(57)【要約】      （修正有）【課題】低コストで簡易、かつ清掃性に優れた製氷機を提供する。【解決手段】アイスメーカは、乾燥区画と、蒸発器を受け入れるような大きさに作られた蒸発器ケースを有しかつ乾燥区画に隣接する湿潤区画とを含み、蒸発器ケースは、スナップフィットジョイントにより互いに接合された複数の内側パネルであって、スナップフィットジョイントのそれぞれはタブを含み、且つスロットを画定し、内側パネルの間に形成された複数の継目のそれぞれは発泡体密シール及び水密シールを画定する、複数の内側パネルと、複数の外側パネルであって、複数の外側パネルのそれぞれは、スライドジョイントによって複数の内側パネルのうちの相手内側パネルに接合されている、複数の外側パネルと、を含み、蒸発器ケースは、複数の外側パネルのそれぞれと対応する内側パネルとの間に配置された発泡断熱材によって一体的に断熱されている。【選択図】図２Ａ
2020038048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥区画と、
前記乾燥区画に隣接する湿潤区画と、を有し、
前記湿潤区画は、蒸発器を受け入れるような大きさに作られた蒸発器ケースを含み、
前記蒸発器ケースは、
スナップフィットジョイントにより互いに接合された複数の内側パネルであって、前記スナップフィットジョイントのそれぞれはタブを含み、且つスロットを画定し、前記内側パネルの間に形成された複数の継目のそれぞれは発泡体密シール及び水密シールを画定する、複数の内側パネルと、
複数の外側パネルであって、複数の前記外側パネルのそれぞれは、スライドジョイントによって複数の前記内側パネルのうちの相手内側パネルに接合されている、複数の外側パネルと、を含み、
前記蒸発器ケースは、複数の前記外側パネルと複数の前記内側パネルとによって画定された断熱材用空洞内に配置された発泡断熱材によって一体的に断熱されている、アイスメーカ。
【請求項２】
複数の前記内側パネルのそれぞれは、各前記内側パネルの本体から延びる、複数の下方に傾斜した第１突出部及び複数の上方に傾斜した第２突出部のうちの１つを含み、前記第１突出部及び前記第２突出部のそれぞれは、少なくとも部分的に溝を画定し、
複数の前記外側パネルのそれぞれは、各前記内側パネルの前記溝内に受け入れられるリップを含み、前記リップは、各前記内側パネルの表面に画定される水密ポケットと係合されるタブを画定する、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項３】
前記蒸発器ケースの複数の前記内側パネルは、
第１の蒸発器壁と、
前記蒸発器ケースの後部継目において、前記スナップフィットジョイントの第１セットにより前記第１の蒸発器壁に接合された第２の蒸発器壁と、
前記スナップフィットジョイントの第２セットにより前記第１の蒸発器壁に接合されかつ前記スナップフィットジョイントの第３セットにより前記第２の蒸発器壁に接合されたタンクと、を含み、
前記スナップフィットジョイントの前記第１セット、前記スナップフィットジョイントの前記第２セット、及び前記スナップフィットジョイントの前記第３セットの各前記スナップフィットジョイントは、タブを含み且つ前記第１の蒸発器壁、前記第２の蒸発器壁および前記タンクの各相手部品にスロットを画定する、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項４】
前記第１の蒸発器壁、前記第２の蒸発器壁および前記タンクのそれぞれは一体形成されている、請求項３に記載のアイスメーカ。
【請求項５】
前記スナップフィットジョイントの前記タブのそれぞれは、前記スナップフィットジョイントの対応するスロットと係合されるバーブを画定する、請求項３に記載のアイスメーカ。
【請求項６】
前記タンクは、前記タンクの前端部から水平の向きに対して下方に勾配したスパウトを画定し、
前記スパウトは、前記第１の蒸発器壁の前端部及び前記第２の蒸発器壁の前端部に隣接しかつ前記第１の蒸発器壁の前記前端部と前記第２の蒸発器壁の前記前端部との間に配置されており、
前記スパウトは、前記アイスメーカのクリーニング作業中に前記タンクにより画定される水リザーバにクリーニング溶液を導くように構成されている、請求項３に記載のアイスメーカ。
【請求項７】
前記蒸発器ケースは、前記アイスメーカによる氷の製作のために用いられる水を収容するタンクを含み、
前記タンクは、前記タンクから垂直方向に延びかつ前記タンクと一体的に形成された第３突出部を含み、
前記アイスメーカは、
前記第３突出部の両側に面しかつ前記第３突出部に固定されたフロートスイッチ取付台と、
前記フロートスイッチ取付台に固定され、かつ、前記タンク内の前記水の水位を検知するように構成されたフロートスイッチと、を更に含む、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項８】
前記蒸発器ケースの上端部に隣接しかつ前記蒸発器の上方に配置されかつ前記蒸発器に結合されたスプレーチューブを含み、
前記スプレーチューブは、
上半分と、前記上半分に永久的且つ封止可能に接合された下半分と、を含み、
前記上半分と前記下半分とは、前記スプレーチューブのチューブ部分の水平幅の半分超にわたって延びる開口部を画定し、
前記スプレーチューブは、氷を製作するために前記蒸発器に水を噴霧するように構成されている、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項９】
前記蒸発器ケースの上端部に前記蒸発器を固定する蒸発器ブラケットと、
前記蒸発器ケースの前記上端部に隣接しかつ前記蒸発器の上方に配置されたスプレーチューブと、を更に含み、
前記スプレーチューブは、前記蒸発器ブラケットと係合されるレバーアームを含む、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項１０】
前記蒸発器は、複数の一体形成された蒸発器ブラケットに固定されており、
前記蒸発器ケースの第１の蒸発器壁及び第２の蒸発器壁のそれぞれは、内棚に水密ポケットを画定し、各前記蒸発器ブラケットのタブは、前記第１の蒸発器壁及び前記第２の蒸発器壁のうちの対応する蒸発器壁の前記水密ポケット内に受け入れられている、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項１１】
前記蒸発器の上端部に面しかつ前記蒸発器ケースの第１の蒸発器壁と第２の蒸発器壁との間に受け入れられた上部断熱材を更に含み、
前記上部断熱材は、前記上部断熱材の断熱材前端部の両側から延びるタブを含み、
前記タブのそれぞれは、前記第１の蒸発器壁及び前記第２の蒸発器壁のそれぞれに画定される切り欠き部内に受け入れられ、
前記タブは、前記上部断熱材を前記第１の蒸発器壁と前記第２の蒸発器壁とに固定する、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項１２】
メインコントローラを含む電気回路と、
前記蒸発器を含む冷却回路と、
水回路と、をさらに含み、
前記水回路は、
前記アイスメーカに入る水を受け入れかつ調整するように構成された入口水弁と、
前記アイスメーカを出る水を受け入れかつ調整するように構成された排水弁と、
前記入口水弁と前記排水弁との間に配置されたクリーニング弁と、を含み、
前記入口水弁、前記排水弁、及び前記クリーニング弁のそれぞれは、前記メインコントローラと電気通信しかつ前記メインコントローラによって制御され、
前記水回路内の水は、前記メインコントローラによる前記入口水弁、前記排水弁、及び前記クリーニング弁それぞれの動作によって、氷形成サイクル中に氷を製作し、クリーニングサイクル中に前記蒸発器をクリーニングするように構成されている、請求項１に記載のアイスメーカ。
【請求項１３】
蒸発器ケースの複数の内側パネルを、スナップフィットジョイントにより、各スナップフィットジョイントのタブを前記スナップフィットジョイントの対応するスロットに挿入することによって互いに組み付けることと、
前記内側パネル間の接続部により画定される継目に発泡体密シール及び水密シールを形成することと、
複数の外側パネルを、スライドジョイントにより、各スライドジョイントのリップを前記スライドジョイントの対応する溝に挿入することによって前記内側パネルに組み付けることであって、前記溝は、各前記内側パネル内に画定される複数の勾配した突出部の１つによって少なくとも部分的に画定される、ことと、
複数の前記外側パネルと複数の前記内側パネルとによって画定された断熱材用空洞内に配置された発泡断熱材により前記蒸発器ケースを断熱することと、
を含む、アイスメーカの製造方法。
【請求項１４】
前記蒸発器ケースの底部を画定するタンクに突出部を形成することであって、前記突出部は前記タンクから垂直に延び、前記タンクと一体的に形成される、ことと、
フロートスイッチをフロートスイッチ取付台に固定することと、
前記フロートスイッチ取付台を前記突出部に固定することであって、組み付け後、前記フロートスイッチ取付台は前記突出部の両側に面しており、前記フロートスイッチは、前記タンク内の水位を検知するように構成されている、ことと、
を更に含む、請求項１３に記載の製造方法。
【請求項１５】
前記外側パネルと前記内側パネルとは共に、複数のオーバフロー断熱材用空洞を画定し、前記内側パネルの起立リブ及び壁と前記外側パネルのタブとは、複数の前記オーバフロー断熱材用空洞のそれぞれを画定し、
前記製造方法は、複数の前記オーバフロー断熱材用空洞において、
主要シールを画定するために前記外側パネルの内部表面を前記内側パネルの前記起立リブに接触させることと、
前記断熱材用空洞から前記オーバフロー断熱材用空洞への前記発泡断熱材の流れを制限することと、を更に含み、
前記オーバフロー断熱材用空洞は一対の間隙を除いて前記断熱材用空洞から遮断され、
前記一対の間隙の第１の間隙は、少なくとも部分的に第１の勾配した突出部によって前記起立リブの第１の端部に設けられ、
前記一対の間隙の第２の間隙は、少なくとも部分的に第２の勾配した突出部によって前記起立リブの第２の端部に設けられ、
前記第１の間隙及び前記第２の間隙のそれぞれにおける前記オーバフロー断熱材用空洞の横断面積は、前記第１の間隙及び前記第２の間隙のそれぞれからオフセットした位置における前記オーバフロー断熱材用空洞の横断面積よりも小さい、請求項１３に記載の製造方法。
【請求項１６】
アイスメーカを使用する方法であって、
前記アイスメーカの蒸発器上に氷を形成することであって、前記蒸発器は、前記アイスメーカの蒸発器ケース内に収容されている、ことと、
前記蒸発器から前記氷を回収することと、
前記蒸発器をクリーニングすることと、を含み、
前記蒸発器をクリーニングすることは、
全体的なクリーニング手順を開始するために、前記全体的なクリーニング手順の第１の手動介入において前記アイスメーカのスイッチを作動させることと、
第２の手動介入が必要なことをユーザに通知するために聴覚警報を鳴らすことと、
前記第２の手動介入において前記蒸発器ケースのタンクにクリーニング流体を注ぐことと、
前記第２の手動介入の完了時にクリーニング段階及び消毒段階のうちの１つを自動的に開始しかつ完了することであって、前記クリーニング段階及び前記消毒段階のうちの前記１つを自動的に開始することは、前記アイスメーカの水回路のクリーニング弁を前記アイスメーカのメインコントローラによって動作させることを含む、ことと、
すすぎ段階を自動的に開始しかつ完了することと、を含む、方法。
【請求項１７】
前記アイスメーカの外部ケーシングの一部分を固定している１つの締結具を取り外すことと、
前記１つの締結具を取り外すことのみにより、前記ユーザが前記蒸発器ケースの前記タンクのスパウトに前記アイスメーカの前部からツールなしでアクセスすることと、を更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記タンクに前記クリーニング流体を注ぐことは、前記蒸発器ケースの前記タンク内に設けられたスパウトに前記クリーニング流体を注ぐことを含み、前記スパウトは、前記タンクの前端部から水平の向きに対して下方に勾配しており、
前記方法は、前記タンクにより画定される水リザーバに前記クリーニング流体を導くことを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記アイスメーカの水ポンプに、前記水ポンプを出る水を脈動させることと、
前記蒸発器のクリーニングを容易にするために前記アイスメーカの前記水回路を通して前記蒸発器に脈動状態で前記水を届けることと、を更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記全体的なクリーニング手順中に前記水回路の全てのホースの接続を維持することを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年８月３日に出願された米国仮特許出願第６２／７１４，４１４号明細書、及び２０１８年８月３日に出願された米国仮特許出願第６２／７１４，４１２号明細書の利益を主張する。これら両方は、参照によりそれらの全体が本明細書中に特に組み込まれる。
【０００２】
本開示は製氷機に関する。より具体的には、本開示は、アイスメーカ及び貯蔵容器、特に、一体形成された構成要素を用いたスナップフィット（スナップ嵌合）又はスライドフィット（滑り嵌め）蒸発器ケースアセンブリを組み込むアイスメーカを有する製氷機、並びにこれらのより合理化されたクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
典型的なアイスメーカ、特に、大量の氷を連続して何時間、何日、及び何年も製作するように構成された商用アイスメーカは、製氷機自体の構造を考慮していない少なくとも４つの回路、すなわち、冷媒を循環させる冷却回路と、いくつかの態様では冷却回路の一部として、冷却回路内に冷却空気若しくは水を循環させる空気回路又は水回路と、氷を形成するための、及び時としてアイスメーカをクリーニングするための水を循環させる水回路と、電流を循環させる電気回路とを有する。通常、例えば、いずれの水回路の水も電気回路に又は冷却回路の発泡体断熱壁に漏れてはいけない、高温空気は冷却空気及び水が氷の形成を促進する領域に漏れてはいけない、電気は水に漏れてはいけない（逆の場合も同様である）、という点から３つの回路を分離することが重要である。アイスメーカを氷貯蔵容器に組み付ける際、更により多くの複雑さが導入される。様々な回路を分離すると同時にこれらの間の調和の取れた相互作用を促すために、製氷機の様々な副部品を一貫して且つしっかりと組み付けると同時に、適宜、副部品を互いに分離すると有利であり得る。
【０００４】
アイスメーカが稼働することの多い困難な環境に耐えるアイスメーカを構築するのに必要な配慮は、アイスメーカ及びその使用に多大なコスト及び複雑さを付加する可能性がある。単なる例として、アイスメーカの部品を結合する又は組み付けるために更なる材料及び締結具を使用することで、大幅により多くの労力が必要になり得るとともに、特殊技能が必要になり得る。加えて、これら同要素を考慮していないアイスメーカクリーニング手順には、ユーザによる手動介入が必要となる場合があり、ユーザを他の任務から奪う可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の概要は、本開示の網羅的な概要ではないことは理解されたい。本発明の概要は例示であり限定ではなく、本開示の主要な若しくは重要な要素を特定すること又はその範囲を詳述することを意図するものではない。本発明の概要の唯一の目的は、以下の完全且つ網羅的な詳細な説明の導入として本開示の特定の概念を説明し、例示することである。
【０００６】
