(57)【要約】【課題】第二転写位置における画像の転写性に影響が生じることを抑制する。【解決手段】画像形成装置は、搬送経路に沿って配置され、記録媒体の片面に接触して該記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して第一転写位置で画像が転写される第一中間転写ベルトと、前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して、前記第一転写位置よりも搬送方向下流側の第二転写位置で画像が転写される第二中間転写ベルトと、前記第一転写位置と前記第二転写位置との間に配置され、前記第一転写位置で帯電した記録媒体を除電する除電手段と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路に沿って配置され、記録媒体の片面に接触して該記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して第一転写位置で画像が転写される第一中間転写ベルトと、
前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して、前記第一転写位置よりも搬送方向下流側の第二転写位置で画像が転写される第二中間転写ベルトと、
前記第一転写位置と前記第二転写位置との間に配置され、前記第一転写位置で帯電した記録媒体を除電する除電手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ベルトは、環状に形成され、外周面が記録媒体の片面に接触して、該記録媒体を搬送し、
前記除電手段は、前記搬送ベルトの内側に配置され、前記搬送ベルトを介して前記記録媒体を除電する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記除電手段は、前記搬送ベルトの内周面に接触して前記搬送ベルトに従動回転する従動ロールである
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ベルトは、重力方向の下方側から上方側へ向けて前記記録媒体を搬送し、
前記第一中間転写ベルトと前記第二中間転写ベルトとは、重力方向の上下に重なる
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記除電手段は、電圧が印加されることで、前記第一転写位置で帯電した記録媒体とは逆極性の電荷を該記録媒体に付与する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体の情報を受け付ける受付手段を備え、
前記受付手段が受け付けた情報に基づいて、前記除電手段に印加される電圧を変化させる
請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シートを縦方向へ搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトにシートを吸着させる吸着ロールと、を備える画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８６５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して、２つの中間転写ベルトから画像が第一転写位置及び第二転写位置で順次転写される場合では、第一転写位置における転写の際に記録媒体が帯電すると、第二転写位置における画像の転写性に影響が生じる場合がある。
【０００５】
本発明は、記録媒体が第一転写位置における帯電状態のままで第二転写位置へ搬送される構成に比べ、第二転写位置における画像の転写性に影響が生じることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第一態様は、搬送経路に沿って配置され、記録媒体の片面に接触して該記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して第一転写位置で画像が転写される第一中間転写ベルトと、前記搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して、前記第一転写位置よりも搬送方向下流側の第二転写位置で画像が転写される第二中間転写ベルトと、前記第一転写位置と前記第二転写位置との間に配置され、前記第一転写位置で帯電した記録媒体を除電する除電手段と、を備える。
【０００７】
第二態様では、前記搬送ベルトは、環状に形成され、外周面が記録媒体の片面に接触して、該記録媒体を搬送し、前記除電手段は、前記搬送ベルトの内側に配置され、前記搬送ベルトを介して前記記録媒体を除電する。
【０００８】
第三態様では、前記除電手段は、前記搬送ベルトの内周面に接触して前記搬送ベルトに従動回転する従動ロールである。
【０００９】
第四態様では、前記搬送ベルトは、重力方向の下方側から上方側へ向けて前記記録媒体を搬送し、前記第一中間転写ベルトと前記第二中間転写ベルトとは、重力方向の上下に重なる。
【００１０】
第五態様では、前記除電手段は、電圧が印加されることで、前記第一転写位置で帯電した記録媒体とは逆極性の電荷を該記録媒体に付与する。
【００１１】
第六態様は、前記記録媒体の情報を受け付ける受付手段を備え、前記受付手段が受け付けた情報に基づいて、前記除電手段に印加される電圧を変化させる。
【発明の効果】
【００１２】
