(57)【要約】      （修正有）【課題】部品点数の増加を抑制しつつ、交換部品を装置本体に装着する際に作業者に装着感を与えることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、プロセスカートリッジ１と、装置本体とを備える。プロセスカートリッジ１は、レバー部材１２を有する。装置本体は、プロセスカートリッジ１が装着されるレール部材２１を有する。レール部材２１は、プロセスカートリッジ１の装着方向に沿って並ぶ複数の凹部が設けられた対向面を有する。対向面は、プロセスカートリッジ１を装着する際に、レバー部材１２と対向するとともに、レバー部材１２の一端１２１ａと接触する。複数の凹部は、レバー部材１２の一端１２１ａが嵌る形状を有する複数の第１凹部２１１を有する。【選択図】図５
2020101680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバー部材を有する交換部品と、
レール部材を有し、前記交換部品が装着される装置本体と
を備え、
前記レール部材は、前記交換部品の装着方向に沿って並ぶ複数の凹部が設けられた対向面を有し
前記対向面は、前記交換部品を装着する際に、前記レバー部材と対向するとともに、前記レバー部材の一端と接触し、
前記複数の凹部は、前記レバー部材の一端が嵌る形状を有する複数の第１凹部を有する、画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の凹部は、少なくとも１つの前記第１凹部を含む複数の凹部群を有し、
前記複数の凹部群に含まれる前記第１凹部の数が前記装着方向に沿って変化する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の第１凹部の間隔が、前記装着方向に沿って変化する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の凹部は、前記第１凹部よりも前記装着方向の下流側に第２凹部を有し、
前記第２凹部の前記装着方向と直交する方向の長さは、前記レバー部材の一端の前記装着方向と直交する方向の長さよりも短い、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記交換部品は、前記レバー部材よりも前記装着方向の下流側に設けられた装着片を有し、
前記レール部材は、前記複数の凹部よりも前記装着方向の下流側に設けられた係止部を有し、
前記装着片は前記係止部に係止される、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記係止部は前記装着方向に沿った断面が台形である、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記係止部は中空である、請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記レール部材は片持ち梁形状である、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記レバー部材は、
前記レール部材に向けて延びる突出部と、
前記突出部の基端に接続して、前記突出部が延びる方向と交差する方向に延びる操作部と、
前記突出部と前記操作部との接続箇所に対向する回転軸と
を有し、
前記レバー部材は、前記操作部が前記レール部材から離れる方向に前記回転軸を中心として回転することに応じて、前記突出部の先端が前記レール部材を押圧するように構成されている、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置にトナーカートリッジを装着する際、作業者に装着感を与える係止機構は従来から存在する。例えば、特許文献１に記載の係止機構は、係止部と、被係止部と、支持部とを備える。係止部は、トナーカートリッジの一端に設けられた凸部を有する。被係止部は、機器本体に設けられた凹部を有する。支持部は、凹部をトナーカートリッジの差し込み方向に移動可能に支持する。特許文献１に記載の係止機構は、凸部が凹部に挿入される際に、凹部が弾性変形することによって、作業者に触覚により操作感を与えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６１０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の係止機構を利用するためには、係止部と、被係止部と、支持部とを追加する必要があり、部品点数が増加する。