(57)【要約】【課題】  金属製の光学箱において、遮光部材と光学箱とを一体成形する構成では遮光部材も金属製となる。この場合、遮光部材に形成された開口の縁にはバリが生じる。開口に形成されたバリは開口を通過する光ビームを遮る虞があるため、バリを取り除く加工が必要となる。しかしながら、光学箱の内部は光学係部品を取り付けるために複雑な形状に加工されており、光学箱に一体的に成形された遮光部材に対して、バリを取り除く加工を施すことは容易でない。【解決手段】  光学箱の筐体と遮光部材とを別体にする。【選択図】  図７
2020101698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の筐体と、
第１の光ビームを出射する第１の光源と、
第２の光ビームを出射する第２の光源と、
前記筐体の底部に設置され、回転軸回りに回転し当該回転軸の方向に対して斜めから入射する前記第１の光ビームと前記第２の光ビームとを前記回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する回転多面鏡と、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームを第１の感光ドラムに導く第１のレンズと、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第２の光ビームを第２の感光ドラムに導く第２のレンズと、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームが前記第１のレンズに反射して前記第２のレンズに向かい、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡に対して前記底部が位置する側とは反対側を通過した前記第１の光ビームの反射光の光路上に位置するように前記筐体に取り付けられ、前記第１の光ビームの反射光が前記第２の感光ドラムに向かわないように前記第１の光ビームの反射光を遮光する遮光部材と、を備え、
前記遮光部材と前記筐体とは別体であることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記遮光部材は、前記回転多面鏡と前記第２のレンズとの間に位置することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記遮光部材は、前記第２のレンズを通過した前記第１の光ビームの反射光を遮光することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記遮光部材は樹脂製であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記遮光部材は金属製であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記遮光部材は金属製であって、前記回転多面鏡と前記第２のレンズとの間に取り付けられており、
前記筐体に取り付けられた前記遮光部材は、前記回転軸の方向に対して傾斜し、前記第２のレンズに反射した前記第２の光ビームが前記第２の感光ドラムに向かわないように前記第２の光ビームの反射光を反射させることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記第１の光ビームのうち前記第１のレンズを通過した光ビームが通過する第３のレンズを備え、
前記第１の光ビームのうち前記第１のレンズに反射した後更に前記遮光部材に反射した光ビームが、前記回転軸の方向において前記第３のレンズの外側を通過するように前記遮光部材は前記回転軸の方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記筐体は、前記遮光部材の一端側が取り付けられる第１取付部と前記遮光部材の他端側が取り付けられる第２取付部とを有し、前記第１取付部と前記第２取付部とは双方とも前記回転軸の方向に対して傾斜しており、前記遮光部材のうち前記第２の光ビームが反射する反射面は前記回転軸の方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の光走査装置。
【請求項９】
前記筐体は、前記遮光部材の一端側が取り付けられる第１取付部と前記遮光部材の他端側が取り付けられる第２取付部とを有し、前記遮光部材のうち前記第２の光ビームの反射光が反射する反射面は、前記遮光部材のうち前記第１取付部に接触する接触面に垂直な方向と前記第２取付部に接触する接触面に垂直な方向とに対して傾斜しており、前記反射面は前記回転軸の方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の光走査装置。
【請求項１０】
前記第１取付部と前記第２取付部とは前記筐体の底部から突出して設けられた突起であって、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第２の光ビームは、前記遮光部材が前記第１取付部と前記第２取付部とに取り付けられて、前記底部と前記第１取付部と前記第２取付部と前記遮光部材とによって囲まれて形成された開口を通過することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の光走査装置。
【請求項１１】
前記遮光部材と前記筐体とは接着剤によって接着されることを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１２】
第１の光ビームを出射する第１の光源と、
第２の光ビームを出射する第２の光源と、
回転軸回りに回転し、当該回転軸の方向に対して斜めから入射する前記第１の光ビームと前記第２の光ビームとを前記回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する回転多面鏡と、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームを第１の感光ドラムに導く第１のレンズと、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第２の光ビームを第２の感光ドラムに導く第２のレンズと、
前記回転多面鏡によって偏向され前記第２の感光ドラムへと向かう前記第２の光ビームが通過する開口が形成され、かつ、
前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームが前記第１のレンズに反射して前記第２のレンズに向かい、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡の外側を通過した前記第１の光ビームの反射光の光路上に、前記開口の外側の領域が位置するように配置され、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡の外側を通過した前記第１の光ビームの反射光が前記第２の感光ドラムに向かわないように前記第１の光ビームの反射光を遮光する遮光部材と、
前記回転多面鏡と、前記第１のレンズと、前記第２のレンズと、前記遮光部材と、を収容し、前記遮光部材が取り付けられる取付部が設けられた金属製の筐体と、を備え、
前記遮光部材と前記筐体とは別体であることを特徴とする光走査装置。
【請求項１３】
前記遮光部材は、前記回転多面鏡と前記第２のレンズとの間において前記取付部に取り付けられていることを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置。
