(57)【要約】【課題】相手側コネクタとの嵌合端面に流れて来たオイルの周囲への拡散を抑えることができるコネクタ、及び、そのようなコネクタが適用された装置複合体を提供する。【解決手段】ＡＴコネクタ１００（コネクタ）が、ＡＴケース１１（オイル封入ケース）に固定されるＡＴ側ハウジング１１０（ハウジング）と、メス型端子１２０と、を備え、ＡＴ側ハウジング１１０（ハウジング）には、嵌合端面１１２ａにオイル導入口１１５ａが開口するとともにＡＴケース１１（オイル封入ケース）の内側に向かってオイル排出口１１５ｂが開口し、メス型端子１２０を伝ってオイルが嵌合端面１１２ａまで流れて来た場合に、当該オイルをオイル導入口１１５ａからオイル排出口１１５ｂへと案内して排出するオイル逃し孔１１５が設けられていることを特徴とする。【選択図】図３
2020038813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口が設けられたオイル封入ケースにオイルと一緒に収容された内部機器を外部機器に電気的に接続するためのコネクタであって、
前記開口から一部が突出した状態で当該開口を塞いで前記オイル封入ケースに固定されるハウジングと、
前記ハウジングにおいて前記オイル封入ケースの外部に位置する嵌合端面側から接続可能に、当該ハウジングに収容されたメス型端子と、を備え、
前記ハウジングには、前記嵌合端面にオイル導入口が開口するとともに前記オイル封入ケースの内側に向かってオイル排出口が開口し、前記メス型端子を伝って前記オイルが前記嵌合端面まで流れて来た場合に、当該オイルを前記オイル導入口から前記オイル排出口へと案内して排出するオイル逃し孔が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記オイル逃し孔は、前記オイル排出口が前記オイル導入口よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記オイル逃し孔は、少なくとも前記オイル排出口側の一部が、当該オイル排出口に向かって先窄まりとなったテーパ形状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングにおける前記オイル封入ケースの内側に位置する部分に取付けられ、前記メス型端子における接続端部とは反対側の端部から延出した電線を所定の案内方向へと案内する電線案内部を備え、
前記オイル逃し孔は、前記案内方向とは反対側に片寄った位置に前記オイル排出口が開口していることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記オイル排出口の縁には、前記オイル封入ケースの内側へと向かって立設されて、前記オイル排出口へのオイルの浸入を遮るリブが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
内部機器をオイルと一緒に収容するオイル封入ケースを有する第１装置と、
前記第１装置における前記内部機器に対する外部機器としての第２装置と、を備え、
前記内部機器が前記第２装置に、請求項１〜５のうち何れか一項に記載のコネクタを介して電気的に接続されていることを特徴とする装置複合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイル封入ケースの内部機器を外部機器に電気的に接続するためのコネクタ、及び、そのようなコネクタが適用された装置複合体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の自動変速機では、多くの場合、オイル封入ケースに変速装置や各種センサ等の内部機器とともに変速装置の潤滑用のオイルが封入されている。自動変速機は、制御装置等の外部機器に接続されてその動作制御を受ける。そして、オイル封入ケースに固定されて自動変速機の内部機器を外部機器に接続するためのコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上記のようなコネクタでは、ハウジングに収容された端子を伝ってオイルが相手側コネクタとの嵌合端面まで流れてくることがある。このようなオイルが相手側コネクタを外したときに周囲へと拡散してしまうと、周辺機器への影響、及び、再度コネクタを嵌合させた際のコネクタシール部防水性への影響等も懸念される。
【０００５】
