(57)【要約】【課題】液剤塗布装置に設けられた液剤ミスト回収装置において、吸い込んだ液剤ミストが液滴となって用紙に落下するのを防止する。【解決手段】インクジェットヘッド21a の下流に配置されたインクミスト回収装置100 は、ミストを吸い込む開口部102 を有する回収筐体101 を備える。開口部は、吸引ファンに接続された回収孔103 に連通する。開口部は、上流側の壁面W1から垂れた液剤Ｋを受け止める受け止め部104 の分だけ該壁面から離れており、下流側から吸引した空気が上流側の液剤ミストの流れを遮って回収孔に誘導するように下流側の壁面W2から離れている。上流側からの液剤ミストを確実に吸込んで回収し、当該液剤ミストが回収孔の壁面から垂れても受け止め部で止まり用紙上に落下しない。【選択図】図２
2020131551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に沿って搬送される用紙に吐出手段で液剤を吐出する液剤塗布装置において、前記搬送方向に関して前記吐出手段の下流側に設けられ、
前記吐出手段が液剤を吐出した際に発生する液剤ミストをエアとともに吸引する開口部と、前記開口部に連通する回収孔を有する回収筐体と、
前記回収筐体の前記回収孔に接続されて前記開口部から液剤ミストをエアとともに吸引する吸引部と、
を備え、
前記開口部は、
前記回収孔の上流側及び下流側の壁面から垂れた液剤を受け止める受け止め部の幅以上だけ上流側及び下流側の前記壁面から離れていることを特徴とする液剤ミスト回収装置。
【請求項２】
前記開口部は、下流側から吸引した空気が上流側の液剤ミストを遮って前記回収孔に誘導する気流を形成できるように前記回収孔の下流側の壁面から離れていることを特徴とする請求項１記載の液剤ミスト回収装置。
【請求項３】
用紙に対面する前記吐出手段の下面と用紙に対面する前記回収筐体の下面が連続していることを特徴とする請求項１記載の液剤ミスト回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される用紙に液剤を吐出する液剤塗布装置に設けられ、液剤の吐出時に発生した液剤ミストを吸引手段によりダクトに吸い込んで回収する液剤ミスト回収装置に係り、特に、吸い込んだ液剤ミストが液滴となって用紙に落下することを防止できる液剤ミスト回収装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、吸引流路の内面に対するインクミストの付着を抑制することを目的としたインクミスト回収装置の発明が開示されている。この発明のインクミスト回収装置によれば、同文献の図２に示すように、記録媒体５の搬送方向Ｙに関する記録ヘッド１の下流側には、所定の隙間をおいてインクミスト回収部３が設けられている。インクミスト回収部３は、記録媒体５と対向する吸引口４から、吸引路１０を通して、記録媒体５の上方に位置する空気をインクミストＭと共に吸引する。また、この吸引路１０の内部には、吹き出し口９からガスが吹き込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１３４４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されたインクミスト回収装置によれば、同文献の図２（ｂ）に示すように、インクミスト回収部３の吸引口４から吸い込まれたインクミストＭが吸引路１０の内面に付着し、集合してインク滴Ｍ１となり、これが自重で垂れて記録媒体５の上に落下することがあるという問題があった。
【０００５】
このような課題は、一般に、目的の如何によらず、用紙に液剤を吐出して塗布する非接触の液剤塗布装置において、吐出に伴って発生する液剤ミストを吸引する技術について当てはまるものである。
【０００６】
本発明は、以上説明した従来の技術とその課題に鑑みてなされたものであり、非接触式の液剤塗布装置に設けられて液剤ミストを吸引・回収する液剤ミスト回収装置において、吸い込んだ液剤ミストが液滴となって用紙に落下することを防止できる液剤ミスト回収装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された液剤ミスト回収装置は、
