(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザメディア機器がセットトップボックスおよびディスプレイを含む、ユーザメディア機器上にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを表示するためのシステムおよび方法を提供する。【解決手段】ユーザユーザメディア機器５００は、装置は、ディスプレイ５１０と、セットトップボックス５２０と、を含む。セットトップボックス５２０は、ＳＭＳメッセージを受信する。ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントを識別する情報を含む。ＳＭＳメッセージは、識別したトリガイベントの発生および検出まで記憶される。識別したトリガイベントの発生を検出することに応じて、ＳＭＳメッセージは、ユーザメディア機器５００のディスプレイ５１０の少なくとも一部分上に表示される。【選択図】図５
2020108157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メッセージをユーザ機器デバイスに表示させるための方法であって、前記方法は、
前記ユーザ機器デバイスのディスプレイに前記電子メッセージを表示するための情報を受信することと、
前記受信された情報からトリガイベントの発生を検出することであって、前記トリガイベントは、ユーザ行動と無関係にトリガーされ、かつ、ユーザプロファイルの一部を形成し、前記トリガイベントは、指定の時刻、指定の日付、特定の番組の放送時間、指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、ユーザメディア機器上での指定のコマーシャルの表示、カレンダーにおける印付けられたイベント、前記ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマンダの表示、外部イベント、天気イベント、金融関連イベント、および交通イベントのうちのいずれかの発生のうちの少なくとも１つである、ことと、
前記トリガイベントの前記発生を検出したことに応じて、前記電子メッセージが記憶されているリモートサーバから前記電子メッセージを生成し前記ユーザ機器デバイスに送信することと、
前記ユーザ機器デバイスによって受信された前記電子メッセージの少なくとも一部分を前記ユーザ機器デバイスのディスプレイの少なくとも一部分に表示させることと
を含む、方法。
【請求項２】
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、ポップアップウィンドウを備え、
前記受信された電子メッセージを表示させることは、前記ポップアップウィンドウに前記電子メッセージを表示させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
双方向メディアガイダンスアプリケーションが、前記ユーザ機器デバイス上に実装され、
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの少なくとも一部分であり、
前記電子メッセージの前記少なくとも一部分を前記ユーザ機器デバイスのディスプレイの少なくとも一部分に表示させることは、前記双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの前記少なくとも一部分に前記電子メッセージの前記少なくとも一部分を表示させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記電子メッセージは、前記電子メッセージのコンテンツ、前記電子メッセージの経路指定情報、または前記電子メッセージのメタデータのうちのいずれかにおける制御情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、オーバーレイウィンドウを備え、
前記受信された電子メッセージを表示させることは、前記オーバーレイウィンドウに前記受信された電子メッセージを表示させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記電子メッセージは、前記電子メッセージの１つ以上の意図された受信先を識別する情報を備え、
前記電子メッセージを受信することは、前記電子メッセージの前記意図された受信先のうちの少なくとも１つが前記ユーザ機器デバイスであることを決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記電子メッセージを受信することは、
複数の電子メッセージを受信することと、
前記受信された複数の電子メッセージを連結させて前記電子メッセージを作成することと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記電子メッセージは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
電子メッセージをユーザ機器デバイスに表示させるシステムであって、前記システムは、
前記ユーザ機器デバイスのディスプレイに前記電子メッセージを表示するための情報を受信する手段と、
前記受信された情報からトリガイベントの発生を検出する手段であって、前記トリガイベントは、ユーザ行動と無関係にトリガーされ、かつ、ユーザプロファイルの一部を形成し、前記トリガイベントは、指定の時刻、指定の日付、特定の番組の放送時間、指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、ユーザメディア機器上での指定のコマーシャルの表示、カレンダーにおける印付けられたイベント、前記ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマンダの表示、外部イベント、天気イベント、金融関連イベント、および交通イベントのうちのいずれかの発生のうちの少なくとも１つである、手段と、
前記トリガイベントの前記発生を検出したことに応じて、前記電子メッセージが記憶されているリモートサーバから前記電子メッセージを生成し前記ユーザ機器デバイスに送信する手段と、
前記ユーザ機器デバイスによって受信された前記電子メッセージの少なくとも一部分を前記ユーザ機器デバイスのディスプレイの少なくとも一部分に表示させることと
を含む、システム。
【請求項１０】
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、ポップアップウィンドウを備え、
前記受信された電子メッセージを表示させる手段は、前記ポップアップウィンドウに前記電子メッセージを表示させる手段を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、ポップアップウィンドウを備え、
前記受信された電子メッセージを表示させる手段は、前記ポップアップウィンドウに前記電子メッセージを表示させる手段を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記電子メッセージは、前記電子メッセージのコンテンツ、前記電子メッセージの経路指定情報、または前記電子メッセージのメタデータのうちのいずれかにおける制御情報を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、オーバーレイウィンドウを備え、
前記受信された電子メッセージを表示させる手段は、前記オーバーレイウィンドウに前記受信された電子メッセージを表示させる手段を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記電子メッセージは、前記電子メッセージの１つ以上の意図された受信先を識別する情報を備え、
前記電子メッセージを受信する手段は、前記電子メッセージの前記意図された受信先のうちの少なくとも１つが前記ユーザ機器デバイスであることを決定する手段を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記電子メッセージを受信する手段は、
複数の電子メッセージを受信する手段と、
前記受信された複数の電子メッセージを連結させて前記電子メッセージを作成する手段と
を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
前記電子メッセージは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージである、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ユーザメディア機器のセットトップボックス等のユーザ機器装置上で、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを受信し、表示するステップに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯メールとしても知られている、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）とは、ショートメッセージを送受信するためのプロトコルを指す（ＳＭＳはメッセージ自体を指すこともできる）。多くの携帯電話および携帯端末（ＰＤＡ）が標準機能としてＳＭＳを含み、結果として、ＳＭＳを介したメッセージングが、そのような装置のユーザによって広く使用されている。ＳＭＳの利点は、ＳＭＳメッセージを迅速に作成し、所望の受信先に送信できることである。受信先のモバイル装置上でのメッセージの通知および表示は、通常、ＳＭＳの受信時に即座に発生する。
【０００３】
これらおよび他の有用な特徴にもかかわらず、ＳＭＳプロトコルは、ある他の装置、特に、ＳＭＳメッセージを送信、受信、または表示するためのプラットフォームであると通常は見なされない、低または非モバイル装置で、完全には実装されていなかった。さらに、そのような装置は、携帯電話と違って、専用通信装置としての機能を果たすように構成されない場合があり、したがって、そのような装置上でのＳＭＳメッセージの通知および表示を制御するためのシステムおよび方法は存在しない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明では、ユーザ機器装置上にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを表示するための方法およびシステムが提供される。いくつかの実施形態では、ユーザ機器装置は、セットトップボックスと、ディスプレイとを含む、ユーザメディア機器となり得る。セットトップボックスの少なくともいくらかの部分は、ディスプレイと一体化することができる。セットトップボックスは、ＳＭＳメッセージを受信することができ、ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントを識別することができる情報を含む。ＳＭＳメッセージは、識別したトリガイベントの発生まで記憶することができる。識別したトリガイベントの発生を検出することに応じて、ユーザメディア機器のディスプレイの少なくとも一部分上にＳＭＳメッセージを表示することができる。受信したＳＭＳメッセージは、ポップアップウィンドウで、またはオーバーレイで表示することができ、そのいずれか一方は、基礎表示を覆って表示されてもよい。
【０００５】
そのような実施形態は、ある利点を提供してもよい。例えば、ＳＭＳメッセージは、通常、それらの受信時に表示されるが、トリガイベントの発生の検出時にＳＭＳメッセージを表示するステップは、メッセージが、より時宜を得た、適切な、または好適な時に表示されるように、ＳＭＳメッセージを表示する時間および／または状況を制御するというオプションを有利に提供してもよい。別の利点は、あるトリガイベントに応じてＳＭＳメッセージを表示することによって、表示したメッセージがトリガイベントに関する情報または通知を提供できるということであってもよい。別の利点は、ＳＭＳメッセージを表示するステップを、トリガイベントの発生にとって条件的にできるということであってもよい。他の好適な利点が、当業者にとって明白となるであろう。
【０００６】
ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントは、無制限に、指定の時刻、指定の日付、セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間、ユーザメディア機器上での指定のコマーシャルの表示、セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、カレンダーで印付けられたイベント、ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマンダの表示、外部イベント（例えば、ニュースイベント、天気イベント、金融関連イベント、交通イベント等）の発生、またはそれらの組み合わせを含むことができる。
【０００７】
ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントはまた、ユーザによって取られる行動も含むことができる。そのようなユーザ行動は、無制限に、指定のチャンネルにセットトップボックスを同調するステップ、ユーザメディア機器上に表示される指定の番組を選択するステップ、リマインダを設定するステップ、ユーザメディア機器上に表示される、表示された通知メッセージを承認するステップ、ユーザメディア機器を起動するステップ、アプリケーションを起動するステップ、ユーザ識別情報を提供するステップ、またはそれらの任意の組み合わせを含むことができる。
【０００８】
本発明のいくつかの実施形態では、セットトップボックスは、放送サービスから放送信号を受信するように構成することができ、ＳＭＳメッセージは、放送信号を介して受信することができる。放送サービスの例は、無制限に、デジタル衛星放送サービス、デジタルケーブル放送サービス、またはデジタル地上放送サービスを含むことができる。
【０００９】
放送信号は、垂直帰線消去間隔（ＶＢＩ）を含むことができ、その内部でＳＭＳメッセージが符号化され、受信される。
【００１０】
