(57)【要約】【課題】保存安定性、ＰＶＣ基材に対する画像品質および印刷後の乾燥性、ならびにメンテナンス性に優れる水性インクジェットインクを提供する。【解決手段】水、色材、水溶性有機溶剤成分、界面活性剤、および樹脂微粒子を含有し、水溶性有機溶剤成分は、Ｒ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基、ｎは２または３）で表される第１のモノオールと、３−メトキシ−１−ブタノールおよび／または３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールである第２のモノオールと、ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状アルキレン基）で表される両末端ジオールとを含有し、第２のモノオールのインク中の含有量が８〜２７質量％であり、第１のモノオールのインク中の含有量が１〜９質量％であり、両末端ジオールのインク中の含有量が７〜１８質量％である水性インクジェットインクとする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも水（Ａ）、色材（Ｂ）、水溶性有機溶剤成分（Ｃ）、界面活性剤（Ｄ）、および樹脂微粒子（Ｅ）を含有する水性インクジェットインクであって、
前記水溶性有機溶剤成分（Ｃ）は、Ｒ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基を表し、ｎは２または３の整数を表す）で表される第１のモノオール系溶媒と、３−メトキシ−１−ブタノールおよび３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールからなる群より選ばれる少なくとも１種である第２のモノオール系溶媒と、ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基である）で表される両末端ジオール化合物とを含有し、
前記第２のモノオール系溶媒のインク中の含有量が、８質量％以上２７質量％以下であり、
前記第１のモノオール系溶媒のインク中の含有量が、１質量％以上９質量％以下であり、
前記両末端ジオール化合物のインク中の含有量が、７質量％以上１８質量％以下である
ことを特徴とする水性インクジェットインク。
【請求項２】
前記両末端ジオール化合物が、３−メチル−１，５−ペンタンジオールである、請求項１に記載の水性インクジェットインク。
【請求項３】
前記樹脂微粒子（Ｅ）が、少なくとも表層部にアクリル樹脂またはウレタン樹脂を含有することを特徴とする、請求項１または２に記載の水性インクジェットインク。
【請求項４】
前記界面活性剤（Ｄ）が、シリコーン系界面活性剤であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の水性インクジェットインク。
【請求項５】
前記両末端ジオール化合物のインク中の含有量が、７．５質量％以上１２．５質量％以下であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の水性インクジェットインク。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の水性インクジェットインクを、非吸収性基材を有するメディアに吐出する工程、および前記メディアに吐出された水性インクジェットインクを乾燥して、インク塗膜を形成する工程を含む、インクジェット記録方法。
【請求項７】
前記非吸収性基材が、ポリ塩化ビニル基材である、請求項６に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水性インクジェットインクに関する。本発明はまた、当該水性インクジェットインクを用いたインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式を採用したインクジェットプリンタは、操作が容易で騒音が小さく、カラー印刷が容易である等の利点があることから、家庭およびオフィスでの出力機器として広く普及している。近年では、インクジェットプリンタは、例えばディスプレイ、ポスター、掲示板等の産業用途にも利用されている。
【０００３】
インクジェット記録方式は、非常に微細なノズルからインク液滴をメディアに直接吐出し、付着させて文字や画像を得る記録方式である。産業用途においては、メディアとして、非吸収性基材が用いられることが多い。代表的な非吸収性基材の一つとして、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）基材が挙げられる。
【０００４】
ＰＶＣ基材への印刷（画像形成）には、グリコールエーテル系溶剤と樹脂溶解溶剤（例、ラクトン類等）とを含むエコソルベント系インクジェットインクが適している。エコソルベント系インクジェットインクは、ＰＶＣ基材表面を溶解し、顔料および定着樹脂がＰＶＣ基材表面をコートすることにより画像を形成する。そのため、エコソルベント系インクジェットインクによれば、滲みが少ないなど良好な画像品質を得ることができ、定着性も高い。
【０００５】
しかしながら、エコソルベント系インクジェットインクは、揮発した溶剤の環境および人体への悪影響が懸念されている。そのため、ＰＶＣ基材への印刷に適した水性インクジェットインクが望まれており、その開発が進められている。このような水性インクジェットインクは、典型的には、水、水溶性有機溶剤、色材、および定着成分として樹脂微粒子を含有する（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１には、エチレングリコール鎖を有するモノオール類と、プロピレングリコール鎖を有するモノオール類と、３−メトキシ−１−ブタノールまたは３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールとを組み合わせて水性インクジェットインクに配合することによって、水性インクジェットインクの保存安定性が向上すること、およびＰＶＣ基材への印刷に用いた場合に、滲みが少なく、高い光学濃度で定着性に優れる画像を形成可能であることが記載されている。また、特許文献１には、ジオール類をさらに配合することによって、保存安定性がより向上することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１８−１２３２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
