(57)【要約】【課題】未舗装路における走行性能を良好に維持しながら、雪上トラクション性能を改善することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部１の外表面に形成されたラグ溝２０，３０及び周方向細溝４０によってトレッド部１の中央側に複数のセンターブロック５１が区画され、センターブロック５１の各々は、接地先着側及び接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道ＣＬを跨ぐ接地先着側の軸方向エッジｅ１及び接地後着側の軸方向エッジｅ２と、接地先着側の軸方向エッジｅ１の両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジｅ３，ｅ４と、タイヤ赤道ＣＬから突き出した領域において接地先着側の斜めエッジｅ３と異なる方向に傾斜して接地先着側の斜めエッジｅ３と接地後着側の軸方向エッジｅ２とを接続する接地後着側の斜めエッジｅ５とを有する。【選択図】図２
2020131944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、
前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々において、前記接地後着側の軸方向エッジと前記接地後着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ａと、前記接地先着側の軸方向エッジと前記接地後着側の斜めエッジに非接続である前記接地先着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ｂとが０．４０≦Ａ／Ｂ≦０．６８の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第一センターブロック又は前記第二センターブロックにおける前記接地後着側の斜めエッジと前記第二センターブロック又は前記第一センターブロックにおける前記接地先着側の軸方向エッジとがなす角度αが５５°≦α≦７５°の範囲であることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ラグ溝が、タイヤ赤道に対して一方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝と、タイヤ赤道に対して他方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝とからなり、これらラグ溝がタイヤ周方向に交互に配列され、
各ラグ溝は、タイヤ赤道と交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部と、前記第一溝部の一端から前記第一溝部よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端まで延在する第二溝部とからなり、前記第一溝部の他端はタイヤ周方向に隣り合うラグ溝の前記第二溝部に連通し、前記第一溝部は前記ラグ溝のトレッド端側の端部よりも接地先着側に位置しており、
タイヤ赤道からトレッド端までの距離をＷとし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とタイヤ赤道との間の領域を内側領域とし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とトレッド端との間の領域を外側領域としたとき、前記外側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度よりも前記内側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度が小さくなるように前記第二溝部は湾曲又は屈曲しており、
前記センターブロックのタイヤ幅方向の最大長さがトレッド展開幅の２５％〜３５％であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部のショルダー側に複数のショルダーブロックが区画され、前記センターブロックと前記ショルダーブロックの各々の踏面に少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記センターブロックの各々に形成された前記浅溝の一端が前記周方向細溝に連通し、他端が前記ラグ溝に連通し、前記センターブロックの各々に形成された前記浅溝をタイヤ赤道に向かって投影したときの前記浅溝の投影成分どうしが重複せず、
前記ショルダーブロックに形成された前記浅溝は両端がブロック内で終端し、前記ショルダーブロックの踏面のタイヤ幅方向内側の頂点の位置よりも接地先着側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記ラグ溝の最大深さが１５ｍｍ〜２８ｍｍであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重荷重用空気入りタイヤとして好適な空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、未舗装路における走行性能を良好に維持しながら、雪上トラクション性能を改善することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
ダンプトラック等の建設車両に用いられる重荷重用空気入りタイヤは、主として、未舗装路における走行性能（トラクション性能）に優れることが求められる。そのため、タイヤ幅方向に延在するラグ溝を多数備えたブロック基調のトレッドパターンが採用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方で、近年、各種タイヤに対する要求性能が高まっており、上記のようなタイヤにおいても、未舗装路における走行性能だけでなく、雪上トラクション性能を改善することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６７６９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、未舗装路における走行性能を良好に維持しながら、雪上トラクション性能を改善することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、ラグ溝と周方向細溝とによって複数のブロックを区画したブロック基調のトレッドパターンを有するタイヤにおいて、タイヤ赤道近傍に位置するセンターブロックを上述の形状にすることで、ラグ溝におけるタイヤ幅方向の溝成分を充分に確保することができ、未舗装路におけるトラクション性能（以下、オフロードトラクション性能という）及び雪上トラクション性能を向上することができる。特に、タイヤ赤道近傍のセンターブロックは複数の軸方向エッジ及び斜めエッジを有しているので、タイヤ幅方向及びタイヤ周方向の双方に対するエッジ成分を増やすことができ、雪上トラクション性能の改善に寄与する。これにより、オフロードトラクション性能を良好に維持することができると共に、エッジ成分の増加に伴って雪上トラクション性能を改善することができる。
