(57)【要約】【課題】庫内汚れレベルの判定を自動化し、庫内汚れレベルに応じた庫内洗浄を自動化する。【解決手段】調理機の庫内を洗浄する洗浄システム（スチームコンベクションオーブン２、制御部１０）であって、調理機（スチームコンベクションオーブン２）の庫内画像（３８）を含む庫内情報を取り込み、該庫内情報から汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する制御部（１０）を備える。【選択図】図１
2020101343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理機の庫内を洗浄する洗浄システムであって、
調理機の庫内画像を含む庫内情報を取り込み、該庫内情報から汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する制御部を備えることを特徴とする洗浄システム。
【請求項２】
さらに、情報提示部を備え、前記制御部は前記洗剤量、前記洗浄水量、前記洗浄時間の何れかまたは二以上を含む提示情報を情報提示部に提示させることを特徴とする請求項１に記載の洗浄システム。
【請求項３】
さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は前記庫内洗浄を促す告知情報を情報提示部に提示させることを特徴とする請求項１に記載の洗浄システム。
【請求項４】
前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は、前記調理機の休止時に前記調理機を洗浄モードに移行させることを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れかの請求項に記載の洗浄システム。
【請求項５】
調理庫と、
前記調理庫の庫内画像を含む庫内情報により汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする調理機。
【請求項６】
さらに、情報提示部を備え、前記制御部は前記洗剤量、前記洗浄水量または前記洗浄時間の何れかまたは二以上を含む提示情報を情報提示部に提示させることを特徴とする請求項５に記載の調理機。
【請求項７】
さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は前記庫内洗浄を促す告知情報を情報提示部に提示させることを特徴とする請求項５に記載の調理機。
【請求項８】
前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は、前記調理機の休止時に前記洗浄機能部に前記庫内洗浄を行わせることを特徴とする請求項５ないし請求項７の何れかの請求項に記載の調理機。
【請求項９】
コンピュータに実現させるためのプログラムであって、
庫内画像を含む庫内情報により汚れレベルを判定する機能と、
前記汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出する機能と、
前記汚れレベルに応じて庫内洗浄を制御する機能と、
を前記コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１０】
さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記調理機の休止時に庫内洗浄を行わせる機能と、
を前記コンピュータに実現させるための請求項９に記載のプログラム。
【請求項１１】
庫内画像を含む庫内情報により汚れレベルを判定する工程と、
前記汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出する工程と、
前記汚れレベルに応じて庫内洗浄を制御する工程と、
を含むことを特徴とする洗浄方法。
【請求項１２】
さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、調理機の休止時に庫内洗浄を行う工程を含むことを特徴とする請求項１１に記載の洗浄方法。
【請求項１３】
前記庫内画像は、調理前、調理中、調理後、または洗浄後の画像のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の洗浄システム、請求項５に記載の調理器、請求項９に記載のプログラムまたは請求項１１に記載の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチームコンベクションオーブンなどの調理機、その庫内洗浄に関する。
【背景技術】
【０００２】
スチームコンベクションオーブンなどの調理機では、食材の加熱調理による庫内の汚れを洗浄する洗浄システムが備えられる。
従来の庫内洗浄に関し、自動クリーニング機能を備えるスチームコンベクションオーブンには庫内の側壁に洗剤散布用ノズルが設置され、この洗剤散布用ノズルから庫内に洗浄液を散布し、天井側のシャワーヘッドから庫内に洗浄シャワーを噴出させることにより、庫内洗浄を行うことが知られている（たとえば、特許文献１）。