【請求項１４】
前記遮光部材は、前記第２のレンズを通過した前記第１の光ビームの反射光を遮光することを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置。
【請求項１５】
前記遮光部材は樹脂製であることを特徴とする請求項１２から請求項１４までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１６】
前記遮光部材は金属製であることを特徴とする請求項１２から請求項１４までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１７】
前記遮光部材は金属製であって、前記回転多面鏡と前記第２のレンズとの間において前記取付部に取り付けられており、
前記取付部に取り付けられた前記遮光部材は、前記回転軸の方向に対して傾斜し、前記開口を通過して前記第２のレンズに反射した前記第２の光ビームが前記第２の感光ドラムに向かわないように当該第２の光ビームを反射させることを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置。
【請求項１８】
前記第１の光ビームのうち前記第１のレンズを通過した光ビームが通過する第３のレンズを備え、
前記第１の光ビームのうち前記第１のレンズに反射した後更に前記遮光部材に反射した光ビームが、前記回転軸の方向において前記第３のレンズの外側を通過するように前記遮光部材は前記回転軸の方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１７に記載の光走査装置。
【請求項１９】
前記取付部は前記遮光部材が取り付けられる面を有し、当該面は前記回転軸の方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の光走査装置。
【請求項２０】
前記取付部は前記遮光部材が取り付けられる面を有し、前記遮光部材のうち前記第２の光ビームの反射光が反射する反射面は、前記遮光部材のうち前記面に接触する接触面に対して垂直な方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の光走査装置。
【請求項２１】
前記遮光部材と前記取付部とは接着剤によって接着されることを特徴とする請求項１２から請求項２０までのいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項２２】
前記第１の感光ドラムと前記第２の感光ドラムとを有し、
前記第１の感光ドラムに前記第１の光ビームを照射し静電潜像を形成し、前記第２の感光ドラムに前記第２の光ビームを照射し静電潜像を形成する請求項１から請求項２１までのいずれか１項に記載の光走査装置と、
前記光走査装置により形成された静電潜像を、トナーを用いて現像する現像手段と、
前記現像手段により形成されたトナー像を記録用紙に転写する転写手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置および光走査装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置には、帯電した感光ドラムの表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する光走査装置を備えるものがある。光走査装置は、光源やレンズ、ミラー等の光学系部品と、これら光学系部品を覆う筐体である光学箱と、を備える。
【０００３】
近年、画像形成装置においてカラー化および高速化が進み、感光ドラムを複数（多くの場合４つ）有するタンデム方式の画像形成装置が普及している。
【０００４】
４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーで画像を形成するタンデム方式のカラー画像形成装置には、４ステーション用光走査装置を備えることが多い。この４ステーション用光走査装置の構成として、光源から出射された光ビームを回転する回転多面鏡（例えば、ポリゴンミラー）を備えるものが知られている。回転多面鏡は高コストな部品であるため、光走査装置の中央部に設け、光源から出射された光ビームを回転多面鏡の左右方向に振り分けて走査する構成が取られることがある。
【０００５】
このように光ビームを回転多面鏡の左右方向に振り分けて走査する光走査装置においては、一方（例えば右側）のステーションのレンズの入射面で反射した光ビームが「ゴースト光」となり、他方（例えば左側）のステーションのレンズに侵入し、これが感光ドラムに到達することにより、異常画像の原因となるという問題がある。そこで、ゴースト光を遮蔽する方法が提案されている（例えば特許文献１）。
【０００６】
特許文献１は、ゴースト光を遮光するために、ポリゴンミラーの近傍に、ポリゴンミラーの反射面に対向して遮光部が一体的に形成された光走査装置を開示している。この遮光部材には、回転多面鏡によって一方のステーションへ向けて反射された光ビームを通過させるための開口が形成されている。回転多面鏡によって他方のステーションへ向けて反射され、更にレンズによって反射された光ビームは、遮光部材の開口の外側の領域によって遮光される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−００４０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
回転多面鏡の回転速度が高速であればあるほど、回転多面鏡の回転に起因する光学箱の振動も大きい。そこで、光学箱の材質を金属にすることで光学箱の剛性を高め、光学箱の振動を抑制する方法がある。
【０００９】
ここで、金属製の光学箱において、遮光部材と光学箱とを一体成形する構成では遮光部材も金属製となる。この場合、遮光部材に形成された開口の縁にはバリが生じる。開口に形成されたバリは開口を通過する光ビームを遮る虞があるため、バリを取り除く加工が必要となる。しかしながら、光学箱の内部は光学係部品を取り付けるために複雑な形状に加工されており、光学箱に一体的に成形された遮光部材に対して、バリを取り除く加工を施すことは容易でない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明にかかる光走査装置は、金属製の筐体と、第１の光ビームを出射する第１の光源と、第２の光ビームを出射する第２の光源と、前記筐体の底部に設置され、回転軸回りに回転し当該回転軸の方向に対して斜めから入射する前記第１の光ビームと前記第２の光ビームとを前記回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームを第１の感光ドラムに導く第１のレンズと、前記回転多面鏡によって偏向された前記第２の光ビームを第２の感光ドラムに導く第２のレンズと、前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームが前記第１のレンズに反射して前記第２のレンズに向かい、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡に対して前記底部が位置する側とは反対側を通過した前記第１の光ビームの反射光の光路上に位置するように前記筐体に取り付けられ、前記第１の光ビームの反射光が前記第２の感光ドラムに向かわないように前記第１の光ビームの反射光を遮光する遮光部材と、を備え、前記遮光部材と前記筐体とは別体であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる光走査装置は、第１の光ビームを出射する第１の光源と、第２の光ビームを出射する第２の光源と、回転軸回りに回転し、当該回転軸の方向に対して斜めから入射する前記第１の光ビームと前記第２の光ビームとを前記回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームを第１の感光ドラムに導く第１のレンズと、前記回転多面鏡によって偏向された前記第２の光ビームを第２の感光ドラムに導く第２のレンズと、前記回転多面鏡によって偏向され前記第２の感光ドラムへと向かう前記第２の光ビームが通過する開口が形成され、かつ、前記回転多面鏡によって偏向された前記第１の光ビームが前記第１のレンズに反射して前記第２のレンズに向かい、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡の外側を通過した前記第１の光ビームの反射光の光路上に、前記開口の外側の領域が位置するように配置され、前記回転軸の方向において前記回転多面鏡の外側を通過した前記第１の光ビームの反射光が前記第２の感光ドラムに向かわないように前記第１の光ビームの反射光を遮光する遮光部材と、前記回転多面鏡と、前記第１のレンズと、前記第２のレンズと、前記遮光部材と、を収容し、前記遮光部材が取り付けられる取付部が設けられた金属製の筐体と、を備え、前記遮光部材と前記筐体とは別体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置によれば、光学箱と遮光部材とが別体であるため、光学箱が金属製であっても、遮光部材を光学箱に設けることが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の概略断面図。
【図２】光走査装置の全体斜視図。
【図３】光源の配置について説明するための図。
【図４】光源から出射された光ビームの光路について説明するための図。
【図５】回転多面鏡に偏向された光ビームの光路について説明するための図。
【図６】遮光部材の機能について説明するための図。
【図７】筐体への遮光部材の取り付け方法について説明するための図。
【図８】遮光部材とレンズとの位置関係について説明するための図。
【図９】取付部に対する遮光部材の傾斜について説明するための図。
【図１０】遮光部材によって上方へ向けて反射された光ビームの光路について説明するための図。
【図１１】遮光部材によって下方へ向けて反射された光ビームの光路について説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１５】
（画像形成装置）
図１は、本実施の形態における画像形成装置１の全体構成を示す概略断面図である。図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）に対応して、４色分の感光ドラム５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂｋ（以下、総称して感光ドラム５０とも称する）を設けている。感光ドラム５０Ｙは第１の感光ドラムの一例、感光ドラム５０Ｂｋは第２の感光ドラムの一例である。画像形成装置１は、各色毎にトナー像を形成する４基の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋを備えるタンデム型のカラーレーザービームプリンタである。
【００１６】
画像形成装置１は、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ（以下、単に画像形成部１０とも称する）にて作像されたトナー像が転写される中間転写ベルト２０を備える。中間転写ベルト２０は、それぞれの画像形成部１０から転写されたトナー像を記録用紙Ｐに転写する。なお、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、それぞれの画像形成部１０で用いるトナーの色が異なる以外は略同一に構成されている。以下では画像形成部１０として画像形成部１０Ｙを例に説明する。画像形成部１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋについて重複する説明を省略する。
【００１７】
画像形成部１０Ｙは、感光ドラム５０Ｙと、感光ドラム５０Ｙを一様に帯電させる帯電ローラ１２Ｙと、後述する光走査装置４０によって感光ドラム５０Ｙ上に形成される静電潜像をトナーによって現像してトナー像を形成する現像器１３Ｙと、形成されたトナー像を中間転写ベルト２０へ転写する一次転写ローラ１５Ｙと、を備える。一次転写ローラ１５Ｙは、中間転写ベルト２０を介して感光ドラム５０Ｙとの間に一次転写部を形成している。感光ドラム５０Ｙ上に形成されたトナー像は、一次転写ローラ１５Ｙに所定の転写電圧が印加されることによって中間転写ベルト２０に転写される。
【００１８】
中間転写ベルト２０は、第１ベルト搬送ローラ２１及び第２ベルト搬送ローラ２２に架け回された無端状のベルトで、矢印Ｈ方向に回転動作する。回転している中間転写ベルト２０に各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋで形成されたトナー像が転写される。ここで、４基の画像形成部１０は、中間転写ベルト２０の鉛直方向下側に並列に配置されている。これにより、中間転写ベルト２０には各色の画像情報に応じて感光ドラム５０に形成されたトナー像が転写される。
【００１９】
また、第１ベルト搬送ローラ２１と二次転写ローラ６８とは、中間転写ベルト２０を挟んで互いに圧接されている。これにより、第１ベルト搬送ローラ２１は、中間転写ベルト２０を介して二次転写ローラ６８との間に二次転写部を形成する。記録用紙Ｐは、二次転写部に挿通され、中間転写ベルト２０からトナー像が転写される。なお、中間転写ベルト２０の表面に残った転写残トナーは、不図示のクリーニング装置によって回収される。
【００２０】
ここで、各画像形成部１０は、中間転写ベルト２０の回転方向（矢印Ｈ方向）において、二次転写部に対して上流側からイエローのトナー像を形成する画像形成部１０Ｙ、マゼンタのトナー像を形成する画像形成部１０Ｍ、シアンのトナー像を形成する画像形成部１０Ｃ、ブラックのトナー像を形成する画像形成部１０Ｂｋが順に配置されている。
【００２１】
また、各画像形成部１０の鉛直方向下方には、各色に対応する感光ドラム５０それぞれにレーザ光（光ビーム）を走査して、各感光ドラム５０の表面上に静電潜像を形成する光走査装置４０が設けられている。
【００２２】
光走査装置４０は、光学箱１０５と、回転多面鏡４１と、を備える。また、光学箱１０５は、金属製の筐体１０７と、筐体１０７の上蓋であるカバー１０６と、を備える。筐体１０７は、回転多面鏡４１や反射ミラーなどの光学部材を収容する。また、本実施の形態における光学箱１０５は、各色の画像情報に応じて変調されたレーザ光を出射する不図示の４基の半導体レーザを有する。複数の半導体レーザは、対応する感光ドラム５０それぞれを露光するための光源である。回転多面鏡４１は、不図示のポリゴンモータによって高速回転される。これにより、各半導体レーザから出射された各レーザ光が、各感光ドラム５０の回転軸線方向（主走査方向）に沿って感光ドラム５０を走査するように反射される。半導体レーザから出射され回転多面鏡４１に反射した各レーザ光は、光学箱１０５の内部に配置されたレンズ等の光学系部品に案内され、カバー１０６に設けられた各出射口それぞれを覆う透過部材４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｂｋ（以下、単に透過部材４２とも称する）を介して光学箱１０５の内部から外部へと出射される。光学箱１０５から出射されたレーザ光は各感光ドラム５０を露光する。
