(57)【要約】【課題】需要者側に過度な負担を課すことなく、需要者が要求する品質を満たすペレット状木質バイオマス燃料の安定供給を可能にするシステムを提供する。【解決手段】受発注システムは、燃料管理基地の在庫状況をモニタリングする管理サーバと、管理サーバと通信可能に構成され需要者側において製品燃料の要求品質及び要求量に関する情報を含む第一注文情報の入力を受け付ける需要者端末を備える。管理サーバは、燃料管理基地に保管されている、製品燃料及び受入品燃料それぞれの品質別の在庫量に関する情報を記憶する記憶部と、現時点の燃料管理基地の在庫量で要求品質及び要求量を充足する製品燃料の出荷が可能であるか否かを演算によって判定する在庫判定部と、出荷が可能な場合に必要な製品燃料及び／又は受入品燃料の品質別の量に関する情報を含む出荷加工指示情報を燃料管理基地に送信する出荷加工指示作成部を備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムであって、
出荷可能な状態のペレット状木質バイオマス燃料である製品燃料を品質別に保管する製品置場と、加工処理を施して前記製品燃料を生成するための受入品燃料を品質別に保管する受入品置場と、前記受入品燃料に対して前記加工処理を施して前記製品燃料を生成する加工処理設備と、を含んでなる燃料管理基地の在庫状況をモニタリングする管理サーバと、
前記管理サーバと通信可能に構成されており、需要者側において前記製品燃料の要求品質及び要求量に関する情報を含む第一注文情報の入力を受け付ける需要者端末と、
前記管理サーバと通信可能に構成されており、前記燃料管理基地内において出荷処理及び／又は前記加工処理に係る作業を指示するための基地内端末とを備え、
前記管理サーバは、
前記製品置場に保管されている、前記製品燃料の品質別の在庫量に関する第一在庫量情報と、前記受入品置場に保管されている、前記受入品燃料の品質別の在庫量に関する第二在庫量情報とを記憶する記憶部と、
前記需要者端末から前記第一注文情報が送信されると、前記記憶部から前記第一在庫量情報及び前記第二在庫量情報を読み出して、現時点で前記製品置場に保管されている前記製品燃料と、前記受入品置場に保管されている前記受入品燃料に対して前記加工処理設備で前記加工処理を施すことで生成される前記製品燃料とによって、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の出荷が可能であるか否かを、演算によって判定する在庫判定部と、
前記出荷が可能である場合には、前記出荷に必要な前記製品燃料の品質別の量である第一消費量情報、及び／又は、前記出荷のための前記加工処理に必要な前記受入品燃料の品質別の量である第二消費量情報、を含む出荷加工指示情報を前記基地内端末に送信する出荷加工指示作成部と、
前記第一消費量情報及び／又は前記第二消費量情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記第一在庫量情報及び／又は前記第二在庫量情報を更新する在庫更新部と、を備えることを特徴とする、ペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項２】
前記管理サーバは、前記加工処理に利用される品質別の前記受入品燃料の量に基づいて、前記加工処理を施して生成される前記製品燃料の品質及び量を、演算によって算定する加工結果算定部を備え、
前記在庫判定部は、前記加工結果算定部の算定結果に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の前記出荷が可能であるか否かを、演算によって判定することを特徴とする、請求項１に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項３】
前記管理サーバは、品質別の前記製品燃料の量に基づいて、異なる品質の前記製品燃料を混合することで生成される前記製品燃料の品質及び量を、演算によって算定する、製品混合結果算定部を備え、
前記在庫判定部は、前記製品混合結果算定部の算定結果に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の前記出荷が可能であるか否かを、演算によって判定することを特徴とする、請求項１又は２に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項４】
前記管理サーバと通信可能に構成された供給者端末を備え、
前記第一注文情報は、要求納期に関する情報を含み、
前記管理サーバは、
前記在庫判定部において前記出荷が可能でないと判定した場合には、前記第一注文情報に記載された前記要求納期を充足する供給納期内で、前記受入品燃料又は前記製品燃料を前記燃料管理基地に対して供給できる一以上の供給者を、演算によって抽出する、供給者抽出部と、
前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に必要な、品質別の前記製品燃料の量である第一不足量、及び／又は、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に施される前記加工処理に必要な、品質別の前記受入品燃料の量である第二不足量を演算によって算定する、不足量算定部と、
前記第一不足量及び／又は前記第二不足量、及び前記供給納期を含む第二注文情報を作成すると共に、前記供給者抽出部において抽出された前記供給者が管理する前記供給者端末に対して送信する、対供給者発注部とを備えたことを特徴とする、請求項１又は２に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項５】
前記記憶部は、
前記加工処理設備において、前記受入品燃料に対して前記加工処理を施して前記製品燃料を生成するために必要な加工時間に関する加工時間情報と、
前記供給者毎に、前記供給者の拠点から前記燃料管理基地に対して前記受入品燃料又は前記製品燃料を搬送するために必要な搬送時間に関する搬送時間情報とを記憶しており、
前記供給者抽出部は、前記第一注文情報に記載された前記要求納期に関する情報、並びに、前記記憶部に記憶された前記加工時間情報及び前記搬送時間情報に基づいて、一以上の前記供給者を抽出することを特徴とする、請求項４に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項６】
前記記憶部は、前記供給者毎に、製造可能な前記受入品燃料又は前記製品燃料の品質に関する、製造能力情報を記憶しており、
前記供給者抽出部は、
複数の前記供給者の中から、前記製造能力情報に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に必要な品質を充足する前記製品燃料、及び／又は、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に施される前記加工処理に必要な品質を充足する前記受入品燃料の製造が可能な供給候補者を演算によって抽出した上で、
前記供給候補者の中から、前記供給納期内で前記燃料管理基地に対して前記受入品燃料又は前記製品燃料を供給できる一以上の前記供給者を、演算によって抽出する処理を行うことを特徴とする、請求項４又は５に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項７】
前記加工処理設備は、前記受入品燃料に対して異物除去処理、混合処理、粉砕処理、乾燥処理、分級処理、及び成型処理からなる群から選択される少なくとも１つの前記加工処理を行うことで、前記製品燃料を生成する設備を含むことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項８】
前記製品置場に保管されている前記製品燃料は、含有アルカリ金属量、含有塩素量、含有水分量及び発熱量からなる群から選択される少なくとも１つの指標によって範囲分けされてなる品質別に保管されており、
前記受入品置場に保管されている前記受入品燃料は、前記指標によって範囲分けされてなる品質別に保管されており、
前記第一注文情報に記載された前記要求品質は、前記指標によって規定されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項９】
前記燃料管理基地は、前記受入品燃料及び／又は前記製品燃料に対して、発熱量及び／又は所定の化学成分に関する分析を行う分析設備を有することを特徴とする、請求項８に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【請求項１０】
前記受入品燃料が、パーム油由来の木質バイオマスを含むことを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
再生可能エネルギー特別措置法の施行などにより、再生可能エネルギーである樹木の幹や枝、切削チップ、おが粉、樹皮、建築廃材等の木質バイオマスを、発電用ボイラやセメントクリンカ焼成装置の代替燃料として使用する技術開発が進められている。
【０００３】
例えば、伐採材を発電用ボイラの燃料として使用する場合、必要となる伐採材の量は年間数万トン以上となる。しかしながら、樹木の生育に由来する供給量の季節的変動や、供給地と需要地間の多量輸送の問題等、木質バイオマスを燃料として安定的且つ効率的に供給するには多くの課題が存在している。
【０００４】
また、燃料には発熱量等の品質の安定性が求められるところ、上述の個々の木質バイオマス燃料の供給量に関する季節的変動等を考慮した場合、年間を通じて必要供給量を確保するためには、複数の供給地や複数の種類の木質バイオマスを併用することが必要となる。そのような複数の木質バイオマス燃料の併用又は混合使用においては、最終製品としての木質バイオマス燃料の品質特性に変動が生じないように品質を安定化するための技術が必要となる。
【０００５】
例えば、下記特許文献１には、木質バイオマス（伐採材、さとうきびかす、オイルパーム、もみがら等）と石炭とを混合させた石炭・木質バイオマス混合燃料の使用に際し、燃料収集・販売会社が、木質バイオマスと石炭とを燃料利用者が要求する条件（木質バイオマスの種類、石炭と木質バイオマスとの混合割合、燃焼カロリー等）に応じてブレンドした石炭・木質バイオマス混合燃料を販売する、石炭・木質バイオマス混合燃料の収集・販売システム及び方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−５８４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されている、石炭・木質バイオマス混合燃料の収集・販売システム及び方法は、需要者側の購入希望情報と供給者側の在庫情報をマッチングさせる情報処理に関する技術に留まっており、供給安定化や品質安定化に関する抜本的な対策技術ではない。
【０００８】
木質バイオマス燃料を利用する需要者は、従来、木質バイオマス燃料の供給者に対して直接、需要者自身が必要とする木質バイオマス燃料の品質及び量を含む注文を行っていた。このとき、ある供給者Ａが、需要者が必要とする品質を充足する木質バイオマス燃料の在庫を充分に保有していない場合には、需要者は、別の供給者Ｂに対して同様の注文を行う必要がある。このように、供給者側の在庫状況によっては、需要者は複数の供給者に対して注文を行う必要があり、購買担当者の作業量が増大化する。
【０００９】
また、需要者は、これまでよりも高品質な木質バイオマス燃料を希望する場合、従来取引をしていた供給者とは異なる新たな供給者を探し出して注文を行うことが必要となる場合がある。しかし、取引実績のない供給者が供給する木質バイオマス燃料の品質に関する情報を、需要者がそのまま信頼することは一般的に難しいため、実際には、需要者側において品質を検査する処理を行う必要がある。このため、仮に新たな供給者を見つけることができたとしても、納品された燃料を直ちに利用することができず、需要者にとっては燃料の使い勝手が悪くなる。また、そもそも高品質な燃料を提供できる供給者を新たに探し出すのは、購買担当者に対して多くの作業負担を課す可能性がある。
【００１０】
本発明は上記の木質バイオマス燃料の物流上の問題点に鑑みたものであって、需要者側に過度な負担を課すことなく、需要者が要求する品質を満たすペレット状木質バイオマス燃料を需要者に対して安定的に供給することを可能にする、受発注システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムは、
出荷可能な状態のペレット状木質バイオマス燃料である製品燃料を品質別に保管する製品置場と、加工処理を施して前記製品燃料を生成するための受入品燃料を品質別に保管する受入品置場と、前記受入品燃料に対して前記加工処理を施して前記製品燃料を生成する加工処理設備と、を含んでなる燃料管理基地の在庫状況をモニタリングする管理サーバと、
前記管理サーバと通信可能に構成されており、需要者側において前記製品燃料の要求品質及び要求量に関する情報を含む第一注文情報の入力を受け付ける需要者端末と、
前記管理サーバと通信可能に構成されており、前記燃料管理基地内において出荷処理及び／又は前記加工処理に係る作業を指示するための基地内端末とを備え、
前記管理サーバは、
