(57)【要約】【課題】樹脂ケースの耐久性の低下を抑制することのできる二次電池を提供する。【解決手段】二次電池は、矩形状の正極板と矩形状の負極板とをセパレータを介して積層させた極板群と、電解液と、極板群及び電解液を収容する樹脂製の電槽１００ｂとを備えている。二次電池は、集電板でそれぞれ固定されている極板群の２側辺は、積層方向に第１厚さを有し、極板群の２側辺に挟まれる部分は、第１厚さよりも厚く積層方向に弧状に膨らんだ第２厚さを有している。極板群の積層方向と対向する電槽１００ｂの内面１１１は、積層方向に膨らんだ極板群の弧状に対応する弧状の面を有している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の正極板と矩形状の負極板とをセパレータを介して積層させた極板群と、電解液と、前記極板群及び前記電解液を収容する樹脂製のケースとを備え、
集電板でそれぞれ固定されている前記極板群の２側辺は、積層方向に第１厚さを有し、
前記極板群の前記２側辺に挟まれる部分は、前記第１厚さよりも厚く前記積層方向に弧状に膨らんだ第２厚さを有し、
前記極板群の前記積層方向と対向する前記ケースの対向面は、前記積層方向に膨らんだ前記極板群の弧状に対応する弧状の面を有している
二次電池。
【請求項２】
前記ケースにおいて向かい合う２つの前記対向面の間隔のうち前記極板群の２側辺を収容する部分の間隔を第１間隔とし、前記極板群の２側辺の間の中央の間隔を第２間隔としたとき、
前記第１間隔は、前記第１厚さよりも長く、かつ、前記第２厚さよりも短く、
前記第２間隔は、前記第２厚さに略等しい
請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記ケースの外壁の内面が前記弧状の前記対向面であり、
前記外壁の外面が直線状の面である
請求項１又は２に記載の二次電池。
【請求項４】
複数の前記ケースを備える電池モジュールを備え、
前記電池モジュールは、隣接する２つの前記ケースの間が隔壁で区画されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の二次電池。
【請求項５】
前記ケースの前記極板群の前記２側辺を収容する部分において前記対向面と前記積層方向に平行な側面との接続部の断面が第１円弧となる面であり、
前記ケースの前記極板群の前記２側辺の間を収容する部分において前記対向面の断面が前記極板群の弧状に対応する前記第１円弧よりも大径の第２円弧となる面である
請求項１〜４のいずれか一項に記載の二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ポータブル機器や携帯機器等の電源として、また電気自動車やハイブリッド自動車用の電源として、エネルギー密度が高く信頼性に優れた二次電池であるニッケル水素二次電池が広く用いられている。ニッケル水素二次電池は、水酸化ニッケルを主成分とした正極板と、水素吸蔵合金を主成分とした負極板とをセパレータを介して積層させた極板群と、アルカリ電解液とがケースに収容されることで構成されている。
【０００３】
ニッケル水素二次電池は、水素吸蔵合金が水素を吸蔵する充電によって膨張するため、極板群を収容するケースが外方に押圧されて膨らむ。例えば、膨張に対応した二次電池の一例が特許文献１に記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載の二次電池は、角型電池の充放電サイクル中に生ずる電池の膨張を吸収可能な電池パックを有している。電池パックは、複数の角型素電池を位置決めリブを介して同一平面上の所定位置に配列する樹脂ケースを有している。樹脂ケースの内面の角型素電池の側面に対向する位置には、角型素電池の膨らみを吸収するための凹所が形成されている。凹所は、断面がほぼ円弧状であって、位置決めリブの間に形成されている。これにより、電池の充放電サイクル中の内圧上昇による膨らみで電池パックの外形と外観とが変化を起こさないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３４０７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
