(57)【要約】 【課題】  最適な設定を選択する際の負担を軽減すること。【解決手段】  超音波診断装置は、処理部及び表示制御部を備える。処理部は、設定されているパラメータに基づく処理を実施する。表示制御部は、値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定されているパラメータに基づく処理を実施する処理部と、
値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する表示制御部と
を具備する超音波診断装置。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記複数の番号についての情報のうち少なくとも１つを、他の番号についての情報と識別可能に表示する請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記観点を軸とした座標系において、前記評価値に基づき、前記複数の番号の分布を表示する請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記表示制御部は、前記観点を軸とした座標系において、前記評価値に基づき、前記複数の番号と対応付けられるパラメータに基づいて生成される画像の分布を表示する請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記座標系において、空白領域への操作者の入力を受け付け、前記入力に基づいて前記パラメータを設定する制御部をさらに具備する請求項３又は４に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記パラメータは、少なくとも超音波送受信条件、信号処理条件、画像生成条件、及び画像処理条件のうちいずれか１つに関する請求項１乃至５のいずれかに記載の超音波診断装置。
【請求項７】
設定されているパラメータに基づく処理を実施する処理部と、
値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する表示制御部と
を具備する医用画像処理装置。
【請求項８】
設定されているパラメータに基づく処理を実施する処理部と、
値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する表示制御部と
を具備する医用画像診断装置。
【請求項９】
設定されているパラメータに基づく動作を実施する処理と、
値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する処理と
をプロセッサに実行させる表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、超音波診断装置、医用画像処理装置、医用画像診断装置、及び表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、複数の超音波振動子が配列された超音波プローブにより被検体に対して超音波を放射し、放射した超音波の反射波を超音波プローブにより受信することで、超音波画像を生成する。近年、超音波診断装置では、複数の撮像モード、及び複数の送受信条件を設定可能であり、また、様々な画像処理を実行可能とすることで、検査目的に応じた細かい要求に答えられるようになっている。特に、送受信条件、及び画像処理に関わる設定の数は、要求の高度化、及び診察箇所の細分化等により増加傾向にある。
【０００３】
例えば、送受信条件、及び画像処理に関わる設定は、操作パネル等から切り替え可能であるが、実際に生成された超音波画像を確認するまではどのような超音波画像が生成されるのか予想しづらい項目も存在する。このような項目については、例えば、設定を切り替える度に画像を確認しなければならず、最適な設定を選択するのに時間がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２９６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発明が解決しようとする課題は、最適な設定を選択する際の負担を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態によれば、超音波診断装置は、処理部及び表示制御部を備える。処理部は、設定されているパラメータに基づく処理を実施する。表示制御部は、値の異なる複数の前記パラメータとそれぞれ対応付けられ、対応付けられた前記パラメータに基づいて生成される画像の、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられた複数の番号を、前記評価値に基づいて選択可能に表示する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示される超音波診断装置の外観を表す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示されるパラメータ調整エリアの表示を表す図である。
【図４】図４は、図２で示されるメイン操作エリアで表示されるパラメータ調整ＵＩを表す図である。
【図５】図５は、図１に示される超音波診断装置がパラメータ調整ＵＩをメイン操作エリアに表示させる際の動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、図２で示されるタッチコマンドスクリーンの表示を表す図である。
【図７】図７は、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎが選択された場合のタッチコマンドスクリーンの表示を表す図である。
【図８】図８は、Ａｐｌｉｐｕｒｅ＋が選択された場合のタッチコマンドスクリーンの表示を表す図である。
【図９】図９は、Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙが選択された場合のタッチコマンドスクリーンの表示を表す図である。
【図１０】図１０は、図２で示されるメイン操作エリアで表示されるパラメータ調整ＵＩのその他の例を表す図である。
【図１１】図１１は、図２で示されるメイン操作エリアで表示されるパラメータ調整ＵＩのその他の例を表す図である。
【図１２】図１２は、その他の実施形態に係る医用画像処理装置の機能構成を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係る超音波診断装置１の機能構成の一例を示すブロック図である。図１に示される超音波診断装置１は、装置本体１０と、超音波プローブ２０と、入力装置３０と、表示装置４０とを有している。装置本体１０は、ネットワークＮＷを介して外部装置５０と接続されている。
【００１０】
