(57)【要約】【課題】油とともに流れる不純物の量を低減することが可能な、油圧緩衝器を提供する。【解決手段】油圧緩衝器（１）は、囲い部材（４２）を備えている。囲い部材（４２）は、その外側から内側へと油を導く流入路（４３）を有する。流入路（４３）は、流入路（４３）の軸線（４３Ｂ）が、ロッド（１６）の中心軸（Ｃ１）からずれるように配置されている。【選択図】図４
2020101216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブと、
前記車体側チューブに対して移動する車軸側チューブと、
前記車体側チューブに収容され、軸方向に油を流通させる第１流路を内部に有する中空状のロッドと、
前記油の流動抵抗を調整することにより減衰力を調整する減衰力調整部と、
前記ロッドの少なくとも下端を囲むように配置された囲い部材と、を備え、
前記囲い部材は、その外側から内側へと油を導く流入路を有し、
前記流入路は、該流入路の軸線が、前記ロッドの軸線からずれるように配置されている、油圧緩衝器。
【請求項２】
前記囲い部材は、少なくとも、前記流入路よりも下流側に、前記下流側へ向かうにつれて内径が小さくなるテーパー部を有する、請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
前記第１流路よりも内径が小さく、かつ、前記第１流路へと連なる第２流路を内部に有する中空状の先端部材が、前記第１流路の下端開口に備えられている、請求項１又は２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記先端部材の下端は、前記流入路よりも下側に位置している、請求項３に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
前記囲い部材は、その下端側の内部に配設された凹部、又は、その下端側を貫通する貫通孔を有する、請求項１から４のいずれか１項に記載の油圧緩衝器。
【請求項６】
前記第１流路から流れ出た油が、前記減衰力調整部へと流入する、請求項１から５のいずれか１項に記載の油圧緩衝器。
【請求項７】
前記減衰力調整部は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部と、前記駆動部の駆動により開閉する制御弁とを有する、請求項６に記載の油圧緩衝器。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の油圧緩衝器を備える鞍乗型車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、路面からの衝撃を緩衝する油圧緩衝器、および前記油圧緩衝器を備えた鞍乗型車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車や三輪車等の鞍乗型車両では、車輪を懸架する懸架装置として、車体側チューブと車輪側チューブとをテレスコピック型にした油圧緩衝器が用いられる。このような油圧緩衝器に関する技術として、例えば特許文献１に、車輪側チューブにシリンダを設ける一方、シリンダに摺接するピストンを支持するロッドを車体側チューブに設けた油圧緩衝器が開示されている。この油圧緩衝器では、車体側チューブに中空状のロッドが固定され、ロッドの車体側に減衰力調整部としての小孔およびニードル弁が設けられており、ロッドの内部を車体側へ流れた油が減衰力調整部を通過することにより、減衰力が調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−６７７７７号公報（２０１２年４月５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された油圧緩衝器においては、ロッドの内部を流れる油に不純物が含まれている場合、当該不純物が小孔とニードル弁との間に入り込むことにより、減衰力の調整に支障をきたす可能性がある。
【０００５】
本発明は、油とともに流れる不純物の量を低減することが可能な、油圧緩衝器及び鞍乗型車両を提供することを課題とする 。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、鋭意検討の結果、（ａ）油圧緩衝器内で、螺旋形に巡る油の流れ（油の渦）を生じさせることにより、油に含まれる不純物を、遠心力を用いて分離可能であり、（ｂ）遠心力を用いて不純物を分離した後の油を流すことにより、油とともに流れる不純物の量を低減可能であること、を知見した。本発明者は、これらの知見（ａ）及び知見（ｂ）に基づいて本発明を完成させた。以下、本発明について説明する。以下の説明では、本発明の理解を容易にするために添付図面中の参照符号を括弧書きで付記するが、それによって本発明は図示の形態に限定されるものではない 。
