(57)【要約】【課題】固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、利用者がスタートボタンを容易に認識可能な操作装置及び操作用プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】複数の操作項目を表示する操作画面をコントロール・ユニットが表示制御部を介してディスプレイに表示する制御を行う。ここで、操作項目が操作された場合に、対応する操作内容をポップアップ画面６０として表示する。そして、ポップアップ画面６０の操作項目が選択されてスタート可能になったところでスタートバナー６４を表示する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定めた操作項目を表示するタッチパネル式の表示部を有する操作部と、
前記表示部に表示された前記操作項目の操作が行われた場合に、前記操作項目を表示する画面構成の予め定めた位置に設定された固定スタートボタンより、操作された操作項目に近い位置に予め定めたスタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する制御部と、
を含む操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作項目に対する操作位置に応じた位置に前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記表示部の画面半分より上側の前記操作項目が操作された場合に、前記表示部の画面上部に前記スタートボタンを表示し、前記表示部の画面半分より下側の前記操作項目が操作された場合に、前記表示部の画面下部に前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記スタートボタンの表示を終了する終了操作部を表示するように前記表示部の表示を更に制御する請求項１〜３の何れか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記終了操作部、前記スタートボタン、または前記操作項目が操作された場合に、前記スタートボタンの表示を終了するように前記表示部の表示を更に制御する請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、操作中のアプリケーションが開始可能になるまで、前記スタートボタンの表示を禁止する請求項１〜５の何れか１項に記載の操作装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記操作項目の操作が予め定めた時間以上行われない場合に、前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する請求項１〜６の何れか１項に記載の操作装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記操作項目に対して予め定めた位置に固定スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を更に制御する請求項１〜７の何れか１項に記載の操作装置。
【請求項９】
前記スタートボタンの表示の有無を設定する設定部を更に備え、
前記制御部は、前記設定部の設定に応じて前記スタートボタンの表示を制御する請求項８に記載の操作装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記スタートボタンが動きを伴って出現するように前記表示部の表示を制御する請求項１〜９の何れか１項に記載の操作装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記操作項目から離れる方向に前記スタートボタンが移動するように前記表示部の表示を更に制御する請求項１０に記載の操作装置。
【請求項１２】
コンピュータを、請求項１〜１０の何れか１項に記載の操作装置における制御部として機能させるための操作用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置及び操作用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、タッチパネル式の表示部を有する操作部と、各機能毎にデフォルト設定及びユーザー設定を記憶する機能設定記憶部と、表示部に各機能に対応するアイコンを表示し、ユーザーによる該アイコンに対する各種タッチ操作を受け付ける制御部とを備えた画像形成装置が提案されている。詳細には、制御部は、アイコン上でピンチアウト操作が行われたことを検知すると、機能設定記憶部を参照して当該アイコンに対応する機能に関してデフォルト設定からの変更事項を取得し、ピンチアウト操作位置近くの予め定められた位置に、当該変更事項を示すポップアップウィンドウを表示させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２０４１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ピンチアウト操作が行われないとスタートボタンが表示されないので、従来の機械的なスタートボタンに慣れた利用者がタッチパネルの画面上に表示されるスタートボタンを認識し難かった。