(57)【要約】【課題】排液を排出する作業効率（排出作業性）を向上できる建設機械を提供する。【解決手段】排出管１５は、燃料タンク１２の底部１２Ａ（排出ポート１２Ｅ）に設けられている。排出管１５とドレン管１７とは、中継部材２１を介して接続されている。中継部材２１は、上端側が排出管１５に接続されて燃料タンク１２内に連通すると共に、下端側が下方に垂下した縦パイプ部２２と、縦パイプ部２２の下端側に着脱可能に取付けられたプラグ２４とからなる。この上で、ドレン管１７は、縦パイプ部２２に接続されて燃料タンク１２の内部と連通している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に油液を貯える貯油タンクと、
前記貯油タンクの底部に設けられ、前記貯油タンクの内部と連通する排出管と、
前記排出管に接続して設けられ、前記貯油タンクの内部に沈殿した排液を外部に排出するためのドレン管と、を備えた建設機械において、
前記排出管と前記ドレン管とは、中継部材を介して接続されており、
前記中継部材は、
上端側が前記排出管に接続されて前記貯油タンク内に連通すると共に、下端側が下方に垂下した縦パイプ部と、
前記縦パイプ部の下端側に着脱可能に取付けられたプラグとからなり、
前記ドレン管は、前記縦パイプ部に接続されて前記貯油タンクの内部と連通していることを特徴とする建設機械。
【請求項２】
請求項１に記載の建設機械において、
前記縦パイプ部の内周側には、雌ねじ部が設けられ、
前記プラグは、前記雌ねじ部に螺合されていることを特徴とする建設機械。
【請求項３】
請求項１に記載の建設機械において、
前記ドレン管は、前記縦パイプ部に接続されるドレンホースと、前記ドレンホースの途中に設けられ、前記排液の流通、遮断を切換える第１バルブとを有することを特徴とする建設機械。
【請求項４】
請求項３に記載の建設機械において、
前記排出管と前記中継部材との間には、前記排液の流通、遮断を切換える第２バルブが設けられていることを特徴とする建設機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベル等の建設機械に関し、特に、車体に燃料タンク装置等のタンク装置を搭載した建設機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、建設機械の代表例である油圧ショベルは、自走可能な下部走行体と、下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、上部旋回体の前側に俯仰の動作が可能に取付けられたフロント装置とにより構成されている。
【０００３】
上部旋回体は、支持構造体を形成する旋回フレームと、旋回フレームの前側に設けられオペレータが搭乗するキャブと、旋回フレームの後端側に設けられフロント装置との重量バランスを取るカウンタウエイトとを含んで構成されている。上部旋回体には、カウンタウエイトの前側に位置して、原動機（例えば、エンジン）、油圧ポンプ、コントロールバルブ等の各種機器を収容する外装カバーが設けられている。また、上部旋回体には、タンク装置（例えば、燃料タンク装置）が設けられている。燃料タンク装置を構成する貯油タンクとしての燃料タンクは、エンジンに供給する燃料（例えば、軽油、ガソリン）を貯えている。
【０００４】
燃料タンクの内部には、燃料以外にも、給油時に混入した異物、結露等により発生した水等の排液が含まれている場合がある。この排液は、燃料よりも比重が重いため、燃料タンクの底部に沈殿する。そこで、燃料タンクの底部には、この排液を排出するためのドレン配管が接続して設けられている。ドレン配管には、開弁することにより排液を流出させ、閉弁することにより排液および燃料の流出を規制する開閉弁が設けられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１は、エンジンから燃料タンクへの戻り燃料をドレン配管の周囲で流通させるジョイント（加温手段）を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−３９９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、寒冷地等では、燃料タンクの底部に溜まった水等の排液が凍結し、ドレン配管内の排出ポートを塞いでしまうことがある。この場合、特許文献１のように、ドレン配管の途中に開閉弁を設けた構成では、燃料タンク内の底部側にアクセスするためには、開閉弁やドレン配管の一部を取外さなくてはならない。この結果、凍結した排液の排出作業に手間がかかるという問題がある。また、特許文献1では、凍結した排液を溶かすためには、戻り燃料が暖まるまでエンジンを暖機する必要があり、対応に時間を要してしまう。
