(57)【要約】【課題】リモートコントローラが設置されない場合に、無駄な電力消費を防ぐことが可能な給湯装置を提供する。【解決手段】給湯装置１０は、給湯器と、給湯器に設けられた操作部（操作パネル１２）と、給湯器に設けられ第１通信方式により操作部と通信を行う第１通信部１１１と、給湯器に設けられ第１通信方式とは異なる第２通信号式によりリモートコントローラ１３と通信するための第２通信部１１２と、第２通信部１１２に対する電源の供給の有無を切り換える電源切換部１１５と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器と、
前記給湯器に設けられた操作部と、
前記給湯器に設けられ第１通信方式により前記操作部と通信を行う第１通信部と、
前記給湯器に設けられ前記第１通信方式とは異なる第２通信号式によりリモートコントローラと通信するための第２通信部と、
前記第２通信部に対する電源の供給の有無を切り換える電源切換部と、を備える、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記電源切換部を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定し、前記リモートコントローラが前記給湯器に接続されていないと判定した場合に、前記電源切換部により、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断させる、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記電源切換部により前記第２通信部に電源を供給させた状態において、前記第２通信部を介して信号を受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記電源切換部により前記第２通信部に電源を供給させた状態において、前記第２通信部を介して通信を行い、当該通信に対する応答を、前記第２通信部を介して受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項５】
請求項２ないし４の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記給湯器に電源が供給されたことに応じて、前記判定を行う、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項６】
請求項３に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記リモートコントローラに対する電源の供給を開始した後、一定期間内に、前記リモートコントローラから信号を受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記リモートコントローラの接続の有無に応じて切換操作される切換スイッチと、
前記切換スイッチの操作を検出するスイッチ検出部と、を備え、
前記電源切換部は、前記リモートコントローラが接続されていないことを示す状態に前記切換スイッチが切り換えられたことに基づいて、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項８】
請求項２ないし６の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記リモートコントローラと共有する情報を、前記第２通信部を介して定期的に送信し、前記情報に対する応答を、前記第２通信部を介して受信しないことに基づいて、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記第２通信部には、複数の電源供給ラインが接続され、
前記各電源供給ラインに、前記電源切換部が設けられている、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記第２通信部は、前記リモートコントローラに供給するための直流電圧に通信信号を重畳させて前記リモートコントローラと通信を行う、
ことを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水を蛇口や浴槽、カラン等に供給する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置では、使用者からの操作により、給湯温度や風呂温度等の各種設定がなされる。これらの設定のために、たとえば、給湯器から離れた場所に設置されたリモートコントローラが用いられ得る。以下の特許文献１には、浴室や、洗面所、台所の壁面に設置されたリモートコントローラによって給湯器を制御可能な給湯装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】中国特許出願公開第１０１４４６４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