二次電池は、充放電で極板群が膨張する都度、極板群を収納する樹脂ケースに極板群からの膨張圧力がかかる。こうした、樹脂ケースに繰り返される応力集中が樹脂ケースの耐久性を低下させるおそれがある。
【０００７】
なお、こうした課題は、ニッケル水素二次電池に限られたものではなく、極板群が充放電等によって膨張するリチウムイオン二次電池等のその他の二次電池についても同様である。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、樹脂ケースの耐久性の低下を抑制することのできる二次電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する二次電池は、矩形状の正極板と矩形状の負極板とをセパレータを介して積層させた極板群と、電解液と、前記極板群及び前記電解液を収容する樹脂製のケースとを備え、集電板でそれぞれ固定されている前記極板群の２側辺は、積層方向に第１厚さを有し、前記極板群の前記２側辺に挟まれる部分は、前記第１厚さよりも厚く前記積層方向に弧状に膨らんだ第２厚さを有し、前記極板群の前記積層方向と対向する前記ケースの対向面は、前記積層方向に膨らんだ前記極板群の弧状に対応する弧状の面を有している。
【００１０】
このような構成によれば、極板の膨らみの少ない充放電前にあって、極板群の積層方向と対向するケースの対向面が極板群の膨らみである弧状に対応して中央が凹んだ面となることで、極板群の２側辺に挟まれる部分とケースの対向面との間の当接面積が広く確保される。そして、極板の膨らみが大きくなる充放電後は、極板群の膨張による膨張力がケースの対向面全体で分散して受けられる。よって、ケースの広範囲で極板群からの押圧力を受けるためケースにかかる単位面積当たりの負荷が軽減される。これにより、樹脂製のケースの耐久性の低下が抑制される。
【００１１】
また、充放電前から充放電後に至るまで、ケースの対向面と極板群との接触面積を広く確保することができるため、高い放熱効果が得られる。
好ましい構成として、前記ケースにおいて向かい合う２つの前記対向面の間隔のうち前記極板群の２側辺を収容する部分の間隔を第１間隔とし、前記極板群の２側辺の間の中央の間隔を第２間隔としたとき、前記第１間隔は、前記第１厚さよりも長く、かつ、前記第２厚さよりも短く、前記第２間隔は、前記第２厚さに略等しい。
【００１２】
このような構成によれば、極板群の弧状と、ケースの対向面の弧状とが近い形状となる。よって、ケースの耐久性の低下を抑制することができる。また、放熱効果が発揮されやすい。
【００１３】
好ましい構成として、前記ケースの外壁の内面が前記弧状の前記対向面であり、前記外壁の外面が直線状の面である。
このような構成によれば、ケースの外壁が極板群の２側辺を収容する部分で厚く、極板群の２側辺の間の中央で薄くなる。つまり、ケース内側が弧状、ケースの外面が直線状の平面である。このような構成によれば、ケース内側への膨張力が積層方向及び対向面の面方向に分力される。よって、ケースの外壁の端部への応力集中が抑制される。
【００１４】
好ましい構成として、複数の前記ケースを備える電池モジュールを備え、前記電池モジュールは、隣接する２つの前記ケースの間が隔壁で区画されている。
このような構成によれば、隔壁で区画されたケースにおいてケースの外壁と隔壁との接続部への応力集中が緩和される。
【００１５】
好ましい構成として、前記ケースの前記極板群の前記２側辺を収容する部分において前記対向面と前記積層方向に平行な側面との接続部の断面が第１円弧となる面であり、前記ケースの前記極板群の前記２側辺の間を収容する部分において前記対向面の断面が前記極板群の弧状に対応する前記第１円弧よりも大径の第２円弧となる面である。
【００１６】
