(57)【要約】【課題】媒体が複数回定着手段を通過する場合に、所望の光沢の画像を得る。【解決手段】媒体Ｓに予め決められた単色又は多色の第１の画像Ｇ１を形成する第１の画像形成手段１と、第１の画像形成手段１で形成された第１の画像Ｇ１を定着させる第１の定着手段２と、媒体Ｓに前記第１の画像Ｇ１の色とは異なる特色を含む第２の画像Ｇ２を形成する第２の画像形成手段３と、第２の画像形成手段３で形成された第２の画像Ｇ２を定着させる第２の定着手段４と、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定に依存して、第１の画像形成手段１及び第２の画像形成手段３の画像形成順を決定する決定手段５と、決定手段５での決定結果を告知する告知手段６と、を備える。【選択図】図１
2020101756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に予め決められた単色又は多色の第１の画像を形成する第１の画像形成手段と、
前記第１の画像形成手段で形成された第１の画像を定着させる第１の定着手段と、
前記媒体に前記第１の画像の色とは異なる特色を含む第２の画像を形成する第２の画像形成手段と、
前記第２の画像形成手段で形成された第２の画像を定着させる第２の定着手段と、
前記第１の画像に対する光沢度の設定に依存して、前記第１の画像形成手段及び前記第２の画像形成手段の画像形成順を決定する決定手段と、
前記決定手段での決定結果を告知する告知手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第１の画像形成手段で形成される前記第１の画像と、前記第２の画像形成手段で形成される前記第２の画像とが、媒体上で積層されるか否かを判別する積層判別手段を備え、
前記決定手段は、前記積層判別手段による判別結果として前記第１及び第２の両画像が媒体上で積層される場合には、画像の積層順に依存して前記画像形成順を決定するとともに、前記両画像が媒体上で積層されない場合には、前記画像の光沢度の設定に依存して前記画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記決定手段は、光沢度の設定がない場合には、媒体の種類に依存して前記画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、前記各定着手段の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて高温にする定着温度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１又は４に記載の画像形成装置において、
前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、前記各定着手段の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて低温にする定着温度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、媒体が前記各定着手段を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１又は６に記載の画像形成装置において、
前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、媒体が前記各定着手段を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第１の画像形成手段は、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの各色成分の第１の画像を形成するものであり、
前記第２の画像形成手段は、前記第１の画像形成手段で形成される第１の画像とは異なる特色を含む第２の画像を形成するものであり、
前記決定手段は、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、前記第１の画像の形成前に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定するとともに、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、前記第１の画像の形成後に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、
前記決定手段は、媒体の種類が予め定められた光沢度に達する高光沢な媒体であり且つ画像の光沢度の設定がない場合には、前記第１の画像の形成後に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の画像形成装置としては例えば特許文献１に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、光沢を持たせるオブジェクトはそのままに光沢を持たせないオブジェクトを白に塗りつぶしたＰＤＬコマンドと、光沢を持たせるオブジェクトを白に塗りつぶし光沢を持たせないオブジェクトはそのままにしたＰＤＬコマンドを生成し、前者を１回目にクリアトナーを有する印刷装置で、後者を２回目に順に印刷する画像形成装置が開示されている。本態様では、光沢を持たせる、持たせないをオブジェクト種（文字、図形、イメージ）の選択のみにすることによって、光沢を持たせるオブジェクトを１つ１つ選択する手間を省くことが可能となり、また、色トナーの消費が少ない部分にのみクリアトナーを載せることによってクリアトナーの消費を少なく抑えることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１８６３７８号公報（発明を実施するための形態，図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする技術的課題は、媒体が複数回定着手段を通過する場合に、所望の光沢の画像を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、媒体に予め決められた単色又は多色の第１の画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段で形成された第１の画像を定着させる第１の定着手段と、前記媒体に前記第１の画像の色とは異なる特色を含む第２の画像を形成する第２の画像形成手段と、前記第２の画像形成手段で形成された第２の画像を定着させる第２の定着手段と、前記第１の画像に対する光沢度の設定に依存して、前記第１の画像形成手段及び前記第２の画像形成手段の画像形成順を決定する決定手段と、前記決定手段での決定結果を告知する告知手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記第１の画像形成手段で形成される前記第１の画像と、前記第２の画像形成手段で形成される前記第２の画像とが、媒体上で積層されるか否かを判別する積層判別手段を備え、前記決定手段は、前記積層判別手段による判別結果として前記第１及び第２の両画像が媒体上で積層される場合には、画像の積層順に依存して前記画像形成順を決定するとともに、前記両画像が媒体上で積層されない場合には、前記画像の光沢度の設定に依存して前記画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置である。
請求項３に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記決定手段は、光沢度の設定がない場合には、媒体の種類に依存して前記画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項４に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、前記各定着手段の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて高温にする定着温度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項５に係る発明は、請求項１又は４に係る画像形成装置において、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、前記各定着手段の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて低温にする定着温度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項６に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、媒体が前記各定着手段を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項７に係る発明は、請求項１又は６に係る画像形成装置において、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、媒体が前記各定着手段を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