開示されるのは、乾燥区画と、乾燥区画に隣接する湿潤区画とを含み、蒸発器を受け入れるような大きさに作られた蒸発器ケースであって、蒸発器ケースは、スナップフィットジョイントにより互いに接合された複数の内側パネルであって、スナップフィットジョイントのそれぞれはタブを含み、且つスロットを画定し、内側パネルの間に形成された複数の継目のそれぞれは発泡体密シール（ｆｏａｍ−ｔｉｇｈｔ）及び水密シールを画定する、複数の内側パネルと、複数の外側パネルであって、複数の外側パネルのそれぞれは、スライドジョイントによって複数の内側パネルのうちの相手内側パネルに接合されている、複数の外側パネルと、を含み、蒸発器ケースは、複数の外側パネルと複数の内側パネルとによって画定される、及び複数の外側パネルと複数の内側パネルとの間に画定される断熱材用空洞内に配置された吹込み発泡断熱材によって一体的に断熱されている、蒸発器ケースを含む、アイスメーカである。
【０００７】
また、開示されるのは、アイスメーカを製造する方法であって、蒸発器ケースの複数の内側パネルを、スナップフィットジョイントにより、各スナップフィットジョイントのタブをスナップフィットジョイントの対応するスロットに挿入することによって互いに組み付けることと、内側パネル間の接続部により画定される継目に発泡体密シール及び水密シールを形成することと、複数の外側パネルを、スライドジョイントにより、各スライドジョイントのリップをスライドジョイントの対応する溝に挿入することによって内側パネルに組み付けることであって、溝は、各内側パネル内に画定される複数の勾配した突出部の１つによって少なくとも部分的に画定される、ことと、複数の外側パネルと複数の内側パネルとによって画定される、及び複数の外側パネルと複数の内側パネルとの間に画定される断熱材用空洞内に配置された吹込み発泡断熱材により蒸発器ケースを断熱することと、を含む、方法である。
【０００８】
また、開示されるのは、アイスメーカを使用する方法であって、アイスメーカの蒸発器上に氷を形成することであって、蒸発器は、アイスメーカの蒸発器ケース内に収容されている、ことと、蒸発器から氷を回収することと、蒸発器をクリーニングすることであって、蒸発器をクリーニングすることは、全体的なクリーニング手順を開始するために、全体的なクリーニング手順の第１の手動介入においてアイスメーカのスイッチを作動させることと、第２の手動介入が必要なことをユーザに通知するために聴覚警報を鳴らすことと、第２の手動介入において蒸発器ケースのタンクにクリーニング流体を注ぐことと、第２の手動介入の完了時にクリーニング段階及び消毒段階のうちの１つを自動的に開始し、完了することであって、クリーニング段階及び消毒段階のうちの１つを自動的に開始することは、アイスメーカの水回路のクリーニング弁をアイスメーカのメインコントローラによって動作させることを含む、ことと、すすぎ段階を自動的に開始し、完了することと、を含む、蒸発器をクリーニングすることとを含む、方法である。
【０００９】
本開示に記載される様々な実装形態は、本明細書中に必ずしも特に開示されないが、以下の詳細な説明及び添付の図面を考察すると当業者には明らかとなるだろう更なるシステム、方法、特徴、及び利点を含み得る。そのような全てのシステム、方法、特徴、及び利点は本開示内に含まれ、添付の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。そのような実装形態の特徴及び利点は、添付の特許請求の範囲に特に示されるシステム、方法、特徴によって実現され、得られ得る。これら及び他の特徴は、以下の説明及び添付の特許請求の範囲からより完全に明らかになるであろう、又は以下で説明するそのような例示的な実装形態の実施によって学習され得る。
【００１０】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部分を成す添付の図面は、本開示のいくつかの態様を示し、明細書とともに、本開示の様々な原理を説明する役割を果たす。図面は必ずしも一定の縮尺で描かれない。図の全体を通し、対応する特徴及び構成要素は、一貫性及び明確さを目的として、一致する参照符号で示され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の一態様による、アイスメーカと貯蔵容器とを含む製氷機の正面斜視図である。
【図２Ａ】アイスメーカの外部ケーシングを取り外した、図１のアイスメーカの正面斜視図である。
【図２Ｂ】アイスメーカの蒸発器ケースの前部断熱材及び上部断熱材並びにアイスメーカの圧縮器基部の基部ケースカバーを更に取り外した、図１のアイスメーカの正面斜視図である。
【図２Ｃ】図１のアイスメーカの水回路のスプレーチューブ、水ポンプ、及び他の構成要素の正面斜視分解図である。
【図３】図１のアイスメーカの冷却回路及び水回路を示す回路図である。
【図４】図１のアイスメーカによって製作される例示的な角氷の斜視図である。
【図５Ａ】図２Ｂの蒸発器ケースの正面斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示される線５Ｂ−５Ｂに沿って取られた図２Ｂの蒸発器ケースの側断面図である。
【図６Ａ】図５Ａの蒸発器ケースのタンク内のフロートスイッチの斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａのフロートスイッチ取付台の斜視図である。
【図６Ｃ】図６Ａのフロートスイッチ取付台の背面図である。
【図７】前部断熱材のリップが上部断熱材に係合している、図５Ａの蒸発器ケースの詳細断面図である。
【図８】前部断熱材のリップがタンクのタンク上端部に係合している、図５Ａの蒸発器ケースの詳細断面図である。
【図９】蒸発器ケースの蒸発器壁のリップが上部断熱材の断熱材後端部に係合している、図５Ａの蒸発器ケースの詳細断面図である。
【図１０】上部断熱材が部分的に取り外された又は係脱された、部分的に組み立てられた状態の図５Ａの蒸発器ケースの正面斜視図である。
【図１１】上部断熱材が蒸発器壁間のほぼ所定の位置に着座されかつ蒸発器壁に未だ固定されていない、図５Ａの蒸発器ケースの正面斜視図である。
【図１２】上部断熱材が完全に着座している、図５Ａの蒸発器ケースの詳細正面斜視図である。
【図１３】前部断熱材及び上部断熱材が取り外されている、図５Ａの蒸発器ケースの正面上部斜視図である。
【図１４】図１３の詳細１４から取られた、図５Ａの蒸発器ケースのタンクの詳細正面上部斜視図である。
【図１５】スプレーチューブが取り外されている、図５Ａの蒸発器ケースの上部斜視図である。
【図１６】アイスメーカのスプレーチューブ、水ポンプ、及び断熱管が取り外されている、図５Ａの蒸発器ケースの正面斜視図である。
【図１７】図２Ｃのスプレーチューブの上面図である。
【図１８】図１７のスプレーチューブのマニホールド端部を示す、図１３の詳細１８から取られた図５Ａの蒸発器ケースの詳細正面斜視図である。
【図１９】マニホールド端部を示し、水回路の供給チューブと組み立てられた状態で示される、図１７のスプレーチューブの詳細底面斜視図である。
【図２０】供給チューブが取り外されている、図１７のスプレーチューブの詳細底面斜視図である。
【図２１】図１７のスプレーチューブの側面斜視図である。
【図２２】上部断熱材と、蒸発器ブラケットと、蒸発器壁とを示す、図５Ａの蒸発器ケースの詳細正面斜視図である。
【図２３】蒸発器壁から部分的に取り外された又は係脱された蒸発器ブラケットを示す、図５Ａの蒸発器ケースの詳細正面斜視図である。
【図２４】図２３の蒸発器壁の第１のポケットを示す図５Ａの蒸発器ケースの詳細斜視図である。
【図２５】図２２の蒸発器ブラケットの上向き底面斜視図である。
【図２６】外部ケーシングの前面パネルアセンブリが取り外されている、蒸発器ケースの組み立て前の、図１のアイスメーカの詳細正面角斜視図である。
【図２７】蒸発器ケースの左サイドパネルのパネル上端部に注目した図２６のアイスメーカの詳細斜視図である。
【図２８Ａ】図５Ａの蒸発器ケースの蒸発器壁の第２のポケットの斜視図である。
【図２８Ｂ】図２８Ａの線２８Ｂ−２８Ｂから取られた、蒸発器ケースの蒸発器壁に組み付けられた左サイドパネルのパネル上端部を示す、図５Ａの蒸発器ケースの詳細断面図である。
【図２９Ａ】蒸発器ケースの左サイドパネルの底部水平リップとタンク基部により画定される溝とを示す図５Ａの蒸発器ケースの詳細斜視図である。
【図２９Ｂ】図２９Ａの線２９Ｂ−２９Ｂから取られた、蒸発器ケースの蒸発器壁に組み付けられた左サイドパネルのパネル下端部を示す、図５Ａの蒸発器ケースの詳細断面図である。
【図２９Ｃ】図１のアイスメーカの断熱壁の一般的な態様の内部の一部分の詳細斜視図である。
【図２９Ｄ】蒸発器ケースのバックパネルに向かって見た、図５Ａの蒸発器ケースの蒸発器区画の断面斜視図である。
【図２９Ｅ】タンクに向かって見た蒸発器区画の上部断面斜視図である。
【図３０】図５Ａの蒸発器ケースのタンク基部の上面図である。
【図３１】後部パネル及び内部サイドパネルが蒸発器ケースに取り付けられた状態で示される、図５Ａの蒸発器ケース及び図２Ｂの圧縮器基部のライナーの後面斜視図である。
【図３２】図５Ａの蒸発器ケースの蒸発器壁及びタンクの正面上部分解斜視図である。
【図３３】図３２の詳細３３から取られたタンク及び蒸発器壁の壁下端部の詳細正面分解斜視図である。
【図３４】図５Ａの蒸発器ケースのタンク及び蒸発器壁の壁下端部の詳細分解斜視図である。
【図３５】互いに固定された蒸発器壁の壁下端部及びタンクのタンク上端部の詳細斜視図である。
【図３６Ａ】組み付け中の図５Ａの蒸発器ケースの蒸発器壁及びタンクの後面分解斜視図である。
【図３６Ｂ】組み付け後の図３６の蒸発器壁及びタンクの後面斜視図である。
【図３７Ａ】タブ−スロット組み合わせ部の位置における、図３４のタンクのタンク上端部の溝と係合された蒸発器壁の壁下端部のリップの詳細断面図である。
【図３７Ｂ】タブ−スロット組み合わせ部の位置における、図３７Ａに示される構造の詳細断面図である。
【図３８】図１のアイスメーカのメーカ下端部の底面斜視図である。
【図３９】図１のアイスメーカの正面図である。
【図４０】前面パネルアセンブリを取り外し、制御ボックスを露出させた、図１のアイスメーカの前面側斜視図である。
【図４１】図１のアイスメーカのコントローラの全体的な動作を示す動作フローチャートである。
【図４２】図１のアイスメーカのクリーニング又は消毒のいずれかのプロセスにおける第１の段階を示す第１のクリーニングフローチャートである。
【図４３】図１のアイスメーカのクリーニング又は消毒のいずれかのプロセスにおける第２の段階を示す第２のクリーニングフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示は、以下の詳細な説明、実施例、図面、及び特許請求の範囲、並びに前述及び後述の説明を参照することによってより容易に理解することができる。しかしながら、本デバイス、システム及び／又は方法の開示及び記載に先だって、本開示は、特に指示のない限り、開示される特定のデバイス、システム及び／又は方法に限定されず、したがって、当然、変更することができることを理解されたい。本明細書中で使用される専門用語は、特定の態様を説明することのみを目的とし、限定を目的とするものではないことも理解されたい。
【００１３】
以下の説明は、本デバイス、システム、及び／又は方法の可能な教示を、その最良の、現在知られている態様として提供する。この目的のために、当業者であれば、本開示の有益な結果をなお得ながらも、本明細書中に記載される本デバイス、システム及び／又は方法の様々な態様に多くの変更を施すことができることは認識し、理解するであろう。本開示の所望の利点のいくつかは、本開示の特徴のいくつかを選択することにより、他の特徴を用いることなく得られ得ることも明らかであろう。したがって、当業者であれば、本開示に対する多くの修正及び改変は可能であり、それどころか特定の状況においては望ましい場合があり、且つ本開示の一部分であることは認識するであろう。したがって、以下の説明は、本開示の原理の例証として提供され、これを限定するものではない。
【００１４】
全体を通して使用されるように、単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」及び「その（ｔｈｅ）」は、文脈で別段の明確な指示のない限り複数形指示物を含む。したがって、例えば、「１つの要素（ａｎ  ｅｌｅｍｅｎｔ）」への言及は、文脈で別段の指示のない限り、２つ以上のそのような要素を含み得る。加えて、本明細書中に記載される要素のいずれも、第１のそのような要素、第２のそのような要素等（例えば、「ウィジェット」のみが参照されている場合であっても第１のウィジェット及び第２のウィジェット）であり得る。
【００１５】
本明細書中において、範囲は、「約（ａｂｏｕｔ）」１つの特定値から及び／又は「約」別の特定値までと表現され得る。そのような範囲が表現されるとき、別の態様は、１つの特定値から及び／又は他の特定値までを含む。同様に、値が前置詞「約（ａｂｏｕｔ）」又は「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」の使用により概算値として表現されるとき、特定値は別の態様を成すことは理解されるであろう。各範囲の終点は他の終点に対して、及び他の終点から独立して、の両方において有意であることは更に理解されるであろう。
【００１６】
本開示の目的で、特定の測定尺度で約Ｘ又は実質的にＸである材料の性質又は寸法は、Ｘプラス特定測定値の業界標準上限公差とＸマイナス特定測定値の業界標準下限公差との間の範囲内である。公差は異なる材料、プロセス間、及び異なるモデル間で異なり得るため、特定の構成要素の特定の測定値の公差は、様々な公差の範囲内にあり得る。
【００１７】
本明細書で使用する場合、「任意の（ｏｐｔｉｏｎａｌ）」又は「任意選択的に（ｏｐｔｉｏｎａｌｌｙ）」という用語は、続いて記載されるイベント又は状況が起こり得る又は起こり得ないこと、及びこの記載が前記イベント又は状況が起こる例と起こらない例とを含むことを意味する。
【００１８】
本明細書で使用する場合、「又は（ｏｒ）」という語は、特定の一覧の任意の１つの部材を意味し、又、その一覧の部材の任意の組み合わせを含む。本明細書で使用する場合、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ  Ａ  ａｎｄ  Ｂ）」という文言は、「Ａのみ、Ｂのみ、又はＡ及びＢの両方（ｏｎｌｙ  Ａ，ｏｎｌｙ  Ｂ，ｏｒ  ｂｏｔｈ  Ａ  ａｎｄ  Ｂ）」を意味し、「Ａ及びＢのうちの１つ（ｏｎｅ  ｏｆ  Ａ  ａｎｄ  Ｂ）」という文言は、「Ａ又はＢ（Ａ  ｏｒ  Ｂ）」を意味する。
【００１９】
開示されるのは、開示される方法及びシステムを実施するために使用され得る構成要素である。これら及び他の構成要素は本明細書中に開示され、これら構成要素の組み合わせ、部分集合、相互作用、群等が開示される一方で、これらの各様々な個々の及び集合的な組み合わせ及び順列の特定の参照が明示的に開示されない場合、全ての方法及びシステムについて、そのそれぞれは本明細書中に具体的に企図され、記載されるものであることは理解される。このことは、開示される方法の工程を含むがこれに限定されない本出願の全ての態様に当てはまる。したがって、実施され得る様々な付加的な工程がある場合、これら付加的な工程のそれぞれは、開示される方法の任意の特定の態様又は態様の組み合わせとともに実施され得ることは理解される。
【００２０】