このような構成によれば、押圧力を分力させることに加えて、応力が集中する位置をケースの対向面と側面との接続部から、接続部から離れた対向面側に変更することができる。これにより、応力集中が緩和される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、樹脂ケースの耐久性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】二次電池の一実施形態を示す正面断面図。
【図２】同実施形態の極板群の拡大断面構造を示す断面図。
【図３】同実施形態の極板群の電槽挿入前の上面視構造を模式的に示す模式図。
【図４】同実施形態のケースの極板群挿入前の上面視構造を模式的に示す模式図。
【図５】同実施形態の隔壁と側壁とにかかる力を説明する説明図。
【図６】二次電池のその他の実施形態についてケースの電槽挿入前の上面視構造を模式的に示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜図５を参照して、二次電池の一実施形態について説明する。
図１に示されるように、本実施形態の二次電池は、複数のニッケル水素二次電池（単電池）を電気的に直列接続することによって構成される角形の密閉式電池である。
【００２０】
ここで、この角形の密閉式電池は、複数の単電池を収容可能な一体電槽１００と同一体電槽１００を封止する蓋体２００とによって構成される直方体状の角形ケース３００を有している。なお、この角形ケース３００は、樹脂製のものを用いることができる。そして、角形ケース３００の表面には電池使用時の放熱性を高めるべく複数の凹凸（図示略）が形成されている。
【００２１】
角形ケース３００を構成する一体電槽１００は、例えばポリプロピレンやポリエチレン等といった、アルカリ性の電解液に対して耐性を有する合成樹脂材料により構成されている。そしてこの一体電槽１００の内部には、複数の単電池を区画するかたちで隔壁１１０が形成されており、この隔壁１１０によって区画された部分が、単電池毎の電槽１００ｂとなる。一体電槽１００は、例えば、６つの電槽１００ｂを有しており、図１には、その一部の４つが示されている。
【００２２】
こうして区画された電槽１００ｂ内には、極板群１４０と、その両側に接合された正極の集電板１５０及び負極の集電板１６０とが電解液とともに収容されている。
図２の上面から見た単電池の拡大断面構造に示されるように、極板群１４０は、矩形状の正極板１４１及び負極板１４２がセパレータ１４３を介して積層して構成されている。このとき、正極板１４１、負極板１４２及びセパレータ１４３が積層された方向が、積層方向（図２の第１厚さＤ１、第２厚さＤ２の方向）である。極板群１４０の正極板１４１及び負極板１４２は、板面の方向にあって互いに反対側の側部に突出されることで正極板１４１のリード部１４１ａ及び負極板１４２のリード部１４２ａが構成され、これらリード部１４１ａ，１４２ａの側端縁にそれぞれ集電板１５０，１６０が接合されている。また、極板群１４０の両側面には同極板群１４０を積層方向に挟むように外周セパレータ１４４が設けられている。極板群１４０は、一方の集電板１５０から他方の集電板１６０に向かう幅方向に幅Ｗ１を有している。また、極板群１４０は、積層方向には、各集電板１５０，１６０に近い各側辺１４０Ｓでは第１厚さＤ１を有し、２側辺に挟まれる部分である幅方向の中央部１４０Ｃには第２厚さＤ２を有している。
【００２３】
また、図１に示されるように、隔壁１１０の上部には各電槽１００ｂの接続に用いられる貫通孔１７０が形成されている。貫通孔１７０は、集電板１５０の上部に突設されている接続突部１５１、及び集電板１６０の上部に突設されている接続突部１６１の２つの接続突部１５１，１６１同士が該貫通孔１７０を介して溶接接続されることで、各々隣接する電槽１００ｂの極板群１４０を電気的に直列に接続させる。貫通孔１７０のうち、両端の電槽１００ｂの各々外側に位置する貫通孔１７０は、一体電槽１００の端側壁上方で正極の接続端子１２０又は負極の接続端子（図示略）が装着される。正極の接続端子１２０は、集電板１５０の接続突部１５１と溶接接続される。負極の接続端子は、集電板１６０の接続突部１６１と溶接接続される。こうして直列接続された極板群１４０、すなわち複数の単電池の総出力が正極の接続端子１２０及び負極の接続端子から取り出される。
【００２４】