蒸気発生タンクの洗浄も行えるスチームコンベクションオーブンでは、循環系統に洗剤を投入することにより、洗剤を含む湯を庫内に散布し、タンク内の汚れを落とし易くする工夫も知られている（たとえば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１８５１９７号公報
【特許文献２】特開２０１０−３８５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スチームコンベクションオーブンの洗浄システム（たとえば、特許文献１）では、庫内への洗浄液の散布や、洗浄シャワーの噴出などが自動で行われるが、庫内の汚れ状態をユーザーが確認し、洗浄レベルを調整している。つまり、調理時間や調理内容を考慮しつつ、庫内の汚れ具合をユーザーが確認し、洗浄することが必要であった。スチームコンベクションオーブンが設置された店舗の繁忙状態によっては、洗浄間隔が長くなり、汚れた状態で使用しなければならないという課題がある。洗浄後の状態によっては、再洗浄を余儀なくされることも課題である。
【０００５】
洗浄を自動化したスチームコンベクションオーブンにおいて、一定の周期で洗浄を行えば、庫内を常に清浄化できる点で有効である。しかし、調理内容によっては庫内の汚れの程度が低い場合も画一的に洗浄を行うこととなり、洗剤を過剰に消費するといった課題もある。
庫内の汚れ具合を確認し、洗剤を調整することは理想ではあるが、業務上、汚れ状況から洗浄レベルを選択することはユーザーに面倒を強いることとなり、設定した洗浄レベルが不足していれば、再洗浄が必要となるといった不都合も無視できない。
そこで、本発明の目的は上記課題に鑑み、庫内汚れレベルの判定を自動化し、庫内汚れレベルに応じた庫内洗浄を自動化することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の洗浄システムの一側面によれば、調理機の庫内を洗浄する洗浄システムであって、調理機の庫内画像を含む庫内情報を取り込み、該庫内情報から汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する制御部を備える。
この洗浄システムにおいて、さらに、情報提示部を備え、前記制御部は前記洗剤量、前記洗浄水量、前記洗浄時間の何れかまたは二以上を含む提示情報を情報提示部に提示させてよい。
この洗浄システムにおいて、さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は前記庫内洗浄を促す告知情報を情報提示部に提示させてよい。
この洗浄システムにおいて、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は、前記調理機の休止時に前記調理機を洗浄モードに移行させてよい。
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の調理機の一側面によれば、調理庫と、前記調理庫の庫内画像を含む庫内情報により汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する制御部とを備える。
この調理機において、さらに、情報提示部を備え、前記制御部は前記洗剤量、前記洗浄水量または前記洗浄時間の何れかまたは二以上を含む提示情報を情報提示部に提示させてよい。
この調理機において、さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は前記庫内洗浄を促す告知情報を情報提示部に提示させてよい。
この調理機において、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記制御部は、前記調理機の休止時に前記洗浄機能部に前記庫内洗浄を行わせてよい。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のプログラムの一側面によれば、コンピュータに実現させるためのプログラムであって、庫内画像を含む庫内情報により汚れレベルを判定する機能と、前記汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出する機能と、前記汚れレベルに応じて庫内洗浄を制御する機能とを前記コンピュータに実現させる。
このプログラムにおいて、さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、前記調理機の休止時に庫内洗浄を行わせる機能を前記コンピュータに実現させてよい。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の洗浄方法の一側面によれば、庫内画像を含む庫内情報により前記汚れレベルを判定する工程と、前記汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかまたは二以上を算出する工程と、前記汚れレベルに応じて庫内洗浄を制御する工程とを含む。
この洗浄方法において、さらに、前記汚れレベルが基準レベルに到達したとき、調理機の休止時に庫内洗浄を行う工程を含んでよい。
