(57)【要約】【課題】お風呂、プール、海や川の水に入る際に、幼児の保護者が、幼児から手を離して自らのことが安心してできるようにした幼児支持座席、及びこれを使用した幼児支持体を提供すること。【解決手段】幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えた容器、浮き輪、または遊具２０に対して、幼児を支持するための幼児支持座席１０であって、幼児支持座席１０を、天板部２１上に載置または支持される基体部１１と、この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４とを備えたものとしたこと。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児が入り得る開口を有した天板部を備えた容器、浮き輪、または遊具に対して、幼児を支持するための幼児支持座席であって、
前記天板部上に載置または支持される基体部と、
この基体部の中央部に形成した幼児の挿入口と、
この挿入口内にて垂下して前記基体部の内縁につながる座部と、
前記基体部の外縁から延在して、前記容器、浮き輪、または遊具の下面に当接し、かつ前記基体部の他の外縁に至る固定帯と
を備えたことを特徴とする幼児支持座席。
【請求項２】
前記幼児支持座席の基体部に空気室を形成したことを特徴とする請求項１に記載の幼児支持座席。
【請求項３】
幼児を支持するための幼児支持座席と、これが取着され、幼児が入り得る開口を有した天板部を備えた容器、浮き輪、または遊具とからなる幼児支持体であって、
前記幼児支持座席を、前記天板部上に配置される基体部と、この基体部の中央部に形成した幼児の挿入口と、この挿入口内にて垂下して前記基体部の内縁につながる座部と、前記基体部の外縁から延在して、前記容器、浮き輪、または遊具の下面に当接し、かつ前記基体部の他の外縁に至る固定帯とを備えたものとしたことを特徴とする幼児支持体。
【請求項４】
前記幼児支持座席の基体部に空気室を形成したことを特徴とする請求項３に記載の幼児支持体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、（桶状）容器、浮き輪、または遊具に取着される幼児支持座席、及びこれを使用した幼児支持体に関するものであり、特に、幼児一人が座った場合でも、ひっくり返ったり落ちたりすることなく、桶状容器等の上で安全に過ごすことの出来る幼児支持座席、及びこれを使用した幼児支持体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、お母さんが一人の幼児とともにお風呂に入る状況を考えて見ると、その一人の幼児がゼロ歳児であれば、常に抱き抱えていないといけないから、お母さん自身が身体や髪の毛を洗うことは出来ない。また、この幼児が１歳児〜３歳児であっても、抱き抱えていなければならないことはないが、一人遊びをさせておけば、湯船の中で溺れることは当然あり得る。まして、幼児は、その身体的特徴から「頭」が相対的に重いものであるから、回りがタイル等の堅いもので囲まれているお風呂内ではひっくり返ってしまうことも多い。
【０００３】
出願人は、この幼児の頭が比較的重いことに着目して、特許文献１にて「転倒防止浮き袋」を提案した。このような浮き袋、あるいは浮き輪であれば、お母さんが一人の幼児とともにお風呂に入る場合に便利なように思える。しかしながら、このような浮き袋・輪であると、幼児はお風呂の中である程度自由に遊ぶことができるから、不慮の事故が発生しないとも限らない。まして、お母さんが複数の幼児とともにお風呂に入る場合には、目が離せないと考えられる。
【０００４】
そこで、近年、非特許文献１、及び図５に簡略的に示したように、お風呂の洗い場などに置いて中に幼児を入れることにより、幼児を少し拘束する桶状容器が提案されてきている。この桶状容器は、これに湯を張って中に幼児を入れておくことにより、幼児が当該桶状容器で保護されながら中の湯水で一人で遊べるため、この間にお母さんが自身の身体を洗うことが出来るようにするものと考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２６７０５３７号掲載公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】商標登録第５４２６０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の「転倒防止浮き袋」では、上述したように、幼児はお風呂の中である程度自由に遊ぶことができるから、不慮の事故が発生しないとも限らないし、お風呂の湯面に比較して当該「転倒防止浮き袋」は大きいから、お風呂の中での使用が困難であるだけでなく、お風呂の外では使用できない。
