(57)【要約】【課題】メダル返却通路におけるメダル詰まりを容易に解消し得るスロットマシンを提供する。【解決手段】前扉３の背面側に配設されて、メダルセレクタ１５の返却メダル出口３５から排出されるメダルを払出口へ流下させるメダル返却通路４５を形成するメダルシュート１６を備えるスロットマシンにおいて、メダルシュート１６を、前扉３の背面側に固定される固定樋５０と、メダル返却通路４５の上流部の少なくとも一部を形成する通路形成位置と、メダル返却通路４５の上流部の少なくとも一部を開放する退避位置とに保持可能な可動樋５１とにより構成して、可動樋５１がメダル返却通路４５の下流部を形成しないようにする。【選択図】図１６
2020127645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口部を有する筐体と、
前記開口部を開閉可能に配設された前扉と、
前記前扉に開口する投入口と、
前記前扉の下部に開口する払出口と、
前記投入口に投入されたメダルが流下するメダル通路を具備し、前記メダル通路を流下するメダルを返却メダル出口と取込メダル出口とに振り分けて排出するメダルセレクタと、
前記前扉の背面側に配設されて、前記返却メダル出口から排出されるメダルを前記払出口へ流下させるメダル返却通路を形成するメダルシュートと
を備えるスロットマシンであって、
前記メダルシュートは、
前記前扉の背面側に固定される固定樋と、
前記メダル返却通路の上流部の少なくとも一部を形成する通路形成位置と、前記メダル返却通路の上流部の少なくとも一部を開放する退避位置とに保持可能な可動樋とを備え、
前記可動樋は、前記メダル返却通路の下流部を形成しないことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記メダル返却通路には、前記メダル返却通路の内側へ突出する返し片が配設されており、前記可動樋の前記退避位置では、少なくとも前記返し片の配設部位の近傍で、前記メダル返却通路が開放されることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記メダルセレクタは、前記メダル通路の正面側を形成するセレクタベース部材と、前記メダル通路の背面側を形成するセレクタカバー部材とを備え、
前記セレクタカバー部材は、前記セレクタベース部材に対して回動可能に取り付けられて、前記セレクタベース部材に最も近接して狭幅な前記メダル通路を形成する閉止位置から、前記メダル通路を拡幅して開放する方向に離間可能に構成されており、
前記可動樋は、上方に延出するセレクタ規制部を備え、
前記セレクタ規制部は、
前記可動樋の前記通路形成位置において、前記セレクタカバー部材の、前記閉止位置からの回動を制限し、
前記可動樋の前記退避位置において、前記セレクタカバー部材の、前記閉止位置からの回動を制限しないことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記可動樋は、前記メダル返却通路の少なくとも背面側を形成するものであって、下部を前記固定樋に軸支されて、当該下部を中心にして前記通路形成位置から背面側に傾倒した位置を前記退避位置とすることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記取込メダル出口から排出されるメダルを受け入れて、受け入れたメダルを前記メダルシュートに形成された払出メダル受入口へ一枚ずつ送出可能に構成されたホッパー装置を筐体内部に備え、
前記可動樋は、前記退避位置において前記ホッパー装置の上縁よりも上方に位置していることを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記メダルセレクタは、前記前扉の背面側にあって、前記投入口に投入されたメダルを前記メダル通路に受入可能となる装着位置に脱着可能に係止されており、
前記可動樋の前記退避位置から前記通路形成位置への移動に伴って、第１位置から第２位置へ移動する連動部を備え、
前記可動樋が前記通路形成位置にあり、かつ、前記メダルセレクタが前記装着位置に係止された状態で、前記連動部が、前記第２位置で前記メダルセレクタと係合することにより、前記可動樋が前記通路形成位置に保持されるよう構成されており、
前記メダルセレクタを前記装着位置に係止する際に、前記第１位置の前記連動部が前記メダルセレクタに押圧されて前記第２位置に移動することにより、前記可動樋が前記退避位置から前記通路形成位置へ移動するよう構成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前扉下部の払出口へメダルを流下させるメダルシュートを具備するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なスロットマシンでは、投入口に投入されたメダルは、メダルセレクタ内の狭幅なメダル通路を流下して、メダル通路において取込メダルと返却メダルに振り分けられる。そして、取込メダルは筐体内部のホッパー装置に貯留され、返却メダルは前扉下部の払出口から受皿に返却される。また、前扉の背面側には、メダルシュートによって、返却メダルを払出口へ流下させるメダル返却通路が形成される。メダル返却通路の上端部には、メダルセレクタの返却メダル出口を臨む位置に、返却メダル受入口が開口しており、メダル返却通路の下端部は払出口に接続されている。また、メダルシュートの背面側には、払出メダル受入口が開口しており、ホッパー装置が送出するメダルは、当該払出メダル受入口からメダル返却通路に進入して、払出口から受皿に払い出される。
【０００３】
メダルセレクタのメダル通路は、詰まったメダルの除去や清掃の際に、拡幅して開放させ得るよう構成されている。具体的には、メダルセレクタは、メダル通路の正面側を形成するセレクタベース部材と、背面側を形成するセレクタカバー部材とを備え、セレクタカバー部材を、セレクタベース部材から離間するように回動させることで、メダル通路を拡幅して開放させ得るよう構成されている。
【０００４】
このようなスロットマシンにあって、近年では、払出口からメダル返却通路に沿って不正器具を挿入して、当該不正器具を返却メダル受入口から筐体内部に侵入させて、制御基板等に細工するという不正行為が問題視されている。そして、このような不正器具の挿通を困難とするために、メダル返却通路を屈曲形状にする対策や、メダル返却通路の内側へ突出する返し片を配設する対策等が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許３６４３４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、近年のメダル返却通路は、内部形状を複雑化させて不正器具の挿通を防止しているが、その一方で、メダルの流下が滞り易くなって、メダル返却通路内でメダル詰まりが発生する頻度が増加している。ここで、従来構成では、メダル返却通路で重度のメダル詰まりが発生した場合は、メダルシュートの外側から振動や衝撃を与えただけでは復旧させることができず、メダルシュートを前扉から取り外してメダル詰まりを解消している。しかしながら、メダルシュートを前扉から取り外して再装着する作業は繁雑であり、遊技を長時間中断させなくてはならない。また、メダルシュートを取り外した際に、メダル返却通路内に滞留するメダルがこぼれて床に散らばり易いという問題もある。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みて為されたものであり、メダル返却通路におけるメダル詰まりを容易に解消し得るスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、正面側に開口部を有する筐体と、前記開口部を開閉可能に配設された前扉と、前記前扉に開口する投入口と、前記前扉の下部に開口する払出口と、前記投入口に投入されたメダルが流下するメダル通路を具備し、前記メダル通路を流下するメダルを返却メダル出口と取込メダル出口とに振り分けて排出するメダルセレクタと、前記前扉の背面側に配設されて、前記返却メダル出口から排出されるメダルを前記払出口へ流下させるメダル返却通路を形成するメダルシュートとを備えるスロットマシンであって、前記メダルシュートは、前記前扉の背面側に固定される固定樋と、前記メダル返却通路の上流部の少なくとも一部を形成する通路形成位置と、前記メダル返却通路の上流部の少なくとも一部を開放する退避位置とに保持可能な可動樋とを備え、前記可動樋は、前記メダル返却通路の下流部を形成しないことを特徴とするスロットマシンである。