インクジェット記録装置により水性インクジェットインクを用いて画像記録を行う場合、インクジェットヘッド、プリントヘッドキャップ等の装置の一部にインクが付着する。付着したインクが乾燥固化すると不具合の原因となり得るため、インクジェット記録装置においては、定期的にクリーニングするなどメンテナンスが行われる。しかしながら、本発明者が鋭意検討した結果、特許文献１に記載の従来技術においては、メンテナンスの容易さ（言い換えると、メンテナンス性）に改善の余地があることを見出した。
【０００９】
一方で、インク組成を変更することは、インク特性に悪影響を及ぼし得る。具体的に例えば、インク組成を変更することは、保存安定性、画像品質、および印刷後の乾燥性に悪影響を及ぼし得る。
【００１０】
そこで、本発明は、保存安定性、ＰＶＣ基材に対する画像品質および印刷後の乾燥性、ならびにメンテナンス性のすべてに優れる水性インクジェットインクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の水性インクジェットインクは、少なくとも水（Ａ）、色材（Ｂ）、水溶性有機溶剤成分（Ｃ）、界面活性剤（Ｄ）、および樹脂微粒子（Ｅ）を含有する。前記水溶性有機溶剤成分（Ｃ）は、Ｒ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基を表し、ｎは２または３の整数を表す）で表される第１のモノオール系溶媒と、３−メトキシ−１−ブタノールおよび３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールからなる群より選ばれる少なくとも１種である第２のモノオール系溶媒と、ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基である）で表される両末端ジオール化合物とを含有する。前記第２のモノオール系溶媒のインク中の含有量は、８質量％以上２７質量％以下である。前記第１のモノオール系溶媒のインク中の含有量は、１質量％以上９質量％以下である。前記両末端ジオール化合物のインク中の含有量は、７質量％以上１８質量％以下である。
【００１２】
本発明のインクジェット記録方法は、上述の水性インクジェットインクを、非吸収性基材を有するメディアに吐出する工程、および前記メディアに吐出された水性インクジェットインクを乾燥して、インク塗膜を形成する工程を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、保存安定性、ＰＶＣ基材に対する画像品質および印刷後の乾燥性、ならびにメンテナンス性のすべてに優れる水性インクジェットインクが提供される。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の水性インクジェットインクは、少なくとも水（Ａ）、色材（Ｂ）、水溶性有機溶剤成分（Ｃ）、界面活性剤（Ｄ）、および樹脂微粒子（Ｅ）を含有する。ここで、水溶性有機溶剤成分（Ｃ）は、Ｒ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基を表し、ｎは２または３の整数を表す）で表される第１のモノオール系溶媒（以下、「モノオール系溶媒（１）」ともいう）と、３−メトキシ−１−ブタノールおよび３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールからなる群より選ばれる少なくとも１種である第２のモノオール系溶媒（以下、「モノオール系溶媒（２）」ともいう）と、ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基である）で表される両末端ジオール化合物（以下、「Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒」ともいう）とを含有する。モノオール系溶媒（２）のインク中の含有量は、８質量％以上２７質量％以下である。モノオール系溶媒（１）のインク中の含有量は、１質量％以上９質量％以下である。Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒のインク中の含有量は、７質量％以上１８質量％以下である。
【００１５】
〔水（Ａ）〕
本発明の水性インクジェットインクは、水（Ａ）を含有する。水（Ａ）を含有することにより、本発明の水性インクジェットインクは、環境負荷が小さいという利点を有する。本発明に使用される水（Ａ）には特に制限はないが、不純物の混入を防止する観点から、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水、または超純水が好ましく、イオン交換水がより好ましい。
【００１６】
本発明の水性インクジェットインク中の水（Ａ）の含有量は、４０質量％以上が好ましく、４５質量％以上がより好ましく、５０質量％以上がさらに好ましい。一方、８０質量％以下が好ましく、７５質量％以下がより好ましく、７０質量％以下がさらに好ましい。
【００１７】
〔色材（Ｂ）〕
色材（Ｂ）としては、例えば、染料、顔料等が挙げられる。色材（Ｂ）は、１種単独で、または２種以上を任意の比率で組み合わせて用いることができる。
【００１８】
染料としては、例えば、水性インクジェットインクに使用可能であることが知られている各種染料を使用することができ、その例としては、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料等が挙げられる。
【００１９】
