(57)【要約】【課題】ガイドワイヤを製造するための方法を提供すること。【解決手段】方法は、解剖学的物質輸送系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされている、中実プロファイルを有するシャフト区分を提供することによって、位置センサを製造することを含む。ワイヤは、シャフト区分の軸の周囲に巻き付けられ、ワイヤの第１及び第２の端は、シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結される。ガイドワイヤシャフトが提供され、位置センサは、ガイドワイヤシャフトの遠位端に連結される。【選択図】図１
2020000866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドワイヤを製造するための方法であって、
位置センサを製造することであって、
解剖学的物質輸送系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされている、中実プロファイルを有するシャフト区分を提供することと、
前記シャフト区分の軸の周囲にワイヤを巻き付け、前記ワイヤの第１及び第２の端を前記シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結することと、によって製造することと、
ガイドワイヤシャフトを提供し、かつ前記位置センサを前記ガイドワイヤシャフトの遠位端に連結することと、を含む、方法。
【請求項２】
連続ワイヤからワイヤ区分を切断することによって前記ワイヤを製造することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シャフト区分を提供することが、前記シャフト区分を連続シャフトから切断することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
（ｉ）前記軸に平行な方向に沿って前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉ）前記軸を中心に前記シャフト区分を回転させることと、のうちの少なくとも１つを行うことによって、前記シャフト区分を移動させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ワイヤを巻き付けることが、（ｉ）前記第１の端を前記第１のロケーションに連結することと、（ｉｉ）前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉｉ）前記第２の端を前記第２のロケーションに連結することと、からなる動作シーケンスを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ワイヤを巻き付ける前に、前記シャフト区分の前記外面を電気絶縁性生体適合性材料でコーティングすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記電気絶縁性生体適合性材料が、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される解剖学的システムを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
ガイドワイヤを製造するためのシステムであって、
位置センサを製造するためのサブシステムであって、
解剖学的物質輸送系内を移動するようにサイズ決め及び形状決めされているシャフト区分を、中実プロファイルを有する連続シャフトから前記シャフト区分を切断することによって製造するように構成されているカッターと、
前記シャフト区分の軸の周囲にワイヤを巻き付け、かつ前記ワイヤの第１及び第２の端を前記シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結するように構成されている、ワイヤリングデバイスと、を備える、サブシステムと、
前記位置センサを前記ガイドワイヤのガイドワイヤシャフトの遠位端に連結するように構成されている、一体化アセンブリと、を備える、システム。
【請求項１０】
前記ワイヤリングデバイスが、連続ワイヤからワイヤ区分を切断することによって前記ワイヤを製造するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
（ｉ）前記軸に平行な方向に沿って前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉ）前記軸を中心に前記シャフト区分を回転させることと、のうちの少なくとも１つを行うことによって、前記シャフト区分を移動させるように構成されている、運動アセンブリを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ワイヤリングデバイス及び前記運動アセンブリが、（ｉ）前記第１の端を前記第１のロケーションに連結するように構成されている、前記ワイヤリングデバイスを適用することと、（ｉｉ）前記シャフト区分を移動させるように構成されている、前記運動アセンブリを適用することと、（ｉｉｉ）前記第２の端を前記第２のロケーションに連結するように構成されている、前記ワイヤリングデバイスを適用することと、からなる動作シーケンスを使用して前記ワイヤを巻き付けるように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記シャフト区分の前記外面を電気絶縁性生体適合性材料でコーティングするように構成されている、コーティングデバイスを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記電気絶縁性生体適合性材料が、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される解剖学的システムを含む、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広義には侵襲的医療用デバイスに関し、具体的にはガイドワイヤの位置センサを製造するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