請求項８に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記第１の画像形成手段は、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの各色成分の第１の画像を形成するものであり、前記第２の画像形成手段は、前記第１の画像形成手段で形成される第１の画像とは異なる特色を含む第２の画像を形成するものであり、前記決定手段は、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、前記第１の画像の形成前に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定するとともに、前記光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、前記第１の画像の形成後に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置である。
請求項９に係る発明は、請求項８に係る画像形成装置において、前記決定手段は、媒体の種類が予め定められた光沢度に達する高光沢な媒体であり且つ画像の光沢度の設定がない場合には、前記第１の画像の形成後に前記特色を含む第２の画像を形成するように画像形成順を決定することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、媒体が複数回定着手段を通過する場合に、所望の光沢の画像を得ることができる。
請求項２に係る発明によれば、第１の画像と第２の画像との積層がない場合には画像の光沢度に依存した画像形成を実施し、両画像が積層される場合には画像の積層順に依存した画像形成を実施することができる。
請求項３に係る発明によれば、媒体の種類に依存した画像の光沢に自動的に調整することができる。
請求項４に係る発明によれば、定着温度を高温にしない場合に比べて、画像の光沢度を高めることができる。
請求項５に係る発明によれば、定着温度を低温にしない場合に比べて、画像の光沢度を低くすることができる。
請求項６に係る発明によれば、定着速度を低速にしない場合に比べて、単位時間当たりの定着熱量を増加して画像の光沢度を高めることができる。
請求項７に係る発明によれば、定着速度を低速にしない場合に比べて、定着温度を下げて画像の光沢度を低くすることができる。
請求項８に係る発明によれば、低光沢では特色による第２の画像を先に形成することで第１の画像の光沢度を低くでき、高光沢では特色による第２の画像を後に形成することで第１の画像の光沢度を高くすることができる。
請求項９に係る発明によれば、生産性優先の作像モードでは、高光沢な媒体を使用するときに、特色による第２の画像を第１の画像の後に形成することで第１の画像の光沢度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は第２の画像を後刷りした一例、第２の画像を前刷りした一例を示す説明図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す説明図である。
【図３】図２に示す画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）の構成例を示す説明図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は媒体上に形成される特色画像及び一般色画像による画像層構造例を示す説明図である。
【図５】実施の形態１に係る画像形成装置のサーバによる作像シーケンスの一例を示すフローチャートである。
【図６】図５中の「重ね有り作像処理」の一例を示すフローチャートである。
【図７】図５中の「重ね無し作像処理」の一例を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）は色味を指示する表示例を示す説明図、（ｂ）は媒体種を指示する表示例を示す説明図である。
【図９】（ａ）は一般色→特色の画像形成順（特色後刷り）において、一般色機にグロスコート紙をセットする旨の表示例を示す説明図、（ｂ）は同特色後刷りにおいて、特色機に一般色機で印刷された紙をセットする旨の表示例を示す説明図、（ｃ）は特色→一般色の画像形成順（特色前刷り）において、特色機に非コート紙をセットする旨の表示例を示す説明図、（ｄ）は同特色前刷りにおいて、一般色機に特色機で印刷された紙をセットする旨の表示例を示す説明図である。
【図１０】（ａ）は媒体に形成される画像パターンＡ〜Ｈを模式的に示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示す画像パターンを形成する際の１台目、２台目の作像順（画像形成順に相当）を示す説明図である。
【図１１】実施の形態１に係る画像形成装置における設定媒体種、作像の選択モード（通常、低グロスモード、高グロスモード）、特色画像と一般色（カラー）画像との重ね無し、重ね有りと、画像出力装置（カラー機（ＩＯＴ１）、特色機（ＩＯＴ２））の画像形成順との関係を示す説明図である。
【図１２】一般色→特色の画像形成順を模式的に示す説明図である。
【図１３】特色→一般色の画像形成順を模式的に示す説明図である。
【図１４】実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１５】実施の形態２に係る画像形成装置における設定媒体種、作像の選択モード（通常、低グロスモード、高グロスモード）、特色画像と一般色（カラー）画像との重ね無し、重ね有りと、画像出力装置（カラー機（ＩＯＴ１）、特色機（ＩＯＴ２））の画像形成順、更に、定着装置の温度制御、速度制御との関係を示す説明図である。
【図１６】実施の形態３に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
◎実施の形態の概要
図１（ａ）は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態の概要を示す。
同図において、画像形成装置は、媒体Ｓに予め決められた単色又は多色の第１の画像Ｇ１を形成する第１の画像形成手段１と、第１の画像形成手段１で形成された第１の画像Ｇ１を定着させる第１の定着手段２と、媒体Ｓに第１の画像Ｇ１の色とは異なる特色を含む第２の画像Ｇ２を形成する第２の画像形成手段３と、第２の画像形成手段３で形成された第２の画像Ｇ２を定着させる第２の定着手段４と、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定に依存して、第１の画像形成手段１及び第２の画像形成手段３の画像形成順を決定する決定手段５と、決定手段５での決定結果を告知する告知手段６と、を備えたものである。
【００１２】
このような技術的手段において、第１の画像形成手段１、第２の画像形成手段３は別々の装置筐体に搭載されていてもよいし、同一の装置筐体に搭載されていてもよい。
また、第１の画像形成手段１、第２の画像形成手段３への媒体Ｓの供給方式は、手動に限られず、自動でもよい。
更に、第１の画像Ｇ１は、予め決められた単色又は多色の色成分を含む。一般的にはイエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分からなる色剤（例えば現像剤）が用いられる。また、第２の画像Ｇ２は、第１の画像Ｇ１とは異なる特殊な色（特色）であれば広く含む。代表的には、不透過性の金色、銀色、白色や、透過性の透明又は半透明の色剤が挙げられるが、これに限定されるものではなく、オレンジ、グリーン、バイオレット等の色剤や、企業が自社のイメージカラーとして設定した所謂コーポレートカラーの色剤や、偽造防止用の赤外線を吸収する色成分の色剤などが挙げられる。尚、コーポレートカラーの色剤としては、例えば第１の画像Ｇ１を形成する色成分の色剤を特定の比率で混合（ブレンド）したブレンド色剤を用いるようにすることも可能である。また、第２の画像形成手段３には、第１の画像Ｇ１に用いられる色剤を含んでもよい。