さらに詳しくは、シアン染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌｕｅ  １，７，９，１５，２２，２３，２５，２７，２９，４０，４１，４３，４５，５４，５９，６０，６２，７２，７４，７８，８０，８２，８３，９０，９２，９３，１００，１０２，１０３，１０４，１１２，１１３，１１７，１２０，１２６，１２７，１２９，１３０，１３１，１３８，１４０，１４２，１４３，１５１，１５４，１５８，１６１，１６６，１６７，１６８，１７０，１７１，１８２，１８３，１８４，１８７，１９２，１９９，２０３，２０４，２０５，２２９，２３４，２３６，２４９，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌｕｅ  １，２，６，１５，２２，２５，４１，７１，７６，７７，７８，８０，８６，８７，９０，９８，１０６，１０８，１２０，１２３，１５８，１６０，１６３，１６５，１６８，１９２，１９３，１９４，１９５，１９６，１９９，２００，２０１，２０２，２０３，２０７，２２５，２２６，２３６，２３７，２４６，２４８，２４９，Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌｕｅ  １，２，３，４，５，７，８，９，１３，１４，１５，１７，１８，１９，２０，２１，２５，２６，２７，２８，２９，３１，３２，３３，３４，３７，３８，３９，４０，４１，４３，４４，４６，Ｃ．Ｉ．Ｆｏｏｄ  Ｂｌｕｅ  １，２，Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ９，２５，２８，２９，４４等が挙げられる。
【００２０】
マゼンタ染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ  １，６，８，９，１３，１４，１８，２６，２７，３２，３５，３７，４２，５１，５２，５７，７５，７７，８０，８２，８５，８７，８８，８９，９２，９４，９７，１０６，１１１，１１４，１１５，１１７，１１８，１１９，１２９，１３０，１３１，１３３，１３４，１３８，１４３，１４５，１５４，１５５，１５８，１６８，１８０，１８３，１８４，１８６，１９４，１９８，２０９，２１１，２１５，２１９，２４９，２５２，２５４，２６２，２６５，２７４，２８２，２８９，３０３，３１７，３２０，３２１，３２２，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｒｅｄ  １，２，４，９，１１，１３，１７，２０，２３，２４，２８，３１，３３，３７，３９，４４，４６，６２，６３，７５，７９，８０，８１，８３，８４，８９，９５，９９，１１３，１９７，２０１，２１８，２２０，２２４，２２５，２２６，２２７，２２８，２２９，２３０，２３１，Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｒｅｄ  １，２，３，４，５，６，７，８，１１，１２，１３，１５，１６，１７，１９，２０，２１，２２，２３，２４，２８，２９，３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８，３９，４０，４１，４２，４３，４５，４６，４９，５０，５８，５９，６３，６４，Ｃ．Ｉ．Ｆｏｏｄ  Ｒｅｄ  ７，９，１４等が挙げられる。
【００２１】
イエロー染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｙｅｌｌｏｗ  １，３，１１，１７，１９，２３，２５，２９，３６，３８，４０，４２，４４，４９，５９，６１，７０，７２，７５，７６，７８，７９，９８，９９，１１０，１１１，１２７，１３１，１３５，１４２，１６２，１６４，１６５，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １，８，１１，１２，２４，２６，２７，３３，３９，４４，５０，５８，８５，８６，８７，８８，８９，９８，１１０，１３２，１４２，１４４，Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｙｅｌｌｏｗ  １，２，３，４，６，７，１１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，２２，２３，２４，２５，２６，２７，３７，４２，Ｃ．Ｉ．Ｆｏｏｄ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３，４等が挙げられる。
【００２２】
ブラック染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １，７，１９，３２，５１，７１，１０８，１４６，１５４，１６６等が挙げられる。
【００２３】
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック以外の染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｇｒｅｅｎ  ７，１２，２５，２７，３５，３６，４０，４３，４４，６５，７９，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｇｒｅｅｎ  １，６，８，２６，２８，３０，３１，３７，５９，６３，６４，Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｇｒｅｅｎ  ６，７，Ｃ．Ｉ．Ｄｉｒｅｃｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  ２，４８，６３，９０，Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｖｉｏｌｅｔ  １，５，９，１０等が挙げられる。
【００２４】
顔料としては、無機顔料と有機顔料の何れも使用することができる。
【００２５】