本明細書中に開示される様々な要素の説明を簡略化するために、「左（ｌｅｆｔ）」、「右（ｒｉｇｈｔ）」、「前部（ｆｒｏｎｔ）」、「後部（ｒｅａｒ）」、「上部（ｔｏｐ）」、「底部（ｂｏｔｔｏｍ）」、「上方（ｕｐｐｅｒ）」、「下方（ｌｏｗｅｒ）」、「内側（ｉｎｓｉｄｅ）」、「外側（ｏｕｔｓｉｄｅ）」、「内側（ｉｎｂｏａｒｄ）」、「外側（ｏｕｔｂｏａｒｄ）」、「水平（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ）」及び／又は「垂直（ｖｅｒｔｉｃａｌ）」の規則について言及し得る。特に明記しない限り、「前部」は、製氷機のユーザに最も近く且つこのユーザによって占められる製氷機の端部を表し、「後部」は、前部の反対側又は遠位の端部であり、「左」は、製氷機の前に立ち、前部の方に向いている人物の左側、又は左に面する側であり、「右」は、この同じ人物の右側、又は右に面する側である。「水平」又は「水平の向き（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）」は、左から右に延び、地平線と整列した平面内にあることを表す。「垂直」又は「垂直の向き（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）」は、水平に対して９０度の角度を成す平面内にあることを表す。
【００２１】
開示されるのは、製氷機、並びに関連する方法、システム、デバイス、及び様々な装置である。製氷機は、アイスメーカと貯蔵容器とを含み得る。開示される製氷機は、多くの態様の中のほんのいくつかの例示的な態様について記載されることは当業者には理解されるであろう。特定の専門用語又は記載が、本開示又はそれにより発生する任意の請求項の範囲を限定するものと考えるべきではない。
【００２２】
図１は、本開示の一態様による製氷機１００の正面斜視図である。製氷機１００は、アイスメーカ１１０と貯蔵容器１９０とを含み得る。アイスメーカ１１０は氷を製作するように構成することができ、氷は、重力によって下方に貯蔵容器１９０へと供給され得る。貯蔵容器１９０は、貯蔵容器区画内の低温を維持し、氷が溶けるのを防ぐために断熱され得る。いくつかの態様では、貯蔵容器１９０は冷却することが可能であり、他の態様では、貯蔵容器１９０は冷却されないことが可能である。
【００２３】
アイスメーカ１１０は外部ケーシング１２０を含むことができ、外部ケーシング１２０は、アイスメーカ１１０及びその内部構成要素を収容するように構成され得る。図示されているように、外部ケーシングは、前部パネルアセンブリ１２２を含み得る。前部パネルアセンブリ１２２は、アイスメーカ１１０のメーカ上端部１１２からメーカ下端部１１４まで、及びアイスメーカ１１０のメーカ左側部１１６ａからメーカ右側部１１６ｂまで延びることができる。前部パネルアセンブリ１２２は、空気入口開口部１８０を画定することができ、エアフィルタ１２４を含み得る。空気入口開口部１８０及びエアフィルタ１２４はアイスメーカ１１０の外部から清浄空気の形態でアイスメーカ１１０の通気を提供するように構成され得る。
【００２４】
貯蔵容器１９０は容器上端部１９２を画定することができ、容器上端部１９２上に、アイスメーカ１１０のメーカ下端部１１４が取り付けられ得る。貯蔵容器１９０は、容器上端部１９２に近接して位置する容器扉１９４を含むことができ、容器扉１９４は、貯蔵容器１９０内に画定される容器貯蔵区画（図示せず）へのアクセスを提供することができる。
【００２５】
図２Ａは、外部ケーシング１２０（図１に示される）を取り外した図１のアイスメーカ１１０の正面斜視図である。本態様では、アイスメーカ１１０は、例えば空気入口開口部１８０（図１に示される）を通じて外部ケーシング１２０内に空気を循環させることにより冷却され得る空冷式モデルであり得る。いくつかの態様では、アイスメーカ１１０は水冷式モデルであり得る、又は冷却用の遠隔凝縮ユニットに結合され得る。本態様では、アイスメーカ１１０は、アイスメーカ１１０内に空気を循環させるように構成され得るファンアセンブリ２８０を含み得る。アイスメーカ１１０及びその本体２００は、外部ケーシング１２０の下又は内部において、湿潤区画２０２と乾燥区画２０４とに区画化することができ、フレーム２０１及び基部ケース２０５を更に含み得る。湿潤区画２０２は主に、断熱され得る蒸発器ケース２０６によって画定され得る。蒸発器ケース２０６は、アイスメーカ１１０に送られ且つその中を循環する液体水から氷を形成するように構成され得るアイスメーカ１１０の水回路４５０（図３に示される）の構成要素の大部分を収容することができる。蒸発器ケース２０６の蒸発器区画３０６（図２Ｂに示される）は断熱され得る。蒸発器ケース２０６は、例えば、限定されることなく、蒸発器区画３０６を部分的に収容し、断熱することができる取り外し可能な前部断熱材２０８及び取り外し可能な上部断熱材２１０を含み得る。前部断熱材２０８又は上部断熱材２１０のいずれかはパネル又は断熱パネルであり得る。加えて、以下で更に記載するように、タンク２１４（水タンクであり得る）と蒸発器ケース２０６の蒸発器壁２０７ａ、ｂ（２０７ａは図２Ｂに示される）は一体的に断熱され得る。「一体的に断熱される（ｉｎｔｅｇｒａｌｌｙ  ｉｎｓｕｌａｔｅｄ）」とは、アイスメーカ１１０又はその断熱部が発泡成形ジグ又はモールド内に支持されている間にアイスメーカ１１０の壁に液体発泡断熱材が充填され得ることである。そのような断熱材は、例えば、限定されることなく、アイスメーカ１１０の壁を通って流れ、固まり、硬化して、壁が断熱特性を生じることになり得る水発泡又は冷媒発泡高圧又は低圧発泡体であり得る。そのような発泡体の圧力は１４ｐｓｉ又は大気圧を上回るほどに達し得る。タンク２１４、蒸発器壁２０７ａ、ｂ、及び例えば、限定されることなく、図３１に示される圧縮器基部２２６の成形内側パネルなどの、蒸発器ケース２０６又は基部ケース２０５の内部の一部分を形成する任意の他のパネルのそれぞれが、内側パネルとなり得る。
【００２６】
水回路４５０は、蒸発器区画３０６の外部の位置においてタンク２１４上に又はタンク２１４に隣接して取り付けられ得る水ポンプ２１２を含み得る。水ポンプ２１２を収容するタンク２１４の一部分は、断熱されないことが可能である。タンク２１４は蒸発器壁２０７ａ、ｂの下に配置され得る。水ポンプ２１２は、タンク２１４から上方に、水が氷へと形成され得る蒸発器区画３０６内に水を圧送するように構成され得る。
【００２７】
乾燥区画２０４内には、例えば、限定されることなく、圧縮器２２０、乾燥器２２２、及び凝縮器２２４を含む、アイスメーカ１１０の冷却回路４００（図４に示される）の構成要素の大部分が収容され得る。圧縮器２２０は圧縮器基部２２６に取り付けることができ、圧縮器基部２２６は、圧縮器をより直接的に取り付けることができる水平圧縮器基部パネルを含み得る。圧縮器基部２２６は基部ケースカバー２２８を含み得る。乾燥区画２０４内において、冷却回路４００内を流れる冷媒は圧縮器２２０によって圧縮することができ、その後、温度自動膨張弁などの膨張デバイス２４０（図３に示される）を通って供給される前、蒸発器区画３０６内に収められた蒸発器３１０に供給される前に、凝縮器２２４内で液体状態に冷却することができる。付加的に、コントローラ２３２を含み得るアイスメーカ１１０の制御ボックス２３０は乾燥区画２０４内に収められ得る。コントローラ２３２は制御盤であり得る。
【００２８】
超音波容器センサ２９０は乾燥区画２０４内に設置することができるとともに、圧縮器基部２２６内に延びることができる。超音波容器センサ２９０は、貯蔵容器１９０（図１に示される）内に蓄積された角氷４９０（図４に示される）のレベルを監視するように構成され得る。超音波容器センサ２９０は、超音波を氷に向かって下方に送信し、角氷４９０から反射された超音波を受信することにより近接センサとして機能し得る。超音波容器センサ２９０の出口により画定されるレベル位置から角氷４９０のレベルにより画定されるレベル位置までの距離は、リターン超音波の移動時間から決定され得る。超音波容器センサ２９０は制御ボックス２３０と電子通信することができる。貯蔵容器１９０内の角氷４９０のレベルが、所望の、及び技術者又はアイスメーカ１１０のユーザによって設定された予定値であり得る停止高さに達すると、超音波容器センサ２９０からの信号を制御ボックス２３０により受信することができ、制御ボックス２３０は氷作製プロセスを止め、それにより、角氷４９０の更なる製作を停止することができる。氷が溶ける又は氷が貯蔵容器１９０から取り出されるにつれて、レベルは補充高さに達し得る。貯蔵容器１９０内の角氷４９０のレベルが補充高さに達すると、超音波容器センサ２９０は制御ボックス２３０に信号を送ることができ、制御ボックス２３０は氷作製プロセスを再開して貯蔵容器１９０に角氷４９０を補充することができる。「満杯」高さ又はレベルは、所望の、及び技術者又はアイスメーカ１１０のユーザによって設定された予定値であり得る、又は「満杯」高さはコントローラ２３２にプログラムされ得る。
【００２９】
図２Ｂは、蒸発器ケース２０６の前部断熱材２０８及び上部断熱材２１０並びに圧縮器基部２２６の基部ケースカバー２２８を更に取り外した図２のアイスメーカ１１０の正面斜視図である。前部断熱材２０８及び上部断熱材２１０を取り外すことにより、蒸発器区画３０６を露出させることができる。蒸発器３１０及びスプレーチューブ３１２は、蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間の蒸発器区画３０６内に収容され得る。スプレーチューブ３１２は、蒸発器ケース２０６の上端部に近接し、且つ蒸発器３１０の上方に配置され、蒸発器３１０に結合され得る。
【００３０】
冷却回路４００は蒸発器３１０を含むことができ、蒸発器３１０内で液体冷媒を気相に蒸発させることより蒸発器区画３０６を水の凍結温度未満に冷却することができる。液体水は水ポンプ２１２によりスプレーチューブ３１２まで圧送することができ、そこで液体水を蒸発器３１０に向かって噴霧し、氷を形成することができる。吸引ホース５６０は、氷を製作するための水の供給源を提供するために、水ポンプ２１２をタンク２１４に結合することができる。本体２００、具体的には、少なくとも基部ケース２０５は、アイスメーカ１１０のメーカ下端部１１４に底部開口部３８１４を画定することができる。
【００３１】
図２Ｃは、水回路４５０のスプレーチューブ３１２、水ポンプ２１２、及び水回路４５０の他の構成要素の正面斜視分解図を示す。水回路４５０は１つ以上の弁３５０を含むことができ、１つ以上の弁３５０のそれぞれは、コントローラ２３２により動作される電磁弁であり得る。より具体的には、水回路４５０は、入口水弁３５２と、クリーニング弁３５４と、排水弁３５６とを含み得る。水回路４５０は、供給チューブ入口パイプ３６２によって入口水弁３５２とクリーニング弁３５４とに結合され得る供給チューブ１９３０を含み得る。一方、入口水弁３５２は、水入口３７２においてアイスメーカ１１０に入り、入口水弁入口パイプ３６４を通る水と流体連通することができる。水回路４５０は、排水弁出口パイプ３６８によって排水弁３５６に結合することができるとともに水出口３７４においてアイスメーカ１１０から水を排出することを可能にし得るドレンパイプ又はドレンホース３６６を含み得る。水回路４５０はフロートスイッチ６９０を含み得る。
【００３２】
図３は、図１のアイスメーカ１１０の冷却回路４００の各様々な構成要素と水回路４５０の各様々な構成要素との間の相互作用及び相互接続を示す回路図である。
【００３３】
図４は、例示的な一態様における角氷４９０の斜視図を示す。いくつかの態様では、図示されるように、角氷４９０は、少なくとも一部、三日月形を画定することができる。いくつかの態様では、角氷４９０は非三日月形を画定することができる。角氷４９０は、高さＨ、幅Ｗ、及び深さＤを画定することができる。いくつかの態様では、高さＨは、約１．５インチ（約３８．１ミリメートル）とすることができ、幅Ｗは、約１．１２５インチ（約２８．６ｍｍ）とすることができ、深さＤは、約０．５インチ（約１２．７ｍｍ）とすることができる。他の態様では、角氷４９０は、任意の寸法をより小さく又はより大きくすることができ、且つ角氷４９０が同一でないように様々な形状を有することができる。
【００３４】
図５Ａは、図２の蒸発器ケース２０６の正面斜視図である。図示されるように、蒸発器壁２０７ｂは冷却ポート５０６を画定することができ、冷却ポート５０６は、蒸発器壁２０７ｂ内に画定され、蒸発器壁２０７ｂを通って蒸発器区画３０６まで延びることができる。冷却器ポート５０６は、冷却回路４００のライン（図３に示される）が蒸発器３１０（図２Ｂに示される）に到達するためのアクセスを提供することができる。蒸発器壁２０７ｂは、壁上端部５０７ｂと、壁上端部５０７ｂの反対側に配置された壁下端部５０８ｂとを画定することができる。タンク２１４は、タンク上端部５１４と、タンク上端部５１４の反対側に配置されたタンク下端部５１５とを画定することができる。図示されるように、及び図３２〜図３７Ｂに関して以下で更に説明するように、タンク上端部５１４は、スナップ又はスナップフィット接続によって壁下端部５０８ｂに取り付けることができる。上部断熱材２１０は壁上端部５０７ｂ上に載ることができ、上部断熱材２１０は蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂ（２０７ａは図２Ｂに示される）との間から内側及び外側に水平に摺動することができる。
【００３５】
タンク２１４は、タンク外側部５３０ａと、タンク外側部５３０ａの反対側に配置されたタンク内側部５３０ｂとを画定することができる。タンク内側部５３０ｂは、蒸発器壁２０７ｂと実質的に位置合わせされ得る。タンク２１４は、タンク上端部５１４に近接して配置された取り外し可能な角氷ガイド５５０を含み得る、又は取り外し可能な角氷ガイド５５０により少なくとも部分的に覆われ得る若しくは囲まれ得る。角氷ガイド５５０は、タンク外側部５３０ａからタンク内側部５３０ｂまで下方に勾配し得る。角氷ガイド５５０は、タンク内側部５３０ｂにより画定される角氷用開口部５５２に通じることができる。角氷ガイド５５０は、角氷ガイド５５０が角氷用開口部５５２のリップ５５３の後ろ又は下にセットされるまで角氷ガイド５５０を角氷用開口部５５２内に滑らせることによりタンク２１４内に摺動させることができる。角氷ガイド５５０を取り外すために、角氷ガイド５５０をリップ５５３の上に持ち上げ、角氷用開口部５５２を通してタンク２１４から外側に摺動させることができる。角氷ガイド５５０は、角氷ガイド５５０の取り外しを容易にすることができる穴５５１を画定することができる。例えば、ユーザは、穴５５１に指を滑り込ませ、角氷ガイド５５０をリップ５５３の上に持ち上げるのを補助することができる。
【００３６】
角氷ガイド５５０は、重力下で蒸発器ケース２０６から下方に出て角氷用開口部５５２を出る角氷４９０を案内するように構成され得る。角氷用開口部５５２を通って出る角氷４９０は、圧縮器基部２２６（図２Ａに示される）の下に、底部開口部３８１４（図３８に示される）を通って排出され得る。アイスメーカ１１０（図１に示される）は、貯蔵容器１９０の開口部（図示せず）を圧縮器基部２２６の下に、及び底部開口部３８１４と位置合わせすることができるように、貯蔵容器１９０（図１に示される）の上に配置され得る。角氷用開口部５５２から落下する角氷４９０は圧縮器基部２２６の下に落ちて底部開口部３８１４を通り、貯蔵容器１９０の開口部に入って貯蔵容器１９０を満たすことができる。
【００３７】
水リザーバ６１４（図５Ｂに示される）は、角氷ガイド５５０の下、及びタンク外側部５３０ａとタンク内側部５３０ｂとの間に画定され得る。吸引ホース５６０は、タンク内側部５３０ｂを介して水リザーバ６１４と流体連通し、水ポンプ２１２と流体連通して水ポンプ２１２に水を供給することができる。したがって、水ポンプ２１２は、水を、タンク上端部５１４を通して上方に、断熱管５１２を通じて蒸発器区画３０６へと排出することができる。
【００３８】