【０００９】
ここで、メダル返却通路の上流部は、メダル返却通路をメダルの流下方向に対して三等分した場合の上流側部分に相当し、メダル返却通路の下流部は、メダル返却通路をメダルの流下方向に三等分した場合の下流側部分に相当する。かかる構成にあっては、メダルシュートの使用時には可動樋を形成位置に保持し、メダル返却通路でメダル詰まりが発生した場合には、可動樋を形成位置から退避位置に変換して保持すれば、メダルシュートを前扉から取り外すことなく、メダル返却通路内で詰まったメダルを指や工具で摘まんだり、掻き出したりするなどして、メダル詰まりを解消することが可能となる。ここで、可動樋は、メダル返却通路の下流部は形成せず、可動樋を退避位置に変換した場合でも、メダル返却通路の下流部を形成する壁面は開放されないため、メダル詰まり発生時に可動樋を退避位置に変換しても、メダル返却通路内に滞留するメダルがこぼれ難いという利点がある。このように、本発明によれば、メダル返却通路で重度のメダル詰まりが発生した場合でも、メダルシュートを取り外すことなくメダル詰まりを解消でき、また、メダル詰まり解消作業においてメダル返却通路からメダルがこぼれ落ちるおそれも低減できるため、従来構成に比べて、メダル返却通路におけるメダル詰まりを容易に解消可能となる。
【００１０】
本発明にあって、前記メダル返却通路には、前記メダル返却通路の内側へ突出する返し片が配設されており、前記可動樋の前記退避位置では、少なくとも前記返し片の配設部位の近傍で、前記メダル返却通路が開放される構成が提案される。
【００１１】
メダル返却通路に返し片を設けることによって、メダル返却通路の下流側から上流側へ不正器具を挿通困難となるが、その一方で、返し片の配設部位においてメダル詰まりが比較的発生し易くなる。このため、かかる構成のように、可動樋を退避位置に保持したときに、返し片の配設部位近傍でメダル返却通路が開放されるよう構成すれば、返し片の配設部位で発生するメダル詰まりを容易に解消可能となる。
【００１２】
また、本発明にあって、前記メダルセレクタは、前記メダル通路の正面側を形成するセレクタベース部材と、前記メダル通路の背面側を形成するセレクタカバー部材とを備え、前記セレクタカバー部材は、前記セレクタベース部材に対して回動可能に取り付けられて、前記セレクタベース部材に最も近接して狭幅な前記メダル通路を形成する閉止位置から、前記メダル通路を拡幅して開放する方向に離間可能に構成されており、前記可動樋は、上方に延出するセレクタ規制部を備え、前記セレクタ規制部は、前記可動樋の前記通路形成位置において、前記セレクタカバー部材の、前記閉止位置からの回動を制限し、前記可動樋の前記退避位置において、前記セレクタカバー部材の、前記閉止位置からの回動を制限しない構成が提案される。
【００１３】
かかる構成にあっては、メダルセレクタ付近で移動可能な可動樋にセレクタ規制部を設けることによって、大きなスペースを割くことなく、セレクタカバー部材の閉止位置からの回動を適切に制限可能となる。
【００１４】
また、本発明にあって、前記可動樋は、前記メダル返却通路の少なくとも背面側を形成するものであって、下部を前記固定樋に軸支されて、当該下部を中心にして前記通路形成位置から背面側に傾倒した位置を前記退避位置とする構成が提案される。
【００１５】
かかる構成にあっては、可動樋を退避位置に変換した際に、背面側の開放部分からメダル返却通路の内部を覗き込みやすく、また、当該開放部分からメダル返却通路に指や工具を挿入する際に、可動樋が邪魔になり難いため、メダル詰まりの解消作業が比較的容易となる。
【００１６】
また、上記構成にあって、前記取込メダル出口から排出されるメダルを受け入れて、受け入れたメダルを前記メダルシュートに形成された払出メダル受入口へ一枚ずつ送出可能に構成されたホッパー装置を筐体内部に備え、前記可動樋は、前記退避位置において前記ホッパー装置の上縁よりも上方に位置している構成が提案される。
【００１７】
かかる構成にあっては、可動樋を退避位置に傾倒させた状態で前扉を閉止しても、可動樋が筐体内部のホッパー装置と衝突することがないため、可動樋の破損を防止できる。
【００１８】
また、上記構成にあって、前記メダルセレクタは、前記前扉の背面側にあって、前記投入口に投入されたメダルを前記メダル通路に受入可能となる装着位置に脱着可能に係止されており、前記可動樋の前記退避位置から前記通路形成位置への移動に伴って、第１位置から第２位置へ移動する連動部を備え、前記可動樋が前記通路形成位置にあり、かつ、前記メダルセレクタが前記装着位置に係止された状態で、前記連動部が、前記第２位置で前記メダルセレクタと係合することにより、前記可動樋が前記通路形成位置に保持されるよう構成されており、前記メダルセレクタを前記装着位置に係止する際に、前記第１位置の前記連動部が前記メダルセレクタに押圧されて前記第２位置に移動することにより、前記可動樋が前記退避位置から前記通路形成位置へ移動するよう構成されていることが提案される。
【００１９】
かかる構成にあっては、メダルセレクタを装着位置に装着すれば、可動樋が自然と通路形成位置に保持されるため、退避位置に変換した可動樋を通路形成位置へ戻し忘れたまま、前扉を閉めてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例１のスロットマシン１の斜視図である。
【図２】前扉３を開放した状態のスロットマシン１の斜視図である。
【図３】メダルシュート１６等を装着した状態の前扉３の背面側斜視図である。
【図４】メダルシュート１６等を分離して示す前扉３の背面側斜視図である。
【図５】投入口部材１９及び連結金具２２の斜視図である。
【図６】投入口部材１９等のセレクタホルダ２０の組付態様を示す分解斜視図である。
【図７】投入口部材１９等をセレクタホルダ２０に取り付けた状態の斜視図である。
【図８】メダルガイド２６の正面側の斜視図である。
【図９】メダルセレクタ１５の（ａ）正面側上方からの斜視図と、（ｂ）背面側下方からの斜視図である。
【図１０】メダルセレクタ１５の背面側の斜視図であり、（ａ）はセレクタカバー部材３１が閉止位置にある状態を示し、（ｂ）はセレクタカバー部材３１が閉止位置から背面側上方に回動した状態を示す。
【図１１】メダルセレクタ１５のセレクタホルダ２０への係止方法を示す説明図であり、（ａ）はメダルセレクタ１５を係止する途中の状態を、（ｂ）はメダルセレクタ１５を装着位置に係止した状態を示す。
【図１２】メダルシュート１６を切断して示す前扉３の背面拡大図である。
【図１３】メダルシュート１６の斜視図であり、（ａ）は可動樋５１が通路形成位置にある状態を示し、（ｂ）は可動樋５１が退避位置にある状態を示す。
【図１４】メダルシュート１６の分解斜視図である。
【図１５】可動樋５１が通路形成位置にある状態の、可動樋５１の周辺部の拡大斜視図である。
【図１６】可動樋５１が退避位置にある状態の、可動樋５１の周辺部の拡大斜視図である。
【図１７】可動樋５１が通路形成位置にある状態で、メダル返却通路４５に沿ってメダルシュート１６を切断して示す前扉３の側面図である。
【図１８】可動樋５１が退避位置にある状態で、メダル返却通路４５に沿ってメダルシュート１６を切断して示す前扉３の側面図である。
【図１９】可動樋５１を切断して、制限位置のセレクタ規制部５７とセレクタカバー部材３１の当接態様を示す説明図である。
【図２０】実施例２に係るメダルシュート１６ａの斜視図であり、（ａ）は可動樋５１ａが通路形成位置にある状態を示し、（ｂ）は可動樋５１ａが退避位置にある状態を示す。
【図２１】（ａ）はロック片４２を解除位置に保持して、メダルセレクタ１５を装着位置から回動した状態を示す斜視図であり、（ｂ）はロック片４２をロック位置に保持して、メダルセレクタ１５を装着位置に係止した状態を示す斜視図である。
