(57)【要約】【課題】潤滑油中にスラッジが存在していても、有効に配管の詰りを抑制することができる潤滑油循環システムおよび潤滑油循環方法を提供する。【解決手段】潤滑油が通流される本管と、本管内に潤滑油を通流させるポンプと、本管から給油地点に延び、給油地点に潤滑油を供給する枝管と、本管の末端に設けられた、潤滑油を排出する捨てブロー配管と、給油地点で使用された潤滑油および前記捨てブロー配管から排出された潤滑油を回収する潤滑油回収装置と、回収装置により回収された潤滑油を循環させるための戻し管とを有する。【選択図】図１
2020094602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油が通流される本管と、
前記本管内に潤滑油を通流させるポンプと、
前記本管から給油地点に延び、前記給油地点に潤滑油を供給する枝管と、
前記本管の末端に設けられた、潤滑油を排出する捨てブロー配管と、
前記給油地点で使用された潤滑油および前記捨てブロー配管から排出された潤滑油を回収する潤滑油回収装置と、
前記回収装置により回収された潤滑油を循環させるための戻し管と、
を有することを特徴とする潤滑油循環システム。
【請求項２】
前記本管が接続された潤滑油を貯留するタンクをさらに有し、前記タンク内の潤滑油が前記本管に供給され、前記タンク内へ前記戻し管を介して前記潤滑油回収装置で回収された潤滑油が戻されることを特徴とする請求項１に記載の潤滑油循環システム。
【請求項３】
前記本管は、本体部と、本体部から分岐した分岐管とを有し、前記捨てブロー配管は、前記分岐管の末端に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の潤滑油循環システム。
【請求項４】
前記捨てブロー配管の断面積は、前記本管の断面積と給油に必要な潤滑油の必要流量に基づいて算出されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の潤滑油循環システム。
【請求項５】
前記潤滑油回収装置で回収された潤滑油のスラッジを除去する除去装置をさらに有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の潤滑油循環システム。
【請求項６】
前記除去装置は、フィルタまたは遠心分離機であることを特徴とする請求項５に記載の潤滑油循環システム。
【請求項７】
本管に潤滑油を通流させ、前記本管から複数の枝管を介して給油地点に給油し、前記給油地点で使用された潤滑油を回収して循環させる潤滑油循環方法であって、
前記本管の末端に、捨てブロー配管を設け、前記捨てブロー配管からスラッジをともなった潤滑油を排出させつつ、前記排出された潤滑油を回収して循環させることを特徴とする潤滑油循環方法。
【請求項８】
前記本管は、本体部と、本体部から分岐した分岐管とを有し、前記捨てブロー配管は、前記分岐管の末端に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の潤滑油循環方法。
【請求項９】
前記捨てブロー管の断面積は、前記本管の断面積と給油に必要な潤滑油の必要流量に基づいて算出されることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の潤滑油循環方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油循環システムおよび潤滑油循環方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
大型機械設備等で使用される潤滑油循環システムは、潤滑油をポンプを用いてタンクから潤滑必要箇所まで送り、潤滑必要箇所で使用された潤滑油をタンクまで戻すことにより、潤滑油を循環させて必要な潤滑を行うシステムである。潤滑油を使用する過程で、潤滑油自体からスラッジが発生したり、潤滑先でスラッジが混入したりする。スラッジが混入した潤滑油をそのまま使用し続けると、そのスラッジが配管内に蓄積して配管に詰りが発生することがある。配管に詰りが発生すると、最終的には潤滑不良で潤滑先でトラブルが発生してしまう。そのため、潤滑油に混入したスラッジを除去する技術が用いられている。このようなスラッジを除去する技術として、特許文献１にはフィルタを用いることが提案され、特許文献２には遠心分離機などを用いることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０５７６１１号
