(57)【要約】【課題】ハウジング外の空間の圧力と歯間空間の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能を向上させることが可能なオイルポンプを提供する。【解決手段】このオイルポンプ１は、ポンプ室Ｓと、ポンプハウジング２の外部とを連通し、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋをポンプハウジング２の外部に排出する気泡排出流路８と、気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力発生部９とを備える。【選択図】図２
2020101131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にロータ収容空間を有するポンプハウジングと、
前記ロータ収容空間に収容されるロータと、
前記ロータの内側に配置された軸部と、
前記ポンプハウジングに形成され、前記ポンプハウジング内で前記ロータにより形成されたポンプ室内にオイルを導く吸入ポートと、
前記ポンプハウジングに形成され、前記ポンプ室外にオイルを導く吐出ポートと、
前記ポンプ室と、前記ポンプハウジングの外部とを連通し、前記ポンプ室内のオイルに含まれる気泡を前記ポンプハウジングの外部に排出する気泡排出流路と、
前記気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を前記気泡排出流路の下流側へ吸引する吸引力発生部とを備える、オイルポンプ。
【請求項２】
前記吸引力発生部は、オイルに含まれる気泡の第１方向の流れに対して交差する第２方向のオイルに含まれる気泡またはオイルの流れにより吸引力を発生させるように構成されている、請求項１に記載のオイルポンプ。
【請求項３】
前記吸引力発生部は、前記軸部の回転速度が大きくなるにしたがって、オイルに含まれる気泡を前記気泡排出流路の下流側へ吸引する吸引力が大きくなるように構成されている、請求項１または２に記載のオイルポンプ。
【請求項４】
前記気泡排出流路は、前記軸部に設けられ、オイルに含まれる気泡が流れる第１方向としての前記軸部の軸方向にオイルに含まれる気泡を流す第１流路部と、前記第１流路部の下流側端部に接続され、前記第１方向の流れに対して交差する第２方向としての前記軸方向に交差する方向に延びる第２流路部とを含み、
前記吸引力発生部は、前記軸部の回転により前記第２流路部に発生する遠心力によって、前記第１流路部のオイルに含まれる気泡を前記第１方向に流す吸引力を発生させるように構成されている、請求項１〜３のいずれか1項に記載のオイルポンプ。
【請求項５】
前記吸引力発生部は、前記吐出ポートからのオイルを噴射するオイル噴射ノズルを含み、
前記吸引力発生部は、前記気泡排出流路のオイルに含まれる気泡が流れる第１方向に延びる下流側端部に対して、前記オイル噴射ノズルから前記第１方向の流れに対して交差する第２方向へオイルを噴射することによって、前記気泡排出流路のオイルに含まれる気泡を前記第１方向へ流す吸引力を発生させるように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のオイルポンプ。
【請求項６】
前記オイル噴射ノズルは、オイルを噴射する噴射口を含み、
前記噴射口は、前記噴射口から前記第２方向に噴射されたオイルが前記気泡排出流路の下流側端部を通過する位置に配置されている、請求項５に記載のオイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルポンプに関し、特に、ロータを備えるオイルポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロータを備えるオイルポンプが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、ドライブロータ（インナーロータ）と、ドリブンロータ（アウターロータ）とを備えるポンプ（オイルポンプ）が開示されている。上記特許文献１のポンプは、ドライブロータおよびドリブンロータを収容するハウジングを備えている。
【０００４】
上記特許文献１のドライブロータは、複数の外歯と、複数の外歯の間の歯底に形成された凹溝とを含んでいる。上記特許文献１のドリブンロータは、複数の外歯のそれぞれに係合する複数の内歯を含んでいる。上記特許文献１のポンプでは、複数の外歯および複数の内歯により歯間空間（ポンプ室）が形成されている。上記特許文献１のハウジングには、歯間空間にオイルを供給する吸入ポートと、歯間空間のオイルを歯間空間外に吐出する吐出ポートとが形成されている。上記特許文献１のハウジングには、吸入ポートと吐出ポートとの間に設けられる歯間空間の最大容積位置よりも吐出ポート側に、歯間空間の凹溝とハウジングの外部とを連通する貫通孔が形成されている。
【０００５】
上記特許文献１のポンプは、凹溝および貫通孔により、歯間空間内のオイルに含まれる気泡をハウジング外に排出するように構成されている。詳細には、上記特許文献１のポンプでは、ドライブロータの回転により生じる遠心力により、オイルに含まれる気泡が歯間空間の歯底部側に集められる。上記特許文献１のポンプでは、歯間空間の最大容積位置よりも歯間空間の容積を小さくして歯間空間を正圧にすること（歯間空間の縮小）により、歯間空間の歯底部側に集められたオイルに含まれる気泡が、凹溝および貫通孔を通過してハウジング外に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０８９９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１のポンプでは、最大容積位置よりも歯間空間の容積を小さくした際の歯間空間の圧力と、ハウジング外の空間の圧力との間に十分な差圧が生じていない場合、歯間空間の歯底部側に集められたオイルに含まれる気泡が、ハウジング外に十分に排出されにくくなる。そこで、上記特許文献１のポンプでは、ハウジング外の空間の圧力と歯間空間の圧力との差圧が小さい場合でも、歯間空間（ポンプ室）内のオイルに含まれる気泡の排出性能を向上させることが望まれている。
【０００８】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、ハウジング外の空間の圧力と歯間空間の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能を向上させることが可能なオイルポンプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面におけるオイルポンプは、内部にロータ収容空間を有するポンプハウジングと、ロータ収容空間に収容されるロータと、ロータの内側に配置された軸部と、ポンプハウジングに形成され、ポンプハウジング内でロータにより形成されたポンプ室内にオイルを導く吸入ポートと、ポンプハウジングに形成され、ポンプ室外にオイルを導く吐出ポートと、ポンプ室と、ポンプハウジングの外部とを連通し、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡をポンプハウジングの外部に排出する気泡排出流路と、気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を気泡排出流路の下流側へ吸引する吸引力発生部とを備える。
【００１０】
この発明の一の局面によるオイルポンプに、上記のように、ポンプハウジングの外部とを連通し、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡をポンプハウジングの外部に排出する気泡排出流路と、気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を気泡排出流路の下流側へ吸引する吸引力発生部とを設ける。これにより、ポンプ室内の圧力により気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を流すだけでなく、吸引力発生部により気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を吸引することにより、気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を下流側へ流す力を大きくすることができる。この結果、ハウジング外の空間の圧力とポンプ室内の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能を向上させることができる。また、ポンプ室内の圧力を過剰に大きくせずとも、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡を吸引することにより気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を下流側へ流す力が大きくなるので、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の十分な排出性能を確保することができる。この結果、ポンプ室内の圧力を過剰に大きくしたことに起因するオイルポンプからの異音の発生およびオイルポンプのむだな仕事を抑制することができる。また、オイルポンプを小型化することにより、ポンプ室の容積を小さくしてポンプ室を加圧する力が小さくなりポンプ室内の正圧が小さくなった場合でも、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡を吸引することにより気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を下流側へ流す力が大きくなるので、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の十分な排出性能を確保することができる。
【００１１】
上記一の局面によるオイルポンプにおいて、好ましくは、吸引力発生部は、オイルに含まれる気泡の第１方向の流れに対して交差する第２方向のオイルに含まれる気泡またはオイルの流れにより吸引力を発生させるように構成されている。
【００１２】
このように構成すれば、吸引力発生部により、オイルに含まれる気泡の第１方向の流れに対してオイルに含まれる気泡またはオイルを第２方向に流すだけで吸引力を発生させることができるので、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能を容易に向上させることができる。
【００１３】
上記一の局面によるオイルポンプにおいて、好ましくは、吸引力発生部は、軸部の回転速度が大きくなるにしたがって、オイルに含まれる気泡を気泡排出流路の下流側へ吸引する吸引力が大きくなるように構成されている。