超音波プローブ２０は、例えば、装置本体１０からの制御に従い、被検体である生体Ｐ内のスキャン領域について超音波スキャンを実行する。超音波プローブ２０は、例えば、複数の圧電振動子、圧電振動子に設けられる整合層、及び圧電振動子から後方への超音波の伝搬を防止するバッキング材等を有する。超音波プローブ２０は、装置本体１０と着脱自在に接続される。超音波プローブ２０には、オフセット処理、及び超音波画像のフリーズ等の際に押下されるボタンが配置されてもよい。
【００１１】
超音波プローブ２０は、例えば、複数の超音波振動子が所定の方向に沿って配列された１Ｄアレイリニアプローブ、複数の圧電振動子がマトリックス状に配列された２Ｄアレイプローブ、又は圧電振動子列をその配列方向と直交する方向に機械的に煽りながら超音波走査を実行可能なメカニカル４Ｄプローブ等である。
【００１２】
複数の圧電振動子は、装置本体１０が有する後述の超音波送信回路１１から供給される駆動信号に基づいて超音波を発生する。これにより、超音波プローブ２０から生体Ｐへ超音波が送信される。超音波プローブ２０から生体Ｐへ超音波が送信されると、送信された超音波は、生体Ｐの体内組織における音響インピーダンスの不連続面で次々と反射され、反射波信号として複数の圧電素子にて受信される。受信される反射波信号の振幅は、超音波が反射される不連続面における音響インピーダンスの差に依存する。また、送信された超音波パルスが、移動している血流又は心臓壁等の表面で反射された場合の反射波信号は、ドプラ効果により、移動体の超音波送信方向の速度成分に依存して、周波数偏移を受ける。超音波プローブ２０は、生体Ｐからの反射波信号を受信して電気信号に変換する。
【００１３】
なお、図１には、超音波スキャンに用いられる超音波プローブ２０と装置本体１０との接続関係のみを例示している。しかしながら、装置本体１０には、複数の超音波プローブを接続することが可能である。接続された複数の超音波プローブのうちいずれを超音波スキャンに使用するかは、切り替え操作によって任意に選択することができる。
【００１４】
装置本体１０は、超音波プローブ２０により受信された反射波信号に基づいて超音波画像を生成する装置である。装置本体１０は、超音波送信回路１１、超音波受信回路１２、内部記憶回路１３、画像メモリ１４、入力インタフェース１５、出力インタフェース１６、通信インタフェース１７、及び処理回路１８を有している。
【００１５】
超音波送信回路１１は、超音波プローブ２０に駆動信号を供給するプロセッサである。超音波送信回路１１は、例えば、パルス発生器、送信遅延回路、及びパルサ回路により実現される。
【００１６】
パルス発生器は、所定の繰り返し周波数（ＰＲＦ：Pulse  Repetition  Frequency）で、送信超音波を形成するためのレートパルスを繰り返し発生する。送信遅延回路は、超音波プローブ２０から発生される超音波をビーム状に集束して送信指向性を決定するために必要な圧電振動子毎の遅延時間を、パルス発生器が発生する各レートパルスに対し与える。送信方向又は送信方向を決定する送信遅延時間は、例えば、内部記憶回路１３に記憶されており、送信時に参照される。パルサ回路は、レートパルスに基づくタイミングで、超音波プローブ２０に設けられる複数の超音波振動子へ駆動信号（駆動パルス）を印加する。送信遅延回路により各レートパルスに対して与える遅延時間を変化させることで、圧電振動子面からの送信方向が任意に調整可能となる。
【００１７】
超音波送信回路１１は、処理回路１８の指示に基づいて、所定のスキャンシーケンスを実行するために、送信周波数、送信駆動電圧等を瞬時に変更可能な機能を有している。特に、送信駆動電圧を変更する機能は、例えば、瞬間にその値を切り替え可能なリニアアンプ型の発信回路、又は、複数の電源ユニットを電気的に切り替える機構によって実現される。
【００１８】
超音波受信回路１２は、超音波プローブ２０が受信した反射波信号に対して各種処理を施し、受信信号を生成するプロセッサである。超音波受信回路１２は、例えば、プリアンプ、Ａ／Ｄ変換器、復調器、及びビームフォーマにより実現される。
【００１９】
プリアンプは、超音波プローブ２０が受信した反射波信号をチャネル毎に増幅してゲイン補正処理を行う。このとき、プリアンプは、例えば、予め決められた時間応答に従ってゲイン値を変化させる。プリアンプにおいて受信信号にかけられたゲインの時間応答は、内部記憶回路１３に記憶される。
【００２０】
Ａ／Ｄ変換器は、ゲイン補正された反射波信号をディジタル信号に変換する。復調器は、ディジタル信号を復調することで、ディジタル信号をベースバンド帯域の同相信号（Ｉ信号、Ｉ：In-phase）と直交信号（Ｑ信号、Ｑ：Quadrature-phase）とに変換する。ビームフォーマは、Ｉ信号及びＱ信号（以下では、ＩＱ信号と称する）に受信指向性を決定するのに必要な遅延時間を与える。ビームフォーマは、遅延時間を与えたＩＱ信号を加算する。ビームフォーマの処理により、受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調された受信信号が発生する。
【００２１】
内部記憶回路１３は、例えば、磁気的若しくは光学的記憶媒体、又は半導体メモリ等のプロセッサにより読み取り可能な記憶媒体等を有する。内部記憶回路１３は、例えば、超音波送受信を実現するためのプログラムを記憶している。また、内部記憶回路１３は、診断情報、スキャンシーケンス、診断プロトコル、超音波送受信条件、信号処理条件、画像生成条件、画像処理条件、ボディマーク生成プログラム、表示条件、及び映像化に用いるカラーデータの範囲を診断部位毎に予め設定する変換テーブル等の各種データを記憶している。
【００２２】
超音波送受信条件、信号処理条件、画像生成条件、及び画像処理条件等のパラメータは、例えば、超音波診断装置１の現在の設定と対応付けられて記憶されている。超音波診断装置１の現在の設定は、例えば、超音波送受信を操作するための各種設定情報と、所定の項目毎のインデックス番号、及び／又は調整値等と紐付いている。所定の項目毎のインデックス番号、及び／又は調整値等は、生成される画像についての観点を表す観点情報と関連付けられている。なお、現在の設定以外のパラメータは、設定情報、インデックス番号、又は調整値等を変更することで、設定することが可能である。
【００２３】
プログラム、及び各種データは、例えば、内部記憶回路１３に予め記憶されていてもよい。また、例えば、非一過性の記憶媒体に記憶されて配布され、非一過性の記憶媒体から読み出されて内部記憶回路１３にインストールされてもよい。
【００２４】
また、内部記憶回路１３は、入力インタフェース１５を介して入力される操作に従い、超音波受信回路１２で生成される受信信号、及び処理回路１８で生成される各種超音波画像データ等を記憶する。内部記憶回路１３は、記憶しているデータを、通信インタフェース１７を介して外部装置５０等に転送することも可能である。
【００２５】
