(57)【要約】      （修正有）【課題】ノートブック又はラップトップコンピュータを固定するためのドックを提供する。【解決手段】ポータブル電子デバイスのためのドック１２は、ベース１４と、ベース上に移動可能に支持されるアーム１６、２０とを含む。アームは、ラチェットギヤセット５０と、ポータブル電子デバイスをベースに固定するためにポータブル電子デバイスと係合するように構成される遠位端を有する。ドックは、ベース内に配置されるラチェットポールを更に含む。ラチェットポールは、該ラチェットポールがラチェットギヤセットと係合してベースに対するアームの動きを阻止する第１位置と、ラチェットポールがラチェットギヤセットから係合解除してベースに対するアームの動きを可能にする第２位置との間で移動可能である。ドックは、ラチェットポールを第１位置から第２位置に作動させるように動作可能な電子アクチュエータ８６を更に含む。【選択図】図２
2020038672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル電子デバイスのためのドックであって：
ベースと；
前記ベース上に移動可能に支持されるアームであって、前記アームは、ラチェットギヤセットと、前記ポータブル電子デバイスを前記ベースに固定するために前記ポータブル電子デバイスと係合するように構成される遠位端とを有する、前記アームと；
前記ベース内に配置されるラチェットポールであって、前記ラチェットポールは、該ラチェットポールが前記ラチェットギヤセットと係合して前記ベースに対する前記アームの動きを阻止する第１位置と、該ラチェットポールが前記ラチェットギヤセットを係合解除して前記ベースに対する前記アームの動きを可能にする第２位置との間で移動可能である、前記ラチェットポールと；
前記ラチェットポールを前記第１位置から前記第２位置に作動させるように動作可能な電子アクチュエータと；
を備える、ドック。
【請求項２】
前記アームは、前記ポータブル電子デバイスを前記ベースに固定するように前記ベースに向かって第１方向にスライド可能であり、前記ベースからの前記ポータブル電子デバイスの取り外しを可能にするように前記ベースから離れるように第２方向にスライド可能である、
請求項１に記載のドック。
【請求項３】
前記ラチェットポールが前記第１位置にあるとき、前記アームは、前記第１方向にのみ移動可能であり、前記ラチェットポールが前記第２位置にあるとき、前記アームは、前記第２方向に移動可能である、
請求項２に記載のドック。
【請求項４】
前記アームに結合されるばねを更に備え、前記ばねは、前記アームを前記第２方向にバイアスする、
請求項２に記載のドック。
【請求項５】
前記アームは、第１アームであり、
前記第１アームとは反対側の前記ベースの側面に結合される第２アームを更に備え、前記第２アームは、前記ポータブル電子デバイスを前記ベースに固定するために前記ポータブル電子デバイスと係合するように構成される遠位端を有する、
請求項１に記載のドック。
【請求項６】
前記第１アームの前記遠位端は、前記ポータブル電子デバイスの一部の周りを取り囲むように構成されるフックを含み、前記第２アームの前記遠位端は、前記ポータブル電子デバイスの別の部分を取り囲むように構成されるフックを含む、
請求項５に記載のドック。
【請求項７】
前記第２アームは、前記ベース上で移動可能に支持され、前記ラチェットポールが前記第１位置にあるとき、前記第１アーム及び前記第２アームは、前記ポータブル電子デバイスを前記第１アームの前記遠位端と前記第２アームの前記遠位端との間で固定するように互いの方にのみ移動可能であり、前記ラチェットポールが前記第２位置にあるとき、前記第１アーム及び前記第２アームは、前記ポータブル電子デバイスを解放するように互いから離れるよう移動可能である、
請求項５に記載のドック。
【請求項８】
前記第１アームが第１ギヤラックを含み、前記第２アームが第２ギヤラックを含み、
前記第１ギヤラックと前記第２ギヤラックと係合するピニオンギヤを更に含む、
請求項７に記載のドック。
【請求項９】
前記ピニオンギヤに結合されて、前記第１アーム及び前記第２アームの動作を減衰させるダンプナを更に備える、
請求項８に記載のドック。
【請求項１０】
前記第２アームの前記遠位端は、前記電子アクチュエータに結合される近接センサを含み、前記近接センサは、無線信号に応答して前記電子アクチュエータを作動させるように動作可能である、
請求項７に記載のドック。
【請求項１１】
前記ベース内に取り付けられ、前記電子アクチュエータ及び前記近接センサに結合されるプロセッサと；
前記ベースによって前記第２アームに隣接して支持される第１固定ガイドと；
前記ベースによって前記第２アームに隣接して支持される第２固定ガイドであって、前記第１固定ガイドから離間される前記第２固定ガイドと；
前記第２アームと前記プロセッサとの間に延び、前記近接センサをコントローラに電気的に結合するワイヤであって、前記第１固定ガイドと前記第２固定ガイドとの間に配置されて、前記第２アームの移動中の前記ワイヤの移動を制限するワイヤと；
を更に備える、請求項１０に記載のドック。
【請求項１２】
前記ラチェットポールは、前記ラチェットギヤセットに係合する歯を有する第１端部と、係合面を有する第２端部とを含み、前記電子アクチュエータは、前記ラチェットポールを前記第１位置から前記第２位置に移動させるように前記係合面に接触する出力部材を含む、
請求項１に記載のドック。
【請求項１３】
前記ラチェットポールに結合されて、前記ラチェットポールを前記第１位置にバイアスし、前記歯を前記ラチェットギヤセットとの係合にバイアスするばねを更に備える、
請求項１２に記載のドック。
【請求項１４】
前記ラチェットポールは、前記第１端部と前記第２端部との間に位置する軸の周囲を旋回可能である、
請求項１２に記載のドック。
【請求項１５】
前記電子アクチュエータは、モータ又はソレノイドを含む、
請求項１に記載のドック。
【請求項１６】
前記ベースは、ハウジングを含み、前記ラチェットポール及び前記電子アクチュエータは、前記ハウジング内に配置され、前記アームは、前記ハウジング内に部分的に延びる、
請求項１に記載のドック。
【請求項１７】
前記ハウジングは、前記ポータブル電子デバイスと電気的に通信するように構成される複数のポートを更に支持する、
請求項１６に記載のドック。
【請求項１８】
前記ベースは、前記ハウジングから延びる支持プラットフォームも含み、前記支持プラットフォームは、前記ポータブル電子デバイスの下に配置され、前記ポータブル電子デバイスと接触するように構成される、
請求項１６に記載のドック。
【請求項１９】
前記ベースによって支持され、前記電子アクチュエータに電気的に結合される近接センサを更に備え、前記近接センサは、無線信号に応答して前記電子アクチュエータを作動させるように動作可能である、
請求項１に記載のドック。
【請求項２０】
前記ベースによって支持され、前記電子アクチュエータ及び前記近接センサに電気的に結合されるプロセッサと、前記プロセッサに結合されたメモリとを更に備え、前記プロセッサは：
前記近接センサによってリモート装置から受信した無線信号を、該無線信号を初めて受信したことに応答して、登録された信号としてメモリに格納し；