本発明のいくつかの実施形態では、双方向メディアガイダンスアプリケーションを、ユーザメディア機器上に実装および表示することができ、受信したＳＭＳメッセージを、双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの少なくとも一部分で表示することができる。
【００１１】
本発明のいくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、拡張ＳＭＳメッセージとなり得る。拡張ＳＭＳメッセージは、無制限に、テキストメッセージ、少なくとも１つのビデオクリップ、少なくとも１つの音声クリップ、少なくとも１つの写真、少なくとも１つのユニバーサルリソースロケータ、またはそれらの任意の組み合わせ等のコンテンツを含むことができる。
【００１２】
本発明は、長ＳＭＳメッセージ、連結ＳＭＳメッセージ、拡張ＳＭＳメッセージ（ＥＭＳ）、マルチメディアＳＭＳメッセージ（ＭＭＳ）、またはそれらの任意の組み合わせ等の、他の種類のメッセージを含むことができる。
【００１３】
本発明のいくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージの１つ以上の意図した受信先を識別する情報を含むことができ、ＳＭＳメッセージの意図した受信先のうちの少なくとも１つがセットトップボックスであるということは、ＳＭＳメッセージが受信された時に決定される。
【００１４】
本発明のいくつかの実施形態では、複数のＳＭＳメッセージを受信することができ、受信した複数のＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージを作成するように連結される。本発明のいくつかの実施例では、受信した複数のＳＭＳメッセージのうちの少なくとも１つは、トリガイベントを識別する情報を含む。
【００１５】
本発明のいくつかの実施形態では、表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答が、セットトップボックスによって受信され、ユーザ応答は、セットトップボックスから表示したＳＭＳメッセージの送信元へ送信される。本発明のいくつかの実施形態では、ユーザ応答は、ｅメールＳＭＳ間ゲートウェイを介して送信される。
【００１６】
本発明のいくつかの実施形態では、セットトップボックスは、複数の他の受信先装置と信号通信するように構成され、そのそれぞれは、ＳＭＳメッセージを表示するように構成される。受信したＳＭＳメッセージは、複数の他の受信先装置のうちの少なくとも１つに宛てられる。ＳＭＳメッセージを受信する時に、受信したＳＭＳメッセージが宛てられる、複数の他の受信先装置のうちの少なくとも１つが決定され、受信したＳＭＳメッセージは、受信したＳＭＳメッセージが宛てられる、複数の他の受信先装置のうちの少なくとも１つに転送される。
例えば、本発明は、以下の項目を提供する。
（項目１）
ユーザメディア機器上でショートメッセージサービス（ＳＭＳ）を表示する方法であって、該ユーザメディア機器は、セットトップボックスと、ディスプレイとを備え、該方法は、
該セットトップボックスを用いて該ＳＭＳメッセージを受信することであって、該ＳＭＳメッセージは、該ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントを識別する情報を含む、ことと、
該識別したトリガイベントの発生まで該ＳＭＳメッセージを記憶することと、
該識別したトリガイベントの該発生を検出することと、
該識別したトリガイベントの該発生を検出することに応じて、該ユーザメディア機器の該ディスプレイの少なくとも一部分上に該ＳＭＳメッセージを表示することと
を含む、方法。
（項目２）
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、ポップアップウィンドウを備え、
前記受信したＳＭＳメッセージを表示することは、該ポップアップウィンドウで前記ＳＭＳメッセージを表示することを含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記トリガイベントは、指定の時刻、指定の日付、予定したカレンダーイベント、前記セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間、該ユーザメディア機器上での指定のコマーシャルの表示、該セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、外部イベント、および該ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマインダの表示から成る群より選択される、項目１に記載の方法。
（項目４）
前記トリガイベントは、ユーザによって取られる行動である、項目１に記載の方法。
（項目５）
前記ユーザ行動は、指定のチャンネルに前記セットトップボックスを同調すること、前記ユーザメディア機器上に表示される指定の番組を選択すること、リマインダを設定すること、該ユーザメディア機器上に表示される、表示された通知メッセージを承認すること、該ユーザメディア機器を起動すること、アプリケーションを起動すること、およびユーザ識別情報を提供することから成る群より選択される、項目４に記載の方法。
（項目６）
前記セットトップボックスは、放送サービスから放送信号を受信するように構成され、
前記ＳＭＳメッセージを受信することは、該放送信号を介して該ＳＭＳメッセージを受信することを含む、項目１に記載の方法。
（項目７）
前記放送信号は、デジタル衛星放送信号、デジタルケーブル放送信号、およびデジタル地上放送信号から成る群より選択される、項目６に記載の方法。
（項目８）
前記セットトップボックスの少なくとも一部分は、前記ディスプレイと一体化している、項目１に記載の方法。
（項目９）
双方向メディアガイダンスアプリケーションが、前記ユーザメディア機器上に実装および表示され、
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの少なくとも一部分であり、
前記受信したＳＭＳメッセージを表示することは、該双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの該少なくとも一部分に、該受信したＳＭＳメッセージを表示することを含む、項目１に記載の方法。
（項目１０）
前記ＳＭＳメッセージは、拡張ＳＭＳメッセージである、項目１に記載の方法。
（項目１１）
前記拡張ＳＭＳメッセージは、テキストメッセージ、少なくとも１つのビデオクリップ、少なくとも１つの音声クリップ、少なくとも１つの写真、少なくとも１つのユニバーサルリソースロケータ、少なくとも１つの着信音、および少なくとも１つの遠隔実行可能コマンドから成る群より選択されるコンテンツを備える、項目１０に記載の方法。
（項目１２）
前記拡張ＳＭＳメッセージは、長ＳＭＳメッセージ、連結ＳＭＳメッセージ、拡張ＳＭＳメッセージ、およびマルチメディアＳＭＳメッセージから成る群より選択される、項目１０に記載の方法。
（項目１３）
前記ＳＭＳメッセージは、該ＳＭＳメッセージの１つ以上の意図された受信先を識別する情報を含み、
該ＳＭＳメッセージを受信することは、該ＳＭＳメッセージの該意図した受信先のうちの少なくとも１つが前記セットトップボックスであることを決定することを含む、項目１に記載の方法。
（項目１４）
前記ＳＭＳメッセージを受信することは、
複数のＳＭＳメッセージを受信することと、
該ＳＭＳメッセージを作成するように、該受信した複数のＳＭＳメッセージを連結させることと
を含む、項目１に記載の方法。
（項目１５）
前記受信した複数のＳＭＳメッセージのうちの少なくとも１つは、前記トリガイベントを識別する情報を含む、項目１４に記載の方法。
（項目１６）
前記表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答を受信することと、
前記セットトップボックスから該表示したＳＭＳメッセージの送信元へ、該ユーザ応答を送信することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１７）
前記表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答を受信することと、
前記セットトップボックスから該表示したＳＭＳメッセージの送信元へ、該ユーザ応答を送信することであって、該ユーザ応答は、ｅメールＳＭＳ間ゲートウェイを介して送信される、ことと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１８）
前記セットトップボックスは、複数の他の受信先装置と信号通信するように構成され、
該複数の他の受信先装置はそれぞれ、ＳＭＳメッセージを表示するように構成され、
前記受信したＳＭＳメッセージは、該複数の他の受信先装置のうちの少なくとも１つに宛てられ、
前記ＳＭＳメッセージを受信することは、
該受信したＳＭＳメッセージが宛てられる、該複数の他の受信先装置のうちの該少なくとも１つを決定することと、
該受信したＳＭＳメッセージが宛てられる、該複数の他の受信先装置のうちの該少なくとも１つに、該受信したＳＭＳメッセージを転送することと
を含む、項目１に記載の方法。
（項目１９）
ＳＭＳメッセージを表示するためのシステムであって、該システムは、
セットトップボックスと、ディスプレイとを備える、ユーザメディア機器を備え、該セットトップボックスは、
該ＳＭＳメッセージを受信することであって、該ＳＭＳメッセージは、該ＳＭＳメッセージを表示するためのトリガイベントを識別する情報を含む、ことと、
該識別したトリガイベントの発生まで該ＳＭＳメッセージを記憶することと、
該識別したトリガイベントの該発生を検出することと、
該識別したトリガイベントの該発生を検出することに応じて、該ユーザメディア機器の該ディスプレイの少なくとも一部分上に該ＳＭＳメッセージを表示することと
を行うように構成される、システム。
（項目２０）
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、ポップアップウィンドウを備え、
前記セットトップボックスはさらに、該ポップアップウィンドウに、前記ＳＭＳメッセージを表示するように構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目２１）
前記トリガイベントは、指定の時刻、指定の日付、予定したカレンダーイベント、前記セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間、前記ユーザメディア機器上での指定のコマーシャルの表示、該セットトップボックスによって受信される指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、外部イベント、および該ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマンダの表示から成る群より選択される、項目１９に記載のシステム。
（項目２２）
前記トリガイベントは、ユーザによって取られる行動である、項目１９に記載のシステム。
（項目２３）
前記ユーザ行動は、指定のチャンネルに前記セットトップボックスを同調すること、前記ユーザメディア機器上に表示される指定の番組を選択すること、リマインダを設定すること、該ユーザメディア機器上に表示される、表示された通知メッセージを承認すること、該ユーザメディア機器を起動すること、アプリケーションを起動すること、およびユーザ識別情報を提供することから成る群より選択される、項目２２に記載のシステム。
（項目２４）
前記セットトップボックスはさらに、
放送サービスから放送信号を受信することと、
該放送信号を介して前記ＳＭＳメッセージを受信することと
を行うように構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目２５）
前記放送信号は、デジタル衛星放送信号、デジタルケーブル放送信号、およびデジタル地上放送信号から成る群より選択される、項目２４に記載のシステム。
（項目２６）
前記セットトップボックスの少なくとも一部分は、前記ディスプレイと一体化している、項目２５に記載のシステム。
（項目２７）
双方向メディアガイダンスアプリケーションが、前記ユーザメディア機器上に実装および表示され、
前記ディスプレイの前記少なくとも一部分は、双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの少なくとも一部分であり、
前記セットトップボックスはさらに、該双方向メディアガイダンスアプリケーションディスプレイの該少なくとも一部分に、前記受信したＳＭＳメッセージを表示するように構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目２８）
前記ＳＭＳメッセージは、拡張ＳＭＳメッセージである、項目１９に記載のシステム。
（項目２９）
前記拡張ＳＭＳメッセージは、テキストメッセージ、少なくとも１つのビデオクリップ、少なくとも１つの音声クリップ、少なくとも１つの写真、少なくとも１つのユニバーサルリソースロケータ、少なくとも１つの着信音、および少なくとも１つの遠隔実行可能コマンドから成る群より選択されるコンテンツを含む、項目２８に記載のシステム。
（項目３０）
前記拡張ＳＭＳメッセージは、長ＳＭＳメッセージ、連結ＳＭＳメッセージ、拡張ＳＭＳメッセージ、およびマルチメディアＳＭＳメッセージから成る群より選択される、項目２８に記載のシステム。
（項目３１）
前記ＳＭＳメッセージは、該ＳＭＳメッセージの１つ以上の意図された受信先を識別する情報を含み、
前記セットトップボックスは、該ＳＭＳメッセージの該意図した受信先のうちの少なくとも１つが該セットトップボックスであることを決定するようにさらに構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目３２）
前記セットトップボックスは、
複数のＳＭＳメッセージを受信することと、
該受信した複数のＳＭＳメッセージを連結させて前記ＳＭＳメッセージを作成することと
を行うようにさらに構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目３３）
前記受信した複数のＳＭＳメッセージのうちの少なくとも１つは、前記トリガイベントを識別する情報を含む、項目３２に記載のシステム。
（項目３４）
前記セットトップボックスは、
