(57)【要約】【課題】伝送端末の画像を表示する画面モードでも、他の拠点の情報を確認できる伝送端末を提供すること。【解決手段】複数の伝送端末１０を管理する伝送管理装置５０とネットワーク２を介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送端末１０であって、伝送端末と伝送中である伝送端末の数の要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信する送信手段１１と、前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる表示手段１８と、を有することを特徴とする。【選択図】図２０
2020174360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の伝送端末を管理する伝送管理装置とネットワークを介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送端末であって、
伝送中である伝送端末の数の取得要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信する送信手段と、
前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる表示手段と、
を有することを特徴とする伝送端末。
【請求項２】
前記表示装置に表示する前記画像データの数は、前記表示装置に表示可能な前記画像データの数の最大値以内であることを特徴とする請求項１記載の伝送端末。
【請求項３】
前記表示手段は、前記最大値よりも前記伝送中である伝送端末の数が多い場合、前記画像データを前記最大値以内の数で前記表示装置に表示すると共に、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項２記載の伝送端末。
【請求項４】
前記表示手段は、予め定められた配置情報に基づいて前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示する、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の伝送端末。
【請求項５】
前記送信手段は、前記ネットワークに接続された前記複数の伝送端末以外の装置に対し、前記配置情報の要求を表す配置情報要求を送信し、
前記表示手段は、前記配置情報要求に対し受信した前記配置情報に従って前記伝送端末の数を前記表示装置に表示する、ことを特徴とする請求項４記載の伝送端末。
【請求項６】
前記伝送管理装置から、前記ネットワークにおいて前記配置情報が記憶されている位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段を有し、
前記送信手段は、前記位置情報が示す前記位置に記憶されている前記配置情報の要求を表す配置情報要求を送信する、
ことを特徴とする請求項４又は５記載の伝送端末。
【請求項７】
配置情報要求に対し受信した前記配置情報を記憶する記憶手段を有し、
前記伝送中である伝送端末の数が前記表示装置に表示されている状態から表示されない状態に遷移した後、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示する場合、前記表示手段は前記記憶手段から読み出した前記配置情報に従って前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示する、ことを特徴とする請求項４〜６いずれか１項記載の伝送端末。
【請求項８】
前記記憶手段に記憶されていた前記配置情報は、当該伝送端末の電源ＯＦＦにより消去される、ことを特徴とする請求項７記載の伝送端末。
【請求項９】
前記表示手段は、前記表示装置に前記伝送中である伝送端末の数を表示してから所定時間が経過すると、前記表示装置に前記伝送中である伝送端末の数を表示しない、
ことを特徴とする請求項１〜８いずれか１項記載の伝送端末。
【請求項１０】
前記表示装置に前記伝送中である伝送端末の数を表示しない状態で、前記伝送管理装置から前記伝送中である伝送端末の数を受信した場合、前記表示手段は、前記伝送管理装置から受信した前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる、ことを特徴とする請求項９記載の伝送端末。
【請求項１１】
操作を受け付ける操作受け付け手段を有し、
前記操作受け付け手段が前記伝送中である伝送端末の数を表示させるための操作を受け付けた場合、前記表示手段は、前記表示装置に前記伝送中である伝送端末の数を表示する、
ことを特徴とする請求項１〜１０いずれか１項記載の伝送端末。
【請求項１２】
前記操作受け付け手段が前記伝送中である伝送端末の数を表示させない操作を受け付けた場合、前記表示手段は、前記表示装置に前記伝送中である伝送端末の数を表示しない、
ことを特徴とする請求項１１記載の伝送端末。
【請求項１３】
前記表示手段は、前記伝送中である伝送端末の数を含む伝送状態の情報を表示し、
前記表示手段が前記伝送状態の情報を第１の面積を占めて表示している状態で、前記操作受け付け手段が予め定められた操作を受け付けた場合、前記表示手段は前記伝送状態の情報を前記第１の面積と異なる第２の面積を占めて表示する、
ことを特徴とする請求項１２記載の伝送端末。
【請求項１４】
前記表示手段は、前記伝送端末の識別情報を前記表示装置に表示する、
ことを特徴とする請求項１〜１３いずれか１項記載の伝送端末。
【請求項１５】
前記識別情報は、他の伝送端末が当該伝送端末と同じ会議に参加するために、前記他の伝送端末が入力を受け付ける情報である、
ことを特徴とする請求項１４記載の伝送端末。
【請求項１６】
複数の伝送端末を管理する伝送管理装置とネットワークを介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う情報処理装置に、
伝送中である伝送端末の数の取得要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信する送信ステップと、
前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる表示ステップと、を実行させるプログラム。
【請求項１７】
複数の伝送端末を管理する伝送管理装置とネットワークを介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送方法であって、
送信手段が、伝送端末と伝送中である伝送端末の数の取得要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信するステップと、
表示手段が、前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させるステップと、
を有することを特徴とする伝送方法。
【請求項１８】
複数の伝送端末を管理する伝送管理装置と、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送端末と、がネットワークを介して通信可能な伝送システムにおいて、
前記伝送管理装置は、
伝送中である伝送端末の数を算出する算出手段と、
前記算出手段が算出した前記伝送中である伝送端末の数を前記伝送端末に送信する送信手段と、を有し、
前記伝送端末は、
伝送中である伝送端末の数の取得要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信する送信手段と、
前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる表示手段と、を有することを特徴とする伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の伝送端末を管理する伝送管理装置とネットワークを介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送端末等に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ会議システムは、伝送端末によりビデオ会議の参加者を撮影したり、参加者の発言等を集音したりすることにより画像や音を収集し、収集した画像や音を宛先の伝送端末に送信する。宛先の伝送端末は、この伝送端末に接続されたディスプレイやプロジェクタなどに画像を表示させたり、スピーカから音を出力させたりする。これにより、遠隔地のそれぞれの参加者は実際の会議に近い状態で会議を行うことができる。
【０００３】
このような遠隔通会議システムにおいては、会議に参加する伝送端末は２台とは限らず、会議に参加する全ての伝送端末により多拠点間のビデオ会議を実現することができる。
【０００４】
一般的に、多拠点間で行うビデオ会議においては、ある伝送端末を用いて参加する参加者が、遠隔地の誰が会議に参加しているかを把握したいと考える。そこで、各伝送端末は、伝送端末のディスプレイの画像領域をビデオ会議に参加している伝送端末の数に分割して、各画像領域に各伝送端末から送信された参加者の画像を表示させる。
【０００５】
しかし、ビデオ会議に参加している伝送端末の数が多くなると、１つの画像領域が狭くなるため、各参加者が他の参加者を把握することが困難になる場合がある。また、参加する拠点数が多い場合、レイアウトの制限から全ての拠点の参加者を表示できない場合もある。
【０００６】
このような不都合について、他の伝送端末から送信された画像をディスプレイに表示する画面モードとは別に、ビデオ会議に参加している伝送端末の情報を表示するための画面モードを有する伝送端末が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された伝送端末では、他の伝送端末から送信された画像をディスプレイに表示する画面モードとビデオ会議に参加している伝送端末の情報を表示するための画面モードとを切り替える必要がある。このため例えば、他の伝送端末から送信された画像を表示する画面モードにしている状態では、ビデオ会議に参加している伝送端末の情報を表示するための画面モード時に把握可能な伝送端末の情報を確認できないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、画像を表示する画面モードでも、他の拠点の情報を確認できる伝送端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑み、本発明は、複数の伝送端末を管理する伝送管理装置とネットワークを介して接続し、少なくとも１つの伝送端末と伝送を行う伝送端末であって、伝送中である伝送端末の数の取得要求を表す端末情報要求を前記伝送管理装置に送信する送信手段と、前記伝送中である伝送端末から受信した画像データを表示装置に表示させると共に、前記端末情報要求に対し前記伝送管理装置から受信した、前記伝送中である伝送端末の数を前記表示装置に表示させる表示手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
伝送端末の画像を表示する画面モードでも、他の拠点の情報を確認できる伝送端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】伝送システム１の概略図の一例である。
【図２】伝送システムにおける画像データ、音データ及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図の一例である。
【図３】画像データの画質を説明する概念図の一例である。
【図４】伝送端末の外観図の一例である。
【図５】伝送端末のハードウェア構成図の一例である。
【図６】伝送管理装置、ＵＩ提供装置、中継装置又はプログラム提供装置のハードウェア構成図である。
【図７】伝送システムを構成する各端末、装置及びシステムの機能ブロック図の一例である。
【図８】伝送管理装置によって管理される端末認証管理テーブルの概念図の一例である。
【図９】伝送管理装置によって管理される端末管理テーブルの概念図の一例である。
【図１０】伝送管理装置によって管理される宛先リスト管理テーブルの概念図の一例である。
【図１１】伝送端末がビデオ会議に参加する準備状態になるまでの準備段階動作を示すシーケンス図の一例である。
【図１２】伝送端末がビデオ会議に参加する参加状態になるまでの会議参加動作を示すシーケンス図の一例である。
【図１３】伝送端末間のデータ伝送動作を示したシーケンス図の一例である。
【図１４】全画像表示モードでディスプレイに表示された画面例を示す図である。
【図１５】全画像表示モードでディスプレイに表示された画面例を示す図である。
【図１６】伝送端末が情報表示モードに切り替えられた際に、端末情報表示領域に端末情報を表示させる端末情報表示動作を示したシーケンス図である。
【図１７】拠点数が４つの場合の全画像表示モードの表示画面の一例を示す図である。
【図１８】全画像表示モードにおいて拠点数が表示された表示画面の一例を示す図である。
【図１９】全画像表示モードにおいて拠点数が表示された表示画面の別の一例を示す図である。
【図２０】全画像表示モードにおいて表示される画像の数と、第２領域ar2に表示される拠点数とが異なる表示画面の一例を示す図である。
【図２１】簡易表示の補助領域の一例を示す図である。
【図２２】伝送端末が全画像表示モードである場合に、伝送システムが拠点数を表示する手順を示すシーケンス図の一例である。
【図２３】利用者が補助領域の表示設定を行う画面の一例を示す図である。
【図２４】「操作に従って表示する」が選択された場合に伝送端末が標準の補助領域と簡易表示の補助領域を切り替える動作手順を示すフローチャート図の一例である。
【図２５】伝送管理装置の動作手順を示すフローチャート図の一例である。
【図２６】伝送端末の動作手順を示すフローチャート図の一例である。
【図２７】伝送端末が、カーナビゲーション装置として採用された場合のシステム構成図の一例を示す図である。
【図２８】車載されたカーナビゲーション装置の構成図の一例である。
【図２９】カーナビゲーション装置に表示される宛先リストの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１は、本発明の実施形態に係る伝送システム１の概略図である。図２は、伝送システムにおける画像データ、音データ及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。図３は、画像データの画質を説明する概念図である。