前記リモート装置から前記無線信号を２回目に受信したことに応答して、前記電子アクチュエータに前記ラチェットポールを作動させるように指示し、
前記リモート装置から前記無線信号を２回目に受信したことに応答して、前記メモリから前記登録された信号を除去する、
ように動作可能である、請求項１９に記載のドック。
【請求項２１】
前記ベースから延びるケーブルを更に備え、前記ケーブルは、動かない物体と係合するように構成される、
請求項１に記載のドック。
【請求項２２】
前記ケーブルは、前記ベースの開口部に挿入可能なロックヘッドを含み、
前記ベースによって前記開口部に隣接して支持されるロックプレートを更に備え、
前記ロックプレートは、前記開口部と前記ロックヘッドに対して第１位置の間で移動可能であり、前記ロックプレートは、該ロックプレートが前記ロックヘッドと係合して前記ベースからの前記ロックヘッドの取り外しを阻止する第１位置と、前記ロックプレートが前記ロックヘッドを係合解除して前記ベースからの前記ロックヘッドの取り外しを可能にする第２位置との間で、前記開口部及び前記ロックヘッドに対して移動可能である、
請求項２１に記載のドック。
【請求項２３】
前記ロックプレートは、前記アームが前記ベースから離れるときに、前記アームによる前記第１位置から前記第２位置への移動のために作動される、
請求項２２に記載のドック。
【請求項２４】
ポータブル電子デバイスのためのドックを操作する方法であって：
前記ドックの第１アームと第２アームとの間に前記ポータブル電子デバイスを配置するステップであって、前記第１アームと第２アームの各々が前記ポータブル電子デバイスと係合して前記ポータブル電子デバイスを前記ドックのベースに固定するステップと；
電子アクチュエータを作動させて、前記第１アーム上のラチェットギヤセットからラチェットポールを係合解除するステップと；
前記ラチェットギヤセットから前記ラチェットポールを係合解除したことに応答して、前記ポータブル電子デバイスから離れるように前記第１アームにバイアスをかけるステップと；
を含む、方法。
【請求項２５】
前記電子アクチュエータを作動させることは、前記ドック内に配置された近接センサからの信号に応答して前記電子アクチュエータを作動させることを含む、
請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記近接センサの所定の距離内にあるリモート装置から無線信号を受け取って、前記電子アクチュエータを作動させるための前記信号を生成するステップを更に含む、
請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ラチェットギヤセットと係合するように前記ラチェットポールにバイアスをかけるステップを更に含み、前記電子アクチュエータを作動させることは、前記バイアスに打ち勝って前記第１アームから前記ラチェットポールを係合解除する、
請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１アームは、前記ラチェットギヤセットから前記ラチェットポールを係合解除することが、前記ポータブル電子デバイスから離れるように前記第２アームにバイアスをかけることにもなるように、前記第２アームと係合される、
請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１アームと前記第２アームとの間に前記ポータブル電子デバイスを配置することは、前記第１アームのフックと前記第２アームのフックを前記ポータブル電子デバイスの対向するエッジの周囲に延在させることを含み、前記ポータブル電子デバイスから離れるように前記第１アームにバイアスをかけることは、前記第１アームのフックを前記ポータブル電子デバイスのエッジから係合解除することを含む、
請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
前記ラチェットギヤセットから前記ラチェットポールを係合解除することは、前記ラチェットポールを回転軸の周囲に係合位置から係合解除位置へ回転させることを含む、
請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポータブル電子デバイスのためのドックに関し、より詳細には、ノートブック又はラップトップコンピュータを固定するためのドックに関する。
【発明の概要】
【０００２】
一実施形態では、本発明は、ポータブル電子デバイスのためのドックを提供する。ドックは、ベースと、ベース上に移動可能に支持されるアームとを含む。アームは、ラチェットギヤセット（ｒａｔｃｈｅｔ  ｇｅａｒ  ｓｅｔ）と、ポータブル電子デバイスをベースに固定するためにポータブル電子デバイスと係合するように構成される遠位端とを有する。ドックは、ベース内に配置されるラチェットポール（ｒａｔｃｈｅｔ  ｐａｗｌ）を更に含む。ラチェットポールは、該ラチェットポールがラチェットギヤセットと係合してベースに対するアームの動きを阻止する第１位置と、ラチェットポールがラチェットギヤセットを係合解除してベースに対するアームの動きを可能にする第２位置との間で移動可能である。ドックは、ラチェットポールを第１位置から第２位置に作動させるように動作可能な電子アクチュエータを更に含む。
【０００３】
別の実施形態では、本発明は、ポータブル電子デバイスのためのドックを操作する方法を提供する。ポータブル電子デバイスは、ドックの第１アームと第２アームとの間に配置される。第１アーム及び第２アームの各々は、ポータブル電子デバイスと係合してポータブル電子デバイスをドックのベースに固定する。電子アクチュエータを作動させて、第１アーム上のラチェットギヤセットからラチェットポールを係合解除（ｄｉｓｅｎｇａｇｅ）する。ラチェットギヤセットからラチェットポールを係合解除したことに応答して、第１アームは、ポータブル電子デバイスから離れるようにバイアスされる。
【０００４】
更に別の実施形態では、本発明は、ベースと、ポータブル電子デバイスと係合してベース内にスライド可能に延在するアームとを有する、ポータブル電子デバイスのためのドックを提供する。コントローラがベース内に取り付けられ、第１固定ガイドがベースに結合され、第２固定ガイドがベースに結合され、第１固定ガイドから離間される。アーム内に取り付けられた近接センサは、第１固定ガイドと第２固定ガイドとの間に配置される１つ以上の電気ワイヤを介してコントローラに電気的に接続される。アームが伸張位置にあるとき、１つ以上の電気ワイヤが第１固定ガイドに当接する。アームが収縮位置にあるとき、１つ以上の電気ワイヤが第２固定ガイドに当接する。
【０００５】
更に別の実施形態では、本発明は、ポータブル電子デバイスのためのドックを提供する。ドックは、ロックされた位置とロック解除位置との間でベースに対してスライドする、少なくとも１つのアームを含む。ベースは、ケーブルロックが挿入可能な開口部を含む。ロックプレートがベース内に配置され、ケーブルロックと係合する。アームがロック位置からロック解除位置にスライドすると、カムがアーム上に配置され、ロックプレートと係合する。カムがロックプレートと係合すると、ロックプレートはケーブルロックを係合解除して、ドックからのケーブルロックの取り外しを可能にする。