有機顔料の例としては、アゾ顔料（例、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料など）、多環式顔料（例、フタロシアニン顔料、ぺリレン顔料、ぺリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（例、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
【００２６】
無機顔料の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、鉛白、炭酸カルシウム、沈降性硫酸バリウム、ホワイトカーボン、アルミナホワイト、カオリンクレー、タルク、ベントナイト、黒色酸化鉄、カドミウムレッド、べんがら、モリブデンレッド、モリブデートオレンジ、クロムバーミリオン、黄鉛、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、チタンイエロー、酸化クロム、ビリジアン、チタンコバルトグリーン、コバルトグリーン、コバルトクロムグリーン、ビクトリアグリーン、群青、紺青、コバルトブルー、セルリアンブルー、コバルトシリカブルー、コバルト亜鉛シリカブルー、マンガンバイオレット、コバルトバイオレット等が挙げられる。
【００２７】
より具体的には、ブラック系顔料としては、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類；銅、鉄（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１１）等の金属類；酸化チタン等の金属酸化物類；アニリンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１）等の有機顔料が挙げられる。
【００２８】
シアン系顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１，２，３，１５：１，１５：３，１５：４，１５：６，１６，２１，２２，６０，６４等が挙げられる。
【００２９】
マゼンタ系顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５，７，９，１２，３１，４８，４９，５２，５３，５７，９７，１１２，１２０，１２２，１４６，１４７，１４９，１５０，１６８，１７０，１７７，１７８，１７９，１８４，１８８，２０２，２０６，２０７，２０９，２３８，２４２，２５４，２５５，２６４，２６９，２８２；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９，２３，２９，３０，３２，３６，３７，３８，４０，５０等が挙げられる。
【００３０】
イエロー系顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１，２，３，１２，１３，１４，１６，１７，２０，２４，７４，８３，８６，９３，９４，９５，１０９，１１０，１１７，１２０，１２５，１２８，１２９，１３７，１３８，１３９，１４７，１４８，１５０，１５１，１５４，１５５，１６６，１６８，１８０，１８５，２１３等が挙げられる。
【００３１】
その他の色の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７，１０，３６；Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン３，５，２５，２６；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ２，５，７，１３，１４，１５，１６，２４，３４，３６，３８，４０，４３，６２，６３，６４，７１等が挙げられる。
【００３２】
また、表面に、カルボキシル基、スルホン酸基、ホスホン酸基、ヒドロキシル基等の親水性基を有する顔料（いわゆる「自己分散顔料」）を使用することができる。カーボンブラック系自己分散顔料としては、例えば、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２００、３００、３５２Ｋ、４００（以上、キャボット社製）等が挙げられる。シアン系自己分散顔料としては、例えば、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２５０Ｃ、４５０Ｃ、５５４Ｂ（以上、キャボット社製）等が挙げられる。マゼンタ系自己分散顔料としては、例えば、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２６０Ｍ、２６５Ｍ、４６５Ｍ（以上、キャボット社製）等が挙げられる。イエロー系自己分散顔料としては、例えば、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２７０Ｙ、４７０Ｙ、７４０Ｙ（以上、キャボット社製）等が挙げられる。分散剤を用いることなく水（Ａ）に分散可能であることから、色材（Ｂ）としては、自己分散顔料が好ましい。
【００３３】
本発明の水性インクジェットインク中の色材（Ｂ）の含有量は、固形分量（固形分濃度）として、０．１質量％以上が好ましく、０．５質量％以上がより好ましく、１質量％以上がさらに好ましい。一方、２０質量％以下が好ましく、１５質量％以下がより好ましく、１２質量％以下がさらに好ましい。
【００３４】
〔水溶性有機溶剤成分（Ｃ）〕
本明細書において、水溶性有機溶剤成分（Ｃ）を構成する「水溶性有機溶剤」とは、水に対する２０℃における溶解度が５００ｇ／Ｌ以上である有機溶剤のことをいう。水溶性有機溶剤として好ましくは、２０℃において水に任意の割合で均一に混和する有機溶剤である。
【００３５】