更にまた、決定手段５としては、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定に依存して、予め決められた光沢度以上の高光沢では、例えば第１、第２の画像Ｇ１，Ｇ２の順序で画像形成を実施し、予め決められた光沢度以下の低光沢では、逆に第２、第１の画像Ｇ２，Ｇ１の順序で画像形成を実施するようにすればよい。
また、告知手段６としては、ＵＩ（User Interface）表示や音声ガイダンスが挙げられ、これにより、ユーザは画像形成順を容易に把握することが可能である。特に、媒体Ｓを手動で移動する態様では告知手段６を備えた態様はユーザが画像形成順の間違いを回避する上で有効である。
【００１３】
本例のように、第１の画像Ｇ１が第１の画像形成手段１及び第１の定着手段２で形成され、第２の画像Ｇ２が第２の画像形成手段３及び第２の定着手段４で形成される態様では、同一の媒体Ｓが複数回定着手段２，４を通過することになるため、第１の画像形成手段１及び第２の画像形成手段３による画像形成順を一律にして用いると、ユーザが要望する光沢度の画像を選択できないという懸念が生ずる。例えば同一の媒体Ｓ（例えば非コート紙）に対して第１の画像Ｇ１、第２の画像Ｇ２を共存させる場合には、第１の画像Ｇ１を狙いの低グロスにしたいにも拘わらず、第１の画像形成手段１と第２の画像形成手段３の画像形成順を逆にすると、第１の画像Ｇ１が高光沢の画像になることが確認されている。これは、第１の画像Ｇ１が第１、第２の定着手段２，４を２回通過する場合と、第１の定着手段２を１回通過する場合とで定着手段２，４から受ける定着量（熱量や加圧量）が相違し、これにより、第１の画像Ｇ１の光沢度が異なってしまうものと推測される。尚、高光沢な画像としては、予め決められた光沢度以上のものであればよいが、オフセット印刷により近い光沢度を得ることが好ましい。
【００１４】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、同一の媒体Ｓに対して第１の画像Ｇ１及び第２の画像Ｇ２が共存する場合としては、両者の重ねがある態様（図１（ｂ）参照）と、重ねがない態様とがある。
このことを踏まえた態様としては、第１の画像形成手段１で形成される第１の画像Ｇ１と、第２の画像形成手段３で形成される第２の画像Ｇ２とが、媒体Ｓ上で積層されるか否かを判別する積層判別手段７を備え、決定手段５は、積層判別手段７による判別結果として第１及び第２の両画像Ｇ１，Ｇ２が媒体Ｓ上で積層される場合には、画像の積層順に依存して画像形成順を決定するとともに、両画像Ｇ１，Ｇ２が媒体Ｓ上で積層されない場合には、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定に依存して画像形成順を決定する態様が挙げられる。本例は、積層判別手段７を備えた態様で、第１及び第２の両画像Ｇ１，Ｇ２が媒体Ｓ上の積層状態に依存して画像形成順を決定する。例えば図１（ｂ）に示すように、第２の画像Ｇ２が透明若しくは半透明な色剤やオレンジ、グリーン、バイオレット、コーポレートカラー等のような特殊色の色剤を使用するような場合には、第１の画像Ｇ１を形成した後に第２の画像Ｇ２を形成するという第２の画像後刷り方式を原則として採用するようにすればよく、また、第２の画像Ｇ２が不透過性の色剤、例えば金属顔料を含むような隠蔽性のある色剤を使用するような場合には、第２の画像Ｇ２を形成した後に、第１の画像Ｇ１（透過性の色剤を使用）を形成するという第２の画像前刷り方式を原則として採用するようにすればよい。
【００１５】
また、決定手段５の代表的態様としては、例えば第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定がない場合には、媒体Ｓの種類に依存して画像形成順を決定する態様が挙げられる。例えば媒体Ｓには光沢度の低いものから高いものまで各種あることから、媒体Ｓの光沢度に依存して高光沢な画像が必要ということであれば高光沢となる画像形成順を採択すればよく、また、媒体Ｓの光沢度に依存して低光沢な画像が必要ということであれば低光沢となる画像形成順を採択するようにすればよい。
【００１６】
また、第１の定着手段２、第２の定着手段４の好ましい態様としては、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、各定着手段２，４の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて高温にする定着温度の制御手段８を備える態様が挙げられる。本例は、第１の画像Ｇ１、第２の画像Ｇ２の画像形成順に加えて、各定着手段２，４につき、定着温度を高温にすることで画像をより高光沢にしようとするものである。
更に、両定着手段２，４の好ましい関連する態様としては、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、各定着手段２，４の定着温度を、光沢度の設定がない場合に比べて低温にする定着温度の制御手段８を備える態様が挙げられる。本例は、第１の画像Ｇ１、第２の画像Ｇ２の画像形成順に加えて、各定着手段２，４につき、定着温度を低温にすることで画像をより低光沢にしようとするものである。
【００１７】
また、両定着手段２，４の好ましい別の態様としては、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、媒体Ｓが各定着手段２，４を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段９を備える態様が挙げられる。本例は、第１の画像Ｇ１、第２の画像Ｇ２の画像形成順に加えて、各定着手段２，４につき、定着速度を低速にすることで、画像へ供給する熱量を増加させて当該画像をより高光沢にしようとするものである。
更に、両定着手段２，４の好ましい関連する態様としては、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、媒体Ｓが各定着手段２，４を通過する速度を、光沢度の設定がない場合に比べて低速にする定着速度の制御手段９を備える態様が挙げられる。本例は、第１の画像Ｇ１、第２の画像Ｇ２の画像形成順に加えて、各定着手段２，４につき、定着速度を低速にすることで、定着温度を低下させることにより画像へ供給する熱量を低下させて当該画像をより低光沢にしようとするものである。
【００１８】
また、画像形成装置の代表的態様としては、第１の画像形成手段１は、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの各色成分の第１の画像Ｇ１を形成するものであり、第２の画像形成手段３は、第１の画像形成手段１で形成される第１の画像Ｇ１とは異なる特色を含む第２の画像Ｇ２を形成するものであり、決定手段５は、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以下の低光沢の場合には、第１の画像Ｇ１の形成前に特色の第２の画像Ｇ２を形成するように画像形成順を決定するとともに、第１の画像Ｇ１に対する光沢度の設定が予め決められた閾値以上の高光沢の場合には、第１の画像Ｇ１の形成後に特色の第２の画像Ｇ２を形成するように画像形成順を決定する態様が挙げられる。
このような画像形成装置において高光沢な媒体Ｓに適した態様としては、決定手段５は、媒体Ｓの種類が予め定められた光沢度に達する高光沢な媒体Ｓであり且つ画像の光沢度の設定がない場合には、第１の画像Ｇ１の形成後に特色の第２の画像Ｇ２を形成するように画像形成順を決定する態様が挙げられる。
【００１９】
◎実施の形態１
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明をより詳細に説明する。
−画像形成装置の全体構成−
図２は実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す。
同図において、画像形成装置は、情報処理装置の一例として一若しくは複数設置されるクライアントＰＣ（Personal Computerの略）１００と、２台の画像出力装置（図２ではＩＯＴ（Image Output Terminalの略）１、ＩＯＴ２と表記）１１１，１１２と、クライアントＰＣ１００と２台の画像出力装置１１１，１１２とをネットワークを介して通信可能に接続するサーバ１３０と、を備えたものである。
【００２０】
−クライアントＰＣ−
