(57)【要約】【課題】構成が簡素でありながら、小型低背化しても、相手方端子との導通状態を確実に維持することができ、かつ、相手方コネクタとの嵌合状態を確実に維持することができ、信頼性が高くなるようにする。【解決手段】ハウジングと、ハウジングに装填された端子とを備え、ハウジングは、相手方コネクタを受入れる上面が開放された受入空間と、受入空間の左右両側の少なくとも一部を画定する一対の側壁部と、受入空間の前側の少なくとも一部を画定する前壁部と、受入空間の後側の少なくとも一部を画定する一対の後壁部とを有し、端子は、各側壁部に隣接して受入空間の前側に配設される前接触部と、各側壁部に隣接して受入空間の後側に配設される後接触部とを有し、前接触部及び後接触部は、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、互いに対向し、相手方コネクタの相手方端子を前後から挟持可能である。【選択図】図１
2020102433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ハウジングと、該ハウジングに装填された端子とを備え、
（ｂ）前記ハウジングは、相手方コネクタを受入れる上面が開放された受入空間と、該受入空間の左右両側の少なくとも一部を画定する一対の側壁部と、前記受入空間の前側の少なくとも一部を画定する前壁部と、前記受入空間の後側の少なくとも一部を画定する一対の後壁部とを有し、
（ｃ）前記端子は、各側壁部に隣接して前記受入空間の前側に配設される前接触部と、各側壁部に隣接して前記受入空間の後側に配設される後接触部とを有し、前記前接触部及び後接触部は、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、互いに対向し、前記相手方コネクタの相手方端子を前後から挟持可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記前接触部及び後接触部は、前記前接触部が弾性変形することによって、前記相手方端子を弾性的に挟持する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記前接触部は、前記前壁部から離間した弾性変形可能な帯板状の部材であり、前記受入空間の後側に向けて延出する腕部と、該腕部の先端に接続された接触湾曲部とを含み、前記後接触部は、前記後壁部の少なくとも一部と一体化されている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記後接触部の前記受入空間の前側を向く面には、前記相手方端子と係合可能な凹部が形成されている請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子は、前記側壁部の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する側部を有し、前記前接触部及び後接触部は、前記側部の前端及び後端にそれぞれ接続されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記端子は、前記前壁部の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する補強部を有し、該補強部は、前記前接触部よりも前記ハウジングの幅方向中心寄りに配設され、前記相手方端子と接触しない請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタと、該コネクタと嵌合可能な相手方コネクタとから成るコネクタ組立体。
【請求項８】
前記相手方コネクタは、相手方ハウジングと、電線の終端に接続され、前記相手方ハウジングに装填された相手方端子とを備え、
前記相手方ハウジングは、上面部、底面部、左右の側面部、前面部及び後面部によって周囲を画定され、
前記電線は後面部から後方に向けて延出し、
前記相手方端子は、前記前面部に露出する前板部と、前記後面部に露出する後板部とを有し、前記前板部は、前記電線よりも前記相手方ハウジングの幅方向外側であって側面部に隣接する接点領域を含み、該接点領域及び後板部は、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、前記コネクタの端子の前接触部及び後接触部によって、前後から被挟持可能である請求項７に記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コネクタ及びコネクタ組立体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーブル等の電線をプリント回路基板等の回路基板に接続するために電線対基板コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。このような電線対基板コネクタでは、電線の端部に接続された電線コネクタが、回路基板に実装された基板コネクタと嵌合するようになっている。
【０００３】
図１８は従来のコネクタの嵌合前の斜視図である。
【０００４】
図において、８１１は基板コネクタのハウジングであり、底板部８１２と該底板部８１２の左右両端に接続された一対の側壁部８１４とを有する。また、８５１は基板コネクタの端子であり、各側壁部８１４に取付けられている。そして、前記端子８５１のテール部８５３が図示されない回路基板の表面に形成された接続パッドにはんだ付等によって接続されることにより、前記基板コネクタは回路基板に実装される。また、前記ハウジング８１１の中央には、下側を底板部８１２によって画定され、左右両側を側壁部８１４によって画定された嵌合凹部８１３が形成されている。
【０００５】
そして、９１１は電線コネクタのハウジングであり、下面の前後に形成された係合突部９１２と、四隅から下方に突出する弾性片９１４とを有する。また、ハウジング９１１に形成された端子支持孔９１３に挿入されて支持された一対の電線９９１の終端に接続された図示されない端子は、ハウジング９１１の下面に取付けられている。
【０００６】
電線コネクタが基板コネクタと嵌合すると、電線コネクタのハウジング９１１が、基板コネクタのハウジング８１１の嵌合凹部８１３内に収容され、各電線９９１の終端に接続された端子が、それぞれ、基板コネクタの端子８５１と接触して導通する。また、電線コネクタのハウジング９１１の各係合突部９１２が、それぞれ、基板コネクタのハウジング８１１の底板部８１２の前端及び後端と係合し、電線コネクタのハウジング９１１における弾性片９１４の先端に形成された係合爪９１４ａが、基板コネクタのハウジング８１１における側壁部８１４に形成された係合突起８１４ａと係合する。これにより、電線コネクタと基板コネクタとの嵌合状態が維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２８３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいて、電線コネクタと基板コネクタとの嵌合状態は、樹脂等から成るハウジング９１１の係合突部９１２及び係合爪９１４ａが、同じく樹脂等から成るハウジング８１１の底板部８１２及び係合突起８１４ａと係合することによって維持されているので、係合維持力が必ずしも十分でなく、例えば、オペレータ等が手によって電線９９１を持上げた場合のように、強い外力が電線コネクタに付与されると、簡単に係合が解除されてしまう。特に、近年では、コネクタが装着される電気装置や電子機器の小型化や薄型化に伴い、コネクタも小型低背化する傾向にあるが、前記従来のコネクタにおいて、電線コネクタのハウジング９１１や基板コネクタのハウジング８１１を小型低背化すると、係合突部９１２及び係合爪９１４ａや底板部８１２及び係合突起８１４ａが小型化や薄肉化されるので、係合維持力が更に低下してしまう。
【０００９】
ここでは、前記従来のコネクタの問題点を解決して、構成が簡素でありながら、小型低背化しても、相手方端子との導通状態を確実に維持することができ、かつ、相手方コネクタとの嵌合状態を確実に維持することができる信頼性の高いコネクタ及びコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、コネクタにおいては、ハウジングと、該ハウジングに装填された端子とを備え、前記ハウジングは、相手方コネクタを受入れる上面が開放された受入空間と、該受入空間の左右両側の少なくとも一部を画定する一対の側壁部と、前記受入空間の前側の少なくとも一部を画定する前壁部と、前記受入空間の後側の少なくとも一部を画定する一対の後壁部とを有し、前記端子は、各側壁部に隣接して前記受入空間の前側に配設される前接触部と、各側壁部に隣接して前記受入空間の後側に配設される後接触部とを有し、前記前接触部及び後接触部は、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、互いに対向し、前記相手方コネクタの相手方端子を前後から挟持可能である。
【００１１】
他のコネクタにおいては、さらに、前記前接触部及び後接触部は、前記前接触部が弾性変形することによって、前記相手方端子を弾性的に挟持する。
【００１２】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記前接触部は、前記前壁部から離間した弾性変形可能な帯板状の部材であり、前記受入空間の後側に向けて延出する腕部と、該腕部の先端に接続された接触湾曲部とを含み、前記後接触部は、前記後壁部の少なくとも一部と一体化されている。
【００１３】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記後接触部の前記受入空間の前側を向く面には、前記相手方端子と係合可能な凹部が形成されている。
【００１４】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記端子は、前記側壁部の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する側部を有し、前記前接触部及び後接触部は、前記側部の前端及び後端にそれぞれ接続されている。
【００１５】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記端子は、前記前壁部の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する補強部を有し、該補強部は、前記前接触部よりも前記ハウジングの幅方向中心寄りに配設され、前記相手方端子と接触しない。
【００１６】
コネクタ組立体においては、前記コネクタと、該コネクタと嵌合可能な相手方コネクタとから成る。
【００１７】