従って、本発明は、上記のような問題に着目し、相手側コネクタとの嵌合端面に流れて来たオイルの周囲への拡散を抑えることができるコネクタ、及び、そのようなコネクタが適用された装置複合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のコネクタは、開口が設けられたオイル封入ケースにオイルと一緒に収容された内部機器を外部機器に電気的に接続するためのコネクタであって、前記開口から一部が突出した状態で当該開口を塞いで前記オイル封入ケースに固定されるハウジングと、前記ハウジングにおいて前記オイル封入ケースの外部に位置する嵌合端面側から接続可能に、当該ハウジングに収容されたメス型端子と、を備え、前記ハウジングには、前記嵌合端面にオイル導入口が開口するとともに前記オイル封入ケースの内側に向かってオイル排出口が開口し、前記メス型端子を伝って前記オイルが前記嵌合端面まで流れて来た場合に、当該オイルを前記オイル導入口から前記オイル排出口へと案内して排出するオイル逃し孔が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明の装置複合体は、内部機器をオイルと一緒に収容するオイル封入ケースを有する第１装置と、前記第１装置における前記内部機器に対する外部機器としての第２装置と、を備え、前記内部機器が前記第２装置に、上述した本発明のコネクタを介して電気的に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコネクタ及び装置複合体によれば、コネクタの嵌合端面まで流れて来たオイルは、オイル逃し孔を介してオイル封入ケースの内側に戻されるので、このようなオイルの周囲への拡散を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＡＴ／ＥＣＵ複合体を示す模式図である。
【図２】図１に示されているコネクタ接続構造の分解斜視図である。
【図３】図１に示されているコネクタ接続構造を示す模式的な断面図である。
【図４】図２に示されているＡＴコネクタにおける、ＥＣＵコネクタとの嵌合端面を示す模式的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態にかかるＡＴ／ＥＣＵ複合体を示す模式図である。
【００１２】
ＡＴ／ＥＣＵ複合体３０（装置複合体）は、車両の自動変速機（ＡＴ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ）１０（第１装置）と、制御装置であるＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２０（第２装置）と、を備えている。ＡＴ１０は、ＡＴケース１１（オイル封入ケース）の内部に変速装置や各種センサ等の内部機器とともに変速装置の潤滑用のオイルが封入されたものである。ＡＴ１０とＥＣＵ２０とは、コネクタ接続構造１によって互いに電気的に接続される。コネクタ接続構造１は、ＡＴコネクタ１００（コネクタ）とＥＣＵコネクタ２００とを備える。ＡＴコネクタ１００は、ＡＴケース１１に固定され、ＥＣＵコネクタ２００は、ＥＣＵケース２１に固定されるとともに、ＡＴコネクタ１００に接続する。本実施形態では、ＥＣＵコネクタ２００は、このＥＣＵコネクタ２００が固定されたＥＣＵケース２１ごとＡＴケース１１へと図中の接続方向Ｄ１１に近づけられてＡＴコネクタ１００に接続するものとなっている。この接続は、着脱自在なものとなっている。
【００１３】
図２は、図１に示されているコネクタ接続構造の分解斜視図である。図３は、図１に示されているコネクタ接続構造を示す模式的な断面図である。また、図４は、図２に示されているＡＴコネクタにおける、ＥＣＵコネクタとの嵌合端面を示す模式的な平面図である。
【００１４】
ＡＴコネクタ１００は、ＡＴケース１１の内部機器からの電線１３０の端部に設けられるとともにＡＴケース１１に固定されている。ＡＴケース１１には開口１１ａが設けられており、ＡＴコネクタ１００は、この開口１１ａから後述の嵌合凸部１１２を突出させた状態で、当該開口１１ａを貫通して塞ぐように固定される。他方、ＥＣＵコネクタ２００は、ＥＣＵ２０に内蔵された回路基板に接続されるとともに、このＥＣＵ２０のＥＣＵケース２１に固定されている。ＥＣＵケース２１にも開口２１ａが設けられており、ＥＣＵコネクタ２００は、この開口２１ａを貫通して塞ぐように固定される。
【００１５】