給湯器が建物内に設置されるタイプの給湯装置では、各種設定を行うための操作部が給湯器本体に設けられる場合がある。この構成では、操作部と給湯器との距離が極めて短いため、操作部と給湯器側の制御部と間の通信は、たとえば、信号レベルがハイとローとの間で切り替わるパルス信号を用いて行われ得る。これに対し、リモートコントローラが設置される場合は、リモートコントローラと給湯器との距離が長いため、リモートコントローラと給湯器側の制御部との間の通信は、たとえば、Ｓｉｎ波信号を用いて行われ得る。このように、操作部が給湯器本体に設けられる給湯装置では、通信方式が異なる２種類の通信部が予め配備される。
【０００５】
その一方で、この種の給湯装置では、給湯器本体に設けられた操作部により全ての機能の設定が可能であるため、リモートコントローラは、必ずしも設置される必要がない。すなわち、この種の給湯装置では、リモートコントローラの設置の要否をユーザが適宜決定可能となっている。ところが、この種の給湯装置では、上記のように２種類の通信部が予め配備されているため、リモートコントローラが設置されていない場合であっても、リモートコントローラ用の通信部に電源が供給された状態となっている。このため、リモートコントローラが設置されていない場合には、この通信部によって、無駄な電力消費が生じる結果となってしまう。
【０００６】
かかる課題に鑑み、本発明は、リモートコントローラが設置されない場合に、無駄な電力消費を防ぐことが可能な給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の主たる態様に係る給湯装置は、給湯器と、前記給湯器に設けられた操作部と、前記給湯器に設けられ第１通信方式により前記操作部と通信を行う第１通信部と、前記給湯器に設けられ前記第１通信方式とは異なる第２通信号式によりリモートコントローラと通信するための第２通信部と、前記第２通信部に対する電源の供給の有無を切り換える電源切換部と、を備える。
【０００８】
本態様に係る給湯装置によれば、リモートコントローラが設置されない場合には、電源切換部により、第２通信部に対する電源の供給を遮断できる。よって、第２通信部による無駄な電力消費を防ぐことができる。
【０００９】
本態様に係る給湯装置は、前記電源切換部を制御する制御部を備え得る。この場合、前記制御部は、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定し、前記リモートコントローラが前記給湯器に接続されていないと判定した場合に、前記電源切換部により、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断させるよう構成され得る。
【００１０】
この構成によれば、リモートコントローラが設置されていない場合は、制御部により、自動で、第２通信部に対する電源の供給が遮断され得る。よって、第２通信部による無駄な電力消費を確実に防ぐことができる。
【００１１】
この場合、前記制御部は、前記電源切換部により前記第２通信部に電源を供給させた状態において、前記第２通信部を介して信号を受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定するよう構成され得る。
【００１２】
この構成によれば、第２通信部における通信状態により、リモートコントローラの接続の有無を円滑に判定できる。
【００１３】
たとえば、前記制御部は、前記電源切換部により前記第２通信部に電源を供給させた状態において、前記第２通信部を介して通信を行い、当該通信に対する応答を、前記第２通信部を介して受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定するよう構成され得る。
【００１４】
この構成によれば、制御部によって能動的にリモートコントローラの接続の有無が確認され得る。よって、迅速に、リモートコントローラの接続の有無を判定できる。
【００１５】
この場合、前記制御部は、前記給湯器に電源が供給されたことに応じて、前記判定を行うよう構成され得る。
【００１６】
このように電源供給時に判定を行うことにより、電源供給後の無駄な電力消費をより迅速に抑制できる。また、このように電源の供給をトリガとして上記判定を行うことにより、作業者は、給湯器に対する電源の供給を遮断した状態でリモートコントローラの接続を行った後に、電源を投入するよう動機付けられ得る。よって、リモートコントローラ接続時の安全性を高めることができる。
【００１７】
また、本態様に係る給湯装置において、前記制御部は、前記リモートコントローラに対する電源の供給を開始した後、一定期間内に、前記リモートコントローラから信号を受信したか否かに基づいて、前記給湯器に対する前記リモートコントローラの接続の有無を判定するよう構成され得る。
【００１８】