搬送方向に沿って搬送される用紙に吐出手段で液剤を吐出する液剤塗布装置において、前記搬送方向に関して前記吐出手段の下流側に設けられ、
前記吐出手段が液剤を吐出した際に発生する液剤ミストをエアとともに吸引する開口部と、前記開口部に連通する回収孔を有する回収筐体と、
前記回収筐体の前記回収孔に接続されて前記開口部から液剤ミストをエアとともに吸引する吸引部と、
を備え、
前記開口部は、
前記回収孔の上流側及び下流側の壁面から垂れた液剤を受け止める受け止め部の幅以上だけ上流側及び下流側の前記壁面から離れていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
液剤塗布装置の吐出手段が液剤を吐出すると液剤ミストが発生し、液剤ミストは下流側に流れていく。液剤塗布装置の下流側に設けられた液剤ミスト回収装置は、吸引部の吸引力によって回収筐体の回収孔内に液剤ミストを吸い込むことができる。また、吸い込んだ液剤ミストが回収孔の壁面に付着して集合し、液剤滴となって落下しても、液剤滴は受け止め部に受け止められるので、そのまま用紙の上に落下することは避けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態のインクジェット印刷装置を示す全体構成図である。
【図２】実施形態のインクジェット印刷装置に設けられたインクミスト回収装置を用紙の搬送方向に平行な鉛直面で切断した断面図である。
【図３】実施形態のインクジェット印刷装置に設けられた変形例のインクミスト回収装置を用紙の搬送方向に平行な鉛直面で切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図１〜図４を参照して説明する。この実施形態は、インクミスト回収装置１００を備えるインクジェット印刷装置１に関するものである。インクミスト回収装置１００は、本発明の液剤ミスト回収装置の一具体例であり、インクジェット印刷装置１は、インクミスト回収装置の好適な適用対象例である。
【００１１】
図１は、実施形態のインクジェット印刷装置１を正面側から見た全体構成図である。図１に示す上下方向、左右方向（以上２方向は図１中に矢印で示す。）及び前後方向（図１において紙面垂直方向）は、説明の便宜上の指称にすぎず、具体的には、例えば上下方向は鉛直方向であり、左右方向及び前後方向は水平面内の互いに直交する方向である。
【００１２】
図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、連続紙Ｐを送り出す用紙供給部である巻出装置１０と、巻出装置１０から送り出された連続紙Ｐに印刷を施す印刷部２０と、印刷部２０に設けられたインクミスト回収装置１００と、連続紙Ｐを搬送する搬送部３０と、印刷された連続紙Ｐを巻き取る巻き取り部である巻取装置４０と、筐体５０と、２つの塵埃除去装置６０を備えている。インクミスト回収装置１００については、後に詳述する。
【００１３】
図１に示すインクジェット印刷装置１は、ロール状に巻かれたウェブ（巻取紙）である長尺帯状の連続紙Ｐに印刷を行う。この連続紙Ｐは連続媒体の一例である。連続媒体としては、フィルム等の紙以外からなるものであってもよい。また、インクジェット印刷装置１としては、巻出装置１０及び巻取装置４０がインクジェット印刷装置１とは独立して配置されるもの、すなわち巻出装置１０及び巻取装置４０を備えないインクジェット印刷装置であってもよい。すなわち、巻出装置１０及び巻取装置４０が別体として印刷部２０に後付けされるような構造でもよい。また、印刷方式はインクジェット印刷方式に限定されない。
【００１４】
図１に示すように、巻出装置１０は、ロール支持軸１１と、ブレーキ１２と、ガイドローラ１３を有する。ロール支持軸１１は、ロール状の連続紙Ｐを回転可能に支持する。ロール状の連続紙Ｐは、巻き出される際にロール支持軸１１とともに回転する。ブレーキ１２は、ロール支持軸１１の回転にブレーキをかける手段であり、例えばパウダブレーキで構成できる。ブレーキ１２がロール支持軸１１の回転にブレーキをかけることによって、ロール状の連続紙Ｐと後述する搬送ローラ対３４との間で連続紙Ｐに張力が付与される。ガイドローラ１３は、前後方向を長手方向（軸線方向）としており、巻き出される連続紙Ｐをガイドする。なお、巻出装置１０は、二点鎖線で示すフレームや、ブレーキ１２を駆動するモータ（図示せず。）を更に有している。
