(57)【要約】【課題】原稿の画像に含まれるテキストから宛先となるアドレスをより正確に取得し、また複数のアドレスを一括して取得する。【解決手段】画像形成装置１０において、制御部３１は、画像読取部１１により読取られた原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該テキストから規定語句を検出して、該規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、記憶部２８に記憶されている各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードとその抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループに対応付けられたアドレスを記憶部２８から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード、及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶した記憶部と、
原稿の画像を読取る画像読取部と、
前記画像読取部により読取られた原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成する制御部と、を備える電子機器。
【請求項２】
表示部と、
ユーザーにより操作される操作部と、を備え、
前記制御部は、前記算出した一致数が最も大きなキーワードグループを複数選択した場合に、該選択した各キーワードグループを前記表示部に表示させ、前記操作部の操作により該各キーワードグループのいずれかが選択されると、該選択されたキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成する請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記規定語句は、電子メールの宛先アドレスを示す「Ｔｏ」である請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記記憶部は、前記キーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワードを記憶すると共に、該各キーワードグループに対応付けられたそれぞれのアドレス及びそれぞれの定型データを記憶しており、
前記制御部は、前記選択したキーワードグループに対応付けられたアドレス及び定型データを前記記憶部から読み出して、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成し、該読み出した定型データを該電子メールの本文に挿入する請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の電子機器。
【請求項５】
前記一定長さのテキスト部分は、一定数の文字からなるテキスト部分である請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の電子機器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の電子機器と、
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【請求項７】
複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶部に記憶させるステップと、
原稿の画像を取得するステップと、
前記取得した原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成するステップと、を含む電子メール作成支援方法。
【請求項８】
複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶部に記憶させるステップと、
原稿の画像を取得するステップと、
前記取得した原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成するステップと、をコンピューターに実行させる電子メール作成支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、画像形成装置、電子メール作成支援方法、及び電子メール作成支援プログラムに関し、特に電子メールの宛先となるアドレスを自動生成するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等の電子機器は、原稿の画像を読取って、この原稿の画像を記録紙に形成するものであり、多機能化されて、例えば電子メールを送受信する機能を備えるものなどもある。特許文献１に記載のネットワーク複合機では、原稿の画像を読み取り、この原稿の画像にＯＣＲ処理を施して、原稿の画像から宛先、件名、及び本文を抽出し、この抽出した宛先、件名、本文を電子メールの宛先、件名、及び本文として設定している。これにより、宛先、件名、及び本文を入力するための操作の手間を省くことができる。
【０００３】