【０００８】
本発明では、第一センターブロックと第二センターブロックの各々において、接地後着側の軸方向エッジと接地後着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ａと、接地先着側の軸方向エッジと接地後着側の斜めエッジに非接続である接地先着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ｂとは０．４０≦Ａ／Ｂ≦０．６８の関係を満たすことが好ましい。これにより、オフロードトラクション性能と雪上トラクション性能とをバランス良く改善することができる。
【０００９】
本発明では、第一センターブロック又は第二センターブロックにおける接地後着側の斜めエッジと第二センターブロック又は第一センターブロックにおける接地先着側の軸方向エッジとがなす角度αは５５°≦α≦７５°の範囲であることが好ましい。これにより、オフロードトラクション性能と雪上トラクション性能とをバランス良く改善することができる。
【００１０】
本発明では、ラグ溝は、タイヤ赤道に対して一方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝と、タイヤ赤道に対して他方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝とからなり、これらラグ溝はタイヤ周方向に交互に配列され、各ラグ溝は、タイヤ赤道と交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部と、第一溝部の一端から第一溝部よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端まで延在する第二溝部とからなり、第一溝部の他端はタイヤ周方向に隣り合うラグ溝の第二溝部に連通し、第一溝部はラグ溝のトレッド端側の端部よりも接地先着側に位置しており、タイヤ赤道からトレッド端までの距離をＷとし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とタイヤ赤道との間の領域を内側領域とし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とトレッド端との間の領域を外側領域としたとき、外側領域における第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度よりも内側領域における第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度が小さくなるように第二溝部は湾曲又は屈曲しており、センターブロックのタイヤ幅方向の最大長さはトレッド展開幅の２５％〜３５％であることが好ましい。第一溝部と第二溝部とからなるラグ溝を設けているので、オフロードトラクション性能を向上しながら、低騒音性能を向上することができる。即ち、トラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道近傍にタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部が配され、この第一溝部が他のラグ溝（第二溝部）に連通しているので、効率的にトラクション性能を向上することができる。また、第二溝部が上述のように湾曲又は屈曲することで溝長さを増大することができ、トラクション性能を向上すると共に、気柱共鳴音の発生を抑制することができる。更に、センターブロックの最大幅を適度に確保することで、ブロック剛性を充分に確保して、良好なトラクション性能を発揮することができる。
【００１１】
本発明では、ラグ溝と周方向細溝によってトレッド部のショルダー側に複数のショルダーブロックが区画され、前記センターブロックと前記ショルダーブロックの各々の踏面に少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝が形成されていることが好ましい。浅溝が屈曲点を有するので、タイヤ周方向の溝成分とタイヤ幅方向の溝成分とをバランスよく増加することができ、タイヤ周方向及び幅方向の雪上トラクション性能を効率的に向上することができる。
【００１２】
本発明では、センターブロックの各々に形成された浅溝の一端は周方向細溝に連通し、他端はラグ溝に連通し、センターブロックの各々に形成された浅溝をタイヤ赤道に向かって投影したときの浅溝の投影成分どうしが重複せず、ショルダーブロックに形成された浅溝は両端がブロック内で終端し、ショルダーブロックの踏面のタイヤ幅方向内側の頂点の位置よりも接地先着側に配置されていることが好ましい。このようにトラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道近傍に位置するセンターブロックに適切な形状の浅溝を設けることで、効果的に雪上トラクション性能を向上することができる。また、上記のように浅溝が重複しないように配置することで、タイヤ全周に亘ってブロック剛性が過度に低下することを避けて、タイヤ周方向での雪上トラクション性能とオフロードトラクション性能とのバランスを良好にし、これら性能を高度に両立することができる。更に、ショルダーブロックの剛性低下を抑制しながら、接地先着側にエッジ成分を増加することができ、雪上性能を効果的に向上することができる。その一方で、接地後着側については浅溝が無く、ブロック剛性とゴム量が確保されるので、偏摩耗（ヒールアンドトウ摩耗）を効果的に抑制することができる。
【００１３】
本発明では、ラグ溝の溝深さは１５ｍｍ〜２８ｍｍであることが好ましい。本発明は、このような特徴を有する重荷重用空気入りタイヤにおいて、トラクション性能、耐石噛み性能及び低騒音性能について、特に優れた性能を発揮することができる。
【００１４】
本発明において、「トレッド端」とは、タイヤを正規リムにリム組みして、正規内圧を充填し、荷重を加えない状態（無負荷状態）で、タイヤのトレッド模様部分の両端である。本発明における「タイヤ赤道からトレッド端までのタイヤ幅方向の距離Ｗ」は、上述の状態でタイヤ幅方向に沿って測定されるトレッド端間の直線距離であるトレッド展開幅（ＪＡＴＭＡで規定される「トレッド幅」）の１／２に相当する。「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えば、ＪＡＴＭＡであれば標準リム、ＴＲＡであれば“Ｄｅｓｉｇｎ  Ｒｉｍ”、或いはＥＴＲＴＯであれば“Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ  Ｒｉｍ”とする。「正規内圧」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば最高空気圧、ＴＲＡであれば表“ＴＩＲＥ  ＬＯＡＤ  ＬＩＭＩＴＳ  ＡＴ  ＶＡＲＩＯＵＳ  ＣＯＬＤ  ＩＮＦＬＡＴＩＯＮ  ＰＲＥＳＳＵＲＥＳ”に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば“ＩＮＦＬＡＴＩＯＮ  ＰＲＥＳＳＵＲＥ”であるが、タイヤが乗用車用である場合には１８０ｋＰａとする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの子午線断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面を示す正面図である。