【０００７】
第１の態様は、車体側チューブ（１１）と、前記車体側チューブに対して移動する車軸側チューブ（１２）と、前記車体側チューブに収容され、軸方向に油を流通させる第１流路（２２）を内部に有する中空状のロッド（１６）と、前記油の流動抵抗を調整することにより減衰力を調整する減衰力調整部（１０）と、前記ロッドの少なくとも下端を囲むように配置された囲い部材（４２）と、を備え、前記囲い部材は、その外側から内側へと油を導く流入路（４３）を有し、前記流入路は、該流入路の軸線（４３Ｂ）が、前記ロッドの軸線（Ｃ１）からずれるように配置されている、油圧緩衝器（１）である。
【０００８】
上記第１の態様において、前記囲い部材（４２）は、少なくとも、前記流入路（４３）よりも下流側に、前記下流側へ向かうにつれて内径が小さくなるテーパー部（４４）を有することが好ましい。
【０００９】
また、上記第１の態様において、前記第１流路（２２）よりも内径が小さく、かつ、前記第１流路へと連なる第２流路（４５）を内部に有する中空状の先端部材（４１）が、前記第１流路の下端開口（２３）に備えられていることが好ましい。
【００１０】
また、中空状の先端部材（４１）を有する上記第１の態様において、前記先端部材（４１）の下端は、前記流入路（４３）よりも下側に位置していることが好ましい。
【００１１】
また、上記第１の態様において、前記囲い部材（４２）は、その下端側の内部に配設された凹部（４７）、又は、その下端側を貫通する貫通孔（４２Ａ）を有することが好ましい。
【００１２】
また、上記第１の態様において、前記第１流路（２２）から流れ出た油が、前記減衰力調整部（１０）へと流入することができる。
【００１３】
また、第１流路（２２）から流れ出た油が、減衰力調整部（１０）へと流入する上記第１の態様において、前記減衰力調整部（１０）は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部（５０）と、前記駆動部の駆動により開閉する制御弁（７７）とを有することができる。
【００１４】
第２の態様は、上記第１の態様にかかる油圧緩衝器（１）を備える鞍乗型車両（２）である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、油とともに流れる不純物の量を低減することが可能な、油圧緩衝器及び鞍乗型車両を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る油圧緩衝器の構成を示す断面図である。
【図２】前記油圧緩衝器が備えるロッドの車軸側端部の近傍の構造を示す断面図である。
【図３】前記油圧緩衝器が備える制御部の構成の一例を示す図である。
【図４】前記ロッドの車軸側端部の拡大図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図６】図５の中央部の拡大図である。
【図７】ロッドの車軸側端部の近傍に形成された油室における油の流れを説明するための図である。
【図８】前記ロッドの車軸側端部に設けられる囲い部材の変形例を示す図である。
【図９】囲い部材の変形例を示す断面図である。
【図１０】前記油圧緩衝器を搭載した自動二輪車を示す側面図である。
【図１１】前記自動二輪車の要部を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〔実施形態１〕
本発明の油圧緩衝器の一実施形態としてフロントフォークを例示して以下の説明を行う。ただし、本発明の油圧緩衝器は、リアダンパーとして実現されてもよい。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る油圧緩衝器の構成を示す断面図である。図２は、油圧緩衝器１が備えるロッド１６の車軸側端部の近傍の構造を示す断面図である。油圧緩衝器１は、二輪車や三輪車等の鞍乗型車両において車輪（図示せず）の両側面に左右一対に取り付けられる装置であり、車輪を懸架する懸架装置として機能する。
【００１９】
