(57)【要約】【課題】目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる技術を提供する。【解決手段】第一パッチ群は、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。第二パッチ群及び第三パッチ群は、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。色彩値が機器独立色空間における座標値であるものとして、前記第一カラーパッチの色彩値は、前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲に含まれ、前記第二カラーパッチの色彩値は、前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲に含まれている。前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない。【選択図】図１
2020047970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートであって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記第一パッチ群は、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第二パッチ群は、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第三パッチ群は、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
色彩値が機器独立色空間における座標値であるものとして、
前記第一カラーパッチの色彩値は、前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲に含まれ、
前記第二カラーパッチの色彩値は、前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲に含まれ、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、色選択用カラーチャート。
【請求項２】
前記第一パッチ群、前記第二パッチ群、及び、前記第三パッチ群において互いに交差する第一方向及び第二方向へ複数のカラーパッチが並べられ、
前記第一方向へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第一の座標成分が変化し、
前記第二方向へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第二の座標成分が変化している、請求項１に記載の色選択用カラーチャート。
【請求項３】
前記色選択用カラーチャートは、区別された第四パッチ群、及び、区別された第五パッチ群をさらに含み、
前記第四パッチ群は、前記第二の色差間隔よりも狭い第三の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第五パッチ群は、前記第三の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第二パッチ群は、第三カラーパッチ及び第四カラーパッチを含み、
前記第三カラーパッチの色彩値は、前記第四パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲に含まれ、
前記第四カラーパッチの色彩値は、前記第五パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲に含まれ、
前記第三範囲の少なくとも一部は前記第四範囲と重複しておらず、前記第四範囲の少なくとも一部は前記第三範囲と重複していない、請求項１又は請求項２に記載の色選択用カラーチャート。
【請求項４】
複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートを生成する色選択用カラーチャート生成方法であって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記色選択用カラーチャート生成方法は、
基準の色彩値を取得する基準色彩値取得工程と、
前記基準の色彩値に基づいて、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群を生成する第一パッチ群生成工程と、
前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲であって前記第一カラーパッチに対応する色彩値を含む第一範囲において、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第二パッチ群を生成する第二パッチ群生成工程と、
前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲であって前記第二カラーパッチに対応する色彩値を含む第二範囲において、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第三パッチ群を生成する第三パッチ群生成工程と、を含み、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、色選択用カラーチャート生成方法。
【請求項５】
前記第一パッチ群、前記第二パッチ群、及び、前記第三パッチ群において互いに交差する第一方向及び第二方向へ複数のカラーパッチが並べられ、
前記第一方向へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、機器独立色空間における第一の座標成分が変化し、
前記第二方向へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第二の座標成分が変化している、請求項４に記載の色選択用カラーチャート生成方法。
【請求項６】
前記第一の色差間隔の設定を受け付ける色差受付工程をさらに含む、請求項４又は請求項５に記載の色選択用カラーチャート生成方法。
【請求項７】
前記第一パッチ群、前記第二パッチ群、及び、前記第三パッチ群を含むパッチ群の階層数の設定を受け付ける階層数受付工程をさらに含み、
前記第二パッチ群は、第三カラーパッチ及び第四カラーパッチを含み、
前記階層数が３以上である場合、前記色選択用カラーチャートは、区別された第四パッチ群、及び、区別された第五パッチ群をさらに含み、
前記色選択用カラーチャート生成方法は、
前記階層数が３以上である場合に、前記第四パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲であって前記第三カラーパッチに対応する色彩値を含む第三範囲において、前記第二の色差間隔よりも狭い第三の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第四パッチ群を生成する第四パッチ群生成工程と、