【図３】図２のトレッド面に形成されたセンターブロックを示す断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）はトレッド面に形成されたセンターブロックの他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１に示すように、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部１と、このトレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、サイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備えている。図１において、符号ＣＬはタイヤ赤道を示し、符号Ｅはトレッド端を示す。図示の例では、トレッド端Ｅが、タイヤ幅方向最外側のブロックのタイヤ幅方向外側のエッジ（タイヤ幅方向最外側のブロックの踏面とタイヤ幅方向外側の側面とが成す縁部）と一致している。図１は子午線断面図であるため描写されないが、トレッド部１、サイドウォール部２、ビード部３は、それぞれタイヤ周方向に延在して環状を成しており、これにより空気入りタイヤのトロイダル状の基本構造が構成される。以下、図１を用いた説明は基本的に図示の子午線断面形状に基づくが、各タイヤ構成部材はいずれもタイヤ周方向に延在して環状を成すものである。
【００１８】
左右一対のビード部３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りに車両内側から外側に折り返されている。また、ビードコア５の外周上にはビードフィラー６が配置され、このビードフィラー６がカーカス層４の本体部と折り返し部とにより包み込まれている。一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層（図１では４層）のベルト層７が埋設されている。各ベルト層７は、タイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。これらベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜６０°の範囲に設定されている。図１の空気入りタイヤでは採用されていないが、本発明では、ベルト層７の外周側に、更にベルト補強層（不図示）を設けることもできる。ベルト補強層を設ける場合、ベルト補強層は、例えばタイヤ周方向に配向する有機繊維コードを含み、この有機繊維コードはタイヤ周方向に対する角度が例えば０°〜５°に設定することができる。
【００１９】
トレッド部１におけるカーカス層４及びベルト層７の外周側にはトレッドゴム層１１が配される。サイドウォール部２におけるカーカス層４の外周側（タイヤ幅方向外側）にはサイドゴム層１２が配される。ビード部３におけるカーカス層４の外周側（タイヤ幅方向外側）にはリムクッションゴム層１３が配される。トレッドゴム層１１は、物性の異なる２種類のゴム層（キャップトレッドゴム層及びアンダートレッドゴム層）がタイヤ径方向に積層した構造であってもよい。
【００２０】
本発明は、このような一般的な空気入りタイヤに適用されるが、その断面構造は上述の基本構造に限定されるものではない。
【００２１】
本発明の空気入りタイヤのトレッド部１の表面には、図２に示すように、タイヤ赤道ＣＬに対して一方側（図の右側）のトレッド端Ｅからタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道ＣＬと交差するラグ溝２０（以降の説明では「一方側のラグ溝２０」という場合がある）と、タイヤ赤道ＣＬに対して他方側（図の左側）のトレッド端Ｅからタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道ＣＬと交差するラグ溝３０（以降の説明では「他方側のラグ溝３０」という場合がある）とが設けられる。一方側のラグ溝２０と他方側のラグ溝３０は、それぞれ複数本ずつ設けられる。
【００２２】
各ラグ溝２０，３０は、タイヤ赤道ＣＬと交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部２１，３１と、第一溝部２１，３１の一端から第一溝部２１，３１よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端Ｅまで延在する第二溝部２２，３２とからなる。詳述すると、一方側のラグ溝２０は、タイヤ赤道ＣＬと交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部２１と、第一溝部２１の一端（タイヤ赤道に対して一方側（図の右側）の端部）から第一溝部２１よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端Ｅまで延在する第二溝部２２とからなる。同様に、他方側のラグ溝３０は、タイヤ赤道ＣＬと交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部３１と、第一溝部３１の一端（タイヤ赤道に対して他方側（図の左側）の端部）から第一溝部３１よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端Ｅまで延在する第二溝部３２とからなる。
【００２３】
一方側のラグ溝２０と他方側のラグ溝３０とは１本ずつがタイヤ周方向に交互に配列される。但し、これらラグ溝２０，３０は、上述のように、基本的にタイヤ赤道ＣＬから互いに逆方向に延在するので、タイヤ赤道ＣＬ上では一方側のラグ溝２０の第一溝部２１と他方側のラグ溝３０の第一溝部３１とがタイヤ周方向に交互に配置されるが、タイヤ赤道ＣＬに対して一方側では、一方側のラグ溝２０の第二溝部２２がタイヤ周方向に間隔をおいて配列され、タイヤ赤道ＣＬに対して他方側では、他方側のラグ溝３０の第二溝部３２がタイヤ周方向に間隔をおいて配列される。本発明では、タイヤ赤道ＣＬ上で第一溝部２１，３１どうしが交互に配列されて隣り合っていれば、特に断りがない限り、ラグ溝２０，３０が交互に配列されていると見做すものとする。
【００２４】