本発明の洗浄システム、調理器、プログラムまたは洗浄方法において、前記庫内画像は、調理前、調理中、調理後、または洗浄後のいずれの画像でもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) 庫内の汚れレベルの判定を自動化でき、判定した汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間を設定でき、庫内洗浄の効率化や合理化を図ることができる。
(2) 庫内洗浄の際、庫内の洗浄状態や洗浄後の状態の確認や再洗浄などの作業からユーザーを開放することができる。
(3) 庫内の清浄化を図ることができるとともに、庫内の汚れレベルに応じて高い洗浄効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態（汚れレベルの提示、洗剤量の制御）に係るスチームコンベクションオーブンを示す図である。
【図２】洗浄システムを構成する制御部のハードウェアを示す図である。
【図３】庫内の汚れレベルの推移を示す図である。
【図４】汚れレベルを表す庫内画像を示す図である。
【図５】庫内画像・汚れレベル換算情報ファイルを示す図である。
【図６】汚れレベルと洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の関係を示す図である。
【図７】汚れレベル・洗剤量など換算情報ファイルを示す図である。
【図８】複数の洗浄情報ファイルを示す図である。
【図９】第１の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態に係る洗浄情報ファイルを示す図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】第３の実施の形態に係る洗浄情報ファイルを示す図である。
【図１３】第３の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔第１の実施の形態〕
図１は、第１の実施の形態に係るスチームコンベクションオーブンを示している。図１に示す構成は一例であり、斯かる構成に本発明が限定されるものではない。
このスチームコンベクションオーブン２は調理機または洗浄システムの一例であり、食材Ｆの焼く、蒸す、揚げる、煮る、炊く、茹でるなどの何れかまたは二以上を含む調理、真空調理、加熱調理などの各種調理法に用いられるマルチ調理機である。このスチームコンベクションオーブン２には調理庫４、洗浄機能部６、カメラ８、制御部１０、モニター１２、操作入力部１４が備えられる。
【００１３】
調理庫４は、調理器本体であるオーブン本体１６に設置され、図示しない加熱部およびスチーム生成部としての加熱庫であり、食材Ｆを調理する調理エリアである。この調理庫４にはラック１８が備えられ、このラック１８に食材Ｆを収容するホテルパンなどの調理容器２０が着脱可能に設置される。調理庫４では調理容器２０において過熱スチームなどにより調理が行われる。
このスチームコンベクションオーブン２では、制御部１０により制御される図示しない調理機能部として加熱部およびスチーム生成部が備えられる。この加熱部にはたとえば、庫内加熱用の熱交換器が備えられる。この熱交換器は電熱または燃焼熱を熱源とし、この熱源の熱を庫内空気に熱交換して庫内を加熱する。スチーム生成部には制御部１０で制御されて調理用蒸気を発生する蒸気発生器が備えられる。したがって、このスチームコンベクションオーブン２では制御部１０の制御により調理モードとして、熱風のみによるオーブンモード、熱風と蒸気によるコンビモード、蒸気のみによるスチームモードまたはバイオモードが設定可能である。
【００１４】
洗浄機能部６には制御部１０により制御される洗浄部２２および洗剤供給部２４が備えられる。各種の食材Ｆを加熱すると、調理容器２０から油などが飛び散り、調理容器２０や調理庫４の庫内に汚れが付着する。この汚れを洗浄する手段として洗浄機能部６が備えられる。洗浄機能部６は制御部１０の制御により庫内洗浄を行う。この庫内洗浄には、洗剤および洗浄水を用いて行う少なくとも調理庫４の内壁のみの洗浄の他、調理容器２０などの全ての洗浄を含んでもよい。洗浄部２２には制御部１０の制御により、洗浄水を圧送する機構や、その加熱機構などの他、上水や温水などの洗浄水を庫内に噴射する噴射ノズルなどが備えられる。洗剤供給部２４は制御部１０の制御により、洗剤を調理庫４内に供給する。洗剤は粉末状、顆粒状、液状の何れでもよい。
【００１５】
カメラ８は、庫内を撮影する撮影部の一例であり、制御部１０の制御により庫内撮影を行う。この庫内撮影のタイミングは、調理前、調理中または調理後の何れでよい。庫内撮影は、カメラ８の撮影により、撮影時期に関係づけられた庫内画像を生成し、制御部１０の記憶手段に記録される。この庫内画像には調理庫４の内壁面の画像のほか、庫内に設置された各種の部材たとえば、ホテルパンなどの調理容器２０から撮影画像を取得し、この画像を庫内画像としてもよい。
制御部１０は通信機能を備えるコンピュータで構成し、食材Ｆの調理や庫内洗浄などの情報処理を行う。
モニター１２は制御部１０により情報提示する情報提示部の一例であり、調理情報、洗浄情報などの各種の提示情報を提示する。
操作入力部１４はユーザー操作などによる情報入力に用いられる。この操作入力部１４にはたとえば、モニター１２の表示画面に設置されたタッチパネルの他、バーコード入力機器を含んでよい。