【０００８】
勿論、この特許文献１の「転倒防止浮き袋」は、浮き袋であるから、夏場のプールや海で使用するのに限定されるのが一般的であり、年中使用することは想定されていない。これに対して、お母さんが一人または複数の幼児とともに入浴することは、年中起きるのであるから、幼児を少しの間だけでも拘束できる支持座席または支持体への要望は、１年を通じて常にある。
【０００９】
一方、非特許文献１の「桶状容器」では、幼児をその中に入れて拘束するものと考えられるため、湯桶の中でも外の洗い場でも、幼児は嫌がるのではないかと思われる。入れられた幼児が桶状容器を嫌がって動いたとすると、桶状容器が傾いたり倒れたりする可能性が出てくるから、お母さんは気が気ではなくなり、自身の身体を洗う余裕などもなくなる。
【００１０】
以上の想定では、「お母さんが一人の幼児とともにお風呂に入る状況」であったが、同様なことは、上記特許文献１にて例示した「浮き輪」を使用した海や川、あるいはプールで幼児を遊ばせる場合の幼児保護、あるいは他の水遊びにおいて使用する幼児用遊具についての幼児保護についても考慮しておかなければならない。  
【００１１】
そこで、本発明者等は、一人または複数の幼児を連れて一人の保護者がお風呂、プール、海や川の水に入る際に、幼児が嫌がることなく緩やかな拘束を行え、保護者が幼児を気にすることなく身体を洗う等の作業が行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１２】
すなわち、本発明の目的とするところは、お風呂、プール、海や川の水に入る際に、
（１）幼児の拘束を緩やかに行うこと
（２）この拘束があっても、幼児を嫌がらせないこと
（３）使用状態が簡単に実現できること
（４）０歳児〜５歳児程度まで、幅広い年齢層の幼児に使用できること
ができて、幼児の保護者が、幼児から手を離して自らのことが安心してできるようにした幼児支持座席、及びこれを使用した幼児支持体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えた容器、浮き輪、または遊具２０に対して、幼児を支持するための幼児支持座席１０であって、
天板部２１上に載置または支持される基体部１１と、
この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、
この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、
基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４と
を備えたことを特徴とする幼児支持座席１０」
である。
【００１４】
この請求項１に係る幼児支持座席１０は、図１に示すように、主としてお風呂において使用するものを念頭に置いているが、プールでの水遊び、海や川に入っての水遊びについても念頭に置いたものである。このため、当該幼児支持座席１０が取着される側の容器、浮き輪、または遊具２０としては、文字通り種々なものが対象となり得るが、理解をし易くするため、この容器、浮き輪、または遊具２０の代表として桶状容器２０Ａを採用する。以上のことは、後述する請求項３に係る容器、浮き輪、または遊具２０についても同様である。
【００１５】
そこで、幼児支持座席１０の説明に入る前に、この桶状容器２０Ａについて説明すると、この桶状容器２０Ａは、非特許文献１及び本願の図５に示すように、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えたものである。特に、この桶状容器２０Ａは、開口２２から入れられた湯水の一定量を内部に貯留できるようにしたものであり、図２に示すように、「桶状」とする底板２９を有するものである。
【００１６】
そして、この桶状容器２０Ａは、後述する実施形態のように、軟質合成樹脂シートを材料として形成されるものであり、空気が充填されることにより膨らむ第１空気室２３等の多数の空気室を備えたものである。これにより、当該桶状容器２０Ａ全体が湯水を弾くとともに、各空気室によって全体の剛性が確保され、かつ幼児が裸で触れても違和感のないものとしてある。
【００１７】
さて、幼児支持座席１０は、図１〜図４に示すように、桶状容器２０Ａの天板部２１上に配置される基体部１１と、この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４とを備えている。
【００１８】