センサを含むガイドワイヤは、心臓病手術及びサイナプラスティなどの様々な医療用途に使用され得る。
【０００３】
例えば、米国特許出願公開第２０１１／００６６０２９号は、近位端と、遠位端と、遠位端付近の少なくとも１つの導電性コイルと、コイルから近位端に向かって電流を運ぶ導体とを有する細長い部材を含む、挿入可能又は埋め込み可能な医療デバイスについて記載している。コイルは、可撓性の磁気ポリマー複合体を取り囲むか、又はそれによって取り囲まれている。
【０００４】
米国特許出願公開第２０１２／０１７２７６１号は、医療デバイス用のガイドワイヤについて記載している。ガイドワイヤは、近位端部分及び遠位端部分を有するコアワイヤと、コアワイヤの周りに配設され、遠位端を有する細長い囲い板と、コアワイヤの遠位端部分及び囲い板の遠位端に連結され、遠位の非外傷性先端部分を有するプラグと、センサを受容するように構成された、コアワイヤと囲い板との間の内部とを含む。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書に説明される本発明の一実施形態は、ガイドワイヤを製造するための方法を提供し、方法は、解剖学的物質輸送系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされている、中実プロファイルを有するシャフト区分を提供することによって、位置センサを製造することを含む。ワイヤは、シャフト区分の軸の周囲に巻き付けられ、ワイヤの第１及び第２の端は、シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結される。ガイドワイヤシャフトが提供され、位置センサは、ガイドワイヤシャフトの遠位端に連結される。
【０００６】
いくつかの実施形態では、方法は、連続ワイヤからワイヤ区分を切断することによってワイヤを製造することを含む。他の実施形態では、シャフト区分を提供することは、シャフト区分を連続シャフトから切断することを含む。更に他の実施形態では、方法は、（ｉ）軸に平行な方向に沿ってシャフト区分を移動させることと、（ｉｉ）軸を中心にシャフト区分を回転させることと、のうちの少なくとも１つを行うことによって、シャフト区分を移動させることを含む。
【０００７】
一実施形態では、ワイヤを巻き付けることは、（ｉ）第１の端を第１のロケーションに連結することと、（ｉｉ）シャフト区分を移動させることと、（ｉｉｉ）第２の端を第２のロケーションに連結することと、からなる動作シーケンスを含む。別の実施形態では、方法は、ワイヤを巻き付ける前に、シャフト区分の外面を電気絶縁性生体適合性材料でコーティングすることを含む。
【０００８】
いくつかの実施形態では、電気絶縁性生体適合性材料は、ポリテトラフルオロエチレン（polytetrafluoroethylene、ＰＴＦＥ）を含む。他の実施形態では、解剖学的物質輸送系は、脈管系、耳鼻咽喉（Ear-Nose-Throat、ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される解剖学的システムを含む。
【０００９】
本発明の一実施形態によると、ガイドワイヤを製造するためのシステムが追加的に提供され、システムは、位置センサ及び一体化アセンブリを製造するためのサブシステムを含む。サブシステムは、（ｉ）解剖学的物質輸送系内を移動するようにサイズ決め及び形状決めされているシャフト区分を、中実プロファイルを有する連続シャフトからシャフト区分を切断することによって製造するように構成されているカッターと、（ｉｉ）シャフト区分の軸の周囲にワイヤを巻き付け、かつワイヤの第１及び第２の端をシャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結するように構成されている、ワイヤリングデバイスと、を備える。一体化アセンブリは、位置センサをガイドワイヤのガイドワイヤシャフトの遠位端に連結するように構成されている。
【００１０】
本発明は、以下の「発明を実施するための形態」を図面と併せて考慮すると、より完全に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による、サイナプラスティ外科用システムの概略的な絵画図である。
【図２】本発明の一実施形態による、位置センサの概略的な絵画図である。
【図３】本発明の一実施形態による、位置センサを製造するためのシステムの概略的な絵画図である。
【図４】本発明の実施形態による、位置センサを有するガイドワイヤを製造するための方法を概略的に例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
概論
以下に説明される本発明の実施形態は、位置センサを備えるガイドワイヤを製造するための方法及びシステムを提供する。
【００１３】