ここで、図２のコネクタ接続構造１の分解斜視図では、図を見易くするために、ＡＴコネクタ１００がＡＴケース１１の内側から開口１１ａに挿入されて取付けられるように示されている。しかしながら、実際には、図３に示されているように、ＡＴコネクタ１００は、ＡＴケース１１の外側から開口１１ａに挿入されて取付けられる。ＡＴコネクタ１００には、後述の第３封止材１５０による防水性を確保するためのフランジ１１４が設けられている。ＡＴコネクタ１００の取付けにおいては、このフランジ１１４がＡＴケース１１における開口１１ａの周囲の外面に当接するように、ＡＴコネクタ１００は、ＡＴケース１１の外側から開口１１ａに挿入されて取付けられる。他方、ＥＣＵコネクタ２００は、図２及び図３の双方に示されているとおり、ＥＣＵケース２１の内側から開口２１ａに挿入されて取付けられる。
【００１６】
ＡＴコネクタ１００は、ＡＴ１０のＡＴケース１１に固定されるＡＴ側ハウジング１１０に設けられた複数の端子収容室１１１に、各々が電線１３０の端部に圧着された複数のメス型端子１２０が収容されたメス型コネクタである。ＡＴ側ハウジング１１０には、ＡＴコネクタ１００においてＥＣＵコネクタ２００に進入する部分となる嵌合凸部１１２が設けられている。この嵌合凸部１１２におけるＥＣＵコネクタ２００側の端面が、ＥＣＵコネクタ２００との嵌合端面１１２ａとなっている。嵌合端面１１２ａには、メス型端子１２０に対する端子挿入口１１２ｂが端子収容室１１１に連通して開口している。
【００１７】
また、ＡＴ側ハウジング１１０には、上記の嵌合凸部１１２がＡＴケース１１の開口１１ａから外部に突出し、それ以外の部分１１３がＡＴケース１１に進入した状態で第３封止材１５０による防水性を確保するためのフランジ１１４が設けられている。そして、ＡＴコネクタ１００がＡＴケース１１の外側から開口１１ａに挿入され、フランジ１１４が開口１１ａの周囲に当接する。
【００１８】
ＥＣＵコネクタ２００は、ＥＣＵ側ハウジング２１０に、各々がピン状でメス型端子１２０に対して接続方向Ｄ１１に接続可能な複数のオス型端子２２０が収容されたオス型コネクタである。ＥＣＵ側ハウジング２１０は、ＡＴ側ハウジング１１０に対して接続方向Ｄ１１に嵌合可能でＥＣＵケース２１に固定される。ＥＣＵ側ハウジング２１０には、ＡＴコネクタ１００における嵌合凸部１１２と嵌合可能な嵌合凹部２１１が設けられている。この嵌合凹部２１１の底壁２１３を貫通してピン状のオス型端子２２０が取付けられている。底壁２１３において嵌合凹部２１１の内側を向く底面２１３ａから、オス型端子２２０の接続端部が突出している。オス型端子２２０における接続端部とは反対側が、ＥＣＵ２０の内部の不図示の回路基板にはんだ付けされる。ＡＴコネクタ１００の嵌合凸部１１２が、ＥＣＵコネクタ２００の嵌合凹部２１１に進入すると、オス型端子２２０の接続端部が嵌合凸部１１２の嵌合端面１１２ａの端子挿入口１１２ｂから進入してメス型端子１２０に接続する。
【００１９】
ＥＣＵ側ハウジング２１０には、有底筒状部２１２が開口２１ａの内側に収まった状態でＥＣＵケース２１に固定するための固定フランジ２１４が設けられている。有底筒状部２１２は、嵌合凹部２１１が設けられたフードとなっている。そして、ＥＣＵケース２１における開口２１ａのケース内面側の周囲に固定フランジ２１４が当接するように、ＥＣＵコネクタ２００がＥＣＵケース２１の内側から開口２１ａに挿入され、固定フランジ２１４が周囲に固定される。また、ＥＣＵ２０の内部への防水性を高めるため、固定フランジ２１４上には、全周に亘って防水リブ２１５が立設されている。ＥＣＵケース２１の内側における開口２１ａの周辺には、上記の防水リブ２１５が嵌め込まれる溝部２１ｂが形成されている。そして、溝部２１ｂに嵌め込まれた防水リブ２１５と溝部２１ｂの内面との間にシール接着剤２１６が充填されることで、この箇所における防水性が確保されている。
【００２０】
ここで、本実施形態のコネクタ接続構造１では、以下に説明する第１封止材２３０、第２封止材１４０、第３封止材１５０、及び第４封止材２４０が設けられている。
【００２１】
第１封止材２３０は、嵌合凸部１１２の嵌合端面１１２ａにおける周縁部と、嵌合凹部２１１の底面２１３ａとに挟まれて両者間を密封する樹脂製でリング状のパッキンである。第２封止材１４０は、嵌合凸部１１２の外周面と嵌合凹部２１１の内周面とに挟まれて配置され、両者間を密封する樹脂製でリング状のパッキンとなっている。第３封止材１５０は、ＡＴコネクタ１００及びＡＴケース１１の相互間を密封する樹脂製のガスケットである。第４封止材２４０は、ＥＣＵコネクタ２００におけるＥＣＵ側ハウジング２１０及びオス型端子２２０の相互間を密封する樹脂製の充填材である。