前記表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答を受信することと、
前記セットトップボックスから該表示したＳＭＳメッセージの送信元へ、該ユーザ応答を送信することと
を行うようにさらに構成される、項目１９に記載のシステム。
（項目３５）
前記セットトップボックスは、
前記表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答を受信することと、
前記セットトップボックスから該表示したＳＭＳメッセージの送信元へ、該ユーザ応答を送信することと
を行うようにさらに構成され、該ユーザ応答は、ｅメールＳＭＳ間ゲートウェイを介して送信される、項目１９に記載のシステム。
（項目３６）
前記セットトップボックスは、複数の他の受信先装置と信号通信するようにさらに構成され、
該複数の他の受信先装置はそれぞれ、ＳＭＳメッセージを表示するように構成され、
前記受信したＳＭＳメッセージは、該複数の他の受信先装置のうちの少なくとも１つに宛てられ、
該セットトップボックスはさらに、
該受信したＳＭＳメッセージが宛てられる該複数の他の受信先装置のうちの該少なくとも１つを決定することと、
該受信したＳＭＳメッセージが宛てられる該複数の他の受信先装置のうちの該少なくも１つに、該受信したＳＭＳメッセージを転送することと
を行うように構成される、項目１９に記載のシステム。
【００１７】
本発明の上述および他の目的ならびに利点は、以下の発明を実施するための形態を添付の図面と併せて考慮すると明白となり、図中、類似参照文字は、全体を通して類似部分を指す。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１および図２は、本発明の一実施形態による、メディアガイダンスアプリケーション一覧を提供するために使用されてもよい、例証的な表示画面を示す。
【図２】図１および図２は、本発明の一実施形態による、メディアガイダンスアプリケーション一覧を提供するために使用されてもよい、例証的な表示画面を示す。
【図３】図３は、本発明の一実施形態による、例証的なユーザ機器装置を示す。
【図４】図４は、本発明の一実施形態による、例証的なクロスプラットフォームの双方向メディアシステムの略図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態による、ユーザ機器装置の例証的な表示画面の略図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態による、ＳＭＳメッセージを符号化し、受信するための例証的なフロー図を示す。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による、ＳＭＳメッセージを受信し、表示するための例証的なフロー図を示す。
【図８】図８は、本発明の一実施形態による、ＳＭＳメッセージの受信先を識別するための例証的なフロー図を示す。
【図９】図９は、本発明の一実施形態による、表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答を受信および送信するための例証的なフロー図を示す。
【図１０】図１０は、受信したＳＭＳメッセージが他の受信先装置に宛てられることを決定し、前記の他の受信先装置にＳＭＳメッセージを転送するための例証的なフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
任意の所与のメディア送達システムにおいてユーザが利用可能なメディアの量は、膨大となり得る。結果として、多数のユーザは、ユーザがメディアの選択肢を効率的にナビゲートし、所望し得るメディアを容易に識別することを可能にする、インターフェイスを通したメディアガイダンスの形態を所望している。そのようなガイダンスを提供するアプリケーションは、本明細書では、双方向メディアガイダンスアプリケーションと呼ばれるが、メディアガイダンスアプリケーションまたはガイダンスアプリケーションと呼ばれることもある。
【００２０】
双方向メディアガイダンスアプリケーションは、ガイダンスを提供するメディアに応じて、種々の形を成してもよい。１つの典型的なタイプのメディアガイダンスアプリケーションは、双方向テレビ番組ガイドである。双方向テレビ番組ガイド（電子番組ガイドと呼ばれることもある）は、とりわけ、従来のテレビ番組（従来の放送、ケーブル、衛星、インターネットまたは他の手段を介して提供される）、有料番組、オンデマンド番組（ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムのような）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア、ウェブキャスト等）、および他のタイプのメディアまたはビデオコンテンツを含む、多くのタイプのメディアコンテンツ間を、ユーザがナビゲートおよび検索することを可能にする、周知のガイダンスアプリケーションである。ガイダンスアプリケーションはまた、例えば、ビデオクリップ、記事、広告、チャットセッション、ゲーム等を含むビデオコンテンツに関係したコンテンツ間を、ユーザがナビゲーショトおよび検索することも可能にする。
【００２１】
インターネット、モバイルコンピューティング、高速無線ネットワークの登場に伴い、ユーザは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ハンドヘルドコンピュータ、携帯端末（ＰＤＡ）、携帯電話、または他のモバイル装置等の、従来はアクセスしなかった他の装置上で、メディアにアクセスしている。これらの装置上で、ユーザは、テレビを通して利用可能な同じメディア間をナビゲートおよび検索することができる。その結果として、メディアガイダンスは、これらの装置上でも必要である。提供されるガイダンスは、テレビのみを通して利用可能なメディアコンテンツ、これらの装置のうちの１つ以上のみを通して利用可能なメディアコンテンツ、または、テレビおよびこれらの装置のうちの１つ以上の両方を通して利用可能なメディアコンテンツのためのものであってもよい。メディアガイダンスアプリケーションは、ハンドヘルドコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話、または他のモバイル装置上で、オンラインアプリケーション（すなわち、ウェブサイト上で提供される）、または、スタンドアロン型アプリケーションあるいはクライアントとして提供されてもよい。メディアガイダンスアプリケーションを実装してもよい、種々の装置およびプラットフォームを、以下でより詳細に説明する。
【００２２】
メディアガイダンスアプリケーションの機能のうちの１つは、メディア一覧およびメディア情報をユーザに提供することである。図１−２は、メディアガイダンス、特に、メディア一覧を提供するために使用されてもよい、例証的な表示画面を示す。図１−２に示される表示画面は、任意の好適な装置またはプラットフォーム上で実装されてもよい。図１および２の表示は、全画面表示として図示されているが、表示されているメディアコンテンツ上に完全または部分的にオーバーレイされてもよい。ユーザは、表示画面に提供された選択可能なオプション（例えば、メニューオプション、一覧オプション、アイコン、ハイパーリンク等）を選択することによって、または、リモートコントロールまたは他のユーザ入力インターフェイスあるいは装置上の専用ボタン（例えば、「ガイド」ボタン）を押すことによって、メディア情報にアクセスする所望を示してもよい。ユーザの指示に応じて、メディアガイダンスアプリケーションは、グリッド内の時間およびチャンネル別、時間別、チャンネル別、メディアのタイプ別、カテゴリ別（例えば、映画、スポーツ、ニュース、子供向け、または他の番組カテゴリ）、または、他の所定、ユーザ定義、あるいは他の組織化基準等の、いくつかの方法のうちの１つで組織化されたメディア情報を伴う表示画面を提供してもよい。
【００２３】
図１は、単一の表示での異なるタイプのメディアコンテンツにアクセスすることも可能にする、時間およびチャンネル別に配置された例証的なグリッド番組一覧表示１００を示す。表示１００は、（１）各チャンネル／メディアタイプ識別子（列のセル）が利用可能な異なるチャンネルまたはメディアのタイプを識別する、チャンネル／メディアタイプ識別子１０４の列、および（２）各時間識別子（行のセル）が番組の時間帯を識別する、時間識別子１０６の行を伴う、グリッド１０２を含んでもよい。グリッド１０２はまた、番組一覧１０８等の番組一覧のセルも含み、各一覧は、一覧の関連チャンネルおよび時間上に提供される、番組のタイトルを提供する。ユーザ入力装置によって、ユーザは、ハイライト領域１１０を移動することによって、番組一覧を選択することができる。ハイライト領域１１０によって選択された番組一覧に関連する情報は、番組情報領域１１２に提供されてもよい。領域１１２は、例えば、番組タイトル、番組内容、番組が提供される時間（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価、およびその他の所望される情報を含んでもよい。
【００２４】
スケジュールに従って提供される線形番組へのアクセスを提供することに加えて、メディアガイダンスアプリケーションはまた、スケジュールに従って提供されない非線形番組へのアクセスも提供する。非線形番組は、オンデマンドメディアコンテンツ（例えば、ＶＯＤ）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア等）、ローカルに記憶したメディアコンテンツ（例えば、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、ビデオカセット、コンパクトディスク（ＣＤ）に記憶されたビデオコンテンツ等）、または時間的制約のない他のメディアコンテンツを含む、異なるメディアソースからのコンテンツを含んでもよい。オンデマンドコンテンツは、映画および特定のメディアプロバイダによって提供されるオリジナルのメディアコンテンツの両方を含んでもよい（例えば、「Ｔｈｅ  Ｓｏｐｒａｎｏｓ」や「Ｃｕｒｂ  Ｙｏｕｒ  Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」を提供するＨＢＯ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）。ＨＢＯ  ＯＮ  ＤＥＭＡＮＤ、ＴＨＥ  ＳＯＰＲＡＮＯＳおよびＣＵＲＢ  ＹＯＵＲ  ＥＮＴＨＵＳＩＡＳＭは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，Ｉｎｃ．が所有する商標である。インターネットコンテンツは、チャットセッションまたはウェブキャスト等のウェブイベント、または、インターネットウェブサイトまたは他のインターネットアクセス（例えば、ＦＴＰ）を通した、ストリーミングメディアまたはダウンロード可能なメディアとしてオンデマンドで利用可能なコンテンツを含んでもよい。
【００２５】
グリッド１０２は、オンデマンド一覧１１４、録画メディア一覧１１６、およびインターネットコンテンツ一覧１１８を含む、非線形番組の一覧を提供してもよい。異なるタイプのメディアソースからのコンテンツの一覧を組み合わせる表示は、「混合型メディア」表示と呼ばれることがある。表示１００とは異なる、表示されてもよい一覧のタイプの種々の順列は、ユーザ選択またはガイダンスアプリケーション定義に基づいてもよい（例えば、録画および放送一覧のみの表示、オンデマンドおよび放送の一覧のみの表示等）。図示されているように、一覧１１４、１１６、および１１８は、これらの一覧の選択が、それぞれ、オンデマンド一覧、録画一覧、またはインターネット一覧専用の表示へのアクセスを提供してもよいことを示すように、グリッド１０２内に表示される時間帯全体に及ぶものとして示されている。他の実施形態では、これらメディアタイプの一覧は、グリッド１０２内に直接含まれてもよい。追加の一覧は、ナビゲーションアイコン１２０のうちの１つを選択するユーザに応じて表示されてもよい。（ユーザ入力装置上の矢印キーを押すことにより、ナビゲーションアイコン１２０を選択するのと同様に表示に影響を及ぼしてもよい）。
【００２６】
表示１００はまた、ビデオ領域１２２、広告１２４、およびオプション領域１２６を含んでもよい。ビデオ領域１２２は、ユーザが現在利用可能である、今後利用可能となる、または利用可能であった番組を、ユーザが表示および／プレビューすることを可能にしてもよい。ビデオ領域１２２のコンテンツは、グリッド１０２に表示される一覧のうちの１つに対応するか、または、それから独立的してもよい。ビデオ領域を含むグリッド表示は、ピクチャインガイド（ＰＩＧ）表示と呼ばれることがある。ＰＩＧ表示およびそれらの機能は、それらの全体で参照することによって本明細書に援用される、２００３年５月１３日発行のＳａｔｔｅｒｆｉｅｌｄらの米国特許第６，５６４，３７８号、および２００１年５月２９日発行のＹｕｅｎらの米国特許第６，２３９，７９４号で、さらに詳細に説明されている。ＰＩＧ表示は、本発明の他のメディアガイダンスアプリケーション表示画面に含まれてもよい。
【００２７】
広告１２４は、視聴者のアクセス権（例えば、有料番組に対する）に応じて、現在視聴が可能、今後視聴が可能、または視聴が可能になり得ない、メディアコンテンツの広告を提供してもよく、かつ、グリッド１０２内の１つ以上のメディア一覧に対応するか、または無関係であってもよい。広告１２４はまた、グリッド１０２に表示されるメディアコンテンツに関係する、または無関係である、製品またはサービスに対するものであってもよい。広告１２４は、選択可能であり、かつ、メディアコンテンツに関するさらなる情報を提供する、製品またはサービスに関する情報を提供する、メディアコンテンツ、製品またはサービスの購入を可能にする、広告に関係するメディアコンテンツを提供する等を行ってもよい。広告１２４は、ユーザのプロファイル／選好、モニタしたユーザアクティビティ、提供される表示のタイプ、または、他の好適な標的広告ベースに基づいて、標的にされてもよい。
【００２８】