そこで、本発明は、固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、利用者がスタートボタンを容易に認識可能な操作装置及び操作用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の操作装置は、予め定めた操作項目を表示するタッチパネル式の表示部を有する操作部と、前記表示部に表示された前記操作項目の操作が行われた場合に、前記操作項目を表示する画面構成の予め定めた位置に設定された固定スタートボタンより、操作された操作項目に近い位置に予め定めたスタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する制御部と、を含む。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御部は、前記操作項目に対する操作位置に応じた位置に前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記制御部は、前記表示部の画面半分より上側の前記操作項目が操作された場合に、前記表示部の画面上部に前記スタートボタンを表示し、前記表示部の画面半分より下側の前記操作項目が操作された場合に、前記表示部の画面下部に前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の発明において、前記スタートボタンの表示を終了する終了操作部を表示するように前記表示部の表示を更に制御する。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記制御部は、前記終了操作部、前記スタートボタン、または前記操作項目が操作された場合に、前記スタートボタンの表示を終了するように前記表示部の表示を更に制御する。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の発明において、前記制御部は、操作中のアプリケーションが開始可能になるまで、前記スタートボタンの表示を禁止する。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか１項に記載の発明において、前記表示部は、前記操作項目の操作が予め定めた時間以上行われない場合に、前記スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を制御する。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか１項に記載の発明において、前記制御部は、前記操作項目に対して予め定めた位置に固定スタートボタンを表示するように前記表示部の表示を更に制御する。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記スタートボタンの表示の有無を設定する設定部を更に備え、前記制御部は、前記設定部の設定に応じて前記スタートボタンの表示を制御する。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９の何れか１項に記載の発明において、前記制御部は、前記スタートボタンが動きを伴って出現するように前記表示部の表示を制御する。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記制御部は、前記操作項目から離れる方向に前記スタートボタンが移動するように前記表示部の表示を更に制御する。
【００１６】
請求項１２に記載の操作用プログラムは、コンピュータを、請求項１〜１１の何れか１項に記載の操作装置における制御部として機能させる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の操作装置によれば、固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、利用者がスタートボタンを容易に認識可能な操作装置を提供できる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、操作項目に対する操作位置毎に分かり易い位置にスタートボタンを表示できる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、操作位置に近い位置にスタートボタンを表示できる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、スタートボタンが利用者にとって煩わしい位置に表示された場合に、表示を終了することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、スタートボタンが不要になった場合に表示を終了できる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、処理開始できないスタートボタンが表示されることを防止できる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、処理開始可能になってから直ぐにスタートボタンを表示する場合に比較して、間違って操作項目を選択した場合に、操作項目を直ぐに選択し直すことができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、単一のスタートボタンのみを表示する場合よりも、利用者がスタートボタンを容易に認識できる。
【００２５】
請求項９に記載の発明によれば、利用者の好みに応じて、スタートボタンの表示を行うことが可能となる。
【００２６】
請求項１０に記載の発明によれば、スタートボタンを単に表示する場合に比べて、スタートボタンの位置を認識し易くできる。