また、特許文献２に記載の装置では、ドキュメントに埋め込まれた宛先情報を該ドキュメントの所定の領域において検出して認識すると、その宛先情報をテキスト形式のデータに変換し、この変換された宛先情報を用いて、電子メールの送信を自動化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２４４４１１号公報
【特許文献２】特開２００１−２１１２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２のいずれにおいても、ＯＣＲ処理による宛先の認識誤り（文字化け等）が生じたときには、誤った宛先を取得する可能性がある。また、ＯＣＲ処理により認識された宛先のみを取得するに過ぎず、複数の宛先を一括して取得することができない。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、原稿の画像に含まれるテキストから宛先となるアドレスを正確に取得して電子メールを作成可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る電子機器は、複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード、及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶した記憶部と、原稿の画像を読取る画像読取部と、前記画像読取部により読取られた原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成する制御部と、を備えるものである。
【０００８】
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、上記電子機器と、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備えるものである。
【０００９】
また、本発明の一局面に係る電子メール作成支援方法は、複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶部に記憶させるステップと、原稿の画像を取得するステップと、前記取得した原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成するステップと、を含むものである。
【００１０】
また、本発明の一局面に係る電子メール作成支援プログラムは、複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属するキーワード及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを記憶部に記憶させるステップと、原稿の画像を取得するステップと、前記取得した原稿の画像に含まれるテキストを認識し、該認識したテキストから予め設定された規定語句を検出して、該検出した規定語句の前又は後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、前記記憶部に記憶されている前記各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードと前記抽出したテキスト部分に含まれる文字列とが一致した一致数を算出し、該算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択して、該選択したキーワードグループに対応付けられたアドレスを前記記憶部から読み出し、該読み出したアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成するステップと、をコンピューターに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、原稿の画像に含まれるテキストから宛先となるアドレスを正確に取得して電子メールを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかる一実施形態の画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の主要内部構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】原稿の画像から宛先のアドレスを検出して電子メールを作成する処理手順を示すフローチャートである。
【図３Ｂ】図３Ａに続く処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態の画像形成装置の表示部に表示された電子メールの入力画面を示す図である。
【図５】複数のキーワードグループ毎に、キーワードグループに属する少なくとも１つのキーワード、及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスなどが記憶されたデータテーブルを概念的に示す図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、キーワードグループに属するキーワードと原稿の画像から抽出されたテキスト部分の文字列との一致数を例示する図である。
