(57)【要約】【課題】研削効率をより一層高めた酒造用精米機を提供する。【解決手段】内筒内に竪配置された精白ロール１１と、精白ロール１１の回転中心軸となる主軸１７と、精白ロール１１を主軸１７に支持するために精白ロール１１の上側から精白ロール１１を押える押し盤１３と、精白ロール１１を主軸１７に支持するために精白ロール１１の下側で精白ロール１１を受ける受け盤２０とを備えており、受け盤２０は、精白ロール１１の外周面から延出した延出部２２を有しており、精白ロール１１の外周面と内筒の内周面との間に隙間が形成され、隙間に、米粒が繰り返し供給されて米粒が回転中の精白ロール１１で研削され、精白ロール１１の外周面と、押し盤１３及び受け盤２０の延出部２２の隙間に接する面に、ダイヤモンド砥粒３０が固着されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環式堅型の酒造用精米機であって、
内筒内に竪配置された精白ロールと、
前記精白ロールの回転中心軸となる主軸と、
前記精白ロールを前記主軸に支持するために前記精白ロールの上側から前記精白ロールを押える押し盤と、
前記精白ロールを前記主軸に支持するために前記精白ロールの下側で前記精白ロールを受ける受け盤とを備えており、
前記受け盤は、前記精白ロールの外周面から延出した延出部を有しており、
前記精白ロールの外周面と前記内筒の内周面との間に隙間が形成され、
前記隙間に、米粒が繰り返し供給されて米粒が回転中の前記精白ロールで研削され、
前記精白ロールの外周面と、前記押し盤及び前記受け盤の前記延出部の前記隙間に接する面に、ダイヤモンド砥粒が固着されていることを特徴とする酒造用精米機。
【請求項２】
前記精白ロール、前記押し盤及び前記受け盤に、前記ダイヤモンド砥粒が固着されていない帯状部を有している請求項１に記載の酒造用精米機。
【請求項３】
米粒を送るための螺旋溝が前記内筒の内周面と対向するように形成された螺旋溝付側面を有する螺旋部材を前記押し盤の上側に設けており、前記螺旋溝付側面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されている請求項１又は２に記載の酒造用精米機。
【請求項４】
前記内筒の内周面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されている請求項１から３のいずれかに記載の酒造用精米機。
【請求項５】
前記内筒の内周面に、米粒の流動に抵抗を加える抵抗片が固定されており、前記抵抗片の表面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されている請求項１から４のいずれかに記載の酒造用精米機。
【請求項６】
前記内筒の内周面に、米粒の流動に抵抗を加える円環状の上円筒が固定されており、前記上円筒の表面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されている請求項１から５のいずれかに記載の酒造用精米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米粒を竪配置された精白ロールで繰り返し研削して精米する循環式堅型の酒造用精米機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、精白ロールの回転により米粒を研削する精米機が知られている。精米機には、飯米用精米機と酒造用精米機とがある。酒造用の米粒は飯米用の米粒に比べ、精米歩合を高める必要があることから、酒造用精米機は、米粒を精白ロールで繰り返し研削することを前提とした構造になっている。具体的には、酒造用精米機は、循環式堅型が一般的であり（例えば特許文献１）、米粒を竪配置された精白ロールで多数回かつ長時間に亘り繰り返し研削する。このように米粒を繰り返し研削することにより、米粒の精米歩合が高められる。
【０００３】
このように、米粒を長時間に亘り繰り返し研削する酒造用精米機においては、高い研削効率（単位時間当たりの研削質量）が求められる。特許文献１に記載の酒造用精米機においては、精白ロールの外周面にダイヤモンド砥粒を固着することにより、精白ロールの米粒に対する切れを向上させて研削効率を高めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−９１０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のとおり、酒造用精米機においては、高い研削効率が求められ、特許文献１に記載の酒造用精米機のように、精白ロールの外周面にダイヤモンド砥粒を固着して研削効率を高めたものについても、より一層研削効率を高めることが望まれる。しかし、精白ロールの外周面にダイヤモンド砥粒を固着した特許文献１に記載の酒造用精米機においては、より一層の研削効率の向上には限界があり、特許文献１には、より一層の研削効率の向上を図るための技術は示唆されていなかった。
【０００６】