各ラグ溝２０，３０の第一溝部２１，３１の他端は、タイヤ周方向に隣り合う別のラグ溝３０，２０の第二溝部３２，２２に連通する。つまり、一方側のラグ溝２０の第一溝部２１はタイヤ周方向に隣り合う他方側のラグ溝３０の第二溝部３２に連通し、他方側のラグ溝３０の第一溝部３１はタイヤ周方向に隣り合う一方側のラグ溝２０の第二溝部２２に連通している。
【００２５】
各ラグ溝２０，３０の第一溝部２１，３１は各ラグ溝２０，３０のトレッド端Ｅ側の端部よりも接地先着側（踏込側）に位置している。即ち、本発明の空気入りタイヤは回転方向Ｒが指定されたタイヤであるが、各ラグ溝２０，３０は、溝全体として、タイヤ赤道ＣＬ側からタイヤ幅方向外側に向かって回転方向Ｒとは反対方向に傾斜した形状を有する。
【００２６】
このようなラグ溝２０，３０の他に、周方向細溝４０が設けられる。周方向細溝４０は、タイヤ赤道ＣＬの片側でタイヤ周方向に隣り合う第二溝部どうし、即ち、タイヤ赤道ＣＬに対して一方側でタイヤ周方向に隣り合う一方側のラグ溝２０の第二溝部２２どうし、或いは、タイヤ赤道ＣＬに対して他方側でタイヤ周方向に隣り合う他方側のラグ溝３０の第二溝部３２どうしを連結するように、タイヤ周方向に沿って延在する。
【００２７】
周方向細溝４０は、ラグ溝２０，３０よりも溝幅が小さい溝である。具体的には、ラグ溝２０，３０は、溝幅が例えば５ｍｍ〜３０ｍｍ、溝深さが例えば８ｍｍ〜２８ｍｍである。特に、タイヤが重荷重用空気入りタイヤである場合は、溝深さを例えば１５ｍｍ〜２８ｍｍにするとよい。これに対して、周方向細溝４０は、溝幅が例えば７ｍｍ〜１１ｍｍ、溝深さが例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍである。
【００２８】
これらラグ溝２０，３０と周方向細溝４０とによって、複数のブロック５０が区画される。これら複数のブロック５０のうち、周方向細溝４０よりもタイヤ赤道ＣＬ側（トレッド部１の中央側）に位置するものをセンターブロック５１、周方向細溝４０よりもトレッド端Ｅ側（トレッド部１のショルダー側）に位置するものをショルダーブロック５２という。センターブロック５１は、タイヤ赤道ＣＬに対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック５１Ａと、タイヤ赤道ＣＬに対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロック５１Ｂとを含んでいる。即ち、第一センターブロック５１Ａと第二センターブロック５１Ｂの各々は、少なくとも一部がタイヤ赤道ＣＬからタイヤ幅方向に突き出した形状を有している。これら第一センターブロック５１Ａと第二センターブロック５１Ｂとはタイヤ周方向に交互に配列されている。
【００２９】
図３に示すように、各センターブロック５１は複数のエッジｅを含んでいる。詳述すると、各センターブロック５１は、接地先着側（踏込側）にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道ＣＬを跨ぐ接地先着側の軸方向エッジｅ１と、接地後着側（蹴出側）にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジｅ２と、接地先着側の軸方向エッジｅ１の両端からそれぞれタイヤ幅方向のブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジｅ３，ｅ４と、タイヤ赤道ＣＬから突き出した領域において接地先着側の斜めエッジｅ３と異なる方向に傾斜して接地先着側の斜めエッジｅ３と接地後着側の軸方向エッジｅ２とを接続する接地後着側の斜めエッジｅ５とを有している。特に、接地先着側の斜めエッジｅ３と接地後着側の斜めエッジｅ５は、互いに逆方向に傾斜していることが好ましい。なお、図示の例では、各センターブロック５１は、上述したエッジｅ１〜ｅ５の他に、ラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２に沿って延在するエッジと、周方向細溝４０に沿って延在するエッジとを含んでおり、接地先着側の斜めエッジｅ３と接地後着側の斜めエッジｅ５とは互いに逆方向に傾斜している。また、図示の例では、各センターブロック５１を構成する全てのエッジが直線状であるが、各センターブロック５１は湾曲状又はジグザグ状であるエッジを含んでいてもよい。
【００３０】
接地先着側の軸方向エッジｅ１及び接地後着側の軸方向エッジｅ２は、いずれもタイヤ幅方向に対して−１０°以上１０°以下となるように配置される。図示の例では、軸方向エッジｅ１，ｅ２はいずれもタイヤ幅方向に対して０°で延在している。
【００３１】
センターブロック５１が上述した複数のエッジｅ１〜ｅ５を含んでいることにより、センターブロック５１におけるタイヤ赤道ＣＬから突き出した領域には切り欠き形状が形成される。詳述すると、この切り欠き形状として、一方側のラグ溝２０の第一溝部２１と、タイヤ周方向に隣り合う他方側のラグ溝３０の第二溝部３２と、第一センターブロック５１Ａの接地後着側の斜めエッジｅ５とで囲まれた三角形状の領域が形成される。また、他方側のラグ溝３０の第一溝部３１と、タイヤ周方向に隣り合う一方側のラグ溝２０の第二溝部２２と、第二センターブロック５１Ｂの接地後着側の斜めエッジｅ５とで囲まれた三角形状の領域が形成される。このような三角形状の領域が形成されることで、ラグ溝２０，３０の溝容積を増やすことができ、未舗装路においては泥を掴むことができる一方で雪上路においては雪を掴むことができるので、オフロードトラクション性能及び雪上トラクション性能の向上に寄与する。
【００３２】
上述した空気入りタイヤでは、ラグ溝２０，３０と周方向細溝４０とによって複数のブロック５０を区画したブロック基調のトレッドパターンを有するタイヤにおいて、タイヤ赤道ＣＬ近傍に位置するセンターブロック５１を上述の形状にすることで、ラグ溝２０，３０におけるタイヤ幅方向の溝成分を充分に確保することができ、オフロードトラクション性能及び雪上トラクション性能を向上することができる。特に、タイヤ赤道ＣＬ近傍のセンターブロック５１は複数の軸方向エッジ及び斜めエッジを有しているので、タイヤ幅方向及びタイヤ周方向の双方に対するエッジ成分を増やすことができ、雪上トラクション性能の改善に寄与する。これにより、オフロードトラクション性能を良好に維持することができると共に、エッジ成分の増加に伴って雪上トラクション性能を改善することができる。
【００３３】
また、周方向細溝４０を有することで、周方向細溝４０を通じて騒音が分散されるので、低騒音性能を向上することができる。更に、周方向細溝４０によってタイヤ周方向の溝成分を追加することができるので、トラクション時にタイヤが横ずれすることを防止して安定性を向上することができる。
【００３４】