【０００７】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、貯油タンクの底部に沈殿した異物や凍結した排液を容易に取除くことができるようにした建設機械を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内部に油液を貯える貯油タンクと、前記貯油タンクの底部に設けられ、前記貯油タンクの内部と連通する排出管と、前記排出管に接続して設けられ、前記貯油タンクの内部に沈殿した排液を外部に排出するためのドレン管と、を備えた建設機械において、前記排出管と前記ドレン管とは、中継部材を介して接続されており、前記中継部材は、上端側が前記排出管に接続されて前記貯油タンク内に連結すると共に、下端側が下方に垂下した縦パイプ部と、前記縦パイプ部の下端側に着脱可能に取付けられたプラグとからなり、前記ドレン管は、前記縦パイプ部に接続されて前記貯油タンクの内部と連通している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、貯油タンクの底部に沈殿した異物や凍結した排液を容易に取除くことができ、排液を排出する作業効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る油圧ショベルを示す正面図である。
【図２】図１中の燃料タンク装置を示す一部断面の拡大図である。
【図３】図２中のIII部を示す一部断面の拡大図である。
【図４】図３中のプラグを取外して破砕棒を縦パイプ部の下端側から差し込んだ状態を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る油圧ショベルに搭載された燃料タンク装置を図２と同様位置から見た一部断面の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る建設機械として、油圧ショベルを例に挙げ、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
図１ないし図４は、第１の実施の形態を示している。図１において、建設機械としての油圧ショベル１は、前，後方向に自走可能なクローラ式の下部走行体２と、下部走行体２上に旋回可能に設けられた上部旋回体３と、上部旋回体３に俯仰の動作が可能に設けられたフロント装置４とを含んで構成されている。この場合、下部走行体２と上部旋回体３とは、油圧ショベル１の車体を構成している。
【００１３】
作業装置とも呼ばれるフロント装置４は、上部旋回体３の前側に俯仰の動作が可能に取付けられている。オペレータは、フロント装置４を操作することにより土砂の掘削作業等を行うことができる。
【００１４】
旋回フレーム５は、上部旋回体３の支持構造体を形成する支持フレームであり、下部走行体２上に旋回可能に搭載されている。旋回フレーム５は、前，後方向に延びる厚肉な底板と、底板上に立設され、左，右方向に所定の間隔をもって前，後方向に延びた左縦板，右縦板と、底板、各縦板から左，右方向の外向きに延び前，後方向に間隔をもって配置された複数本の張出しビームと、左，右方向の外側に位置して各張出しビームの先端に取り付けられ、前，後方向に延びた左サイドフレーム（いずれも図示せず），右サイドフレーム５Ａとを含んで構成されている。また、右側の張出しビームの上側には、右サイドフレーム５Ａに近接した位置に後述の燃料タンク装置１１が設けられている。
【００１５】
旋回フレーム５には、燃料タンク装置１１以外にも、左前部に位置してオペレータが搭乗するキャブ６と、後部に位置してフロント装置４との重量バランスをとるカウンタウエイト７と、エンジン、油圧ポンプ、熱交換装置（いずれも図示せず）等の各種機器とが設けられている。これらの機器は、上部旋回体３の外殻を形成する後述の外装カバー８により覆われている。