【００１５】
図１に示すように、印刷部２０は、ヘッドユニット２１と、循環ポンプ２２と、サブタンク２３と、インク補給タンク２４とを有する。印刷部２０は、筐体５０内に配置されている。ヘッドユニット２１、循環ポンプ２２、及びサブタンク２３は、表面印刷用の５色分と裏面印刷用の５色分とで例えば計１０個配置されている。また、インク補給タンク２４は、５色分で例えば計５個配置されている。なお、インクＩＫの色は、例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及び予備色である。この予備色は、例えば、レッド、ライトシアン、グレーなどの任意の色である。
【００１６】
ヘッドユニット２１は、吐出手段としてのインクジェットヘッド２１ａと、加圧タンク２１ｂと、負圧タンク２１ｃとを有する。なお、１０個のヘッドユニット２１は、個々に着脱可能にインクジェット印刷装置１に配置されている。
【００１７】
負圧タンク２１ｃには、インク補給タンク２４からサブタンク２３を介してインクＩＫが補給される。また、インクジェットヘッド２１ａによって消費されなかったインクＩＫは、循環ポンプ２２によって負圧タンク２１ｃ及び加圧タンク２１ｂを介してインクジェットヘッド２１ａへ再供給される。このように、印刷部２０は、インクＩＫが循環する循環式の印刷部２０であるが、循環式でない印刷部２０であってもよい。
【００１８】
図１に示すように、搬送部３０は、搬送手段としてのガイドローラ３１ａ〜３１ｊと、蛇行制御部３２と、支持部材３３と、搬送ローラ対３４とを有する。搬送部３０は、筐体５０内に配置されている。
【００１９】
ガイドローラ３１ａ〜３１ｊは、前後方向を長手方向（軸線方向）としており、巻出装置１０から巻き出された連続紙Ｐを筐体５０内でガイドする。ガイドローラ３１ａ，３１ｂは、巻出装置１０と蛇行制御部３２との間で連続紙Ｐをガイドする。ガイドローラ３１ｃ〜３１ｉは、蛇行制御部３２と搬送ローラ対３４との間で連続紙Ｐをガイドする。ガイドローラ３１ｊは、搬送ローラ対３４と巻取装置４０との間で連続紙Ｐをガイドする。
【００２０】
蛇行制御部３２は、蛇行制御ローラ３２ａ，３２ｂを有し、連続紙Ｐの蛇行を補正する。蛇行制御ローラ３２ａ，３２ｂは、前後方向を長手方向（軸線方向）としている。蛇行制御部３２は、図示しないセンサによって検知された連続紙Ｐの蛇行状態に基づき、前後方向に対する連続紙Ｐの傾きを調整する。
【００２１】
支持部材３３は、前後方向を長手方向（軸線方向）としており、各ヘッドユニット２１の下方において２つずつ配置されている。ガイドローラ３１ｄ，３１ｅ間及びガイドローラ３１ｆ，３１ｇ間のそれぞれにおいて、１０本の支持部材３３が、上方に凸状のアーチを描くように配置されている。これにより、ガイドローラ３１ｄ，３１ｅ間及びガイドローラ３１ｆ，３１ｇ間のそれぞれにおいて、連続紙Ｐには張力が働き、安定した姿勢が保たれる。
【００２２】
搬送ローラ対３４は、図示しないモータ（搬送駆動手段（アクチュエータ）の一例）の駆動によって連続紙Ｐをニップしつつ搬送する。
【００２３】
図１に示すように、巻取装置４０は、巻取軸４１と、巻取モータ４２と、ガイドローラ４３を有する。巻取軸４１は、連続紙Ｐをロール状に巻き取る。なお、巻き取られた連続紙Ｐには、例えば裁断等の後処理が行われる。巻取モータ４２は、搬送駆動手段（アクチュエータ）の他の一例であり、巻取軸４１を図１における時計回りに回転させる。ガイドローラ４３は、前後方向を長手方向（軸線方向）としており、巻取軸４１に巻き取られる直前の連続紙Ｐをガイドする。なお、巻取装置４０は、二点鎖線で示すフレームを更に有している。
【００２４】
図１に示すように、インクジェット印刷装置１には、２基の塵埃除去装置６０，６０が設けられている。これら２基の塵埃除去装置６０，６０は、インクジェット印刷装置１の筐体５０内の左下方である所定の空間内に配置されている。２基の塵埃除去装置６０，６０は、連続紙Ｐの搬送方向Ｆを基準とした上流側と下流側において、連続紙Ｐの裏面と表面にそれぞれ接するように上下に並んで配置されている。