上記空気入りタイヤにおいて、第一センターブロック５１Ａと第二センターブロック５１Ｂの各々で、接地後着側の軸方向エッジｅ２と接地後着側の斜めエッジｅ５との接続点がＰ１であり、接地先着側の軸方向エッジｅ１と接地先着側の斜めエッジｅ４との接続点がＰ２である。接地後着側の軸方向エッジｅ２における接続点Ｐ１とタイヤ赤道ＣＬとの距離を距離Ａとし、接地先着側の軸方向エッジｅ１における接続点Ｐ２とタイヤ赤道ＣＬとの距離を距離Ｂとする（図３参照）。このとき、距離Ａと距離Ｂとは０．４０≦Ａ／Ｂ≦０．６８の関係を満たすことが好ましい。このように距離Ｂに対して距離Ａを適度に設定することで、オフロードトラクション性能と雪上トラクション性能とをバランス良く改善することができる。ここで、距離Ｂに対する距離Ａの比を、０．４０より小さくするとブロック剛性が低下して耐偏摩耗性能が悪化する傾向があり、逆に０．６８より大きくするとトラクション性能を充分に得ることができない。
【００３５】
また、第一センターブロック５１Ａ又は第二センターブロック５１Ｂにおける接地後着側の斜めエッジｅ５と、第二センターブロック５１Ｂ又は第一センターブロック５１Ａにおける接地先着側の軸方向エッジｅ１とがなす角度を角度αとする。この角度αは５５°≦α≦７５°の範囲に設定するとよい。また、第一センターブロック５１Ａ又は第二センターブロック５１Ｂにおける接地先着側の斜めエッジｅ３と、第二センターブロック５１Ｂ又は第一センターブロック５１Ａにおける接地後着側の軸方向エッジｅ２とがなす角度を角度βとする。この角度βは５０°≦β≦６０°の範囲に設定するとよい。上述のように角度α又は角度βを適度に設定することで、オフロードトラクション性能と雪上トラクション性能とをバランス良く改善することができる。ここで、角度α又は角度βが上述した範囲から外れると、トラクション性能の改善効果を充分に得ることができない。なお、接地先着側の軸方向エッジｅ１、接地後着側の軸方向エッジｅ２、接地先着側の斜めエッジｅ３又は接地後着側の斜めエッジｅ５が直線状でなく湾曲状又はジクザグ状である場合、上述した角度α又は角度βは当該エッジの両端部を結ぶ直線に基づいて測定される。
【００３６】
図２において、各ラグ溝２０，３０は、タイヤ赤道ＣＬからトレッド端Ｅまでのタイヤ幅方向の距離をＷとし、タイヤ赤道ＣＬからタイヤ幅方向に０．５０Ｗ離間した位置とタイヤ赤道ＣＬとの間の領域を内側領域Ｓａとし、タイヤ赤道ＣＬからタイヤ幅方向に０．５０Ｗ離間した位置とトレッド端Ｅとの間の領域を外側領域Ｓｂとしたとき、外側領域Ｓｂにおける第二溝部２２，３２のタイヤ周方向に対する平均角度θｂよりも内側領域Ｓａにおける第二溝部２２，３２のタイヤ周方向に対する平均角度θａが小さくなるように第二溝部２２，３２は湾曲又は屈曲している。言い換えると、ラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２は、トレッド端Ｅ側からタイヤ赤道ＣＬ側に向かってタイヤ周方向に対する傾斜角度が漸減するように滑らかに湾曲するか、少なくとも１つの屈曲点を有して屈曲している。また、センターブロック５１は、タイヤ幅方向の最大長さＬがトレッド展開幅ＴＷの２５％〜３５％に設定されている。
【００３７】
上述のようにトレッドパターンを構成しているので、オフロードトラクション性能を向上しながら、低騒音性能を向上することができる。即ち、トラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道ＣＬ近傍にタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部２１，３１が配され、この第一溝部２１，３１が他のラグ溝３０，２０の第二溝部３２，２２に連通しているので、効率的にトラクション性能を向上することができる。また、第二溝部２２，３２が上述のように湾曲又は屈曲することで溝長さを増大することができ、トラクション性能を向上すると共に、気柱共鳴音の発生を抑制することができる。更に、センターブロック５１の最大幅を適度に確保することで、ブロック剛性を充分に確保して、良好なトラクション性能を発揮することができる。ここで、第二溝部２２，３２の平均角度θａ，θｂの大小関係が逆転すると、第二溝部２２，３２の湾曲または屈曲形状が不適切になり、トラクション性能を向上する効果が充分に得られない。
【００３８】
ラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２は、上記のようにタイヤ赤道ＣＬに向かってタイヤ周方向に対する角度を漸減させるにあたって、内側領域Ｓａにおける第二溝部２２，３２のタイヤ周方向に対する平均角度θａを好ましくは３５°〜４５°、外側領域Ｓｂにおける第二溝部２２，３２のタイヤ周方向に対する平均角度θｂを好ましくは７０°〜８５°にするとよい。これにより、第二溝部２２，３２の各部における角度が良好になり、第二溝部２２，３２の湾曲又は屈曲形状が良好になるので、ラグ溝長さを増大させて、トラクション性能を向上するには有利になる。第二溝部２２，３２の平均角度θａが３５°未満であると、タイヤ幅方向の溝成分が減少するためトラクション性能を充分に向上することが難しくなる。第二溝部２２，３２の平均角度θａが４５°を超えると、平均角度θｂとの差が小さくなって第二溝部２２，３２を充分に屈曲又は湾曲させることができず、ラグ溝長さが充分に増大しないため、トラクション性能を充分に向上することが難しくなる。第二溝部２２，３２の平均角度θｂが７０°未満であると、平均角度θａとの差が小さくなって第二溝部２２，３２を充分に屈曲又は湾曲させることができず、ラグ溝長さが充分に増大しないため、トラクション性能を充分に向上することが難しくなる。第二溝部２２，３２の平均角度θｂが８５°を超えると、平均角度θａとの差が大きくなって第二溝部２２，３２が大きく屈曲又は湾曲して良好な溝形状を確保することが難しくなる。
【００３９】
なお、ラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２の平均角度は、各領域の境界位置におけるラグ溝２０，３０の溝幅方向の中点を結んだ直線がタイヤ周方向に対してなす角度として求めることができる。但し、タイヤ赤道ＣＬとトレッド端Ｅでは、図示のように、タイヤ赤道ＣＬ又はトレッド端Ｅに向かって引いた第二溝部２２，３２の延長線のタイヤ赤道ＣＬ又はトレッド端Ｅにおける中点を用いるものとする。
【００４０】
第一溝部２１，３１は、上述のように、主としてトラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道ＣＬの近傍においてタイヤ幅方向の溝成分を確保するために設けられる。そのため、第一溝部２１，３１は、タイヤ周方向に対して略垂直方向に延在することが好ましい。具体的には、第一溝部２１，３１のタイヤ周方向に対する角度θｃを好ましくは８０°〜１００°にするとよい。これにより、第一溝部２１，３１によって効率的にトラクション性能を向上することができる。第一溝部２１，３１の角度θｃが８０°未満又は１００°超であると、第一溝部２１，３１のタイヤ幅方向に対する傾斜が大きくなって、タイヤ幅方向の溝成分を充分に確保することができず、トラクション性能を向上する効果が限定的になる。
【００４１】