基体部１１は、座部１３に乗せた幼児の体重を、桶状容器２０Ａの天板部２１全体に均等に掛かるようにするものであり、天板部２１上に配置できる程度の形状を有するとともに、桶状容器２０Ａ側の開口２２と同様な挿入口１２を有したものである。また、この挿入口１２内には、基体部１１にて支持されている座部１３があるから、挿入口１２から幼児を入れてやれば、幼児はこの座部１３により桶状容器２０Ａの内部に吊り下げ状に支持されることになる。
【００１９】
なお、この座部１３には、図２及び図３にも示すように、足挿入口１３aが開口させてあるから、幼児の足をこの足挿入口１３ａに通せば、座部１３下の桶状容器２０ａ内に収容した湯水に足を付けることができる。勿論、これらの各足挿入口１３ａから、桶状容器２０Ａ内の湯水を座部１３上に浸入させることもできるから、幼児はその下半身を湯水に完全に浸けることができ、この湯水で遊ぶこともできる。
【００２０】
さて、固定帯１４は、基体部１１の外縁から延在して、桶状容器２０Ａの下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至るものであり、当該幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着状態を安定的に維持するものである。各固定帯１４は、後述する実施形態では、桶状容器２０Ａの周囲程度の長さを有した連続した１本ものであって、その両端が基体部１１に固定されているものであるが、各固定帯１４の一端を基体部１１に固定しておき、各自由端で、丁度ズボン用のベルトのように、互いに連結できるようにしたものでもよい。
【００２１】
後述する実施形態では、２本の固定帯１４を採用し、これらの固定帯１４が桶状容器２０Ａの底板２９下で十字にクロスさせることにより、当該幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着が安定した状態となるようにしている。
【００２２】
次に、以上のように構成した幼児支持座席１０を使用する場合について考察してみる。桶状容器２０Ａに取着させた幼児支持座席１０の挿入口１２からお風呂の湯水を投入して、当該幼児支持座席１０の座部１３に幼児を乗せると、幼児はその下半身を湯水に浸かることになる。そして、幼児の体重は、当該幼児支持座席１０の座部１３、及びこれを介しての基体部１１全体に掛かり、かつ幼児支持座席１０は各固定帯１４によって桶状容器２０Ａにしっかりと取着されているから、幼児がこの幼児支持座席１０上で動いたとしても、安定した状態で支持される。換言すれば、幼児が座部１３上の湯水で遊んだり、図１に示すように、何かおもちゃを持って遊んだとしても、床上に転倒するようなことはない。
【００２３】
要するに、この幼児支持座席１０は、幼児を拘束するものではあるが、幼児の一人遊びを自由かつ安全な状態で行えるようにしているから、幼児が、言わば当該幼児支持座席１０上に放って置かれることに不安を感じることはない。勿論、当該幼児支持座席１０も桶状容器２０Ａも、後述するように軟質合成樹脂シートを材料にして空気室を有するものとして形成してあれば、当該幼児支持座席１０上に放って置かれる幼児が違和感を持ってグズることもない。
【００２４】
つまり、幼児支持座席１０上の幼児は、一緒にお風呂場に入ったお母さんに世話をされなくても、自由かつ危うくなく遊ぶことができるのであり、その間、お母さんは、洗髪等自分のことに専念できるのである。
【００２５】
勿論、幼児の頭部の大部分は、幼児支持座席１０側の挿入口１２内に入ってしまうため、その周囲を基体部１１の挿入口１２内縁によって保護されることになり、まだ首が据わっていないか、据わってから間もない幼児についても使用が可能であり、少し年上の幼児についても、当該幼児支持座席１０上で自由に遊ぶことができるから、お母さんの世話が無くても、喜んで使用することになるのである。
【００２６】
以上、説明した通り、この請求項１に係る幼児支持座席１０によれば、上記のように構成した結果、お風呂、プール、海や川の水に入れる際に、
（１）幼児の拘束を緩やかに行える
（２）この拘束があっても、幼児を嫌がらせない
（３）使用状態が簡単に実現できる
（４）０歳児〜５歳児程度まで、幅広い年齢層の幼児に使用できる
から、お母さんが幼児の世話を始終すること無く、お母さんが自身のことを十分行えることになるのである。
【００２７】
上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載の幼児支持座席１０について、
「幼児支持座席１０の基体部１１に空気室１５を形成したこと」
である。
【００２８】