いくつかの実施形態では、ガイドワイヤを製造するためのシステムは、位置センサを製造するためのサブシステムと、一体化アセンブリと、を備える。いくつかの実施形態では、サブシステムは、カッターを備え、カッターは、中実プロファイルを有する円筒形シャフトから、本明細書ではシャフト区分と称される区分を切断するように構成されている。カッターは、シャフト区分が解剖学的物質輸送系、例えば、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系又は脈管系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされるように、シャフトを切断するように構成されている。
【００１４】
いくつかの実施形態では、サブシステムは、連続ワイヤから、第１及び第２の端を有する、本明細書ではワイヤ区分と称される区分を切断するように構成されている、ワイヤリングデバイスを更に備える。ワイヤリングデバイスは、シャフトの長手方向軸の周囲にワイヤ区分を巻き付け、かつワイヤ区分の第１及び第２の端をシャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２の既定ロケーションに連結するように更に構成されている。本発明の文脈において、「長手方向軸」及び「軸」という用語は、互換的に使用され、シャフトの円形断面に直交する長手方向軸を指す。
【００１５】
いくつかの実施形態では、サブシステムは、軸に平行に連続シャフトを移動させ、同時に軸を中心にシャフトを回転させるように構成された、運動アセンブリを更に備える。いくつかの実施形態では、運動アセンブリは、カッターがシャフト区分を連続シャフトから異なるロケーションで切断するように、シャフトを直線運動で移動させるように構成されている。運動アセンブリは、シャフトの軸の周囲にワイヤ区分を巻き付ける際にワイヤリングデバイスを補助するように、シャフトを回転運動で移動させるように更に構成されている。いくつかの実施形態では、一体化アセンブリは、ガイドワイヤの区分である、ガイドワイヤシャフトの遠位端に位置センサを連結するように構成されている。
【００１６】
開示された技術は、ガイドワイヤの品質及び機能性を改善し、かつ完全自動化された大量製造（High Volume Manufacturing、ＨＶＭ）技術を使用して高精度位置センサを製造することによって、それらの生産コストを低下させることを可能にする。
【００１７】
システムの説明
図１は、本発明の一実施形態による、外科システム２０を使用するサイナプラスティ手術の概略的な絵画図である。システム２０はカテーテル２８を備え、医師２４は、患者２２の１つ又は２つ以上の副鼻腔における感染など、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）の疾患を治療するために、このカテーテル２８を患者２２の鼻部２６の中に挿入する。
【００１８】
ここで、患者２２のＥＮＴ系の前側の解剖学的画像を示す挿入図４０を参照する。患者２２のＥＮＴ系は、前頭洞４２と上顎洞４６とを含んでいる。小孔４４及び４８は鼻部（図示せず）の空洞と副鼻腔４２及び４６との間をそれぞれ接続している。カテーテル２８は、遠位端３８を有するガイドワイヤ２９を備えている。一実施形態では、遠位端３８の先端は、ガイドワイヤ２９の残りの末端区分５５の末端に取り付けられた位置センサ５６を備える。位置センサ５６は、以下の図２で詳細に説明されるように、単軸センサ（Single-Axis Sensor、ＳＡＳ）として、又は多軸センサ、例えば、三軸センサ（Triple-Axes Sensor、ＴＡＳ）として機能し得る。
【００１９】
カテーテル２８は膨張式バルーン５０を更に備え、この膨張式バルーン５０は、２つの状態、例えば、展開（膨張）状態と圧縮状態とに構成され得る。バルーン５０が圧縮状態にあるとき、カテーテルは目標ロケーションへとナビゲートされ得る。バルーンは次いで、患者２２のＥＮＴ系における目標ロケーション（例えば、小孔４４）にカテーテル２８を係留するために、好適な流体（例えば食塩水）を用いて展開状態へと膨張される。
【００２０】
カテーテル２８はハンドル３０を更に備え、ハンドル３０はカテーテル２８の近位端に配置される。ハンドル３０は、ガイドワイヤ２９のナビゲーション及びガイドワイヤ２９に沿ったバルーン５０の運動を制御するように構成されている。
【００２１】
いくつかの実施形態では、システム２０は、テーブル３１上に横になっている患者２２の外部の既知の位置に配置されたロケーションパッド６０を更に備え、パッド６０は、フレーム６６上に固定された磁場発生器６４を備える。図１に示される例示的な構成では、パッド６０は、５つの磁場発生器６４を備えるが、代替的に、任意の他の好適な数の磁場発生器６４を備えてもよい。パッド６０は、磁場発生器６４が頭部４１の外部の固定された既知の位置に位置するように、患者２２の頭部４１の下に配置された枕（図示せず）を更に備える。
【００２２】
いくつかの実施形態では、システム２０は、コンソール３３を備え、コンソール３３は、頭部４１の周囲の空間内の既定の作業体積内に磁場を発生させるためにケーブル３７を介して好適な信号で磁場発生器６４を駆動するよう構成された駆動回路６２を備える。いくつかの実施形態では、コンソール３３は、プロセッサ３４、典型的には汎用コンピュータを含み、これは、ケーブル３２を介して、カテーテル２８から信号を受信するための好適なフロントエンド及びインターフェース回路を含む。コンソール３３は、入力デバイス３９と表示装置３６とを更に備え、表示装置３６は、プロセッサ３４から受信されたデータ（例えば、画像）又はユーザ（例えば、医師２４）によって挿入された入力を表示するように構成されている。一実施形態では、位置センサ５６の位置は、典型的には、システム２０に備えられたカテーテル位置追跡システムの磁気位置検知によって測定される。