【図２２】実施例３に係るメダルシュート１６ｂの斜視図であり、（ａ）は可動樋５１ｂが通路形成位置にある状態を示し、（ｂ）は可動樋５１ｂが退避位置にある状態を示す。
【図２３】固定樋５０ｂと可動樋５１ｂとを分離して示すメダルシュート１６ｂの分解斜視図である。
【図２４】メダルセレクタ１５、メダルシュート１６及びセレクタホルダ２０の位置関係を示す斜視図であり、（ａ）は可動樋５１ｂが通路形成位置にある状態を示し、（ｂ）は可動樋５１ｂが退避位置にある状態を示す。
【図２５】メダルシュート１６を縦断して、メダルセレクタ１５及びセレクタホルダ２０との位置関係を示す説明図であり、（ａ）は可動樋５１ｂが通路形成位置にある状態を示し、（ｂ）は可動樋５１ｂが退避位置にある状態を示す。
【図２６】メダルセレクタ１５のセレクタホルダ２０への係止に伴う可動樋５１ｂの動きを示す側面図である。
【図２７】実施例４に係る可動樋５１ｃが通路形成位置にある状態を示す説明図である。
【図２８】参考例１の概略を示す側面図であり、（ａ）は可動部５１ｄが定常位置にある状態を示し、（ｂ）は可動部５１ｄが退避位置にある状態を示す。
【図２９】参考例２の概略を示す側面図であり、（ａ）は可動部５１ｅが定常位置にある状態を示し、（ｂ）は可動部５１ｅが退避位置にある状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、実施例１のスロットマシン１の斜視図である。スロットマシン１は、正面側に開口部を有する筐体２と、該筐体２の開口部を前方から覆う前扉３とを備えている。図２に示すように、前扉３は筐体２の一側縁に軸支されて、筐体２の開口部を開閉可能となっている。前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された三つのリール９を視認するための視認窓４が設けられる。また、前扉３の正面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、払出スイッチ８等の各種スイッチが配設され、さらには、メダルＸを一枚ずつ投入可能な投入口１０が開口している。また、前扉３の下部には、メダルＸが排出される払出口１１が開口するとともに、払出口１１から排出されるメダルＸを受け入れる受皿１２が配設される。
【００２３】
図２に示すように、筐体２の内部には、リール９の下方に、ホッパー装置１３が配設される。ホッパー装置１３は、払出口１１へメダルＸを払い出すものであり、図２に示すように、筐体２の底板に係止される。メダルＸを貯留するメダルタンク１３ａと、メダルタンク１３ａ内に貯留したメダルＸの払い出しを行うホッパー本体１３ｂとを備える。メダルタンク１３ａは、上部が開放されており、後述するように、投入口１０に投入されたメダルＸをメダルタンク１３ａに受け入れて貯留する。ホッパー本体１３ｂは、メダルタンク１３ａの底部から円板状のロータ（図示省略）でメダルＸを取り込んで、ホッパー装置１３の正面側のメダル送出部１３ｃから前方へ一枚ずつ送り出し、当該メダルＸを前扉３の払出口１１から受皿１２へ払い出す。
【００２４】
図２に示すように、前扉３の背面側には、投入口１０から投入されたメダルＸを振り分けるメダルセレクタ１５が配設される。メダルセレクタ１５は、投入口１０に投入されたメダルＸを受け入れて、メダルタンク１３ａに取り込む取込メダルと、前扉３の払出口１１へ返却する返却メダルとに選別し、夫々異なる出口から排出する。また、前扉３の背面側には、メダルセレクタ１５から排出される返却メダルを払出口１１へ流下させるメダルシュート１６が配設される。
【００２５】
図３，４に示すように、メダルセレクタ１５やメダルシュート１６は、前扉３の背面側に装着される。具体的には、前扉３の正面側中央部に形成された開口部１８に、投入口１０を備える投入口部材１９が嵌着される。そして、前扉３の背面側には、投入口部材１９の直下にセレクタホルダ２０が配設され、セレクタホルダ２０に対して、メダルセレクタ１５が脱着可能に装着される。また、メダルシュート１６は、メダルセレクタ１５の配設位置と、払出口１１の開口位置とを結ぶように前扉３の背面側に配設される。
【００２６】
以下に、前扉３に取り付けられる各部品について説明するが、以下の説明における、各部品の正面、背面、上下、左右は、図３の右上部に示す方向、すなわち、前扉３に取り付けた状態における方向を指すものである。
図５に示すように、投入口部材１９は、投入口１０が形成された樹脂部材であり、前扉３の開口部１８と嵌合する嵌合部１９ａと、嵌合部１９ａの上部に配設されて前扉３の正面側に突出する突出部１９ｂとを備えている。投入口１０は、規定サイズのメダル一枚が漸く通過可能な寸法のスリット状の貫通孔であり、嵌合部１９ａと突出部１９ｂを上下に貫通している。投入口部材１９は、メダルセレクタ１５と位置合わせするために、前扉３の開口部１８に嵌着された状態で、前扉３の背面側のセレクタホルダ２０と連結される。具体的には、図５，６に示すように、投入口部材１９は、横辺部２２ａと、横辺部２２ａの端縁から垂下する一対の縦辺部２２ｂ，２２ｂとからなるＬ字状の連結金具２２を介して、セレクタホルダ２０の上部と連結される。連結金具２２の横辺部２２ａと縦辺部２２ｂ，２２ｂには、ネジ挿通孔２３ａ〜２３ｃが夫々形成されており、図５に示すように、連結金具２２は、横辺部２２ａのネジ挿通孔２３ａに挿通したネジ２４ａを、投入口部材１９の底部に形成されたネジ孔２５ａに螺合させることにより、投入口部材１９の底部に螺着される。そして、図６に示すように、投入口部材１９と連結金具２２を螺着した状態で、縦辺部２２ｂのネジ挿通孔２３ｂ，２３ｃに挿通したネジ２４ｂ，２４ｃを、セレクタホルダ２０の上部に形成されたネジ孔２５ｂ，２５ｃに螺合させることにより、投入口部材１９が、セレクタホルダ２０の上部に連結される。ここで、本実施例では、連結金具２２を投入口部材１９に螺着した状態では、連結金具２２の上面を投入口部材１９の底面に当接させることにより、投入口部材１９と連結金具２２を上下方向に位置決めし、また、投入口部材１９の底部に形成された前後方向のリブ１９ｃを、横辺部２２ａに形成された前後方向の切込２２ｃと嵌合させることにより、投入口部材１９と連結金具２２を水平方向に位置決めしている。また、投入口部材１９とセレクタホルダ２０を連結するネジ２４ａ〜２４ｃの頭部は、セレクタホルダ２０にメダルセレクタ１５を装着した際に、メダルセレクタ１５によって覆われるよう構成されている。
【００２７】
図６，７に示すように、セレクタホルダ２０は、金属板片を屈曲加工してなるものであり、上下に形成されたネジ挿通孔２３ｄ〜２３ｇを介して、前扉３に螺着される。セレクタホルダ２０は、メダルセレクタ１５の正面側に配置される主板部２０ａと、主板部２０ａの左右両側縁から背面側に延出する側板部２０ｂ，２０ｃと、主板部２０ａの右上部から上方に延出する投入口連結部２０ｄと、左側の側板部２０ｃから左方に延出するガイド装着部２０ｅと左側の側板部２０ｃから左方に延出するガイド装着部２０ｅとを備えてなる。後述するように、左右の側板部２０ｂ，２０ｃには、メダルセレクタ１５が係止される。投入口連結部２０ｄは、上述したように、連結金具２２を介して投入口部材１９が連結される部分である。
【００２８】
図６，７に示すように、セレクタホルダ２０のガイド装着部２０ｅには、メダルガイド２６が装着される。メダルガイド２６は、メダルセレクタ１５から取込メダルとして排出されたメダルＸを背面側のメダルタンク１３ａへ案内する樹脂部材であり、メダルＸの進行方向を転換させる案内面２６ａと、案内面２６ａの両側に形成されてメダルＸが案内面２６ａの上から外れるのを防止する側壁２６ｂ，２６ｂとを備えている。図８に示すように、メダルガイド２６の上部には、ガイド装着部２０ｅの上部と係合するクリップ部２６ｃと、ネジ孔２５ｄが形成されたボス２６ｄとが配設される。メダルガイド２６は、クリップ部２６ｃをガイド装着部２０ｅの上部に係合させた状態で、ガイド装着部２０ｅに形成されたネジ挿通孔２３ｈにネジ２４ｄを挿通して、ボス２６ｄのネジ孔２５ｄと螺合させることにより、セレクタホルダ２０に固定される。
【００２９】