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、部品点数の増加を抑制しつつ、交換部品を装置本体に装着する際に作業者に装着感を与えることができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、交換部品と、装置本体とを備える。前記交換部品は、レバー部材を有する。前記装置本体は、レール部材を有する。前記レール部材は、前記交換部品が装着される。前記レール部材は、前記交換部品の装着方向に沿って並ぶ複数の凹部が設けられた対向面を有する。前記対向面は、前記交換部品を装着する際に、前記レバー部材と対向するとともに、前記レバー部材の一端と接触する。前記複数の凹部は、前記レバー部材の一端が嵌る形状を有する複数の第１凹部を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、部品点数の増加を抑制しつつ、交換部品を装置本体に装着する際に作業者に装着感を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの装着方向に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る支持板の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るレバー部材と、レール部材とを示す図である
【図５】本発明のプロセスカートリッジ、及び支持板の装着方向に沿った断面図である。
【図６】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載の発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明する構成要素の全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。複数の図を通じて同一の符号は、同一の構成要素を示している。本実施形態において、図中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。
【００１０】
図１〜図６を参照して、本実施形態の画像形成装置１００について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００を示す図である。詳しくは、図１は、プロセスカートリッジ１と支持板２とを示す。図１に示すように、画像形成装置１００は、プロセスカートリッジ１、及び支持板２を備える。プロセスカートリッジ１は、画像形成装置１００の交換部品であり、画像形成に関与する。本実施形態において、画像形成装置１００は、電子写真方式の画像形成装置である。なお、プロセスカートリッジ１は、交換部品の一例である。
【００１１】
プロセスカートリッジ１は、略直方体である。以下では、プロセスカートリッジ１のＺ軸正側の面を上面とし、プロセスカートリッジ１のＺ軸負側の面を下面として、本実施形態を説明する。また、プロセスカートリッジ１のＹ軸正側の面を前面とし、プロセスカートリッジ１のＹ軸負側の面を後面として、本実施形態を説明する。また、プロセスカートリッジ１のＸ軸方向において対向する２つの面のそれぞれを側面として、本実施形態を説明する。
【００１２】
プロセスカートリッジ１は、フロントカバー１１、レバー部材１２、及びケース１３を有する。レバー部材１２は、弾性部材を含む。弾性部材は、具体的には、合成ゴム、又は合成樹脂を材料として含む。
【００１３】
フロントカバー１１は、プロセスカートリッジ１の前面に配置されている。フロントカバー１１は、基部１１１と、突起部１１２と、開口部１１ａとを有している。
【００１４】
基部１１１は、ケース１３の前面に配置される。突起部１１２は、基部１１１と開口部１１ａとの間に配置される。突起部１１２は、基部１１１から前方に向けて突出する。突起部１１２は、正面視略逆Ｕ字形状であって、凹部を有する。また、突起部１１２は、側面視略台形形状である。突起部１１２の下面は、前方程高くなるように傾斜する。突起部１１２の下面が前方程高くなるように傾斜しているので、作業者はレバー部材１２を操作し易い。
【００１５】
開口部１１ａは、突起部１１２の凹部によって構成される。突起部１１２の凹部にレバー部材１２が収容されている。換言すると、突起部１１２は、レバー部材１２を覆うように基部１１１に配置されている。突起部１１２は、作業者がレバー部材１２を不用意に操作することを防ぐ。