本発明は、前記の問題に鑑み、研削効率をより一層高めた酒造用精米機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の酒造用精米機は、循環式堅型の酒造用精米機であって、内筒内に竪配置された精白ロールと、前記精白ロールの回転中心軸となる主軸と、前記精白ロールを前記主軸に支持するために前記精白ロールの上側から前記精白ロールを押える押し盤と、前記精白ロールを前記主軸に支持するために前記精白ロールの下側で前記精白ロールを受ける受け盤とを備えており、前記受け盤は、前記精白ロールの外周面から延出した延出部を有しており、前記精白ロールの外周面と前記内筒の内周面との間に隙間が形成され、前記隙間に、米粒が繰り返し供給されて米粒が回転中の前記精白ロールで研削され、前記精白ロールの外周面と、前記押し盤及び前記受け盤の前記延出部の前記隙間に接する面に、ダイヤモンド砥粒が固着されていることを特徴とする。この構成によれば、特別に部品を追加したり、形状や材質を変更することなく、研削面積を増やして研削効率を高めることができる。
【０００８】
前記本発明の酒造用精米機においては、下記の各構成とすることが好ましい。前記精白ロール、前記押し盤及び前記受け盤に、前記ダイヤモンド砥粒が固着されていない帯状部を有していることが好ましい。この構成によれば、研削効率をより高めることができる。
【０００９】
米粒を送るための螺旋溝が前記内筒の内周面と対向するように形成された螺旋溝付側面を有する螺旋部材を前記押し盤の上側に設けており、前記螺旋溝付側面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されていることが好ましい。この構成によれば、研削面積の増大により研削効率をより高めることができる。
【００１０】
前記内筒の内周面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されていることが好ましい。この構成によっても、研削面積の増大により研削効率を高めることができる。
【００１１】
前記内筒の内周面に、米粒の流動に抵抗を加える抵抗片が固定されており、前記抵抗片の表面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されていることが好ましい。この構成によっても、研削面積の増大により研削効率を高めることができる。
【００１２】
前記内筒の内周面に、米粒の流動に抵抗を加える円環状の上円筒が固定されており、前記上円筒の表面に前記ダイヤモンド砥粒が固着されていることが好ましい。この構成によっても、研削面積の増大により研削効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果は前記のとおりであり、特別に部品を追加したり、形状や材質を変更することなく、研削面積を増やして研削効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る酒造用精米機の概略構成図。
【図２】図１に示した酒造用精米機の精白室内部の要部を示す拡大断面図。
【図３】図２に示した精白ロール及びその付属部品の外観斜視図。
【図４】図２に示した精白ロール近傍の拡大図。
【図５】図４のＡ部の拡大図。
【図６】本発明の別の実施形態に係る精白ロール及びその付属部品の側面図。
【図７】本発明の別の実施形態に係る精白室内部の要部を示す拡大断面図。
【図８】本発明の別の実施形態に係る内筒単体の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る酒造用精米機１の概略構成図を示している。図２は図１に示した酒造用精米機１の精白室３内部の要部を示す拡大断面図である。最初に図１及び図２を参照しながら、酒造用精米機１の概略構成について説明する。図１において、酒造用精米機１は、米粒を蓄積する精米タンク２、精米タンク２から落下した米粒を精白する精白室３、精白室３で精白された米粒を下方に導く万石４、万石４からの米粒を精米タンク２に向けて搬送する昇降機５を主要部としている。
【００１６】
酒造用精米機１の運転開始時には、昇降機５に取り付けられた供給口６から精米対象の米粒が昇降機５内に供給される。昇降機５はベルト９を備えており、ベルト９には多数のバケット７が取り付けられている。ベルト９の下降と一体に、バケット７が昇降機５の下部に順次送られてくる。バケット７は開口８を備えており、バケット７はベルト９と一体に移動しつつ、米粒を開口８側からすくい上げる。このことにより、バケット７内に米粒が充填される。
【００１７】
米粒が充填されたバケット７は、ベルト９の移動と一体に上昇する。ベルト９の上部において、バケット７の開口８から米粒が昇降機５に取り付けられた供給筒１０に向けて投入される。供給筒１０に投入された米粒は精米タンク２に供給され、精米タンク２内に米粒が一時的に蓄積される。
【００１８】
精米タンク２内に蓄積された米粒は、自重により精白室３に向けて落下する（矢印ａ）。精白室３内には、竪配置された精白ロール１１及び内筒１５が配置されている。図２の拡大図に示したように、精白ロール１１は内筒１５内に包み込まれように配置されている。精白ロール１１は主軸１７に取り付けられている。主軸１７にはプーリー１８（図１参照）が固定されており、プーリー１８に掛け合わされたベルト（図示せず）による駆動により、プーリー１８及び主軸１７が回転し、これと一体に精白ロール１１が回転する。