【００１６】
＜庫内汚れのレベル判定と庫内情報＞
庫内汚れのレベル判定には庫内画像を含む庫内情報が用いられる。この庫内情報には、カメラ８で取得する庫内画像に限定されるものではなく、食材Ｆやその調理に用いられた油などの調理材料などの情報を含んでよい。これらのカメラ８による庫内画像以外の情報は操作入力部１４を含む情報入力部から制御部１０に入力すればよい。
【００１７】
＜制御部１０のハードウェア＞
図２は、制御部１０のハードウェアを示している。図２において、図１と同一部分には同一符号を付している。
この制御部１０は洗浄システムの一例である。この制御部１０にはプロセッサ２６、メモリ部２８、入出力部（Ｉ／Ｏ）３０、通信部３２が備えられる。プロセッサ２６は情報処理を実行する処理部の一例であり、メモリ部２８に格納されているＯＳ（Operating System）、調理プログラム、洗浄プログラムなどの各種のプログラムより情報処理を行う。このプロセッサ２６による情報処理には、庫内画像により庫内の汚れレベルを判定し、該汚れレベルに応じて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の何れかを算出し、この算出結果により庫内洗浄を制御する処理が含まれる。メモリ部２８にはＯＳ、調理プログラム、洗浄プログラムなどの各種のプログラムを格納し、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）などの記憶素子が用いられる。このメモリ部２８にはプロセッサ２６に無線接続または有線接続などにより接続されるハードディスク装置などの外部記憶装置を用いてもよい。
【００１８】
Ｉ／Ｏ３０は、プロセッサ２６の制御により、庫内画像などの情報の取込み、洗浄機能部６などへの制御情報の出力を含む、情報の入出力を行う。通信部３２はプロセッサ２６の制御により、外部機器やサーバーとの情報処理のための通信を実行する。
Ｉ／Ｏ３０には洗浄機能部６を構成する洗浄部２２、洗剤供給部２４、カメラ８、モニター１２および操作入力部１４が接続され、操作入力部１４の操作入力情報、カメラ８からの庫内画像を含む庫内情報が取込まれ、洗浄部２２や洗剤供給部２４の制御出力が出力される。図示しないが、外部情報を取り込むための通信部を備えてよい。
【００１９】
＜制御部１０による情報処理＞
プロセッサ２６で実行する情報処理には、ａ）庫内画像の取込み、ｂ）庫内画像による庫内の汚れレベルの判定、ｃ）洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の算出、ｄ）提示情報の生成、ｅ）調理制御などが含まれる。
ａ）庫内画像の取込み
プロセッサ２６は、カメラ８を起動し、カメラ８による庫内撮影を行い、庫内画像を取得する。この庫内画像はメモリ部２８の庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４（図５）、洗浄情報ファイル３６−１ａ（図８のＡ）、洗浄情報ファイル３６−１ｂ（図８のＢ）、または洗浄情報ファイル３６−１ｃ（図８のＣ）に格納される。この庫内画像には調理前、調理中または調理後の複数の画像情報が含まれる。
ｂ）庫内画像による庫内の汚れレベルの判定
プロセッサ２６は、現在の庫内画像と基準となる画像情報とを比較し、庫内の汚れレベルを判定する。この判定結果は洗浄情報ファイル３６−１ａ（図８のＡ）、洗浄情報ファイル３６−１ｂ（図８のＢ）、または洗浄情報ファイル３６−１ｃ（図８のＣ）に格納される。
【００２０】
ｃ）洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の算出
プロセッサ２６は、庫内の汚れレベルを表す汚れレベルの判定結果を用いて洗剤量、洗浄水量または洗浄時間を算出する。洗剤量は洗剤供給部２４からスチームコンベクションオーブン２の庫内への洗剤の供給量であり、洗浄途上の追加的な補正量も含む。この洗剤量は洗浄情報ファイル３６−１ａ（図８のＡ）に格納する。洗浄水量は庫内の汚れレベルを表す汚れレベルの判定結果を用いて算定された洗浄水の供給量であり、洗浄情報ファイル３６−１ｂ（図８のＢ）に格納する。また、洗浄時間は庫内の汚れレベルを表す汚れレベルの判定結果を用いて算定された洗浄時間であり、洗浄情報ファイル３６−１ｃ（図８のＣ）に格納する。
ｄ）提示情報の生成
プロセッサ２６は洗浄時、洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の提示情報を生成する。この提示情報はプロセッサ２６によりメモリ部２８の格納情報（庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４）を用いて生成される。この算出結果は洗浄情報ファイル３６−１ａ、３６−１ｂ、３６−１ｃに格納されるとともに、モニター１２に表示される。
ｅ）調理制御
プロセッサ２６は、調理庫４にある図示しない既述の加熱部およびスチーム生成部の個別制御または両者の統合制御により、調理モードとして調理庫４を熱風のみによるオーブンモード、熱風と蒸気によるコンビモード、蒸気のみによるスチームモード、またはバイオモードに設定する。
【００２１】
＜汚れレベルの推移と庫内洗浄の契機＞