内部記憶回路１３は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤドライブ、及びフラッシュメモリ等の可搬性記憶媒体との間で種々の情報を読み書きする駆動装置等であってもよい。内部記憶回路１３は、記憶しているデータを可搬性記憶媒体へ書き込み、可搬性記憶媒体を介してデータを外部装置５０に記憶させることも可能である。
【００２６】
画像メモリ１４は、例えば、磁気的記憶媒体、光学的記憶媒体、又は半導体メモリ等のプロセッサにより読み取り可能な記憶媒体等を有する。画像メモリ１４は、入力インタフェース１５を介して入力されるフリーズ操作直前の複数フレームに対応する画像データを保存する。画像メモリ１４に記憶されている画像データは、例えば、連続表示（シネ表示）される。
【００２７】
内部記憶回路１３、及び画像メモリ１４は、必ずしもそれぞれが独立した記憶装置により実現されなくてもよい。内部記憶回路１３、及び画像メモリ１４が単一の記憶装置により実現されてもよい。また、内部記憶回路１３、及び画像メモリ１４のそれぞれが複数の記憶装置により実現されてもよい。
【００２８】
入力インタフェース１５は、入力装置３０を介し、操作者からの各種指示を受け付ける。入力装置３０は、例えば、マウス、キーボード、パネルスイッチ、スライダースイッチ、トラックボール、ロータリーエンコーダ、操作パネル、及びタッチコマンドスクリーン（ＴＣＳ：Touch Command Screen）である。入力インタフェース１５は、例えばバスを介して処理回路１８に接続され、操作者から入力される操作指示を電気信号へ変換し、電気信号を処理回路１８へ出力する。なお、入力インタフェース１５は、マウス及びキーボード等の物理的な操作部品と接続するものだけに限られない。例えば、超音波診断装置１とは別体に設けられた外部の入力機器から入力される操作指示に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を処理回路１８へ出力する回路も入力インタフェースの例に含まれる。
【００２９】
出力インタフェース１６は、例えば処理回路１８からの電気信号を表示装置４０へ出力するためのインタフェースである。表示装置４０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の任意のディスプレイである。出力インタフェース１６は、例えばバスを介して処理回路１８に接続され、処理回路１８からの電気信号を表示装置に出力する。
【００３０】
通信インタフェース１７は、例えばネットワークＮＷを介して外部装置５０と接続され、外部装置５０との間でデータ通信を行う。
【００３１】
処理回路１８は、例えば、超音波診断装置１の中枢として機能するプロセッサである。処理回路１８は、内部記憶回路１３に記憶されているプログラムを実行することで、当該プログラムに対応する機能を実現する。
【００３２】
図２は、図１に示される超音波診断装置１の外観の例を表す斜視図である。図２に示される超音波診断装置１は、例えば、表示装置４０と、入力装置３０としてのタッチコマンドスクリーン３１及び操作パネル３２を有している。タッチコマンドスクリーン３１には、メイン操作エリア３１１及びパラメータ調整エリア３１２が設けられている。
【００３３】
メイン操作エリア３１１には、超音波診断装置１による超音波送受信を操作するための各種設定情報、例えば、所定の撮像モードを選択するためのアイコン等が表示される。撮像モードには、例えば、Ｂモード、ドプラモード、エラストグラフィ（ＳＷＥ：Shear Wave Elastography）モード、及び減衰イメージング（ＡＴＩ：Attenuation Imaging）モード等が含まれる。また、メイン操作エリア３１１には、パラメータ調整エリア３１２を介するパラメータの調整結果を直感的に把握可能であり、把握した調整結果を考慮しながらパラメータを調整可能なパラメータ調整ＵＩが表示される。
【００３４】
パラメータ調整エリア３１２には、メイン操作エリア３１１を介して選択された処理動作と関連する項目について、設定されているパラメータを調整するための情報、例えば、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ（スムージング処理）のパラメータを調整するためのアイコン等が表示される。
【００３５】
図３は、図２に示されるパラメータ調整エリア３１２の表示例を表す模式図である。図３に示されるパラメータ調整エリア３１２には、Ｆｒａｍｅ  Ｒａｔｅのインデックス番号を設定するためのアイコン３１２１、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎのインデックス番号を設定するためのアイコン３１２２、Ａｐｌｉｐｕｒｅ（登録商標）＋のインデックス番号を設定するためのアイコン３１２３、ＤＲ（ダイナミックレンジ）の調整値を設定するためのアイコン３１２４、Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ（送受信周波数）の調整値を設定するためのアイコン３１２５、Ｆｏｃｕｓ（フォーカス位置）の調整値を設定するためのアイコン３１２６、及びＳｔｅｅｒの調整値を設定するためのアイコン３１２７が表示されている。図３では、アイコン３１２１内にインデックス番号「１」が表示され、アイコン３１２２内にインデックス番号「１」が表示され、アイコン３１２３内にインデックス番号「１」が表示され、アイコン３１２４内に調整値「６０ｄＢ」が表示され、アイコン３１２５内に調整値「Ｇｅｎ」が表示され、アイコン３１２６内に調整値「４８％」が表示され、及びアイコン３１２７内に調整値「０ｄｅｇ」が表示されている。操作者がアイコン３１２１〜３１２７のいずれかに接触すると、接触したアイコンに表示されている数値がインクリメントされる。
【００３６】
なお、パラメータ調整エリア３１２で表示されるアイコンは、上記に限定されない。パラメータ調整エリア３１２で表示されるアイコンは、メイン操作エリア３１１での操作内容に応じて切り替わり得る。パラメータ調整エリア３１２には、例えば、メイン操作エリア３１１での操作内容に応じ、ＲＯＩ（関心領域）のサイズの調整、ＲＯＩの形状の調整、透明度調整、閾値調整、色調調整、コントラスト調整、ガンマカーブ調整、Ｇｒａｄｉｅｎｔ  Ｔｅｘｔｕｒｅ  Ｒａｔｉｏの調整、及びフィルタの調整等のためのアイコンが表示される。
【００３７】