蒸発器壁２０７ｂは、前端部５０９ｂと、前端部５０９ｂの反対側に配置された後端部５１０ｂとを画定することができる。前部断熱材２０８は、蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間の前端部５０９ｂに配置され得る。前部断熱材２０８は、断熱材上端部５２０と、断熱材上端部５２０の反対側に配置された断熱材下端部５２１とを画定することができる。断熱材上端部５２０は、上部断熱材２１０に係合することができるリップ６２０（図５Ｂに示される）を画定することができ、断熱材下端部５２１は、タンク上端部５１４に係合して前部断熱材２０８を蒸発器ケース２０６に固定することができるリップ６２１（図５Ｂに示される）を画定することができる。前部断熱材２０８を取り外すために上部断熱材２１０を取り外すことができ、したがって、前部断熱材２０８が解放されるまで、断熱材下端部５２１をタンク上端部５１４を中心に旋回させる間、断熱材上端部５２０を前端部５０９ｂから離すように回転させることができる。前部断熱材２０８は、断熱材上端部５２０を前端部５０９ｂから離すように回転させるための把持面を提供するように構成されているプルタブ５２２を画定することができる。上部断熱材２１０が完全に設置された状態でのプルタブ５２２の前進によって、リップ６２０は、上部断熱材２１０を捕らえ、押し、それにより上部断熱材２１０の取り外しを容易にすることができる。リップ６２０、６２１を含め、前部断熱材２０８とタンク上端部５１４と上部断熱材２１０との間の係合を、図５Ｂにおいて更に示す。
【００３９】
図５Ｂは、図５Ａに示される線５Ｂ−５Ｂに沿って取られた、図２Ｂの蒸発器ケース２０６の側断面図である。この断面平面は、断熱管５１２を実質的に二分し得る。上部断熱材２１０は、断熱材前端部６１０と、断熱材前端部６１０の反対側に配置された断熱材後端部６１２とを画定することができる。断熱材後端部６１２は、蒸発器壁２０７ａの壁上端部５０７ａと、蒸発器壁２０７ｂの壁上端部５０７ｂ（図５Ａに示される）とにより画定されるリップ６１３によって垂直に捕捉され得る。蒸発器壁２０７ａは、蒸発器壁２０７ｂの前端部５０９ｂ、後端部５１０ｂ、及び壁下端部５０８ｂ（それぞれ図５Ａに示される）に対応し得る前端部５０９ａ、後端部５１０ａ、及び壁下端部５０８ａを更に画定することができる。図示されるように、及び図１０〜図１２に関して以下で記載されるように、断熱材前端部６１０は蒸発器壁２０７ａ、ｂに固定され得る。
【００４０】
断熱管５１２は水ポンプ２１２からスプレーチューブ３１２に水を運ぶことができる。スプレーチューブ３１２は前端部５０９ａから後端部５１０ａまで延びることができるとともに、スプレーチューブ３１２はその長さに沿った様々な箇所から、蒸発器３１０の蒸発器プレート６５０により画定される一連のチャネル６４０へと下方に水を噴霧するように構成され得る。蒸発器３１０は管６５２を更に含むことができ、管６５２は、蒸発器プレート６５０と隣接する蒸発器プレート６５０との間を蛇行路で前方及び後方に縫うように進み、管６５２と隣接し且つ対向する蒸発器プレート６５０との間の熱交換を促進することができる。蒸発器３１０内を流れる液体冷媒が気体状態に蒸発し始めると、冷媒は、スプレーチューブ３１２により蒸発器プレート６５０の外側に対して噴霧された水から熱を吸収し、これにより、チャネル６４０内に角氷４９０（図４に示される）を形成することができる。角氷４９０が十分に大きくなると（これは氷形成サイクル中の所定の氷製作インターバルの経過により決定され得る）、回収サイクルの開始によって角氷４９０を蒸発器から取り出すことができる。回収サイクル中に蒸発器３１０を加熱している間、角氷４９０は下方に落下して角氷ガイド５５０により方向転換され得る。角氷ガイド５５０は開口部を画定することができるため、角氷４９０は角氷ガイド５５０により角氷用開口部５５２の方に方向転換される一方で、蒸発器プレート６５０を滴る凍っていない液体水は角氷ガイド５５０を通って水リザーバ６１４に戻ることができる。
【００４１】
フロートスイッチ６９０は、タンク２１４の水リザーバ６１４内に配置され得る。フロートスイッチ６９０は、水リザーバ６１４内の水の水位を測定することができる。水位が設定最小値を下回ると、フロートスイッチ６９０は、より多くの水をタンク２１４に供給するようにコントローラ２３２（図２Ａに示される）に信号を送ることができる。
【００４２】
図示されるように、蒸発器ケース２０６はタンク基部６０２を更に含み得る。タンク基部６０２は、タンク２１４により画定される支柱６０６を受け入れ且つ摩擦的に係合するように構成され得るスプリットカラー６０４を画定することができる。支柱６０６とスプリットカラー６０４との間の摩擦係合は、ツール不要の押し合わせ式の接続（ｔｏｏｌ−ｌｅｓｓ，ｐｕｓｈ−ｔｏｇｅｔｈｅｒ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を提供することにより蒸発器ケース２０６の組み立てを容易にすることができる。
【００４３】
図６Ａは、タンク２１４内のフロートスイッチ６９０の斜視図である。フロートスイッチ６９０は、フロートスイッチ取付台６９１に取り付けられ得る。フロートスイッチ取付台６９１は、支持アーム６９２及び取付ブラケット６９４を含み得る。支持アーム６９２は開口部６９３（図６Ｂに示される）を画定することができ、フロートスイッチ６９０はナット又は他の締結具などにより開口部６９３を通して固定され得る。取付ブラケット６９４は取付チャネル６９５を画定することができる。取付チャネル６９５は、タンク２１４により画定される突出部６９６を受け入れることができる。タンク２１４は射出成形法により形成することができ、射出成形法の利点の１つは、突出部６９６、ボス１０５０（図１０に示される）、及び本明細書に記載されるような蒸発器ケース２０６の他の特徴などの詳細な特徴を、別個の構成要素として取り付けるよりもむしろ一体的に、すなわち、継ぎ目なしに形成する能力である。「継ぎ目なし（ｍｏｎｏｌｉｔｈｉｃ）」とは、単一部品として少なくとも鋳造される、成形される、又は形成されることを意味する。より具体的には、各継ぎ目なしの構成要素は、継ぎ目なしである又は継ぎ目なしに形成されると表される特徴を少なくとも接合するためのねじ切り、フランジ、締結具、締まり嵌め、接着剤、ろう付け、はんだ付け、若しくは他の機械的な接続方法などのいかなる溶接部又は機械的な接続部もなしに、単一材料から単一操作で形成することができる。突出部６９６は上方にわずかにテーパすることができ、取付チャネル６９５は、フロートスイッチ取付台６９１を突出部６９６にしっかりと固定するための相補的な形状を画定することができる。
【００４４】
図６Ｂは、タンク２１４内のフロートスイッチ取付台６９１の斜視図である。図示されるように、取付ブラケット６９４は突出部６９６上に配置することができ、取付チャネル６９５は、取付ブラケット６９４を突出部６９６上に下ろすことにより取付ブラケット６９４を突出部６９６上に設置することができるように突出部６９６と位置合わせされ得る。図示されるように、突出部はポケット６９７を画定することができ、取付ブラケット６９４はポケット６９７に係合するように構成されたラッチ式アーム６９８を画定することができ、それにより取付ブラケット６９４を突出部６９６に固定する。
【００４５】
図６Ｃは、取付ブラケット６９４に面しているフロートスイッチ取付台６９１の背面図である。図示されるように、ラッチ式アーム６９８は取付チャネル６９５を少なくとも部分的に画定することができる。ラッチ式アーム６９８はまた、取付チャネル６９５内に延びることができる位置決めタブ６９９を画定することができる。位置決めタブ６９９は、突出部６９６（図６Ｂに示される）の上の取付ブラケット６９４の位置を水平方向及び垂直方向に固定し、定着させるために、ポケット６９７（図６Ｂに示される）に係合するように構成され得る。
【００４６】
図７は、上部断熱材２１０に係合している前部断熱材２０８のリップ６２０の詳細断面図である。前部断熱材２０８のリップ６２０は図示されるように上部断熱材２１０に干渉しているが、その最終組立位置において、リップ６２０は上部断熱材２１０の段７３０の間に配置され得る。上部断熱材２１０は、上部断熱材ライナー７１０と上部断熱材シート７２０とを含み得る。図８は、タンク２１４のタンク上端部５１４に係合する前部断熱材２０８のリップ６２１の詳細断面図である。図９は、上部断熱材２１０の断熱材後端部６１２に係合する蒸発器壁２０７ａのリップ６１３の詳細断面図である。
【００４７】
図１０〜図１２は、蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間の所定の位置に摺動させた上部断熱材２１０を示す。図１０では、上部断熱材２１０の断熱材後端部６１２は蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間に配置することができ、断熱材前端部６１０は蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間から側方外側に延びることができる。上部断熱材２１０は、上部断熱材２１０の一方の側のレール１０１０により示されるように、上部断熱材２１０の各側に沿って長手方向に延び得る一対のレールを画定することができる。
【００４８】
図１１は、蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間のほぼ所定の位置に着座しているが、蒸発器壁２０７ａ、ｂに未だ固定されていない上部断熱材２１０を示す。レール１０１０により示されるように、一対のレールは蒸発器壁２０７ａ、ｂの壁上端部５０７ａ、ｂ（５０７ａは図５Ｂに示される）に沿って載ることができる。蒸発器壁２０７ｂにより示されるように、蒸発器壁２０７ａ、ｂは、壁上端部５０７ａ、ｂ（５０７ａは図５Ｂに示される）及び前端部５０９ａ、ｂの隅の近辺に配置された切り欠き部１１０７を画定することができる（蒸発器壁２０７ａにより画定される切り欠き部は図示せず）。切り欠き部１１０７は、前端部５０９ａ、ｂの厚みから、この厚みを通って側方内側に延びることができる。上部断熱材２１０は、断熱材前端部６１０の両側にタブ１１１０を画定することができる。本図では、タブ１１１０は切り欠き部１１０７と位置合わせされ得るが切り欠き部１１０７から係脱され得る。
【００４９】
図１２は、上部断熱材２１０を、設置及び固定された構成で示す蒸発器ケース２０６の詳細正面斜視図である。図示されるように、上部断熱材２１０は蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間に完全に配置することができるとともに、タブ１１１０は切り欠き部１１０７に挿入することができ、それにより、断熱材前端部６１０を蒸発器壁２０７ａ、ｂに固定する。
【００５０】
図１３は、前部断熱材２０８及び上部断熱材２１０が取り外されている、図２Ａの蒸発器ケース２０６の正面上部斜視図である。各蒸発器壁２０７ａ、ｂは実質的にＬ字形であることができ、後端部５１０ａと後端部５１０ｂとは共に接続され、蒸発器ケース２０６のバックパネル１３０７を形成することができる。蒸発器ケース２０６は、一対の蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂを含み得る。蒸発器ブラケット１３２０ａは前端部５０９ａ、ｂに近接して配置することができ、蒸発器ブラケット１３２０ｂは後端部５１０ａ、ｂに近接して配置することができる。蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂは蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間を垂直下方に摺動し、蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂを蒸発器区画３０６内に固定することができる。
【００５１】
蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂは、スプレーチューブ３１２及び蒸発器３１０を支持することができる。スプレーチューブ３１２は、蒸発器ブラケット１３２０ａと前端部５０９ａ、ｂとの間に配置されたマニホールド端部１３１０を画定することができる。スプレーチューブ３１２はまた、マニホールド端部１３１０から分割して蒸発器ブラケット１３２０ａと蒸発器ブラケット１３２０ｂとの間に延び得る２つのチューブ部分１３１２ａ、ｂを画定することができる。マニホールド端部１３１０は断熱管５１２に接続することができ、水ポンプ２１２から上方に圧送された水を、マニホールド端部１３１０を介してチューブ部分１３１２ａ、ｂに方向転換することができる。アイスメーカ１１０が氷を製作しているとき、チューブ部分１３１２ａ、ｂは水を蒸発器３１０内に下に噴霧することができる。これに対し、供給チューブ１９３０（図２Ｃに示される）は、以下に記載するクリーニングサイクル又は消毒サイクル中にアイスメーカ１１０が自身でクリーニングするときに水を蒸発器３１０（スプレーチューブ３１２からの水が入らない蒸発器３１０の部分を含む）内に噴霧することができる。
【００５２】
図１４は、蒸発器ケース２０６のタンク２１４の詳細正面上部斜視図である。タンク上端部５１４は、勾配したスパウト１４１４を画定することができる。スパウト１４１４は、蒸発器壁２０７ａ、ｂの前端部５０９ａ、ｂに近接して配置されたタンク２１４の前端部から角氷ガイド５５０に向かって下方に勾配し得る。以下により詳細に記載されるように、アイスメーカ１１０（図１に示される）のクリーニング中、タンク２１４内の水リザーバ６１４（図５Ｂに示される）を排液し、クリーニング溶液を補充することができる。スパウト１４１４は、水リザーバにクリーニング溶液を充填するのを補助することができる。クリーニング溶液はスパウト１４１４上に注がれ、スパウト１４１４に沿って下方に、角氷ガイド５５０を通って誘導され、水リザーバ６１４を満たすことができる。クリーニング溶液は、その後、水ポンプ２１２によって水回路４５０（図３に示される）内に循環させることができる。
【００５３】
図１５は、スプレーチューブ３１２が取り外されている蒸発器ケース２０６の上部斜視図である。図示されるように、蒸発器３１０は、対にして２つの蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂにすることができる４つの蒸発器プレート６５０を含み得る。蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂは蒸発器ブラケット１３２０ａと蒸発器ブラケット１３２０ｂとの間に延びて、蒸発器区画３０６内に蒸発器３１０を固定することができる。２つの管回路１５５２ａ、ｂが、各蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂの隣接する蒸発器プレート６５０間に延び得る。管回路１５５２ａ、ｂはそれぞれ、蒸発器ブラケット１３２０ａと蒸発器ブラケット１３２０ｂとの間に後方及び前方に延びる蛇行パターンで構成され得る。管回路１５５２ａ、ｂ及び蒸発器プレート６５０はそれぞれ、銅、ステンレス鋼、アルミニウム、黄銅などの熱伝導性材料、又は任意の他の好適な材料を含むことができる。例えば、限定されることなく、管回路１５５２ａ、ｂは銅管を含むことができ、蒸発器プレート６５０はステンレス鋼を含むことができる。各蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂは熱交換器として動作することができる。より具体的には、蒸発器プレート６５０からの熱は、管回路１５５２ａ、ｂ内を循環する冷媒を蒸発させることにより吸収され、蒸発器３１０を水の凝固点未満に冷却することができる。
【００５４】