図１および図２に示すように油圧緩衝器１は、テレスコピック型であり、車体側ブラケット（図示せず）に連結される円筒状のチューブ１１（車体側チューブ）と、車輪側ブラケット１３が連結された円筒状のチューブ１２（車軸側チューブ）とを備えている。チューブ１２は、チューブ１１に対して相対的に移動し、チューブ１１の内部に出入りする。チューブ１２の内部には、チューブ１１とチューブ１２とを伸長方向に付勢するコイルばね１４が配置されている。本実施の形態では、油圧緩衝器１は、コイルばねを有しダンパーが内蔵されていない他方の懸架装置（図示せず）と組み合わせて一対のフロントフォーク（図１１参照）を構成する。なお、本発明では、油圧緩衝器１と、ダンパーが内蔵されている他方の懸架装置とを組み合わせて一対のフロントフォークを構成してもよい。また、本発明では、油圧緩衝器１を対として備えるフロントフォークを構成してもよい。
【００２０】
油圧緩衝器１は、路面の凹凸による衝撃が車輪４（図１０参照）に入力されると、チューブ１２がチューブ１１に出入りして伸縮する。油圧緩衝器１が縮む行程を圧縮行程と称し、油圧緩衝器１が伸びる行程を伸長行程と称する。本実施の形態では、チューブ１１にチューブ１２が出入りする倒立型の油圧緩衝器１について説明するが、油圧緩衝器１を、チューブ１１がチューブ１２に出入りする正立型にすることは当然可能である。
【００２１】
油圧緩衝器１は、中心軸Ｃ１（図２参照）を軸としてチューブ１２の車軸側に取り付けられるシリンダ１５と、中心軸Ｃ１を軸としてチューブ１１に収容され、チューブ１１の車体側に取り付けられたロッド１６（中空状のロッド）とを備えている。中心軸Ｃ１の伸びる方向を軸方向と称する。
【００２２】
シリンダ１５の車体側の開口部は、ロッドガイド１７によって閉塞され、ロッド１６の車軸側はロッドガイド１７を貫通する。ロッドガイド１７は、ロッド１６を摺動可能に支持すると共に、ロッドガイド１７の車軸側には、チューブ１１およびチューブ１２の最伸長時に反力を発生するリバウンドばね１８が配されている。
【００２３】
シリンダ１５の内部は油（作動油）が充満し、ロッド１６の車軸側端部に取り付けられた囲い部材４２に対して設けられたピストン１９が、チューブ１１およびチューブ１２の伸縮時にシリンダ１５の内周面を摺動する。ピストン１９は、シリンダ１５の内側の領域を、下方室２０と上方室２１とに区画する。
【００２４】
図１に示すように、ロッド１６は、軸方向に油を流通させる流路２２（第１流路）を内部に有する中空の軸部材である。ロッド１６は、車軸側端部において開口する開口部２３（車軸側開口部）と、車体側端部において開口する開口部２４（車体側開口部）とを有している。本実施の形態では開口部２３は、シリンダ１５内の上方室２１の内部に位置している。上方室２１とは、シリンダ１５の内部を摺動するピストン１９によって区画される油室のうちの車体側の油室である。
【００２５】
後述する貫通孔４２Ａを有しない囲い部材４２、を有する油圧緩衝器１では、圧縮行程および伸長行程の両方において、油は上方室２１から流路２２に流入し、油は、流路２２の内部を車軸側から車体側へ向かって流れる。流路２２から流れ出た油は、ロッド１６の車体側に配された制御部１０へと流入する。
【００２６】
シリンダ１５の車軸側の端部にはベースバルブ２７が配され、チューブ１１の車体側に配されたキャップ部材２５に制御部１０が配される。制御部１０は、ロッド１６の開口部２４から流出する油の流動抵抗を調整することにより減衰力を調整する減衰力発生部である。
【００２７】
図３は、制御部１０の構成の一例を示す図である。図３に示すように、制御部１０は、外部からの電力の入力で駆動する駆動部５０と、駆動部５０の駆動で進退する弁棒５６と、弁棒５６の進退により移動する弁体７７（制御弁）とを有する。
【００２８】
駆動部５０は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動機構であり、円筒状のケース５１の内側に収容された有底筒状の２つのコア５２，５３と、コア５２，５３の間に配置されたコイル５４と、コア５３及びコイル５４の内側に配置されたヨーク５５と、ヨーク５５に支持された弁棒５６とを備えている。ブッシュ５７は、弁棒５６の周囲に設けられており、弁棒５６を移動自在に支持する。コア５３は固定鉄芯であり、ヨーク５５は可動鉄芯であるため、コイル５４に通電して磁界が発生すると、弁棒５６の中心軸Ｃ２に沿う軸方向の操作力をヨーク５５に与える。ケース５１は、キャップ部材２５に形成された孔部５８に収装されている。
【００２９】
制御部１０は、駆動部５０によって弁棒５６を進退させることにより、可変絞り弁である弁体７７と弁座７２の締切り面７５との隙間の面積（開口面積）を電子制御する。これにより、前記隙間を油が通過するときに生じる減衰力の大きさを制御する。