また、図６，７に示すように、主板部２０ａの背面側には、アースとしてのシールドフィンガー２７が固着される。すなわち、シールドフィンガー２７は、セレクタホルダ２０に装着されたメダルセレクタ１５の通路切替ソレノイド３９（図９（ａ）参照）と当接して、通路切替ソレノイド３９とセレクタホルダ２０とを短絡する。
【００３０】
図９，１０に示すように、メダルセレクタ１５は、前後寸法の短い直方体形状をなしている。メダルセレクタ１５は、板状のセレクタベース部材３０の背面側に、板状のセレクタカバー部材３１を重ねてなるものである。重ね合わせたセレクタベース部材３０とセレクタカバー部材３１の間隙には、前後に狭幅なメダル通路３２が形成される。すなわち、狭幅のメダル通路３２の正面側をセレクタベース部材３０が形成し、背面側をセレクタカバー部材３１が形成する。
【００３１】
メダルセレクタ１５は、投入口１０へ投入されるメダルＸをメダル通路３２に受け入れて、メダルタンク１３ａに取り込む取込メダルと、前扉３の払出口１１へ返却する返却メダルとに振り分けて、夫々異なる出口から排出する。詳述すると、メダルセレクタ１５の右上部には、セレクタベース部材３０とセレクタカバー部材３１の間に投入メダル入口３４が形成されており、投入口１０へ投入されたメダルＸは、投入メダル入口３４からメダル通路３２に流入する。そして、投入メダル入口３４から流入したメダルＸは、メダル通路３２の流下中に返却メダルと取込メダルに振り分けられる。そして、返却メダルは、メダルセレクタ１５の底部に形成された返却メダル出口３５から排出され、取込メダルは、メダルセレクタ１５の左側部に形成された取込メダル出口３６から排出される。また、メダルセレクタ１５には、投入メダル入口３４や取込メダル出口３６等を通過するメダルＸを検知するメダルセンサ（図示省略）が各所に配設される。
【００３２】
ここで、セレクタベース部材３０とセレクタカバー部材３１は、お互いの左上部で相互回動可能に連結されており、セレクタカバー部材３１は、図１０（ａ）に示すように、セレクタベース部材３０の背面に最も近接して狭幅なメダル通路３２を形成する閉止位置から、図１０（ｂ）に示すように、前記メダル通路３２を拡幅して開放する方向に離間可能に構成されている。そして、セレクタカバー部材３１は、セレクタベース部材３０との連結部分に取り付けられたコイルバネ３３によって、通常は閉止位置に付勢される。かかる構成によれば、コイルバネ３３に抗してセレクタカバー部材３１をセレクタベース部材３０の背面側に回動させて、メダル通路３２を開放することにより、メダル通路３２に詰まったメダルＸの除去や、メダル通路３２の清掃等を簡便に行うことができる。
【００３３】
返却メダルと取込メダルの選別について詳述すると、メダルセレクタ１５は、通常は、適正サイズのメダルＸが取込メダルに振り分けられ、不適正なサイズのメダルＸが返却メダルに振り分けられる。具体的には、メダル通路３２では、適正な直径のメダルＸのみが、メダル通路３２の底部に配置された支持レール３８で支持されて、メダルセレクタ１５の左側部の取込メダル出口３６へと流下するよう構成されている。そして、不適正な直径のメダルＸについては、支持レール３８の上から脱落して、返却メダル出口３５へと流下するよう構成されている。また、メダルセレクタ１５には、通路切替ソレノイド３９が配設されており、通路切替ソレノイド３９の非通電状態では、支持レール３８がメダル通路３２から退避することで、メダルＸのサイズに関わらず、メダル通路３２を流下する全てのメダルＸが返却メダル出口３５へと流下するよう構成されている。
【００３４】
メダルセレクタ１５は、前扉３に螺着されたセレクタホルダ２０に対して脱着可能に係止されることで、前扉３の背面側の、所定の装着位置に保持される。具体的には、図９に示すように、セレクタベース部材３０の左右両側には、係止ピン４０ａ，４０ｂが上部と下部に１本ずつ突設され、また、セレクタベース部材３０の左側下部には、可撓性の係合片４１が配設される。一方、図７に示すように、セレクタホルダ２０の左右の側板部２０ｂ，２０ｃには、メダルセレクタ１５の上側の係止ピン４０ａを引っ掛ける係止フック２０ｆと、下側の係止ピン４０ｂを嵌着する係止溝２０ｇが形成される。また、左の側板部２０ｃの下部には、係合片４１に形成された突部４１ａと係合する係止孔２０ｈが形成される。
【００３５】
そして、メダルセレクタ１５をセレクタホルダ２０に装着する場合には、まず、図１１（ａ）に示すように、上側の係止ピン４０ａをセレクタホルダ２０の左右の係止フック２０ｆに引っ掛ける。そして、かかる状態から、メダルセレクタ１５の下部を前方に回動させて、下側の係止ピン４０ｂを左右の係止溝２０ｇに嵌着すると、図１１（ｂ）に示すように、メダルセレクタ１５の係合片４１の突部４１ａがセレクタホルダ２０の係止孔２０ｈに係合して、メダルセレクタ１５が装着位置に係止される。メダルセレクタ１５の装着位置では、メダルセレクタ１５の投入メダル入口３４が投入口部材１９の投入口１０と接続されて、投入口１０に投入されたメダルＸをメダル通路３２に受入可能となる。また、メダルセレクタ１５の取込メダル出口３６は、メダルガイド２６の案内面２６ａと接続され、返却メダル出口３５は、メダルシュート１６の上端部に開口する返却メダル受入口４６（図１２参照）と接続される。なお、装着位置において、メダルセレクタ１５は、セレクタベース部材３０の係止ピン４０ａ，４０ｂと係合片４１を介してセレクタホルダ２０に係止されており、セレクタカバー部材３１はセレクタホルダ２０と係合していない。このため、メダルセレクタ１５は、セレクタホルダ２０に係止された状態であっても、セレクタカバー部材３１を閉止位置から背面側へ回動させることができる。
【００３６】
メダルセレクタ１５を装着位置に係止した状態にあって、メダルセレクタ１５の係合片４１の突部４１ａと、セレクタホルダ２０の係止孔２０ｈとの係合は、係合片４１の端部を内側に撓ませることにより解除可能である。すなわち、メダルセレクタ１５を装着位置から取り外す場合には、係合片４１と係止孔２０ｈの係合を解除して、メダルセレクタ１５の下部を背面側に回動させた後に、上側の係止ピン４０ａを係止フック２０ｆから取り外せばよい。
【００３７】
図３，４，１２に示すように、メダルシュート１６は、前扉３の背面側に取り付けられて、前扉３との間にメダル返却通路４５を形成する。メダル返却通路４５は、メダルセレクタ１５の返却メダル出口３５と、前扉３の下部に開口する払出口１１とを連通して、返却メダル出口３５から排出されるメダルＸを払出口１１へ流下させて、払出口１１から受皿１２に返却するための通路である。具体的には、図１２に示すように、メダル返却通路４５の上端部には、メダルセレクタ１５の返却メダル出口３５の直下に開口して、返却メダル出口３５から排出されるメダルＸを受け入れる返却メダル受入口４６が設けられている。メダル返却通路４５の下端部は、背面側から払出口１１に接続しており、返却メダル受入口４６から受け入れたメダルＸは、メダル返却通路４５に沿って払出口１１の背面側へ流下し、払出口１１から正面側の受皿１２に排出される。
【００３８】
図２〜４に示すように、メダルシュート１６の背面側下部には、スリット状の払出メダル受入口４７が開口している。払出メダル受入口４７は、前扉３の閉止状態では、ホッパー装置１３のメダル送出部１３ｃと接続されており、メダル送出部１３ｃから弾き出されるメダルＸは、払出メダル受入口４７からメダル返却通路４５に進入して、払出口１１から受皿１２へ払い出される。
【００３９】
図１２に示すように、メダル返却通路４５は、上端部の返却メダル受入口４６からメダルＸを左斜め下方に流下させた後に、真下に流下させるように、く字状に屈曲している。また、メダル返却通路４５には、払出口１１から返却メダル受入口４６へ不正器具を挿通されるのを防止するために、メダルシュート１６の内側面からメダル返却通路４５の内側下方に突出する返し片４８ａ〜４８ｃが形成される。
【００４０】