【００１４】
また、伝送システム１には、伝送管理装置５０を介して一方の伝送端末から複数の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理装置５０を介して複数の伝送端末間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。コミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理装置（「伝送管理装置」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、ビデオ会議システムやビデオ電話システム等が例として挙げられる。
【００１５】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのビデオ会議システム、コミュニケーション管理装置の一例としてのビデオ会議管理装置及びコミュニケーション端末の一例としてのビデオ会議端末を想定した上で、伝送システム１、伝送管理装置５０及び伝送端末１０について説明する。即ち、本発明の伝送端末及び伝送管理装置５０は、ビデオ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又はデータ伝送システムにも適用される。
【００１６】
図１に示すように、伝送システム１は、複数の伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、・・・と、各伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、・・・用のディスプレイ１２０ａａ、１２０ａｂ、・・・と、ＵＩ提供装置２０と、情報処理端末４０と、中継装置３０と、伝送管理装置５０と、プログラム提供装置９０と、を備えている。伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、・・・は、コンテンツデータとして、例えば、画像データ及び音データの送受信による伝送を行うようになっている。
【００１７】
ＵＩ提供装置２０は、伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、・・・に主に拠点数を表示するための後述するレイアウト情報を送信する装置である。ＵＩ提供装置２０は例えば伝送管理装置５０や中継装置３０が兼ねてもよい。
【００１８】
また、情報処理端末４０は、伝送端末１０の機能がソフトウェアで実現された装置である。具体的には、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット型端末、スマートフォン、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、又は、電子書籍用端末などである。
【００１９】
なお、以下の説明において、複数の伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、・・・のうち、任意の伝送端末は、「伝送端末１０」と表され、複数のディスプレイ１２０ａａ、１２０ａｂ、・・・のうち、任意のディスプレイは、「ディスプレイ１２０」と表される。また、ビデオ会議の開始を要求する要求元の伝送端末１０は、「要求元端末」と表され、要求先の伝送端末１０は、「宛先端末」と表される。
【００２０】
また、ビデオ会議に参加している伝送端末１０又はその配置場所を「拠点」と称する。拠点の数は、ビデオ会議に参加している伝送端末１０の数と同じであるが、１つと見なせる空間に（例えば１つの会議室）に複数の伝送端末１０が存在してもよい。
【００２１】
図２に示すように、伝送システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、伝送管理装置５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。
【００２２】
また、管理情報用セッションｓｅｉが確立した伝送端末１０間では、中継装置３０を介して、高解像度の画像データ、中解像度の画像データ、低解像度の画像データ及び音データの４つの各データを送受信するための４つのセッションが確立される。なお、本実施形態において、これら４つのセッションは、まとめて、「画像・音データ用セッションｓｅｄ」と表される。
【００２３】
ここで、本実施形態で扱われる画像データは、スケーラブルに符号化されている。例えば、本実施形態で扱われる画像データは、低解像度の画像データ、中解像度の画像データ、及び、高解像度の画像データがある。図３（ａ）に示すように、低解像度の画像データは、横が３２０画素、縦が１８０画素の解像度で、図３（ｂ）に示すように、中解像度の画像データは、横が６４０画素、縦が３６０画素の解像度で、高解像度の画像データは、横が１２８０画素、縦が７２０画素の解像度である。
【００２４】
画像データが伝送される経由する帯域が狭い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみが伝送され、受信側の伝送端末１０は、伝送された低解像度の画像データに基づいて、低画質の画像のみを表示することができる。
【００２５】
また、画像データが伝送される経由する帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ及び中解像度の画像データが伝送され、受信側の伝送端末１０は、伝送された低解像度の画像データ及び中解像度の画像データに基づいて、中画質の画像を表示することができる。
【００２６】
また、画像データが伝送される経由する帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ及び高解像度の画像データが伝送され、受信側の伝送端末１０は、伝送された低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ及び高解像度の画像データに基づいて、高画質の画像を表示することができる。
【００２７】
図１において、中継装置３０は、複数の伝送端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行うようになっている。伝送管理装置５０は、伝送端末１０からのログイン認証、伝送端末１０の伝送状態の管理、宛先リストの管理等及び中継装置３０の伝送状況等を一元的に管理するようになっている。なお、画像データが表す画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画との両方であってもよい。
【００２８】
複数のルータ７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ、７０ａｂ、７０ｃｄは、画像データ及び音データの最適な経路の選択を行う。なお、以下の説明において、ルータ７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ、７０ａｂ、７０ｃｄのうち、任意のルータは、「ルータ７０」と表される。
【００２９】
プログラム提供装置９０は、後述するＨＤ（Hard Disk）２０４を備えており、伝送端末１０に各種機能を実現させるための伝送端末制御プログラム１０００ａが記憶され、伝送端末制御プログラム１０００ａを伝送端末１０に送信することができる。
【００３０】
また、プログラム提供装置９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させるための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置用プログラムを中継装置３０に送信することができる。
【００３１】
更に、プログラム提供装置９０のＨＤ２０４には、伝送管理装置５０に各種機能を実現させるための伝送管理プログラムも記憶されており、伝送管理プログラムを伝送管理装置５０に送信することができる。
【００３２】
また、プログラム提供装置９０のＨＤ２０４には、ＵＩ提供装置２０に各種機能を実現させるためのＵＩ提供装置用プログラムも記憶されており、ＵＩ提供装置用プログラムをＵＩ提供装置２０に送信することができる。
【００３３】
また、プログラム提供装置９０のＨＤ２０４には、情報処理端末４０に各種機能を実現させるための情報処理端末用プログラムも記憶されており、情報処理端末用プログラムを情報処理端末４０に送信することができる。
【００３４】
伝送端末１０ａａ、１０ａｂ、１０ａｃ、・・・及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって伝送可能に接続されている。伝送端末１０ｂａ、１０ｂｂ、１０ｂｃ、・・・及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって伝送可能に接続されている。
【００３５】
また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって伝送可能に接続されており、所定の地域Ａ内に設けられている。例えば、地域Ａは、日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内に設けられ、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内に設けられている。
【００３６】
一方、伝送端末１０ｃａ、１０ｃｂ、１０ｃｃ、・・・及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって伝送可能に接続されている。伝送端末１０ｄａ、１０ｄｂ、１０ｄｃ、・・・及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって伝送可能に接続されている。
【００３７】
また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって伝送可能に接続されており、所定の地域Ｂ内に設けられている。例えば、地域Ｂはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内に設けられ、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内に設けられている。地域Ａ及び地域Ｂは、それぞれルータ７０ａｂ、７０ｃｄからインターネット２ｉを介して相互に伝送可能に接続されている。
【００３８】
また、中継装置３０、伝送管理装置５０、ＵＩ提供装置２０、情報処理端末４０、及びプログラム提供装置９０は、インターネット２ｉを介して、各伝送端末１０と伝送可能に接続されている。ここで、中継装置３０、伝送管理装置５０、ＵＩ提供装置２０、情報処理端末４０及びプログラム提供装置９０は、地域Ａ又は地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。
【００３９】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の伝送ネットワーク２が構成されている。伝送ネットワーク２には、有線だけでなく、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による伝送が行われる箇所があってもよい。
【００４０】
また、図１において、各伝送端末１０、中継装置３０、伝送管理装置５０、各ルータ７０、ＵＩ提供装置２０、情報処理端末４０及びプログラム提供装置９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、伝送端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００４１】
なお、各伝送端末１０は、複数の事業所間でのビデオ会議や、同じ事業所内の異なる部屋間でのビデオ会議だけでなく、同じ部屋内でのビデオ会議や、屋外と屋内又は屋外と屋外でのビデオ会議で使われてもよい。各伝送端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話伝送網等の無線による伝送が行われる。
【００４２】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
図４は、伝送端末１０の外観図である。以下、伝送端末１０の長手方向をＸ軸方向、水平面内でＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向（鉛直方向）をＺ軸方向として説明する。
【００４３】
図４に示されているように、伝送端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して伝送端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して伝送端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。
【００４４】
筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。
【００４５】
なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。
【００４６】
次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図４は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。
【００４７】
カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、利用者、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図４で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。
【００４８】
なお、ＵＩ提供装置２０、中継装置３０、伝送管理装置５０、プログラム提供装置９０、及びメンテナンスシステム１００は、それぞれ一般のサーバ・コンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。情報処理端末４０は、一般のＰＣ、スマートフォン、タブレット端末等の外観と同じであるため、外観の説明を省略する。