【００１６】
レバー部材１２は、画像形成装置１００の装置本体からプロセスカートリッジ１が外される際に、作業者によって把持される。
【００１７】
ケース１３は、感光体ドラム、帯電装置、転写ローラー、及びクリーニング装置を収容している。ケース１３は、略直方体である。ケース１３は、用紙が通過するための開口部と、露光部から感光体ドラムに光を露光するための開口部と、現像部からトナーの供給を受けるための開口部とを有している。
【００１８】
支持板２は、画像形成装置１００の装置本体の一部である。画像形成装置１００の装置本体は、画像形成装置１００のうちのプロセスカートリッジ１以外の部分である。より詳しくは、支持板２は、画像形成装置１００の装置本体が備えるフレームの一部である。支持板２は、プロセスカートリッジ１を支持する。プロセスカートリッジ１は、装着方向Ｓ１に沿って移動して、支持板２に装着される。装着方向Ｓ１は、Ｙ軸負側に向かう方向である。
【００１９】
次に、図２を参照して、本実施形態に係るプロセスカートリッジ１について更に説明する。図２は、本実施形態に係るプロセスカートリッジ１の装着方向Ｓ１に沿った断面図である。図２に示すように、レバー部材１２は、突出部１２１と、操作部１２２と、回転軸１２３とを有する。
【００２０】
突出部１２１と、操作部１２２とは、断面視略Ｌ字形状を形成するように接続する。換言すると、レバー部材１２は突出部１２１と、操作部１２２との接続箇所において屈曲している。突出部１２１は、図３を参照して説明するレール部材２１に向けて延びる。詳しくは、突出部１２１は、下方に向けて延びる。突出部１２１は、一端１２１ａを有する。プロセスカートリッジ１を画像形成装置１００の装置本体に装着している間、突出部１２１の一端１２１ａは、図３を参照して説明するレール部材２１と接触する。突出部１２１の他端（基端）は、操作部１２２と接続している。
【００２１】
操作部１２２は、プロセスカートリッジ１を画像形成装置１００の装置本体から外す際に、作業者によって操作される。操作部１２２は、突出部１２１が延びる方向と交差する方向に延びる。詳しくは、操作部１２２は、前方に向けて延びる。操作部１２２は、先端部１２２ａを有する。作業者は、開口部１１ａを介して、先端部１２２ａを把持する。作業者は、先端部１２２ａを把持することによって、操作部１２２を操作する。
【００２２】
回転軸１２３は、フロントカバー１１に固定される。具体的には、回転軸１２３は、突起部１１２に固定される。回転軸１２３は、Ｘ軸方向に沿って配置される。回転軸１２３は、突出部１２１と、操作部１２２との接続箇所に対向する。回転軸１２３は、突出部１２１と、操作部１２２とを回転自在に支持する。したがって、突出部１２１と、操作部１２２とは、一体となって、第１回転方向Ｒ１、及び第２回転方向Ｒ２に回転する。第１回転方向Ｒ１、及び第２回転方向Ｒ２の回転中心は、回転軸１２３の軸心である。
【００２３】
詳しくは、レバー部材１２が第１回転方向Ｒ１に回転すると、突出部１２１の一端１２１ａは、後側に移動し、操作部１２２の先端部１２２ａが下方に移動する。レバー部材１２が第２回転方向Ｒ２に回転すると、突出部１２１の一端１２１ａは、前側に移動し、操作部１２２の先端部１２２ａが上方に移動する。
【００２４】
図２に示すように、プロセスカートリッジ１は、装着片１３１を有する。装着片１３１は、ケース１３の下面に設けられている。装着片１３１は、ケース１３の下面から下方に向けて突出する。装着片１３１は、レバー部材１２よりも装着方向Ｓ１の下流側に設けられている。装着片１３１は、Ｘ軸方向に沿って延びる板状部材である。
【００２５】
次に、図３を参照して、支持板２について更に説明する。図３は、支持板２の構成を示す図である。
【００２６】
図３に示すように、支持板２は、平板状の部材である。支持板２は、装着方向Ｓ１に沿って延びる。本実施形態において、支持板２は、例えば、合成ゴム又は合成樹脂を材料として含む。
【００２７】
支持板２は、レール部材２１と、第１側部２２と、第２側部２３とを有する。また、支持板２には、第１切欠き２４及び第２切欠き２５が形成されている。第１切欠き２４及び第２切欠き２５は、支持板２の前面から装着方向Ｓ１に沿って延びる。第１切欠き２４及び第２切欠き２５は、装着方向Ｓ１における支持板２の略中央まで延びる。
【００２８】