本例において、クライアントＰＣ１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び入出力ポートを含むマイクロコンピュータからなる制御装置（図示せず）が搭載されたコンピュータ本体を有し、このコンピュータ本体には表示手段としてのディスプレイ、入力手段としてのキーボード、マウスが接続されている。
そして、ユーザは、クライアントＰＣ１００において、画像出力装置１１１，１１２で出力すべき画像（例えば複数の一般的な色成分の一般色からなる画像と一般色以外の特殊な色（以下特色という）からなる画像との組合せ画像）を作成し、これらの画像データＤＴ、更には、画像を出力する媒体情報をサーバ１３０に送信する。
【００２１】
−画像出力装置−
本例において、画像出力装置１１１（ＩＯＴ１に相当）は、図２及び図３に示すように、装置筐体２０内に一般色からなる画像を形成する作像エンジン２１を搭載し、更に、作像エンジン２１を始めとする各要素を制御するためのマイクロコンピュータからなる制御装置１２１を備えている。
また、画像出力装置１１２（ＩＯＴ２に相当）は、図２及び図３に示すように、装置筐体２０内に特色からなる画像を形成する作像エンジン２１を搭載し、更に、作像エンジン２１を始めとする各要素を制御するための制御装置１２２を備えている。
ここで、一般色からなる画像とは、本例では、複数の色成分として例えばイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる画像を指す。また、特色からなる画像とは、本例では、光沢に寄与する色として白、金、銀、透明に相当するクリア（ＣＬ）のいずれかを用いた画像を指す。
尚、画像出力装置１１１，１１２の構成例については後述する。
【００２２】
−サーバ−
本例において、サーバ１３０は、図２に示すように、クライアントＰＣ１００から取得した情報に基づいて各画像出力装置１１１，１１２を制御する制御装置１３１を備えている。本例では、制御装置１３１はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び入出力ポートを含むマイクロコンピュータからなり、ＲＯＭには各画像出力装置１１１，１１２の作像シーケンスを決定する作像プログラム（図５〜図７参照）が予めインストールされており、ＣＰＵにて作像プログラムを実行することで、クライアントＰＣ１００からの取得した一般色＋特色の画像データＤＴ及び媒体種情報から、画像出力装置１１１，１１２の画像形成条件（画像形成順）を決定し、かつ、画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１には一般色の画像データＤＴ１を、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２には特色の画像データＤＴ２を所定のタイミングで供給するようになっている。
【００２３】
−画像出力装置の各構成要素−
同図において、画像出力装置１１１，１１２の基本的構成は略同様であるので、ここでは、画像出力装置１１１を主として例に挙げて説明する。
画像出力装置１１１の基本的構成は、装置筐体２０内に前述した作像エンジン２１を搭載するものであり、作像エンジン２１としては、複数の色成分（本実施の形態ではイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））の一般色の画像を形成する画像形成部２２（具体的には２２ａ〜２２ｄ）と、各画像形成部２２にて形成された各色成分画像を順次転写（一次転写）保持するベルト状の中間転写体３０と、中間転写体３０上に転写された各色成分画像を媒体（用紙又はフィルム）Ｓ（図４参照）に二次転写（一括転写）する二次転写装置（一括転写装置）５０と、を備え、更に、二次転写された画像を媒体Ｓ上に定着させる定着装置７０と、二次転写域に媒体Ｓを搬送する媒体搬送系８０と、を備えている。
尚、画像出力装置１１２の基本的構成は、画像出力装置１１１と異なり、画像形成部２２（具体的には２２ｅ〜２２ｈ）が複数の特色（本実施の形態では白、金、銀、クリア（ＣＬ））の画像を形成するものである。
また、画像出力装置１１１，１１２の装置筐体２０の上部には例えばタッチ式の操作パネル４０が設置されており、この操作パネル４０上で画像出力装置１１１，１１２に対する各種操作を行うことが可能になっている。
【００２４】
−画像形成部−
本実施の形態において、各画像形成部２２（２２ａ〜２２ｄ）は、夫々ドラム状の感光体２３を有し、各感光体２３の周囲には、感光体２３が帯電されるコロトロンや転写ロール等の帯電装置２４、帯電された感光体２３上に静電潜像が書き込まれるレーザ走査装置等の露光装置２５、感光体２３上に書き込まれた静電潜像がＹＭＣＫの各色成分トナーにて現像される現像装置２６、感光体２３上のトナー画像が中間転写体３０に転写される転写ロール等の一次転写装置２７及び感光体２３上の残留トナーが除去される感光体清掃装置２８を夫々配設したものである。
尚、画像出力装置１１２の画像形成部２２（２２ｅ〜２２ｈ）の各現像装置２６は白、金、銀、クリア（ＣＬ）の色成分トナーを用いて現像されるようになっている。
また、中間転写体３０は、複数（本実施の形態では三つ）の張架ロール３１〜３３に掛け渡されており、例えば張架ロール３１が図示外の駆動モータにて駆動される駆動ロールとして用いられ、当該駆動ロールにて循環移動するようになっている。更に、張架ロール３１，３３間には二次転写後の中間転写体３０上の残留トナーを除去するための中間転写体清掃装置３５が設けられている。
【００２５】
−二次転写装置（一括転写装置）−
更に、二次転写装置（一括転写装置）５０は、図３に示すように、中間転写体３０の張架ロール３３に対向した部位に転写ロール５５を圧接配置すると共に、中間転写体３０の張架ロール３３を転写ロール５５の対向電極をなす対向ロール５６としたものである。ここで、本例では、転写ロール５５は金属製シャフトの周囲に発泡ウレタンゴムやＥＰＤＭにカーボンブラック等が配合された弾性層を被覆した構成になっており、転写ロール５５と対向ロール５６との間で挟持した中間転写体３０のニップ領域を二次転写域（一括転写域）ＴＲとして機能するようにしたものである。
更にまた、対向ロール５６（本例では張架ロール３３を兼用）には導電性の給電ロール（図示せず）を介して転写電源（図示せず）からの転写電圧が印加されており、転写ロール５５及び対向ロール５６間に所定の転写電界が形成されるようになっている。
尚、本例では、二次転写装置５０は中間転写体３０に転写ロール５５を圧接配置した態様であるが、これに限られるものではなく、転写ロール５５を張架ロールの一つとして転写ベルトを張架ロール間に掛け渡すベルト転写モジュール等を用いてもよいことは勿論である。
【００２６】
−定着装置−
定着装置７０は、図３に示すように、媒体Ｓの画像保持面側に接触して配置される駆動回転可能な加熱定着ロール７１と、当該加熱定着ロール７１に対向して圧接配置され、加熱定着ロール７１に追従して回転する加圧定着ロール７２とを有し、両定着ロール７１，７２間の定着領域に媒体Ｓ上に保持された画像を通過させ、当該画像を加熱加圧定着するものである。
ここで、加熱定着ロール７１は例えばロール本体内にヒータを内蔵したり、あるいは、ロール本体外周面に外部ヒータを接触させることでロール本体を加熱するようになっており、また、加圧定着ロール７２には必要に応じてヒータを付加するようにしてもよいことは勿論である。尚、本例はロール対構成例を示すものであるが、これに限られるものではなく、加熱定着ロール７１を例えば電磁誘導加熱方式を採用した加熱定着ベルトで構成するなど適宜選定して差し支えない。
【００２７】
−媒体搬送系−
更に、媒体搬送系８０は、図３に示すように、複数段（本例では二段）の媒体供給容器８１，８２を有し、媒体供給容器８１，８２のいずれかから供給される媒体Ｓを略鉛直方向に延びる鉛直搬送路８３から略水平方向に延びる水平搬送路８４を経て二次転写域ＴＲへと至り、その後、転写された画像が保持された媒体Ｓを、搬送ベルト８５を経由して定着装置７０による定着部位に至り、装置筐体２０の側方に設けられた媒体排出受け８６に排出するものである。
そして更に、媒体搬送系８０は、水平搬送路８４のうち定着装置７０の媒体搬送方向下流側に位置する部分から下方に向かって分岐する反転可能な分岐搬送路８７を有し、当該分岐搬送路８７で反転された媒体Ｓを戻し搬送路８８を経て再び鉛直搬送路８３から水平搬送路８４へと戻し、二次転写域ＴＲにて媒体Ｓの裏面に画像を転写し、定着装置７０を経て媒体排出受け８６へ排出するようになっている。