各蒸発器プレート６５０は、複数のチャネル６４０を画定することができる。動作時、スプレーチューブ３１２（図１３に示される）の２つのチューブ部分１３１２ａ、ｂ（図１３に示される）はそれぞれ、蒸発器プレート６５０の２つの蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂと位置合わせすることができる。チューブ部分１３１２ａ、ｂはそれぞれ、各蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂの各側の蒸発器プレート６５０により画定される複数のチャネル６４０とそれぞれ位置合わせされ得る複数のスプレーノズル１９１０（図１９に示される）を画定することができる。スプレーノズル１９１０は、角氷４９０を個々に形成することができるチャネル６４０に沿って水を噴霧することができる。
【００５５】
図１６は、スプレーチューブ３１２、水ポンプ２１２、及び断熱管５１２が取り外されている蒸発器ケース２０６の正面斜視図である。図示されるように、蒸発器プレート６５０の各蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂは、蒸発器ブラケット１３２０ａにより示されるような複数の締結具１６５０によって蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂ（１３２０ｂは図１５に示される）に固定され得る。加えて、管回路１５５２ａ、ｂはクロスオーバーチューブ１６５２により流体連通して接続され、単一ループの冷却回路４００（図４に示される）を形成することができる。加えて、蒸発器ブラケット１３２０ａによって示されるように、蒸発器ブラケット１３２０ａ、ｂの各１つは、一対のチューブ開口部１６１２ａ、ｂを画定することができる。各チューブ開口部１６１２ａ、ｂは、スプレーチューブ３１２（図１３に示される）のチューブ部分１３１２ａ、ｂ（図１３に示される）のうち異なるものをそれぞれ受け入れ、支持するように構成され得る。
【００５６】
水ポンプ２１２をタンク２１４の圧送区画１６６０から取り外すことにより、圧送区画１６６０のドレンポート１６６２を露出させることができる。ドレンポート１６６２はタンク基部６０２（図６に示される）に通じており、圧送区画１６６０内に集まる可能性のあるあらゆる水を圧送区画１６６０からアイスメーカ１１０の外に排出することができる。
【００５７】
図１７は、図３のスプレーチューブ３１２の上面図である。スプレーチューブ３１２は一対のレバーアーム１７１２ａ、ｂを含むことができ、レバーアーム１７１２ａ、ｂのそれぞれは、互いに対向するチューブ部分１３１２ａ、ｂのうちの異なるものに取り付けることができる。レバーアーム１７１２ａ、ｂは弾性且つ可撓性であり得るとともに、レバーアーム１７１２ａ、ｂは、各チューブ部分１３１２ａ、ｂから外側に、マニホールド端部１３１０に向かって延びるように付勢され得る。各レバーアーム１７１２ａ、ｂはそれぞれ、係合切り欠き部１７１４ａ、ｂ及び端部１７１６ａ、ｂを画定することができる。スプレーチューブ３１２はまた、マニホールド端部１３１０の反対側でチューブ部分１３１２ａ、ｂを密閉することができる一対のキャップ１７１０ａ、ｂを含み得る。
【００５８】
図１８は、図３のスプレーチューブ３１２のマニホールド端部１３１０に注目した蒸発器ケース２０６の詳細正面斜視図である。前述のように、各チューブ部分１３１２ａ、ｂはそれぞれ、チューブ開口部１６１２ａ、ｂのうちの異なるものを通って延びることができ、蒸発器ブラケット１３１０ａはスプレーチューブ３１２のマニホールド端部１３１０を支持することができる。レバーアーム１７１２ａ、ｂはまた、各取り付けられたチューブ部分１３１２ａ、ｂとともに、チューブ開口部１６１２ａ、ｂを通って延びることができる。係合切り欠き部１７１４ａ、ｂはそれぞれ、チューブ開口部１６１２ａ、ｂのうちの異なるものの縁部に係合することができ、それにより、スプレーチューブ３１２を蒸発器ブラケット１３１０ａに側方で固定し、チューブ部分１３１２ａ、ｂがチューブ開口部１６１２ａ、ｂから外れるのを防止する。レバーアーム１７１２ａ、ｂは、端部１７１６ａ、ｂをマニホールド端部１３１０に向かって内側に押すことによってチューブ開口部１６１２ａ、ｂから係脱することができる。レバーアーム１７１２ａ、ｂがチューブ開口部１６１２ａ、ｂから係脱されると、スプレーチューブ３１２のクリーニング又は保守を容易にするなどのために、スプレーチューブ３１２は蒸発器ブラケット１３１０ａから側方外側に引くことができる。
【００５９】
図１９は、マニホールド端部１３１０に注目した、図３のスプレーチューブ３１２の詳細底面斜視図である。図示されるように、各チューブ部分１３１２ａ、ｂは複数のスプレーノズル１９１０を画定することができる。スプレーノズル１９１０は、蒸発器プレート６５０（図１５に示される）により画定されるチャネル６４０（図１５に示される）と位置合わせするように構成され得る。一対のスプレーガイド１９１２ａ、ｂがスプレーチューブ３１２の下に配置され得る。スプレーガイド１９１２ａ、ｂはそれぞれ、チューブ部分１３１２ａ、ｂの底面に沿って延び得る。各スプレーガイド１９１２ａ、ｂは、スプレーノズル１９１０のうちの異なるものと位置合わせすることができる複数のチャネルガイド１９１４を画定することができる。チャネルガイド１９１４は、各チャネル６４０に沿って液体水を案内するために、チャネル６４０のうちの異なるものとそれぞれ位置合わせするように構成され得る。
【００６０】
図２０において以下でより良く示されるように、各チューブ部分１３１２ａ、ｂは２つの行のスプレーノズル１９１０を画定することができ、各スプレーガイド１９１２ａ、ｂはそれぞれ２つの行１９１６ａ〜ｄのチャネルガイド１９１４を画定することができる。加えて、供給チューブ１９３０はスプレーチューブ３１２の下に配置され得る。供給チューブ１９３０は接続部１９４２を有する供給マニホールド端部１９４０を画定することができる。供給チューブ１９３０はまた、一対の供給チューブ部分１９３２ａ、ｂを含み得る。各供給チューブ部分１９３２ａ、ｂは、チャネルガイド１９１４の隣接する行１９１６ａ〜ｄの間に、チューブ部分１３１２ａ、ｂのうちの１つに沿って延び得る。例えば、供給チューブ部分１９３２ａは、チャネルガイド１９１４の隣接する行１９１６ａと行１９１６ｂとの間に、チューブ部分１３１２ａに沿って延び得る。供給チューブ部分１９３２ａ、ｂはそれぞれ、複数の供給ノズル１９３４を画定することができ、複数の供給ノズル１９３４は、アイスメーカのクリーニング及び消毒中に、蒸発器プレートアセンブリ１５５０ａ、ｂ（図１５に示される）の蒸発器プレート６５０（図１５に示される）間にクリーニング流体、消毒流体、及び水を噴霧し、クリーニングすることが困難なはずの蒸発器３１０の領域を、それぞれ、クリーニングする、消毒する、及びすすぐことができる。
【００６１】
図２０は、供給チューブ１９３０及びスプレーガイド１９１２ａ、ｂを除いて示す、図１９のスプレーチューブ３１２の詳細底面斜視図である。前述のように、スプレーノズル１９１０はそれぞれ各々のチューブ部分１３１２ａ、ｂに沿って２つの行２０１２ａ〜ｄに配置され得る。例えば、スプレーノズル１９１０の２つの行２０１２ａ、ｂはチューブ部分１３１２ａに沿って延び得る。加えて、ガイドタブ２０１４の２つの行２０１６ａ〜ｄは各チューブ部分１３１２ａ、ｂに沿って延びることができ、ガイドタブ２０１４はスプレーノズル１９１０の間に間隔を開けて配置され得る。ガイドタブ２０１４は、スプレーガイド１９１２ａ、ｂ（図１９に示される）をスプレーノズル１９１０と位置合わせするのを補助することができる。
【００６２】
図２１は、供給チューブ１９３０及びスプレーガイド１９１２ａ、ｂを除いて示す、図１９のスプレーチューブ３１２の側面斜視図である。従来典型的に行われてきたように、スプレーチューブ３１２は、ブロー成形などの方法を使用して単一部品から一体的に又は継ぎ目なしに形成することができる。これに対し、スプレーチューブ３１２は上部パネル２１１２及び底部パネル２１１４を含み得る。上部パネル２１１２と底部パネル２１１４は、例えば、限定されることなく、射出成形などにより別々に形成された部品であり得る。上部パネル２１１２と底部パネル２１１４とは、例えば、限定されることなく、振動溶接等の技法などにより、継目２１１６により互いに取り付けることができる。振動溶接は、部品を溶着することができる迅速且つ化学物質を使用しない技法である。上部パネル２１１２と底部パネル２１１４とを振動形成ツールにより圧力下で擦り合わせて摩擦を形成することができ、これによりパネル２１１２、２１１４の母材を溶着することができる。次いで、溶接部は冷却させることができる。
【００６３】
本態様では、キャップ１７１０ａ、ｂはまた、端部開口部２１１０ａ、ｂを露わにするために各チューブ部分１３１２ａ、ｂから取り外すことができる。各端部開口部２１１０ａ、ｂを画定する典型的には小さなざらざらした仕上げの（ｒｏｕｇｈ−ｅｄｇｅｄ）穴を持つブロー成形スプレーチューブとは対照的に、パネル２１１２、２１１４から形成されたスプレーチューブ３１２の端部開口部２１１０ａ、ｂは、ブラシ又は高圧スプレー流などによる、クリーニングのための簡単なアクセスを可能にするように構成された広い開放スロットであり得る。本態様では、キャップ１７１０ａ、ｂは、組立及び保守を容易にするためのツールなしに、端部開口部２１１０ａ、ｂを覆ってしっかりと嵌まるように構成され得る。
【００６４】
図２２は、蒸発器ケース２０６の上部断熱材２１０、蒸発器ブラケット１３１０ａ、及び蒸発器壁２０７ａ、ｂの詳細正面図である。図示されるように、蒸発器ブラケット１３１０ａは、上部フランジ２２１０を画定することができる。上部フランジ２２１０は、上部フランジ２２１０の両側に一対の羽根２２１２ａ、ｂを画定することができる。蒸発器壁２０７ａ、ｂはそれぞれ、内棚２２０７ａ、ｂを画定することができ、上部断熱材２１０は内棚２２０７ａ、ｂ上に載ることができる。蒸発器壁２０７ａによって示されるように、内棚２２０７ａは、壁上端部５０７ａの下に画定され得る。蒸発器ブラケット１３１０ａ（蒸発器ブラケット１３１０ｂは図１３に示される）は、蒸発器壁２０７ａと蒸発器壁２０７ｂとの間から蒸発器ブラケット１３１０ａ、ｂを取り外すために、垂直上方に持ち上げられるように構成され得る。上部断熱材２１０が所定の位置にあることにより、蒸発器ブラケット１３１０ａ、ｂを垂直に持ち上げることができないように、蒸発器ブラケット１３１０ａ、ｂを妨げることができる。
【００６５】
図２３は、蒸発器ブラケット１３１０ａが蒸発器壁２０７ａ、ｂから部分的に取り外されている、蒸発器ケース２０６の蒸発器ブラケット１３１０ａ及び蒸発器壁２０７ａ、ｂの詳細正面斜視図である。蒸発器ブラケット１３１０ａを垂直上方に持ち上げることにより、羽根２２１２ａ、ｂは、それぞれ蒸発器壁２０７ａ、ｂの内棚２２０７ａ、ｂに延びて画定される一対の水密ポケット２３０７ａ、ｂから係脱することができる。従来典型的に行われてきたように、蒸発器壁２０７ａ、ｂが真空成形法を使用して形成される場合とは対照的に、ポケット２３０７ａ、ｂは、蒸発器壁２０７ａ、ｂの背後に存在するいかなる吹込み発泡体（ｂｌｏｗｎ  ｆｏａｍ）又は他の断熱材も露出させることなく形成され得る。
【００６６】
図２４は、蒸発器壁２０７ａのポケット２３０７ａの詳細斜視図である。図示されるように、ポケット２３０７ａは、内棚２２０７ａに沿って長手方向に延びる溝２４０２と、溝２４０２から内側に、蒸発器区画３０６へと延びる垂直切り欠き部２４０４を画定することができる。本態様では、蒸発器壁２０７ａ、ｂ（２０７ｂは図２３に示される）は射出成形によって形成することができ、ポケット２３０７ａは蒸発器壁２０７ａ内に一体形成され得る。上で提案したように、本態様では、ポケット２３０７ａは蒸発器壁２０７ａ内に延びず、それにより、ポケット２３０７ａからの発泡断熱材の水密保護を提供する。
【００６７】
図２５は、図１３の蒸発器ブラケット１３１０ａの上向き底面斜視図である。図示されるように、羽根２２１２ａは、溝２４０２（図２４に示される）に係合するように構成され得る長手方向のタブ２５０２と、垂直切り欠き部２４０４（図２４に示される）に係合するように構成されている垂直隆起部２５０４とを画定することができる。
【００６８】
上述のように、蒸発器壁２０７ａ、ｂは、従来、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などのポリマー材料から真空成形法を使用して形成されてきた。しかしながら、真空成形部品は、部品の全体にわたり様々な程度で厚みが異なり得る且つ必然的に異なり、様々な製造条件における様々な縮みによって、射出成形法を使用して形成される部品よりも更に大幅に寸法が部品毎に異なる場合がある。個々の真空成形部品の形成後、部品は、典型的には、溶剤溶接法を使用して接合される。溶剤溶接中、アセトンなどの溶剤、又はアセトンなどの溶剤を含むモノマー混合物、及び部品を形成する粉砕（すなわち、小さな破片に低減された）原料（例えば、粉砕ＡＢＳ）の混合物を、例えば、限定されることなく、パネル２１１２、２１１４の材料を軟化するために使用することができ、パネル２１１２、２１１４は、材料が再び固まり、硬化するまで押し合わせることができる。溶剤溶接中に使用されるモノマーは数分以内に固化することができるが、２４時間の硬化時間が通常は必要であり、溶剤溶接により接合された接合部の品質は、蒸発器壁２０７ａ、ｂ及びタンク２１４などの部品を組み立てるオペレータの技能に応じて大きく異なり得る。更に、溶剤溶接には、多くの場合、使用中に不快な蒸気を発生させる可能性のある化学物質を伴う。
【００６９】
これに対し、また上述のように、蒸発器壁２０７ａ、ｂのみならず蒸発器ケース２０６のタンク２１４は、射出成形などの成形法を使用して、ＡＢＳなどの材料又は任意の他の望ましい且つ成形可能な材料から個々に形成することができる。記載されるように、その後、蒸発器ケース２０６の各部品は、あらゆる締結具、又は更には、あらゆる溶剤溶接法なく互いに非常にしっかりと接合され、製造プロセス中、特に、蒸発器ケース２０６を形成するプロセス中、水密であり、且つ接合部を通じた吹込み発泡体の漏れに耐える（すなわち、発泡体密）蒸発器ケース２０６を形成することができる。水発泡断熱材は、特に、低粘度を有することができるため、蒸発器ケース２０６などの断熱アセンブリに噴霧された後１０秒以上もの間水のような状態に留まることができ、アイスメーカ１１０の動作中の水の侵入だけでなく、発泡成形プロセス中の蒸発器ケース２０６などの断熱アセンブリの継目からの水漏れに対しても、水密及び発泡体密接合部を更により有益にする。
【００７０】
図２６は、外部ケーシング１２０の前面パネルアセンブリ１２２（図１に示される）が取り外されている、蒸発器ケース２０６の組み立て前の、図１のアイスメーカ１１０の詳細正面角斜視図である。図示されるように、外部ケーシング１２０の左サイドパネル２６２０は蒸発器ケース２０６の蒸発器壁２０７ａから外側にオフセットしており、外部ケーシング１２０の上部パネルアセンブリ２６２２は上部断熱材２１０の上方にオフセットしている。蒸発器ケース２０６又は基部ケース２０５の外側の一部分を形成している左サイドパネル及び任意の他のパネルは外側パネルであり得る。
【００７１】
図２７は、左サイドパネル２６２０のパネル上端部２７２０に注目した、図２６に示されるアイスメーカ１１０の一部分の詳細斜視図である。左サイドパネル２６２０は、垂直部２７２２と、パネル上端部２７２０に配置されたリップ２７２４（上部リップであり得る）と、前面パネル端部２７３２に配置されたリップ２７３４（側部リップであり得る）とを画定することができる。リップ２７２４は蒸発器ケース２０６に向かって内側に延び得る。蒸発器壁２０７ａは、前端部２０９ａから後端部２１０ａまで延びる溝２７０７を画定することができる。溝２７０７は壁上端部５０７ａの下に画定され得る。溝２７０７内において、蒸発器壁２０７ａは、溝２７０７へと延び、勾配した突出部であり得る複数の上方に傾斜した突出部２７０９を画定することができる。上方に傾斜した突出部２７０９は溝２７０７へと上方及び内側に勾配することができる。図示されるように、上方に傾斜した突出部２７０９と上方に傾斜した突出部２７０９の間に延び得る溝底壁２７９０とは左サイドパネル２６２０に向かって同じ距離だけ延び、アセンブリの発泡成形中、左サイドパネル２６２０に接触し、左サイドパネル２６２０に対してシールを形成することができる。