第一態様の構成によれば、記録媒体が第一転写位置における帯電状態のままで第二転写位置へ搬送される構成に比べ、第二転写位置における画像の転写性に影響が生じることを抑制できる。
【００１３】
第二態様の構成によれば、除電手段が、搬送ベルトで搬送される記録媒体に対して非接触で記録媒体を除電できる。
【００１４】
第三態様の構成によれば、除電手段が搬送ベルトに対して相対的に摺動する構成に比べ、搬送ベルトとの摩擦抵抗を低減できる。
【００１５】
第四態様の構成によれば、搬送ベルトが水平方向へ記録媒体を搬送し且つ第一中間転写ベルトの全体が第二中間転写ベルトに対して水平方向にずれて配置された構成に比べ、画像形成装置の水平方向に沿った寸法を小さくしつつ、第二転写位置における画像の転写性に影響が生じることを抑制できる。
【００１６】
第五態様の構成によれば、除電手段が、基準電位（グランド）に接地されることで記録媒体の電荷を逃がすだけのアースとして機能する構成に比べ、除電手段の除電能力を高くできる。
【００１７】
第六態様の構成によれば、除電手段に印加される電圧が一定である構成に比べ、記録媒体に応じて除電手段の除電能力を変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る搬送ベルト、第一画像形成ユニット、及び第二画像形成ユニットの構成を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係る第一画像形成ユニット（第二画像形成ユニット）の構成を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係る除電ロールの動作を制御する制御系を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２０】
なお、図中に示す矢印ＵＰは、装置の上方（鉛直上方）を示し、矢印ＤＯは、装置の下方（鉛直下方）を示す。また、図中に示す矢印ＬＨは、装置の左方を示し、矢印ＲＨは、装置の右方を示す。また、図中に示す矢印ＦＲは、装置の前方を示し、矢印ＲＲは、装置の後方を示す。これらの方向は、説明の便宜上、定めた方向であるから、装置構成がこれらの方向に限定されるものではない。
【００２１】
また、装置の上方及び下方に沿った方向を、装置の縦方向と称する場合がある。装置の縦方向は、重力方向でもある。また、装置の左方及び右方に沿った方向を、装置の左右方向と称する場合がある。装置の左右方向は、装置の幅方向（水平方向）でもある。また、装置の前方及び後方に沿った方向を、装置の前後方向と称する場合がある。装置の前後方向は、装置の奥行方向（水平方向）でもある。なお、装置の各方向において、「装置」の語を省略して称する場合がある。すなわち、例えば、「装置の上方」を、単に「上方」と称する場合がある。
【００２２】
また、図中の「○」の中に「×」が記載された記号は、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味する。また、図中の「○」の中に「・」が記載された記号は、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。
【００２３】
＜画像形成装置１０＞
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。
【００２４】
図１に示される画像形成装置１０は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の一例である。具体的には、画像形成装置１０は、記録媒体Ｐにトナー像（画像の一例）を形成する電子写真式の画像形成装置である。さらに具体的には、図１に示されるように、画像形成装置１０は、装置本体１１と、収容部１２と、排出部１８と、搬送部１３と、画像形成部１４と、定着装置１９と、除電ロール８１、８２と、を備えている。以下、画像形成装置１０の各部（装置本体１１、収容部１２、排出部１８、搬送部１３、画像形成部１４、定着装置１９及び除電ロール８１、８２）について説明する。
【００２５】
（装置本体１１、収容部１２及び排出部１８）
図１に示される装置本体１１は、内部に各構成部品を収容する機能を有している。装置本体１１は、例えば、箱状に形成された筐体で構成されている。
【００２６】
収容部１２は、用紙等の記録媒体Ｐを収容する機能を有している。この収容部１２は、図１に示されるように、装置本体１１の内部における下部に設けられている。本実施形態では、記録媒体Ｐは、収容部１２に積載されることで、収容部１２に収容される。
【００２７】
排出部１８は、トナー像が形成された記録媒体Ｐが排出される機能を有している。この排出部１８は、図１に示されるように、装置本体１１の上部に設けられている。本実施形態では、排出部１８へ向けて排出された記録媒体Ｐが、排出部１８に積載される。
【００２８】
（搬送部１３）
図１に示される搬送部１３は、記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。具体的には、搬送部１３は、縦方向に沿って延びる搬送経路３８にて記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。さらに具体的には、搬送部１３は、搬送経路３８にて、収容部１２から上方へ向かって排出部１８へ記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。
【００２９】