広告１２４は、長方形またはバナー形状として示されているが、広告は、ガイダンスアプリケーションの表示内で任意の好適な大きさ、形状、および場所で提供されてもよい。例えば、広告１２４は、グリッド１０２に水平方向に隣接する長方形として提供されてもよい。これは、パネル広告と呼ばれることがある。加えて、広告は、メディアコンテンツまたはガイダンスアプリケーション表示上にオーバーレイされるか、または表示内に埋め込まれてもよい。広告はまた、テキスト、画像、回転画像、ビデオクリップ、または他のタイプのメディアコンテンツを含んでもよい。広告は、ガイダンスアプリケーションを伴うユーザ機器内、ユーザ機器に接続されたデータベース内、遠隔場所（ストリーミングメディアサーバを含む）内、または他の記憶手段またはこれらの場所の組み合わせ上に記憶されてもよい。メディアガイダンスアプリケーションに広告を提供するステップは、例えば、それらの全体で参照することにより本明細書に援用される２００３年１月１７日出願のＫｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願第１０／３４７，６７３号、２００４年６月２９日発行のＷａｒｄ，ＩＩＩらの米国特許第６，７５６，９９７号、および２００２年５月１４日発行のＳｃｈｅｉｎらの米国特許第６，３８８，７１４号で、さらに詳細に論議されている。広告は本発明の他のメディアガイダンスアプリケーション表示画面に含まれてもよいことが理解されるであろう。
【００２９】
オプション領域１２６は、ユーザが、異なるタイプのメディアコンテンツ、メディアガイダンスアプリケーション表示、および／またはメディアガイダンスアプリケーション機能にアクセスすることを可能にしてもよい。オプション領域１２６は、ディプレイ１００（および本発明の他の表示画面）の一部であってもよく、または、画面上のオプションを選択すること、またはユーザ入力装置上の専用または割当可能ボタンを押すことにより、ユーザによって呼び出されてもよい。オプション領域１２６内の選択可能なオプションは、グリッド１０２内の番組一覧に関係する機能に関してもよく、または、メインメニュー表示から利用可能なオプションを含んでもよい。番組一覧に関係する機能は、他の放送時間または番組の受信方法の検索、番組の録画、番組の連続録画の有効化、番組および／またはチャンネルをお気に入りとして設定、番組の購入、または他の機能を含んでもよい。メインメニュー表示から利用可能なオプションは、検索オプション、ＶＯＤオプション、ペアレンタルコントロールオプション、種々のタイプの一覧表示へのアクセス、プレミアムサービスへの加入、ユーザのプロファイルの編集、ブラウザオーバーレイにアクセス、または他のオプションを含んでもよい。
【００３０】
メディアガイダンスアプリケーションは、ユーザの選好に基づいて個人化されてもよい。個人化されたメディアガイダンスアプリケーションは、ユーザが、メディアガイダンスアプリケーションで個人化された「体験」を作成するように、表示および機能をカスタマイズすることを可能にする。この個人化された体験は、ユーザがこれらのカスタマイズを入力できるようにすることによって、および／または種々のユーザ選好を決定するようにメディアガイダンスアプリケーションがユーザのアクティビティをモニタすることによって、作成されてもよい。ユーザは、ログインすることによって、またはそうでなければ、ガイダンスアプリケーションに対して身元を特定することによって、個人化されたガイダンスアプリケーションにアクセスしてもよい。メディアガイダンスアプリケーションのカスタマイズは、ユーザプロファイルに従って作成されてもよい。カスタマイズは、提示スキーム（例えば、表示のカラースキーム、テキストのフォントサイズ等）、表示されるメディアコンテンツ一覧の局面（例えば、ＨＤＴＶ番組のみ、お気に入りチャンネル選択に基づいたユーザ指定の放送チャンネル、チャンネルの表示の並び替え、推奨メディアコンテンツ等）、所望の録画機能（例えば、特定のユーザに対する録画または連続録画、録画の質等）、ペアレンタルコントロール設定、および他の所望のカスタマイズを変動させるステップを含んでもよい。
【００３１】
メディアガイダンスアプリケーションは、ユーザがユーザプロファイル情報を提供することを可能にしてもよく、またはユーザプロファイル情報を自動的に編成してもよい。メディアガイダンスアプリケーションは、例えば、ユーザがアクセスするメディア、および／またはユーザがガイダンスアプリケーションと行ってもよい他の対話をモニタしてもよい。加えて、メディアガイダンスアプリケーションは、特定のユーザに関係する他のユーザプロファイルの全体または一部を取得し（例えば、ｗｗｗ．ｔｖｇｕｉｄｅ．ｃｏｍ等の、ユーザがアクセスするインターネット上の他のウェブサイトから、ユーザがアクセスする他のメディアガイダンスアプリケーションから、ユーザがアクセスする他の双方向アプリケーションから、ユーザのハンドヘルド装置から、等）、および／またはメディアガイダンスアプリケーションがアクセスしてもよい他のソースから、ユーザに関する情報を取得してもよい。結果として、ユーザの異なる装置にわたって、統一されたガイダンスアプリケーション体験をユーザに提供することができる。このタイプのユーザ体験を、図４に関連して以下でさらに詳細に説明する。付加的な個人化されたメディアガイダンスアプリケーション機能は、それらの全体で参照することにより本明細書に援用される２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０号、１９９９年１１月９日出願のＢｏｙｅｒらの米国特許出願第０９／４３７，３０４号、および２００２年２月２１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１０／１０５，１２８号で、さらに詳細に説明されている。
【００３２】
メディアガイダンスを提供するための別の表示配置を図２に示す。ビデオモザイク表示２００は、メディアのタイプ、ジャンル、および／または他の組織化基準に基づいて組織化されたメディアコンテンツ情報に対する選択可能なオプション２０２を含む。表示２００では、テレビ一覧オプション２０４が選択されているため、放送番組一覧として、一覧２０６、２０８、２１０、および２１２を提供している。図１の一覧とは異なり、表示２００の一覧は、簡単なテキスト（例えば、番組のタイトル）およびメディアを説明するアイコンに限定されない。むしろ、表示２００では、一覧は、カバーアート、メディアコンテンツからの静止画像、ビデオクリップのプレビュー、メディアコンテンツからのライブビデオ、または一覧によって説明されているメディアコンテンツをユーザに示す他のタイプのメディアを含む、グラフィック画像を提供してもよい。グラフィック一覧のそれぞれはまた、一覧と関連するメディアコンテンツに関するさらなる情報を提供するように、テキストを同伴してもよい。例えば、一覧２０８は、メディア部分２１４およびテキスト部分２１６を含む、２つ以上の部分を含んでもよい。メディア部分２１４および／またはテキスト部分２１６は、ビデオを全画面で視聴するように、または、メディア部分２１４に表示されるビデオに関係する番組一覧を閲覧するように（例えば、ビデオが表示されるチャンネルの一覧を閲覧するように）、選択可能であってもよい。
【００３３】
表示２００の一覧は、異なるサイズである（すなわち、一覧２０６は、一覧２０８、２１０、および２１２より大きい）が、所望であれば、全ての一覧が同じサイズであってもよい。一覧は、メディアプロバイダの所望に応じて、またはユーザ選好に基づいて、ユーザに関心の程度を示すように、または、あるコンテンツを強調するように、異なるサイズであるか、またはグラフィックが強調されてもよい。メディア一覧のグラフィックを強調するための種々のシステムおよび方法は、例えば、その全体で参照することにより本明細書に援用される２００５年１２月２９日出願のＹａｔｅｓの米国特許出願第１１／３２４，２０２号で論議されている。
【００３４】
ユーザは、１つ以上のユーザ機器装置から、メディアコンテンツおよびメディアガイダンスアプリケーション（ならびに、上記および下記で説明される表示画面）にアクセスしてもよい。図３は、例証的なユーザ機器装置３００の一般化された実施形態を示す。ユーザ機器装置のより具体的な実装について、図４に関連して以下で論議する。ユーザ機器装置３００は、入力／出力（以下「Ｉ／Ｏ」）経路３０２を介して、メディアコンテンツおよびデータを受信してもよい。Ｉ／Ｏ経路３０２は、メディアコンテンツ（例えば、放送番組、オンデマンド番組、インターネットコンテンツ、および他のビデオまたはオーディオ）およびデータを、処理回路３０６および記憶装置３０８を含む制御回路３０４に提供してもよい。制御回路３０４は、Ｉ／Ｏ経路３０２を使用して、コマンド、リクエスト、およびその他の適切なデータを送信および受信するために使用されてもよい。Ｉ／Ｏ経路３０２は、制御回路３０４（および特に処理回路３０６）を１つ以上の通信経路に接続することができる（以下に説明）。Ｉ／Ｏ機能は、これらの通信経路のうちの１つ以上によって提供されてもよいが、図面が複雑になり過ぎないように、図１では単一経路として示されている。
【００３５】
制御回路３０４は、１つ以上のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プログラム可能なロジック装置等に基づく処理回路等の、任意の好適な処理回路３０６に基づいてもよい。いくつかの実施形態では、制御回路３０４は、メモリ（すなわち、記憶部３０８）に記憶されたメディアガイダンスアプリケーションのための命令を実行する。クライアント・サーバに基づく実施形態では、制御回路３０４は、ガイダンスアプリケーションサーバまたは他のネットワークまたはサーバと通信するために好適な通信回路を含んでもよい。通信回路は、ケーブルモデム、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）モデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、電話モデム、または他の機器との通信用無線モデムを含んでもよい。そのような通信は、インターネットまたは任意の他の好適な通信ネットワークまたは経路を伴ってもよい（図４に関連してさらに詳細に説明）。加えて、通信回路は、ユーザ機器装置のピアツーピア通信、または相互から遠隔の場所にあるユーザ機器装置の通信を可能にする回路を含んでもよい（以下でさらに詳細に説明）。
【００３６】
メモリ（例えば、ランダムアクセスメモリ、読み取り専用メモリ、または任意の他の好適なメモリ）、ハードドライブ、光学ドライブ、または任意の他の好適な固定またはリムーバブル記憶装置（例えば、ＤＶＤレコーダ、ＣＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ、または他の好適な録画装置）は、制御回路３０４の一部である記憶部３０８として提供されてもよい。記憶部３０８は、上記のタイプの記憶装置のうちの１つ以上を含んでもよい。例えば、ユーザ機器装置３００は、ＤＶＲ（パーソナルビデオレコーダまたはＰＶＲと呼ばれることもある）用のハードドライブおよび２次記憶装置としてのＤＶＤレコーダを含んでもよい。記憶部３０８は、番組情報、ガイダンスアプリケーション設定、ユーザ選好またはプロファイル情報、またはガイダンスアプリケーションを操作する際に使用される他のデータを含む、本明細書で説明される種々のタイプのメディアおよびガイダンスアプリケーションデータを記憶するために使用されてもよい。非揮発性メモリもまた、使用されてもよい（例えば、ブートアップルーチンや他の命令を起動するために）。
【００３７】
制御回路３０４は、１つ以上のアナログチューナ、１つ以上のＭＰＥＧ−２デコーダまたは他のデジタル復号回路、高解像度チューナ、または任意の他の好適な同調またはビデオ回路等の、ビデオ生成回路および同調回路、またはそのような回路の組み合わせを含んでもよい。符号化回路（例えば、記憶のために、無線、アナログ、またはデジタル信号をＭＰＥＧ信号に変換するためのもの）もまた、提供されてもよい。制御回路３０４はまた、メディアをユーザ機器３００の好ましい出力形式にアップコンバートまたはダウンコンバートするためのスケーラ回路を含んでもよい。回路３０４はまた、デジタルおよびアナログ信号間で変換するためのデジタル・アナログ変換回路およびアナログ・デジタル変換回路を含んでもよい。同調および符号化回路は、メディアコンテンツを受信して表示する、再生する、または録画するために、ユーザ機器によって使用されてもよい。同調および符号化回路はまた、ガイダンスデータを受信するために使用されてもよい。例えば、同調、ビデオ生成、符号化、復号、スケーラ、およびアナログ／デジタル回路を含む、本明細書で説明される回路は、１つ以上の汎用または専門プロセッサ上で稼働するソフトウェアを使用して実装されてもよい。複数のチューナが、同時同調機能に対処するように提供されてもよい（例えば、視聴および録画機能、ピクチャインピクチャ（ＰＩＰ）機能、多重チューナ録画機能等）。記憶部３０８がユーザ機器３００とは別の装置として提供される場合、同調および符号化回路（複数のチューナを含む）は、記憶部３０８と関連してもよい。
【００３８】
ユーザは、ユーザ入力インターフェイス３１０を使用して、制御回路３０４を制御してもよい。ユーザ入力インターフェイス３１０は、リモートコントロール、マウス、トラックボール、キーパッド、キーボード、タッチ画面、タッチパッド、スタイラス入力、ジョイスティック、音声認識インターフェイス、またはその他のユーザ入力インターフェイス等の、任意の好適なユーザインターフェイスであってもよい。ディスプレイ３１２は、スタンドアロン型装置として提供されるか、またはユーザ機器装置３００の他の要素と一体化してもよい。ディスプレイ３１２は、モニタ、テレビ、モバイル装置用液晶画面（ＬＣＤ）、または視覚的画像を表示するための任意の他の好適な機器のうちの１つ以上であってもよい。いくつかの実施形態では、ディスプレイ３１２は、ＨＤＴＶ対応型であってもよい。スピーカ３１４は、ユーザ機器装置３００の他の要素との一体化として提供されてもよく、またはスタンドアロン型ユニットであってもよい。ディスプレイ３１２上に表示されるビデオおよび他のメディアコンテンツの音声構成要素は、スピーカ３１４を介して再生されてもよい。いくつかの実施形態では、音声は、スピーカ３１４を介して音声を処理および出力する、受信機（図示せず）に配信されてもよい。
【００３９】