レール部材２１と、第１側部２２と、第２側部２３とは、支持板２の装着方向Ｓ１の下流側において接続している。レール部材２１と、第１側部２２と、第２側部２３とは、第１切欠き２４、及び第２切欠き２５によって、互いに分離している。言い換えると、レール部材２１は、片持ち梁形状である。レール部材２１が片持ち梁形状であるため、レール部材２１の先端部は、第１側部２２、及び第２側部２３と独立して上下方向に移動自在である。
【００２９】
レール部材２１は、対向面２１ｓを有する。対向面２１ｓは、図２を参照して説明したレバー部材１２の一端１２１ａと接触する。レール部材２１の対向面２１ｓには、複数の凹部が設けられている。本実施形態において、複数の凹部は、複数の第１凹部２１１と、第２凹部２１２とを有する。各第１凹部２１１は、後方に向かうにつれて対向面２１ｓから下方に傾斜する傾斜面を有する。
【００３０】
複数の第１凹部２１１は、装着方向Ｓ１に沿って、複数の凹部群に分かれている。本実施形態では、第１凹部群Ｇ１と、第２凹部群Ｇ２と、第３凹部群Ｇ３とに分かれている。第１凹部群Ｇ１は、３つの第１凹部２１１を有する。第２凹部群Ｇ２は、２つの第１凹部２１１を有する。第３凹部群Ｇ３は、１つの第１凹部２１１を有する。換言すると、各凹部群Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に含まれる第１凹部２１１の数は、装着方向Ｓ１に沿って変化する。具体的には、各凹部群Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に含まれる第１凹部２１１の数は、装着方向Ｓ１に沿って減少する。
【００３１】
第１凹部２１１のＸ軸方向の長さは、図２を参照して説明した突出部１２１の一端１２１ａのＸ軸方向の長さ以上である。また、第１凹部２１１のＹ軸方向の長さは、図２を参照して説明した突出部１２１の一端１２１ａのＹ軸方向の長さ以上である。したがって、第１凹部２１１には、図２を参照して説明した突出部１２１の一端１２１ａが嵌る。
【００３２】
第２凹部２１２は、複数の第１凹部２１１よりも装着方向Ｓ１の下流側に設けられている。第２凹部２１２のＸ軸方向の長さは、図２を参照して説明した突出部１２１の一端１２１ａのＸ軸方向の長さよりも短い。したがって、図２を参照して説明した突出部１２１の一端１２１ａは、第２凹部２１２には嵌らない。
【００３３】
図３に示すように、支持板２は、係止部２１３を有する。係止部２１３は、対向面２１ｓに設けられている。詳しくは、係止部２１３は、第２凹部２１２よりも装着方向Ｓ１の下流側に設けられている。係止部２１３は、図２を参照して説明した装着片１３１を係止する。係止部２１３は、装着方向Ｓ１に沿った断面が台形である。
【００３４】
続いて、図１〜図５を参照して、画像形成装置１００の装置本体にプロセスカートリッジ１を着脱する際のレバー部材１２の動作について説明する。図４は、レバー部材１２と、レール部材２１とを示す図である。なお、理解し易くするため、図４においては、レバー部材１２、及び支持板２以外の部材は図示していない。
【００３５】
図１を参照して説明したプロセスカートリッジ１を画像形成装置１００の装置本体に装着する際、作業者は、プロセスカートリッジ１を支持板２上に載置する。次いで、作業者は、プロセスカートリッジ１を装着方向Ｓ１に沿って移動させる。詳しくは、作業者は、プロセスカートリッジ１を支持板２上に載置する際に、突出部１２１の一端１２１ａをレール部材２１の対向面２１ｓの先端部に接触させる。より具体的には、突出部１２１はレール部材２１を押圧する。ここで、突出部１２１がレール部材２１を押圧することにより、レール部材２１は下方へ撓んでもよい。なお、作業者は、プロセスカートリッジ１の一部を支持板２上に載置させてもよい。この場合、作業者は、突出部１２１の一端１２１ａをレール部材２１の前面に対向させてもよい。
【００３６】
プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って移動すると、突出部１２１の一端１２１ａは、複数の第１凹部２１１のうち、装着方向Ｓ１の最も上流側の第１凹部２１１に嵌る。以下、複数の第１凹部２１１のうち、装着方向Ｓ１の最上流の第１凹部２１１を「最初の第１凹部２１１」と記載する。詳しくは、突出部１２１の一端１２１ａは、プロセスカートリッジ１の装着方向Ｓ１への移動にともなって、最初の第１凹部２１１の傾斜面に沿って移動する。
【００３７】
より具体的には、突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１に嵌る際に、突出部１２１は回転軸１２３（図２参照）を中心に第１回転方向Ｒ１に回転する。突出部１２１の第１回転方向Ｒ１への回転に伴って操作部１２２も第１回転方向Ｒ１に回転する。この結果、操作部１２２の先端部１２２ａが上方に移動する。作業者は、操作部１２２の先端部１２２ａの上方への移動を視覚で確認できる。