【００４９】
図５は、伝送端末のハードウェア構成図の一例である。図５に示すように、伝送端末１０は、伝送端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、伝送端末制御プログラム１０００ａ、画像データ及び音データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４と、ＣＰＵ１０１の制御に従ってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５と、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７と、伝送端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８と、伝送端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９と、伝送ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ（Interface）１１１と、を備えている。
【００５０】
また、伝送端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２と、カメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３と、音を入力する内蔵型の集音装置としてのマイク１１４と、音を出力する内蔵型のスピーカ１１５と、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音信号の入出力を処理する音入出力Ｉ／Ｆ１１６と、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７と、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８と、上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０と、を備えている。
【００５１】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示装置を構成する。ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続されている。ケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）やＤＶＩ（Digital Video Interactive）信号用のケーブルであってもよい。
【００５２】
カメラ１１２は、レンズと、光を電荷に変換して被写体の像を電子化する固体撮像素子とを含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）又はＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【００５３】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク及び外付けスピーカ等の外部機器を接続できるようになっている。
【００５４】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１は、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラを駆動するようになっている。また、外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に外付けマイクや外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１は、内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５にそれぞれ優先して、外付けマイクや外付けスピーカを駆動するようになっている。
【００５５】
なお、記録メディア１０６は、伝送端末１０に対して着脱自在に構成されている。また、伝送端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従ってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に代えて、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。
【００５６】
また、伝送端末制御プログラム１０００ａは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア１０６等のような、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、伝送端末制御プログラム１０００ａは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。
【００５７】
情報処理端末４０は、伝送端末１０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＳＳＤ１０５には、情報処理端末４０を制御するための情報処理端末用プログラムが記録されている。
【００５８】
図６は、伝送管理装置、ＵＩ提供装置、中継装置又はプログラム提供装置のハードウェア構成図である。図６に示すように、伝送管理装置５０は、伝送管理装置５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１と、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２と、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３と、伝送管理プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４と、ＣＰＵ２０１の制御に従ってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０５と、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７と、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２０８と、伝送ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９と、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１と、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２と、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４と、上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０とを備えている。
【００５９】
なお、伝送管理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、伝送管理プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されていてもよい。
【００６０】
また、中継装置３０は、伝送管理装置５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。
【００６１】
この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されていてもよい。
【００６２】
また、プログラム提供装置９０は、伝送管理装置５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供装置９０を制御するためのプログラム提供装置用プログラムが記録されている。
【００６３】
この場合も、プログラム提供装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、プログラム提供装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されていてもよい。
【００６４】
また、ＵＩ提供装置２０は、伝送管理装置５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、ＵＩ提供装置２０を制御するためのＵＩ提供装置用プログラム及び後述するレイアウト情報が記録されている。
【００６５】
この場合も、ＵＩ提供装置用プログラム及びレイアウト情報は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、ＵＩ提供装置用プログラム及びレイアウト情報は、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されていてもよい。
【００６６】
なお、上記したコンピュータで読み取り可能な記録媒体として、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ブルーレイディスク等を適用してもよい。
【００６７】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
図７は、伝送システムを構成する各端末、装置及びシステムの機能ブロック図である。図７に示すように、伝送端末１０、中継装置３０及び伝送管理装置５０は、伝送ネットワーク２を介してデータを伝送することができるように接続されている。なお、図１に示した、中継装置３０及びプログラム提供装置９０は、ビデオ会議に関するデータの伝送に直接関係ないため、図７では図示が省略されている。情報処理端末４０については、伝送端末１０と同等の機能を有するため、図７の伝送端末１０は情報処理端末４０であってもよい。
【００６８】
＜伝送端末の機能構成＞
伝送端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音入力部１５ａ、音出力部１５ｂ、表示制御部１７及び記憶・読出処理部１９を有している。これら各部は、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された伝送端末制御プログラム１０００ａを実行するＣＰＵ１０１によって実現される機能である。また、伝送端末１０は、ＲＡＭ１０３及びフラッシュメモリ１０４によって構成される記憶部１０００を有している。
【００６９】
（伝送端末の各機能構成）
送受信部１１は、ＣＰＵ１０１及びネットワークＩ／Ｆ１１１によって構成され、伝送ネットワーク２を介して他の伝送端末１０、中継装置３０、伝送管理装置５０、又は、プログラム提供装置９０と各種データや情報の送受信を行うようになっている。
【００７０】
送受信部１１は、所望の宛先端末とビデオ会議を開始する前から、伝送管理装置５０より、ビデオ会議の接続先の候補としての各伝送端末１０の状態を示す各状態情報の受信を開始するようになっている。
【００７１】
状態情報は、各伝送端末１０がオンラインかオフラインかの稼動状態を表すだけでなく、オンラインで伝送可能であるか、オンラインで伝送中であるか等の詳細な稼動状態も表す。
【００７２】
また、状態情報は、各伝送端末１０の稼動状態だけでなく、伝送端末１０でケーブル１２０ｃが伝送端末１０から外れていたり、音を出力するが画像は出力させなかったり、音を出力させないようにする（ＭＵＴＥ）等、様々な状態を表すが、以下の説明においては、本発明を理解しやすくするために、状態情報が各伝送端末１０の稼動状態を表す場合について説明する。
【００７３】
操作入力受付部１２は、ＣＰＵ１０１、操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって構成され、利用者による各種入力を受け付けるようになっている。例えば、利用者が、電源スイッチ１０９をＯＮにすると、操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、伝送端末１０の電源をＯＮにするようになっている。
【００７４】
ログイン要求部１３は、ＣＰＵ１０１によって構成され、電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から伝送ネットワーク２を介して伝送管理装置５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報及び現時点の自端末のＩＰアドレスを送信するようになっている。
【００７５】
また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦの状態にすると、送受信部１１が伝送管理装置５０に電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が伝送端末１０の電源を完全にＯＦＦにするようになっている。これにより、伝送管理装置５０側では、伝送端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。
【００７６】
撮像部１４は、ＣＰＵ１０１、カメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって構成され、被写体を撮像し、撮像して得られた画像データを送受信部１１に出力するようになっている。
【００７７】
音入力部１５ａは、ＣＰＵ１０１及び音入出力Ｉ／Ｆ１１６によって構成され、マイク１１４によって集音されて得られた音を表す音信号が入力され、入力された音信号を音データに変換するようになっている。
【００７８】
音出力部１５ｂは、ＣＰＵ１０１及び音入出力Ｉ／Ｆ１１６によって構成され、音データを音信号に変換し、変換した音信号をスピーカ１１５に出力することにより、スピーカ１１５に音を出力させるようになっている。
【００７９】
表示制御部１７は、ＣＰＵ１０１及びディスプレイＩ／Ｆ１１７によって構成され、送受信部１１に受信された解像度の異なる画像データを組み合わせ、組み合わせた画像データをディスプレイ１２０に送信することにより、画像データが表す画像をディスプレイ１２０に表示させるようになっている。
【００８０】