さらに説明すると、図１に示されるように、搬送部１３は、送出ロール３２と、複数の搬送ロール３４と、搬送ベルト２０と、排出ロール３６と、を有している。送出ロール３２は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出すロールである。複数の搬送ロール３４は、送出ロール３２によって送り出された記録媒体Ｐを搬送ベルト２０へ向かって搬送するロールである。
【００３０】
搬送ベルト２０は、縦方向に沿って延びる搬送経路３８に沿って配置されている。この搬送ベルト２０は、記録媒体Ｐの片面に接触して記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。
【００３１】
具体的には、搬送ベルト２０は、前後方向に幅を有する帯状であって、環状に形成されている。さらに具体的には、搬送ベルト２０は、例えば、端部を有しない無端状に形成されている。
【００３２】
さらに説明すると、搬送ベルト２０は、一対のロール２２に巻き掛けられている。具体的には、搬送ベルト２０は、上下（縦方向）に間隔をおいて配置された一対のロール２２に張力を付与された状態で巻き掛けられている。さらに具体的には、搬送ベルト２０は、一対のロール２２として、装置本体１１の内部における下部に配置された従動ロール２２Ａと、従動ロール２２Ａの上方側に配置された駆動ロール２２Ｂと、に張力を付与された状態で巻き掛けられている。本実施形態では、駆動ロール２２Ｂが駆動源（図示省略）によって一方向（矢印Ａ方向）へ回転することで、搬送ベルト２０は、一方向（矢印Ｂ方向）へ周回する。
【００３３】
さらに説明すると、搬送ベルト２０は、外周面が記録媒体Ｐの非画像面に接触して記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。具体的には、搬送ベルト２０は、外周面のうち左側（後述の第一中間転写ベルト７１及び第二中間転写ベルト７２側）を向く接触面２０Ａで記録媒体Ｐの非画像面に接触して該記録媒体Ｐを搬送する。さらに具体的には、搬送ベルト２０は、当該接触面２０Ａに記録媒体Ｐの非画像面を静電吸着して搬送する。なお、接触面２０Ａは、具体的には、縦方向に沿って直線状に延びる面である。また、記録媒体Ｐの非画像面とは、トナー像が形成される画像面とは反対側の面である。このように、本実施形態では、搬送ベルト２０は、重力方向の下方側から上方側へ向けて記録媒体Ｐを搬送する構成とされている。
【００３４】
排出ロール３６は、搬送ベルト２０で搬送された後に定着装置１９を通過した記録媒体Ｐを排出部１８へ排出するロールである。
【００３５】
以上のように、搬送部１３では、記録媒体Ｐを上方へ向かって搬送する。したがって、搬送部１３では、上方へ向かう方向が搬送方向とされる。また、搬送部１３において、下方側が搬送方向下流側であり、上方側が搬送方向下流側となる。
【００３６】
（画像形成部１４）
図１に示される画像形成部１４は、トナー画像（画像の一例）を記録媒体Ｐに形成する機能を有している。具体的には、図１に示されるように、画像形成部１４は、第一画像形成ユニット４１と、第二画像形成ユニット４２と、２つの二次転写ロール４８と、を有している。
【００３７】
以下、第一画像形成ユニット４１、第二画像形成ユニット４２及び２つの二次転写ロール４７、４８の構成について説明する。
【００３８】
〔第一画像形成ユニット４１〕
第一画像形成ユニット４１は、図１に示されるように、装置本体１１の内部における下部に設けられている。具体的には、第一画像形成ユニット４１は、収容部１２における上側であって、搬送ベルト２０の左側に配置されている。
【００３９】
この第一画像形成ユニット４１は、図２及び図３に示されるように、ユニット本体６０と、４つのトナー像形成部５０と、４つの一次転写ロール７５と、第一中間転写ベルト７１と、モータ６８と、電源基板６２と、制御基板６４と、高圧電源基板６６と、を有している。
【００４０】
具体的には、第一画像形成ユニット４１は、４つのトナー像形成部５０として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ホワイト（Ｗ）の計４色のトナー像形成部５０を有している。図２に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｗ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。また、各色のトナー像形成部５０は、用いるトナーを除き同様に構成されているので、各色のトナー像形成部５０を代表して、図２ではトナー像形成部５０（Ｙ）の各部に符号を付している。以下、第一画像形成ユニット４１の各部（ユニット本体６０、４つのトナー像形成部５０、４つの一次転写ロール７５、第一中間転写ベルト７１、モータ６８、電源基板６２、制御基板６４、及び高圧電源基板６６）について説明する。
【００４１】
［ユニット本体６０］
図３に示されるユニット本体６０は、第一画像形成ユニット４１の各部を支持する支持体として機能する。ユニット本体６０は、例えば、板金で形成されたフレームで構成されている。ユニット本体６０は、図３に示されるように、例えば、上壁６０Ｕ、前壁６０Ｆ、後壁６０Ｒ及び左壁６０Ｌ（側壁）を有している。なお、図２では、前壁６０Ｆ及び左壁６０Ｌ（側壁）を省略して図示している。
【００４２】
［トナー像形成部５０］