前記階層数が３以上である場合に、前記第五パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲であって前記第四カラーパッチに対応する色彩値を含む第四範囲において、前記第三の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第五パッチ群を生成する第五パッチ群生成工程と、をさらに含み、
前記第三範囲の少なくとも一部は前記第四範囲と重複しておらず、前記第四範囲の少なくとも一部は前記第三範囲と重複していない、請求項４〜請求項６のいずれか一項に記載の色選択用カラーチャート生成方法。
【請求項８】
複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートを生成させるための色選択用カラーチャート生成プログラムであって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記色選択用カラーチャート生成プログラムは、
基準の色彩値を取得する基準色彩値取得機能と、
前記基準の色彩値に基づいて、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群を生成させる第一パッチ群生成機能と、
前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲であって前記第一カラーパッチに対応する色彩値を含む第一範囲において、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第二パッチ群を生成させる第二パッチ群生成機能と、
前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲であって前記第二カラーパッチに対応する色彩値を含む第二範囲において、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第三パッチ群を生成させる第三パッチ群生成機能と、をコンピューターに実現させ、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、色選択用カラーチャート生成プログラム。
【請求項９】
複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートを生成させる色選択用カラーチャート生成装置であって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記色選択用カラーチャート生成装置は、
基準の色彩値を取得する基準色彩値取得部と、
前記基準の色彩値に基づいて、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群を生成させる第一パッチ群生成部と、
前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲であって前記第一カラーパッチに対応する色彩値を含む第一範囲において、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第二パッチ群を生成させる第二パッチ群生成部と、
前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲であって前記第二カラーパッチに対応する色彩値を含む第二範囲において、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第三パッチ群を生成させる第三パッチ群生成部と、を含み、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、色選択用カラーチャート生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色選択用カラーチャート、及び、色選択用カラーチャートを生成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するために色選択用カラーチャートが用いられている。特許文献１には、メディア上に印刷された２７個のカラーパッチを有するカラーチャートが示されている。２７個のカラーパッチは、基準色を中心にａ*値とｂ*値をそれぞれ設定の色間隔で変化させた３×３個のカラーパッチ、基準色よりもＬ*値を設定の色間隔分、減らした色を中心にａ*値とｂ*値をそれぞれ設定の色間隔で変化させた３×３個のカラーパッチ、及び、基準色よりもＬ*値を設定の色間隔分、増やした色を中心にａ*値とｂ*値をそれぞれ設定の色間隔で変化させた３×３個のカラーパッチに分けられている。ここで、Ｌ*値はＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間における明度を意味し、ａ*値とｂ*値はＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間における色座標を意味する。ＣＩＥは、国際照明委員会の略称である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７０２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した技術では、目標色のカラーパッチを精度良く選択するためには、ユーザーは、まず、色間隔を広くしてカラーチャートをメディア上に印刷させ、２７個のカラーパッチを全て測色して目標色に近いカラーパッチを選択する必要がある。２７個のカラーパッチは広い色間隔で並べられているので、選択されたカラーパッチの色が目標色に合っているとは限らない。そこで、ユーザーは、選択されたカラーパッチの色を新たな基準色として色間隔を狭くしてカラーチャートをメディア上に印刷させ、２７個のカラーパッチを全て測色して目標色に近いカラーパッチを選択するという作業を繰り返す必要がある。このような繰り返し作業は、煩わしい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートであって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記第一パッチ群は、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第二パッチ群は、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
前記第三パッチ群は、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含み、
色彩値が機器独立色空間における座標値であるものとして、
前記第一カラーパッチの色彩値は、前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲に含まれ、
前記第二カラーパッチの色彩値は、前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲に含まれ、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、態様を有する。