水溶性有機溶剤成分（Ｃ）は、少なくともＲ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基を表し、ｎは２または３の整数を表す）で表されるモノオール系溶媒（１）と、３−メトキシ−１−ブタノールおよび３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールからなる群より選ばれる少なくとも１種である第２のモノオール系溶媒（２）と、ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基である）で表されるＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒とを含有する。
【００３６】
Ｒ１Ｏ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｎＯＨ（式中、Ｒ１は炭素数１〜４の直鎖状または分岐状のアルキル基を表し、ｎは２または３の整数を表す）で表されるモノオール系溶媒（１）は、本発明の水性インクジェットインクの濡れ拡がり易さを改善して、画像品質を向上させる成分である。モノオール系溶媒（１）としては、上記の式を満たすモノオール系溶媒を、単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。上記の式において、Ｒ１は、好ましくはメチル基およびエチル基であり、より好ましくはメチル基である。モノオール系溶媒（１）としては、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルおよびトリプロピレングリコールモノメチルエーテルが好ましく、トリプロピレングリコールモノメチルエーテルがより好ましい。なお、プロピレン基（Ｃ３Ｈ６）は、ｎ−プロピレン基およびイソプロピレン基のいずれであってもよく、イソプロピレン基であることが好ましい。本発明の水性インクジェットインク中のモノオール系溶媒（１）の含有量は、１質量％以上９質量％以下である。含有量が１質量％未満だと、インクジェットヘッドから吐出されたインクドット間の合一が起こり、画像濃度が不均一になって画像品質が低下する。よって含有量は、好ましくは２質量％以上であり、より好ましくは２．５質量％以上であり、さらに好ましくは３質量％以上である。一方、含有量が９質量％を超えると、インクの保存安定性が低下する。よって含有量は、好ましくは８．５質量％以下であり、より好ましくは８質量％以下であり、さらに好ましくは７．５質量％以下である。
【００３７】
３−メトキシ−１−ブタノールおよび３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノールからなる群より選ばれる少なくとも１種であるモノオール系溶媒（２）は、本発明の水性インクジェットインクの初期乾燥性を高める成分である。モノオール系溶媒（２）としては、画像品質がより高くなることから、３−メトキシ−１−ブタノールが好ましい。本発明の水性インクジェットインク中のモノオール系溶媒（３）の含有量は、８質量％以上２７質量％以下である。含有量が８質量％未満だと、インクの初期乾燥の速度が遅くなり、インクジェットヘッドから吐出されたインクドット間の合一が起こり、画像濃度が不均一になって画像品質が低下する。よって含有量は、好ましくは１０質量％以上であり、より好ましくは１２．５質量％以上である。一方、含有量が２７質量％を超えると、インクの保存安定性が低下する。よって含有量は、好ましくは２５質量％以下であり、より好ましくは２０質量％以下である。
【００３８】
ＨＯ−Ｒ２−ＯＨ（式中、Ｒ２は炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基である）で表されるＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒は、本発明の水性インクジェットインクの保存安定性を向上させると共に、メンテナンス性を大きく向上させる成分である。Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒において、ヒドロキシル基の位置が当該化合物の両末端であることによって、当該ヒドロキシル基がモノオール系溶媒と水との混和状態を安定化させ、これによりモノオール系溶媒と樹脂分散体との副反応が抑制され、その結果、保存安定性が高くなるものと考えられる。また、Ｒ２が炭素数５〜７の分岐状のアルキレン基であることにより、メンテナンス性が向上する。これは、水性インクジェットインクの溶媒成分の中で両末端ジオール溶媒が沸点によらず最後に揮発するが、直鎖状の両末端ジオール溶媒は常温でも完全に乾燥するため、水性インクジェットインクが乾燥固化しやすいのに対し、Ｒ２が適切な炭素数を有する分岐状のアルキレン基である場合には、インク乾燥過程中でジオール分子同士の絡み合いが増えることでジオール分子が動き難くなり、常温での乾燥が抑制され、その結果、水性インクジェットインクの乾燥固化が抑制されるためであると考えられる。ジオール分子同士のこの絡み合いを有効に引き起こすためには、Ｒ２で表される分岐状のアルキレン基の炭素数が５以上であり、また印刷後の乾燥性の観点から、Ｒ２で表される分岐状のアルキレン基の炭素数は７以下である。Ｒ２で表される分岐状のアルキレン基の炭素数は、好ましくは６である。Ｒ２で表されるアルキレン基の分岐は、１つであっても２つ以上であってもよく、好ましくは１つである。
【００３９】
Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒の例としては、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール（沸点：約２０８℃）、２−メチル−１，４−ブタンジオール、２，３−ジメチル−１，４−ブタンジオール、２−エチル−１，４−ブタンジオール、２−メチル−１，５−ペンタンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、２，２−ジメチル−１，５−ペンタンジオール、２，３−ジメチル−１，５−ペンタンジオール、３，３−ジメチル−１，５−ペンタンジオール、２，４−ジメチル−１，５−ペンタンジオール、２−エチル−１，５−ペンタンジオール、３−エチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−１，６−ヘキサンジオール、３−メチル−１，６−ヘキサンジオール等が挙げられる。なかでも、３−メチル−１，５−ペンタンジオールが好ましい。