図３は、庫内の汚れレベルの推移を示している。このレベル推移は汚れレベルの変動情報を説明するための想定情報であり、斯かる情報に本発明が限定されるものではない。
図３は横軸に時間、縦軸に庫内の汚れレベルＤの上昇を示している。調理庫４で繰り返し調理が行われることにより、庫内の汚れは時間の経過とともに増加することになる。
時刻ｔ０はたとえば、洗浄直後の庫内の汚れレベルＤ＝Ｄ０を示している。繰り返し調理が行われると、時刻ｔ０から時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４、ｔ５の時間経過により、汚れレベルＤ＝Ｄ０からＤ＝Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、またはＤ５に増加する。これら汚れレベルＤの推移に対し、Ｄｒｅｆは庫内洗浄に移行すべき基準レベル（洗浄基準レベル）である。基準レベルＤｒｅｆは、庫内洗浄を促す告知情報の出力判断に用いることができる。
【００２２】
図４は、カメラ８で撮影された庫内画像３８を示している。汚れレベルＤ０の庫内画像３８では洗浄直後であることから、清浄であることを表している。これに対し、汚れレベルＤが、Ｄ＝Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５に増加するに従って、庫内画像３８のたとえば、明度が低下し、汚れ状態が悪化している。この汚れレベルＤ＝Ｄ０、Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５および洗浄基準レベルＤｒｅｆは庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４（図５）に格納される。
【００２３】
＜庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４＞
この庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４は、汚れレベルの判定に用いる汚れおよび洗浄の基準情報であり、メモリ部２８に基準情報として格納される。つまり、この庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４には汚れレベルの異なる複数の庫内画像３８など、庫内の汚れ情報が格納される。
この庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４には図５に示すように、番号部４０、庫内画像部４２、汚れレベル部４４および基準レベル部４６が含まれる。番号部４０には情報を識別する番号情報が格納される。庫内画像部４２にはカメラ８の撮影により生成された庫内画像３８が格納される。汚れレベル部４４には汚れレベルＤを表す汚れランクを表すレベル情報が格納される。基準レベル部４６には基準レベルＤｒｅｆを表す情報（洗浄基準レベル）が格納される。
【００２４】
＜汚れレベルＤに対応する洗剤量ＷＭ、洗浄水量Ｒまたは洗浄時間Ｔｍの算出＞
図６は、汚れレベルＤに対応する洗剤量ＷＭ、洗浄水量Ｒまたは洗浄時間Ｔｍを示している。この特性は一例であり、斯かる特性に本発明が限定されるものではない。
庫内洗浄に必要な洗剤量ＷＭ、洗浄水量Ｒまたは洗浄時間Ｔｍは、汚れレベルＤに比例的に増加する傾向を呈する。つまり、汚れレベルＤ３では、洗剤量ＷＭ＝ＷＭ３、洗浄水量Ｒ＝Ｒ３、洗浄時間Ｔｍ＝Ｔｍ３を求めることができる。
【００２５】
＜汚れレベル・洗剤量など換算情報ファイル４８＞
図７は、汚れレベル・洗剤量など換算情報ファイル４８の一例を示している。汚れレベル・洗剤量など換算情報ファイル４８は、図６の特性をデータ化したものであり、メモリ部２８に汚れレベルに応じた洗剤量などの換算情報として格納される。
この汚れレベル・洗剤量など換算情報ファイル４８には、汚れレベル部５０、洗剤量部５２、洗浄水量部５４および洗浄時間部５６が含まれる。汚れレベル部５０には汚れレベルＤが格納される。洗剤量部５２にはたとえば、汚れレベルにより求められた洗剤量ＷＭを表す情報が格納される。洗浄水量部５４にはたとえば、汚れレベルにより求められた洗浄水量Ｒを表す情報が格納される。洗浄時間部５６にはたとえば、洗浄に必要な洗浄時間Ｔｍが格納される。
【００２６】
＜洗浄情報ファイル３６−１ａ＞
この洗浄情報ファイル３６−１ａは洗浄情報の一例であり、メモリ部２８に制御情報として格納される。
この洗浄情報ファイル３６−１ａには図８のＡに示すように、番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６、洗剤量部６８、洗浄履歴部７０が含まれる。番号部５８には情報を識別する番号情報が格納される。
稼働情報部６０にはスチームコンベクションオーブン２の調理の稼働履歴情報が格納され、開始部６０−１には調理開始時刻、終了部６０−２には調理終了時刻が格納される。
撮影時期部６２には、調理前、調理中または調理後などの撮影時期を表す時間情報が格納される。庫内画像部６４には、撮影時期で撮影され、撮影により取得した庫内の汚れを表す画像情報が格納される。汚れレベル部６６には汚れレベルの判定結果である汚れレベルＤを表すレベル情報が格納される。洗剤量部６８には汚れレベルに応じて算出された洗剤量情報が格納される。洗浄履歴部７０には洗浄機能部６の洗浄履歴として、洗浄開始時期、洗浄終了時期、汚れレベルに応じた洗浄時間などの履歴情報が格納される。
