(57)【要約】【課題】  接合のための溶剤が漏出て外観不良を引き起こすことを防止するクリーニングユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装を提供する。【解決手段】  枠体と、前記枠体に接合され、該枠体をカバーするカバー部材と、前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材を接合するための溶剤を注入する注入部と、前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材の接合面に沿って延びる、前記注入部より注入される溶剤を流動させる流路と、前記流路に連通され、前記流路から流出した溶剤を、前記カバー部材によってカバーされる前記枠体の内側へ案内する案内路とを有するクリーニングユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装置。【選択図】  図８
2020101688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠体と、
前記枠体に接合され、該枠体をカバーするカバー部材と、
前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材を接合するための溶剤を注入する注入部と、
前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材の接合面に沿って延びる、前記注入部より注入される溶剤を流動させる流路と、
前記流路に連通され、前記流路から流出した溶剤を、前記カバー部材によってカバーされる前記枠体の内側へ案内する案内路と、
を有することを特徴とするクリーニングユニット。
【請求項２】
前記流路は、前記注入部と連通し、前記枠体と前記カバー部材の接合面に沿って前記流路の下流側で分岐する分岐部を有することを特徴とする請求項１に記載のクリーニングユニット。
【請求項３】
前記流路は、前記枠体と前記カバー部材の接合面に沿って前記分岐した流路の下流側で合流する合流部を有することを特徴とする請求項２に記載のクリーニングユニット。
【請求項４】
前記案内路は、前記流路によって区画される領域よりも内側に位置するように設けられることを特徴とする請求項３に記載のクリーニングユニット。
【請求項５】
前記案内路は、前記流路が延びる方向に沿う方向に沿って設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項６】
前記案内路は、前記枠体と前記カバー部材の接合面より低い位置に設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項７】
前記案内路の下流側に設けられる溶剤の拡散領域を更に有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項８】
前記注入部は、前記カバー部材に設けられる開口部であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項９】
前記流路は、前記カバー部材に設けられる溝であることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項１０】
前記流路は、前記枠体に設けられる溝であることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項１１】
前記溝は、前記枠体と前記カバー部材の接合面側を底辺とする三角溝で形成されることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載のクリーニングユニット。
【請求項１２】
前記案内路は、前記枠体に設けられる溝であることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項１３】
前記枠体と前記カバー部材により、クリーニング部材により除去された像担持体上の残留トナーを収容する空間を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１３のいずれか１項に記載のクリーニングユニットを有することを特徴とする、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記プロセスカートリッジは、前記クリーニングユニットより残留トナーが除去される像担持体を更に有することを特徴とする請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