この構成によれば、電源供給を開始してから一定期間経過した後に、リモートコントローラの接続の有無を確認できる。たとえば、リモートコントローラが、電源供給に応じて信号を第２通信部に送信するようにプログラムされているような場合、電源供給を開始してから一定期間内に第２通信部を介してこの信号を第２通信部が受信したか否かによって、リモートコントローラの接続の有無を判定することができる。
【００１９】
本態様に係る給湯装置は、前記リモートコントローラの接続の有無に応じて切換操作される切換スイッチと、前記切換スイッチの操作を検出するスイッチ検出部と、を備え得る。ここで、前記電源切換部は、前記リモートコントローラが接続されていないことを示す状態に前記切換スイッチが切り換えられたことに基づいて、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断するよう構成され得る。
【００２０】
この構成によれば、リモートコントローラが接続されていない場合に、作業者が切換スイッチを操作することにより、第２通信部に対する電源の供給を遮断することができる。
【００２１】
本態様に係る給湯装置において、前記制御部は、前記リモートコントローラと共有する情報を、前記第２通信部を介して定期的に送信し、前記情報に対する応答を、前記第２通信部を介して受信しないことに基づいて、前記第２通信部に対する電源の供給を遮断するよう構成され得る。
【００２２】
この構成によれば、電源投入後に定期的に送受信される情報を用いて、円滑に、リモートコントローラの接続の有無を判定できる。また、リモートコントローラが接続された後、ケーブルや接続状態の不具合等によりリモートコントローラとの接続が切れたような場合にも、第２通信部に対する電源の供給を遮断させることができる。
【００２３】
なお、前記第２通信部に対して複数の電源供給ラインが接続されている場合、各電源供給ラインに、電源切換部が設けられることが好ましい。これにより、路モーとコントローラが接続されていない場合に、第２通信部に対する全ての電源供給を遮断でき、第２通信部における無駄な電力消費をより効果的に防ぐことができる。
【００２４】
本態様に係る給湯装置において、前記第２通信部は、前記リモートコントローラに供給するための直流電圧に通信信号を重畳させて前記リモートコントローラと通信を行うよう構成され得る。
【００２５】
この構成によれば、リモートコントローラが接続されていない場合は、通信処理用の電圧のみならず、リモートコントローラに供給するための直流電圧も、第２通信部に対して遮断される。よって、給湯装置における無駄な電力消費をより効果的に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のとおり、本発明によれば、リモートコントローラが設置されない場合に、無駄な電力消費を防ぐことが可能な給湯装置を提供することができる。
【００２７】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、実施形態に係る給湯装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る給湯装置の回路ブロックを示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る、電源切換部の具体的回路構成の一例を示す図である。
【図４】図４（ａ）は、実施形態に係る、電源投入時に実行される電源切換処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、状態情報を用いた電源切換処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は、変更例１に係る、電源投入時に電源切換処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、変更例２に係る、電源切換部の具体的回路構成の一例を示す図である。
【図７】図７は、変更例３に係る、電源切換部の具体的回路構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、実施形態に係る給湯装置１０の構成を示す図である。なお、図１には、給湯器１１にリモートコントローラ１３が接続された場合の構成が示されている。
【００３０】
図１に示すように、給湯装置１０は、給湯器１１と、操作パネル１２と、を備える。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。
【００３１】
給湯器１１の内部には、回路基板１１ｂが設置され、この回路基板１１ｂに、給湯器１１を駆動および制御するための回路部が設置されている。たとえば、この回路部によって、燃焼器に空気を供給する吸気ファンが制御され、あるいは、燃焼器に対するガスの供給量を調節するための電磁弁が制御される。
【００３２】