【０００６】
また、本発明は、複数のカラーパッチの中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートを生成する色選択用カラーチャート生成方法であって、
前記色選択用カラーチャートは、区別された第一パッチ群、区別された第二パッチ群、及び、区別された第三パッチ群を含み、
前記色選択用カラーチャート生成方法は、
基準の色彩値を取得する基準色彩値取得工程と、
前記基準の色彩値に基づいて、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチを含んで第一の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群を生成する第一パッチ群生成工程と、
前記第二パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲であって前記第一カラーパッチに対応する色彩値を含む第一範囲において、前記第一の色差間隔よりも狭い第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第二パッチ群を生成する第二パッチ群生成工程と、
前記第三パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲であって前記第二カラーパッチに対応する色彩値を含む第二範囲において、前記第二の色差間隔で並べられた複数のカラーパッチを含む第三パッチ群を生成する第三パッチ群生成工程と、を含み、
前記第一範囲の少なくとも一部は前記第二範囲と重複しておらず、前記第二範囲の少なくとも一部は前記第一範囲と重複していない、態様を有する。
【０００７】
さらに、本発明は、上述した色選択用カラーチャート生成方法の各工程に対応する機能をコンピューターに実現させる色選択用カラーチャート生成プログラムの態様を有する。
さらに、本発明は、上述した色選択用カラーチャート生成方法の各工程に対応するユニット（「部」）を含む色選択用カラーチャート生成装置の態様を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】色選択用カラーチャートの印刷物の例を模式的に示す図。
【図２】図２Ａ，２Ｂは第一階層のカラーパッチと第二階層のパッチ群との色彩値の関係を模式的に例示する図。
【図３】色選択用カラーチャートの印刷物の例を模式的に示す図。
【図４】第二階層のカラーパッチと第三階層のパッチ群との色彩値の関係を模式的に例示する図。
【図５】色選択用カラーチャートの印刷物の別の例を模式的に示す図。
【図６】色選択用カラーチャート生成装置の構成例を模式的に示すブロック図。
【図７】プロファイルの色変換テーブルの構造例を模式的に示す図。
【図８】色選択用カラーチャート印刷制御処理の例を示すフローチャート。
【図９】図９Ａ〜９Ｃは情報取得処理の例を示すフローチャート。
【図１０】カラーパッチ探索処理の例を示すフローチャート。
【図１１】第一階層の測色ガイド画面の例を模式的に示す図。
【図１２】第二階層の測色ガイド画面の例を模式的に示す図。
【図１３】第三階層の測色ガイド画面の例を模式的に示す図。
【図１４】スポット調整の例を模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を説明する。むろん、以下の実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、実施形態に示す特徴の全てが発明の解決手段に必須になるとは限らない。
【００１０】
（１）本発明に含まれる技術の概要：
まず、図１〜１４に示される例を参照して本発明に含まれる技術の概要を説明する。尚、本願の図は模式的に例を示す図であり、これらの図に示される各方向の拡大率は異なることがあり、各図は整合していないことがある。むろん、本技術の各要素は、符号で示される具体例に限定されない。「本発明に含まれる技術の概要」において、括弧内は直前の語の補足説明を意味する。
【００１１】
［態様１］
図１，２Ａ，２Ｂ等に例示するように、本技術の一態様に係る色選択用カラーチャートＣＨ０は、複数のカラーパッチＰ０の中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートＣＨ０であって、区別された第一パッチ群Ｇ１、区別された第二パッチ群Ｇ２、及び、区別された第三パッチ群Ｇ３を含んでいる。前記第一パッチ群Ｇ１は、第一カラーパッチＰ１及び第二カラーパッチＰ２を含んで第一の色差間隔ΔＥ１で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。前記第二パッチ群Ｇ２は、前記第一の色差間隔ΔＥ１よりも狭い第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。前記第三パッチ群Ｇ３は、前記第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。ここで、色彩値が機器独立色空間における座標値であるものとする。前記第一カラーパッチＰ１の色彩値は、前記第二パッチ群Ｇ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲３０１に含まれている。前記第二カラーパッチＰ２の色彩値は、前記第三パッチ群Ｇ３に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲３０２に含まれている。前記第一範囲３０１の少なくとも一部は前記第二範囲３０２と重複しておらず、前記第二範囲３０２の少なくとも一部は前記第一範囲３０１と重複していない。
【００１２】
比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第一カラーパッチＰ１が目標色に近いとして選択された場合、第一カラーパッチＰ１の色彩値を含む第一範囲３０１において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第二パッチ群Ｇ２から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。また、比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第二カラーパッチＰ２が目標色に近いとして選択された場合、第二カラーパッチＰ２の色彩値を含む第二範囲３０２において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第三パッチ群Ｇ３から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。これら第一パッチ群Ｇ１、第二パッチ群Ｇ２、及び、第三パッチ群Ｇ３が色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれている。ここで、区別された複数のパッチ群が階層化されているので、パッチ群の階層を辿ることにより目標色に合ったカラーパッチを探し出すまでに調べるカラーパッチの数が少なくて済む。従って、本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる色選択用カラーチャートを提供することができる。