他のコネクタ組立体においては、さらに、前記相手方コネクタは、相手方ハウジングと、電線の終端に接続され、前記相手方ハウジングに装填された相手方端子とを備え、前記相手方ハウジングは、上面部、底面部、左右の側面部、前面部及び後面部によって周囲を画定され、前記電線は後面部から後方に向けて延出し、前記相手方端子は、前記前面部に露出する前板部と、前記後面部に露出する後板部とを有し、前記前板部は、前記電線よりも前記相手方ハウジングの幅方向外側であって側面部に隣接する接点領域を含み、該接点領域及び後板部は、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、前記コネクタの端子の前接触部及び後接触部によって、前後から被挟持可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本開示によれば、コネクタ及びコネクタ組立体は、構成が簡素でありながら、小型低背化しても、相手方端子との導通状態を確実に維持することができ、かつ、相手方コネクタとの嵌合状態を確実に維持することができ、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施の形態における嵌合状態のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの斜め後方から観た斜視図であって、（ａ）はプラグコネクタ側から観た図、（ｂ）はレセプタクルコネクタ側から観た図である。
【図２】第１の実施の形態における嵌合状態のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの斜め前方から観た斜視図であって、（ａ）はプラグコネクタ側から観た図、（ｂ）はレセプタクルコネクタ側から観た図である。
【図３】第１の実施の形態におけるレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図４】第１の実施の形態における第１レセプタクル端子の四面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図５】第１の実施の形態における第１レセプタクル端子の三面図であって、（ａ）は右側面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は下面図である。
【図６】第１の実施の形態におけるレセプタクルハウジングの斜視図である。
【図７】第１の実施の形態におけるレセプタクルハウジングの上面図である。
【図８】第１の実施の形態におけるプラグコネクタの斜視図である。
【図９】第１の実施の形態における電線に接続された第１プラグ端子の斜視図であって、（ａ）は電線に接続された第１プラグ端子を斜め上方から観た斜視図、（ｂ）は電線に接続された第１プラグ端子を斜め下方から観た斜視図である。
【図１０】第１の実施の形態における電線に第１プラグ端子を接続する工程を説明する図であって、（ａ）は電線に接続前の第１プラグ端子の斜視図、（ｂ）は電線を第１プラグ端子の電線接続部に接続する第１の工程を示す図、（ｃ）は電線を第１プラグ端子の電線接続部に接続する第２の工程を示す図である。
【図１１】第１の実施の形態における嵌合直前のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを除去した状態を示す斜視図である。
【図１２】第１の実施の形態における嵌合したレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを除去した状態を示す二面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【図１３】第２の実施の形態における嵌合直前のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを示す斜視図である。
【図１４】第２の実施の形態におけるプラグコネクタを斜め下方から観た斜視図であって、（ａ）はハウジングを除去した状態を示す図、（ｂ）はプラグ端子だけの状態を示す図である。
【図１５】第３の実施の形態におけるプラグコネクタの斜視図であって、（ａ）はプラグコネクタを斜め上方から観た斜視図、（ｂ）は（ａ）からプラグハウジングを除去した状態を示す図である。
【図１６】第３の実施の形態におけるプラグ端子の各部の斜視図であって、（ａ）はプラグ端子の斜視図、（ｂ）は第１プラグ端子の斜視図、（ｃ）は第２プラグ端子の斜視図、（ｄ）は端子間絶縁板の斜視図である。
【図１７】第３の実施の形態におけるプラグハウジングの斜視図である。
【図１８】従来のコネクタの嵌合前の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
図１は第１の実施の形態における嵌合状態のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの斜め後方から観た斜視図、図２は第１の実施の形態における嵌合状態のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの斜め前方から観た斜視図である。なお、図１及び２において、（ａ）はプラグコネクタ側から観た図、（ｂ）はレセプタクルコネクタ側から観た図である。
【００２２】
図において、１は本実施の形態におけるコネクタであり、コネクタ組立体である電線対基板コネクタにおける基板コネクタとしてのレセプタクルコネクタであって、図示されない基板に実装される。なお、該基板は、例えば、プリント回路基板、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）等であるが、いかなる種類の基板であってもよい。
【００２３】
また、１０１は本実施の形態における相手方コネクタであり、コネクタ組立体である電線対基板コネクタにおける電線コネクタとしてのプラグコネクタであって、複数（図に示される例においては、２本）の電線１９１の終端に接続され、レセプタクルコネクタ１と前記基板の表面に直交する方向（Ｚ軸方向）で嵌合する。なお、前記電線１９１は、例えば、米国ワイヤゲージ規格（ＡＷＧ）の＃３０（外径：０．２５５〔ｍｍ〕）又は＃２８等に該当するものであるが、単芯線や撚り線を用いた電線、同軸電線等、電気を通電することができるものであればいかなる種類のものであってもよい。図に示される例において、各電線１９１は、銅合金等の導電性の金属から成る導電線としての芯線１９２と、該芯線１９２の周囲を被覆する絶縁被覆１９３とを有する。
【００２４】
前記レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とから成るコネクタ組立体は、例えば、電子機器、電気機器等において、バッテリ等の電源と電力を消費する部材とを接続する電力ラインを接続するために使用されるものであるが、信号ラインを接続するために使用することもできる。なお、前記コネクタ組立体が取付けられる電子機器、電気機器等は、いかなる種類の機器であってもよいが、ここでは、比較的小型で人が携帯可能な程度の大きさの機器である。そして、前記レセプタクルコネクタ１は、前後方向、すなわち、長さ方向（Ｘ軸方向）の寸法が１．２〔ｍｍ〕程度、左右方向、すなわち、幅方向（Ｙ軸方向）の寸法が２．０〔ｍｍ〕程度、上下方向、すなわち、厚さ方向（Ｚ軸方向）の寸法が０．６〔ｍｍ〕程度であるものとして説明するが、これらの寸法は、コネクタ組立体の用途、電線１９１の太さ及び本数等に応じて、適宜変更されてもよい。
【００２５】
なお、本実施の形態において、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１の各部の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２６】
前記レセプタクルコネクタ１は、プラグコネクタ１０１を受入れる後述される略凹状の受入空間１３を備えるコネクタであって、樹脂等の絶縁性材料から成るハウジングとしてのレセプタクルハウジング１１と、導電性の金属から成り、前記レセプタクルハウジング１１に装填される端子としてのレセプタクル端子５１とを備える。なお、前記レセプタクルハウジング１１及びレセプタクル端子５１は、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されている。
【００２７】
また、前記プラグコネクタ１０１は、前記受入空間１３に収容される箱状の外形を有するコネクタであって、樹脂等の絶縁性材料から成る相手方ハウジングとしてのプラグハウジング１１１と、導電性の金属から成り、前記プラグハウジング１１１に装填される相手方端子としてのプラグ端子１５１とを備える。なお、前記プラグハウジング１１１及びプラグ端子１５１は、プラグコネクタ１０１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されている。
【００２８】
前記プラグハウジング１１１は、上面部１１１ａ、底面部１１１ｂ、左右の側面部１１１ｃ、前面部１１１ｆ及び後面部１１１ｒによって周囲を画定された略直方体状の部材であり、前記後面部１１１ｒには、レセプタクルコネクタ１に接続された電線１９１の周囲の一部を覆う電線覆部１１１ｄが形成されている。該電線覆部１１１ｄは、後面部１１１ｒから後方（Ｘ軸負方向側）に向けて延出する円筒状の部材である。前記電線覆部１１１ｄは、上下方向に関して、上端の位置が上面部１１１ａの上端と同じ、又は、上面部１１１ａの上端より低く、下端の位置が底面部１１１ｂの下端より低くなっている。すなわち、電線覆部１１１ｄの外径は、プラグハウジング１１１の厚さ方向の寸法よりも大きくなっている。なお、電線覆部１１１ｄの外径は、任意に設定することができるが、プラグコネクタ１０１の小型低背化の観点から、電線１９１の外径、すなわち、絶縁被覆１９３の外径と同等に設定することが望ましい。また、プラグコネクタ１０１は、電線覆部１１１ｄを有するので、一般的な圧着端子に用いられる電線の被覆部分を挟持するための圧着バレルを必要とせず、プラグコネクタ１０１やプラグ端子１５１の低コスト化や、小型低背化に寄与することができる。
【００２９】
次に、前記レセプタクルコネクタ１の構成について詳細に説明する。
【００３０】
図３は第１の実施の形態におけるレセプタクルコネクタの斜視図、図４は第１の実施の形態における第１レセプタクル端子の四面図、図５は第１の実施の形態における第１レセプタクル端子の三面図、図６は第１の実施の形態におけるレセプタクルハウジングの斜視図、図７は第１の実施の形態におけるレセプタクルハウジングの上面図である。なお、図４において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ矢視断面図であり、図５において、（ａ）は右側面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は下面図である。
【００３１】
前記レセプタクルコネクタ１は、図３に示されるように、平面視における形状が概略矩形の背の低い皿乃至盆のような部材であって、その中央に、前方（Ｘ軸正方向）及び左右両側（Ｙ軸両方向）が低い壁によって画定され、上方（Ｚ軸正方向）が開放された凹状の受入空間１３が形成されている。