【００３８】
また、突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１に嵌る際に、突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１の壁に衝突する。詳しくは、各第１凹部２２１は、装着方向Ｓ１の下流側に壁を有する。以下、第１凹部２１１の装着方向Ｓ１の下流側の壁を「第１凹部２１１の壁」と記載する。突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１の壁に衝突すると、衝突音が発生する。プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って更に移動すると、突出部１２１及びレール部材２１のうち少なくとも一方が弾性変形する。これにより、突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１の壁を乗り越えて、最初の第１凹部２１１から外れる。突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１から外れると、突出部１２１の一端１２１ａは上方に移動する。
【００３９】
より具体的には、突出部１２１の一端１２１ａが最初の第１凹部２１１から外れる際に、突出部１２１は回転軸１２３（図２参照）を中心に第２回転方向Ｒ２に回転する。突出部１２１の第２回転方向Ｒ２への回転に伴って、操作部１２２も第２回転方向Ｒ２に回転する。この結果、突出部１２１の一端１２１ａが上方に移動し、操作部１２２の先端部１２２ａが上方に移動する。作業者は、操作部１２２の先端部１２２ａの上方への移動を視覚で確認できる。
【００４０】
プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って移動する間、レバー部材１２は、上記の動作を繰り返す。詳しくは、突出部１２１の一端１２１ａは、第１凹部群Ｇ１、第２凹部群Ｇ２、及び第３凹部群Ｇ３の順に各第１凹部２１１に嵌って、各第１凹部２１１から外れる動作を繰り返す。即ち、突出部１２１の一端１２１ａは、上下方向への移動を繰り返す。突出部１２１の一端１２１ａが上下方向への移動を繰り返すと、操作部１２２の先端部１２２ａが上下方向に移動を繰り返す。よって、作業者は、操作部１２２の先端部１２２ａが上下方向に移動を繰り返すことを視覚で確認できる。したがって、作業者は、プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って移動することを触覚で確認できる。
【００４１】
また、プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って移動する間、突出部１２１の一端１２１ａが第１凹部２１１に嵌るたびに衝突音が発生する。したがって、作業者は、装着方向Ｓ１に沿って移動することを聴覚で確認できる。
【００４２】
各凹部群Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に含まれる第１凹部２１１の数は、装着方向Ｓ１に沿って変化する。そのため、作業者は、プロセスカートリッジ１の装着の進行程度を触覚、及び聴覚で確認できる。
【００４３】
プロセスカートリッジ１が装着方向Ｓ１に沿って更に移動すると、突出部１２１の一端１２１ａは、第２凹部２１２が設けられる位置に到達する。突出部１２１の一端１２１ａは、第２凹部２１２に嵌らない。詳しくは、突出部１２１の一端１２１ａは、第２凹部２１２を通過する。より具体的には、画像形成装置１００の装置本体への装着が完了した際に、突出部１２１の一端１２１ａは、第２凹部２１２の装着方向Ｓ１の下流側の端に隣り合う。突出部１２１の一端１２１ａが第２凹部２１２に嵌らないため、作業者は、第２凹部２１２を視覚で確認できる。作業者は、第２凹部２１２を視認することにより、プロセスカートリッジ１の装着完了を視覚により確認できる。
【００４４】
図５は、プロセスカートリッジ１及び支持板２の装着方向Ｓ１に沿った断面図である。詳しくは、図５は、画像形成装置１００の装置本体へのプロセスカートリッジ１の装着が完了した際のプロセスカートリッジ１、及び支持板２を示す。図５に示すように、係止部２１３は、装着方向Ｓ１に沿って、斜面２１３ａと、平面２１３ｂと、係止面２１３ｃとを有する。本実施形態において、係止部２１３は、中空である。