【００２３】
ここで、本実施の形態における筐体１０７は、金属製（例えばアルミ製）である。筐体１０７を金属製にすることにより、樹脂製の筐体に比べてその剛性を高めることでできる。近年、画像形成装置の高速稼働に伴って、回転多面鏡の回転速度も高速化している。回転多面鏡の回転速度が高速になればなるほど、その振動も大きくなる。回転多面鏡の振動は光学箱自体にも伝搬するため、回転多面鏡の振動が大きくなると光学箱の振動も大きくなる。光学箱の振動が大きくなると、筐体の内部に設けたレンズ等の光学部材が外れて、その位置がずれてしまう虞がある。金属製の筐体は、樹脂製の筐体に比べて剛性が高いため、回転多面鏡の回転に起因する光学箱自体の振動も、樹脂製の筐体を用いた光学箱に比べて小さい。
【００２４】
また、回転多面鏡の回転速度が高速になればなるほど、回転多面鏡の風切り音も大きくなる。金属製の筐体は樹脂製の筐体に比べて防音性も高いため、光走査装置の内部から外部に放出される騒音も小さい。
【００２５】
更に、金属製の筐体の方が樹脂製の筐体よりも熱による変形量が小さい。一般に、回転多面鏡が高速で回転すればするほど、回転多面鏡を回転させるモータからの発熱量も多くなる。そのため、回転多面鏡の回転速度が速い光走査装置であればあるほど、光学箱内部の温度も高くなる傾向にある。筐体の材質を金属製にすることにより、光学箱内部の温度が上昇した場合でも筐体の変形を抑制することができる。なお、上の説明では、筐体１０７が金属製であるのに対して、カバー１０６の材質については特に言及しなかったが、当然ながら、カバー１０６も金属製にすることにより、振動と騒音は更に抑えることができる。熱による光学箱１０５自体の変形も、カバーを金属製にすることで更に抑制することができる。
【００２６】
図１に示す本実施の形態の画像形成装置１は、１つの光走査装置４０から４つの感光ドラム５０それぞれへ光ビームが出射される構成であるが、実施の形態はこれに限定されるものではない。例えば、２つの画像形成部１０に対して１つの光走査装置４０、すなわち画像形成装置１全体としては２つの光走査装置４０を設け、それぞれの光走査装置４０から対応する２つの感光ドラムそれぞれへ光ビームを出射するようにしても構わない。
【００２７】
一方、記録用紙Ｐは、画像形成装置１の下部に配置される給紙カセット２に収容されている。そして、記録用紙Ｐは、ピックアップローラ２４によって、給送ローラ２５とリタードローラ２６によって形成される分離ニップ部へと給紙される。ここで、リタードローラ２６は、ピックアップローラ２４によって記録用紙Ｐが複数枚給送された場合に逆回転するように駆動が伝達されている。これにより、記録用紙Ｐを１枚ずつ搬送することで記録用紙Ｐの重送を防止している。給送ローラ２５及びリタードローラ２６によって１枚ずつ搬送された記録用紙Ｐは、画像形成装置１の右側面に沿って略垂直に伸びる搬送路２７に搬送される。
【００２８】
そして、記録用紙Ｐは、搬送路２７を通って画像形成装置１の鉛直方向下側から上側へと搬送され、レジストレーションローラ２９に搬送される。レジストレーションローラ２９は、搬送されてきた記録用紙Ｐを一旦停止させ、記録用紙Ｐの斜行を矯正する。その後、レジストレーションローラ２９は、中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像が二次転写部へ搬送されるタイミングに合わせて記録用紙Ｐを二次転写部へ搬送する。その後、二次転写部においてトナー像が転写された記録用紙Ｐは、定着器３へと搬送され、定着器３によって加熱及び加圧されることで記録用紙Ｐ上にトナー像が定着される。そして、トナー像が定着された記録用紙Ｐは、排出ローラ２８によって画像形成装置１の外側であって画像形成装置１の本体上部に設けられる排出トレイ４２０へと排出される。
【００２９】
（光走査装置）
上述したように、本実施の形態の画像形成装置１によるフルカラー画像形成において、光走査装置４０は、それぞれの色の画像情報に従って画像形成部１０のそれぞれの感光ドラム５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、および５０Ｂｋをそれぞれの所定のタイミングで露光する。それによって、それぞれの感光ドラム５０上に、それぞれの色の画像情報に応じたそれぞれの色のトナー像が形成される。高品質なフルカラー画像を得るためには、光走査装置４０により形成されるそれぞれの静電潜像の形成位置は、高精度に再現される必要がある。
【００３０】
図２は本実施の形態における光走査装置４０の概略斜視図である。図２に示すように、光走査装置４０が有する光学箱１０５は、金属製の筐体１０７と、筐体１０７の上蓋に相当するカバー１０６と、を備える。
【００３１】
図２に示すように、カバー１０６にはそれぞれの感光ドラム５０を露光する光ビームが通過する出射口が形成されており、それぞれの出射口を覆う透過部材４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｂｋ（以下、単に透過部材４２とも称する）が設けられている。
【００３２】
カバー１０６と筐体１０７とは、スナップフィット機構により互いが係合する。図２に示すようにカバー１０６には、係合部１０６ａ〜１０６ｅが形成されている。これら係合部１０６ａ〜１０６ｅそれぞれが筐体１０７に対して係合することで、カバー１０６は筐体１０７に対して取り付けられる。このように、カバー１０６が筐体１０７に固定されることによって、１つの光学箱１０５が構成される。なお、筐体１０７に対するカバー１０６の固定方法は、上述したスナップフィットによるものに限らず、ネジやビス等によって固定されてもよい。
【００３３】
以下、図３から図５を用いて、光学箱１０５の内部構造について更に詳しく説明する。図３は、光源ユニット６１ａ、６１ｂ、７１ａ、７１ｂそれぞれの配置について説明するための図である。図３は、光源ユニット６１ａ、６１ｂ、７１ａ、７１ｂ側から回転多面鏡４１を見た図である。図３中において、光源ユニット６１ａ、６１ｂ、７１ａ、７１ｂそれぞれから回転多面鏡４１に向けて、すなわち紙面の表側から裏側へと向かう方向に光ビームが進行する。回転多面鏡４１は筐体１０７の底部１０１に設置され、回転軸を回転中心として回転する。
【００３４】
図４は、光源ユニット６１ａから出射される光ビーム６０ａ（第１の光ビームの一例）の光路および光源ユニット７１ａから出射される光ビーム７０ａの光路について説明するための図である。図４に示すように、光源ユニット６１ａは半導体レーザ６２（第１の光源の一例）、コリメータレンズ６３、副走査絞り６４からなる。半導体レーザ６２から出射した光ビーム６０ａはコリメータレンズ６３によって平行光に変換されて進行する。光源ユニット６１ａから出射した光ビーム６０ａは、主走査絞り６６により規定される所望の光線幅となり、シリンドリカルレンズ６５によって回転多面鏡４１上に集光される。また、図４において、光源ユニット６１ａは、光ビーム６０ａの中心軸線６０ｂが回転多面鏡４１の回転軸と直行する面に対して角度αだけ傾斜するように配置されている。光源ユニット６１ａから出射された光ビーム６０ａは回転多面鏡４１に対して斜めに入射する。
【００３５】
また、光源ユニット６１ａと同様に、光源ユニット７１ａも半導体レーザ７２を有する。光源ユニット７１ａも、光ビーム７０ａの中心軸線７０ｂは回転多面鏡４１の回転軸と直行する面に対して角度αだけ傾斜するように配置されている。光源ユニット７１ａから出射された光ビーム７０ａは回転多面鏡４１に対して斜めに入射する。