各色のトナー像形成部５０は、図２に示されるように、一方向（矢印Ｅ方向）に回転する感光体ドラム５２（感光体）を有している。さらに、各色のトナー像形成部５０は、帯電装置５３と、露光装置５４と、現像装置５６と、除去装置５８と、を有している。
【００４３】
各色のトナー像形成部５０では、帯電装置５３が感光体ドラム５２を帯電させる。さらに露光装置５４が、帯電装置５３によって帯電された感光体ドラム５２を露光して、感光体ドラム５２に静電潜像を形成する。また、現像装置５６が、露光装置５４によって感光体ドラム５２に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する。除去装置５８は、後述の第一中間転写ベルト７１へのトナー像の転写後に感光体ドラム５２に残留したトナーを除去するブレードで構成されている。
【００４４】
［一次転写ロール７５］
４つの一次転写ロール７５は、図２に示されるように、第一中間転写ベルト７１の内側（内周側）に配置されている。具体的には、４つの一次転写ロール７５の各々は、第一中間転写ベルト７１を介して各色の感光体ドラム５２に対向して配置されている。
【００４５】
各一次転写ロール７５は、各色の感光体ドラム５２のトナー像を、感光体ドラム５２と一次転写ロール７５との間の一次転写位置Ｔ１にて第一中間転写ベルト７１に転写する機能を有している。本実施形態では、一次転写ロール７５と感光体ドラム５２との間に一次転写電界が印加されることで、感光体ドラム５２に形成されたトナー像が、一次転写位置Ｔ１にて第一中間転写ベルト７１に転写される。これにより、各色の感光体ドラム５２のトナー像が第一中間転写ベルト７１に重ねて一次転写される。
【００４６】
［第一中間転写ベルト７１］
第一中間転写ベルト７１は、第一画像形成ユニット４１の各色の感光体ドラム５２から転写されたトナー画像を、後述の第一の二次転写位置Ｔ２１へ搬送する機能を有している。具体的には、第一中間転写ベルト７１は、以下のように構成されている。
【００４７】
第一中間転写ベルト７１は、前後方向に幅を有する帯状であって、環状に形成されている。具体的には、第一中間転写ベルト７１は、例えば、端部を有しない無端状に形成されている。
【００４８】
さらに説明すると、第一中間転写ベルト７１は、一対のロール７４に巻き掛けられている。具体的には、第一中間転写ベルト７１は、左右方向に間隔をおいて配置された一対のロール７４に張力を付与された状態で巻き掛けられている。さらに具体的には、第一中間転写ベルト７１は、一対のロール７４として、装置本体１１の内部における右側部分（搬送ベルト２０側）に配置された駆動ロール７４Ａと、駆動ロール７４Ａの左側（駆動ロール７４Ａに対する搬送ベルト２０とは反対側）に配置された従動ロール７４Ｂと、に張力を付与された状態で巻き掛けられている。本実施形態では、駆動ロール７４Ａがモータ６８によって一方向（矢印Ｃ方向）へ回転することで、第一中間転写ベルト７１は、一方向（矢印Ｄ方向）へ周回する。なお、駆動ロール７４Ａは、二次転写ロール４８の対向ロール（バックアップロール）として機能する。
【００４９】
第一中間転写ベルト７１は、駆動ロール７４Ａに巻き掛けられた部分において、搬送ベルト２０に接触する接触領域７１Ｎ（ニップ領域）を有している。この接触領域７１Ｎが、第一中間転写ベルト７１のトナー像が記録媒体Ｐに転写される第一の二次転写位置Ｔ２１とされている。また、第一中間転写ベルト７１は、接触領域７１Ｎにおいて搬送ベルト２０との間に記録媒体Ｐを挟んで搬送する。第一の二次転写位置Ｔ２１は第一転写位置の一例である。
【００５０】
なお、第一画像形成ユニット４１は、トナー像の記録媒体Ｐへの転写後に第一中間転写ベルト７１に残留したトナーを除去する除去部７８を有している。除去部７８は、第一中間転写ベルト７１の上方側であって、高圧電源基板６６と搬送ベルト２０との間に配置されたブレードで構成されている。除去部７８の下側には、第一中間転写ベルト７１を介して除去部７８に対向する対向ロール７９が設けられている。
【００５１】
［モータ６８］
モータ６８は、図３に示されるように、第一画像形成ユニット４１におけるユニット本体６０の後壁６０Ｒに設けられている。このモータ６８は、第一画像形成ユニット４１における駆動部分を駆動する駆動源として機能する。具体的には、モータ６８は、例えば、感光体ドラム５２、現像装置５６の現像ロール５６Ａ、第一中間転写ベルト７１が巻き掛けられた駆動ロール７４Ａ等を、ギア列（図示省略）を介して駆動する。さらに、モータ６８の駆動力は、例えば、搬送部１３の送出ロール３２、複数の搬送ロール３４等に伝達されて、送出ロール３２及び複数の搬送ロール３４が回転駆動される。
【００５２】
［電源基板６２、制御基板６４及び高圧電源基板６６］
電源基板６２、制御基板６４及び高圧電源基板６６は、図２及び図３に示されるように、ユニット本体６０の上部に設けられている。
【００５３】
電源基板６２は、画像形成装置１０の外部の電源（図示省略）から電線（図示省略）を介して電力が供給されると共に、予め定められた電圧の電力をモータ６８等に供給する機能を有している。電源基板６２は、その上面に電子部品６２Ａを有している。
【００５４】
制御基板６４は、第一画像形成ユニット４１の各部の駆動を制御する機能を有している。この制御基板６４は、プロブラムが記録されたＲＯＭ（ロム）やストレージ等で構成された記録部と、プログラムに従って動作するプロセッサと、を有している。制御基板６４は、その上面に電子部品６２Ａを有している。
【００５５】