【００３０】
なお、制御部１０は、上述の構成に限定されず、制御部１０として、公知の減衰力調整装置を用いてもよい。例えば、制御部１０は、外部からの電力の入力で駆動する電動モータと、前記電動モータの駆動で進退するプランジャと、前記プランジャの進退により開閉する制御弁とを有していてもよい。
【００３１】
後述するように、流路２２に流入する油は、囲い部材４２の内側に形成された油室４６において不純物が除去され、不純物が除去された油が、流路２２から制御部１０へと流入する。そのため、制御部１０への不純物の流入を抑制することができる。
【００３２】
なお、油圧緩衝器１に設けられる制御部１０は、電子制御される減衰力調整装置である必要はなく、手動で減衰力の調整を行う減衰力調整装置を油圧緩衝器１に設けてもよい。但し、電子制御の減衰力調整装置の方が不純物の影響を受けやすいため、本発明は、電子制御の減衰力調整装置を備える油圧緩衝器に適用される場合に、特に有意義なものである。また、油に含まれ得る不純物には、磁性体である金属粉が含まれる場合がある。磁性体である金属粉が、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部５０へと流入すると、当該駆動部５０の作動性が低下する虞がある。駆動部５０へと流入する、磁性体である金属粉の量を低減することにより、このような作動性の低下を抑制することができる。したがって、本発明は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部を有する油圧緩衝器に適用される場合に、効果を奏しやすい。
【００３３】
図１に示すように、チューブ１１の車体側の開口はキャップ部材２５によって塞がれており、チューブ１２の車軸側の開口は車輪側ブラケット１３によって塞がれている。チューブ１１およびチューブ１２の内部に封入される気体や油が漏れ出ないように、チューブ１１とチューブ１２とが重複する部分に形成される筒状の隙間はオイルシール等で塞がれる。
【００３４】
油圧緩衝器１は、チューブ１１およびチューブ１２に囲まれたシリンダ１５の外側の空間に油を貯留し、貯留された油の液面（図示せず）から車体側に気室が形成される。当該空間がリザーバ２６として機能する。
【００３５】
図４は、ロッド１６の車軸側端部の拡大図である。図４に示すように、流路２２よりも内径が小さく、かつ、流路２２へと連なる流路４５（第２流路）を内部に有する中空状の先端部材４１が、流路２２の下端開口である開口部２３に備えられている。換言すれば、ロッド１６の車軸側の端部には、開口部２３の開口面積よりも小さい面積の開口を形成する先端部材４１が配されている。先端部材４１は、ロッド１６の内部の流路２２と連通する流路４５を有している。流路４５は、油室４６に向けて開口する、ロッド１６の車軸側の流路である。また、図４に示すように、油圧緩衝器１は、ロッド１６の少なくとも下端を囲むように配置された囲い部材４２を備えている。
【００３６】
図５は、図４におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。図６は、図５の中央部の拡大図である。図５および図６に示すように、囲い部材４２は、その内側に、流路２２および流路４５と連通する油室４６を形成している。油室４６は、流入した油に遠心力を印加するための油室であり、油圧緩衝器１の軸方向に対して垂直な平面で油室４６を切断したときの断面に円弧が含まれている。すなわち、油室４６は、円筒または円錐形状の内壁面を有している。
【００３７】
囲い部材４２は、上方室２１から油室４６へ（つまり囲い部材４２の外側から内側へ）油を導く流入路４３を備えている。流入路４３は、流入路４３の軸線４３Ｂ（図５参照）が、ロッド１６の中心軸Ｃ１（軸線）からずれるように（軸線４３Ｂと中心軸Ｃ１とが交差しないように）、囲い部材４２の一部に備えられている。換言すれば、流入路４３から油室４６へ流入する油の流れが、中心軸Ｃ１と交差しないように流入路４３が形成されている。さらに換言すれば、油圧緩衝器１の軸方向に対して垂直な平面で油室４６を切断したときの断面において、流入路４３から油室４６へ流入する油の流れは、油室４６の中心から偏心している。本実施形態において、油室４６の中心軸は、ロッド１６の中心軸Ｃ１と同一である。油室４６の中心軸とは、油圧緩衝器１の軸方向に平行な軸であり、軸方向に対して垂直な平面で囲い部材４２を切断したときに、油室４６の内壁面によって囲まれる部位である開口部の中心を通る軸である。なお、図６に示す例では、流入路４３は、中心軸Ｃ１に対して垂直に形成されているが、流入路４３は、出口側が車軸側に傾くように形成されていてもよい。