【００２３】
この位置検知方法は、様々な医療用途において、例えば、Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒ  Ｉｎｃ．（Ｉｒｖｉｎｅ，Ｃａｌｉｆ．）により製造されているＣＡＲＴＯ（商標）システムにおいて実施されており、米国特許第５，３９１，１９９号、同第６，６９０，９６３号、同第６，４８４，１１８号、同第６，２３９，７２４号、同第６，６１８，６１２号及び同第６，３３２，０８９号、国際公開第９６／０５７６８号、並びに米国特許出願公開第２００２／００６５４５５（Ａ１）号、同第２００３／０１２０１５０（Ａ１）号及び同第２００４／００６８１７８（Ａ１）号に詳述されており、これらの開示は全て、参照により本明細書に組み込まれている。
【００２４】
サイナプラスティ手術の間、医師２４は、副鼻腔４２の中へとガイドワイヤ２９の先端をナビゲートする。場合によっては、例えば、副鼻腔内の感染を治療するとき、医師が、例えば小孔４４内でバルーン５０を膨張させることによって、カテーテルの遠位先端を係留することが重要である。
【００２５】
一実施形態では、バルーン５０は、Ａｃｃｌａｒｅｎｔ  Ｉｎｃ．（カタログ番号ＲＳＰ０５１６ＭＦＳ）によって製造されているサイナプラスティバルーンなどのように、１６ｍｍ長であってよく、また５ｍｍの直径を有してもよいが、他の寸法を有する更に他の任意の好適なバルーンが、開示される技法で使用されてもよい。
【００２６】
場合によっては、ＥＮＴ系の小孔４４又は任意の他の部分は、ガイドワイヤ２９が通過するために遮断又は狭められ得る。いくつかの実施形態では、バルーン５０は、医師２４がガイドワイヤを、例えば、副鼻腔４２に案内することができるように、小孔４４を拡張するように構成されている。
【００２７】
ＥＮＴ系の中に遠位端３８を挿入した後、医師３６は小孔４４にバルーン５０をナビゲートする。通常、バルーン５０は位置センサを備えておらず、そうでなくても表示装置３６上に撮像されないことに留意されたい。安全にかつ効率的に治療を実施するためには、小孔４４内でバルーン５０を正確に位置決めすることが重要である。例えば、鼻腔内で小孔４４の手前にバルーン５０を位置決めすると、医師が副鼻腔４２内に末端区分５５を係留できないことがあるのに対し、副鼻腔４２内で小孔４４より奥にバルーンを位置決めすると、医師がその中の感染を治療する妨げになり得る。
【００２８】
図１の例では、バルーン５０は、小孔４４を拡張する、及び／又は副鼻腔４２内に末端区分５５を係留するために使用される。別の実施形態では、バルーン５０の代わりに、任意の他の好適なデバイスが、開示する技法を用いて位置決めされ得る。そのようなデバイスは、例えば、末端区分を係留するための又は任意の他の診断若しくは治療を目的とした、代替的な係留デバイスを含んでもよい。例えば、バルーンは、肺静脈（Pulmonary Vein、ＰＶ）隔離術において肺静脈における心不整脈を治療するために使用されてもよい。他の用途では、上記で説明した技法を用いて、薬物分配デバイス又はステントがヒトの器官内の特定のロケーションにナビゲートされ得る。
【００２９】
いくつかの実施形態では、プロセッサ３４は、医師２４が小孔４４内でバルーン５０を正確に位置決めすることを補助するように構成される。図１は、簡潔性かつ明瞭性のため、開示技法に関連する要素のみを示す。システム２０は、典型的に、開示技法に直接には関連せず、したがって図１及び対応する説明から意図的に省略されている付加的なモジュール及び要素を備える。
【００３０】
プロセッサ３４は、システムによって使用される機能を実行するように、かつソフトウェアによって処理されるか、又は別様に使用されるデータをメモリ（図示せず）に記憶するように、ソフトウェアでプログラムされ得る。このソフトウェアは、例えば、ネットワークを介して電子的形態でプロセッサにダウンロードされてもよく、又は光学的、磁気的、若しくは電子的メモリ媒体など、非一時的な有形媒体上に提供されてもよい。あるいは、プロセッサ３４の機能の一部又は全ては、専用の又はプログラム可能なデジタルハードウェア構成要素によって実行されてもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態では、カテーテル２８及びガイドワイヤ２９は、限定されるものではないが、脈管系、ＥＮＴ系、及び神経系などの様々な人体解剖学的システムに適用される医療処置に使用され得る。
【００３２】
中実プロファイルを有するシャフトの周囲に巻き付けられたセンサコイル
図２は、本発明の一実施形態による、位置センサ７６の概略的な絵画図である。位置センサ７６は、例えば、上記の図１の位置センサ５６に取って代わることができ、ＳＡＳとして、又は任意の他のタイプの位置センサとして機能し得る。
【００３３】