【００２７】
＜洗浄情報ファイル３６−１ｂ＞
この洗浄情報ファイル３６−１ｂは洗浄情報の一例であり、メモリ部２８に制御情報として格納される。
この洗浄情報ファイル３６−１ｂには図８のＢに示すように、番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６、洗浄履歴部７０、洗浄水量部７２が含まれる。洗浄水量部７２は、汚れレベルに応じて算出された洗浄水量情報が格納される。番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６および洗浄履歴部７０は既述したので、その説明を割愛する。
【００２８】
＜洗浄情報ファイル３６−１ｃ＞
この洗浄情報ファイル３６−１ｃは洗浄情報の一例であり、メモリ部２８に制御情報として格納される。
この洗浄情報ファイル３６−１ｃには図８のＣに示すように、番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６、洗浄履歴部７０、洗浄時間部７４が含まれる。洗浄時間部７４は、汚れレベルに応じて算出された洗浄時間情報が格納される。番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６および洗浄履歴部７０は既述したので、その説明を割愛する。
【００２９】
＜処理手順＞
図９は、第１の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示している。この処理手順では、庫内洗浄に当たり、汚れレベルに応じた洗剤量、洗浄水量または洗浄時間の算出処理や、汚れレベルが洗浄基準レベルに到達したときのアラート情報の生成およびその表示、汚れレベルが洗浄基準レベルに到達したとき、庫内洗浄の時期などの判断処理が含まれる。
この処理手順では、調理などの制御状態を監視し、調理が終了したかを判断する（Ｓ１０１）。調理が終了するまで待機し、調理終了後にカメラ８による撮影時期の到来かを判断する（Ｓ１０２）。撮影時期が到来するまで撮影は待機状態となり、撮影時期であれば（Ｓ１０２のＹＥＳ）、プロセッサ２６はカメラ８を駆動し、撮影により庫内画像３８を取得する（Ｓ１０３）。この庫内画像３８は庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４、洗浄情報ファイル３６−１ａ、３６−１ｂまたは３６−１ｃに格納する。
【００３０】
プロセッサ２６はカメラ８から取得した庫内画像３８を、庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４（図５）を参照して庫内の汚れレベルに換算し（Ｓ１０４）、この換算結果を洗浄情報ファイル３６−１ａ、３６−１ｂまたは３６−１ｃに格納する。
プロセッサ２６は汚れレベルにより庫内洗浄が必要かの判断を行い（Ｓ１０５）、庫内洗浄が必要でなければ（Ｓ１０５のＮＯ）、つまり、基準レベルＤｒｅｆを超えていなければ、待機状態となる。そして、庫内洗浄が必要であれば（Ｓ１０５のＹＥＳ）、汚れレベルを参照し、汚れレベルの洗浄に必要な洗剤量、洗浄水量または洗浄時間を算出し（Ｓ１０６）、この洗剤量などの提示情報を生成し、情報提示を行う（Ｓ１０７）。この情報提示はモニター１２の表示画面にたとえば、洗浄情報ファイル３６−１ａ、３６−１ｂまたは３６−１ｃの内容を表示し、洗浄の必要性を告知するアラート情報などの告知情報を提示する。
【００３１】
庫内洗浄の条件成立の後、スチームコンベクションオーブン２が休止中かを判断する（Ｓ１０８）。つまり、夜間などのスチームコンベクションオーブン２の休止中の期間に洗浄モードに移行させ、スチームコンベクションオーブン２が稼働中または稼働停止中など、調理稼働が予定される時間帯であれば、待機状態を維持する。そして、スチームコンベクションオーブン２が休止中であれば（Ｓ１０８のＹＥＳ）、算出した洗剤量による庫内洗浄に移行し（Ｓ１０９）、この処理を終了する。
【００３２】
＜第１の実施の形態の効果＞
この第１の実施の形態によれば、次の何れかの効果が得られる。
(1) カメラ８で撮影して取得した庫内画像３８から汚れレベルを判定し、この汚れレベルが基準レベルＤｒｅｆを超えていれば、汚れレベルに応じた洗剤量、洗浄水量または洗浄時間を算出し、汚れレベルに応じた適正な洗浄を行うことができる。
(2) 汚れレベルが基準レベルＤｒｅｆを超えていれば、洗浄告知を行うことができ、ユーザーは洗浄の必要を自動的に認識できる。
(3) 洗浄モードへの移行は、深夜など、スチームコンベクションオーブン２の稼働が予定されていない時間帯に設定でき、調理業務を妨げることなく、スチームコンベクションオーブン２の庫内を自動的に清浄化することができる。
(4) 常にスチームコンベクションオーブン２の庫内を清浄化できるので、スチームコンベクションオーブン２による調理の安心、安全性を高めることができる。
【００３３】
〔第２の実施の形態〕