【００４５】
斜面２１３ａは、装着方向Ｓ１の下流側に向かう程高くなるように傾斜している。平面２１３ｂは、斜面２１３ａの上端と接続する。係止面２１３ｃは、平面２１３ｂの装着方向Ｓ１の下流側の端に接続する。係止部２１３は、平面２１３ｂから下方に向かう平面であり、装着片１３１を係止する。
【００４６】
装着片１３１は、レバー部材１２よりも装着方向Ｓ１の下流側に設けられている。したがって、突出部１２１の一端１２１ａが第２凹部２１２を通過する前に、装着片１３１は、斜面２１３ａを乗り越えて、平面２１３ｂ上を移動する。このとき、レール部材２１は下方へ撓む。その後、突出部１２１の一端１２１ａが第２凹部２１２を通過する際に、装着片１３１は係止面２１３ｃを係止する。装着片１３１が係止面２１３ｃを係止する際、装着片１３１が係止面２１３ｃに沿って下方に移動するとともに、ケース１３の装着片１３１に後続する部分が平面２１３ｂと衝突する。衝突によって、装着音が発生する。装着音の発生により、作業者は装着の完了を聴覚で確認できる。
【００４７】
画像形成装置１００の装置本体に装着されたプロセスカートリッジ１は、次のようにして画像形成装置１００の装置本体から取り外す。作業者が、操作部１２２を把持して、回転軸１２３を中心として、操作部１２２を第１回転方向Ｒ１に回転させる。操作部１２２が第１回転方向Ｒ１に回転すると、突出部１２１は回転軸１２３を中心として、第１回転方向Ｒ１に回転する。突出部１２１が回転軸１２３を中心に第１回転方向Ｒ１に回転すると、突出部１２１の一端１２１ａは下方に移動する。突出部１２１の一端１２１ａは下方に移動すると、突出部１２１の一端１２１ａが対向面２１ｓを下向きに押圧する。対向面２１ｓが下向きに押圧されると、装着片１３１は係止面２１３ｃから外れる。装着片１３１が係止面２１３ｃから外れると、作業者は、操作部１２２を把持しながらプロセスカートリッジ１を装着方向Ｓ１とは反対方向に移動させ、プロセスカートリッジ１を画像形成装置１００から取り外す。
【００４８】
次に、図６を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図６は、本実施形態の画像形成装置１００の構成を示す図である。
【００４９】
画像形成装置１００は、モノクロプリンターである。画像形成装置１００は、直接転写方式を採用する。
【００５０】
画像形成装置１００は、給紙部５０と、シート搬送部６０と、画像形成部７０と、定着部８０とを備える。
【００５１】
給紙部５０は、複数枚の用紙Ｐを収容し、用紙Ｐを１枚ずつシート搬送部６０へ給紙する。給紙部５０は、着脱可能なカセット５１を有する。カセット５１は、複数枚の用紙Ｐを収容する。
【００５２】
シート搬送部６０は、所定の搬送経路に沿って用紙Ｐを搬送する。シート搬送部６０は、排出トレイ６１と、複数のガイド板と、複数の搬送ローラー対とを有する。複数のガイド板が所定の搬送経路を形成し、複数の搬送ローラー対は、所定の搬送経路に沿って配置される。複数の搬送ローラー対が回転することにより、用紙Ｐが搬送される。詳しくは、用紙Ｐは、画像形成部７０、及び定着部８０を経由して、排出トレイ６１まで搬送される。
【００５３】
画像形成部７０は、シート搬送部６０によって搬送されている用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部７０は、電子写真方式によって用紙Ｐに画像を形成する。換言すると、画像形成部７０は、トナーを用いて用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部７０は、感光体ドラム７１と、帯電装置７２と、露光装置７３と、現像装置７４と、転写ローラー７５と、クリーニング装置７６とを有する。
【００５４】
帯電装置７２は、感光体ドラム７１を帯電させる。露光装置７３は、帯電した感光体ドラム７１にレーザー光を照射する。これにより、感光体ドラム７１の表面に静電潜像が形成される。現像装置７４は、感光体ドラム７１の表面にトナーを供給する。この結果、静電潜像が現像されて、トナー像が形成される。
【００５５】
転写ローラー７５は、トナー像を用紙Ｐに転写する。本実施形態において、転写ローラー７５は、直接転写方式によってトナー像を用紙Ｐに転写する。
【００５６】
クリーニング装置７６は、転写ローラー７５から用紙Ｐへトナー像が転写された後、感光体ドラム７１の表面に残留しているトナーを除去する。
【００５７】