【図７】宛先アドレスなどが記入された電子メールの入力画面を示す図である。
【図８】データテーブルの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態にかかる電子機器、画像形成装置、電子メール作成支援方法、及び電子メール作成支援プログラムについて図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態の画像形成装置１０を示す断面図である。画像形成装置１０は、本発明に係る電子機器の一実施形態である。画像形成装置１０は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能のような複数の機能を兼ね備えたＭＦＰ（複合機）である。画像形成装置１０は、画像読取部１１と、画像形成部１２とを備えている。
【００１５】
画像読取部１１は、原稿の画像を光学的に読み取る撮像素子を有しており、この撮像素子のアナログ出力がデジタル信号に変換されて、原稿の画像を示す画像データが生成される。
【００１６】
画像形成部１２は、上記画像データによって示される画像を記録紙に形成するものであり、マゼンタ用の画像形成ユニット３Ｍ、シアン用の画像形成ユニット３Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット３Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット３Ｂｋを備えている。各画像形成ユニット３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、及び３Ｂｋのいずれにおいても、感光体ドラム４の表面を均一に帯電させ、感光体ドラム４の表面を露光して、感光体ドラム４の表面に静電潜像を形成し、感光体ドラム４の表面の静電潜像をトナー像に現像して、感光体ドラム４の表面のトナー像を中間転写ベルト５に１次転写する。これにより、カラーのトナー像が中間転写ベルト５上に形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５と２次転写ローラー６の間のニップ域Ｎにおいて給紙部１４から搬送路８を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写される。
【００１７】
この後、定着装置１５で記録紙Ｐが加熱及び加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着され、更に記録紙Ｐが排出ローラー１６を通じて排紙トレイ１７に排出される。
【００１８】
次に、画像形成装置１０の制御に係る構成について説明する。図２は、画像形成装置１０の主要内部構成を示す機能ブロック図である。この図２に示すように画像形成装置１０は、画像読取部１１、画像形成部１２、表示部２１、操作部２２、タッチパネル２３、通信部２４、画像メモリー２６、記憶部２８、及び制御ユニット２９などを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００１９】
表示部２１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。
【００２０】
操作部２２は、テンキー、決定キー、スタートキーなどのハードキーを備えている。
【００２１】
表示部２１の画面には、タッチパネル２３が重ねられている。タッチパネル２３は、該タッチパネル２３に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置と共に検知し、表示部２１の画面に対するユーザーの指示を入力する。従って、タッチパネル２３は、表示部２１の画面に対するユーザー操作が入力される操作部としての役割を果たす。
【００２２】
記憶部２８は、大容量のＳＳＤ（Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などからなり、各種のデータやプログラムを記憶している。
【００２３】
制御ユニット２９は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。この制御ユニット２９は、上記のＲＯＭ又は記憶部２８に記憶された電子メール作成支援プログラムが上記プロセッサーで実行されることにより、制御部３１として機能する。なお、制御部３１は、前述の電子メール作成支援プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００２４】
制御部３１は、画像形成装置１０の全体的な動作制御を司る。また、制御ユニット２９は、画像読取部１１、画像形成部１２、表示部２１、操作部２２、タッチパネル２３、通信部２４、画像メモリー２６、及び記憶部２８などと接続されている。制御部３１は、上記各構成要素の動作制御や、各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００２５】
制御部３１は、種々の処理を実行する処理部としての役割を果たす。また、制御部３１は、表示部２１の表示動作を制御する機能を有する。制御部３１は、通信部２４の通信動作を制御する機能を有する。