第２の実施の形態に係るスチームコンベクションオーブン２では、第１の実施の形態における洗剤量の算出に加え、洗浄水量を算出し、庫内洗浄を実施する。この庫内洗浄には洗浄情報ファイル３６−２（図１０）が用いられる。
【００３４】
＜洗浄情報ファイル３６−２＞
この洗浄情報ファイル３６−２において、洗浄情報ファイル３６−１（図８のＡ）と同一部分には同一符号を付してある。この洗浄情報ファイル３６−２は洗浄情報の一例であり、メモリ部２８に制御情報として格納される点は上記実施の形態と同様である。そして、この洗浄情報ファイル３６−２には図１０に示すように、既述の番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６、洗剤量部６８、洗浄履歴部７０に加え、洗浄水量部７２が含まれる。
洗浄水量部７２には汚れレベルに応じて算出された洗浄水量情報、つまり、庫内汚れの洗浄に必要な洗浄水の水量情報が格納される。
【００３５】
＜処理手順＞
図１１は、第２の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示している。この処理手順では、庫内洗浄に当たり、汚れレベルに応じた洗剤量および洗浄水量の算出処理や、汚れレベルが洗浄に必要なレベルに到達したときのアラート情報の生成およびその表示、汚れレベルが洗浄基準レベルに到達したとき、庫内洗浄の時期などの判断処理に加え、その提示が含まれる。
この処理手順においても、調理などの制御状態を監視し、調理が終了したかを判断する（Ｓ２０１）。調理が終了するまで待機し、調理終了後にカメラ８による撮影時期の到来かを判断する（Ｓ２０２）。撮影時期が到来するまで撮影は待機状態となり、撮影時期であれば（Ｓ２０２のＹＥＳ）、プロセッサ２６はカメラ８を駆動し、撮影により庫内画像３８を取得する（Ｓ２０３）。この庫内画像３８は洗浄情報ファイル３６−２（図１０）に格納する。
【００３６】
プロセッサ２６はカメラ８から取得した庫内画像３８を、庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４（図５）を参照して庫内の汚れレベルに換算し（Ｓ２０４）、この換算結果を洗浄情報ファイル３６−２に格納する。
プロセッサ２６は汚れレベルにより庫内洗浄が必要かの判断を行い（Ｓ２０５）、庫内洗浄が必要でなければ（Ｓ２０５のＮＯ）、つまり、基準レベルＤｒｅｆを超えていなければ、待機状態となる。そして、庫内洗浄が必要であれば（Ｓ２０５のＹＥＳ）、汚れレベルを参照し、汚れレベルの洗浄に必要な洗剤量の算出（Ｓ２０６）、汚れレベルの洗浄に必要な洗浄水量を算出し（Ｓ２０７）、これら洗剤量および洗浄水量などの提示情報を生成し、情報提示を行う（Ｓ２０８）。この情報提示はモニター１２の表示画面にたとえば、洗浄情報ファイル３６−２の内容を表示し、洗浄の必要性を告知するアラート情報などの告知情報を提示する。
【００３７】
庫内洗浄の条件成立の後、スチームコンベクションオーブン２が休止中かを判断する（Ｓ２０９）。つまり、夜間などのスチームコンベクションオーブン２の休止中の期間に洗浄モードに移行させ、スチームコンベクションオーブン２が稼働中または稼働停止中など、調理稼働が予定される時間帯であれば、待機状態を維持する。そして、スチームコンベクションオーブン２が休止中であれば（Ｓ２０９のＹＥＳ）、算出した洗剤量および洗浄水量による庫内洗浄に移行し（Ｓ２１０）、この処理を終了する。
【００３８】
＜第２の実施の形態の効果＞
この第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加え、次の何れかの効果が得られる。
(1) 汚れレベルに応じて洗浄に必要な洗浄水量を算出し、この洗浄水量情報を提示することができる。
(2) 洗浄水量が汚れレベルに応じて規制でき、洗浄水の過剰利用を防止できる。
【００３９】
〔第３の実施の形態〕
第３の実施の形態に係るスチームコンベクションオーブン２では、第２の実施の形態における洗剤量、洗浄水量の算出に加え、洗浄時間を算出し、この洗浄時間で庫内洗浄を実施する。この庫内洗浄には洗浄情報ファイル３６−３（図１２）が用いられる。
【００４０】
＜洗浄情報ファイル３６−３＞
この洗浄情報ファイル３６−３において、洗浄情報ファイル３６−２（図１０）と同一部分には同一符号を付してある。この洗浄情報ファイル３６−３は洗浄情報の一例であり、メモリ部２８に制御情報として格納される点は上記実施の形態と同様である。そして、この洗浄情報ファイル３６−３には図１２に示すように、既述の番号部５８、稼働情報部６０、撮影時期部６２、庫内画像部６４、汚れレベル部６６、洗剤量部６８、洗浄履歴部７０、洗浄水量部７２に加え、洗浄時間部７４が含まれる。
洗浄時間部７４には汚れレベルに応じて算出された洗浄に必要な洗浄時間、つまり、庫内汚れの洗浄に必要な時間情報が格納される。
【００４１】
＜処理手順＞
図１３は、第３の実施の形態に係る庫内洗浄の処理手順を示している。この処理手順では、庫内洗浄に当たり、汚れレベルに応じた洗剤量、洗浄水量および洗浄時間の算出処理や、汚れレベルが洗浄に必要なレベルに到達したときのアラート情報の生成およびその表示、汚れレベルが洗浄基準レベルに到達したとき、庫内洗浄の時期などの判断処理に加え、その提示が含まれる。