また、表示制御部１７は、送受信部１１が伝送管理装置５０から受信した宛先リストの情報をディスプレイ１２０に送信することにより、宛先リストをディスプレイ１２０に表示させるようになっている。
【００８１】
表示制御部１７は補助領域表示部１８を有している。補助領域表示部１８は、伝送端末１０が後述する全画像表示モードの場合に、表示画面の補助領域に会議に参加している拠点数などを表示する。
【００８２】
記憶・読出処理部１９は、ＣＰＵ１０１及びＳＳＤ１０５によって構成され、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出したりするようになっている。
【００８３】
記憶部１０００には、伝送端末１０を識別するための識別子（又は識別情報と呼ばれ、以下、「端末ＩＤ」という）及びパスワード等が記憶されている。更に、記憶部１０００は、宛先端末とビデオ会議を行う際に受信される画像データ及び音データの受信バッファとしても用いられる。
【００８４】
なお、本実施形態の端末ＩＤは、伝送端末１０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号又は各種の標し等の情報を示す。また、端末ＩＤは、言語、文字、記号及び各種の標しのうち、少なくとも２つが組み合わされた情報であってもよい。
【００８５】
＜伝送管理装置の機能構成＞
伝送管理装置５０は、送受信部５１、端末認証部５２、状態管理部５３、端末抽出部５４、端末状態取得部５５及び記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された伝送管理プログラムを実行するＣＰＵ２０１によって実現される機能である。また、伝送管理装置５０は、ＨＤ２０４により構成される記憶部５０００を有している。
【００８６】
（端末認証管理テーブル）
記憶部５０００には、図８に示すような端末認証管理テーブルを有する端末認証管理ＤＢ５００２が構築されている。端末認証管理テーブルでは、伝送管理装置５０によって管理される全ての伝送端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図８に示した端末認証管理テーブルは、伝送端末１０ａａの端末ＩＤが「０１ａａ」で、パスワードが「ａａａａ」であることを示している。
【００８７】
（端末管理テーブル）
また、記憶部５０００には、図９に示すような端末管理テーブルを有する端末管理ＤＢ５００３が構築されている。図９（ａ）は端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａがログインした状態の端末管理テーブルを示し、図９（ｂ）は端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａが後述する開始要求情報を送信した後の状態の端末管理テーブルを示している。
【００８８】
端末管理テーブルでは、各伝送端末１０の端末ＩＤ毎に、各伝送端末１０の識別名（以下、「端末名」という）と、各伝送端末１０の稼動状態と、伝送システム１にログインするためのログイン要求情報が伝送管理装置５０で受信された受信日時と、伝送端末１０のＩＰアドレスとが関連付けられて管理されている。
【００８９】
例えば、図９（ａ）に示した端末管理テーブルは、端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａに対して、端末名が「日本  東京事業所  ＡＡ端末」で、稼動状態が「オンライン（伝送可能）」で、伝送管理装置５０でログイン要求情報が受信された日時が「２００９年１１月１０日の１３時４０分」で、伝送端末１０ａａのＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることを表している。
【００９０】
ここで、端末管理テーブルの端末ＩＤは、後述する図１１のステップＳ２２で送信されるログイン要求情報の送信前に、伝送端末１０が伝送システム１に登録される際に、ユニークに割り当てられ、端末名は、伝送管理装置５０の管理者によって登録又は変更される。なお、端末名は、伝送端末１０から伝送管理装置５０に対してなされる要求に応じて、登録又は変更されてもよい。
【００９１】
また、稼動状態が「オンライン（伝送可能）」とは、伝送端末１０が伝送システム１にログインした状態で、ビデオ会議に参加していない状態であることを表し、「オンライン（伝送中）」とは、伝送端末１０が伝送システム１にログインした状態で、ビデオ会議に参加している状態であることを表し、稼動状態が「オフライン」とは、伝送端末１０が伝送システム１にログインしていない状態であることを表す。ビデオ会議に参加している伝送端末１０とは、稼動状態が「オンライン（伝送中）」の伝送端末１０である。
【００９２】
（宛先リスト管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１０に示すような宛先リスト管理テーブルを有する宛先リスト管理ＤＢ５００４が構築されている。なお、端末管理ＤＢ５００３は、本発明における宛先リスト管理テーブル格納部を構成する。
【００９３】
宛先リスト管理テーブルでは、ビデオ会議の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理されている。
【００９４】
例えば、図１０に示した宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である伝送端末１０ａａからビデオ会議の開始を要求する宛先端末の候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の伝送端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の伝送端末１０ｂａ及び端末ＩＤが「０１ｄｂ」の伝送端末１０ｄｂであることが示されている。宛先端末の候補は、伝送端末１０から伝送管理装置５０に対してなされる要求に応じて、追加又は削除される。
【００９５】
なお、宛先リスト管理テーブルには、ビデオ会議の開始を要求する宛先端末の候補が登録されているのであり、ビデオ会議に参加可能な伝送端末１０が、宛先リスト管理テーブルに登録されている伝送端末１０に限定されているのではない。
【００９６】
（ＵＩ提供装置のＵＲＩ）
更に、記憶部５０００には、ＵＩ提供装置２０のＵＲＩ(Uniform Resource Identifier)５００５が記憶されている。ＵＩ提供装置２０のＵＲＩ５００５は、伝送管理装置５０又はＵＩ提供装置２０の管理者などにより設定されている。
【００９７】
（伝送管理装置の各機能構成）
送受信部５１は、ＣＰＵ２０１及びネットワークＩ／Ｆ２０９によって構成され、伝送ネットワーク２を介して他の伝送端末１０又は中継装置３０、プログラム提供装置９０と各種データや情報の送受信を行うようになっている。
【００９８】
端末認証部５２は、ＣＰＵ１０１によって構成され、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、記憶部５０００の端末認証管理ＤＢ５００２を検索し、端末認証管理ＤＢ５００２に同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行うようになっている。
【００９９】
状態管理部５３は、ＣＰＵ１０１によって構成され、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態を管理すべく、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）（ｂ）参照）に、要求元端末の端末ＩＤに対して、稼動状態、伝送管理装置５０でログイン要求情報が受信された受信日時及びＩＰアドレスを関連付けて記憶して管理するようになっている。
【０１００】
また、状態管理部５３は、利用者が伝送端末１０の電源スイッチ１０９の状態をＯＮからＯＦＦにすることで、伝送端末１０から送られてきた、電源をＯＦＦする旨の状態情報に基づいて、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）（ｂ）参照）における伝送端末１０の稼動状態をオンラインからオフラインに変更するようになっている。
【０１０１】
端末抽出部５４は、ＣＰＵ１０１によって構成され、ログイン要求した要求元端末の端末ＩＤを検索キーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）を検索し、要求元端末に対する宛先端末の候補の端末ＩＤを抽出するようになっている。
【０１０２】
また、端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末の端末ＩＤを検索キーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）を検索し、要求元端末の端末ＩＤを宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤも抽出するようになっている。
【０１０３】
端末状態取得部５５は、ＣＰＵ１０１によって構成され、端末抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）（ｂ）参照）を検索し、検出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出すようになっている。
【０１０４】
これにより、端末状態取得部５５は、ログイン要求してきた要求元端末に対する宛先端末の候補の稼動状態を取得することができる。また、端末状態取得部５５は、端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００３を検索し、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態も取得するようになっている。
【０１０５】
記憶・読出処理部５９は、ＣＰＵ１０１及びＨＤＤ２０５によって構成され、記憶部５０００に各種データを記憶したり、記憶部５０００に記憶された各種データを読み出したりするようになっている。
【０１０６】
（ＵＩ提供部の各機能構成）
送受信部２１は、ＣＰＵ２０１及びネットワークＩ／Ｆ２０９によって構成され、伝送ネットワーク２を介して伝送端末１０と各種データや情報の送受信を行うようになっている。
【０１０７】
サーバ部２２は、ＣＰＵ１０１によって構成され、伝送端末１０からレイアウト情報要求信号を取得し、記憶・読出処理部２３が記憶部２０００から読み出したレイアウト情報lotを、送受信部２１を介して伝送端末１０に送信する。
【０１０８】
記憶・読出処理部２３は、ＣＰＵ１０１によって構成され、記憶部２０００に各種データを記憶したり、記憶部２０００に記憶された各種データを読み出したりするようになっている。記憶部２０００は、ＨＤＤ２０５によって構成され、主にレイアウト情報lotを記憶している。
【０１０９】
＜＜実施形態の処理又は動作＞＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１の動作について説明する。図１１は、伝送端末１０がビデオ会議に参加する準備状態になるまでの準備段階動作を示すシーケンス図である。なお、図１１は、伝送端末１０ａａが準備状態になる例が示されている。準備段階動作においては、管理情報用セッションｓｅｉ（図２参照）で各種情報が送受信される。
【０１１０】
まず、伝送端末１０ａａの利用者が、伝送端末１０ａａの電源スイッチ１０９をＯＮにすると、操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、ログイン要求部１３は、電源ＯＮの受け付けを契機とし、伝送端末１０ａａの送受信部１１から伝送ネットワーク２を介して伝送管理装置５０にログイン要求を表すログイン要求情報を送信する（ステップＳ２２）。
【０１１１】
ログイン要求情報には、ログイン要求元の伝送端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ及びパスワードは、記憶・読出処理部１９によって記憶部１０００から読み出される。
【０１１２】
なお、伝送端末１０ａａから送信されたログイン要求情報が伝送管理装置５０に受信された際には、伝送管理装置５０は、送信側である伝送端末１０ａｂのＩＰアドレスを把握することができる。
【０１１３】
次に、伝送管理装置５０の端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、記憶部５０００の端末認証管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、端末認証管理ＤＢ５００２に検索キーと同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。
【０１１４】
ここで、端末認証部５２によって、検索キーと同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されていないと判断された場合、すなわち、正当な利用権限を有する伝送端末１０からのログイン要求でないと判断された場合には、送受信部５１は、端末認証部５２によって得られた認証結果を表す認証結果情報をログイン要求してきた伝送端末１０ａａに伝送ネットワーク２を介して送信し、準備段階の動作は終了することとなる。
【０１１５】
一方、端末認証部５２によって、検索キーと同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されていると判断された場合、すなわち、正当な利用権限を有する伝送端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、状態管理部５３は、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）参照）に、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ、稼動状態、ログイン要求情報が受信された受信日時及び伝送端末１０ａａのＩＰアドレスを関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。
【０１１６】
