記転写条件を決定する決定部と、前記熱転写装置を制御して、決定された前記転写条件下で、前記被転写物に前記画像を熱転写する制御部と、前記画像が熱転写された前記被転写物の品質の評価を設定する評価設定部と、前記品質の評価に基づいて、前記テーブルのうち前記設定部によって設定された前記転写紙情報および前記被転写物情報に関連付けられた前記転写条件の前記転写温度および前記転写時間の少なくともいずれかを補正する補正部と、を備え、前記制御部は、前記補正部によって前記転写条件が補正されたとき、前記熱転写装置を制御して、補正された前記転写条件下で、前記被転写物に前記画像を熱転写する。
【０００９】
本発明の転写印刷装置によると、設定部は、転写紙情報および被転写物情報を設定する。そして、決定部は、設定された上記各情報と記憶部に記憶されているテーブルとに基づいて、転写条件を決定する。評価設定部は、決定された転写条件で画像が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。そして、補正部は、設定された品質の評価に基づいて転写条件のうち転写温度および転写時間の少なくともいずれかを補正する。このように、画像が熱転写された被転写物の品質の評価を設定するという簡単な方法によって、転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件を補正することができる。そして、制御部は、補正後の転写条件によって被転写物に画像を熱転写するため、画像が熱転写された被転写物の品質が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、より簡易に転写紙および被転写物に適した転写温度および転写時間を設定することができる転写印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】黄ばみの発生に応じて転写印刷装置の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。
【図３】発色の状態に応じて転写印刷装置の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。
【図４】滲みの発生に応じて転写印刷装置の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。
【図５】二重写りの状態に応じて転写印刷装置の転写温度を調整する手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る印刷システムを説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１３】
図１に示すように、印刷システム１００は、印刷装置５と、転写印刷装置１０とを備えている。
【００１４】
印刷装置５は、転写紙に所定の画像を印刷する装置である。印刷装置５としては、例えば、インクジェット方式により転写紙上に所定の画像を印刷するインクジェットプリンタ等が挙げられる。インクジェットプリンタは、転写用インクを吐出する。インクジェットプリンタは、転写用インクを用いて所定の画像を転写紙に印刷する。転写用インクとしては、例えば、昇華性インクが挙げられる。昇華性インクは、昇華性を有する染料（昇華性染料）が水または水を主体とする混合溶媒（水系溶媒）に分散されたインクである。転写紙とは、印刷された所定の画像を被転写物に転写するための媒体である。転写紙としては、昇華転写に用いられる媒体を特に制限なく使用することができる。
【００１５】
転写印刷装置１０は、転写紙に印刷された所定の画像を被転写物に転写する装置である。被転写物としては、例えば、記録紙、ポリ塩化ビニルやポリエステル等の樹脂材料から形成されたシート、天然繊維材料や合成繊維材料から形成された布、陶磁器、アルミニウムや鉄等の金属材料から形成された金属板等が挙げられる。被転写物の表面には、転写用インクが定着しやすいように前処理が行われていてもよい。図１に示すように、転写印刷装置１０は、載置台１５と、熱転写装置２０と、制御装置３０と、を備えている。
【００１６】
載置台１５には、被転写物と、画像が印刷された転写紙とが載置される。画像が印刷された転写紙は、画像が被転写物と対向するように（即ち画像が形成された面が被転写物と接触するように）被転写物上に配置される。載置台１５は、例えば、被転写物と転写紙とが載置される平坦な載置面を備えている。なお、被転写物および転写紙は、載置台１５に対する位置決めを容易にするための所定の治具に配置された状態で、載置台１５に載置されてもよい。
【００１７】
熱転写装置２０は、転写紙に印刷された画像を被転写物に熱転写して、被転写物に画像を形成する装置である。熱転写装置２０は、載置台１５に載置された転写紙および被転写物に圧力および熱を加える。即ち、熱転写装置２０は、転写紙および被転写物を押圧しながら加熱する。
【００１８】
制御装置３０は、被転写物への転写を制御する装置である。制御装置３０は、熱転写装置２０を制御する。制御装置３０の構成は特に限定されない。制御装置３０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器から所定のデータを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置と、を備えている。制御装置３０は、例えば、転写印刷装置１０の内部に設けられている。