【０００６】
更に別の実施形態では、本発明は、ドックを操作する方法を提供する。この方法は、近接センサを介してリモート装置をドックに登録するステップと、ドック上に電子デバイスを配置するステップと、ドックをロックして、ドックからの電子デバイスの取り外しを阻止するステップとを含む。また、この方法は、近接センサに隣接してリモート装置を配置してドックを解放するステップと、近接センサに隣接してリモート装置を配置したことに応答してドックから電子デバイスを解放するステップと、ドックがロック解除された後にドックとのリモート装置の登録を解除するステップとを含む。
【０００７】
本発明の他の態様は、詳細な説明及び添付の図面を考慮することにより明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ポータブル電子デバイスを固定するためのドックの斜視図である。
【０００９】
【図２】ドックの選択的内部を示す、ドックの上面断面図である。
【００１０】
【図３Ａ】図１に示されるドックの一部、特にドックのアームの一部を示す斜視図である。
【００１１】
【図３Ｂ】ドックのアームをベースに対してロックするための係合位置におけるラチェットポール及びラチェットギヤセットの平面図である。
【００１２】
【図３Ｃ】係合解除位置におけるラチェットポール及びラチェットギヤセットの平面図である。
【００１３】
【図３Ｄ】係合位置に戻ったラチェットポールの斜視図である。
【００１４】
【図４Ａ】ポータブル電子デバイスをドックにロックする際のラチェットポール及びラチェットギヤセットの第１平面図である。
【００１５】
【図４Ｂ】ポータブル電子デバイスをドックにロックする際のラチェットポール及びラチェットギヤセットの第２平面図である。
【００１６】
【図４Ｃ】ポータブル電子デバイスをドックにロックする際のラチェットポール及びラチェットギヤセットの第３平面図である。
【００１７】
【図５】第１位置及び第２位置において、電気ワイヤを有するアームに対して示される固定ガイド構成である。
【００１８】
【図６】ロック位置においてロックケーブルを有するドックの斜視図である。
【００１９】
【図７】ロック位置においてロックケーブルを有するドックの上面図である。
【００２０】
【図８】ロック解除位置においてロックケーブルを有するドックの斜視図である。
【００２１】
【図９】ロック解除位置においてロックケーブルを有するドックの上面図である。
【００２２】
【図１０】リモート装置と通信するドックの斜視図である。
【００２３】
【図１１】リモート装置と通信するドック及びポータブル電子デバイスの斜視図である。
【００２４】
【図１２】図１のドックの様々な構成要素を示す概略図である。
【００２５】
【図１３】図１のドックを操作する方法を示すフローチャートである。
【００２６】
【図１４】図１のドックを操作する別の方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明のいずれかの実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、その適用において、以下の説明に記載されるか又は以下の図面に示される構成要素の詳細な構成及び配置に限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態が可能であり、様々な方法で実行又は実施することができる。
【００２８】
図１は、ポータブル電子デバイス１０（図１１）とともに使用するためのドック１２を示している。電子デバイス１０は、第１及び第２アーム１６、２０を介してドック１２に固定可能である。第１及び第２アーム１６、２０は、ドック１２からの電子デバイス１０の望まない取り外しを阻止するために、ベース１４の上に移動可能に支持され、ベース１４内に及び電子デバイス１０の一部の周囲に延びる。図示される実施形態では、ポータブル電子デバイス１０は、ラップトップ又はノートブックコンピュータのようなポータブルコンピュータである。他の実施形態では、ポータブル電子デバイス１０は、ヒンジを有する別の電子デバイスであってもよい。図１１に示されるように、ポータブル電子デバイス１０は、スクリーン等のディスプレイデバイスを有する表示部１０Ａと、キーボード等の入力デバイスを有する入力部１０Ｂとを含む。表示部１０Ａは、ヒンジを介して入力部１０Ｂに接続され、入力部１０Ｂに対して回転可能である。入力部１０Ｂの下側（例えばポータブル電子デバイス１０のキーボード部の下側）は、ベース１４の支持プラットフォーム２６（図１）上に置かれ、表示部１０Ａの後側は、支持プラットフォーム２６から上方に延びて電子デバイス１０のバックレストを画定する、ベース１４のハウジング２８（図１）にもたれかかって当接することができる。
【００２９】
図１を参照すると、第１アーム１６は第１フック１８を含み、第２アーム２０は第２フック２２を含む。ポータブル電子デバイス１０がドック１２上に（例えば支持プラットフォーム２６及びハウジング２８に対して）配置されると、アーム１６、２０は、ポータブル電子デバイス１０の対向するエッジの周囲に延びる。より具体的には、アーム１６、２０は、ポータブル電子デバイス１０の背面、各側面及び正面の部分の周囲に延びる。ベース１４の構造と組み合わせて、アーム１６、２０は、ドック１２からのポータブル電子デバイス１０の望ましくない取り外しを阻止する。
【００３０】
図２に図示されるように、ベース１４は、複数の電気的及び機械的構成要素がその中に配置される内部容積を画定するハウジング２８を含む。ハウジング２８は、ベース１４の両側に開口部３０、３２を含む。第１アーム１６は、第１開口部３０の中に延び、第１開口部３０に対してスライド可能であり、第２アーム２０は、対向する第２開口部３２の中に延び、第２開口部に対してスライド可能である。他の実施形態では、アーム１６、２０の一方のみがベース１４に対して移動可能又はスライド可能であってもよく、アーム１６、２０の他方はベース１４に対して固定されてもよい（すなわち、スライド可能又は移動可動ではない）。アーム１６、２０がベース１４内で内側にスライドすると（すなわち、フック１８、２２は互いに近接して並進する）、フック１８、２２の間のギャップは減少する。フック１８、２２の間のギャップが電子デバイス１０の幅より大きいとき、これはロック解除位置である。ロック解除位置では、電子デバイス１０は挿入可能であり、ドック１２から取り外し可能である。フック１８、２２の間のギャップが電子デバイス１０の幅より小さいとき、これはロック位置であり、ロック位置では、電子デバイス１０は、ドック１２からの取り外しを阻止される。ドック１２がロック位置にあり、ドック１２上に電子デバイス１０が配置されていないとき、フック１８、２２は更に、ドック１２への電子デバイス１０の挿入を阻止する。
【００３１】