【００１６】
外装カバー８は、上部旋回体３の外殻を形成しており、旋回フレーム５上に配設されている。外装カバー８は、上面カバー８Ａと、エンジンカバー８Ｂと、左側面カバー（図示せず）と、右側面カバー８Ｃとにより構成されている。右側面カバー８Ｃは、開，閉可能に設けられ、開いた状態では、油圧ポンプ等の機器を右側からメンテナンスすることができる。さらに、右側面カバー８Ｃを開いた状態では、後述する第１のバルブ１９のレバー１９Ａを操作することができる。
【００１７】
作動油タンク９は、油圧ショベル１に搭載された各種の油圧アクチュエータに供給される作動油を貯えている。作動油タンク９は、油圧ポンプの前側に位置して旋回フレーム５の右側に配置されている。作動油タンク９は、上，下方向に延びた直方体状の密閉容器として形成されている。
【００１８】
次に、第１の実施の形態による油圧ショベル１に搭載された燃料タンク装置１１の構成および排液の排出作業について説明する。
【００１９】
図２に示すように、燃料タンク装置１１は、フロント装置４を挟んでキャブ６と反対側となる旋回フレーム５の右前側位置に配置されている。燃料タンク装置１１は、エンジンに供給するための燃料Ｆ（油液）を貯えている。ここで、燃料タンク装置１１を構成する後述の燃料タンク１２内には、燃料Ｆの他に、燃料Ｆの給油時に混入した砂、塵埃、虫等の異物、雨天時の給油や結露によって発生した水等が排液Ｗとなって含まれている。そこで、燃料タンク装置１１は、異物の詰まりや排液Ｗの凍結によって排液作業が困難な場合でも、異物や凍結した水分からなる排液Ｗを排出することができる後述の中継部材２１を有している。燃料タンク装置１１は、貯油タンクとしての燃料タンク１２、排出ライン１４、供給ライン（図示せず）を含んで構成されている。
【００２０】
燃料タンク１２は、上部旋回体３の旋回フレーム５に搭載され、内部に油液としての燃料Ｆを貯えている。燃料タンク１２は、作動油タンク９の前側に位置して旋回フレーム５上に設けられている。具体的には、燃料タンク１２は長方形状の底部１２Ａと、底部１２Ａの周辺から上側に延びた角筒状の側部１２Ｂと、側部１２Ｂの上側を閉塞した長方形状の上部１２Ｃとにより箱体として形成されている。
【００２１】
燃料タンク１２の内部には、燃料Ｆの他に、排液Ｗが含まれている。排液Ｗは、燃料Ｆよりも比重が重いため、燃料タンク１２の底部１２Ａに沈殿している。また、燃料タンク１２の上部１２Ｃには、給油口１２Ｄが設けられ、この給油口１２Ｄは、着脱可能なキャップ１３によって閉塞されている。そして、給油口１２Ｄは、キャップ１３を取外すことにより、燃料Ｆの補給を受けることができる。一方、燃料タンク１２の底部１２Ａには、排出ポート１２Ｅと、供給ポート（図示せず）とが設けられている。
【００２２】
排出ポート１２Ｅは、排液Ｗを排出するために、燃料タンク１２の底部１２Ａに上，下方向に貫通して形成されている。排出ポート１２Ｅは、排液Ｗを上部旋回体３の外部に排出するための排出ライン１４（後述の排出管１５）と接続されている。また、図４に示すように、排出ポート１２Ｅの直径寸法（内径寸法）ｄ１は、排出管１５の挿通孔１５Ａの直径寸法（内径寸法）ｄ２よりも大きな寸法に設定されている（ｄ１＞ｄ２）。この排出ポート１２Ｅには、後述の破砕棒２５を挿通させることができる。
【００２３】
一方、供給ポートは、燃料Ｆをエンジンへと流通するための供給ラインと接続して設けられている。供給ポートは、燃料タンク１２の底部１２Ａに沈殿した排液Ｗによるエンジンへの侵入を防止するために、排出ポート１２Ｅよりも高い位置で開口している。
【００２４】
排出ライン１４は、燃料タンク１２の底部１２Ａに接続され、燃料タンク１２内の排液Ｗを排出する。排出ライン１４は、一端側が燃料タンク１２の底部１２Ａ（排出ポート１２Ｅ）に接続されており、他端側が、例えば外装カバー８の右側面カバー８Ｃの位置まで延び、下向きに屈曲して外部に配置されている。排出ライン１４は、排出管１５、接続パイプ１６、ドレン管１７、ドレンホース１８、第１のバルブ１９および中継部材２１を含んで構成されている。
【００２５】