請求項１４又は請求項１５に記載のプロセスカートリッジを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１乃至請求項１３のいずれか１項に記載のクリーニングユニットを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体上の現像剤を清掃するクリーニングユニット、画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真画像形成装置、すなわち、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等の画像形成装置が知られている。このような電子写真画像形成装置では、装着されるプロセスカートリッジによって、帯電手段により一様に帯電された像担持体に選択的に露光を行って像担持体表面に潜像を形成する。そして、現像剤によってその潜像を現像剤像として顕像化した後、これを記録材に転写することで画像記録を行うものが知られている。
【０００３】
ここでプロセスカートリッジとしては、例えば、像担持体、帯電ユニット及びクリーニングユニットを一体的に支持するクリーニング枠体、現像ローラ、現像ブレード及び現像剤を収容する現像剤収容部を一体的に支持する現像枠体により構成されている。また、現像枠体及びクリーニング枠体若しくはそのいずれかの枠体の側面で、駆動ギア列等を覆っているサイドカバー等から構成されている。
【０００４】
また、クリーニング枠体は転写後に像担持体上に残留した現像剤が、帯電ユニットなどに付着し画質を低下させる恐れがあるため、クリーニングユニットにより除去され、収容される。従来のクリーニングユニットは、クリーニング枠体と、像担持体に当接して残留現像剤を掻き取るクリーニング部材と、を備え、クリーニング枠体には掻き取られた現像剤を収容する収容部が設けられている。
【０００５】
そして、上記枠体やその他の部品の固定方法としては、特許文献１や特許文献２に示されるように、枠体やその他の部品に流路を設けて接着剤（例えばリモネン）等を注入することで接合する接合技術が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４５５７０号公報
【０００７】
【特許文献１】特許３８２６１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、リモネン等の接着剤で接合を行う場合、従来構成においては接着溶剤の流路末端部が枠体外観に開放されており、注入される溶剤の量によって溶剤が容易に外観に染み出す恐れがあった。この場合、染み出た溶剤が外観を汚してしまい、ユーザに不良品と誤解される恐れがあった。
【０００９】
本発明は、以上の事情に鑑みなされたもので、接合のための溶剤が漏出て外観不良を引き起こすことを防止するクリーニングユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、枠体と、前記枠体に接合され、該枠体をカバーするカバー部材と、前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材を接合するための溶剤を注入する注入部と、前記枠体および前記カバー部材の少なくとも一方に設けられ、前記枠体と前記カバー部材の接合面に沿って延びる、前記注入部より注入される溶剤を流動させる流路と、前記流路に連通され、前記流路から流出した溶剤を、前記カバー部材によってカバーされる前記枠体の内側へ案内する案内路とを有するクリーニングユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装置とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、接合のための溶剤が漏出て外観不良を引き起こすことを防止するクリーニングユニット、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置の長手方向一端側の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置本体とプロセスカートリッジの概略正面断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る図２のプロセスカートリッジの拡大正面断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るプロセスカートリッジの説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置を感光体ドラムの回転軸方向から見た断