(57)【要約】【課題】本発明は、車両用スイッチユニットの操作を容易にすることを目的とする。【解決手段】表皮付き意匠パネル１４は、意匠パネル４０および表皮４２から構成されている。意匠パネル４０は、後方斜め上に膨らんだ曲面を描き、ベースパネル１０の領域のうち、押しボタンスイッチ１２よりも上側の領域の後方を覆っている。意匠パネル４０の下方の縁端は、ベースパネル１０と押しボタンスイッチ１２との境界の車室側に位置する。表皮４２は、意匠パネル４０の車室側の面から下方の縁端に及び、下方の縁端から意匠パネル４０の裏面側に折り返されている。ベースパネル１０から意匠パネル４０の縁端に向けて突出した突出部２０は、意匠パネル４０との間に表皮４２を挟んでいる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押しボタンスイッチが固定されたベースパネルと、
前記ベースパネルの車室側に設けられ、前記押しボタンスイッチの周囲または傍らに設けられた意匠パネルであって、前記押しボタンスイッチと前記ベースパネルとの境界の車室側に縁端を有する意匠パネルと、
前記意匠パネルの車室側の面から縁端に及び、前記意匠パネルの縁端から前記意匠パネルの裏面側に折り返された表皮と、
前記ベースパネルに設けられ、前記意匠パネルの縁端に向けて突出し、前記意匠パネルとの間に前記表皮を挟む突出部と、を備えることを特徴とする車両用スイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用スイッチユニットに関し、特に、押しボタンスイッチが固定されるパネルの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、空調装置、オーディオ装置等のアクセサリ装置や、ルームランプ、パワーウィンドウ等の補助装置が搭載される。車室のインストルメントパネルやコンソールには、これらの付属装置を操作するためのスイッチユニットが設けられている。スイッチユニットには、付属装置の各機能が割り当てられた複数のスイッチが配置されている。例えば、空調装置に対しては、温度調整用のスイッチ、送風強度調整用のスイッチ等が設けられており、空調装置は、スイッチの操作に応じて動作する。
【０００３】
車両用のスイッチユニットに用いられるスイッチとしては、押しボタンスイッチがある。例えば、以下の特許文献１には、表示部の周囲に複数の操作ボタン（押しボタンスイッチ）が配列された車両用の電子機器が記載されている。隣接する操作ボタンの間には、操作ボタンの高さよりも高く突出した保護リブが設けられており、保護リブによって操作ボタンが衝突物から保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５０８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両用のスイッチユニットには、押しボタンスイッチの周囲に意匠パネルが設けられたものがある。意匠パネルには、押しボタンスイッチを露出させるスイッチ穴が開けられており、スイッチ穴から露出した押しボタンスイッチが押下される。また、車両用のスイッチユニットには、押しボタンスイッチの傍らに意匠パネルが設けられたものもある。このような意匠パネルでは、押しボタンスイッチが押下されたときに、意匠パネルの縁と押しボタンスイッチとの間に、意匠パネル裏面側を見通す隙間が形成され、ユーザの指の爪が隙間に引っ掛かる等によって操作が難しくなることがある。
【０００６】
本発明は、車両用スイッチユニットの操作を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、押しボタンスイッチが固定されたベースパネルと、前記ベースパネルの車室側に設けられ、前記押しボタンスイッチの周囲または傍らに設けられた意匠パネルであって、前記押しボタンスイッチと前記ベースパネルとの境界の車室側に縁端を有する意匠パネルと、前記意匠パネルの車室側の面から縁端に及び、前記意匠パネルの縁端から前記意匠パネルの裏面側に折り返された表皮と、前記ベースパネルに設けられ、前記意匠パネルの縁端に向けて突出し、前記意匠パネルとの間に前記表皮を挟む突出部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車両用スイッチユニットの操作を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両用スイッチユニットの斜視図である。
【図２】車両用スイッチユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
各図面を参照して、本発明の実施形態に係る車両用スイッチユニットについて説明する。以下の説明における上下、左右（横）、前後の用語は、乗員から車両用スイッチユニットを見たときの方向を示す。また、複数の図面に示されている同一の構成要素については同一の符号を付して説明を簡略化する。
【００１１】
図１には、本発明の実施形態に係る車両用スイッチユニットの斜視図が示されている。車両用スイッチユニットは、ステアリング・ホイールの横に設けられてよい。車両用スイッチユニットは、ベースパネル１０、ベースパネル１０に固定された複数の押しボタンスイッチ１２、および各押しボタンスイッチ１２の上側に設けられた表皮付き意匠パネル１４を備えている。
【００１２】
ベースパネル１０には、左右に長い長方形のスイッチ穴１６が設けられている。図１に示される例では、スイッチ穴１６に６個の押しボタンスイッチ１２が横方向に配列されている。各押しボタンスイッチ１２には、各種ランプを点灯または消灯する機能、空調装置やオーディオ装置を操作する機能等、付属装置の各機能が割り当てられてよい。表皮付き意匠パネル１４は、各押しボタンスイッチ１２の上側でベースパネル１０の車室側を覆っている。後述するように、表皮付き意匠パネル１４の車室側の面には、美観を向上させるための表皮が設けられている。
【００１３】