【００１４】
このように構成すれば、軸部の回転速度が大きくなるに伴って増加するエンジン内の気泡の量に合わせて、吸引力発生部による吸引力（気泡排出性能）を向上させることができるので、軸部の回転速度が変化しても、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡を十分に排出することができる。また、軸部の回転速度が大きくなりエンジン内の気泡の量が増加する場合には吸引力発生部による吸引力が大きくなり、軸部の回転速度が小さくなりエンジン内の気泡の量が減少する場合には吸引力発生部による吸引力が小さくなるので、吸引力発生部により吸引されるオイルの量を減少させることができる。この結果、エンジン内を循環するオイルの量の減少を抑制することができる。
【００１５】
上記一の局面によるオイルポンプにおいて、好ましくは、気泡排出流路は、軸部に設けられ、オイルに含まれる気泡が流れる第１方向としての軸部の軸方向にオイルに含まれる気泡を流す第１流路部と、第１流路部の下流側端部に接続され、第１方向の流れに対して交差する第２方向としての軸方向に交差する方向に延びる第２流路部とを含み、吸引力発生部は、軸部の回転により第２流路部に発生する遠心力によって、第１流路部のオイルに含まれる気泡を第１方向に流す吸引力を発生させるように構成されている。
【００１６】
このように構成すれば、第１流路部内のオイルに含まれる気泡が第２流路部内に流入すると、遠心力によりオイルに含まれる気泡は加速されるので、第２流路部における第１流路部の下流側端部との接続部分から第２流路部の下流側にオイルに含まれる気泡を即座に移動させることができる。この際、第２流路部における第１流路部の下流側端部との接続部分のオイルに含まれる気泡の密度が、第１流路部のオイルに含まれる気泡の密度より小さくなる。つまり、第２流路部における第１流路部の下流側端部との接続部分の圧力が、第１流路部内の下流側端部の圧力よりも小さくなる。これにより、第２流路部内の接続部分の圧力を小さくした分だけ、第１流路部のオイルに含まれる気泡を第２流路部へより多量に吸引して第２流路部の下流側端部からハウジング外にオイルに含まれる気泡を排出することができる。したがって、既存の軸部の回転を利用して第２流路部に遠心力を発生させるだけで、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の十分な排出性能を確保することができる。この結果、吸引力を発生させる専用の構成を設ける必要がないので、オイルポンプの構成の複雑化および大型化を抑制することができる。
【００１７】
上記一の局面によるオイルポンプにおいて、好ましくは、吸引力発生部は、吐出ポートからのオイルを噴射するオイル噴射ノズルを含み、吸引力発生部は、気泡排出流路のオイルに含まれる気泡が流れる第１方向に延びる下流側端部に対して、オイル噴射ノズルから第１方向の流れに対して交差する第２方向へオイルを噴射することによって、気泡排出流路のオイルに含まれる気泡を第１方向へ流す吸引力を発生させるように構成されている。
【００１８】
このように構成すれば、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルにいわゆるコアンダ効果が生じて、噴射されたオイルに周囲の空気を吸引させることができるので、気泡排出流路のオイルに含まれる気泡を吸引することができる。ここで、コアンダ効果とは、噴射された粘性の流体（たとえば、オイルなど）により周囲の空気が吸引される（巻き込まれる）現象である。つまり、オイル噴射ノズルから噴射されるオイルは、オイル噴射ノズルから噴射された後、高さ位置を維持した状態で噴射方向に沿って進む。この際、噴射されたオイルの流速が小さくなることにより噴射されたオイルの運動エネルギーが小さくなる。したがって、オイル噴射ノズルから噴射された当初の位置エネルギーと運動エネルギーとを合わせた総エネルギーを維持するため、噴射されたオイルに周囲の空気を吸引させてオイルの質量を増加させることによって、不足した総エネルギーが補われている。そのため、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルにより、オイルの周囲の空間の空気が吸引されるので、オイルの周囲の空間の圧力が小さくなる。これにより、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルによりオイルの周囲の空間の圧力を小さくした分だけ、気泡排出流路のオイルに含まれる気泡を多量に排出することができる。この結果、第１方向に流れるオイルに含まれる気泡に、オイル噴射ノズルから第２方向に噴射されたオイルを交差させるだけで、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の十分な排出性能を確保することができるので、オイルポンプの構成の複雑化および大型化を抑制することができる。
【００１９】
この場合、好ましくは、オイル噴射ノズルは、オイルを噴射する噴射口を含み、噴射口は、噴射口から第２方向に噴射されたオイルが気泡排出流路の下流側端部を通過する位置に配置されている。
【００２０】
このように構成すれば、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルを気泡排出流路の下流側端部に当てることにより、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルの流れを気泡排出流路の下流側端部に沿って曲げることができる。この際、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルを曲げるため、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルに、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルの噴射方向に直交する方向のうち気泡排出流路の下流側端部に向かう方向の向心力が生じる。ここで、向心力は、噴射方向に直交する方向において、オイル噴射ノズルから噴射されたオイル内において、気泡排出流路の下流側端部側（内側）の圧力を小さくし、気泡排出流路の下流側端部とは反対側（外側）の圧力を大きくすることにより生じる。これにより、気泡排出流路の下流側端部の形状に沿って噴射されたオイルを曲げて、オイル噴射ノズルから噴射されたオイル内の内側の圧力を小さくすることにより、気泡排出流路の下流側端部の周囲の空間の空気を、コアンダ効果に加えてさらに吸引させることができる。この結果、気泡排出流路の下流側端部の周囲の空間の圧力をさらに小さくすることができるので、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能をより向上させることができる。
【００２１】
なお、本出願では、上記一の局面によるオイルポンプにおいて、以下の構成も考えられる。
【００２２】
（付記項１）
すなわち、上記オイル噴射ノズルを備えるオイルポンプにおいて、吸引力発生部は、気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡の流速よりも速い流速を有するオイルをオイル噴射ノズルにより噴射することによって、気泡排出流路の下流側端部の周囲の空間を負圧にして気泡排出流路の下流側端部からオイルに含まれる気泡を吸引するように構成されている。
【００２３】
このように構成すれば、気泡排出流路の下流側端部の周囲だけでなく、より広範囲の空間の負圧にすることができるので、気泡排出流路の下流側端部から吸引されたオイルに含まれる気泡を気泡排出流路の下流側端部から離れた位置まで移動させることができる。これにより、気泡排出流路の下流側端部から吸引されたオイルを効果的に排出することができる。
【００２４】
（付記項２）
上記オイル噴射ノズルを備えるオイルポンプにおいて、吸引力発生部は、オイル噴射ノズルから噴射されたオイルおよび気泡排出流路内のオイルに含まれる気泡を、オイルパンに供給するように構成されている。
【００２５】
このように構成すれば、気泡排出流路内からオイルパンに供給されたオイルに含まれる気泡がオイルパンに貯留されている間に、オイルに含まれる気泡を空気中に戻すことができるので、エンジン内を流れるオイルに含まれる気泡の量を減少させることができる。
【００２６】
（付記項３）
上記第２流路部を備えるオイルポンプにおいて、軸部に取り付けられ、軸部とともに回転するとともに第２流路部が径方向に延びるように設けられたスプロケットをさらに備え、第２流路部は、排出されるオイルに含まれる気泡をスプロケットに取り付けられるチェーンの噛合部に供給するチェーン用油路部を含む。
【００２７】
このように構成すれば、スプロケットに取り付けられるチェーンを潤滑するための構成（たとえば、チェーンジェットなど）を設ける必要がないので、シリンダブロックおよびチェーンカバーの構造の複雑化および大型化を抑制することができる。また、スプロケットに設けられるチェーン用油路部により、チェーンの噛合部に内側からオイルに含まれる気泡を供給することができるので、チェーンの噛合部に外側からオイルに含まれる気泡を供給する場合と異なり、より少量の気泡を含むオイルによりチェーンの潤滑性を確保することができる。
【００２８】
（付記項４）
上記第２流路部を備えるオイルポンプにおいて、第２流路部は、複数設けられ、複数の第２流路部は、各々、第１流路部との接続部分から軸方向に交差する方向に放射状に延びている。
【００２９】
このように構成すれば、軸部の軸方向に交差する方向の面を有効に活用して第２流路部を配置することができるとともに、ポンプ室内のオイルに含まれる気泡の排出性能をより向上させることができる。
【００３０】
（付記項５）
上記オイル噴射ノズルを備えるオイルポンプにおいて、吐出ポートから吐出したオイルの油圧が所定油圧より大きくなることにより開放されるリリーフバルブ部をさらに備え、オイル噴射ノズルは、リリーフバルブ部に接続され、リリーフバルブ部から供給された所定油圧より大きな油圧のオイルを噴射するように構成されている。
【００３１】
このように構成すれば、オイルポンプにおいて発生した余剰油圧を有効に活用することができるとともに、エンジン回転数が大きい状態で開放されるリリーフバルブ部により、エンジン回転数が大きい状態（気泡が多く発生している状態）についてのみポンプ室内のオイルに含まれる気泡を排出することができるので、エンジン内を循環するオイルの量が低減することを抑制することができる。また、エンジン回転数が大きく気泡の量が増加する場合には吸引力発生部による吸引力を発生させ、エンジン回転数が小さく気泡の量が減少する場合には吸引力発生部による吸引力を発生させないので、吸引力発生部により吸引されるオイルの量を減少させることができる。この結果、エンジン内を循環するオイルの量の減少を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１実施形態によるオイルポンプを軸部の軸方向から見た図である。