【００３２】
また、前記レセプタクルコネクタ１は、樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたレセプタクルハウジング１１と、導電性の金属板に打抜き、プレス、折曲げ等の加工を施して一体的に形成されたレセプタクル端子５１とを備える。なお、前記レセプタクルハウジング１１は、インサート成形（オーバーモールド成形）によってレセプタクル端子５１と一体化される部材であって、レセプタクル端子５１から離間した状態で単独で存在するものではないが、説明の都合上、図６及び７においては、単独で存在するように描画されていることに留意されたい。
【００３３】
そして、前記レセプタクル端子５１は、左右一対となっていて、左側（Ｙ軸正方向側）に位置するものを第１レセプタクル端子５１Ａと称し、右側（Ｙ軸負方向側）に位置するものを第２レセプタクル端子５１Ｂと称することとする。なお、第１レセプタクル端子５１Ａと第２レセプタクル端子５１Ｂとは、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されているので、両者の間に実質的な構成上の差異はない。そこで、第１レセプタクル端子５１Ａと第２レセプタクル端子５１Ｂとを統合的に説明するときは、レセプタクル端子５１として説明する。なお、図４及び５には、図示の都合上、第１レセプタクル端子５１Ａのみが描画されている。
【００３４】
前記レセプタクル端子５１は、前後方向に延在する細長い側部５２と、該側部５２の前端及び後端に、前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２を介して接続され、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向けて延出する前部５３及び後部５４とを含んでいる。
【００３５】
前記側部５２は、レセプタクルハウジング１１の側壁部１４の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する部分である。そして、前記側部５２は、前後方向に延在する平板状の側板部５２ａと、該側板部５２ａの上端に接続された前後方向に延在する部材であって、断面が略Ｕ字状の連結部５２ｂと、該連結部５２ｂにおける下端のうちの側板部５２ａと反対側の下端から下方（Ｚ軸負方向）に向けて延出する片持ち梁状のタブ部５２ｃと、前記側板部５２ａの前後両端に接続された前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２と、前記側板部５２ａの下端から下方に向けて延出する基板接続部５６とを含んでいる。なお、前記タブ部５２ｃは、側板部５２ａよりもレセプタクルコネクタ１の幅方向中心寄りに位置する。また、前記タブ部５２ｃは、その下端近傍部分が上端近傍部分よりもレセプタクルコネクタ１の幅方向中心寄りに位置するように、屈曲していることが望ましい。
【００３６】
前記側板部５２ａは、上述のように前後方向かつ上下方向に延在する平板状の部材であって、レセプタクルコネクタ１の幅方向外方に面した側面である外面５２ａ１は、平坦面であってレセプタクルコネクタ１の側面である外面の一部を構成する。また、基板接続部５６の外面５６ａも前記外面５２ａ１と面一であり、レセプタクルコネクタ１の側面である外面の一部を構成する。図に示される例において、基板接続部５６は前後に２つ並ぶように形成され、その下端は、湾曲し、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向けて延出する接続端部５６ｂとなっている。該接続端部５６ｂは、図示されない基板の表面に形成された導電パッドにはんだ付等の接続手段によって接続される部分である。さらに、前記前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２は、上下方向に延在する円筒の円筒面の一部のような形状の部材であり、上方から観ると、図４（ａ）に示されるように、中心角が約９０度の扇形の弧を描いて、側板部５２ａの前後両端と前部５３及び後部５４とを連結する。そして、前記前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２は、上下方向に関して、上端の位置が側板部５２ａとほぼ同じ位置にあるが、下端の位置は、側板部５２ａより下方であって前記接続端部５６ｂの下面とほぼ同じ位置にある。さらに、前記前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２の外面は、レセプタクルコネクタ１の外面の一部を構成する。
【００３７】
また、図に示される例において、側板部５２ａの下方における２つの基板接続部５６の間の部分は、切欠き部５６ｃとなっていて、該切欠き部５６ｃ内にはレセプタクルハウジング１１の側壁部１４の一部が露出している。該側壁部１４の切欠き部５６ｃに露出した面は、前記側板部５２ａの外面５２ａ１及び基板接続部５６の外面５６ａと略面一であることが望ましい。なお、必ずしも側壁部１４の一部を切欠き部５６ｃ内に露出させる必要はない。また、該切欠き部５６ｃを形成せず、レセプタクルコネクタ１の側面の大部分が、側板部５２ａの外面５２ａ１及び基板接続部５６の外面５６ａによって構成されるようにしてもよい。
【００３８】
前記前部５３は、左右方向に延在する細長い帯状の前板部５３ａと、該前板部５３ａの上端に接続された後方に向けて延出する弾性変形可能な前接触部５３ｂと、前記前板部５３ａの下端に接続された後方に向けて延出する前梁部５３ｃと、前記前板部５３ａにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心側端に接続された補強部５３ｄとを含んでいる。なお、前記前接触部５３ｂ及び前梁部５３ｃは、左右方向に関して同じ位置において前板部５３ａの上端及び下端に接続され、上方から観ると、図４（ａ）に示されるように、重なっている。
【００３９】
前記前板部５３ａにおいて、レセプタクルコネクタ１の前方に面した側面である外面５３ａ１は、平坦面であってレセプタクルコネクタ１の前面である外面の一部を構成する。
【００４０】
また、前記前接触部５３ｂは、図４（ｂ）に示されるように、全体の側面形状が略Ｕ字状である弾性変形可能な帯板状の部材であって、プラグコネクタ１０１のプラグ端子１５１と接触して電気的に接続される接続部として機能する。そして、前記前接触部５３ｂは、前板部５３ａの上端から上方に向けて延出する基部５３ｂ１と、該基部５３ｂ１の上端に接続され、先端がレセプタクルコネクタ１の後方を向くように略９０度湾曲した第１湾曲部５３ｂ２と、該第１湾曲部５３ｂ２の先端に接続され、レセプタクルコネクタ１の後方に向けて延出する腕部５３ｂ３と、該腕部５３ｂ３の先端に接続され、先端が下斜め前方を向くように略９０度湾曲した接触湾曲部としての第２湾曲部５３ｂ４とを含んでいる。該第２湾曲部５３ｂ４において、レセプタクルコネクタ１の後方に向けて最も膨出した部分の外面が前記プラグ端子１５１と接触する前接点５３ｂ５として機能する。
【００４１】
前記前梁部５３ｃは、前記前板部５３ａの下端からレセプタクルコネクタ１の後方に向けて延出する細長い帯状の板材であり、図に示される例において、その先端は、前後方向に関して、側壁部１４の切欠き部５６ｃの前端とほぼ同じ位置にある。また、前記前梁部５３ｃの下面は、前記基板接続部５６の接続端部５６ｂの下面とほぼ面一である。
【００４２】
前記補強部５３ｄは、図５（ａ）に示されるように、側面形状が略Ｕ字状の部材であって、前壁部１５の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する。そして、前記補強部５３ｄは、前板部５３ａに接続されて上下方向に延在する外側部５３ｄ１と、該外側部５３ｄ１の上端に接続され、先端が下方を向くように略１８０度湾曲した湾曲部５３ｄ２と、該湾曲部５３ｄ２の先端に接続され、下方に向けて延出する内側部５３ｄ３とを含んでいる。前記外側部５３ｄ１におけるレセプタクルコネクタ１の前方に面した側面は、前板部５３ａの外面５３ａ１と面一な平坦面であってレセプタクルコネクタ１の前面である外面の一部を構成する。また、前記内側部５３ｄ３におけるレセプタクルコネクタ１の後方に面した側面は、平坦面であってレセプタクルコネクタ１の受入空間１３の前方を画定する面の一部を構成する。
【００４３】
前記後部５４は、左右方向に延在する帯状の後板部５４ａと、該後板部５４ａの上端に接続された前方に向けて延出する後接触部５４ｂと、前記後板部５４ａの下端に接続された前方に向けて延出する後梁部５４ｃとを含んでいる。なお、前記後接触部５４ｂ及び後梁部５４ｃは、左右方向に関して同じ位置において後板部５４ａの上端及び下端に接続され、上方から観ると、図４（ａ）に示されるように、重なっている。また、前記後接触部５４ｂ及び後梁部５４ｃは、左右方向に関して、前記前接触部５３ｂ及び前梁部５３ｃと同じ位置にある。
【００４４】
前記後板部５４ａにおいて、レセプタクルコネクタ１の後方に面した側面である外面５４ａ１は、平坦面であってレセプタクルコネクタ１の後面である外面の一部を構成する。
【００４５】
また、前記後接触部５４ｂは、図４（ｂ）に示されるように、全体の側面形状が略Ｕ字状である帯板状の部材であって、プラグコネクタ１０１のプラグ端子１５１と接触して電気的に接続される接続部として機能する。そして、前記後接触部５４ｂは、後板部５４ａの上端に接続され、先端がレセプタクルコネクタ１の前方を向くように略９０度湾曲した第１湾曲部５４ｂ１と、該第１湾曲部５４ｂ１の先端に接続され、レセプタクルコネクタ１の前方に向けて延出する上梁部５４ｂ２と、該上梁部５４ｂ２の先端に接続され、先端が下方を向くように略９０度湾曲した第２湾曲部５４ｂ３と、該第２湾曲部５４ｂ３の先端に接続され、下方に向けて延出する接触板部５４ｂ４とを含んでいる。該接触板部５４ｂ４において、レセプタクルコネクタ１の前方に向いた面には、前記プラグ端子１５１と接触して係合可能な凹部としての後接点凹部５４ｂ５が形成されていることが望ましい。
【００４６】
なお、前記後接触部５４ｂは、剛性が高く弾性変形しないことが望ましい。すなわち、前記接触板部５４ｂ４が前後方向に弾性的に変位しないことが望ましい。そのため、前記後板部５４ａと後接触部５４ｂとの間の空間である後接触部内空間５４ｄには、レセプタクルハウジング１１を構成する樹脂の一部が充填されることが望ましい。
【００４７】
前記後梁部５４ｃは、前記後板部５４ａの下端からレセプタクルコネクタ１の前方に向けて延出する細長い帯状の板材であり、図に示される例において、その先端は、前後方向に関して、側壁部１４の切欠き部５６ｃの後端とほぼ同じ位置にある。また、前記後梁部５４ｃの下面は、前記基板接続部５６の接続端部５６ｂの下面とほぼ面一である。
【００４８】