いくつかの実施形態では、位置センサ７６は、脈管系又は上記の図１に説明されるＥＮＴ系システムなどの、患者２２の解剖学的物質輸送系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされたシャフト７０を備える。いくつかの実施形態では、シャフト７０は、円形断面を有する円筒形状の中実プロファイルを有する。シャフト７０は、典型的には、鋼（例えば、高導電性を提供する成形鋼又はフェライト粉末）から、又は任意の好適な生体適合性材料から作製される。いくつかの実施形態では、シャフト７０は、長手方向軸８４と、外面８６と、シャフトの遠位端７８と近位端８２との間に画定される長さ７７と、を有する。一実施形態では、シャフト７０の表面８６は、電気絶縁され、シャフト７０上での導電性コイル８０（以下に詳細に説明される）の滑りを防止する、Ｔｅｆｒｏｎ（商標）又はポリカーボネート系コーティングとして公知のポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの好適な電気絶縁生体適合性材料、又は任意の他の好適なコーティングでコーティングされる。ＰＴＦＥコーティングは、以下に図３及び図４に説明されるように、シャフト７０を受容する前に、又は位置センサ５６の生産プロセス中に実施され得る。
【００３４】
いくつかの実施形態では、位置センサ７６は、銅ワイヤ又は任意の他の好適な導電性材料から作製された、導電性コイル８０を備える。コイル８０は、軸８４の周囲に巻き付けられ、かつ生体適合性材料コーティング外面８６に連結される。図２の例では、コイル８０の遠位及び近位端は、それぞれ、既定の連結ロケーション７２及び７４で生体適合性材料に連結（例えば、セメント結合、接着、はんだ付け）される。連結ロケーション７２は、遠位端７８から既定の距離に設定され、連結ロケーション７４は、近位端８２から既定の距離７５に設定されることに留意されたい。
【００３５】
いくつかの実施形態では、位置センサ７６は、例えば、上記の図１に示されるように、近位端８２で、ガイドワイヤに連結される。図１の例によると、位置センサ７６は、ガイドワイヤ２９の一区分である、本明細書ではガイドワイヤシャフトとも称される、端５５に連結され得る（センサ５６の代わりに）。シャフト７０は、位置センサ７６のコア要素として機能するが、これに対し、シャフト７０から電気絶縁されたコイル８０は、シャフト７０の軸８４の周囲に巻き付けられることに留意されたい。
【００３６】
位置センサ７６の構成は、例として提供され、任意の他の好適な構成もまた使用され得る。例えば、シャフト７０は、非円形の断面形状を有してもよく、部分的又は完全に中空プロファイルを有するなど、任意の好適な内部構造を有してもよい。更に、位置センサ７６は、多軸センサ（例えば、ＴＡＳ）を形成するように任意の好適な構成で配置された複数のコイル（例えば、３つのコイル）を備えてもよい。
【００３７】
ガイドワイヤの位置センサの製造
図３は、本発明の一実施形態による、位置センサ７６を製造するためのシステム９０の概略的な絵画図である。いくつかの実施形態では、システム９０は、以下で詳細に説明されるように、位置センサを備えるガイドワイヤ２９を製造するためのシステムのサブシステムとして機能する。
【００３８】
いくつかの実施形態では、システム９０は、複数のコイルを製造するために典型的に十分な長さである連続銅ワイヤ（図示せず）を収容する、ドラム形状のアセンブリ９６を備える。いくつかの実施形態では、システム９０は、連続シャフト１００を直線運動及び回転運動で移動させるように構成された運動アセンブリ１１０を備える。いくつかの実施形態では、運動アセンブリ１１０は、１つ又は２つ以上のリニア及び回転モータと、運動コントローラ（図示せず）並びに運動コントローラに位置及び／又は速度フィードバックを提供するエンコーダのような運動制御機能を含み得る。他の実施形態では、運動アセンブリ１１０は、シャフト１００の制御された運動を可能にする任意の他の好適な構成を含み得る。
【００３９】
本発明の文脈において、所与の長手方向軸を参照すると、「直線運動」という用語は、長手方向軸に沿った又は長手方向軸に平行な直線運動を指し、「回転運動」という用語は、長手方向軸を中心とする円運動を指す。いくつかの実施形態では、直線及び回転運動は、それぞれの運動速度を有するように制御される。
【００４０】
いくつかの実施形態では、直線運動は、シャフト１００の長手方向軸１０６に平行である、矢印８５によって示される方向に直線運動モータを使用して実行される。回転運動は、矢印８７によって示され、軸１０６を中心に（時計回り及び／又は反時計回りに）シャフト１００を回転させるように構成された１つ又は２つ以上の回転モータを使用して実行される。いくつかの実施形態では、運動アセンブリ１１０は、直線運動と回転運動とを同時に実行するように構成されている。代替的に、直線及び円形運動は、任意の好適なシーケンスを使用して、順次に実行される複数の運動工程に分割される。
【００４１】
いくつかの実施形態では、システム９０は、以下で説明されることになるシステム９０の動作を制御するように、システム９０及びシャフト１００の複数の画像を取得するように構成された１つ又は２つ以上のカメラ（図示せず）を備える。複数の画像は、任意の好適なビデオエンコーディングプロトコルを使用してビデオシーケンスとしてフォーマットされ得る。
【００４２】
いくつかの実施形態では、システム９０は、１つ又は２つ以上のカメラから複数の画像を受信し、かつ複数の画像に基づいて、運動アセンブリ１１０などのシステム９０の複数のアセンブリ、及びアセンブリ９６を制御するように構成されている、制御コンソール１１２を備える。
【００４３】
いくつかの実施形態では、コンソール１１２は、プロセッサ１２０、典型的には汎用コンピュータを含み、これは、アセンブリ９６及び１１０を制御し、かつそこからの信号を受信するために好適なフロントエンド及びインターフェース回路を有する。いくつかの実施形態では、プロセッサ１２０は、システム９０によって使用される機能を実行するようにソフトウェアでプログラムされ得、プロセッサは、ソフトウェアのためのデータをメモリ１２２内に記憶する。ソフトウェアは、例えば、ネットワークを通じて電子形式でプロセッサ１２０にダウンロードされてもよく、又は、光学的、磁気的又は電子的メモリ媒体などの非一時的な有形媒体上に提供されてもよい。