【００３８】
図７は、油室４６における油の流れを説明するための図である。流入路４３の軸線が中心軸Ｃ１からずれるように、流入路４３が形成されているため、図７に示すように、流入路４３から油室４６へ流入した油は渦を巻きながら車軸側へ移動する。渦を巻くという観点からは、流入路４３から流出する油の流れが、図７に示す油室４６の外縁に対する接線と一致することが好ましい。
【００３９】
さらに、囲い部材４２は、少なくとも、流入路４３よりも下流側に、当該下流側へ向かうにつれて内径が小さくなるテーパー部４４を有する油室４６を備えている。具体的には、油圧緩衝器１の軸方向に対して垂直な平面で油室４６を切断したときの断面に表れる、油室４６の内径が、車体側から車軸側へ向かうにつれて小さくなるテーパー部４４を、油室４６は有している。そのため、油が渦巻く速度は車軸側へ向かうにつれて増加し、その結果、発生する遠心力も大きくなる。
【００４０】
この現象により、油に含まれている不純物は、遠心力により中心軸Ｃ１から遠ざかる方向（油室４６の内壁面側）へと移動し、中心軸Ｃ１の近傍には、不純物が少ない油が存在するようになる。
【００４１】
一方、図４に示すように、先端部材４１が有する開口部４５Ａの口径４５Ｂは、中心軸Ｃ１に対して垂直な平面で油室４６の車体側を切断したときに表れる、油室４６の上端開口部の口径４６Ａよりも小さい。より詳細には、流入路４３が形成されている位置において、中心軸Ｃ１に対して垂直な平面で囲い部材４２を切断したときの断面において、流路４５の口径４５Ｂは、油室４６の口径４６Ａよりも小さい。そのため、中心軸Ｃ１の近傍に位置する不純物の少ない油を、流路４５を介して流路２２へ供給することができる。
【００４２】
また、先端部材４１の下端である開口部４５Ａは、流入路４３よりも下側（車軸側）に位置している。詳細には、油室４６に対して開口する流入路４３の開口部４３Ａは、流路４５の開口部４５Ａよりも車体側に位置している。そのため、流入路４３から油室４６へ流入した油が直接（すなわち不純物が除去されない状態で）流路４５に流入することを抑制できる。
【００４３】
なお、先端部材４１を設けずに、ロッド１６自体の車軸側端部を先細り形状とすることにより、先端部材４１を設けた場合と同様の効果を得てもよい。ただし、先端部材４１を設ける構成とする方が、油圧緩衝器１の製造は容易である。
【００４４】
油室４６は、テーパー部４４の車軸側において油室４７（凹部）を有している。油室４７は、テーパー部４４において遠心分離された不純物を蓄積させる円筒形状の油室である。油室４７の車軸側は閉じている。
【００４５】
なお、ここでは、車軸側が閉じている油室４７が、油室４６の下側（車軸側）に備えられる形態を示したが、油圧緩衝器１は、当該形態に限定されない。図８は、囲い部材４２の変形例を示す図である。図８に示すように、油圧緩衝器１は、油室４７に代えて、油室４６の下側（車軸側）に、油室４６と下方室２０とを繋ぐ貫通孔４２Ａを有していてもよい。貫通孔４２Ａは、囲い部材４２の内部に形成され、油室４６と下方室２０とを連通し、囲い部材４２の車軸側の端部において開口する貫通孔（貫通路）である。
【００４６】
すなわち、囲い部材４２は、その下端側（車軸側）の内部に配設された凹部としての油室４７、又は、その下端側を貫通する貫通孔４２Ａを有していてもよい。
【００４７】
囲い部材４２に、車軸側が閉じている（開口していない）油室４７が備えられることにより、遠心分離された不純物を油室４７に留めることが可能になる。その結果、流路２２へと流入する不純物の量を低減しやすくなる。一方、油室４７に代えて貫通孔４２Ａが備えられることにより、油室４６で遠心分離された不純物を貫通孔４２Ａへと導きつつ、不純物が除去された油を流路２２へと導くことが可能になる。貫通孔４２Ａへと導かれた不純物は、下方室２０へと達する。下方室２０へと達した不純物は、流入路４３を通って油室４６へと流入し得るが、油室４６は、不純物を遠心分離することが可能なので、このような形態であっても、流路２２へと流入する不純物の量を低減することができる。
【００４８】
流路２２へと流入する不純物の量を低減しやすい形態にする等の観点からは、囲い部材４２が貫通孔４２Ａを有している形態よりも、車軸側が閉じている油室４７を設ける形態が好ましい。
【００４９】