図１に示される処理回路１８は、内部記憶回路１３に記憶されているプログラムを実行することで、例えば、Ｂモード処理機能１８１、ドプラ処理機能１８２、画像生成機能１８３、画像処理機能１８４、表示制御機能１８５、及びシステム制御機能１８６を有している。なお、本実施形態では、単一のプロセッサによってＢモード処理機能１８１、ドプラ処理機能１８２、画像生成機能１８３、画像処理機能１８４、表示制御機能１８５、及びシステム制御機能１８６が実現される場合を説明するが、これに限定されない。例えば、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することによりＢモード処理機能１８１、ドプラ処理機能１８２、画像生成機能１８３、画像処理機能１８４、表示制御機能１８５、及びシステム制御機能１８６を実現しても構わない。また、各機能を実行可能な専用のハードウェア回路が組み込まれていてもよい。
【００３８】
また、処理回路１８が実行する機能は上記に限定されない。処理回路１８は、被検体内の組織の弾性又は粘性を表す指標値を算出するエラストグラフィ処理機能、被検体内での超音波の減衰量を表す指標値を算出するＡＴＩ処理機能等を実行してもよい。
【００３９】
Ｂモード処理機能１８１は、超音波受信回路１２から受け取った受信信号に基づき、Ｂモードデータを生成する機能であり、処理部の一例である。具体的には、Ｂモード処理機能１８１において処理回路１８は、例えば、超音波受信回路１２から受け取った受信信号に対して包絡線検波処理、及び対数圧縮処理等を施し、信号強度が輝度の明るさで表現されるデータ（Ｂモードデータ）を生成する。生成されたＢモードデータは、２次元的な超音波走査線（ラスタ）上のＢモードＲＡＷデータとして不図示のＲＡＷデータメモリに記憶される。なお、処理回路１８は、超音波受信回路１２から受け取った３次元の受信信号に基づき、３次元的な超音波走査線上のＢモードＲＡＷデータを生成しても構わない。
【００４０】
ドプラ処理機能１８２は、超音波受信回路１２から受け取った受信信号を周波数解析することで、スキャン領域に設定されるイメージングＲＯＩ（Region Of Interest：関心領域）内にある移動体のドプラ効果に基づく運動情報を抽出したデータ（ドプラデータ）を生成する機能であり、処理部の一例である。生成されたドプラデータは、２次元的な超音波走査線上のドプラＲＡＷデータとして不図示のＲＡＷデータメモリに記憶される。なお、処理回路１８は、超音波受信回路１２から受け取った３次元の受信信号に基づき、３次元的な超音波走査線上のドプラＲＡＷデータを生成しても構わない。
【００４１】
画像生成機能１８３は、Ｂモード処理機能１８１、及び／又はドプラ処理機能１８２により生成されたデータに基づき、各種超音波画像データを生成する機能であり、処理部の一例である。具体的には、画像生成機能１８３において処理回路１８は、例えば、ＲＡＷデータメモリに記憶されているＢモードＲＡＷデータに対してＲＡＷ−ピクセル変換を実行する。ＲＡＷ−ピクセル変換を実行する際、処理回路１８は、例えば、メイン操作エリア３１１から設定された情報と、パラメータ調整エリア３１２から調整されたインデックス番号、及び／又は調整値等と対応付けられているパラメータとを用いる。ＲＡＷ−ピクセル変換は、例えば、超音波プローブ２０による超音波の走査形態に応じた座標変換である。ＲＡＷ−ピクセル変換が実行されることで、ピクセルから構成されるＢモード画像データが生成される。なお、処理回路１８は、３次元のＢモードＲＡＷデータに対してＲＡＷ−ボクセル変換を実行することで、所望の範囲のボクセルから構成される３次元のＢモード画像データを生成してもよい。
【００４２】
また、処理回路１８は、例えば、メイン操作エリア３１１から設定された情報と、パラメータ調整エリア３１２から調整されたインデックス番号、及び／又は調整値等と対応付けられているパラメータとを用い、ＲＡＷデータメモリに記憶されているドプラＲＡＷデータに対してＲＡＷ−ピクセル変換を実行する。ＲＡＷ−ピクセル変換が実行されることで、血流情報が映像化されたドプラ画像データが生成される。ドプラ画像データは、速度画像データ、分散画像データ、パワー画像データ、又はこれらを組み合わせた画像データである。なお、処理回路１８は、３次元のドプラＲＡＷデータに対してＲＡＷ−ボクセル変換を実行することで、所望の範囲のボクセルから構成される３次元のドプラ画像データを生成してもよい。
【００４３】
画像処理機能１８４は、Ｂモード画像データ、又はドプラ画像データに対し、所定の画像処理を施す機能であり、処理部の一例である。画像処理機能１８４において処理回路１８は、例えば、メイン操作エリア３１１から設定された情報と、パラメータ調整エリア３１２から調整されたインデックス番号、及び／又は調整値等と対応付けられているパラメータとを用い、Ｂモード画像データ、又はドプラ画像データに対し、所定の画像処理を実行する。具体的には、処理回路１８は、例えば、メイン操作エリア３１１で表示されるボリュームレンダリング処理、サーフェスレンダリング処理、及び多断面変換処理（ＭＰＲ：Multi Planar Reconstruction）等のうち、操作者により選択されたいずれか１つの処理を用い、３次元のＢモード画像データ、又は３次元のドプラ画像データに対してレンダリング処理を実行する。また、処理回路１８は、例えば、パラメータ調整エリア３１２から調整されたインデックス番号と対応付けられているパラメータを用い、３次元Ｂモード画像データ、又は３次元ドプラ画像データにおける複数の画像フレームを用いて輝度の平均値画像を再生成する画像処理（平滑化処理）、スペックルパタンを低減させる画像処理（スペックルリダクション処理）、画像内で微分フィルタを用いる画像処理（エッジ強調処理）、又は重畳する画像の不透明度を調整する画像処理等を実行する。
【００４４】
表示制御機能１８５は、表示装置４０及びタッチコマンドスクリーン３１における表示を制御する機能である。具体的には、表示制御機能１８５において処理回路１８は、例えば、画像処理機能１８４で生成・処理された２次元Ｂモード画像データ、又は２次元ドプラ画像データの表示装置４０における表示を制御する。
【００４５】
また、表示制御機能１８５において処理回路１８は、例えば、超音波走査の走査線信号列を、テレビ等に代表されるビデオフォーマットの走査線信号列に変換（スキャンコンバート）し、表示用画像データを生成する。また、処理回路１８は、表示用画像データに対し、ダイナミックレンジ、輝度（ブライトネス）、コントラスト、及びγカーブ補正、並びにＲＧＢ変換等の各種処理を実行してもよい。また、処理回路１８は、表示用画像データに、種々のパラメータの文字情報、目盛り、ボディマーク等の付帯情報を付加してもよい。
【００４６】
また、表示制御機能１８５において処理回路１８は、操作者が入力装置により各種指示を入力するためのユーザインタフェース（ＧＵＩ：Graphical User Interface）を生成し、ＧＵＩをタッチコマンドスクリーン３１に表示させる。具体的には、処理回路１８は、超音波診断装置１による超音波送受信を操作するための各種情報を、内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、読み出した情報を、タッチコマンドスクリーン３１のメイン操作エリア３１１に表示する。また、処理回路１８は、メイン操作エリア３１１を介して選択された処理動作と関連する項目と、この項目について設定されているインデックス番号、又は調整値等とを内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、読み出した情報を、タッチコマンドスクリーン３１のパラメータ調整エリア３１２に表示する。