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るフタの構成を説明する説明図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る枠体とフタが接合された状態の断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るフタが取り付けられる前の状態の枠体の斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るクリーニング装置の長手方向一端側の斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るフタの構成を説明する説明図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る枠体とフタが接合された状態の断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るフタが取り付けられる前の状態の枠体の斜視図である。
【図１３】従来構成におけるクリーニングユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態に記載される構成要素はあくまで例示であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において本発明が適用される装置の構成や機能、材質、形状、その相対配置等の各種条件は適宜修正又は変更可能であり、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１４】
また、以下の実施形態では、画像形成装置として、電子写真画像形成装置であるレーザービームプリンタを例に挙げ、カートリッジとして、レーザービームプリンタに用いられるプロセスカートリッジを例に挙げて説明する。
【００１５】
なお、以下の説明において、プロセスカートリッジの長手方向とは像担持体である感光体ドラムの回転軸線方向と一致しているものとする。
【００１６】
また、説明文中の符号は、図面を参照するためのものであって、構成を限定するものではない。
【００１７】
〔第１実施形態〕
図２は本発明の第１実施形態に係る電子写真画像形成装置の画像形成装置本体（以下、装置本体と記載する）Ａ及びプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと記載する）Ｂの概略正面断面図、図３は図２のカートリッジＢの拡大正面断面図である。ここで、装置本体Ａとは、画像形成装置からカートリッジＢを除いた部分である。
【００１８】
図２において、装置本体Ａは、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱可能とした電子写真技術を用いたレーザビームプリンタである。
【００１９】
カートリッジＢの下側に画像形成対象となる記録媒体（以下、シートＰと記載する）を積載するシートトレイ４０が配置されている。更に、装置本体Ａには、シートＰの搬送方向に沿って、ピックアップローラ４１、搬送ローラ対４２、転写ガイド４３、転写ローラ４４、搬送ガイド４５、定着ローラ対４６、排出ローラ対４７、排出トレイ４８等が順次配置されている。
【００２０】
次に、画像形成プロセスの概略を説明する。
【００２１】
プリントスタート信号に基づいて、像担持体である感光体ドラム６０１は矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。バイアス電圧が印加された帯電ローラ６０２は、感光体ドラム６０１の外周面に接触し、感光体ドラム６０１の外周面を一様均一に帯電する。露光装置３０は、画像情報に応じたレーザ光Ｌを出力し、感光体ドラム６０１の外周面を走査露光する。これにより、感光体ドラム６０１の外周面には画像情報に対応した静電潜像が形成される。
【００２２】
一方、図３において、現像装置２０においてトナー室２１内の現像剤（以下、トナーＴと記載する）は、トナー搬送部材２２の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２３に送り出される。トナーＴは、マグネットローラ２４（固定磁石）の磁力により、現像ローラ２５の表面に担持され、現像ブレード２６によって、摩擦帯電されつつ現像ローラ２５周面の層厚が規制される。トナーＴは、静電潜像に応じて感光体ドラム６０１へ転移され、トナー像として可視像化される。すなわち、ドラムはトナー（トナー像）を担持して、矢印Ｒ方向に回転する。
【００２３】