【００１３】
ここで、色選択用カラーチャートにおいてパッチ群が区別されていることには、或るパッチ群と別のパッチ群との間にパッチ群内のカラーパッチ間の隙間よりも広い隙間があること、パッチ群が枠や閉曲線といった閉じた図形で囲まれていること、等が含まれる。
第一パッチ群は、第一カラーパッチ及び第二カラーパッチ以外のカラーパッチを含んでいてもよい。
色選択用カラーチャートは、第一パッチ群と第二パッチ群と第三パッチ群以外の区別されたパッチ群を含んでいてもよい。
機器独立色空間には、例えば、ＣＩＥ（国際照明委員会）Ｌ*ａ*ｂ*色空間を適用することができる。Ｌ*ａ*ｂ*色空間は、ＣＩＥ（国際照明委員会）により１９７６年に定められた座標系である。Ｌ*ａ*ｂ*色空間における色彩値は、明度であるＬ*値、並びに、色座標であるａ*値及びｂ*値を含む座標値である。
カラーパッチ間の色差は、同じ計算式に従って計算することにより比較される。色差の計算には、ＣＩＥＤＥ２０００色差式で表される色差ΔＥ00、ＣＩＥ１９９４年色差式で表される色差ΔＥ*94、ＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間における座標間のユークリッド距離として定義された色差ΔＥ*ab、等を用いることができる。色差ΔＥ*abは、ΔＥ76と表記されることもある。
尚、上述した付言は、以下の態様においても適用される。
【００１４】
［態様２］
図１，２Ａ，２Ｂ等に例示するように、前記第一パッチ群Ｇ１、前記第二パッチ群Ｇ２、及び、前記第三パッチ群Ｇ３において互いに交差する第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２へ複数のカラーパッチが並べられてもよい。前記第一方向Ｄ１へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第一の座標成分が変化してもよい。例えば、図１，２Ａ，２Ｂでは第一の座標成分としてａ*値が変化していることが示されている。また、前記第二方向Ｄ２へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第二の座標成分が変化してもよい。例えば、図１，２Ａ，２Ｂでは第二の座標成分としてｂ*値が変化していることが示されている。本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる好適な色選択用カラーチャートを提供することができる。
【００１５】
［態様３］
図３〜５に例示するように、前記色選択用カラーチャートＣＨ０は、区別された第四パッチ群Ｇ４、及び、区別された第五パッチ群Ｇ５をさらに含んでいてもよい。前記第四パッチ群Ｇ４は、前記第二の色差間隔ΔＥ２よりも狭い第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含んでいてもよい。前記第五パッチ群Ｇ５は、前記第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含んでいてもよい。ここで、前記第二パッチ群Ｇ２は、第三カラーパッチＰ３及び第四カラーパッチＰ４を含むものとする。前記第三カラーパッチＰ３の色彩値は、前記第四パッチ群Ｇ４に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲３０３に含まれてもよい。前記第四カラーパッチＰ４の色彩値は、前記第五パッチ群Ｇ５に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲３０４に含まれてもよい。前記第三範囲３０３の少なくとも一部は前記第四範囲３０４と重複していなくてもよく、前記第四範囲３０４の少なくとも一部は前記第三範囲３０３と重複していなくてもよい。
本態様は、区別された複数のパッチ群がさらに階層化されているので、目標色に合ったカラーパッチを探す作業をさらに軽減させる色選択用カラーチャートを提供することができる。
【００１６】
［態様４］
また、図８等に例示するように、本技術の一態様に係る色選択用カラーチャート生成方法は、複数のカラーパッチＰ０の中から目標色に合ったカラーパッチを選択するための色選択用カラーチャートＣＨ０を生成する色選択用カラーチャート生成方法であって、基準色彩値取得工程ＳＴ１、第一パッチ群生成工程ＳＴ１１、第二パッチ群生成工程ＳＴ１２、及び、第三パッチ群生成工程ＳＴ１３を含んでいる。ここで、図１，２Ａ，２Ｂ等に例示するように、前記色選択用カラーチャートＣＨ０は、区別された第一パッチ群Ｇ１、区別された第二パッチ群Ｇ２、及び、区別された第三パッチ群Ｇ３を含んでいる。前記基準色彩値取得工程ＳＴ１では、基準の色彩値（例えば図８に示す色彩中心値）を取得する。前記第一パッチ群生成工程ＳＴ１１では、前記基準の色彩値に基づいて、第一カラーパッチＰ１及び第二カラーパッチＰ２を含んで第一の色差間隔ΔＥ１で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群Ｇ１を生成する。前記第二パッチ群生成工程ＳＴ１２では、前記第二パッチ群Ｇ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲３０１であって前記第一カラーパッチＰ１に対応する色彩値を含む第一範囲３０１において、前記第一の色差間隔ΔＥ１よりも狭い第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含む第二パッチ群Ｇ２を生成する。前記第三パッチ群生成工程ＳＴ１３では、前記第三パッチ群Ｇ３に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲３０２であって前記第二カラーパッチＰ２に対応する色彩値を含む第二範囲３０２において、前記第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含む第三パッチ群Ｇ３を生成する。前記第一範囲３０１の少なくとも一部は前記第二範囲３０２と重複しておらず、前記第二範囲３０２の少なくとも一部は前記第一範囲３０１と重複していない。
【００１７】