【００１９】
精白ロール１１の外周面と内筒１５の内周面との間には、隙間１６が形成されている。この隙間１６に、精米タンク２から落下した米粒が投入される。詳細は後に説明するが、図２において、精白ロール１１の外周面と、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０の隙間１６に接する面にダイヤモンド砥粒３１（図５参照）を含むダイヤモンド砥粒層３０（図４及び図５参照）が被覆されている。精白ロール１１の回転により、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０も回転し、米粒は隙間１６において、ダイヤモンド砥粒３１により研削される。
【００２０】
隙間１６を通過し研削された米粒は、排出口２５を通過して精白室３から排出される。図１において、排出口２５からの米粒は、排出筒２３を経て万石４に供給される。万石４は、昇降機５の下部に向けて傾斜して配置されている。このため、万石４上の米粒は、万石４に沿って下方に運ばれて行く（矢印ｂ）。万石４の底部は網状になっており、糠は網状の底部から落下する。落下した糠は、万石４の下部に設置された回収筒２６を経て回収される。万石４によって下方に運ばれた米粒は、昇降機５に取り付けられた投入筒２４を経て、昇降機５の下部に移送される。
【００２１】
前記の一連の工程を経て、米粒は酒造用精米機１内を１循環し、米粒の１回分の研削が終了する。２回目の循環移動の経路は、１回目の循環移動の経路と同じであり、２回目の循環移動により、米粒に対し２回目の研削が実行される。
【００２２】
以後、循環移動を繰り返す度に、米粒の研削回数が増して行く。精白ロール１１による研削の効果で、玄米の糠が除去され玄米が白米になる。以後、研削回数が増すにつれて、白米の質量が減少し精米歩合が高まって行く。精米歩合は、白米のその玄米に対する質量の割合のことである。精米完了時における白米の質量が、精米当初に投入された玄米の質量の半分になっていれば、精米歩合は５０％となる。
【００２３】
飯米用の米粒の精米では、玄米から糠を除去して白米にするが、白米にした後の研削量は少なくても足りる。これに対し、酒造用の米粒は、玄米から糠を除去した程度の精米では足りず蛋白質や脂肪を減らし、米粒の中心部にある澱粉質の割合を高めたものとする必要がある。このため、酒造用の米粒は飯米用の米粒に比べ、精米歩合を高める必要がある。具体的には、飯米用の米粒の精米歩合は９０％程度であるが、酒造用の米粒では３０〜７０％程度であり、３０％未満とする場合もある。
【００２４】
このことから、飯米用精米機と酒造用精米機とでは装置の仕様が異なっている。飯米用精米機では、精白ロールに相当する研削ロールは玄米の表面部分を削るに止まり、続く摩擦ロールにより糠を除去して白米にする。飯米用の米粒は精米歩合を高める必要はなく、通常は米粒を研削ロール及び摩擦ロールに供給する回数は一回で足りる。
【００２５】
これに対し、酒造用精米機では本実施形態の酒造用精米機１のように、米粒は酒造用精米機１内を循環しつつ、繰り返し研削される。すなわち、酒造用精米機１では、必要量の米粒を投入した後は、新たな米粒が投入されるのではなく、初期投入時と同じ米粒に対し、必要な精米歩合となるまでの研削が繰り返えされる。このことにより、精米歩合を高め酒造に適した米粒が得られ、酒造用精米機１では、米粒は精白ロール１１で多数回かつ長時間に亘り研削される。
【００２６】
このため、酒造用精米機１のような循環式堅型の酒造用精米機では、高い研削効率（単位時間当たりの研削質量）が求められ、例えば精白ロールに金剛砂（炭化ケイ素）を焼き固めて形成した金剛ロールが用いられる。金剛ロールは硬度が高く、米粒に対する研削による切れも良好である。また。前記特許文献１に記載の酒造用精米機においては、精白ロールの外周面にダイヤモンド砥粒を固着することにより、精白ロールの米粒に対する切れを向上させて研削効率を高めるようにしている。
【００２７】
しかしながら、金剛ロールを用いる場合も、ダイヤモンド砥粒を固着した精白ロールを用いる場合も、研削を目的とした精白ロールの研削効率を高めることに着眼したに留まり、精白ロールの付属部品で研削を行うという着眼はなかった。本願発明者は、詳細は後に説明するとおり、精白ロールの付属部品で研削を行えば、研削面積が大幅に増え研削効率を向上できることを見出した。
【００２８】
以下、本実施形態の精白ロール１１及びその周辺の構造について、さらに具体的に説明する。図２において、精白ロール１１は中空の円筒体であり外周に沿った円環状の溝１９が形成されている。精白ロール１１の外周面は、前記の金剛ロールと同様の形状であるが、後に説明するとおり、外周面にダイヤモンド砥粒３１（図５参照）が固着されている点が通常の金剛ロールと異なっている。
【００２９】