【００２７】
請求項１１に記載の発明によれば、操作項目の近くでスタートボタンの移動が停止する場合に比べて、操作し直す場合に操作項目を容易に再操作可能となる。
【００２８】
請求項１２に記載の操作用プログラムによれば、固定的な位置にスタートボタンを表示させる構成に比較して、利用者がスタートボタンを容易に認識可能な操作用プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】ディスプレイに表示された操作項目画面、ポップアップ画面、及びスタートバナーの一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置を操作する際にコントロール・ユニットで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】操作した操作項目の位置が、ディスプレイの画面半分より下側の場合に、ディスプレイの画面半分より下側の位置にスタートバナーを表示した例を示す図である。
【図６】操作した操作項目の位置に応じてスタートバナーを表示する位置を変更する場合にコントロール・ユニットで行われる処理の流れの一部を示すフローチャートである。
【図７】画面の端部からスタートバナーが移動を伴って出現するように表示する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置を一例として説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の外観を示す斜視図である。本実施形態に係る画像形成装置１０は、ネットワーク等の通信回線を介して各種データを受信し、受信したデータに基づく画像形成処理を行うプリント機能を有する。また、本実施形態に係る画像形成装置１０は、原稿を読み取って原稿を表す画像情報を得る読取機能、原稿に記録された画像を用紙に複写する複写機能、図示しない電話回線を介して各種データの送信及び受信を行うファクシミリ機能等も有する。
【００３１】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０は、装置上部に原稿読取部５２を備え、原稿読取部５２の下方に画像形成部２４が配置されている。原稿読取部５２は、原稿カバー５４内に原稿搬送部（図示省略）を備えている。原稿搬送部は、原稿カバー５４に設けられている原稿給紙部５４Ａ上に載せられた原稿５６を順に引き込んで図示しないプラテンガラス上に搬送して原稿５６に記録された画像の読み取りを行う。また、原稿搬送部は、画像の読み取りが終了した原稿５６を原稿カバー５４に設けられている原稿排出部５４Ｂ上に排出する。
【００３２】
また、原稿読取部５２には、ユーザによる各種の指示操作を受け付けるユーザインタフェース２２が設けられている。このユーザインタフェース２２は、ソフトウエアプログラムによって指示操作の受け付けを実現する表示ボタンや各種情報が表示されるタッチパネル式のディスプレイ２２Ａ、テンキー等のハードウエアキー２２Ｂ等が設けられている。ユーザインタフェース２２は、ディスプレイ２２Ａの表示ボタンやハードウエアキー２２Ｂによって複写機能を用いるときの複写枚数の設定や倍率設定、ファクシミリ機能を用いるときの電話機のダイヤルキー等として用いられる。なお、ハードウエアキー２２Ｂは省略してもよい。
【００３３】
一方、画像形成部２４は、画像形成用の記録媒体となる用紙が収容される給紙格納部５８を備えている。画像形成部２４では、給紙格納部５８に収容されている用紙を、１枚ずつ取り出し、例えば、電子写真プロセスによって画像データに基づいた画像を用紙に形成する。また、画像形成部２４では、画像形成を行った用紙を順に図示しない排紙部上へ排出する。
【００３４】
図２は、本実施形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【００３５】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０Ｂ、及びＲＡＭ（Random Access Memory）２０Ｃを含む制御部としてのコントロール・ユニット２０を備えている。ＣＰＵ２０Ａは、画像形成装置１０の全体の動作を司る。ＲＡＭ２０Ｃは、ＣＰＵ２０Ａによる各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる。ＲＯＭ２０Ｂは、各種制御プログラムや各種パラメータ等が予め記憶される。そして、画像形成装置１０は、コントロール・ユニット２０の各部がシステムバス４２によって電気的に接続されている。
【００３６】
一方、本実施形態に係る画像形成装置１０は、各種のデータやアプリケーション・プログラム等を記憶するＨＤＤ（hard disk drive）２６を備えている。また、画像形成装置１０は、ユーザインタフェース２２に接続され、ユーザインタフェース２２のディスプレイ２２Ａへの各種の操作画面等の表示を制御する表示制御部２８を備えている。また、画像形成装置１０は、ユーザインタフェース２２に接続され、ユーザインタフェース２２を介して入力される操作指示を検出する操作入力検出部３０を備えている。そして、画像形成装置１０では、ＨＤＤ２６、表示制御部２８、及び操作入力検出部３０がシステムバス４２に電気的に接続されている。なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ＨＤＤ２６を備える例を説明するが、これに限らず、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶部を備えてもよい。