【００４７】
また、表示制御機能１８５において処理回路１８は、パラメータ調整エリア３１２を介して設定されるインデックス番号、又は調整値等に基づいて生成される超音波画像を直感的に把握可能な評価画像を生成し、生成した画像をパラメータ調整ＵＩとしてメイン操作エリア３１１に表示させる。具体的には、処理回路１８は、所定の項目についてのインデックス番号、又は調整値等と、これらと関連付けて記憶されている、超音波画像についての観点を表す観点情報とを内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、読み出した観点情報を指標とする、インデックス番号、又は調整値等の分布を、評価画像として、所定の項目毎に生成する。処理回路１８は、指示された項目について生成した評価画像を、パラメータ調整ＵＩとしてメイン操作エリア３１１に表示させる。
【００４８】
図４は、図２で示されるメイン操作エリア３１１で表示されるパラメータ調整ＵＩの例を表す図である。図４に示される例では、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎについてのパラメータ調整ＵＩを表している。図４に示されるパラメータ調整ＵＩにおいて、各数値は、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎのアイコン３１２２を介して選択可能なインデックス番号を表す。四角により囲まれることで、他と識別可能なインデックス番号は、設定が推奨される代表的なインデックス番号を表す。他と識別可能なインデックス番号を設けることで、例えば、操作者は、このインデックス番号を選択した際に生成される超音波画像を基準として認識することが可能となる。このため、操作者は、基準となる超音波画像を頼りに、パラメータ調整ＵＩで表示される複数のインデックス番号のうち、いずれを選択するかの当たりを付けやすくなる。なお、四角で囲まれるインデックス番号が存在せず、全てのインデックス番号が同様の形式で表されていても構わない。
【００４９】
各インデックス番号には、対応付けられているパラメータに基づき、観点情報が関連付けられている。図４に示される例では、各インデックス番号には、観点情報としての、「ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ」についての評価値と、「ＥＤＧＥ  ＥＮＨＡＮＣＥ」についての評価値とが関連付けられている。各インデックス番号は、「ＥＤＧＥ  ＥＮＨＡＮＣＥ」を横軸とし、「ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ」を縦軸とした領域内の、関連付けられている評価値に基づく位置に配置される。
【００５０】
システム制御機能１８６は、超音波診断装置１の入出力、及び超音波送受信等の基本動作を制御する機能であり、制御部の一例である。システム制御機能１８６において処理回路１８は、例えば、入力インタフェース１５を介し、各種撮像モードの選択指示、及び設定されているパラメータの調整指示を受け付ける。処理回路１８は、選択された撮像モード、及び調整されたパラメータによる超音波スキャンを実施するように、超音波診断装置１内の各構成要素を制御する。
【００５１】
次に、以上のように構成された超音波診断装置１において、メイン操作エリア３１１にパラメータ調整ＵＩが表示される動作について説明する。  
図５は、図１に示される超音波診断装置１がパラメータ調整ＵＩをメイン操作エリア３１１に表示させる際の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
例えば、操作者は、タッチコマンドスクリーン３１のメイン操作エリア３１１の表示に従い、超音波診断装置１を操作する。操作者の操作がメイン操作エリア３１１から入力されると、超音波診断装置１の処理回路１８は、システム制御機能１８６を実行し、入力された操作と対応する撮像モードのスキャンを開始する。このとき、パラメータ調整エリア３１２では、インデックス番号及び調整値が、例えば、図３に示されるように設定されているものとする。ここで設定されるインデックス番号及び調整値は、操作者により予め設定された値であってもよいし、デフォルトとして設定されている値でもよいし、先に参照された超音波画像のパラメータに基づいて自動的に設定されてもよい。
【００５３】
システム制御機能１８６において処理回路１８は、操作者により入力された操作と対応する超音波送受信条件、信号処理条件、画像生成条件、及び画像処理条件等のパラメータと、アイコン３１２１〜３１２７で設定されているインデックス番号、及び調整値と対応付けられているパラメータとを内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、読み出したパラメータに基づいてＢモード処理機能１８１、ドプラ処理機能１８２、画像生成機能１８３、画像処理機能１８４等を実行する。
【００５４】
内部記憶回路１３からパラメータが読み出されると、読み出されたパラメータに基づき、超音波プローブ２０から被検体Ｐに超音波が送信される。超音波プローブ２０から被検体Ｐへ送信された超音波は、被検体Ｐの体内組織における音響インピーダンスの不連続面で次々と反射され、反射波信号として超音波プローブ２０で受信される。超音波受信回路１２は、超音波プローブ２０が受信した反射波信号に対して各種処理を施し、受信信号を生成する。
【００５５】
処理回路１８は、生成された受信信号に基づき、超音波画像データを生成する。超音波画像データを生成すると処理回路１８は、表示制御機能１８５により、生成した超音波画像データに基づく超音波画像を表示装置４０に表示させる。
【００５６】
操作者は、表示装置４０に表示されている超音波画像を視認し、この超音波画像が実施中の検査に適したものであるか否かを判断する。例えば、表示されている超音波画像が実施中の検査に適したものでないと判断する場合、操作者は、パラメータ調整エリア３１２で表示されるアイコンを押下し、パラメータを調整する。具体的には、例えば、表示されている超音波画像についてのスムージング処理の度合いを変更する必要があると判断する場合、操作者は、例えば、図３に示されるパラメータ調整エリア３１２で表示される、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎのインデックス番号を設定するためのアイコン３１２２を押下する。