この処理手順においても、調理などの制御状態を監視し、調理が終了したかを判断する（Ｓ３０１）。調理が終了するまで待機し、調理終了後にカメラ８による撮影時期の到来かを判断する（Ｓ３０２）。撮影時期が到来するまで撮影は待機状態となり、撮影時期であれば（Ｓ３０２のＹＥＳ）、プロセッサ２６はカメラ８を駆動し、撮影により庫内画像３８を取得する（Ｓ３０３）。この庫内画像３８は洗浄情報ファイル３６−３（図１２）に格納する。
【００４２】
プロセッサ２６はカメラ８から取得した庫内画像３８を、庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル３４（図５）を参照して庫内の汚れレベルに換算し（Ｓ３０４）、この換算結果を洗浄情報ファイル３６−３に格納する。
プロセッサ２６は汚れレベルにより庫内洗浄が必要かの判断を行い（Ｓ３０５）、庫内洗浄が必要でなければ（Ｓ３０５のＮＯ）、つまり、基準レベルＤｒｅｆを超えていなければ、待機状態となる。そして、庫内洗浄が必要であれば（Ｓ３０５のＹＥＳ）、汚れレベルを参照し、汚れレベルの洗浄に必要な洗剤量を算出し（Ｓ３０６）、汚れレベルの洗浄に必要な洗浄水量を算出し（Ｓ３０７）、洗浄に必要な時間として洗浄時間を算出し（Ｓ３０８）、これら洗剤量、洗浄水量、洗浄時間などの情報提示を行う（Ｓ３０９）。この実施の形態においても、情報提示はモニター１２の表示画面にたとえば、洗浄情報ファイル３６−３の内容を表示し、洗浄の必要性を告知するアラート情報などの告知情報を提示する。
【００４３】
庫内洗浄の条件成立の後、スチームコンベクションオーブン２が休止中かを判断する（Ｓ３１０）。つまり、夜間などのスチームコンベクションオーブン２の休止中の期間に洗浄モードに移行させ、スチームコンベクションオーブン２が稼働中または稼働停止中など、調理稼働が予定される時間帯であれば、待機状態を維持する。そして、スチームコンベクションオーブン２が休止中であれば（Ｓ３１０のＹＥＳ）、算出した洗剤量、洗浄水量および洗浄時間による庫内洗浄に移行し（Ｓ３１１）、この処理を終了する。
【００４４】
＜第３の実施の形態の効果＞
この第３の実施の形態によれば、第２の実施の形態の効果に加え、次の何れかの効果が得られる。
(1) 汚れレベルに応じて洗浄に必要な洗浄時間を算出し、この洗浄時間に洗浄を行うことができる。
(2) 洗浄時間が算出されて提示されるので、スチームコンベクションオーブン２の計画的利用を図ることができる。
【００４５】
〔他の実施の形態〕
(1) 上記実施の形態では、調理機の一例としてスチームコンベクションオーブン２を例示したが、本発明はスチームコンベクションオーブン以外の調理機に利用することができる。
(2) 制御部はスチームコンベクションオーブン２の内部に設置したが、通信部３２を利用して通信機能を有するパーソナルコンピュータやサーバー装置との通信により、スチームコンベクションオーブン２の庫内洗浄を制御する構成としてもよい。
(3) 上記実施の形態では、庫内汚れのレベル判定に庫内画像を用いているが、庫内画像に限定されるものではなく、庫内画像を含む庫内情報を用いて庫内汚れを判定してよい。
(4) 上記実施形態では洗浄前の庫内画像を含む庫内情報を取り込んでいるが、洗浄後の庫内画像を含む庫内情報を取込み、庫内の清浄状態を確認する処理を含んでよい。
【００４６】
以上説明したように、本発明の最も好ましい実施の形態等について説明した。本発明は、上記記載に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載され、または発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能である。斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明によれば、調理人などのユーザーが庫内の汚れを目視で監視して洗浄レベルを設定するなどの作業から開放されるとともに、経済性の高い庫内清浄を行うことができる。
【符号の説明】
【００４８】
２  スチームコンベクションオーブン
Ｆ  食材
４  調理庫
６  洗浄機能部
８  カメラ
１０  制御部
１２  モニター
１４  操作入力部
１６  オーブン本体
１８  ラック
２０  調理容器
２２  洗浄部
２４  洗剤供給部
２６  プロセッサ
２８  メモリ部
３０  入出力部（Ｉ／Ｏ）
３２  通信部
３４  庫内画像・汚れレベル換算情報ファイル
３６−１ａ、３６−１ｂ、３６−１ｃ、３６−２、３６−３  洗浄情報ファイル
３８  庫内画像
４０  番号部
４２  庫内画像部
４４、５０  汚れレベル部
４６  洗浄基準レベル部
５２  洗剤量部
５４  洗浄水量部
５６  洗浄時間部
５８  番号部
６０  稼働情報部
６０−１  開始部
６０−２  終了部
６２  撮影時期部
６４  庫内画像部
６６  汚れレベル部
６８  洗剤量部
７０  洗浄履歴部
７２  洗浄水量部
７４  洗浄時間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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