(57)【要約】【課題】サスペンション用ダストカバーの内部にエアとともに流入したダストがピストンロッドに付着し難くすることである。【解決手段】本サスペンション用ダストカバーには、周方向に開口する複数の開口部が設けられる。  サスペンション用ダストカバー（以下、単にダストカバーと称する）の伸縮により、開口部からエアが流入・流出させられる。ダストカバーが伸長した場合にはエアがダストカバーの内部に流入し、その流入したエアがダストカバーの内周面に当たった後、内周面に沿って流れる。複数カ所の開口部からも同様にエアが流入し、内周面に沿って流れることで、全て同じ回転方向の流れとなり、旋回する１つの渦ができる。その結果、エアと共にダストカバーの内部に流入したダストは、遠心力によりピストンロッドから遠ざかり、ピストンロッドに付着し難くすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のサスペンションの上下方向に往復運動可能な構成要素のピストンロッドの外周部を覆うカバーであるサスペンション用ダストカバーであって、
当該サスペンション用ダストカバーに、円周方向の同じ向きに開口する複数の開口部を設けたことを特徴とするサスペンション用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンダやショックアブソーバ等に用いるサスペンション用ダストカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シリンダ用のダストカバーをシリンダ本体側において保持するバンプストッパキャップが記載されている。バンプストッパキャップの側面には、半径方向に開口する開口部が設けられる一方、開口部の上部の内周側と外周側とに、それぞれ、半径方向に突出した凸部が設けられる。シリンダの伸縮に伴って開口部からエアが流入・流出させられるが、エアの流入に伴うダストの流入が凸部により抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１６４０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、サスペンション用ダストカバーの内部にエアとともに流入したダストがピストンロッドに付着し難くすることである。
【課題を解決するための手段、作用および効果】
【０００５】
本願発明に係るサスペンション用ダストカバーには、円周方向に開口する１つ以上の開口部が設けられる。
サスペンション用ダストカバー（以下、単にダストカバーと称する）の伸縮により開口部からエアが流入・流出させられる。ダストカバーが伸長した場合にはエアがダストカバーの内部に流入し、その流入したエアがダストカバーの内周面に当たった後、内周面に沿って流れる。例えば、複数か所の開口部から同様にエアが流入し、内周面に沿って流れることで、全て同じ回転方向の流れとなり、旋回する１つの渦ができる。その結果、エアと共にダストカバーの内部に流入したダストは、遠心力によりピストンロッドから遠ざかり、ピストンロッドに付着し難くすることができる。一方、ダストカバーが収縮する場合は、回転する流れは発生し難いが、ダストを吸い込むことは無く、排出する工程のため、特に回転流れは、不要である。
なお、一旦、発生した渦は、消滅し難いのが普通である。そのため、ダストカバーが収縮した場合には、上述のように新たな渦は生じ難いが、渦状のエアの流れは直ちに消滅しない。そのため、ダストがピストンロッドに近づき難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】(a)本発明の実施例１に係るダストカバーの断面図である。(b)上記ダストカバーのＡ矢視図である。(c)上記ダストカバーのＢ矢視図である。
【図２】本発明の実施例２に係るダストカバーの断面図である。
【図３】本発明の実施例３に係るダストカバーの断面図である。
【図４】(a)本発明の実施例４に係るダストカバーの断面図である。(b)上記ダストカバーの斜視図である。(c)上記ダストカバーのＡＡ断面図である。
【図５】従来のダストカバーの断面図である。
【発明の実施形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態であるダストカバーについて図面に基づいて詳細に説明する。本ダストカバーは、オイルシールへの異物の侵入を防止するために、サスペンションの往復運動可能な構成要素である油圧シリンダやショックアブソーバに取り付けられる。
【実施例１】
【０００８】
実施例１に係るダストカバー１０を図１に示す。ダストカバー１０は、油圧シリンダ１２に取り付けられる。