【００２６】
なお、操作部２２及びタッチパネル２３は、特許請求の範囲における操作部の一例である。
【００２７】
このような構成の画像形成装置１０において、制御部３１は、原稿の画像を画像読取部１１により読取らせて画像メモリー２６に一旦記憶させ、原稿の画像を画像形成部１２により記録紙に記録させる。
【００２８】
また、画像形成装置１０は、電子メール作成支援プログラムに基づく制御部３１の動作により、電子メールを作成する機能を備える。例えば、ユーザーは、操作部２２又はタッチパネル２３を操作して、電子メールの作成指示を入力すると、制御部３１が電子メールの入力画面を表示部２１に表示させる。更に、ユーザーは、操作部２２又はタッチパネル２３を操作して、電子メールの入力画面に宛先のアドレス及び本文などを書き込んで、電子メールを送信する指示を入力する。制御部３１は、通信部２４を通じて当該指示を受信し、それらの宛先のアドレス及び本文などからなる電子メールをネットワーク上のメールサーバー（図示せず）に送信する。
【００２９】
更に、そのような電子メールの作成に際し、操作部２２又はタッチパネル２３には、ユーザーによる操作に基づいて、原稿の画像を画像読取部１１にセットして当該原稿の画像から電子メールの宛先を示すアドレスを検出して自動生成するアドレス抽出処理を実行する指示が入力される。このアドレス抽出処理の指示が入力された場合、制御部３１は、原稿の画像を画像読取部１１により読み取らせて画像メモリー２６に記憶させ、既知のＯＣＲ機能を実行して画像メモリー２６内の原稿の画像に含まれる文字を認識（解析）して、この認識した文字からなるテキストを抽出し、このテキストからアドレスを検出して、この検出されたアドレスを上記電子メールの入力画面の宛先アドレスとして書き込む。このため、ユーザーは、電子メールのアドレスを書き込むための手間を省くことができる。
【００３０】
次に、上記電子メールの作成における処理手順を、図３Ａ、図３Ｂに示すフローチャートなどを参照しつつ説明する。
【００３１】
まず、上記ように電子メールの作成指示が入力され、制御部３１により、図４に示すような電子メールの入力画面Ｇ１が表示部２１に表示されているものとする（Ｓ１０１）。この電子メールの入力画面Ｇ１は、宛先アドレスの欄Ｒ１、送信元アドレスの欄Ｒ２、件名の欄Ｒ３、本文の欄Ｒ４などからなる。また、表示部２１には、電子メールの入力画面Ｇ１と共に、アドレスの抽出を指示するためのアドレス抽出キーＫ１１及び電子メールの送信を指示するための送信キーＫ１２が表示されている。
【００３２】
この電子メールの入力画面Ｇ１が表示されている状態で、ユーザーは、原稿の画像を画像読取部１１にセットし、アドレス抽出キーＫ１１をタッチ操作して、その原稿の画像から電子メールの宛先を示すアドレスを検出して自動生成するアドレス抽出処理を実行する指示を入力する。制御部３１は、タッチパネル２３を通じて、当該指示を受け付けると（Ｓ１０２「Ｙｅｓ」）、原稿の画像を画像読取部１１により読取らせて画像メモリー２６に記憶させる。
【００３３】
制御部３１は、記憶部２８に記憶されている、画像メモリー２６内の原稿の画像を解析して当該画像に含まれる文字を認識する既知のＯＣＲ機能のアプリケーションプログラムに従った動作で、画像メモリー２６内の原稿の画像に含まれる文字を認識し、この認識した文字からなるテキストを抽出する（Ｓ１０３）。
【００３４】
そして、制御部３１は、Ｓ１０３で抽出したテキストを解析して、該テキストに含まれる予め設定された規定語句「Ｒｅ」、「Ｆｒｏｍ」、及び「Ｔｏ」を検出する（Ｓ１０４）。例えば、制御部３１は、規定語句「Ｒｅ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出すると（Ｓ１０５「Ｙｅｓ」）、規定語句「Ｒｅ」の後に連続する語句を該テキストから抽出して、この抽出した語句を件名として記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における件名の欄Ｒ３に記入する（Ｓ１０６）。ここで、規定語句「Ｒｅ」の後に連続する語句とは、規定語句「Ｒｅ」の直後から文の区切りを示す次の句読点（英字で用いられるコンマ等の句読点を含む。以下同様）、全角又は半角の空白等までの文字列のことである。例えば、制御部３１は、規定語句「Ｒｅ」の後に連続する語句（文字列）として、「今月の予定」を抽出すると、この抽出した「今月の予定」を件名として記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における件名の欄Ｒ３に記入する。
【００３５】
また、制御部３１は、規定語句「Ｒｅ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出できなければ（Ｓ１０５「Ｎｏ」）、件名を記憶することなく、電子メールの入力画面Ｇ１における件名の欄Ｒ３を空白とする（Ｓ１０７）。
【００３６】