給湯器１１は、建物の内部に設置される。たとえば、台所の壁面に給湯器１１が設置される。給湯器１１からの排気は、ダクト１１ｃを介して建物の外部に排出される。給湯器１１の前面下部に、操作パネル１２が配置される。操作パネル１２は、表示部１２ａと入力部１２ｂとを備える。操作者は、表示部１２ａに表示された画面を参照しながら入力部１２ｂを操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。使用者は、操作パネル１２に対する操作により、給湯装置１０の全ての機能に対する設定を行い得る。操作パネル１２は、給湯装置１０の操作部を構成する。
【００３３】
給湯器１１には、リモートコントローラ（以下、「リモコン」という）１３が接続可能である。リモコン１３は、給湯装置１０の使用者により任意に設置される。すなわち、リモコン１３を設置するか否かは使用者が任意に決定する。リモコン１３が設置されない場合、給湯装置１０に対する操作は、操作パネル１２のみを用いて行われる。リモコン１３は、ケーブル（たとえば２心通信線）Ｌ１０を用いて給湯器１１の回路基板１１ｂに接続される。ケーブルＬ１０は、通信の他、リモコン１３に対する電源供給にも用いられる。
【００３４】
リモコン１３は、表示部１３ａと、入力部１３ｂとを備える。操作者は、表示部１３ａに表示された画面を参照しながら入力部１３ｂを操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモコン１３は、浴室やリビングルーム等に設置される。
【００３５】
図２は、給湯装置１０の回路ブロックを示す図である。なお、図２には、給湯器１１の回路基板１１ｂにリモコン１３が接続された場合の構成が示されている。
【００３６】
給湯器１１の回路基板１１ｂには、制御部１１０と、第１通信部１１１と、第２通信部１１２と、電源生成部１１３と、レギュレータ１１４と、電源切換部１１５とが配置されている。
【００３７】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とメモリを備え、メモリに記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部を制御する。
【００３８】
第１通信部１１１は、制御部１１０からの制御に従って、操作パネル１２と通信を行う。第１通信部１１１は、ケーブルＬ２０を介して操作パネル１２に接続されている。第１通信部１１１は、信号レベルがハイとローとの間で切り替わるパルス信号を用いて、操作パネル１２と通信を行う。
【００３９】
第２通信部１１２は、制御部１１０からの制御に従って、リモコン１３と通信を行う。第２通信部１１２は、ケーブルＬ２０を介してリモコン１３に接続されている。また、第２通信部１１２は、ケーブルＬ１０を介してリモコン１３に電源を供給する。第２通信部１１２は、リモコン１３に供給される電圧にＳｉｎ波信号を重畳させて、リモコン１３と通信を行う。
【００４０】
第２通信部１１２は、通信処理部１１２ａと、通信インタフェース１１２ｂとを備える。通信処理部１１２ａは、リモコン１３との間で送受信される信号を処理する。通信インタフェース１１２ｂは、通信処理部１１２ａから入力される信号を電源電圧に重畳してケーブルＬ１０に出力するとともに、ケーブルＬ１０を介して入力された信号を電源電圧から抽出して通信処理部１１２ａに出力する。
【００４１】
電源生成部１１３は、商用電源から供給される交流電圧から直流電圧を生成して、回路基板１１ｂの対応する回路部や、給湯器１１のファン等に供給する。たとえば、電源生成部１１３は、直流１５ボルトの電源電圧を生成してレギュレータ１１４および通信インタフェース１１２ｂに供給する。電源生成部１１３は、たとえば、スイッチング電源により構成される。
【００４２】
レギュレータ１１４は、電源生成部１１３から供給される電源電圧から一定電圧を生成して制御部１１０、第１通信部１１１および通信処理部１１２ａに供給する。レギュレータ１１４は、たとえば、直流５ボルトの電圧を生成する。レギュレータ１１４に代えて、他の構成の定電圧回路を用いてもよい。
【００４３】
電源切換部１１５は、電源生成部１１３およびレギュレータ１１４から第２通信部１１２に対して電源電圧が供給されるか否かを切り換える。電源切換部１１５は、２つのスイッチ１２１、１２２を備える。スイッチ１２１は、電源生成部１１３から通信インタフェース１１２ｂに向かう電源供給ラインに設けられ、スイッチ１２２は、レギュレータ１１４から通信処理部１１２ａに向かう電源供給ラインに設けられている。スイッチ１２１、１２２は、ＦＥＴ（Field Effect Transistor）を用いたスイッチング回路や、リレー等によって構成される。スイッチ１２１、１２２は、制御部１１０によって開閉制御される。
【００４４】
図３は、電源切換部１１５の具体的回路構成の一例を示す図である。
【００４５】
この構成例では、スイッチ１２１が、２つのＦＥＴ１２１ａ、１２１ｂを組み合わせたスイッチング回路からなっており、また、スイッチ１２２が、２つのＦＥＴ１２２ａ、１２２ｂを組み合わせたスイッチング回路からなっている。ＦＥＴ１２１ａのソースに、レギュレータ１１４からの直流電圧（５ボルト）が供給され、ＦＥＴ１２２ａのソースに、電源生成部１１３からの直流電圧（１５ボルト）が供給されている。