生成された色選択用カラーチャートＣＨ０において、比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第一カラーパッチＰ１が目標色に近いとして選択された場合、第一カラーパッチＰ１の色彩値を含む第一範囲３０１において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第二パッチ群Ｇ２から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。また、比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第二カラーパッチＰ２が目標色に近いとして選択された場合、第二カラーパッチＰ２の色彩値を含む第二範囲３０２において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第三パッチ群Ｇ３から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。これら第一パッチ群Ｇ１、第二パッチ群Ｇ２、及び、第三パッチ群Ｇ３が色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれている。ここで、区別された複数のパッチ群が階層化されているので、パッチ群の階層を辿ることにより目標色に合ったカラーパッチを探し出すまでに調べるカラーパッチの数が少なくて済む。従って、本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる色選択用カラーチャート生成方法を提供することができる。
【００１８】
［態様５］
図１，２Ａ，２Ｂ等に例示するように、生成された色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれる前記第一パッチ群Ｇ１、前記第二パッチ群Ｇ２、及び、前記第三パッチ群Ｇ３において互いに交差する第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２へ複数のカラーパッチが並べられてもよい。前記第一方向Ｄ１へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、機器独立色空間における第一の座標成分（例えば図１，２Ａ，２Ｂではａ*値）が変化してもよい。前記第二方向Ｄ２へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、前記機器独立色空間における第二の座標成分（例えば図１，２Ａ，２Ｂではｂ*値）が変化してもよい。本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる好適な色選択用カラーチャートの生成方法を提供することができる。
【００１９】
［態様６］
図８等に例示するように、本色選択用カラーチャート生成方法は、前記第一の色差間隔ΔＥ１の設定を受け付ける色差受付工程ＳＴ２をさらに含んでいてもよい。この態様は、第一パッチ群Ｇ１におけるカラーパッチの第一の色差間隔ΔＥ１をユーザーが設定することができるので、利便性を向上させることができる。
【００２０】
［態様７］
図８等に例示するように、本色選択用カラーチャート生成方法は、前記第一パッチ群Ｇ１、前記第二パッチ群Ｇ２、及び、前記第三パッチ群Ｇ３を含むパッチ群の階層数の設定を受け付ける階層数受付工程ＳＴ３をさらに含んでもよい。ここで、前記第二パッチ群Ｇ２は、第三カラーパッチＰ３及び第四カラーパッチＰ４を含むものとする。前記階層数が３以上である場合、図３〜５に例示するように、前記色選択用カラーチャートＣＨ０は、区別された第四パッチ群Ｇ４、及び、区別された第五パッチ群Ｇ５をさらに含んでいてもよい。本色選択用カラーチャート生成方法は、第四パッチ群生成工程ＳＴ１４、及び、第五パッチ群生成工程ＳＴ１５をさらに含んでいてもよい。前記第四パッチ群生成工程ＳＴ１４では、前記階層数が３以上である場合に、前記第四パッチ群Ｇ４に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲３０３であって前記第三カラーパッチＰ３に対応する色彩値を含む第三範囲３０３において、前記第二の色差間隔ΔＥ２よりも狭い第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含む第四パッチ群Ｇ４を生成してもよい。前記第五パッチ群生成工程ＳＴ１５では、前記階層数が３以上である場合に、前記第五パッチ群Ｇ５に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲３０４であって前記第四カラーパッチＰ４に対応する色彩値を含む第四範囲３０４において、前記第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含む第五パッチ群Ｇ５を生成してもよい。前記第三範囲３０３の少なくとも一部は前記第四範囲３０４と重複していなくてもよく、前記第四範囲３０４の少なくとも一部は前記第三範囲３０３と重複していなくてもよい。
本態様は、パッチ群の階層数をユーザーが設定することができるので、利便性を向上させることができる。
【００２１】
［態様８］
ところで、図６に例示するように、本技術の一態様に係る色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０は、基準色彩値取得工程ＳＴ１に対応する基準色彩値取得機能ＦＵ１、第一パッチ群生成工程ＳＴ１１に対応する第一パッチ群生成機能ＦＵ１１、第二パッチ群生成工程ＳＴ１２に対応する第二パッチ群生成機能ＦＵ１２、及び、第三パッチ群生成工程ＳＴ１３に対応する第三パッチ群生成機能ＦＵ１３をコンピューター（例えばホスト装置１００）に実現させる。本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる色選択用カラーチャート生成プログラムを提供することができる。本色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０は、色差受付工程ＳＴ２に対応する色差受付機能ＦＵ２、階層数受付工程ＳＴ３に対応する階層数受付機能ＦＵ３、第四パッチ群生成工程ＳＴ１４に対応する第四パッチ群生成機能ＦＵ１４、及び、第五パッチ群生成工程ＳＴ１５に対応する第五パッチ群生成機能ＦＵ１５をコンピューターに実現させてもよい。
【００２２】
［態様９］
また、図６に例示するように、本技術の一態様に係る色選択用カラーチャート生成装置（例えばホスト装置１００）は、基準色彩値取得工程ＳＴ１に対応する基準色彩値取得部Ｕ１、第一パッチ群生成工程ＳＴ１１に対応する第一パッチ群生成部Ｕ１１、第二パッチ群生成工程ＳＴ１２に対応する第二パッチ群生成部Ｕ１２、及び、第三パッチ群生成工程ＳＴ１３に対応する第三パッチ群生成部Ｕ１３を含む。本態様は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる色選択用カラーチャート生成装置を提供することができる。本色選択用カラーチャート生成装置は、色差受付工程ＳＴ２に対応する色差受付部Ｕ２、階層数受付工程ＳＴ３に対応する階層数受付部Ｕ３、第四パッチ群生成工程ＳＴ１４に対応する第四パッチ群生成部Ｕ１４、及び、第五パッチ群生成工程ＳＴ１５に対応する第五パッチ群生成部Ｕ１５を含んでいてもよい。
【００２３】