【００７２】
いくつかの態様では、図示及び記載されるように、溝２７０７は水平に方向付けることができ、リップ２７２４は水平に方向付けることができる。他の態様では、溝２７０７は垂直に方向付けることができ、リップ２７２４は、例えば、限定されることなく、蒸発器壁２０７ａ、ｂ（２０７ｂは図１１に示される）の前端部５０９ａ、ｂ（図１１に示される）に近接して、垂直に方向付けることができる。溝２７０７は、このため、蒸発器ケース２０６の任意の部分の水平溝又は垂直溝であることができ、リップ２７２４は任意のパネルの水平リップ又は垂直リップであり得る。同様に、蒸発器ケースの他の部分は、水平に、垂直に、又は水平の向きと垂直の向きとの間の任意の他の所望の向きに方向付けられ得る溝２７０７を画定することができる。
【００７３】
溝２７０７は、左サイドパネル２６２０を蒸発器壁２０７ａに取り付けるためにリップ２７２４を受け入れるように構成することができる。リップ２７２４は溝２７０７に挿入することができる。リップ２７２４は、上方に傾斜した突出部２７０９上を、完全に着座した位置まで摺動することができ、それにより、スライドジョイントを形成する。加えて、左サイドパネル２６２０は一対のタブ２７３０を画定することができる。本態様では、タブ２７３０はリップ２７２４から切り抜き、リップ２７２４から上方に且つ離れる方に、傾斜を成して可塑的に曲げられ得る。以下、図２８で示されるように、タブ２７３０のそれぞれは、溝２７０７内に画定される水密ポケット２８３０に係合することができる。タブ２７３０のそれぞれはランスタブであることが可能であり、ランスタブは、リップ２７２４の挿入を可能にするために、リップ２７２４の周囲部分の方ではなくとも、少なくともリップ２７２４とともに、組み付け中に弾性的に変形することができる。リップ２７２４の周囲部分を有する又は有しないタブ２７３０は、その後、その元の位置に弾性的に変形し、ポケット２８３０に又はポケット２８３０と係合することができる。
【００７４】
図２８Ａは、図２の蒸発器壁２０７ａのポケット２８３０の斜視図である。ポケット２８３０は、上方に傾斜した突出部２７０９に対向する、溝２７０７の上面により画定され得る。上方に傾斜した突出部２７０９は、リップ２７２４（図２７に示される）及びタブ２７３０（図２７に示される）を上に押し、ポケット２８３０と係合させ、左サイドパネル２６２０のパネル上端部２７２０を蒸発器壁２０７ａに固定することができる。この取付機構は、いかなるツールも必要としない単純なスナップフィットアセンブリを提供することができる。
【００７５】
図２８Ｂは、上述のスライドジョイントにおいて蒸発器ケース２０６の蒸発器壁２０７ａに組み付けられた左サイドパネル２６２０のパネル上端部２７２０の詳細断面図を示す。溝２７０７は、溝上壁２７６０と溝底壁２７９０との間に画定され得る。図示されるように、溝底壁２７９０は蒸発器壁２０７ａから外側に延び、左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２に接触することができ、溝底壁２７９０は、以下に記載する起立リブ２９８４（図２９Ｂに示される）と同様に、起立リブ２８８４の平らな部分を画定する、蒸発器壁２０７ａと左サイドパネル２６２０との間の支持部（ｓｔａｎｄｏｆｆ）としての役割を果たすことができる。断熱材用空洞２７９２が、溝底壁２７９０の下に、及び左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２と蒸発器壁２０７ａとの間に画定され得る。オーバフロー断熱材用空洞２７９４が、溝底壁２７９０の上、リップ２７２４の下、及び左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２と蒸発器壁２０７ａとの間に画定され得る。
【００７６】
タブ２７３０は、水密及び発泡体密の閉鎖ランスが形成されるように、リップ２７２４の一部分をせん断してわずかに一部をリップ２７２４内に曲げることにより形成することができる。図示されるように、タブ１３０を形成するためのリップ２７２４のせん断及び曲げは、リップ２７２４の材料の厚み全体に及ばずに停止することができる。開放ランスが使用される場合でも、タブ２７３０の開口部は、オーバフロー断熱材用空洞２７９４に達した余分な発泡体が開口部を容易に通過しないような寸法にされ得る。
【００７７】
前述のように、液体発泡体を断熱材用空洞２７９２内に噴霧又は注入することができ、液体発泡体は膨張し、硬化するにつれて固まることができる。蒸発器ケース２０６（図２に示される）を完全に断熱するために、圧力下で、断熱材用空洞２７９２を液体発泡体で完全に満たすことができる。断熱材用空洞２７９２をわずかに不十分に満たすことにより断熱材中にボイドが残ること、又は断熱材用空洞２７９２をわずかに過充填することなく（この場合、余分な断熱材は断熱材用空洞２７９２から漏れ出すおそれがある）断熱材用空洞２７９２を正確に満たすことは困難となり得る。外部ケーシング１２０（図１に示される）を通り抜けた発泡断熱材が露出することなどにより製氷機１００（図１に示される）の審美性を損なうことなく、オーバフロー断熱材用空洞２７９４は、過充填された発泡体がゆっくりと漏れ入り、膨張することができる（しかし、以下で説明するように壁の内側でのみ）スペースを提供することができる。例えば、断熱材用空洞２７９２は、所望する場合、断熱材中のボイドを防ぐために圧力下で意図的に過充填され得る、又は例えば、限定されることなく、上述の水発泡フォームなどの発泡剤は低粘度を有することができ、それでもなお、発泡成形中にアセンブリから容易に漏れ出さない。余分な発泡体は垂直部２７２２と溝底壁２７９０との間に一部漏れることができ、断熱材はオーバフロー断熱材用空洞２７９４内で膨張し、固まることができる。左サイドパネル２６２０はオーバフロー断熱材用空洞２７９４を隠すことができるため、ユーザはオーバフロー断熱材用空洞２７９４内に漏れた発泡体を見ることができない。本明細書中に記載される改良形態はまた、典型的な組み付けプロセス（例えば、接合部のテーピング、継目のコーキング、及び／又は隅におけるパテの適用）、及び構造（例えば、テープ、コーク、及びパテ）、及びアイスメーカ１１０の被発泡部分を発泡成形に備えるために発泡成形前に又は漏れた発泡体をクリーニングするために発泡成形後に必要な時間量を削減する又は排除することができる。
【００７８】
余分な発泡体の、オーバフロー断熱材用空洞２７９４へのそのような移動は、リップ２７２４と上方に傾斜した突出部２７０９との間に特に画定される狭い間隙２７０８により提供される、オーバフロー断熱材用空洞２７９４への発泡体の漏れに対する抵抗力により制限することができる。間隙２７０８は、オーバフロー断熱材用空洞２７９４への入口と表することができる。オーバフロー断熱材用空洞２７９４への発泡体の漏れに対する抵抗力は、左サイドパネル２６２０の幅に沿った、左サイドパネル２６２０の内部表面２６２３と、溝底壁２７９０及び上方に傾斜した突出部２７０９のそれぞれとの間のシールによっても提供され得る。左サイドパネル２６２０を溝底壁２７９０及び上方に傾斜した突出部２７０９のそれぞれに対して保持するのに十分な、発泡成形ジグの壁による圧力下で、余分な発泡体は間隙２７０８内だけを移動することができる。更に、左サイドパネル２６２０の外部表面２６２１と蒸発器壁２０７ａの隣接する外部表面との間のオフセット２８７０、及びまた、リップ２７２４の挿入方向における左サイドパネル２６２０のリップ２７２４の端部と蒸発器壁２０７ａとの間のオフセット２８９０は、例えば、リップ２７２４の幅又は他の部品の任意の寸法の製造公差によるばらつきがあったとしても、左サイドパネル２６２０と溝底壁２７９０及び上方に傾斜した突出部２７０９のそれぞれとの間の均一な圧力を確保することができ、ばらつきはオフセット２８９０又はオフセット２８７０によって吸収することができる。
【００７９】
上方に傾斜した突出部２７０９によってリップ２７２４を溝上壁２７６０に非常に近接させて配置することにより、オーバフロー断熱材用空洞２７９４に入る膨張する断熱材が左サイドパネル２６２０のリップ２７２４と蒸発器壁２０７ａの溝上壁２７６０との間から漏れ出すのを防止することができる。加えて、リップ２７２４と内部シーリングリップ２７８０との間の境界面は、発泡体がリップ２７２４と溝上壁２７６０との間から外に漏れるのを防止するための付加的な保護を提供することができる。内部シーリングリップ２７８０は、隣接する上方に傾斜した突出部２７０９の間に延びることができ、リップ２７２４は、少なくとも部分的に内部シーリングリップ２７８０と溝上壁２７６０との間に配置され得る。これら特徴により、組立者が左サイドパネル２６２０と蒸発器壁２０７ａとの間の継目にテープを貼る、継目をシールする、又は継目にパテをする（いずれにせよ、低粘度の水発泡フォームが左サイドパネル２６２０と蒸発器壁２０７ａとの間に画定される継目から漏れるのを防止するのに効果的でない可能性があるが、一部の吹込み発泡体では少なくとも一部効果的となり得る対策である）必要性を排除することができる。継目にテープを貼る、シールをする、又はパテをする必要性を排除すると、断熱材用空洞２７９４の組み付け及び発泡成形中に多大な時間を節約することができる。
【００８０】
図２９Ａは、左サイドパネル２６２０の底部リップ２９２０、及びタンク基部６０２により画定される溝２９０７の詳細斜視図である。溝２７０７（図２７に示される）と同様に、タンク基部６０２は、溝２９０７へと下方及び内側に勾配し、勾配した突出部であり得る複数の下方に傾斜した突出部２９０９を画定することができる。下方に傾斜した突出部２９０９は底部リップ２９２０を溝２９０７内で完全に着座した位置に案内することができる。加えて、底部リップ２９２０は、溝２９０７に面して示される、ポケット２８３０（図２８Ａに示される）に類似する水密ポケット３０３０（図３０に示される）に係合することができるタブ２７３０を画定することができる。図示されるように、下方に傾斜した突出部２９０９と下方に傾斜した突出部２９０９の間に延び得る溝上壁２９９０とは、左サイドパネル２６２０に向かって同じ距離だけ延び、アセンブリの発泡成形中、左サイドパネル２６２０に接触し、左サイドパネル２６２０に対してシールを形成することができる。
【００８１】
前述のように、少なくとも図５Ｂと関連し、タンク基部６０２は、タンク２１４により画定される支柱６０６を受け入れ且つ摩擦的に係合するように構成され得るスプリットカラー６０４を画定することができる。スプリットカラー６０４は、分割部２９０４を画定することができ、スプリットカラー６０４は、支柱６０６を受け入れ且つこれに摩擦的に係合するように径方向外側に弾性的に撓むように構成され得る。
【００８２】
図２９Ｂは、別の上記スライドジョイントにおいてタンク基部６０２に組み付けられた左サイドパネル２６２０のパネル下端部の詳細断面図を示す。図２８Ｂの態様と同様に、本態様では、オーバフロー断熱材用空洞２９９４が左サイドパネル２６２０とタンク基部６０２との間に画定され得る。溝２９０７は、溝上壁２９９０と溝底壁２９６０との間に画定され得る。図示されるように、溝上壁２９９０はタンク基部６０２から外側に延び、左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２に接触することができる。断熱材用空洞２７９２は、溝上壁２９９０の上方に、且つ左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２から内側に画定され得る。オーバフロー断熱材用空洞２９９４は、溝上壁２９９０の下、底部リップ２９２０の上方、及び左サイドパネル２６２０の垂直部２７２２とタンク基部６０２との間に画定され得る。オーバフロー断熱材用空洞２９９４（図２９Ｂでは下方に傾斜した突出部２９０９の背後に配置されている）は、断熱材用空洞２７９２（図２８Ｂに示される）に類似する断熱材用空洞２９９４に噴霧された余分な発泡断熱材の溢れを制御することを可能にするように構成され得る。タブ２７３０は、ポケット３０３０と係合された状態で示される。
【００８３】
下方に傾斜した突出部２９０９は、底部リップ２９２０を溝底壁２９６０に非常に近接させて配置し、膨張する断熱材が左サイドパネル２６２０の底部リップ２９２０とタンク基部６０２の溝底壁２９６０との間から漏れ出すのを防止することができる。内部シーリングリップ２９８０は、図２７Ｂの内部シーリングリップ２７８０と同様に、発泡体が底部リップ２９２０と溝底壁２９６０との間から外に漏れるのを防止するための付加的な保護を提供することができる。図２８Ｂに示される構造を含む蒸発器ケース２０６の他の部分と同様に、余分な発泡体の、オーバフロー断熱材用空洞２９９４への移動は、リップ２９２０と下方に傾斜した突出部２９０９との間に特に画定される狭い間隙２９０８により提供される、オーバフロー断熱材用空洞２９９４への発泡体の漏れに対する抵抗力により制限することができる。間隙２９０８は、オーバフロー断熱材用空洞２９９４への入口と表することができる。オーバフロー断熱材用空洞２７９４への発泡体の漏れに対する抵抗力は、左サイドパネル２６２０の幅に沿った、左サイドパネル２６２０の内部表面２６２３と、溝上壁２９９０及び下方に傾斜した突出部２９０９のそれぞれとの間のシールによっても提供され得る。左サイドパネル２６２０を溝上壁２９９０及び下方に傾斜した突出部２９０９のそれぞれに対して保持するのに十分な、発泡成形ジグの壁による圧力下で、余分な発泡体は間隙２９０８内だけを移動することができる。更に、左サイドパネル２６２０の外部表面２６２１と、蒸発器壁２０７ａの隣接する外部表面との間のオフセット２９７０、及びまた、リップ２９２０の挿入方向における左サイドパネル２６２０の底部リップ２９２０の端部と蒸発器壁２０７ａとの間のオフセット２９９０は、例えば、リップ２９２０の幅又は他の部品の任意の寸法の製造公差によるばらつきがあったとしても、左サイドパネル２６２０と溝上壁２９９０及び下方に傾斜した突出部２９０９のそれぞれとの間の均一な圧力を確保することができ、ばらつきはオフセット２９９０又はオフセット２９７０によって吸収することができる。
【００８４】
図２９Ｃは、内部シーリングリップ２９８２と、内部起立リブ２８８４、２９８４と、外部リブ２９８６とを示す、蒸発器壁２０７ａ、ｂのうちの１つの隅、又は蒸発器壁２０７ａ、ｂの任意の他の部分の一般的な態様の詳細斜視図である。内部シーリングリップ２９８２は、内部シーリングリップ２７８０及び内部シーリングリップ２９８０と同様に機能するように構成され得る。内部起立リブ２８８４、２９８４は、溝底壁２７９０及び溝上壁２９９０と同様に機能するように構成され得る。外部リブ２９８６は、溝上壁２７６０及び溝底壁２９６０と同様に機能するように構成され得る。内部起立リブ２８８４、２９８４（及び特に、内部起立リブ２９８４の端部にある勾配した突出部２７０９、２９０９）と、外部パネル（例えば、図２９Ａに示される左サイドパネル２６２０。図２９Ｃでは取り外されているが、蒸発器壁２０７ａに組み付けられているときには内部起立リブ２８８４、２９８４の各端部からオフセットしている）との間の間隙２７０８、２９０８は、上述のように、断熱材用空洞２７９２からオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４に発泡体が流れ込むのを制限することができる。加えて、蒸発器壁２０７ａなどの内側パネルの隅において、上述の構造は、リップ間の、リップ２７３４（図２７に示される）の下端部と底部リップ２９２０（図２９Ｂに示される）の前端部とが交わる場所などの交差部に形成された間隙を通って発泡体が漏れるのを防止することができる。図示されるように、分割線２９００は、アイスメーカ１１０の接合部全体にわたり様々な内側パネル又は外側パネル上で必要に応じて調整及び配置することができ、その例示的な部分のみが明示的に示されている特徴２９００ａと特徴２９００ｂとを分割することができる。