【００２５】
塵埃除去装置６０は、連続紙Ｐの下面に接触して連続紙Ｐから塵埃を除去するブラシである塵埃除去手段６１と、塵埃除去手段６１が取り付けられ、塵埃除去手段６１が連続紙Ｐから除去した塵埃を受け取るトレイ状の塵埃受容手段６２を備えている。塵埃除去装置６０は、塵埃除去手段６１が連続紙Ｐの下面に接触する清掃位置（図１参照）と、塵埃除去手段６１及び塵埃受容手段６２が図１の紙面垂直方向に移動して筐体５０の外に移動し、塵埃除去手段６１が連続紙Ｐの下面から離れる離脱位置との間で、移動可能とされている。
【００２６】
図１に示すように、前述した印刷部２０において、連続紙Ｐの搬送方向Ｆに関する各ヘッドユニット２１の下流側には、それぞれインクミスト回収装置１００が隣接して設けられている。以下、このインクミスト回収装置１００等について図２を参照して説明する。
【００２７】
図２は、図１において連続紙Ｐが左から右に移動する上段に並んだ５個のヘッドユニット２１のうちの一つの下半部分を、図１と同一の視線における拡大断面で示した図である。すなわち、このヘッドユニット２１は、矢印で示す連続紙Ｐの搬送方向Ｆ（左から右）について、上流側に配置されたインクジェットヘッド２１ａと、下流側に配置されたインクミスト回収装置１００を有している。
【００２８】
図２に示すインクジェットヘッド２１ａは、ヘッドホルダ２５に保持されており、その下端部がヘッドホルダ２５の下面よりも下方に突出している。インクミスト回収装置１００は、ヘッドホルダ２５と隙間なく並んでおり、その下面はヘッドホルダ２５の下面と連続しており、略同一面を構成している。
【００２９】
図２に示すように、インクミスト回収装置１００は、搬送される連続紙Ｐの上方に配置された回収筐体１０１を備えている。回収筐体１０１は、連続紙Ｐの幅（図２において紙面垂直方向の長さ）と同等か、これよりやや大きい長さを有し、この長さに比して搬送方向Ｆについての寸法（厚さ）が小さい中空・薄型の箱体である。
【００３０】
図２に示すように、連続紙Ｐの搬送方向Ｆに関する回収筐体１０１の下方部分の寸法（厚さ）はＬである。この回収筐体１０１の下面には、搬送方向Ｆの長さＬの中央部分に、連続紙Ｐの幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に連続するスリット状の開口部１０２が形成されている。回収筐体１０１の内部には、開口部１０２に連通する回収孔１０３が形成されている。回収孔１０３の搬送方向Ｆの寸法は、開口部１０２の搬送方向Ｆの寸法よりも大きく、概ね４〜５倍程度とされている。図示しないが、回収孔１０３には吸引ファン等の吸引部が接続されている。この吸引部を駆動すれば、インクジェットヘッド２１ａがインクを吐出した際に発生するインクミストはエアとともに開口部１０２から回収孔１０３の内部に吸い込まれ、吸引部まで吸引されて回収される。
【００３１】
図２を参照して上述したように、回収筐体１０１の開口部１０２は、回収筐体１０１の内部に形成された回収孔１０３よりも搬送方向Ｆの寸法が小さく、搬送方向Ｆの寸法Ｌの中央部分に形成されているため、開口部１０２は回収孔１０３の上流側の壁面Ｗ１（図２中、左側の壁面）から一定距離だけ下流側に離れているため、開口部１０２と前記壁面Ｗ１との間には、開口部１０２の高さ（図２中、上下方向の寸法）に相当する高さの水平な受け止め部１０４が設けられた構造となっている。回収孔１０３の下流側の壁面Ｗ２（図２中、右側の壁面）と開口部１０２の間にも、同様の受け止め部１０５が設けられている。
【００３２】
インクジェット印刷装置１が作動し、インクジェットヘッド２１ａが連続紙Ｐにインクを吐出すると、インクジェットヘッド２１ａと連続紙Ｐの間には多くの微細なインクミストが発生する。図２中に空気の流れ（気流）を矢印Ａ１で示すように、インクミスト回収装置１００よりも上流側にあるインクミストは、吸引部の吸引力によって発生する下流への空気流とともに下流側に運ばれ、さらに矢印Ａ２で示すように開口部１０２から回収孔１０３の内部に吸い込まれる。インクジェットヘッド２１ａからインクミスト回収装置１００に至る矢印Ａ１で示した空気流は、隙間なく並んだインクジェットヘッド２１ａとインクミスト回収装置１００の連続した下面に沿って流れるため、インクミストを円滑に運ぶ妨げになるような渦が発生することはなく、安定した直進流となってインクミストを確実に開口部１０２まで運ぶことができる。しかし、インクミスト回収装置１００の開口部１０２は、上流側の壁面から受け止め部１０４を挟んで下流側に離れた位置に設けられているため、上流側のインクジェットヘッド２１ａが吐出したインク滴の吐出コースを変えたり、これを吸引して開口部１０２から吸い取る等の不都合な現象を発生させるほどの吸引力はない。