さらに、本技術は、色選択用カラーチャート生成装置の制御方法、色選択用カラーチャート生成装置を含む複合システム、複合システムの制御方法、色選択用カラーチャート生成装置の制御プログラム、複合システムの制御プログラム、色選択用カラーチャート生成プログラムや前記制御プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な媒体、等に適用可能である。前述の装置は、分散した複数の部分で構成されてもよい。
【００２４】
尚、以下の明細書中において、Ｌ*ａ*ｂ*色空間、並びに、Ｌ*、ａ*、及び、ｂ*を表すための「*」の記載を省略する。
【００２５】
（２）色選択用カラーチャートの具体例：
図１は、被印刷物（print substrate）ＭＥ１に形成された色選択用カラーチャートＣＨ０の印刷物を模式的に例示している。ここで、分かり易く示すため、実際には印刷されていないが、カラーパッチを示す符号Ｐ０、第一カラーパッチを示す符号Ｐ１、第二カラーパッチを示す符号Ｐ２、第一パッチ群を示す符号Ｇ１、第二パッチ群を示す符号Ｇ２、第三パッチ群を示す符号Ｇ３、「ΔＥ１＝３」、「ΔＥ２＝１」、各カラーパッチのａ値（カラーパッチ内の上段）、及び、各カラーパッチのｂ値（カラーパッチ内の下段）に示している。図１に示す第一の色差間隔ΔＥ１及び第二の色差間隔ΔＥ２は、色差ΔＥ*abの間隔であるものとする。各カラーパッチＰ０の色彩値（Ｌ，ａ，ｂ）は、各カラーパッチＰ０を形成するための理論値であり、実際には後述する図６のプロファイル５００を参照することにより得られるＣＭＹＫ値に従って各カラーパッチＰ０が被印刷物に形成される。ここで、Ｃはシアンを意味し、Ｍはマゼンタを意味し、Ｙはイエローを意味し、Ｋはブラックを意味する。カラーチャートＣＨ０からは、後述する図６の測色装置１２０を用いて各カラーパッチＰ０を測色することにより各カラーパッチＰ０の色彩値が取得される。
【００２６】
本具体例の色選択用カラーチャートＣＨ０は、複数のパッチ群が区別されて階層的に配置されているという特徴を有する。階層が深くなる毎に、パッチ群のカラーパッチの色差間隔が狭くなっている。
【００２７】
例えば、色選択用カラーチャートに階層的なパッチ群が無い場合、ユーザーは、カラーチャート上にある全てのカラーパッチを測色し、全測色値と目標の色彩色との色差をそれぞれ算出した上で、前述の色差が最小であるカラーパッチを特定する必要がある。目標色のカラーパッチを精度良く選択するためには、色選択用カラーチャートに配置されるカラーパッチの色差間隔を狭くする必要がある。その結果、色選択用カラーチャートに含まれるカラーパッチの数が膨大となり、作業工数が多くなり、ユーザーはその煩に堪えない。
【００２８】
また、特開2012-70298号公報に示されるようにユーザーが基準色と色間隔をその都度指定して２７個のカラーパッチを有するカラーチャートを被印刷物に形成する場合、ユーザーは、まず、色間隔を広くしてカラーチャートを被印刷物上に印刷させる必要がある。目標色のカラーパッチを精度良く選択するためには、２７個のカラーパッチを全て測色して目標色に近いカラーパッチを選択したうえで、選択されたカラーパッチの色を新たな基準色として色間隔を狭くしてカラーチャートを被印刷物上に印刷させる必要がある。従って、基準色と色間隔をその都度指定してカラーチャートを生成し、２７個のカラーパッチを全て測色して目標色に近いカラーパッチを選択するという、作業の繰り返しが生じる。このような繰り返し作業は、煩わしい。
【００２９】
本具体例では、区別された複数のパッチ群の階層を辿ることにより目標色に合ったカラーパッチを探し出すまでに調べるカラーパッチの数が少なくて済むので、目標色に合ったカラーパッチを探す作業が軽減される。
【００３０】
第一パッチ群Ｇ１の例である第一階層パッチ群Ａには、Ｌａｂ色空間において（Ｌ，ａ，ｂ）＝（５０，０，−３０）を中心として、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第一の色差間隔ΔＥ１＝３で並べられた３×３×３のカラーパッチが含まれている。図１には、第一階層パッチ群ＡのうちＬ＝５０の３×３のカラーパッチ、及び、Ｌ＝５０の第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ９を含むカラーチャートＣＨ１が１枚の被印刷物に形成されていることが示されている。Ｌ＝５０以外の第一階層パッチ群及び第二階層パッチ群を含むカラーチャートは、カラーチャートＣＨ１の背後に隠れている。パッチ群Ａよりも一段深い第二階層パッチ群には、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第一の色差間隔ΔＥ１よりも狭い第二の色差間隔ΔＥ２＝１で並べられた複数のカラーパッチが含まれている。第一階層又は第二階層である複数のパッチ群は、色選択用カラーチャートＣＨ０においてパッチ群内のカラーパッチ間の隙間よりも広い隙間ＣＬ１，ＣＬ２により区別されている。ここで、隙間ＣＬ１は階層間の隙間を示し、隙間ＣＬ２は同じ階層内の隙間を示している。
【００３１】
カラーチャートＣＨ１に含まれる第一階層パッチ群Ａ及び第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ９には、ａ値が変わる方向である第一方向Ｄ１、及び、ｂ値が変わる方向である第二方向Ｄ２へ複数のカラーパッチが並べられている。パッチ群Ａ，Ｂ１〜Ｂ９の全てについて、図１の横方向である第一方向Ｄ１へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、Ｌａｂ色空間における第一の座標成分の例であるａ値が変化している。パッチ群Ａ，Ｂ１〜Ｂ９の全てについて、図１の縦方向である第二方向Ｄ２へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、Ｌａｂ色空間における第二の座標成分の例であるｂ値が変化している。図１において、第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２とは、直交している。
むろん、第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２に対応させる座標成分は、適宜、変更可能である。例えば、第一方向Ｄ１にｂ値を対応させて第二方向Ｄ２にＬ値を対応させてもよいし、第一方向Ｄ１にＬ値を対応させて第二方向Ｄ２にａ値を対応させてもよい。
【００３２】
第一階層パッチ群Ａに含まれる各カラーパッチは、複数の第二階層パッチ群のいずれかに対応付けられている。図１に示すＬ＝５０のカラーチャートＣＨ１を参照して説明すると、例えば、パッチ群Ａの左上のカラーパッチは、第二階層パッチ群Ｂ１に対応付けられている。図示されていないが、第二階層パッチ群Ｂ１には、Ｌ＝４９の３×３のカラーパッチ、及び、Ｌ＝５１のカラーパッチも含まれている。パッチ群Ａの左上のカラーパッチの色彩値（５０，−３，−２７）は、第二階層パッチ群Ｂ１に含まれる３×３×３のカラーパッチがとり得る色彩値の範囲４９≦Ｌ≦５１、−４≦ａ≦−２、及び、−２８≦ｂ≦−２６に含まれている。パッチ群Ａに含まれる残りのカラーパッチも、同様に、複数の第二階層パッチ群のいずれかに対応付けられている。分かり易く説明するため、第一階層パッチ群Ａに図１に示す３×３のカラーパッチが含まれ、第一階層パッチ群Ａの各カラーパッチに第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ９が対応付けられているものとする。