【００３７】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０は、原稿読取部４６による光学的な画像の読み取り動作、及び原稿搬送部による原稿送り動作を制御する読取制御部３２と、画像形成部２４による画像形成処理、及び搬送部２５による画像形成部２４への用紙の搬送を制御する画像形成制御部３４と、を備えている。また、画像形成装置１０は、通信回線に接続され、当該通信回線に接続されたサーバ等の他の外部装置と通信データの送受信を行う通信回線インタフェース（通信回線Ｉ／Ｆ）部３６、及び各種画像処理を行う画像処理部４４を備えている。また、画像形成装置１０は、図示しない電話回線に接続され、当該電話回線に接続されているファクシミリ装置とファクシミリデータの送受信を行うファクシミリインタフェース（ファクシミリＩ／Ｆ）部３８を備えている。また、画像形成装置１０は、ファクシミリインタフェース部３８を介したファクシミリデータの送受信を制御する送受信制御部４０を備えている。そして、画像形成装置１０では、送受信制御部４０、読取制御部３２、画像形成制御部３４、通信回線インタフェース部３６、ファクシミリインタフェース部３８、及び画像処理部４４がシステムバス４２に電気的に接続されている。
【００３８】
以上の構成により、本実施形態に係る画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、ＲＡＭ２０Ｃ、ＲＯＭ２０Ｂ、及びＨＤＤ２６へのアクセスを各々実行する。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、表示制御部２８を介したユーザインタフェース２２のディスプレイ２２Ａへの操作画面、各種のメッセージ等の情報の表示の制御を実行する。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、読取制御部３２を介した原稿読取部４６及び原稿搬送部の作動の制御を実行する。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、画像形成制御部３４を介した画像形成部２４及び搬送部２５の作動の制御と、通信回線インタフェース部３６を介した通信データの送受信の制御と、を各々実行する。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、送受信制御部４０によるファクシミリインタフェース部３８を介したファクシミリデータの送受信の制御を実行する。さらに、画像形成装置１０は、ＣＰＵ２０Ａにより、操作入力検出部３０によって検出された操作情報に基づくユーザインタフェース２２における操作内容の把握が行われ、この操作内容に基づく各種の制御を実行する。
【００３９】
ところで、従来の画像形成装置では、ハードキーのスタートボタンが設けられ、スタートボタンの操作により各種処理を開始していたが、スタートボタンをタッチパネル式のディスプレイ２２Ａ等に表示して操作するソフトボタンが配置される場合がある。ハードボタンと使い慣れた利用者にとっては、表示されるボタンが小さいため、スタートボタンが分かり難かった。
【００４０】
そこで、本実施形態では、ディスプレイ２２Ａに表示された操作項目の操作が行われた場合に、操作項目を表示する画面構成の予め定めた位置に設定された固定スタートボタンより、操作された操作項目に近い位置にスタートボタンを表示する制御を行う。これにより、スタートボタンの位置が分かり易く表示される。
【００４１】
例えば、図３の上段に示すような複数の操作項目を表示する操作画面をコントロール・ユニット２０が表示制御部２８を介してディスプレイ２２Ａに表示する制御を行う。ここで、例えば、図３の上段に示す「Ｆｅａｒｔｕｒｅ６」の操作項目が操作された場合に、対応する操作内容を図３の中段に示すようにポップアップ画面６０として表示する。そして、ポップアップ画面６０の操作項目が選択（図３では「Ｓｅｔｔｉｎｇ１」が選択）されてスタート可能となったところで、図３の下段に示すように、スタートボタン６２を含むスタートバナー６４を表示する。これにより、固定スタートボタン６８よりもスタートバナー６４が分かり易く表示される。
【００４２】
スタートバナー６４には、スタートボタン６２の他に、スタートバナー６４を閉じるための終了操作部６６が設けられ、終了操作部６６が操作された場合には、スタートバナー６４を閉じるようになっている。
【００４３】
なお、スタートボタン６２やスタートバナー６４の表示は、ユーザインタフェース２２を操作して、表示するか否かの設定を可能としてもよい。
【００４４】
続いて、上述のように構成された本実施形態に係る画像形成装置１０のコントロール・ユニット２０で行われる具体的な処理について説明する。図４は、本実施形態に係る画像形成装置１０を操作する際にコントロール・ユニット２０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図４の処理は、画像形成装置１０に対して利用者によって予め定めた操作が行われた場合に開始する。
【００４５】
ステップ１００では、ＣＰＵ２０Ａが、表示制御部２８を制御することにより、利用者によって指定された操作を行う操作項目画面をディスプレイ２２Ａに表示してステップ１０２へ移行する。
【００４６】