【００３３】
仮に、インクジェットヘッド２１ａとインクミスト回収装置１００の間に隙間があると、インクミストを含んだ空気流が当該隙間に入り込んでインク滴となり、連続紙Ｐに落下する不具合が生じる可能性があるが、本実施形態ではそのような恐れはない。また、仮に、インクジェットヘッド２１ａの下面とインクミスト回収装置１００の下面とが連続的に繋がっていないと、前述したように矢印Ａ１で示した空気流に渦等の気流の乱れが発生してインクミストの吸込み・回収に支障が生じる可能性があるが、本実施形態ではそのような恐れもない。なお、この実施形態では、インクジェットヘッド２１ａの下面とインクミスト回収装置１００の下面が同一面を形成していたが、必ずしも同一面でなくてもよい。例えば、両方の下面が同一面ではないが曲面や斜面で連続している場合や、両方の下面の段差が小さく気流の乱れが発生しない程度である場合等は、両方の下面が実質的に連続している場合と見ることができる。
【００３４】
吸引部が開口部１０２に作用させる吸引力は、図２中に矢印Ａ３で示すように下流から上流に向かう気流も生成するが、この気流はインクミスト回収装置１００よりも下流にある図示しないインクジェットヘッド２１ａで発生したインクミストを上流側に向けて吸引するほどの力はなく、矢印Ａ１で示した気流に乗って上流から運ばれたインクミストが当該インクミスト回収装置１００を通過して下流に逃げない様に行く手を遮り、上流から運ばれたインクミストを舞い上がらせて矢印Ａ３、Ａ４で示すように前記回収孔１０３に誘導する効果を発揮する。
【００３５】
図２に示すように、インクミストを回収孔１０３に吸い込むと、インクミストが回収孔１０３の壁面に付着し、これが合体してインク滴Ｋとなって落下する現象が発生することがある。このような場合、壁面Ｗ１に沿って流下するインク滴Ｋは受け止め部１０４に受け止められるので、そのまま連続紙Ｐの上に落下することは避けられ、印刷品質の低下を回避することができる。このように壁面に沿って流下するインク滴Ｋが受け止め部に受け止められて連続紙Ｐへの落下が防止される効果は、開口部１０２と下流側の壁面Ｗ２との間にある下流側の受け止め部１０５においても同様である。これら上流側及び下流側の受け止め部１０４，１０５の搬送方向Ｆに関する長さ（受け止め幅）は、インク滴Ｋが連続紙Ｐに落下しないように受け止めた状態を維持するのに必要なだけの寸法が必要であるが、この幅はインクの物性と回収孔を構成する材料で変わってくる。例えば、粘度の高いインクであればインク滴Ｋが流動しないので受け止め幅は狭くても良く、逆に液体に近いインクであればインク滴Ｋが垂れないようにある程度の幅と、回収孔にインクを吸収しやすい素材にする必要がある。このように、受け止め部１０４，１０５の受け止め幅はインクの物性と回収孔の素材に応じて決めることができる。
【００３６】
このように本実施形態によれば、開口部１０２の位置の条件として、少なくとも次の２点を挙げることができる。すなわち、
１）回収孔１０３の上流側の壁面Ｗ１から垂れたインク滴Ｋを受け止めるために設けた受け止め部１０４の分だけ、上流側の壁面Ｗ１から下流側に離れた位置であること。また、この位置は、上流側のインクミストは吸引・回収するが、印刷に供されるべき上流側のインク滴にまで影響を与えるような位置ではないこと。
２）下流側から吸引した空気（矢印Ａ３，Ａ４）が上流側のインクミストの流れ（矢印Ａ１）を遮って上方に舞い上がらせ（矢印Ａ２）、回収孔１０３に誘導する空気流を生成しうるように、回収孔１０３の下流側の壁面Ｗ２から上流側に離れた位置であること。
【００３７】