続いて、制御部３１は、規定語句「Ｆｒｏｍ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出すると（Ｓ１０８「Ｙｅｓ」）、規定語句「Ｆｒｏｍ」の後に連続する語句を該テキストから抽出して、この抽出した語句を送信元アドレスとして記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における送信元アドレスの欄Ｒ２に記入する（Ｓ１０９）。ここで、規定語句「Ｆｒｏｍ」の後に連続する語句とは、規定語句「Ｆｒｏｍ」の直後から文の区切りを示す次の句読点までの文字列、規定語句「Ｆｒｏｍ」の直後より下線が引かれている文字列、又は＜＞で括られている文字列のことである。例えば、制御部３１が、規定語句「Ｆｒｏｍ」の後に連続する語句（文字列）として、「Ｌｏｔｅｓ.Ｋｅｙ＠ｄｄｐ.ｃｏｍ」を抽出すると、この抽出した「Ｌｏｔｅｓ.Ｋｅｙ＠ｄｄｐ.ｃｏｍ」を、送信元アドレスとして記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における送信元アドレスの欄に記入する。なお、規定語句「Ｆｒｏｍ」の直後に該当する語句を検出することができなかった場合は、電子メールの入力画面Ｇ１における送信元アドレスの欄が空白となる。
【００３７】
また、制御部３１は、規定語句「Ｆｒｏｍ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出できなければ（Ｓ１０８「Ｎｏ」）、デフォルトのアドレス（図示せず）を、送信元アドレスとして記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における送信元アドレスの欄に記入する（Ｓ１１０）。
【００３８】
更に、制御部３１は、規定語句「Ｔｏ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出すると（Ｓ１１１「Ｙｅｓ」）、規定語句「Ｔｏ」の後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出して（Ｓ１１２）、この抽出したテキスト部分に含まれる文字列を、記憶部２８に記憶されている複数のキーワードと照合する（Ｓ１１３）。
【００３９】
ここで、記憶部２８には、図５に示すようなデータテーブルＤが予め記憶されている。このデータテーブルＤでは、複数のキーワードグループＧＡ１〜ＧＡＮ、ＧＧ１〜ＧＧＭ毎に、キーワードグループに属する少なくとも１つのキーワード、該キーワードグループに対応付けられたアドレスグループの名称、及び該キーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスが記憶されている。
【００４０】
各キーワードグループＧＡ１〜ＧＡＮは、１つのアドレスにそれぞれ対応付けられており、キーワードグループに属するキーワードが該キーワードグループに対応付けられたアドレスに含まれている。例えば、キーワードグループＧＡ１に属する各キーワード「Ｌｏｔｅｓ」、「Ｌａｂｏｒｅｓ」は、キーワードグループＧＡ１に対応付けられたアドレス「Ｌｏｔｅｓ．Ｌａｂｏｒｅｓ＠ｄｄｐ．ｃｏｍ」に含まれている。
【００４１】
また、各キーワードグループＧＧ１〜ＧＧＭは、複数のアドレスにそれぞれ対応付けられており、キーワードグループに属する各キーワードが該各アドレスからなるアドレスグループの名称に含まれている。例えば、キーワードグループＧＧ１に属するキーワード「ＭＡＮＡＧＥＲＳ」は、キーワードグループＧＧ１に対応付けられた各アドレスからなるアドレスグループの名称「ＰＤＤＫ ＤＩＶＩＳＩＯＮ ＭＡＮＡＧＥＲＳ」に含まれている。
【００４２】
制御部３１は、記憶部２８に記憶されているデータテーブルＤを参照しつつ、各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードをＳ１１２で抽出したテキスト部分に含まれる文字列と照合して、キーワードとテキスト部分に含まれる文字列との一致数を算出し、この算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択する（Ｓ１１４）。
【００４３】
例えば、Ｓ１１２で抽出したテキスト部分に、文字列「Ｌｏｔｅｓ」及び文字列「Ｌａｂｏｒｅｓ」が含まれている場合、図６（Ａ）に示すようにキーワードグループＧＡ１に属する各キーワード「Ｌｏｔｅｓ」、「Ｌａｂｏｒｅｓ」のいずれもが該各文字列「Ｌｏｔｅｓ」、「Ｌａｂｏｒｅｓ」に一致するので、キーワードグループＧＡ１の一致数が「２」となる。また、キーワードグループＧＡ２に属するキーワード「Ｌａｂｏｒｅｓ」が該各文字列の一方に一致するので、キーワードグループＧＡ２の一致数が「１」となり、同様にキーワードグループＧＡ３に属するキーワード「Ｌｏｔｅｓ」が該各文字列の他方に一致するので、キーワードグループＧＡ３の一致数が「１」となる。この場合、最も大きな一致数が「２」であるから、この一致数「２」となったキーワードグループＧＡ１が選択される。
【００４４】
また、Ｓ１１２で抽出したテキスト部分に、文字列「ＭＡＮＡＧＥＲＳ」が含まれている場合、図６（Ｂ）に示すようにキーワードグループＧＧ１に属するキーワード「ＭＡＮＡＧＥＲＳ」が該文字列「ＭＡＮＡＧＥＲＳ」に一致するので、一致数が「１」となる。また、キーワードグループＧＧ２に属するキーワード「ＭＡＮＡＧＥＲＳ」が該文字列に一致するので、一致数が「１」となる。この場合、最も大きな一致数が「１」であるから、この一致数「１」となった２つのキーワードグループＧＧ１、ＧＧ２が選択される。