一方、角形ケース３００を構成する蓋体２００には、角形ケース３００の内部圧力が所定の開弁圧以上になったとき、ガスを放出して内部圧力を解放する排気弁２１０と、電槽１００ｂの内部温度を検出するためのセンサを装着するセンサ装着穴２２０とが設けられている。センサ装着穴２２０は、極板群１４０の近傍まで延びる穴によって、極板群１４０の温度を測定可能にしている。
【００２５】
排気弁２１０は、角形密閉式電池内の内部圧力を許容されうる閾値以下に維持するためのものであり、内部圧力の値が許容される閾値を超えた開弁圧以上になった場合には、開弁されることで同電池内部に発生したガスを排出する。これにより、角形密閉式電池は、内部圧力が閾値以下になるまでガスを排出して、その内部圧力が許容されうる閾値以下に維持されるようになる。
【００２６】
（極板群１４０）
図２に示されるように、正極板１４１は、水酸化ニッケル及びコバルトを活物質として構成されている。詳しくは、水酸化ニッケルに、水酸化コバルトや金属コバルト粉末などの導電剤、そして必要に応じてカルボキシメチルセルロースなどの増粘剤やポリテトラフルオロエチレンなどの結着剤を適量加えてまずはペースト状に加工する。その後、こうしてペースト状になった加工物を、発泡ニッケル三次元多孔体等の芯材に塗布あるいは充填したのちに、これを乾燥、圧延、切断することによって板状の正極板１４１を形成する。なお、発泡ニッケル三次元多孔体としては、発泡ウレタンのウレタン骨格表面にニッケルメッキを施した後、発泡ウレタンを焼失させたものが用いられる。
【００２７】
負極板１４２は、例えば、ランタン、セリウム、及びネオジム等の希土類元素の混合物であるミッシュメタル、ニッケル、アルミニウム、コバルトおよびマンガンを構成要素とする水素吸蔵合金を活物質として構成されている。これも詳しくは、この水素吸蔵合金にカーボンブラックなどの導電剤、そして必要に応じてカルボキシメチルセルロースなどの増粘剤や、スチレン−ブタジエン共重合体などの結着剤を添加してまずはペースト状に加工する。その後、こうしてペースト状に加工された水素吸蔵合金を、パンチングメタル（活物質支持体）などの芯材に塗布あるいは充填した後、これを乾燥、圧延、切断することによって同じく板状の負極板１４２を形成する。
【００２８】
セパレータ１４３としては、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂の不織布、もしくは必要に応じてこれにスルフォン化などの親水処理を施したものを用いることができる。
こうした正極板１４１及び負極板１４２、及びセパレータ１４３は、正極板１４１と負極板１４２とを互いに反対側に突出する態様でセパレータ１４３を介して交互に積層することで直方体状の極板群１４０を構成する。そして、一方に突出して積層された各正極板１４１のリード部１４１ａの外縁と集電板１５０とがスポット溶接等により接合されるとともに、他方に突出して積層された各負極板１４２のリード部１４２ａの外縁と集電板１６０とがスポット溶接等により接合される。
【００２９】
集電板１５０及び１６０の溶接された極板群１４０は、角形ケース３００内の各電槽１００ｂに収容されて、隣接する極板群１４０の正極の集電板１５０と負極の集電板１６０とがそれらの上部に突設された接続突部１５１及び１６１同士のスポット溶接等により接続されることで、互いに隣接する極板群１４０が電気的に直列接続される。
【００３０】
各電槽１００ｂ内には、水酸化カリウムを主成分とするアルカリ水溶液（電解液）が所定量注入された状態で、蓋体２００で一体電槽１００の開口が封止されることで、複数の単電池（ニッケル水素二次電池）からなる例えば定格容量「６．５Ａｈ」の角形密閉式電池が構成されている。
【００３１】
図２及び図３に示されるように、正極の集電板１５０及び負極の集電板１６０はいずれも、略伸縮しない金属板であるため積層方向に対して極板群１４０の各側辺１４０Ｓを第１厚さＤ１に固定する。また、極板群１４０は、正極板１４１、負極板１４２及びセパレータ１４３が押圧されつつ積層される際、各側辺１４０Ｓの第１厚さＤ１と、幅方向の中央部１４０Ｃの第２厚さＤ２とは略同様の厚さに調整されている。