【００４６】
ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂのゲートに制御部１１０から電圧が供給されて、ＦＥＴ１２１ａ、１２１ｂおよびＦＥＴ１２２ａ、１２２ｂがＯＮに設定されることにより、第２通信部１１２に、直流電圧（５ボルト、１２ボルト）が供給される。こうして、通信処理部１１２ａに直流５ボルトの電圧が供給され、通信インタフェース１１２ｂに直流１５ボルトの電圧が供給される。ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂのゲートに対する電圧の供給が停止されると、スイッチ１２１、１２２がオフとなり、通信処理部１１２ａおよび通信インタフェース１１２ｂに対する電圧の供給が遮断される。こうして、通信処理部１１２ａおよび通信インタフェース１１２ｂに対する電源電圧の供給の有無が、制御部１１０によって制御される。ケーブルＬ１０は、通信ポート１１２ｃに接続される。
【００４７】
ところで、上記構成の給湯装置１０では、給湯器１１に設けられた操作パネル１２により全ての機能の設定が可能であるため、リモコン１３は、必ずしも設置されずともよい。すなわち、上記構成の給湯装置１０では、リモコン１３の設置の要否を使用者が適宜決定可能となっている。これに対し、給湯装置１０では、上記のように、第１通信部１１１の他、第２通信部１１２が予め設けられている。このため、リモコン１３が設置されていない場合に第２通信部１１２に電源が供給された状態となっていると、第２通信部１１２によって、無駄な電力消費が生じてしまう。
【００４８】
この問題を解消するため、本実施形態では、電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）が配置されている。本実施形態では、リモコン１３が設置されていない場合に、これを制御部１１０が判定して、第２通信部１１２に対する電源電圧の供給を遮断する制御が行われる。以下、この制御について説明する。
【００４９】
図４（ａ）は、電源投入時に実行される電源切換処理を示すフローチャートである。
【００５０】
給湯装置１０が設置された後、給湯装置１０に電源が投入されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１１０は、スイッチ１２１、１２２を閉じて第２通信部１１２に向かう電源供給ラインを導通させ、第２通信部１１２に電源を供給する（Ｓ１２）。そして、制御部１１０は、第２通信部１１２を介してリモコン１３に確認通知を送信する（Ｓ１３）。
【００５１】
ここで、リモコン１３が設置されている場合、確認通知に対する応答がリモコン１３から第２通信部１１２に送信され、この応答が第２通信部１１２に受信される。他方、リモコン１３が設置されていない場合、確認通知に対する応答は、第２通信部１１２により受信されない。
【００５２】
制御部１１０は、第２通信部１１２を介して確認通知に対する応答を受信したか否かを判定する（Ｓ１４）。応答を受信しない場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部１１０は、リモコン１３が設置されていないと判断して、スイッチ１２１、１２２を開放する（Ｓ１５）。これにより、第２通信部１１２に向かう電源供給ラインが遮断され、第２通信部１１２に対する電源の供給が遮断される。
【００５３】
他方、応答を受信した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、制御部１１０は、リモコン１３が設置されていると判断して、スイッチ１２１、１２２を開放することなく処理を終了する。これにより、第２通信部１１２に向かう電源供給ラインが導通状態に維持され、第２通信部１１２に対し電源が供給され続ける。
【００５４】
図４（ｂ）は、リモコン１３が設置されたと判断されて第２通信部１１２に電源が供給された後に、状態情報を用いて第２通信部１１２に対する電源供給を遮断する処理を示すフローチャートである。
【００５５】
制御部１１０は、変数Ｋを０にリセットとした後（Ｓ２１）、状態情報をリモコン１３に送信したか否かを判定する（Ｓ２２）。
【００５６】
ここで、状態情報とは、現在の給湯装置１０の設定状態を示す情報である。状態情報は、定期的に（たとえば、５秒ごとに）給湯器１１の制御部１１０から操作パネル１２およびリモコン１３に送信され、制御部１１０と操作パネル１２およびリモコン１３において共有される。制御部１１０から操作パネル１２およびリモコン１３に状態情報が送信されると、操作パネル１２およびリモコン１３において自身が保持する状態情報と一致するかが確認され、その確認結果と自身が保持する状態情報とを含む応答が、操作パネル１２およびリモコン１３から制御部１１０に送信される。