【特許文献２】特開２００４−１１３８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１や特許文献２の技術では、除去できるスラッジの大きさや量に限界があり、必ずしも配管の詰りを有効に解消することができない場合がある。例えば、特許文献１の技術では、設置するフィルタのメッシュによって除去できるスラッジの大きさが左右され、スラッジを十分に除去しようとしてメッシュを細かいものにするとスラッジによるフィルタの目詰まりが多発し、その都度設備を停止しなければならなくなる。このため、フィルタのメッシュをある程度大きくせざるを得ず、スラッジを十分に除去できない。このため、配管の詰りを有効に解消することは困難である。
【０００５】
したがって、本発明は、潤滑油中にスラッジが存在していても、有効に配管の詰りを抑制することができる潤滑油循環システムおよび潤滑油循環方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は以下の（１）〜（９）を提供する。
【０００７】
（１）潤滑油が通流される本管と、
前記本管内に潤滑油を通流させるポンプと、
前記本管から給油地点に延び、前記給油地点に潤滑油を供給する枝管と、
前記本管の末端に設けられた、潤滑油を排出する捨てブロー配管と、
前記給油地点で使用された潤滑油および前記捨てブロー配管から排出された潤滑油を回収する潤滑油回収装置と、
前記回収装置により回収された潤滑油を循環させるための戻し管と、
を有することを特徴とする潤滑油循環システム。
【０００８】
（２）前記本管が接続された潤滑油を貯留するタンクをさらに有し、前記タンク内の潤滑油が前記本管に供給され、前記タンク内へ前記戻し管を介して前記潤滑油回収装置で回収された潤滑油が戻されることを特徴とする上記（１）に記載の潤滑油循環システム。
【０００９】
（３）前記本管は、本体部と、本体部から分岐した分岐管とを有し、前記捨てブロー配管は、前記分岐管の末端に設けられていることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の潤滑油循環システム。
【００１０】
（４）前記捨てブロー配管の断面積は、前記本管の断面積と給油に必要な潤滑油の必要流量に基づいて算出されることを特徴とする上記（１）から（３）のいずれかに記載の潤滑油循環システム。
【００１１】
（５）前記潤滑油回収装置で回収された潤滑油のスラッジを除去する除去装置をさらに有することを特徴とする上記（１）から（４）のいずれかに記載の潤滑油循環システム。
【００１２】
（６）前記除去装置は、フィルタまたは遠心分離機であることを特徴とする上記（５）に記載の潤滑油循環システム。
【００１３】
（７）本管に潤滑油を通流させ、前記本管から複数の枝管を介して給油地点に給油し、前記給油地点で使用された潤滑油を回収して循環させる潤滑油循環方法であって、
前記本管の末端に、捨てブロー配管を設け、前記捨てブロー配管からスラッジをともなった潤滑油を排出させつつ、前記排出された潤滑油を回収して循環させることを特徴とする潤滑油循環方法。
【００１４】
（８）前記本管は、本体部と、本体部から分岐した分岐管とを有し、前記捨てブロー配管は、前記分岐管の末端に設けられていることを特徴とする上記（７）に記載の潤滑油循環方法。
【００１５】
（９）前記捨てブロー管の断面積は、前記本管の断面積と給油に必要な潤滑油の必要流量に基づいて算出される上記（７）または（８）に記載の潤滑油循環方法。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、本管の末端に捨てブロー配管を設けたので、配管の詰りが生じやすい本管末端部において潤滑油に含まれるスラッジを排出することができ、スラッジによる配管の詰りを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る潤滑油循環システムを示す概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る潤滑油循環システムの要部を示す断面図である。
【図３】分岐管（本管）と捨てブロー管の断面積比と流量比との関係（流量比断面積比関係式）を模式的に示した図である。
【図４】本発明の潤滑油循環システムが適用される鋼板搬送設備を示す平面図である。
【図５】鋼板搬送設備に適用された潤滑油循環システムの要部を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る潤滑油循環システムを示す概略構成図であり、図２はその要部を示す側面図である。
【００１９】