油圧シリンダ１２は、シリンダ本体１４と、シリンダ本体１４に摺動可能に嵌合された図示しないピストンおよびピストンロッド１６とを含む。シリンダ本体１４が車体側部材に取り付けられ、ピストンロッド１６の下端部１８が図示しないゴムブッシュ等を介して車輪側部材に取り付けられる。それにより、油圧シリンダ１２は、車体側部材と車輪側部材との間に取り付けられ、これら車体側部材と車輪側部材との上下方向の相対移動に伴って伸縮させられる。油圧シリンダ１２において、ピストンロッド１６がシリンダ本体１４に対して上下方向に往復運動させられる。
【０００９】
シリンダ本体１４は、同心に、互いに半径方向に重ねて設けられたシリンダ内筒１４ａとシリンダ外筒１４ｂとを含み、シリンダ内筒１４ａにピストンが摺動可能に嵌合され、シリンダ外筒１４ｂが車体側部材に取り付けられる。
シリンダ内筒１４ａの下端部付近において、ピストンロッド１６がロッド保持部材２０によって上下方向に相対移動可能に保持される。また、シリンダ内筒１４ａの下端部の下方のシリンダ外筒１４ｂの内周側において、一対のシール保持部材２２，２３を介してオイルシール２４が保持される。オイルシール２４は、ピストンロッド１６の外周部を囲んで設けられる。シリンダ内筒１４ａはシール保持部材２２に当接して保持される。
シリンダ外筒１４ｂのオイルシール２４の下方には、シリンダ外筒１４ｂの下端部から下方に突出して概して円環筒状を成すストッパ２６が取り付けられる。
【００１０】
ダストカバー１０は、ピストンロッド１６の外周部を覆う状態で設けられ、伸縮許容部３０と、伸縮許容部３０の下部に取り付けられたカバー保持部３２とを含む。ダストカバー１０は、伸縮許容部３０の上部を構成する上筒部３０ｕにおいてシリンダ外筒１４ｂに取り付けられ、カバー保持部３２によってピストンロッド１６の下端部１８に取り付けられる。それにより、ダストカバー１０が、車体側部材と車輪側部材との間に設けられることになる。また、ダストカバー１０の中心にはピストンロッド１６が上下方向に伸びている。
【００１１】
伸縮許容部３０は、ゴム等により製造され、蛇腹状を成す蛇腹部３０ａと、蛇腹部の上方の上筒部３０ｕと、蛇腹部の下方の下筒部３０ｄとを含む形状を成す。伸縮許容部３０は、上下方向に伸縮可能であり、内部の空間をエア室３８とする。
カバー保持部３２は、概して有底円筒状を成し、底部４０が上方に筒部４２が下方に位置する姿勢で設けられ、筒部４２に伸縮許容部３０の下筒部３０ｄが取り付けられる。底部４０の中央部には貫通孔４４が形成され、ピストンロッド１６が貫通する。また、底部４０には、概して円弧状に伸びたエア通路５０，５２が、図１(b)に示すように、互いにほぼ中心角１８０°隔たった位置に形成される。エア通路５０，５２は、下方に突出して形成され、円周方向の一端部が円周方向に開口する開口部５４，５５とされる。また、図１(c)に示すように、エア通路５０，５２の底面５７，５８は開口部５４，５５から円周方向に進むにつれて上方に位置するように傾斜している。
【００１２】
なお、開口部５４，５５は、図１(b)、(c)に示すように、ほぼ中心角１８０°隔たって、円周方向の同じ向き（回転方向）に開口する。そのため、開口部５４，５５から流入したエアは、エア室３８において、同じ方向に旋回可能となる。
また、開口部５４，５５は、ダストカバー１０の伸縮方向に直交する方向に開口すると考えることもできる。
【００１３】
また、底部４０の中央部には、ストッパ受け部６０が設けられる。ストッパ受け部６０にストッパ３６が当接することにより油圧シリンダ１２の収縮限度（車体側部材と車輪側部材との接近限度）が規定される。
【００１４】
以上のように構成されたダストカバー１０において、車体側部材と車輪側部材との間の上下方向の相対移動に伴って油圧シリンダ１２が伸縮させられ、ダストカバー１０が伸縮させられる。ダストカバー１０が伸長した場合にはエア室３８の容積が大きくなるため、外部から開口部５４，５５を経てエアが流入し、ダストカバー１０が収縮した場合にはエア室３８の容積は小さくなるため、エア室３８のエアは開口部５４，５５から外部に流出する。このように、ダストカバー１０はポンプとして機能する。
【００１５】
図５に示すように、従来のダストカバーＣにおいて、カバー保持部Ｃｄの底部Ｃｂに上下方向に貫通する貫通孔Ｈが複数設けられていた。そのため、ダストカバーＣの伸長により、貫通孔Ｈから流入したエアは、Ｒ’に示すようにほぼ上方に向かって流れるため、エアと共に流入したダストは、ピストンロッドＰに付着し易い。ダストがピストンロッドＰに付着することにより、ダストがオイルシールＳоに侵入し、オイルシールＳｏに傷が付き、油が漏れる場合がある。
【００１６】
それに対して、本実施例においては、ダストカバー１０の伸長時には、開口部５４，５５からエアが吸引されて、エア通路５０，５２に沿って円弧状に流れる。その後、伸縮許容部３０の内周面に当たって、内周面に沿って流れる。ほぼ１８０°隔たった２か所の開口部５４，５５から同様にエアが流入し、伸縮許容部３０の内周面に沿って流れることで、全て同じ回転方向の流れとなり、Ｒに示すようにエア室３８の内部において旋回する１つの渦ができる。その結果、エアと共にエア室３８に流入したダストは、遠心力によりピストンロッド１６から遠ざかり、ピストンロッド１６に付着し難くすることができる。