排出管１５は、燃料タンク１２の底部１２Ａ（排出ポート１２Ｅ）に接続して設けられており、燃料タンク１２の内部と連通している。排出管１５は、燃料タンク１２内に沈殿した排液Ｗを外部に排出する。排出管１５は、上，下方向に延びた筒体として形成されている。排出管１５には、長さ方向（上，下方向）に貫通して挿通孔１５Ａが設けられている。排出管１５の上端部は、挿通孔１５Ａが燃料タンク１２の排出ポート１２Ｅと同心上に位置するように、溶接等により燃料タンク１２の下面部１２Ｆ側に固着されている。一方、挿通孔１５Ａの下端は、雌ねじ部１５Ｂとなり、この雌ねじ部１５Ｂには、接続パイプ１６の雄ねじ部１６Ｃが螺着されている。
【００２６】
図４に示すように、排出管１５の挿通孔１６Ａの直径寸法ｄ２は、排出ポート１２Ｅの直径寸法ｄ１よりも小さく、接続パイプ１６の挿通孔１６Ａの直径寸法（内径寸法）ｄ３と等しいか、僅かに大きな寸法に設定されている（ｄ３≦ｄ２＜ｄ１）。これにより、接続パイプ１６の挿通孔１６Ａ、排出管１５の挿通孔１５Ａ、燃料タンク１２の排出ポート１２Ｅに、後述の破砕棒２５を下側から差し込んだときには、破砕棒２５の棒部２５Ｂの先端部２５Ｂ１が引っ掛からないように挿通させることができる。
【００２７】
接続パイプ１６は、排出管１５の下側に接続して設けられている。接続パイプ１６は、排出管１５と後述の中継部材２１とを接続するもので、例えば六角ニップルとして形成されている。接続パイプ１６は、上，下方向に延びた管体として形成され、上，下方向に貫通して挿通孔１６Ａが設けられている。この挿通孔１６Ａの直径寸法ｄ３（図４参照）は、排出管１５の挿通孔１５Ａの直径寸法ｄ２と等しいか、僅かに小さな寸法に設定されている（ｄ３≦ｄ２）。
【００２８】
接続パイプ１６の上，下方向の途中部位には、スパナ等の工具が係合する六角部１６Ｂが一体的に形成されている。また、接続パイプ１６は、上側位置に排出管１５の雌ねじ部１５Ｂに螺着される雄ねじ部１６Ｃが設けられ、下側位置に中継部材２１の縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｂに螺着される雄ねじ部１６Ｄが設けられている。
【００２９】
ドレン管１７は、後述の中継部材２１、接続パイプ１６を介して排出管１５に接続して設けられている。具体的には、ドレン管１７は、中継部材２１の横パイプ部２３を介して中継部材２１の縦パイプ部２２に接続されており、燃料タンク１２の内部と連通している。ドレン管１７は、燃料タンク１２の内部に沈殿した排液Ｗを外部に排出するためのものであり、上部旋回体３の前，後方向（横方向）に延びた筒体として形成されている。ドレン管１７は、横パイプ部２３を介して縦パイプ部２２と接続されるドレンホース１８と、排液Ｗの流通、遮断を切換える第１のバルブ１９とを有している。
【００３０】
ドレンホース１８は、燃料タンク１２から排出された排液Ｗを上部旋回体３の外部に導く。ドレンホース１８の一端側には、接続部１８Ａが設けられている。この接続部１８Ａは、中継部材２１の横パイプ部２３に取付けられることで、ドレンホース１８を縦パイプ部２２と接続している。ドレンホース１８は、上部旋回体３の前，後方向に延びた管体として形成されている。接続部１８Ａの内部は、前，後方向に貫通した挿通孔１８Ａ１となり、挿通孔１８Ａ１には排液Ｗが流通する。排液Ｗの流通方向（排出方向）の上流側となる接続部１８Ａの一端側には、中継部材２１の横パイプ部２３の雌ねじ部２３Ａと螺合される雄ねじ部１８Ａ２が設けられている。また、ドレンホース１８の他端側は、旋回フレーム５の右サイドフレーム５Ａの左側に沿って外装カバー８の右側面カバー８Ｃの位置まで延び、下向きに屈曲した排出口１８Ｂが上部旋回体３の外部に突出している（図１参照）。これにより、燃料タンク１２から排出された排液Ｗは、排出口１８Ｂを介して外部に吐出される。このときに、排出口１８Ｂの下方に排液受け（図示せず）等を予め配置しておくことで、排出口１８Ｂから吐出された排液Ｗを周囲に飛散させることなく受取ることができる。
【００３１】
第１のバルブ１９は、ドレンホース１８の途中部位に設けられている。第１のバルブ１９は、排液Ｗの流通、遮断を切換える手動バルブとして形成されている。この場合、図１に示すように、第１のバルブ１９は、外装カバー８の右側面カバー８Ｃを開いた状態で切換操作ができるように、右側面カバー８Ｃの位置で旋回フレーム５の右サイドフレーム５Ａの左，右方向の内側位置に配置されている。第１のバルブ１９は、例えば、平動レバー式のボールバルブとして構成されている。