【図２】図１の１００−１００線の断面図である。
【図３】図２の１１０−１１０線の断面図である。
【図４】第１実施形態によるオイルポンプにおいて吸引領域の形成について説明するための断面図である。
【図５】第１実施形態の変形例によるオイルポンプにおいて吸引領域の形成について説明するための断面図である。
【図６】図５の２１０−２１０線の断面図である。
【図７】第２実施形態によるオイルポンプを軸部の軸方向から見た図である。
【図８】第２実施形態によるオイルポンプにおいて吸引領域の形成について説明するための図である。
【図９】第２実施形態によるオイルポンプにおいてコアンダ効果の発生について説明するための図である。
【図１０】第２実施形態によるオイルポンプにおいて吸引領域の形成について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
［第１実施形態］
図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態による車両用のオイルポンプ１の構成について説明する。
【００３５】
（オイルポンプ）
図１および図２に示すように、オイルポンプ１は、エンジンを備えた自動車（図示せず）に搭載されている。オイルポンプ１は、オイルパン内のオイルＹ（潤滑油）を汲み上げて、エンジンのピストンまわり、クランクシャフトなどの可動部（摺動部）および可変バルブ機構などの油圧デバイス（油圧駆動部）に供給（圧送）するように構成されている。オイルポンプ１は、内接ギヤ型ポンプ（トロコイド式のポンプ）である。
【００３６】
オイルポンプ１は、ポンプハウジング２と、吸入ポート３と、吐出ポート４と、インナーロータ５（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、アウターロータ６（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、シャフト７（特許請求の範囲の「軸部」の一例）と、気泡排出流路８とを備えている。ここで、シャフト７の回転中心軸線Ｃの延びる方向を軸方向Ａとし、軸方向Ａのうち一方側を軸方向Ａ１とし、軸方向Ａのうち他方側を軸方向Ａ２とする。また、シャフト７の回転中心軸線Ｃ回りの回転方向を回転方向Ｒとする。また、シャフト７の回転中心軸線Ｃの延びる軸方向Ａに直交する方向を直交方向Ｖ（特許請求の範囲の「第２方向」の一例）とする。すなわち、直交方向Ｖは、シャフト７の径方向である。
【００３７】
図２に示すように、ポンプハウジング２は、インナーロータ５およびアウターロータ６を収容するように構成されている。具体的には、ポンプハウジング２は、ボデー２１とカバー２２とを含んでいる。ボデー２１およびカバー２２は、軸方向Ａにおいて互いに隣接するように配置されている。
【００３８】
ボデー２１およびカバー２２は、共に、直交方向Ｖに延びる面を接触させた状態で組み付けられている。ボデー２１およびカバー２２は、それぞれ、軸方向Ａに延びる同軸上の貫通孔２１ａおよび貫通孔２２ａを含んでいる。
【００３９】
また、カバー２２の貫通孔２２ａには、後述するシャフト７の固定軸７２が挿入される。ボデー２１の貫通孔２１ａには、シャフト７の固定軸７２および後述するシャフト７の回転軸７１が挿入される。カバー２２の貫通孔２２ａおよびボデー２１の貫通孔２１ａは、各々、軸方向Ａ１から視て略円形形状（図１参照）を有している。直交方向Ｖにおいて、ボデー２１の貫通孔２１ａの直径は、カバー２２の貫通孔２２ａの直径よりも大きい。
【００４０】
また、カバー２２の貫通孔２２ａの中心点およびボデー２１の貫通孔２１ａの中心点は、共に、回転中心軸線Ｃの延びる線上に配置されている。カバー２２の貫通孔２２ａは、軸方向Ａ１において後述するロータ収容空間２３に連通している。ボデー２１の貫通孔２１ａは、軸方向Ａ２においてロータ収容空間２３に連通している。このように、カバー２２の貫通孔２２ａとボデー２１の貫通孔２１ａとは、軸方向Ａ２において、ロータ収容空間２３を介して連通している。
【００４１】
ポンプハウジング２は、インナーロータ５およびアウターロータ６を収容するロータ収容空間２３を内部に有している。詳細には、ロータ収容空間２３は、カバー２２側の端面から軸方向Ａ１に窪む凹形状を有している。
【００４２】
図１に示すように、吸入ポート３は、ポンプハウジング２に形成され、ポンプハウジング２内でインナーロータ５およびアウターロータ６により形成されたポンプ室Ｓ内にオイルＹを導くように構成されている。吐出ポート４は、ポンプハウジング２に形成され、ポンプ室Ｓ外にオイルＹを導くように構成されている。
【００４３】
インナーロータ５およびアウターロータ６は、ロータ収容空間２３に収容されている。また、インナーロータ５は、アウターロータ６の回転中心軸線に対して偏心した回転中心軸線Ｃ回りに回転することにより、アウターロータ６を回転させるように構成されている。具体的には、インナーロータ５は、複数の外歯５１を含んでいる。また、アウターロータ６は、インナーロータ５の複数の外歯５１に係合する複数の内歯６１を有している。インナーロータ５の外歯５１は、アウターロータ６の内歯６１に、内側から係合するように、アウターロータ６の内側に配置されている。インナーロータ５の外歯５１の数は、アウターロータ６の内歯６１の数よりも１枚少ない。
【００４４】
インナーロータ５が回転方向Ｒに回転されると、アウターロータ６は同じ方向に回転される。回転の際、インナーロータ５とアウターロータ６との距離の小さい側では、インナーロータ５の外歯５１とアウターロータ６の内歯６１とが噛み合い、距離の大きい側では、外歯５１が内歯６１よりも１枚だけ少ないために、外歯５１と内歯６１とが噛み合うことなく外歯５１と内歯６１との間に隙間（ポンプ室Ｓ）が形成されている。
【００４５】
インナーロータ５およびアウターロータ６は、ポンプ室Ｓを回転方向Ｒへ回転移動させてポンプ室Ｓを拡大・縮小させることにより、ポンプ機能を生み出している。したがって、ポンプ室Ｓの容積が拡大することに伴って、吸入ポート３からオイルＹがポンプ室Ｓに流れ込む。この際、ポンプ室Ｓ内の圧力は減少する（負圧になる）。また、ポンプ室Ｓの容積が縮小することに伴って、ポンプ室ＳからオイルＹが吐出ポート４に流れ出る。この際、ポンプ室Ｓ内の圧力は増大する（正圧になる）。
【００４６】
また、オイルポンプ１は、インナーロータ５の回転により生じる遠心力により、オイルＹに含まれる気泡Ｋをポンプ室Ｓの歯底部５１ａ側に集めるとともに、オイルＹをポンプ室Ｓの歯底部５１ａ側とは反対側に集めるように構成されている。
【００４７】
（シャフト）
図２に示すように、シャフト７は、インナーロータ５の内側に配置されている。シャフト７は、回転軸７１と、固定軸７２とを含んでいる。回転軸７１は、ポンプハウジング２に対して軸方向Ａ１側から回転可能に取り付けられている。一方、固定軸７２は、ポンプハウジング２に対して軸方向Ａ２側から固定的に取り付けられている。
【００４８】
回転軸７１は、概して、軸方向Ａに延びる円柱形状を有している。回転軸７１は、軸方向Ａ１の端部にスプロケット（図示せず）が取り付けられるスプロケット取付部（図示せず）を有している。スプロケットには、チェーン（図示せず）が取り付けられる。回転軸７１は、チェーンを介してクランクシャフトなどから回転駆動力（トルク）を受け取って回転駆動することにより、インナーロータ５を回転駆動させるように構成されている。なお、回転軸７１は、インナーロータ５に圧入により挿通（嵌合）されている。
【００４９】
回転軸７１の軸方向Ａ２側の端面には、軸方向Ａ１に窪む凹部７１ａが形成されている。回転軸７１の凹部７１ａは、軸方向Ａに直交する断面が円形状を有している。回転軸７１の凹部７１ａの中心軸線は、シャフト７の回転中心軸線Ｃと略同軸上に位置している。
【００５０】
固定軸７２は、軸方向Ａ２側の一部を除き、回転軸７１の内側に配置されている。固定軸７２は、固定軸本体７２ａと、固定軸取付部７２ｂとを含んでいる。
【００５１】
固定軸本体７２ａは、軸方向Ａに延びる円柱形状（円筒形状）を有している。固定軸本体７２ａは、軸方向Ａ２側から回転軸７１の凹部７１ａ内に挿入されている（凹部７１ａに嵌合している）。したがって、固定軸本体７２ａの中心軸線は、シャフト７の回転中心軸線Ｃと略同軸上に位置している。
【００５２】
固定軸取付部７２ｂは、カバー２２の軸方向Ａ２側の外表面に沿って延びる平板形状を有している。固定軸取付部７２ｂは、カバー２２に対して固定的に取り付けられている。
【００５３】
（気泡排出流路）
図２に示すように、気泡排出流路８は、ポンプ室Ｓと、ポンプハウジング２の外部（ポンプハウジング２外の空間）とを連通し、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋをポンプハウジング２の外部に排出するように構成されている。気泡排出流路８は、第１流路部８１と、第２流路部８２（特許請求の範囲の「第１流路部」の一例）と、第３流路部８３（特許請求の範囲の「第２流路部」の一例）とを含んでいる。
【００５４】
第１流路部８１は、直交方向Ｖに延びている。第１流路部８１は、インナーロータ５の厚み方向（Ａ方向）の中央位置に配置されている。第１流路部８１は、複数（６つ）の気泡導入部８１ａと、複数（６つ）の外側流路部８１ｂ（図１参照）と、単一の内側流路部８１ｃとを有している。
【００５５】
複数の気泡導入部８１ａは、各々、インナーロータ５の回転により生じる遠心力によりポンプ室Ｓの歯底部５１ａ側に集められたポンプ室Ｓの気泡を溜め込み、溜め込んだ気泡を外側流路部８１ｂに導入するように構成されている。気泡導入部８１ａは、直交方向Ｖのシャフト７の回転中心軸線Ｃ側に窪む凹形状を有している。複数の気泡導入部８１ａは、各々、インナーロータ５の複数（６つ）の歯底部５１ａに設けられている。
【００５６】
外側流路部８１ｂは、インナーロータ５に設けられた貫通孔により形成されている。外側流路部８１ｂは、直交方向Ｖにおいて内側流路部８１ｃよりも外側に配置されている。外側流路部８１ｂは、インナーロータ５と回転軸７１とに跨るように設けられている。図１に示すように、複数の外側流路部８１ｂは、回転方向Ｒに等角度間隔で配置されている。複数の外側流路部８１ｂは、直交方向Ｖに直線状かつ放射状に延びている。
【００５７】
上記した気泡導入部８１ａおよび外側流路部８１ｂは、各々、インナーロータ５と同期して回転する。
【００５８】