さらに、前記前接触部５３ｂ及び前梁部５３ｃ、並びに、後接触部５４ｂ及び後梁部５４ｃは、平面視において、すなわち、上方から観ると、図４（ａ）に示されるように、Ｘ軸に平行な、すなわち、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置する。また、前記前接触部５３ｂと後接触部５４ｂとは、互いに対向し、かつ、前部５３、側部５２及び後部５４の各部とともに、一体的に形成されている。したがって、前記前接触部５３ｂと後接触部５４ｂとの間の距離を確実に維持することができる。
【００４９】
前記レセプタクルハウジング１１は、前記受入空間１３の下側の少なくとも一部を画定する底壁部１２と、前記受入空間１３の左右両側の少なくとも一部を画定する左右一対の側壁部１４と、前記受入空間１３の前側の少なくとも一部を画定する前壁部１５と、前記受入空間１３の後側の少なくとも一部を画定する後壁部１６とを備える。
【００５０】
前記底壁部１２は、上方から観ると、図７に示されるように、略Ｔ字状の形状を有する平板状の部材である。そして、前記底壁部１２は、左右方向に延在する本体部１２ａと、該本体部１２ａの前端における左右方向の中心から前方に延出する延在部１２ｂとを含んでいる。なお、前記本体部１２ａの後端より後方には、底壁部１２が存在せず、前記本体部１２ａの後端から後壁部１６までの範囲において、受入空間１３の下方は開放されている。
【００５１】
上述のように、レセプタクルハウジング１１が、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されているので、左右の側壁部１４も、互いに、レセプタクルコネクタ１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されており、両者の間に実質的な構成上の差異はない。そして、各側壁部１４は、底壁部１２の本体部１２ａの左右両端の各々に接続された本体部１４ａと、該本体部１４ａの上端に接続され、前後方向に延在する細長い側梁部１４ｂと、該側梁部１４ｂの前後両端において、その上端に接続された前コーナ帽子１４ｅ１及び後コーナ帽子１４ｅ２と、前記側梁部１４ｂの下端から下方に向けて延出する接続脚部１４ｃとを含んでいる。
【００５２】
前記本体部１４ａは、比較的肉厚の部材であり、全体の側面形状が略Ｔ字状であり、レセプタクルコネクタ１の幅方向外方に面した側面は、レセプタクル端子５１の側板部５２ａの外面５２ａ１とほぼ面一の平坦面であって、レセプタクルコネクタ１の側面である外面の一部を構成する。また、前記本体部１４ａにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向いた側面は、レセプタクル端子５１の連結部５２ｂにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向いた側面とほぼ面一の平坦面であって、受入空間１３の側方を画定する壁の内側面の一部を構成する。
【００５３】
前記側梁部１４ｂは、レセプタクルコネクタ１の幅方向に関する寸法が本体部１４ａよりも小さい肉薄の細長い帯状の部材であり、レセプタクル端子５１の連結部５２ｂにおける略Ｕ字状の断面の内側空間内に密着して収容されることが望ましい。これにより、前記連結部５２ｂは、剛性が向上し、変形しにくくなる。また、前記前コーナ帽子１４ｅ１及び後コーナ帽子１４ｅ２は、それぞれ、半球の四半分のような形状を備え、前コーナ部５２ｄ１及び後コーナ部５２ｄ２の上面を覆う部材である。図に示される例において、接続脚部１４ｃは、前記基板接続部５６と同様に、前後に２つ並ぶように形成され、各接続脚部１４ｃにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向外方を向いた側面は、対応する基板接続部５６におけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向いた側面に密着し、各接続脚部１４ｃにおける下面は、接続端部５６ｂの上面に密着することが望ましい。これにより、接続端部５６ｂを含む基板接続部５６は、剛性が向上し、変形しにくくなる。なお、各接続脚部１４ｃにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向いた側面は、前記本体部１４ａにおけるレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向いた側面とほぼ面一である。
【００５４】
また、前記側梁部１４ｂの下方において、本体部１４ａとその前後の接続脚部１４ｃとの間には、タブ収容切欠き１４ｄが形成されている。レセプタクル端子５１のタブ部５２ｃは、空間であるタブ収容切欠き１４ｄ内に収容されるので、レセプタクルコネクタ１の幅方向に弾性的に変位可能となる。
【００５５】
前記前壁部１５は、底壁部１２の延在部１２ｂの前端から上方に向けて延出する部材であって、左右方向及び上下方向に延在する板材である。そして、前記前壁部１５は、比較的肉厚の本体部１５ａと、該本体部１５ａから左右両方向に向けて延出する一対の比較的肉薄の薄肉部１５ｂとを含んでいる。左右の薄肉部１５ｂは、それぞれ、レセプタクル端子５１の各補強部５３ｄにおける略Ｕ字状の断面の内側空間内に密着して収容されることが望ましい。これにより、各補強部５３ｄは、剛性が向上し、変形しにくくなる。また、前記本体部１５ａは、第１レセプタクル端子５１Ａの補強部５３ｄと第２レセプタクル端子５１Ｂの補強部５３ｄとの間に収容される。そして、前記本体部１５ａの外面全体は、補強部５３ｄの外面全体とほぼ面一である。したがって、前記本体部１５ａの外面は、補強部５３ｄの外面とともに、受入空間１３の前方を画定する壁の内側面、外側面及び上面の一部を構成する。また、前記本体部１５ａが左右の第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂの補強部５３ｄと一体化することによって、左右の補強部５３ｄ同士が一体的に強固に結合され、延いては、左右の第１レセプタクル端子５１Ａと第２レセプタクル端子５１Ｂとが一体的に強固に結合される。
【００５６】
前記後壁部１６は、側壁部１４の後端からレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向けて延出する部材であるが、レセプタクルコネクタ１の幅方向の寸法が小さく、したがって、後壁部１６は左右に分割され、かつ、左右の後壁部１６同士の間には、底壁部１２の左右方向の寸法よりも大きな寸法の空間が存在する。したがって、該空間の範囲において、受入空間１３の後方は開放されている。図１及び２に示されるように、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とが嵌合した状態では、前記空間を２本の電線１９１が通過する。
【００５７】
そして、前記後壁部１６は、側梁部１４ｂの後端に接続され、該後端からレセプタクルコネクタ１の幅方向中心に向けて延出する本体部１６ａと、該本体部１６ａの先端に接続され、下方に向けて延出する後接触補強部１６ｂと、前記本体部１６ａの上端に接続された後壁帽子１６ｃとを含んでいる。
【００５８】
前記本体部１６ａは、レセプタクル端子５１の後板部５４ａにおける前方を向いた側面に密着することが望ましい。これにより、前記後板部５４ａは剛性が向上し、変形しにくくなる。また、前記後接触補強部１６ｂは、レセプタクル端子５１の後部５４における後板部５４ａと後接触部５４ｂとの間の空間である後接触部内空間５４ｄ内に密着して収容されることが望ましい。これにより、後接触部５４ｂの剛性が向上し、接触板部５４ｂ４の前後方向への弾性的な変位が防止される。さらに、前記後壁帽子１６ｃは、後コーナ帽子１４ｅ２と一体化した部材であって、後板部５４ａの上端における後接触部５４ｂが接続されていない箇所を覆う部材である。そして、前記後壁帽子１６ｃの外周面は、全体の側面形状が略Ｕ字状である後接触部５４ｂの外周面とほぼ面一である。
【００５９】
上述のように、レセプタクルコネクタ１は、インサート成形（オーバーモールド成形）によってレセプタクルハウジング１１とレセプタクル端子５１とを一体化することによって得られる。具体的には、まず、導電性の金属板に打抜き、プレス、折曲げ等の加工を施して、第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂを成形する。続いて、第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂを、図示されない成形用金型の左右方向及び前後方向の内面に当接するようにして、前記成形用金型内に配置する。続いて、該成形用金型内に溶融した樹脂等の絶縁性材料を充填し、該絶縁性材料を冷却固化した後に、成形品を前記成形用金型から取出す。これにより、図３に示されるようなレセプタクルハウジング１１とレセプタクル端子５１とが一体化されたレセプタクルコネクタ１を得ることができる。
【００６０】
なお、第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂを上述のようにして成形用金型内に配置すると、該成形用金型内に流入する溶融した絶縁性材料の流圧が第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂの各々に付与される。これにより、第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂにおける側部５２、前部５３及び後部５４の各外面、並びに、連結部５２ｂ、補強部５３ｄ及び後接触部５４ｂの各上面が前記成形用金型の内面に確実に密着する。その結果、レセプタクルハウジング１１に対する第１レセプタクル端子５１Ａ及び第２レセプタクル端子５１Ｂの位置決めが正確に行われるので、第１レセプタクル端子５１Ａと第２レセプタクル端子５１Ｂとの間の距離の公差を小さくすることができ、位置精度の良好なレセプタクルコネクタ１を得ることができる。
【００６１】
また、レセプタクル端子５１における連結部５２ｂと側板部５２ａとの間、補強部５３ｄと前板部５３ａとの間、及び、後接触部５４ｂと後板部５４ａとの間に絶縁性材料が入込むので、前記連結部５２ｂ、補強部５３ｄ及び後接触部５４ｂとレセプタクルハウジング１１の側壁部１４、前壁部１５及び後壁部１６とが一体化され、これにより、前記連結部５２ｂ、補強部５３ｄ及び後接触部５４ｂの弾性変形が防止される。したがって、レセプタクルコネクタ１は、堅牢な構造を備えることができる。一方、レセプタクル端子５１におけるタブ部５２ｃや前接触部５３ｂは、周辺に絶縁性材料が付着していないので、拘束されることなく弾性変形することができ、プラグコネクタ１０１と確実に当接することができる。
【００６２】
さらに、レセプタクルコネクタ１の側面、前面及び後面は、レセプタクル端子５１の側部５２、前部５３及び後部５４の外面及び上面と、レセプタクルハウジング１１の側壁部１４、前壁部１５及び後壁部１６の外面及び上面とから構成される。同様に、レセプタクルコネクタ１の内面は、レセプタクル端子５１の連結部５２ｂ、補強部５３ｄ及び後接触部５４ｂの内側面とレセプタクルハウジング１１の内面とから構成される。