後述するように、第１アーム１６は、図１に図示される左アームである（例えば第１アーム１６は、スクリーンの正面から見て電子デバイス１０のスクリーンの左側を取り囲む）。他の実施形態では、第１アーム１６は右アームとすることができる。同様に、後述するように、第２アーム２０は右アームである（例えば第２アーム２０は、スクリーンの正面から見て電子デバイス１０のスクリーンの右側を取り囲む）。他の実施形態では、第２アーム２０は左アームとすることができる。いくつかの実施形態では、ドック１２は、１つのアーム（例えば第１アーム１６）のみを含んでもよく、第２アーム２０は、フックによって又はドック１２に固定される他の適切な構造によって置き換えられてもよい。
【００３２】
第１アーム１６は、第１開口部３０内に延びてアーム１６の遠位端（すなわち、図１、図２に図示されるように、組み立てられたときにハウジング２８の外側に位置する端部）において第１フック１８によってキャップされる、本体３４を含む。第１フック１８は、本体３４から延び、かつ本体３４に取り付けられるプレート３６と、本体３４の縦方向に平行なプレート３６から延びる突起３８とを含む。第１フック１８は、該フック１８が本体３４に対して固定されている（すなわち、静止している）とき、固定フックである。ポータブル電子デバイス１０がドック１２に取り付けられると、本体３４は表示部１０Ａの後方に配置され、プレート３６は表示部１０Ａの側面の周囲に延び、突起３８は表示部１０Ａの一部の正面に配置される。図示される実施形態では、第１フック１８は、本体３４に永久的に取り付けられ、第１フック１８のプレート３６は、突起３８に永久的に取り付けられる。例えば本体３４、プレート３６及び突起３８は、一体的に形成され、成形され、溶接され、接着され、ボルト締めされ又は他の方法で固定されて、第１アーム１６を形成することができる。
【００３３】
第２アーム２０は、別段の記載がない限り、第１アーム１６と同様である（及びこれに対して鏡像となる）。第２アーム２０は、第２開口部３２内に延びてアーム２０の遠位端（すなわち、図１、図２に図示されるように、組み立てられたときにハウジング２８の外側に位置する端部）において第２フック２２によってキャップされる、本体４２を含む。第１フック１８と同様に、第２フック２２は、本体４２から延び、かつ本体４２に取り付けられるプレート４４と、プレート４４から延びる突起４６とを含む。図２に図示されるように、第２アーム２０のプレート４４は、第１アーム１６のプレート３６よりも厚い厚さを有する。プレート４４は、１つ以上の電子構成要素がその中に配置されるハウジングを画定する。図３Ａ、図１０及び図１１に関して以下でより詳細に説明するように、プレート４４は、近接センサ、アンテナ、無線トランシーバ及び／又はキーフォブやスマートフォンのようにリモート装置１５０の存在を感知するように構成される他のセンサを収容することができる。
【００３４】
図２に示すように、第１アーム１６の本体３４は、ラチェットギヤセット５０を含む。ラチェットギヤセット５０は、本体３４の長さの少なくとも一部に沿って延在する複数の歯５２を含む。図示されるギヤセット５０は、本体３４の背面に面する側（ドック１２の背面により近く、支持プラットフォーム２６から離れている）に形成される。図３Ｂ〜図４Ｃにより詳細に示されるように、各歯５２は、斜角ランプ部分と、該斜角ランプ部分と反対側の垂直部分とを含んでいる。
【００３５】
第１アーム１６の本体３４は、アーム１６の長手方向にベース１４の中心に向かって延びるラック５８を更に含む。ラック５８はピニオンギヤ（ｐｉｎｉｏｎ  ｇｅａｒ）６０と係合する。ピニオンギヤ６０は、ベース１４上に配置され、ベース１４に結合され、そしてベース１４に対して回転可能である。したがって、第１アーム１６がベース１４に対して並進（ｔｒａｎｓｌａｔｅ）するとき、ラック５８は、ベース１４に対して及びピニオンギヤ６０に対して並進する。ラック５８がピニオンギヤ６０と係合すると、ラック５８の並進によりピニオンギヤ６０が回転する。
【００３６】
第２アーム２０は、ピニオンギヤ６０と係合して第１アーム１６の移動を第２アーム２０に連結するラック６２を更に含む。したがって、第１アーム１６及び第１フック１８が第１方向にベース１４に向かって内側に移動すると、第２アーム２０及び第２フック２２も同様にベース１４に向かって内側に移動する（例えば対向するフック１８、２２の間のギャップを減少させる）。同様に、第１アーム１６及び第１フック１８が第２方向にベース１４から離れるように移動すると、第２アーム２０及び第２フック２２も同様にベース１４から離れるように移動する（例えば対向するフック１８、２２の間のギャップを増加させる）。
【００３７】
図示される実施形態では、ダンプナ（ｄａｍｐｅｎｅｒ）８２がピニオンギヤ６０に結合されている。ダンプナ８２は、ピニオンギヤ６０の回転速度を制限し、それによってアーム１６、２０がベース１４に対して並進する際のアーム１６、２０の運動を減衰させる（例えば速度を制限する）る。図示のように、ダンプナ８２はピニオンギヤ６０と同軸であり、ベース１４内のピニオンギヤ６０の下に配置される。図示される実施形態では、ダンプナ８２は回転ダンプナである。他の実施形態では、他の適切なダンプナが使用されてもよく、あるいはダンプナ８２は省略されてもよい。
【００３８】
ドック１２は、第１アーム１６をロック解除位置の方にバイアスする（すなわち、第１アーム１６及び第１フック１８をベース１４から離すようにバイアスする）ばね６６を更に含む。図示されるように、ばね６６は線形圧縮ばねである。ばね６６は、ポスト６８の周囲に配置され（すなわち、ポスト６８は、ばね６６の内径内に配置される）、ばね６６の移動を、第１アーム１６の並進方向（ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に平行な直線運動に制限する。ばね６６の第１端部は、ベース１４において第１ストップ７０に当接して、ベース１４に対するばね６６の限界（ｌｉｍｉｔ）を画定する。ばね６６の第２端部は、第１アーム１６において第２ストップ７２に当接する。第２ストップ７２は、第１アーム１６に対するばね６６の限界を画定する。第２ストップ７２は、ばね６６が第１アーム１６の移動に伴って拡張及び収縮することができるように、第１ストップ７０に対してアーム１６とともに移動可能である。第１アーム１６の動きがピニオンギヤ６０を介して第２アーム２０の動きに連結されているので、ばね６６が第１アーム１６及び第１フック１８をベース１４から離れるようにバイアスすると、ばね６６は、第２アーム２０及び第２フック２２をベース１４から離れるように更にバイアスする。同様に、アーム１６、２０及びフック１８、２２のいずれかがベース１４に向かって移動すると、ばね６６が圧縮される。ばね６６は、ダンプナ８２の摩擦に打ち勝って、（ダンプナ８２の特性に基づいて）制御された所定の速度でベース１４に対してアーム１６、２０を移動させる。このような配置は、アーム１６、２０がばね６６の影響下でベース１４から突然飛び出すことを阻止する。
【００３９】