内側流路部８１ｃは、固定軸７２に設けられた貫通孔により形成されている。したがって、内側流路部８１ｃは、インナーロータ５およびシャフト７が回転したとしても、回転することはない。内側流路部８１ｃは、直交方向Ｖに直線状に延びている。内側流路部８１ｃは、インナーロータ５および回転軸７１が回転する中で（外側流路部８１ｂが回転する中で）、シャフト７の所定の回転位置において、外側流路部８１ｂと連通するように、軸方向Ａにおいて外側流路部８１ｂに対応する位置に配置されている。
【００５９】
内側流路部８１ｃは、ポンプ室Ｓの容積が最大になるタイミングよりも後で、気泡導入部８１ａおよび外側流路部８１ｂを介してポンプ室Ｓと連通するように構成されている。詳細には、内側流路部８１ｃは、インナーロータ５とアウターロータ６との距離が大きくなる側において、吸入ポート３の端部と吐出ポート４の端部との中間位置よりも吐出ポート４側に配置されている。この際、内側流路部８１ｃには、外側流路部８１ｂを介して気泡導入部８１ａ内の気泡が導入される。
【００６０】
ここで、吐出ポート４は、内側流路部８１ｃとポンプ室Ｓとを連通させたタイミングよりも後で、ポンプ室Ｓに連通するように構成されている。
【００６１】
図２に示すように、第２流路部８２は、シャフト７に設けられ、軸方向Ａ１にオイルＹに含まれる気泡Ｋを流すように構成されている。具体的には、第２流路部８２は、シャフト７の固定軸７２に設けられた貫通孔により形成されている。第２流路部８２は、軸方向Ａに沿って延びている。第２流路部８２のＡ１方向側の端部は、ボデー２１よりもＡ１側に配置されている。なお、第２流路部８２のＡ１方向側の端部は、ボデー２１よりもＡ１側の外表面の近傍に配置されていることが好ましい。
【００６２】
第２流路部８２の中心軸線は、回転軸７１の回転中心軸線Ｃと略同軸上に位置している。第２流路部８２の軸方向Ａ１側の一端は、第３流路部８３に接続（連通）されている。ここで、第２流路部８２には、第１流路部８１を介してポンプ室Ｓ内の気泡が導入される。
【００６３】
第３流路部８３は、第２流路部８２に導入されたオイルＹに含まれる気泡Ｋをポンプハウジング２外の空間（たとえば、クランク室（図示せず）内の空間など）に排出するように構成されている。第３流路部８３は、回転軸７１に設けられた貫通孔により形成されている。
【００６４】
第３流路部８３は、第２流路部８２の下流側端部に接続され、直交方向Ｖに延びている。直交方向Ｖにおいて、第３流路部８３の外側の端部は、回転軸７１の外表面（外部）に接続されている。すなわち、直交方向Ｖにおいて、第３流路部８３の外側の端部は、ポンプハウジング２外の空間に接続されている。直交方向Ｖにおいて、第３流路部８３の接続部分ＣＲは、第２流路部８２の軸方向Ａ１側の他端部に接続されている。
【００６５】
第３流路部８３は、ポンプ室Ｓとポンプハウジング２外の空間とを第１流路部８１および第２流路部８２を介して連通している。したがって、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋは、第１流路部８１、第２流路部８２および第３流路部８３の順に流れてポンプハウジング２外の空間に排出される。
【００６６】
図３に示すように、第３流路部８３は、複数（４個）設けられている。複数の第３流路部８３は、回転方向Ｒに等角度間隔で配置されている。複数の第３流路部８３は、各々、第２流路部８２との接続部分から直交方向Ｖに放射状に延びている。第３流路部８３は、軸方向Ａにおける流路幅を一定にして形成されている。第３流路部８３の軸方向Ａにおける流路幅は、第２流路部８２の直交方向Ｖにおける流路幅に略等しい。
【００６７】
（吸引力発生部）
図４に示すように、第１実施形態のオイルポンプ１は、気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力発生部９を備えている。つまり、吸引力発生部９は、気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することにより、ポンプ室Ｓ内の正圧による気泡の排出を補助（アシスト）するように構成されている。ここで、吸引力発生部９は、第３流路部８３が形成されたシャフト７（シャフト７の一部）である。
【００６８】
吸引力発生部９は、シャフト７の回転により第３流路部８３に生じる遠心力により補助されたオイルＹに含まれる気泡Ｋの直交方向Ｖの流れによって、吸引力を発生させるように構成されている。具体的には、吸引力発生部９は、第２流路部８２の軸方向Ａ１の端部と第３流路部８３とが接続される接続部分ＣＲにおいて、第２流路部８２の下流側端部のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引する吸引領域Ｂを形成するように構成されている。なお、吸引領域Ｂは、第２流路部８２の延びる方向と第３流路部８３の延びる方向との交差部分である。吸引力発生部９は、シャフト７の遠心力により補助された第３流路部８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの流速（以下、第１流速）を利用し、第２流路部８２の下流側端部付近に吸引領域Ｂを形成するように構成されている。
【００６９】
詳細には、吸引領域Ｂは、シャフト７の回転により生じる遠心力によって、第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの流速と第３流路部８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの流速（以下、第２流速）との差を大きくすることにより形成されている。つまり、吸引領域Ｂは、第１流速よりも第２流速を大きくすることにより、第３流路部８３内の接続部分ＣＲにおけるオイルＹに含まれる気泡Ｋの密度（以下、第１密度）を第２流路部８２内の下流側端部におけるオイルＹに含まれる気泡Ｋの密度（以下、第２密度）よりも小さくするとともに、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力を第２流路部８２内の下流側端部の圧力よりも小さくした領域である。
【００７０】
吸引領域Ｂについて、より詳細に説明する。
【００７１】
図４に示すように、第１流速は、ポンプ室Ｓ内の正圧を第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋに加えた際に生じる速度である。第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの密度は、上記第１密度である。ここで、第２流速は、ポンプ室Ｓ内の正圧だけでなくシャフト７の遠心力を第３流路部８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋに加えた際に生じる速度である。このため、第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋが第３流路部８３内に流入した場合、オイルＹに含まれる気泡Ｋは、第１流速から第２流速に加速される。つまり、第２流路部８２から第３流路部８３へ供給されたオイルＹの大部分が、直交方向Ｖにおいて、第３流路部８３の接続部分ＣＲから外側に即座に移動される。
【００７２】
したがって、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力が、第３流路部８３内の接続部分ＣＲにおける第１密度を第２流路部８２内の下流側端部の第２密度よりも小さくすることにより、第２流路部８２内の下流側端部の圧力よりも小さくなる。この結果、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋは、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力が小さくなった分だけ、第３流路部８３へより多量に吸引される。このようにして、吸引領域Ｂは、形成されている。
【００７３】
また、第３流路部８３内の直交方向Ｖにおける外側端部のオイルＹに含まれる気泡Ｋの密度（以下、第３密度）は、第３流路部８３の接続部分ＣＲから外側に移動した分だけ第２密度よりも大きくなる。したがって、第３流路部８３内の直交方向Ｖにおける外側端部の圧力が、第３流路部８３内の直交方向Ｖにおける外側端部における第３密度を第２流路部８２内の下流側端部の第２密度よりも大きくすることにより、ポンプハウジング２外の圧力（大気圧）よりも大きくなる。このようにして、第３流路部８３の下流側端部（直交方向Ｖにおける外側端部）から、オイルＹに含まれる気泡Ｋが排出される。
【００７４】
なお、第３流路部８３内の直交方向Ｖにおける外側端部の圧力が、第３流路部８３内の接続部分ＣＲにおける圧力よりも大きい場合でも、第３流路部８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋにかかるシャフト７の遠心力により、第３流路部８３内の直交方向Ｖにおける外側端部のオイルＹに含まれる気泡Ｋが、第３流路部８３内の接続部分ＣＲに移動することが抑制される。
【００７５】
このように、吸引力発生部９は、シャフト７の回転により第３流路部８３に発生する遠心力によって、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋを軸方向Ａ１に流す吸引力を発生させるように構成されている。つまり、吸引力発生部９は、シャフト７の回転による遠心力により、第３流路部８３の接続部分ＣＲの第１密度を第２流路部８２の第２密度より相対的に小さくすることによって、第３流路部８３の接続部分ＣＲと第２流路部８２の下流側端部との圧力差を大きくして吸引力を発生するように構成されている。
【００７６】
また、図４に示すように、吸引力発生部９は、シャフト７の回転速度が大きくなるにしたがって、オイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力が大きくなるように構成されている。すなわち、シャフト７の回転速度が大きくに伴って第３流路部８３内の遠心力が指数関数的に増加するので、第３流路部８３の接続部分ＣＲから外側に移動されるオイルＹに含まれる気泡Ｋの量も増加する。
【００７７】
したがって、吸引領域Ｂにおける吸引力が、第２流路部８２内の下流側端部の圧力よりも、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力をさらに小さくした分だけ大きくなる。
【００７８】
対照的に、吸引力発生部９は、シャフト７の回転速度が小さくなるにしたがって、オイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力が小さくなるように構成されている。すなわち、シャフト７の回転速度が小さくなるに伴って第３流路部８３内の遠心力が指数関数的に減少するので、第３流路部８３の接続部分ＣＲから外側に移動されるオイルＹに含まれる気泡Ｋの量が減少する。