前記製品置場に保管されている、前記製品燃料の品質別の在庫量に関する第一在庫量情報と、前記受入品置場に保管されている、前記受入品燃料の品質別の在庫量に関する第二在庫量情報とを記憶する記憶部と、
前記需要者端末から前記第一注文情報が送信されると、前記記憶部から前記第一在庫量情報及び前記第二在庫量情報を読み出して、現時点で前記製品置場に保管されている前記製品燃料と、前記受入品置場に保管されている前記受入品燃料に対して前記加工処理設備で前記加工処理を施すことで生成される前記製品燃料とによって、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の出荷が可能であるか否かを、演算によって判定する在庫判定部と、
前記出荷が可能である場合には、前記出荷に必要な前記製品燃料の品質別の量である第一消費量情報、及び／又は、前記出荷のための前記加工処理に必要な前記受入品燃料の品質別の量である第二消費量情報、を含む出荷加工指示情報を前記燃料管理基地に送信する出荷加工指示作成部と、
前記第一消費量情報及び／又は前記第二消費量情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記第一在庫量情報及び／又は前記第二在庫量情報を更新する在庫更新部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム（以下、単に「受発注システム」と略記することがある。）は、管理サーバと需要者端末と基地内端末とを含む。管理サーバは、燃料管理基地の在庫状況をモニタリングする機能を有する。需要者端末は、需要する燃料の品質及び量に関する情報（第一注文情報）を、需要者側から管理サーバに対して入力することのできる端末である。基地内端末は、管理サーバから燃料管理基地内における出荷指示及び／又は加工指示が送信される端末であり、例えば燃料管理基地の作業員が適宜確認することのできる端末である。
【００１３】
管理サーバは、例えば、演算処理機能及びストレージ機能を有した汎用的なコンピュータで構成される。需要者端末及び基地内端末は、例えば汎用的なコンピュータの他、スマートフォンなどの携帯型端末で構成される。なお、管理サーバは、燃料管理基地の敷地内に存在していても構わないし、燃料管理基地の敷地から離れた場所に存在していても構わない。
【００１４】
燃料管理基地は、一以上の供給者（燃料製造場所）から供給（搬送）されてきた燃料を保管する機能を有している。供給者から供給（搬送）される燃料としては、そのまま需要者に向けて出荷できる程度の品質（以下、「出荷可能品質」という。）でペレット化された燃料である場合と、ペレット化されていないなど出荷可能品質を満たさないためにそのままでは出荷することができず、加工処理が必要な燃料である場合が想定される。このような違いは、供給者の製造・加工能力などに起因する。本明細書では、前者の燃料を「製品燃料」と呼び、後者の燃料を「受入品燃料」と呼ぶ。
【００１５】
燃料管理基地は、製品燃料を品質別に保管する製品置場と、受入品燃料を品質別に保管する受入品置場とを有している。管理サーバは記憶部を有し、当該記憶部には、製品置場に保管されている製品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第一在庫量情報）と、受入品置場に保管されている受入品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第二在庫量情報）とが記憶されている。すなわち、管理サーバは、現時点で燃料管理基地内に保管されている、出荷可能品質を満たす燃料の在庫量と、出荷可能品質を満たさない燃料の在庫量とを、それぞれ品質別に認識できる構成である。
【００１６】
燃料管理基地は、受入品燃料に対して加工処理を施して製品燃料を生成する加工処理設備を備える。すなわち、上述したように、供給者から搬送されてきた燃料が、例えばペレット化されていないなど、そのまま出荷できない程度の品質であった場合であっても、燃料管理基地内において、出荷可能品質を充足した状態の燃料（製品燃料）に変換することが可能である。
【００１７】
管理サーバは、在庫判定部を備える。在庫判定部は、取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。需要者端末から第一注文情報が送信されると、在庫判定部は、燃料管理基地が現時点で保管している在庫量に基づき、第一注文情報に記載された品質（要求品質）及び量（要求量）を満たす製品燃料の出荷が可能かどうかを判定する。ここで、上述したように、管理サーバの記憶部には、製品燃料の品質別の在庫量の情報（第一在庫量情報）に加えて、受入品燃料の品質別の在庫量の情報（第二在庫量情報）についても記憶されている。このため、仮に、現時点で燃料管理基地内に保管されている、需要者の要求品質を充足する製品燃料の在庫量が、需要者の要求量に対して不足していたとしても、燃料管理基地が備える加工処理設備内で受入品燃料に対して加工処理を施して要求品質を満たす製品燃料を生成することで、需要者の要求量を満たせる場合がある。
【００１８】
在庫判定部は、かかる観点も考慮した上で、記憶部から第一在庫量情報と第二在庫量情報とを読み出し、現時点において、燃料管理基地から需要者の要求品質及び要求量を充足する製品燃料の出荷が可能かどうかを演算によって判定する。
【００１９】
管理サーバは、出荷加工指示作成部を備える。出荷加工指示作成部は、取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。出荷加工指示作成部は、現時点において、燃料管理基地から需要者の要求品質及び要求量を充足する製品燃料の出荷が可能であると在庫判定部において判断された場合に、基地内端末に対して、必要な燃料の量を品質の情報と共に送信する機能を有する。
【００２０】
一例として、現時点で燃料管理基地が保管している製品燃料によって需要者の需要が賄える場合が考えられる。このような場合、出荷加工指示作成部は、必要な製品燃料の品質及び量に関する情報（第一消費量情報）のみを基地内端末に対して送信する。このとき、燃料管理基地側では、基地内端末において第一消費量情報を受信すると、この情報に基づいた品質及び量を満たす製品燃料を、需要者に対して出荷するために必要な作業をすることができる。
【００２１】
別の一例として、現時点で燃料管理基地が保管している製品燃料では需要者の需要を賄えないが、燃料管理基地が保管している受入品燃料に対して加工処理を行うことで需要者の需要を賄える場合が考えられる。このような場合、出荷加工指示作成部は、加工処理に必要な受入品燃料の品質及び量に関する情報（第二消費量情報）を、必要に応じて第一消費量情報と共に基地内端末に対して送信する。このとき、燃料管理基地側では、基地内端末において第二消費量情報を受信すると、この情報に基づいた品質及び量を満たす受入品燃料を加工処理設備において加工処理するために、必要な作業をすることができる。
【００２２】
管理サーバは、在庫更新部を備える。在庫更新部は、取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。在庫更新部は、出荷加工指示作成部が上述した第一消費量情報及び／又は第二消費量情報を燃料管理基地に対して送信すると、これらの情報に基づいて、記憶部に記憶されていた第一在庫量情報及び／又は第二在庫量情報を更新する機能を有する。この結果、管理サーバが備える記憶部には、現時点において燃料管理基地が保管している在庫量に関する情報が記憶される。
【００２３】
つまり、本システムによれば、需要者は、個別に各供給者に対して注文情報を送信することなく、要求品質及び要求量を満たす製品燃料を注文できると共に、要求品質及び要求量を満たす製品燃料を安定的に確保することができる。特に、物流管理基地内において、製品燃料及び受入品燃料が保管されることで、木質バイオマス燃料の供給量に関する季節変動や、物流トラブル等による供給量の変動を、物流管理基地の貯蔵能力によって緩衝することができ、需要者に対する安定供給が可能となる。
【００２４】
また、燃料管理基地において、要求品質を満たす製品燃料の在庫が不足している場合であっても、必要な加工処理が適宜施されることで、需要者の需要を満たすことができる。
【００２５】
前記管理サーバは、前記加工処理に利用される品質別の前記受入品燃料の量に基づいて、前記加工処理を施して生成される前記製品燃料の品質及び量を、演算によって算定する加工結果算定部を備え、
前記在庫判定部は、前記加工結果算定部の算定結果に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の前記出荷が可能であるか否かを、演算によって判定するものとしても構わない。
【００２６】
加工結果算定部は、取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。上記構成によれば、現時点で燃料管理基地が保管している製品燃料では需要者の需要が賄えない場合に、どの品質の受入品燃料をどの程度の量加工することで、要求品質を充足する製品燃料がどの程度の量生成することができるかを、管理サーバ側で演算によって算定できる。
【００２７】
一例として、加工結果算定部は、加工処理に利用された受入品燃料の品質別の量の比率に基づいて、当該加工処理が施されることで生成される製品燃料の品質を算定できる。
【００２８】
前記管理サーバは、品質別の前記製品燃料の量に基づいて、異なる品質の前記製品燃料を混合することで生成される前記製品燃料の品質及び量を、演算によって算定する、製品混合結果算定部を備え、
前記在庫判定部は、前記製品混合結果算定部の算定結果に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足する前記製品燃料の前記出荷が可能であるか否かを、演算によって判定するものとしても構わない。
【００２９】
製品混合結果算定部は、取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。例えば、需要者の要求品質に最も近い品質を示す製品燃料については製品置場内に充分に保管されていないが、要求品質よりも高品質な製品燃料と、要求品質よりも低品質な製品燃料が製品置場内に充分な量保管されている場合が考えられる。このとき、これら高品質な製品燃料と低品質な製品燃料を混合することで、要求品質及び要求量を満たすことができる場合がある。製品混合結果算定部は、品質の異なる製品燃料をどの程度混合することで、どの程度の品質の製品燃料が生成されるかを算定することができる。在庫判定部が、製品混合結果算定部の算定結果に基づいて出荷が可能かどうかを判定することで、需要者に対して注文内容を充足する製品燃料を出荷できる可能性が更に高められる。
【００３０】
前記受発注システムは、前記管理サーバと通信可能に構成された供給者端末を備え、
前記第一注文情報は、要求納期に関する情報を含み、
前記管理サーバは、
前記在庫判定部において前記出荷が可能でないと判定した場合には、前記第一注文情報に記載された前記要求納期を充足する供給納期内で、前記受入品燃料又は前記製品燃料を前記燃料管理基地に対して供給できる一以上の供給者を、演算によって抽出する、供給者抽出部と、
前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に必要な、品質別の前記製品燃料の量である第一不足量、及び／又は、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に施される前記加工処理に必要な、品質別の前記受入品燃料の量である第二不足量を演算によって算定する、不足量算定部と、
前記第一不足量及び／又は前記第二不足量、及び前記要求納期を含む第二注文情報を作成すると共に、前記供給者抽出部において抽出された前記供給者が管理する前記供給者端末に対して送信する、対供給者発注部とを備えるものとしても構わない。
【００３１】
上記構成の受発注システムは、供給者端末を備える。供給者端末は、供給者（燃料製造場所）が管理している端末であり、例えば汎用的なコンピュータの他、スマートフォンなどの携帯型端末で構成される。また、管理サーバが備える供給者抽出部、不足量算定部、及び対供給者発注部は、いずれも取得した情報に基づいて所定の演算処理を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。
【００３２】
在庫判定部において、燃料管理基地が保管している製品燃料及び受入品燃料の在庫量をもってしても、需要者が指定した要求品質及び要求量を充足する注文に対応した出荷ができないと判定される場合がある。
【００３３】
かかる場合に、上記構成によれば、まず供給者抽出部において、需要者が指定した要求納期を充足する期間内、すなわち要求納期よりも短い期間である供給納期内に、燃料管理基地に対して燃料を供給できる供給者（燃料製造場所）が抽出される。次に、不足量算定部において、需要者が指定した要求品質及び要求量を充足するために追加的に必要な、製品燃料及び／又は受入品燃料の、品質別の量（不足量）が算定される。そして、対供給者発注部は、これら製品燃料及び／又は受入品燃料の品質別の不足量に対応した量を供給納期内に燃料管理基地に供給してほしい旨の注文情報（第二注文情報）を、供給者抽出部によって抽出された供給者に対して送信する。
【００３４】