ドック１２は、ポータブル電子デバイス１０をドック１２に電気的に結合するための電気コネクタ７８Ａを含む。電気コネクタ７８Ａは、ケーブル（例えばＵＳＢ−Ｃケーブル）を介してポータブル電子デバイス１０に取り付けられるか、あるいは他の方法でベース１４内に固定されて、ポータブル電子デバイス１０のポートに直接接続することができる。ベース１４は更に、ベース１４の内部容積内の複数の電気構成要素を支持する。回路基板又はコントローラ７６は、電力ケーブル、ＵＳＢケーブル、ＨＤＭＩ（登録商標）ケーブル等の電気ケーブルを、電気コネクタ７８Ａを介して電子デバイス１０に電気的に結合するための複数のポート７８Ｂ〜７８Ｈを含む。図示されるように、コントローラ７６は、ネットワークポート７８Ｂ、ヘッドフォン又はスピーカージャック７８Ｃ、複数の第１ＵＳＢポート７８Ｄ、複数の第２ＵＳＢポート７８Ｅ、ＵＳＢ−Ｃポート７８Ｆ、ビデオ出力ポート７８Ｇ（例えばＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート）及び電力ポート７８Ｈを含む。したがって、ドック１２は、様々な電気ケーブル及び周辺機器（例えばフラッシュドライブ、キーボード、マウス等）を、ポータブル電子デバイス１０上のポートに加えて又はこれに代えて、ドック１２のポート７８Ｂ〜７８Ｈに直接差し込むことができるように、ポートリプリケータとして機能する。さらに、ドック１２は、ポータブル電子デバイス１０上で直接的に見られるよりも多くのポート７８Ｂ〜７８Ｈをサポートすることができる。いくつかの実施形態では、ドック１２の背面（ポート７８Ｂ〜７８Ｈの近く）は、セキュリティケーブル１１０を介して、動かない物体８０にドック１２を物理的に結合するために利用される開口部９８（例えばＫスロット）を更に含むことができる。
【００４０】
上記で簡単に説明したように、第２アーム２０のプレート４４は、近接センサ、アンテナ及び無線トランシーバのうちの１つ以上を含む近接デバイス（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ  ｄｅｖｉｃｅ）８４という、別の電気構成要素を支持するための内部空間を含む。近接デバイス８４は、キーフォブ又は別のリモート装置１５０（図１０）と無線で通信して、ロック信号及び／又はロック解除信号をドック１２に提供する。近接デバイス８４は、回路基板７６に電気的に（例えば図５に図示されるように、１つ以上の電気ワイヤ１００を介して）結合される。他の実施形態では、近接デバイス８４は、ベース１４内に配置されてもよい。
【００４１】
ドック１２のベース１４は、ベース１４の内部容積内で電子アクチュエータ８６を支持する。電子アクチュエータ８６は、近接デバイス８４から、回路基板７６から及び／又はポータブル電子デバイス１０からの信号を介して作動可能である。電子アクチュエータ８６は、例えばサーボモータやソレノイドのような電気モータとして具現化され得る。他の実施形態では、他の適切な電子的又は電気機械的アクチュエータが使用されてもよい。図３Ｂ〜図４Ｃに図示されるように、電子アクチュエータ８６は、回転軸を中心として回転する出力シャフト８８を含む。出力部材９０が出力シャフト８８に取り付けられる。図示される実施形態では、出力部材９０は、出力シャフト８８から放射状に突き出るカムを含む。他の実施形態では、出力部材９０は、他の好適な突起（ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）又は指（ｆｉｎｇｅｒ）を含んでもよい。
【００４２】
ラチェットポール９２は、出力部材９０がラチェットポール９２と相互作用することができるように、電子アクチュエータ８６に隣接するベース１４内に配置されている。ラチェットポール９２は、第１係合面９２Ａと、第２係合面９２Ｂと、それらの間に配置される回転軸９２Ｃとを含む。第１係合面９２Ａは、ラチェットポール９２の第１端部に配置され、電子アクチュエータ８６に結合された出力部材９０によって係合可能な平面を含む。第２係合面９２Ｂは、第１端部とは反対のラチェットポール９２の第２端部に配置され、ラチェットギヤセット５０に係合する歯を含む。
【００４３】
ラチェットポール９２は、回転軸９２Ｃの周囲にベース１４及び電子アクチュエータ８６に対して移動可能（例えば回転可能）である。図示される実施形態では、ラチェットポール９２は、係合位置（図３Ｂ、図３Ｄ、図４Ａ及び図４Ｃ）と係合解除位置（図３Ｃ）との間で移動可能（例えば回転可能）である。他の実施形態では、ラチェットポール９２は、ベース１４及びラチェットギヤセット５０に対してスライド可能、並進可能又は他の方法で移動可能であってもよい。係合位置では、ラチェットポール９２の第２係合面９２Ｂが、ラチェットギヤセット５０の歯５２と係合する。ラチェットポール９２及びベース１４に固定されたばね９４が、ラチェットポール９２を係合位置にバイアスする。図示される実施形態では、ばね９４は、ラチェットポール９２とベース１４との間に延びる伸張ばねである。他の実施形態では、ばね９４は、例えば回転軸９２Ｃの周囲に配置される、ねじりばねであってもよい。係合解除位置では、第２係合面９２Ｂは、ラチェットギヤセット５０と係合されない。図示されるように、回転軸９２Ｃは、第１係合面９２Ａよりも第２係合面９２Ｂに近く、それによってモータ８６が、ばね９４のバイアスに打ち勝ってラチェットポール９２を係合解除位置から係合位置へ移動させるための機械的な利点を提供する。
【００４４】
アーム１６、２０がベース１４に対してロックされると（すなわち、ラチェットポール９２が係合位置にある）、第２係合面９２Ｂの歯がラチェットギヤセット５０の歯５２の１つと係合するため、アーム１６、２０に対して外側へ向けて作用する引張力は、アーム１６、２０をベース１４に対して動かさない。言い換えると、ラチェットポール９２の表面とラチェットギヤセット５０の表面は、ユーザがアーム１６、２０の一方に引張力を加えると、これらの表面が互いに平行になり、引っ張る方向に垂直になるように配向されて係合される。図示される実施形態のようないくつかの実施形態では、ユーザが、アーム１６、２０をベース１４に向かって内側に動かすようにアーム１６、２０の一方又は両方に押力を加えると、ラチェットポール９２が係合位置にあるか係合解除位置にあるかにかかわらず、アーム１６、２０は内側に動く。このような構成は、ポール９２とギヤセット５０のラチェット構成によるものである。
【００４５】
図１３は、ドック１２を操作する方法を示す。ポータブル電子デバイス１０をドック１２にロックするために、ステップ２０１に従って、ポータブル電子デバイス１０は、ベース１４の支持プラットフォーム２６において対向するアーム１６、２０の間に配置される。次に、ステップ２０２によれば、ユーザは、ラチェットポール９２の第２係合面９２Ｂがラチェットギヤセット５０の個々の歯５２上を移動するときに、ばね６６のバイアスに打ち勝ち、そしてばね９４のバイアスに一時的に打ち勝って、アーム１６を内側に移動させることができる（図４Ａ）。アーム１６を外側に動かすときのラチェットポール９２とラチェットギヤセット５０との間の垂直／垂直インタフェースとは対照的に、ラチェットポール９２とラチェットギヤセット５０との間のインタフェースは、ユーザ入力の力が、ラチェットギヤセット５０をラチェットポール９２に対して動かすことを可能にする嵌合ランプ構成（ｍａｔｉｎｇ  ｒａｍｐ  ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）である（図４Ｂ）。ユーザがアーム１６を内側に移動させると、ラチェットポール９２は、フック１８、２２がポータブル電子デバイス１０を取り囲み、ドック１２からのポータブル電子デバイス１０の取り外しを阻止するまで、ラチェットギヤセット５０の連続する歯５２を登る（ｃｌｉｍｂ）（図４Ｃ）。もう一度、第１アーム１６及び第２アーム２０がピニオンギヤ６０によって結合されるので、第１アーム１６及び第１フック１８がベース１４に向かって内側に押されると、第２アーム２０及び第２フック２２も同様にベース１４に向かって内側に移動する。