また、図２において、レーザ光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ４１、搬送ローラ対４２によって、装置本体Ａの下部に収納されているシートＰがシートトレイ４０から給送される。そして、そのシートＰが転写ガイド４３を経由して、感光体ドラム６０１と転写ローラ４４との間の転写位置へ供給される。この転写位置において、トナー像は感光体ドラム６０１からシートＰに順次転写されていく。
【００２４】
トナー像が転写されたシートＰは、感光体ドラム６０１から分離されて搬送ガイド４５に沿って定着ローラ対４６に搬送されニップ部を通過する。このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてトナー像はシートＰに定着される。トナー像の定着処理を受けたシートＰは、排出ローラ対４７まで搬送され、排出トレイ４８に排出される。
【００２５】
一方、図３において、転写後の感光体ドラム６０１は、クリーニング部材７４により外周面上の残留トナーが除去されて、再び画像形成プロセスに使用される。感光体ドラム６０１から除去されたトナーはクリーニング装置６０の廃トナー収容室７０に貯蔵される。
【００２６】
次に、クリーニング部の構成について、図４を用いて説明する。
【００２７】
図４はカートリッジＢの説明図で、図４の（Ａ）はカートリッジＢ全体の斜視図、図４の（Ｂ）は図４の（Ａ）の矢印Ｙ方向より見たカートリッジＢの要所を抜出した分解斜視図、図４の（Ｃ）は図４の（Ｂ）のＸ部分を抜出した拡大斜視図である。
【００２８】
図４の（Ａ）に示されるように、カートリッジＢはクリーニング装置６０と現像装置２０が一体に構成されている。また、図４の（Ｂ）に示されるように、クリーニング装置６０に備えられているクリーニング部材７４は、ゴムなどからなる弾性部材７４２と板金などからなる支持部材７４１で構成されている。クリーニング装置６０の枠体１６２はクリーニング部材を固定する固定部６３を有し、固定部６３には図４の（Ｃ）に示されるように、ビス締結部６４が設けられている。支持部材７４１の長手両端には穴７４９が設けられており、ビス９０によって固定部６３に固定される。
【００２９】
図４の（Ｂ）において、クリーニング部材７４を枠体１６２に対して所定の位置に配置し、不図示のシール手段によって枠体１６２との隙間を埋められてできた空間が廃トナー収容室７０となる。
【００３０】
また、図４の（Ｃ）に示されるように、固定部６３には支持部材７４１と当接する固定面６３０が設けられている。固定部６３の長手方向内側端部からは、固定部６３に対し略垂直方向且つ感光体ドラム６０１の回転軸と直交する方向に、廃トナー収容室７０の上面７０１と接続するように仕切り壁６５が設けられている。この仕切り壁６５により、廃トナー収容室７０は第一収容室７１と第二収容室７２に分けられる。一方、長手方向他端部にも同様に固定部６３から仕切り壁６５が設けられており、廃トナー収容室７０を第一収容室７１と第二収容室７２に分けるように構成されている。
【００３１】
なお、本実施形態では、仕切り壁６５は固定部６３の端部とつながった平面としているが、湾曲していても、段差をもつ壁であってもよい。
【００３２】
次に、廃トナー収容室７０の構成について、図１、図５、図１３を用いて説明する。
【００３３】
図１はクリーニング装置６０の長手方向一端側を図４の（Ａ）のＺ矢印方向からみた斜視図で、図１の（Ａ）は固定部６３の裏面の開口５０を示し、図１の（Ｂ）は開口５０上に後述するフタ７５が接合された後の状態を示すものである。図５はクリーニング装置６０を感光体ドラム６０１の回転軸方向から見た断面図で、図５の（Ａ）は、第一収容室７１部分の断面を示し、図５の（Ｂ）は第二収容室７２部分の断面を示したものである。図１３は従来構成のクリーニング装置を図５の（Ｂ）と同じ位置で切断した断面図である。
【００３４】
図５の（Ａ）に示されるように、第一収容室７１において、クリーニング部材７４の弾性部材７４２によって掻き取られたトナーＴは、クリーニング部材７４に沿って、感光体ドラム６０１から離れる方向（矢印Ｆ方向）に向かって徐々に溜まってく。そして、最終的には矢印Ｆ方向下流の壁面である第一下流側壁面７１０に到達する。
【００３５】
図５の（Ｂ）に示されるように、第二収容室７２においても、トナーＴは、クリーニング部材７４に沿って、感光体ドラム６０１から離れる方向（矢印Ｆ方向）に向かって徐々に溜まっていく。そして、最終的には矢印Ｆ方向下流の壁面である第二下流側壁面７２０に到達する。
【００３６】