【００２２】
まず、第１封止材２３０は、次のような働きをする。本実施形態では、ＡＴコネクタ１００が中空の端子収容室１１１にメス型端子１２０が収容されたメス型コネクタとなっている。このため、ＡＴケース１１内のオイルが、矢印Ｄ１３で示されているように、メス型端子１２０を伝って嵌合端面１１２ａまで流れて来る可能性がある。第１封止材２３０は、このように嵌合端面１１２ａまで流れて来たオイルの、嵌合端面１１２ａから外周側への進行を堰き止める働きをする。
【００２３】
第２封止材１４０は、矢印Ｄ１４で示されているように、ＡＴコネクタ１００の嵌合凸部１１２とＥＣＵコネクタ２００の嵌合凹部２１１との間に外部から浸入して来る水等の進行を堰き止める働きをする。
【００２４】
第３封止材１５０は、フランジ１１４とＡＴケース１１との間に挟まれて押し潰され、両者間を密封することで次のような防水性を発揮する。即ち、第３封止材１５０は、矢印Ｄ１５で示されているように、ＡＴケース１１の開口１１ａの内周とＡＴコネクタ１００との間にＡＴケース１１の内部から浸入して来るオイルの進行を堰き止める働きをする。
【００２５】
第４封止材２４０は、次のような働きをする。本実施形態では、上述したようにメス型端子１２０を伝って嵌合端面１１２ａまで流れて来たオイルの一部が、矢印Ｄ１６で示されているように、更にオス型端子２２０を伝ってＥＣＵコネクタ２００の内部へと流れて来る可能性がある。第４封止材２４０は、このようにオス型端子２２０を伝って流れて来たオイルの進行を堰き止める働きをする。
【００２６】
ここで、本実施形態では、ＡＴ側ハウジング１１０には、メス型端子１２０を伝って嵌合端面１１２ａまで流れて来たオイルＯ１１をＡＴケース１１の内側へと案内して排出するオイル逃し孔１１５が設けられている。オイル逃し孔１１５は、嵌合端面１１２ａにオイル導入口１１５ａが開口するとともにＡＴケース１１の内側に向かってオイル排出口１１５ｂが開口している。嵌合端面１１２ａまで流れて来たオイルＯ１１は、オイル導入口１１５ａへと流れ込み、オイル逃し孔１１５の内面を伝ってオイル排出口１１５ｂに至って排出される。
【００２７】
このオイル逃し孔１１５は、オイル排出口１１５ｂがオイル導入口１１５ａよりも小さくなっている。そして、オイル排出口１１５ｂ側の一部１１５ｃが、オイル排出口１１５ｂに向かって先窄まりとなったテーパ形状に形成されている。本実施形態では、オイル逃し孔１１５が四角孔となっており、上記のテーパ形状は、四角孔の４つの内面の内の一面が、オイル排出口１１５ｂへと傾斜しつつ四角孔の内側へと迫出した傾斜面１１５ｄとなっていることで形成されている。そして、この傾斜面１１５ｄのオイル排出口１１５ｂ側の短縁には、ＡＴケース１１の内側へと向かって立設されて、オイル排出口１１５ｂへのオイルの浸入を遮るリブ１１５ｅが設けられている。
【００２８】
また、本実施形態では、ＡＴコネクタ１００には、ＡＴ側ハウジング１１０に、電線１３０を所定の案内方向Ｄ１７へと案内する電線案内部１６０が装着されている。この電線案内部１６０は、ＡＴ側ハウジング１１０におけるＡＴケース１１の内側に位置する部分１１３に取付けられ、メス型端子１２０における接続端部とは反対側の端部から延出した電線１３０を案内方向Ｄ１７へと案内する。
【００２９】
そして、上記のオイル逃し孔１１５は、案内方向Ｄ１７とは反対側に片寄った位置にオイル排出口１１５ｂが開口している。また、上記のリブ１１５ｅは、このオイル排出口１１５ｂにおける案内方向Ｄ１７の側の縁に設けられている。
【００３０】
以上に説明した本実施形態のＡＴコネクタ１００及びＡＴ／ＥＣＵ複合体３０によれば、ＡＴコネクタ１００におけるＥＣＵコネクタ２００との嵌合端面１１２ａまで流れて来たオイルは、オイル逃し孔１１５を介してＡＴケース１１の内側に戻される。これにより、ＡＴコネクタ１００からＥＣＵコネクタ２００を分離した時等における嵌合端面１１２ａのオイルの周囲への拡散を抑えることができる。
【００３１】
ここで、本実施形態では、オイル逃し孔１１５は、オイル排出口１１５ｂがオイル導入口１１５ａよりも小さい。これにより、オイル排出口１１５ｂからオイル逃し孔１１５へのオイルの浸入等を抑えることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、オイル逃し孔１１５は、オイル排出口１１５ｂ側の一部１１５ｃが、オイル排出口１１５ｂに向かって先窄まりとなったテーパ形状に形成されている。これにより、オイル逃し孔１１５に流れ込んだオイルＯ１１がオイル排出口１１５ｂ側へと流れやすくなっており、オイルＯ１１をオイル逃し孔１１５の内部での滞留等を抑えてＡＴケース１１の内側へと一層良好に戻すことができる。