【００４５】
続いて、制御部３１は、Ｓ１１４で選択したキーワードグループが１つ又は複数のいずれであるかを判定する（Ｓ１１５）。例えば、上記のように一致数「２」となったキーワードグループＧＡ１のみを選択した場合、制御部３１は、Ｓ１１４で選択したキーワードグループが１つであると判定し（Ｓ１１５「単一」）、その選択したキーワードグループＧＡ１に対応付けられたアドレス「Ｌｏｔｅｓ．Ｌａｂｏｒｅｓ＠ｄｄｐ．ｃｏｍ」をデータテーブルＤから読み出し、この読み出したアドレスを電子メールの入力画面Ｇ１における宛先アドレスの欄Ｒ１に記入する（Ｓ１１６）。
【００４６】
また、上記のように一致数「１」となった２つのキーワードグループＧＧ１、ＧＧ２を選択した場合、制御部３１は、Ｓ１１４で選択したキーワードグループが複数であると判定し（Ｓ１１５「複数」）、その選択した２つのキーワードグループＧＧ１、ＧＧ２に対応付けられた全てのアドレスをデータテーブルＤから読み出す。制御部３１は、その選択した２つのキーワードグループＧＧ１、ＧＧ２別に、キーワードグループに対応付けられた各アドレスを表示部２１に表示させる（Ｓ１１７）。このとき、ユーザーは、表示部２１の表示を見て、各キーワードグループＧＧ１、ＧＧ２別に、キーワードグループに対応付けられた各アドレスを知ることができる。ユーザーが、表示部２１の画面上で任意の１つのキーワードグループをタッチ操作すると、タッチパネル２３を通じて、当該タッチ操作されたキーワードグループを選択する指示が入力される。制御部３１は、任意の１つのキーワードグループを選択する指示を受け付けると（Ｓ１１８）、この任意の１つのキーワードグループに対応付けられた各アドレスを宛先アドレスとして記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における宛先アドレスの欄Ｒ１に記入する（Ｓ１１６）。
【００４７】
なお、規定語句「Ｔｏ」の後に連続するテキスト部分からキーワードに一致する文字列を検出することができなかった場合は、原稿の画像からアドレスが抽出されることなく、宛先アドレスの欄Ｒ１が空白となる。また、Ｓ１１４で選択したキーワードグループが複数である場合に（Ｓ１１５「複数」）、制御部３１は、Ｓ１１７及びＳ１１８の処理を行うことなく、該各キーワードグループに対応付けられた全てのアドレスを電子メールの入力画面Ｇ１における宛先の欄に記入しても構わない（Ｓ１１６）。あるいは、Ｓ１１７及びＳ１１８の処理に際し、ユーザーが表示部２１の画面上で任意の１つのアドレスをタッチ操作して選択した場合に、制御部３１は、その任意の１つのアドレスのみを宛先アドレスとして記憶し、電子メールの入力画面Ｇ１における宛先の欄に記入しても構わない（Ｓ１１６）。
【００４８】
また、制御部３１は、規定語句「Ｔｏ」をＳ１０３で抽出したテキストから検出できなければ（Ｓ１１１「Ｎｏ」）、原稿の画像から宛先アドレスを抽出することなく、電子メールの入力画面Ｇ１における宛先アドレスの欄Ｒ１を空白にする（Ｓ１１９）。
【００４９】
このようにＳ１０３〜Ｓ１１９の処理により、原稿の画像に含まれる規定語句「Ｒｅ」、「Ｆｒｏｍ」、及び「Ｔｏ」が検出され、この検出された規定の語句に基づき、原稿の画像から件名、送信元アドレス、及び宛先アドレスが抽出されて、制御部３１に記憶され、これらの件名、送信元アドレス、及び宛先アドレスが電子メールの入力画面Ｇ１における件名の欄Ｒ３、送信元アドレスの欄Ｒ２、宛先アドレスの欄Ｒ１に記入される。また、規定語句「Ｒｅ」が検出されなければ、件名の欄Ｒ３が空白にされる。更に、規定語句「Ｆｒｏｍ」が検出されなければ、デフォルトのアドレスが、制御部３１に記憶され、送信元アドレスの欄Ｒ２に記入され、規定語句「Ｆｒｏｍ」の直後に該当する語句が検出されなければ、送信元アドレスの欄Ｒ２が空白にされる。また、規定語句「Ｔｏ」が検出されないか、規定語句「Ｔｏ」の後に連続するテキスト部分からキーワードに一致する文字列が検出されなければ、宛先アドレスの欄Ｒ１が空白にされる。これにより、例えば図７に示すような電子メールの入力画面Ｇ１を制御部３１が表示部２１に表示させる。
【００５０】
ユーザーは、図７に示す電子メールの入力画面Ｇ１を見ながら、操作部２２又はタッチパネル２３を操作して、宛先アドレス、送信元アドレス、件名を修正し、又は、本文を電子メールの入力画面Ｇ１に入力し、制御部３１がこれら修正内容及び入力内容を、宛先アドレス、送信元アドレス、件名、又は本文の内容として更新する（Ｓ１２０）。
【００５１】
また、図４に示す電子メールの入力画面Ｇ１が表示部２１に表示されている際に、制御部３１が、アドレス抽出処理を実行する指示を受け付けなければ（Ｓ１０２「Ｎｏ」）、制御部３１は、原稿の画像から件名、送信元アドレス、及び宛先アドレスを抽出しない。この場合、ユーザーは、図４に示す電子メールの入力画面Ｇ１を見ながら、操作部２２又はタッチパネル２３を操作して、宛先アドレス、送信元アドレス、件名を修正し、又は、本文を電子メールの入力画面Ｇ１に入力し、制御部３１がこれら修正内容及び入力内容を、宛先アドレス、送信元アドレス、件名、又は本文の内容として更新する（Ｓ１２０）。