【００３６】
なお、図４には図示しないが、光源ユニット６１ａの奥側には光源ユニット６１ｂが配置され、光源ユニット７１ａの奥側には光源ユニット７１ｂが配置される。光源ユニット６１ｂも不図示の半導体レーザ（第２の光源の一例）を備える。また、光源ユニット７１ｂも不図示の半導体レーザを備える。
【００３７】
光源ユニット６１ｂの半導体レーザから出射された光ビーム（第２の光ビームの一例）も、光ビーム６０ａと同様で回転多面鏡４１の回転軸と直行する面に対して角度αだけ傾斜している。また、光源ユニット７１ｂの半導体レーザから出射された光ビームも、光ビーム７０ａと同様で回転多面鏡４１の回転軸と直行する面に対して角度αだけ傾斜している。すなわち、光源ユニット６１ｂから出射された光ビームも、光源ユニット７１ｂから出射された光ビームも、回転多面鏡４１に対して斜めに入射する。
【００３８】
次に図５を用いて、各光源ユニット６１ａ、６１ｂ、７１ａ、７１ｂから出射され、回転多面鏡４１によって反射された各光ビームの光路を説明する。回転多面鏡４１は、筐体１０７の中央部に設置されており、光源ユニット６１ａから出射される光ビーム６０ａ（第１の光ビームの一例）と光源ユニット６１ｂから出射される光ビーム（第２の光ビームの一例）とを回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する。また同様に、この回転多面鏡４１は、光源ユニット７１ａから出射される光ビーム７０ａと光源ユニット７１ｂから出射される光ビームとを回転軸を挟んで互いに逆側に偏向する。なお、第１の光ビームの一例である光源ユニット６１ａから出射される光ビーム６０ａが露光する感光ドラム５０Ｙを第１の感光ドラム、第２の光ビームの一例である光源ユニット６１ｂから出射される光ビームが露光する感光ドラム５０Ｂｋを第２の感光ドラムとしているが、光ビームと感光ドラムとの対応関係はここで挙げた関係だけに限らない。例えば、第１の光ビームが感光ドラム５０Ｍを露光する場合は、感光ドラム５０Ｍを第１の感光ドラムと称し、第２の光ビームが感光ドラム５０Ｃを露光する場合は、感光ドラム５０Ｃを第２の感光ドラムと称しても構わない。
【００３９】
ここで、図５に示すように、回転多面鏡４１は筐体１０７の底部１０１に設置されている。一般に、回転多面鏡４１は基板上に設けられることもあり、その場合は、この基板も含めて筐体１０７の底部１０１とみなす。このように、回転多面鏡４１は、基板などの他の部材を介して筐体１０７の底部１０１に設置されることもある。
【００４０】
光源ユニット６１ａから出射された光ビーム６０ａは回転多面鏡４１によって偏向され、光ビーム９４として、遮光部材２０１ａに形成された開口２０２ａを通過する。光源ユニット６１ａから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９４は、レンズ４００ａ（第１のレンズの一例）を通過する。レンズ４００ａは光ビーム９４を感光ドラム５０Ｙに導く機能を有する。レンズ４００ａを通過した光ビーム９４は、その後レンズ４３Ｙを通過し、反射ミラー４４により反射される。反射ミラー４４によって反射された光ビーム９４は、カバー１０６に設けられた透過部材４２Ｙを通過して、感光ドラム５０Ｙを露光する。回転多面鏡４１と、回転多面鏡４１に最も近いレンズ４００ａと、の間には遮光部材２０１ａが設けられている。
【００４１】
光源ユニット７１ａから出射された光ビーム７０ａは回転多面鏡４１によって偏向され、光ビーム９５として、遮光部材２０１ａに形成された開口２０２ａを通過する。光源ユニット７１ａから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９５は、レンズ４００ａを通過した後、反射ミラー４５ａと反射ミラー４５ｂとに反射し、レンズ４３Ｍを通過する。レンズ４３Ｍを通過した光ビーム９５は反射ミラー４５ｃにより反射され、カバー１０６に設けられた透過部材４２Ｍを通過し、感光ドラム５０Ｍを露光する。
【００４２】
光源ユニット６１ｂから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９６は、遮光部材２０１ｂに形成された開口２０２ｂを通過する。光源ユニット６１ｂから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９６は、レンズ４００ｂ（第２のレンズの一例）を通過する。レンズ４００ｂは光ビーム９６を感光ドラムＢｋに導く機能を有する。レンズ４００ｂを通過した光ビーム９６は、その後レンズ４３Ｂｋを通過し、反射ミラー４６により反射される。反射ミラー４６によって反射された光ビーム９６は、カバー１０６に設けられた透過部材４２Ｂｋを通過して、感光ドラム５０Ｂｋを露光する。回転多面鏡４１と回転多面鏡４１に最も近いレンズ４００ｂとの間には遮光部材２０１ｂが設けられている。
【００４３】
光源ユニット７１ｂから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９７は、遮光部材２０１ｂに形成された開口２０２ｂを通過する。光源ユニット７１ｂから出射され回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９７は、レンズ４００ｂを通過した後、反射ミラー４６ａと反射ミラー４６ｂとに反射し、レンズ４３Ｃを通過する。レンズ４３Ｃを通過した光ビーム９７は反射ミラー４６ｃにより反射され、カバー１０６に設けられた透過部材４２Ｃを通過し、感光ドラム５０Ｃを露光する。
【００４４】
（遮光部材について）
次に図６を用いて遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂの機能について説明する。図６に示すように、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１とレンズ４００ａとの間において、筐体１０７に取り付けられている。
【００４５】
ここで、説明を簡単にするために、回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９４を、仮想的に、回転多面鏡４１によって偏向されてからレンズ４００ａに入射するまでの光ビーム９４ａと、レンズ４００ａを通過した光ビーム９４ｂと、レンズ４００ａに反射した光ビーム９４ｃの３つに分けて考える。
【００４６】
図６に示すように、回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９４ａの大部分はレンズ４００ａを通過し光ビーム９４ｂとなる。一方で、光ビーム９４ａの一部はレンズ４００ａの表面で反射し、光ビーム９４ｃ（光ビーム９４ａの反射光）が発生する。この光ビーム９４ｃのようにレンズ表面で反射した意図しない光はフレア光と称されることもある。
【００４７】
レンズ４００ａの表面で反射した光ビーム９４ｃは、回転多面鏡４１の回転軸の方向において回転多面鏡４１の外側を通過する。具体的には図６に示す光ビーム９４ｃの場合、鉛直方向において回転多面鏡４１の上側を通過する。言い換えれば、光ビーム９４ｃは、回転多面鏡４１に対して底部１０１が位置する側とは反対側を通過する。このように、回転多面鏡４１によって偏向され、一方側のステーション（本実施の形態においてはイエロー及びマゼンタに対応するステーション）に向けて進行する光ビーム９４のうち、一部の光成分（光ビーム９４ｃ）が他方側のステーションに進行する可能性がある。