図２には、図１におけるＡＡ線断面が示されている。ベースパネル１０の断面は、上側の縁端から縦領域２２を下方に延びて後方に折れ、横領域２４を後方に延びた後に斜め下に折れ曲がってスイッチ穴１６の上側の縁に至る。ベースパネル１０は、さらに、スイッチ穴１６の下側の縁から前方斜め下方向に延びている。スイッチ穴１６の上側の縁には、後方（車室側）に突出する突出部２０が形成されている。突出部２０は、スイッチ穴１６の上側の縁に沿って横方向に延びた構造を有している。
【００１４】
ベースパネル１０の領域のうち、上側の縁端から下方に延びた縦領域２２からは、取り付け棒２６が前方に突出している。車室におけるインストルメントパネル３０には、ベースパネル差し込み部材２８が取り付けられている。取り付け棒２６がベースパネル差し込み部材２８に差し込まれることで、ベースパネル１０がインストルメントパネル３０に固定されている。ベースパネル１０は、図２に現れていない箇所で、インストルメントパネル３０またはその他の部材に固定されてもよい。
【００１５】
スイッチ穴１６の上側の縁および下側の縁のそれぞれには、スイッチ支持部３４が形成されている。押しボタンスイッチ１２は、スイッチ穴１６に挿入された状態で上下のスイッチ支持部３４に支持されている。押しボタンスイッチ１２は、スイッチノブ３６およびスイッチ本体部３８を備えている。スイッチノブ３６は、スイッチ本体部３８の内部で前後方向に摺動自在である。ユーザがスイッチノブ３６を押下することでスイッチノブ３６は前方に移動し、スイッチ本体部３８の内部に設けられたスイッチ素子（図示せず）を押下する。これによってスイッチ素子はオフからオンになる。ユーザがスイッチノブ３６を解放すると、スイッチ素子はスイッチノブ３６を付勢し、スイッチノブ３６は元の位置に戻る。これと共にスイッチ素子はオンからオフになる。なお、スイッチ素子には、押下されたときにオンからオフとなるものが用いられてもよい。
【００１６】
ベースパネル１０の領域のうち、押しボタンスイッチ１２よりも上方で前後方向に延びた横領域２４の上面には、意匠パネル固定壁３２が立設されている。意匠パネル固定壁３２には、意匠パネル差し込み部材４６が取り付けられている。
【００１７】
表皮付き意匠パネル１４は、意匠パネル４０および表皮４２から構成されている。意匠パネル４０は、後方斜め上に膨らんだ曲面を描き、ベースパネル１０の領域のうち、押しボタンスイッチ１２よりも上側の領域の車室側を覆っている。意匠パネル４０の下方の縁端は、スイッチ穴１６の上側の縁（ベースパネル１０と押しボタンスイッチ１２との境界）の車室側に位置する。意匠パネル４０の裏面からは取り付け棒４４が前方に突出し、意匠パネル差し込み部材４６に取り付け棒４４が差し込まれることで、意匠パネル４０がベースパネル１０に固定されている。意匠パネル４０は、図２に現れていない箇所で、車室におけるその他の部材に固定されてもよい。
【００１８】
表皮４２は本革であってもよいし、プラスチック樹脂等で形成されたものであってもよい。表皮４２は、意匠パネル４０の車室側の面から下方の縁端に及び、下方の縁端から意匠パネル４０の裏面側に折り返され、取り付け棒４４の下方に至っている。表皮４２は、接着剤によって意匠パネル４０に接合されてもよい。ベースパネル１０から意匠パネル４０の縁端に向けて突出した突出部２０は、意匠パネル４０との間に表皮４２を挟んでいる。
【００１９】
本実施形態に係る車両用スイッチユニットでは、ベースパネル１０におけるスイッチ穴１６の上側の縁に、車室側に突出する突出部２０が形成されている。そして、表皮付き意匠パネル１４の下方の縁端に突出部２０が接触している。そのため、表皮付き意匠パネル１４とベースパネル１０との間に隙間が形成されない。これによって、ユーザの指や爪が表皮付き意匠パネル１４に引っ掛かることが回避され、押しボタンスイッチ１２の操作が容易となる。また、表皮４２は、突出部２０と意匠パネル４０との間に挟まれている。これによって、意匠パネル４０に表皮４２が確実に固定され、表皮４２が弛んでスイッチ操作の妨げになることが回避される。さらに、突出部２０によって、ベースパネル１０の剛性が高まり、押しボタンスイッチ１２が押下されたときにベースパネル１０が撓み難くなる。
【００２０】
なお、上記では、突出部２０が、スイッチ穴１６の上側の縁に沿って横方向に延びている実施形態について説明した。突出部２０は、ユーザの指が入り込まない程度の大きさの切り欠き部分を有してもよい。また、突出部２０は、複数の柱状の突出構造が、ユーザの指が入り込まない程度の間隔で、スイッチ穴１６の上側の縁に沿って配列されたものであってもよい。
【００２１】
また、上記では、押しボタンスイッチ１２の上方に表皮付き意匠パネル１４が設けられた実施形態について説明した。表皮付き意匠パネルは、押しボタンスイッチ１２を囲んでもよい。この場合、意匠パネルにはベースパネル１０のスイッチ穴１６と同様の形状を有する車室側スイッチ穴が設けられ、ベースパネル１０にはスイッチ穴１６の周囲を囲む突出部が形成される。表皮は、意匠パネルの車室側の面から車室側スイッチ穴の縁に及び、車室側スイッチ穴の縁から裏側に折り返される。ベースパネル１０に形成された突出部は、意匠パネルとの間に表皮を挟む。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ベースパネル、１２  押しボタンスイッチ、１４  表皮付き意匠パネル、１６  スイッチ穴、２０  突出部、２２  縦領域、２４  横領域、２６，４４  取り付け棒、２８  ベースパネル差し込み部材、３０  インストルメントパネル、３２  意匠パネル固定壁、３４  スイッチ支持部、３６  スイッチノブ、３８  スイッチ本体部、４０  意匠パネル、４２  表皮、４６  意匠パネル差し込み部材。    
【図１】
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【図２】
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