【００１７】
ダストカバー１０が収縮する場合は、開口部５４，５５からエアが流出させられる。この場合には、エア室３８の内部において回転する流れは発生し難いが、ダストを吸い込むことは無いため、旋回流がなくても差し支えない。一方、一旦、発生した渦は、直ちには消滅しない特性を有する。そのため、ダストカバー１０の収縮時に旋回流が発生し難くても、旋回流が直ちに消滅することはなく、ダストをピストンロッド１６に近づけ難くすることができる。
【００１８】
以上により、油圧シリンダ１２に本ダストカバー１０を取り付けることにより、ピストンロッド１６にダストが付着し難くすることができるため、オイルシール２４にダストが侵入し難くすることができる。その結果、オイルシール２４に傷が付き難くすることができ、油漏れを防止することができる。
【００１９】
なお、伸縮許容部３０の内部の、シリンダ外筒１４ｂの下端部の周辺に、オイルシール２４へのダストの侵入を防止するシールカバーを設けることができる。その場合の例を実施例２に示す。なお、以下の実施例において、実施例１に係るダストカバー１０、油圧シリンダ１２と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。
【実施例２】
【００２０】
図２に示すダストカバー８０においては、伸縮許容部３０の内周側に、半径方向に重ねて、シールカバーとしての蛇腹状カバー８４が設けられる。蛇腹状カバー８４は、上端部８４ｕにおいてシリンダ外筒１４に保持される。蛇腹状カバー８４の下端部８４ｄはストッパ受け部６０まで伸び、自由端とされる。
蛇腹状カバー８４は、ダストカバー８０の伸長時には伸長することはない。ダストカバー８０の収縮時において、蛇腹状カバー８４の下端部８４ｄがカバー保持部３２の底部４０に当接すると、収縮させられる。このように、シールカバーを蛇腹状カバー８４とすることにより、蛇腹状カバー８４の長さを長くすることが可能となり、ピストンロッド１６の大部分を覆うことが可能となる。
その結果、より一層、ピストンロッド１６にダストが付着し難くすることができ、オイルシール２４にダストが侵入し難くすることができる。
【００２１】
図３に示すダストカバー１００においては、ストッパ２６の下方に隔離部としての下部ストッパ１０２が設けられ、ストッパ２６および下部ストッパ１０２とがカバー１０４によって覆われる。カバー１０４は、概して有底円筒状を成し、底部の中央部に形成された貫通孔１０６にピストンロッド１４が貫通し、筒部の上端部においてシリンダ外筒１４ｂに取り付けられる。カバー１０４によって下部ストッパ１０２が保持される。
【００２２】
下部ストッパ１０２は概して有底円筒状を成し、底部１１４の中央部に形成された上下方向の貫通孔１１６にピストンロッド１６が貫通する。貫通孔１１６の内径はピストンロッド１６の外径より大きいが、これらの間の隙間は小さい。そのため、下部ストッパ１０２により、オイルシール２４をエア室３８から隔離することができる。
なお、本実施例においては、上記実施例におけるストッパ受け部６０が設けられておらず、下部ストッパ１０２がカバー保持部３２の底部４０に当接することにより油圧シリンダ１２の収縮限度が規定される。
【００２３】
このように、本実施例においては、シリンダ本体１４の下端部の周辺において、ストッパ２６の下方に下部ストッパ１０２が設けられ、これらの外周部がカバー１０４によって覆われ、下部ストッパ１０２により、オイルシール２４がエア室３８から隔離される。その結果、より一層、ダストのオイルシール２４への侵入を防止することができる。オイルシール２４に傷が付き難くし得、油漏れを防止することができる。
本実施例においては、カバー１０４および下部ストッパ１０２によりシールカバー１１８が構成されると考えることができる。
【実施例３】
【００２４】
本実施例においては、図４に示すように、ダストカバー１２０の伸縮許容部１２２にエア通路が設けられる。エア通路１３０，１３２は、伸縮許容部１２２の下筒部１２４に、半径方向に突出して設けられる。エア通路１３０，１３２は、図４(b)、(c)に示すように、互いに中心角１８０°隔てて、開口部１３４，１３５が円周方向の同じ向きに開口して設けられる。エア通路１３０，１３２の外周側に突出した側面１３７，１３８は開口部１３４，１３５において最も突出し、その後、突出量が漸減させられる。
なお、本実施例において、ダストカバー１２０はカバー保持部１４０によってピストンロッド１６に取り付けられるが、カバー保持部１４０にはエア通路は設けられていない。
【００２５】
本実施例において、ダストカバー１２０の伸長時に、開口部１３４，１３５からエアが流入するが、エアは、エア通路１３０，１３２の側面１３７，１３８に沿って流れ、渦状となる。それによって、エアとともに流入したダストがピストンロッド１６に付着し難くなる。