これにより、図９（ａ）に示すように、端末管理テーブルは、端末ＩＤ「０１ａａ」、稼動状態「オンライン（伝送可能）」、受信日時「２００９．１１．１０．１３：４０」及び伝送端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」を関連付けて管理することになる。
【０１１７】
次に、伝送管理装置５０の送受信部５１は、端末認証部５２によって得られた認証結果を表す認証結果情報をログイン要求してきた伝送端末１０ａａに伝送ネットワーク２を介して送信する（ステップＳ２５）。また、伝送管理装置５０は、認証結果情報と共に又は前後して、ＵＩ提供装置２０のＵＲＩ５００５を伝送端末１０に送信する。これにより、伝送端末１０はＵＩ提供装置２０にアクセスできるようになる。
【０１１８】
このＵＩ提供装置２０のＵＲＩ５００５は伝送ネットワーク２におけるレイアウト情報lotの保存場所を示す。例えば「ＩＰアドレス（又はドメイン名）＋フォルダ名＋ファイル名」のような形式を有するが、ＵＩ提供装置２０にアクセス可能であればよい。
【０１１９】
ＵＲＩ５００５を各伝送端末１０が保持しないことによって、ＵＩ提供装置２０が置き換えられたり、ＵＲＩが変更になったりしても、伝送管理装置５０の管理者が伝送管理装置５０に記憶しているＵＲＩを変更するだけでよい。すなわち、全ての伝送端末１０に対する変更が必要でなくなるため、管理の負荷を低減できる。
【０１２０】
次に、伝送管理装置５０の端末抽出部５４は、ログイン要求してきた伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）を検索し、伝送端末１０ａａに対する宛先端末の候補の端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２６）。
【０１２１】
ここでは、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」に対する宛先端末である伝送端末１０ａｂ、１０ｂａ、１０ｄｂのそれぞれの端末ＩＤ「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」が抽出されることになる。
【０１２２】
次に、伝送管理装置５０の端末状態取得部５５は、端末抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤ「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」を検索キーとして、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）参照）を検索し、端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態「オフライン」、「オンライン（伝送可能）」、「オンライン（伝送中）」を読み出すことにより、伝送端末１０ａｂ、１０ｂａ、１０ｄｂの各稼動状態を取得する（ステップＳ２７）。
【０１２３】
次に、伝送管理装置５０の送受信部５１は、ステップＳ２７で使用された検索キーとしての端末ＩＤ「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」と、それぞれに対応する伝送端末１０ａｂ、１０ｂａ、１０ｄｂの稼動状態「オフライン」、「オンライン（伝送可能）」、「オンライン（伝送中）」とが含まれた宛先状態情報を、伝送ネットワーク２を介して伝送端末１０ａａに送信する（ステップＳ２８）。
【０１２４】
これにより、伝送端末１０ａａは、宛先端末の候補である伝送端末１０ａｂ、１０ｂａ、１０ｄｂの現時点のそれぞれの稼動状態「オフライン」、「オンライン（伝送可能）」、「オンライン（伝送中）」を把握することができる。
【０１２５】
更に、伝送管理装置５０の端末抽出部５４は、ログイン要求してきた伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）を検索し、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を宛先端末の候補として登録している他の伝送端末の端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２９）。例えば、図１０に示した宛先リスト管理テーブルでは、抽出される端末ＩＤは、「０１ａｂ」、「０１ｂａ」及び「０１ｄｂ」である。
【０１２６】
次に、伝送管理装置５０の状態管理部５３は、ログイン要求して来た伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）参照）を検索し、ログイン要求してきた伝送端末１０ａａの稼動状態「オンライン（伝送可能）」を取得する（ステップＳ３０）。
【０１２７】
次に、伝送管理装置５０の送受信部５１は、ステップＳ２９で抽出された端末ＩＤ「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」で識別されるそれぞれの伝送端末１０ａｂ、１０ｂａ、１０ｄｂのうち、端末管理ＤＢ５００３（図９（ａ）参照）で稼動状態が「オンライン」となっている伝送端末１０ｂａ、１０ｄｂに、ステップＳ３０で取得された伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」と稼動状態「オンライン（伝送可能）」とが含まれる宛先状態情報を送信する（ステップＳ３１−１、２）。
【０１２８】
なお、伝送端末１０ｂａ、１０ｄｂに宛先状態情報を送信する際には、送受信部５１は、各端末ＩＤ「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」に基づいて、図９（ａ）に示した端末管理テーブルで管理されている伝送端末のＩＰアドレスを参照する。
【０１２９】
これにより、ログイン要求してきた伝送端末１０ａａを宛先として伝送することができる伝送端末１０ｄｂ、１０ｂａに、ログイン要求してきた伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」及び稼動状態「オンライン（伝送可能）」を伝えることができる。
【０１３０】
また、準備段階動作のステップＳ２８が完了した際に、伝送端末１０ａａの表示制御部１７は、ディスプレイ１２０に表示させた宛先リストの情報から、ビデオ会議に参加中の端末、すなわち、稼動状態が「オンライン（伝送中）」や「オンライン（伝送可能）」である伝送端末１０ｄｂの情報をディスプレイ１２０に強調表示させる等して、ビデオ会議に参加している伝送端末１０又は参加可能な伝送端末１０を利用者に認識させることができる。
【０１３１】
図１２は、伝送端末１０がビデオ会議に参加する参加状態になるまでの会議参加動作を示すシーケンス図である。なお、図１２は、伝送端末１０ａａが参加状態になる例が示されている。会議参加動作においては、管理情報用セッションｓｅｉ（図２参照）で各種情報が送受信される。
【０１３２】
まず、利用者が操作ボタン１０８を押下してビデオ会議の参加を選択すると、操作入力受付部１２は、伝送端末１０ｄｂとビデオ会議を参加する旨の要求を受け付ける（ステップＳ４１）。なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により、ビデオ会議を参加する旨の要求を受け付ける。
【０１３３】
この要求に応じて、伝送端末１０ａａの送受信部１１は、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」及び伝送端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」が含まれ、ビデオ会議に参加する旨を表す参加要求情報を伝送管理装置５０に送信する（ステップＳ４２）。
【０１３４】
これにより、伝送管理装置５０の送受信部５１は、参加要求情報を受信すると共に、送信元である伝送端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」を確認することができる。
【０１３５】
次に、伝送管理装置５０の状態管理部５３は、参加要求情報に含まれる伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理ＤＢ５００３を検索し、参加要求してきた伝送端末１０ａａの稼動状態を「オンライン（伝送中）」に設定する（ステップＳ４３）。これにより、端末管理テーブルの稼働状態が更新される（図９（ｂ）参照）。
【０１３６】
次に、伝送管理装置５０の送受信部５１は、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を含む開始要求情報を伝送端末１０ｄｂに伝送ネットワーク２を介して送信する（ステップＳ４４）。これにより、伝送端末１０ｄｂは、どの伝送端末１０からビデオ会議に参加したいとの要求があったのかを把握することができる。
【０１３７】
なお、発明を理解しやすくするために説明を省略するが、図９（ｂ）に示した端末管理ＤＢ５００３においては、伝送端末１０ｃｂの稼動状態も「オンライン（伝送中）」であるため、伝送管理装置５０の送受信部５１は、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を含む開始要求情報を伝送端末１０ｃｂに伝送ネットワーク２を介して送信する。
【０１３８】
次に、伝送端末１０ｄｂは、送受信部１１から伝送ネットワーク２を介して伝送管理装置５０に開始要求情報の受信が完了した旨を示す受信完了情報を送信する（ステップＳ４５）。
【０１３９】
次に、伝送管理装置５０の送受信部５１は、伝送ネットワーク２を介して中継装置３０に中継を開始する旨の要求を表す中継開始要求情報を送信する（ステップＳ４６）。中継開始要求情報には、伝送端末１０ａａ及び伝送端末１０ｄｂの各ＩＰアドレス「１．２．１．３」、「１．３．２．４」が含まれている。
【０１４０】
これにより、中継装置３０は、伝送端末１０ａａ、１０ｄｂ間で、低解像度、中解像度及び高解像度の３つ画像データ、並びに、音データを伝送するためのセッションを確立する（ステップＳ４７）。このように、伝送端末１０ａａは、伝送端末１０ｄｂとのビデオ会議に参加することができるようになる。
【０１４１】
一方で、伝送管理装置５０の送受信部５１は、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」と稼動状態「オンライン（伝送中）」とが含まれる端末状態変更情報を、端末管理ＤＢ５００３（図９（ｂ）参照）に登録されている各伝送端末１０にキャストする（ステップＳ４８）。これにより、端末状態変更情報を受信した各伝送端末は、必要に応じて、端末ＩＤ「０１ａａ」の伝送端末１０ａａの稼動状態を記憶及び表示することができる。
【０１４２】
図１３は、伝送端末１０間のデータ伝送動作を示したシーケンス図である。なお、図１３に示すデータ伝送動作においては、画像・音データ用セッションｓｅｄ（図２参照）で画像データや音データが送受信される。
【０１４３】
図１２を用いて説明したように伝送端末１０ａａ、１０ｄｂ間のセッションが確立すると、伝送端末１０ａａは、撮像部１４によって撮像して得た画像データと、音入力部１５ａに入力された音信号が変換された音データを送受信部５１を介して中継装置３０に送信する（ステップＳ６０）。
【０１４４】
伝送端末１０ａａから画像データ及び音データを受信した中継装置３０は、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０ａａ、１０ｄｂに、受信した画像データ及び音データを送信する（ステップＳ６１−１、６１−２）。
【０１４５】
中継装置３０から画像データ及び音データを受信した各伝送端末１０ａａ、１０ｄｂは、受信した画像データが表す画像を表示制御部１７によってディスプレイ１２０に表示させると共に、受信した音データが表す音を音出力部１５ｂによってスピーカ１１５に出力させる（ステップＳ６２−１、Ｓ６２−２）。
【０１４６】
次に、伝送端末１０ｄｂは、撮像部１４によって撮像して得た画像データと、音入力部１５ａに入力された音信号が変換された音データを送受信部５１を介して中継装置３０に送信する（ステップＳ６３）。
【０１４７】
伝送端末１０ｄｂから画像データ及び音データを受信した中継装置３０は、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０ａａ、１０ｄｂに、受信した画像データ及び音データを送信する（ステップＳ６４−１、Ｓ６４−２）。
【０１４８】
中継装置３０から画像データ及び音データを受信した各伝送端末１０ａａ、１０ｄｂは、受信した画像データが表す画像を表示制御部１７によってディスプレイ１２０に表示させると共に、受信した音データが表す音を音出力部１５ｂによってスピーカ１１５に出力させる（ステップＳ６５−１、Ｓ６５−２）。
【０１４９】
このように、伝送端末１０ａａ、１０ｄｂは、中継装置３０を介してビデオ会議を行うことができる。なお、図１３では、本実施形態を理解しやすくするために、ビデオ会議に参加している伝送端末１０を２つの伝送端末１０ａａ、１０ｄｂとしているが、ビデオ会議に参加している伝送端末１０が３つ以上であっても画像データ及び音データは、図１３に示したデータ伝送動作と同様に伝送される。
【０１５０】
＜＜伝送端末１０の２つの表示モード＞＞
伝送端末１０の画像表示について説明する。本実施形態において、表示制御部１７は、全画像表示モードと情報表示モードとの２つの表示モードを有する。
【０１５１】
まず、図１４に基づき全画像表示モードについて説明する。図１４は全画像表示モードでディスプレイ１２０に表示された画面例を示す図である。全画像表示モードは、図１２のステップＳ４７でセッションが確立し、画像データと音データの送信又は受信が開始されることで表示される。すなわち、２つの表示モードのうち、ビデオ会議の間、主に使用される表示モードである。
【０１５２】
全画像表示モードにおいて、伝送端末１０の表示制御部１７は、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０から送信された全ての画像をディスプレイ１２０に表示させる。全ての画像を表示することで１つの画像領域が小さくなってしまう場合、予め定められた上限値（最大値）の画像が表示される。
【０１５３】