【００３３】
本技術を説明する都合上、第一階層パッチ群Ａに含まれる或るカラーパッチを第一カラーパッチＰ１と呼び、この第一カラーパッチＰ１とは別のカラーパッチを第二カラーパッチＰ２と呼ぶことにする。すなわち、第一階層パッチ群Ａは、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２を含んで第一の色差間隔ΔＥ１で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。図１に示す例では、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２とが互いに隣り合う位置にあり、色彩値（５０，０，−３０）のカラーパッチが第一カラーパッチＰ１であり、色彩値（５０，３，−３０）のカラーパッチが第二カラーパッチＰ２である。第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２とが互いに隣り合う場合、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２との色差は第一の色差間隔ΔＥ１である。尚、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２の組合せは、パッチ群Ａの中で任意に選択可能である。
【００３４】
また、第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ９の内、第一カラーパッチＰ１に対応付けられたパッチ群を第二パッチ群Ｇ２と呼び、第二カラーパッチＰ２に対応付けられたパッチ群を第三パッチ群Ｇ３と呼ぶことにする。すなわち、第二パッチ群Ｇ２及び第三パッチ群Ｇ３は、互いに区別され、第一の色差間隔ΔＥ１よりも狭い第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。図１に示す例では、第二パッチ群Ｇ２と第三パッチ群Ｇ３とが互いに隣り合う位置にあり、パッチ群Ｂ５が第二パッチ群Ｇ２であり、パッチ群Ｂ６が第三パッチ群Ｇ３である。むろん、第二パッチ群Ｇ２と第三パッチ群Ｇ３の組合せは、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２の組合せに応じて第二階層パッチ群の中で任意に選択可能である。
【００３５】
図２Ａは、第一階層のカラーパッチＰ１，Ｐ２と第二階層のパッチ群Ｇ２，Ｇ３との色彩値の関係を模式的に例示している。ここで、横軸は第一方向Ｄ１であるａ軸方向であり、縦軸は第二方向Ｄ２であるｂ軸方向である。第一カラーパッチＰ１の色彩値は、第二パッチ群Ｇ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲３０１に含まれ、且つ、第三パッチ群Ｇ３に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲３０２に含まれていない。第二カラーパッチＰ２の色彩値は、第三パッチ群Ｇ３に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲３０２に含まれ、且つ、第二パッチ群Ｇ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲３０１に含まれていない。図２Ａに示す例では、パッチ群Ａの中で第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２とが互いに隣り合う位置にある場合において、第一範囲３０１と第二範囲３０２とに重複部分が無いことが示されている。
【００３６】
ただ、目標色に合ったカラーパッチを探索するため、カラーパッチＰ１，Ｐ２が互いに隣り合う位置にある場合には、図２Ｂに例示するように、第二パッチ群Ｇ２の第一範囲３０１と第三パッチ群Ｇ３の第二範囲３０２とに一部重複した重複範囲３１０があってもよい。図２Ｂは、第一範囲３０１と第二範囲３０２とに重複範囲３１０がある場合においてカラーパッチＰ１，Ｐ２とパッチ群Ｇ２，Ｇ３との色彩値の関係を模式的に例示している。図２Ｂにおいて、ハッチングを付した３個のカラーパッチは、第二パッチ群Ｇ２のうちａ値が最も大きい３個のカラーパッチでもあり、第三パッチ群Ｇ３のうちａ値が最も小さい３個のカラーパッチでもある。これら３個のカラーパッチを含む範囲が重複範囲３１０である。第一範囲３０１の一部は第二範囲３０２と重複しておらず、第二範囲３０２の一部は第一範囲３０１と重複していない。
むろん、重複範囲の複数のカラーパッチは、第二パッチ群ではｂ値が最も大きく第三パッチ群ではｂ値が最も小さい複数のカラーパッチでもよいし、第二パッチ群ではＬ値が最も大きく第三パッチ群ではＬ値が最も小さい複数のカラーパッチでもよい。また、第一カラーパッチＰ１と第二カラーパッチＰ２とが第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２の両方にずれた位置関係にあっても、例えば、第二パッチ群ではａ値とｂ値の両方が最も大きく第三パッチ群ではａ値とｂ値の両方が最も小さいカラーパッチが重複範囲にあってもよい。
【００３７】
図２Ａ，２Ｂより、第一範囲３０１の少なくとも一部は第二範囲３０２と重複していないといえ、且つ、第二範囲３０２の少なくとも一部は第一範囲３０１と重複していないといえる。
【００３８】
図１に示すカラーチャートＣＨ１は第一階層のパッチ群Ａと第二階層のパッチ群Ｂ１〜Ｂ９を同じ被印刷物上に有しているが、色選択用カラーチャートＣＨ０としては第二階層パッチ群よりも一段深い第三階層パッチ群を有していてもよい。図３は、第二階層パッチ群と第三階層パッチ群を有する色選択用カラーチャートＣＨ０の印刷物を模式的に例示している。ここでも、分かり易く示すため、実際には印刷されていないが、カラーパッチを示す符号Ｐ０、第三カラーパッチを示す符号Ｐ３、第四カラーパッチを示す符号Ｐ４、第二パッチ群を示す符号Ｇ２、第四パッチ群を示す符号Ｇ４、第五パッチ群を示す符号Ｇ５、「ΔＥ２＝１」、「ΔＥ３＝０．３３」、各カラーパッチのａ値（カラーパッチ内の上段）、及び、各カラーパッチのｂ値（カラーパッチ内の下段）に示している。図３に示す第二の色差間隔ΔＥ２及び第三の色差間隔ΔＥ３は、色差ΔＥ*abの間隔であるものとする。
【００３９】