つまり、上記構成によれば、需要者から注文された時点において燃料管理基地が保管している製品燃料及び受入品燃料の在庫量では、需要者の需要を賄えない場合であっても、自動的に燃料管理基地に対して追加的に燃料を供給することのできる供給者が選択され、発注処理がされる。これにより、需要者に対して注文内容を充足する製品燃料を出荷できる可能性が更に高められる。
【００３５】
前記記憶部は、
前記加工処理設備において、前記受入品燃料に対して前記加工処理を施して前記製品燃料を生成するために必要な加工時間に関する加工時間情報と、
前記供給者毎に、前記供給者の拠点から前記燃料管理基地に対して前記受入品燃料又は前記製品燃料を搬送するために必要な搬送時間に関する搬送時間情報とを記憶しており、
前記供給者抽出部は、前記第一注文情報に記載された前記要求納期に関する情報、並びに、前記記憶部に記憶された前記加工時間情報及び前記搬送時間情報に基づいて、一以上の前記供給者を抽出するものとしても構わない。
【００３６】
上記構成によれば、供給者抽出部は、要求品質を充足する製品燃料を供給納期内に供給できる供給者のみならず、燃料管理基地内の加工処理設備において加工処理を行う時間を考慮した上で、要求品質を充足する製品燃料の生成が可能な受入品燃料を供給納期内に供給できる供給者についても、抽出することができる。これにより、需要者から注文された時点において燃料管理基地が保管している製品燃料及び受入品燃料の在庫量では、需要者の需要を賄えない場合であっても、需要者に対して注文内容を充足する製品燃料を出荷できる可能性が更に高められる。
【００３７】
前記記憶部は、前記供給者毎に、製造可能な前記受入品燃料又は前記製品燃料の品質に関する、製造能力情報を記憶しており、
前記供給者抽出部は、
複数の前記供給者の中から、前記製造能力情報に基づいて、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に必要な品質を充足する前記製品燃料、及び／又は、前記第一注文情報に記載された前記要求品質及び前記要求量を充足するために追加的に施される前記加工処理に必要な品質を充足する前記受入品燃料の製造が可能な供給候補者を演算によって抽出した上で、
前記供給候補者の中から、前記供給納期内で前記燃料管理基地に対して前記受入品燃料又は前記製品燃料を供給できる一以上の前記供給者を、演算によって抽出する処理を行うものとしても構わない。
【００３８】
燃料管理基地に対して製品燃料及び／又は受入品燃料を供給する供給者（燃料製造場所）の中には、ある需要者Ｘが注文した要求品質を充足する品質を有した製品燃料、又は、前記要求品質を充足する製品燃料を生成し得る品質を有した受入品燃料をそもそも製造することのできない供給者が存在する場合が想定される。上記構成によれば、予め管理サーバの記憶部において、供給者毎に、製造可能な前記受入品燃料又は前記製品燃料の品質に関する情報（製造能力情報）が記憶されているため、供給者抽出部において、需要者Ｘの注文に対応するために追加的に必要な燃料がそもそも製造できない供給者を、納期に関係なく排除できる。これにより、供給者に対して燃料の供給の発注をした後に、供給者側で対応ができないといったトラブルの発生を未然に防止できる。
【００３９】
前記加工処理設備は、前記受入品燃料に対して異物除去処理、混合処理、粉砕処理、乾燥処理、分級処理、及び成型処理からなる群から選択される少なくとも１つの前記加工処理を行うことで、前記製品燃料を生成する設備を含むものとしても構わない。
【００４０】
一例として、前記加工処理設備は、
前記受入品燃料を粉砕するための粉砕設備と、
前記粉砕設備によって粉砕された若しくは粉砕される前の前記受入品燃料同士、又は粉砕された前記受入品燃料と前記受入品燃料以外の燃料材料とを混合するための混合設備と、
前記混合設備によって混合された前記受入品燃料をペレット状に成型する成型設備とを有するものとしても構わない。
【００４１】
別の一例として、前記加工処理設備は、
前記受入品燃料に含まれる異物を除去するための異物除去設備と、
前記粉砕設備によって粉砕された、又は粉砕される前の前記受入品燃料を分級するための分級設備とを有するものとしても構わない。
【００４２】
前記製品置場に保管されている前記製品燃料は、含有アルカリ金属量、含有塩素量、含有水分量及び発熱量からなる群から選択される少なくとも１つの指標によって範囲分けされてなる品質別に保管されており、
前記受入品置場に保管されている前記受入品燃料は、前記指標によって範囲分けされてなる品質別に保管されており、
前記第一注文情報に記載された前記要求品質は、前記指標によって規定されているものとしても構わない。
【００４３】
上記構成によれば、需要者からの注文に記載された要求品質を規定した指標が、燃料管理基地において品質別に保管されている製品燃料及び受入品燃料の、前記品質を示す指標と共通化されている。これにより、在庫判定部は、現時点で燃料管理基地に保管されている燃料（製品燃料，受入品燃料）の在庫量によって需要者の需要を賄えるかどうかにつき、簡易な演算によって判定することができる。
【００４４】
前記燃料管理基地は、前記受入品燃料及び／又は前記製品燃料に対して、発熱量及び／又は所定の化学成分に関する分析を行う分析設備を有するものとしても構わない。
【００４５】
かかる構成によれば、供給者から燃料管理基地に燃料（受入品燃料／製品燃料）が供給された場合に、当該燃料の品質に関する情報が不明であっても、燃料管理基地内で燃料を分析して品質を特定することができる。これにより、各燃料の保管先の受入品置場又は製品置場を適切に指定することができる。
【００４６】
特に、燃料管理基地が製品燃料に対して分析を行う分析設備を備えることで、船舶やトラック等の輸送手段への荷積み品の品質特性を確認しながら、又は荷積み品の品質特性を確認後に出荷することが可能となり、需要者が指定した要求品質を満足しない製品燃料の出荷を未然に防止することができる。
【００４７】
なお、受入品燃料に対して分析を行う分析設備、受入品燃料に対して加工処理が施されることで生成された製品燃料に対して分析を行う分析設備、及び出荷直前の製品燃料に対して分析を行う分析設備は、共通の設備としても構わないし、それぞれ別々の設備としても構わない。
【００４８】
前記受入品燃料が、パーム油由来の木質バイオマスを含むものとしても構わない。
【００４９】
なお、燃料管理基地において、製品置場に保管可能な製品燃料の量と、受入品置場に保管可能な受入品燃料の量との合計は、１万５千ｔ以上であるのが好ましく、３万ｔ以上であるのがより好ましく、６万ｔ以上であるのが特に好ましい。燃料管理基地がこのような貯蔵能力を有することで、例えば７５ＭＷ級バイオマス発電ボイラにおける数週間分の必要燃料を保管することができる。
【００５０】
また、燃料管理基地が加工処理設備の一つとして混合設備を有する場合において、この混合設備が、粉砕された受入品燃料と廃白土とを混合する機能を有するものとしても構わない。これによって、燃料管理基地から、優れた機械的強度を有する、木質バイオマスと廃白土の混合物から成るペレット状木質バイオマス燃料をも出荷することが可能となる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明に係る受発注システムによれば、需要者側に過度な負担を課すことなく、需要者が要求する品質を満たすペレット状木質バイオマス燃料を需要者に対して安定的に供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明のペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムの第一実施形態の構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】燃料管理基地の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図３】管理サーバの一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図４】受発注システムにおける処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】図４に示すステップＳＡに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】図５に示すステップＳＡ３０に含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】加工処理設備の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
【図８】図５に示すステップＳＡ５０に含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】図４に示すステップＳＢに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】図４に示すステップＳＣに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】受発注システムの第二実施形態の構成を模式的に示すブロック図である。
【図１２】受発注システムの第二実施形態が備える管理サーバの一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図１３】受発注システムの第二実施形態において実行されるステップＳＢ６に含まれる処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図５に示すステップＳＡ３０に含まれる処理の流れの別の一例を示すフローチャートである。
【図１５】事前加工処理設備の構成の一例を模式的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
［第一実施形態］
本発明に係るペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムの第一実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、上述したように、「ペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム」は、適宜「受発注システム」と略記されることがある。
【００５４】
図１は、受発注システムの第一実施形態の構成を模式的に示すブロック図である。図１では、燃料の流れが実線の矢印で示されており、情報の流れが破線の矢印で示されている。後述の図１１においても同様である。
【００５５】
受発注システム１は、図１に示すように、燃料管理基地４と管理サーバ５とを含む。燃料管理基地４は、後述するように、供給者２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）から供給される燃料、及び燃料管理基地４で加工されることで生成された燃料が保管される。需要者３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）は燃料を必要とする者である。なお、本明細書において、各需要者３は、企業単位であっても構わないし、事業所単位であっても構わないし、需要地単位であっても構わない。
【００５６】
管理サーバ５は、燃料管理基地４で保管されている燃料の在庫状況をモニタリングする機能を有する。また、管理サーバ５は、需要者３から送信された燃料に関する注文情報を受信すると、後述するように出荷などの指示を含む情報を作成して燃料管理基地４に対して送信する。より具体的には、管理サーバ５は、燃料管理基地４内に設置されているか、又は燃料管理基地４内で作業を行う作業員によって携帯されている、基地内端末４ｐに対して、出荷などの指示を含む情報を送信する。
【００５７】
図２は、燃料管理基地４の一構成例を模式的に示すブロック図である。燃料管理基地４は、受入設備３１と、受入品置場３２と、加工処理設備５０と、製品置場３４と、出荷設備３５とを有する。燃料管理基地４の構成の詳細な説明は後述される。
【００５８】
燃料管理基地４は、供給者２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）から搬送された燃料を受入設備３１において受け入れて保管すると共に、保管された燃料を出荷設備３５から需要者３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）に出荷する機能を有する。需要者３は、ペレット状木質バイオマス燃料の利用が予定されている場所（燃料需要場所）そのもの、又はこの燃料需要場所を有する事業体（企業、自治体など）が想定される。このような燃料需要場所としては、バイオマス発電所が一例として挙げられる。以下では、簡単のため、需要者３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）が燃料需要場所そのものであるとして説明する。
【００５９】
供給者２は、需要者３が需要するペレット状木質バイオマス燃料若しくは当該ペレット状木質バイオマス燃料を生成するための原料を構成するバイオマス燃料を製造する場所そのもの（燃料製造場所）、又はこの燃料製造場所を有する事業体（企業、自治体など）が想定される。以下では、簡単のため、供給者２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）が燃料製造場所そのものであるとして説明する。