【００５７】
制御部１１０は、状態情報を送信すると（Ｓ２２）、当該状態情報に対する応答をリモコン１３から受信したか否かを判定する（Ｓ２３）。リモコン１３から応答を受信した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部１１０は、処理を終了する。その後、制御部１１０は、処理をステップＳ２１に戻して同様の処理を実行する。
【００５８】
他方、リモコン１３から応答を受信しなかった場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１１０は、変数Ｋに１を加算し（Ｓ２４）、変数Ｋの値が閾値Ｋｔｈを超えたか否かを判定する（Ｓ２５）。閾値Ｋｔｈは、たとえば、１０〜２０程度に設定される。変数Ｋが閾値Ｋｔｈを超えていない場合（Ｓ２５：ＮＯ）、制御部１１０は、処理をステップＳ２２に戻して、同様の処理を繰り返す。こうして、状態情報に対する応答を連続して受信しなかった回数が閾値Ｋｔｈを超えると（Ｓ２５：ＹＥＳ）、制御部１１０は、何らかの不具合によりリモコン１３の接続が断線したと判断して、スイッチ１２１、１２２を開放する（Ｓ２６）。これにより、第２通信部１１２に向かう電源供給ラインが遮断され、第２通信部１１２に対する電源の供給が遮断される。こうして、制御部１１０は処理を終了する。
【００５９】
なお、ステップＳ２６において、制御部１１０は、さらに、リモコン１３の接続が断線したことを示す情報を、操作パネル１２の表示部１２ａに表示させてもよい。これにより、使用者は、リモコン１３の断線を把握でき、必要な措置を講じることができる。
【００６０】
＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００６１】
リモコン１３が設置されない場合には、図４（ａ）の処理により電源切換部１１５が制御されて、第２通信部１１２に対する電源の供給が遮断される。これにより、第２通信部１１２による無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００６２】
また、リモコン１３が設置されていない場合は、図４（ａ）の処理により、制御部によって、自動で、第２通信部１１２に対する電源の供給が遮断される。これにより、第２通信部１１２による無駄な電力消費を確実に防ぐことができる。
【００６３】
ここで、制御部１１０は、電源切換部１１５により第２通信部１１２に電源を供給させた状態において（ステップＳ１２）、第２通信部１１２を介して信号を受信したか否かに基づいて、リモコン１３の接続の有無を判定する。より詳細には、制御部１１０は、第２通信部１１２を介して確認通知を送信し（Ｓ１３）、この通知に対する応答を、第２通信部１１２を介して受信したか否かに基づいて（Ｓ１４）、リモコン１３の接続の有無を判定する。このように、制御部１１０から能動的にリモコン１３の接続の有無を確認することにより、迅速かつ円滑に、リモコン１３の接続の有無を判定できる。よって、リモコン１３が接続されていない場合は、電源投入後速やかに、第２通信部１１２に対する無駄な電力供給を抑止させることができる。
【００６４】
また、図４（ａ）に示したように、制御部１１０は、給湯器１１に電源が供給されたことに応じて（Ｓ１１）、リモコン１３の接続の有無を判定する。このように電源供給時にリモコン１３の接続の有無を判定することにより、電源供給後の無駄な電力消費をより迅速に抑制できる。また、このように電源の供給をトリガとして判定を行うことにより、作業者は、給湯器１１に対する電源の供給を遮断した状態でリモコン１３の接続を行った後に、電源を投入するよう動機付けられ得る。よって、リモコン１３接続時の安全性を高めることができる。
【００６５】
また、図４（ｂ）に示したように、制御部１１０は、リモコン１３と共有する情報（状態情報）を、第２通信部１１２を介して定期的に送信し、この情報に対する応答を、第２通信部１１２を介して受信しないことに基づいて、第２通信部１１２に対する電源の供給を遮断する。これにより、リモコン１３が接続された後、ケーブルＬ１０や接続状態の不具合等によりリモコン１３との接続が切れたような場合にも、第２通信部１１２に対する電源の供給を遮断させることができる。また、定期的に送受信される情報を用いてリモコンの接続の有無が判定されるため、円滑に、リモコン１３の接続の有無を判定できる。
【００６６】
また、第２通信部１１２に接続されている２つの電源供給ラインに、それぞれ、スイッチ１２１、１２２（電源切換部）が設けられている。これにより、リモコン１３が接続されていない場合に、第２通信部１１２に対する全ての電源供給を遮断でき、第２通信部１１２における無駄な電力消費をより効果的に防ぐことができる。
【００６７】