制御基板６４には、図４に示されるように、操作部としてのユーザインターフェース１７（以下、ＵＩ１７という）が接続されている。ＵＩ１７は、例えばタッチパネル付き液晶表示器により構成される。その画面上には、操作ボタン（仮想ボタン）及び、操作者（ユーザー）に報知する情報が表示される。
【００５６】
ＵＩ１７を通じて、操作者により、操作ボタンが操作されることで、記録媒体Ｐの種類の選択を含む画像形成条件が指定される。なお、操作部としては、例えば、画像形成装置１０に対してネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などであってもよく、画像形成条件を指定する操作が可能な操作部であればよい。
【００５７】
高圧電源基板６６は、画像形成装置１０の外部の電源（図示省略）から電線（図示省略）を介して電力が供給されると共に、電源基板６２の電圧よりも高電圧の電力を、帯電装置５３、現像装置５６、４つの一次転写ロール７５、二次転写ロール４７、４８、及び除電ロール８１、８２等に供給する機能を有している。高圧電源基板６６は、その下面に電子部品６６Ａを有している。なお、高圧電源基板６６は、電源基板６２から電力が供給される構成であってもよい。
【００５８】
〔第二画像形成ユニット４２〕
第二画像形成ユニット４２は、装置本体１１の内部における上部に設けられている。具体的には、第二画像形成ユニット４２は、第一画像形成ユニット４１の上側であって、搬送ベルト２０の左側に配置されている。また、第二画像形成ユニット４２は、第一画像形成ユニット４１と縦方向に重なって配置されている。
【００５９】
本実施形態では、第二画像形成ユニット４２は、第一画像形成ユニット４１と同様に構成されている。具体的には、第二画像形成ユニット４２は、ユニット本体６０と、４つのトナー像形成部５０と、４つの一次転写ロール７５と、第二中間転写ベルト７２と、モータ６８と、電源基板６２と、制御基板６４と、高圧電源基板６６と、を有している。
【００６０】
この第二画像形成ユニット４２は、４つのトナー像形成部５０として、透明（Ｔ）、銀（Ｓ）、金（Ｇ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー像形成部５０を有している。図２に示す（Ｔ）、（Ｓ）、（Ｇ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。また、各色のトナー像形成部５０は、用いるトナーを除き同様に構成されているので、各色のトナー像形成部５０を代表して、図２ではトナー像形成部５０（Ｔ）の各部に符号を付している。また、第二画像形成ユニット４２のトナー像形成部５０は、第一画像形成ユニット４１のトナー像形成部５０と同様に構成されているので、説明を省略する。
【００６１】
また、第二画像形成ユニット４２におけるユニット本体６０、４つの一次転写ロール７５、電源基板６２、制御基板６４、及び高圧電源基板６６の各々は、第一画像形成ユニット４１におけるユニット本体６０、４つの一次転写ロール７５、電源基板６２、制御基板６４、及び高圧電源基板６６の各々と同様に構成されているので、説明を省略する。
【００６２】
第二画像形成ユニット４２におけるモータ６８は、例えば、感光体ドラム５２、現像装置５６の現像ロール５６Ａ、第一中間転写ベルト７１が巻き掛けられた駆動ロール７４Ａ等を、ギア列（図示省略）を介して駆動する。さらに、モータ６８の駆動力は、例えば、搬送ベルト２０の駆動ロール２２Ｂ、定着装置１９の後述の加熱ロール９２等に伝達されて、駆動ロール２２Ｂ及び加熱ロール９２が回転駆動される。なお、第二画像形成ユニット４２の各部において、第一画像形成ユニット４１の各部と同一機能を有する部分について、適宜、同一の符号を付している。
【００６３】
［第二中間転写ベルと７２］
第二中間転写ベルト７２は、第一画像形成ユニット４１の第一中間転写ベルト７１と同様に構成されている。この第二中間転写ベルト７２は、第二画像形成ユニット４２の各色の感光体ドラム５２から転写されたトナー画像を第二の二次転写位置Ｔ２２へ搬送する機能を有している。
【００６４】
具体的には、第二中間転写ベルト７２は、駆動ロール７４Ａに巻き掛けられた部分において、搬送ベルト２０に接触する接触領域７２Ｎ（ニップ領域）を有している。この接触領域７２Ｎが、第二中間転写ベルト７２のトナー像が記録媒体Ｐに転写される第二の二次転写位置Ｔ２２とされている。なお、第二の二次転写位置Ｔ２２は、第二転写位置の一例である。
【００６５】
また、第二中間転写ベルト７２は、第一中間転写ベルト７１と搬送ベルト２０とで挟まれた状態の記録媒体Ｐを、接触領域７２Ｎにおいて搬送ベルト２０とで挟む機能を有している。換言すれば、第二中間転写ベルト７２は、第一中間転写ベルト７１と同時に記録媒体Ｐを搬送ベルト２０とで挟む機能を有している。
【００６６】
さらに説明すると、第二中間転写ベルト７２と第一中間転写ベルト７１とは、重力方向の上下に重なっている。具体的には、第二中間転写ベルト７２は、第一中間転写ベルト７１の上側に、第一中間転写ベルト７１に重力方向に重なるように配置されている。
【００６７】
〔二次転写ロール４７、４８〕
２つの二次転写ロール４７、４８の各々は、搬送ベルト２０の内側（内周側）に配置されている。具体的には、２つの二次転写ロール４７、４８の各々は、搬送ベルト２０を介して第一中間転写ベルト７１及び第二中間転写ベルト７２の各々に対向して配置されている。さらに具体的には、二次転写ロール４７は、接触領域７１Ｎ（第一の二次転写位置Ｔ２１）において、搬送ベルト２０及び第一中間転写ベルト７１を、第一画像形成ユニット４１の駆動ロール７４Ａとで挟んでいる。また、二次転写ロール４８は、接触領域７２Ｎ（第二の二次転写位置Ｔ２２）において、搬送ベルト２０及びび第二中間転写ベルト７２を、第二画像形成ユニット４２の駆動ロール７４Ａとで挟んでいる。