【００４０】
本発明の水性インクジェットインク中のＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒の含有量は、７質量％以上１８質量％以下である。含有量が７質量％未満だと、保存安定性が低下する傾向にあり、また特にメンテナンス性が不十分となる。よって含有量は、好ましくは７．５質量％以上であり、より好ましくは８質量％以上である。また、含有量は、一方、含有量が１８質量％を超えると、印刷後の乾燥性が悪化し、画像品質が悪くなる。よって含有量は、好ましくは１５質量％以下であり、より好ましくは１２．５質量％以下である。
【００４１】
水溶性有機溶剤成分（Ｃ）は、本発明の効果を著しく損なわない範囲内でその他の水溶性有機溶剤、すなわち、モノオール系溶媒（１）、モノオール系溶媒（２）、およびＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒以外の水溶性有機溶剤を含有していてもよい。その他の水溶性有機溶剤としては、水性インクジェットインクの水溶性有機溶剤として公知のものを特に制限なく用いることができる。その例としては、プロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、プロピレングリコール−ｔ−ブチルエーテル、エチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、１−エトキシ−２−プロパノール等のその他のモノオール類；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、１，２−ペンタンジオール、２，４−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール等のその他のジオール類；含窒素系水溶性有機溶媒などが挙げられる。これらは１種単独で、または２種以上を任意の比率で組み合わせて用いることができる。
【００４２】
本発明の水性インクジェットインク中の水溶性有機溶剤成分（Ｃ）の含有量（すなわち、水溶性有機溶剤の総含有量）は、特に制限はないが、上述の水溶性有機溶剤を添加することにより発揮される効果がより高く得られることから、好ましくは１７．５質量％以上であり、より好ましくは２０質量％以上であり、さらに好ましくは２５質量％以上であり、最も好ましくは２７．５質量％以上である。一方、含有量は、好ましくは４２．５質量％以下であり、より好ましくは４０質量％以下であり、さらに好ましくは、３６質量％以下であり、最も好ましくは３３質量％以下である。
【００４３】
〔界面活性剤（Ｄ）〕
界面活性剤（Ｄ）は、表面張力および界面張力を適正化する成分である。界面活性剤（Ｄ）としては、水性インクジェットインクに使用可能な公知のものを特に制限なく使用することができ、その例として、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられる。なかでも、アニオン性界面活性剤、またはノニオン性界面活性剤が好ましく、ノニオン性界面活性剤がより好ましい。
【００４４】
ノニオン性界面活性剤としては、例えば、ソルビット系界面活性剤、アセチレングリコール系界面活性剤、ソルビタン系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系界面活性剤、フッ素系界面活性剤等が挙げられる。なかでも、少量で静的表面張力を調整でき、これによりＰＶＣ基材等の非吸収性基材への濡れ性を大きく向上できることから、シリコーン系界面活性剤が好ましい。
【００４５】
シリコーン系界面活性剤としては、公知のシリコーン系界面活性剤を特に制限なく用いることができ、市販品としても入手可能である。市販品の例としては、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上、ビックケミー・ジャパン社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、（以上、信越化学工業社製）、シルフェイスＳＡＧ００２、ＳＡＧ００５、ＳＡＧ５０３Ａ、ＳＡＧ００８（以上、日信化学工業社製）等が挙げられる。シリコーン系界面活性剤としては、ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤が好ましい。
【００４６】
本発明のインクジェットインク中の界面活性剤（Ｄ）の含有量は、使用する界面活性剤の種類に応じて、インクの表面張力および界面張力が適正化されるように適宜決定すればよい。界面活性剤（Ｄ）の含有量は、好ましくは０．０５質量％以上、より好ましくは０．２質量％以上である。一方、含有量は、好ましくは５質量％以下、より好ましくは３質量％以下、さらに好ましくは２．５質量％以下である。
【００４７】
〔樹脂微粒子（Ｅ）〕
樹脂微粒子（Ｅ）は、非吸収性基材に対する定着性、および塗膜耐性を高めるバインダー成分である。
【００４８】
樹脂微粒子（Ｅ）には、水性インクジェットインクに使用可能な公知のものを特に制限なく使用することができる。樹脂微粒子（Ｅ）を構成する樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、フルオロオレフィン樹脂、ブタジエン樹脂、スチレン樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂、スチレン−アクリル樹脂、エチレン−アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、アクリル−シリコーン樹脂などが挙げられる。
【００４９】
