(57)【要約】【課題】バーナの消火に際して先弁よりも前に元弁を閉弁することで行われる元弁の動作点検中にバーナの火炎が大きくなることを回避する。【解決手段】ガス通路に設けられた元弁の下流でバーナ毎に分岐したガス分岐路の各々に先弁および流量調節弁を設ける。消火のためにバーナへの燃料ガスの供給を停止したことに基づいて、そのバーナに対応する流量調節弁を次回の点火に備えて初期状態に戻す初期化処理を行うこととして、２つ以上のバーナで燃焼中に何れかを消火する場合は、消火するバーナに対応する先弁を閉弁することで燃料ガスの供給を停止する。これに対して、単独で燃焼中のバーナを消火する場合は、先弁を開弁状態にしたまま元弁を閉弁することで燃料ガスの供給を停止した後、対応する流量調節弁の動作を停止しておく所定の停止期間を設定すると共に、その停止期間が経過しても消火が検知されないことに基づき元弁の閉弁不良と判断する。【選択図】図５
2020003134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスを燃焼させるバーナを複数搭載したガスコンロにおいて、
前記燃料ガスを供給するガス通路を開閉可能な元弁と、
前記元弁の下流で前記ガス通路から前記バーナ毎に分岐したガス分岐路の各々に設けられて、該ガス分岐路を開閉可能な先弁と、
前記先弁の下流で前記ガス分岐路毎に前記燃料ガスの流量を調節して前記バーナの火力を変更可能な流量調節弁と、
前記元弁、前記先弁、および前記流量調節弁を制御する制御部と、
前記バーナ毎に火炎を検知可能な火炎検知部と
を備え、
前記制御部は、
消火のために前記バーナへの前記燃料ガスの供給を停止したことに基づいて、該バーナに対応する前記流量調節弁を次回の点火に備えて初期状態に戻す初期化処理を行うこととして、
２つ以上の前記バーナで燃焼中に何れかを消火する場合は、該消火するバーナに対応する前記先弁を閉弁することで前記燃料ガスの供給を停止するのに対して、
単独で燃焼中の前記バーナを消火する場合は、前記先弁を開弁状態にしたまま前記元弁を閉弁することで前記燃料ガスの供給を停止した後、該バーナに対応する前記流量調節弁の動作を停止しておく所定の停止期間を設定すると共に、該停止期間が経過しても前記火炎検知部で消火が検知されないことに基づき前記元弁の閉弁不良と判断する
ことを特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
請求項１に記載のガスコンロにおいて、
前記制御部は、前記停止期間中に前記火炎検知部で消火が検知されると、該停止期間を解除して前記流量調節弁の前記初期化処理を可能とする
ことを特徴とするガスコンロ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のガスコンロにおいて、
前記制御部は、単独で燃焼中の前記バーナの消火時に該バーナの火力が所定の基準火力よりも大きい場合は、前記元弁を閉弁した後、前記基準火力以下となる状態まで前記流量調節弁を動作させてから前記停止期間を設定する
ことを特徴とするガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のバーナを搭載したガスコンロに関し、特に、バーナの消火に際して個別の先弁よりも前に元弁を閉弁することで元弁の動作点検を行うガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料ガスを燃焼させるバーナを複数搭載したガスコンロでは、燃料ガスを供給するガス通路に１つの元弁が設けられると共に、元弁の下流でバーナ毎に分岐したガス分岐路の各々に先弁や流量調節弁を備えたものが普及している。元弁を開いた状態で先弁の開閉によって、燃焼させるバーナの選択が可能であり、開弁した先弁に対応するバーナには、流量調節弁の開度に応じた流量の燃料ガスが供給されることから、流量調節弁を制御することでバーナの火力を調節することが可能である。また、消火のためにバーナへの燃料ガスの供給を停止したら、次回の点火に備えて流量調節弁を予め初期状態に戻しておく初期化処理を実行することで、点火時間の短縮を図ることが知られている。この初期化処理では、例えば点火に適した火力となるように、火力を大きくする方向（燃料ガスの流量を増やす方向）に流量調節弁を制御することがある。
【０００３】
こうしたガスコンロでは、２つ以上のバーナで燃焼中に何れかを消火する場合は、消火するバーナに対応する先弁を閉弁して燃料ガスの供給を停止する。これに対して、単独で燃焼中のバーナを消火する場合は、先弁よりも前に元弁を閉弁することによって元弁の動作点検を行うことが提案されており（特許文献１）、元弁の閉弁で燃料ガスの供給を停止したにもかかわらず、熱電対などの火炎検知センサーでバーナの消火が検知されなければ、元弁に異物が挟まるなどの閉弁不良が生じていると判断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１４３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のように単独で燃焼中のバーナの消火時に元弁の動作点検を行うガスコンロでは、元弁の閉弁によって燃料ガスの供給を停止したことに基づいて流量調節弁の初期化処理が開始されることがあり、実際に元弁の閉弁不良が生じていた場合には、初期化処理に伴って流量調節弁が火力を大きくする方向に制御されると、消火するはずのバーナの火炎が逆に大きくなるので使用者を驚かせてしまうという問題があった。
【０００６】