【００３２】
第１のバルブ１９は、排液Ｗの流通（開弁）、遮断（閉弁）を切換えるレバー１９Ａを有している。レバー１９Ａは、例えば、ドレンホース１８の長さ方向と直交して上側に延びた位置（図２に示す位置）が閉弁位置となり、この閉弁位置では、排液Ｗの流通を遮断することができる。
【００３３】
一方、レバー１９Ａは、閉弁位置から９０度回動してドレンホース１８に沿うように延びた位置が開弁位置となっている。この開弁位置では、排液Ｗを流通させることができる。このときに、レバー１９Ａは、右側面カバー８Ｃを開くことで容易に手が届く上に、切換位置を容易に視認（確認）することができる。さらに、一方の手でレバー１９Ａを操作し、他方の手で排液Ｗの排液受けを持つことで、排液作業を行うことができる。
【００３４】
次に、第１の実施の形態の特徴部分となる中継部材２１、プラグ２４および破砕棒２５の構成について説明する。
【００３５】
中継部材２１は、排出管１５とドレン管１７との間に設けられている。中継部材２１は、排液Ｗの排出ライン１４の一部をなし、排出管１５とドレン管１７とを接続している。例えば、中継部材２１は、上，下方向に延びた縦パイプ部２２と、縦パイプ部２２の長さ方向の途中位置から横方向（水平方向）に延びた横パイプ部２３と、縦パイプ部２２に取付けられたプラグ２４とにより構成されている。これにより、中継部材２１は、Ｔ字型の継手部材として形成されている。
【００３６】
縦パイプ部２２は、上，下方向に延びた筒体として形成されている。縦パイプ部２２は、上端側が接続パイプ１６を介して排出管１５に接続されて燃料タンク１２内に連通すると共に、下端側が下方に垂下している。縦パイプ部２２の内周側には、上，下方向に貫通し、排液Ｗが流通する挿通孔２２Ａが形成されている。また、縦パイプ部２２の内周側となる挿通孔２２Ａは、上端側が雌ねじ部２２Ｂとなり、下端側が雌ねじ部２２Ｃとなっている。ここで、雌ねじ部２２Ｂと雌ねじ部２２Ｃとは、例えば、連続するねじ山によって形成されている。なお、各雌ねじ部は、独立したねじ山によって形成してもよい。
【００３７】
図３に示すように、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｂには、接続パイプ１６の雄ねじ部１６Ｄが螺着されている。これにより、縦パイプ部２２の上端側は、接続パイプ１６を介して排出管１５に接続されている。一方、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃには、プラグ２４の雄ねじ部２４Ａが着脱可能に螺着されている。
【００３８】
横パイプ部２３は、縦パイプ部２２の長さ方向（上，下方向）の途中部位に、この長さ方向と直交する横方向に突出して設けられている。横パイプ部２３の内周側には、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａに連通して雌ねじ部２３Ａが形成されている。雌ねじ部２３Ａには、ドレンホース１８の接続部１８Ａの雄ねじ部１８Ａ２が螺着されている。これにより、接続部１８Ａの挿通孔１８Ａ１は、横パイプ部２３、縦パイプ部２２を通じて燃料タンク１２側と接続されている。
【００３９】
図２および図３に示すように、プラグ２４は、縦パイプ部２２の内周側に設けられた雌ねじ部２２Ｃに螺合されている。プラグ２４は、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａの下側を、取外し可能に閉塞するものである。プラグ２４は、雄ねじ部２４Ａと、雄ねじ部２４Ａの端部に位置してスパナ等の工具が係合する角柱部２４Ｂとにより構成されている。プラグ２４の雄ねじ部２４Ａは、縦パイプ部２２の下端側に位置する雌ねじ部２２Ｃに着脱可能に螺着されている。
【００４０】
このプラグ２４は、油圧ショベル１の通常の稼働時、燃料タンク１２内の排液Ｗの排出時において、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃに螺着され、挿通孔２２Ａの下端側を外部と遮断している。言い換えれば、燃料タンク１２内の排液Ｗをドレンホース１８側だけに流通させることができる。