また、媒体搬送系８０には媒体Ｓの位置を整合して二次転写域ＴＲに供給する位置整合ロール９０のほか、各搬送路８３，８４，８７，８８には適宜数の搬送ロール９１が設けられている。更にまた、装置筐体２０の媒体排出受け８６の反対側には水平搬送路８４に向かって手差し媒体が供給可能な手差し媒体供給器９２が設けられている。
【００２８】
−画像層構造−
本実施の形態では、一方の画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１は一般色画像Ｇ１を形成して出力するものであり、他方の画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２は特色画像Ｇ２を形成して出力するものであり、媒体Ｓの表面又は裏面に形成される画像層構造としては、例えばユーザがクライアントＰＣ１００から指示した媒体Ｓの種類などに応じて適宜選定されるようになっている。
例えば図４（ａ）に示すように、媒体Ｓが白紙であり、クリア（ＣＬ）トナーによる特色画像Ｇ２を光沢用として用いる場合には、媒体Ｓ上にＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１を形成した後にクリアトナーによる特色画像Ｇ２を積層するようにすればよい。このとき、ＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１がクリアトナーによる特色画像Ｇ２によって透明のフィルムで被覆（コーティング）されたような状態になり、一般色画像Ｇ１に光沢を付与することが可能である。
【００２９】
また、図４（ｂ）に示すように、媒体Ｓが透明フィルムや色紙であり、一般色画像Ｇ１のカラー発色性を向上させるような場合には、媒体Ｓ上に白トナーによる特色画像Ｇ２を形成した後にＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１を積層するようにすればよい。特に、色紙や透明フィルムを使用する場合に、直接ＹＭＣＫトナーによる画像を形成すると、色紙の色が混ざった色に見えたり、透明フィルムでは透けて色味が変わって見えたりする場合がある。これに対して、図４（ｂ）に示すように、白トナーによる特色画像Ｇ２を下地とすることで、色紙や透明フィルムを使用してもＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１の発色性を向上させ、鮮明に見えるようにすることが可能である。
更に、図４（ｃ）に示すように、媒体Ｓが白紙であり、例えば銀トナーによる特色画像Ｇ２をカラーメタリック用として用いる場合には、媒体Ｓ上に銀トナーによる特色画像Ｇ２を形成した後、ＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１を積層するようにすればよい。例えば銀トナーによる特色画像Ｇ２を下地として、その表面に例えばＹトナーによる一般色画像Ｇ１を積層すると、金属光沢を有する黄色画像に見えるようにすることが可能である。
尚、ＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１の上に白、金、銀トナーによる特色画像Ｇ２を積層するような場合には、白、金、銀トナーは遮光性を有するため、一般色画像Ｇ１の上に白、金又は銀トナーによる特色画像Ｇ２が押印（スタンプ）されたような画像を形成することが可能になる。
【００３０】
更にまた、図４（ｄ）に示すように、媒体Ｓが白紙であり、ＹＭＣＫトナーによる一般色画像Ｇ１と例えば白、銀、クリアトナーによる特色画像Ｇ２とが積層されない状態で併存する場合には、一般色画像Ｇ１、特色画像Ｇ２の画像形成順は一義的には決まらないが、媒体Ｓの種類と一般色画像Ｇ１の光沢についてのユーザの要請（高光沢、通常、低光沢）に基づいて、一般色画像Ｇ１、特色画像Ｇ２の画像形成順が決められる。この点の詳細については後述する。
【００３１】
−サーバによる作像シーケンス−
次に、図５乃至図７を用いてサーバ１３０による作像シーケンスについて説明する。
図５に示すように、サーバ１３０の制御装置１３１は、先ず、クライアントＰＣ１００から画像データＤＴを取得すると、当該画像データＤＴが「一般色＋特色」であるか否かをチェックする。
そして、当該画像データＤＴが「一般色＋特色」ではない場合、つまり、画像データＤＴが一般色のみである場合には、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の操作パネル４０に媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で画像出力装置１１１のみによる作像を実施する。
また、画像データＤＴが特色のみである場合には、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の操作パネル４０に媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で画像出力装置１１２のみによる作像を実施する。
【００３２】
また、サーバ１３０の制御装置１３１は、画像データＤＴが「一般色＋特色」である場合には、一般色画像Ｇ１と特色画像Ｇ２とが重なり合う「重ね有り」の位置関係にあるか否かをチェックし、「重ね有り」の位置関係にある条件では「重ね有り作像処理」（図６参照）を実施し、「重ね有り」の位置関係にない条件では「重ね無し作像処理」（図７参照）を実施する。
【００３３】
＜重ね有り作像処理＞
本例において、重ね有り作像処理は、図６に示すように、特色がクリアか、金、銀、白のいずれかをチェックし、クリアである場合には、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）に決定し、一方、クリア以外の白、金、銀のいずれかである場合には、「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）に決定する。
また、クライアントＰＣ１００の操作パネル４０には、図８（ａ）に示すように、画像データＤＴのうち特色画像データＤＴ２については色味に関する表示部１０１があり、この表示部１０１には、「カラーメタリック」、「カラー発色性向上」、「金・銀スタンプ」、「白スタンプ」、「光沢」の選択キー１０２が選択可能に表示され、いずれかを選択した後に決定キー１０３を押圧することでいずれかの色味を指定することが可能である。尚、図８（ａ）の戻るキー１０４は色味指定をリセットする際に押圧操作するものである。
このため、クライアントＰＣ１００からは特色画像データＤＴ２と共に色味情報がサーバ１３０に送信されることになるが、ユーザが指定した色味情報によっては、前述した印刷順の決定事項に反する条件（例えば「金・銀スタンプ」、「白スタンプ」）があり、このような色味情報が指定されていない場合には、前述した印刷順の決定事項を確定することとし、前述した印刷順の決定事項に反する条件が存在する場合には、ユーザの指示を優先して印刷順が逆に変更される。
【００３４】
この後、「一般色→特色」の印刷順が確定すると、サーバ１３０の制御装置１３１は、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の操作パネル４０に媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像を実施する。ここで行われる「媒体セット表示」は、例えば図９（ａ）に示すように、操作パネル４０の対象機表示欄４１、媒体種表示欄４２にサーバ１３０で取得・決定した事項（「一般色機」、「グロスコート紙」）を表示する。そして、ユーザが一般色機に所定の媒体Ｓをセットした状態で「ＯＫ」キー４３を押圧操作することにより、一般色機による作像が開始される。
この後、画像出力装置１１１による作像が終了すると、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の操作パネル４０に一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１で印刷済の媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像を実施する。ここで行われる「印刷済の媒体セット表示」は、例えば図９（ｂ）に示すように、操作パネル４０の対象機表示欄４１、媒体種表示欄４２にサーバ１３０で取得・決定した事項（「特色機」、「一般色機で印刷された紙」）を表示する。そして、ユーザが特色機に印刷済の媒体Ｓをセットした状態で「ＯＫ」キー４３を押圧操作することにより、特色機による作像が開始される。
【００３５】