図１３，１４に示すように、メダルシュート１６は、前扉３の下部背面側に固定される固定樋５０と、固定樋５０に対して回動可能に配設される可動樋５１とを備えてなる。また、固定樋５０の下端部には金属製の補強カバー５２が内側に配設され、固定樋５０の正面側には金属製の補強プレート５３が配設される。補強カバー５２は、メダル返却通路４５を流下するメダルＸによって、メダルシュート１６の下端部が摩耗するのを防止するためのものであり、補強プレート５３は、払出メダル受入口４７からメダル返却通路４５に勢いよく進入するメダルＸによって、前扉３が摩耗するのを防止するためのものである。
【００４１】
図１３，１４に示すように、固定樋５０は、メダル返却通路４５を構成する凹部が正面側に形成された樹脂部材である。メダル返却通路４５をメダルＸの流下方向に対して上流部、中流部、下流部に三等分した場合、メダル返却通路４５の中流部と下流部の全体と、上流部の下半分は、固定樋５０によって形成される。固定樋５０には、上部と中央部にネジ挿通孔２３ｉ，２３ｊが形成されており、図４に示すように、固定樋５０は、前扉３の背面下部に当接した状態で、ネジ挿通孔２３ｉ，２３ｊを介して前扉３に螺着される。なお、固定樋５０の上部は、セレクタホルダ２０とともに前扉３に共締めされており、これにより、メダルセレクタ１５とメダルシュート１６が位置合わせされる（図１６参照）。また、上述した払出メダル受入口４７は固定樋５０の背面側に形成され、返し片４８ａ〜４８ｃは固定樋５０の凹部の内側に突成される。また、固定樋５０の上端部には、可動樋５１を軸支する軸受部５４が形成される。
【００４２】
可動樋５１は、一体の樹脂部材によって構成されるものであり、メダル返却通路４５を形成する樋部５６と、樋部５６の上方に形成されてメダルセレクタ１５の背面側を覆うセレクタ規制部５７と、下端部に形成される左右一対の回動軸５８，５８とを備えている。そして、可動樋５１は、固定樋５０の軸受部５４に回動軸５８を軸支されることにより、図１３（ａ）に示すように、固定樋５０の上端部から起立する通路形成位置から、図１３（ｂ）に示すように、回動軸５８を中心に背面側に約９０°傾倒する退避位置まで回動可能となっている。なお、可動樋５１は、回動軸５８の周囲に形成された回動規制部５９が固定樋５０と当接することにより、通路形成位置よりも前方、及び、退避位置より下方へは回動不能となっている。
【００４３】
可動樋５１の樋部５６は、メダル返却通路４５を形成する部位であり、図１４に示すように、メダル返却通路４５の背面側を形成する背板部５６ａと、左右両側を形成する側板部５６ｂ，５６ｃとからなる。具体的には、図１５，１７に示すように、可動樋５１が通路形成位置にある状態では、樋部５６が前扉３の背面側に当接して、メダル返却通路４５の上流部の上半分の背面側と左右両側を形成し、樋部５６の上縁が返却メダル受入口４６を形成する。一方、可動樋５１が退避位置にある状態では、図１６，１８に示すように、樋部５６はメダル返却通路４５の背面側下方に退避して、メダル返却通路４５を形成しないため、メダル返却通路４５の上流部の上半分の背面側及び左右両側部が開放される。
【００４４】
図１４に示すように、セレクタ規制部５７は、メダルセレクタ１５の背面よりも一回り大きい矩形板状をなし、樋部５６の背板部５６ａの上縁から上方に延出している。また、セレクタ規制部５７の下部には、正面側に膨隆する横方向の押圧リブ５７ａが形成される。セレクタ規制部５７は、図１５，１７に示すように、可動樋５１の通路形成位置では、返却メダル受入口４６の背面側から返却メダル出口３５の背面側を通り、メダルセレクタ１５の背面側全体を覆う制限位置に配置される。そして、図１９に示すように、かかる制限位置において、セレクタ規制部５７の押圧リブ５７ａが、閉止位置にあるセレクタカバー部材３１の背面の下縁３１ａに背面側から当接する。このように、制限位置ではセレクタ規制部５７が、閉止位置のセレクタカバー部材３１の背面に当接するため、セレクタカバー部材３１は、制限位置のセレクタ規制部５７によって閉止位置から背面側への回動を制限される。一方、可動樋５１の退避位置においては、図１６，１８に示すように、セレクタ規制部５７は、メダルセレクタ１５の背面側下方に退避する非制限位置に配置される。かかる非制限位置では、セレクタ規制部５７がセレクタカバー部材３１の回動範囲から退避するため、セレクタ規制部５７に制限されることなく、セレクタカバー部材３１を閉止位置の背面側に回動して、メダル通路３２を開放することができる。
【００４５】
セレクタ規制部５７の左右両側縁には、セレクタホルダ２０と係合して可動樋５１を通路形成位置に保持するための係脱手段６０が形成される。係脱手段６０は、先端に係止爪６０ａが形成された、正面側に突出する係止部６０ｂと、係止部６０ｂの基端から背面側に突出する解除操作部６０ｃとからなる。図１５，１６に示すように、かかる係脱手段６０は、可動樋５１の通路形成位置において、セレクタホルダ２０の左右の係止フック２０ｆの前縁２０ｉ（図７参照）に係止爪６０ａを夫々係合させることにより、可動樋５１が背面側へ回動しないようセレクタホルダ２０に係止して、可動樋５１を通路形成位置に保持する。上述のように、可動樋５１は、通路形成位置から退避位置に変換することで、メダル返却通路４５の上流部を開放させることができ、また、セレクタカバー部材３１を閉止位置から背面側に回動させてメダル通路３２を開放可能となるが、このように、可動樋５１は係脱手段６０によって通路形成位置に保持されるため、係脱手段６０とセレクタホルダ２０の係合を解除しなければ、メダル返却通路４５やメダル通路３２を開放し得ないよう構成される。
【００４６】
係脱手段６０とセレクタホルダ２０との係合は、解除操作部６０ｃを内側に押圧して、係止爪６０ａを外側に撓ませることにより解除可能である。すなわち、解除操作部６０ｃを操作可能な前扉３の開放状態であれば、係脱手段６０とセレクタホルダ２０の係合を解除して、可動樋５１を通路形成位置から退避位置に変換できる。なお、退避位置へ傾倒させた可動樋５１は、回動規制部５９が固定樋５０と当接することによって退避位置から下方に回動しないよう保持される。そして、退避位置の可動樋５１を上方に回動させて通路形成位置に復帰させた場合は、係脱手段６０がセレクタホルダ２０に再係合して、可動樋５１は再び通路形成位置に保持される。
【００４７】
以上のように、本実施例では、前扉３を開放し、係脱手段６０とセレクタホルダ２０との係合を解除して、可動樋５１を通路形成位置から退避位置に変換すれば、メダル返却通路４５の上流部を開放させることができる。このため、本実施例にあっては、メダル返却通路４５でメダル詰まりが発生した際には、可動樋５１を退避位置に変換してメダル返却通路４５を開放し、当該開放部分からメダル返却通路４５に指や工具を挿入して、詰まったメダルＸを摘まんだり、掻き出したりするなどして、メダル詰まりを解消できる。特に、退避位置に変換した可動樋５１は、退避位置で保持されるため、本実施例ではメダルシュート１６を前扉３から取り外す手間は不要である。また、可動樋５１は、メダル返却通路４５の上流部のみしか形成しておらず、可動樋５１を退避位置に変換しても、メダル返却通路４５の下流部は開放されないため、メダル詰まり発生時に可動樋５１を退避位置に変換しても、メダル返却通路４５に滞留するメダルＸがこぼれ難いという利点がある。このように、本実施例では、メダル返却通路４５で重度のメダル詰まりが発生した場合でも、メダルシュート１６を取り外すことなくメダル詰まりを解消でき、また、メダル詰まり解消作業においてメダル返却通路４５からメダルＸがこぼれ落ちるおそれも少ないため、メダル返却通路４５におけるメダル詰まりを従来構成よりも容易に解消できる。
【００４８】
また、本実施例では、不正器具の挿通を防止するためにメダル返却通路４５の内部に返し片４８ａ〜４８ｃが配設されており、返し片４８ａ〜４８ｃの配設部位でメダル詰まりが比較的発生し易くなっている。しかしながら、本実施例では、図１６，１８に示すように、メダル返却通路４５の、可動樋５１の退避位置で開放される部分の近傍に返し片４８ａ，４８ｂが配設されているため、返し片４８ａ，４８ｂの配設部位で生じるメダル詰まりを、メダル返却通路４５の開放部分から容易に解消できるという利点がある。また、本実施例では、可動樋５１を退避位置に変換した際に、返し片４８ａ，４８ｂの配設部位は開放されず、返し片４８ａ，４８ｂの配設部位の上方でメダル返却通路４５が開放されるため、可動樋５１を退避位置に変換してメダル返却通路４５を開放した際に、返し片４８ａ，４８ｂの配設部位に詰まったメダルＸがこぼれ落ちにくいという利点がある。