図１に示すように、潤滑油循環システム１は、潤滑油が通流する本管２を有する。本管２には潤滑油のタンク４とポンプ５とが接続されており、ポンプ５を作動させることにより、タンク４内の潤滑油が本管２に通流される。本管２はその本体部２ａから分岐する分岐管３を有している。
【００２０】
分岐管３からは、給油地点７へ潤滑油を供給する複数の枝管６が延びている。給油地点７で使用された後の潤滑油は第１の回収装置８により回収される。第１の回収装置８は潤滑油を循環させるための戻し配管９に接続されており、戻し配管９はタンク４に接続されている。これにより潤滑油が、タンク４、本管２（分岐管３）、枝管６、回収装置８、戻し配管９、タンク４と循環されるようになっている。
【００２１】
戻し配管９には、スラッジを除去する除去装置１０が設けられている。除去装置１０としては、例えばフィルタ（ストレイナ）、遠心分離機を用いることができる。
【００２２】
本管２の一部をなす分岐管３の末端には、捨てブロー配管１１が設けられている。捨てブロー配管１１は、図２に示すように、分岐管３の末端から分岐管３の長手方向に延び、分岐管３を通流している潤滑油を外部へ排出するようになっている。捨てブロー配管１１から排出された潤滑油は第２の回収装置１２で回収される。第２の回収装置１２は戻し配管９に接続されており、第２の回収装置１２で回収された潤滑油も、戻し配管９を経てタンク４に返戻される。なお、第１の回収装置８および第２の回収装置１２により潤滑油回収装置が構成される。
【００２３】
次に、このように構成される潤滑油循環システム１における動作について説明する。
まず、ポンプ５を作動させることにより、タンク４内の潤滑油を本管２に通流させる。これにより、潤滑油が本管２の本体部２ａから分岐管３に供給される。分岐管３に供給された潤滑油は、複数の枝管６を通って給油地点７に供給され、給油される。使用された後の潤滑油は、第１の回収装置８で回収され、戻し配管９を通り、除去装置１０によりある程度スラッジが除去された後、タンク４に戻される。
【００２４】
このとき、従来の潤滑油循環システムでは、分岐管３から複数の枝管６が延び、枝管６から給油地点７に給油されていくため、分岐管３の末端部分では、潤滑油の流量が低下し、それにともなって流速も低下する。このため、分岐管３の末端部分で、潤滑油中に残存する除去装置１０で除去しきれなかったスラッジにより配管に詰りが発生することがある。
【００２５】
そこで、本実施形態では、分岐管３の末端に捨てブロー配管１１を設け、潤滑油を捨てブロー管１１から外部へ排出する。これにより、潤滑油中にスラッジが存在していても捨てブロー配管１１から潤滑油とともにスラッジを外部に排出することができ、分岐管３の末端部付近で潤滑油中のスラッジを少なくすることができる。このため、分岐管３の末端部おける配管の詰りを抑制することができる。
【００２６】
このとき、捨てブロー配管１１の断面積を大きくすることにより、捨てブロー配管１１を流れる潤滑油の流量を大きくすることができ、スラッジの除去量を多くすることができる。したがって、捨てブロー配管１１の断面積を大きくすることにより、スラッジによる配管の詰りを抑制する効果を高めることができる。ただし、捨てブロー配管１１の断面積が大きくなりすぎると、枝管６を介して給油地点に供給される潤滑油が必要量よりも低下してしまう。
【００２７】
図３は、分岐管（本管）と捨てブロー配管の断面積比と流量比との関係（流量比断面積比関係式）を模式的に示した図である。横軸の断面積比は、分岐管（本管）断面積と捨てブロー配管断面積との割合であり、捨てブロー配管がない場合は０である。また、縦軸の流量比は、分岐管（本管）流量と捨てブロー配管流量の割合であり、捨てブロー配管１１がない場合は１００である。上述したように、スラッジによる配管の詰りを抑制する効果は、捨てブロー配管１１から排出される潤滑油の流量が大きいほど大きいから、潤滑に必要な最低限の流量を満たすような断面積比とすることにより最大の配管詰り抑制効果を発揮する。すなわち、図３において、潤滑に必要な最低限の流量を満たす流量比（必要流量比）の直線Ａと、流量比と断面積比の関係式との交点Ｂにおいて、最大の効果を発揮する。
【００２８】
交点Ｂよりも断面積比が大きいと（グラフの右側に行くと）、潤滑油の流量が必要流量に足りず、潤滑供給先で潤滑油不足による潤滑不足を発生するおそれがある。逆に、交点Ｂよりも断面積比が小さいと（グラフの左側に行くと）、スラッジ除去効果が小さくなる。このため、捨てブロー配管１１の断面積（直径）は、分岐管（本管）の潤滑油の流量を確保できる必要流量比を調査し、必要流量比となる断面積比から決定することができる。
【００２９】