【００４６】
ドック１２をロック解除して、アーム１６、２０及びフック１８、２２をベース１４から離すために、ステップ２０３に従って、ロック解除コマンドを示す信号がドック１２に送られる。近接デバイス８４は、信号を無線で受け取ることができる（図３Ａ）。代替的な実施形態では、信号は、ドック１２又はポータブル電子デバイス１０内の入力部を介して提供されてもよい。信号がドック１２によって受け取られ、コントローラ７６によって解釈されると、コントローラ７６は電子アクチュエータ８６を作動させて、カム９０がラチェットポール９２の第１係合面９２Ａに接触するように、出力シャフト８８とカム９０を第１方向（図３Ｂに示すように、時計回り）に回転させる。カム９０とラチェットポール９２との間の接触は、モータ８６の継続的作動との組合せにより、ラチェットポール９２を回転軸９２Ｃの周りに回転させ、ばね９４のばねバイアスに打ち勝つ。カム９０は、ステップ２０４に従って（及び図３Ｃに図示されるように）、第２係合面９２Ｂがラチェットギヤセット５０と完全に係合解除されるまで（ラチェットポール９２とラチェットギヤセット５０との間のクリアランスが、ラチェットポール９２に対するラチェットギヤセット５０の完全な直線移動を可能にするまで）、回転される。
【００４７】
第２係合面９２Ｂがラチェットギヤセット５０から係合解除されると、ステップ２０５に従って、ばね６６は、第１アーム１６及び第１フック１８を、ベース１４から離れ、かつ第１フック１８によって前もって捕捉されたポータブル電子デバイス１０のエッジから離れるように、外側にバイアスする。第１及び第２アーム１６、２０がピニオンギヤ６０を介して結合されるので、第１アーム１６がばね６６によって外側にバイアスされると、ピニオンギヤが回転し、それにより第２アーム２０及び第２フック２２は、ベース１４から離れ、かつ第２フック２２によって前もって捕捉されたポータブル電子デバイス１０のエッジから離れるように移動する。したがって、アーム１６、２０が外側に動かされるときに、ポータブル電子デバイス１０はドック１２から取り外し可能である。
【００４８】
ドック１２がロック解除されたときに電子アクチュエータ８６が常に通電されたままである必要がないように、ステップ２０６に従って、電子アクチュエータ８６は、アームが完全に伸びて第１係合面９２Ａを係合解除すると、第２方向（図３Ｄに示すように反時計回り）に回転することができる。この回転により、ばね９４のバイアスが、回転軸９２Ｃの周囲にラチェットポール９２を回転させ、ラチェットギヤセット５０と係合するように（例えばラチェットギヤセット５０の歯５２の最も内側の歯と係合するように）戻ることが可能になる。この位置は、ばね６６が完全に圧縮解除される、かつ／又はアーム１６が更に外側にはバイアスされない静止位置と考えることができる。
【００４９】
上述したように、第２アーム２０のプレート４４は、キーフォブ又はポータブル電子デバイスのようなリモート装置１５０と無線通信するための１つ以上の近接デバイス８４を含む。いくつかの実施形態では、近接デバイス８４は、１つ以上のワイヤ１００（図５）を介してコントローラ７６に電気的に接続されてもよい。図示される実施形態では、近接デバイス８４及びワイヤ１００は、電子アクチュエータ８６及びラチェットポール９２とは反対側のベース１４に配置される。この配置はスペースを提供し、したがって、２つの機構は相互に物理的に干渉しない。
【００５０】
図１２に概略的に示すように、コントローラ７６は、ベース１４内に取り付けられ、かつ電子アクチュエータ８６及び近接デバイス８４に電気的に結合される、プロセッサ１５６を含む。プロセッサ１５６は、上述のように、近接デバイス８４によって受信される、リモート装置１５０からの無線信号を、登録された信号としてメモリ１５８内に格納する。プロセッサ１５６は、１つ又は複数のワイヤ１００を介して近接デバイス８４に電気的に結合される。プロセッサ１５６はまた、電源１６０、電子デバイス１０（電気コネクタ７８Ａを介して）及びポート７８Ｂ〜７８Ｈとも電気通信する。電源１６０は、電力ポート７８Ｈを介して外部電源（例えば壁コンセント）によって提供されてもよい。いくつかの実施形態では、電源１６０は、それに加えて又は代替的に、バックアップバッテリ等の内部電源によっても提供されてもよい。
【００５１】
図５に示すように、アーム２０は、ベース１４に対して移動可能（例えばスライド可能、並進可能）であり、したがって、コントローラ７６に対しても移動可能であるので、ワイヤ１００は、コントローラ７６（特に、プロセッサ１５６）と近接デバイス８４との間のワイヤ接続が、アーム２０の位置（例えば伸張位置、収縮位置）にかかわらず、そのままであることを可能にする、たわみ（ｓｌａｃｋ）を含む。過剰なたわみにより、ワイヤ１００は、ベース１４内の他の構成要素と絡み合うことになる可能性がある。たわみが少なすぎると、ワイヤ１００は、コントローラ７６及び近接デバイス８４の一方又は両方から引き離成される可能性がある。
【００５２】
ドック１２は、ワイヤ１００の移動を制限及び制御するのを助けるために、第１及び第２固定ガイド１０２、１０４を更に含む。図示される実施形態では、ガイド１０２、１０４は、ベース１４から、該ベース１４の内部容積内へ延びる物理的突起である。固定ガイド１０２、１０４は、ベース１４及び／又はコントローラ７６に固定される。いくつかの実施形態では、固定ガイド１０２、１０４は、下面から上面に延びるベース１４の高さに及ぶことができる。ワイヤ１００は、コントローラ７６への電気的接続と近接デバイス８４への電気的接続との間の位置で固定ガイド１０２、１０４の間を通る。固定ガイド１０２、１０４は、アーム２０が伸張位置から収縮位置へ、そして収縮位置から伸張位置へ移動するときのワイヤ１００の運動を制限する。アーム２０が伸張位置にあるとき、ワイヤ１００（実線で示す）は、第１固定ガイド１０２に当接する。アーム２０が収縮位置にあるとき、ワイヤ１００（破線で示す）は、第２固定ガイド１０４に当接する。したがって、ワイヤ１００の運動は、固定ブロック１０２、１０４によって、ワイヤ１００の２つの端部の間の位置において「ウィンドシールドワイパ（ｗｉｎｄｓｈｉｅｌｄ−ｗｉｐｅｒ）」型の運動に制限される。固定ガイド１０２、１０４は、ベース１４内でのワイヤ１００の絡み合いを阻止する。また、固定ガイド１０２、１０４は、ワイヤ１００のそれぞれの端部においてワイヤ１００に加えられる最大の力を減少させ、ワイヤ１００が、ベース１４に対するアーム２０の反復運動からコントローラ７６及び近接デバイス８４への接続で弛む（ｃｏｍｉｎｇ  ｌｏｏｓｅ）可能性を減少させる。
【００５３】