本実施形態の精白ロール１１を構成する円筒体は薄肉体であり、後に説明するとおり、外周面にダイヤモンド砥粒層３０（図３〜図５参照）を電着により形成するため、金属で形成している。薄肉体にすることにより、軽量化を図ることができるが、薄肉体に限るものではなく、厚肉体であってもよい。円筒体の形成方法としては、例えば鋳物や削り出しが挙げられる。
【００３０】
図２において、精白ロール１１は上側が押し盤１３で押さえられ、下側は受け盤２０で受けている。押し盤１３は、内側形状を精白ロール１１の上面形状に合わせた傘状部材であり、精白ロール１１を上側から直接押圧する部材である。受け盤２０は、精白ロール１１の底面を受ける座部２１と精白ロール１１の外周面から延出した延出部２２を有している。隙間１６の下方は延出部２２で空間が閉ざされており、隙間１６を流動する米粒は排出口２５へ案内されていく。
【００３１】
螺旋部材１２は、中央の軸穴に主軸１７を挿通させて主軸１７を支持しており、米粒を送るための螺旋溝２７が内筒１５の内周面と対向するように形成された螺旋溝付側面を有している。図２では、押し盤１３と螺旋部材１２はそれぞれ独立した部品であるが、これらが一体となった１部品であってもよい。
【００３２】
主軸１７は受け盤２０の中央の軸穴と精白ロール１１の中央の軸穴に固定されている。主軸１７の上端部分にナット２８が締め付けられている。このことにより、精白ロール１１は押し盤１３と受け盤２０とで挟まれた状態で主軸１７に支持されており、主軸１７の回転と一体に精白ロール１１、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０が回転する。
【００３３】
図３は、図２に示した精白ロール１１及びその付属部品の斜視図を示している。図４は図２の断面図において、精白ロール１１近傍の拡大図である。図５は図４のＡ部の拡大図を示している。図３〜図５では、図２において図示を省略したダイヤモンド砥粒層３０を図示している。本実施形態では、精白ロール１１の外周面と、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０の延出部２２の隙間１６に接する面に、ダイヤモンド砥粒層３０を被覆して研削面を形成している。
【００３４】
ダイヤモンド砥粒層３０は電着により形成されており、精白ロール１１を例にとると、図５に示したように、精白ロール１１の外周面に形成した金属メッキ層３２により、ダイヤモンド砥粒３１が精白ロール１１に固着されている。この固着は、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０についても同様である。
【００３５】
本実施形態では、ダイヤモンド砥粒層３０を、精白ロール１１だけでなく、精白ロール１１の付属部品である螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０にも形成している。螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０は、精白ロール１１を主軸１７に支持する部品であり、本来は米粒を研削する部品ではない。また、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０は、砥石の金剛ロールに比べると、薄肉体であり、形状が複雑であることから、強度確保や加工を考慮すると、金剛ロールのように砥石での製作には適していなかった。このため、押し盤１３及び受け盤２０で米粒を研削するという着眼は従来からなかった。
【００３６】
本願発明者は、研削効率を高めるための検討過程において、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０についても精白ロール１１と同様に、米粒の圧力を受ける部分であり、これらの部位においても研削を行えば、研削面積が大幅に増え研削効率を向上できることに着眼した。
【００３７】
具体的には、図２において、精白ロール１１の外周面と内筒１５の内周面は、隙間１６を介して対向しており、隙間１６において米粒が回転中の精白ロール１１で研削されるが、螺旋部材１２及び押し盤１３についても、螺旋部材１２及び押し盤１３の外周面と内筒１５の内周面は、隙間１６を介して対向している。このことから、螺旋部材１２及び押し盤１３の隙間１６と接する部分については、研削面になり得るものであることに想到した。
【００３８】
特に、螺旋部材１２の螺旋溝２７は米粒を送るためのものであり、米粒の研削を目的としたものではないが、内筒１５の内周面と対向しており、研削面になり得るものである。
【００３９】
他方、図２において、受け盤２０の延出部２２については、内筒１５の内周面と対向する部分ではないが、その上側の米粒全体の自重による圧力が垂直方向に作用するので、高い圧力が加わる。このことから、受け盤２０の延出部２２の隙間１６と接する部分についても、研削面になり得るものであることに想到した。
【００４０】
以上のような検討の結果、本願発明者は、図４に示したように、精白ロール１１の外周面に加え、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０の延出部２２の隙間１６に接する面に、ダイヤモンド砥粒層３０を被覆してこれらの面を研削面とすることに想到するに至った。