このような位置条件を満たすため、実施形態では、上流側に隣接したインクジェットヘッド２１ａの位置と、下流側にある他のヘッドユニット２１のインクジェットヘッド２１ａの位置と、さらに吸引部の吸引力をも考慮した上で、搬送方向Ｆに関するインクミスト回収装置１００の略中央部分に開口部１０２を形成した。これにより、画像を形成するインク滴の吐出には影響を与えることなく、上流側から流れてくるインクミストを下流側から吸引した上流に向かう気流で遮って回収孔１０３に誘導することにより、インクミストを下流に逃がすことなく開口部１０２から回収孔１０３内に空気とともに吸込んで確実に回収することができる。また回収筐体１０１の回収孔１０３内に吸い込んだインクミストが回収孔１０３の壁面ＷＳ，Ｗ２に付着して集合し、インク滴Ｋとなって落下しても、インク滴Ｋは受け止め部１０４，１０５に受け止められるので、そのまま連続紙Ｐの上に落下することはない。
【００３８】
図３を参照して実施形態のインクジェット印刷装置に設けられたインクミスト回収装置１００の変形例について説明する。図３は実施形態の図２に対応する図であり、図２と対応する構成については図２中の符合と同一の符合を付し、実施形態の説明を援用する。
【００３９】
図３に示すように、変形例のインクミスト回収装置１００では、回収筐体１０１の回収孔１０３に設けられた上流側及び下流側の受け止め部１０４，１０５に、凹部１０６，１０７が設けられている。この凹部１０６，１０７は、回収孔１０３内に吸い込んだインクミストが壁面Ｗ１，Ｗ２に付着してインク滴Ｋとなり、落下した場合、インク滴Ｋは受け止め部１０４，１０５の凹部１０６，１０７に確実に受容され、保持されるので、受け止め部１０４，１０５からこぼれ落ちて連続紙Ｐの上に落下する恐れは未然に防止される。    
【００４０】
ここで、本実施形態のインクジェット印刷装置１における特有の効果について説明する。
本実施形態のインクジェット印刷装置１は、ロール状に巻かれた連続紙（ロール紙）を用紙供給部から繰り出して搬送しつつ、これにインクジェットヘッドで所望の画像を印刷し、印刷済みの連続紙を巻き取り部に巻き取る機能を備えた印刷装置である。ここで用いられているインクジェットヘッドは、インク滴を用紙に吐出して画像を形成する非接触式の印刷手段であるため、印刷時にはインクミストが必ず発生する。しかし、このような印刷装置では、浮遊するインクミストは連続するロール紙に遮られて下方に移動することができず、行き場所がないため、インクミスト回収装置を設けてインクミストを回収することが必要になる。
【００４１】
仮に用紙の搬送手段として、用紙をベルトに吸着して搬送する吸着搬送装置を用いた場合であっても、搬送する対象は連続帯状のロール紙であり、エアを吸引するベルトの吸引孔は途切れることなく連続したロール紙で大部分が塞がれるので、ロール紙の上方で浮遊しているインクミストがベルトの吸引孔から吸い込まれて除去されることは期待できない。ロール紙の幅がベルトに比べて小さく、ベルトの幅方向の両端で吸引口が開口している場合には、当該吸引孔からインクミストが部分的に吸い込まれる可能性はあるが、この程度では用紙の上方に浮遊するインクミストを十分に回収することはできない。
【００４２】
従って、ロール紙にインクジェットヘッドで画像形成を行なうタイプの印刷装置では、印刷時に発生したインクミストは印刷直後に回収しないと下流部に影響が出るため、インクミスト回収装置を、ロール紙の搬送方向に関してインクジェットヘッドの下流側の直後に設けることが望ましい。そこで、本実施形態のインクジェット印刷装置１では、インクミスト回収装置をインクジェットヘッドの下流側の直後に設け、しかも先に説明したように回収筐体の回収孔内に吸い込んだ液剤ミストが回収孔の壁面に付着して集合し、液剤滴となって落下しても受け止め部で受け止め、用紙に落下しないようにしたものである。
【００４３】
なお、本実施形態のインクジェット印刷装置１とは異なり、前記吸着搬送装置でカット紙を搬送してインクジェットヘッドで画像形成を行なうタイプの印刷装置の場合には、搬送される用紙と用紙の間に隙間があり、この隙間ではエアを吸引するベルトの吸引孔が露出しているため、用紙の上方で浮遊しているインクミストはベルトの吸引孔から吸い込まれることがある程度は期待できる。
【００４４】