定着部８０は、加熱ローラー８１、及び加圧ローラー８２を含む。加熱ローラー８１、及び加圧ローラー８２は互いに対向して配置され、定着ニップを形成する。トナー像が形成された用紙Ｐは、定着ニップを通過することにより加熱、及び加圧される。この結果、用紙Ｐに形成されたトナー像が用紙Ｐに定着する。
【００５８】
感光体ドラム７１と、帯電装置７２と、転写ローラー７５と、クリーニング装置７６は、図１〜図５を参照して既に説明したプロセスカートリッジ１のケース１３に収容されている。また、プロセスカートリッジ１の下方には支持板２が配置されている。
【００５９】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。図１〜図６に示すように、本実施形態によれば、プロセスカートリッジ１を画像形成装置１００の装置本体に装着する際、レバー部材１２は、上下方向への移動を繰り返すとともに、音を発生する。したがって、プロセスカートリッジ１を装置本体に装着する際に、作業者に装着感を与えることができる。また、本実施形態によれば、支持板２を加工することにより、作業者に装着感を与えることができる。したがって、部品点数の増加を抑制しつつ、作業者に装着感を与えることができる。
【００６０】
ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（６））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６１】
（１）図１〜図６を参照して説明したように、本実施形態では、画像形成装置１００がモノクロプリンターであるが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１００は用紙Ｐに画像を形成すればよい。画像形成装置１００は、例えば、カラープリンターでもよい。また、画像形成装置１００は、例えば、カラー複合機でもよく、モノクロ複合機でもよい。
【００６２】
（２）本実施形態では、交換部品はプロセスカートリッジ１であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、交換部品は、トナーカートリッジであってもよく、定着ユニットであってもよい。また、プロセスカートリッジ１が、画像形成に必要な他の装置、例えば、露光装置、現像装置、定着装置を含んでいてもよい。
【００６３】
（３）本実施形態では、レール部材２１は片持ち梁形状であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、レバー部材１２が弾性を十分有しているならば、レール部材２１が、第１側部２２、及び第２側部２３と分離していなくてもよい。
【００６４】
（４）本実施形態では、第１凹部２１１は３つの第１凹部群Ｇ１、第２凹部群Ｇ２、及び第３凹部群Ｇ３を有していた。そして、第１凹部群Ｇ１から第３凹部群Ｇ３に進むにつれて、各凹部群Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に含まれる第１凹部２１１の数は減少していた。しかしながら、本発明はこれに限定されない。例えば、第１凹部群Ｇ１から第３凹部群Ｇ３に進むにつれて、第１凹部２１１の数が増加してもよい。また、第１凹部２１１の間隔が、装着方向Ｓ１に沿って変化していてもよい。例えば、装着方向Ｓ１に沿って、第１凹部２１１の間隔が、広がってもよく、狭まってもよい。
【００６５】
（５）本実施形態の第２凹部２１２の底部に色が付いていてもよい。第２凹部２１２の底部に色が付くことにより、プロセスカートリッジ１の装着完了をより確実に視覚的に確認できる。また、第２凹部２１２の代わりに、インク、シールによって、プロセスカートリッジ１の装着完了位置を表示してもよい。
【００６６】
（６）本実施形態では、レール部材２１に設けられる凹部は溝であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、レール部材２１に設けられる凹部は底のない穴であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１      プロセスカートリッジ（交換部品）
２      レール部材
１２    レバー部材
２１ｓ  対向面
２１１  第１凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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