つまり、この請求項２係る幼児支持座席１０では、図２及び図３に示すように、その基体部１１に空気室１５を形成したのである。この空気室１５内には、別の空気ポンプによって空気を充填するのであるが、空気が充填された空気室１５は、それ自体が剛性を有することになり、その結果、この空気室１５が形成してある基体部１１も剛性を有するものとなるのである。
【００２９】
空気が充填された空気室１５、及びこれが一体化されている基体部１１が剛性を持つことになれば、当該幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着が剛性が高まった状態でなされることになるだけでなく、この空気室１５自体が幼児の頭部の保護を果たすことにもなる。また、この剛性が高くなった空気室１５が存在することにより、幼児を幼児支持座席１０上に乗せる際の作業を容易に行うことができることになり、また、この空気室１５に幼児が安心して手を掛けることができることから、幼児が使用する際の違和感をさらに軽減することができるのである。
【００３０】
従って、この請求項２に係る幼児支持座席１０によれば、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、桶状容器２０Ａに対する幼児支持座席１０の取着や、幼児支持座席１０自体の使用上の安定化がより一層向上したものとなっている。
【００３１】
以上の課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、
「幼児を支持するための幼児支持座席１０と、これが取着され、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えた容器、浮き輪、または遊具２０とからなる幼児支持体１００であって、
幼児支持座席１０を、天板部２１上に配置される基体部１１と、この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４とを備えたものとしたことを特徴とする幼児支持体１００」
である。
【００３２】
すなわち、この請求項３に係る幼児支持体１００は、上記請求項１または請求項２に係る幼児支持座席１０と、これが取着されるべき、桶状容器２０Ａを代表とする容器、浮き輪、または遊具２０とからなるものである。
【００３３】
この幼児支持体１００を構成している幼児支持座席１０については、上記請求項１等において詳述したから、この幼児支持座席１０が取着されるべき、桶状容器２０Ａを代表とする容器、浮き輪、または遊具２０について少し追加説明すると、図２に示すように、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えたものである。特に、この桶状容器２０Ａは、開口２２から入れられた湯水の一定量を内部に貯留できるようにしたものであり、図２に示すように、「桶状」（有底容器状）とするための底板２９を有するものである。
【００３４】
そして、この桶状容器２０Ａの側壁は、後述する実施形態のように、軟質合成樹脂シートを材料として形成されるものであり、図２に示すように、空気が充填されることにより膨らんで剛性が高くなる第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５を、複数備えたものである。これにより、当該桶状容器２０Ａ全体が湯水を弾くとともに、各空気室によって全体の剛性が確保され、かつ幼児が裸で触れても違和感のないものとした。
【００３５】
なお、底板２９の外面中央には、幼児支持座席１０側の十字掛けした固定帯１４の底面側中心を固定できるようにした面ファスナー等のセンター止具２９aが設けてあり、このセンター止具２９aによって幼児支持座席１０が正しい位置、つまり桶状容器２０Ａに対する幼児支持座席１０の全体位置が中央となるようにしてある。
【００３６】
この請求項３に係る幼児支持体１００では、上述したように、主としてお風呂において使用するものを念頭に置いているが、プールでの水遊び、海や川に入っての水遊びについても念頭に置いたものである。このため、請求項１または請求項２に係る幼児支持座席１０が取着される側の容器、浮き輪、または遊具２０としては、文字通り種々な態様のものが対象となり得るのであり、例えば従来より提供されてきている浮き輪や浮き袋が考えられる。容器、浮き輪、または遊具２０が浮き輪または浮き袋であれば、図２に示す桶状容器２０Ａの内の、例えば一番上の第３空気室２５のみを使用する態様となると考えられるが、その場合には、幼児支持座席１０に座らせた幼児の安定化を確実にするため、座部１３の座面が第３空気室２５より大きく下がるようにするとよい。その他にも、この容器、浮き輪、または遊具２０として他の遊具も考えられるが、この遊具は、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えたものである必要がある。