なお、圧縮行程では、上方室２１から流路２２へと油が流入し、図８に示した形態の囲い部材４２を有する場合には、さらに貫通孔４２Ａ及び凹部４７を通って、下方室２０から流路２２へと油が流入する。一方、伸長行程では、上方室２１から流路２２へと油が流入する。このようにして流路２２へと流入した油は、流路２２の内部を車軸側から車体側へ向かって流れる。すなわち、囲い部材４２が貫通孔４２Ａを有している形態においても、圧縮行程および伸長行程の両方において、油は、流路２２の内部を車軸側から車体側へ向かって流れる。
【００５０】
（まとめ）
以上のように油圧緩衝器１は、車体側のチューブ１１と、チューブ１１に対して移動する車軸側のチューブ１２と、チューブ１１に収容され、軸方向に油を流通させる流路２２を内部に有する中空状のロッド１６と、油の流動抵抗を調整することにより減衰力を調整する減衰力調整部である制御部１０と、ロッド１６の少なくとも下端を囲むように配置された囲い部材４２と、を備えている。囲い部材４２は、その外側から内側へと油を導く流入路４３を有し、流入路４３は、流入路４３の軸線が、ロッド１６の軸線である中心軸Ｃ１からずれるように配置されている。
【００５１】
そのため、流入路４３から囲い部材４２の内側へ流入した油は、その内側に設けられた空間（油室４６の内部）で渦を巻きながら車軸側へ移動する。このとき、油に含まれている不純物は、遠心力により中心軸Ｃ１から遠ざかる方向へ移動し、中心軸Ｃ１の近傍には、不純物が少ない油が存在するようになる。これにより、油とともに流れる不純物の量を低減することが可能になる。
【００５２】
また、囲い部材４２は、少なくとも、流入路４３よりも下流側に、下流側へ向かうにつれて内径が小さくなるテーパー部４４を有する。そのため、油が渦巻く速度を車軸側へ向かうにつれて増加させることができ、より大きな遠心力を発生させることができる。従って、遠心力により油から不純物を分離する分離効率を増大させることができる。
【００５３】
さらに、流路２２よりも内径が小さく、かつ、流路２２へと連なる流路４５を内部に有する中空状の先端部材４１が、流路２２の下端開口に備えられている。そのため、中心軸Ｃ１の近傍にある不純物の少ない油を選択的に、流路２２に供給することが可能となる。換言すれば、不純物を流路２２へと吸い込みにくくすることができる。
【００５４】
また、先端部材４１の下端である開口部４５Ａは、流入路４３よりも下側に位置している。そのため、油室４６へ流入した油は、ロッド１６の流路２２に直接流入せず、油室４６において不純物が分離された後、不純物の少ない油が開口部４５Ａを介してロッド１６の流路２２へ吸い上げられることになる。従って、不純物を流路２２へと吸い込みにくくすることができる。
【００５５】
また、囲い部材４２は、その下端側の内部に配設された凹部としての油室４７、又は、その下端側を貫通する貫通孔４２Ａを有していてもよい。凹部を形成することにより、不純物を分離した状態を維持できる。また、貫通孔４２Ａを有する場合であっても、遠心力を用いて不純物が除去された油を流路２２へ流入させることができる。
【００５６】
また、流路２２から流れ出た油が、制御部１０へと流入する。これにより、不純物が除去された油を制御部１０へと流入させることができるので、減衰力の調整機能を長期間に亘って維持しやすくなる。
【００５７】
また、減衰力調整部である制御部１０は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部５０と、駆動部５０の駆動により開閉する弁体７７とを有する。
【００５８】
遠心力を用いて除去される不純物には金属片が含まれ得る。磁性体である金属片は、磁力を利用した駆動部５０に引き付けられやすい。駆動部５０に金属片が入り込むと、長期間に亘って減衰力を狙った値に制御することが困難になる。油圧緩衝器１において、流路２２に流入する油は、囲い部材４２の内側に形成された油室４６を通ることで不純物が除去され、不純物が除去された油が、流路２２から制御部１０へと流入する。そのため、制御部１０への不純物の流入を抑制することができ、その結果、長期間に亘って減衰力調整機能を維持することができる。
【００５９】
〔実施形態２〕
図９は、囲い部材４２の変形例を示す断面図である。図９に示すように、囲い部材４２は、複数の流入路４３を備えていてもよい。複数の流入路４３の配置を適切に設定することにより、油の渦をより効率的に発生させることができる。流入路４３を形成する数は、油圧緩衝器１において発生する減衰力とのバランスを考慮して決定されればよい。