【００１９】
図１に示すように、制御装置３０は、記憶部３２と、設定部３４と、決定部３６と、制御部３８と、評価設定部４０と、補正部４２と、を備えている。これら各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよい。すなわち、上記各部は、コンピュータプログラムが制御装置３０に読み込まれることにより、当該制御装置３０によって実現されるようになっていてもよい。当該コンピュータプログラムは、ＣＤやＤＶＤ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に含まれ得る。当該コンピュータプログラムは、インターネットを通じてダウンロードされるものであってもよい。また、上記各部は、制御装置３０に構成されたプロセッサおよび／または回路によって実現されるものであってもよい。なお、上述した各部の具体的な制御などについては後述する。
【００２０】
記憶部３２は、転写紙情報と、被転写物情報と、転写条件とが関連付けられたテーブルを記憶する。転写紙情報とは、転写紙に関する情報である。転写紙情報には、例えば、転写紙の材質、転写紙の製品名、転写紙の型番、転写紙を製造するメーカー名等が含まれる。被転写物情報とは、被転写物に関する情報である。被転写物情報には、被転写物の材質、被転写物の製品名、被転写物の型番、被転写物を製造するメーカー名等が含まれる。転写条件には、熱転写装置２０による熱転写時の転写温度と、熱転写装置２０による熱転写時の転写時間とが含まれる。転写温度とは、熱転写装置２０のうち被転写物と接触する部分の温度である。転写時間とは、熱転写装置２０が転写紙および被転写物に対して圧力および熱を加えている時間である。テーブルには、例えば、転写紙情報がＡかつ被転写物情報がＢの場合に、転写温度がＣかつ転写時間がＤのように、それぞれが関連付けられている。記憶部３２は、補正部４２によってテーブルの転写条件が補正されたときには、補正後のテーブルを記憶する。
【００２１】
次に、転写印刷装置１０の転写条件を調整する手順について説明する。図２は、被転写物に発生し得る黄ばみに基づいて、転写印刷装置１０の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。ここでは、印刷装置５によって所定の画像としてのテストパターンを転写紙に印刷し、印刷されたテストパターンを被転写物に転写する場合を例に説明する。本明細書において、「黄ばみ」とは、被転写物の本来の素材の色と比較して、被転写物が視覚的により黄色に見える状態に変化していることである。
【００２２】
まず、ステップＳ１０では、設定部３４は、転写紙情報および被転写物情報を設定する。転写紙情報および被転写物情報の設定は、例えば、転写印刷装置１０に設けられた操作パネル（図示せず）を用いてユーザによって行われる。なお、転写紙情報および被転写物情報の設定は、転写印刷装置１０に接続された操作端末（例えばノート型のパソコン）を用いてユーザによって行われてもよい。転写紙情報の設定は、例えば、転写紙に関する情報が一覧表示されたリストから選択することによって行われる。被転写物情報の設定は、例えば、被転写物に関する情報が一覧表示されたリストから選択することによって行われる。また、転写紙情報および被転写物情報は、新たにリストに追加することができる。
【００２３】
ステップＳ２０では、決定部３６は、設定部３４によって設定された転写紙情報および被転写物情報と記憶部３２に記憶されたテーブルとに基づいて、転写条件（即ち転写温度および転写時間）を決定する。
【００２４】
ステップＳ３０では、制御部３８は、熱転写装置２０を制御して、決定部３６によって決定された転写条件下で、被転写物にテストパターンを熱転写する。より詳細には、載置台１５に載置された被転写物と転写紙に対して熱転写装置２０から圧力および熱を加える。これにより、転写紙に印刷されたテストパターンの転写用インク（例えば昇華性インク）が昇華し、気化した転写用インクが被転写物に定着する。このようにして、被転写物にテストパターンが転写される。
【００２５】
ステップＳ４０では、評価設定部４０は、転写紙に印刷されたテストパターン（画像）が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。本実施形態の品質の評価は、被転写物に発生しうる黄ばみに基づいて行われている。本実施形態の品質の評価は、第１黄ばみ状態と、第２黄ばみ状態と、第３黄ばみ状態とを含む。第１黄ばみ状態は、所定の第１の濃さの黄ばみと比較してより強い黄ばみが被転写物に発生していることを表す。所定の第１の濃さの黄ばみは、被転写物の品質として許容される上限の黄ばみである。第２黄ばみ状態は、所定の第１の濃さよりも濃い所定の第２の濃さの黄ばみと比較してより強い黄ばみが被転写物に発生していることを表す。第３黄ばみ状態は、被転写物に黄ばみが発生していないことを表す。品質の評価の設定は、テストパターン（画像）が熱転写された被転写物をユーザが確認し、第１黄ばみ状態、第２黄ばみ状態および第３黄ばみ状態のいずれに相当するのかを、例えば、転写印刷装置１０に設けられた操作パネル（図示せず）を用いて行われる。第１黄ばみ状態が設定されるとステップＳ５０に進む。第２黄ばみ状態が設定されるとステップＳ６０に進む。第３黄ばみ状態が設定されるとステップＳ７０に進む。特に被転写物としてアルミニウムから形成された板（即ちアルミ板）を用いる場合、アルミ板では黄ばみが発生しやすいため、転写温度および転写時間を調整することが重要である。