【００８５】
図２９Ｄは、蒸発器ケース２０６のバックパネル１３０７に向かって見た、蒸発器区画３０６の断面斜視図である。図示されるように、断熱材用空洞２７９２は、蒸発器壁２０７ａ、ｂ及びタンク２１４の周りに延び得る。断熱材用空洞２７９２の第１の部分２９９９ａは、蒸発器壁２０７ａと左サイドパネル２６２０との間に画定され得る。断熱材用空洞２７９２の第２の部分２９９９ｂは、タンク２１４とタンク基部６０２との間に画定され得る。断熱材用空洞２７９２の第３の部分２９９９ｃは、蒸発器壁２０７ｂと内部サイドパネル２９３０との間に画定され得る。右サイドパネル又は内部サイドパネル２９３０は、図２６〜図２９Ｂに関して記載したように蒸発器壁２０７ａへの左サイドパネル２６２０の取り付けと同様に、蒸発器壁２０７ｂに取り付けられ得る。部分２９９９ａ〜ｃのそれぞれは、流体連通して接続することができるとともに、発泡断熱材を１つの発泡成形操作で完全に充填することができる。
【００８６】
図２９Ｅは、タンク２１４に向かって見た蒸発器区画３０６の上部断面斜視図である。図示されるように、断熱材用空洞２７９２の第４の部分２９９９ｄが、バックパネル１３０７と外部ケーシング１２０の後部パネル３１２０との間に画定され得る。後部パネル３１２０は、内部サイドパネル２９３０と左サイドパネル２６２０との間に延び、断熱材用空洞２７９２を収容することができる。第４の部分２９９９ｄは第１の部分２９９９ａを第３の部分２９９９ｃに接合することができる。
【００８７】
図３０は、図６のタンク基部６０２の上面図である。スプリットカラー６０４は、スプリットカラー６０４内に複数の径方向突出部３００４を画定することができる。各径方向突出部３００４は、スプリットカラー６０４に支柱６０６が挿入されているとき、支柱６０６（図２９に示される）を全３つの寸法（Ｘ、Ｙ及びＺ）において支持することができる水平棚状部を画定することができる。スプリットカラー６０４の十分に広いスタンス又は直径により、発泡成形プロセス中、蒸発器ケース２０６及びアイスメーカ１１０の他の部分が発泡成形ジグ内にある間に発生し得る著しい機械的及び発泡体圧力下で、タンク２１４の位置を支持し、維持することができる。複数の径方向突出部３００４を垂直の向きに形成することで、タンク基部６０２の製造、特に成形を容易にすることができるのみならず、スプリットカラー６０４内に示される開口部により、スプリットカラー６０４内に発泡体が流れることを可能とし、タンク基部６０２とタンク２１４との間の領域の全体にわたる断熱を確実にすることができる。
【００８８】
前述のように、タンク基部６０２はポケット３０３０を画定することができる。タンク基部６０２は、加えて、基部６０２の後端３０１４の近傍にポケット３０３０を画定することができ、ポケット３０３０は、図２６〜図２９の記載において左サイドパネル２６２０（図２６に示される）ついて上述したものと同様の取付機構によって後部パネル３１２０（図３１に示される）を受け入れるように構成され得る。所望のとおりに、蒸発器ケース２０６の任意の金属薄板又は類似の薄肉パネルを蒸発器ケース２０６の任意の蒸発器壁に同様に取り付けることができる。
【００８９】
タンク基部６０２はまた、排出チャネル３０１０と、タンク基部６０２の後端３０１４に通じるドレンポート３０１２とを画定することができる。排出チャネル３０１０は、水ポンプ２１２（図２に示される）が配置され得る圧送区画１６６０（図１６に示される）のドレンポート１６６２（図１６に示される）から水を回収するように構成され得る。
【００９０】
図３１は、後部パネル３１２０及び内部サイドパネル２９３０が蒸発器ケース２０６に取り付けられた状態で示される、蒸発器ケース２０６及び圧縮器基部２２６のライナーの後面斜視図である。図２６〜図２９の記載において左サイドパネル２６２０（図２６に示される）について同様に記載したように、後部パネル３１２０及び内部サイドパネル２９３０は蒸発器ケース２０６に取り付けることができる。図示されるように、蒸発器壁２０７ｂの一対のボス３１０６は内部サイドパネル２９３０内に延びることができる。図示されるように、圧縮器基部２２６は、下方に及び内側に勾配することができる、下方に傾斜した突出部２９０９に類似する複数の下方に傾斜した突出部３１０９を画定することができる。下方に傾斜した突出部２９０９は外部ケーシング１２０（図１に示される）の右サイドパネル（図示せず）に摩擦的に係合するように構成され得る。
【００９１】
左サイドパネル２６２０（図２８Ｂに示される）などの複数の外側パネルと蒸発器壁２０７ａ（図２８Ｂに示される）などの複数の内側パネルとは共に、複数のオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４（２７９４は図２８Ｂに示され、２９９４は図２９Ｂに示される）を画定することができる。内側パネルの起立リブ２８８４、２９８４（図２８Ｂに示される）及び壁本体２８５０、２９５０（２８５０は図２８Ｂに示され、２９５０は図２９Ｂに示される）、及び外側パネルの外部表面２６２１（図２８Ｂに示される）は、複数のオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４のそれぞれを画定することができる。各オーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４において、外側パネルの外部表面２６２１は、内側パネル２６１の起立リブ２８８４、２９８４に接触し、それらの間にシールを画定することができる。断熱材用空洞２７９２から各オーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４への吹込み発泡断熱材の流れは、一対の間隙２７０８、２９０８を除いてオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４を断熱材用空洞２７９２から遮断することによって制限され得る。一対の間隙２７０８、２９０８の第１の間隙２７０８は、少なくとも部分的に第１の勾配した突出部２７０９、２９０９によって起立リブ２８８４、２９８４の第１の端部に画定され得る。一対の間隙２７０８、２９０８の第２の間隙２９０８は、少なくとも部分的に第２の勾配した突出部２７０９、２９０９によって起立リブ２８８４、２９８４の第２の端部に画定され得る。第１の間隙２７０９及び第２の間隙２９０９のそれぞれにおけるオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４の横断面積は、第１の間隙２７０８及び第２の間隙２９０８のそれぞれからオフセットした位置におけるオーバフロー断熱材用空洞２７９４、２９９４の横断面積よりも小さくてもよい。
【００９２】
図３２は、それぞれ図２の蒸発器壁２０７ａ、ｂ及びタンク２１４の正面上部分解斜視図である。タンク２１４は、水リザーバ６１４内に配置されたオーバフロードレン３２１４を画定することができる。タンク２１４は、タンク基部６０２（図６に示される）の排出チャネル３０１０（図３０に示される）に通じ得るオーバフロードレン３２１４と流体連通する排出路３２１６を更に画定することができる。タンク２１４の溢れを防止するために、オーバフロードレン３２１４は、水位がオーバフロードレン３２１４の上端部を超えて上昇した場合に水リザーバ６１４から水を排出するように構成され得る。
【００９３】
図３３は、タンク２１４、及び蒸発器壁２０７ａ、ｂの壁下端部５０８ａ、ｂそれぞれの詳細正面上部分解斜視図である。タンク上端部５１４は、タンク２１４を蒸発器壁２０７ａ、ｂに取り付けるために、それぞれ、各々の蒸発器壁２０７ａ、ｂの壁下端部５０８ａ、ｂを受け入れるように構成され得る一対の溝３３１４ａ、ｂを画定することができる。溝３３１４ａ、ｂのそれぞれは、各溝３３１４ａ、ｂ内に延び得る１つ以上のスロット３３２０を画定することができる。
【００９４】
図３４は、タンク２１４、及び蒸発器壁２０７ａの壁下端部５０８ａの詳細分解斜視図である。壁下端部５０８ａは、タンク上端部５１４の溝３３１４ａ（図３３に示される）内に受け入れられるように構成され得るリップ３４１４を画定することができる。リップ３４１４は、タンク２１４により画定されるスロット３３２０に、示されるようなバーブにより係合するように構成され得るタブ３４２０を画定することができる。蒸発器壁２０７ｂ（図３３に示される）は、溝３３１４ｂ（図３３に示される）、及び溝３３１４ｂ内に画定されるスロット３３２０（図３３に示される）に係合するように構成された同様のリップ及びタブを画定することができる。
【００９５】
図３５は、互いに固定された蒸発器壁２０７ａの壁下端部５０８ａ及びタンク２１４のタンク上端部５１４の詳細斜視図である。本態様では、リップ３４１４（図３４に示される）は溝３３１４ａ（図３３に示される）内に受け入れられ得る。リップ３４１４が溝３３１４ａ内に受け入れられることにより、タブ３４２０はスロット３３２０に係合することができ、それにより、蒸発器壁２０７ａをタンク２１４に固定する。蒸発器壁２０７ｂ（図３３に示される）は同様に、タンク２１４に取り付けることができる。タブ３４２０とスロット３３２０の係合により、組み付けプロセス中に時間を節約することができるスナップフィット式のツールのいらないアセンブリ（ｓｎａｐ−ｔｏｇｅｔｈｅｒ，ｔｏｏｌ−ｆｒｅｅ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）を提供することができる。
【００９６】
図３６Ａは、図２Ａの蒸発器壁２０７ａ、ｂ及びタンク２１４の後面分解斜視図である。図１３に関して上述したように、各蒸発器壁２０７ａ、ｂは実質的にＬ字形であることができ、後端部５１０ａ、ｂは後部継目において共に接続され、蒸発器ケース２０６（図３６Ｂに示される）のバックパネル１３０７（図３６Ｂに示される）を形成することができる。溝３３１４ａ、ｂ（図３３に示される）と同様に、蒸発器壁２０７ａは、スロット３３２０（図３３に示される）に類似し得るスロット３６２２を画定することができる。蒸発器壁２０７ｂはリップ３６１４を画定することができ、リップ３６１４は、タブ３４２０（図３４に示される）に類似するタブ３６２０を画定することができるリップ３４１４（図３４に示される）に類似する。図示されるように、溝３３１４ａはタンク上端部５１４の後端部の周りに延びることができ、溝３３１４ａは、壁下端部５０８ａ、ｂを受け入れるように構成され得る。
【００９７】
図３６Ｂは、タンク２１４に取り付けられた蒸発器ケース２０６のバックパネル１３０７の斜視背面図である。蒸発器壁２０７ａの溝（図示せず）は、蒸発器壁２０７ｂのリップ３６１４（図３６Ａに示される）を受け入れることができる。
【００９８】
図３７Ａは、タンク２１４内に画定された溝３３１４ａ内に受け入れられた蒸発器壁２０７ａのリップ３４１４を示し、図３７Ｂは、溝３３１４ａ（図３７Ａに示される）のスロット３３２０と係合したリップ３４１４のタブ３４２０を示す。図３６Ｂに示すように、タブ３６２０は同様に、スロット３６２２に係合して後端部５１０ａ、ｂを共に固定し、蒸発器ケース２０６のバックパネル１３０７を形成することができる。組み立てられると、蒸発器ケース２０６は、上述のように、タンク２１４のタンク上端部５１４上に着座し、タンク２１４を蒸発器ケース２０６に取り付けることができる。所望のとおりに、例えば、限定されることなく、蒸発器ケース２０６の蒸発器壁２０７ａ、ｂの任意の部分などの、蒸発器ケース２０６の任意の２つのより厚肉の部分、又はより一般には、アイスメーカ１１０は、同様に構築され、接合され得る。
【００９９】
図３８は、図１のアイスメーカ１１０のメーカ下端部１１４の底面斜視図である。図示されるように、タンク基部６０２と基部ケース２０５はともに、メーカ下端部１１４及び底部開口部３８１４を画定することができる。底部開口部３８１４は、貯蔵容器１９０（図１に示される）の容器上端部１９２（図１に示される）の開口部（図示せず）と位置合わせされ得る。アイスメーカ１１０によって製作された角氷４９０は、底部開口部３８１４を通って貯蔵容器１９０内に落下することができる。超音波容器センサ２９０は圧縮器基部２２６内に延び、底部開口部３８１４の上方に配置され得る。前述のように、貯蔵容器１９０内の角氷４９０のレベルを測定するために、超音波容器センサ２９０は超音波を、底部開口部３８１４を通して貯蔵容器１９０へと下方に送信することができる。
【０１００】
図３９は、図１のアイスメーカ１１０の正面図である。前面パネルアセンブリ１２２は、メーカ下端部１１４の近辺に位置するねじなどの締結具３９１０によってアイスメーカ１１０上に保持され得る。締結具３９１０が緩められると、保守、クリーニング、又は任意の他の目的のためにアクセスを提供するために、前面パネルアセンブリ１２２をアイスメーカ１１０から持ち上げ、取り外すことができる。本明細書中の別の場所に記載され、図に示されるように、１つの締結具３９１０を取り外すことにより、ユーザがスパウト１４１４を含む蒸発器ケースの内部にアイスメーカの前部からツールなしでアクセスするのを容易にすることができる。
【０１０１】
図４０は、前面パネルアセンブリ１２２を取り外し、制御ボックス２３０、前部断熱材２０８、及びタンク２１４を露出させたアイスメーカ１１０の斜視図である。前部断熱材２０８のプルタブ５２２を引くことによって、クリーニングなどのために湿潤区画２０２（図２Ａに示される）の内部部分にアクセスすることができる。制御ボックス２３０は、第１のスイッチ４０１０及び第２のスイッチ４０１２を含むことができ、その両方は、権限のない人物によるいたずらを思いとどまらせるために前面パネルアセンブリ１２２の背後に隠すことができる。スイッチ４０１０、４０１２のいずれかはトグルスイッチであり得る。第１のスイッチ４０１０は制御スイッチ４０１０であることができ、第２のスイッチ４０１２はモードスイッチ４０１２であり得る。
【０１０２】
アイスメーカ１１０をクリーニング及び消毒するために、図示されるように、前面パネルアセンブリ１２２（図３９に示される）は、まず、取り外すことができる。特に指示のない限り、この工程及び以下の手動工程のいずれかは、製氷機１００のユーザ又は技術者によって実施され得る。制御スイッチは、その後、３分間「オフ」位置に切り替えられ得る一方、モードスイッチ４０１２は「氷」位置にある。制御スイッチ４０１０は、その後、「オン」位置に移動させることができ、前面パネルアセンブリ１２２は交換することができる。３分後、前面パネルアセンブリ１２２は再度取り外すことができ、制御スイッチ４０１０は「オフ」位置に切り替えることができる。その後、貯蔵容器１９０（図１に示される）は氷が取り出されて空にされ、適宜、クリーニングに備えるためにオフにされ得る。
【０１０３】