【００４１】
一方、プラグ２４は、燃料タンク１２の底部１２Ａ側に異物が沈殿して堆積したり、水分が凍結したりして排液Ｗが固化した場合に、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃから取外される。これにより、図４に示すように、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃから後述の破砕棒２５を挿入することができる。
【００４２】
図４に示すように、破砕棒２５は、燃料タンク１２の底部１２Ａ側で固化した排液Ｗを除去するときに使用される。破砕棒２５は、縦パイプ部２２からプラグ２４を取外した状態で、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａに下側から挿入される。破砕棒２５は、縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃに螺合する雄ねじ部２５Ａと、雄ねじ部２５Ａの長さ方向の一端から同一軸線上に延びた棒部２５Ｂと、雄ねじ部２５Ａの長さ方向の他端に設けられた把手部２５Ｃとにより形成されている。
【００４３】
破砕棒２５の長さ寸法Ｌは、縦パイプ部２２内に棒部２５Ｂを下側から挿入し、雄ねじ部２５Ａを縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃに螺合させたときに、棒部２５Ｂの先端が燃料タンク１２内の排液Ｗの層を貫通できる寸法に設定されている。また、破砕棒２５の把手部２５Ｃは、手で掴んで回転させることで、大きな押圧力を発生させることができ、氷等からなる固い排液Ｗでも破砕することができる。この場合、把手部２５Ｃの一部または全部を角柱状に形成することで、スパナ等の工具を係合させることができ、より大きな押圧力を発生することができる。
【００４４】
棒部２５Ｂの直径寸法（外径寸法）Ｄ１は、接続パイプ１６の挿通孔１６Ａの直径寸法ｄ３よりも小さな寸法に設定されている（Ｄ１＜ｄ３）。これにより、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａに挿入した棒部２５Ｂは、接続パイプ１６の挿通孔１６Ａ、排出管１５の挿通孔１５Ａ、燃料タンク１２の底部１２Ａの排出ポート１２Ｅを通じて燃料タンク１２内に到達させることができる。
【００４５】
このとき、棒部２５Ｂの先端部２５Ｂ１は、尖状部として形成されている。従って、燃料タンク１２の底部１２Ａで固着（凍結）した水（氷）、異物等の排液Ｗを棒部２５Ｂの先端部２５Ｂ１により突き破って破砕することができる。
【００４６】
本実施の形態による油圧ショベル１は上述の如き構成を有するもので、次に、その動作について説明する。
【００４７】
キャブ６に搭乗したオペレータは、エンジンを始動して油圧ポンプを駆動する。この状態で、走行用の操作レバーを操作することにより、下部走行体２を前進または後退させることができる。一方、作業用の操作レバー（いずれも図示せず）を操作することにより、フロント装置４を俯仰の動作をさせて土砂の掘削作業等を行うことができる。
【００４８】
この油圧ショベル１の動作時には、燃料タンク装置１１は、燃料タンク１２内の燃料Ｆをエンジンに供給している。また、燃料タンク１２の内部には、燃料Ｆ以外にも、給油時に混入した異物、結露等により発生した水等の排液Ｗが含まれている。従って、燃料タンク１２内に沈殿した排液Ｗは、定期的に排出する必要がある。
【００４９】
そこで、燃料タンク１２内の排液Ｗの排出作業について述べる。オペレータは、排液作業の準備作業として、排出ライン１４を構成するドレンホース１８の排出口１８Ｂの下方位置に排液受け（図示せず）を配置する。また、外装カバー８の右側面カバー８Ｃを開いて第１のバルブ１９を操作できるようにする。このように、排液の準備作業が完了したら、第１のバルブ１９のレバー１９Ａを矢示方向に倒して開弁位置に配置する。これにより、燃料タンク１２内の排液Ｗは、排出ライン１４、即ち、燃料タンク１２の底部１２Ａの排出ポート１２Ｅ、排出管１５の挿通孔１５Ａ、接続パイプ１６の挿通孔１６Ａ、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａ、ドレンホース１８の接続部１８Ａの挿通孔１８Ａ１、ドレンホース１８を通じて排出口１８Ｂから排出される。また、第１のバルブ１９が閉弁状態でも、中継部材２１からプラグ２４を取外すことにより、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａから排液Ｗを排出することもできる。この場合には、中継部材２１の下側に排液受けを配置する。