図３のユーザ機器装置３００は、ユーザテレビ機器（またはユーザメディア機器）４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、無線ユーザ通信装置４０６、または非携帯型ゲーム機等のメディアにアクセスするために好適な任意の他のタイプのユーザ機器として、図４のシステム４００に実装することができる。簡単にするために、これらの装置を、本明細書では総称して、ユーザ機器またはユーザ機器装置と呼んでもよい。メディアガイダンスアプリケーションが実装されるユーザ機器装置は、スタンドアロン型装置として機能してもよく、または装置のネットワークの一部であってもよい。装置の種々のネットワーク構成が実装されてもよく、以下でさらに詳細に論議する。
【００４０】
ユーザテレビ機器４０２は、セットトップボックス、衛星放送用受信機（ＩＲＤ）、テレビセット、デジタル記憶装置、ＤＶＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、ローカルメディアサーバ、または他のユーザテレビ機器を含んでもよい。これらの装置のうちの１つ以上は、所望であれば、単一の装置となるように統合されてもよい。ユーザコンピュータ機器４０４は、ＰＣ、ノートパソコン、タブレット、ＷｅｂＴＶボックス、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、ＰＣメディアサーバ、ＰＣメディアセンタ、または他のユーザコンピュータ機器を含んでもよい。ＷＥＢＴＶは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐが所有する商標である。無線ユーザ通信デバイス４０６は、ＰＤＡ、携帯電話、携帯型ビデオプレーヤ、携帯型音楽プレーヤ、携帯型ゲーム機、または他の無線装置を含んでもよい。
【００４１】
ＰＣ、ＷｅｂＴＶ、および他のユーザ機器装置にビデオを統合するためのテレビチューナーカードの出現に伴い、装置を上記装置の１つとして分類しようとする時に、境界線が不鮮明となっていることに留意されたい。実際、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、および無線ユーザ通信装置４０６のそれぞれは、図３に関連して上記で説明されるシステム機能のうちの少なくとも一部を利用し、結果として、装置上で利用可能なメディアコンテンツのタイプに関して融通性を含んでもよい。例えば、ユーザテレビ機器４０２は、インターネットコンテンツへのアクセスを可能にするインターネット接続可能型であってもよい一方で、ユーザコンピュータ機器４０４は、テレビ番組へのアクセスを可能にするチューナを含んでもよい。メディアガイダンスアプリケーションはまた、種々のタイプのユーザ機器上で同じレイアウトを有してもよく、またはユーザ機器の表示能力に合わせられてもよい。例えば、ユーザコンピュータ機器上では、ガイダンスアプリケーションは、ウェブブラウザによってアクセスされるウェブサイトとして提供されてもよい。別の例では、ガイダンスアプリケーションは、無線ユーザ通信装置用に縮小されてもよい。
【００４２】
システム４００では、典型的に、各タイプのユーザ機器装置が２つ以上存在するが、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが図４に示されている。加えて、各ユーザは、２つ以上のタイプのユーザ機器装置（例えば、ユーザはテレビセットおよびコンピュータを有してもよい）、およびまた、各タイプのユーザ機器装置を２つ以上（例えば、ユーザはＰＤＡおよび携帯電話および／または複数のテレビセットを有してもよい）利用してもよい。
【００４３】
ユーザはまた、家庭内装置および遠隔装置にわたって一貫したメディアガイダンスアプリケーション設定を維持するように、種々の設定を設定してもよい。設定は、本明細書で説明される設定、ならびに、お気に入りのチャンネルおよび番組、番組を推奨するためにガイダンスアプリケーションが利用する番組選好、表示選好、および他の望ましいガイダンス設定を含む。例えば、ユーザが、職場のパソコンで、例えばウェブサイトｗｗｗ．ｔｖｇｕｉｄｅ．ｃｏｍの上で、チャンネルをお気に入りとして設定した場合、同じチャンネルが、ユーザの家庭内装置（例えば、ユーザテレビ機器およびユーザコンピュータ機器）、ならびに必要であれば、ユーザのモバイル装置上でお気に入りとして表示される。したがって、同じまたは異なるタイプのユーザ機器装置であるかどうかにかかわらず、１つのユーザ機器装置上で行われる変更は、別のユーザ機器装置上のガイダンス体験を変更することができる。さらに、行われる変更は、ユーザによる設定入力、ならびにガイダンスアプリケーションによってモニタされたユーザアクティビティに基づいてもよい。
【００４４】
ユーザ機器装置は、通信ネットワーク４１４に連結されてもよい。すなわち、ユーザテレビ機器４０２、ユーザコンピュータ機器４０４、および無線ユーザ通信デバイス４０６は、それぞれ、通信経路４０８、４１０、および４１２を介して、通信ネットワーク４１４に連結される。通信ネットワーク４１４は、インターネット、携帯電話ネットワーク（例えば、公衆地上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ））、モバイル装置（例えば、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ）ネットワーク、ケーブルネットワーク、公衆交換回線ネットワーク、または他のタイプの通信ネットワーク、あるいは通信ネットワークの組み合わせを含む、１つ以上のネットワークであってもよい。通信ネットワーク４１４はまた、中継点、インターフェイス、ゲートウェイ、サービスセンタ、または任意の他の好適な基礎構造を含んでもよい。例えば、ＢＬＡＣＫＢＥＲＲＹはＲｅｓｅａｒｃｈ  Ｉｎ  Ｍｏｔｉｏｎ  Ｌｉｍｉｔｅｄ  Ｃｏｒｐが所有する商標である。経路４０８、４１０、および４１２は、別個または一緒に、衛星経路、光ファイバ経路、ケーブル経路、インターネット通信をサポートする経路（例えば、ＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送または他の無線信号用）、または任意の他の好適な有線または無線通信経路、あるいはそのような経路の組み合わせ等の、１つ以上の通信経路を含んでもよい。経路４１２は、図４に示された例証的な実施形態において、無線経路であることを示すように破線で描かれ、経路４０８および４１０は、有線経路であることを示すように実線で描かれている（しかし、これらの経路は、所望であれば無線経路であってもよい）。ユーザ機器装置との通信は、これらの通信経路のうちの１つ以上によって提供されてもよいが、図４では、図面が複雑になり過ぎないように、単一経路として示されている。
【００４５】
通信経路は、ユーザ機器装置の間には描かれていないが、これらの装置は、経路４０８、４１０、および４１２に関連して上記で説明されるもの等の通信経路を介して、ならびに、ＵＳＢケーブル、ＩＥＥＥ１３９４ケーブル、無線経路（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線、ＩＥＥＥ８０２−１１ｘ等）のような短距離ポイントツーポイント通信経路、または有線または無線経路を介した他の短距離通信を介して、相互に直接通信してもよい。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＳＩＧ，ＩＮＣ．が所有する認証マークである。ユーザ機器装置はまた、通信ネットワーク４１４を介した間接的経路を通して、直接相互に通信してもよい。
【００４６】
システム４００は、それぞれ、通信経路４２０および４２２を介して通信ネットワーク４１４に連結される、メディアコンテンツソース４１６およびメディアガイダンスデータソース４１８を含む。経路４２０および４２２は、経路４０８、４１０、および４１２に関連して上記で説明される通信経路のうちのいずれかを含んでもよい。メディアコンテンツソース４１６およびメディアガイダンスデータソース４１８との通信は、１つ以上の通信経路上でやり取りされてもよいが、図４では、図面が複雑になりすぎないように、単一経路として示されている。加えて、メディアコンテンツソース４１６およびメディアガイダンスデータソース４１８のそれぞれが２つ以上あってもよいが、図４では、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが示されている。（これらのソースのそれぞれの異なるタイプを以下で論議する。）所望であれば、メディアコンテンツソース４１６およびメディアガイダンスデータソース４１８は、１つのソース装置として統合されてもよい。ソース４１６および４１８と、ユーザ機器装置４０２、４０４、および４０６との間の通信は、通信ネットワーク４１４を介するものとして示されているが、一部の実施形態では、ソース４１６および４１８は、経路４０８、４１０、および４１２に関連して上記で説明されるもの等の通信経路（図示せず）を介して、ユーザ機器装置４０２、４０４、および４０６と直接通信してもよい。
【００４７】
メディアコンテンツソース４１６は、テレビ配信施設、ケーブルシステムヘッドエンド、衛星配信施設、番組ソース（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＨＢＯ等のテレビ放送会社）、中間配信施設および／またはサーバ、インターネットプロバイダ、オンデマンドメディアサーバおよび他のメディアコンテンツプロバイダを含む、１つ以上のタイプのメディア配信機器を含んでもよい。ＮＢＣは、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．が所有する商標であり、ＡＢＣは、ＡＢＣ，ＩＮＣ．が所有する商標であり、ＨＢＯは、Ｈｏｍｅ  Ｂｏｘ  Ｏｆｆｉｃｅ，  Ｉｎｃ．の商標である。メディアコンテンツソース４１６は、メディアコンテンツの発案者（例えば、テレビ放送会社、ウェブキャストプロバイダ等）であってもよく、またはメディアコンテンツの発案者でなくてもよい（例えば、オンデマンドメディアコンテンツプロバイダ、ダウンロード用放送番組のビデオコンテンツのインターネットプロバイダ等）。メディアコンテンツソース４１６は、ケーブルソース、衛星プロバイダ、オンデマンドプロバイダ、インターネットプロバイダ、または他のメディアコンテンツプロバイダを含んでもよい。メディアコンテンツソース４１６は、ユーザ機器装置のうちのいずれかからの遠隔場所にある、異なるタイプのメディアコンテンツ（ユーザによって選択されるビデオコンテンツを含む）を記憶するために使用される、遠隔メディアサーバを含んでもよい。メディアコンテンツの遠隔記憶のため、および遠隔で記憶したメディアコンテンツをユーザ機器に提供するためのシステムおよび方法は、その全体で参照することにより本明細書に援用される１９９９年６月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第０９／３３２，２４４号に関連して、さらに詳細に論議されている。
【００４８】
メディアガイダンスデータソース４１８は、メディア一覧、メディア関連情報（例えば、放送時間、放送チャンネル、メディアのタイトル、メディア内容、評価情報（例えば、ペアレンタルコントロール評価、批評家の評価等）、ジャンルまたはカテゴリ情報、俳優情報、放送会社またはプロバイダのロゴのロゴデータ等）、メディア形式（例えば、標準解像度、高解像度等）、広告情報（例えば、テキスト、画像、メディアクリップ等）、オンデマンド情報、および、ユーザが所望のメディア選択をナビゲートおよび検索するために役立つ、任意の他のタイプのガイダンスデータ等の、メディアガイダンスデータを提供してもよい。
【００４９】
メディアガイダンスアプリケーションデータは、任意の適切なアプローチを使用して、ユーザ機器装置に提供されてもよい。いくつかの実施形態では、ガイダンスアプリケーションは、データフィード（例えば、連続フィード、トリクルフィード、またはチャンネルの垂直帰線消去間隔内のデータ）を介して番組ガイドデータを受信する、スタンドアロン型双方向テレビ番組ガイドであってもよい。番組スケジュールデータおよび他のガイダンスデータは、テレビチャンネルのサイドバンド上で、テレビチャンネルの垂直帰線消去間隔内で、帯域内デジタル信号を使用して、帯域外デジタル信号を使用して、または任意の他の好適なデータ伝送技術によって、ユーザ機器に提供されてもよい。番組スケジュールデータおよび他のガイダンスデータは、複数のアナログまたはデジタルテレビチャンネル上でユーザ機器に提供されてもよい。番組スケジュールデータおよび他のガイダンスデータは、任意の好適な頻度で（例えば、連続、毎日、ユーザ指定の期間、システム指定の期間、ユーザ機器からの要求に応じて、等）ユーザ機器に提供されてもよい。いくつかのアプローチでは、メディアガイダンスデータソース４１８からのガイダンスデータは、クライアントサーバアプローチを使用して、ユーザの機器に提供されてもよい。例えば、ユーザの機器上に存在するガイダンスアプリケーションクライアントは、必要な時にガイダンスデータを取得するように、ソース４１８とのセッションを開始してもよい。メディアガイダンスデータソース４１８は、ユーザ機器装置４０２、４０４、および４０６に、メディアガイダンスアプリケーション自体、またはメディアガイダンスアプリケーションのソフトウェア更新を提供してもよい。
【００５０】
メディアガイダンスアプリケーションは、例えば、ユーザ機器装置上に実装されるスタンドアロン型のアプリケーションであってもよい。他の実施形態では、メディアガイダンスアプリケーションは、クライアントのみがユーザ機器装置上に存在する、クライアントサーバアプリケーションであってもよい。例えば、メディアガイダンスアプリケーションは、部分的にユーザ機器装置３００の制御回路３０４上のクライアントアプリケーションとして、および、部分的にリモートサーバ上のサーバアプリケーションとして（例えば、メディアガイダンスデータソース４１８）、実装されてもよい。ガイダンスアプリケーション表示は、メディアガイダンスデータソース４１８によって生成され、ユーザ機器装置に伝送されてもよい。メディアガイダンスデータソース４１８はまた、ユーザ機器上での記憶のためにデータを伝送してもよく、次いで、ユーザ機器は、制御回路によって処理される命令に基づいて、ガイダンスアプリケーション表示を生成する。
【００５１】