また、「特色→一般色」の印刷順が確定すると、サーバ１３０の制御装置１３１は、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の操作パネル４０に媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像を実施する。ここで行われる「媒体セット表示」は、例えば図９（ｃ）に示すように、操作パネル４０の対象機表示欄４１、媒体種表示欄４２にサーバ１３０で取得・決定した事項（「特色機」、「非コート紙」）を表示する。そして、ユーザが特色機に所定の媒体Ｓをセットした状態で「ＯＫ」キー４３を押圧操作することにより、特色機による作像が開始される。
この後、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像が終了すると、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の操作パネル４０に特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２で印刷済の媒体セット表示を行い、媒体Ｓのセットが完了した状態で画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像を実施する。ここで行われる「印刷済の媒体セット表示」は、例えば図９（ｄ）に示すように、操作パネル４０の対象機表示欄４１、媒体種表示欄４２にサーバ１３０で取得・決定した事項（「一般色機」、「特色機で印刷された紙」）を表示する。そして、ユーザが一般色機に印刷済の媒体Ｓをセットした状態で「ＯＫ」キー４３を押圧操作することにより、一般色機による作像が開始される。
【００３６】
＜重ね無し作像処理＞
本例において、重ね無し作像処理は、図７に示すように、サーバ１３０が取得した媒体種情報に基づいて、媒体種判別を実施する。
本例では、クライアントＰＣ１００の操作パネル４０には、図８（ｂ）に示すように、媒体種を選択する表示部１０５があり、この表示部１０５には、「非コート紙」、「グロスコート紙」、「マットコート紙」、「キャストコート紙」、「透明フィルム」の選択キー１０６が選択可能に表示され、いずれかを選択した後に決定キー１０７を押圧することでいずれかの媒体種を指定することが可能である。尚、図８（ｂ）の戻るキー１０８は媒体種指定をリセットする際に押圧操作するものである。
ここで、媒体種は、光沢度（グロス）の程度に応じて、非コート紙側の光沢度が最も低く、以下のように分けられている。
非コート紙＜マットコート紙＜グロスコート紙＜キャストコート紙の関係を満たす。
また、透明フィルムの光沢度はグロスコート紙、キャストコート紙に相当するものであり、非画像保持面側である裏側から見ると、透明フィルムの光沢によって高光沢の画像が得られるが、透明フィルムの画像保持面側である表側から見ると、透明フィルム上の一般色画像Ｇ１、特色画像Ｇ２の光沢度を評価することが可能である。このため、透明フィルムについては画像保持面側（表側）から見て高グロスか否かを判断することとする。
【００３７】
先ず、媒体種が「非コート紙」の場合には、ユーザの要請が高グロス（高光沢）モードか否かを判断し、高グロスモードの場合には、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）で作像を実施し、それ以外（低グロス（低光沢）モード、通常）の場合には、「特色→一般色」の印刷順で作像を実施する。
本例では、低グロスモード、通常（生産性優先）、高グロスモードの関係は、予め決められた通常の光沢度範囲の上限以上が高グロスモードであり、通常の光沢度範囲の下限以下が低グロスモードを意味する。
【００３８】
また、媒体種が「マットコート紙」の場合には、「非コート紙」の場合と同様に、ユーザの要請が高グロス（高光沢）モードか否かを判断し、高グロスモードの場合には、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）で作像を実施し、それ以外（低グロス（低光沢）モード、通常）の場合には、「特色→一般色」の印刷順で作像を実施する。
これに対し、媒体種が「グロスコート紙」、「キャストコート紙」及び「透明フィルム（表）」の場合には、ユーザの要請が低グロス（低光沢）モードか否かを判断し、低グロスモードの場合には、「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）で作像を実施し、それ以外（高グロスモード、通常）の場合には、「一般色→特色」の印刷順で作像を実施する。
尚、「一般色→特色」の印刷順、あるいは、「特色→一般色」の印刷順で作像を実施するに際しては、「重ね有り作像処理」の場合と同様に、媒体セット表示を伴って一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像を実施することが必要である。
【００３９】
−媒体に形成される画像パターン−
本例では、画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２は、媒体Ｓの片面に画像を形成する片面作像モードのみならず、媒体Ｓの両面に画像を形成する両面作像モードを有している。
このため、本例では、図１０（ａ）に示すように、媒体Ｓの表裏面に形成可能な画像パターンとしては、Ａ乃至Ｈの８通りが挙げられる。
ここで、２つの画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２による作像手法を図１０（ｂ）に示す。
同図において、画像パターンＡは媒体Ｓの両面に一般色画像Ｇ１＋特色画像Ｇ２を形成するものであり（Ａ−１通り）、画像パターンＢは媒体Ｓの表面に一般色画像Ｇ１＋特色画像Ｇ２を形成し、媒体Ｓの裏面に一般色画像Ｇ１又は特色画像Ｇ２のいずれかを形成するものであり（Ｂ−２通り）、画像パターンＣは媒体Ｓの裏面に一般色画像Ｇ１＋特色画像Ｇ２を形成し、媒体Ｓの表面に一般色画像Ｇ１又は特色画像Ｇ２のいずれかを形成するものである（Ｃ−２通り）。
更に、画像パターンＤは媒体Ｓの表面に一般色画像Ｇ１＋特色画像Ｇ２を形成するものであり（Ｄ−１通り）、画像パターンＥは媒体Ｓの裏面に一般色画像Ｇ１＋特色画像Ｇ２を形成するものであり（Ｅ−１通り）、画像パターンＦは媒体Ｓの表裏面に一般色画像Ｇ１又は特色画像Ｇ２を形成するものであり（Ｆ−４通り）、画像パターンＧは媒体Ｓの裏面に一般色画像Ｇ１又は特色画像Ｇ２を形成するものであり（Ｇ−２通り）、画像パターンＨは媒体Ｓの表面に一般色画像Ｇ１又は特色画像Ｇ２を形成するものである（Ｈ−２通り）。
【００４０】
−印刷順（画像形成順）の決定要素についての相互関係−
以上説明してきたように、本実施の形態では、サーバ１３０は、図１１に示すように、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１と特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２とを用い、「５項目に分けられた設定媒体種」、「３項目に分けられた一般色画像Ｇ１に対する光沢度（グロス）に関する選択モード」、「重ね有り無しの条件」に基づいて両者の印刷順（画像形成順）を決定する。
ここで、一般色画像Ｇ１と特色画像Ｇ２とが積載される重ね有り作像処理では、設定媒体種、グロスの選択モードとは無関係に、特色画像Ｇ２が隠蔽トナー（白、金、銀）により形成される場合には、原則として「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）が選定される。但し、特色画像Ｇ２が白スタンプや金・銀スタンプである場合、あえて一般色画像Ｇ１上に隠蔽トナーを積層させる場合にあっては、例外的に「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）が選定される。
また、特色画像Ｇ２が非隠蔽トナー（透過性トナーに相当）としてクリアトナーにて形成される場合には、原則として「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）が選定される。
【００４１】
これに対し、一般色画像Ｇ１と特色画像Ｇ２とが積層されない重ね無し作像処理では、図７に示すように、媒体種及び光沢（グロス）の選択モードに依存して「特色→一般色」の印刷順又は「一般色→特色」の印刷順が選定される。
この場合、媒体Ｓがグロスコート紙、キャストコート紙、透明フィルムのように高グロス媒体である場合には、高グロスモードの設定に対しては「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）が選定され、高グロス媒体に適した高グロス画像が得られる。