【００６３】
また、前梁部５３ｃ及び後梁部５４ｃの自由端（先端）は、底壁部１２の本体部１２ａの前端及び後端に一体成形されて固定される。上述のように、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂ及び前梁部５３ｃ、並びに、後接触部５４ｂ及び後梁部５４ｃは、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置するので、絶縁性材料が入込んだ後接触部５４ｂが前接触部５３ｂの弾性力を直接的に受けることができ、変形量を抑制することができる。また、前梁部５３ｃ及び後梁部５４ｃが梁として機能するので、前記変形量を更に抑制することができる。
【００６４】
次に、前記プラグコネクタ１０１の構成について詳細に説明する。
【００６５】
図８は第１の実施の形態におけるプラグコネクタの斜視図、図９は第１の実施の形態における電線に接続された第１プラグ端子の斜視図、図１０は第１の実施の形態における電線に第１プラグ端子を接続する工程を説明する図である。なお、図９において、（ａ）は電線に接続された第１プラグ端子を斜め上方から観た斜視図、（ｂ）は電線に接続された第１プラグ端子を斜め下方から観た斜視図であり、図１０において、（ａ）は電線に接続前の第１プラグ端子の斜視図、（ｂ）は電線を第１プラグ端子の電線接続部に接続する第１の工程を示す図、（ｃ）は電線を第１プラグ端子の電線接続部に接続する第２の工程を示す図である。
【００６６】
前記プラグコネクタ１０１は、上述のように、箱状の外形を有するコネクタであって、樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたプラグハウジング１１１と、導電性の金属板に打抜き、プレス、折曲げ等の加工を施して一体的に形成されたプラグ端子１５１とを備える。なお、前記プラグハウジング１１１は、インサート成形（オーバーモールド成形）によってプラグ端子１５１と一体化される部材であって、プラグ端子１５１から離間した状態で単独で存在するものではない。
【００６７】
そして、前記プラグ端子１５１は、左右一対となっていて、左側（Ｙ軸正方向側）に位置するものを第１プラグ端子１５１Ａと称し、右側（Ｙ軸負方向側）に位置するものを第２プラグ端子１５１Ｂと称することとする。なお、第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとは、プラグコネクタ１０１の幅方向中心を通るＸ−Ｚ平面に関して、左右面対称となるように構成されているので、両者の間に実質的な構成上の差異はない。そこで、第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとを統合的に説明するときは、プラグ端子１５１として説明する。なお、図９及び１０には、図示の都合上、第１プラグ端子１５１Ａのみが描画されている。
【００６８】
前記プラグ端子１５１は、上方に位置する上板部１５２と、前方に位置する前板部１５３と、側方に位置する側板部１５４と、後方に位置する後部１５５と、電線１９１に接続される電線接続部１５６とを備える。
【００６９】
前記上板部１５２は、前後方向に延在する側上板部１５２ｂと、該側上板部１５２ｂの前端及び後端からプラグコネクタ１０１の幅方向中心に向けて延出する前上板部１５２ａ及び後上板部１５２ｃとを含んでいる。なお、左右方向に関して、前記前上板部１５２ａの寸法は後上板部１５２ｃよりも大きく設定されている。すなわち、前上板部１５２ａの自由端（先端）は、後上板部１５２ｃの自由端よりもプラグコネクタ１０１の幅方向中心寄りに位置している。前記上板部１５２は、前上板部１５２ａ、側上板部１５２ｂ及び後上板部１５２ｃが同一平面上において一体的に接続されて、かつ、上方から観た形状（平面視における形状）が略コ字状となっているので、剛性が高く、変形しにくい。
【００７０】
前記前板部１５３は、上板部１５２の前上板部１５２ａの前端から下方に向けて延出する平板状の板材であって、プラグハウジング１１１の前面部１１１ｆに露出する。そして、前板部１５３の下端には、接続梁部１５３ａ及び前梁部１５３ｂが接続されている。前記接続梁部１５３ａは、前板部１５３における自由端（先端）寄り、すなわち、プラグコネクタ１０１の幅方向中心寄りに接続され、後方に向けて延出する帯状の片持ち梁状の板材であり、その自由端には電線接続部１５６が接続されている。また、前記前梁部１５３ｂは、前板部１５３における基端寄り、すなわち、側板部１５４に近接して接続され、後方に向けて延出する帯状の片持ち梁状の板材である。なお、前記前板部１５３において、下端に前梁部１５３ｂが接続された箇所は、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂと接触する接点領域１５３ｃとして機能する。
【００７１】
前記電線接続部１５６は、電線１９１の芯線１９２と電気的に接続される圧着部１５６ａを備える。該圧着部１５６ａは、一般的な圧着端子と同様に、芯線１９２の外周と電気的に接続するための接続タブ１５６ｂを含んでいる。なお、図９（ａ）に示される例において、接続タブ１５６ｂは、その先端が芯線１９２の外周に押付けられるように、折曲げ加工された状態となっている。上述のように、電線接続部１５６が接続された接続梁部１５３ａと前梁部１５３ｂとが左右方向、すなわち、プラグコネクタ１０１の幅方向に関して異なる位置にあって、電線接続部１５６と、レセプタクル端子５１に接触する接点領域１５３ｃとがプラグコネクタ１０１の幅方向に関して異なる位置にあるので、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１の前後方向の寸法を小さくすることができる。
【００７２】
前記側板部１５４は、上板部１５２の側上板部１５２ｂの側端から下方に向けて延出する平板状の板材であって、プラグハウジング１１１の側面部１１１ｃに露出する。そして、前記側板部１５４の外面１５４ａには、凹部１５４ｂが形成されている。図に示される例においては、２つの凹部１５４ｂが前後方向に並んで形成されている。そして、各凹部１５４ｂの下端には、外面１５４ａとの段差１５４ｃが形成されている。
【００７３】
前記後部１５５は、上板部１５２の後上板部１５２ｃの後端から下方に向けて延出する平板状の板材である後板部１５５ａと、該後板部１５５ａの下端から前方に向けて延出する帯状の片持ち梁状の板材である後梁部１５５ｂと、プラグハウジング１１１の後面部１１１ｒに露出する後板部１５５ａの外面に形成された後方に向けて突出する凸部１５５ｃとを含んでいる。なお、該凸部１５５ｃは、省略することもできる。
【００７４】
また、前記前板部１５３の接点領域１５３ｃ及び前梁部１５３ｂ、並びに、後部１５５の後板部１５５ａ及び後梁部１５５ｂは、平面視において、すなわち、上方から観ると、Ｘ軸に平行な、すなわち、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置する。また、接点領域１５３ｃと後板部１５５ａとは、互いに背を向け、かつ、上板部１５２、前板部１５３、側板部１５４及び後部１５５の各部とともに、一体的に形成されている。したがって、接点領域１５３ｃと後板部１５５ａとの間の距離を確実に維持することができる。
【００７５】
さらに、前記電線接続部１５６は、上板部１５２、前板部１５３、側板部１５４及び後部１５５によって三方を取囲まれ、プラグコネクタ１０１の外方に突出する部分を有していない。したがって、プラグコネクタ１０１を小型低背化することができる。
【００７６】
なお、前記プラグ端子１５１は、図１０に示されるような工程で、電線１９１の終端に接続される。該電線１９１に接続される以前において、プラグ端子１５１は、図１０（ａ）に示されるような形状に加工されている。
【００７７】
また、図１０（ｂ）に示されるように、電線１９１は、その終端近傍において、絶縁被覆１９３が所定の長さに亘って除去され、芯線１９２がその先端から所定の長さだけ露出している。そして、露出した芯線１９２が、電線接続部１５６の圧着部１５６ａにおける湾曲した部分の内面に当接するように位置付けられる。
【００７８】
続いて、図１０（ｃ）に示されるように、前記圧着部１５６ａの接続タブ１５６ｂは、その先端が芯線１９２の外周に押付けられるように、曲げ加工が施される。
【００７９】
最後に、接続梁部１５３ａが約９０度湾曲するように、曲げ加工が施される。これにより、図９に示されるように、電線１９１の終端に接続されたプラグ端子１５１を得ることができる。なお、電線１９１とプラグ端子１５１とをより安定的に電気的に接続させるために、芯線１９２と電線接続部１５６との接続箇所に、はんだ付等の更なる接続手段を付加することもできる。
【００８０】
上述のように、プラグコネクタ１０１は、インサート成形（オーバーモールド成形）によってプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とを一体化することにより得られる。具体的には、まず、導電性の金属板に打抜き、プレス、折曲げ等の加工を施して、第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂを成形し、さらに、電線１９１の終端を接続する。続いて、電線１９１が接続された第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂを、図示されない成形用金型の左右方向及び前後方向の内面に当接するようにして、前記成形用金型内に配置する。続いて、該成形用金型内に溶融した樹脂等の絶縁性材料を充填し、該絶縁性材料を冷却固化した後に、成形品を前記成形用金型から取出す。これにより、図８に示されるようなプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とが一体化されたプラグコネクタ１０１を得ることができる。この際、電線覆部１１１ｄもプラグハウジング１１１と一体的に形成されるので、一般的な圧着端子に用いられる電線の被覆部分を挟持するための圧着バレルを必要とせず、プラグコネクタ１０１やプラグ端子１５１の低コスト化や、小型低背化に寄与することができる。
【００８１】
なお、第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂを上述のようにして成形用金型内に配置すると、該成形用金型内に流入する溶融した絶縁性材料の流圧が第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂの各々に付与される。これにより、第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂにおける上板部１５２、前板部１５３、側板部１５４及び後部１５５の各外面、並びに、前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂの各下面が前記成形用金型の内面に確実に密着する。その結果、プラグハウジング１１１に対する第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂの位置決めが正確に行われるので、第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとの間の距離の公差を小さくすることができ、位置精度の良好なプラグコネクタ１０１を得ることができる。