図５の（Ａ）、（Ｂ）において、クリーニング部材７４の弾性部材７４２によって掻き取られたトナーＴは流動性が低いため、弾性部材７４２の近傍においては長手方向（感光体ドラム６０１の軸線方向）にも拡散する。一方、矢印Ｆ方向下流に行くにつれ、長手方向には拡散しにくくなる。したがってトナーＴは、矢印Ｆ方向下流の下流壁面（例えば第一、第二下流壁面７１０、７２０）に到達した後は、長手方向に拡散することなく、トナーＴの密度が上昇することとなる。これにより、トナーＴの収容量の限界は長手方向での各々の位置における下流壁面の位置に依存する。
【００３７】
従来の構成においては枠体１６２にクリーニング部材７４を固定する固定部６３を設ける際には、図１３に示されるように、固定部６３のトナーＴの溜まっていく方向（矢印Ｆ方向）の上流側に上流側端面１６４１を設けていた。そのため枠体１６２だけで廃トナー収容空間を形成していた。
【００３８】
一方、本構成によれば、図５の（Ｂ）に示されるように、枠体１６２及びフタ７５により固定部６３の矢印Ｆ方向上流側の上流側端面６３１から第二下流側壁面７２０までの分だけ容量を増やすことができる。
【００３９】
図１の（Ａ）、図５の（Ｂ）に示されるように、固定部６３のクリーニング部材７４との当接面の裏面６３２側には開口５０が設けられている。これは固定部６３の形状を形成しようとすると、樹脂成形において金型としての構成ができない形状（アンダーカット形状）となってしまう。そのため、本実施形態では開口５０を設け、樹脂成形ができる形状とした。
【００４０】
しかしながら、開口５０を設けるとクリーニング部材７４で回収された廃トナーはクリーニング装置６０の外部に漏れ出してきてしまう。そのため、開口５０を塞ぐためにカバー部材としてのフタ７５が後述する枠体１６２の接合面と接合されている。
【００４１】
なお、図５の（Ｂ）においては、フタ７５は平坦な形状としたが、その材質や、形状はこれに限定されるものではなく、例えば、シート状の材質であったり、屈曲した形状であったり、箱状になっていたりしても良い。
【００４２】
次に、フタ７５の構成について図６、図７を用いて説明する。
【００４３】
図６はフタ７５の構成を説明する説明図で、図６の（Ａ）はフタ７５の外観図、図６の（Ｂ）は図６の（Ａ）のフタ７５の裏側の枠体１６２の接合面と対向する面を示す図、図６の（Ｃ）は図６の（Ｂ）の排出口７５３付近の部分拡大図である。図７は枠体１６２とフタ７５が接合された状態の断面図で、図７の（Ａ）は図１の（Ｂ）のＸ１―Ｘ１断面、図７の（Ｂ）は図１の（Ｂ）のＸ３―Ｘ３断面である。
【００４４】
本実施形態において、フタ７５は枠体１６２の一平面上に設けられた図７に示される接合面１６２２に対して、枠体１６２とフタ７５の材質を溶かし、互いに接着するための溶剤により接合される。また、本実施形態においては枠体１６２とフタ７５はＰＳ樹脂であって、溶剤としてテルペン系化合物（ｄ−リモネン）を用いている。
【００４５】
図６の（Ｂ）に示されるように、フタ７５には注入口７５１、溝７５２、排出口７５３、接合面７５４が設けられている。また、溝７５２は注入口７５１、排出口７５３と連通している。溶剤を注入する注入部としての開口部である注入口７５１より注入される溶剤を流動させる流路としては上流側が注入口７５１で下流側が排出口７５３となっている。
【００４６】
ここで、溝７５２は注入口７５１の下流側の分岐部で流路７５２１、７５２２の溝に分岐する。そしてさらにその下流側に配置される合流部７５２３で流路が合流し、排出部７５２４を介して排出口７５３に到達する。
【００４７】
また、溝７５２は、図７の（Ｂ）の溝７５２１、７５２２に示されるように、断面が三角形状になっており、三角形底辺が枠体１６２との接合面側に向く三角溝となっている。また、枠体１６２と組み合わせた際、フタ側接合面７５４は枠体側接合面１６２２と密着する。
【００４８】
次に、枠体１６２の構成について図６、図７及び図８を用いて説明する。
【００４９】
図８は図５の（Ｂ）における矢印Ｋ方向から見たフタ７５が取り付けられる前の状態の枠体１６２を示す斜視図である。
【００５０】
図８において、枠体１６２は、フタ７５にカバーされる、溶剤の拡散領域としての溶剤拡散エリア１６２１、フタ７５との接合面１６２２、案内路としての溝１６３が設けられている。また、溝１６３は受入部１６３１、溝１６３２、１６３３から構成されており、受入部１６３１の下流側で溝１６３２、１６３３に分岐する。また受入部１６３１と溝１６３２、１６３３は連通しており、溝１６３２、１６３３は溶剤拡散エリア１６２１と繋がっている。
【００５１】
溶剤拡散エリア１６２１はフタ７５の注入口７５１、溝７５２１、７５２２及び枠体１６２の受入部１６３１（フタ７５の排出部７５２４）、溝１６３２、１６３３の内側に形成される。
【００５２】