【００５０】
ここで、寒冷地等の低温な環境下では、燃料タンク１２の底部１２Ａ、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａ、排出管１５の挿通孔１５Ａに溜まった水分等からなる排液Ｗが凍結して固化することがある。また、給油時に混入した砂、塵埃、虫等の異物が沈殿して固化し、排出ポート１２Ｅを塞いでしまうことがある。この場合には、固化した排液Ｗが栓となって排出ライン１４を塞いでしまう。
【００５１】
そこで、固化した排液Ｗの除去作業について説明する。プラグ２４を取外して中継部材２１の縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａに下側から破砕棒２５を差し込む。このときに、破砕棒２５の雄ねじ部２５Ａを縦パイプ部２２の雌ねじ部２２Ｃに螺着することにより、ねじ機構の作用によって破砕棒２５の棒部２５Ｂを固化した排液Ｗに強く押付けることができる。これにより、燃料タンク１２の底部１２Ａ等に堆積して固化した排液Ｗは、破砕棒２５によって細かく破砕することができる。そして、細かく破砕された排液Ｗは、破砕棒２５を引き抜くことで、縦パイプ部２２の挿通孔２２Ａから外部に排出することができる。
【００５２】
かくして、第１の実施の形態によれば、排出管１５とドレン管１７とは、中継部材２１を介して接続されている。中継部材２１は、上端側が排出管１５に接続されて燃料タンク１２内に連通すると共に、下端側が下方に垂下した縦パイプ部２２と、縦パイプ部２２の下端側に着脱可能に取付けられたプラグ２４とからなる。この上で、ドレン管１７は、縦パイプ部２２に接続されて燃料タンク１２の内部と連通している。
【００５３】
これにより、燃料タンク１２の底部１２Ａに沈殿した排液Ｗは、排出管１５、中継部材２１、ドレン管１７を通じて外部に排出することができる。一方で、燃料タンク１２の底部１２Ａに沈殿した水、異物等の排液Ｗが固化して排出管１５を塞いでしまう場合がある。この場合には、縦パイプ部２２の下端側からプラグ２４を取外し、この縦パイプ部２２内に下側から破砕棒２５を差し込むことにより、燃料タンク１２内で固化した排液Ｗを、細かく破砕して縦パイプ部２２から外部に排出することができる。
【００５４】
この結果、燃料タンク１２の底部１２Ａに沈殿した異物や凍結した排液Ｗを容易に取除くことができる。これにより、排液Ｗを排出する作業効率（排出作業性）を向上することができる。
【００５５】
実施の形態によれば、縦パイプ部２２の内周側には、雌ねじ部２２Ｂ，２２Ｃが設けられ、プラグ２４は、雌ねじ部２２Ｃに螺合している。従って、雌ねじ部２２Ｃには、プラグ２４の雄ねじ部２４Ａを螺着することができる。これにより、縦パイプ部２２の下端側をプラグ２４で閉塞することができる。また、雌ねじ部２２Ｂ，２２Ｃをねじ機構として利用することで、破砕棒２５は大きな押圧力を得ることができ、固化した排液Ｗを効率よく破砕することができる。
【００５６】
実施の形態によれば、ドレン管１７は、縦パイプ部２２に接続されるドレンホース１８と、ドレンホース１８の途中に設けられ、排液Ｗの流通、遮断を切換える第１のバルブ１９とを有している。従って、燃料タンク１２から離れた位置でも、第１のバルブ１９を操作することによって排液Ｗの排出作業を行うことができる。これにより、作業性をより一層高めることができる。
【００５７】
次に、図５は、第２の実施の形態を示している。第２の実施の形態の特徴は、第２のバルブを排出管と中継部材との間に設ける構成としたことにある。なお、第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００５８】