【００４８】
光ビーム９４ｃが、他方側のステーション（本実施の形態においてはシアン及びブラックに対応するステーション）に向けて進行し、シアンに対応する感光ドラム５０Ｃやブラックに対応する感光ドラム５０Ｂｋを露光することを防ぐために、遮光部材２０１ｂが設けられている。図６に示すように、遮光部材２０１ｂが筐体１０７に取り付けられていることで、レンズ４００ａに反射して回転多面鏡４１ａの上側を通過した光ビーム９４ｃは、回転多面鏡４１とレンズ４００ｂとの間において、遮光部材２０１ｂに当たる。これにより、光ビーム９４ｃがシアンに対応する感光ドラム５０Ｃやブラックに対応する感光ドラム５０Ｂｋを露光することを防ぐことができる。言い換えれば、遮光部材２０１ｂは、レンズ４００ａで反射して生じた光ビーム９４ｃの光路上に位置する。具体的には遮光部材２０１ｂのうち、回転多面鏡４１の回転軸の方向において開口２０２ｂの外側の領域が光ビーム９４ｃの光路上に位置する。同様に、回転多面鏡４１によって偏向された光ビーム９６のうちレンズ４００ｂによって反射されて生じるフレア光は、遮光部材２０１ａによって遮光される。言い換えれば、遮光部材２０１ｂは、光ビーム９６のうちレンズ４００ｂで反射された反射光の光路上に位置する。具体的には、光ビーム９６のうちレンズ４００ａで反射した光ビームの光路上に、遮光部材２０１ａのうち回転多面鏡４１の回転軸の方向において開口２０２ａの外側の領域が位置する。なお、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂは、筐体１０７とは別体の部材であって、その材質は筐体１０７と同じ金属製であっても構わないし、樹脂製の部材であっても構わない。遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂと、筐体１０７と、を別体の部材とする理由については後述する。
【００４９】
（筐体への遮光部材の取り付け方法）
図７は、筐体１０７への遮光部材２０１ａの取り付け方法について説明するための図である。図７（ａ）は、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂと遮光部材２０１ａの分解斜視図を示す。また、図７（ｂ）は、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに、遮光部材２０１ａが取り付けられた状態を示す図である。なお、筐体１０７への遮光部材２０１ｂの取り付け方法も、筐体１０７への遮光部材２０１ａの取り付け方法と実質的に同じであるため、以下では筐体１０７への遮光部材２０１ａの取り付け方法もついてのみ説明する。
【００５０】
図７（ａ）に示すように、筐体１０７には遮光部材２０１ａが取り付けられる取付部２３０ａと取付部２３０ｂとが設けられている。取付部２３０ａには、遮光部材２０１ａの長手方向すなわち主走査方向における遮光部材２０１ａの一端側が取り付けられる。一方、取付部２３０ｂには、遮光部材２０１ａの長手方向における遮光部材２０１ａの他端側が取り付けられる。なお、本実施の形態において、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂと、筐体１０７と、は一体的に成形されているが、両者は別体であっても構わない。
【００５１】
取付部２３０ａは、遮光部材２０１ａが載置される載置部２１３ａと、この載置部２１３ａに載置された遮光部材２０１ａを副走査方向において挟むようにして支持する支持部２１２ａと支持部２１４ａと、を備える。
【００５２】
また、取付部２３０ｂは、遮光部材２０１ａが載置される載置部２１３ｂと、この載置部２１３ｂに載置された遮光部材２０１ａを副走査方向において挟むようにして支持する支持部２１２ｂと支持部２１４ｂと、を備える。
【００５３】
図７（ａ）に示すように、遮光部材２０１ａは、一端側が支持部２１２ａと支持部２１４ａとの間に、他端側が支持部２１２ｂと支持部２１４ｂとの間に挟持される。これにより、副走査方向における取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対する遮光部材２０１ａの位置が決まる。
【００５４】
また、遮光部材２０１ａの長手方向における遮光部材２０１ａの一端は壁面２０９ａに接触し、遮光部材２０１ａの長手方向における遮光部材２０１ａの他端は壁面２０９ｂに接触する。これにより、主走査方向における取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対する遮光部材２０１ａの位置が決まる。以上のようにして、遮光部材２０１ａは、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対して位置決めされる。
【００５５】
ここで、支持部２１２ａと支持部２１４ａそれぞれは、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。また、支持部２１２ｂと支持部２１４ｂそれぞれも、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。そのため、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに取り付けられた遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜している。遮光部材２０１ａを、回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜させることの効果は後述する。なお、本実施の形態においては遮光部材２０１ａを回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜させるために、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂのうち遮光部材２０１ａが取り付けられる部分を回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜させているが、実施の形態はこの形態に限らない。例えば、遮光部材２０１ａのうち、支持部２１２ａに接触する部分および支持部２１２ｂに接触する部分が、載置部２１３ａに接触する部分（接触面の一例）および載置部２１３ｂに接触する部分（接触面の一例）に対して傾斜するように、遮光部材２０１ａが成形されていても良い。この場合は、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂのうち遮光部材２０１ａが取り付けられる部分を回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜させる必要はない。
【００５６】