【００２６】
補正部４２は、評価設定部４０によって設定された品質の評価に基づいて、記憶部３２に記憶されたテーブルのうち設定部３４によって設定された転写紙情報および被転写物情報に関連付けられた転写条件の転写温度および転写時間の少なくともいずれかを補正する。
【００２７】
ステップＳ５０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第１時間だけ短くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第１時間は、例えば、２０秒〜４０秒（例えば３０秒）である。
【００２８】
ステップＳ６０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第１時間より長い所定の第２時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第１温度だけ低くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間および転写温度を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第２時間は、例えば、１分〜３分（例えば１分）である。所定の第１温度は、例えば、１℃〜５℃（例えば５℃）である。
【００２９】
ステップＳ７０では、補正部４２は、転写条件の転写時間および転写温度を補正しない。
【００３０】
制御部３８は、補正部４２によって転写条件が補正されたとき（即ちスッテプＳ６０およびステップＳ７０の処理を行ったとき）、熱転写装置２０を制御して、補正された転写条件（記憶部３２に記憶された最新の転写条件）下で被転写物に画像を熱転写する。一方、制御部３８は、補正部４２によって転写条件が補正されないとき（即ちステップＳ６０およびＳ７０の処理を行わなかったとき）、熱転写装置２０を制御して、転写条件（ステップＳ３０において被転写物にテストパターンを熱転写した転写条件）下で被転写物に画像を熱転写する。
【００３１】
ユーザは、補正された転写条件下で、被転写物にテストパターンを熱転写し、テストパターンが熱転写された被転写物の品質の評価をさらに行ってもよい。ユーザは、例えば、評価設定部４０によって第３黄ばみ状態が設定されるまで、繰り返しテストパターンが熱転写された被転写物の品質の評価を行ってもよい。このとき、評価設定部４０は、補正された転写条件下で画像が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。
【００３２】
以上のように、本実施形態の転写印刷装置１０によれば、設定部３４は、転写紙情報および被転写物情報を設定する。そして、決定部３６は、設定された転写紙情報および被転写物情報と記憶部３２に記憶されているテーブルとに基づいて、転写条件を決定する。評価設定部４０は、決定された転写条件でテストパターンが熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。そして、補正部４２は、設定された品質の評価に基づいて転写条件のうち転写温度および転写時間の少なくともいずれかを補正する。このように、テストパターンが熱転写された被転写物の品質の評価を設定するという簡単な方法によって、転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件を補正することができる。そして、制御部３８は、補正後の転写条件によって被転写物に画像を熱転写するため、画像が熱転写された被転写物の品質が向上する。
【００３３】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第１黄ばみ状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第１時間だけ短くする。本発明者の検討によれば、被転写物に比較的強い黄ばみが発生している場合には、転写時間を短くすることによって黄ばみの発生が抑制されることが見出された。これにより、第１黄ばみ状態のときには、転写時間を所定の第１時間だけ短くすることによって、被転写物に黄ばみが発生することを抑制することができる。
【００３４】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第２黄ばみ状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第１時間より長い所定の第２時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第１温度だけ低くする。本発明者の検討によれば、被転写物に非常に強い黄ばみが発生している場合には、転写時間を短くしかつ転写温度を低くすることによって黄ばみの発生が抑制されることが見出された。これにより、第２黄ばみ状態のときには、転写時間を所定の第２時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第１温度だけ低くすることによって、被転写物に黄ばみが発生することを抑制することができる。
【００３５】