図５において、第２の実施の形態に係る油圧ショベル１は、第１の実施の形態の燃料タンク装置１１と同様位置に燃料タンク装置３１を備えている。燃料タンク装置３１は、燃料タンク１２、排出ライン３２、供給ライン（図示せず）を備えている。排出ライン３２は、燃料タンク１２の底部１２Ａに接続されている。排出ライン３２は、接続パイプ３３、第２のバルブ３４を含んで構成されている。
【００５９】
接続パイプ３３は、燃料タンク１２の底部１２Ａに排出管１５を介して接続して設けられている。第２のバルブ３４は、排出管１５と中継部材２１との間（接続パイプ３３の途中部位）に設けられている。第２のバルブ３４は、第１の実施の形態による第１のバルブ１９と同様に、レバー３４Ａを有する平動レバー式のボールバルブとして構成されている。
【００６０】
第２の実施の形態によれば、上述した第１の実施の形態による効果に加え、次のような効果がある。排液Ｗの排出作業では、作業の終了後に、第２のバルブ３４を閉弁させ、第１のバルブ１９を開弁させることにより、中継部材２１、ドレン管１７内の排液Ｗを排出することができ、中継部材２１、ドレン管１７内での排液Ｗの凍結を防止することができる。
【００６１】
なお、第１の実施の形態では、固着（凍結）した水、異物等の排液Ｗを破砕するために雄ねじ部２５Ａを有する破砕棒２５を用いた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば雄ねじ部が備えられていない破砕棒を用いてもよい。このことは、第２の実施の形態についても同様である。
【００６２】
第１の実施の形態では、中継部材２１を構成する縦パイプ部２２の長さ方向の途中部位に、長さ方向と直交する横方向に突出して横パイプ部２３を設け、この横パイプ部２３の内周側に雌ねじ部２３Ａを形成し、雌ねじ部２３Ａにドレンホース１８の接続部１８Ａの雄ねじ部１８Ａ２を螺着した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこの構成に限るものではなく、縦パイプ部の長さ方向の途中部位に、長さ方向と直交する横方向に雌ねじ部を形成し、この雌ねじ部にドレン管を螺着する構成としてもよい。この場合には、横パイプ部を省略することができる。この構成は、第２の実施の形態にも同様に適用することができる。
【００６３】
第１の実施の形態では、第１のバルブ１９をレバー１９Ａを有する手動バルブとして構成し、第２の実施の形態では、第２のバルブ３４をレバー３４Ａを有する手動バルブとして構成した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば、第１の実施の形態では、第１のバルブ１９をリモート式の電磁開閉弁としてもよい。また、第２の実施の形態では、第１のバルブ１９と第２のバルブ３４との少なくとも一方のバルブをリモート式の電磁開閉弁としてもよい。
【００６４】
各実施の形態では、貯油タンクとして燃料タンク１２の底部１２Ａに排出管１５を設ける構成とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば燃料タンク以外にも作動油タンク等、他の貯油タンクに適用することができる。
【００６５】
また、各実施の形態では、建設機械として油圧ショベル１を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、例えば油圧クレーン、ホイールローダ等、各種の建設機械にも広く適用することができる。さらに、各実施の形態は例示であり、異なる実施の形態で示した構成の部分的な置換または組み合わせが可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１  油圧ショベル（建設機械）
２  下部走行体（車体）
３  上部旋回体（車体）
１２  燃料タンク（貯油タンク）
１２Ａ  底部
１５  排出管
１７  ドレン管
１８  ドレンホース
１９  第１のバルブ
２１  中継部材
２２  縦パイプ部
２２Ｂ，２２Ｃ  雌ねじ部
２４  プラグ
３４  第２のバルブ
Ｆ  燃料（油液）
Ｗ  排液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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