図１４に示す表示画面には、比較的広い１つの第１画像領域５００と、比較的狭い複数の第２画像領域５１０とが割り当てられている。例えば、各第２画像領域５１０には、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０から送信された画像データが表す画像が表示され、第１画像領域５００には、ビデオ会議に参加している伝送端末１０のなかから主要な伝送端末の画像データが表す画像が表示される。
【０１５４】
例えば、表示制御部１７は、ビデオ会議に参加している伝送端末１０のなかで、受信した音データの中で音声を表す音データの送信元の伝送端末を主要な端末として特定する。ここで、音声を表す音データとは、受信された各音データに対して音声区間の検出が行われ、有声区間があると判定された音データのことである。なお、音声区間の検出は、公知の技術を用いて実現することができる（例えば、非特許文献１参照）。
【０１５５】
なお、図１４に示す表示画面は一例に過ぎず、全画像表示モードでは、複数の全ての画像領域を同じサイズにして各画像を表示することや、上記の主要な端末の画像のみをディスプレイ１２０の全体に表示することなどが可能である。
【０１５６】
＜情報表示モード＞
続いて情報表示モードについて説明する。利用者が、例えば、操作ボタン１０８を操作することで、２つの表示モードを交互に切り替えることができる。なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により、２つの表示モードを交互に切り替えることができる。
【０１５７】
図１５は、全画像表示モードでディスプレイ１２０に表示された画面例を示す図である。図１５に示すように、情報表示モードにおいて、伝送端末１０の表示制御部１７は、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０の端末名及び端末ＩＤを少なくとも含む端末情報をディスプレイ１２０に表示させる。
【０１５８】
図１５に示す表示画面には、画像を表示するための画像表示領域５２０と、端末情報を表示するための端末情報表示領域５３０とが割り当てられている。例えば、端末情報表示領域５３０には、ビデオ会議に参加している伝送端末１０の端末情報がリスト表示されている。
【０１５９】
なお、リスト表示されている端末情報のなかで端末名が表示されていないものは、宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）において、自端末の宛先端末の候補として登録されていない伝送端末１０を表している。
【０１６０】
例えば、図１５に示す表示画面において、伝送端末１０ｄｂは、伝送端末１０ａａの宛先端末の候補として宛先リスト管理ＤＢ５００４に登録されているため端末名が表示されているが、伝送端末１０ｃｂは、伝送端末１０ａａの宛先端末の候補として宛先リスト管理ＤＢ５００４に登録されていないため端末名が表示されていない。
【０１６１】
画像表示領域５２０には、ビデオ会議に参加している伝送端末１０のなかから主要な伝送端末の画像データが表す画像が表示される。例えば、表示制御部１７は、ビデオ会議に参加している伝送端末１０のなかで、受信した音データの中で音声を表す音データの送信元の伝送端末を主要な伝送端末として特定する。また、表示制御部１７は、利用者による操作ボタン１０８の操作に応じて、ビデオ会議に参加している伝送端末１０から１つの伝送端末が選択されたことが操作入力受付部１２によって受け付けられた際に、選択された伝送端末を主要な伝送端末として特定するようにしてもよい。なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により選択された伝送端末を主要な伝送端末として特定する。
【０１６２】
図１６は、伝送端末１０が情報表示モードに切り替えられた際に、端末情報表示領域５３０に端末情報を表示させる端末情報表示動作を示したシーケンス図である。なお、図１６に示す端末情報表示動作においては、管理情報用セッションｓｅｉで各種情報が送受信される。
【０１６３】
まず、伝送端末１０は、ビデオ会議に参加している伝送端末の端末情報の要求を表す端末情報要求信号を伝送管理装置５０に送信する（ステップＳ７０）。
【０１６４】
端末情報要求信号を受信した伝送管理装置５０の端末状態取得部５５は、端末情報要求信号の送信元のＩＰアドレスを検索キーとして、記憶部５０００の端末管理ＤＢ５００３（図９（ｂ）参照）を検索し、端末情報要求信号を送信した伝送端末の端末ＩＤを取得する（ステップＳ７１）。
【０１６５】
次に、端末状態取得部５５は、端末管理ＤＢ５００３を検索し、稼動状態が「オンライン（伝送中）」になっている端末ＩＤと端末名とを検索する（ステップＳ７２）。本実施形態において、端末状態取得部５５によって検出される端末ＩＤは、「０１ａａ」、「０１ｃｂ」、「０１ｄｂ」となる。なお、端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末の稼動状態は、ステップＳ４３で「オンライン（伝送中）」に設定されている（図９（ｂ）参照）。
【０１６６】
次に、端末状態取得部５５は、ステップＳ７１で検出した端末ＩＤ（本実施形態においては、「０１ａａ」）を検索キーとして、記憶部５０００の宛先リスト管理ＤＢ５００４（図１０参照）を検索し、端末情報要求信号の送信元の宛先端末の候補の端末ＩＤを取得する（ステップＳ７３）。
【０１６７】
例えば、端末情報要求信号を送信した伝送端末の端末ＩＤが「０１ａａ」だとすると、端末状態取得部５５によって取得される端末ＩＤは、「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」となる。
【０１６８】
次に、端末状態取得部５５は、ステップＳ７２で取得した各端末ＩＤが端末情報要求信号の送信元の端末ＩＤ又はステップＳ７３で取得した端末ＩＤに含まれているか否かを判定し、含まれていると判定した場合には、端末ＩＤと端末名とを送受信部５１に端末情報要求信号の送信元に応答させ、含まれていないと判定した場合には、端末ＩＤだけを送受信部５１に端末情報要求信号の送信元に応答させる（ステップＳ７４）。
【０１６９】
例えば、端末情報要求信号を送信した伝送端末の端末ＩＤが「０１ａａ」だとすると、端末情報要求信号の送信元である伝送端末ａａには、伝送端末ａａ及び伝送端末ｄｂの端末ＩＤ「０１ａａ」、「０１ｄｂ」及び端末名「日本  東京事業所  ＡＡ端末」、「アメリカ  ワシントン事業所  ＤＢ端末」と、伝送端末ｃｂの端末ＩＤ「０１ｃｂ」とが送信される。
【０１７０】
この応答を受信した伝送端末１０の表示制御部１７は、図１５に示す表示画面のように、端末情報表示領域５３０に応答内容を表示する（ステップＳ７５）。
【０１７１】
＜全画像表示モードにおける拠点数などの表示＞
図１４に示すような全画像表示モードにおける表示画面では、会議に参加している伝送端末１０の数が少ない場合は、ビデオ会議の参加者は、他の参加者として誰が参加しているかを把握しやすいが、数が多くなると次第に把握しにくくなる。図を用いて説明する。
【０１７２】
図１７（ａ）は拠点数が４つの場合の全画像表示モードの表示画面の一例を示す。図１７（ａ）の表示画面は、広い第１画像領域１７１と、第１画像領域１７１よりも狭い３つの第２画像領域１７２とを有している。図１４と同様に、第２画像領域１７２には、ビデオ会議に参加している各伝送端末１０から送信された画像データが表す画像が表示され、第１画像領域１７１には、ビデオ会議に参加している伝送端末１０の中から主要な伝送端末の画像データが表す画像が表示される。
【０１７３】
拠点数が４つ程度であれば、利用者は第２画像領域の１つから参加者を識別することが不可能ではない。しかし、図１７（ｂ）に示すように、拠点数が増えると、参加者が他の参加者を識別することが困難になる。図１７（ｂ）は拠点数が９つの場合の全画像表示モードの表示画面の一例を示す。
【０１７４】
また、実用性を考慮するとディスプレイ１２０が同時に表示する拠点数には上限値（以下、表示上限数という）が設定されるべきであるが、伝送端末１０がビデオ会議を行うことができる拠点数（拠点上限数という）は表示上限数とが一致しない場合がある。表示上限数≧拠点上限数であれば、各伝送端末１０は全ての拠点の画像をディスプレイ１２０に表示できるが、表示上限数＜拠点上限数の場合、伝送端末１０が表示できない拠点が存在してしまう。
【０１７５】
図１６のように、利用者が操作ボタン１０８を操作して情報表示モードに切り替えることで、全ての拠点の伝送端末１０の端末名及び端末ＩＤを表示できる場合があるが、この場合でも利用者が何らかの操作を行うことが必要になってしまう。
【０１７６】
また、情報表示モードの間は、主要な１つの拠点の画像しか表示できないため、他の拠点の状況を把握できなくなるという不都合がある。
【０１７７】
そこで、本実施形態の伝送端末１０は、全画像表示モードのまま、ビデオ会議に参加している拠点の数を表示する。これにより、ビデオ会議の参加者は全画像表示モードのまま拠点数をリアルタイムに把握することができる。
【０１７８】
＜＜全画像表示モードにおける拠点数の表示＞＞
図１８は、全画像表示モードにおいて拠点数が表示された表示画面の一例を示す図である。補助領域表示部１８は、全画像表示モードの補助領域１７３に拠点数を表示する。図１８では、補助領域１７３は、表示画面の上部の帯状の余白部分であるが、右端、左端、下部の帯状の余白部分などでもよいし、画像と重複して表示されてもよい。
【０１７９】
補助領域１７３は、第１領域ar1〜第６領域ar6に区分されている。
第１領域ar1…自端末の端末ＩＤが表示される。この伝送端末１０と同じビデオ会議に参加しようとする伝送端末１０の利用者は、この端末ＩＤを問い合わせ操作している伝送端末１０に入力又は選択することでビデオ会議に参加できる。
第２領域ar2…拠点数が表示される。
第３領域ar3…セッションが確立してからの会議時間が表示される。
第４領域ar4…任意の情報が表示される。
第５領域ar5…ネットワーク帯域情報（上り・下りそれぞれの通信速度）が表示される。
第６領域ar6…カーソルボタンが表示される。カーソルボタン１７３６は上の三角ボタン１７３６ｕと下の三角ボタン１７３６ｄを有しているが、上の三角ボタン１７３６ｕは黒色で下の三角ボタン１７３６ｄは白抜きである。利用者は上の三角ボタン１７３６ｕのみを操作可能であり、下の三角ボタン１７３６ｄは操作できない。
【０１８０】
なお、補助領域１７３は半透明で表示されることが好ましい。これにより、拠点間で送受信される画像データに補助領域１７３が重なっても視認性を維持しやすい。
【０１８１】
なお、拠点数が表示されるのは、第１〜第６の領域のどこでもよく、また、補助領域１７３が区分されていない場合は補助領域１７３のどこに表示されてもよい。しかし、補助領域１７３が区分されていることで、利用者から見て表示画面の視認性が増す。
【０１８２】
ここで、第６領域ar6のカーソルボタン１７３６は、伝送端末１０が操作ボタン１０８を操作することで、簡易表示の補助領域１７３への切り替えが可能であることを利用者に知らせるアイコンとなっている。以下、図１８の補助領域を「標準の補助領域」と称して区別する。
【０１８３】
すなわち、伝送端末１０の初期設定では、補助領域１７３に図１８の第１領域ar1〜第６領域ar6の各種の伝送状態の情報を表示すると設定されているが、利用者は操作ボタン１０８を操作して（又はタッチパネルなどを操作して）上の三角ボタン１７３６ｕを押下することで、標準の補助領域１７３から簡易表示の補助領域１７３に切り替えたり、その後、補助領域１７３を表示しないように設定できる。詳細は図２４で説明する。
【０１８４】
なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により、補助領域１７３に第１領域ar1〜第６領域ar6の伝送状態の情報を表示しないことが可能である。
【０１８５】
図１８ではディスプレイ１２０に４つの拠点の画像が表示されている。このため、第２領域の拠点数は"４"となっている。利用者は、一目でビデオ会議に参加している拠点数を把握できる。
【０１８６】
図１９は、全画像表示モードにおいて拠点数が表示された表示画面の別の一例を示す図である。図１８と同一の符号を付した構成要素については、同様の機能を果たすので相違点についてのみ説明する。
【０１８７】
図１９では、表示画面が９個の領域に分割されている。また、第２領域ar2の拠点数も"９"である。このように、拠点数が増えても、利用者は、一目でビデオ会議に参加している拠点数を把握できる。
【０１８８】
ここで、説明のため、伝送端末１０の表示上限数が"９"であるとして説明する。伝送端末１０の表示上限数が"９"の場合に、１０以上の伝送端末１０がビデオ会議に参加する場合がある。この場合、伝送端末１０は、全画像表示モードにおいて表示される画像の数は"９"のまま、ビデオ会議に参加した伝送端末１０の数を第２領域ar2の拠点数として表示する。
【０１８９】
図２０は、全画像表示モードにおいて表示される画像の数と、第２領域ar2に表示される拠点数とが異なる表示画面の一例を示す。図２０では、全画像表示モードにおいて表示される画像の数は"９"であるが、第２領域ar2の拠点数が"１５"となっている。このように、「ビデオ会議に参加している拠点数  ＞  表示上限数」の場合でも、利用者は、一目でビデオ会議に参加している拠点数を把握できる。
【０１９０】
この補助領域１７３のレイアウト（すなわち配置）は、ＵＩ提供装置２０の記憶部２０００に記憶されているレイアウト情報lotに規定されている。レイアウト情報lotは、ＨＴＭＬ，JavaScript（登録商標）、ＸＭＬ、ＣＳＳ、などの言語や規格に基づき記述されている。
【０１９１】
レイアウト情報lotにより、補助領域１７３の位置、補助領域１７３を決まったサイズの第１領域〜第６領域に区分すること、及び、第１領域ar1〜第６領域ar6のそれぞれに表示される情報が定められている。従って、レイアウト情報lotをＵＩ提供装置２０から取得した伝送端末１０は、第１領域ar1〜第６領域ar6に伝送状態の情報を設定して表示することができる。
【０１９２】
図１７などに示したように、全画像表示モードにおいて、伝送端末１０が宛先端末から受信した画像データをディスプレイ１２０に表示する際の配置は、拠点数などによって予め決まっている。これに対し、レイアウト情報lotは画像データのレイアウトとは別に定義されているので、画像データのレイアウトに影響されず、補助領域１７３に配置する伝送状態の情報や配置を定義できる。すなわち、伝送端末１０は画像データとは独立に補助領域に第１領域ar1〜第６領域ar6を表示可能であり、画像データのレイアウトが変更されても、補助領域１７３は影響されない。