【００３７】
次に、以上のように構成した幼児支持体１００を使用する場合について考察してみる。桶状容器２０Ａに取着させた幼児支持座席１０の挿入口１２からお風呂の湯水を投入して、当該幼児支持座席１０の座部１３に幼児を乗せると、幼児はその下半身を湯水に浸かることになる。そして、幼児の体重は、当該幼児支持座席１０の座部１３、及びこれを介しての基体部１１全体に掛かり、かつ幼児支持座席１０は各固定帯１４によって桶状容器２０Ａにしっかりと取着されているから、幼児がこの幼児支持座席１０上で動いたとしても、安定した状態で支持される。換言すれば、幼児が座部１３上の湯水で遊んだり、図１に示すように、何かおもちゃを持って遊んだとしても、床上に転倒するようなことはない。
【００３８】
要するに、この幼児支持体１００は、幼児を拘束するものではあるが、幼児の一人遊びを自由かつ安全な状態で行えるようにしているから、幼児が、言わば当該幼児支持体１００上に放って置かれることに不安を感じることはない。勿論、幼児支持座席１０も容器、浮き輪、または遊具２０も、後述するように軟質合成樹脂シートを材料にして空気室を有するものとして形成してあれば、幼児支持体１００上に放って置かれる幼児が違和感を持ってグズることもない。
【００３９】
つまり、幼児支持体１００上の幼児は、一緒にお風呂場に入ったお母さんに世話をされなくても、自由かつ危うくなく遊ぶことができるのであり、その間、お母さんは、洗髪等自分のことに専念できるのである。
【００４０】
以上、説明した通り、この請求項３に係る幼児支持体１００によれば、上記のように構成した結果、お風呂、プール、海や川の水に入れる際に、
（１）幼児の拘束を緩やかに行える
（２）この拘束があっても、幼児を嫌がらせない
（３）使用状態が簡単に実現できる
（４）０歳児〜５歳児程度まで、幅広い年齢層の幼児に使用できる
から、お母さんが幼児の世話を始終すること無く、お母さんが自身のことを十分行えることになるのである。
【００４１】
上記課題を解決するために、請求項４に係る発明の採った手段は、上記請求項３に記載の幼児支持体１００について、
「幼児支持座席１０の基体部１１に空気室１５を形成したこと」
である。
【００４２】
つまり、この請求項４係る幼児支持体１００では、図２及び図３に示すように、幼児支持座席１０の基体部１１に空気室１５を形成したのである。この空気室１５内には、別の空気ポンプによって空気を充填するのであるが、空気が充填された空気室１５は、それ自体が剛性を有することになり、その結果、この空気室１５が形成してある基体部１１も剛性を有するものとなるのである。
【００４３】
空気が充填された空気室１５、及びこれが一体化されている基体部１１が剛性を持つことになれば、幼児支持座席１０の容器、浮き輪、または遊具２０に対する取着が剛性が高まった状態でなされることになるだけでなく、この空気室１５自体が幼児の頭部の保護を果たすことにもなる。また、この剛性が高くなった空気室１５が存在することにより、幼児を幼児支持体１００上に乗せる際の作業を容易に行うことができることになり、また、この空気室１５に幼児が安心して手を掛けることができることから、幼児が使用する際の違和感をさらに軽減することができるのである。
【００４４】
従って、この請求項４に係る幼児支持体１００によれば、上記請求項３のそれと同様な機能を発揮する他、容器、浮き輪、または遊具２０に対する幼児支持座席１０の取着や、幼児支持座席１０自体の使用上の安定化がより一層向上したものとなっている。
【発明の効果】
【００４５】
以上、詳述した通り、請求項１または請求項２に係る発明においては、
「幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えた容器、浮き輪、または遊具２０に対して、幼児を支持するための幼児支持座席１０であって、
天板部２１上に載置または支持される基体部１１と、
この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、
この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、
基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４と
を備えたこと」
にその構成上の特徴があり、また、請求項３または請求項４に係る発明においては、