この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、バーナの消火に際して先弁よりも前に元弁を閉弁することで行われる元弁の動作点検中にバーナの火炎が大きくなることを回避可能なガスコンロの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために本発明のガスコンロは次の構成を採用した。すなわち、
燃料ガスを燃焼させるバーナを複数搭載したガスコンロにおいて、
前記燃料ガスを供給するガス通路を開閉可能な元弁と、
前記元弁の下流で前記ガス通路から前記バーナ毎に分岐したガス分岐路の各々に設けられて、該ガス分岐路を開閉可能な先弁と、
前記先弁の下流で前記ガス分岐路毎に前記燃料ガスの流量を調節して前記バーナの火力を変更可能な流量調節弁と、
前記元弁、前記先弁、および前記流量調節弁を制御する制御部と、
前記バーナ毎に火炎を検知可能な火炎検知部と
を備え、
前記制御部は、
消火のために前記バーナへの前記燃料ガスの供給を停止したことに基づいて、該バーナに対応する前記流量調節弁を次回の点火に備えて初期状態に戻す初期化処理を行うこととして、
２つ以上の前記バーナで燃焼中に何れかを消火する場合は、該消火するバーナに対応する前記先弁を閉弁することで前記燃料ガスの供給を停止するのに対して、
単独で燃焼中の前記バーナを消火する場合は、前記先弁を開弁状態にしたまま前記元弁を閉弁することで前記燃料ガスの供給を停止した後、該バーナに対応する前記流量調節弁の動作を停止しておく所定の停止期間を設定すると共に、該停止期間が経過しても前記火炎検知部で消火が検知されないことに基づき前記元弁の閉弁不良と判断する
ことを特徴とする。
【０００８】
このような本発明のガスコンロでは、単独で燃焼中のバーナの消火時に先弁よりも前に元弁を閉弁することによって元弁の動作点検を行うことが可能であり、実際に元弁の閉弁不良が生じていたとしても、元弁の動作点検中（停止期間中）は、流量調節弁の初期化処理を開始することがないので、初期化処理に伴って火力を大きくする方向に流量調節弁を制御するか否かにかかわらず、元弁の動作点検中にバーナの火炎が大きくなることを回避することができる。
【０００９】
上述した本発明のガスコンロでは、停止期間中に火炎検知部で消火が検知されると、停止期間を解除して流量調節弁の初期化処理を可能としてもよい。
【００１０】
このようにすれば、元弁の動作点検を行う場合でも、元弁の正常な動作（閉弁）を確認できたら、再点火に備えて速やかに流量調節弁を初期状態に戻しておくことが可能となる。
【００１１】
こうした本発明のガスコンロでは、単独で燃焼中のバーナの消火時に、そのバーナの火力が基準火力よりも大きい場合は、元弁を閉弁した後、基準火力以下となる状態まで流量調節弁を動作させてから停止期間を設定するようにしてもよい。
【００１２】
このようにすれば、実際に元弁の閉弁不良が生じていたとしても、元弁の動作点検中（停止期間中）は、バーナの火力が基準火力以下に抑えられているので、基準火力よりも大きい火力のまま維持される場合に比べて、元弁の動作点検中における安全性を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ガスコンロ１の外観を示した斜視図である。
【図２】ガスコンロ１内における燃料ガスの供給経路を模式的に示した説明図である。
【図３】流量調節弁２４の構造の一例を示した説明図である。
【図４】３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａの燃焼を制御するためのブロック図である。
【図５】本実施例のコントローラ４０がコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃやグリルバーナ７ａを消火する際に実行する消火制御処理のフローチャートである。
【図６】変形例の消火制御処理の中で実行される火力低減処理のフローチャートである。
【図７】ディスクバルブを採用した流量調節弁２４のシャフト５０の回転を利用して先弁２３を開弁させる構成を例示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、ガスコンロ１の外観を示した斜視図である。本実施例のガスコンロ１は、図示しないシステムキッチンのカウンタートップに開口する収容空間に嵌め込んで設置されるビルトインタイプであり、収容空間に収容される箱形状のコンロ本体２と、コンロ本体２上に載置されてコンロ本体２の上面を覆う天板３とを備えている。
【００１５】
本実施例のコンロ本体２には、燃料ガスを燃焼させるコンロバーナ５が３つ設置されており、天板３に形成された挿通孔からコンロバーナ５の上部が突出している。３つのコンロバーナ５のうち、手前側の左右に配置された左コンロバーナ５ａおよび右コンロバーナ５ｂは、共に強火力バーナであり、形状や大きさ（外径）が同一になっている。一方、奥側に配置された後コンロバーナ５ｃは、左右のコンロバーナ５ａ，５ｂに比べて小さい小バーナとなっている。また、天板３上には、各コンロバーナ５の上方に鍋などの調理容器を置くための五徳６がコンロバーナ５を囲んで設置されている。
【００１６】
また、コンロ本体２には、グリル７が内蔵されており（図示省略）、ガスコンロ１の前面に設けられたグリル扉７ｄによって、グリル７の前側を開閉可能になっている。グリル扉７ｄの右方には、３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃの各々に対応して、使用者が点火時や消火時、あるいは火力調節時などに操作するコンロ操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている。一方、グリル扉７ｄの左方には、グリル７の熱源として燃料ガスを燃焼させるグリルバーナ７ａの点火時や消火時、あるいは火力調節時などに使用者が操作するグリル操作ボタン９が設けられている。