【００４９】
また、本実施例では、可動樋５１が、通路形成位置において、メダル返却通路４５の上流部の背面側及び左右両側部を形成するとともに、下端部の回動軸５８を中心に通路形成位置から背面側に傾倒することによって、メダル返却通路４５が開放されるよう構成される。かかる構成にあっては、図１６，１８に示すように、メダル返却通路４５の上流部の開放部分からメダル返却通路４５の内部を覗き込み易く、また、当該開放部分からメダル返却通路４５に指や工具を挿入する際に、退避位置の可動樋５１が邪魔となり難いため、メダル返却通路４５におけるメダル詰まりを比較的容易に解消となる。また、本実施例では、可動樋５１を通路形成位置から退避位置に変換した際に、メダル返却通路４５の背面側と左右両側を形成していた樋部５６が、メダル返却通路４５の開放部分の背面側下方に退避するため、メダル返却通路４５の開放部分からメダルＸがこぼれ落ちた場合でも、背面側下方に退避した樋部５６で当該メダルＸを受け止めて、当該メダルＸが床面にこぼれ落ちるのを防止できるという利点がある。
【００５０】
また、本実施例では、可動樋５１は上方に延出するセレクタ規制部５７を備え、可動樋５１の通路形成位置では、セレクタ規制部５７がセレクタカバー部材３１の閉止位置からの回動を制限する制限位置に配置され、可動樋５１の通路形成位置では、セレクタ規制部５７がセレクタカバー部材３１の閉止位置からの回動を制限する制限位置に配置されるよう構成されている。かかる構成によれば、メダルシュート１６によって、メダルセレクタ１５のセレクタカバー部材３１の回動を適切に制限できる。すなわち、メダルシュート１６は、返却メダルをメダルセレクタ１５から受け入れるために、メダルセレクタ１５に近接配置されるものであるため、セレクタ規制部５７を配設する目的で、メダルシュート１６を無理にメダルセレクタ１５に近接配置する必要はなく、メダルシュート１６の配置自由度が損なわれることはない。また、セレクタ規制部５７の配設に要するスペースも最低限で済むため、他の部材を配置するスペースをメダルセレクタ１５の周囲に確保し易いという利点もある。
【００５１】
また、本実施例では、図１８に示すように、セレクタ規制部５７は、制限位置において、返却メダル受入口４６の背面側から返却メダル出口３５の背面側を通り、閉止位置のセレクタカバー部材３１の背面側まで延出している。このように、本実施例では、可動樋５１の通路形成位置において、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分の背面側に、セレクタ規制部５７が配置されるため、払出口１１から挿入した不正器具を、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分から筐体２の内部に侵入させる不正行為が困難となっている。特に、本実施例に係るセレクタ規制部５７は、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の全幅に亘って配設されているため、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分から背面側の筐体２へ不正器具を挿通するのを確実に防止できる。
【００５２】
また、可動樋５１は、係脱手段６０によって通路形成位置に係止されるよう構成されており、係脱手段６０は、前扉３の背面側であって、メダル返却通路４５の外側に配設された解除操作部６０ｃの操作により係止解除可能に構成されているため、払出口１１に挿入した不正器具等によってメダル返却通路４５の内部から可動樋５１を退避位置に変換されることがない。
【００５３】
また、従来構成のように固定樋５０に返却メダル受入口４６を形成する場合には、メダルセレクタ１５の脱着の邪魔とならないように、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の間に一定のクリアランスを設ける必要となるが、本実施例では、可動樋５１が返却メダル受入口４６を形成しており、メダルセレクタ１５を脱着する際は、可動樋５１をメダルセレクタ１５の回動の邪魔にならない退避位置に退避しておくことができるため、従来構成に比べて、返却メダル受入口４６をメダルセレクタ１５の返却メダル出口３５に近接配置できる。このため、本実施例にあっては、従来構成に比べて、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分に不正器具を挿通し難いという利点がある。
【実施例２】
【００５４】
本実施例は、上記実施例１からメダルシュートの構成を変更した変形例である。このため、以下の説明では、実施例１と共通する構成については、本文中及び図中で共通符号を使用して詳細な説明を省略する。
本実施例のメダルシュート１６ａは、可動樋５１ａの片側にのみ係脱手段６０を設けたことを特徴とする。すなわち、実施例１に係る可動樋５１（図１３参照）には、セレクタ規制部５７の左右両縁に係脱手段６０が形成されているのに対して、本実施例の可動樋５１ａでは、セレクタ規制部５７の右縁のみに係脱手段６０が形成される。かかる係脱手段６０の構成は、実施例１と同様である。このように、可動樋５１ａを通路形成位置に保持する係脱手段６０は、可動樋５１ａの片側あのみに配設してもよい。係脱手段６０を片側のみに配設した場合には、可動樋５１ａを通路形成位置に保持する力が比較的弱くなるが、一方で、可動樋５１ａの構成を簡略化でき、また、可動樋５１ａの係止解除操作が容易となる。
【実施例３】
【００５５】
本実施例は、上記実施例１からメダルシュート等の構成を変更した変形例である。このため、以下の説明では、実施例１と共通する構成については、本文中及び図中で共通符号を使用して詳細な説明を省略する。
【００５６】
実施例１からの変更点について説明すると、まず、図２１に示すように、本実施例では、セレクタホルダ２０の右上部に、係止フック２０ｆから右方に延出するロック片装着部２０ｊが形成されており、当該ロック片装着部２０ｊの背面側に、ロック片４２が回動可能に取り付けられている。ロック片４２は、図２１（ａ）に示すように、セレクタホルダ２０に装着されたメダルセレクタ１５の上方に回動して、メダルセレクタ１５の装着位置からの取外しを許容する解除位置と、図２１（ｂ）に示すように、装着位置のメダルセレクタ１５の背面側に回動して、メダルセレクタ１５の装着位置に係止するロック位置とに変換可能となっている。すなわち、本実施例では、メダルセレクタ１５は、係合片４１のセレクタホルダ２０との係合だけでなく、ロック片４２との係合によっても装着位置に保持される。また、図２１（ｂ）に示すように、ロック片４２は、ロック位置において閉止位置のセレクタカバー部材３１の背面側右上部に配置されるため、ロック位置では、セレクタカバー部材３１の閉止位置からの回動も制限する。
【００５７】
また、図２２，２３に示すように、本実施例に係るメダルシュート１６ｂは、固定樋５０ｂと、固定樋５０ｂの上端部に回動可能に配設される可動樋５１ｂとを備えているが、実施例１（図１３，１４参照）に比べて、固定樋５０ｂが大きく、可動樋５１ｂが小さくなっている。具体的には、図２３に示すように、固定樋５０ｂは、実施例１の固定樋５０よりも上方に延出して、メダル返却通路４５を実施例１の固定樋５０よりも上流側まで形成するものであり、可動樋５１ｂを軸支する軸受部６４は実施例１よりも上部に形成されている。一方、図２３に示すように、可動樋５１ｂは、メダル返却通路４５を形成する樋部６６と、セレクタカバー部材３１の回動を制限するセレクタ規制部６７と、下端部に形成される回動軸６８，６８とを備えている。そして、可動樋５１ｂは、回動軸６８を固定樋５０ｂの軸受部６４に保持されることにより、固定樋５０ｂの上端部から起立する通路形成位置（図２２（ａ）参照）から、回動軸６８を中心に背面側に約４５°傾倒する退避位置（図２２（ｂ）参照）まで回動可能となっている。ここで、可動樋５１ｂを退避位置に傾倒させた状態では、回動軸６８の周囲の回動規制部６９が固定樋５０ｂと当接することにより、可動樋５１ｂは、それ以上傾倒不能となって退避位置に保持される。