図３は、被転写物に熱転写された画像の発色に基づいて、転写印刷装置１０の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。本明細書において、「発色」とは、被転写物に熱転写された画像の色の仕上がり具合を表す。なお、ステップＳ１１０、ステップＳ１２０およびステップＳ１３０は、第１実施形態のフローチャートのステップＳ１０〜Ｓ３０と同様であるため、これらのステップについての説明は省略する。
【００３６】
ステップＳ１４０では、評価設定部４０は、転写紙に印刷されたテストパターン（画像）が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。本実施形態の品質の評価は、被転写物に熱転写された画像の発色に基づいて行われている。本実施形態の品質の評価は、第１発色状態と、第２発色状態と、第３発色状態とを含む。第１発色状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンが所定の第１発色条件と比較してより強く発色していることを表す。所定の第１発色条件は、画像の品質として許容される上限の発色の程度である。第２発色状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンが所定の第１発色条件よりも弱い所定の第２発色条件と比較してより弱く発色していることを表す。所定の第２発色条件は、画像の品質として許容される下限の発色の程度である。第３発色状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンの発色が適切であることを表す。品質の評価の設定は、被転写物に熱転写されたテストパターン（画像）をユーザが確認し、第１発色状態、第２発色状態および第３発色状態のいずれに相当するのかを、例えば、転写印刷装置１０に設けられた操作パネル（図示せず）を用いて行われる。第１発色状態が設定されるとステップＳ１５０に進む。第２発色状態が設定されるとステップＳ１６０に進む。第３発色状態が設定されるとステップＳ１７０に進む。
【００３７】
ステップＳ１５０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第３時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第２温度だけ低くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間および転写温度を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第３時間は、例えば、１分〜３分（例えば１分）である。所定の第２温度は、例えば、１０℃〜２０℃（例えば１５℃）である。
【００３８】
ステップＳ１６０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第３時間より短い所定の第４時間だけ長くしかつ転写温度を所定の第２温度より高い所定の第３温度だけ高くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間および転写温度を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第４時間は、例えば、３０秒〜６０秒（例えば６０秒）である。所定の第３温度は、例えば、２０℃〜４０℃（例えば３０℃）である。
【００３９】
ステップＳ１７０では、補正部４２は、転写条件の転写時間および転写温度を補正しない。
【００４０】
ユーザは、補正された転写条件下で、被転写物にテストパターンを熱転写し、被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価をさらに行ってもよい。ユーザは、例えば、評価設定部４０によって第３発色状態が設定されるまで、繰り返し被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価を行ってもよい。
【００４１】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第１発色状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第３時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第２温度だけ低くする。また、補正部４２は、評価設定部４０によって第２発色状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第３時間より短い所定の第４時間だけ長くしかつ転写温度を所定の第２温度より高い所定の第３温度だけ高くする。本発明者の検討によれば、画像の発色が比較的強い場合には転写時間を短くしかつ転写温度を低くし、画像の発色が比較的弱い場合には転写時間を長くしかつ転写温度を高くすることによって、画像の発色が適切な状態に近づくことが見出された。これにより、第１発色状態のときには転写時間を所定の第３時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第２温度だけ低くし、また、第２発色状態のときには転写時間を所定の第４時間だけ長くしかつ転写温度を所定の第３温度だけ高くすることによって、画像の発色をより適切な状態にすることができる。