【００３３】
また、本実施形態では、ＡＴ側ハウジング１１０に電線１３０を所定の案内方向Ｄ１７へと案内する電線案内部１６０が装着されており、オイル逃し孔１１５は、案内方向Ｄ１７とは反対側に片寄った位置にオイル排出口１１５ｂが開口している。これにより、ＡＴケース１１の内部で電線１３０に当って飛散したオイルの、オイル排出口１１５ｂからオイル逃し孔１１５への浸入等を抑えることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、オイル排出口１１５ｂの縁には、ＡＴケース１１の内側へと向かって立設されて、オイル排出口１１５ｂへのオイルの浸入を遮るリブ１１５ｅが設けられている。このリブ１１５ｅを設けることにより、オイル排出口１１５ｂからオイル逃し孔１１５へのオイルの浸入等を一層抑えることができる。
【００３５】
尚、以上に説明した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明のコネクタ及び装置複合体の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【００３６】
例えば、上述した実施形態では、本発明にいうコネクタの一例として、車両のＡＴ１０における各種センサ等の内部機器をＥＣＵ２０に電気的に接続するためのＡＴコネクタ１００が例示されている。しかしながら、本発明にいうコネクタは、これらに限るものではなく、オイル封入ケースの内部機器を外部機器に電気的に接続するためのコネクタであれば、その具体的な態様を問うものではない。
【００３７】
また、上述した実施形態では、本発明にいうオイル逃し孔の一例として、四角孔状のオイル逃し孔１１５が例示されているが、本発明にいうオイル逃し孔はこれに限るものではない。本発明にいうオイル逃し孔は、嵌合端面にオイル導入口が開口するとともにオイル封入ケースの内側に向かってオイル排出口が開口したものであれば、丸孔状であってもよく、具体的な孔形状は任意に設定し得る。
【００３８】
また、上述した実施形態では、本発明にいうオイル逃し孔の一例として、オイル排出口１１５ｂ側の一部１１５ｃがテーパ形状に形成されたオイル逃し孔１１５が例示されている。しかしながら、本発明にいうオイル逃し孔は、これに限るものではなく、オイル導入口からオイル排出口までの全長に亘ってテーパ形状に形成されたもの等であってもよい。
【００３９】
また、上述した実施形態では、本発明にいう装置複合体の一例として、ＡＴ１０とＥＣＵ２０とが接続されたＡＴ／ＥＣＵ複合体３０が例示されている。しかしながら、本発明にいう装置複合体はこれに限るものではない。本発明にいう装置複合体は、オイル封入ケースを有する第１装置と外部機器としての第２装置とが電気的に接続されたものであれば、各装置の具体的な態様を問うものではない。
【符号の説明】
【００４０】
１    コネクタ接続構造
１０  ＡＴ（第１装置）
１１  ＡＴケース（オイル封入ケース）
１１ａ，２１ａ  開口
２０  ＥＣＵ（外部機器，第２装置）
２１  ＥＣＵケース
２１ｂ  溝部
３０  ＡＴ／ＥＣＵ複合体（装置複合体）
１００  ＡＴコネクタ（コネクタ）
１１０  ＡＴ側ハウジング
１１１  端子収容室
１１２  嵌合凸部
１１２ａ  嵌合端面
１１２ｂ  端子挿入口
１１３  部分
１１４  フランジ
１１５  オイル逃し孔
１１５ａ  オイル導入口
１１５ｂ  オイル排出口
１１５ｃ  一部
１１５ｄ  傾斜面
１１５ｅ  リブ
１２０  メス型端子
１３０  電線
１４０  第２封止材
１５０  第３封止材
１６０  電線案内部
２００  ＥＣＵコネクタ
２１０    ＥＣＵ側ハウジング
２１１  嵌合凹部
２１２  有底筒状部
２１３  底壁
２１３ａ  底面
２１４  固定フランジ
２１５  防水リブ
２１６  シール接着剤
２２０  オス型端子
２３０  第１封止材
２４０  第４封止材
Ｄ１１  接続方向
Ｄ１３，Ｄ１４，Ｄ１５，Ｄ１６  矢印
Ｄ１７  案内方向
Ｏ１１  オイル
【図１】
2020038813.tif 000003
【図２】
2020038813.tif 000004
【図３】
2020038813.tif 000005
【図４】
2020038813.tif 000006