【００８２】
また、プラグ端子１５１における各部の間に絶縁性材料が入込み、また、第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとの間に絶縁性材料が入込むので、プラグ端子１５１における各部とプラグハウジング１１１とが一体化され、これにより、プラグ端子１５１における各部の弾性変形が防止され、また、第１プラグ端子１５１Ａの各部と第２プラグ端子１５１Ｂの各部との間隔の変化が防止される。したがって、プラグコネクタ１０１は、堅牢な構造を備えることができる。
【００８３】
さらに、上述のように、前板部１５３の接点領域１５３ｃ及び前梁部１５３ｂ、並びに、後部１５５の後板部１５５ａ及び後梁部１５５ｂは、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、しかも、接点領域１５３ｃと後板部１５５ａとは、上板部１５２、前板部１５３、側板部１５４及び後部１５５の各部とともに、一体的に形成されているので、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂや後接触部５４ｂから前後方向の力を受けても、接点領域１５３ｃと後板部１５５ａとの間の距離が変化することがない。また、前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂが梁として機能するので、接点領域１５３ｃや後板部１５５ａの変形を確実に防止することができる。なお、前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂの自由端（先端）及び上面は、プラグハウジング１１１に一体成形されて固定される。
【００８４】
さらに、電線接続部１５６もプラグハウジング１１１に内包されるので、プラグコネクタ１０１の強度がより高くなる。
【００８５】
なお、本実施の形態においては、電線接続部１５６の圧着部１５６ａを電線１９１の芯線１９２に圧着することによって電線接続部１５６と芯線１９２とを電気的に接続する例について説明したが、電線接続部１５６と芯線１９２との電気的な接続は、これに限定されるものでなく、芯線１９２の電線接続部１５６への圧接、溶接、はんだ付等のいかなる接続手段を用いてもよく、複数の接続手段を組合せて用いてもよい。
【００８６】
次に、前記レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とを嵌合させる動作について説明する。
【００８７】
図１１は第１の実施の形態における嵌合直前のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを除去した状態を示す斜視図、図１２は第１の実施の形態における嵌合したレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを除去した状態を示す二面図である。なお、図１２において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【００８８】
ここで、レセプタクルコネクタ１は、レセプタクル端子５１の基板接続部５６における接続端部５６ｂが図示されない基板の表面に形成された導電パッドにはんだ付等の手段によって接続されることにより、前記基板の表面に実装されているものとする。また、プラグコネクタ１０１は、図８に示されるように、電線１９１の終端に接続されている。
【００８９】
そして、作業者は、図１１に示されるように、レセプタクルコネクタ１の受入空間１３の上方において、前記レセプタクルコネクタ１の前後、左右及び上下方向と、前記プラグコネクタ１０１の前後、左右及び上下方向とが一致するようにプラグコネクタ１０１の姿勢を制御する。なお、図１１では、レセプタクル端子５１とプラグ端子１５１との位置関係を理解しやすくするために、レセプタクルハウジング１１及びプラグハウジング１１１を除去した状態が描画されていることに留意されたい。
【００９０】
続いて、作業者は、プラグコネクタ１０１をレセプタクルコネクタ１に対して相対的に下降させ、プラグコネクタ１０１をレセプタクルコネクタ１の受入空間１３内に進入させて、図１及び２に示されるように、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１とを嵌合させる。
【００９１】
嵌合が完了すると、図１２に示されるように、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂの第２湾曲部５３ｂ４における最も膨出した部分の外面である前接点５３ｂ５が、プラグ端子１５１の前板部１５３における接点領域１５３ｃと接触して導通する。また、レセプタクル端子５１の後接触部５４ｂの接触板部５４ｂ４における後接点凹部５４ｂ５に、プラグ端子１５１の後板部１５５ａにおける凸部１５５ｃが係合して接触し、導通する。これにより、レセプタクル端子５１とプラグ端子１５１とが導通し、延いては、基板の表面に形成された導電パッドと電線１９１とが導通する。なお、レセプタクル端子５１の補強部５３ｄは、プラグ端子１５１に接触していない。
【００９２】
嵌合前の状態、すなわち、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂに力が付与されていない状態では、レセプタクル端子５１における前接点５３ｂ５から接触板部５４ｂ４（より具体的には後接点凹部５４ｂ５）までの距離が、プラグ端子１５１における接点領域１５３ｃから後板部１５５ａ（より具体的には凸部１５５ｃ）までの距離よりも短くなっている。そのため、嵌合の際には、プラグ端子１５１の接点領域１５３ｃによってレセプタクル端子５１の前接点５３ｂ５が前方に押されるので、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂが弾性的に変形し、前記前接点５３ｂ５が前方に弾性的に変位する。嵌合が完了すると、弾性的に変形した前接触部５３ｂが発揮する反発力によって前記前接点５３ｂ５がプラグ端子１５１の前板部１５３における接点領域１５３ｃに押圧されるので、前記前接点５３ｂ５と接点領域１５３ｃとの接触が確実に維持され、導通状態が確保される。
【００９３】
また、嵌合の際には、レセプタクル端子５１の側部５２のタブ部５２ｃが、プラグ端子１５１の側板部１５４の外面１５４ａに沿って相対的に上昇し、段差１５４ｃを通過して凹部１５４ｂと係合する。この際、片持ち梁状であって、下端近傍部分がレセプタクルコネクタ１の幅方向中心寄りに位置するように屈曲したタブ部５２ｃは、段差１５４ｃによって弾性的に変形された後に凹部１５４ｂに到達して弾性力が開放されるので、クリック音や振動が発生する。これにより、作業者は、嵌合が完了したことを容易に感知することができる。なお、クリック音や振動が不要な場合には、タブ部５２ｃ、凹部１５４ｂ、段差１５４ｃ等の形成を省略することができる。また、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１の使用状況に合せて、タブ部５２ｃ、凹部１５４ｂ、段差１５４ｃ等の有無を選択してもよい。
【００９４】
さらに、嵌合した状態において、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂ、並びに、プラグ端子１５１の前板部１５３の接点領域１５３ｃ及び後板部１５５ａは、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、かつ、レセプタクル端子５１の後接触部５４ｂとプラグ端子１５１の後板部１５５ａとは、弾性的に変形することなく、互いに当接する。したがって、弾性的に変形したレセプタクル端子５１の前接触部５３ｂの反発力が後方に向いて作用しても、レセプタクル端子５１の後接触部５４ｂとプラグ端子１５１の後板部１５５ａとが前接触部５３ｂの反発力を直接的に減衰させることがない。さらに、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂの前接点５３ｂ５がプラグ端子１５１の前板部１５３における接点領域１５３ｃを確実に押圧するので、コネクタ組立体は確実な接続安定性を得ることができる。
【００９５】
また、レセプタクル端子５１が前記一直線上にほぼ位置する前梁部５３ｃ及び後梁部５４ｃを有するので、電線１９１が引張られたり、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１が誤嵌合されたりした場合に生じる過度な力が、プラグコネクタ１０１を介して付与されたときであっても、前梁部５３ｃ及び後梁部５４ｃが梁としての機能を発揮し、レセプタクル端子５１やレセプタクルコネクタ１の変形が防止される。
【００９６】
さらに、レセプタクル端子５１が補強部５３ｄを有し、該補強部５３ｄがレセプタクルハウジング１１の前壁部１５と一体化されているので、レセプタクルコネクタ１全体としての機械的強度を維持することができる。
【００９７】
また、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１との嵌合状態を維持するための係合機構を備えていてもよい。例えば、図４（ｂ）、図５（ａ）等に示されるように、レセプタクル端子５１の後接触部５４ｂの接触板部５４ｂ４に後接点凹部５４ｂ５を形成するとともに、図１０（ｂ）等に示されるように、プラグ端子１５１の後板部１５５ａの外面に凸部１５５ｃを形成して、前記後接点凹部５４ｂ５と凸部１５５ｃとを係合させるようにする。これにより、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１との嵌合状態を維持することができる。また、前記後接点凹部５４ｂ５と凸部１５５ｃとが第２の電気的接点として機能する。
【００９８】
さらに、レセプタクルハウジング１１の底壁部１２は、本体部１２ａの後端より後方には存在せず、該本体部１２ａの後端から後壁部１６までの範囲において、受入空間１３の下方は開放されて更なる空間が形成されている。そのため、プラグコネクタ１０１に接続された電線１９１及び電線覆部１１１ｄの下側がプラグハウジング１１１の底面部１１１ｂより下方に突出する場合、すなわち、プラグコネクタ１０１の上下方向の寸法よりも外径の大きな電線１９１を用いた場合であっても、突出した電線１９１及び電線覆部１１１ｄの下側が前記更なる空間に収容されるので、互いに嵌合したレセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１、すなわち、コネクタ組立体の上下方向の寸法（高さ）を維持することができる。