メディアガイダンスシステム４００は、いくつかのアプローチ、またはネットワーク構成を例証することを目的としており、これによって、ユーザ機器装置ならびにメディアコンテンツおよびガイダンスデータのソースは、メディアにアクセスし、メディアガイダンスを提供する目的で、相互に通信してもよい。本発明は、これらのアプローチのいずれか１つまたは一部において、またはメディアを送達し、メディアガイダンスを提供するための他のアプローチを採用するシステムにおいて、適用されてもよい。以下の３つのアプローチは、図４の一般化実施例の具体的例証を提供する。
【００５２】
１つのアプローチでは、ユーザ機器装置は、ホームネットワーク内で相互に通信してもよい。ユーザ機器装置は、上記で説明される短距離のポイントツーポイント通信スキームを介して、ホームネットワーク上で提供されたハブまたは他の類似装置を通した間接経路を介して、または通信ネットワーク４１４を介して、直接相互に通信することができる。１つの家庭の複数個人のそれぞれは、ホームネットワーク上の異なるユーザ機器装置を操作してもよい。結果として、種々のメディアガイダンス情報または設定が、異なるユーザ機器装置間で伝達されることが望ましくてもよい。例えば、２００５年７月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０号でさらに詳細に説明されているように、ホームネットワーク内の異なるユーザ機器上で一貫したメディアガイダンスアプリケーション設定をユーザが維持することが望ましくてもよい。ホームネットワーク内の異なるタイプのユーザ機器装置はまた、メディアコンテンツを伝送するように相互に通信してもよい。例えば、ユーザは、ユーザコンピュータ機器から携帯型ビデオプレーヤまたは携帯型音楽プレーヤにメディアコンテンツを伝送してもよい。
【００５３】
第２のアプローチでは、ユーザは、複数のタイプのユーザ機器を有してもよく、これによって、メディアコンテンツにアクセスしてメディアガイダンスを取得する。例えば、一部のユーザは、家庭内およびモバイル装置によってアクセスされる、ホームネットワークを有してもよい。ユーザは、遠隔装置上に実装されるメディアガイダンスアプリケーションを介して、家庭内装置を制御してもよい。例えば、ユーザは、職場のパーソナルコンピュータ、または、ＰＤＡあるいはウェブ対応携帯電話等のモバイル装置を介して、ウェブサイト上のオンラインメディアガイダンスアプリケーションにアクセスしてもよい。ユーザは、オンラインガイダンスアプリケーション上で種々の設定（例えば、録画、リマインダ、または他の設定）を設定して、ユーザの家庭内機器を制御してもよい。オンラインガイドは、直接的に、ユーザの家庭内機器上のメディアガイダンスアプリケーションと通信することによって、ユーザの機器を制御してもよい。ユーザ機器装置が相互から遠隔の場所にある、ユーザ機器装置の通信のための種々のシステムおよび方法は、例えば、その全体で参照することにより本明細書に援用される２００４年８月２６日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１０／９２７，８１４号で論議されている。
【００５４】
第３のアプローチでは、家庭の内外のユーザ機器装置は、メディアコンテンツソース４１６と直接通信してメディアコンテンツにアクセスするために、メディアガイダンスアプリケーションを使用することができる。具体的には、家庭内では、ユーザテレビ機器４０４およびユーザコンピュータ機器４０６のユーザは、メディアガイダンスアプリケーションにアクセスして、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索してもよい。ユーザはまた、無線ユーザ通信装置４０６を使用して家庭外のメディアガイダンスアプリケーションにアクセスし、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索してもよい。
【００５５】
本発明は、ユーザ機器装置上でのショートメッセージサービス（ＳＭＳ）の実装を提供する。図３および４で例証的に示されるようなユーザ機器装置は、例えば、ユーザテレビまたはメディア装置４０２、ユーザコンピュータ装置４０４、および無線ユーザ通信装置４０６、または任意の他の好適な装置を含む。任意の他の好適な装置も、本発明で使用されてもよい。例えば、好適な機器は、ＳＭＳメッセージを受信する、ＳＭＳメッセージを送信する、ＳＭＳメッセージを表示する、またはそれらの任意の公的な組み合わせの能力を含んでもよい。そのような構成のためのハードウェアおよびソフトウェアが、当技術分野で公知である。
【００５６】
ＳＭＳメッセージは、携帯電話発信ショートメッセージ（ＭＯ-ＳＭ）または携帯電話終端ショートメッセージ（ＭＴ-ＳＭ）として分類されてもよく、その場合、メッセージは、モバイル装置または他の公的な装置によって、それぞれ送信または受信することができる。ＳＭＳメッセージはまた、ポイントツーポイント（ＳＭＳ-ＰＰ）として分類することもでき、その場合、メッセージの送信元および受信先の両方が指定される。ＳＭＳメッセージはまた、放送されてもよく、その場合、ＳＭＳメッセージがまとめて複数のモバイル装置に送信される。この複数のモバイル装置は、地理（例えば、指定の地域内のモバイル装置）、所属（例えば、特定の携帯電話サービスを使用しているモバイル装置）、加入（例えば、特定のサービスへの関心を表している、および／または特定のサービスに加入している携帯電話ユーザ）、または任意の他のグループ化に基づいて決定されてもよい。
【００５７】
加えて、送信したＳＭＳメッセージは、携帯電話サービスセンタの一部であってもよい、ショートメッセージサービスセンター（ＳＭＳＣ）によって受信および中継することができる。再度図４を参照すると、通信ネットワーク４１４は、そのようなＳＭＳＣのうちの１つ以上を含んでもよい。ＳＭＳＣによって受信されるメッセージは、当技術分野で公知であるように、「蓄積転送」システムで取り扱うことができる。ＳＭＳＣはまた、１つ以上の公衆交換電話ネットワーク（ＰＴＳＮ）、１つ以上の公衆地上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ）、１つ以上のインターネット（ＴＣＰ／ＩＰ）ネットワーク、または任意の他の好適なネットワーク等の、他のネットワークおよびサービスへのゲートウェイおよびインターフェイスも含むことができる。このように、ＳＭＳＣは、モバイル装置からのＳＭＳメッセージを受信および送信し、次いで、ゲートウェイを介して他の装置にメッセージを中継することが可能である。さらに、データをゲートウェイからＳＭＳＣによって受信し、次いで、ＳＭＳメッセージとしてモバイル装置に中継することができる。ゲートウェイは、送信元または受信先のいずれか一方または両方でＳＭＳプロトコルが可能ではない時に、特に有用であってもよい。
【００５８】
ＳＭＳは、メッセージ（ＳＭＳメッセージと呼ばれる）を送信および受信するための１つ以上の関連標準およびプロトコルを指す。ＳＭＳは本来、携帯電話に対するＧｒｏｕｐｅ  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ（ＧＳＭ（登録商標））標準の下で定義される、特定のメッセージングプロトコルを指すが、本明細書で使用されるようなＳＭＳプロトコルとは、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、広帯域ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ-２０００、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、先進携帯電話システム（ＡＭＰＳ）、デジタルＡＭＰＳ、汎用パケット無線通信サービス（ＧＰＲＳ）、拡張ＧＰＲＳ（ＥＧＰＲＳまたはＥＤＧＥ）、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（ＵＭＴＳ）、または、当技術分野で公知であり、衛星、携帯電話、地上通信、および他のネットワーク上で実装される、任意の他の好適な標準に基づく、プロトコルおよびネットワークを使用して実装されるサービス等であるが、それらに限定されない、種々の関連および代替標準を指してもよい。
【００５９】
ＳＭＳメッセージは本来、ＧＳＭ（登録商標）標準の下で定義されるメッセージタイプとして定義される。しかしながら、本明細書で使用されるような、ＳＭＳメッセージはまた、無制限に、長ＳＭＳメッセージ、連結ＳＭＳメッセージ、拡張ＳＭＳメッセージ、マルチメディアＳＭＳメッセージ、および任意の他の好適なＳＭＳメッセージタイプ等の、当技術分野で公知の他のメッセージタイプを指してもよい。
【００６０】
ＳＭＳメッセージは、データ構成要素（例えば、ＧＳＭ（登録商標）標準化では１６０の７ビット文字）および付加的な経路指定情報を含むように構築することができる。経路指定情報は、ＳＩＭ（すなわち、識別子）、携帯電話機、ＳＭＳＣ、エアインターフェイス、および任意の他の好適な情報に関する指示を含むことができる。ＳＭＳメッセージはさらに、メッセージの妥当性、優先度、タイムスタンプ、および任意の他の好適な情報に関係する情報を含んでもよい。
【００６１】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、拡張メッセージングシステム（ＥＭＳ）およびマルチメディアメッセージングシステム（ＭＭＳ）等の、標準プロトコルから拡張されたメッセージ形式を含むことができる。そのような拡張ＳＭＳメッセージでは、メッセージは、その中に好適に含有または符号化することができる任意のデータタイプ、またはそこへのポインタあるいはリンクを含んでもよい。拡張ＳＭＳメッセージで使用されてもよいデータタイプの例は、無制限に、テキストメッセージ、ビデオクリップ、音声クリップ、写真、ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）、着信音、遠隔実行可能コマンド、およびそれらの任意の好適な組み合わせを含む。
【００６２】
本発明では、ユーザ機器装置によって受信されるＳＭＳメッセージは、装置上に表示されてもよい。例えば、ユーザ機器装置がセットトップボックスおよびディスプレイを含むユーザメディア機器である、いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、セットトップボックスによって受信され、ディスプレイ上に表示されてもよい。他の例示的装置上でのＳＭＳメッセージの受信および表示は、類似した方式で生じることができる。
【００６３】
以上で説明されるように、本発明のユーザ機器装置は、記憶手段を含んでもよく、その場合、ユーザ機器装置は、記憶手段に１つ以上のＳＭＳメッセージを記憶するように構成されてもよい。
【００６４】
例えば、再度図３を参照すると、例証的なユーザ機器装置３００は、記憶部３０８にＳＭＳメッセージを記憶するように構成されてもよい。例えば、ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージがユーザ機器装置によって受信された後に記憶部３０８に記憶されてもよい。別の例では、ＳＭＳメッセージは、ユーザ機器装置から遠隔場所または装置に送信される前にユーザ機器装置に記憶されてもよい。記憶したＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージの送信元、メッセージの受信先、メッセージが送信された時間および日付、メッセージが受信された時間および日付、および他の好適な情報に関する情報を含んでもよい、制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。他の好適なタイプの制御情報を、本明細書でさらに詳細に論議する。
【００６５】
本発明のいくつかの実施形態では、ユーザ機器装置は、複数のＳＭＳメッセージを受信してもよい。ある実施形態では、複数のＳＭＳメッセージは、単一ＳＭＳメッセージとして発信されるか、または、単一ＳＭＳメッセージとして受信先ユーザ機器装置上に表示されることを目的とする。これらの実施例では、複数の受信したＳＭＳメッセージは、表示するために所望の単一ＳＭＳメッセージを作成するように、連結等によって、再構成されるものである。いくつかの実施形態では、複数のＳＭＳメッセージのうちの少なくとも１つは、（本明細書で説明される）制御情報の少なくとも一部分を含んでもよく、またはそれと関連付けられてもよい。制御情報は、無制限に、複数のＳＭＳメッセージの再構成に関する情報および／または指示を含んでもよい。
【００６６】
ＳＭＳメッセージは、受信先ユーザ機器装置に表示されてもよい。例えば、図５は、例証的なＳＭＳメッセージがユーザ機器装置５００上に表示される実施形態を示す。ユーザ機器装置５００がユーザメディア機器である、ある実施形態では、装置は、ディスプレイ５１０と、セットトップボックス５２０とを含む。後述のように、セットトップボックス５２０は、ＳＭＳメッセージを受信するように構成されてもよい。
【００６７】
ＳＭＳメッセージ５３０は、ディスプレイ５１０上に表示される時に、オーバーレイヤ５３５で表示されてもよい。オーバーレイヤ５３５は、表示したコンテンツ５４０を覆って表示されてもよい。例えば、コンテンツ５４０は、ディスプレイ５１０上に表示されるメディア番組であってもよい。したがって、ＳＭＳメッセージ５３０がオーバーレイ５３５で表示されると、メッセージが表示したコンテンツ５４０を覆って現れる。いくつかの実施形態では、オーバーレイヤ５３５は、好適に透明または半透明であってもよく、それにより、表示したＳＭＳメッセージにもかかわらず、基礎的な表示コンテンツが少なくとも部分的に可視的となることを可能にする。いくつかの実施形態では、オーバーレイヤ５３５は、好適に不透明であるか、またはそうでなければ、基礎的な表示コンテンツと明白に対照的であってもよい。いくつかの実施形態では、１つ以上のＳＭＳメッセージを全画面で表示することができる。
【００６８】
そのような実施形態では、基礎コンテンツがあまり可視的ではなくてもよい一方で、表示したＳＭＳメッセージの可視性および／または可読性は、拡張されてもよく、また、ユーザに表示したＳＭＳメッセージの視覚的通知を提供してもよい。