図６〜図９は、動かない物体８０（図２）にドック１２をロックするためのシステムを示している。システムは、ドック１２の開口部９６に挿入可能なロックヘッド１１２を有するセキュリティケーブル１１０を含む。図７に示すように、ロックヘッド１１２は、第１直径のヘッド部分１１４と、第１直径より小さい第２直径のネック部分１１６と、第２直径より大きい第３直径の本体部分１１８とを含む。開口部９６は、ロックヘッド１１２の直径よりも大きい直径を有する。ヘッド部分１１４は、開口部９６を通って、そしてドック１２のベース１４の内部容積内に配置されたロックプレート１２２のアパーチャ１２４を通って延びている。
【００５４】
ロックプレート１２２は、図７及び図８に最も良く示されているプレートである。ロックプレート１２２は、開口部９６へのロックヘッド１１２の軸方向の挿入の後に、アパーチャ１２４へのロックヘッド１１２の軸方向の挿入が続くように、開口部９６に位置合わせされたアパーチャ１２４を含む。アパーチャ１２４は、ロックヘッド１１２のヘッド部分１１４を受け入れるようにサイズ調整された第１部分と、ロックヘッド１１２のネック部分１１６は受け入れるが、ヘッド部分１１４（又は本体部分１１８）は受け入れないようにサイズ調整された第２部分とを有する鍵穴アパーチャである。ストッププレート１２６は、（アパーチャ１２４がストッププレート１２６と開口部９６との間に配置されるように）アパーチャ１２４を越えて配置される。ストッププレート１２６は、所望の深さを越えて、ユーザがセキュリティケーブル１１０のロックヘッド１１２を挿入することを阻止する。所望の深さは、ロックヘッド１１２のネック部分１１６がアパーチャ１２４内に位置するときである。
【００５５】
ロックプレート１２２は、ばね１３０と係合するばね係合機能（ｓｐｒｉｎｇ  ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ  ｆｅａｔｕｒｅ）１２８を更に含む。ばね１３０は、ロックプレート１２２をロック位置にバイアスする。ロック位置では、鍵穴アパーチャ１２４の第２（より狭い）部分が、開口部９６と軸方向に位置合わせされる。（ばね１３０のバイアスに対抗する）ロック解除位置は、鍵穴アパーチャ１２４の第１（より大きい）部分が、開口部９６と軸方向に位置合わせされる位置である。ロックプレート１２２は、ベース１１４内の機能によって、ロック位置とロック解除位置との間の軸方向運動に制限される。ロックプレート１２２の軸方向の運動は、第１アーム１６の進行方向に垂直である。
【００５６】
ロックプレート１２２がロック解除位置にあるとき、ロックヘッド１１２は取り外し可能であり、ロックプレート１２２の開口部９６及びアパーチャ１２４に挿入可能である。ロックプレート１２２がロック位置にあるとき、ロックヘッド１１２のネック部分１１６が鍵穴アパーチャ１２４の第２（より狭い）部分内にトラップされるので、ロックヘッド１１２は、ロックプレート１２２のアパーチャ１２４から取り外し可能でない。ヘッド部分１１２及び／又はアパーチャ１２４の傾斜した遠位端は、ロックプレート１２２がロック位置にあるとき、ばね１１２のバイアスに打ち勝つことによって、ロックヘッド１１２の軸方向の挿入を可能にする。しかしながら、ロックヘッド１１２の軸方向の取り外しは、依然として阻止される。
【００５７】
ロックプレート１２２は、アーム係合カム１３４を更に含む。アーム係合カム１３４は、第１アーム１６の背面と非平行の対面関係にある傾斜した係合面１３６を含む。係合面１３６は、ロックプレート１２２の軸方向の進行方向（ａｘｉａｌ  ｔｒａｖｅｌ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）及び第１アーム１６の進行方向に対して角度が付けられている（例えば平行ではなく、垂直ではない）。
【００５８】
第１アーム１６には、アーム係合カム１３４と同様のアームカム１４０が設けられている。アームカム１４０は、ロックプレート１２２及び第１アーム１６の動き方向（ｍｏｔｉｖｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に対して角度が付けられた傾斜した係合面１４２を含み、アーム係合カム１３４の係合面１３６に対して実質的に平行（±１５度）であってもよい。第１アーム１６が、図３Ａ〜図３Ｄに関して上述したように、ロック（収縮）位置からロック解除（伸張）位置に移動すると、係合面１３６、１４２は互いに係合し、プレート１２２をばね１３０のバイアスに対して軸方向に移動させる。別の実施形態では、カム１３４、１４２のうち一方のみが傾斜面を含み、他方は、傾斜面に係合する非傾斜面を含む。
【００５９】
動作中、セキュリティケーブル１１０、より具体的には、セキュリティケーブル１１０のロックヘッド１１２は、ユーザがアームを外側に延ばすことによってドック１２をロック解除したときにのみ取り外し可能である。ドック１２は、上述のように、近接デバイス８４又は他のロック解除デバイスによってロック解除される。第１アーム１６が、ばね６６のバイアスによって外側に向かって並進して、ベース１４から離れるようにアーム１６及びフック１８を移動させると、アームカム１４０の係合面１４２は、アーム係合カム１３４の係合面１３４に接触し、それによって、ロックプレート１２２をロック位置（図６〜図７）からロック解除位置（図８〜図９）に移動させるのに十分に高い、ばね１３０の圧縮方向に平行な要素を有する力を発生させる。ロック解除位置になると、鍵穴アパーチャ１２４の第１（より広い）部分が開口部９６と位置合わせされ、ロックヘッド１１２は、ロックプレート１２２、開口部９６及びドック１２から取り外し可能である。
【００６０】
第１アーム１６がロック解除（伸張）位置にあるときに、セキュリティケーブル１１０、より具体的にはセキュリティケーブル１１０のロックヘッド１１２をドック１２にロックするために、ロックヘッド１１２は、開口部９６を通し、そしてロックプレート１２２のアパーチャ１２４を通して挿入される。次いで、アーム１６は、ロック位置まで内側に移動され、それによってアームカム１４０をアーム係合カム１３４から係合解除する。カム１３４、１４０が係合解除されると、ばね１３０のバイアスは、アーム１６を、ロック解除位置から、ロックヘッド１１２のネック部分１１６が鍵穴アパーチャ１２４の第２（より狭い）部分内に配置されるロック位置へ移動させ、それによってロックプレート１２２及びドック１２からのロックヘッド１１２の取り外しを妨げる。
【００６１】
第１アーム１６がロック（収縮）位置にあるときに、セキュリティケーブル１１０、より具体的には、セキュリティケーブル１１０のロックヘッド１１２をドック１２にロックするために、アーム１６を、ロック解除（伸張）位置に移動させる必要がある場合がある。あるいは、ヘッド部分１１２及び／又はアパーチャ１２４の傾斜した遠位端は、ロックプレート１２２がロック位置にあるとき、ばね１１２のバイアスに打ち勝つことによって、ロックヘッド１１２の軸方向の挿入を可能にする。
【００６２】
図１０〜図１１は、図１〜図９に関連して上記で開示したドック１２を図示している。図示されるように、リモート装置１５０（フォブ、キーカード、スマートフォンや携帯電話等の他のポータブル電子デバイス）を利用して、後述のドック１２をロック／ロック解除する。リモート装置１５０は、管理者がリモート装置１５０を特定のユーザ又は装置に一致させることができるように、特定のポータブル電子デバイス１０又はユーザに割り当てられてよい。