【００１７】
本実施例のガスコンロ１では、使用者がコンロ操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃやグリル操作ボタン９を後方に押すことによって、対応するコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃやグリルバーナ７ａに点火することができ、各操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９をもう一度押すと、消火することが可能である。また、使用者が各操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９を回転させることによって、対応するバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力を調節することが可能である。本実施例のガスコンロ１では、操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９の回転量に応じて火力１〜火力９の９段階の中から設定され、例えば、時計回りに回転させると強火に（火力が大きく）なり、反時計回りに回転させると弱火に（火力が小さく）なる。
【００１８】
図２は、ガスコンロ１内における燃料ガスの供給経路を模式的に示した説明図である。まず、燃料ガスを供給するガス通路２０には、ガス通路２０を開閉する元弁２１が設けられている。また、本実施例のガスコンロ１は、上述した３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａを搭載しており、このことと対応して、ガス通路２０が４つに分岐している。すなわち、左コンロバーナ５ａに対応する左ガス分岐路２２ａと、右コンロバーナ５ｂに対応する右ガス分岐路２２ｂと、後コンロバーナ５ｃに対応する後ガス分岐路２２ｃと、グリルバーナ７ａに対応するグリルガス分岐路２２ｇとに分かれ、それぞれに燃料ガスが供給される。
【００１９】
左ガス分岐路２２ａには、左ガス分岐路２２ａを開閉する先弁２３ａと、先弁２３ａよりも下流側で左ガス分岐路２２ａを通過する燃料ガスの流量を調節する流量調節弁２４ａと、左ガス分岐路２２ａの末端から燃料ガスを噴射するノズル２５ａとが設けられている。元弁２１を開いた状態で先弁２３ａを開くと、流量調節弁２４ａの開度に応じた流量の燃料ガスがノズル２５ａから噴射され、燃焼用の一次空気と混合された混合ガスが左コンロバーナ５ａに供給される。この混合ガスは左コンロバーナ５ａの外周に開口した複数の炎口から噴出し、点火プラグ２７ａで火花を飛ばすことによって混合ガスの燃焼が開始され、左コンロバーナ５ａの周囲に火炎が形成される。そして、左コンロバーナ５ａの火炎を検知する火炎検知部として、熱電対２８ａが設けられており、熱電対２８ａの起電力に基づいて着火や消火を検知することが可能である。尚、火炎検知部としては、着火や消火を検知可能であれば、熱電対に限られない。
【００２０】
同様に、右ガス分岐路２２ｂには、先弁２３ｂと、流量調節弁２４ｂと、ノズル２５ｂとが設けられ、後ガス分岐路２２ｃには、先弁２３ｃと、流量調節弁２４ｃと、ノズル２５ｃとが設けられており、グリルガス分岐路２２ｇにも、先弁２３ｇと、流量調節弁２４ｇと、ノズル２５ｇとが設けられている。また、右コンロバーナ５ｂに対応する点火プラグ２７ｂおよび熱電対２８ｂと、後コンロバーナ５ｃに対応する点火プラグ２７ｃおよび熱電対２８ｃと、グリルバーナ７ａに対応する点火プラグ２７ｇおよび熱電対２８ｇとがそれぞれ設けられている。
【００２１】
実施例のガスコンロ１では、３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａのうち、何れか１つを単独で燃焼させることも、複数を同時に燃焼させることも可能となっている。また、各バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａは、それぞれ対応する流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇの開度（燃料ガスの流量）を制御することによって、燃焼中の火力を調節することが可能である。
【００２２】
図３は、流量調節弁２４の構造の一例を示した説明図である。まず、図３（ａ）には、流量調節弁２４の断面図が示されている。流量調節弁２４の内部には、円筒形状の弁室３０が形成されており、この弁室３０の一端面に、燃料ガスが流入する流入路３１が接続され、弁室３０の周面に、燃料ガスが流出する流出路３２が接続されている。
【００２３】
弁室３０内には、円柱形状の弁体３３が収容されており、弁室３０の中心軸に沿った進退方向（図中に白抜きの矢印で示す方向）に移動可能になっている。図示した流量調節弁２４は、弁体３３における流入路３１側の先端部３３ａがテーパー状に形成されており、いわゆるニードルバルブである。そして、弁体３３の移動に伴い、弁室３０の流入路３１との接続部分に形成された弁座３０ａの開口面積（弁座３０ａと弁体３３の先端部３３ａとの隙間）が変動することで、弁室３０に流入してノズル２５へと供給される燃料ガスの流量が変化する。
【００２４】