【００７９】
したがって、吸引領域Ｂにおける吸引力が、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力を、第２流路部８２内の下流側端部の圧力に近づけた分だけ小さくなる。
【００８０】
このようにして、吸引力発生部９は、シャフト７の回転に合わせて、吸引領域Ｂの吸引力を変化させるように構成されている。
【００８１】
ここで、図示はしないが、吸引力発生部９は、第１流路部８１と第２流路部８２とを連通させた状態だけでなく、第１流路部８１と第２流路部８２とを非連通にした状態でも、吸引領域Ｂを形成するように構成されている。すなわち、吸引力発生部９は、第１流路部８１と第２流路部８２とを非連通にした状態でも、オイルＹに含まれる気泡Ｋの回転中心軸線Ｃの延びる軸方向Ａに対して直交する直交方向Ｖの流れにより吸引力を発生させるように構成されている。
【００８２】
具体的には、吸引力発生部９は、第１流路部８１と第２流路部８２とを非連通にした状態でも、第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの第１流速と第３流路部８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの第２流速との差により吸引領域Ｂを形成するように構成されている。
【００８３】
（気泡の排出動作）
次に、図２および図４を参照して、第１流路部８１と第２流路部８２とを連通させた状態におけるポンプ室Ｓからの気泡の排出動作について説明する。
【００８４】
まず、図２に示すように、インナーロータ５の回転により生じる遠心力によりポンプ室Ｓの歯底部５１ａ側に集められたポンプ室Ｓ内の気泡が、気泡導入部８１ａに溜め込まれる。気泡導入部８１ａに溜め込まれたポンプ室Ｓ内の気泡は、ポンプ室Ｓの容積を縮小させることによりポンプ室Ｓ内の圧力を正圧にすることによって、第１流路部８１および第２流路部８２の順に流れる。
【００８５】
ここで、図４に示すように、第３流路部８３内の接続部分ＣＲには、吸引領域Ｂが形成されている。これにより、図２に示すように、ポンプ室Ｓ内の圧力と第３流路部８３内の接続部分ＣＲの吸引領域Ｂの圧力との差に応じて、第２流路部８２の気泡が、第３流路部８３へ吸引される。第３流路部８３内に吸引された気泡は、シャフト７の遠心力およびポンプ室Ｓ内の圧力により、第３流路部８３の直交方向Ｖの端部からポンプハウジング２外へ排出される。以上で、ポンプ室Ｓから気泡を排出するための一連の動作が完了する。
【００８６】
なお、第１流路部８１と第２流路部８２とを非連通にした状態においても、第２流路部８２の圧力と第３流路部８３内の接続部分ＣＲの吸引領域Ｂの圧力との差に応じて、第２流路部８２の気泡を第３流路部８３へ吸引させることにより、同様の気泡の排出動作が行われる。
【００８７】
（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００８８】
第１実施形態では、上記のように、オイルポンプ１に、ポンプハウジング２の外部とを連通し、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋをポンプハウジング２の外部に排出する気泡排出流路８と、気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力発生部９とを設ける。これにより、ポンプ室Ｓ内の圧力により気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを流すだけでなく、吸引力発生部９により気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することにより、気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを下流側へ流す力を大きくすることができる。この結果、ポンプハウジング２外の空間の圧力とポンプ室Ｓ内の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能を向上させることができる。また、ポンプ室Ｓ内の圧力を過剰に大きくせずとも、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することにより気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを下流側へ流す力が大きくなるので、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの十分な排出性能を確保することができる。この結果、ポンプ室Ｓ内の圧力を過剰に大きくしたことに起因するオイルポンプ１からの異音の発生およびオイルポンプ１のむだな仕事を抑制することができる。また、オイルポンプ１を小型化することにより、ポンプ室Ｓの容積を小さくしてポンプ室Ｓを加圧する力が小さくなりポンプ室Ｓ内の正圧が小さくなった場合でも、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することにより気泡排出流路８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを下流側へ流す力が大きくなるので、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの十分な排出性能を確保することができる。
【００８９】
また、第１実施形態では、上記のように、吸引力発生部９を、オイルＹに含まれる気泡Ｋの軸方向Ａ１の流れに対して交差する直交方向ＶのオイルＹに含まれる気泡Ｋの流れにより吸引力を発生させるように構成する。これにより、吸引力発生部９により、オイルＹに含まれる気泡Ｋの軸方向Ａ１の流れに対してオイルＹに含まれる気泡Ｋを直交方向Ｖに流すだけで吸引力を発生させることができるので、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能を容易に向上させることができる。
【００９０】
また、第１実施形態では、上記のように、吸引力発生部９を、シャフト７の回転速度が大きくなるにしたがって、オイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路８の下流側へ吸引する吸引力が大きくなるように構成する。これにより、シャフト７の回転速度が大きくなるに伴って増加するエンジン内の気泡の量に合わせて、吸引力発生部９による吸引力（気泡排出性能）を向上させることができるので、シャフト７の回転速度が変化しても、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを十分に排出することができる。また、シャフト７の回転速度が大きくなりエンジン内の気泡Ｋの量が増加する場合には吸引力発生部９による吸引力が大きくなり、シャフトの回転速度が小さくなりエンジン内の気泡Ｋの量が減少する場合には吸引力発生部９による吸引力が小さくなるので、吸引力発生部９により吸引されるオイルＹの量を減少させることができる。この結果、エンジン内を循環するオイルＹの量の減少を抑制することができる。
【００９１】
また、第１実施形態では、上記のように、吸引力発生部９を、シャフト７の回転により第３流路部８３に発生する遠心力によって、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋを軸方向Ａ１に流す吸引力を発生させるように構成する。これにより、第２流路部８２内のオイルＹに含まれる気泡Ｋが第３流路部８３内に流入すると、遠心力によりオイルＹに含まれる気泡Ｋは加速されるので、第３流路部８３における第２流路部８２の下流側端部との接続部分ＣＲから第３流路部８３の下流側にオイルＹに含まれる気泡Ｋを即座に移動させることができる。この際、第３流路部８３における第２流路部８２の下流側端部との接続部分ＣＲのオイルＹに含まれる気泡Ｋの第１密度が、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋの第２密度より小さくなる。つまり、第３流路部８３における第２流路部８２の下流側端部との接続部分ＣＲの圧力が、第３流路部８３内の下流側端部の圧力よりも小さくなる。そのため、第３流路部８３内の接続部分ＣＲの圧力を小さくした分だけ、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋを第３流路部８３へより多量に吸引して第３流路部８３の下流側端部からポンプハウジング２外にオイルＹに含まれる気泡Ｋを排出することができる。したがって、シャフト７の回転を利用して第３流路部８３に遠心力を発生させるだけで、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの十分な排出性能を確保することができる。この結果、吸引力を発生させる専用の構成を設ける必要がないので、オイルポンプ１の構成の複雑化および大型化を抑制することができる。
【００９２】
（第１実施形態の変形例）
次に、図１、図５および図６を参照して、第１実施形態の変形例によるオイルポンプ２０１の構成について説明する。第１実施形態の変形例では、第３流路部８３を回転軸７１のみに設けた上記第１実施形態とは異なり、第３流路部２８３を回転軸２７１およびスプロケット２１１に跨るように形成する例について説明する。なお、第１実施形態の変形例において、第１実施形態と同様の構成に関しては、同じ符号を付して説明を省略する。
【００９３】
（オイルポンプ）
図５に示すように、第１実施形態の変形例のオイルポンプ２０１は、ポンプハウジング２と、吸入ポート３（図１参照）と、吐出ポート４（図１参照）と、インナーロータ５（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、アウターロータ６（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、シャフト２０７（特許請求の範囲の「軸部」の一例）と、気泡排出流路２０８と、スプロケット２１１と、吸引力発生部２０９とを備えている。
【００９４】
シャフト２０７の回転軸２７１は、軸方向Ａ１の端部にスプロケット２１１が取り付けられるスプロケット取付部２７１ａを有している。スプロケット２１１には、チェーン２２０が取り付けられる。
【００９５】
スプロケット２１１は、シャフト２０７に設けられ、シャフト２０７に同期して回転するとともに後述する第３流路部２８３が直交方向Ｖ（シャフト２０７の径方向）に延びるように設けられている。
【００９６】
（気泡排出流路）
気泡排出流路２０８は、第１流路部８１と、第２流路部８２（特許請求の範囲の「第１流路部」の一例）と、第３流路部２８３（特許請求の範囲の「第２流路部」の一例）とを含んでいる。