【００３２】
また、図１を参照して、蓋体２００に対向する極板群１４０の上部の一部には極板群１４０の積層方向の膨らみを抑制する拘束テープが設けられている。また、蓋体２００に対向する極板群１４０の下部の少なくとも一部には極板群１４０の積層方向の膨らみを抑える拘束テープが設けられている。よって、極板群１４０の上部及び下部が第１厚さＤ１に拘束する力が強い一方、極板群１４０の上下方向における中央部１４０Ｃを第１厚さＤ１以下に拘束する力が弱い。
【００３３】
そして、積層完了により押圧から解放された極板群１４０は、押圧による弾性変形が復元する正極板１４１、負極板１４２及びセパレータ１４３によって、多少膨張する。このとき、極板群１４０は、正極の集電板１５０や負極の集電板１６０からの拘束力の強い側辺１４０Ｓや、拘束テープが設けられた上部及び下部では復元量が少なく、逆に、拘束力の弱い幅方向及び上下方向の中央部１４０Ｃでは復元量が多くなる。よって、押圧から解放された極板群１４０は、積層方向に対して、各側辺１４０Ｓの第１厚さＤ１よりも中央部１４０Ｃの第２厚さＤ２が大きくなる形状、つまり両側辺１４０Ｓに比べて中央部１４０Ｃが膨らんだ形状、換言すると、中央部１４０Ｃに比べて両側辺１４０Ｓが縮んだ形状になる。
【００３４】
また、幅方向の中央部１４０Ｃが膨らんだ極板群１４０は、電槽１００ｂに収容されたあと、充放電による膨張や使用による膨張等によって電槽１００ｂの内面１１１を膨張圧１４Ｆで押圧するようになる。
【００３５】
（電槽１００ｂ）
図３及び図４に示されるように、電槽１００ｂは、電槽への挿入直前に積層時の押圧から解放されて中央部１４０Ｃの膨らんだ極板群１４０の形状に対応する形状の内面１１１を有している。よって、電槽１００ｂとは別々に製造されて中央部１４０Ｃが膨らんだ極板群１４０を電槽１００ｂに収容することが容易である。また、電槽１００ｂの内面１１１と収容された極板群１４０との間の隙間を小さくすることができる。
【００３６】
詳述すると、電槽１００ｂは、極板群１４０を収容する直方体状の収容空間１０３を有している。収容空間１０３は、積層方向に対向する一対の外壁１０１と、幅方向に対向する一対の隔壁１１０と、下方に設けられる底面１０２とで区画され、収容空間１０３の上部開口が蓋体２００で封止されることで密閉される。
【００３７】
電槽１００ｂに極板群１４０が収容されることで、一対の外壁１０１はそれぞれ、極板群１４０の外周セパレータ１４４に対向するとともに、一対の隔壁１１０はそれぞれ、極板群１４０の幅方向の側辺に設けられている各集電板１５０，１６０に対向する。
【００３８】
収容空間１０３は、外壁１０１の幅方向の中央部１１２で積層方向に膨らむ形状をしている。詳述すると、対向する一対の外壁１０１の間隔は、隔壁１１０に近い端部１１３の第１間隔Ｄ１１よりも、中央部１１２の第２間隔Ｄ１２が広い。よって、外面１０１ａが平面である外壁１０１は、端部１１３の第１板厚Ｔ１１が中央部１１２の第２板厚Ｔ１２がよりも厚く構成されることで、電槽１００ｂの内面１１１が両端部１１３に対して中央部１１２が外方に湾曲している弧状に構成される。
【００３９】
（作用）
なお、収容空間１０３の弧状は、収容空間１０３に収容される極板群１４０の膨らみ形状に対応するように形成されている。同様の正極板１４１、負極板１４２及びセパレータ１４３が積層されることで構成される極板群１４０は、積層後で電槽挿入直前の膨らみを算出できたり、測定できたりする。つまり、収容空間１０３の弧状は、予め取得や算出された電槽挿入直前の極板群１４０の膨らみに基づいて設計されたものである。
【００４０】
このとき、収容空間１０３の弧状は、極板群１４０との間の距離を小さくする。つまり、一対の外壁１０１の中央部１１２における第２間隔Ｄ１２と極板群１４０の第２厚さＤ２との差は、収容空間１０３に極板群１４０を収容可能とする差であり、第２間隔Ｄ１２は、第２厚さＤ２に略等しい。例えば、「第２間隔Ｄ１２／第２厚さＤ２」は、「０．９以上１．１以下」であり、より好ましくは、「０．９５以上１．０５以下」である。なお、「第２間隔Ｄ１２／第２厚さＤ２＜１」のとき、第２厚さＤ２が圧縮されるように中央部１４０Ｃを押圧した極板群１４０を、中央部１１２が第２間隔Ｄ１２である収容空間１０３に挿入する。