すなわち、弁体３３を流入路３１側（図中の左側）に移動させると、弁座３０ａの開口面積が小さくなることで、弁室３０に流入する燃料ガスの流量が減少する。図３（ａ）では、弁体３３の先端部３３ａが弁座３０ａに当接した状態を破線で表している。本実施例の弁体３３には、先端部３３ａ側の端面に連通するオリフィス３３ｂが、周面に開口しており、弁体３３の先端部３３ａが弁座３０ａに当接した状態でも、オリフィス３３ｂを通じて燃料ガスが弁室３０に流入する。このようなオリフィス３３ｂを設けておくことによって、最小火力時の燃料ガスの流量（最小流量）を安定させることができる。
【００２５】
一方、弁体３３を流入路３１とは反対側（図中の右側）に移動させると、弁座３０ａの開口面積が大きくなることで、弁室３０に流入する燃料ガスの流量が増加する。本実施例の弁体３３は、図示しないストッパーによって移動量が制限されており、その制限に達した状態で最大火力時の燃料ガスの流量（最大流量）が定まる。尚、弁室３０と弁体３３とは、間にＯリング３４を介在させることで、流出路３２よりも流入路３１から離れた位置でシールされている。
【００２６】
図示した流量調節弁２４は、弁体３３の先端部３３ａとは反対側の端部に、弁体３３の進退方向と直交してピン３５が挿通されている。また、このピン３５が挿通された弁体３３の端部を内部に収容する円筒形状の円筒カム３６が設けられており、円筒カム３６の周面には、ピン３５を通すスリット３６ａが形成されている。さらに、円筒カム３６は、バルブモータ３７の回転軸に取り付けられている。本実施例のバルブモータ３７には、ステッピングモータを採用しており、バルブモータ３７の駆動によって、円筒カム３６が弁体３３の軸回りに回転する。尚、弁体３３は、図示しないガイド機構によって軸回りに回転不能に進退方向の移動が案内されている。
【００２７】
図３（ｂ）には、弁体３３および円筒カム３６が斜視図で示されている。図示されるように円筒カム３６のスリット３６ａは、円筒カム３６の周面に沿って螺旋状に形成されている。そのため、図示した例では、円筒カム３６を図中の時計回りに回転させると、ピン３５がスリット３６ａに沿ってバルブモータ３７とは反対側（図中の奥側）に移動することにより、弁体３３の先端部３３ａが弁座３０ａに近付く。一方、円筒カム３６を図中の反時計回りに回転させると、ピン３５がスリット３６ａに沿ってバルブモータ３７側（図中の手前側）に移動することにより、弁体３３の先端部３３ａが弁座３０ａから離れる。このようにバルブモータ３７の駆動による円筒カム３６の回転運動が弁体３３の進退方向の直線運動に変換される。尚、流量調節弁２４は、ニードルバルブの作動機構として上述のように円筒カム３６を用いたものに限られず、回転運動を直線運動に変換可能であれば、他の機構を採用してもよい。
【００２８】
図４は、３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａの燃焼を制御するためのブロック図である。前述したように３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａは、それぞれ対応するコンロ操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃやグリル操作ボタン９を使用者が操作することによって、点火や消火、あるいは火力調節を行うことが可能であり、各操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９がコントローラ４０と電気的に接続されている。
【００２９】
また、コントローラ４０には、前述した元弁２１や、３つのコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃおよびグリルバーナ７ａの各々に対応する先弁２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｇ、流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇ（流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇを個別に駆動するバルブモータ３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｇ）、点火プラグ２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｇ、熱電対２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｇが接続されている。尚、本実施例の元弁２１および先弁２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｇは、電磁弁が用いられており、通電によって開弁し、通電を停止すると閉弁する。また、本実施例のコントローラ４０は、本発明の「制御部」に相当している。
【００３０】
コントローラ４０は、操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９の何れかで使用者による点火操作が行われると、元弁２１を開弁し、点火プラグ２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｇで火花を飛ばしながら、対応する先弁２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｇを開弁する。その後、対応する熱電対２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｇの起電力を確認し、所定の着火閾値よりも大きければ、正常に着火したと判断する。尚、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかが既に燃焼中であって、別のバーナに新たに点火する場合は、元弁２１は開いた状態にあるので、点火プラグ２７で火花を飛ばすと共に、対応する先弁２３を開弁すればよい。