【００５７】
パラメータ調整エリア３１２で表示されるアイコンが押下されると、パラメータの調整要求が処理回路１８へ供給される（ステップＳ５１）。パラメータの調整要求を受信すると処理回路１８は、押下されたアイコンと対応するパラメータ調整ＵＩを操作者が利用するか否かを判断する（ステップＳ５２）。具体的には、例えば、処理回路１８は、表示制御機能１８５により、パラメータ調整ＵＩを利用するか否かの確認画面をメイン操作エリア３１１に表示させる。
【００５８】
図６は、図２で示されるタッチコマンドスクリーン３１の表示例を表す模式図である。図６で示されるタッチコマンドスクリーン３１では、メイン操作エリア３１１に「「Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ」についてパラメータ調整ＵＩを利用しますか？」と表示されたダイアログボックス３１１１が表示される。ダイアログボックス３１１１内には、「はい」又は「いいえ」を選択するためのアイコンが表示される。
【００５９】
操作者が「はい」のアイコンを押下すると、処理回路１８は、操作者がパラメータ調整ＵＩを利用すると判断する（ステップＳ５２のＹｅｓ）。操作者がパラメータ調整ＵＩを利用すると判断すると処理回路１８は、表示制御機能１８５により、押下されたアイコンで選択可能なインデックス番号、又は調整値等と、これらと関連付けて記憶されている、超音波画像についての観点を表す観点情報とを内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、読み出した観点情報を指標とする、インデックス番号、又は調整値等の分布を、評価画像として生成する。処理回路１８は、生成した評価画像を、パラメータ調整ＵＩとしてメイン操作エリア３１１に表示させる（ステップＳ５３）。
【００６０】
図７は、図２で示されるタッチコマンドスクリーン３１の表示例を表す模式図である。図７に示される例では、メイン操作エリア３１１にＰｒｅｃｉｓｉｏｎについてのパラメータ調整ＵＩが表されている。図７に示されるパラメータ調整ＵＩにおいて、各インデックス番号は、関連付けられている評価値に基づき、縦軸：「ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ」、横軸：「ＥＤＧＥ  ＥＮＨＡＮＣＥ」で表される領域内に分散配置されている。また、図７に示される例では、メイン操作エリア３１１の右下に、パラメータ調整が終了した際に押下するためのＯＫアイコン３１１２が設けられている。
【００６１】
メイン操作エリア３１１にパラメータ調整ＵＩが表示されると操作者は、現在設定されているインデックス番号又は調整値に基づき、所望のインデックス番号又は調整値を選択する。例えば、現在、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎのインデックス番号が「１９」に設定され、操作者が、同程度のスペックルリダクションで、高強度のエッジエンハンスのＰｒｅｃｉｓｉｏｎへの遷移を望んでいるとする。操作者は、例えば、図７に示されるパラメータ調整ＵＩを確認し、インデックス番号「１９」と同程度のスペックルリダクションであり、かつ、エッジエンハンスがわずかに高いインデックス番号「５」を押下する。
【００６２】
また、例えば、現在、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎのインデックス番号が「１」に設定され、操作者が、代表値「２」近傍の低スペックルリダクションのＰｒｅｃｉｓｉｏｎへの遷移を望んでいるとする。操作者は、例えば、図７に示されるパラメータ調整ＵＩを確認し、代表値「２」近傍の低スペックルリダクションであるインデックス番号「１２」を押下する。
【００６３】
パラメータ調整ＵＩで表示されるインデックス番号又は調整値が操作者により押下されると、押下されたインデックス番号又は調整値を選択する旨の指示が処理回路１８へ供給される（ステップＳ５４）。選択指示を受信すると処理回路１８は、押下されたインデックス番号又は調整値と対応するパラメータを内部記憶回路１３から読み出す（ステップＳ５５）。
【００６４】
パラメータを内部記憶回路１３から読み出すと処理回路１８は、パラメータの調整が終了したか否かを判断する（ステップＳ５６）。操作者は、パラメータの調整が終了すると、タッチコマンドスクリーン３１から、パラメータの調整が終了した旨を入力する。具体的には、例えば、操作者は、図７に示されるＯＫアイコン３１１２を押下し、パラメータの調整が終了した旨を入力する。
【００６５】
パラメータの調整が終了した旨が入力されると（ステップＳ５６のＹｅｓ）、処理回路１８は、読み出したパラメータを新たな条件として設定し（ステップＳ５７）、処理を終了させる。
【００６６】
ステップＳ５２において、操作者が「いいえ」のアイコンを押下すると、処理回路１８は、操作者がパラメータ調整ＵＩを利用しないと判断する。操作者がパラメータ調整ＵＩを利用しない場合、例えば、操作者は、パラメータ調整エリア３１２で表示されるアイコンを所定回数押下する。これにより、アイコンで表示されている数値が、押下回数に応じた数だけインクリメントされる。
【００６７】
アイコンで表示されている数値のインクリメントが終了すると、インクリメント後のインデックス番号又は調整値を選択する旨の指示が処理回路１８へ供給される（ステップＳ５８）。選択指示を受信すると処理回路１８は、選択されたインデックス番号又は調整値と対応するパラメータを内部記憶回路１３から読み出し（ステップＳ５９）、処理をステップＳ５７へ移行させる。
【００６８】
ステップＳ５６において、パラメータの調整が終了していない場合、処理回路１８は、処理をステップＳ５４に移行し、ステップＳ５４及びステップＳ５５の処理を繰り返す。
【００６９】
なお、パラメータ調整ＵＩで表示される評価軸は、図７に示すものに限定されない。評価軸は、選択される項目毎に異なっていても構わない。図８は、Ａｐｌｉｐｕｒｅ＋が選択された場合のタッチコマンドスクリーン３１の表示例を表す模式図である。図８に示される例では、メイン操作エリア３１１にＡｐｌｉｐｕｒｅ＋についてのパラメータ調整ＵＩが表されている。Ａｐｌｉｐｕｒｅ＋についての各インデックス番号には、例えば、観点情報としての、「ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ」についての評価値と、「方位分解能」についての評価値とが関連付けられている。各インデックス番号は、「方位分解能」を横軸とし、「ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ」を縦軸とした領域内の、関連付けられている評価値に基づく位置に配置される。
【００７０】