また、取付部２３０ｂには窪み２１４ｂが形成されている。図７（ｂ）に示すように、この窪み２１４ｂには遮光部材２０１ｂの長手方向における遮光部材２０１ａの他端側である接着部２０８ｂが嵌る。遮光部材２０１ａが、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対して位置決めされた状態のとき、接着部２０８ｂは窪み２１４ｂに嵌った状態である。この状態で接着部２０８ｂに接着剤が塗布される。これにより、遮光部材２０１ａの接着部２０８ｂと取付部２３０ｂの窪み２１４ｂとが接着され、取付部２３０ｂに対する遮光部材２０１ａの固定が完了する。なお、図示しないが、窪み２１４ｂに対応するように、取付部２３０ａにも窪み２１４ａが形成されている。窪み２１４ａには遮光部材２０１ａの長手方向における遮光部材２０１ａの他端側に形成された接着部２０８ａが嵌る。窪み２１４ａに遮光部材２０１ａの接着部２０８ａが嵌った状態で、接着部２０８ａに接着剤が塗布される。これにより、遮光部材２０１ａの接着部２０８ａと取付部２３０ａの窪み２１４ａとが接着され、取付部２３０ａに対する遮光部材２０１ａの固定が完了する。以上より、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対する遮光部材２０１ａの固定が完了する。当然ながら、予め窪み２１４ａおよび窪み２１４ｂに接着剤を塗布した状態で、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに遮光部材２０１ａを設置して、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対して遮光部材２０１ａを固定しても構わない。
【００５７】
図８は取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに取り付けられた遮光部材２０１ａとレンズ４００ａとの位置関係について説明するための図である。図８に示すように、レンズ４００ａは取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対して取り付けられる。本実施の形態においては、レンズ４００ａは取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに対して接着剤によって接着固定される。
【００５８】
なお、本実施の形態において、遮光部材２０１ａは回転多面鏡４１とレンズ４００ａとの間に配置されているが、遮光部材２０１ａはレンズ４００ａに対して回転多面鏡４１が配置されている側とは反対側に配置されていても構わない。この場合、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１に偏向されてレンズ４００ｂに反射しレンズ４００ａを通過した光ビームを遮光する。同様に、遮光部材２０１ｂもレンズ４００ｂに対して回転多面鏡４１が配置されている側とは反対側に配置されていても構わない。この場合、遮光部材２０１ｂは、回転多面鏡４１に偏向されてレンズ４００ａに反射しレンズ４００ｂを通過した光ビームを遮光する。または、レンズ４００ａよりも上方やレンズ４００ｂの上方を通過した光ビームを遮断しても構わない。
【００５９】
また、本実施の形態における遮光部材２０１ａには開口２０２ａが形成されているが、開口２０２ａを必要としない形態も考えられる。例えば上述した取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂが筐体１０７の底部１０１から突出して設けられている構成の場合、これら取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに遮光部材２０１ａが取り付けられたときに、筐体１０７の底部１０１と取付部２３０ａと取付部２３０ｂと遮光部材２０１ａとによって囲まれる開口が形成される。この開口を先に述べた遮光部材２０１ａの開口２０２ａに相当する部分として機能させることが可能である。例えば、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂが筐体１０７の底部１０１から１００ｍｍ突出した突起で、遮光部材２０１ａのうち取付部２３０ａに取り付けられる部分と取付部２３０ｂに取り付けられる部分との距離が８００ｍｍであった場合、高さ１００ｍｍで横８００ｍｍの開口が形成される。当然ながら、この場合の遮光部材２０１ａには開口２０２ａが形成されている必要はなく、例えば長方形状の板部材などで構わない。遮光部材２０１ｂもこれと同様の構成とすることで、遮光部材２０１ｂにも開口２０２ｂを形成する必要が無くなる。
【００６０】
図９は、遮光部材２０１ａの傾斜について説明するための図である。図９（ａ）は、取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂに固定された遮光部材２０１ａをレンズ４００ａが配置される側とは反対側から見た図である。図９（ａ）に示すように、遮光部材２０１ａの下側は折り曲げられている。このように折り曲げられることによって形成された面２２１ａおよび面２２１ｂそれぞれが取付部２３０ａおよび取付部２３０ｂによって支持されている。
【００６１】
図９（ｂ）は、遮光部材２０１ａを図９（ａ）における波線Ａで示す断面で切断したときの断面図である。図９（ｂ）に示すように、遮光部材２０１ａは取付部２３０ａの載置部２１３ａおよび取付部２３０ｂの載置部２１３ｂに対して８７°傾斜するように。言い換えれば、遮光部材２０１ａのうち開口２０２ａが形成されている面に対して面２２１ａ（２２１ｂ）が８７°傾斜するように遮光部材２０１ａは曲げ加工が施されている。
【００６２】
次に、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂを筐体１０７とは別体として設けることの利点について説明する。ここで、仮に遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂが金属製の筐体１０７に対して一体的に成形される場合を考える。この場合、当然ながら、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂも金属製の部材となる。前述の通り、遮光部材２０１ａには開口２０２ａが形成されており、かつ、遮光部材２０１ｂには開口２０２ｂが形成されている。これら開口を形成するためには切削等の加工を施す必要があるが、筐体１０７内部において、このような加工作業を行うことは容易でない。特に金属製の筐体１０７である場合は、開口を形成するための加工を施しても、開口の縁にはバリが生じる。このバリを除去するための二次加工も必要となり、これらの作業を筐体１０７内部において、周囲を傷つけることなく、バリの少ない開口を形成することは困難である。また、その加工にはコストも必要となる。遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂが筐体１０７とは別体である場合は、別部材である遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂに予め開口２０２ａおよび開口２０２ｂを形成した後、これら遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂを筐体１０７に取り付けることが可能である。
【００６３】
（遮光部材によって反射される光ビームについて）
以下、図１０及び図１１を用いて遮光部材２０１ａを回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜させることの効果を説明する。この効果は、遮光部材２０１ａが金属製である場合に特に顕著に表れるものである。
【００６４】
図１０（ａ）は回転多面鏡４１によって偏向され、レンズ４００ａで反射した光ビーム９４ｃが遮光部材２０１ａの反射面で反射される様子を説明するための図である。図１０（ａ）に示すように、本実施の形態において、回転多面鏡４１の回転軸を法線とする面に対して、光ビーム９４ｂは２．２°、遮光部材２０１ａの反射面は５°傾いて配置されている。遮光部材２０１ａと最終反射ミラー４４との距離は約１６０ｍｍである。そのため図１０（ａ）中に破線で示した水平面に対して上側に１２．２°の角度で光ビーム９４ｄは進行し、ミラー４４の位置では回転多面鏡４１の回転軸の方向に遮光部材２０１ａで反射した点から約３４ｍｍ光線が逸れる。ミラー４４の副走査方向の幅は１０ｍｍであるので、光ビーム９４ｄはミラー４４で反射されず、感光ドラム５０Ｙには到達しない。