次に、モードスイッチ４０１２は「クリーニング」位置に切り替えることができ、その後、制御スイッチ４０１０は「オン」位置に移動させることができる。この時点で、１回の短いビープの３秒後に１回の長いビープが続くことによって、「オン」位置に切り替えられた制御スイッチ４０１０の自動確認が行われ得る。その後、前面パネルアセンブリ１２２は交換することができる。この時間の間、タンク２１４の水リザーバ６１４（図６に示される）はアイスメーカ１１０によって自動的に排出され、充填され得る。制御ボックス２３０のコントローラ２３２は、次に、ビープ音（２ビープシーケンス、すなわち、ビープ、ビープ、一時停止、その後、繰り返しの形態であり得る）を発することができ、この時、前面パネルアセンブリ１２２は取り外すことができ、制御スイッチ４０１０は「オフ」位置に切り替えることができる。前部断熱材２０８は取り外すことができ、その後、例えば、限定されることなく、１０．４ｆｌ．ｏｚ．のＨｏｓｈｉｚａｋｉ  ＳＣＡＬＥ  ＡＷＡＹクリーニング流体などの、ある量のクリーニング流体を水リザーバ６１４内にスパウト１４１４（図１４に示される）を通して注ぐことができる。いくつかの態様では、クリーニング流体は１ガロンあたり５．４オンスの洗浄剤を含み得る。制御スイッチ４０１０は、その後、「オン」位置に切り替えることができ、この時、上述の１回の短いビープの３秒後に１回の長いビープが続くことによって自動確認を再び行うことができ、前面パネルアセンブリ１２２は交換することができる。この時点で、クリーニング流体と水との混合物（「クリーニング溶液」）を水回路４５０（図４に示される）内に再循環させることができる。クリーニング溶液の過度の発泡を避けるために、各サイクルの前に１分の遅延を自動的に開始することができる。クリーニング溶液を水回路４５０内に３０分間自動的に循環させた後、アイスメーカ１１０は３回のすすぎサイクルを連続で自動的に実施することができる。コントローラ２３２が再びビープ（５ビープシーケンスの形態であり得る）を開始すると、前面パネルアセンブリ１２２は取り外すことができ、制御スイッチ４０１０は「オフ」位置に切り替えることができる。アイスメーカ１１０が悪い又は厳しい水条件に曝される用途では、アイスメーカ１１０の電源をオフにすることができ、角氷ガイド５５０（図５に示される）、フロートスイッチ６９０（図６に示される）、給水チューブ、スプレーチューブ３１２（図３に示される）、及びスプレーガイド１９１２ａ、ｂ（図１９に示される）を取り外し、クリーニングし、すすぎ、再び取り付けることができる。例えば、限定されることなく、構成要素は暖水の溶液中でクリーニングすることができ、この水に、１ガロンの暖水に対してクリーニング溶液５ｏｚ．の割合でＨｏｓｈｉｚａｋｉ  ＳＣＡＬＥ  ＡＷＡＹクリーニング流体を添加することができる。
【０１０４】
アイスメーカ１１０を消毒するために、モードスイッチ４０１２は「クリーニング」位置に置くことができ、その後、制御スイッチ４０１０は「オン」位置に移動させることができ、この時、上述の１回の短いビープの３秒後に１回の長いビープが続くことによって自動確認を再び行うことができる。その後、前面パネルアセンブリ１２２は交換することができる。この時間の間、タンク２１４の水リザーバ６１４は自動的に排出され、補充することができる。制御ボックス２３０がビープ（上述の２ビープシーケンスの形態であり得る）を開始すると、前面パネルアセンブリ１２２は取り外すことができ、制御スイッチ４０１０は「オフ」位置に移動させることができる。前部断熱材２０８は取り外すことができ、その後、消毒流体として、例えば、限定されることなく、０．６ｆｌ．ｏｚ．の８．２５％次亜塩素酸ナトリウム溶液（塩素漂白剤）などをタンク２１４の水リザーバ６１４内にスパウト１４１４を通して添加することができる。いくつかの態様では、消毒流体は、タンクサイズ及び溶液中の活性成分の濃度をベースに２００百万分率の次亜塩素酸ナトリウム溶液を含み得る。前部断熱材２０８は交換することができ、制御スイッチ４０１０は「オン」位置に移動させることができ、この時、上述の１回の短いビープの３秒後に１回の長いビープが続くことによって自動確認をもう一度行うことができる。次に、アイスメーカ１１０の前面パネルアセンブリ１２２を交換することができる。過度の発泡を避けるために、サイクル間に自動的な１分の遅延があり得る。消毒溶液を水回路４５０内に約３０分間自動的に循環させた後、アイスメーカ１１０は、その後、３回のすすぎサイクルを連続で自動的に実施することができる。コントローラ２３２がビープ（再度、上述の５ビープシーケンスの形態であり得る）を開始すると、前面パネルアセンブリ１２２は取り外すことができ、制御スイッチ４０１０は「オフ」位置に移動させることができる。その後、氷貯蔵容器１９０は中性洗浄剤でクリーニングし、完全にすすぐことができる。その後、モードスイッチ４０１２は「氷」位置に再び切り替えることができ、その後、制御スイッチ４０１０は、氷の製作を再開するために「オン」位置に再び切り替えることができる。その後、前面パネルアセンブリ１２２はアイスメーカ１１０に再び取り付けることができる。
【０１０５】
図４１から図４３は、アイスメーカの全体的なクリーニング手順の少なくともクリーニング機能及び消毒機能に関する制御ボックス２３０のコントローラ２３２の動作を示すフローチャートを示す。以下に記載する各フローチャートにわたる全サイクルは、クリーニングサイクル又は消毒サイクルのいずれかを示し得る。図４１に示すように、全体的な動作フローチャート４１００は、クリーニング及び消毒に関連する工程４１１０及び工程４１２０を含み得る。工程４１１０は、モードスイッチ４０１２が「クリーニング」位置にあるかどうかをコントローラ２３２が決定することを含み得る。答えがいいえであれば、工程４１２０は、クリーニング工程がすすぎであるかどうかをコントローラ２３２が決定することを含み得る。加えて、答えがいいえであれば、クリーニングサイクルはコントローラ２３２により開始されない。工程４１１０又は工程４１２０のいずれかの答えがはいであれば、第１のクリーニングフローチャート４２００（図４２に示される）に示される工程から始まるクリーニングサイクルが開始される。
【０１０６】
図４２に示すように、第１のクリーニングフローチャート４２００は、工程４２１０〜４２９０を含み得る。工程４２１０は、コントローラ２３２が制御ボックス２３０内の全ての継電器をオフにすることを含み得る。工程４２２０は、モードスイッチ４０１２が（なお）クリーニング位置にあるかどうかを決定することを含み得る。答えがいいえであれば、第１のクリーニングフローチャート４２００の任意の後の工程は省略することができ、コントローラ２３２は第２のクリーニングフローチャート４３００の工程に飛ぶことができる。答えがはいであれば、工程４２３０はブザーを１秒間鳴らすことを含み得る。工程４２４０は、クリーニング工程が開始であるかどうかをコントローラ２３２が決定することを含み得る。答えがいいえであれば、再度、第１のクリーニングフローチャート４２００の任意の後の工程は省略することができ、コントローラ２３２は第２のクリーニングフローチャート４３００の工程に飛ぶことができる。答えがはいであれば、工程４２５０は、フローチャートに又は上で例示的に記載されるように、水回路４５０内に水を循環させることを含み得る。より具体的には、工程４２５０は、クリーニング弁３５４（図３に示される）をオンにすることと、入口水弁３５２（図３に示される）及び排水弁３５６（図３に示される）をオフにすることとを含み得る。工程４２６０は、フローチャートに又は上で例示的に記載されるように、水リザーバ６１４から排液することを含み得る。より具体的には、工程４２６０は、排水弁３５６をオンにすること、入口水弁３５２及びクリーニング弁３５４をオフにすることを含み得る。工程４２７０は、フローチャートに又は上で例示的に記載されるように、水リザーバ６１４を充填することを含み得る。より具体的には、工程４２７０は、入口水弁３５２をオンにすることと、クリーニング弁３５４及び排水弁３５６をオフにすることとを含み得る。工程４２８０は、コントローラ２３２がクリーニング工程を溶液に設定することを含み得る。工程４２９０は、ユーザが次の工程（クリーニング流体（クリーニングサイクルの場合）を注ぐこと又は消毒流体（消毒サイクルの場合）を注ぐこと）に進むための合図として、コントローラ２３２が５秒毎に２回の短いビープを鳴らすことを含み得る。実際、ユーザがクリーニング流体又は消毒流体を注ぐための合図まで、及びこの合図を含むことで、ユーザの介入が必要ないように、工程４２２０〜４２９０の任意の部分集合又は全てを自動化することができる。その後、第１のクリーニングフローチャート４２００は第２のクリーニングフローチャート４３００に移行することができる。
【０１０７】
図４３に示すように、第２のクリーニングフローチャート４３００は、ユーザのクリーニング流体の注入に後続し得る工程４３１０〜４３９０を含み得る。工程４３１０は、クリーニング工程が溶液であるかどうかをコントローラ２３２が決定することを含み得る。答えがはいであれば、工程４３２０は、コントローラ２３２が１分の遅延タイマを開始することを含み得る。工程４３３０は、コントローラ２３２がクリーニング工程をすすぎに設定することを含み得る。工程４３４０は、コントローラ２３２が、３０分などの時間にわたり水回路４５０にクリーニング溶液を循環させることを含み得る。３０分の時間の最後の３分間、又は同様の循環時間の任意の他の所望の部分の間、コントローラ２３２は水ポンプを脈動又はパルスさせることができ、急激な圧力タップ（ｒａｐｉｄ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｔａｐ）を事実上使用し、水垢、カルシウム堆積物、及びその他の汚染物質を水回路の表面から取り除くことによって水回路４５０の表面をより強力にクリーニングするのを補助することができる。工程４３５０は、コントローラ２３２が水リザーバ６１４から排液することを含み得る。工程４３１０の答えがいいえであれば、コントローラ２３２は工程４３４０及び工程４３５０に直接飛ぶことができる（すなわち、コントローラ２３２はすすぎ工程を省略することができる）。工程４３６０〜４３８０は、１回のすすぎサイクルを含み得る。より具体的には、工程４３６０は、コントローラ２３２が水回路４５０に水リザーバ６１４を充填させることを含むことができ、工程４３７０は、コントローラ２３２が水ポンプに、水回路４５０内に水を循環させることを含むことができ、工程４３８０は、コントローラ２３２が水ポンプに水リザーバ６１４を排液させることを含むことができる。工程４３９０は、第３のすすぎサイクルが完了するまでコントローラ２３２が工程４３６０〜４３８０を繰り返すことを含み得る。工程４３９２は、コントローラ２３２がクリーニング工程を開始に再び設定すること（将来の、次の完全クリーニングサイクルに備えるために）を含み得る。工程４３９４は、クリーニングサイクルが完了したことをユーザに知らせるためにコントローラ２３２が１０秒毎に５回の長いビープを鳴らすことを含み得る。更に、ユーザの介入が必要ないように、工程４３１０〜４３９４の任意の部分集合又は全ては自動化することができる。第１のクリーニングフローチャート４２００及び第２のクリーニングフローチャート４３００の上述の工程は消毒サイクルを実施するために繰り返すことができる。
【０１０８】
アイスメーカ１１０をクリーニング及び消毒するプロセスは、角氷４９０の品質（例えば、サイズ、硬さ、及び透明度）を維持するのに有用であり得るとともに、また、緑膿菌などの細菌をシステムから除去するのに有用であり得る。内部及び規制当局（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓａｎｉｔａｔｉｏｎ  Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ、すなわちＮＳＦなど）の試験では、本明細書中に記載されるプロセスは、衛生に関する規制要件を満たすことができるだけでなく、クリーニング及び消毒後、水回路４５０内の水の望ましいｐＨレベル（例えば、７プラス又はマイナス０．５のｐＨ値であり得る）を維持することもできることが見出された。
【０１０９】
いくつかの利点を本明細書中に記載されるクリーニング及び消毒プロセスにおいて実現することができる。いくつかの態様ではユーザによるある程度の手動干渉が必要な場合があるものの、既に示したように、従来実施されているプロセスにおいて手動で時間調整されていた及び／又は開始されていた多くの工程がここでは自動になっている。クリーニング段階では、例えば、９つの基本工程が５工程になっており、全ての時間調整工程がコントローラ２３２に組み込まれている（ユーザに対する様々なビープ音合図で明らかなとおり）。消毒段階では、クリーニング段階に続く１４の基本工程が同様の５工程になっており、同様に、全ての時間調整工程がコントローラ２３２に組み込まれている（ユーザに対する様々なビープ音合図で明らかなとおり）。従来実施されているプロセスでは、水ポンプホースを各段階の間に複数回取り外し、再接続する必要があり、クリーニング弁もまた各段階の間に複数回開閉する必要があり、全体的なクリーニング及び消毒プロセスの常時監視に数時間かかり得ることとなっていたが、本明細書中に記載される方法では、ユーザはその場を離れ、制御盤のビープ音により促されたときに戻ることができるため、２時間のクリーニングプロセスであっても常時監視する必要はない。水回路４５０の複雑さも大幅に低減されている。従来必要であった５０個を超える部品は現在ではわずか約２２個の部品しか必要なく、５０％を超える部品削減である。これは、従来の実装形態の手動クリーニング弁を図２Ｃに示すような弁３５２、３５４、３５６に交換すること、及び弁３５２、３５４、３５６をコントローラ２３２で制御することによって可能である。
【０１１０】
とりわけ、「できる（ｃａｎ、ｃｏｕｌｄ）」、「し得る（ｍｉｇｈｔ、又はｍａｙ）」などの条件付き文言は、特に明記されない限り、或いは使用される文脈内で理解されない限り、一般に、特定の態様が特定の特徴、要素及び／又は工程を含む一方で、他の態様はこれらを含まないことを伝達することを意図していることに留意されたい。したがって、そのような条件付き文言は、一般に、特徴、要素及び／若しくは工程が１つ以上の特定の態様に多少なりとも必要であること、又はこれら特徴、要素及び／若しくは工程が任意の特定の態様に含まれる若しくはこの特定の態様で実行されるかどうかを、ユーザ入力若しくはプロンプトあり若しくはなしで、決定するための論理を１つ以上の特定の態様が必ずしも含むことを示唆するものではない。
【０１１１】
上述の態様は、本開示の原理の明確な理解のために単に述べる単なる実装形態例であることを強調されたい。本開示の当業者には理解されるように、流れ図内の任意のプロセス記述又はブロックは、プロセス内の特定の論理的機能又は工程を実施するための１つ以上の実行可能命令を含むモジュール、セグメント、又はコードを表すものと理解すべきであり、機能は含まれなくても又は全く実行されなくてもよく、含まれる機能性に応じて実質的に同時若しくは反対の順序を含む、図示される又は記載される順序から外れて実行されてもよい代替実装形態が含まれる。本開示の趣旨及び原理から実質的に逸脱することなく上述の態様に多くの変更及び修正を施してもよい。更に、本開示の範囲は、上述の全ての要素、特徴、及び態様の一切の組み合わせ及び副組み合わせを包含することを意図する。そのような修正及び変更は全て、本明細書中の、本開示の範囲内に含まれ、個々の態様又は要素若しくは工程の組み合わせに対する可能な全ての請求項は、本開示により支持されるものである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図２９Ｃ】
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【図２９Ｄ】
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【図２９Ｅ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６Ａ】
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【図３６Ｂ】
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【図３７Ａ】
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【図３７Ｂ】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【外国語明細書】
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