【００６３】
図１４は、リモート装置１５０を用いてドック１２を操作する方法を示す。まず、ユーザは、近接デバイス８４に対してリモート装置１５０を配置する（ステップ３０１）。これは、第２アーム２０のプレート４４をリモート装置１５０と接触させること、あるいはリモート装置１５０を近接デバイス８４の特定の距離（例えば１０センチメートル、５センチメートル、１センチメートル）内に配置することによるものを含んでもよい。近接デバイス８４は、リモート装置１５０を認識（例えばリモート装置から信号を受信）し、使用されている特定のリモート装置１５０を示す信号をプロセッサ１５６に中継する（ステップ３０２）。リモート装置１５０がドック１２を使用することを許可される場合、リモート装置１５０は、ドック１２に登録され（例えばプロセッサ１５６は、近接デバイス８４からの信号をメモリ１５８内に格納する；ステップ３０３）、ユーザに、リモート装置１５０がドック１２と成功裏にペアリングされたことを示す聴覚又は視覚的指示が提供される。そのような指示は、アーム２０のプレート４４上での第１色の光１５２の照明（例えばＬＥＤ）を含んでもよい。他の実施形態では、そのような指示は、可聴のノイズや、ドック１２に接続された電子デバイスのスクリーン上のメッセージのような別の適切なインジケータによって提供されてもよい。リモート装置１５０の拒否又はペアリングの失敗の結果として、第２色で光１５２を照明することがある。
【００６４】
リモート装置１５０がドック１２とペアリングされると、ドック１２のアーム１６、２０は、（まだロック解除位置でない場合）ロック解除位置まで延びる。アーム１６、２０は、プロセッサ１５６が電子アクチュエータ８６に信号を送って、ラチェットギヤセット５０からラチェットポール９２を解除することによって、ロック解除される。図示される実施形態では、ラチェットポール９２がラチェットギヤセット５０と係合解除されると、アーム１６、２０は、ばね６６（図２）の力によってロック解除位置まで自動的に延びる。他の実施形態では、アーム１６、２０は、ロック解除位置にあるときに、手動で離れるように動かされる（例えば引っ張られる）こともある。アーム１６、２０は、リモート装置１５０がドック１２と成功裏にペアリングされなかった場合には、ロックが妨げられることがある。ドック１２のアーム１６、２０がロック解除位置になると、ユーザは、ポータブル電子デバイス１０をベース１４の支持プラットフォーム２６上に配置し、アーム１６、２０をポータブル電子デバイス１０の表示部１０Ａのエッジに向かって内側に移動させることができる。フック１８、２２がポータブル電子デバイス１０の周囲に延びると、ポータブル電子デバイス１０はドック１２に固定されて、そこからのポータブル電子デバイス１０の取り出しを阻止する（ステップ３０４）。
【００６５】
ユーザがドック１２の使用を完了し、ポータブル電子デバイス１０をドックから取り外したいときは、ユーザは再度、リモート装置１５０を近接デバイス８４の上に又は近傍に置く（ステップ３０５）。プロセッサ１５６は、新たな信号を、記憶及び登録された信号と比較する（ステップ３０６）。近接デバイス８４及びプロセッサ１５６は、リモート装置１５０がデバイスをロック解除することを許可されている（すなわち、ドック１２に登録されているのと同じリモート装置１５０である；ステップ３０７）ことを認識すると、ドック１２は、視覚的又は聴覚的指示（例えば光１５２を介して）を提供し、プロセッサ１５６は、図４Ａ〜図４Ｃに関して上述したように、ラチェットポール９２を解除位置に作動させてアーム１６、２０を解放及びロック解除するように電子アクチュエータ８６に指示する（ステップ３０８）。
【００６６】
いくつかの実施形態では、ドック１２は、マスターフォブ又は管理者フォブによってロック解除されてもよい。このようなフォブは、例えばユーザが自身のフォブを忘れたり、なくしたりする場合に有用である。あるいはまた、ドック１２は、ユーザが物理的キーでドック１２をロック解除することを可能にする機械的インタフェースを含んでもよい。
【００６７】
図示された実施形態では、コントローラ７６が近接デバイス８４からロック解除命令を受信すると、リモート装置１５０を最初にドック１２に再登録することなく、リモート装置１５０を使用してドック１２をロック解除することができないように、特定のリモート装置を示す登録された信号が忘れられる（すなわち、メモリ１５８から除去される）（ステップ３０９）。あるいは、次のユーザによって、別のリモート装置をドック１２に登録することができる。したがって、電子デバイス１０がドック１２からロック解除されると、ドック１２は、リモート装置１５０又はデバイス１０又はリモート装置１５０に関連付けられるユーザを覚えていない。このような構成は、ドック１２が特定のユーザに割り当てられない「ホテル化（ｈｏｔｅｌｉｎｇ）」状態でドック１２を使用することを可能にする。
【００６８】
上述のドック１２は、ユニバーサルタイプのドックである。例えばアーム１６、２０は、異なるサイズの電子デバイスがドック１２によって固定されることを可能にする。いくつかの実施形態では、アーム１６、２０は、例えば１０インチと２０インチの間のスクリーンサイズを有するラップトップコンピュータを受け入れるように拡張することができる。加えて、フック１８、２２は、ドック１２が異なる厚さを有する電子デバイスを受け入れることを可能にする。ドック１２はまた、異なるタイプの電子デバイスに接続するためのユニバーサル接続（例えばＵＳＢポート）を含む。ユニバーサル接続は、ポート複製のために、接続された電子デバイスがドック１２上の複数の出力ポートに接続されることを可能にする。さらに、ドック１２は、ピッキングの影響を受けにくい可能性がある無線「キー」（例えばフォブ１５０）によって、ロック解除されて作動されて、複数及び／又は異なるユーザに割り当てられてよい。
【００６９】
本発明の様々な特徴及び利点は、以下の特許請求の範囲に記載される。
【図１】
2020038672.tif 000003
【図２】
2020038672.tif 000004
【図３Ａ】
2020038672.tif 000005
【図３Ｂ】
2020038672.tif 000006
【図３Ｃ】
2020038672.tif 000007
【図３Ｄ】
2020038672.tif 000008
【図４Ａ】
2020038672.tif 000009
【図４Ｂ】
2020038672.tif 000010
【図４Ｃ】
2020038672.tif 000011
【図５】
2020038672.tif 000012
【図６】
2020038672.tif 000013
【図７】
2020038672.tif 000014
【図８】
2020038672.tif 000015
【図９】
2020038672.tif 000016
【図１０】
2020038672.tif 000017
【図１１】
2020038672.tif 000018
【図１２】
2020038672.tif 000019
【図１３】
2020038672.tif 000020
【図１４】
2020038672.tif 000021
【外国語明細書】
2020038672000001.pdf