ステップ１０２では、ＣＰＵ２０Ａが、他の操作項目を指示する操作が行われたか否かを判定する。該判定は、例えば、現在表示されている操作項目画面以外の操作を行う利用者による指示を操作入力検出部３０が検出したか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１００に戻って他の操作項目画面を表示する。一方、判定が否定された場合にはステップ１０４へ移行する。
【００４７】
ステップ１０４では、ＣＰＵ２０Ａが、操作項目が指定されたか否かを判定する。該判定は、表示された操作項目の中から、操作項目を選択する利用者による操作を操作入力検出部３０が検出したか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップ１０２に戻って上述の処理を繰り返し、判定が肯定された場合にはステップ１０６へ移行する。
【００４８】
ステップ１０６では、ＣＰＵ２０Ａが、表示制御部２８を制御することにより、ポップアップ画面をディスプレイ２２Ａに表示してステップ１０８へ移行する。例えば、図３の中段に示すポップアップ画面を操作項目画面に重ねて表示する。なお、ポップアップ画面は、操作項目画面から切り替えて表示してもよい。また、ポップアップ画面の代わりに、詳細な操作項目を表示する詳細項目画面を表示してもよい。
【００４９】
ステップ１０８では、ＣＰＵ２０Ａが、操作項目画面への戻り操作が行われたか否かを判定する。該判定は、戻り操作を操作入力検出部３０が検出したか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ１１０へ移行し、判定が否定された場合にはステップ１１２へ移行する。
【００５０】
ステップ１１０では、ＣＰＵ２０Ａが、表示制御部２８を制御することにより、ディスプレイ２２Ａに表示されたポップアップ画面６０を閉じてステップ１０２に戻って上述の処理を繰り返す。
【００５１】
ステップ１１２では、ＣＰＵ２０Ａが、操作項目が指定されたか否かを判定する。該判定は、ポップアップ画面に表示された操作項目が指定する操作を操作入力検出部３０が検出し、処理開始可能となったか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップ１０２に戻って上述の処理を繰り返し、判定が肯定された場合にはステップ１１４へ移行する。なお、本実施形態では、ポップアップ画面の操作項目が選択された場合に、操作中のアプリケーションが処理開始可能と判断するものとする。
【００５２】
ステップ１１４では、ＣＰＵ２０Ａが、既に後述のステップ１１８の処理が行われて、スタートバナー６４が表示中であるか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップ１１６へ移行し、肯定された場合にはステップ１２０へ移行する。
【００５３】
ステップ１１６では、ＣＰＵ２０Ａが、スタートバナー６４の閉指示済み、又は非表示設定であるか否かを判定する。該判定は、後述のステップ１２２が既に行われて、終了操作部６６によってスタートバナー６４の閉指示を操作入力検出部３０が検出済みであるか否か、またはスタートバナー６４を非表示とする設定が予め行われたか否かを判定する。該判定が、否定された場合にはステップ１１８へ移行し、肯定された場合にはステップ１２０へ移行する。なお、ステップ１１６はスタートボタン６２の表示の有無を設定する設定部に対応する。
【００５４】
ステップ１１８では、ＣＰＵ２０Ａが、表示制御部２８を制御することにより、スタートバナー６４をディスプレイ２２Ａに表示してステップ１２０へ移行する。これにより、図３の下段に示すように、スタートバナー６４が固定スタートボタン６８よりも操作していた操作項目に近い位置に表示され、スタートボタン６２が認識しやすくなる。なお、本実施形態では、ステップ１１２の判定によって操作中のアプリケーションが処理開始可能になるまでスタートバナー６４の表示が禁止され、ステップ１１２の判定が肯定されて、処理開始可能となったところでスタートバナー６４が表示されることになる。また、ステップ１１８においてスタートバナー６４を表示する際には、操作中のアプリケーションが処理開始可能になってから予め定めた時間以上操作が行われない場合に表示するようにしてもよい。すなわち、処理開始可能になってから直ぐにスタートバナー６４を表示せずに、予め定めた時間以上操作が行われない場合にスタートバナー６４を表示することで、間違って操作項目を選択した場合に、操作項目を直ぐに選択し直せる。
【００５５】
ステップ１２０では、ＣＰＵ２０Ａが、スタートバナー６４が表示中で、かつ終了操作部６６の操作を操作入力検出部３０が検出したか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１２２へ移行し、判定が否定された場合にはステップ１２４へ移行する。
【００５６】
ステップ１２２では、ＣＰＵ２０Ａが、表示制御部２８を制御することにより、ディスプレイ２２Ａに表示されたスタートバナー６４を閉じステップ１２４へ移行する。すなわち、スタートバナー６４の表示を終了するので、操作された操作項目の処理を開始する場合には、固定スタートボタン６８を操作することで処理が開始される。
【００５７】
ステップ１２４では、ＣＰＵ２０Ａが、操作入力検出部３０によってスタートの操作を検出したか否かを判定する。該判定は、スタートバナー６４のスタートボタン６２、またはディスプレイ２２Ａに表示された固定スタートボタン６８が操作されたか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップ１２５へ移行し、判定が肯定された場合にはステップ１２６へ移行する。なお、スタートバナー６４が表示されている場合には、ステップ１２４の判定が肯定されたことで、スタートバナー６４の表示を終了する。