なお、本実施形態において、第２通信部１１２は、リモコン１３に供給するための直流電圧に通信信号を重畳させてリモコン１３と通信を行うよう構成されている。このため、リモコン１３が接続されていない場合には、レギュレータ１１４から供給される通信処理用の電圧のみならず、電源生成部１１３により生成されたリモコン１３に供給するための直流電圧も、第２通信部１１２に対して遮断される。よって、給湯装置１０における無駄な電力消費をより効果的に防ぐことができる。
【００６８】
＜変更例１＞
上記実施形態では、制御部１１０から第２通信部１１２を介して確認通知を送信することにより、リモコン１３の接続の有無が判定されたが、リモコン１３に対して電源供給が開始されることに応じて、リモコン１３から所定の信号が第２通信部１１２に送信されるように、リモコン１３が構成されている場合は、この信号の有無により、リモコン１３の接続の有無が判定されてもよい。以下、電源の供給に応じてリモコン１３から送信される信号を、「電源投入時の信号」と称する。
【００６９】
図５は、変更例１に係る電源切換処理を示すフローチャートである。
【００７０】
図５のフローチャートでは、図４（ａ）のステップＳ１３〜Ｓ１５が、ステップＳ１６〜１８に変更されている。
【００７１】
給湯装置１０が設置された後、給湯装置１０に電源が投入されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１１０は、スイッチ１２１、１２２を閉じて第２通信部１１２に向かう電源供給ラインを導通させ、第２通信部１１２に電源を供給する（Ｓ１２）。リモコン１３が接続されている場合、第２通信部１１２に対する電源の供給により、第２通信部１１２を介してリモコン１３に電源が供給される。
【００７２】
その後、制御部１１０は、所定時間が経過するまでに（Ｓ１７）、第２通信部１１２を介して、電源投入時の信号をリモコン１３から受信したか否かを判定する（Ｓ１６）。ここで、所定時間は、第２通信部１１２に電源が供給されてから電源投入時の信号が受信されるまでに要すると想定される時間よりもやや長めに設定される。
【００７３】
所定時間が経過するまでに（Ｓ１７：ＮＯ）、電源投入時の信号を受信した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部１１０は、第２通信部１１２に電源を投入した状態のまま、処理を終了する。他方、電源投入時の信号を受信しない状態が所定時間継続すると（Ｓ１６：ＮＯ、Ｓ１７：ＹＥＳ）、制御部１１０は、スイッチ１２１、１２２を開放して第２通信部１１２に向かう電源供給ラインを遮断させる（Ｓ１８）、これにより、第２通信部１１２に対する電源の供給が遮断される。
【００７４】
この変更例によっても、上記実施形態と同様の効果が奏され得る。また、電源投入時に特に制御部１１０から確認通知を送信しなくとも、第２通信部１１２に電源供給を開始してから一定期間内に、第２通信部１１２を介して、所定の信号（電源投入時の信号）を受信したか否かによって、リモコン１３の接続の有無を判定できる。よって、より簡易な処理により、リモコン１３の接続の有無を判定することができる。
【００７５】
＜変更例２＞
上記実施形態および変更例１では、第２通信部１１２を介した通信により、リモコン１３の接続の有無が判定され、電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）が制御されたが、変更例２では、作業者による手動操作により、電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）が切り換えられる。
【００７６】
図６は、変更例２に係る、電源切換部１１５の具体的回路構成の一例を示す図である。
【００７７】
ここでは、作業者により手動で切換操作される切換スイッチ１３０と、切換スイッチ１３０の状態を検出するスイッチ検出部１３１が設けられている。
【００７８】
切換スイッチ１３０は、たとえば、給湯器１１の内部に配置されている。切換スイッチ１３０は、第１状態と第２状態に選択的に切り換え可能なスイッチである。第１状態は、リモコン１３が設置されている場合に選択される状態であり、第２状態は、リモコン１３が設置されていない場合に選択される状態である。切換スイッチ１３０として、押込位置と突出位置とに選択的に変位可能な押しボタン式のスイッチや、レバーを２つの位置に倒すことが可能なレバー式のスイッチ等が用いられ得る。
【００７９】
スイッチ検出部１３１は、切換スイッチ１３０が第１状態と第２状態の何れかあるかを検出して、検出信号を制御部１１０に出力する。
【００８０】
作業者は、給湯装置１０を設置した後、給湯器１１に電源を投入し、さらに、リモコン１３を設置したか否かに応じて、切換スイッチ１３０を第１状態と第２状態の何れかに設定する。これに応じて、切換スイッチ１３０の状態を示す検出信号が、スイッチ検出部１３１から制御部１１０に出力される。
【００８１】