【００６０】
供給者２の一例としては、パーム油産業に付随して設けられた燃料処理工場、林地残材や間伐材等の山地整理で発生する低質材を切削チップ又は薪に加工する加工場、製材工場から発生する残材やおが粉等から木質ペレット又は切削チップを製造する処理工場、住宅解体時に発生する建築廃材や使用済みパレット等の木質廃材から木質ペレット又は切削チップを製造する廃棄物処理工場などが挙げられる。
【００６１】
本明細書において、「木質バイオマス」とは、樹木の伐採や造材のときに発生した枝、葉などの林地残材、製材工場などから発生する樹皮やのこ屑、住宅の解体材や街路樹の剪定枝などの木材由来の有機性資源をいう。これらの木質バイオマスのうち、燃料として十分な発熱量を有し、アルカリなどの忌避成分含有量が少なく、且つ発生量の豊富なものが、好ましい木質バイオマス燃料として利用される。
【００６２】
特に、マレーシアやインドネシアで盛んなパーム油産業由来の木質バイオマスであるパーム空果房（ＥＦＢ）、パーム樹幹（ＯＰＴ）、パーム茎葉（ＯＰＦ）、メソカープファイバー（ＭＦ）、パームカーネルシェル（ＰＫＳ）、パーム核粕（ＰＫＣ）、及びパームオイル工場廃液（ＰＯＭＥ）等は、乾燥することによって４０００ｋｃａｌ／ｋｇ以上の良好な発熱量を発生し、且つＰＫＳだけでも世界的には１千万ｔ程度の発生量があり、バイオマス燃料として非常に好ましい。なお、本説明における発熱量とは、ＪＩＳ Ｚ ７３０２−２「廃棄物固形化燃料−第２部：発熱量試験方法」記載の真発熱量（低位発熱量）をいう。
【００６３】
木質バイオマスを燃料として用いる場合、ペレット状に加工することが好ましい。ペレット状に加工することによって、木質バイオマス燃料の大きさが均一化され、また比重が高まることから発熱量が向上すると共に、乾燥のし易さから湿度の高くない環境に静置するだけで含水率が低減する等、燃料として好ましい性状を有するようになる。一般的に、ペレット状木質バイオマス燃料は、直径が１０ｍｍ前後、長さが５０ｍｍ前後の円筒状であって、３０００ｋｃａｌ／ｋｇ〜５０００ｋｃａｌ／ｋｇの発熱量を有している。
【００６４】
本明細書におけるペレット状木質バイオマス燃料の「機械的強度」とは、一般社団法人日本木質ペレット協会規格「木質ペレット品質規格」記載の機械的耐久性（ＤＵ）、またはＪＩＳ Ｚ ８８４１「造粒物−強度試験方法」記載の落下強度を指し、好ましいハンドリング性状を有するためにペレット状木質バイオマス燃料が有すべき機械的強度は、前記機械的耐久性（ＤＵ）では９６．５％以上、好ましくは９７．５％以上、特に好ましくは９８％以上であり、前記落下強度では９７％以上、好ましくは９８％以上、特に好ましくは９９％以上である。
【００６５】
図３は、管理サーバ５の一構成例を模式的に示すブロック図である。図４〜図１０は、受発注システム１における処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。以下の説明では、図４〜図１０に示す各フローチャートに記載された各ステップの符号が適宜参照される。また、図２に示す燃料管理基地４の詳細な構成、及び図３に示す管理サーバ５の詳細な構成については、受発注システム１における処理の流れの説明と共に説明される。
【００６６】
図４に示すように、受発注システム１では、保管ステップＳＡと、受注ステップＳＢと、出荷ステップＳＣとが実行される。ステップＳＡは、供給者２から搬送された燃料を、燃料管理基地４に受け入れて、燃料管理基地４内に保管する工程である。ステップＳＢは、需要者３から送信された注文に基づいて、管理サーバ５内で演算処理を行う工程である。ステップＳＣは、需要者３から送信された注文に基づいて、燃料管理基地４から需要者３に対して燃料を出荷する工程である。
【００６７】
すなわち、保管ステップＳＡは、需要者３から受発注システム１を通じて燃料の注文が行われるか否かに関わらず、燃料管理基地４において実行される処理に対応する。一方、ステップＳＢ及びステップＳＣは、需要者３から受発注システム１を通じて燃料の注文が行われた後に行われる処理である。より詳細には、ステップＳＣは、需要者３から受発注システム１を通じて行われた燃料の注文の内容に基づいて管理サーバ５内で所定の演算処理が行われた後に管理サーバ５から送信された情報に基づいて、燃料管理基地４内において実行される燃料の出荷処理を含む。
【００６８】
《保管ステップＳＡ》
図５は、図４に示すステップＳＡに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６９】
（ステップＳＡ１０，ステップＳＡ２０）
上述したように、燃料管理基地４は、供給者２から搬送されてきた燃料を受入設備３１において受け入れる。
【００７０】
受入設備３１は、海送用受入設備３１ａと、陸送用受入設備３１ｂとを備えるのが好適である。海送用受入設備３１ａは、供給者２から船舶などの海送手段によって搬送されてきた燃料を、燃料管理基地４側で受け入れるための設備である。陸送用受入設備３１ｂは、供給者２からトラックなどの運搬車両に代表される陸送手段によって搬送されてきた燃料を、燃料管理基地４側で受け入れるための設備である。
【００７１】
海送用受入設備３１ａは、例えば海岸部に設置された港湾荷役設備で構成されており、専用埠頭が備えられるのが好適である。海送用受入設備３１ａは、バラ積み品の荷受ができる設備であれば特に限定されず、グラブバケット式、連続機械式、ニューマチック等の一般的なアンローダーが使用できる。特に、種々の形状、大きさの品に対応できる観点からグラブバケット式が好ましい。
【００７２】
なお、船舶の一例であるウッドチップ専用船等は、一般的にクレーンが装備されている。このように、クレーンが装備された貨物船で搬送されてきた燃料の受け入れを可能とするために、海送用受入設備３１ａは、コンベアが付設された受入ホッパーを備えるものとしても構わない。
【００７３】
これにより、例えば、供給者２がマレーシアやインドネシアなどのパームヤシ由来の燃料製造場所である場合には、これらの木質バイオマス燃料等を海送手段を通じて燃料管理基地４に対して多量に受け入れることが可能になる。また、後述する海送用出荷設備３５ａを、海送用受入設備３１ａに兼用させることで、船舶を通して多量の製品燃料を需要者３に対して出荷することができる。これにより、木質バイオマス燃料に関する物流コストを低減することができる。
【００７４】
また、陸送用受入設備３１ｂは、ダンプ式（跳ね上げ式）や床移動式（ウォーキングフロアまたはスライドデッキ）の各種トラックからの荷降ろしに対応可能な設備であれば特に限定されず、コンベアが付設された受入ホッパー等が有効に使用できる。このように、受入設備３１が陸送用受入設備３１ｂを備えることで、従来はゴミ焼却施設や最終処分場で処分されていたような、発生量が少量である建築廃材等の木質バイオマス燃料を、燃料管理基地４によって受け入れることが可能となり、資源循環型社会の構築に寄与することができる。また、後述する陸送用出荷設備３５ｂを、陸送用受入設備３１ｂに兼用させることで、内陸部に位置したり、需要量が少量である需要者３に対して製品燃料を出荷することができる。
【００７５】
ただし、燃料管理基地４が備える受入設備３１は、海送用受入設備３１ａと陸送用受入設備３１ｂのいずれか一方のみで構成されるものとしても構わない。
【００７６】
供給者２から搬送される燃料としては、そのまま需要者３に向けて出荷できる程度の品質（出荷可能品質）を有した状態でペレット化された燃料（製品燃料）である場合と、出荷可能品質を満たさないためにそのままでは出荷することができず、加工処理が必要な燃料（受入品燃料）である場合が想定される。このような違いは、供給者２、すなわち燃料製造場所の製造・加工能力などに起因するものである。
【００７７】
上記「受入品燃料」とは、ぺレット状バイオマス燃料に加工されていない木質バイオマス燃料をいい、具体的には大割り、丸薪、小割り、粗朶、柴などの薪や、切削チップ、スクリュー切削チップ、破砕チップなどのチップや、おが粉、かんな屑などのおが粉や、樹皮（バーク）や、製材や土木・建設過程で発生する端材、建築物の解体時などに発生する建築廃材などの廃材を指す。そして、この受入品燃料は、後述するステップＳＡ４０において、粉砕や成型などの加工処理が施されて製品燃料に変換されることが前提となるため、形状、大きさは特に限定されない。なお、ペレット状に加工されているバイオマス燃料であっても、機械的強度が著しく低い場合など、出荷可能品質を満たしていない場合には受入品燃料に含まれる。
【００７８】
燃料管理基地４は、受入品置場３２と製品置場３４とを有している。受入品置場３２は、上記受入品燃料を保管する場所であり、製品置場３４は、上記製品燃料を保管する場所である。すなわち、供給者２から、出荷可能品質を満たす燃料（製品燃料）が燃料管理基地４に搬送された場合には、この燃料が製品置場３４に保管される。一方で、供給者２から、出荷可能品質を満たさない燃料（受入品燃料）が燃料管理基地４に搬送された場合には、この燃料が受入品置場３２に保管される。
【００７９】
燃料管理基地４は、複数の受入品置場３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）を有している。これらの受入品置場３２は、それぞれ保管対象となる受入品燃料の品質を異ならせている。すなわち、ある受入品置場３２ａは、品質レベルがＱａである受入品燃料の保管場所に該当し、別の受入品置場３２ｂは、品質レベルがＱｂである受入品燃料の保管場所に該当する。
【００８０】
（ステップＳＡ３０）
燃料管理基地４は、供給者２から受入品燃料を受け入れると、この受入品燃料の品質に応じて保管すべき受入品置場３２を特定すると共に、特定された受入品置場３２に受入品燃料を搬送・保管する。
【００８１】
図６は、ステップＳＡ３０に含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。図６に示す例では、ステップＳＡ３０は、ステップＳＡ３２、ステップＳＡ３３、ステップＳＡ３４、ステップＳＡ３５、及びステップＳＡ３６の各処理を含む。
【００８２】
まず、供給者２から搬送されてきた多量の受入品燃料の中から、一部の受入品燃料が抽出される（ステップＳＡ３２）。例えば、図２に示すように、燃料管理基地４は、ステップＳＡ３２を実行するための、受入品燃料用サンプラー４３を備えるものとして構わない。受入品燃料用サンプラー４３は、分析・試験用の試料採取装置であって、代表性の高い試料が採取可能であれば、サンプリング方式などに特に限定はない。一般的に、ＪＩＳ Ｋ ００６０「産業廃棄物の採取方法」やＪＩＳ Ｍ ８１００「粉塊混合物?サンプリング方法通則」に記載されるように、コンベヤやフィーダの落ち口に、落下する対象品の全流幅から採取できるサンプラーが好適に採用される。
【００８３】
次に、ステップＳＡ３２において抽出された受入品燃料に対して、所定の分析処理が行われる（ステップＳＡ３３）。例えば、図２に示すように、燃料管理基地４は、ステップＳＡ３３を実行するための、分析設備４１を備えるものとして構わない。
【００８４】
分析設備４１は、必要となる試験・分析項目に対応可能な装置であれば、特に限定されず、汎用の試験装置や分析装置が使用できる。また、分析設備４１は、ロボットハンドリング・オートメーションシステム等を用いた無人化の構成としても構わない。一例として、分析設備４１は、受入品燃料の含有アルカリ金属量、含有塩素量、含有水分量、及び発熱量を試験・分析する機能を有している。
【００８５】
受入品燃料に含まれる化学成分量（アルカリ金属、塩素など）の測定には、所望の化学成分量が得られる分析方法であれば特に限定されないが、汎用性や分析精度の観点からは、試料又は灰化した試料を酸で全溶解して得られた溶液に関する吸光光度法分析法、発光分光分析法、原子吸光分析法又はＩＣＰ発光分光分析法を用いるのが好ましい。また、塩素含有量は、ＪＩＳ Ｚ ７３０２−６「廃棄物固形化燃料−第６部：全塩素分試験方法」の試験方法を使用することができる。なお、バイオマス燃料の灰化は、アルカリ等の揮散成分の散逸を防止する観点から、６００℃以下の低温度で実施するのが好ましい。
【００８６】
また、受入品燃料に含まれる水分量（又は含水率）の測定には、例えば、ＪＩＳ Ｚ ７３０２−３「廃棄物固形化燃料−第３部：水分試験方法」記載の方法を使用することができる。具体的には、乾燥室温度１０７±２℃で１時間加熱した場合の加熱前後の質量を用いればよい。更に、熱天秤分析（ＴＧ）等の機器分析を用いることもできる。
【００８７】
また、受入品燃料の発熱量の測定には、例えば、ＪＩＳ Ｚ ７３０２−２「廃棄物固形化燃料−第２部：発熱量試験方法」記載の方法を使用することができる。
【００８８】
ただし、分析設備４１は、受入品燃料に含まれるアルカリ金属量、塩素量、水分量（含水率）、及び発熱量の全ての分析機能を備えていなければならないわけではなく、少なくともこれらのうちの１つ以上の分析機能を備えていればよい。
【００８９】
なお、受入品燃料用サンプラー４３で抽出された受入品燃料を、分析設備４１の設置場所まで搬送する方法としては、特に限定されないが、自動的に試料搬送が可能な気送管システム等が好適に使用される。