【００５８】
ステップ１２５では、ＣＰＵ２０Ａが、スタートバナー６４が表示中であるか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１１８に戻って上述の処理を繰り返し、判定が否定された場合にはステップ１０２に戻って上述の処理を繰り返す。
【００５９】
一方、ステップ１２６では、ＣＰＵ２０Ａが、選択された操作項目に対応する処理を実行して一連の処理を終了する。
【００６０】
ところで、上記の実施形態では、固定スタートボタン６８よりも操作していた操作項目に近い位置にスタートバナー６４を表示したが、スタートバナー６４の表示位置は、操作していた操作項目の位置に応じて変更してもよい。
【００６１】
例えば、操作した操作項目の位置が、ディスプレイ２２Ａの画面半分より上側の場合は、上述した図３に示すように、ディスプレイ２２Ａの上部（例えば、画面半分より上側の位置）にスタートバナー６４を表示する。一方、操作した操作項目の位置が、ディスプレイ２２Ａの画面半分より下側の場合は、図５に示すように、ディスプレイ２２Ａの下部（例えば、画面半分より下側の位置）にスタートバナー６４を表示する。これにより、固定スタートボタン６８より操作した操作項目に近い位置にスタートバナー６４が表示され、スタートボタン６２を認識しやすくなる。
【００６２】
この場合、コントロール・ユニット２０は、図４のステップ１１８の代わりに、図６の処理を行う。図６は、操作した操作項目の位置に応じてスタートバナー６４を表示する位置を変更する場合にコントロール・ユニット２０で行われる処理の流れの一部を示すフローチャートである。
【００６３】
すなわち、ステップ１１６の判定が否定されると、ステップ１１８Ａに移行して、ＣＰＵ２０Ａが、操作した操作項目が、画面半分より上側か否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１１８Ｂへ移行し、否定された場合にはステップ１１８Ｃへ移行する。
【００６４】
ステップ１１８Ｂでは、ＣＰＵ２０Ａが、ディスプレイ２２Ａの画面半分より上側にスタートバナー６４を表示して当該処理をリターンして上述のステップ１２０へ移行する。例えば、図３に示すように、操作した操作項目がディスプレイ２２Ａの画面半分より上側の「Ｆｅａｔｕｒｅ６」に対してポップアップ画面の操作が行われた場合には、画面半分より上側の位置に図３の下段に示すように、スタートバナー６４を表示する。
【００６５】
一方、ステップ１１８Ｃでは、ＣＰＵ２０Ａが、ディスプレイ２２Ａの画面半分より下側にスタートバナー６４を表示して当該処理をリターンして上述のステップ１２０へ移行する。例えば、図５に示すように、操作した操作項目がディスプレイ２２Ａの画面半分より下側の「Ｆｅａｔｕｒｅ９」に対してポップアップ画面の操作が行われた場合には、画面半分より下側の位置に図５の下段に示すように、スタートバナー６４を表示する。
【００６６】
或いは、画面の上下の位置ではなく、左右の位置に応じてスタートバナー６４を表示してもよい。具体的には、タッチ操作の位置が画面半分より右側が操作されていた場合には、画面半分より右側にスタートバナー６４やスタートボタン６２を表示する。一方、タッチ操作の位置が画面半分より左側が操作されていた場合には、画面半分より左側にスタートバナー６４やスタートボタン６２を表示する。
【００６７】
なお、上記の実施形態では、操作項目が操作された場合に、スタートバナー６４を表示する例を説明したが、スタートバナー６４の表示の仕方は、種々の方法を適用してもよい。例えば、図７に示すように、画面の端部（例えば、図７では上部）からスタートバナー６４が動きを伴って出現するように表示してもよい。また、この場合、画面の端部からスタートバナー６４が出現して、操作した操作項目付近の位置まで移動するように表示してもよい。或いは、図７の上段から中段に示すように、操作した操作項目付近の位置まで移動した後に、図７の下段に示すように、操作項目から離れる方向にスタートバナー６４が移動するよう表示してもよい。これにより、スタートバナー６４に含まれるスタートボタン６２を利用者が更に認識し易くなる。
【００６８】
また、上記の実施形態では、固定スタートボタン６８が、画面に常に表示されている図を示したが、常に表示する必要はない。例えば、固定スタートボタン６８は、操作項目の画面スクロール等によって操作項目と共に移動して非表示となってもよい。
【００６９】
また、上記の実施形態に係る画像形成装置１０で行われる処理は、ソフトウエアで行われる処理としてもよいし、ハードウエアで行われる処理としてもよいし、双方を組み合わせた処理としてもよい。また、画像形成装置１０の各部で行われる処理は、プログラムとして記憶媒体に記憶して流通させるようにしてもよい。
【００７０】
また、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００７１】
１０    画像形成装置
２０    コントロール・ユニット
２２    ユーザインタフェース
２２Ａ    ディスプレイ
２８    表示制御部
３０    操作入力検出部
６２    スタートボタン
６４    スタートバナー
６６    終了操作部
６８    固定スタートボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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