【００４１】
同様に、一対の外壁１０１の端部１１３における第１間隔Ｄ１１と極板群１４０の第１厚さＤ１との差は、収容空間１０３に極板群１４０を収容可能とする限りの小差である。よって、第１間隔Ｄ１１は、極板群１４０の第１厚さＤ１より長く、第２厚さＤ２よりも短い。例えば、「第１間隔Ｄ１１／第１厚さＤ１」は、「１．０１以上１．１以下」であり、より好ましくは、「１．０１以上１．０５以下」である。
【００４２】
これにより、電槽１００ｂの収容空間１０３に極板群１４０が収容されたとき、電槽１００ｂの内面１１１の広い範囲に極板群１４０の外周セパレータ１４４の広い範囲が当接、又は、小差で対向する。そして、充放電による膨張や、劣化による膨張が生じると、極板群１４０の膨張圧１４Ｆが極板群１４０の対向面から電槽１００ｂの内面１１１を外方に押圧する。このとき、膨張圧１４Ｆは広い範囲に分散されるため、電槽１００ｂの内面１１１に応力の集中が生じることが抑制されて、外壁１０１の変形や劣化が抑制される。
【００４３】
また、電槽１００ｂの内面１１１に極板群１４０の広い範囲が当接、又は、小差で対向することで、極板群１４０の熱の外壁１０１への伝達効率が高まり放熱効果が発揮されやすくなり、極板群１４０の温度上昇が抑制されるようになる。
【００４４】
これにより、二次電池の応力集中抑制と温度上昇抑制とが両立できるようになる。
また、図５に示されるように、外壁１０１の板厚が端部１１３で厚いことから外壁１０１と隔壁１１０との接続部１１５に応力が集中することも抑制される。
【００４５】
通常、外壁１０１が外方に押圧されると、接続部１１５にあって、外壁１０１と隔壁１１０との境界である境界部分１１４を４５°の角度で広げるような張力が作用し、外壁１０１と隔壁１１０との間に亀裂を生じさせる力が作用する。
【００４６】
この点、外壁１０１は、隔壁１１０に近い端部１１３の板厚が厚いため、中央部１１２に膨張圧１４Ｆを受けると、接続部１１５では、幅方向への圧縮圧１０Ｆと積層方向への張力１１Ｆとに分力されて、境界部分１１４を広げる力が軽減される。よって、応力集中によって劣化が生じやすい境界部分１１４の耐久性の低下が抑えられて、樹脂ケースとしても耐久性の低下が抑制される。
【００４７】
本実施形態によれば、以下に記載する効果が得られる。
（１）極板の膨らみの少ない充放電前にあって、極板群１４０の積層方向と対向する電槽１００ｂの内面１１１が極板群１４０の膨らみである弧状に対応して中央が凹んだ面となることで、極板群１４０の２側辺に挟まれる部分と電槽１００ｂの内面１１１との間の当接面積が広く確保される。そして、極板の膨らみの大きくなる充放電後は、極板群１４０の膨張による膨張圧１４Ｆが電槽１００ｂの内面１１１全体で分散して受けられる。よって、電槽１００ｂの広範囲で極板群１４０からの膨張圧１４Ｆを受けるためケースにかかる単位面積当たりの負荷が軽減される。これにより、樹脂製のケースの耐久性の低下が抑制される。
【００４８】
また、充放電前から充放電後に至るまで、電槽１００ｂの内面１１１と極板群１４０との接触面積を広く確保することができるため、高い放熱効果が得られる。
（２）極板群１４０の弧状と、電槽１００ｂの内面１１１の弧状とが近い形状となる。よって、電槽１００ｂの耐久性の低下を抑制することができる。また、放熱効果が発揮されやすい。
【００４９】
（３）電槽１００ｂの外壁１０１が極板群１４０の２側辺を収容する部分としての端部１１３で厚く、極板群１４０の２側辺の間の中央部１１２で薄くなる。つまり、電槽１００ｂの内面１１１が弧状、電槽１００ｂの外面１０１ａ側が直線状の平面である。このため、電槽１００ｂの内面１１１への膨張圧１４Ｆが積層方向及び内面１１１の面方向（幅方向）に分力される。よって、電槽１００ｂの外壁１０１の端部１１３への応力集中が抑制される。
【００５０】
（４）隔壁１１０で区画された電槽１００ｂにおいて電槽１００ｂの外壁１０１と隔壁１１０との接続部１１５への応力集中が緩和される。