【００３１】
また、コントローラ４０は、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかの燃焼中に、火力調節のために使用者によって操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９の回転操作が行われると、その回転量に応じた設定火力（火力１〜火力９）に従って、対応するバルブモータ３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｇの駆動で流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇを制御し、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力を変更する。
【００３２】
また、コントローラ４０は、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの２つ以上で燃焼中に、何れかを消火するために操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９で使用者による消火操作が行われると、対応する先弁２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｇを閉弁することで、消火するバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａへの燃料ガスの供給を停止する。これに対して、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れか１つで単独燃焼中に、操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９で使用者による消火操作が行われると、対応する先弁２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｇよりも前に元弁２１を閉弁することで元弁２１の動作点検を行うようになっており、元弁２１の閉弁で燃料ガスの供給を停止したにもかかわらず、対応する熱電対２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｇの起電力が所定の消火閾値よりも小さくならなければ、元弁２１に異物が挟まるなどの閉弁不良が生じていると判断する。
【００３３】
さらに、コントローラ４０は、消火するバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａへの燃料ガスの供給を停止したら、対応する流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇを次回の点火に備えて初期状態に戻しておく初期化処理を実行する。初期化処理を行うことによって、次回の点火時に必要となる流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇの動作量を予め減らしておけるので、点火時間の短縮を図ることが可能となる。本実施例の初期化処理では、点火に適した火力となるように初期状態が設定されており、強火力バーナである左右のコンロバーナ５ａ，５ｂについては中程度の火力６の状態まで流量調節弁２４ａ，２４ｂを動作させ、小バーナである後コンロバーナ５ｃおよびグリルバーナ７ａについては最大の火力９の状態まで流量調節弁２４ｃ，２４ｇを動作させる。従って、初期化処理において、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力を大きくする方向（燃料ガスの流量を増やす方向）に流量調節弁２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｇを制御することがある。
【００３４】
図５は、本実施例のコントローラ４０がコンロバーナ５ａ，５ｂ，５ｃやグリルバーナ７ａを消火する際に実行する消火制御処理のフローチャートである。この消火制御処理は、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかの燃焼中に、消火のために対応する操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９を使用者が操作すると開始される処理である。消火制御処理では、まず、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの２つ以上で燃焼中であるか否かを判断する（ＳＴＥＰ１００）。２つ以上で燃焼中である場合は（ＳＴＥＰ１００：ｙｅｓ）、何れか消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａに対応する先弁２３を閉弁する（ＳＴＥＰ１０２）。本実施例の先弁２３は、前述したように電磁弁が用いられており、通電を停止すると閉弁する。
【００３５】