【０１９３】
＜簡易表示の補助領域１７３＞
図２１は簡易表示の補助領域１７３の一例を示す図である。図２１では、図１８と拠点数は同じだが、第１領域ar1〜第６領域ar6の伝送状態の情報が簡易的に表示されている。
【０１９４】
簡易表示の補助領域１７３では、各領域に何が表示されているかの情報が表示されず、主に、第１領域ar1にはコンタクトＩＤの値のみが、第２領域ar2には拠点数のみが、第３領域ar3には時刻のみが、第５領域ar5には帯域のみが表示される。
【０１９５】
第６領域ar6のカーソルボタン１７３６は、標準の補助領域１７３と表示形態が変わっている。簡易表示の補助領域１７３では、上の三角ボタン１７３６ｕも下の三角ボタン１７３６ｄも黒色である。利用者は上下の三角ボタンのいずれも操作できる。
下の三角ボタン：標準の補助領域１７３へ切り替える。
上の三角ボタン：簡易表示の補助領域１７３を表示しない（標準の補助領域１７３も表示しない）。
【０１９６】
簡易表示の補助領域１７３では、標準の補助領域１７３よりもディスプレイ１２０を占める面積が少なくなるので、補助領域１７３に伝送状態の情報を表示しながら、画像データの視認性をよくすることができる。
【０１９７】
なお、簡易表示の補助領域１７３も、標準の補助領域１７３と同様に半透明で表示されることが好ましい。
【０１９８】
＜表示手順＞
図２２は、伝送端末１０が全画像表示モードである場合に、伝送システム１が拠点数を表示する手順を示すシーケンス図の一例である。図２２の手順は、図１２のステップS47のセッション確立後に、利用者が操作ボタン１０８等を操作しなくても実行される。すなわち、伝送端末１０には補助領域１７３を表示する初期設定が設定されている。
【０１９９】
また、ステップS47のセッション確立後に、利用者が操作ボタン１０８を押下することによって実行されてもよい。なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により実行される。
【０２００】
まず、伝送端末１０は、図１１のステップS25で取得したＵＩ提供装置２０のＵＲＩを指定して、レイアウト情報lotを要求するためのレイアウト情報要求信号（特許請求の範囲の配置情報要求の一例である）をＵＩ提供装置２０に送信する（Ｓ８０）。なお、ＵＩ提供装置２０のＵＲＩは、図１１のステップS25で取得するのでなく、例えば、ステップＳ８０の直前に伝送端末１０が伝送管理装置５０から取得してもよいし、利用者の操作ボタン１０８を押下することで取得してもよい。なお、伝送端末１０が情報処理端末４０の場合、操作ボタン１０８の代わりに、情報処理端末４０のハードキーやタッチパネルに表示されたソフトキーの押下により、ＵＩ提供装置２０のＵＲＩが取得される。
【０２０１】
ＵＩ提供装置２０の送受信部２１はレイアウト情報要求信号を受信し、これによりサーバ部２２が、指定されたＵＲＩに基づいて記憶部２０００を参照し、レイアウト情報lotを読み出す（Ｓ８１）。
【０２０２】
次にサーバ部２２は送受信部２１を介して、読み出したレイアウト情報lotを、レイアウト情報要求信号を送信した伝送端末１０に送信する(Ｓ８２)。このレイアウト情報lotには、標準と簡易表示の補助領域１７３の両方のレイアウト情報が含まれている。
【０２０３】
伝送端末１０の送受信部１１は、レイアウト情報lotを揮発性のメモリに記憶する（Ｓ８３）。揮発性のメモリは例えばＲＡＭ１０３である。すなわち、１度得られたレイアウト情報lotを伝送端末１０に記憶しておくことで、電源がＯＮの間は、レイアウト情報lotを再度、ＵＩ提供装置２０から取得する必要がない。これにより、伝送端末１０が、一度、補助領域１７３を消去した後、再度、補助領域１７３を表示する場合でも、伝送端末１０の揮発性のメモリからレイアウト情報lotを読み出すことができる。従って、レイアウト情報lotを取得するための処理時間を省略できるため、補助領域１７３を表示するまでの時間も短縮できることになる。また、揮発性のメモリに記憶すれば、伝送端末１０の電源をＯＦＦすることでレイアウト情報lotが消去されるので、レイアウト情報lotが伝送端末１０から漏洩することを防止できる。
【０２０４】
次に、伝送端末１０の補助領域表示部１８は、端末情報要求信号を伝送管理装置５０に送信する（Ｓ８４）。端末情報要求信号は、ビデオ会議に参加している伝送端末１０の参加数を要求する信号である。
【０２０５】
伝送管理装置５０の送受信部５１は端末情報要求信号を受信し、これにより端末状態取得部５５は、端末管理ＤＢ５００３を検索し、稼動状態が「オンライン（伝送中）」になっている端末ＩＤの数を算出する(Ｓ８５)。すなわち、端末状態取得部５５は、端末情報要求信号を送信した伝送端末１０のＩＰアドレスが登録されている端末管理テーブル（図９（ｂ）参照）を特定し、該端末管理テーブルから稼動状態が「オンライン（伝送中）」になっている端末ＩＤを全て特定し数を求める。  本実施形態において、端末状態取得部５５によって検出される端末ＩＤは、「０１ａａ」、「０１ｃｂ」、「０１ｄｂ」となるため、その数は"３"となる。なお、端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａの稼動状態は、図１２のステップS43で「オンライン（伝送中）」に設定されている。
【０２０６】
なお、「オンライン（伝送中）」の伝送端末１０の数に加え、「オンライン（伝送可能）」の伝送端末１０の数を求めてもよい。これにより、各伝送端末１０はログインしている伝送端末１０の数をディスプレイ１２０に表示できる。また、「オンライン（伝送中）」の伝送端末１０の数と、「オンライン（伝送可能）」の伝送端末１０の数とを別々に求め、各伝送端末１０は別々にディスプレイ１２０に表示してもよい。これにより、例えば両者の数が一致していない場合には会議に参加していない利用者がいることを把握できる。  次に、端末状態取得部５５は、送受信部５１を介して、上記で取得した「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を、端末情報要求信号を送信した伝送端末１０に送信する（Ｓ８６）。
【０２０７】
なお、端末状態取得部５５は、端末情報要求信号を送信した伝送端末１０以外のオンラインの伝送端末１０に、「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を送信してもよい。例えば、ステップＳ８６で端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａにオンラインの端末ＩＤの数を送信した場合、端末ＩＤが「０１ｃｂ」「０１ｄｂ」の伝送端末１０ｃｂ、１０ｄｂにも送信する。これにより、端末ＩＤが「０１ｃｂ」「０１ｄｂ」の伝送端末１０ｃｂ、１０ｄｂはレイアウト情報lotを受信するだけで補助領域１７３に拠点数を表示できる。
【０２０８】
伝送端末１０の送受信部１１は「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を受信し、補助領域表示部１８がディスプレイ１２０に表示する（Ｓ８７）。すなわち、レイアウト情報lotを解釈して、標準の補助領域１７３の位置及び第１領域ar1〜第６領域ar6のレイアウトを決定し、第１領域ar1〜第６領域ar6に伝送状態の情報を設定してディスプレイ１２０に表示する。
【０２０９】
第１領域ar1の自端末の端末ＩＤは、記憶部１０００に記憶されている。第２領域ar2の拠点数は伝送管理装置５０から送信される。第３領域ar3のセッションが確立してからの会議時間は、セッション確立後から伝送端末１０が測定している。第４領域ar4の任意の情報は、例えば伝送端末１０又は伝送管理装置５０が有する情報である。第５領域ar5のネットワーク帯域情報は、伝送端末１０が中継装置３０との通信速度を定期的に又はリアルタイムに測定して表示する。第６領域ar6のカーソルボタン１７３６は予め定められたアイコンなどの画像データである。
【０２１０】
なお、表示された補助領域１７３は、利用者が操作ボタン１０８を操作することで消去できる。また、再度、操作ボタン１０８を操作することで表示できる。
【０２１１】
以上のようにして、伝送端末１０は情報表示モードに移行することなく、ビデオ会議に参加している拠点数を表示することができる。従って、利用者は操作ボタン１０８等を操作する必要がない。また、伝送端末１０は全画像表示モードのままなので、利用者は各拠点の画像を見ながら拠点数を把握できる。また、ビデオ会議に参加している拠点数が表示上限数を超えた場合でも、利用者は拠点数を正確に把握できる。
【０２１２】
＜補助領域の表示設定＞
利用者は、表示された補助領域１７３を「操作に従って表示する」又は「一定時間の経過後に消去する」のいずれかを伝送端末１０に設定できる。
【０２１３】
図２３は、利用者が補助領域１７３の表示設定を行う画面の一例を示す図である。図２３の画面は利用者が例えば操作ボタン１０８を操作することでディスプレイ１２０に表示される。図２３の画面は、２つのラジオボタン２２１、２２２と、ラジオボタン２２１、２２２に対応づけられた「操作に従って表示する」というメッセージ２２３及び「一定時間の経過後に消去する」がというメッセージ２２４が表示されている。利用者は２つのラジオボタン２２１，２２２の一方を選択できる。
【０２１４】
ラジオボタン２２１が選択された場合、伝送端末１０は補助領域１７３を表示したままであるが、図２４に示すように、利用者の操作に従って、標準の補助領域１７３、簡易表示の補助領域１７３を切り替えて表示したり、いずれの補助領域１７３も表示しない。
【０２１５】
ラジオボタン２２２が選択された場合、伝送端末１０は補助領域１７３を表示した後、一定時間の経過で消去し、再表示するための契機が検出されると、再度表示する。この場合も、契機の1つとして、利用者が操作によって表示・消去することが可能である。
【０２１６】
ラジオボタン２２２が設定された場合、「一定時間を設定してください」というメッセージ２２５が目視可能になり、また、時間設定欄２２６への数字の設定が可能になる。利用者は時間設定欄２２６に、補助領域１７３が消去されるまでの時間を設定できる。利用者が設定するまでは所定の初期値が設定されている。伝送端末１０の利用者は時間設定欄２２６に任意の時間を設定することができる。なお、時間設定欄２２６に設定可能な時間の上限と下限が定められていてもよい。
【０２１７】
図２４は、「操作に従って表示する」が選択された場合に伝送端末１０が標準の補助領域１７３と簡易表示の補助領域１７３を切り替える動作手順を示すフローチャート図の一例である。
【０２１８】
図２４は、図２２のステップＳ８７で、補助領域表示部１８が、標準の補助領域１７３を表示するとスタートする（Ｓ８７−１）。
【０２１９】
補助領域表示部１８は、標準の補助領域１７３を表示した後、所定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ８７−２）。所定時間は予め定められていてもよいし、また、図２３の「一定時間の経過後に消去する」で設定された時間を使用してもよい。一定時間とは別に利用者が設定可能であってもよい。
【０２２０】
所定時間が経過すると（Ｓ８７−２のＹｅｓ）、補助領域表示部１８は標準の補助領域１７３を簡易表示の補助領域１７３に切り替える（Ｓ８７−３）。簡易表示の補助領域１７３のカーソルボタン１７３６は上下の三角ボタン１７３６ｕ，ｄがいずれも黒色なので、どちらの三角ボタンを押下しても画面に変化があることを利用者に認識させることができる。
【０２２１】
補助領域表示部１８は、下の三角ボタン１７３６ｄが操作されか否かを判定する（Ｓ８７−４）。
【０２２２】
下の三角ボタン１７３６ｄが操作された場合（Ｓ８７−４のＹｅｓ）、補助領域表示部１８は、簡易表示の補助領域１７３を標準の補助領域１７３に切り替える（Ｓ８７−７）。標準の補助領域１７３では、下の三角ボタン１７３６ｄは白抜きなので押しても何も起こらないことを、上の三角ボタン１７３６ｕは黒色なので押下することで簡易表示の補助領域１７３が表示されることを示唆できる。また、標準の補助領域１７３は半透明で表示されるため、画像データの視認性をなるべく落とさずに会議を継続できる。
【０２２３】
下の三角ボタン１７３６ｄが操作されない場合（Ｓ８７−４のＮｏ）、補助領域表示部１８は上の三角ボタン１７３６ｕが操作されたか否かを判定する（Ｓ８７−５）。なお、下の三角ボタン１７３６ｄと上の三角ボタン１７３６ｕが操作されたかの判定はどちらが先でもよい。
【０２２４】
上の三角ボタン１７３６ｕが操作された場合（Ｓ８７−５のＹｅｓ）、補助領域表示部１８は補助領域を表示しない（Ｓ８７−６）。すなわち、標準の補助領域も簡易表示の補助領域も表示しない。この後、下の三角ボタン１７３６ｄの操作により簡易表示の補助領域を表示してもよい（すなわち、ステップＳ８７−３に戻る）。なお、上の三角ボタン１７３６ｕは操作されても何も起こらないと設計してもよいし、操作により標準の補助領域を表示してもよい。標準の補助領域も簡易表示の補助領域も表示しないがカーソルボタン１７３６のみを表示して、ステップＳ８７−３に戻る制御を可能としてもよい。
【０２２５】
ステップＳ８７−７で標準の補助領域が表示された場合、補助領域表示部１８は上の三角ボタン１７３６ｕが操作されたか否かを判定する（Ｓ８７−８）。
【０２２６】
上の三角ボタン１７３６ｕが表示された場合（Ｓ８７−８のＹｅｓ）、補助領域表示部１８は、標準の補助領域１７３を簡易表示の補助領域１７３に切り替える（Ｓ８７−３）。
【０２２７】
このように、利用者はカーソルボタン１７３６を操作して補助領域の表示形態を切り替えることができる。
【０２２８】
＜補助領域を表示後の動作手順＞
続いて、伝送端末１０が図２２のステップＳ８７で補助領域１７３を表示した後の伝送管理装置５０と伝送端末１０の動作について説明する。
【０２２９】
図２５は、伝送管理装置５０の動作手順を示すフローチャート図の一例である。図２５の処理は、例えば図２２のステップS85で伝送管理装置５０が、オンラインになっている端末ＩＤの数を算出してから繰り返し実行される。
【０２３０】
端末状態取得部５５は、端末情報要求信号を送信した伝送端末１０のＩＰアドレス（又は端末ＩＤ）が登録されている端末管理テーブルを監視する（Ｓ８５−１）。
【０２３１】