【００６９】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージ５３０は、ポップアップウィンドウ５５０で表示されてもよい。そのようなポップアップウィンドウは、メッセージが表示された時に自動的に現れるように構成されてもよく、それにより、ＳＭＳメッセージを表示するための視覚的に独特な領域を提供する。ポップアップウィンドウの出現はまた、ＳＭＳメッセージが表示されようとしているという視覚的通知をユーザに有利に提供してもよい。オーバーレイヤ５３５と同様に、ポップアップウィンドウ５５０は、上記で説明される利点のために、好適に透明、半透明、不透明、または対照的であってもよい。
【００７０】
オーバーレイヤ５３５およびポップアップウィンドウ５５０はまた、表示される時に、アイコンまたはインジケータ５６０を含んでもよい。このアイコンまたはインジケータは、ＳＭＳメッセージの付加的な部分が利用可能であることをユーザに知らせてもよい。そのような実施形態では、ユーザには、メッセージの付加的な部分または完全なメッセージを閲覧するというオプションが提供されてもよい。そのようなオプションが選択された場合、付加的または完全なメッセージは、オーバーレイヤまたはポップアップウィンドウで表示されてもよく、または、新しい表示構成（例えば、全画面）で表示されてもよい。ＳＭＳメッセージが拡張ＳＭＳメッセージである場合、ユーザには、ＳＭＳメッセージにおける拡張データタイプを閲覧するというオプションが提供されてもよい。
【００７１】
図５は、同時に表示５４０に表示されたオーバーレイヤ５３５およびポップアップウィンドウ５５０の両方を明白に描写しているが、いくつかの実施形態では、いずれか一方または両方が所与の場合に表示されてもよい。加えて、ある実施形態では、複数のオーバーレイヤおよび／またはポップアップウィンドウが表示されてもよい。例えば、複数のＳＭＳメッセージが、複数のオーバーレイヤまたはポップアップウィンドウ、またはそれらの任意の好適な組み合わせで表示されてもよい。１つ以上のＳＭＳメッセージ５３０を全画面表示で表示することもできる。
【００７２】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージの表示は、可聴信号または可視閃光等の別のインジケータを伴ってもよく、そのいずれか一方または両方は、ユーザにメッセージを有利に通知するために使用されてもよい。
【００７３】
本発明のいくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、同様にディスプレイ上に表示されている双方向メディアガイダンスアプリケーションと併せて、または同時に、ユーザ機器装置上に表示されてもよい。双方向メディアガイダンスアプリケーションを以上で説明しており、その実施例が図１および２で例証的に示されている。
【００７４】
再度図５を参照すると、いくつかの実施形態では、表示したコンテンツ５４０は、全画面または部分画面双方向メディアガイダンスアプリケーションを含んでもよい。したがって、上記で説明されるように、ＳＭＳメッセージ５３０は、表示した双方向メディアガイダンスアプリケーション上のオーバーレイ５３５またはポップアップウィンドウ５５０で表示されてもよい。
【００７５】
再度図１および２を参照すると、ＳＭＳメッセージが双方向メディアガイダンスアプリケーションで表示される実施形態では、ＳＭＳメッセージは、表示画面１００または２００のある指定領域で表示されてもよい。
【００７６】
例えば、ＳＭＳメッセージは、グリッド１０２の１つ以上のセルおよび／または行で表示されてもよい。ＳＭＳメッセージは、広告１２４またはビデオ領域１２２の場所で表示されてもよい。いくつかの実施形態では、表示されるＳＭＳメッセージが、画像、ビデオ等のコンテンツとして、付加的な拡張データタイプを含む時等に、そのような付加的なコンテンツは、ＳＭＳメッセージとともに、または別個に、例えば、ビデオウィンドウ１２２で表示されてもよい。
【００７７】
オプション領域１２６はまた、メッセージの表示または却下、メッセージの承認、メッセージへの応答、メッセージの付加的な部分の要求、および同等物等の、ＳＭＳメッセージに関する機能にユーザがアクセスすることを可能にする、画面上のオプションを含んでもよい。
【００７８】
再度図２を参照すると、図の表示画面１００と同様に、ＳＭＳメッセージは、一覧２０６、２０８、２１０、および／または２１２等の、表示画面２００の任意の好適な場所または領域で表示されてもよい。
【００７９】
再度図４を参照すると、ＳＭＳメッセージは、以上で説明されるように、通信ネットワーク４１４ならびに通信経路４０８、４１０、および４１２によって表された、任意の好適な通信手段上で、ユーザ機器装置によって受信されるか、またはユーザ機器装置に送信されてもよい。
【００８０】
例えば、経路４０８、４１０、および４１２を介して、ユーザ機器装置４０２、４０４、および４０６によって送信または受信されるＳＭＳメッセージは、別個または一緒に、衛星経路、光ファイバ経路、ケーブル経路、インターネット通信をサポートする経路（例えば、ＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送または他の無線信号用）、または任意の他の好適な有線または無線通信経路、あるいはそのような経路の組み合わせの等の、１つ以上の通信経路を含んでもよい。
【００８１】
いくつかの実施形態では、本発明のシステムは、１つ以上のプロトコルゲートウェイを含んでもよい。例えば、通信ネットワーク４１４のＳＭＳＣは、そのようなゲートウェイを含んでもよい。そのようなゲートウェイは、他のデータ通信プロトコルを使用して伝達することができるように、ＳＭＳメッセージを変換するように構成されてもよい。例えば、いくつかの実施形態は、当技術分野で公知であるように、少なくとも１つのＳＭＳ・ｅメールゲートウェイおよび／または少なくとも１つのｅメールＳＭＳ間ゲートウェイを含む。そのようなゲートウェイにより、ＳＭＳメッセージは、ｅメールプロトコルを使用して、通信経路を介してＳＭＳメッセージを伝送および受信することができるように変換またはカプセル化されてもよい。逆ゲートウェイは、ＳＭＳメッセージとしてｅメールが伝送および受信されることを可能にする。
【００８２】
システムはまた、以前に変換したメッセージを変換解除またはカプセル化解除するように、少なくとも１つのゲートウェイを含んでもよく、それにより、元のメッセージを復元および／または回復する。他の好適なゲートウェイが、当技術分野で公知であるように、インスタントメッセージングプロトコルへの、およびインスタントメッセージングプロトコルからのＳＭＳメッセージの変換を可能にする。
【００８３】
本発明のいくつかの実施形態では、ユーザ機器装置は、放送サービスから放送信号を受信するように構成されてもよく、放送信号は、以上でさらに詳細に説明されるように、前記の通信経路を介して受信される。そのような実施形態では、ユーザ機器装置は、放送信号を介してＳＭＳメッセージを受信してもよい。再度図４を参照すると、放送サービスは、本明細書でさらに詳細に説明されるように、例えば、メディアコンテンツソース４１６またはメディアガイダンスデータソース４１８が起源であってもよい。これらの放送サービスからの放送信号は、例えば、デジタル衛星放送信号、デジタルケーブル放送信号、デジタル地上放送信号、および他の好適な信号であってもよい。
【００８４】
放送信号は、データが符号化されてもよい、１つ以上の信号構成要素を含んでもよい。このように、そのような信号構成要素で符号化され、運ばれるデータは、放送信号とともに伝えられる。したがって、放送信号を受信するユーザ機器装置はまた、そのような信号構成要素内で符号化されるデータを受信してもよい。信号構成要素の実施例は、テレビチャンネルのサイトバンド、垂直帰線消去間隔（ＶＢＩ）、帯域内デジタル信号、帯域外デジタル信号、または放送信号とともに符号化データを伝送するために好適な任意の他の信号構成要素を含む。いくつかの実施形態では、放送信号におけるＳＭＳメッセージの符号化は、ＳＭＳＣにおいて生じることができる。ＳＭＳＣはまた、好適なＳＭＳ・放送ゲートウェイも含むことができる。このように、ＳＭＳＣによって受信および記憶されるが、ユーザメディア機器に向かうことになっているＳＭＳメッセージは、放送信号で符号化し、ゲートウェイを介してユーザメディア機器に中継することができる。
【００８５】
図６は、ユーザメディア機器のセットトップボックス等のユーザ機器装置が、放送信号で符号化されたＳＭＳメッセージを受信するための例証的な過程を示す。ステップ６１０では、ＳＭＳメッセージの少なくとも一部分が、放送信号の信号構成要素（ＶＢＩ等）で符号化される。いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、複数の信号構成要素間で割り当てられてもよい。ステップ６２０では、放送信号は、符号化ＳＭＳメッセージとともに、ユーザ機器装置によって受信されてもよい。いくつかの実施形態では、放送信号または符号化ＳＭＳメッセージは、受信機器が信号構成要素内のＳＭＳメッセージを復号することを可能にする情報を含んでもよい。そのような復号情報はまた、例えば、必要に応じて、受信機器がＳＭＳメッセージを連結または再構成することを可能にする情報を含んでもよい。
【００８６】
本発明のいくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、付加的な制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。
【００８７】
制御情報は、データヘッダ等のＳＭＳメッセージ自体のコンテンツに含むことができる。このように含まれる時に、制御情報は、制御情報がメッセージの一部として表示されるべきではないと受信装置に示すように、データフラグ（または好適なインジケータ）を含んでもよい。制御情報はまた、以上で説明されるように、ＳＭＳメッセージのコンテンツに付加された経路指定情報の一部として含むこともできる。このように、制御情報は、経路指定情報に付加されてもよく、または、可欠経路指定情報を交換することによって、データ構造の一部を使用することができる。また、制御情報は、メタデータとしてＳＭＳメッセージデータ構造に付加されてもよい。そのような実施形態では、ＳＭＳＣおよび他のモバイル装置は、好適な方式で、そのような付加された制御情報を認識し、取り扱うように制御されてもよい。
【００８８】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、複数のＳＭＳメッセージとして受信されてもよく、その少なくとも１つは、制御情報の一部分を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。そのような実施形態では、複数のＳＭＳメッセージの受信が、ＳＭＳメッセージコンテンツとその制御情報との関連付けをもたらしてもよい。
【００８９】
本発明のいくつかの実施形態では、ユーザ機器装置によって受信されるＳＭＳメッセージは、実質的にユーザ機器装置による受信時に、装置上で表示されてもよい。ある実施形態では、ユーザには、ＳＭＳメッセージの受信の通知が提示されてもよい。次いで、ユーザには、通知に応じてメッセージを表示するというオプションが提供されてもよい。
【００９０】
いくつかの実施形態では、受信したＳＭＳメッセージは、好適なトリガイベントの発生後に表示されてもよい。したがって、そのような実施形態では、受信したＳＭＳメッセージは、装置による受信後にユーザ機器装置上に記憶され、トリガイベントの発生を待ってもよい。次いで、トリガイベントの発生を検出すると、ＳＭＳメッセージが装置上に表示されてもよい。
【００９１】
好適なトリガイベントは、無制限に、ユーザの行動と無関係であってもよいイベントを含んでもよい。例えば、好適なトリガイベントは、無制限に、指定の時刻、指定の日付、予定したカレンダーイベントの発生、ユーザ機器装置（例えば、ユーザメディア機器のセットトップボックス）によって受信される指定の番組の放送時間、ユーザ機器装置上での指定のコマーシャルの表示、ユーザ機器装置によって受信される指定の番組の放送時間前の指定の時間間隔、ユーザメディア機器上でのユーザ指定のリマンダの表示、指定の外部イベント（例えば、ニュース、天気、株価、交通等）、またはその発生時に検出可能となり得る、任意の他の好適なイベントを含んでもよい。
【００９２】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージを表示するトリガイベントは、ユーザによって取られる好適な行動であってもよい。特に、そのようなユーザ行動は、ユーザ機器装置上で行われてもよい。例えば、ユーザ機器装置がユーザメディア機器である時に、好適な行動は、無制限に、装置上、装置の構成要素上（例えば、ディスプレイまたはセットトップボックス）、装置上で実行および／または表示されているアプリケーション上（例えば、双方向メディアガイダンスアプリケーション）上で取られる行動、または任意の他の好適で検出可能なユーザ行動を含んでもよい。
【００９３】
例えば、ユーザによって取られる行動である、好適なトリガイベントは、無制限に、指定のチャンネルにユーザ機器装置（例えば、ユーザメディア機器のセットトップボックス）を同調するステップ、ユーザ機器装置上に表示される指定の番組を選択するステップ、リマインダを設定するステップ、ユーザメディア機器上に表示される、表示された通知メッセージを承認するステップ、ユーザ機器装置を起動するステップ、ユーザ機器装置上でアプリケーションを起動するステップ、ユーザ機器装置またはその上のアプリケーションにユーザ識別情報を提供するステップ、またはユーザによる任意の他の好適で検出可能な行動を含んでもよい。
【００９４】
本発明のいくつかの実施形態では、トリガイベントの発生は、その検出時に、その関連ＳＭＳメッセージの表示をもたらしてもよい。他の好適な結果も、トリガイベントの発生の検出時に生じてもよい。
【００９５】
例えば、ＳＭＳメッセージが受信されたという通知または警告が、ユーザに表示されてもよい。通知または警告は、メッセージの閲覧、プレビュー、削除、承認、却下、延期、または応答等の、ＳＭＳメッセージに関する行動、または任意の他の好適な行動をユーザが取るためのオプションを提供してもよい。
【００９６】