また、評価軸は、２軸に限定されない。例えば、評価軸が３軸以上あっても構わない。図９は、Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙが選択された場合のタッチコマンドスクリーン３１の表示例を表す模式図である。図９に示される例では、Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙについてのパラメータ調整ＵＩが表されている。Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙについての各インデックス番号には、例えば、観点情報としての、「分解能」についての評価値と、「深部感度」についての評価値と、「フレームレート」についての値とが関連付けられている。各インデックス番号は、「分解能」を第１軸とし、「深部感度」を第２軸とし、「フレームレート」を第３軸とした領域内の、関連付けられている評価値に基づく位置に配置される。
【００７１】
以上のように、本実施形態に係る超音波診断装置１では、インデックス番号又は調整値等の複数の番号に、画像処理等の条件に係るパラメータが対応付けられている。また、これらの複数の番号には、それぞれ対応付けられているパラメータに基づいて生成される画像についての、少なくとも２種類以上の観点の評価値が関連付けられている。そして、超音波診断装置１の処理回路１８は、表示制御機能１８５により、複数の番号を表す情報を、評価値に基づいて選択可能に表示するようにしている。
【００７２】
超音波診断装置１では、パラメータ調整のためのインデックス番号の並びと、画像処理の強度の程度とが一致していない。また、例えば、タッチコマンドスクリーン３１では、パラメータ調整のための各項目が画像処理における何の要素に影響するかといった説明が表示されない。そのため、操作者は、説明書等を確認した上で、実際にパラメータを調整し、調整後に生成される画像を確認するようにしていた。
【００７３】
上記実施形態に係る超音波診断装置１によれば、生成される画像を考慮した情報を評価値に基づいて表示するようにしているため、操作者は、所望の画像を生成するパラメータと対応付けられた番号を効率的に設定することが可能となる。また、従来よりも少ない手順で、最適な画像に至ることが可能となる。さらに、操作者が超音波診断装置１について詳しい知識を有していない場合であっても、少ない手順で最適な画像に至ることが可能となる。さらに、臨床的に有用な画質条件を絞りやすくなる。
【００７４】
また、上記実施形態では、処理回路１８は、表示制御機能１８５により、インデックス番号又は調整値等の複数の番号を表す情報を、各観点を軸とした座標系において、評価値に基づいて選択可能に表示するようにしている。これにより、複数の番号を表す情報の視認性が向上するため、操作者は、最適な条件をより効率的に設定することが可能となる。
【００７５】
なお、上記実施形態では、パラメータ調整ＵＩに表示されている値のいずれかを操作者が選択することで、パラメータが調整される場合を例に説明した。しかしながら、パラメータの調整は、パラメータ調整ＵＩ上の値を選択することのみにより実施される訳ではない。例えば、パラメータ調整ＵＩが図１０のように表される場合、破線領域３１１３のように、インデックス番号が存在しない空白領域が操作者により押下されることで、パラメータが調整されてもよい。
【００７６】
例えば、インデックス番号が存在しない空白領域が操作者により押下されると、処理回路１８は、押下された領域に対応するパラメータを新たな条件として設定する。具体的には、例えば、破線領域３１１３が押下されると、処理回路１８は、システム制御機能１８６により、破線領域３１１３の（ＥＤＧＥ  ＥＮＨＡＮＣＥ，ＳＰＥＣＫＬＥ  ＲＥＤＵＣＴＩＯＮ）の座標値を取得する。処理回路１８は、例えば、取得した座標値の周囲に位置するインデックス番号「１０」、「１５」、「２８」に対応付けられているパラメータを取得する。処理回路１８は、取得した複数種類のパラメータに基づき、破線領域３１１３のパラメータを算出する。処理回路１８は、新たなパラメータを算出すると、算出したパラメータを未使用のインデックス番号と対応付け、新たな条件として設定する。これにより、インデックス番号で設定されていないパラメータを調整することが可能となる。
【００７７】
また、上記実施形態では、パラメータ調整ＵＩにインデックス番号又は調整値等が表示される場合を例に説明した。しかしながら、パラメータ調整ＵＩに表示される情報は、これらに限定されない。例えば、パラメータ調整ＵＩには、パラメータの調整後に生成される画像が表示されても構わない。例えば、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ等の画像処理に係るパラメータを調整する場合、パラメータ調整ＵＩに、パラメータの調整後に生成される画像が表示され得る。
【００７８】
具体的には、パラメータ調整ＵＩを利用したパラメータ調整が要求されると、処理回路１８は、表示制御機能１８５により、画像処理に係るアイコンで選択可能なインデックス番号と、インデックス番号と対応付けられている画像処理条件等のパラメータと、インデックス番号と関連付けられている観点情報とを内部記憶回路１３から読み出す。処理回路１８は、画像処理機能１８４により、取得された超音波画像に対し、読み出したパラメータそれぞれに基づく画像処理を実施し、複数の超音波画像を生成する。処理回路１８は、読み出した観点情報を指標とする、複数の超音波画像の分布を、評価画像として生成する。処理回路１８は、生成した評価画像を、パラメータ調整ＵＩとしてメイン操作エリア３１１に表示させる。図１１は、図２で示されるメイン操作エリア３１１で表示されるパラメータ調整ＵＩの例を表す図である。図１１に示される例では、Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎについてのパラメータ調整ＵＩがインデックス番号ではなく、超音波画像を用いて表されている。なお、図１１では、オリジナルイメージ以外の超音波画像が破線により表されているが、現実には、実際に画像処理された超音波画像が表示される。
【００７９】
また、処理回路１８は、図１１のようにパラメータ調整ＵＩで表示される超音波画像を、例えば、四角で囲むことで、他の超音波画像と識別可能としてもよい。四角で囲まれた超音波画像は、例えば、設定が推奨される代表的なパラメータにより生成される超音波画像を表す。また、処理回路１８は、図１１のように表示されるパラメータ調整ＵＩにおける、超音波画像が存在しない空白領域への操作者の押下に応じ、パラメータを設定してもよい。
【００８０】
（その他の実施例）  
上記実施形態では、超音波診断装置１のタッチコマンドスクリーン３１で、パラメータ調整ＵＩが表示される場合を例に説明した。しかしながら、これに限定されない。超音波診断装置１、及び各種の医用画像データを管理する画像保管装置（ＰＡＣＳ：Picture Archiving and Communication System）３と接続する医用画像処理装置２のディスプレイ２２で、パラメータ調整ＵＩが表示されても構わない。