ただし、給油する装置、給油条件等によっては、潤滑油の流動変動が大きい場合もあり、その場合には交点Ｂとなるように断面積比を設定しても、流量変動により潤滑油不足になることもあり得る。そのような場合には、流量変動等を考慮し、一定の安全性を確保した交点Ｂよりも少し左側の断面積比となるようにすることが好ましい。
【００３０】
逆の見方をすると、枝管６を介して給油地点７に供給される潤滑油の必要量を確保しつつ、さらにスラッジを除去するのに必要な流量で捨てブロー配管１１か潤滑油を排出するようにするために、本管２を流れる潤滑油の流量を増加する必要がある。
【００３１】
捨てブロー配管１１から排出された潤滑油は、第２の回収装置１２により回収され、第１の回収装置８で回収された給油に使用された後の潤滑油とともに、戻し配管９を経てタンク４に戻される。
【００３２】
本実施形態によれば、本管２の末端（分岐管３の末端）に捨てブロー配管を設けたので、配管の詰りが生じやすい本管末端部において潤滑油に含まれるスラッジを排出することができ、スラッジによる配管の詰りを抑制することができる。
【００３３】
また、捨てブロー配管１１の断面積の本管２（分岐管３）の断面積に対する比率割合を、本管に必要な流量が確保できる程度にすることにより、捨てブロー配管から排出される潤滑油量を多くしてスラッジ除去性をより高めることができる。
【００３４】
さらに、捨てブロー配管１１から潤滑油とともにスラッジを排出するので、スラッジの大きさにかかわらず有効であり、また、捨てブロー配管１１から常に一定の量の潤滑油を排出するので、常に一定割合のスラッジを除去することができる。また、捨てブロー配管１１を設置するのみでスラッジを除去することができるので低コストである。
【００３５】
さらにまた、本実施形態では、フィルタや遠心分離機等の除去装置で潤滑油中のスラッジを除去した上で、捨てブロー配管１１によってもスラッジを除去することができるので、潤滑油からスラッジを除去する効果が高い。
【００３６】
次に、実際に本発明の潤滑油循環システムの適用例について説明する。
図４は本発明の潤滑油循環システムが適用される鋼板搬送設備を示す平面図であり、図５は鋼板搬送設備に適用された潤滑油循環システムの要部を示す概略図である。鋼板搬送設備２０は、複数の搬送ロール２１と、搬送ロール２１を支持する支持部２２とを有している。支持部２２にはベアリング、ギア、駆動機構等の潤滑すべき部材や機構が多数存在しており、支持部２２の内部が潤滑箇所となる。
【００３７】
本例の潤滑油循環システム３０は、本管３１を有し、本管３１は、本体部３２と、本体部３２から分岐して左右に延びる分岐管３３とを有する。分岐管３３からは、上記支持部２２内の潤滑箇所に存在する給油地点３５に達する複数の枝管が延びている。本管３１の端部となる分岐管３３の端部には、所定の断面積を有する捨てブロー配管３６が設けられている。上述したように、スラッジが混入している潤滑油を捨てブロー配管３６を介して排出することにより、分岐管３３の端部近傍の枝管３４のスラッジによる詰りを有効に抑制することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これらはあくまで例示に過ぎず、制限的なものではなく、本発明の要旨を逸脱することなく、様々な形態で省略、置換、変更されてもよい。
【００３９】
例えば、上記実施形態では、本管を本体部から分岐管が分岐する構造としたが、このようなものに限るものでない。
【００４０】
また、上記実施形態では、フィルタや遠心分離機等からなる除去装置を設けた上で捨てブロー配管を設けた例を示したが、このような除去装置を設けずに捨てブロー配管のみでスラッジを除去してもよい。この場合は、フィルタや遠心分離機を設置する必要がなく、捨てブロー配管を設けるのみでよいので、システムの低廉化に効果がある。
【００４１】
さらに、上記実施形態では、鋼板搬送設備に本発明を適用した例について示したが、潤滑油の給油が必要な設備であれば、いずれの設備にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１，３０  潤滑油循環システム
２，３１  本管
２ａ，３２  本体部
３，３３  分岐管
４  タンク
５  ポンプ
６，３４  枝管
７，３５  給油地点
８  第１の回収装置
９  戻し配管
１０  除去装置
１１，３６  捨てブロー配管
１２  第２の回収装置
２０  鋼板搬送設備
２２  支持部（給油箇所）
【図１】
2020094602.tif 000003
【図２】
2020094602.tif 000004
【図３】
2020094602.tif 000005
【図４】
2020094602.tif 000006
【図５】
2020094602.tif 000007