【００４２】
図４は、被転写物に熱転写された画像に発生しうる滲みに基づいて、転写印刷装置１０の転写温度および転写時間を調整する手順を示したフローチャートである。本明細書において、「滲み」とは、被転写物に熱転写された画像の輪郭等がぼやけて広がっている状態を表す。なお、ステップＳ２１０、ステップＳ２２０およびステップＳ２３０は、第１実施形態のフローチャートのステップＳ１０〜Ｓ３０と同様であるため、これらのステップについての説明は省略する。
【００４３】
ステップＳ２４０では、評価設定部４０は、転写紙に印刷されたテストパターン（画像）が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。本実施形態の品質の評価は、被転写物に熱転写された画像に発生しうる滲みに基づいて行われている。本実施形態の品質の評価は、第１滲み状態と、第２滲み状態と、第３滲み状態とを含む。第１滲み状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンが所定の第１滲み条件と比較してより強い滲みが発生していることを表す。所定の第１発色条件は、画像の品質として許容される上限の滲みの程度である。第２滲み状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンが所定の第１滲み条件より強い所定の第２滲み条件と比較してより強い滲みが発生していることを表す。第３滲み状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンに滲みが発生していないことを表す。品質の評価の設定は、被転写物に熱転写されたテストパターン（画像）をユーザが確認し、第１滲み状態、第２滲み状態および第３滲み状態のいずれに相当するのかを、例えば、転写印刷装置１０に設けられた操作パネル（図示せず）を用いて行われる。第１滲み状態が設定されるとステップＳ２５０に進む。第２滲み状態が設定されるとステップＳ２６０に進む。第３滲み状態が設定されるとステップＳ２７０に進む。
【００４４】
ステップＳ２５０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第５時間だけ短くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第５時間は、例えば、２０秒〜６０秒（例えば３０秒）である。
【００４５】
ステップＳ２６０では、補正部４２は、転写条件の転写時間を所定の第５時間より長い所定の第６時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第４温度だけ高くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写時間および転写温度を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第６時間は、例えば、１分〜２分（例えば１分）である。所定の第４温度は、例えば、１０℃〜２０℃（例えば１５℃）である。
【００４６】
ステップＳ２７０では、補正部４２は、転写条件の転写時間および転写温度を補正しない。
【００４７】
ユーザは、補正された転写条件下で、被転写物にテストパターンを熱転写し、被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価をさらに行ってもよい。ユーザは、例えば、評価設定部４０によって第３滲み状態が設定されるまで、繰り返し被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価を行ってもよい。
【００４８】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第１滲み状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第５時間だけ短くする。本発明者の検討によれば、被転写物に熱転写された画像に比較的強い滲みが発生している場合には、転写時間を短くすることによって滲みの発生が抑制されることが見出された。これにより、第１滲み状態のときには、転写時間を所定の第５時間だけ短くすることによって、画像に滲みが発生することを抑制することができる。
【００４９】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第２滲み状態が設定されたとき、転写条件の転写時間を所定の第５時間より長い所定の第６時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第４温度だけ低くする。本発明者の検討によれば、被転写物に熱転写された画像に非常に強い滲みが発生している場合には、転写時間を短くしかつ転写温度を低くすることによって滲みの発生が抑制されることが見出された。これにより、第２滲み状態のときには、転写時間を所定の第６時間だけ短くしかつ転写温度を所定の第４温度だけ低くすることによって、画像に滲みが発生することを抑制することができる。
【００５０】
図５は、被転写物に熱転写された画像に発生し得る二重写り（いわゆるゴースト）に基づいて、転写印刷装置１０の転写温度を調整する手順を示したフローチャートである。なお、ステップＳ３１０、ステップＳ３２０およびステップＳ３３０は、第１実施形態のフローチャートのステップＳ１０〜Ｓ３０と同様であるため、これらのステップについての説明は省略する。