また、図２において、各ブロック５０の踏面には少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝６０が形成される。浅溝６０とは、ラグ溝２０，３０及び周方向細溝４０よりも溝深さが小さい溝であり、溝深さを好ましくは１ｍｍ〜３ｍｍ、溝幅を例えば１ｍｍ〜３ｍｍに設定することができる。浅溝６０の溝深さが１ｍｍ未満であると、浅溝６０が浅すぎて浅溝６０を設けることによる効果が得られず、浅溝６０の溝深さが３ｍｍを超えるとブロック剛性への影響が大きくなる。以降の説明では、センターブロック５１に形成された浅溝６０をセンター浅溝６１、ショルダーブロック５２に形成された浅溝６０をショルダー浅溝６２という。図示の例では、センター浅溝６１及びショルダー浅溝６２は共に屈曲点を１つ有している。各ブロック５０に形成される浅溝６０の本数は特に限定されないが、図示のように各ブロック５０に１本ずつを設けることが好ましい。
【００４２】
本発明では、オフロードトラクション性能を確保するために上述のようにラグ溝２０，３０と周方向細溝４０とによって複数のブロック５０を区画したブロック基調のトレッドパターンを有するタイヤにおいて、各ブロック５０の踏面に屈曲点を有する浅溝６０を設けているので、タイヤ周方向の溝成分とタイヤ幅方向の溝成分とをバランスよく増加することができ、タイヤ周方向及び幅方向の雪上トラクション性能を効率的に向上することができる。
【００４３】
更に、センター浅溝６１は、図示のように、一端が周方向細溝４０に連通し、他端がラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２に連通しているとよい。また、センター浅溝６１は、センターブロック５１の踏込側又は蹴出側の外縁に沿うように屈曲しているとよい。このとき、センター浅溝６１はセンターブロック５１のタイヤ周方向中心位置からタイヤ周方向に±５ｍｍの範囲内に配置されるとよい。更に、センター浅溝６１をタイヤ赤道ＣＬに向かって投影したときのセンター浅溝６１の投影成分どうしが重複しないことが好ましい。このようにトラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道ＣＬ近傍に位置するセンターブロック５１に適切な形状のセンター浅溝６１を設けることで、効果的に雪上トラクション性能を向上することができる。また、上記のようにセンター浅溝６１が重複しないことで、タイヤ全周に亘ってブロック剛性が過度に低下することを避けて、タイヤ周方向での雪上トラクション性能とオフロードトラクション性能とのバランスを良好にし、これら性能を高度に両立することができる。
【００４４】
一方、ショルダー浅溝６２は、図示のように、両端がショルダーブロック５２内で終端しているとよい。また、ショルダー浅溝６２は、ショルダーブロック５２の踏込側の外縁に沿うように屈曲しているとよい。更に、ショルダー浅溝６２は、ショルダーブロック５２の踏面のタイヤ幅方向内側の頂点の位置よりも踏込側に配置されているとよい。このようにショルダー浅溝６２を設けることで、ショルダーブロック５２の剛性低下を抑制しながら、踏込側にエッジ成分を増加することができ、雪上性能を効果的に向上することができる。その一方で、蹴出側については浅溝が無く、ブロック剛性とゴム量が確保されるので、偏摩耗（ヒールアンドトウ摩耗）を効果的に抑制することができる。
【００４５】
ラグ溝２０，３０は全体が均一の溝深さを有していてもよいが、第一溝部２１，３１を第二溝部２２，３２よりも適度に浅くすることが好ましい。具体的には、ラグ溝２０，３０の第一溝部２１，３１における溝深さを第二溝部２２，３２における溝深さの好ましくは６５％〜７５％にするとよい。これにより、第一溝部２１，３１に隣接するブロック（センターブロック５１）の剛性を高めることができ、トラクション性能を向上するには有利になる。
【００４６】
ラグ溝２０，３０および周方向細溝４０の溝深さはそれぞれ上述の範囲に設定することができるが、周方向細溝４０をラグ溝２０，３０よりも適度に浅くすることが好ましい。具体的には、周方向細溝４０の溝深さをラグ溝２０，３０の第二溝部２２，３２における溝深さの好ましくは７５％〜８５％にするとよい。このように周方向細溝４０を第二溝部２２，３２よりも適度に浅くすることで、周方向細溝４０に隣接するブロック（センターブロック５１、ショルダーブロック５２）の剛性を高めることができ、トラクション性能を向上するには有利になる。
【実施例】
【００４７】
タイヤサイズが３１５／８０Ｒ２２．５であり、図１に例示する基本構造を有し、トレッド部に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合うラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、これらラグ溝と周方向細溝によってトレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画された空気入りタイヤにおいて、センターブロックの形状、接地後着側の斜めエッジの有無、接地先着側及び接地先着側の軸方向エッジの有無、距離Ｂに対する距離Ａの比（Ａ／Ｂ）、接地後着側の斜めエッジの傾斜角度α、ラグ溝の角度変化、ラグ溝におけるタイヤ赤道付近の角度、ラグ溝の他のラグ溝への開口の有無、各ブロックへの浅溝の配置をそれぞれ表１のように設定した従来例、比較例及び実施例１〜６の空気入りタイヤを作製した。
【００４８】
表１の「センターブロックの形状」について、対応する図面の番号を記載した。図４（ａ）に示す従来例のセンターブロックの形状は、図２の形状とは大きく異なるが、図中に記載したように各部を図２と対応させた。また、図４（ｂ）に示す比較例のセンターブロックの形状は、接地後着側の斜めエッジ（図２に示すエッジｅ５）を有しない点において図２の形状と異なる。
【００４９】
また、表１の「ラグ溝の角度変化」については、ラグ溝のタイヤ周方向に対する傾斜角度がトレッド端側からタイヤ赤道側に向かって漸減していることを意味する。また、表１の「ラグ溝におけるタイヤ赤道付近の角度」については、ラグ溝のタイヤ周方向に対する角度がタイヤ赤道付近において垂直であるか否かを意味する。
【００５０】
これら空気入りタイヤについて、下記の評価方法により、オフロードトラクション性能及び雪上トラクション性能を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００５１】
オフロードトラクション性能：
各試験タイヤをリムサイズ２２．５×９．００のホイールに組み付けて、空気圧を８５０ｋＰａとして、試験車両（車軸配列が６×４であるトラック）の駆動軸に装着し、未舗装路からなるテストコースでテストドライバーによる官能評価を行った。評価結果は、従来例の値を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどオフロードトラクション性能に優れることを意味する。
【００５２】
雪上トラクション性能