【００６８】
２つの二次転写ロール４７、４８の各々は、第一中間転写ベルト７１及び第二中間転写ベルト７２の各々に転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する機能を有している。本実施形態では、二次転写ロール４７、４８の各々と、各駆動ロール７４Ａとの間に二次転写電界が印加されることで、第一中間転写ベルト７１及び第二中間転写ベルト７２の各々のトナー像が、第一の二次転写位置Ｔ２１及び第二の二次転写位置Ｔ２２の各々にて記録媒体Ｐへ二次転写される。なお、本実施形態では、二次転写ロール４８に印加される印加電圧は負極性の転写電圧である。
【００６９】
（定着装置１９）
図１に示される定着装置１９は、記録媒体に転写された画像を記録媒体に定着する定着手段として機能する。具体的には、定着装置１９は、二次転写ロール４８によって記録媒体Ｐに転写されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する装置である。さらに具体的には、定着装置１９は、図１に示されるように、加熱部材としての加熱ロール９２と、加圧部材としての加圧ロール９４と、を有している。定着装置１９では、加熱ロール９２及び加圧ロール９４が記録媒体Ｐを挟んで搬送しながら、該記録媒体Ｐを加熱及び加圧することで、記録媒体Ｐに形成されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する。
【００７０】
（除電ロール８１、８２）
図２に示される除電ロール８１、８２は、第一の二次転写位置Ｔ２１で帯電した記録媒体Ｐを除電する除電手段の一例である。この除電ロール８１、８２は、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との間に配置されている。具体的には、除電ロール８１は、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との間における下側に配置されている。除電ロール８２は、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との間における上側に配置されている。
【００７１】
さらに、除電ロール８１と第一の二次転写位置Ｔ２１と間の距離Ｌ１は、除電ロール８２と第二の二次転写位置Ｔ２２と間の距離Ｌ２よりも短くなっている。換言すれば、除電ロール８１、８２は、第二の二次転写位置Ｔ２２よりも第一の二次転写位置Ｔ２１に近接しているといえる。また、距離１は、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との距離Ｌ３よりも短くなっている。なお、距離Ｌ２は、距離Ｌ３と同じ距離とされている。
【００７２】
さらに説明すると、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の内側（内周側）に配置されている。具体的には、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の接触面２０Ａとは反対側の反対面２０Ｂ（内周面の一例）に配置されている。換言すれば、除電ロール８１、８２は、反対面２０Ｂに接触している。
【００７３】
除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の反対面２０Ｂに接触することで、搬送ベルト２０に従動して回転する。すなわち、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０に従動回転する従動ロールである。
【００７４】
そして、除電ロール８１、８２は、例えば、第一画像形成ユニット４１の高圧電源基板６６から電力が供給されることで、二次転写ロール４７との間に電圧が印加される。このように、除電ロール８１、８２は、電圧が印加されることで、第一の二次転写位置Ｔ２１で帯電した記録媒体Ｐとは逆極性の電荷を記録媒体Ｐに付与して、記録媒体Ｐを除電する構成とされている。
【００７５】
前述のように、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の反対面２０Ｂに接触しているため、本実施形態では、記録媒体Ｐは、搬送ベルト２０を介して除電ロール８１、８２によって除電される。
【００７６】
なお、除電とは、帯電した記録媒体Ｐの電荷の少なくとも一部を除去（中和）することを言い、完全に電荷を除去することに限定されない。すなわち、記録媒体Ｐの帯電量が小さくなって静電気力が弱められる状態となればよい。そして、本実施形態においては、除電ロール８１、８２に印加される電圧は、記録媒体Ｐの種別により正極の電圧または負極の電圧のいずれか一方が印加される。
【００７７】
（除電ロール８１、８２の駆動制御）
本実施形態では、記録媒体Ｐの情報を受け付ける受付手段の一例としての制御基板６４が、受け付けた記録媒体Ｐの情報に基づいて、除電ロール８１、８２に印加される電圧を変化させる。具体的には、例えば、記録媒体Ｐの種類情報を第一画像形成ユニット４１の制御基板６４が受け付け、制御基板６４は記録媒体Ｐの種類情報に基づいて、高圧電源基板６６を駆動制御し、除電ロール８１、８２に印加される電圧を変化させる（図４参照）。