【００５８】
可動樋５１ｂの樋部６６は、図２３に示すように、メダル返却通路４５の背面側を形成する背板部６６ａと、左右両側を形成する側板部６６ｂ，６６ｃとからなり、図２４（ａ），２５（ａ）に示すように、可動樋５１ｂの通路形成位置において、樋部６６は返却メダル出口３５の直下で、メダル返却通路４５の上流部の背面側と左右両側を形成する。ここで、本実施例では、固定樋５０ｂが実施例１よりも上流側までメダル返却通路４５を形成しているため、可動樋５１ｂの樋部６６がメダル返却通路４５を形成するのは、返却メダル受入口４６が形成される上流部の上端部のみとなっている。このため、本実施例では、可動樋５１ｂを退避位置に変換して、樋部６６を背面側下方に退避させると、図２４（ｂ），２５（ｂ）に示すように、メダル返却通路４５の返却メダル受入口４６の近傍部分が開放される。
【００５９】
図２３に示すように、セレクタ規制部６７は、樋部６６の背板部６６ａの上縁から上方に延出する矩形板状をなしている。本実施例のセレクタ規制部６７は、横幅はメダルセレクタ１５と同程度であるが、縦幅はメダルセレクタ１５の１割程度となっている。また、セレクタ規制部６７には、実施例１と同様に、正面側に膨隆する横方向の押圧リブ６７ａが形成される。かかるセレクタ規制部６７は、図２４（ａ），２５（ａ）に示すように、可動樋５１ｂの通路形成位置では、閉止位置にあるセレクタカバー部材３１の背面の下縁３１ａに当接する制限位置に保持されて、セレクタカバー部材３１の、閉止位置から背面側への回動を制限する。一方、図２４（ｂ），２５（ｂ）に示すように、可動樋５１ｂの退避位置においては、セレクタ規制部６７は、メダルセレクタ１５の背面側下方に退避する非制限位置に配置される。そして、かかる非制限位置では、セレクタ規制部６７がセレクタカバー部材３１の回動範囲から退避するため、セレクタ規制部６７に制限されることなく、セレクタカバー部材３１を閉止位置の背面側に回動して、メダル通路３２を開放することができる。
【００６０】
図２２に示すように、本実施例の可動樋５１ｂは樋部６６の側板部６６ｂから突出する連動部７０を備え、かかる連動部７０をメダルセレクタ１５と係合させることによって、可動樋５１ｂが通路形成位置に、セレクタ規制部６７が制限位置に保持される。具体的には、連動部７０は、可動樋５１ｂの退避位置では、図２２（ｂ）に示すように、上方に突出する第１位置に保持される。そして、連動部７０は、可動樋５１ｂを退避位置から通路形成位置へ回動するのに伴って、第１位置から正面側に傾倒して、図２２（ａ）に示すように、可動樋５１ｂの通路形成位置では、正面側前方に斜めに突出する第２位置に保持される。そして、図２６（ｃ）に示すように、メダルセレクタ１５が装着位置に係止され、かつ、可動樋５１ｂが通路形成位置に配置された状態では、第２位置の連動部７０の背面側に、セレクタベース部材３０の下部が配置されて、第２位置において連動部７０がセレクタベース部材３０と前後に係合することにより、可動樋５１ｂを背面側へ回動不能となって、可動樋５１ｂが通路形成位置に、セレクタ規制部６７が制限位置に保持される。
【００６１】
このように、本実施例では、装着位置のメダルセレクタ１５によって、可動樋５１ｂが通路形成位置に、セレクタ規制部６７が制限位置に保持されるため、メダルセレクタ１５の装着位置での係止を解除して、図２４（ｂ），２５（ｂ）に示すように、メダルセレクタ１５を装着位置から回動させなければ、可動樋５１ｂを退避位置に、セレクタ規制部６７を非制限位置に変換できない。すなわち、本実施例では、メダルセレクタ１５を装着位置から回動させて、投入口１０やメダル返却通路４５からメダル通路３２を分離しなければ、セレクタベース部材３１を回動してメダル通路３２を開放させることができない。したがって、本実施例では、投入口１０やメダル返却通路４５からメダル通路３２に不正器具を挿入して、メダル通路３２を開放させる不正行為が困難となる。
【００６２】
本実施例では、メダルセレクタ１５を装着位置へ係止する際に、メダルセレクタ１５と連動して、可動樋５１ｂが退避位置から通路形成位置へ、セレクタ規制部６７が非制限位置から制限位置に回動するよう構成される。具体的には、メダルセレクタ１５を装着位置へ係止する際には、図２６（ａ）→２６（ｂ）→２６（ｃ）に示すように、メダルセレクタ１５の上側の係止ピン４０ａをセレクタホルダ２０の係止フック２０ｆに引っ掛けて、当該係止ピン４０ａを中心に、メダルセレクタ１５の下部を前方に回動させて、下側の係止ピン４０ｂをセレクタホルダ２０の係止溝２０ｇに嵌着する。ここで、本実施例では、図２６（ａ）に示すように、可動樋５１ｂの退避位置にあって、第１位置の連動部７０がメダルセレクタ１５の回動範囲に突出しており、図２６（ｂ）に示すように、係止ピン４０ａを中心にメダルセレクタ１５を装着位置まで前方回動させる途上で、メダルセレクタ１５（セレクタベース部材３０）の下部が、第１位置の連動部７０に背面側から当接することとなる。このため、図２６（ｂ）の状態から、そのままメダルセレクタ１５を前方回動させると、連動部７０がメダルセレクタ１５に押圧されて前方回動し、可動樋５１ａが通路形成位置方向に回動する。そして、図２６（ｃ）に示すように、メダルセレクタ１５を装着位置まで回動させると、連動部７０が第２位置まで回動して、可動樋５１ｂが通路形成位置に、セレクタ規制部６７が制限位置に変換される。
【００６３】
このように、本実施例では、メダルセレクタ１５を装着位置に装着すれば、可動樋５１ｂが通路形成位置へ、セレクタ規制部６７が制限位置へ自然に保持されて、メダル返却通路４５が閉鎖されるとともに、セレクタカバー部材３１の回動が制限される。このため、本実施例では、可動樋５１ｂを退避位置に保持したまま前扉３を閉止して、メダル返却通路４５が開放され、また、セレクタカバー部材３１の回動が制限されない状態で遊技が行われるのを防止できる。また、メダルセレクタ１５を装着位置へ係止する際に、メダルセレクタ１５と連動して、可動樋５１ｂが回動するよう構成されているので、例えばメダルＸがメダル返却通路４５から外れることを予防する背板部６６ａを可動樋５１ｂに設けずに固定樋５０ｂに設ける場合に比べ、背面板６６ａが、メダルセレクタ１５を装着位置へ係止する際の邪魔となりにくい。
【００６４】
また、本実施例では、前扉３の閉止時に、メダルシュート１６ｂの背面側には、筐体２の内部のホッパー装置１３が配置されるが（図２参照）、本実施例では、可動樋５１ｂを退避位置に傾倒させたまま前扉３を閉じたとしても、メダルシュート１６ｂがホッパー装置１３と衝突して破損するおそれはない。図２６に示すように、本実施例では、可動樋５１ｂをホッパー装置１３の上縁の高さ（図２６中のＨ線）よりも上方で軸支するとともに、退避位置における背面側への傾倒角度を小さくすることで、退避位置においても可動樋５１ｂが、ホッパー装置１３の上縁（図２６中のＨ線）よりも上方に配置されるためである。
【実施例４】
【００６５】
本実施例は、実施例３に係る可動樋５１ｂの構成を一部変更したものである。具体的には、実施例３の可動樋５１ｂが樋部６６の上縁にセレクタ規制部６７を備えているのに対して、本参考例に係る可動樋５１ｃは、図２７に示すように、樋部６６の上縁にセレクタ規制部が配設されていない。このため、実施例では、図２７に示すように、可動樋５１ｃは、通路形成位置にあるときでも、セレクタカバー部材３１の回動範囲に存在しない。したがって、本実施例では、可動樋５１が通路形成位置にあるときでも、ロック片４２を解除位置に保持すれば、セレクタカバー部材３１を閉止位置から背面側に回動してメダル通路３２を開放することができる。
【００６６】
＜参考例１＞
本参考例は、上記実施例３からメダルシュート１６ｂの構成を変更した変形例である。このため、以下の説明では、実施例３と共通する構成については、本文中及び図中で共通符号を使用して詳細な説明を省略する。