【００４４】
いくつかの実施形態では、コンソール１１２は、プロセッサ１２０から受信されたデータ及び画像、並びに／又はコンソール１１２の入力デバイス１４０を使用してオペレータ１３０によって提供される情報を表示するように構成されている、ディスプレイ１３４を備える。
【００４５】
いくつかの実施形態では、アセンブリ９６は、シャフト１００から既定のロケーション又は長さ、例えば、既定のロケーション１０８及び８８で、本明細書でシャフト区分と称される区分を切断するように構成されたカッター９４を備える。カッター９６は、ロケーション１０８及び８８間の距離が、上記の図２に説明されるシャフト７０の長さ７７と実質的に同様であるように、プロセッサ１２０によって制御されることに留意されたい。いくつかの実施形態では、ロケーション８８及び１０８は、シャフト１００の外面上にマークされてもよく、それにより、カメラのうちの少なくとも１つが、マークされたロケーションの画像を取得してプロセッサ１２０に送信し得る。他の実施形態では、カッター９４は、運動アセンブリ１１０の運動コントローラなどの別のコントローラ（図示せず）によって制御されてもよい。これらの実施形態では、運動コントローラは、例えば、好適なコマンドを使用して、アセンブリ１１０のエンコーダからの入力に基づいてシャフト区分を切断するように、カッター９４に信号を送り得る。これらの実施形態では、カメラは、システム９０の構成から省略されてもよく、この場合、シャフト１００上にロケーション８８及び１０８をマークする必要はない。
【００４６】
いくつかの実施形態では、プロセッサ１２０は、例えば、カメラから、又は運動コントローラから、ロケーション８８がカッター９４と整列されていることを示す信号を受信し得、かつロケーション８８でシャフト１００を切断するようにカッター９４に信号を送り得る。プロセッサ１２０は、切断動作中にシャフト１００の運動を停止し、かつカッター９４がシャフト１００の切断動作を完了した後に運動を再開するように更に構成されている。
【００４７】
いくつかの実施形態では、システム９０は、１つ又は２つ以上のＰＴＦＥ層でシャフト１００をコーティングするように構成されたコーティングデバイス（図示せず）を備え得る。コーティングデバイスは、アセンブリ９６又はシステム９０のモジュールに一体化され得、コンソール１１２に接続されてそれによって制御される。代替的な実施形態では、シャフト１００は、システム９０に挿入される前にコーティングされ得る。
【００４８】
いくつかの実施形態では、アセンブリ９６は、本明細書でワイヤ区分と称される、連続ワイヤの区分を切断し、かつシャフト１００から切断されたそれぞれのシャフト区分の外面の周囲に各ワイヤ区分を巻き付けるように構成されたワイヤリングデバイス９８を備える。ワイヤリングデバイス９８は、上記の図２に図示されるシャフト７０の連結ロケーション７２及び７４に対応する、連結ロケーション１０２及び１０４でワイヤ区分の端をシャフト１００に連結するように更に構成されている。いくつかの実施形態では、ワイヤリングデバイス９８は、好適な生体適合性接着剤を分注することによって、又ははんだ付けによって、又は任意の他の好適な連結技術を使用することによって、シャフト１００の外面にワイヤ区分の端を連結し得る。
【００４９】
これらの実施形態では、プロセッサ１２０は、運動アセンブリ１１０から、及び／又はカメラから、ロケーション１０２及び１０４に対するワイヤリングデバイス９８の位置を示す信号を受信し、かつ受信した信号に基づいて、上記のようにワイヤリングデバイス９８の動作を起動及び停止するように構成されている。
【００５０】
例えば、コイル８０の第１の端をロケーション７２で連結した後、プロセッサ１２０は、シャフト１００の周囲に連続ワイヤを巻き付けるために、シャフト１００を矢印８５及び８７によってマークされた直線及び回転運動で移動させるように運動アセンブリに信号を送る。位置１０４がワイヤリングデバイス９８と整列されたとき、プロセッサ１２０は、移動しているシャフト１００を停止させるように運動アセンブリ１１０に信号を送り、かつコイル８０を形成し、シャフト１００の外面にコイル８０のそれぞれの端をロケーション１０４で連結するために、連続ワイヤを切断するようにワイヤリングデバイス９８に更に信号を送る。一実施形態では、プロセッサ１２０は、ロケーション１０４での連結動作が完了したことを示す信号（例えば、カメラからの）を受信し得、その後、上記のように、シャフト１００の直線（及び任意選択的に回転）運動を再開するように運動アセンブリ１１０に信号を送り得る。
【００５１】
一実施形態では、回転運動は、システム９０がシャフト１００の周囲にワイヤを巻き付けるときのみ、適用され得る。代替的な実施形態では、回転運動もまた、シャフト１００を切断する際にカッター９４を補助するために使用され得る。
【００５２】
いくつかの実施形態では、システム９０は、位置センサ７６をガイドワイヤ２９の端区分５５に連結するように構成されている、一体化アセンブリ（図示せず）を備え得る。
【００５３】
システム９０のこの特定の構成は、本発明の実施形態によって対処される特定の問題を例示するため、及びこうした位置追跡システムの性能を向上させることにおけるこれらの実施形態の適用を実証するため、例として示される。しかしながら、本発明の実施形態は、この特定の種類の例示的なシステムに決して限定されるものではなく、本明細書に記載される原理は、他の種類の生産システムにも同様に適用され得る。例えば、シャフト１００は、静止位置に保持されてもよく、システム９０が、シャフト１００に対して移動されてもよい。代替的に、システム９０は、上記のシャフト１００とシステム９０のアセンブリとの間の相対運動を可能にするために、任意の他の好適な技術を適用してもよい。