また、樹脂微粒子（Ｅ）は、１種の樹脂によって構成されている必要はなく、２種以上の樹脂によって構成されていてもよい。例えば、コア部とシェル部で樹脂の組成が異なるコア−シェル型の樹脂微粒子や、粒径を制御するために予め作製されたアクリル系微粒子（シード粒子）に対して、さらに異種のモノマーを乳化重合させることにより得られる微粒子などを用いることができる。さらには、アクリル樹脂からなる微粒子とウレタン樹脂からなる微粒子など、異なる樹脂によって構成された樹脂微粒子を化学的に結合させたハイブリッド型の樹脂微粒子などを用いることができる。
【００５０】
定着性およびインク安定性が特に優れることから、樹脂微粒子（Ｅ）は、少なくとも表層部にアクリル樹脂またはウレタン樹脂を含むことが好ましく、少なくとも表層部にウレタン樹脂を含むことがより好ましい。
【００５１】
樹脂微粒子（Ｅ）の体積平均粒径は、特に制限はないが、１０〜１０００ｎｍが好ましく、１０〜２００ｎｍがより好ましく、１０〜５０ｎｍがさらに好ましい。なお、体積平均粒径は、例えば、粒度分布測定装置を用いて求めることができる。
【００５２】
本発明のインクジェットインク中の樹脂微粒子（Ｅ）の含有量は、固形分量（固形分濃度）として、３質量％以上が好ましく、５質量％以上がより好ましい。一方、１５質量％以下が好ましく、１２質量％以下がより好ましい。
【００５３】
本発明の水性インクジェットインクは、上記成分以外にも、本発明の効果を著しく損なわない範囲内で、防腐剤、防カビ剤、増粘剤、消泡剤、ｐＨ調整剤、防錆剤等の添加剤を含有していてもよい。
【００５４】
本発明の水性インクジェットインクは、各成分を公知方法に従い混合することにより作製することができる。例えば、水（Ａ）、色材（Ｂ）を含むエマルジョン、水溶性有機溶剤（Ｃ）、界面活性剤（Ｄ）、樹脂微粒子（Ｅ）を含むエマルジョン、およびその他の成分を、公知の混合装置または撹拌装置を用いて均一に混合することにより作製することができる。
【００５５】
以上の説明した本発明の水性インクジェットインクは、保存安定性、ＰＶＣ基材に対する画像品質および印刷後の乾燥性、ならびにメンテナンス性のすべてにおいて優れるという有利な効果を有する。
【００５６】
本発明の水性インクジェットインクは、ＰＶＣ基材への印刷に特に好適に用いることができる。また、ＰＶＣ基材以外の、ＰＥＴ基材、表面処理（コロナ処理）したポリエチレン（ＰＥ）基材、表面処理（コロナ処理）したポリプロピレン（ＰＰ）基材、ポリスチレン基材等の非吸収性基材、およびアート紙、コート紙、キャスト紙、上質紙、合成紙、インクジェット用紙等の紙基材への印刷（画像形成）に用いることができ、非吸収性基材への印刷に好適に用いることができる。
【００５７】
そこで別の側面から、本発明は、上記の水性インクジェットインク（本発明の水性インクジェットインクとして説明したインク）を、非吸収性基材を有するメディアに吐出する工程（以下、「吐出工程」ともいう）、および当該メディアに吐出された水性インクジェットインクを乾燥して、インク塗膜を形成する工程（以下、「塗膜形成工程」ともいう）を含む、インクジェット記録方法である。
【００５８】
非吸収性基材としては、ＰＶＣ基材、ＰＥＴ基材、表面処理（コロナ処理）したＰＥ基材、表面処理（コロナ処理）したＰＰ基材、ポリスチレン基材等が挙げられ、なかでもＰＶＣ基材が好ましい。
【００５９】
メディアは、非吸収性基材の単層構造であってよく、複層構造であってもよい。メディアが複層構造である場合、例えば、メディアは、被印刷基材である非吸収基材と、粘着剤層等とを有していてもよい。
【００６０】
吐出工程においては、インクジェットインクを、メディアの非吸収性基材上にインクジェット方式で吐出する。吐出工程は公知方法に従って行うことができる。本発明のインクジェット記録方法は、吐出工程の前に、メディアを加熱する工程をさらに含んでいていてもよい。このとき、メディアの表面温度は、例えば３０℃以上であってかつメディアの軟化点未満（好ましくは３０〜８０℃）である。
【００６１】
塗膜形成工程は公知方法に従って行うことができ、塗膜形成工程において乾燥を促進するために、メディアを加熱してもよい。このとき、メディアの表面温度は、例えば３０℃以上であってかつメディアの軟化点未満（好ましくは３０〜８０℃）である。
【００６２】
本発明のインクジェット記録方法は、塗膜形成工程の後に、メディアをカットする工程（以下、「カット工程」ともいう）をさらに含んでいてもよい。
【００６３】
本発明のインクジェット記録方法は、公知のインクジェット記録装置を用いて行うことができ、特に、クリーニング機構を有するインクジェット記録装置を用いることが有利である。
【００６４】
本発明のインクジェット記録方法によれば、印刷後の乾燥性良く優れた画像品質で画像を形成することができる。また、保存安定性およびメンテナンス性に優れる水性インクジェットインクを用いているため、長期にわたって安定的に画像形成を行うことができる。
【実施例】
【００６５】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明は、これら実施例に制限されるものではない。
【００６６】
〔インクジェットインクの調製〕
表１〜４に記載の各成分を、各表に示す質量割合で均一に混合して、各実施例および各比較例のインクジェットインクを得た。得られたインクジェットインクについて、下記の方法で保存安定性を評価した。また、得られたインクジェットインクについて、インクジェットプリンタを用いてＰＶＣフィルム上に印刷を行い、下記の方法で画像品質および印刷後の乾燥性を評価した。さらに、得られたインクジェットインクについて、下記の方法でメンテナンス性を評価した。
【００６７】
〔保存安定性〕
４５℃の環境下にインクジェットインクを置き、３ヶ月間保存した。このとき、保存前後でのインク粘度を粘度計を用いて測定し、粘度変化率を求め、以下の基準で保存安定性を評価した。「○」および「△」を合格とした。結果を各表に示す。
○：粘度変化率が±１０％以内である
△：粘度変化率が±１０％を超えるが±１５％以内である
×：粘度変化率が±１５％を超える
【００６８】
〔画像品質（ベタ画像品質）〕