【００９０】
次に、ステップＳＡ３３において分析設備４１によって分析された結果に基づいて、対象となる受入品燃料の品質が特定される（ステップＳＡ３４）。
【００９１】
受入品燃料の品質の特定の方法としては、任意の品質項目と各品質項目における任意の水準数で行えばよい。例えば、発熱量、水分量及びアルカリ含有量の３項目で選別する場合には、後述するステップＳＡ４０で実行される加工処理時の難易度を考慮して、比較的容易に加工できる発熱量と水分量の２項目については特定の閾値による大小の２水準に分類し、加工がより困難なアルカリ含有量については大中小の３水準に分類した、全体で１２種類（＝２×２×３）に分類する方法を採用することができる。分類の項目に塩素含有量を含めても構わない。
【００９２】
次に、ステップＳＡ３４で特定された受入品燃料の品質に基づいて、当該受入品燃料の保管先である受入品置場３２が、各受入品置場３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）の中から選択的に特定される（ステップＳＡ３５）。
【００９３】
上述したように、各受入品置場３２は、保管対象となる受入品燃料の品質が異なっている。各受入品置場３２に割り当てられている受入品燃料の品質に関する情報は、予め不図示の情報処理装置の記憶部又は紙面上に記憶されているものとして構わない。また、前者の場合、燃料管理基地４の作業員が、後述される基地内端末４ｐを用いて、各受入品置場３２に割り当てられている受入品燃料の品質に関する情報を確認できるものとしても構わない。
【００９４】
この記憶された情報に基づいて、受入品燃料の保管先の受入品置場３２が特定される。なお、ステップＳＡ３４で特定された受入品燃料の品質が、上述した出荷可能品質を満たす場合には、所定の製品置場３４に保管するものとしても構わないし、受入品置場３２の一つの置場（例えば受入品置場３２ａ）が、製品置場３４として兼用されるものとしても構わない。
【００９５】
そして、ステップＳＡ３５において特定された受入品置場３２に対して、受入品燃料が搬送され、保管される（ステップＳＡ３６）。なお、受入品燃料を受入設備３１から受入品置場３２に対して搬送する場合など、燃料管理基地４内における燃料（受入品燃料／製品燃料）の搬送には、ホイールローダーやブルドーザ等の重機や空気圧送を使用することもできるが、効率性、作業安全性、木質バイオマス燃料の飛散防止及び設備コスト等の観点からベルトコンベアやスクリュウコンベア等のコンベア類を使用するのが好ましい。なお、チップ等はブリッジングと呼ばれる詰まり状態を引き起こしやすいため、経路の絞りを有する個所などには邪魔板等の詰まりを防止する工夫を施しておくのが好適である。
【００９６】
なお、受入品置場３２は、受け入れた木質バイオマス燃料である受入品燃料に雨濡れ等を生じさせること無く貯蔵でき、そして荷受けや荷払いに支障が生じない設備であれば特に限定されず、屋根付きの建屋やサイロが有効に利用できる。また、水濡れ防止と共に、貯蔵期間中の自然発火を防止する観点から、例えば特許第６３８１８３６号に記載されるような、乾燥用ガスが貯蔵空間内に通気可能であったり、木質バイオマス燃料のパイルの切返し装置が備えられている貯蔵設備がより好ましい。なお、受入品置場３２として屋根付きの建屋を用いる場合、品質別に分類された受入品燃料同士が混ざり合わないように管理できるのであれば、１つの建屋に複数の受入品燃料を貯蔵することができる。
【００９７】
なお、供給者２によっては、燃料管理基地４に向けて搬送された燃料（受入品燃料又は製品燃料）の品質を分析する機能を有している場合がある。この場合、供給者２は、搬送された燃料の品質に係る情報を燃料管理基地４に対して通知するものとしても構わない。より詳細には燃料管理基地４内の作業員が、後述される基地内端末４ｐを用いて、供給者２から搬送されてきた燃料の品質に係る情報を確認できるものとしても構わない。
【００９８】
上記の場合、供給者２から通知された受入品燃料の品質に係る情報に基づいて、受入品燃料の保管先となる受入品置場３２が特定され、当該特定された受入品置場３２に受入品燃料が保管されるものとしても構わない（ステップＳＡ３５，ＳＡ３６）。かかる場合には、必ずしも、燃料管理基地４内において受入品燃料に対する分析処理（ステップＳＡ３３）、及び当該分析結果に基づく品質の特定処理（ステップＳＡ３４）が行われないものとしても構わない。
【００９９】
（ステップＳＡ４０）
次に、受入品置場３２に保管されていた受入品燃料に対して加工処理が実行されることで、品質についての改善処理が施されて、出荷可能品質を満たす燃料（製品燃料）が生成される。図２に示すように、燃料管理基地４は、このステップＳＡ４０を実行するための加工処理設備５０を備えている。
【０１００】
例えば、発熱量の小さい受入品燃料に対しては、発熱量の大きい他の受入品燃料との混合処理が実行される。水分量の多い受入品燃料に対しては乾燥処理が実行される。アルカリ含有量の多い受入品燃料に対しては、アルカリ含有量の少ない他の受入品燃料との混合処理が実行される。ペレット状に加工されていない受入品燃料に対しては、異物除去、粉砕処理及び／又は分級処理の各処理が実行された後、ペレット状に成型処理が実行される。
【０１０１】
すなわち、加工処理としては、異物除去処理、混合処理、粉砕処理、乾燥処理、分級処理、及び成型処理などが含まれる。ステップＳＡ４０では、これら全ての処理が実行されても構わないし、これらのうちの一部の処理のみが実行されても構わない。
【０１０２】
図７は、加工処理設備５０の構成の一例を模式的に示すブロック図である。図７に示す例では、加工処理設備５０は、異物除去設備５１、混合設備５２、粉砕設備５３、乾燥設備５４、分級設備５５、及び成型設備５６を備えて構成される。
【０１０３】
異物除去設備５１は、非ペレット状の木質バイオマス燃料である受入品燃料に含まれる木の節等の硬質木片、土石類、金属類等の異物を取り除くための設備であり、上述した異物除去処理を実行するための設備である。異物除去設備５１は、上記機能を奏する限りにおいて、装置態様や分離原理には限定されず、篩、重力式分級機、遠心式分級機、風力選別機、磁力選別機等を単一で、又は一つ以上の装置を組合せて使用できる。
【０１０４】
混合設備５２は、受入品燃料同士を乾式混合するための設備であり、上述した混合処理を実行するための設備である。混合設備５２は、上記機能を奏する限りにおいて装置態様には限定されず、ホイールローダー等の重機、解繊効果を有する羽根付き混合機や、後述する分級設備５５の分級機能を兼ね備えた回転式ふるいや、後述する成型設備５６の成型機能を兼ね備えた二軸混練押出機等が有効に使用できる。
【０１０５】
粉砕設備５３は、機械的強度や大きさ等に問題のある受入品燃料を、粉砕、破砕、微細化して、成型設備５６のダイス小孔の直径以下にまで粉砕する設備であり、上述した粉砕処理を実行するための設備である。粉砕設備５３は、上記機能を奏する限りにおいて、装置態様や破砕原理には限定されず、ローラーミル、ボールミル、プッシャー式破砕機（一軸、二軸）、ナイフ式（チッパー式）、ハンマー式（シュレッダー式）又はハンマーナイフ式（チッパーシュレッダー式）の木材チップ製造機（木材チッパー）又はハンマーミル等を単一で、又は一つ以上の装置を連続的に使用できる。
【０１０６】
乾燥設備５４は、受入品燃料を乾燥するための設備であり、上述した乾燥処理を実行するための設備である。乾燥設備５４は、上記機能を奏する限りにおいて、装置態様や乾燥原理には限定されず、温風の吹付装置、箱型乾燥機、バンド乾燥機、バンド流動層乾燥機、ロータリードライヤー、ウェッジスタイルドライヤー等の専用設備の他に、排熱等を利用するなどして温度管理が可能な置場や、単に天日乾燥や室内乾燥等の自然乾燥が行える置場でもよい。また、粉砕設備５３の破砕機能を兼ね備えたアーム式打撃破砕乾燥機、ハンマー式打撃破砕乾燥機、チェーン式打撃破砕乾燥機等の強制粉砕乾燥機を用いても良い。
【０１０７】
乾燥処理における処理温度は、１７５℃以下とすることができる。これにより、乾燥処理時において木質バイオマス燃料の温度が十分高くなるため（例えば８０℃以上）、木質バイオマス燃料の中に微生物類が存在していても、それらを死滅できるという効果も奏される。一方で、木質バイオマス燃料の温度が１７５℃を超える場合、バイオマス燃料が蓄熱して熱暴走し、発火するおそれがある。よって乾燥処理温度は、８０℃以上、１７５℃以下が好ましい。
【０１０８】
分級設備５５は、受入品燃料を、大きさ別に分類することが可能な乾式設備であれば特に限定されず、振動式や回転式のふるいが好適に使用できる。
【０１０９】
成型設備５６は、受入設備３１で受け入れた受入品燃料そのものや、粉砕設備５３及び／又は分級設備５５を通じて得られた受入品燃料の小型品又は粉砕品を、成型して所定の大きさのペレット状木質バイオマス燃料にするための設備である。成型設備５６は、一般的に、多数の円筒形の小孔を持つダイスと圧縮ロ―ラーから構成され、粉砕されたチップ等は圧縮ロ―ラーで小孔に押し込まれてペレットに成型される。ダイスの形状によってリングダイ方式とフラットダイ方式に分類されるが、どちらの方式も使用可能である。
【０１１０】
例えば、供給者２から搬送された燃料が、ペレット状木質バイオマス燃料であっても、含水率が１５質量％を超えている場合や、水濡れ等により機械的強度が低下している場合など、出荷可能品質を満たさない場合がある。すなわち、供給者２から搬送されたペレット状木質バイオマス燃料が、製品燃料ではなく、受入品燃料として認定される場合が想定される。
【０１１１】
例えば、ペレット状木質バイオマス燃料については、含水率が１５質量％よりも大きい場合には、受入品燃料として取り扱うと共に、本ステップＳＡ４０において乾燥処理が実行されるものとして構わない。なお、ペレット状木質バイオマス燃料の含水率が１５質量％以下であると、搬送などで受ける機械的衝撃には十分に耐えて自形を保持することができる機械的強度を有しているため、ハンドリング性状に問題は生じない。このため、含水率が１５質量％以下のペレット状木質バイオマス燃料については、乾燥処理は必ずしも実行しなくても構わない。
【０１１２】
また、水濡れ等により機械的強度が低下したペレット状木質バイオマス燃料である受入品燃料については、粉砕処理等を行った後に、再度ペレットに成型するものとしても構わない。例えば、ペレット状木質バイオマス燃料の場合、含水率が４０質量％を超えると、膨潤による崩壊現象が生じてしまい、上記の乾燥処理を実行してもペレットが形状を維持することが難しくなる。このため、かかる状態のバイオマス燃料を乾燥して含水率を低減させても、粉末又は短繊維状に分解したバイオマス燃料が得られてしまい、ハンドリング性状を回復させることは困難な場合がある。よって、ペレット状木質バイオマス燃料の含水率が４０質量％以上の場合には、一旦、粉砕処理等を行って短繊維状に分解してから乾燥処理を行った後、再度ペレット状に成型すればよい。
【０１１３】
（ステップＳＡ５０）
次に、ステップＳＡ４０で生成された製品燃料、及びステップＳＡ２０で受け入れた製品燃料に対して、品質に応じて保管先である製品置場３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）が特定されると共に、特定された製品置場３４に製品燃料が搬送・保管される。
【０１１４】
図８は、ステップＳＡ５０に含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。図８に示す例では、ステップＳＡ５０は、ステップＳＡ５２、ステップＳＡ５３、ステップＳＡ５４、ステップＳＡ５５、及びステップＳＡ５６の各処理を含む。
【０１１５】
まず、保管先を決定する対象となる多量の製品燃料の中から、一部の製品燃料が抽出される（ステップＳＡ５２）。
【０１１６】
例えば、図２に示すように、燃料管理基地４は、ステップＳＡ５２を実行するための、製品燃料用サンプラー４４を備えるものとして構わない。この製品燃料用サンプラー４４は、上述した受入品燃料用サンプラー４３と同様の構成とすることができる。なお、受入品燃料用サンプラー４３が製品燃料用サンプラー４４を兼ねても構わない。
【０１１７】
次に、抽出された製品燃料に対する分析が行われる（ステップＳＡ５３）。図２に示す例では、製品燃料用サンプラー４４で抽出された製品燃料に対して、ステップＳＡ３３と同様の分析設備４１によって分析される場合が図示されている。ただし、燃料管理基地４は、ステップＳＡ３３で用いられる分析設備４１とは別に、ステップＳＡ５３で実行されるための専用の分析設備４１を備えるものとしても構わない。
【０１１８】
本ステップＳＡ５３においても、上述したステップＳＡ３３と同様に、製品燃料の含有アルカリ金属量、含有塩素量、含有水分量、及び発熱量が試験・分析されるものとして構わない。ただし、ステップＳＡ４０に係る加工処理を経て生成された製品燃料の場合には、例えば、乾燥処理が実行されることで含有水分量については全ての製品燃料が品質水準を満足させることが可能な場合がある。かかる場合には、本ステップＳＡ５３においては、例えば、含有水分量の分析は省略し、発熱量と含有アルカリ金属量の２項目のみを分析するものとしても構わない。
【０１１９】
次に、分析設備４１によって分析された結果に基づいて、対象となる製品燃料の品質が特定される（ステップＳＡ５４）。