「幼児を支持するための幼児支持座席１０と、これが取着され、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えた容器、浮き輪、または遊具２０とからなる幼児支持体１００であって、
幼児支持座席１０を、天板部２１上に配置される基体部１１と、この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、基体部１１の外縁から延在して、容器、浮き輪、または遊具２０の下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４とを備えたものとしたこと」
にその特徴があり、これにより、お風呂、プール、海や川の水に入る際に、
（１）幼児の拘束を緩やかに行うこと
（２）この拘束があっても、幼児を嫌がらせないこと
（３）使用状態が簡単に実現できること
（４）０歳児〜５歳児程度まで、幅広い年齢層の幼児に使用できること
ができて、幼児の保護者が、幼児から手を離して自らのことが安心してできるようにした幼児支持座席１０、及びこれを使用した幼児支持体１００を提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る幼児支持座席１０または幼児支持体１００を使用している状態を示した斜視図である。
【図２】同幼児支持座席１０または幼児支持体１００の部分破断正面図である。
【図３】同幼児支持体１００を分解して示したもので、（ａ）は幼児支持座席１０の斜視図、（ｂ）は容器、浮き輪、または遊具２０を代表する桶状容器２０Ａの斜視図である。
【図４】同幼児支持座席１０の断面図であり、（ａ）は図３中の１−１線に沿って見た断面図、（ｂ）は図３中の２−２線に沿って見た断面図である。
【図５】従来の桶状容器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
次に、以上のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態に即して説明すると、図１には、請求項１または請求項２の発明に係る幼児支持座席１０と、この幼児支持座席１０が取着されて、請求項３または請求項４の発明に係る幼児支持体１００を構成することになる容器、浮き輪、または遊具２０とが同時的に示してあり、これらを実際に幼児が使用している様子で示してある。
【００４８】
本実施例における幼児支持座席１０も、この幼児支持座席１０を取着して幼児支持体１００を構成することになる容器、浮き輪、または遊具２０の具体例である桶状容器２０Ａも、その殆どを軟質合成樹脂シートを材料としているものであり、そのままでも、また空気が充填される空気室を備えた場合でも、幼児が触れた場合、お母さんに触れると同じような感触で居られるようにしてある。
【００４９】
本実施例に係る幼児支持座席１０は、図１に示したように、主としてお風呂において使用するものを念頭に置いているが、プールでの水遊び、海や川に入っての水遊びについても念頭に置いたものである。このため、幼児支持座席１０が取着される側の容器、浮き輪、または遊具２０としては、文字通り種々なものが対象となり得るが、理解をし易くするため、この容器、浮き輪、または遊具２０については桶状容器２０Ａを実施例とする。
【００５０】
そこで、幼児支持座席１０の説明に入る前に、この桶状容器２０Ａについて説明すると、この桶状容器２０Ａは、図１及び図２に示したように、幼児が入り得る開口２２を有した天板部２１を備えたものである。特に、この桶状容器２０Ａは、開口２２から入れられた湯水の一定量を内部に貯留できるようにしたものであり、図２に示したように、「桶状」とするための底板２９を有するものである。
【００５１】
そして、この桶状容器２０Ａは、軟質合成樹脂シートを材料として形成されるものであるが、実施例では、次の様な構造としてある。まず、開口２２を形成する内筒部分と、この内筒部分が収納されて桶状容器２０Ａの外形を形成する外筒部分と、これらの両部分の下側になって下面を構成する上記底板２９と、内筒及び外筒部分の間の上下方向を区画する隔壁２８（本実施形態では上下３段の空気室を形成するため、２枚である）と、隔壁２８と同様な上記天板部２１を用意する。そして、これら各部材の端縁を、高周波ウエルダ等を使用して溶着することにより、図２に示したような桶状容器２０Ａとする。
【００５２】