各試験タイヤをリムサイズ２２．５×９．００のホイールに組み付けて、空気圧を８５０ｋＰａとして、試験車両（車軸配列が６×４であるトラック）の駆動軸に装着し、雪上路からなるテストコースでテストドライバーによる官能評価を行った。評価結果は、従来例の値を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど雪上トラクション性能に優れることを意味する。
【００５３】
【表１】
2020131944.tif 000003
【００５４】
表１から明らかなように、実施例１〜６はいずれも、従来例と比較して、オフロードトラクション性能及び雪上トラクション性能が改善されていた。
【００５５】
一方、比較例は、各センターブロックが接地後着側の斜めエッジを有しない構造であるため、オフロードトラクション性能及び雪上トラクション性能の改善効果を充分に得ることができなかった。
【符号の説明】
【００５６】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
２０，３０  ラグ溝
４０  周方向細溝
５１  センターブロック
５１Ａ  第一センターブロック
５１Ｂ  第二センターブロック
ＣＬ  タイヤ赤道
Ｅ  トレッド端
ｅ  エッジ
ｅ１  接地先着側の軸方向エッジ
ｅ２  接地後着側の軸方向エッジ
ｅ３，ｅ４  接地先着側の斜めエッジ
ｅ５  接地後着側の斜め方向エッジ
【図１】
2020131944.tif 000004
【図２】
2020131944.tif 000005
【図３】
2020131944.tif 000006
【図４】
2020131944.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】令和1年10月25日(2019.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、
前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、前記接地先着側の軸方向エッジ及び前記接地後着側の軸方向エッジの各々のタイヤ幅方向に対する角度が−１０°〜１０°の範囲にあることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々において、前記接地後着側の軸方向エッジと前記接地後着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ａと、前記接地先着側の軸方向エッジと前記接地後着側の斜めエッジに非接続である前記接地先着側の斜めエッジとの接続点からタイヤ赤道までの距離Ｂとが０．４０≦Ａ／Ｂ≦０．６８の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第一センターブロック又は前記第二センターブロックにおける前記接地後着側の斜めエッジと前記第二センターブロック又は前記第一センターブロックにおける前記接地先着側の軸方向エッジとがなす角度αが５５°≦α≦７５°の範囲であることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ラグ溝が、タイヤ赤道に対して一方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝と、タイヤ赤道に対して他方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝とからなり、これらラグ溝がタイヤ周方向に交互に配列され、
各ラグ溝は、タイヤ赤道と交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部と、前記第一溝部の一端から前記第一溝部よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端まで延在する第二溝部とからなり、前記第一溝部の他端はタイヤ周方向に隣り合うラグ溝の前記第二溝部に連通し、前記第一溝部は前記ラグ溝のトレッド端側の端部よりも接地先着側に位置しており、
タイヤ赤道からトレッド端までの距離をＷとし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とタイヤ赤道との間の領域を内側領域とし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とトレッド端との間の領域を外側領域としたとき、前記外側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度よりも前記内側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度が小さくなるように前記第二溝部は湾曲又は屈曲しており、
前記センターブロックのタイヤ幅方向の最大長さがトレッド展開幅の２５％〜３５％であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部のショルダー側に複数のショルダーブロックが区画され、前記センターブロックと前記ショルダーブロックの各々の踏面に少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記センターブロックの各々に形成された前記浅溝の一端が前記周方向細溝に連通し、他端が前記ラグ溝に連通し、前記センターブロックの各々に形成された前記浅溝をタイヤ赤道に向かって投影したときの前記浅溝の投影成分どうしが重複せず、
前記ショルダーブロックに形成された前記浅溝は両端がブロック内で終端し、前記ショルダーブロックに形成された前記浅溝が前記ショルダーブロックの踏面のタイヤ幅方向内側の頂点の位置よりも接地先着側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記ラグ溝の最大深さが１５ｍｍ〜２８ｍｍであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、
前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、
前記ラグ溝が、タイヤ赤道に対して一方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝と、タイヤ赤道に対して他方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝とからなり、これらラグ溝がタイヤ周方向に交互に配列され、
各ラグ溝は、タイヤ赤道と交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部と、前記第一溝部の一端から前記第一溝部よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端まで延在する第二溝部とからなり、前記第一溝部の他端はタイヤ周方向に隣り合うラグ溝の前記第二溝部に連通し、前記第一溝部は前記ラグ溝のトレッド端側の端部よりも接地先着側に位置しており、