【００７８】
記録媒体Ｐの種類情報は、記録媒体Ｐの情報の一例であり、記録媒体Ｐの種類を示す情報である。記録媒体Ｐの種類情報は、例えば、記録媒体Ｐの種類がＵＩ１７を通じて選択されることで、第一画像形成ユニット４１の制御基板６４が受け付ける。なお、記録媒体Ｐの種類情報は、画像形成装置１０に接続された外部装置から受け付けてもよい。さらに、センサ等により記録媒体Ｐの種類を検出し、その結果を記録媒体Ｐの種類情報として受け付けてもよい。
【００７９】
そして、制御基板６４は、例えば、受け付けた記録媒体Ｐの種類情報の種類が第一種類である場合に、第一電圧を除電ロール８１、８２に印加させ、受け付けた記録媒体Ｐの種類情報の種類が第一種類よりも抵抗が高い第二種類である場合に、第一電圧よりも高い第二電圧を除電ロール８１、８２に印加させる。これにより、除電ロール８１、８２の帯電量を高くし、除電能力を上げる。
【００８０】
換言すれば、制御基板６４は、例えば、受け付けた記録媒体Ｐの種類情報の種類が、高抵抗である高抵抗種類である場合に、除電ロール８１、８２に印加する電圧を高くする。
【００８１】
なお、本実施形態では、第一画像形成ユニット４１の高圧電源基板６６から除電ロール８１、８２へ電力が供給される構成とされていたが、これに限られない。例えば、除電ロール８１、８２へ電力を供給する電源としては、第二画像形成ユニット４２の高圧電源基板６６であってもよい。第一画像形成ユニット４１の高圧電源基板６６が、除電ロール８１、８２の一方に電力を供給し、第二画像形成ユニット４２の高圧電源基板６６が除電ロール８１、８２の他方に電力を供給する構成であってもよい。さらに、第一画像形成ユニット４１の高圧電源基板６６及び第二画像形成ユニット４２の高圧電源基板６６とは別に、装置本体１１に設けられた電源から除電ロール８１、８２へ電力を供給してもよい。
【００８２】
＜本実施形態に係る作用＞
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００８３】
本実施形態では、搬送ベルト２０で上方へ搬送される記録媒体Ｐは、二次転写ロール４７と第一中間転写ベルト７１の駆動ロール７４Ａとの間に二次転写電界が印加されることで、第一の二次転写位置Ｔ２１にて第一中間転写ベルト７１からトナー像が転写される。このとき、記録媒体Ｐは帯電する。
【００８４】
第一の二次転写位置Ｔ２１で帯電した記録媒体Ｐは、さらに搬送ベルト２０で上方へ搬送され、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との間にて、除電ロール８１、８２によって除電される。除電ロール８１、８２によって除電された記録媒体Ｐは、さらに搬送ベルト２０で上方へ搬送され、二次転写ロール４８と第二中間転写ベルト７２の駆動ロール７４Ａとの間に二次転写電界が印加されることで、第二の二次転写位置Ｔ２２にて、第二中間転写ベルト７２からトナー像が転写される。
【００８５】
このように、本実施形態では、記録媒体Ｐは、除電ロール８１、８２によって除電されるので、記録媒体Ｐが第一の二次転写位置Ｔ２１における帯電状態のままで第二の二次転写位置Ｔ２２へ搬送される構成に比べ、第二の二次転写位置Ｔ２２におけるトナー像の転写性に影響が生じることが抑制される。
【００８６】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の内側に配置され、搬送ベルト２０を介して記録媒体Ｐを除電する。このため、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０で搬送される記録媒体Ｐに対して非接触で記録媒体Ｐが除電される。このように、除電ロール８１、８２は記録媒体Ｐに対して非接触であるので、除電ロール８１、８２が接触する構成に比べ、記録媒体Ｐの搬送ベルト２０からの剥がれや、記録媒体Ｐのしわが抑制される。
【００８７】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の反対面２０Ｂに接触して搬送ベルト２０に従動回転する従動ロールとされている。このため、除電ロール８１、８２が搬送ベルト２０に対して相対的に摺動する構成に比べ、搬送ベルト２０との摩擦抵抗が低減される。なお、摺動とは、滑りながら動く状態をいう。
【００８８】
また、本実施形態では、搬送ベルト２０が上方側へ記録媒体Ｐを搬送し、且つ、第二中間転写ベルト７２と第一中間転写ベルト７１とが重力方向の上下に重なっている。このため、搬送ベルト２０が水平方向へ記録媒体Ｐを搬送し且つ第一中間転写ベルト７１の全体が第二中間転写ベルト７２に対して水平方向にずれて配置された構成に比べ、画像形成装置１０の水平方向に沿った寸法を小さくしつつ、第二の二次転写位置Ｔ２２におけるトナー像の転写性に影響が生じることが抑制される。
【００８９】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２は、電圧が印加されることで、第一の二次転写位置Ｔ２１で帯電した記録媒体Ｐとは逆極性の電荷を記録媒体Ｐに付与して、記録媒体Ｐを除電する構成とされている。このため、除電ロール８１、８２が、基準電位（グランド）に接地されることで記録媒体Ｐの電荷を逃がすだけのアースとして機能する構成に比べ、除電ロール８１、８２の除電能力が高くなる。
【００９０】