各実施例および各比較例のインクジェットインクと、市販のインクジェットプリンタとを用い、１滴あたり２２ｐｌ、解像度６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの条件でフルベタ画像を形成した。このとき、予備加熱として、印刷前にＰＶＣフィルムの表面温度を３０〜４５℃に加熱し、乾燥操作として、インク塗布後に、ＰＶＣフィルムの表面温度を８０℃に加熱した。形成したベタ画像について、ドットの合一（ビーディング）の程度を観察した。観察結果から、以下の基準でベタ画像品質を評価した。「○」および「△」を合格とした。結果を各表に示す。
○：ベタ画像が均一である
△：一部のドットに合一が見られるが、ベタ画像全体では濃度分布は見られない
×：ドットが合一し、ベタ画像内に濃度分布が見られる
【００６９】
〔印刷後の乾燥性評価〕
各実施例および各比較例のインクジェットインクと、市販のインクジェットプリンタとを用い、上記画像品質の評価方法と同様の方法でベタ画像を形成した。ただし、乾燥操作の８０℃での加熱時間を１分とした。形成したベタ画像に対して綿棒を擦りつけ、ベタ画像と綿棒の状態を観察した。観察結果から、以下の基準で印刷後の乾燥性を評価した。「○」および「△」を合格とした。結果を各表に示す。
○：画像に色落ちがなく、綿棒に色移りも見られない
△：画像に色落ちは認められないが、綿棒に色移りが見られる
×：画像に剥がれが生じて色落ちしている
【００７０】
〔メンテナンス性〕
各実施例および各比較例のインクジェットインクを、市販のインクジェットプリンタに充填したまま、２週間放置した。このとき市販のインクジェットプリンタのクリーニング機構を動作させ、８時間毎にクリーニングを行った。その後、プリントヘッドキャップの状態を観察した。観察結果から、以下の基準でメンテナンス性を評価した。「○」を合格とした。結果を各表に示す。
○：プリントヘッドキャップ周りに乾固物が残っていない
×：プリントヘッドキャップ周りに乾固物が残っている
【００７１】
【表１】
2020094084.tif 000002
【００７２】
【表２】
2020094084.tif 000003
【００７３】
【表３】
2020094084.tif 000004
【００７４】
【表４】
2020094084.tif 000005
【００７５】
（各表中の各成分についての数値は、質量割合を示す。）
ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ３００（キャボット社製）：ブラック系自己分散顔料（固形分１５質量％の水性エマルジョン）
ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２６０Ｍ（キャボット社製）：マゼンタ系自己分散顔料（固形分１０質量％の水性エマルジョン）
ＳＡＧ５０３Ａ（日信化学工業社製）：シリコーン系界面活性剤「シルフェイスＳＡＧ５０３Ａ」
ビニブラン７１５Ｓ（日信化学工業社製）：ポリ塩化ビニル−ポリウレタンのコアシェル粒子の水性エマルジョン（固形分２５質量％）
ＰＥ１１２６（星光ＰＭＣ社製）：アクリル樹脂水性エマルジョン（固形分４１．５質量％）
【００７６】
表１および表２に示されるように、本発明の範囲内の実施例１〜１０の水性インクジェットインクは、保存安定性、画像品質、印刷後の乾燥性、およびメンテナンス性の全てにおいて優れていた。
【００７７】
これに対し、表３の比較例１の結果より、水性インクジェットインクにＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒を配合しない場合には、保存安定性およびメンテナンス性が悪いことがわかる。比較例２〜４の結果より、両末端ジオール溶媒の配合により、保存安定性が向上することがわかる。しかしながら、比較例２の結果より、炭素数が３である直鎖状の両末端ジオール溶媒を用いた場合には、メンテナンス性が悪いことがわかる。比較例３の結果より、分岐状の両末端ジオール溶媒を用いた場合でも、炭素数が５未満である場合には、メンテナンス性が悪いことがわかる。比較例４の結果より、炭素数が５の両末端ジオール溶媒を用いた場合でも、直鎖状である場合には、メンテナンス性が悪いことがわかる。したがって、メンテナンス性の向上には、Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒の使用が有効であることがわかる。
【００７８】
表３の比較例５の結果より、水性インクジェットインクにモノオール系溶媒（１）を配合しない場合には、画像品質が低くなることがわかる。比較例６の結果より、モノオール系溶媒（１）の配合量が多過ぎると、保存安定性が悪化することがわかる。表４の比較例７の結果より、モノオール系溶媒（２）の配合量が少な過ぎると、画像品質が低くなることがわかる。比較例８の結果より、モノオール系溶媒（２）の配合量が多過ぎると、保存安定性が悪くなることがわかる。比較例９の結果より、Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒の配合量が少な過ぎると、保存安定性がやや低下し、メンテナンス性が悪くなることがわかる。比較例１０の結果より、Ｃ５−７両末端分岐ジオール溶媒の配合量が多過ぎると、画像品質と印刷後の乾燥性が悪くなることがわかる。したがって、実施例１〜６および比較例５〜１０の結果より、モノオール系溶媒（１）、モノオール系溶媒（２）、およびＣ５−７両末端分岐ジオール溶媒の含有量には、適切な含有量のバランスがあることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の水性インクジェットインクは、ＰＶＣ基材への印刷に特に好適に用いることができる。また、ＰＶＣ基材以外の、ＰＥＴ基材、表面処理（コロナ処理）したポリエチレン（ＰＥ）基材、表面処理（コロナ処理）したポリプロピレン（ＰＰ）基材、ポリスチレン基材等の非吸収性基材、およびアート紙、コート紙、キャスト紙、上質紙、合成紙、インクジェット用紙等の紙基材への印刷（画像形成）に用いることができ、非吸収性基材への印刷に好適に用いることができる。