図２８に示すように、本参考例に係るメダルシュート１６ｄは、固定樋５０ｄと、固定樋５０ｄの上端部に回動可能に配設される可動部５１ｄとを備えてなる構成となっている。本参考例の固定樋５０ｄは、メダル返却通路４５を全長に亘って形成するものであり、固定樋５０ｄの上端部には、返却メダル出口３５の直下に返却メダル受入口４６が形成される。一方、可動部５１ｄは、セレクタカバー部材３１の回動を制限するセレクタ規制部７７と、固定樋５０ｄに軸支される回動軸７８と、正面側に突出する連動部８０とを備えてなるものであり、メダル返却通路４５を形成する樋部は具備していない。可動部５１ｄは、図２８（ａ）に示すように、連動部８０が装着位置のメダルセレクタ１５と係合する定常位置から、図２８（ｂ）に示すように、回動軸７８を中心にして定常位置から背面側に約３０°傾倒する退避位置まで回動可能となっている。
【００６７】
本参考例のセレクタ規制部７７は、メダルセレクタ１５と同じ程度の横幅を有する矩形板状をなすものであり、図２８（ａ）に示すように、可動部５１ｄの定常位置では、メダルセレクタ１５の背面側を覆う制限位置に保持されて、セレクタカバー部材３１の閉止位置から背面側への回動を制限する。ここで、本参考例に係るセレクタ規制部７７は、制限位置において、閉止位置のセレクタカバー部材３１の背面には当接せず、セレクタカバー部材３１を閉止位置から背面側に約１０°回動した時点で、セレクタカバー部材３１と当接して、当該位置から背面側への回動を規制するよう構成される。また、セレクタ規制部７７は、制限位置において、返却メダル受入口４６の背面側及び返却メダル出口３５の背面側を通り、閉止位置のセレクタカバー部材３１の背面側まで延出している。このため、セレクタ規制部８７の制限位置では、払出口１１から挿入した不正器具を、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分から背面側の筐体２へ侵入させる不正行為が困難となる。
【００６８】
一方、図２８（ｂ）に示すように、可動部５１ｄの退避位置においては、セレクタ規制部７７は、メダルセレクタ１５の背面側下方に退避する非制限位置に配置される。そして、かかる非制限位置では、セレクタ規制部７７がセレクタカバー部材３１の回動範囲から退避するため、セレクタ規制部７７に制限されることなく、セレクタカバー部材３１を閉止位置の背面側に回動して、メダル通路３２を開放することができる。
【００６９】
図２８（ａ）に示すように、本参考例に係る可動部５１ｄは、実施例３に係る可動樋５１ｂと同様に、連動部８０を装着位置のメダルセレクタ１５と係合させることによって定常位置に保持される。また、図２８（ｂ）に示すように、メダルセレクタ１５を装着位置から背面側に回動させると、連動部８０とメダルセレクタ１５の係合が解除され、メダルセレクタ１５によってセレクタ規制部７７を押圧されることにより、可動部５１ｄが退避位置に傾倒するよう構成されている。一方、背面側に回動させたメダルセレクタ１５を装着位置まで回動させると、メダルセレクタ１５の回動範囲に配置された連動部８０が、メダルセレクタ１５に押圧されて連動することにより、可動部５１ｄが正面側上方に回動して定常位置に復帰するよう構成されている。このように、本参考例に係る可動部５１ｄは、メダルセレクタ１５を装着位置から取り外す際に、自然と退避位置に傾倒してセレクタ規制部７７が非制限位置となるため、セレクタ規制部７７がメダルセレクタ１５を取り外す作業の邪魔になり難い。また、可動部５１ｄは、メダルセレクタ１５を装着位置に取り付ける際に、自然と定常位置に回動して、セレクタ規制部７７が制限位置となるため、メダルセレクタ１５の装着後に、セレクタ規制部７７を制限位置に復帰させる手間が不要であり、セレクタ規制部７７を制限位置に戻し忘れるおそれもない。
【００７０】
このように、セレクタ規制部は、メダル返却通路を開閉しない可動部に配設することも可能である。なお、本参考例に係るセレクタ規制部７７は、制限位置においてメダルセレクタ１５の背面側を覆う矩形板状をなしているが、かかるセレクタ規制部７７とは別に、メダルセレクタ１５の一側又は両側を覆う側板部を可動部５１ｄに配設してもよい。かかる側板部を配設すれば、払出口１１から挿入した不正器具を、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分の側方から、筐体２へ侵入させる不正行為が一層困難となる。
【００７１】
＜参考例２＞
本参考例は、参考例１からセレクタ規制部７７の形状を変更した変形例である。具体的には、図２９（ａ）に示すように、本参考例に係る可動部５１ｅのセレクタ規制部８７は、可動部５１ｅの定常位置で回動軸７８から上方に延出する上方延出部８７ｂと、該上方延出部８７ｂの先端部から正面側に向けて突出する突出部８７ｃとによって構成されており、セレクタ規制部８７は全体として、メダルセレクタ１５と同程度の横幅を有する側面視Ｌ字状をなしている。このように、本参考例に係るセレクタ規制部８７は、制限位置において上端が正面側に屈曲するＬ字状をなしているため、セレクタ規制部８７の制限位置では、払出口１１から挿入した不正器具を、返却メダル出口３５と返却メダル受入口４６の接続部分から背面側の筐体２へ侵入させる不正行為が一層困難となる。なお、図２９（ｂ）に示すように、可動部５１ｅの退避位置では、セレクタ規制部８７はメダルセレクタ１５の回動範囲から退避する非制限位置に保持されるため、セレクタ規制部８７の突出部８７ｃがメダルセレクタ１５の脱着の邪魔となることはない。
【００７２】
なお、本発明のスロットマシンは、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、メダルセレクタやセレクタホルダの構成は、上記実施例の構成に限らず、既存一般のメダルセレクタを適宜採用可能である。
【００７３】
また、上記実施例に係る可動樋５１は、下部を軸支されて通路形成位置から背面側に傾倒した位置を退避位置とするものであるが、本発明に係る可動樋は、通路形成位置から水平方向に回動した位置を退避位置とするものであってもよいし、通路形成位置からスライドした位置を退避位置とするものであってもよい。
【００７４】
また、上記実施例では、メダルシュート１６が主に固定樋５０と可動樋５１によって構成されるが、本発明に係るメダルシュートは、可動樋の他に、メダル返却通路を開閉可能な第３の部材を具備するものであってもよい。
【００７５】
また、上記実施例に係るセレクタ規制部５７は、制限位置においてセレクタカバー部材３１の背面に当接して、セレクタカバー部材３１を閉止位置に保持するよう構成されているが、本発明に係るセレクタ規制部は、セレクタカバー部材３１を閉止位置に保持するものに限られず、セレクタカバー部材が閉止位置から所定角度回動した時点でセレクタカバー部材と当接して、その回動を制限するようなものであってもよい。具体的には、既存のスロットマシンには、メダル通路でメダル詰まりが発生した際に、前扉の正面側に配設されたメダル排出スイッチを操作することによって、セレクタカバー部材を一定角度範囲だけ回動させて、メダル通路を一定幅だけ拡開させ得るよう構成されたものが知られているが、このようなスロットマシンに対しても、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１  スロットマシン
２  筐体
３  前扉
１０  投入口
１１  払出口
１２  受皿
１３  ホッパー装置
１５  メダルセレクタ
１６，１６ａ，１６ｂ，１６ｄ  メダルシュート
２０  セレクタホルダ
３０  セレクタベース部材
３１  セレクタカバー部材
３２  メダル通路
３４  投入メダル入口
３５  返却メダル出口
３６  取込メダル出口
４５  メダル返却通路
４６  返却メダル受入口
４７  払出メダル受入口
４８ａ，４８ｂ，４８ｃ  返し片
５０，５０ｂ，５０ｄ  固定樋
５１，５１ａ，５１ｂ，５１ｃ  可動樋
５１ｄ，５１ｅ  可動部
５４，６４  軸受部
５６，６６  樋部
５７，６７，７７，８７  セレクタ規制部
５８，６８，７８  回動軸
６０  係脱手段
７０，８０  連動部
Ｘ  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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