【０１２０】
製品燃料の品質の特定の方法としては、ステップＳＡ３４で上述した受入品燃料の品質の特定の方法と同様に、任意の品質項目と各品質項目における任意の水準数で行えばよい。ただし、上述したように、含有水分量については全ての製品燃料が基準を満足している可能性があるため、例えば、発熱量及びアルカリ含有量の２項目等に限定することができる。そして、それら限定された品質項目について、需要者側の要求品質に応じた品質水準を設ければよく、多くの場合、ほとんどの品質項目は大小の２水準に設定することが可能である。したがって、発熱量とアルカリ含有量の２項目を製品の管理すべき品質項目とした場合、全体で４種類（＝２×２）に製品燃料を分類する方法が採用できる。
【０１２１】
次に、ステップＳＡ５４で特定された製品燃料の品質に基づいて、当該製品燃料の保管先である製品置場３４を、各製品置場３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）の中から選択的に特定する（ステップＳＡ５５）。上述したように、各製品置場３４は、保管対象となる製品燃料の品質を異らせている。各製品置場３４に割り当てられている製品燃料の品質に関する情報は、予め不図示の情報処理装置の記憶部又は紙面上に記憶されているものとして構わない。前者の場合、燃料管理基地４の作業員が、後述される基地内端末４ｐを用いて、各製品置場３４に割り当てられている製品燃料の品質に関する情報を確認できるものとしても構わない。この記憶された情報に基づいて、製品燃料の保管先の製品置場３４が特定される。
【０１２２】
そして、この特定された製品置場３４に対して製品燃料が搬送され、保管される（ステップＳＡ５６）。なお、製品置場３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）についても、受入品置場３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）と同様に、受け入れた木質バイオマス燃料である受入品燃料に雨濡れ等を生じさせること無く貯蔵でき、そして荷受けや荷払いに支障が生じない設備であれば特に限定されず、屋根付きの建屋やサイロが有効に利用できる。
【０１２３】
《受注ステップＳＢ》
図９は、図４に示すステップＳＢに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、本ステップＳＢの説明の際には、図３に図示された管理サーバ５の構成を示すブロック図が適宜参照される。
【０１２４】
管理サーバ５は、演算処理機能及びストレージ機能を有した汎用的なコンピュータで構成される。図３に示す例では、管理サーバ５は、記憶部１１、在庫判定部１２、出荷加工指示作成部１３、在庫更新部１４、加工結果算定部１５、製品混合結果算定部１６、及び注文受信部１７を備える。
【０１２５】
記憶部１１は、所定の情報が記憶された領域であり、フラッシュメモリやハードディスクなどの記憶媒体で構成される。在庫判定部１２、出荷加工指示作成部１３、在庫更新部１４、加工結果算定部１５、製品混合結果算定部１６、及び注文受信部１７は、取得した情報に基づいて所定の信号処理（演算）を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。
【０１２６】
図１に模式的に図示されるように、各需要者３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）は、要求する燃料の情報を記載した注文を入力するための、需要者端末３ｐ（３Ａｐ，３Ｂｐ，３Ｃｐ，‥‥）を有している。この需要者端末３ｐは、管理サーバ５との間で通信可能な端末であり、例えば汎用的なコンピュータの他、スマートフォンなどの携帯型端末で構成される。また、需要者端末３ｐと管理サーバ５との間の通信形式の種類は限定されず、インターネット、Wi-Fi（登録商標）など、任意の通信形式が利用可能である。
【０１２７】
（ステップＳＢ１）
需要者３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）は、需要者端末３ｐ（３Ａｐ，３Ｂｐ，３Ｃｐ，‥‥）を用いて、要求する燃料の情報を記載した注文を送信する。具体的には、需要者３は、燃料の注文を行いたい場合には、所定のシステムにログインした後、必要な燃料に関する情報（以下、「第一注文情報ｄＯ１」と記載する。）を入力する。これにより、需要者３によって入力された第一注文情報ｄＯ１は、所定の通信回線を介して管理サーバ５に対して送信される。
【０１２８】
第一注文情報ｄＯ１には、需要者３が必要とする燃料（製品燃料）の品質に関する情報と、量に関する情報が含まれる。以下、需要者が必要とする燃料の品質を「要求品質」と呼び、需要者が必要とする燃料の量を「要求量」と呼ぶ。
【０１２９】
第一注文情報ｄＯ１に記載される要求品質は、上述したような、燃料管理基地４内において製品燃料や受入品燃料の保管先を決定するための品質の指標と、同様の指標を用いて指定されるのが好ましい。すなわち、需要者３は、含有アルカリ金属量、含有塩素量、含有水分量、及び発熱量のいずれか１以上の項目について、規定の閾値によって分類された水準（クラス）の値をもって、要求品質を指定するものとして構わない。
【０１３０】
例えば、需要者端末３ｐを用いて燃料の注文の入力を行う際、受発注システム１に対応したアプリケーション又はｗｅｂサイトを利用することを要求するものとしても構わない。この場合、前記アプリケーション又はｗｅｂサイトは、予め上記の方法で分類された複数の水準の中から、需要者３が要求品質に対応した水準を指定することを要求するシステムであるとしても構わない。
【０１３１】
管理サーバ５は、需要者３から送信された第一注文情報ｄＯ１を受信するための注文受信部１７を備える。注文受信部１７は、第一注文情報ｄＯ１を正確に受信するためのインタフェース部と、受信した第一注文情報ｄＯ１の内容を解析して在庫判定部１２に出力する演算処理部を含む。なお、需要者端末３ｐから第一注文情報ｄＯ１を送信する前に、所定の認証手続を要するものとしてもよく、かかる場合には、注文受信部１７が上記認証処理の機能を有するものとしても構わない。
【０１３２】
なお、第一注文情報ｄＯ１には、発注元である需要者３を識別するための識別情報が含まれるものとして構わない。
【０１３３】
（ステップＳＢ２）
在庫判定部１２は、需要者３から送信された第一注文情報ｄＯ１の内容に基づき、現時点で燃料管理基地４内で保管されている燃料の量によって、需要者３の注文に対応可能かどうか、すなわち、出荷可能かどうかの判定を行う。
【０１３４】
図３に示すように、管理サーバ５は記憶部１１を備えている。本実施形態において、記憶部１１は、燃料在庫量記憶領域１１ａを有する。燃料在庫量記憶領域１１ａには、現時点において、燃料管理基地４の製品置場３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）に保管されている製品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第一在庫量情報ｄＳ１）、及び、燃料管理基地４の受入品置場３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）に保管されている受入品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第二在庫量情報ｄＳ２）が記憶されている。
【０１３５】
在庫判定部１２は、まず、記憶部１１から第一在庫量情報ｄＳ１を読み出して、製品置場３４に保管されている製品燃料の在庫によって、第一注文情報ｄＯ１に記載された注文に対応できるかどうかを判定する（ステップＳＢ２ａ）。
【０１３６】
例えば、要求品質がＱＢであり要求量がＭ１である旨が第一注文情報ｄＯ１に記載されている場合には、在庫判定部１２は、第一在庫量情報ｄＳ１を参照して、品質ＱＢの製品燃料が製品置場３４内に要求量Ｍ１以上保管されているかどうかを確認する。そして、現時点の在庫量で対応可能である場合には（ステップＳＢ２ａにおいてＹｅｓ）、出荷加工指示作成部１３が基地内端末４ｐに対して、その旨の指示情報を送信する（ステップＳＢ３）。
【０１３７】
なお、在庫判定部１２は、第一注文情報ｄＯ１に記載された要求品質がＱＢである場合において、品質ＱＢ以上の品質を示す製品燃料の製品置場３４内における在庫量の合計が要求量Ｍ１以上である場合には、現時点の在庫量で対応可能であると判定しても構わない。ただし、品質が高い製品燃料ほど、供給者２からの供給価格が高かったり、又はステップＳＡ４０において行われた加工処理の精度が高いことから、燃料の単価が高く設定されていることが想定される。このため、在庫判定部１２が、第一注文情報ｄＯ１に記載された要求品質を超える品質を有する製品燃料の量を含めた上で、現時点の製品燃料の在庫量で対応可能かどうかを判定するか否かについては、需要者３との関係で適宜設定されるものとしても構わない。
【０１３８】
また、第一注文情報ｄＯ１に記載された要求品質がＱＢである場合において、製品置場３４内では品質ＱＢを示す製品燃料については充分な量が保管されていないが、品質ＱＢよりも高い品質ＱＡを示す製品燃料と、品質ＱＢよりも低い品質ＱＣを示す製品燃料については、充分な量が保管されている場合が想定される。かかる場合、在庫判定部１２は、製品混合結果算定部１６において特定の品質（ここでは品質ＱＡと品質ＱＣ）の製品燃料をそれぞれ所定の量だけ混合させた場合に得られる品質を算定させ、この算定結果も考慮して、現時点の在庫量で対応可能であるか否かを判定するものとしても構わない。
【０１３９】
製品混合結果算定部１６は、例えば混合する対象となる製品燃料の品質に関する情報、当該品質を示す製品燃料の在庫量に関する情報、及び第一注文情報ｄＯ１に記載された要求品質及び要求量に関する情報に基づいて、混合すべき製品燃料の品質及び量を算定する機能を有する。一例として、混合する製品燃料の品質別の量の比率に応じて、混合によって得られる製品燃料の品質が特定される。
【０１４０】
在庫判定部１２は、製品置場３４に保管されている製品燃料の在庫によって、第一注文情報ｄＯ１に記載された注文に対応できないと判定した場合（ステップＳＢ２ａにおいてＮｏ）、次に、受入品置場３２に保管されている受入品燃料の在庫によって、不足分の対応が可能かどうかの判定を行う（ステップＳＢ２ｂ）。
【０１４１】
例えば、要求品質がＱＢであり要求量がＭ１である旨が第一注文情報ｄＯ１に記載されている場合において、現時点で製品置場３４内に保管されている品質ＱＢの製品燃料では、量ｍ１だけ不足している場合が想定される。この場合において、受入品置場３２内に現時点で保管されている受入品燃料を、加工処理設備５０を用いて加工処理することで生成された製品燃料を含めると、不足分の量ｍ１が賄える場合が想定される。かかる場合、在庫判定部１２は、加工結果算定部１５において、特定の品質の受入品燃料を加工することで生成される製品燃料の品質を算定させ、この算定結果も考慮して、現時点の在庫量で対応可能であるか否かを判定するものとしても構わない。
【０１４２】
上述したように、記憶部１１には、現時点における受入品燃料の品質別の在庫量に関する第二在庫量情報ｄＳ２が記憶されている。加工結果算定部１５は、要求品質に関する情報と、不足量に関する情報、及び、第二在庫量情報ｄＳ２に基づいて、不足分を賄うために加工すべき受入品燃料の品質及び量を算定する機能を有する。
【０１４３】
例えば、加工結果算定部１５は、受入品置場３２内において保管されている受入品燃料の品質と、当該品質を示す受入品燃料に対して加工処理を施すことで生成される製品燃料の品質との対応関係（以下、「加工対応関係情報」と呼ぶ。）が記憶されている。一例として、受入品置場３２に保管されている品質Ｑｂの受入品燃料に対して加工処理が施されると品質ＱＢの製品燃料が生成される場合には、在庫判定部１２は、品質Ｑｂの受入品燃料の在庫量に基づいて、要求品質ＱＢを示す不足分の製品燃料を加工処理によって賄うことができるかどうかを判定することができる。
【０１４４】
また、異なる品質を示す受入品燃料を混合した状態で加工処理を施すことで、製品燃料を生成する場合も想定される。かかる場合には、加工結果算定部１５は、記憶している上記加工対応関係情報と、加工に利用される受入品燃料の品質別の量の比率に基づいて、加工によって得られる製品燃料の品質を算定するものとしても構わない。
【０１４５】
在庫判定部１２は、上記の方法により、加工結果算定部１５における算定結果に基づいて、受入品置場３２に保管されている受入品燃料の在庫によって、不足分の対応が可能であると判定した場合には（ステップＳＢ２ｂにおいてＹｅｓ）、出荷加工指示作成部１３が基地内端末４ｐに対して、その旨の指示情報を送信する（ステップＳＢ５）。
【０１４６】
（ステップＳＢ３，ステップＳＢ５）
在庫判定部１２において、製品燃料の在庫によって需要者３の需要が賄えると判定された場合（ステップＳＢ２ａにおいてＹｅｓ）、又は、受入品燃料の在庫を利用することで需要者３の需要が賄えると判定された場合（ステップＳＢ２ｂにおいてＹｅｓ）、基地内端末４ｐは、出荷加工指示作成部１３からの指示情報（出荷加工指示情報ｄ４）を受信する（ステップＳＢ３，ステップＳＢ５）。
【０１４７】