【００４１】
本実施形態と同様の構造（図１〜図５）の実機を設計製作し、ダイヤモンド砥粒層３０の被覆面の面積を確認したところ、精白ロール１１の被覆面積が３２４０６．７ｍｍ２であったのに対し、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０の延出部２２の被覆面も加えた全体の被覆面積は５３３３３．６ｍｍ２となり、精白ロール１１の被覆面積に比べ１．６５倍となった。すなわち、本実施形態においては、精白ロール１１のみにダイヤモンド砥粒層３０を被覆したものに比べて、被覆面積すなわち研削面積が大幅に増えることが確認でき、あわせて研削効率の向上も確認できた。
【００４２】
前記実施形態において、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０は、本来は精白ロール１１を主軸１７に支持させるために必要な付属部品であり、前記実施形態はこれらの付属部品にあえて研削効果を発揮させるようにしたものである。すなわち、本発明に係る精米機は、特別に部品を追加したり、形状や材質を変更することなく、研削面積を増やして研削効率を高めた精米機ということができる。
【００４３】
前記実施形態において、螺旋部材１２、押し盤１３及び受け盤２０の全てにダイヤモンド砥粒層３０を被覆した例で説明したが、螺旋部材１２を備えていない酒造用精米機については、精白ロール１１に加え押し盤１３及び受け盤２０にダイヤモンド砥粒層３０を被覆すればよい。また、螺旋部材１２を有している酒造用精米機であっても、押し盤１３及び受け盤２０にダイヤモンド砥粒層３０が被覆されていれば、研削面積が増えるので研削効率を高めることができる。
【００４４】
また、内筒１５の内周面は、米粒が接する部分であり、内筒１５の内周面にダイヤモンド砥粒層３０を被覆することによっても、研削面積の増大により研削効率を高めることができる。
【００４５】
図６は本発明の別の実施形態に係る精白ロール１１及びその付属部品の側面図を示している。本図に示した精白ロール１１は、ダイヤモンド砥粒層３０が被覆されておらず、ダイヤモンド砥粒３１が固着されていない帯状部２９を有している点が前記実施形態と異なっている。帯状部２９は精白ロール１１だけでなく、押し盤１３及び受け盤２０にも形成されている。帯状部２９は、例えば幅５ｍｍ、本数６本である。帯状部２９を有することにより研削面積は減少するが僅かなものであり、実験の結果、研削効率がより高まることが確認できた。
【００４６】
図７は、本発明の別の実施形態に係る精白室内部の要部を示す拡大断面図である。本図に示した構造は、図２に示した構造に比べ、抵抗片３３〜３５及び上円筒３５を有している点が、図２に示した構造と異なっている。他の各部の構造は、図２に示した構造と異なっているもののあるが、基本構造は同じであり、同一符号を付して説明は省略する。
【００４７】
図７において、内筒１５の内周面には、抵抗片３３〜３５及び上円筒３６が固定されている。図８は、内筒１５単体の斜視図である。抵抗片３３〜３５及び上円筒３６は、米粒の流動に抵抗を加えて米粒を研削され易くするためのものである。抵抗片３３〜３５は、形状に特に限定はないが、本実施形態では図８に示したように矩形状の小片である。上円筒３６は、図７に示したように、内筒１５の内周面に沿って固定された円環状部材であり、周方向において厚みが徐々に変化しており、米粒を流動させながら米粒に抵抗を加えることができる。
【００４８】
図７及び図８に示した実施形態では、抵抗片３３〜３５及び上円筒３４の表面にもダイヤモンド砥粒層を被覆しており、ダイヤモンド砥粒が固着されており、研削面積の増大による研削効率の研削効率の向上を一層高めるようにしている。ダイヤモンド砥粒層の被覆は、抵抗片３３〜３５及び上円筒３４の全てでもよく一部であってもよい。
【００４９】
前記実施形態においては、ダイヤモンド砥粒層３０を電着により形成した例で説明したが、ダイヤモンド砥粒３１を精白ロール１１の外周面に固着できればよく、他の手段を用いてもよい。また、図1に示した酒造用精米機１の全体構成は一例であり、循環式堅型の酒造用精米機であれば他の構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１  酒造用精米機
３  精白室
１１  精白ロール
１２  螺旋部材
１３  押し盤
１５  内筒
１６  隙間
１７  主軸
２０  受け盤
２２  延出部
２７  螺旋溝
２９  帯状部
３０  ダイヤモンド砥粒層
３１  ダイヤモンド砥粒
３２  金属メッキ層
３３，３４，３５  抵抗片
３５  上円筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020131085.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2020131085.tif 000008
【図７】
2020131085.tif 000009
【図８】
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