【００９９】
このように、本実施の形態において、レセプタクルコネクタ１は、レセプタクルハウジング１１と、レセプタクルハウジング１１に装填されたレセプタクル端子５１とを備え、レセプタクルハウジング１１は、プラグコネクタ１０１を受入れる上面が開放された受入空間１３と、受入空間１３の左右両側の少なくとも一部を画定する一対の側壁部１４と、受入空間１３の前側の少なくとも一部を画定する前壁部１５と、受入空間１３の後側の少なくとも一部を画定する一対の後壁部１６とを有し、レセプタクル端子５１は、各側壁部１４に隣接して受入空間１３の前側に配設される前接触部５３ｂと、各側壁部１４に隣接して受入空間１３の後側に配設される後接触部５４ｂとを有し、前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂは、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、互いに対向し、プラグコネクタ１０１のプラグ端子１５１を前後から挟持可能である。
【０１００】
これにより、レセプタクルコネクタ１は、構成が簡素でありながら、小型低背化しても、プラグコネクタ１０１のプラグ端子１５１との導通状態を確実に維持することができ、かつ、プラグコネクタ１０１との嵌合状態を確実に維持することができる。したがって、信頼性を向上させることができる。
【０１０１】
また、前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂは、前接触部５３ｂが弾性変形することによって、プラグ端子１５１を弾性的に挟持する。したがって、後接触部５４ｂがプラグ端子１５１のレセプタクル端子５１に対する位置を画定することができ、レセプタクル端子５１とプラグ端子１５１との位置関係、延いては、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１との位置関係を安定的に維持することができる。
【０１０２】
さらに、前接触部５３ｂは、前壁部１５から離間した弾性変形可能な帯板状の部材であり、受入空間１３の後側に向けて延出する腕部５３ｂ３と、腕部５３ｂ３の先端に接続された第２湾曲部５３ｂ４とを含み、後接触部５４ｂは、後壁部１６の少なくとも一部と一体化されている。したがって、前接触部５３ｂにおいてプラグ端子１５１と接触する第２湾曲部５３ｂ４が十分に弾性的に変位可能であり、一方、後接触部５４ｂの弾性変形が確実に防止されるので、レセプタクル端子５１とプラグ端子１５１との接触導通状態を確実に維持しつつ、レセプタクル端子５１とプラグ端子１５１との位置関係、延いては、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ１０１との位置関係を安定的に維持可能となる。
【０１０３】
さらに、後接触部５４ｂの受入空間１３の前側を向く面には、プラグ端子１５１と係合可能な後接点凹部５４ｂ５が形成されている。したがって、弾性変形しない後接触部５４ｂとプラグ端子１５１との係合が確実に維持され、高いロック強度で、プラグ端子１５１とレセプタクル端子５１とがロックされる。
【０１０４】
さらに、レセプタクル端子５１は、側壁部１４の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する側部５２を有し、前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂは、側部５２の前端及び後端にそれぞれ接続されている。このように、前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂは、強度の高い部材である側部５２に接続されているので両者の位置関係が安定しており、したがって、レセプタクル端子５１と、前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂによって前後から挟持されるプラグ端子１５１との位置関係も安定する。
【０１０５】
さらに、レセプタクル端子５１は、前壁部１５の少なくとも一部と一体化されて外面に露出する補強部５３ｄを有し、補強部５３ｄは、前接触部５３ｂよりもレセプタクルハウジング１１の幅方向中心寄りに配設され、プラグ端子１５１と接触しない。したがって、レセプタクルコネクタ１の強度が向上する。
【０１０６】
さらに、プラグコネクタ１０１は、プラグハウジング１１１と、電線１９１の終端に接続され、プラグハウジング１１１に装填されたプラグ端子１５１とを備え、プラグハウジング１１１は、上面部１１１ａ、底面部１１１ｂ、左右の側面部１１１ｃ、前面部１１１ｆ及び後面部１１１ｒによって周囲を画定され、電線１９１は後面部１１１ｒから後方に向けて延出し、プラグ端子１５１は、前面部１１１ｆに露出する前板部１５３と、後面部１１１ｒに露出する後板部１５５ａとを有し、前板部１５３は、電線１９１よりもプラグハウジング１１１の幅方向外側であって側面部１１１ｃに隣接する接点領域１５３ｃを含み、接点領域１５３ｃ及び後板部１５５ａは、前後方向に延在する一直線上にほぼ位置し、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子５１の前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂによって、前後から被挟持可能である。このように、プラグ端子１５１の前後に位置する接点領域１５３ｃ及び後板部１５５ａが、レセプタクル端子５１の前接触部５３ｂ及び後接触部５４ｂによって、前後から被挟持可能なので、レセプタクル端子５１に対するプラグ端子１５１の位置精度、延いては、レセプタクルコネクタ１に対するプラグコネクタ１０１の位置精度が向上する。また、プラグコネクタ１０１は、幅方向の寸法精度が低くても、高い位置精度でレセプタクルコネクタ１に保持される。
【０１０７】
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【０１０８】
図１３は第２の実施の形態における嵌合直前のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタのハウジングを示す斜視図、図１４は第２の実施の形態におけるプラグコネクタを斜め下方から観た斜視図である。なお、図１４において、（ａ）はハウジングを除去した状態を示す図、（ｂ）はプラグ端子だけの状態を示す図である。
【０１０９】
本実施の形態における電線コネクタとしてのプラグコネクタ１０１に接続される電線１９１は、前記第１の実施の形態における電線１９１よりも外径が小さいものであって、本数も多く、プラグコネクタ１０１の幅方向に並んで列を構成する（図に示される例においては、プラグコネクタ１０１の幅方向に８本ずつ１列に並んだ列を、左右に分かれて１列ずつ構成する）ようになっている。本実施の形態における電線１９１は、典型的には、マグネットワイヤと称される細径の電線であって、一般的はコイル形に巻かれて使用されるものであり、例えば、銅合金等の導電性の金属から成る導電線としての芯線１９２と、該芯線１９２の周囲を被覆するエナメル、ポリイミド等から成る絶縁被覆１９３とを有する外径が０．０３〜０．２５〔ｍｍ〕程度のものであるが、いかなる種類のものであってもよい。そして、図１４（ａ）に示されるように、電線１９１は、その終端近傍において、絶縁被覆１９３が所定の長さに亘って除去され、芯線１９２がその先端から所定の長さだけ露出している。
【０１１０】
また、本実施の形態におけるプラグ端子１５１の電線接続部１５６は、図１４（ｂ）に示されるように、上板部１５２と一体化された略矩形の平板状の板材であり、左右方向の寸法が前板部１５３と同等であり、後部１５５よりも後方にまで延在している。さらに、本実施の形態におけるプラグ端子１５１は、前記第１の実施の形態における電線接続部１５６が備える接続タブ１５６ｂを含む圧着部１５６ａを備えておらず、その下面（Ｚ軸負方向の面）に、電線１９１の芯線１９２がはんだ付等の接続手段によって、電気的に接続される。
【０１１１】
なお、本実施の形態におけるプラグ端子１５１は、前記第１の実施の形態におけるプラグ端子１５１と比較すると、左右方向の寸法と前後方向及び上下方向の寸法との比率が異なっているものの、上述の点以外については、実質的に同じ構造を有するので、説明を省略する。
【０１１２】
そして、本実施の形態におけるプラグコネクタ１０１も、前記第１の実施の形態と同様に、インサート成形（オーバーモールド成形）によってプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とを一体化することによって得られるものであって、電線１９１が接続された第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂを、図１４（ａ）に示されるような姿勢を維持するようにして、成形用金型内に配置した後、該成形用金型内に溶融した樹脂等の絶縁性材料を充填し、該絶縁性材料を冷却固化した後に、成形品を前記成形用金型から取出すことによって得ることができる。これにより、図１３に示されるようなプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とが一体化されたプラグコネクタ１０１を得ることができる。
【０１１３】
また、本実施の形態における基板コネクタとしてのレセプタクルコネクタ１は、図１３に示されるように、前記第１の実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１と比較すると、左右方向の寸法と前後方向及び上下方向の寸法との比率が異なっている。さらに、レセプタクル端子５１の前梁部５３ｃ及び後梁部５４ｃが省略されるとともに、底壁部１２の本体部１２ａが後壁部１６まで延在して該後壁部１６と一体的に接続されている。したがって、受入空間１３は下方が開放された部分を含んでいない。
【０１１４】
なお、本実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１は、上述の点以外については、前記第１の実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１と実質的に同じ構造を有するので、説明を省略する。
【０１１５】
なお、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１のその他の点の構成、動作及び効果については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１１６】
次に、第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【０１１７】