【００５１】
ステップＳ３４０では、評価設定部４０は、転写紙に印刷されたテストパターン（画像）が熱転写された被転写物の品質の評価を設定する。本実施形態の品質の評価は、被転写物に熱転写された画像に発生しうる二重写りに基づいて行われている。本実施形態の品質の評価は、第１画像状態と、第２画像状態とを含む。第１画像状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンに二重写りが発生していることを表す。第２画像状態は、被転写物に熱転写されたテストパターンに二重写りが発ししていないことを表す。品質の評価の設定は、被転写物に熱転写されたテストパターン（画像）をユーザが確認し、第１画像状態および第２画像滲み状態のいずれに相当するのかを、例えば、転写印刷装置１０に設けられた操作パネル（図示せず）を用いて行われる。第１画像状態が設定されるとステップＳ３５０に進む。第２画像状態が設定されるとステップＳ３６０に進む。
【００５２】
ステップＳ３５０では、補正部４２は、転写条件の転写温度を所定の第５温度だけ低くする。即ち、補正部４２は、ステップＳ１０において設定された転写紙情報および被転写物情報に対する転写条件のうち、転写温度を補正する。補正された転写条件は記憶部３２に記憶される。所定の第５温度は、例えば、２０℃〜５０℃（例えば３０℃）である。
【００５３】
ステップＳ３６０では、補正部４２は、転写条件の転写時間および転写温度を補正しない。
【００５４】
ユーザは、補正された転写条件下で、被転写物にテストパターンを熱転写し、被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価をさらに行ってもよい。ユーザは、例えば、評価設定部４０によって第２画像状態が設定されるまで、繰り返し被転写物に熱転写されたテストパターンの品質の評価を行ってもよい。
【００５５】
本実施形態の転写印刷装置１０によれば、補正部４２は、評価設定部４０によって第１画像状態が設定されたとき、転写条件の転写温度を所定の第５温度だけ低くする。本発明者の検討によれば、被転写物に熱転写された画像に二重写りが発生している場合には、転写温度を低くすることによって二重写りの発生が抑制されることが見出された。これにより、第１画像状態のときには、転写温度を所定の第５温度だけ低くすることによって、画像に二重写りが発生することを抑制することができる。
【００５６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の各実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。
【００５７】
上述した各実施形態では、黄ばみ、発色、滲みおよび二重写りに基づいて、転写紙に印刷されたテストパターン（画像）が熱転写された被転写物の品質をそれぞれ個別に評価していたが、これに限定されない。黄ばみ、発色、滲みおよび二重写りの少なくとも２つの要素を組み合わせて、転写条件の転写時間および転写温度を調整してもよい。例えば、黄ばみおよび発色に基づいて評価する場合、黄ばみに基づいて転写条件が補正されたときには補正後の転写条件によって発色を評価する。これらを繰り返し行うことによって、より適切な転写条件を取得することができる。なお、黄ばみ、発色、滲みおよび二重写りの各要素について、転写紙に印刷された画像が熱転写された被転写物の品質に影響を最も与えるのは黄ばみであり、次いで発色および滲み、次いで二重写りである。
【００５８】
上述した各実施形態では、載置台１５は被転写物と転写紙とが載置される平坦な載置面を備えていたがこれに限定されない。例えば、載置台１５は、ローラ状に形成されており、被転写物と転写紙とを一の方向から他の方向へ移動可能なように形成されていてもよい。
【００５９】
上述した各実施形態では、記憶部３２は、転写紙情報と、被転写物情報と、転写条件とが関連付けられたテーブルを記憶していたが、これに限定されない。記憶部３２は、例えば、転写紙情報と、被転写物情報と、転写条件とに加えて、印刷装置５において用いられた転写用インクに関する情報であるインク情報とがさらに関連付けられたテーブルを記憶していてもよい。
【００６０】
上述した各実施形態では、転写条件には、転写温度と転写時間とが含まれていたが、これらに加えて熱転写装置２０による熱転写時の転写圧力が含まれていてもよい。転写圧力とは、熱転写装置２０が転写紙および被転写物に対して加える圧力である。
【符号の説明】
【００６１】
５  印刷装置
１０  転写印刷装置
１５  載置台
２０  熱転写装置
３０  制御装置
３２  記憶部
３４  設定部
３６  決定部
３８  制御部
４０  評価設定部
４２  補正部
１００  印刷システム
【図１】
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【図２】
2020006534.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020006534.tif 000006
【図５】
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