以上の結果、当該桶状容器２０Ａの全体は、空気が充填されることにより、ある程度の剛性を備えて連続する第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５からなる「壁」と、その底面となる底板２９とによって「桶状」のものとなるのである。勿論、底板２９とは反対側になる天板部２１は、当該桶状容器２０Ａの上面を確定するとともに、上記開口２２を形成することになる。
【００５３】
各第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５は、空気が充填されることにより膨らむものであり、これにより、当該桶状容器２０Ａ全体が湯水を弾くとともに、各空気室２３〜２５によって全体の剛性が確保され、かつ幼児が裸で触れても違和感のないものとなるのである。
【００５４】
また、上記各第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５においては、中央の第２空気室２４の高さを一番高く（例えば１０ｃｍ）、第２空気室２４の上下の第１空気室２３及び第３空気室２５の高さを第２空気室２４より低く（例えばそれぞれ７ｃｍ）としてある。第２空気室２４の高さが一番高いということは、その分膨らみやすくなるから、各空気室に同じ圧力の空気を注入したとき、他の各第１空気室２３及び第３空気室２５の内外への膨らみが第２空気室２４のそれよりも小さくなることになる。このため、当該桶状容器２０Ａ内に湯水を注いだとき、特に一番下側の第１空気室２３の内側に湯水を貯めやすくなる。そして、この第１空気室２３の内側の湯水は、第２空気室２４の内側に膨出してきている部分で少し覆われることになるから、当該桶状容器２０Ａが動こうとしたときの「重り」となり得て、使用中の桶状容器２０Ａの安定化が図られる。
【００５５】
なお、図２に示したように、一番下側に位置する第１空気室２３を構成している外筒部分に空気を充填するための空気栓２７が設けてあり、上記２枚の隔壁２８には連通孔２８Ａが形成してある。このようにしたのは、１個の空気栓２７から第１空気室２３に充填された空気は、各連通孔２８Ａを通って第２空気室２４や第３空気室２５にも充填できるようにするためである。
【００５６】
勿論、第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５のそれぞれに空気栓２７を設けるとともに、連通孔２８ａを設けないでおけば、第１空気室２３、第２空気室２４、及び第３空気室２５のそれぞれを独立させることができ、どれかに空気を漏れ出さす穴が開いたとしても、他には影響がないようにすることができる。
【００５７】
また、本実施形態の桶状容器２０Ａでは、図２に示したように、その下面を構成する底板２９についても、開口２２程度の大きさを有する合成樹脂シートの周縁を溶着することにより、空気室（第４空気室２６）を形成するようにしており、この第４空気室２６内に空気栓２７から空気を注入することにより、当該底板２９にある程度のクッション性と、お風呂場の床面に対する断熱性とを確保するようにしている。
【００５８】
さらに、本実施形態では、その底板２９の外面中央にセンター止具２９Ａを設けるようにしている。このセンター止具２９Ａと、次に述べる幼児支持座席１０を構成している固定帯１４の下面中央部のセンター止具１６とを互いに連結することにより、幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着位置を完全な中央となるようにするものである。
【００５９】
さて、以上のように構成した桶状容器２０Ａに取着される幼児支持座席１０は、上記桶状容器２０Ａと同様に、軟質合成樹脂シートを主たる材料として形成されるものであり、図１〜図４に示したように、桶状容器２０Ａの天板部２１上に配置される基体部１１と、この基体部１１の中央部に形成した幼児の挿入口１２と、この挿入口１２内にて垂下して基体部１１の内縁につながる座部１３と、基体部１１の外縁から延在して、桶状容器２０Ａの底板２９に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至る固定帯１４とを備えたものである。
【００６０】
基体部１１は、座部１３に乗せた幼児の体重を、桶状容器２０Ａの天板部２１側全体に均等に掛かるようにするものであり、天板部２１と同程度の形状、あるいは開口２２の径より大きい径を有するとともに、桶状容器２０Ａ側の開口２２と同様な挿入口１２を有したものである。また、本実施例の基体部１１では、図１及び図２に示したように、材料である合成樹脂シートを二重にすることにより、空気室１５を形成するようにしてある。この空気室１５には、他の部分も使用している空気栓２７が設けてあって、この空気室１５内に空気を充填できるようにしてある。空気が充填された空気室１５が存在すれば、当該基体部１１は、所定の剛性と弾力性を備えることになり、使用時の安全性を高めたり、幼児が触れたときの違和感をなくすることができる。