【００９７】
図６に示すように、第３流路部２８３は、排出されたオイルＹに含まれる気泡Ｋをスプロケット２１１に取り付けられるチェーン２２０の噛合部２２０ａに供給するチェーン用油路部２８３ａを有している。チェーン用油路部２８３ａは、回転軸２７１およびスプロケット２１１に設けられた貫通孔により形成されている。
【００９８】
チェーン用油路部２８３ａは、第２流路部８２の下流側端部に接続され、直交方向Ｖに延びている。直交方向Ｖにおいて、チェーン用油路部２８３ａの外側の端部は、スプロケット２１１の先端よりも厚肉の歯底部（図示せず）に接続されている。直交方向Ｖにおいて、チェーン用油路部２８３ａの接続部分ＣＲは、第２流路部８２の軸方向Ａ１側の他端に接続されている。直交方向Ｖにおいて、チェーン用油路部２８３ａは、第１実施形態のように回転軸７１のみに第３流路部８３を設けた場合と比較して長い。
【００９９】
チェーン用油路部２８３ａは、複数設けられている。複数のチェーン用油路部２８３ａは、回転方向Ｒに等角度間隔で配置されている。複数のチェーン用油路部２８３ａは、各々、接続部分ＣＲを通過して直交方向Ｖに放射状に延びている。
【０１００】
（オイルに含まれる気泡の供給動作）
次に、図５および６を参照して、オイルＹに含まれる気泡Ｋのチェーン２２０の噛合部２２０ａへの供給動作について説明する。なお、第１実施形態のオイルポンプ１におけるオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出動作と同様の動作の説明については省略する。
【０１０１】
図５に示すように、チェーン用油路部２８３ａ内の接続部分ＣＲには、吸引領域Ｂが形成されている。これにより、ポンプ室Ｓ内の圧力とチェーン用油路部２８３ａ内の接続部分ＣＲの吸引領域Ｂの圧力との差に応じて、第２流路部８２のオイルＹに含まれる気泡Ｋが、チェーン用油路部２８３ａへ吸引される。図６に示すように、チェーン用油路部２８３ａ内に吸引されたオイルＹに含まれる気泡Ｋは、スプロケット２１１の遠心力およびポンプ室Ｓ内の圧力により、チェーン用油路部２８３ａの直交方向Ｖの端部からチェーン２２０の噛合部２２０ａへ供給される。以上で、オイルＹに含まれる気泡Ｋをチェーン２２０の噛合部２２０ａに供給するための一連の動作が完了する。
【０１０２】
なお、第１流路部８１と第２流路部８２とを非連通にした状態においても、同様のオイルＹに含まれる気泡Ｋの供給動作が行われる。なお、第１実施形態の変形例のその他の構成は、第１実施形態と同様である。
【０１０３】
（第１実施形態の変形例の効果）
第１実施形態の変形例では、以下のような効果を得ることができる。
【０１０４】
第１実施形態の変形例では、上記のように、オイルポンプ２０１に、気泡排出流路２０８と、吸引力発生部２０９とを設ける。これにより、気泡排出流路２０８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを下流側へ流す力を大きくすることができる。この結果、ポンプハウジング２外の空間の圧力とポンプ室Ｓ内の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能を向上させることができる。
【０１０５】
第１実施形態の変形例では、上記のように、オイルポンプ２０１に、スプロケット２１１を設ける。第３流路部２８３には、排出されるオイルＹに含まれる気泡Ｋをスプロケット２１１に取り付けられるチェーン２２０の噛合部２２０ａに供給するチェーン用油路部２８３ａを設ける。これにより、スプロケット２１１に取り付けられるチェーン２２０を潤滑するための構成（たとえば、チェーンジェットなど）を設ける必要がないので、シリンダブロックおよびチェーンカバーの構造の複雑化および大型化を抑制することができる。また、スプロケット２１１に設けられるチェーン用油路部２８３ａにより、チェーン２２０の噛合部２２０ａに内側からオイルＹに含まれる気泡Ｋを供給することができるので、チェーン２２０の噛合部２２０ａに外側からオイルＹに含まれる気泡Ｋを供給する場合と異なり、より少量のオイルＹに含まれる気泡Ｋによりチェーン２２０の潤滑性を確保することができる。なお、第１実施形態の変形例のその他の効果は、第１実施形態と同様である。
【０１０６】
［第２実施形態］
次に、図７〜図１０を参照して、本発明の第２実施形態によるオイルポンプ３０１の構成について説明する。第２実施形態では、吸引領域Ｂをシャフト２０７の遠心力により形成する上記第１実施形態とは異なり、吸引領域Ｂをオイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹにより形成する例について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成に関しては、同じ符号を付して説明を省略する。
【０１０７】
（オイルポンプ）
図７および図８に示すように、第２実施形態のオイルポンプ３０１は、ポンプハウジング２と、吸入ポート３と、吐出ポート４と、インナーロータ５（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、アウターロータ６（特許請求の範囲の「ロータ」の一例）と、シャフト７（特許請求の範囲の「軸部」の一例）と、気泡排出流路３０８と、吸引力発生部３０９と、リリーフバルブ部３１２と、を備えている。
【０１０８】
吸入ポート３は、ポンプハウジング２に形成され、ポンプハウジング２内でインナーロータ５およびアウターロータ６により形成されたポンプ室Ｓ内にオイルＹを導くように構成されている。また、吸入ポート３に吸入されるオイルＹは、リリーフバルブ部３１２に供給される。ここで、吸入ポート３からリリーフバルブ部３１２に供給されるオイルＹは、リリーフバルブ部３１２を閉じるための油圧を発生させる。
【０１０９】
吐出ポート４は、ポンプハウジング２に形成され、ポンプ室Ｓ外にオイルＹを導くように構成されている。ここで、吐出ポート４から吐出されたオイルＹは、リリーフバルブ部３１２に供給される。吐出ポート４からリリーフバルブ部３１２に供給されるオイルＹは、リリーフバルブ部３１２を開放する油圧を発生させる。
【０１１０】
（リリーフバルブ部）
図８に示すように、リリーフバルブ部３１２は、吐出ポート４から吐出されたオイルＹの油圧が所定油圧より大きくなることにより（高圧になることにより）開放されるように構成されている。具体的には、リリーフバルブ部３１２は、ケーシング３１２ａと、ケーシング３１２ａ内に配置されたリリーフ弁部３１２ｂと、リリーフ弁部３１２ｂを閉じ側に付勢する付勢部材３１２ｃと、ケーシング３１２ａに形成されるオイルリリーフ用開口３１２ｄとを含んでいる。
【０１１１】
また、リリーフバルブ部３１２は、吐出ポート４から吐出されたオイルＹにより開放されることによって、所定油圧より大きなオイルＹをオイル流路３１３（高圧）に流出させるように構成されている。ここで、オイル流路３１３の上流側端部は、リリーフバルブ部３１２のオイルリリーフ用開口３１２ｄに接続されている。オイル流路３１３の下流側端部は、リリーフバルブ部３１２のオイル噴射ノズル３９１に接続されている。つまり、オイルリリーフ用開口３１２ｄは、リリーフ弁部３１２ｂを開放側に移動させて所定油圧より大きなオイルＹをケーシング３１２ａ内に流入させた際、ケーシング３１２ａ内に流入した所定油圧のオイルＹをオイル流路３１３を介して後述するオイル噴射ノズル３９１に供給している。
【０１１２】
（気泡排出流路）
図７に示すように、気泡排出流路３０８は、第１流路部８１と、第２流路部８２（特許請求の範囲の「第１流路部」の一例）と、第３流路部３８３とを含んでいる。
【０１１３】
図８に示すように、第３流路部３８３は、第２流路部８２の下流側端部に接続されるとともに、後述するケース３９２に接続されている。ここで、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａは、ケース３９２内の所定位置ＤＰに配置されている。気泡排出流路３０８において、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの延びる方向を排出方向Ｅ（特許請求の範囲の「第１方向」の一例）とする。
【０１１４】
（吸引力発生部）
図８に示すように、第２実施形態のオイルポンプ３０１は、第３流路部３８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを第３流路部３８３の下流側へ吸引する吸引力発生部３０９を備えている。つまり、吸引力発生部３０９は、第３流路部３８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することにより、ポンプ室Ｓ内の正圧による気泡の排出を補助（アシスト）するように構成されている。
【０１１５】
具体的には、吸引力発生部３０９は、吐出ポート４からのオイルＹを噴射するオイル噴射ノズル３９１と、オイル噴射ノズル３９１の先端部分および第３流路部３８３の下流側部分を収容するケース３９２とを含んでいる。オイル噴射ノズル３９１は、リリーフバルブ部３１２に接続され、リリーフバルブ部３１２から供給された所定油圧より大きな油圧のオイルＹを噴射するように構成されている。ここで、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹの方向を噴射方向Ｊ（特許請求の範囲の「第２方向」の一例）とする。
【０１１６】
オイル噴射ノズル３９１は、内部に形成される流路３９１ａ（特許請求の範囲の「第２流路部８２」の一例）と、オイルＹを噴射する噴射口３９１ｂとを有している。オイル噴射ノズル３９１の流路３９１ａは、噴射方向Ｊにおいて、先端部に行くにしたがって流路径を小さくなる先細り形状を有している。
【０１１７】
噴射口３９１ｂは、噴射口３９１ｂから噴射方向Ｊに噴射されたオイルＹが第３流路部３８３の下流側端部３８３ａを通過する位置ＴＰに配置されている。ここで、噴射口３９１ｂは、噴射方向Ｊにおいて、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａとオーバーラップする位置に配置されている。詳細には、ケース３９２内において、噴射口３９１ｂは、噴射口３９１ｂの排出方向Ｅにおける直径の範囲内に、ケース３９２内の所定位置ＤＰに配置された第３流路部３８３の下流側端部３８３ａを位置させるように配置されている。
【０１１８】
噴射口３９１ｂは、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに対して排出方向Ｅに直交する方向の一方側に配置されている。また、噴射口３９１ｂは、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの近傍に配置されている。