【００６０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６１】
〔実施形態３〕
油圧緩衝器１が搭載される鞍乗型車両として、例えば自動二輪車および自動三輪車が挙げられる。油圧緩衝器１は、例えば、自動二輪車に備えられるフロントフォークである。図１０は、油圧緩衝器１を搭載した自動二輪車２を示す側面図である。図１１は、自動二輪車２の要部を示す正面図である。
【００６２】
図１０および図１１に示すように、油圧緩衝器１は、車輪４を有する自動二輪車２に備えられる２本のフロントフォークのうちの少なくとも一方である。制御部１０は、自動二輪車２におけるハンドル３の近くに位置している。なお、自動二輪車２が備えるフロントフォークの具体的な形式としては様々な種類のものを採用することが可能であり、２本のフロントフォークの両方を油圧緩衝器１で構成してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１  油圧緩衝器
２  自動二輪車（鞍乗型車両）
１０  制御部（減衰力調整部）
１１  チューブ（車体側チューブ）
１２  チューブ（車軸側チューブ）
１５  シリンダ
１６  ロッド（中空状のロッド）
１９  ピストン
２２  流路（第１流路）
２３  開口部（下端開口）
４１  先端部材
４２  囲い部材
４２Ａ  貫通孔
４３  流入路
４３Ｂ  軸線
４４  テーパー部
４５  流路（第２流路）
４５Ｂ  口径
４６Ａ  口径
４６  油室
４７  油室（凹部）
５０  駆動部
７７  弁体（制御弁）
【図１】
2020101216.tif 000003
【図２】
2020101216.tif 000004
【図３】
2020101216.tif 000005
【図４】
2020101216.tif 000006
【図５】
2020101216.tif 000007
【図６】
2020101216.tif 000008
【図７】
2020101216.tif 000009
【図８】
2020101216.tif 000010
【図９】
2020101216.tif 000011
【図１０】
2020101216.tif 000012
【図１１】
2020101216.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月15日(2019.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブと、
前記車体側チューブに対して移動する車軸側チューブと、
前記車体側チューブに収容され、軸方向に油を流通させる第１流路を内部に有する中空状のロッドと、
前記油の流動抵抗を調整することにより減衰力を調整する減衰力調整部と、
前記ロッドの少なくとも下端を囲むように配置された囲い部材と、を備え、
前記囲い部材は、その外側から内側へと油を導く流入路を有し、
前記流入路は、該流入路の軸線が、前記ロッドの軸線からずれるように配置され、
前記流入路は、該流入路の軸線が前記ロッドの軸線に対して垂直になるように延びており、
前記囲い部材の内壁は、前記ロッドの軸線に対して垂直な平面で切断したときの断面に、円弧が含まれており、
前記第１流路よりも内径が小さく、かつ、前記第１流路へと連なる第２流路を内部に有する中空状の先端部材が、前記第１流路の下端開口に備えられている、油圧緩衝器。
【請求項２】
前記囲い部材は、少なくとも、前記流入路よりも下流側に、前記下流側へ向かうにつれて内径が小さくなるテーパー部を有する、請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
前記先端部材の下端は、前記流入路よりも下側に位置している、請求項１または２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記囲い部材は、その下端側の内部に配設された凹部、又は、その下端側を貫通する貫通孔を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
前記第１流路から流れ出た油が、前記減衰力調整部へと流入する、請求項１から４のいずれか１項に記載の油圧緩衝器。
【請求項６】
前記減衰力調整部は、磁力を利用して駆動力を発生させる駆動部と、前記駆動部の駆動により開閉する制御弁とを有する、請求項５に記載の油圧緩衝器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の油圧緩衝器を備える鞍乗型車両。