また、本実施形態では、制御基板６４は記録媒体Ｐの種類情報に基づいて、高圧電源基板６６を駆動制御し、除電ロール８１、８２に印加される電圧を変化させる。このため、除電ロール８１、８２に印加される電圧が一定である構成に比べ、記録媒体Ｐに応じて除電ロール８１、８２の除電能力を変化させられる。
【００９１】
＜変形例＞
本実施形態では、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の内側（内周側）に配置されていたが、これに限られない。例えば、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の外側であって、第一画像形成ユニット４１と第二画像形成ユニット４２との間の空間に配置される構成であってもよい。この構成では、除電ロール８１、８２に変わる他の除電手段を用い、例えば、第一の二次転写位置Ｔ２１と第二の二次転写位置Ｔ２２との間で、搬送ベルト２０の接触面２０Ａ側に配置されることになる。この場合、第一画像形成ユニット４１から転写されたトナー像を乱すことなく、記録媒体Ｐを除電することが必要である。したがって、具体的には、除電手段は接触面２０Ａに非接触に対向して配置され、搬送ベルト２０の内側面に除電のための経路が形成されるよう、搬送ベルト２０の進行方向と交差する方向の端部から内側面に周り込むような電気的経路が形成される必要がある。
【００９２】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２は、搬送ベルト２０の反対面２０Ｂに接触して搬送ベルト２０に従動回転する従動ロールとされていたが、これに限られない。除電ロール８１、８２は、例えば、周回する搬送ベルト２０に対して相対的に摺動する構成であってもよい。この構成における除電手段の一例としては、例えば、除電針（デタックソー）や、除電フィルムなどが挙げられる。
【００９３】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２と二次転写ロール４７との間に電圧が印加される構成とされていたが、これに限られない。例えば、除電ロール８１と除電ロール８２との間に電圧が印加される構成とされていてもよい。
【００９４】
また、本実施形態では、搬送ベルト２０が上方側へ記録媒体Ｐを搬送する構成であったが、これに限られない。例えば、搬送ベルト２０は、下方側へ向かって記録媒体Ｐを搬送する構成であってもよい。また、搬送ベルト２０は、水平方向に向かって記録媒体Ｐを搬送する構成であってもよい。
【００９５】
また、本実施形態では、制御基板６４は記録媒体Ｐの種類情報に基づいて、除電ロール８１、８２に印加される電圧を変化させていたが、これに限られない。例えば、除電ロール８１、８２に印加される電圧が一定である構成であってもよい。
【００９６】
また、本実施形態では、除電ロール８１、８２に電圧が印加されていたが、これに限られない。例えば、除電ロール８１、８２は、基準電位（グランド）に接地されることで、帯電した記録媒体Ｐの電荷を逃がすアースとして機能する構成であってもよく、除電手段としては、帯電した記録媒体Ｐの電荷の少なくとも一部を除去するものであればよい。
【００９７】
また、本実施形態では、第一画像形成ユニット４１が、４つのトナー像形成部５０として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ホワイト（Ｗ）の計４色のトナー像形成部５０を有し、第二画像形成ユニット４２が、４つのトナー像形成部５０として、透明（Ｔ）、銀（Ｓ）、金（Ｇ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー像形成部５０を有していたが、これに限られない。例えば、第一画像形成ユニット４１及び第二画像形成ユニット４２の各々が有する色のトナー像形成部５０を一部または全部を入れ替えて配置してもよくし、上記の色以外の色のトナー像形成部５０を有していてもよい。
【００９８】
また、本実施形態では、第一画像形成ユニット４１及び第二画像形成ユニット４２の各々は、４つのトナー像形成部５０を有していたが、これに限られない。第一画像形成ユニット４１及び第二画像形成ユニット４２の各々が有するトナー像形成部５０は、２つ又は３つであってもよいし、５つ以上であってもよい。すなわち、第一画像形成ユニット４１及び第二画像形成ユニット４２の各々は、複数のトナー像形成部５０を有する構成であればよい。
【００９９】
また、本実施形態では、画像形成部１４は、２つの画像形成ユニット（第一画像形成ユニット４１及び第二画像形成ユニット４２を有していたが、これに限られない。画像形成部１４は、さらに、第三画像形成ユニットを有していてもよく、画像形成部１４は、３つ以上の画像形成ユニットを有する構成であってもよい。
【０１００】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１０   画像形成装置
２０   搬送ベルト
３８   搬送経路
６４   制御基板（受付手段の一例）
７１   第一中間転写ベルト
７２   第二中間転写ベルト
８１、８２    除電ロール（除電手段の一例）
Ｐ     記録媒体
Ｔ２１ 第一の二次転写位置（第一転写位置の一例）
Ｔ２２ 第二の二次転写位置（第二転写位置の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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