【０１１９】
このように、吸引力発生部３０９は、気泡排出流路３０８（第３流路部３８３）の排出方向Ｅに延びる下流側端部３８３ａに対して、オイル噴射ノズル３９１から噴射方向ＪへオイルＹを噴射することによって、気泡排出流路３０８のオイルＹに含まれる気泡Ｋを排出方向Ｅへ流す吸引力を発生させるように構成されている。
【０１２０】
吸引力発生部３０９は、第３流路部３８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの流速（以下、第１流速）よりも速い流速（以下、第２流速）を有するオイルＹをオイル噴射ノズル３９１により噴射するように構成されている。また、吸引力発生部３０９は、第２流速のオイルＹをオイル噴射ノズル３９１により噴射することによって、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間を負圧にして第３流路部３８３の下流側端部３８３ａからオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引するように構成されている。
【０１２１】
つまり、吸引力発生部３０９は、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹの第２流速を利用して第３流路部３８３の下流側端部３８３ａ付近に吸引領域Ｂを形成するように構成されている。具体的には、吸引力発生部３０９は、オイル噴射ノズル３９１の噴射方向Ｊと第３流路部３８３の排出方向Ｅとの交差部分ＣＳ（第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間）において、第２流路部８２の下流側端部のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引する吸引領域Ｂを形成するように構成されている。
【０１２２】
詳細には、吸引領域Ｂは、オイル噴射ノズル３９１から噴射される第２流速のオイルＹにより生じるコアンダ効果を利用して形成されている。つまり、吸引領域Ｂは、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹのコアンダ効果を利用して第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間の空気を吸引することによって、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間を負圧にして形成されている。
【０１２３】
吸引領域Ｂについて、より詳細に説明する。
【０１２４】
まず、図９を参照してコアンダ効果について説明する。
【０１２５】
コアンダ効果とは、粘性流体の噴流が周りの流体を吸引することによって生じる現象である。ここで、コアンダ効果は、オイル噴射ノズル３９１から噴射される第２流速のオイルＹが有する位置エネルギーと運動エネルギーとを合わせた総エネルギーを保持するために生じる。
【０１２６】
具体的には、オイル噴射ノズル３９１から噴射される第２流速のオイルＹは、第１運動エネルギーを有している。第２流速のオイルＹは、オイル噴射ノズル３９１から噴射された後、高さ位置を維持した状態で噴射方向Ｊに沿って進む。この際、噴射されたオイルＹの流速は、高さ位置を維持した状態で噴射方向Ｊに沿って進むに伴って第２流速よりも小さくなる。このため、噴射されたオイルＹは、第１運動エネルギーよりも小さい第２運動エネルギーを有することになる。
【０１２７】
ここで、噴射されたオイルＹは、第２流速のオイルＹの総エネルギーを維持するために、質量を増加させる。詳細には、噴射されたオイルＹは、オイルＹの周りの空気を吸引することによりオイルＹの質量を増加させることによって、不足した総エネルギーを補う。ここで、噴射されたオイルＹの圧力は、オイルＹの周りの空気を吸引するので、負圧である。
【０１２８】
このようにして、オイル噴射ノズル３９１から噴射される第２流速のオイルＹにより、オイルＹの周囲の空間の圧力が減少する。
【０１２９】
次に、図１０を参照して吸引領域Ｂの形成について説明する。
【０１３０】
吸引領域Ｂは、コアンダ効果の吸引能力をさらに向上させてオイルＹの周囲の空気を吸引するように構成されている。詳細には、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹは、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに当たると、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの形状に沿って曲がる。この際、噴射方向Ｊに沿って直進するオイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹを曲げるため、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹに、噴射方向Ｊに直交する方向のうち第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに向かう方向の向心力が生じる。ここで、向心力は、噴射方向Ｊに直交する方向において、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹ内のうち、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａ側（内側）の圧力を小さくし、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａとは反対側（外側）の圧力を大きくすることにより生じる。
【０１３１】
これにより、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹでは、コアンダ効果により圧力が負圧となるだけでなく、オイルＹを第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに当てることにより内側の圧力がさらに小さくなる。したがって、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの形状に沿って曲がったオイルＹの内側と第３流路部３８３の下流側端部３８３ａとの間の空間の空気が、オイルＹに吸引される。この結果、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの形状に沿って曲がったオイルＹの内側と第３流路部３８３の下流側端部３８３ａとの間の空間（吸引領域Ｂ）が負圧となるので、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａからオイルＹに含まれる気泡Ｋが吸引される。
【０１３２】
このように、吸引領域Ｂは、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの形状に沿って曲がったオイルＹの内側と第３流路部３８３の下流側端部３８３ａとの間の空間である。
【０１３３】
また、吸引力発生部３０９は、シャフト７の回転速度が大きくなるにしたがって、吐出ポート４内の圧力が大きくなり、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹの第２流速が大きくなるので、オイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路３０８の下流側へ吸引する吸引力を大きくするように構成されている。
【０１３４】
このようにして、吸引力発生部３０９では、シャフト７の回転に合わせて、吸引領域Ｂの吸引力を変化させるように構成されている。
【０１３５】
ケース３９２は、図８に示すように、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹおよび第３流路部３８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを、オイルパンに供給するように構成されている。具体的には、ケース３９２は、ポンプハウジング２の外部に設けられており、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹおよび第３流路部３８３内のオイルＹに含まれる気泡Ｋが排出される内部空間３９２ａと、ケース３９２の噴射方向Ｊ側の内面３９２ｂに形成される排出口３９３とを有している。ケース３９２の排出口３９３は、オイルパンに繋がるポンプハウジング２外の空間（たとえば、クランク室（図示せず）内の空間など）に接続されている。なお、第２実施形態のその他の構成は、第１実施形態と同様である。
【０１３６】
（気泡の排出動作）
次に、図８および図１０を参照して、ポンプ室Ｓ（図７参照）からの気泡の排出動作について説明する。なお、第１実施形態の気泡の排出動作と同じ動作については説明を省略する。
【０１３７】
ここで、図１０に示すように、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに向けて、オイル噴射ノズル３９１からオイルＹを噴射することにより、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間の空気が、噴射されたオイルＹに吸引される。この際、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間が、吸引領域Ｂになる。これにより、図８に示すように、吸引領域Ｂの圧力と第３流路部３８３の下流側端部３８３ａ内の圧力との差に応じて、第３流路部３８３のオイルＹに含まれる気泡Ｋがケース３９２内に排出される。オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹおよびオイルＹに含まれる気泡Ｋは、ケース３９２の排出口３９３を介してオイルパンに排出される。以上で、ポンプ室Ｓから気泡を排出するための一連の動作が完了する。
【０１３８】
（第２実施形態の効果）
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【０１３９】
第２実施形態では、上記のように、オイルポンプ３０１に、気泡排出流路３０８と、吸引力発生部３０９とを設ける。これにより、気泡排出流路３０８内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを下流側へ流す力を大きくすることができる。この結果、ポンプハウジング２外の空間の圧力とポンプ室Ｓ内の圧力との差圧が小さい場合でも、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能を向上させることができる。