逆に、媒体Ｓが非コート紙、マットコート紙のように低グロス媒体である場合には、低グロスモードの設定に対しては「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）が選定され、低グロス媒体に適した低グロス画像が得られる。
【００４２】
−画像形成装置の印刷過程−
＜「一般色→特色」の印刷順＞
図１２に示すように、クライアントＰＣ１００からサーバ１３０に画像データＤＴ及び媒体種、特色の色味情報が送信された（図中（１）参照）と仮定すると、サーバ１３０がクライアントＰＣ１００から取得した情報に基づいて画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２につき「一般色→特色」の印刷順を選定し、先ず一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１に対して媒体セット表示を行い、一般色画像データＤＴ１を送信する（図中（２）参照）。
そして、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像が終了すると、印刷済みの媒体Ｓ（一般色画像Ｇ１を出力）が画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の媒体排出受け８６（図３参照）に排出される（図中（３）参照）。
この後、サーバ１３０は、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２に対して印刷済の媒体Ｓを例えば手差し媒体供給器９２（図３参照）にセットする旨の表示を行い、ユーザがこれを確認して手差し媒体供給器９２に印刷済の媒体Ｓをセットする（図中（４）)参照）と、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像を開始し、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の媒体排出受け８６に「一般色画像＋特色画像」を含む印刷済の媒体Ｓを排出させる（図中（５）参照）。
【００４３】
＜「特色→一般色」の印刷順＞
図１３に示すように、クライアントＰＣ１００からサーバ１３０に画像データＤＴ及び媒体種、特色の色味情報が送信された（図中（１）参照）と仮定すると、サーバ１３０がクライアントＰＣ１００から取得した情報に基づいて画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２につき「特色→一般色」の印刷順を選定し、先ず特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２に対して媒体セット表示を行い、特色画像データＤＴ２を送信する（図中（２）参照）。
そして、特色機である画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像が終了すると、印刷済みの媒体Ｓ（特色画像Ｇ２を出力）が画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の媒体排出受け８６（図３参照）に排出される（図中（３）参照）。
この後、サーバ１３０は、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１に対して印刷済の媒体Ｓを例えば手差し媒体供給器９２（図３参照）にセットする旨の表示を行い、ユーザがこれを確認して手差し媒体供給器９２に印刷済の媒体Ｓをセットする（図中（４）参照）と、一般色機である画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像を開始し、画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の媒体排出受け８６に「一般色画像＋特色画像」を含む印刷済の媒体Ｓを排出させる（図中（５）参照）。
【００４４】
◎実施の形態２
図１４は実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
同図において、画像形成装置の基本的構成は、実施の形態１と同様に、クライアントＰＣ１００と２台の画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２とを通信可能に接続するサーバ１３０とを備え、画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２内にはサーバ１３０からの指示に従って画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２を制御する制御装置１２１，１２２を搭載したものであるが、これらの制御装置１２１，１２２の構成が実施の形態１とは異なっている。尚、図１４中、実施の形態１と同様な構成要素については、一部省略して簡略した形で表記すると共に実施の形態１と同様な符号を付し、ここではその詳細な説明を省略する。
本実施の形態では、サーバ１３０の基本的構成は実施の形態１と略同様に構成されており、また、画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２の制御装置１２１，１２２は、サーバ１３０からの指示に従って作像シーケンスを行う実施の形態１と略同様な作像制御部１２５を有しているが、実施の形態１と異なり、各定着装置７０の定着温度を制御する定着温度制御部１２６及び各定着装置７０の定着速度を制御する定着速度制御部１２７を有するものである。
【００４５】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作動について説明する。
本例では、サーバ１３０は、実施の形態１と略同様に、２台の画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２を用い、図１５に示すように、「５項目に分けられた設定媒体種」、「３項目に分けられた一般色画像Ｇ１に対する光沢度（グロス）に関する選択モード」、「重ね有り無しの条件」に基づいて両者の印刷順（画像形成順）を決定する。
このため、２台の画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２は、サーバ１３０の指示に従って作像制御部１２５による作像を実施する。
しかしながら、本実施の形態では、定着温度制御部１２６によって定着装置７０の定着温度が制御され、更に、定着装置７０の定着速度が制御されるようになっている。
先ず、定着温度制御部１２６は、図１５に示すように、重ね無し作像処理において、高グロスモードが選択された条件では、通常（生産性優先）時の場合に比べて定着温度を上昇させ、画像の光沢度を更に高めるようにしたものである。
一方、定着温度制御部１２６は、重ね無し作像処理において、低グロスモードが選択された条件では、通常（生産性優先）時の場合に比べて定着温度を減少させ、画像の光沢度を更に低下させるようにしたものである。
【００４６】
更に、本実施の形態では、定着速度制御部１２７は、図１５に示すように、重ね無し作像処理において、高グロスモードが選択された条件では、通常（生産性優先）時の場合に比べて定着速度を低下させ、単位時間当たりの熱量を増加させることで画像の光沢度を更に高めるようにしたものである。
一方、定着速度制御部１２７は、図１５に示すように、重ね無し作像処理において、低グロスモードが選択された条件では、通常（生産性優先）時の場合に比べて定着速度を低下させ、これに伴って定着装置７０の定着温度を下げることにより画像の光沢度を更に下げるようにしたものである。
尚、本実施の形態では、定着温度制御部１２６及び定着速度制御部１２７は、各画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２間で略同様な条件で定着温度、定着速度を制御するようにしてもよいし、夫々異なる条件で制御するようにしてもよいことは勿論である。
【００４７】
◎実施の形態３
図１６は実施の形態３に係る画像形成装置の要部を示す。