出荷加工指示情報ｄ４には、出荷に必要な製品燃料の品質別の量に関する情報（第一消費量情報）、及び／又は、出荷のための加工処理に必要な受入品燃料の品質別の量に関する情報（第二消費量情報）が記載されている。これらの第一消費量情報又は第二消費量情報は、ステップＳＢ２ａ又はステップＳＢ２ｂが実行される際に算定された結果に基づいて、出荷加工指示作成部１３によって作成される。
【０１４８】
その後、燃料管理基地４内においては、必要に応じて加工処理が実行された上で、出荷処理が行われる。この処理は、図４において上述したステップＳＣに対応する。ステップＳＣの具体的な内容については、図１０を参照して後述される。
【０１４９】
出荷加工指示作成部１３から基地内端末４ｐに対して送信される出荷加工指示情報ｄ４には、第一消費量情報又は第二消費量情報に加えて、需要者３を特定するための識別情報が含まれるものとしても構わない。更に、需要者３から管理サーバ５に対して送信された、第一注文情報ｄＯ１の内容を確認するための情報が併せて含まれるものとしても構わない。例えば、第一注文情報ｄＯ１に、需要者３が要求する納期に関する情報が含まている場合には、この要求納期に関する情報が、出荷加工指示情報ｄ４に含まれるものとしても構わない。
【０１５０】
出荷加工指示情報ｄ４には、第一注文情報ｄＯ１の内容そのものが含まれていても構わないし、第一注文情報ｄＯ１の内容を確認するための管理サーバ５内のリンク先となるアドレス情報が含まれているものとしても構わない。後者の場合、燃料管理基地４の作業員は、基地内端末４ｐを操作して前記リンク先にアクセスすることで、需要者３から送信された第一注文情報ｄＯ１を確認することができる。
【０１５１】
（ステップＳＢ４）
上述したように、管理サーバ５は在庫更新部１４を備える。出荷加工指示作成部１３が出荷加工指示情報ｄ４を基地内端末４ｐに対して送信すると（ステップＳＢ３，ステップＳＢ５）、在庫更新部１４は、この出荷加工指示情報ｄ４に基づいて記憶部１１内の情報を更新する。具体的には、在庫更新部１４は、出荷加工指示情報ｄ４に記載された第一消費量情報に基づいて、記憶部１１に記憶されている、製品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第一在庫量情報ｄＳ１）の内容を更新する。同様に、在庫更新部１４は、出荷加工指示情報ｄ４に記載された第二消費量情報に基づいて、記憶部１１に記憶されている、受入品燃料の品質別の在庫量に関する情報（第二在庫量情報ｄＳ２）の内容を更新する。
【０１５２】
本ステップＳＢ４が実行されることで、管理サーバ５が備える記憶部１１には、燃料管理基地４から需要者３に向けて出荷される燃料の減少分が反映された状態で、燃料管理基地４が保管している燃料の在庫量に関する情報が記憶される。
【０１５３】
（ステップＳＢ６）
なお、第一注文情報ｄＯ１の内容によっては、現時点で燃料管理基地４が保管している燃料の在庫では需要を賄えない場合も想定される（ステップＳＢ２ｂにおいてＮｏ）。かかる場合には、供給者２に対して燃料の発注処理が行われる。
【０１５４】
本実施形態では、このステップＳＢ６が、管理サーバ５によって自動的に実行されない場合が含まれる。すなわち、管理サーバ５を管轄する担当者が、個別に供給者２に対して注文情報を作成し、注文処理を行っても構わない。なお、管理サーバ５が、注文先となる供給者２を自動的に選択した上で注文処理を行うものとしても構わない。この構成については、第二実施形態において後述される。
【０１５５】
《出荷ステップＳＣ》
図１０は、図４に示すステップＳＣに含まれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、本ステップＳＣの説明の際には、図２に図示された燃料管理基地４の構成を示すブロック図が適宜参照される。
【０１５６】
（ステップＳＣ１）
基地内端末４ｐは、ステップＳＢ３又はステップＳＢ５において出荷加工指示作成部１３から送信された出荷加工指示情報ｄ４を受信する（ステップＳＣ１）。例えば上述したように、基地内端末４ｐは燃料管理基地４内の作業員によって確認可能な状態で設置又は携帯されており、管理サーバ５から出荷加工指示情報ｄ４が送信されると、燃料管理基地４内の作業員がこの出荷加工指示情報ｄ４の内容を確認することができる。
【０１５７】
（ステップＳＣ２，ステップＳＣ３）
燃料管理基地４内の作業員は、基地内端末４ｐを利用して、出荷加工指示情報ｄ４に、受入品燃料に対して加工処理を行う旨の指示が含まれているか否かを確認する（ステップＳＣ２）。そして、加工処理が含まれていない場合には（ステップＳＣ２においてＮｏ）、更に、出荷加工指示情報ｄ４に、異なる品質を示す製品燃料の混合処理を行う旨の指示が含まれているか否かを確認する（ステップＳＣ３）。
【０１５８】
（ステップＳＣ４）
出荷加工指示情報ｄ４に、異なる品質を示す製品燃料の混合処理を行う旨の指示が含まれていない場合（ステップＳＣ３においてＮｏ）、出荷加工指示情報ｄ４に記載された品質を満たす製品燃料が保管されている製品置場３４が特定される（ステップＳＣ４）。
【０１５９】
（ステップＳＣ５）
その後、必要に応じて、特定された製品置場３４に保管されている製品燃料が、要求品質を示すことの確認作業が行われる。このステップＳＣ５は省略されても構わない。
【０１６０】
まず、特定された製品置場６に保管されている多量の製品燃料から、一部の製品燃料が抽出される（ステップＳＣ５ａ）。例えば、図２に示すように、燃料管理基地４は、ステップＳＣ５ａを実行するための、出荷品用サンプラー４５を備えるものとして構わない。この出荷品用サンプラー４５は、上述した受入品燃料用サンプラー４３や製品燃料用サンプラー４４と同様の構成とすることができる。なお、受入品燃料用サンプラー４３及び／又は製品燃料用サンプラー４４が、出荷品用サンプラー４５を兼ねても構わない。
【０１６１】
次に、抽出された製品燃料に対する分析が行われる（ステップＳＣ５ｂ）。図２に示す例では、出荷品用サンプラー４５で抽出された製品燃料に対して、ステップＳＡ３３と同様の分析設備４１によって分析される場合が図示されている。ただし、燃料管理基地４は、ステップＳＡ３３及び／又はステップＳＡ５３で用いられる分析設備４１とは別に、本ステップＳＣ５ｂで実行されるための専用の分析設備４１を備えるものとしても構わない。
【０１６２】
次に、分析設備４１によって分析された結果に基づいて、出荷品用サンプラー４５で抽出された製品燃料が属する品質を特定すると共に、当該特定された品質が需要品質を満たすかどうかが確認される（ステップＳＣ５ｃ）。なお、対象となる製品燃料が需要品質を満たしていない場合には、基地内端末４ｐから管理サーバ５に対してその旨のアラート情報を送信するものとしても構わない。
【０１６３】
（ステップＳＣ６）
ステップＳＣ５において、対象となる製品燃料が需要品質を満たしていることが確認されると、製品置場３４に保管されている多量の製品燃料が出荷設備３５に搬送される。なお、上述したように、ステップＳＣ５は省略してもよく、この場合には、ステップＳＣ４で特定された製品置場３４に保管されている多量の製品燃料が出荷設備３５に搬送される。
【０１６４】
出荷設備３５は、海送用出荷設備３５ａと、陸送用出荷設備３５ｂとを備えるのが好適である。海送用出荷設備３５ａは、バラ積み用のシップローダーや、コンテナ又はフレコン用のクレーンやホイスト等の、荷姿別に出荷が可能な設備であれば特に限定されない。また、陸送用出荷設備３５ｂは、バラトラックへの積込み用のホッパーや、フレコンなどを扱うフォークリフト等の、荷姿別に出荷が可能な設備であれば特に限定されない。
【０１６５】
ただし、燃料管理基地４が備える出荷設備３５は、海送用出荷設備３５ａと、陸送用出荷設備３５ｂのいずれか一方のみで構成されるものとしても構わない。
【０１６６】
（ステップＳＣ７）
そして、製品燃料が、海送用出荷設備３５ａから船舶などの海送手段によって需要者３に対して出荷され、陸送用出荷設備３５ｂからトラックなどの運搬車両に代表される陸送手段によって需要者３に対して出荷される。
【０１６７】
（ステップＳＣ８）
出荷加工指示情報ｄ４に、異なる品質を示す製品燃料の混合処理を行う旨の指示が含まれている場合には（ステップＳＣ３においてＹｅｓ）、指定されたそれぞれの品質の製品燃料が保管されている製品置場３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）から、指定された量の製品燃料が抽出されて混合される。
【０１６８】
その後、必要に応じてステップＳＣ５の確認工程が実行された後、ステップＳＣ６及びステップＳＣ７が実行される。
【０１６９】
（ステップＳＣ９）
出荷加工指示情報ｄ４に、受入品燃料に対して加工処理を行う旨の指示が含まれている場合には（ステップＳＣ２においてＹｅｓ）、指定された品質の受入品燃料が保管されている受入品置場３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）から、指定された量の受入品燃料が取り出され、加工処理設備５０においてステップＳＡ４０と同様の方法で加工処理が施される。これにより、製品燃料が生成される。
【０１７０】
その後、この製品燃料に対して、必要に応じてステップＳＣ５の確認工程が実行された後、ステップＳＣ６及びステップＳＣ７が実行される。なお、この加工処理によって生成された製品燃料については、すぐに出荷される予定の燃料であるため、ステップＳＡ５０とは異なり、必ずしも製品置場３４に保管する必要はない。ただし、何らかの事情により、出荷までに時間がかかるような場合には、生成された製品燃料の品質に応じた製品置場３４に保管するものとしても構わないし、出荷直前の燃料を一時的に保管する専用の製品置場３４に保管するものとしても構わない。
【０１７１】
［第二実施形態］
本発明に係るペレット状木質バイオマス燃料の受発注システムの第二実施形態につき、第一実施形態と異なる箇所を中心に説明する。
【０１７２】
図１１は、受発注システムの第二実施形態の構成を模式的に示すブロック図である。図１１に示すように、本実施形態における受発注システム１は、第一実施形態とは異なり、供給者２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）が、管理サーバ５との間で通信可能な供給者端末２ｐ（２Ａｐ，２Ｂｐ，２Ｃｐ，‥‥）を備えている。
【０１７３】
図１２は、本実施形態の受発注システム１が備える管理サーバ５の一構成例を模式的に示すブロック図である。第一実施形態と異なり、管理サーバ５は、不足量算定部１８、供給者抽出部１９、及び対供給者発注部２０を備える。不足量算定部１８、供給者抽出部１９、及び対供給者発注部２０は、いずれも取得した情報に基づいて所定の信号処理（演算）を行う演算処理部であり、専用のソフトウェア及び／又はハードウェアで構成される。
【０１７４】
また、本実施形態において、記憶部１１は、燃料在庫量記憶領域１１ａに加えて、加工情報記憶領域１１ｂ、及び供給者情報記憶領域１１ｃを有している。加工情報記憶領域１１ｂには、加工処理設備５０において受入品燃料に対して加工処理を施して製品燃料を生成するために必要な加工時間に関する情報（加工時間情報ｄＰ）が記憶されている。供給者情報記憶領域１１ｃには、各供給者２の拠点から燃料管理基地４までに燃料を搬送するために必要な搬送時間に関する情報（搬送時間情報ｄＤ）、及び、各供給者が製造可能な燃料の品質に関する情報（製造能力情報ｄＭ）が記憶されている。
【０１７５】
本実施形態における受発注システム１は、第一実施形態と比較して、図９を参照して説明したステップＳＢ６において、管理サーバ５が自動的に発注先の供給者２を抽出した上で、供給者２に対して発注処理を行う機能を有している点が異なり、他は第一実施形態と共通である。以下では、ステップＳＢ６の内容について説明する。
【０１７６】
図１３は、本実施形態における受発注システム１において実行されるステップＳＢ６に含まれる処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。
【０１７７】
（ステップＳＢ６ａ）
在庫判定部１２において、燃料管理基地４の現時点における燃料の在庫量では第一注文情報ｄＯ１に記載された需要が賄えないと判定された場合（ステップＳＢ２ｂにおいてＮｏ：図９参照）、不足量算定部１８は、追加的に必要な燃料の量（不足量）を算定する。
【０１７８】
例えば、不足量算定部１８は、ステップＳＢ２（図９参照）において在庫判定部１２が演算によって判定した内容に基づき、製品燃料のみで第一注文情報ｄＯ１に記載された需要を賄うために追加的に必要な品質別の製品燃料の不足量（第一不足量）を、演算によって算定する。また、例えば、不足量算定部１８は、ステップＳＢ２において在庫判定部１２が演算によって判定した内容に基づき、加工処理を行って生成された製品燃料によって第一注文情報ｄＯ１に記載された需要を賄うために追加的に必要な品質別の受入品燃料の不足量（第二不足量）を、演算によって算定する。
【０１７９】
例えば、品質ＱＢを示す製品燃料が量ｍ２だけ不足している場合、単に、品質ＱＢの製品燃料の不足量がｍ２であるという情報を、第一不足量とすることができる。また、別の例として、品質ＱＢを示す製品燃料が量ｍ２だけ不足している場合、異なる品質を示す製品燃料を混合することで前記不足に対応することに鑑み、混合に際して追加的に必要な製品燃料の品質別の不足量を、第一不足量とすることができる。