こうして消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａへの燃料ガスの供給を停止したら、続いて、対応する流量調節弁２４の初期化処理を行う（ＳＴＥＰ１０４）。例えば、左コンロバーナ５ａの消火であれば（図２参照）、対応する先弁２３ａを閉弁して左コンロバーナ５ａへの燃料ガスの供給を停止した後、次回の点火に備えて流量調節弁２４ａを左コンロバーナ５ａの火力６の状態（初期状態）まで動作させる。このように消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａへの燃料ガスの供給を停止したことに基づいて、対応する流量調節弁２４の初期化処理を行っておけば、次回の点火時間を短縮して再点火にも直ちに対処することが可能となるため、ガスコンロ１の利便性を高めることができる。そして、流量調節弁２４の初期化処理が完了すると、図５の消火制御処理を終了する。
【００３６】
一方、ＳＴＥＰ１００の判断において、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れか１つで単独燃焼中である場合は（ＳＴＥＰ１００：ｎｏ）、対応する先弁２３を開弁したまま、元弁２１を閉弁する（ＳＴＥＰ１０６）。本実施例のガスコンロ１では、前述したように単独燃焼の消火に際して、先弁２３よりも前に元弁２１を閉弁することで元弁２１の動作点検を行うようになっている。そして、元弁２１を閉弁したら、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａに対応する流量調節弁２４の動作を停止しておく所定の停止期間（例えば、３０秒間）を設定する（ＳＴＥＰ１０８）。
【００３７】
ここで、本実施例とは異なり、流量調節弁２４の停止期間を設定することなく、元弁２１の閉弁によって燃料ガスの供給を停止したことに基づいて、直ちに流量調節弁２４の初期化処理を開始したとする。そして、実際に元弁２１の閉弁不良が生じていた場合に、初期化処理に伴って火力を大きくする方向に流量調節弁２４を制御することにより、消火するはずのバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火炎が逆に大きくなるので、使用者を驚かせてしまうことになる。そこで、本実施例のガスコンロ１では、元弁２１を閉弁すると、停止期間を設定して、流量調節弁２４の初期化処理を直ぐには開始しないようになっている。
【００３８】
流量調節弁２４の停止期間を設定すると、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を検知したか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１０）。消火の検知は、対応する熱電対２８の起電力に基づいて行われ、起電力が所定の消火閾値よりも小さければ消火したと判断し、起電力が消火閾値以上であれば消火していないと判断する。そして、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を検知していない場合は（ＳＴＥＰ１１０：ｎｏ）、続いて、ＳＴＥＰ１０８で設定した流量調節弁２４の停止期間が経過したか否かを判断し（ＳＴＥＰ１１２）、未だ停止期間が経過していない場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｎｏ）、ＳＴＥＰ１１０の処理に戻って、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を検知したか否かを再び判断する。
【００３９】
こうして判断を繰り返し、流量調節弁２４の停止期間が経過する前に、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を検知した場合は（ＳＴＥＰ１１０：ｙｅｓ）、元弁２１が正常に動作（閉弁）していると判断し、ＳＴＥＰ１０８で設定した停止期間を解除することによって流量調節弁２４の動作を可能とする（ＳＴＥＰ１１４）。そして、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａに対応する先弁２３を閉弁した後（ＳＴＥＰ１１６）、対応する流量調節弁２４の初期化処理を行い（ＳＴＥＰ１１８）、初期化処理が完了すると、図５の消火制御処理を終了する。尚、本実施例の消火制御処理では、ＳＴＥＰ１１４で流量調節弁２４の停止期間を解除すると、先弁２３の通電を停止して閉弁してから、流量調節弁２４の初期化処理を開始しているが、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を既に確認済みであるので、流量調節弁２４の初期化処理は、先弁２３の閉弁と同時、あるいは先弁２３の閉弁よりも前に開始してもよい。
【００４０】
一方、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの消火を検知することなく（ＳＴＥＰ１１０：ｎｏ）、流量調節弁２４の停止期間が経過した場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｙｅｓ）、元弁２１に異物が挟まるなどの閉弁不良が生じていると判断し、閉弁不良の報知を行う（ＳＴＥＰ１２０）。本実施例のガスコンロ１では、図示しないエラーランプを点灯することで元弁２１の閉弁不良を報知するようになっている。尚、報知方法は、これに限られず、液晶画面に表示してもよいし、音声で報知してもよい。
【００４１】