【０１４０】
また、第２実施形態では、上記のように、吸引力発生部３０９を、オイルＹに含まれる気泡Ｋの排出方向Ｅの流れに対して交差する噴射方向ＪのオイルＹの流れにより吸引力を発生させるように構成する。これにより、吸引力発生部３０９により、オイルＹに含まれる気泡Ｋの排出方向Ｅの流れに対してオイルＹを噴射方向Ｊに流すだけで吸引力を発生させることができるので、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能を容易に向上させることができる。
【０１４１】
また、第２実施形態では、上記のように、吸引力発生部３０９を、シャフト７の回転速度が大きくなるにしたがって、オイルＹに含まれる気泡Ｋを気泡排出流路３０８の下流側へ吸引する吸引力が大きくなるように構成する。これにより、シャフト７の回転速度が大きくなるに伴って増加するエンジン内の気泡の量に合わせて、吸引力発生部３０９による吸引力（気泡排出性能）を向上させることができるので、シャフト７の回転速度が変化しても、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋを十分に排出することができる。また、シャフト７の回転速度が大きくなりエンジン内の気泡Ｋの量が増加する場合には吸引力発生部３０９による吸引力が大きくなり、シャフト７の回転速度が小さくなりエンジン内の気泡Ｋの量が減少する場合には吸引力発生部９による吸引力が小さくなるので、吸引力発生部３０９により吸引されるオイルＹの量を減少させることができる。この結果、エンジン内を循環するオイルＹの量の減少を抑制することができる。
【０１４２】
また、第２実施形態では、上記のように、吸引力発生部３０９を、オイル噴射ノズル３９１から噴射方向ＪへオイルＹを噴射することによって、気泡排出流路３０８のオイルＹに含まれる気泡Ｋを排出方向Ｅへ流す吸引力を発生させるように構成する。これにより、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹにいわゆるコアンダ効果が生じて噴射されたオイルＹに周囲の空気を吸引させることができるので、気泡排出流路３０８のオイルＹに含まれる気泡Ｋを吸引することができる。つまり、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹは、オイル噴射ノズル３９１から噴射された後、高さ位置を維持した状態で噴射方向Ｊに沿って進む。この際、噴射されたオイルＹの流速が小さくなることにより噴射されたオイルＹの運動エネルギーが小さくなる。ここで、オイル噴射ノズル３９１から噴射された当初の位置エネルギーと運動エネルギーとを合わせた総エネルギーを維持するため、噴射されたオイルＹに周囲の空気を吸引させてオイルＹの質量を増加させることによって、不足した総エネルギーが補われている。そのため、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹにより、オイルＹの周囲の空間の空気が吸引されるので、オイルＹの周囲の空間の圧力が小さくなる。したがって、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹによりオイルＹの周囲の空間の圧力を小さくした分だけ、気泡排出流路３０８のオイルＹに含まれる気泡Ｋを多量に排出することができる。この結果、軸方向Ａ１に流れるオイルＹに含まれる気泡Ｋに、オイル噴射ノズル３９１から噴射方向Ｊに噴射されたオイルＹを交差させるだけで、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの十分な排出性能を確保することができるので、オイルポンプ３０１の構成の複雑化および大型化を抑制することができる。
【０１４３】
また、第２実施形態では、上記のように、噴射口３９１ｂを、噴射口３９１ｂから直交方向Ｖに噴射されたオイルＹが第３流路部３８３の下流側端部３８３ａを通過する位置ＴＰに配置する。これにより、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹを第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに当てることにより、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹの流れを第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに沿って曲げることができる。この際、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹを曲げるため、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹに、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹの噴射方向Ｊに直交する方向のうち第３流路部３８３の下流側端部３８３ａに向かう方向の向心力が生じる。ここで、向心力は、噴射方向Ｊに直交する方向において、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹ内において、内側の圧力を小さくし、外側の圧力を大きくすることにより生じる。したがって、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの形状に沿って噴射されたオイルＹを曲げて、オイル噴射ノズル３９１から噴射されたオイルＹ内の内側の圧力を小さくすることにより、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間の空気を、コアンダ効果に加えてさらに吸引させることができる。この結果、第３流路部３８３の下流側端部３８３ａの周囲の空間の圧力をさらに小さくすることができるので、ポンプ室Ｓ内のオイルＹに含まれる気泡Ｋの排出性能をより向上させることができる。なお、第２実施形態のその他の効果は、第１実施形態と同様である。
【０１４４】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【０１４５】
たとえば、上記第１および第２実施形態では、オイルポンプ１（２０１）は、内接ギヤ型ポンプ（トロコイド式のポンプ）である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、オイルポンプは、ベーン式のポンプなどの他の形式のポンプであってもよい。
【０１４６】
また、上記第１実施形態では、第２流路部８２内のオイルＹを含む気泡を軸方向Ａ１（第１方向）に流すとともに、第３流路部８３内のオイルＹを含む気泡を直交方向Ｖ（第２方向）に流す例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第３流路部内のオイルを含む気泡は、第１方向に交差する方向に流せばよい。
【０１４７】
また、上記第２実施形態では、第３流路部３８３内のオイルＹを含む気泡Ｋを排出方向Ｅ（第１方向）に流すとともに、オイル噴射ノズル３９１から噴射されるオイルＹを噴射方向Ｊ（第２方向）に流す例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、オイル噴射ノズルから噴射されるオイルは、第１方向に交差する方向に流せばよい。
【０１４８】
また、上記第１実施形態の変形例では、チェーン用油路部２８３ａの外側の端部は、スプロケット２１１の先端よりも厚肉の歯底部に接続されている例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、チェーン用油路部の外側の端部は、歯底部と同等またはそれ以上に厚肉の場所に接続されていてもよい。
【０１４９】
また、上記第２実施形態では、吸引力発生部３０９は、ケース３９２を含んでいる例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、吸引力発生部は、ケースを含んでいなくてもよい。
【０１５０】
また、上記第２実施形態では、気泡排出流路３０８は、インナーロータ５とシャフト７に跨って形成される第１流路部８１と、シャフト７に形成される第２流路部８２とを含んでいる例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、気泡排出流路は、ハウジングに貫通孔として形成されてもよい。
【０１５１】
また、上記第２実施形態では、噴射口３９１ｂは、噴射口３９１ｂから噴射方向Ｊに噴射されたオイルＹが第３流路部３８３の下流側端部３８３ａを通過する位置ＴＰに配置されている例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ケース内であれば、噴射口は、噴射口から噴射方向に噴射されたオイルが第３流路部の下流側端部を通過しない位置に配置されてもよい。
【０１５２】
また、上記第２実施形態では、オイル噴射ノズル３９１は、オイル流路３１３を介してリリーフバルブ部３１２のオイルリリーフ用開口３１２ｄに接続されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、オイル噴射ノズルは、リリーフバルブ部に接続されることなく他の場所に接続されてもよい。
【０１５３】
また、上記第１実施形態では、第３流路部（第２流路部）８３は、複数（４個）設けられている例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第２流路部は、１〜３個または５個以上設けられてもよい。
【符号の説明】
【０１５４】
１、２０１、３０１  オイルポンプ
２  ポンプハウジング
３  吸入ポート
４  吐出ポート
５  インナーロータ（ロータ）
６  アウターロータ（ロータ）
７、２０７  軸部（シャフト）
８、２０８、３０８  気泡排出流路
９、２０９、３０９  吸引力発生部
２３  ロータ収容空間
８２  第２流路部（第１流路部）
８３、２８３、３８３  第３流路部（第２流路部）
３８３ａ  （気泡排出路の）下流側端部
３９１  オイル噴射ノズル
３９１ｂ  噴射口
Ａ１  軸方向（第１方向）
Ｅ  排出方向（第１方向）
Ｊ  噴射方向（第２方向）
Ｋ  （オイルに含まれる）気泡
Ｓ  ポンプ室  
ＴＰ  （気泡排出流路の下流側端部を通過する）位置
Ｖ  直交方向（第２方向）
Ｙ  オイル
【図１】
2020101131.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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