【０１８０】
更に別の例として、品質ＱＢを示す製品燃料が量ｍ２だけ不足している場合、加工処理設備５０において加工処理が施されることで品質ＱＢの製品燃料を量ｍ２以上生成が可能な、受入品燃料の品質別の不足量を、第二不足量とすることができる。
【０１８１】
すなわち、不足量算定部１８は、第一注文情報ｄＯ１に記載された需要を賄うために追加的に必要な燃料（製品燃料／受入品燃料）の量を、必要に応じて複数種類算定する。
【０１８２】
（ステップＳＢ６ｂ）
次に、供給者抽出部１９が、発注先となる供給者２を抽出する。
【０１８３】
具体的には、例えば、需要者端末３ｐから送信された第一注文情報ｄＯ１に、需要者３が希望する納期（要求納期）に関する情報が記載されている場合には、供給者抽出部１９は、この要求納期以内の期限である供給納期内に、燃料管理基地４に対して燃料を供給できる供給者２を抽出する。また、第一注文情報ｄＯ１に要求納期に関する情報が記載されていない場合には、管理サーバ５側で、需要者３との間での過去の取引実績などを考慮して自動的に要求納期が設定されるものとしても構わない。
【０１８４】
なお、「供給納期」は、需要者３によって指定された要求納期に対して、燃料管理基地４内における処理に要する日数など、所定のバッファ日数を考慮して前倒しされることで設定された期日とすることができる。
【０１８５】
例えば、記憶部１１には、管理サーバ５から発注可能な複数の供給者２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）のリストが記憶されている。より詳細には、記憶部１１の供給者情報記憶領域１１ｃには、各供給者２の拠点から燃料管理基地４までに燃料を搬送するために必要な搬送時間に関する情報（搬送時間情報ｄＤ）が記憶されている。供給者抽出部１９は、供給者２別の搬送時間情報ｄＤに基づき、供給納期内に燃料管理基地４に対して燃料を供給できる供給者２を抽出することができる。
【０１８６】
更に、不足分の燃料を供給者２から搬送される受入品燃料によって賄う場合には、供給者抽出部１９は、記憶部１１の加工情報記憶領域１１ｂから加工時間情報ｄＰを読み出すと共に、搬送時間情報ｄＤに加えて、この加工時間情報ｄＰも考慮した上で、供給納期内に燃料管理基地４に対して燃料を供給できる供給者２を抽出するものとしても構わない。
【０１８７】
本ステップＳＢ６ｂの実行に際し、供給者抽出部１９は、記憶部１１の供給者情報記憶領域１１ｃから、各供給者２が製造可能な燃料の品質に関する情報（製造能力情報ｄＭ）を読み出し、ステップＳＢ６ａで不足量算定部１８によって算定された第一不足量及び／又は第二不足量に対応する燃料の製造が困難な供給者２を事前に排除するものとしても構わない。すなわち、供給者抽出部１９は、複数の供給者２の中から、ステップＳＢ６ａで不足量算定部１８によって算定された第一不足量及び／又は第二不足量に対応する燃料の製造が可能な供給候補者を抽出した上で、抽出された供給候補者の中から、供給納期内に燃料管理基地４に対して燃料を供給できる供給者２を抽出するものとしても構わない。
【０１８８】
（ステップＳＢ６ｃ，ステップＳＢ６ｄ）
ステップＳＢ６ｂにおいて供給者抽出部１９において発注先となる供給者２が抽出されると、対供給者発注部２０は、抽出された供給者２に対する注文情報（第二注文情報ｄＯ２）を作成し（ステップＳＢ６ｃ）、対象となる供給者２が管理する供給者端末２ｐに対して当該第二注文情報ｄＯ２を送信する（ステップＳＢ６ｄ）。
【０１８９】
第二注文情報ｄＯ２には、不足量算定部１８によって算定された第一不足量及び／又は第二不足量に関する情報と、供給納期に関する情報が含まれる。
【０１９０】
供給者２は、供給者端末２ｐを確認することで、管理サーバ５から燃料の注文がされたことを認識し、対応可能かどうかの判断を行う。そして、必要に応じて供給者２が管理サーバ５に対して受注可能である旨の回答をする。
【０１９１】
管理サーバ５は、供給者２が受注したことを示す回答を受領すると、必要に応じて、基地内端末４ｐに対し、今般の供給者２に対する注文によって供給者２から新たに搬送される予定の燃料が、需要者３からの注文に対する不足量に対応させるための燃料であることを示すための注意情報が送信されるものとしても構わない。一例として、この注意情報には、供給者２に対して行われた注文内容が記載された第二注文情報ｄＯ２と、対象となる需要者３からの注文内容が記載された第一注文情報ｄＯ１とが関連付けられた状態で記載されているものとして構わない。かかる注意情報が基地内端末４ｐに送信されることで、需要者３の特定の需要に対応させるべく新たに供給者２から搬送されてきた燃料（製品燃料／受入品燃料）が、誤って他の需要者３に出荷されるおそれを回避することができる。
【０１９２】
なお、管理サーバ５は、対供給者発注部２０が第二注文情報ｄＯ２を送信した先の供給者２が受注を拒絶したことを示す回答を受領すると、ステップＳＢ６ｂに戻って供給者抽出部１９が供給者２の抽出処理を再度行うものとしても構わない。この場合には、供給者抽出部１９は、受注を拒絶した供給者２を事前に排除した状態で、ステップＳＢ６ｂを実行するものとして構わない。
【０１９３】
［別実施形態］
以下、別実施形態につき説明する。
【０１９４】
〈１〉管理サーバ５は、複数の箇所に設置された燃料管理基地４をモニタリングするものとしても構わない。かかる場合、記憶部１１には燃料管理基地４別の在庫量が記憶されており、出荷加工指示作成部１３は燃料管理基地４別に出荷加工指示情報ｄ４を作成・送信するものとして構わない。
【０１９５】
〈２〉管理サーバ５は、燃料管理基地４内に存在していても構わないし、燃料管理基地４の外部に設置されていても構わない。
【０１９６】
〈３〉供給者抽出部１９は、ステップＳＢ６ｂにおいて（図１３参照）、複数の供給者２から供給される燃料によって、不足量算定部１８によって算定された第一不足量及び／又は第二不足量に対応した燃料を賄うことを考慮して、複数の供給者２を抽出するものとしても構わない。
【０１９７】
〈４〉上述したステップＳＡ３０において、事前に受入品燃料に対して加工処理を行うステップＳＡ３１を有するものとしても構わない（図１４参照）。この場合、図２に示すように、燃料管理基地４が、このステップＳＡ３０を実行するための事前加工処理設備６０を備えるものとしても構わない。
【０１９８】
図１５は、事前加工処理設備６０の構成の一例を模式的に示すブロック図である。図１５に示す例では、事前加工処理設備６０は、異物除去設備６１、粉砕設備６３、乾燥設備６４、及び分級設備６５を備えて構成される。例えば、供給者２から搬送された受入品燃料が、非ペレット状の木質バイオマス燃料であって異物が多く混在している場合や、大きさがバラバラである場合など、そのままではステップＳＡ３０において保管先の受入品置場３２の特定処理が困難であるような場合には、事前加工処理設備６０において受入品燃料に対して必要な加工処理が実行される。なお、事前加工処理設備６０は、異物除去設備６１、粉砕設備６３、乾燥設備６４、及び分級設備６５の全てを備えていなければならないものではなく、少なくとも１種類の設備を備えているものとしても構わない。
【０１９９】
異物除去設備６１は、加工処理設備５０が備える異物除去設備５１と同様の設備で構成される。異物除去設備５１が異物除去設備６１を兼ねても構わない。
【０２００】
粉砕設備６３は、加工処理設備５０が備える粉砕設備５３と同様の設備で構成される。粉砕設備５３が粉砕設備６３を兼ねても構わない。
【０２０１】
乾燥設備６４は、加工処理設備５０が備える乾燥設備５４と同様の設備で構成される。乾燥設備５４が乾燥設備６４を兼ねても構わない。
【０２０２】
分級設備６５は、加工処理設備５０が備える分級設備５５と同様の設備で構成される。分級設備５５が分級設備６５を兼ねても構わない。
【０２０３】
〈５〉燃料管理基地４が、廃白土発生場所から搬送される廃白土を受け入れて、受け入れた廃白土を保管するための廃白土置場を有する場合には、ステップＳＡ４０における加工処理の実行の際、木質バイオマス燃料と廃白土とを混合するものとしても構わない。廃白土発生場所は、例えば、パーム油等の油脂類の製造工場や潤滑油や石油製品の製造工場等が挙げられる。
【０２０４】
木質バイオマス燃料との混合使用が可能な廃白土とは、鉱油や植物油を、酸性白土又は活性白土によって脱臭処理又は脱色処理したことで生じる、油脂分を含む使用済みの白土であって、通常、３０００ｋｃａｌ／ｋｇ以上の発熱量を有している。木質バイオマス燃料と廃白土を混合する場合、木質バイオマス燃料（Ａ）と廃白土（Ｂ）の混合割合は、Ａ：Ｂ（質量比）が９８：２〜８４：１６が好ましい。廃白土（Ｂ）の混合割合が２質量％よりも小さい場合、及び１６質量％よりも大きい場合、ペレット状木質バイオマス燃料に十分な機械的強度が得られない場合がある。
【０２０５】
なお、混合設備５２は、木質バイオマス燃料と廃白土との混合を行うための設備としては、単に攪拌羽根が設けられている構成でも構わないが、攪拌羽根が付設され、更に混合容器自体をも回転する構造のものを使用することがより好ましい。混合容器自体をも回転させることによって、廃白土のように粘稠性を有する材料と、木質バイオマス燃料のようにかさ密度の低い材料とを良好に混合することができる。このような容器自体をも回転する構造の混合機としては、例えば、アイリッヒ社製のインテンシブミキサーが挙げられる。
【符号の説明】
【０２０６】
１      ：    ペレット状木質バイオマス燃料の受発注システム
２（２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，‥‥）      ：    供給者
２ｐ（２Ａｐ，２Ｂｐ，２Ｃｐ，‥‥）      ：    供給者端末
３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，‥‥）      ：    需要者
３ｐ（３Ａｐ，３Ｂｐ，３Ｃｐ，‥‥）      ：    需要者端末
４      ：    燃料管理基地
４ｐ    ：    基地内端末
５      ：    管理サーバ
１１      ：    記憶部
１１ａ    ：    燃料在庫量記憶領域
１１ｂ    ：    加工情報記憶領域
１１ｃ    ：    供給者情報記憶領域
１２      ：    在庫判定部
１３      ：    出荷加工指示作成部
１４      ：    在庫更新部
１５      ：    加工結果算定部
１６      ：    製品混合結果算定部
１７      ：    注文受信部
１８      ：    不足量算定部
１９      ：    供給者抽出部
２０      ：    対供給者発注部
３１      ：    受入設備
３１ａ    ：    海洋用受入設備
３１ｂ    ：    陸送用受入設備
３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，‥‥）    受入品置場
３４（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，‥‥）    製品置場
３５      ：    出荷設備
３５ａ    ：    海洋用出荷設備
３５ｂ    ：    陸送用出荷設備
４１      ：    分析設備
４３      ：    受入品燃料用サンプラー
４４      ：    製品燃料用サンプラー
５０      ：    加工処理設備
５１      ：    異物除去設備
５２      ：    混合設備
５３      ：    粉砕設備
５４      ：    乾燥設備
５５      ：    分級設備
５６      ：    成型設備
６０      ：    事前加工処理設備
６１      ：    異物除去設備
６３      ：    粉砕設備
６４      ：    乾燥設備
６５      ：    分級設備
ｄ４    ：    出荷加工指示情報
ｄＤ    ：    搬送時間情報
ｄＯ１  ：    第一注文情報
ｄＰ    ：    加工時間情報
ｄＳ１  ：    第一在庫量情報
ｄＳ２  ：    第二在庫量情報
【図１】
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【図２】
2020119248.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2020119248.tif 000007
【図６】
2020119248.tif 000008
【図７】
2020119248.tif 000009
【図８】
2020119248.tif 000010
【図９】
2020119248.tif 000011
【図１０】
2020119248.tif 000012
【図１１】
2020119248.tif 000013
【図１２】
2020119248.tif 000014
【図１３】
2020119248.tif 000015
【図１４】
2020119248.tif 000016
【図１５】
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