こうして元弁２１の閉弁不良を報知すると、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａに対応する先弁２３を閉弁した後（ＳＴＥＰ１２２）、対応する流量調節弁２４の初期化処理を行い（ＳＴＥＰ１２４）、初期化処理が完了すると、図５の消火制御処理を終了する。尚、本実施例の消火制御処理では、元弁２１の閉弁不良と判断した場合に、先弁２３を閉弁することで燃料ガスの供給を停止し、その後、流量調節弁２４の初期化処理を行うこととしているが、安全性の確保を優先し、流量調節弁２４の初期化処理を行うことなく、ガスコンロ１を強制的に使用不能にしてもよい。
【００４２】
以上に説明したように本実施例のガスコンロ１では、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかの単独燃焼を消火する際に、先弁２３よりも前に元弁２１を閉弁することで元弁２１の動作点検を行うこととして、元弁２１の閉弁によって燃料ガスの供給を停止すると、流量調節弁２４の停止期間を設定すると共に、その停止期間が経過しても熱電対２８で消火が検知されないことに基づいて元弁２１の閉弁不良と判断するようになっている。これにより、実際に元弁２１の閉弁不良が生じていたとしても、元弁２１の動作点検中（流量調節弁２４の停止期間中）は、流量調節弁２４の初期化処理を開始することがないので、初期化処理に伴って火力を大きくする方向に流量調節弁２４を制御するか否かにかかわらず、元弁２１の動作点検中に消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火炎が大きくなることを回避することができる。
【００４３】
また、本実施例のガスコンロ１では、流量調節弁２４の停止期間中に熱電対２８で消火が検知されると、流量調節弁２４の停止期間を経過前に解除して流量調節弁２４の初期化処理を可能としている。これにより、元弁２１の動作点検を行う場合でも、元弁２１の正常な動作を確認できたら、再点火に備えて速やかに流量調節弁２４を初期状態に戻しておくことが可能となる。
【００４４】
上述した本実施例のガスコンロ１には、次のような変形例も存在する。以下では、上述の実施例とは異なる点を中心に変形例について説明する。尚、変形例の説明では、上述の実施例と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００４５】
上述した実施例のガスコンロ１では、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかの単独燃焼を消火する際に、元弁２１を閉弁した時点の流量調節弁２４の状態を維持したまま、流量調節弁２４の停止期間を設定するようになっていた。これに対して、変形例のガスコンロ１では、元弁２１を閉弁した後、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力が所定の基準火力以下となる状態まで一旦流量調節弁２４を動作させる火力低減処理を行ってから、流量調節弁２４の停止期間を設定するようになっている。
【００４６】
図６は、変形例の消火制御処理の中で実行される火力低減処理のフローチャートである。この火力低減処理（ＳＴＥＰ１０７）は、図５に示した消火制御処理のＳＴＥＰ１０６とＳＴＥＰ１０８との間に挿入される処理である。火力低減処理では、まず、ＳＴＥＰ１０６で元弁２１を閉弁した時点における消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの設定火力を確認する（ＳＴＥＰ２００）。バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力（火力１〜火力９）は、対応する操作ボタン８ａ，８ｂ，８ｃ，９の回転位置に応じて設定されるが、対応する流量調節弁２４の開度（バルブモータ３７の回転量）で確認してもよい。
【００４７】
続いて、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの設定火力が所定の基準火力よりも大きいか否かを判断する（ＳＴＥＰ２０２）。この基準火力は、熱電対２８で確実に火炎を検知できる（熱電対２８の起電力が消火閾値以上となる）火力でありつつ、できるだけ小さい火力に設定されており、本変形例では基準火力が火力２になっている。
【００４８】
そして、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの設定火力が基準火力よりも大きい場合は（ＳＴＥＰ２０２：ｙｅｓ）、対応する流量調節弁２４を基準火力以下となる状態まで動作させる（ＳＴＥＰ２０４）。例えば、設定火力が火力５であった場合は、基準火力の火力２となる状態まで流量調節弁２４を開度が小さくなる方向（燃料ガスの流量を減らす方向）に動作させる。
【００４９】
一方、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの設定火力が基準火力以下である場合は（ＳＴＥＰ２０２：ｎｏ）、ＳＴＥＰ２０４の処理を省略して図６の火力低減処理を終了し、図５の消火制御処理に復帰する。そして、消火制御処理では、火力低減処理（ＳＴＥＰ１０７）に続いて、前述したように流量調節弁２４の停止期間を設定する（ＳＴＥＰ１０８）。
【００５０】