【００６５】
ここで、光ビーム９４ｄは、感光ドラム５０Ｙに到達することなく筐体１０７の壁部に向けて進行するが、筐体１０７は金属製であり、ダイカスト法によって成形されているため、その壁面は鋳肌であり微小な凹凸がある。そのため、光ビーム９４ｄが照射されても拡散効果が高い。これにより、筐体１０７の壁面へ到達した光ビーム９４ｄは拡散し、画像への影響を及ぼさなくなる。以上のように、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１に偏向されレンズ４００ａで反射した光ビーム９４ｃが感光ドラム５０Ｙに向かわないように、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。本実施の形態においては５°傾斜している。
【００６６】
図１０（ｂ）は回転多面鏡４１によって偏向され、レンズ４００ａで反射した光ビーム９５ｃが遮光部材２０１ａによって反射される様子を説明するための図である。図１０（ｂ）に示すように、本実施の形態において、回転多面鏡４１の回転軸を法線とする面に対して、光ビーム９５ｂは２．２°、遮光部材２０１ａは５°傾いて配置されている。遮光部材２０１ａと反射ミラー４５ａとの距離は、図１０（ｂ）で示した通り約１００ｍｍである。そのため図１０（ｂ）中に破線で示した水平面に対して上側に７．８°の角度で光ビーム９５ｄは進行し、ミラー４４の位置では回転多面鏡４１の回転軸の方向に遮光部材２０１ａで反射した点から約３４ｍｍ光線が逸れる。ミラー４４の副走査方向の幅は１０ｍｍであるので、光ビーム９５ｄはミラー４４で反射されず、感光ドラム５０Ｍには到達しない。
【００６７】
ここで、光ビーム９５ｄは、感光ドラム５０Ｍに到達することなく筐体１０７の壁部に向けて進行するが、筐体１０７は金属製であり、ダイカスト法によって成形されているため、その壁面は鋳肌であり微小な凹凸がある。そのため、光ビーム９５ｄが照射されても拡散効果が高い。これにより、筐体１０７の壁面へ到達した光ビーム９５ｄは拡散し、画像への影響を及ぼさなくなる。以上のように、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１に偏向されレンズ４００ａで反射した光ビーム９５ｃが感光ドラム５０Ｍに向かわないように、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。本実施の形態においては７．８°傾斜している。
【００６８】
図１１（ａ）および図１１（ｂ）は、遮光部材２０１ａを、遮光部材２０１ａの上側が遮光部材２０１ａの下側よりも光ビーム９４ａの進行方向下流側となるように、回転多面鏡４１の回転軸に対して傾斜させた場合の図である。
【００６９】
図１１（ａ）に示すように、本実施の形態において、回転多面鏡４１の回転軸を法線とする面に対して、光ビーム９４ａは２．２°、遮光部材２０１ａは７．８°傾いて配置されている。遮光部材２０１ａと最終反射ミラー４４との距離は約１６０ｍｍである。そのため図１１（ａ）中に破線で示した水平面に対して下側に７．８°の角度で光ビーム９４ｄは進行する。その結果、光ビーム９４ｄは、ミラー４５ａでは反射されず、感光ドラム５０Ｙには到達しない。
【００７０】
ここで、光ビーム９４ｄは、感光ドラム５０Ｙに到達することなく筐体１０７の壁部に向けて進行するが、筐体１０７は金属製であり、ダイカスト法によって成形されているため、その壁面は鋳肌であり微小な凹凸がある。そのため、光ビーム９４ｄが照射されても拡散効果が高い。これにより、筐体１０７の壁面へ到達した光ビーム９４ｄは拡散し、画像への影響を及ぼさなくなる。以上のように、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１に偏向されレンズ４００ａで反射した光ビーム９４ｃが感光ドラム５０Ｙに向かわないように、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。本実施の形態においては７．８°傾斜している。
【００７１】
図１１（ｂ）に示すように、本実施の形態において、回転多面鏡４１の回転軸を法線とする面に対して、光ビーム９５ａは２．２°、遮光部材２０１ａは１２．２°傾いて配置されている。遮光部材２０１ａと反射ミラー４５ａとの距離は約１００ｍｍである。そのため図１１（ｂ）中に破線で示した水平面に対して下側に１２．２°の角度で光ビーム９５ｄは進行する。その結果、光ビーム９５ｄは、ミラー４５ａでは反射されず、感光ドラム５０Ｍには到達しない。
【００７２】
ここで、光ビーム９５ｄは、感光ドラム５０Ｍに到達することなく筐体１０７の壁部に向けて進行するが、筐体１０７は金属製であり、ダイカスト法によって成形されているため、その壁面は鋳肌であり微小な凹凸がある。そのため、光ビーム９５ｄが照射されても拡散効果が高い。これにより、筐体１０７の壁面へ到達した光ビーム９５ｄは拡散し、画像への影響を及ぼさなくなる。以上のように、遮光部材２０１ａは、回転多面鏡４１に偏向されレンズ４００ａで反射した光ビーム９５ｃが感光ドラム５０Ｍに向かわないように、回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜している。本実施の形態においては１２．２°傾斜している。
【００７３】
以上をまとめると、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂが金属製の部材であった場合、レンズ４００ａおよびレンズ４００ｂで反射した光ビームがこれら遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂによって更に反射する虞がある。そこで、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂを回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜させることによって、いわゆるフレア光が感光ドラムに向かうことを防ぐことができる。当然ながら、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂが樹脂製の部材であった場合であっても、その表面におけるレーザ光の反射率がフレア光を発生させる程度にまで高ければ、上述したように、遮光部材２０１ａおよび遮光部材２０１ｂを回転多面鏡４１の回転軸の方向に対して傾斜させることは有効と言える。
【符号の説明】
【００７４】
１  画像形成装置
４０  光走査装置
４１  回転多面鏡
４３Ｙ  レンズ
４３Ｍ  レンズ
４３Ｃ  レンズ
４３Ｂｋ  レンズ
６０ａ  光ビーム
６１ａ  光源ユニット
６１ｂ  光源ユニット
７０ａ  光ビーム
７１ａ  光源ユニット
７１ｂ  光源ユニット
１０１  底部
１０５  光学箱
１０６  カバー
１０７  筐体
２０１ａ  遮光部材
２０１ｂ  遮光部材
２３０ａ  取付部
２３０ｂ  取付部
２２０Ｆ  開口
２２０Ｒ  開口
４００ａ  レンズ
４００ｂ  レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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