上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００５１】
・上記実施形態では、電槽１００ｂの内面１１１において外壁１０１と隔壁１１０との接続部が直角に近い境界部分１１４を有している場合について例示した。しかしこれに限らず、外壁１０１と隔壁１１０との接合する部分を、応力が集中し難い形状にしたり、応力集中の生じる位置を境界部分１１４からずらしたりしてもよい。
【００５２】
例えば、図６に示されるように、電槽１００ｂを上方から見たとき、電槽１００ｂの内面１１１が、外壁１０１と隔壁１１０との境界部分１２３が半径Ｒ１の第１円弧で接続されている。また、電槽１００ｂの内面１１１が、両境界部分１２３の間で半径Ｒ２の第２円弧１２２で接続されている。なお、半径Ｒ１は応力集中を抑制できる半径であり、「半径Ｒ１＜＜半径Ｒ２」であり、かつ、半径Ｒ２は第２円弧１２２の形状が対向する極板群１４０の膨らみに対応する形状に近似される値である。
【００５３】
境界部分１２３は、略直角に交差する外壁１０１と隔壁１１０との内面を円弧で連結することで応力集中の生じやすい角が無い。よって、応力集中の生じやすい接続部１２４において、特定位置への応力集中を生じさせ難くさせ、応力も広い範囲に分散するようにしている。
【００５４】
また、外壁１０１は、隔壁１１０から幅方向に厚い板厚Ｔ２１の部分を延出させることで接続部１２４における応力集中の発生位置を厚い板厚Ｔ２１が薄い板厚Ｔ２２に向かって変化する接続部１２４から離れた位置周辺等に変更することができる。これにより、応力集中が緩和される。
【００５５】
ずれた応力の集中位置においても、外壁１０１は、境界部分１２３が厚い板厚Ｔ２１であるため、第２円弧１２２に膨張圧２４Ｆを受けると、幅方向への圧縮圧２０Ｆと積層方向への張力２１Ｆとに分力されて、境界部分１２３を広げる力が軽減される。よって、応力集中によって劣化が生じやすい境界部分１２３の耐久性の低下が抑えられて、樹脂ケースとしても耐久性の低下が抑制される。
【００５６】
・上記実施形態では、極板群１４０は、正極板１４１及び負極板１４２をセパレータ１４３を介して積層した積層型の構造である場合について例示した。しかしこれに限らず、二次電池の形状や使用目的に応じて適宜変更してもよい。例えば、長尺の正極板及び長尺の負極板を長尺のセパレータを介して扁平に捲回した捲回型の構造である。
【００５７】
・上記実施形態では、極板群１４０の上部及び下部に拘束テープが設けられている場合について例示したが、これに限らず、極板群の上部及び下部の一方に拘束テープが設けられていてもよいし、極板群の上部及び下部の両方に拘束テープが設けられていなくてもよい。
【００５８】
・上記実施形態では、二次電池が角形密閉式電池である場合について例示したが、これに限らず、密閉式の水素吸蔵合金を用いたニッケル水素二次電池であれば適用対象とすることができる。
【００５９】
・上記実施形態では、二次電池がニッケル水素二次電池である場合について例示したが、これに限らず、二次電池は、充放電等で膨張と収縮を繰り返すリチウムイオン二次電池、その他の二次電池であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１００…一体電槽、１００ｂ…電槽、１０１…外壁、１０１ａ…外面、１０２…底面、１０３…収容空間、１１０…隔壁、１１１…内面、１１２…中央部、１１３…端部、１１４…境界部分、１１５…接続部、１２０…接続端子、１２３…境界部分、１２４…接続部、１４０…極板群、１４１…正極板、１４１ａ…リード部、１４２…負極板、１４２ａ…リード部、１４３…セパレータ、１４４…外周セパレータ、１５０…集電板、１５１…接続突部、１６０…集電板、１６１…接続突部、１７０…貫通孔、２００…蓋体、２１０…排気弁、２２０…センサ装着穴、３００…角形ケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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