以上のように変形例のガスコンロ１では、バーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの何れかの単独燃焼を消火する際に、先弁２３よりも前に元弁２１を閉弁した後、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力が基準火力以下となる状態まで一旦流量調節弁２４を動作させてから、流量調節弁２４の停止期間を設定するようになっている。これにより、実際に元弁２１の閉弁不良が生じていたとしても、元弁２１の動作点検中（流量調節弁２４の停止期間中）は、消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火力が基準火力以下に抑えられているので、基準火力よりも大きい火力のまま維持される場合に比べて、元弁２１の動作点検中における安全性を高めることが可能となる。
【００５１】
以上、本実施例および変形例のガスコンロ１について説明したが、本発明は上記の実施例および変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。
【００５２】
例えば、前述した実施例では、流量調節弁２４としてニードルバルブを用いていたが、流量調節弁２４はニードルバルブに限られず、ディスクバルブを採用してもよい。周知のようにディスクバルブは、流入孔を有する回転ディスクと、大きさが異なる複数の通気孔を有する固定ディスクとを備えており、回転ディスクの回転を制御して流入孔と通気孔との重複面積（燃料ガスの通過面積）を切り換えることで、ノズル２５へと供給される燃料ガスの流量を変更することができる。
【００５３】
また、流量調節弁２４にディスクバルブを採用する場合、図７に例示したように、回転ディスクを回転させるシャフト５０にカム５１を取り付けておくこととして、シャフト５０の回転を利用して先弁２３を開弁させる構成としてもよい。図７（ａ）には、点火前の状態が示されており、流量調節弁２４のシャフト５０は初期状態にあって、このときカム５１はロッド５２を押し込む前の回転位置にある。そして、点火に際してシャフト５０を図中の時計回りに回転させることにより、図７（ｂ）に示されるように連動して回転するカム５１がロッド５２を押し込む。すると、そのロッド５２が先弁２３を押して開弁させるので、燃料ガスが流量調節弁２４に供給される。また、点火すると、ソレノイド５３に通電することで発生する電磁力によって先弁２３の開弁状態が保持されるため、シャフト５０をさらに時計回りに回転させて、カム５１がロッド５２を押し込まなくなっても、先弁２３が閉弁することはない。こうして燃焼中は、カム５１がロッド５２を押し込まない範囲でシャフト５０を回転させることで、上述した回転ディスクの流入孔と固定ディスクの通気孔との重複面積が変化し、シャフト５０を時計回りに回転させると強火（火力が大きく）なり、反時計回りに回転させると弱火（火力が小さく）なる。
【００５４】
そして、消火する際には、ソレノイド５３への通電を停止することで先弁２３を閉弁させることができる。また、流量調節弁２４の初期化処理では、シャフト５０を反時計回りに回転させて図７（ａ）の初期状態に戻すと、カム５１がロッド５２を押し込んで再び先弁２３を開弁させる段階を経ることになるので、これを避けるためにシャフト５０を時計回り（火力を大きくする方向）に一回転させて初期状態に戻すようになっている。このような構成を採用したガスコンロ１においても、前述した実施例と同様に、単独燃焼の消火時に元弁２１の動作点検を行うに際して、先弁２３よりも前に元弁２１を閉弁して燃料ガスの供給を停止したら、流量調節弁２４の停止期間を設定することにより、元弁２１の動作点検中に消火対象のバーナ５ａ，５ｂ，５ｃ，７ａの火炎が大きくなることを回避することができる。
【００５５】
また、前述した実施例では、流量調節弁２４の停止期間中に熱電対２８で消火が検知されると、停止期間を経過前に解除して流量調節弁２４の初期化処理を可能としていたが、熱電対２８で消火が検知されても、停止期間が経過するのを待って、流量調節弁２４の初期化処理を行うようにしてもよい。ただし、前述した実施例のように、元弁２１の正常な動作（閉弁）を確認できたら、停止期間を解除すれば、再点火に備えて速やかに流量調節弁２４を初期状態に戻しておくことが可能となる。
【符号の説明】
【００５６】
１…ガスコンロ、          ２…コンロ本体、          ３…天板、
５…コンロバーナ、        ６…五徳、                ７…グリル、
７ａ…グリルバーナ、      ７ｄ…グリル扉、          ８…コンロ操作ボタン、
９…グリル操作ボタン、    ２０…ガス通路、          ２１…元弁、
２２…ガス分岐路、        ２３…先弁、              ２４…流量調節弁、
２５…ノズル、            ２７…点火プラグ、        ２８…熱電対、
３０…弁室、              ３０ａ…弁座、            ３１…流入路、
３２…流出路、            ３３…弁体、              ３３ａ…先端部、
３３ｂ…オリフィス、      ３４…Ｏリング、          ３５…ピン、
３６…円筒カム、          ３６ａ…スリット、        ３７…バルブモータ、
４０…コントローラ、      ５０…シャフト、          ５１…カム、
５２…ロッド、            ５３…ソレノイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020003134.tif 000007
【図６】
2020003134.tif 000008
【図７】
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