検出信号が第１状態を示す場合、制御部１１０は、ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂのゲートに電圧を供給して、スイッチ１２１、１２２を閉塞させる。これにより、第２通信部１１２に電源電圧が供給される。他方、検出信号が第２状態を示す場合、制御部１１０は、ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂのゲートに対して電圧を供給することなく、スイッチ１２１、１２２を開放状態に維持する。これにより、第２通信部１１２に対する電源電圧の供給が遮断される。
【００８２】
変更例２の構成によれば、リモコン１３が接続されていない場合に、作業者が切換スイッチ１３０を操作することにより、第２通信部１１２に対する電源の供給を遮断することができる。
【００８３】
なお、変更例２の構成では、切換スイッチ１３０の操作が必要となるため、作業者が切換スイッチ１３０の操作を誤った場合、第２通信部１１２に対する電源供給が不適切な状態となり得る。よって、より確実に、第２通信部１１２に対する不要な電源供給を遮断するためには、上記実施形態および変更例１のように、制御部１１０において自動で、リモコン１３の接続の有無を判定し、電源切換部１１５を制御することが好ましいと言える。
【００８４】
＜変更例３＞
上記変更例２では、スイッチ検出部１３１の検出結果に応じて、制御部１１０が、電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）を制御したが、スイッチ検出部１３１からの検出信号が電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）に直接入力されて、電源切換部１１５（スイッチ１２１、１２２）が切り換えられてもよい。
【００８５】
図７は、変更例３に係る、電源切換部１１５の具体的回路構成の一例を示す図である。
【００８６】
この構成例では、スイッチ検出部１３１の検出信号が、ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂのゲートに入力されている。切換スイッチ１３０が第１状態にある場合、スイッチ検出部１３１は、ＦＥＴ１２１ｂ、１２２ｂを動作可能な電圧レベル（ハイレベル）の検出信号を出力する。切換スイッチ１３０が第２状態にある場合、スイッチ検出部１３１は、検出信号をゼロレベル（ローレベル）に設定する。
【００８７】
変更例３の構成によっても、リモコン１３が接続されていない場合に、作業者が切換スイッチ１３０を操作することにより、第２通信部１１２に対する電源の供給を遮断することができる。
【００８８】
なお、スイッチ１２１、１２２がメカニカルスイッチである場合、切換スイッチ１３０の状態に応じてスイッチ１２１、１２２をオン／オフに機械的に切り換えるための切換機構が設けられてもよい。この構成によっても、リモコン１３が接続されていない場合に、作業者が切換スイッチ１３０を操作することにより、第２通信部１１２に対する電源の供給を遮断することができる。
【００８９】
＜その他の変更例＞
上記実施形態では、第２通信部１１２に対して、５ボルト供給用の電源供給ラインと１５ボルト供給用の電源供給ラインの２つの電源供給ラインが接続されたが、第２通信部１１２に接続される電源供給ラインの数は、これに限られるものではない。たとえば、第２通信部１１２に対して１５ボルト供給用の電源供給ラインのみが接続され、第２通信部１１２内に１５ボルトの直流電圧から５ボルトの直流電圧を生成するための定電圧回路が配置されてもよい。この場合、第２通信部１１２に接続された１５ボルト供給用の電源供給ラインに、電源供給を遮断するためのスイッチが設けられればよい。
【００９０】
また、第２通信部１１２に供給される直流電圧は、５ボルトと１５ボルトに限られるものではなく、他の電圧であってもよい。また、第１通信部１１１および第２通信部１１２の通信方式は、上記実施形態に示した通信方式に限られるものではなく、他の通信方式であってもよい。また、給湯器１１に配置される操作パネル（操作部）の数は、必ずしも１つでなくてもよく、複数であってもよい。接続可能なリモコンの数も１つに限られるものではなく複数であってもよい。
【００９１】
さらに、給湯装置１０は、貯湯タンクを備えた蓄熱式の給湯装置や、燃料電池による発電機能を備えた給湯装置等の他の構成の給湯装置であってもよく、オイルを燃料とする給湯装置であってもよい。
【００９２】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【００９３】
１０  給湯装置
１１  給湯器
１２  操作パネル（操作部）
１３  リモートコントローラ
１１０  制御部
１１１  第１通信部
１１２  第２通信部
１１５  電源切換部
１２１、１２２  スイッチ
１３０  切換スイッチ
１３１  スイッチ検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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