【００５４】
図４は、本発明の実施形態による、位置センサ７６を有するガイドワイヤ２９を製造するための方法を概略的に例示するフローチャートである。方法は、シャフト１００をＰＴＦＥ、又は任意の他の好適な生体適合性電気絶縁材料でコーティングすることから始まる。シャフト１００のコーティングは、位置センサ７６の生産中にシステム９０によって、又はシャフト１００をシステム９０に挿入する前に任意の他の好適なシステムによって、実行され得ることに留意されたい。シャフト１００が予めコーティングされている場合、方法は、シャフト移動工程２００において、シャフト１００をその長手方向軸１０６に平行に移動させ、同時に軸１０６を中心にシャフト１００を回転させることで始まり得る。上記のように、直線及び回転運動は、同時に、又は任意の他の好適なシーケンスを使用する工程で実行されてもよい。上記の図３に説明されるように、シャフト移動工程２００は、コーティングがシステム９０によって実施される場合に、シャフト１００をＰＴＦＥでコーティングすることを更に含み得る。コーティングは、シャフト１００を移動させ、かつシャフト１００の外面の周囲にＰＴＦＥを巻き付けることによって、又は任意の他の好適なコーティング技術を使用して実施され得る。
【００５５】
第１のシャフト切断工程２０２において、カッター９４は、シャフト１００を既定のロケーション１０８で切断する。一実施形態では、シャフト１００を切断する前に、プロセッサ１２０は、移動しているシャフト１００を停止し、かつロケーション１０８での切断を終えた後、シャフトの直線及び回転運動を再開するように運動アセンブリ１１０に信号を送り得る。代替的な実施形態では、シャフト１００の切断は、シャフト１００の運動を中断せずに実行されてもよい。例えば、回転運動は、シャフト１００を切断する際にカッター９４を補助し得るが、これに対して直線運動は、シャフト切断工程２０２中に中断されてもよい。
【００５６】
ワイヤ端連結工程２０４において、ワイヤリングデバイス９８は、連続ワイヤから、ワイヤ区分の第１の端を切断し、第１の端を連結ロケーション１０２に連結する。いくつかの実施形態では、プロセッサ１２０は、ワイヤの端を連結ロケーション１０２に連結することを可能にするために、移動しているシャフト１００を停止するように運動アセンブリ１１０にコマンドを送り得る。ワイヤの端をロケーション１０２に連結した後、プロセッサ１２０は、シャフト１００の直線及び回転運動を再開するように運動アセンブリ１１０に信号を送り得る。
【００５７】
巻き付け工程２０６において、運動アセンブリ１１０は、シャフト１００を軸１０６に平行に移動させ、同時に軸１０６を中心にシャフト１００を回転させる。同時に、ワイヤリングデバイス９８は、シャフト１００の外面の周囲にワイヤ区分を巻き付ける。その後、ワイヤリングデバイス９８は、第２の端でワイヤ区分を切断し、かつワイヤ区分の第２の端を連結ロケーション１０４に連結して、シャフトの周囲のコイル８０の巻き付けを完了させる。プロセッサ１２０は、移動するシャフト１００を停止させて、ワイヤ区分の第２の端の連結ロケーション１０４への連結を可能にし、かつ連結終了後、シャフト１００の直線及び回転運動を再開するように、運動アセンブリ１１０に信号を送り得る。
【００５８】
第２のシャフト切断工程２０８において、カッター９４は、シャフト１００を既定のロケーション８８で切断し、それによって、上記の図２のシャフト７０と実質的に同一である、シャフト区分を形成する。上記の工程２０２に図示されるように、プロセッサ１２０は、工程２０８を実行するために、移動しているシャフト１００を停止させるように運動アセンブリ１１０に信号を送り得る。
【００５９】
シャフト切断工程２０８は、１つの位置センサ７６の形成を終了させる。方法は、第２の位置センサ７６を製造するために移動工程２００にループバックし得る。ステップ２００〜２０８は、単一位置センサを製造するように設計されていることに留意されたい。図４の方法は、高精度で位置センサの大量製造（ＨＶＭ）を可能にする。
【００６０】
方法を終結させる区分連結工程２１０において、シャフト区分の第１の端（例えば、位置センサ７６の近位端８２）は、ガイドワイヤ２９の遠位端に連結されて、ガイドワイヤに連結された位置センサ７６を有するガイドワイヤの形成を完了させる。代替的な実施形態では、位置センサ７６の遠位端７８が、ガイドワイヤ２９の遠位端に連結されてもよいことが理解されるであろう。区分連結工程２１０は、システム９０内で実行されてもよく、又は代替的に、連結工程２１０を実行するように構成された別個の一体化アセンブリ（図示せず）を使用して実行されてもよい。
【００６１】
他の実施形態では、方法は、位置センサ７６の形成に限定されてもよく、それゆえに、シャフト切断工程２０８の終了後に終結してもよい。これらの実施形態では、位置センサ７６のガイドワイヤ２９への連結は、例えば、連結工程２１０で説明される別の方法を使用して、又は任意の他の好適な連結技術を使用して、実行されてもよい。
【００６２】
本明細書に説明される実施形態は、主にガイドワイヤに連結された単軸位置センサを扱うが、本明細書に説明される方法及びシステムはまた、ＴＡＳが上記のＳＡＳの代わりに、又はＳＡＳに加えて適用され得る、三次元ナビゲーションを必要とする用途などの、他の用途にも使用され得る。
【００６３】