タイヤ赤道からトレッド端までの距離をＷとし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とタイヤ赤道との間の領域を内側領域とし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とトレッド端との間の領域を外側領域としたとき、前記外側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度よりも前記内側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度が小さくなるように前記第二溝部は湾曲又は屈曲しており、
前記センターブロックのタイヤ幅方向の最大長さがトレッド展開幅の２５％〜３５％であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項９】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、
前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、
前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、
前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部のショルダー側に複数のショルダーブロックが区画され、前記センターブロックと前記ショルダーブロックの各々の踏面に少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝が形成されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的を達成するための空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、前記接地先着側の軸方向エッジ及び前記接地後着側の軸方向エッジの各々のタイヤ幅方向に対する角度が−１０°〜１０°の範囲にあることを特徴とするものである。
また、本発明の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、前記ラグ溝が、タイヤ赤道に対して一方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝と、タイヤ赤道に対して他方側のトレッド端からタイヤ幅方向内側に向かって延在してタイヤ赤道と交差するラグ溝とからなり、これらラグ溝がタイヤ周方向に交互に配列され、各ラグ溝は、タイヤ赤道と交差してタイヤ幅方向に沿って延在する第一溝部と、前記第一溝部の一端から前記第一溝部よりもタイヤ周方向に対して小さい角度で傾斜してトレッド端まで延在する第二溝部とからなり、前記第一溝部の他端はタイヤ周方向に隣り合うラグ溝の前記第二溝部に連通し、前記第一溝部は前記ラグ溝のトレッド端側の端部よりも接地先着側に位置しており、タイヤ赤道からトレッド端までの距離をＷとし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とタイヤ赤道との間の領域を内側領域とし、タイヤ赤道からタイヤ幅方向に０．５Ｗ離間した位置とトレッド端との間の領域を外側領域としたとき、前記外側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度よりも前記内側領域における前記第二溝部のタイヤ周方向に対する平均角度が小さくなるように前記第二溝部は湾曲又は屈曲しており、前記センターブロックのタイヤ幅方向の最大長さがトレッド展開幅の２５％〜３５％であることを特徴とするものである。
更に、本発明の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備え、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の外表面に、タイヤ幅方向に延在する複数本のラグ溝と、タイヤ周方向に隣り合う前記ラグ溝どうしを連結する周方向細溝とが形成され、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部の中央側に複数のセンターブロックが区画され、該センターブロックはタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の一方側に偏在する第一センターブロック及びタイヤ赤道に対してタイヤ幅方向の他方側に偏在する第二センターブロックを含み、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックとがタイヤ周方向に交互に配列され、前記第一センターブロックと前記第二センターブロックの各々は、接地先着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地先着側の軸方向エッジと、接地後着側にタイヤ幅方向に沿って延在してタイヤ赤道を跨ぐ接地後着側の軸方向エッジと、前記接地先着側の軸方向エッジの両端からそれぞれブロック幅が接地後着側に向かって漸増するように斜めに延びる一対の接地先着側の斜めエッジと、タイヤ赤道から突き出した領域において前記接地先着側の斜めエッジと異なる方向に傾斜して前記接地先着側の斜めエッジと前記接地後着側の軸方向エッジとを接続する接地後着側の斜めエッジとを有し、前記ラグ溝と前記周方向細溝によって前記トレッド部のショルダー側に複数のショルダーブロックが区画され、前記センターブロックと前記ショルダーブロックの各々の踏面に少なくとも１つの屈曲点を有する浅溝が形成されていることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明では、センターブロックの各々に形成された浅溝の一端は周方向細溝に連通し、他端はラグ溝に連通し、センターブロックの各々に形成された浅溝をタイヤ赤道に向かって投影したときの浅溝の投影成分どうしが重複せず、ショルダーブロックに形成された浅溝は両端がブロック内で終端し、ショルダーブロックに形成された浅溝はショルダーブロックの踏面のタイヤ幅方向内側の頂点の位置よりも接地先着側に配置されていることが好ましい。このようにトラクション性能への寄与が大きいタイヤ赤道近傍に位置するセンターブロックに適切な形状の浅溝を設けることで、効果的に雪上トラクション性能を向上することができる。また、上記のように浅溝が重複しないように配置することで、タイヤ全周に亘ってブロック剛性が過度に低下することを避けて、タイヤ周方向での雪上トラクション性能とオフロードトラクション性能とのバランスを良好にし、これら性能を高度に両立することができる。更に、ショルダーブロックの剛性低下を抑制しながら、接地先着側にエッジ成分を増加することができ、雪上性能を効果的に向上することができる。その一方で、接地後着側については浅溝が無く、ブロック剛性とゴム量が確保されるので、偏摩耗（ヒールアンドトウ摩耗）を効果的に抑制することができる。