このように、エア通路は、円周方向に開口する開口部を有していればよく、半径方向に突出して設けても、軸方向に突出して設けてもよいのである。
【００２６】
その他、ダストカバーに設けられる開口部は１つでもよい等、本発明は、当業者の知識に基づき、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１０，８０，１００，１２０：ダストカバー  ３０，１２２：伸縮許容部  ３４：カバー保持部  ３８：エア室  ４０：底部  ５０，５２：エア通路  ５４，５５：開口部  ８４：蛇腹状カバー  １０２：下部ストッパ  １０４：カバー  １１８：シールカバー  １３０，１３２：エア通路  １３４，１３５：開口部
【特許請求可能な発明】
【００２８】
（１）車両のサスペンションの上下方向に往復運動可能な構成要素のピストンロッドの外周部を覆うカバーであるサスペンション用ダストカバーであって、
当該サスペンション用ダストカバーに、円周方向の同じ向きに開口する複数の開口部を設けたことを特徴とするサスペンション用ダストカバー。
サスペンションの上下方向に往復運動可能な構成要素には、シリンダ、ショックアブソーバ等が該当する。
「円周方向の同じ向きに開口する複数の開口部」とは、各々から流入したエアが同じ方向に回転するように開口する複数の開口部をいう。例えば、互いに中心角１８０°隔てて設けられた２つの開口部のうちの一方が前方に向かって開口し、他方が後方に向かって開口する場合が該当する。また、互いに中心角１８０°隔てて設けられた２つの開口部のうちの一方が右方に向かって開口し、他方が左方に向かって開口する場合が該当する。
【００２９】
（２）当該サスペンション用ダストカバーに、それぞれ、前記開口部を備え、概して円弧状に伸びたエア通路が複数設けた(1)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
【００３０】
（３）前記複数の開口部が、それぞれ、前記サスペンション用ダストカバーの下部に形成された(1)項または(2)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
エア室に吸引されたエアは上方に向かって旋回する。そのため、開口部はダストカバーの下部に設けることが望ましい。
【００３１】
（４）前記複数のエア通路が、それぞれ、当該サスペンション用ダストカバーの外周面から外方へ向かって突出して、当該サスペンション用ダストカバーの外周面に沿って形成された(2)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
【００３２】
（５）当該サスペンション用ダストカバーが、前記油圧シリンダの伸縮に伴って伸縮可能な伸縮許容部と、その伸縮許容部の下部に取り付けられたカバー保持部とを含み、
前記複数のエア通路が、それぞれ、前記カバー保持部の底部から下方に突出して、概して円弧状に伸びて形成された(2)項ないし(4)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
【００３３】
（６）前記往復運動可能な構成要素が油圧シリンダであり、
前記油圧シリンダが、シリンダ本体とピストンロッドとの間に設けられたオイルシールを含み、
当該サスペンション用ダストカバーが、前記油圧シリンダの伸縮に伴って伸縮可能な伸縮許容部と、前記伸縮許容部の内周側に設けられ、前記オイルシールへの異物の侵入を防止するシールカバーとを含む(1)項ないし(5)項のいずれか１つに記載のサスペンション用ダストカバー。
本項に記載の特徴は、往復運動可能な構成要素がショックアブソーバである場合にも同様に適用することができる。
【００３４】
（７）前記シールカバーが、前記伸縮許容部の内周側に設けられた蛇腹式カバーであり、前記蛇腹式カバーが上端部において前記シリンダ本体に保持された(6)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
【００３５】
（８）前記シールカバーが、前記オイルシールを前記伸縮許容部の内部のエア室から隔離する隔離部と、前記隔離部を保持して覆う隔離部カバーとを含む(6)項に記載のサスペンション用ダストカバー。
【００３６】
（９）車両のサスペンションの上下方向に往復運動可能な構成要素のピストンロッドの外周部を覆うカバーであるサスペンション用ダストカバーであって、
当該サスペンション用ダストカバーに、当該サスペンション用ダストカバーの内部に流入したエアが旋回流となる状態で１つ以上の開口部を設けたことを特徴とするサスペンション用ダストカバー。
本項には、(1)項ないし(8)項のいずれか１つに記載の技術的特徴を採用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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