図１５は第３の実施の形態におけるプラグコネクタの斜視図、図１６は第３の実施の形態におけるプラグ端子の各部の斜視図、図１７は第３の実施の形態におけるプラグハウジングの斜視図である。なお、図１５において、（ａ）はプラグコネクタを斜め上方から観た斜視図、（ｂ）は（ａ）からプラグハウジングを除去した状態を示す図であり、図１６において、（ａ）はプラグ端子の斜視図、（ｂ）は第１プラグ端子の斜視図、（ｃ）は第２プラグ端子の斜視図、（ｄ）は端子間絶縁板の斜視図である。
【０１１８】
本実施の形態における電線コネクタとしてのプラグコネクタ１０１に接続される電線１９１は、前記第２の実施の形態と同様のものであるが、プラグコネクタ１０１の幅方向に並んだ列が、上下複数の列（図に示される例においては、上下２列）となるように配置されている。
【０１１９】
そして、プラグハウジング１１１の中央には、電線収容凹部１１３が形成され、電線１９１の先端から所定の長さだけ露出した芯線１９２が前記電線収容凹部１１３内に収容されている。該電線収容凹部１１３は、プラグハウジング１１１の上面部１１１ａ、底面部１１１ｂ及び後面部１１１ｒに開放された略直方体状の空間である。なお、前記プラグハウジング１１１は、インサート成形（オーバーモールド成形）によってプラグ端子１５１と一体化される部材であって、プラグ端子１５１から離間した状態で単独で存在するものではないが、説明の都合上、図１７においては、単独で存在するように描画されていることに留意されたい。
【０１２０】
本実施の形態における第１プラグ端子１５１Ａの電線接続部である第１電線接続部１５６Ａは、図１６（ｂ）に示されるように、プラグコネクタ１０１の幅方向に延在する帯状の平板状の板材であって、前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂにおけるプラグコネクタ１０１の幅方向中心側の側端に一端が接続された第１前電線接続部１５６Ａｆ及び第１後電線接続部１５６Ａｒから成る。なお、第１前電線接続部１５６Ａｆと第１後電線接続部１５６Ａｒとを統合的に説明するときは、第１電線接続部１５６Ａとして説明する。また、前記第１前電線接続部１５６Ａｆと第１後電線接続部１５６Ａｒにおける前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂに接続される部分は、断面がクランク状となっていて、これにより、第１前電線接続部１５６Ａｆと第１後電線接続部１５６Ａｒにおける下面（Ｚ軸負方向の面）は、前梁部１５３ｂ及び後梁部１５５ｂにおける下面よりも上方に位置する。そして、第１電線接続部１５６Ａは、前記第１の実施の形態における電線接続部１５６が備える接続タブ１５６ｂを含む圧着部１５６ａを備えておらず、その下面に、電線１９１の芯線１９２がはんだ付等の接続手段によって、電気的に接続される。
【０１２１】
また、本実施の形態における第２プラグ端子１５１Ｂの電線接続部である第２電線接続部１５６Ｂは、図１６（ｃ）に示されるように、プラグコネクタ１０１の幅方向に延在する帯状の平板状の板材であって、側上板部１５２ｂにおけるプラグコネクタ１０１の幅方向中心側の側端に一端が接続された第２前電線接続部１５６Ｂｆ及び第２後電線接続部１５６Ｂｒから成る。なお、第２前電線接続部１５６Ｂｆと第２後電線接続部１５６Ｂｒとを統合的に説明するときは、第２電線接続部１５６Ｂとして説明する。また、前記第２前電線接続部１５６Ｂｆと第２後電線接続部１５６Ｂｒにおける側上板部１５２ｂに接続される部分は、断面がクランク状となっていて、これにより、第２前電線接続部１５６Ｂｆと第２後電線接続部１５６Ｂｒにおける上面（Ｚ軸正方向の面）は、側上板部１５２ｂにおける上面よりも下方に位置する。そして、第２電線接続部１５６Ｂは、前記第１の実施の形態における電線接続部１５６が備える接続タブ１５６ｂを含む圧着部１５６ａを備えておらず、その上面に、電線１９１の芯線１９２がはんだ付等の接続手段によって、電気的に接続される。
【０１２２】
本実施の形態において、第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとは、図１６（ａ）に示されるように、相対的に位置付けられる。具体的には、第１前電線接続部１５６Ａｆ及び第１後電線接続部１５６Ａｒの上方に、それぞれ、第２前電線接続部１５６Ｂｆ及び第２後電線接続部１５６Ｂｒが重なるように配置される。そして、第１前電線接続部１５６Ａｆ及び第１後電線接続部１５６Ａｒの上面と、第２前電線接続部１５６Ｂｆ及び第２後電線接続部１５６Ｂｒの下面との間には、樹脂等の絶縁性材料から成る端子間絶縁板としての中間絶縁シート１１５が配設される。該中間絶縁シート１１５が介在することによって、第１前電線接続部１５６Ａｆ及び第１後電線接続部１５６Ａｒと、第２前電線接続部１５６Ｂｆ及び第２後電線接続部１５６Ｂｒとが互いに接触して第１プラグ端子１５１Ａと第２プラグ端子１５１Ｂとが短絡してしまうことを防止することができる。なお、前記中間絶縁シート１１５は、図１６（ｄ）に示されるように、略矩形の板材である。
【０１２３】
そして、本実施の形態におけるプラグコネクタ１０１も、前記第２の実施の形態と同様に、インサート成形（オーバーモールド成形）によってプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とを一体化することによって得られるものであって、電線１９１が接続された第１プラグ端子１５１Ａ及び第２プラグ端子１５１Ｂを、図１５（ｂ）に示されるような姿勢を維持するようにして、成形用金型内に配置した後、該成形用金型内に溶融した樹脂等の絶縁性材料を充填し、該絶縁性材料を冷却固化した後に、成形品を前記成形用金型から取出すことによって得ることができる。これにより、図１５（ａ）に示されるようなプラグハウジング１１１とプラグ端子１５１とが一体化されたプラグコネクタ１０１を得ることができる。
【０１２４】
なお、本実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１は、前記第１の実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１と実質的に同じ構造を有するので、説明を省略する。
【０１２５】
また、レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ１０１のその他の点の構成、動作及び効果については、前記第１及び第２の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１２６】
さらに、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本開示は、コネクタ及びコネクタ組立体に適用することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１    レセプタクルコネクタ
１１    レセプタクルハウジング
１２    底壁部
１２ａ、１４ａ、１５ａ、１６ａ    本体部
１２ｂ    延在部
１３    受入空間
１４、８１４    側壁部
１４ｂ    側梁部
１４ｃ    接続脚部
１４ｄ    タブ収容切欠き
１４ｅ１    前コーナ帽子
１４ｅ２    後コーナ帽子
１５    前壁部
１５ｂ    薄肉部
１６    後壁部
１６ｂ    後接触補強部
１６ｃ    後壁帽子
５１    レセプタクル端子
５１Ａ    第１レセプタクル端子
５１Ｂ    第２レセプタクル端子
５２    側部
５２ａ、１５４    側板部
５２ａ１、５３ａ１、５４ａ１、５６ａ、１５４ａ    外面
５２ｂ    連結部
５２ｃ    タブ部
５２ｄ１    前コーナ部
５２ｄ２    後コーナ部
５３    前部
５３ａ、１５３    前板部
５３ｂ    前接触部
５３ｂ１    基部
５３ｂ２、５４ｂ１    第１湾曲部
５３ｂ３    腕部
５３ｂ４、５４ｂ３    第２湾曲部
５３ｂ５    前接点
５３ｃ、１５３ｂ    前梁部
５３ｄ    補強部
５３ｄ１    外側部
５３ｄ２    湾曲部
５３ｄ３    内側部
５４、１５５    後部
５４ａ、１５５ａ    後板部
５４ｂ    後接触部
５４ｂ２    上梁部
５４ｂ４    接触板部
５４ｂ５    後接点凹部
５４ｃ、１５５ｂ    後梁部
５４ｄ    後接触部内空間
５６    基板接続部
５６ｂ    接続端部
５６ｃ    切欠き部
１０１    プラグコネクタ
１１１    プラグハウジング
１１１ａ    上面部
１１１ｂ    底面部
１１１ｃ    側面部
１１１ｄ    電線覆部
１１１ｆ    前面部
１１１ｒ    後面部
１１３    電線収容凹部
１１５    中間絶縁シート
１５１    プラグ端子
１５１Ａ    第１プラグ端子
１５１Ｂ    第２プラグ端子
１５２    上板部
１５２ａ    前上板部
１５２ｂ    側上板部
１５２ｃ    後上板部
１５３ａ    接続梁部
１５３ｃ    接点領域
１５４ｂ    凹部
１５４ｃ    段差
１５５ｃ    凸部
１５６    電線接続部
１５６Ａ    第１電線接続部
１５６Ａｆ    第１前電線接続部
１５６Ａｒ    第１後電線接続部
１５６ａ    圧着部
１５６Ｂ    第２電線接続部
１５６Ｂｆ    第２前電線接続部
１５６Ｂｒ    第２後電線接続部
１５６ｂ    接続タブ
１９１、９９１    電線
１９２    芯線
１９３    絶縁被覆
８１１、９１１    ハウジング
８１２    底板部
８１３    嵌合凹部
８１４ａ    係合突起
８５１    端子
８５３    テール部
９１２    係合突部
９１３    端子支持孔
９１４    弾性片
９１４ａ    係合爪
【図１】
2020102433.tif 000003
【図２】
2020102433.tif 000004
【図３】
2020102433.tif 000005
【図４】
2020102433.tif 000006
【図５】
2020102433.tif 000007
【図６】
2020102433.tif 000008
【図７】
2020102433.tif 000009
【図８】
2020102433.tif 000010
【図９】
2020102433.tif 000011
【図１０】
2020102433.tif 000012
【図１１】
2020102433.tif 000013
【図１２】
2020102433.tif 000014
【図１３】
2020102433.tif 000015
【図１４】
2020102433.tif 000016
【図１５】
2020102433.tif 000017
【図１６】
2020102433.tif 000018
【図１７】
2020102433.tif 000019
【図１８】
2020102433.tif 000020