同図において、画像形成装置は、一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１を前段側に、特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２を後段側に設置し、両者間に中継搬送装置１１３を介在させて画像出力装置１１１，１１２の媒体搬送路を接続し、更に、画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の前段側には媒体供給装置１１０を設置し、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の後段側には後処理装置（フィニッシャ）１１４を設置するようにしたものである。
そして、クライアントＰＣ１００はサーバ１３０を介して画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２、媒体供給装置１１０、中継搬送装置１１３及び後処理装置１１４に通信可能に接続されている。
本例において、媒体供給装置１１０は複数の媒体供給器１４１を有しており、その一部には手差し媒体供給器１４２を有している。更に、媒体供給装置１１０には操作部（入力部や表示部を含む）１４３が設けられている。
また、画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２の基本的構成は実施の形態１と略同様であり、装置筐体２０内に作像エンジン２１（画像形成部２２、中間転写体３０、一括転写装置５０）を搭載し、更に、画像定着用の定着装置７０を搭載すると共に、夫々制御装置１２１，１２２を備えている。
ここで、制御装置１２１，１２２は、実施の形態１又は２の構成を採用するようにすればよい。
更に、中継搬送装置１１３は、手差しインサータ１４５を有し、前後に位置する画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２の媒体搬送路を接続する中継搬送路１４６を有している。
更にまた、後処理装置１１４は、パンチャ１５１、端綴じ装置１５２、中綴じ装置１５３及び媒体排出受け１５４を有しており、更に、手差しインサータ１５５を有している。
【００４８】
本実施の形態においては、媒体供給装置１１０の媒体供給器１４１や手差し媒体供給器１４２から媒体が供給され、一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１、中継搬送装置１１３、特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２、後処理装置１１４を経て媒体排出受け１５４に排出されるようになっている。
従って、本実施の形態では、サーバ１３０が「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）を決定したと仮定すると、媒体供給装置１１０から供給された媒体は、一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像が行なわれ、定着装置７０にて１回目の定着処理が行われる。この後、画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１にて印刷済の媒体は、中継搬送装置１１３を経て特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２に導かれ、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像が行われ、定着装置７０にて２回目の定着処理が行われる。しかる後、「一般色画像＋特色画像」を含む媒体は後処理装置１１４を経て媒体排出受け１５４に排出される。
このように、本例の場合には、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）の場合には、媒体は自動的に画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２に搬入され、作像、定着処理が実施される。
【００４９】
しかしながら、サーバ１３０が「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）の場合には、例えば一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像が行われず、特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像が行われるようにすればよく、媒体供給装置１１０から供給される媒体は、一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１内の媒体搬送路を経て中継搬送装置１１３から特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２内に導かれた後に、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２による作像が実施され、後処理装置１１４を経て媒体排出受け１５４へと排出される。
この後、媒体排出受け１５４に排出された特色画像印刷済の媒体を手動で媒体供給装置１１０にセットし、一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１による作像、定着を経て、中継搬送装置１１３、画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２及び後処理装置１１４の媒体搬送路を経て媒体排出受け１５４に排出するようにすればよい。
尚、この場合、手動で印刷済の媒体を運ぶようにしているが、別途設置した搬送ユニットにて自動的に搬送するようにしてもよいことは勿論である。
【００５０】
本実施の形態では、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）の場合には、画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２による作像、定着処理が連続的に行われるため、例えば一般色機としての画像出力装置（ＩＯＴ１）１１１の定着装置７０では仮定着にしておき、特色機としての画像出力装置（ＩＯＴ２）１１２の定着装置７０にて本定着するようにしてもよい。本例では、両方の定着装置７０で本定着する場合に比べて、定着装置７０に要する電力を低減することが可能である。
【００５１】
更に、本実施の形態を始め、実施の形態１、実施の形態２では、２台の画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２を設置するようにしているが、例えば画像出力装置を３台以上接続するようにしてもよく、一般色機としての画像出力装置を１台目と３台目に設置し、特色機としての画像出力装置を２台目に設置するようにしておけば、「一般色→特色」の印刷順（画像形成順）では、１台目、２台目をペアとして連続的に作動させ、また、「特色→一般色」の印刷順（画像形成順）では、２台目、３台目をペアとして連続的に作動させるようにすれば、いずれの場合にも自動的に一連で作像処理を実施することが可能である。
また、各実施の形態では、いずれも２台の画像出力装置（ＩＯＴ１，ＩＯＴ２）１１１，１１２を採用しているが、これに限られるものではなく、一つの装置筐体内に２組の作像エンジンを連続的に配設し、夫々の作像エンジンで形成された画像を定着する定着装置を夫々搭載するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１…第１の画像形成手段，２…第１の定着手段，３…第２の画像形成手段，４…第２の定着手段，５…決定手段，６…告知手段，７…積層判別手段，８…定着温度の制御手段，９…定着速度の制御手段，Ｇ１…第１の画像，Ｇ２…第２の画像，Ｓ…媒体
【図１】
2020101756.tif 000003
【図２】
2020101756.tif 000004
【図３】
2020101756.tif 000005
【図４】
2020101756.tif 000006
【図５】
2020101756.tif 000007
【図６】
2020101756.tif 000008
【図７】
2020101756.tif 000009
【図８】
2020101756.tif 000010
【図９】
2020101756.tif 000011
【図１０】
2020101756.tif 000012
【図１１】
2020101756.tif 000013
【図１２】
2020101756.tif 000014
【図１３】
2020101756.tif 000015
【図１４】
2020101756.tif 000016
【図１５】
2020101756.tif 000017
【図１６】
2020101756.tif 000018