【００６１】
また、この挿入口１２内には、基体部１１にて支持されている座部１３が設けてあり、この座部１３の桶状容器２０Ａ内における底部が、図２中の仮想線にて示したように、桶状容器２０Ａ側の第２空気室２４の中央程度に位置させてある。従って、挿入口１２から座部１３上に幼児を入れてやれば、この座部１３は、桶状容器２０Ａの内部にて幼児を吊り下げ状に支持するし、幼児の重心も低くなる。
【００６２】
なお、この座部１３には、図２及び図３にも示すように、足挿入口１３Ａが開口させてあるから、幼児の足をこの足挿入口１３Ａに通せば、座部１３下の桶状容器２０Ａ内に収容した湯水に足を付けることができる。勿論、これらの各足挿入口１３Ａから、桶状容器２０Ａ内の湯水を座部１３上に浸入させることもできるから、幼児はその下半身を湯水に完全に浸けることができ、この湯水で遊ぶこともできる。
【００６３】
さて、固定帯１４は、基体部１１の外縁から延在して、桶状容器２０Ａの下面に当接し、かつ基体部１１の他の外縁に至るものであり、本実施形態では２本の固定帯１４を交差させて当基体部１１に連結してある。各固定帯１４は、図３及び図４に示したように、桶状容器２０Ａの周囲程度の長さを有した連続した１本ものであって、その両端を基体部１１に固定するものであるが、各固定帯１４の一端を基体部１１に固定しておき、各自由端で、丁度ズボン用のベルトのように、互いに連結できるようにしたものでもよい。勿論、この固定帯１４は、文字通りの「帯状」のものだけに限らず、例えば「紐状」のものであってもよい。
【００６４】
また、上述したように、本実施形態では、２本の固定帯１４を採用しているが、これらの固定帯１４は桶状容器２０Ａの底板２９下で十字にクロスさせてあり、このクロス部分には、前述した桶状容器２０Ａ側のセンター止具２９Ａ固着できるセンター止具１６が設けてある。これらのセンター止具１６及びセンター止具２９Ａを互いに無理なく連結し合うように桶状容器２０Ａと幼児支持座席１０との位置合わせを行うことにより、当該幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着位置が中心合わせされた状態となるため、当該幼児支持座席１０は桶状容器２０Ａに対して安定した状態で取着される。換言すれば、これらのセンター止具１６及びセンター止具２９Ａが互いに連結されれば、当該幼児支持座席１０の桶状容器２０Ａに対する取着状態が安定的に維持されるのである。
【００６５】
以上のような幼児支持座席１０を容器、浮き輪、または遊具２０に取着させる場合、各固定帯１４が両端が基体部１１に固着された１本ものであると、各第１空気室２３等に空気が充填されている容器、浮き輪、または遊具２０に対しては、取着作業は困難となる。そこで、各第１空気室２３等に空気が充填されていない状態の容器、浮き輪、または遊具２０（折り畳まれているか、小さく潰されている）を各固定帯１４間にいれてから、各第１空気室２３等に空気の充填を行う。その場合、両センター止具１６・２９ａを予め連結させておいて、両者の中心位置を一致させておけば、幼児支持座席１０が容器、浮き輪、または遊具２０に対して中心に位置することとなる。
【００６６】
なお、上記の実施例で採用している空気室１５について、その一部を上方に膨出させるか、別の高くなる空気室を構成することによって、幼児の頭部を保護する補助枕１７とさせるように実施してもよい。この補助枕１７は、首の据わらない、わるいは据わったばかりの幼児の頭部周縁に位置するから、幼児の頭部をより一層保護できることになる。
【符号の説明】
【００６７】
１００    幼児支持体
１０    幼児支持座席
１１    基体部
１２    挿入口
１３    座部
１３ａ  足挿入口
１４    固定帯
１５    空気室
１６    センター止具
１７    補助枕
２０    容器、浮き輪、または遊具
２０Ａ  桶状容器
２１    天板部
２２    開  口
２３    第１空気室
２４    第２空気室
２５    第３空気室
２６    第４空気室
２７    空気栓
２８    隔壁
２８ａ  連通孔
２９    底板
２９ａ  センター止具
【図１】
2020000623.tif 000003
【図２】
2020000623.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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