【００５２】
そして、ユーザーが送信キーＫ１２をタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２３を通じて、電子メールの送信指示を受け付ける（Ｓ１２１）。この指示に従って、制御部３１は、この時点で記憶している宛先アドレス、送信元アドレス、件名、及び本文の内容を用いて（宛先アドレス、送信元アドレス、件名、及び本文の内容は入力画面Ｇ１に表示されている）、電子メールを通信部２４からネットワーク上のメールサーバーへと送信する（Ｓ１２２）。
【００５３】
このように本実施形態では、ユーザーが、原稿の画像を画像読取部１１にセットして、アドレス抽出処理を指示すると、制御部３１は、原稿の画像を画像読取部１１により読取らせて、原稿の画像からテキストを抽出し、更に規定語句「Ｔｏ」の後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出して、各キーワードグループ別に、キーワードグループに属するキーワードをその抽出したテキスト部分に含まれる文字列と照合して、キーワードとテキスト部分に含まれる文字列との一致数を算出し、この算出した一致数が最も大きなキーワードグループを選択し、この選択したキーワードグループに対応付けられた少なくとも１つのアドレスを宛先アドレスとする電子メールを作成して、この電子メールを送信している。このため、ユーザーは、電子メールのアドレスを書き込むための手間を省くことができる。また、本実施形態では、ＯＣＲ処理による文字の認識誤り（文字化け等）が生じたときには、キーワードとテキスト部分に含まれる文字列とが一致しないため、誤った宛先アドレスを取得する事態が生じない。また、本実施形態では、選択したキーワードグループに複数のアドレスが対応付けられている場合は、これらの宛先アドレスを電子メールの宛先として一括して設定することができる。
＜変形例＞
【００５４】
変形例では、上記データテーブルとして、図８に示すようなデータテーブルＤを用いる。この図８に示すデータデテーブルＤでは、各キーワードグループＧＡ１〜ＧＡＮ、ＧＧ１〜ＧＧＭ毎に、少なくとも１つのキーワード、アドレスグループの名称、及び少なくとも１つのアドレスが記憶されるだけではなく、定型文（特許請求の範囲における定型データの一例）が記憶されている。
【００５５】
制御部３１は、Ｓ１１５でキーワードグループが１つであると判定するか、又はＳ１１８で任意の１つのキーワードグループが選択されると、この１つのキーワードグループに対応付けられたアドレスを電子メールの入力画面Ｇ１における宛先アドレスの欄Ｒ１に記入し、更に該１つのキーワードグループに対応付けられた定型文をデータテーブルＤから読み出して、電子メールの本文に用いる定型文として記憶し、この定型文を電子メールの入力画面Ｇ１における本文の欄Ｒ４に記入する。これにより、本文を入力するときのユーザーの手間が更に軽減される。
【００５６】
また、定型文の他に、印影やロゴマークなどをキーワードグループに対応付けてデータテーブルＤに記憶させておき、電子メールの本文に用いるようにしてもよい。
【００５７】
なお、上記実施形態では、制御部３１は、規定語句「Ｔｏ」の後に連続する一定長さのテキスト部分を抽出しているが、これに代えて、規定語句「Ｔｏ」の前に連続する一定長さのテキスト部分を抽出するものとし、この抽出したテキスト部分に含まれる文字列をキーワードと照合し、キーワードとテキスト部分に含まれる文字列との一致数が最も大きなキーワードグループを選択するようにしてもよい。
【００５８】
また、制御部３１は、電子メールにおいて同報通信のアドレスを示す「ＣＣ」を規定語句として設定して、この規定語句「ＣＣ」の後又は前に連続する一定長さのテキスト部分を抽出し、各キーワードグループ別に、その抽出したテキスト部分に含まれる文字列をキーワードと照合し、キーワードとテキスト部分に含まれる文字列との一致数が最も大きなキーワードグループを選択し、この選択したキーワードグループに対応付けられているアドレスをデータテーブルＤから読み出して、所謂ＣＣ宛先として用いてもよい。
【００５９】
また、本発明は、上記実施形態の画像形成装置に限定されるものではなく、本発明をコピー機等にも適用することができる。
【００６０】
また、図１乃至図８を用いて説明した上記実施形態及び変形例の構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６１】
１０    画像形成装置
１１    画像読取部
１２    画像形成部
２１    表示部
２２    操作部
２３    タッチパネル
２６    画像メモリー
２８    記憶部
２９    制御ユニット
３１    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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