上に述べた実施形態は例として挙げたものであり、本発明は上記に具体的に示し、説明したものに限定されない点は理解されよう。むしろ、本発明の範囲は、上述の様々な特徴の組み合わせ及びその一部の組み合わせの両方、並びに上述の説明を読むことで当業者により想到されるであろう、また従来技術において開示されていないそれらの変形及び修正を含むものである。参照により本特許出願に援用される文献は、これらの援用文献において、いずれかの用語が本明細書において明示的又は暗示的になされた定義と矛盾して定義されている場合には、本明細書における定義のみを考慮するものとする点を除き、本出願の一部とみなすものとする。
【００６４】
〔実施の態様〕
（１）  ガイドワイヤを製造するための方法であって、
位置センサを製造することであって、
解剖学的物質輸送系内で移動するようにサイズ決め及び形状決めされている、中実プロファイルを有するシャフト区分を提供することと、
前記シャフト区分の軸の周囲にワイヤを巻き付け、前記ワイヤの第１及び第２の端を前記シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結することと、によって製造することと、
ガイドワイヤシャフトを提供し、かつ前記位置センサを前記ガイドワイヤシャフトの遠位端に連結することと、を含む、方法。
（２）  連続ワイヤからワイヤ区分を切断することによって前記ワイヤを製造することを含む、実施態様１に記載の方法。
（３）  前記シャフト区分を提供することが、前記シャフト区分を連続シャフトから切断することを含む、実施態様１に記載の方法。
（４）  （ｉ）前記軸に平行な方向に沿って前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉ）前記軸を中心に前記シャフト区分を回転させることと、のうちの少なくとも１つを行うことによって、前記シャフト区分を移動させることを含む、実施態様１に記載の方法。
（５）  前記ワイヤを巻き付けることが、（ｉ）前記第１の端を前記第１のロケーションに連結することと、（ｉｉ）前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉｉ）前記第２の端を前記第２のロケーションに連結することと、からなる動作シーケンスを含む、実施態様４に記載の方法。
【００６５】
（６）  前記ワイヤを巻き付ける前に、前記シャフト区分の前記外面を電気絶縁性生体適合性材料でコーティングすることを含む、実施態様１に記載の方法。
（７）  前記電気絶縁性生体適合性材料が、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含む、実施態様６に記載の方法。
（８）  前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される解剖学的システムを含む、実施態様１に記載の方法。
（９）  ガイドワイヤを製造するためのシステムであって、
位置センサを製造するためのサブシステムであって、
解剖学的物質輸送系内を移動するようにサイズ決め及び形状決めされているシャフト区分を、中実プロファイルを有する連続シャフトから前記シャフト区分を切断することによって製造するように構成されているカッターと、
前記シャフト区分の軸の周囲にワイヤを巻き付け、かつ前記ワイヤの第１及び第２の端を前記シャフト区分の外面上のそれぞれ第１及び第２のロケーションに連結するように構成されている、ワイヤリングデバイスと、を備える、サブシステムと、
前記位置センサを前記ガイドワイヤのガイドワイヤシャフトの遠位端に連結するように構成されている、一体化アセンブリと、を備える、システム。
（１０）  前記ワイヤリングデバイスが、連続ワイヤからワイヤ区分を切断することによって前記ワイヤを製造するように構成されている、実施態様９に記載のシステム。
【００６６】
（１１）  （ｉ）前記軸に平行な方向に沿って前記シャフト区分を移動させることと、（ｉｉ）前記軸を中心に前記シャフト区分を回転させることと、のうちの少なくとも１つを行うことによって、前記シャフト区分を移動させるように構成されている、運動アセンブリを備える、実施態様９に記載のシステム。
（１２）  前記ワイヤリングデバイス及び前記運動アセンブリが、（ｉ）前記第１の端を前記第１のロケーションに連結するように構成されている、前記ワイヤリングデバイスを適用することと、（ｉｉ）前記シャフト区分を移動させるように構成されている、前記運動アセンブリを適用することと、（ｉｉｉ）前記第２の端を前記第２のロケーションに連結するように構成されている、前記ワイヤリングデバイスを適用することと、からなる動作シーケンスを使用して前記ワイヤを巻き付けるように構成されている、実施態様１１に記載のシステム。
（１３）  前記シャフト区分の前記外面を電気絶縁性生体適合性材料でコーティングするように構成されている、コーティングデバイスを備える、実施態様９に記載のシステム。
（１４）  前記電気絶縁性生体適合性材料が、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含む、実施態様１３に記載のシステム。
（１５）  前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される解剖学的システムを含む、実施態様９に記載のシステム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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