端末状態取得部５５は、図２２のステップS85で送信した「オンライン（伝送中）」になっている端末ＩＤの数が、増減したか否かを判定する（Ｓ８５−２）。
【０２３２】
ステップＳ８５−２の判定がＮｏの場合、図２５の処理は終了し、ステップＳ８５−１から繰り返し実行される。
【０２３３】
ステップＳ８５−２の判定がＹｅｓの場合、拠点数が変化したので、端末状態取得部５５は、稼動状態が「オンライン（伝送中）」になっている現在の端末ＩＤの数を伝送端末１０に送信する（Ｓ８５−３）。これにより、一度、「オンライン（伝送中）」になっている端末ＩＤの数を取得した伝送端末１０は、常に、正しい拠点数を取得できる。
【０２３４】
なお、図２５においても、端末状態取得部５５は、端末情報要求信号を送信した伝送端末１０以外の「オンライン（伝送中）」の伝送端末１０に、「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を送信してもよい。これにより、全てのオンラインの伝送端末１０は正しい拠点数を常に保持できる。
【０２３５】
図２６は、伝送端末１０の動作手順を示すフローチャート図の一例である。図２６の処理は、例えば図２２のステップS87で伝送端末１０が、補助領域１７３を表示した後に繰り返し実行される。図２６では、補助領域１７３を「一定時間の経過後に消去する」と設定されている場合を説明する。
【０２３６】
まず、補助領域表示部１８は、補助領域１７３を表示中か否かを判定する（Ｓ８７−１）。
【０２３７】
ステップＳ８７−１の判定がＹｅｓの場合、補助領域表示部１８は補助領域１７３の表示を開始してからの経過時間が一定時間を超えたか否かを判定する（Ｓ８７−２）。
【０２３８】
ステップＳ８７−２の判定がＹｅｓの場合、補助領域表示部１８は補助領域１７３を消去する（Ｓ８７−３）。これにより、参加者は主に各拠点の画像に着目してビデオ会議に参加できる。
【０２３９】
ステップＳ８７−２の判定がＮｏの場合、補助領域表示部１８は補助領域１７３を表示したままとする。
【０２４０】
ステップＳ８７−１の判定がＮｏの場合、補助領域表示部１８は補助領域１７３を表示する契機があるか否かを判定する。この契機となるのは、伝送管理装置５０から「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を受信した場合又は利用者が表示する操作を行った場合である。
【０２４１】
まず、補助領域表示部１８は、伝送管理装置５０から「オンライン（伝送中）」の端末ＩＤの数を受信したか否かを判定する（Ｓ８７−４）。
【０２４２】
ステップＳ８７−４の判定がＹｅｓの場合、補助領域表示部１８はＲＡＭ１０３に記憶されているレイアウト情報lotに基づき補助領域１７３を再度、表示する（Ｓ８７−５）。これにより、拠点数に変化があった場合、伝送端末１０は直ちに補助領域１７３に変化後の拠点数を反映できる。
【０２４３】
ステップＳ８７−４の判定がＮｏの場合、補助領域表示部１８は利用者が表示する操作を行ったか否かを判定する（Ｓ８７−６）。
【０２４４】
ステップＳ８７−６の判定がＹｅｓの場合、補助領域表示部１８はＲＡＭ１０３に記憶されているレイアウト情報lotに基づき補助領域１７３を再度、表示する（Ｓ８７−５）。これにより、利用者は任意のタイミングで補助領域１７３を表示できる。
【０２４５】
ステップＳ８７−４及びステップＳ８７−６の判定がＮｏの場合、補助領域表示部１８は補助領域１７３を消去したまま表示しない。
【０２４６】
従って、拠点数が変化した場合に表示することで、利用者は拠点数が変化したことに気づきやすくなる。また、一定時間の経過で消去されるので、各拠点の画像に着目してビデオ会議に参加できる。
【０２４７】
利用者が拠点数の変化や数を確認することで、参加している拠点の情報を詳しく知りたいと考えた場合には、情報表示モードに切り替えればよい。利用者は、拠点数が変化した場合に情報表示モードに切り替えることができるので、拠点数や参加している拠点を確認するために、情報表示モードに切り替える必要がない。
【０２４８】
＜＜好適な変形例＞＞
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【０２４９】
例えば、中継装置３０、伝送管理装置５０及びプログラム提供装置９０は、それぞれが独立に存在するのでなく、単一のコンピュータによって構築されてもよい。また、中継装置３０、伝送管理装置５０及びプログラム提供装置９０が有する各手段及び記憶部１０００，２０００，３０００、５０００を、複数のコンピュータに任意に割り当ててもよい。この場合、ＵＩ提供装置２０はどのコンピュータの機能として含まれてもよい。
【０２５０】
更に、中継装置３０で中継される画像データの画像の品質の一例として、画像データの画像の解像度に着目して管理したが、これに限られるものではなく、品質の他の例として、画像データの画質の深度、音データの音におけるサンプリング周波数、音データの音におけるビット長などに着目して管理してもよい。また、音データが３種類の解像度（高解像度、中解像度、低解像度）のデータに分かれて送受信されるようにしてもよい。
【０２５１】
また、図９（ａ）（ｂ）において、伝送端末１０のＩＰアドレスを管理することとしたが、これに限るものではなく、伝送ネットワーク２上で伝送端末１０を特定するための情報であればよく、例えば、伝送端末１０のＦＱＤＮ（Fully Qualified Domain Name）を管理してもよい。この場合、周知のＤＮＳ（Domain Name System）サーバによって、ＦＱＤＮに対応するＩＰアドレスが取得されることになる。
【０２５２】
また、上記実施形態では、伝送システム１の一例として、ビデオ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ（Internet Protocol）電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。
【０２５３】
また、上記伝送システム１では、伝送システム１の一例として、テレビ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ（Internet  Protocol）電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。
【０２５４】
また、伝送システム１は、移動体に搭載されたカーナビゲーション装置を含むシステムであってもよい。図２７は、伝送端末１０をカーナビゲーション装置２００に適用した場合のシステム構成の一例を示す図である。以下、カーナビゲーション装置２００を区別する場合、カーナビゲーション装置２００の符号を２００−ｉ（ｉは自然数）で表す。
【０２５５】
この場合、一方の伝送端末１０は、自動車６０１に搭載されたカーナビゲーション装置２００−２に相当する。他方の伝送端末１０は、管理センター６０４のコミュニケータが使用する管理端末２００−１、又は、他の自動車６０２に搭載されているカーナビゲーション装置２００−３に相当する。管理端末２００−１、カーナビゲーション装置２００−２、及び、カーナビゲーション装置２００−３は、ネットワーク２を介して互いに接続されている。また、管理端末２００−１、カーナビゲーション装置２００−２、及び、カーナビゲーション装置２００−３は、伝送管理装置５０によりセッションを確立させる。
【０２５６】
図２８は、カーナビゲーション装置の構成の一例を示す図である。カーナビゲーション装置２００は、これまで説明した伝送端末１０に、ＧＰＳ受信機６１２、車速センサ６１３、ジャイロセンサ６１４、道路地図データ６１５が接続された態様を有している。また、伝送端末１０は一体にディスプレイ１２０を有している。なお、ディスプレイ１２０は有線又は無線で伝送端末１０と接続されていてもよいし、伝送端末１０に対し着脱可能であってもよい。
【０２５７】
伝送端末１０は、プログラムを実行してカーナビゲーション装置２００としての機能を提供する。ＧＰＳ受信機６１２はＧＰＳ衛星を捕捉して現在位置の座標を出力する。車速センサ６１３は自動車６０１，６０２の速度（車輪の回転速度）を検出するセンサである。ジャイロセンサ６１４は角速度を検出するセンサであり、角速度を積分することで車両の走行方向が検出可能となる。
【０２５８】
道路地図データ６１５は、道路をノードとリンクの組み合わせで表したデータであり、外部からダウンロードされても、予め車両が保持していてもよい。道路地図データはディスプレイ１２０に表示される。
【０２５９】
なお、伝送端末１０に画面共有用のＰＣが接続されてもよい。また、カーナビゲーション装置２００は、図２８で図示されている構成の他に、ラジオやＴＶ放送を受信するチューナー機能、音楽を再生するオーディオ機能、リアビューカメラ等の車載カメラとの連動機能、Ｗｅｂサイトを表示するブラウザ機能等を有していてもよい。
【０２６０】
伝送端末１０は、ＧＰＳ受信機６１２が検出する位置情報を起点にして、ジャイロセンサ６１４が検出する走行方向に車速センサ６１３が検出する走行距離を累積する自律航法により自車位置を推定する。自車位置は自車マークなどにより道路地図上に表示される。また、目的地までの経路を探索し運転者に案内する。このようにして、伝送端末１０はカーナビゲーションとしての機能を実現する。
【０２６１】
カーナビゲーション装置２００は、伝送端末１０によりネットワーク２に接続される。例えば、携帯電話機を用いて携帯電話回線（基地局からの空中線電力により、主に屋外などの比較的広い範囲をカバーする無線通信を含む）などを介してネットワーク２に接続される。
【０２６２】
カーナビゲーション装置２００−２としての伝送端末１０は、ディスプレイ１２０に、図２９のような画面を表示する。宛先リストは、宛先リスト枠１１００−１に宛先端末候補の端末ＩＤ１１００−２と、端末名１１００−３と、状態情報を反映させたアイコン１１００−４ａ〜１１００−４ｃなどを含む表示画面である。乗員はディスプレイ１２０に表示された宛先端末のリストから宛先端末を選択する。
【０２６３】
宛先端末とのセッションが確立すると、伝送端末１０（又はカーナビゲーション装置）は画像データや音声データ等を、選択された宛先端末に送信、又は選択された宛先端末から受信できる。
【０２６４】
また、利用者がカーナビゲーション装置２００又は伝送端末１０を操作することで伝送端末１０は道路地図やＴＶ映像などの表示データを取り込むことができる。伝送端末１０はこの表示データを、ネットワーク２に接続された他の伝送端末１０に送信できる。
【０２６５】
また、利用者がディスプレイ１２０に表示された宛先端末のリストから、管理センター６０４のコミュニケータが使用する管理端末２００−１を選択すると、ディスプレイ１２０にコミュニケータの画像データが表示されスピーカから音声が出力される。よって、利用者はコミュニケータとＴＶ電話のように会話することができる。
【０２６６】
従って、搭載場所が移動体になるだけで、オフィス内の伝送端末１０と同様に画像データ、音声データ及び表示データを送受信できる。
【０２６７】
また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、画像データ及び音データについて説明したが、これに限るものではなく、触覚（touch）データであってもよい。この場合、一方の伝送端末側で利用者が接触した感覚が、他方の伝送端末側に伝達される。
【０２６８】
更に、コンテンツデータは、嗅覚（smell）データであってもよい。この場合、一方の伝送端末側の匂い（臭い）が、他の伝送端末側に伝達される。また、コンテンツデータは、画像データ、音データ、触覚データ及び嗅覚データのうち、少なくとも１つのデータであればよい。
【０２６９】
また、上記実施形態では、伝送システム１によってビデオ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。
【符号の説明】
【０２７０】
１  伝送システム
１０  伝送端末
１１  送受信部
１２  操作入力受付部
１５ａ  音入力部
１５ｂ  音入力部
１７  表示制御部
１８  補助領域表示部
１９  記憶・読出処理部
３０  中継装置
５０  伝送管理装置
５１  送受信部
５２  端末認証部
５３  状態管理部
５４  端末抽出部
５５  端末状態取得部
５９  記憶・読出処理部
１２０  ディスプレイ（表示装置）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２７１】
【特許文献１】特開２０１３‐１５７９９５号公報
【非特許文献】
【０２７２】
【非特許文献１】新美、「音声認識」、共立出版、pp.68-72、1979
【図１】
2020174360.tif 000003
【図２】
2020174360.tif 000004
【図３】
2020174360.tif 000005
【図４】
2020174360.tif 000006
【図５】
2020174360.tif 000007
【図６】
2020174360.tif 000008
【図７】
2020174360.tif 000009
【図８】
2020174360.tif 000010
【図９】
2020174360.tif 000011
【図１０】
2020174360.tif 000012
【図１１】
2020174360.tif 000013
【図１２】
2020174360.tif 000014
【図１３】
2020174360.tif 000015
【図１４】
2020174360.tif 000016
【図１５】
2020174360.tif 000017
【図１６】
2020174360.tif 000018
【図１７】
2020174360.tif 000019
【図１８】
2020174360.tif 000020
【図１９】
2020174360.tif 000021
【図２０】
2020174360.tif 000022
【図２１】
2020174360.tif 000023
【図２２】
2020174360.tif 000024
【図２３】
2020174360.tif 000025
【図２４】
2020174360.tif 000026
【図２５】
2020174360.tif 000027
【図２６】
2020174360.tif 000028
【図２７】
2020174360.tif 000029
【図２８】
2020174360.tif 000030
【図２９】
2020174360.tif 000031