【００８１】
図１２は、その他の実施形態に係る医用画像処理装置２の機能構成の例を表すブロック図である。図１２に示される医用画像処理装置２は、メモリ２１、ディスプレイ２２、入力インタフェース２３、通信インタフェース２４、及び処理回路２５を備える。
【００８２】
処理回路２５は、例えば、医用画像処理装置２の中枢として機能するプロセッサである。処理回路２５は、メモリ２１に記憶されているプログラムを実行することで、当該プログラムに対応する機能を実現する。処理回路２５は、例えば、取得機能２５１、画像処理機能２５２、及び表示制御機能２５３を有している。なお、本実施形態では、単一のプロセッサによって取得機能２５１、画像処理機能２５２、及び表示制御機能２５３が実現される場合を説明するが、これに限定されない。例えば、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより取得機能２５１、画像処理機能２５２、及び表示制御機能２５３を実現しても構わない。また、各機能を実行可能な専用のハードウェア回路が組み込まれていてもよい。
【００８３】
取得機能２５１は、超音波診断装置１、又は画像保管装置３から画像データを取得する機能である。具体的には、例えば、取得機能２５１において処理回路２５は、入力インタフェース２３を介して入力される指示に従い、超音波診断装置１で生成された超音波画像データを取得する。また、処理回路２５は、入力インタフェース２３を介して入力される指示に従い、画像保管装置３で保管されている、超音波画像データを取得する。
【００８４】
画像処理機能２５２は、取得機能２５１により取得された超音波画像データに対し、所定の画像処理を施す機能であり、処理部の一例である。画像処理機能２５２において処理回路２５は、例えば、設定されている画像処理条件に従い、超音波画像データに対し、所定の画像処理を実行する。
【００８５】
表示制御機能２５３は、画像処理機能２５２により画像処理された超音波画像データに基づく画像をディスプレイ２２に表示させる機能である。具体的には、例えば、表示制御機能２５３において処理回路２５は、取得機能２５１により取得された超音波画像データに基づく画像のディスプレイ２２における表示を制御する。
【００８６】
また、表示制御機能２５３において処理回路２５は、画像処理条件のパラメータが調整されて生成される超音波画像を直感的に把握可能な評価画像を生成し、生成した画像をパラメータ調整ＵＩとしてディスプレイ２２に表示させる。具体的には、処理回路２５は、画像処理条件に関するインデックス番号等と、このインデックス番号と関連付けて記憶されている、超音波画像についての観点を表す観点情報とをメモリ２１から読み出す。処理回路２５は、読み出した観点情報を指標とする、インデックス番号の分布を、評価画像として生成する。処理回路２５は、生成した評価画像を、パラメータ調整ＵＩとしてディスプレイ２２に表示させる。
【００８７】
なお、処理回路２５は、例えば、Ｂモード処理機能、ドプラ処理機能、エラストグラフィ処理機能、ＡＴＩ処理機能、及び画像生成機能等を有していても構わない。このとき、例えば、超音波診断装置１から医用画像処理装置２へ、超音波受信回路１２で生成された受信信号が送信され、医用画像処理装置２で受信信号に対して所定の処理が実施される。
【００８８】
また、上記実施形態では、超音波診断装置１で超音波画像データを取得する際におけるパラメータ調整ＵＩの利用を説明した。しかしながら、パラメータ調整ＵＩの利用は、超音波診断装置１に限定されない。例えば、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置、ＰＥＴ装置、ＳＰＥＣＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＳＰＥＣＴ−ＣＴ装置、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＰＥＴ−ＣＴ装置、及びＰＥＴ装置とＭＲＩ装置とが一体化されたＰＥＴ−ＭＲＩ装置等の医用画像診断装置で利用されても構わない。
【００８９】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、最適な設定を選択する際の負担を軽減することができる。
【００９０】
実施形態の説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）、ＧＰＵ(Graphics Processing Unit)、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ））、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは記憶回路に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、記憶回路にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、上記各実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのプロセッサとして構成し、その機能を実現するようにしてもよい。さらに、上記各実施形態における複数の構成要素を１つのプロセッサへ統合してその機能を実現するようにしてもよい。
【００９１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９２】
１…超音波診断装置
２…医用画像処理装置
３…画像保管装置
１０…装置本体
１１…超音波送信回路
１２…超音波受信回路
１３…内部記憶回路
１４…画像メモリ
１５…入力インタフェース
１６…出力インタフェース
１７…通信インタフェース
１８…処理回路
１８１…Ｂモード処理機能
１８２…ドプラ処理機能
１８３…画像生成機能
１８４…画像処理機能
１８５…表示制御機能
１８６…システム制御機能
２０…超音波プローブ
２１…メモリ
２２…ディスプレイ
２３…入力インタフェース
２４…通信インタフェース
２５…処理回路
２５１…取得機能
２５２…画像処理機能
２５３…表示制御機能
３０…入力装置
３１…タッチコマンドスクリーン
３１１…メイン操作エリア
３１２…パラメータ調整エリア
３１１１…ダイアログボックス
３１１２…ＯＫアイコン
３１１３…破線領域
３１２１〜３１２７…アイコン
３２…操作パネル
４０…表示装置
５０…外部装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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