本構成においては前述したように廃トナー収容空間とクリーニングブレード間に開口５０が形成されている。溶剤の流路を受入部１６３１の下流側で溝１６３２、１６３３に分岐することにより開口５０に対し全周を囲う封止部を形成している。また、溶剤に溝を走らせエリア全域へ広げることにより、溶剤拡散エリア１６２１に到達した溶剤の流速を軽減させる。これにより、溶剤拡散エリア１６２１に染みた溶剤が開口５０の縁５０１に到達し、開口５０からクリーニング部材７４に落下するのを防止することができる。
【００５３】
前述したように溶剤の流路はフタ７５の排出口７５３と枠体１６２の受入部１６３１が接続することで溝が連通し形成される。
【００５４】
次に溶剤の流れる順序について図６、図７及び図８を用いて説明する。
【００５５】
まず始めに溶剤は、フタ７５の注入口７５１より注入され、その下流で分岐し溝７５２１、７５２２を通り合流部７５２３で合流する。そして、排出部７５２４、排出口７５３を通り枠体１６２の受入部１６３１に到達する。受入部１６３１に送られた流路から流出した溶剤は、その下流側で分岐し開口５０の周囲を通り溝７５２１、７５２２に沿って並走する溝１６３２、１６３３を通過し、最後にフタ７５でカバーされる枠体１６２の内側の溶剤拡散エリア１６２１に到達する。
【００５６】
溝１６３２、１６３３には、接合面１６２２に対し開口５０の内側に溶剤規制リブ１６３４を備える。また、溝１６３２、１６３３は接合面１６２２の略垂線方向において、接合面１６２２に対し一段低い構成になっている。このような構成にすることで、溝１６３２、１６３３を流れる溶剤が不用意にフタ７５に付着し想定外のエリアが接合するのを防止することができる。
【００５７】
また溝１６３２、１６３３は、溝７５２の流路７５２１、７５２２によって区画される領域よりも内側を流路７５２１、７５２２が伸びる方向に沿う方向に沿って並走している。なお、この延びる方向に沿う方向は、例えば、延びる方向と平行する方向、若しくは、ほぼ平行する方向である。これは、溶剤が接合面１６２２より内側（溝１６３２、１６３３側）に漏れ出た時に溝１６３２、１６３３で受けると共に、フタ７５の排出口７５３より溝１６３に送られてくる溶剤の流れを利用して漏れ出た溶剤を溶剤拡散エリア１６２１へ一緒に送るためである。
【００５８】
以上説明したように本実施形態によれば、溶剤拡散エリア１６２１は枠体側接合面１６２２の垂線方向で見た時のフタ７５の投影面内側（フタ７５の外周の内側）に配置されることになる。これにより、溶剤の染み出しによる装置の組立性の低下、あるいは外観不良によるユーザの製品不良の誤解といったことを防ぐことができる。
【００５９】
なお、図７の（Ａ）及び（Ｂ）に示される溝形状の断面は、必ずしも本実施形態で示した三角形状である必要はなく、丸や四角等、溶剤が流れる凹形状であれば良い。
【００６０】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態の基本構成は第１実施形態と同一であるため、重複する部分は省略する。また、第１実施形態と同一機能を有する構成には同一符号を付す。
【００６１】
図９は本実施形態に係るクリーニング装置の長手方向一端側の斜視図で、図９の（Ａ）は第１実施形態で示した固定部６３の裏面の開口５０を示し、図９の（Ｂ）は開口５０上に後述するフタ２７５が接合された後の状態を示すものである。図１０は本実施形態に係るフタ２７５の構成を説明する説明図で、図１０の（Ａ）はフタ２７５の外観図、図１０の（Ｂ）は図１０の（Ａ）のフタ２７５の裏側の図１１に示される枠体２６２の接合面と対向する面を示す図である。図１１は枠体２６２とフタ２７５が接合された状態の断面図で、図１１の（Ａ）は図９の（Ｂ）のＸ４―Ｘ４断面、図１１の（Ｂ）は図９の（Ｂ）のＸ５―Ｘ５断面である。
【００６２】
本実施形態において、フタ２７５は枠体２６２の図１１に示される接合面２６２２に対して、枠体２６２とフタ２７５の材質を溶かし、互いに接着するための溶剤により接合されている。本実施形態においては枠体２６２とフタ２７５はＰＳ樹脂であって、溶剤としてテルペン系化合物（ｄ−リモネン）を用いている。
【００６３】
図１０に示されるように、フタ２７５には注入口２７５１、接合面２７５４が設けられている。接合面２７５４は一平面で構成される。枠体２６２と組み合わせた際、接合面２７５４は図１１に示される枠体２６２の接合面２６２２と密着する。
【００６４】
次に、枠体２６２の構成について図１０、図１１及び図１２を用いて説明する。
【００６５】
図１２は図５の（Ｂ）における矢印Ｋ方向から見たフタ２７５が取り付けられる前の状態の枠体２６２を示す斜視図である。
【００６６】