また、以上説明した実施形態では、インクミスト回収装置１００を備えるインクジェット印刷装置１について説明したが、インクミスト回収装置１００は本発明の液剤ミスト回収装置の一例に過ぎない。本発明の液剤ミスト回収装置は、実施形態の例の他、用紙の前処理装置に設けられる前処理液ミスト回収装置や、印刷済みの用紙の後処理装置に設けられる後処理液ミスト回収装置にも応用できる。
【００４５】
用紙の前処理装置は、前述したインクジェット印刷装置の印刷部の上流側に配置され、用紙に前処理液を非接触で塗布する装置である。この前処理により、インクが用紙にしみ込んで滲むのが防止され、またインクの定着を向上させることができる。
【００４６】
用紙の後処理装置は、前述したインクジェット印刷装置の印刷部の下流側に配置され、印刷済みの用紙に後処理液を非接触で塗布する装置である。この後処理により、形成したばかりの画像が擦れて損傷しないように保護することがき、また画像につやを与えて見栄えを向上させることもでき、さらに画像が形成されている部分のみに塗布して画像に立体感を与えることもできる。
【００４７】
《本発明における各態様の液剤ミスト回収装置の構成とその効果について》
第１態様の液剤ミスト回収装置は、
搬送方向に沿って搬送される用紙に吐出手段で液剤を吐出する液剤塗布装置において、前記搬送方向に関して前記吐出手段の下流側に設けられ、
前記吐出手段が液剤を吐出した際に発生する液剤ミストをエアとともに吸引する開口部と、前記開口部に連通する回収孔を有する回収筐体と、
前記回収筐体の前記回収孔に接続されて前記開口部から液剤ミストをエアとともに吸引する吸引部と、
を備え、
前記開口部は、
前記回収孔の上流側及び下流側の壁面から垂れた液剤を受け止める受け止め部の幅以上だけ上流側及び下流側の前記壁面から離れていることを特徴としている。
【００４８】
第１態様の液剤ミスト回収装置によれば、
液剤塗布装置の吐出手段が液剤を吐出すると液剤ミストが発生し、液剤ミストは下流側に流れていく。液剤塗布装置の下流側に設けられた液剤ミスト回収装置は、吸引部の吸引力によって回収筐体の回収孔内に液剤ミストを吸い込むことができる。また、吸い込んだ液剤ミストが回収孔の壁面に付着して集合し、液剤滴となって落下しても、液剤滴は受け止め部に受け止められるので、そのまま用紙の上に落下することは避けられる。
【００４９】
第２態様の液剤ミスト回収装置は、
前記開口部は、下流側から吸引した空気が上流側の液剤ミストを遮って前記回収孔に誘導する気流を形成できるように前記回収孔の下流側の壁面から離れていることを特徴としている。
【００５０】
第２態様の液剤ミスト回収装置によれば、
液剤ミスト回収装置が下流側から吸引した空気により形成される上流への気流により、上流側から流れてくる液剤ミストを遮り、これを回収孔に誘導することができるので、上流側から流れてくる液剤ミストを吸引部の吸引力によって回収筐体の開口部から回収孔内に確実に吸込み、回収することができる。
【００５１】
第３態様の液剤ミスト回収装置は、
用紙に対面する前記吐出手段の下面と用紙に対面する前記回収筐体の下面が連続していることを特徴としている。
【００５２】
第３態様の液剤ミスト回収装置によれば、
吐出手段から液剤ミスト回収装置に至る空気流は、吐出手段と液剤ミスト回収装置の連続した下面に沿って流れるため、液剤ミストを円滑に運ぶ妨げになるような渦が発生することはなく、安定した直進流となって液剤ミストを確実に開口部まで運ぶことができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…液剤塗布装置としてのインクジェット印刷装置
１０…巻出装置
２０…印刷部
２１ａ…吐出手段としてのインクジェットヘッド
３０…搬送部
４０…巻取装置
５０…筐体
６０…塵埃除去装置
１００…液剤ミスト回収装置としてのインクミスト回収装置
１０１…回収筐体
１０２…開口部
１０３…回収孔
１０４…上流側の受け止め部
１０５…下流側の受け止め部
Ｐ…用紙としての連続紙
Ｆ…用紙の搬送方向
Ｗ１…回収孔の上流側の壁面
Ｗ２…回収孔の下流側の壁面
Ｋ…インク滴
【図１】
2020131551.tif 000003
【図２】
2020131551.tif 000004
【図３】
2020131551.tif 000005