以上で説明されるように、本発明のＳＭＳメッセージは、付加的な制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。例示的な制御情報は、ＳＭＳメッセージと関連するトリガイベントの識別を可能にする情報を含んでもよい。
【００９７】
ユーザには、ＳＭＳメッセージを作成および／または送信する時に関連トリガイベントを選択するというオプションが提供されてもよい。ユーザにそのようなオプションを提供するための任意の好適な方式が使用されてもよい。
【００９８】
例えば、ユーザは、「短符号」にＳＭＳメッセージを送信してもよい。短符号は、経路指定および送達目的でＳＭＳＣによって解釈される、ＳＭＳアドレス（通常は数で示される）である。したがって、ユーザが所与の短符号にＳＭＳメッセージを送信し、所与の短符号がトリガイベントに対応する時、ＳＭＳメッセージは、トリガイベントに関連付けられ、それにより、イベントを識別することができる。そのような関連付けは、メッセージへの制御情報の追加または包含、または好適な装置へのメッセージの経路指定を含み、それにより、トリガイベントも識別することができる。
【００９９】
いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージの送信元には、メッセージを作成および／または送信する時に１つ以上のトリガイベントを選択するというオプションが提供されてもよい。そのようなオプションは、例えば、メニューインターフェイス、コマンドライン、選択可能アイコン、または任意の好適なオプションとして提示されてもよい。ユーザはまた、ＳＭＳメッセージに所与のコマンドまたは符号を含むことによって、トリガイベントを識別してもよい。このように、好適に構成された受信先装置またはＳＭＳＣは、コマンドまたは符号を解析し、関連トリガイベントを識別することができる。先述のオプションは、以上で説明される方式で、ＳＭＳメッセージへの対応する制御情報の追加および／または包含をもたらしてもよい。
【０１００】
ＳＭＳメッセージを表示するトリガイベントはまた、受信ユーザメディア機器において、または受信ユーザメディア機器によって設定することもできる。受信機器において設定することができるトリガイベントは、本明細書で説明されるような任意のトリガイベントを含むことができる。例えば、受信ユーザメディア機器は、トリガイベントがＳＭＳメッセージの受信であるように、すなわち、受信したＳＭＳメッセージを受信直後に表示するように、構成することができる。いくつかの実施形態では、即座の表示が、受信機器にとって既定のトリガイベントとなり得る。
【０１０１】
トリガイベントはまた、所与またはユーザ選択のイベントにもなり得る。例えば、好適なイベントは、コマーシャルまたは宣伝の表示であってもよい。この実施例では、コマーシャル中にＳＭＳメッセージを表示すると、あまりユーザの注意をそらさせず、ユーザの注意をより引き起こす可能性が高い場合がある。トリガイベントはまた、好適なユーザ選択時間にもなり得る。例えば、ユーザは、自分が番組を視聴することが分かっている時間（例えば、午後１１時のニュースの時間またはその直前）を選択することができ、したがって、ユーザが存在し、ディスプレイを見ている時に、任意の目立つＳＭＳメッセージを表示することができる。
【０１０２】
受信ユーザメディア機器において設定されるトリガイベントは、ユーザによって選択することができる。例えば、受信機器におけるユーザには、上記で説明される方式と同様に、受信したＳＭＳメッセージを表示するために識別される、１つ以上のトリガイベントを選択するというオプションが提供されてもよい。そのようなオプションは、例えば、メニューインターフェイス、コマンドライン、選択可能アイコン、または任意の好適なオプションとして提示されてもよい。ユーザ決定トリガイベントは、ユーザのプロファイルの一部を形成することができる。
【０１０３】
トリガイベントが受信ユーザメディア機器において設定される時、システムはさらに、受信したＳＭＳメッセージと関連付けられてもよい、任意のトリガイベントとの相互作用を決定するように構成することができる。例えば、いくつかの構成では、受信機器上で設定されたトリガイベントは、受信ＳＭＳメッセージがトリガイベントと関連しない場合のみに使用されてもよい。そのような構成では、ＳＭＳメッセージがトリガイベントと関連する場合、受信機器上のトリガイベントは、メッセージを表示する目的で考慮されなくてもよい。いくつかの構成では、受信ユーザメディア機器において設定されたトリガイベントが、受信したＳＭＳメッセージと関連するトリガイベントよりも常に優位または優先となるように、逆のことが言える。他の構成では、どのトリガイベントが優位となるかという決定は、ＳＭＳメッセージの性質（例えば、優先度、送信元、コンテンツ等）、時刻、ユーザメディア機器上で表示されている現在のアクティビティ、および同等物等の、好適な基準に基づくことができる。例えば、受信メディア機器は、たとえＳＭＳメッセージが独自のトリガイベントと関連しても、後になるまでＳＭＳメッセージの表示を延期する、トリガイベントを伴って設定されてもよい。しかしながら、いくつかの場合では、機器はさらに、ＳＭＳメッセージが最優先であるか、またはあるユーザからである場合に、メッセージが即座に表示されるか、または、たとえ異なるトリガイベントが受信機器上で設定されていても、その関連イベントに基づいて表示されるように、構成されてもよい。
【０１０４】
図７は、本発明の一実施形態による、ＳＭＳメッセージを表示するための例証的なフロー図７００を示す。発明のこの実施形態および他の実施形態は、ユーザメディア機器等のユーザ機器装置上で実装されてもよい。ユーザメディア装置は、記憶部を伴うセットトップボックスと、ディスプレイとを含んでもよい。適切である場合、本発明のこの例証的過程および他の例証的過程は、例えば、ユーザ機器装置の処理または制御回路（例えば、制御回路３０４または処理回路３０６）において、完全に実装されてもよく、または、メディアガイダンスソースまたはユーザメディア機器から遠隔にある他の機器において、少なくともブブン的に実装されてもよい。
【０１０５】
ステップ７１０では、ＳＭＳメッセージがユーザ機器装置によって受信される。メッセージは、制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよく、その場合、制御情報は、トリガイベントを識別する情報を含んでもよい。上記で論議されるように、識別したトリガイベントは、ＳＭＳメッセージまたはその通知を表示するステップ等の、ＳＭＳメッセージに関して行動が取られるための条件としての機能を果たしてもよい。
【０１０６】
ステップ７２０では、受信したＳＭＳメッセージは、識別したトリガイベントの発生までユーザ機器装置上（例えば、記憶構成要素の中）に記憶されてもよい。いくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージは、遠隔サーバまたは他の遠隔ソース等の遠隔装置上に記憶されてもよい。この遠隔記憶は、ＳＭＳメッセージを受信した後に、または先制して（すなわち、ユーザ機器装置によるＳＭＳメッセージの受信前）、トリガイベントを識別した後であってもよい。そのような実施形態では、（以下で説明されるように）トリガイベントの発生の検出時に、遠隔記憶したＳＭＳメッセージがユーザ機器装置に送信されてもよい。
【０１０７】
ステップ７３０では、識別したトリガイベントの発生が検出される。いくつかの実施形態では、この検出は、システムの連続または定期的ポーリングに起因して、トリガイベントを検出してもよい。他の実施形態では、トリガイベント自体の発生は、イベントが発生したという具体的通知を提供してもよい。
【０１０８】
ステップ７４０では、識別したトリガイベントの発生の検出に応じて、ＳＭＳメッセージがユーザ機器装置上に表示される。
【０１０９】
本発明のいくつかの実施形態では、ＳＭＳメッセージに含まれる、またはそれと関連する（本明細書で説明されるような）制御情報は、ＳＭＳメッセージの１つ以上の意図された受信先を識別する情報を含んでもよい。この受信先情報は、ＳＭＳメッセージを受信することを目的としている個人を識別する情報を含んでもよい。この受信先情報は、ＳＭＳメッセージを受信することを目的としている装置を識別する情報を含んでもよい。
【０１１０】
いくつかの実施形態では、意図された受信先を識別する、先述の制御情報は、それらの受信先へのＳＭＳメッセージの伝送を命令するために使用されてもよい。いくつかの実施形態では、以下で説明されるように、そのような制御情報は、異なる方式で使用されてもよく、その場合、受信先は、それがメッセージの意図された受信先であるかどうかを決定してもよい。
【０１１１】
図８は、そのような制御情報を利用してもよい、例証的なフロー過程８００を示す。ステップ８１０では、ＳＭＳメッセージが受信され、その場合、ＳＭＳメッセージは、メッセージの１つ以上の受信先を識別する制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。
【０１１２】
ステップ８２０では、受信ユーザ機器装置は、識別した意図された受信先のうちの少なくとも１つが、受信装置またはそのユーザであることを決定する。ステップ８３０では、そのような決定を行うと、受信したＳＭＳメッセージが、本明細書で説明される方式で、受信ユーザ機器装置上に表示されてもよい。
【０１１３】
先述の過程の利点は、無制限に、そのうちの少なくとも１つが意図された受信先である複数の装置（またはそれらの複数のユーザ）に、そのような制御情報を伴うＳＭＳメッセージが広範囲に送信されることを可能にすることであってもよい。このように、各受信装置は、関連制御情報に基づいて、意図された受信先であるかどうかに関する決定を行ってもよく、そのような決定が行われた場合には、意図された受信先がメッセージを表示してもよい。
【０１１４】
本発明のいくつかの実施形態では、ユーザ機器装置上でのＳＭＳメッセージの表示時に、ユーザには、表示したＳＭＳメッセージに応答するというオプションが提供されてもよい。いくつかの実施形態では、応答は、本明細書で説明されるか、またはそうでなければ当業者に公知である種類のうちの１つのＳＭＳメッセージとして、送信元（および／または他の個人あるいは装置）に送信されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザには、ｅメール、インスタントメッセージングプロトコル、音声メール、ファイル転送、または任意の他の好適な通信、あるいはそれらの組み合わせを介して応答するというオプションが提供されてもよい。
【０１１５】
しかしながら、元のＳＭＳメッセージ送信元は、ある形態の応答を受信することができない場合があるユーザ機器装置を使用している場合がある。例えば、多くの携帯電話は、ＳＭＳメッセージを送信または受信することが可能であってもよいが、全てがｅメールメッセージを送信および／または受信できるわけではない場合がある。
【０１１６】
したがって、いくつかの実施形態では、ユーザ応答は、ゲートウェイを介して送信されてもよい。例えば、ユーザは、ｅメールで表示したＳＭＳメッセージに応答してもよい。このｅメール応答は、ｅメールＳＭＳ間ゲートウェイを介して送信されてもよいため、ＳＭＳメッセージに変換される、ＳＭＳメッセージにカプセル化される、またはそうでなければ、ＳＭＳメッセージとして受信することができるように好適に変換される。ある実施形態では、システムは、ゲートウェイが両方向で使用されるように構成されてもよいため、ｅメールのみのユーザおよびＳＭＳのみのユーザが多大な困難なしで通信してもよい。
【０１１７】
例えば、図９は、表示したＳＭＳメッセージに応答するための例証的な過程９００を示す。ステップ９１０では、表示したＳＭＳメッセージへのユーザ応答は、ユーザ機器装置によって受信されてもよい。ステップ９２０では、ユーザ応答は、表示したＳＭＳメッセージの送信元に送信されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザ応答は、ｅメールＳＭＳ間ゲートウェイまたは任意の他の好適なゲートウェイを介して送信されてもよい。
【０１１８】
本発明のいくつかの実施形態では、システムは、相互と信号通信している複数のユーザ機器装置（例えば、セットトップボックスを伴うユーザメディア機器）を含んでもよい。そのような装置構成のさらなる説明を、以上で説明し、図４に示す。
【０１１９】
複数の好適な装置を有する、いくつかの実施形態では、装置のうちの少なくとも１つは、ＳＭＳメッセージを受信するように構成されてもよい。ＳＭＳメッセージは、ＳＭＳメッセージの意図された受信先として、他の装置のうちの少なくとも１つを識別する、（以上で説明されるような）制御情報を含んでもよい。したがって、次いで、受信装置は、ＳＭＳメッセージの意図された受信先を決定し、意図された受信先のうちの少なくとも１つにＳＭＳメッセージを転送してもよい。
【０１２０】
図１０は、本発明の１つのそのような実施例による、例証的なフロー過程１０００を示す。ステップ１０１０では、ユーザ機器装置がＳＭＳメッセージを受信し、ＳＭＳメッセージは、制御情報を含むか、またはそれと関連付けられてもよい。この制御情報は、他の意図された受信先装置のうちの少なくとも１つの同一性を含んでもよい。ステップ１０２０では、ＳＭＳメッセージを受信するユーザ機器装置は、制御情報に基づいて、意図された受信先装置のうちの少なくとも１つを決定してもよい。次いで、ステップ１０３０では、ＳＭＳメッセージを受信するユーザ機器装置は、意図された受信先装置のうちの少なくとも１つに、受信したＳＭＳメッセージを転送してもよい。
【０１２１】
メディアコンテンツの論議は、ビデオコンテンツを中心としているが、メディアガイダンスの原則は、音楽や画像等の他のタイプのメディアコンテンツに適用できることが理解されるであろう。
【０１２２】
先述の内容は、ユーザメディア機器上にショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージを表示するためのシステムおよび方法を説明する。当業者であれば、限定よりもむしろ例証の目的で提示される、説明された実施形態以外によって、本発明を実践できることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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