図１２に示されるように、枠体２６２には、溶剤拡散エリア２６２７、フタ２７５との接合面２６２２、溝２６４が設けられている。溝２６４は排出口２６４８と連通しており、図１０に示されるフタ２７５の注入口２７５１より注入される溶剤は、注入口２７５１に対向する溶剤を注入される注入部としての溝２６４から排出口２６４８を介して溶剤拡散エリア２６２７の順で流れる。
【００６７】
ここで、溝２６４は注入口２７５１の下流側の分岐部で溝２６４１、２６４２に分岐する。そしてさらにその下流側に配置される合流部２６４３で流路が合流し、排出部２６２４を介して排出口２６４８に到達する。
【００６８】
また、溝２６４は、図１１の（Ｂ）の溝２６４１、２６４２に示されるように、三角形の断面をしており、三角形底辺がフタ２７５との接合面２７５４側を向く三角溝となっている。フタ２７５と組み合わせた際、枠体側接合面２６２２はフタ側接合面２７５４と密着する。
【００６９】
また、溝２６４は図１２に示されるように、排出口２６４８の下流側で再度分岐して溝２６４５、２６４６が形成される。また排出口２６４８と溝２６４５、２６４６は連通しており、溝２６４５、２６４６は溶剤拡散エリア２６２７と繋がっている。
【００７０】
溶剤拡散エリア２６２７は、注入口２７５１、溝２６４１、２６４２、排出部２６２４、及び溝２６４５、２６４６の内側に形成される。
【００７１】
また、本構成においては廃トナー収容空間とクリーニングブレード間に開口５０が形成されている。溶剤の流路を排出口２６４８下流側で流路２６４５、２６４６の溝に分岐することにより開口５０に対し全周を囲う封止部を形成している。また、溶剤に溝を走らせエリア全域へ広げることにより、溶剤拡散エリア２６２７に到達した溶剤の流速を軽減させることで溶剤拡散エリア２６２７に染みた溶剤が開口５０の縁５０１に届き、開口５０からクリーニング部材７４に落下するのを防止できる。
【００７２】
本構成において溶剤は、枠体２６２の溝２６４を経由して排出口２６４８、溝２６４５、２６４６、そして最後にフタ２７５でカバーされる枠体２６２の内側の溶剤拡散エリア２６２７の順で流れる。
【００７３】
また、溝２６４５、２６４６は、接合面２６２２に対し開口５０の内側に溶剤規制リブ２６４７を備える。また、溝２６４５、２６４６は接合面２６２２の略垂線方向において、接合面２６２２に対し一段低い構成になっている。このような構成にすることで、溝２６４５、２６４６を流れる溶剤が不用意にフタ２７５に付着し設定外のエリアが接合するのを防止することができる。
【００７４】
また、溝２６４５、２６４６は、溝２６４１、２６４２によって区画される領域よりも内側を流路である溝２６４１、２６５４が伸びる方向に沿う方向に沿って並走している。なお、この延びる方向に沿う方向は、例えば、延びる方向と平行する方向、若しくは、ほぼ平行する方向である。これは、溶剤が接合面２６２２より内側（溝２６４５、２６４６側）に漏れ出た時に溝２６４５、２６４６で受けるとともに、排出口２６４８より送られてくる溶剤の流れを利用して漏れ出た溶剤を溶剤拡散エリア２６２７まで一緒に送るためである。
【００７５】
以上説明したように、上記核本実施形態によれば、溶剤拡散エリア２６２７は枠体接合面２６２２の垂線方向で見た時のフタ２７５の投影面内側（フタ２７５の外周の内側）に配置されることになる。これにより、溶剤の染み出しによる装置の組立性の低下、あるいは外観不良によるユーザの製品不良の誤解といったことを防ぐことができる。
【００７６】
なお、図１１の（Ａ）及び（Ｂ）に示される溝形状の断面は、本実施形態に示した三角形状である必要はなく、丸や四角等、溶剤が流れる凹形状であれば良い。
【００７７】
なお、以上の各実施形態では、一つの感光ドラムを有するクリーニングユニットに関して説明した。しかし本発明はこれに限定されるものではなく、プロセスカートリッジや画像形成装置における枠体において、溶剤を使用して接合する構成に適用できるものである。
【符号の説明】
【００７８】
２０…現像装置
６０…クリーニング装置
７０…廃トナー収容室
７１…第一収容室
７２…第二廃収容室
７５、２７５…フタ
１６２、２６２…枠体
１６３、１６３２、１６３３…溝
２６４、２６４１、２６４２…溝
７５１、２７５１…注入口
７５２、７５２１、７５２２…溝
７５３、２６４８…排出口
７５４、２７５４…フタ側接合面
１６２１、２６２７…溶剤拡散エリア
１６２２、２６２２…枠体側接合面
１６３１…受入部
１６３４、２６４７…溶剤規制リブ
７５２４、２６４８…排出部
７５２３、２６４３…合流部
Ａ…画像形成装置本体
Ｂ…プロセスカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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