図３に示す第二階層パッチ群Ｂ５は、第一カラーパッチＰ１に対応付けられた第二パッチ群Ｇ２の例である。第二階層パッチ群Ｂ５には、Ｌａｂ色空間において（Ｌ，ａ，ｂ）＝（５０，０，−３０）を中心として、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第二の色差間隔ΔＥ２＝１で並べられた３×３×３のカラーパッチが含まれている。図３には、第二階層パッチ群Ｂ５のうちＬ＝５０の３×３のカラーパッチ、及び、Ｌ＝５０の第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ９を含むカラーチャートＣＨ２が１枚の被印刷物に形成されていることが示されている。Ｌ＝５０以外の第二階層パッチ群及び第三階層パッチ群を含むカラーチャートは、カラーチャートＣＨ２の背後に隠れている。パッチ群Ｂ５よりも一段深い第三階層パッチ群には、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第二の色差間隔ΔＥ２よりも狭い第三の色差間隔ΔＥ３＝０．３３で並べられた複数のカラーパッチが含まれている。第二階層又は第三階層である複数のパッチ群は、色選択用カラーチャートＣＨ０においてパッチ群内のカラーパッチ間の隙間よりも広い隙間ＣＬ１，ＣＬ２により区別されている。
【００４０】
カラーチャートＣＨ２に含まれる第二階層パッチ群Ｂ５及び第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ９には、ａ値が変わる方向である第一方向Ｄ１、及び、ｂ値が変わる方向である第二方向Ｄ２へ複数のカラーパッチが並べられている。パッチ群Ｂ５，Ｃ１〜Ｃ９の全てについて、図３の横方向である第一方向Ｄ１へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、Ｌａｂ色空間における第一の座標成分の例であるａ値が変化している。パッチ群Ｂ５，Ｃ１〜Ｃ９の全てについて、図３の縦方向である第二方向Ｄ２へ並べられた複数のカラーパッチの色彩値は、Ｌａｂ色空間における第二の座標成分の例であるｂ値が変化している。図１において、第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２とは、直交している。むろん、第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２に対応させる座標成分は、適宜、変更可能である。
【００４１】
第二階層パッチ群Ｂ５に含まれる各カラーパッチは、複数の第三階層パッチ群のいずれかに対応付けられている。分かり易く説明するため、第二階層パッチ群Ｂ５に図３に示す３×３のカラーパッチが含まれ、第二階層パッチ群Ｂ５の各カラーパッチに第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ９が対応付けられているものとする。
【００４２】
本技術を説明する都合上、第二パッチ群Ｇ２の例である第二階層パッチ群Ｂ５に含まれる或るカラーパッチを第三カラーパッチＰ３と呼び、この第三カラーパッチＰ３とは別のカラーパッチを第四カラーパッチＰ４と呼ぶことにする。すなわち、第二階層パッチ群Ｂ５は、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４を含んで第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。図３に示す例では、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４とが互いに隣り合う位置にあり、色彩値（５０，−１，−３０）のカラーパッチが第三カラーパッチＰ３であり、色彩値（５０，０，−３０）のカラーパッチが第四カラーパッチＰ４である。第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４とが互いに隣り合う場合、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４との色差は第二の色差間隔ΔＥ２である。尚、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４の組合せは、第二階層パッチ群Ｂ５の中で任意に選択可能である。
【００４３】
また、第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ９の内、第三カラーパッチＰ３に対応付けられたパッチ群を第四パッチ群Ｇ４と呼び、第四カラーパッチＰ４に対応付けられたパッチ群を第五パッチ群Ｇ５と呼ぶことにする。すなわち、第四パッチ群Ｇ４及び第五パッチ群Ｇ５は、互いに区別され、第二の色差間隔ΔＥ２よりも狭い第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含んでいる。図３に示す例では、第四パッチ群Ｇ４と第五パッチ群Ｇ５とが互いに隣り合う位置にあり、パッチ群Ｃ４が第四パッチ群Ｇ４であり、パッチ群Ｃ５が第五パッチ群Ｇ５である。むろん、第四パッチ群Ｇ４と第五パッチ群Ｇ５の組合せは、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４の組合せに応じて第三階層パッチ群の中で任意に選択可能である。
【００４４】
図４は、第二階層のカラーパッチＰ３，Ｐ４と第三階層のパッチ群Ｇ４，Ｇ５との色彩値の関係を模式的に例示している。ここで、横軸は第一方向Ｄ１であるａ軸方向であり、縦軸は第二方向Ｄ２であるｂ軸方向である。第三カラーパッチＰ３の色彩値は、第四パッチ群Ｇ４に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲３０３に含まれ、且つ、第五パッチ群Ｇ５に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲３０４に含まれていない。第四カラーパッチＰ４の色彩値は、第五パッチ群Ｇ５に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲３０４に含まれ、且つ、第四パッチ群Ｇ４に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲３０３に含まれていない。図４に示す例では、第二階層パッチ群Ｂ５の中で第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４とが互いに隣り合う位置にある場合において、第三範囲３０３と第四範囲３０４とに重複部分が無いことが示されている。
【００４５】
図示していないが、カラーパッチＰ３，Ｐ４が互いに隣り合う位置にある場合には、第四パッチ群Ｇ４の第三範囲３０３と第五パッチ群Ｇ５の第四範囲３０４とに一部重複した重複範囲があってもよい。また、第三カラーパッチＰ３と第四カラーパッチＰ４とが第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２の両方にずれた位置関係にあっても、例えば、第四パッチ群ではａ値とｂ値の両方が最も大きく第五パッチ群ではａ値とｂ値の両方が最も小さいカラーパッチが重複範囲にあってもよい。
【００４６】
以上より、第三範囲３０３の少なくとも一部は第四範囲３０４と重複していないといえ、且つ、第四範囲３０４の少なくとも一部は第三範囲３０３と重複していないといえる。
【００４７】
また、図示していないが、色選択用カラーチャートＣＨ０としては第三階層パッチ群よりも一段深い第四階層パッチ群といった、さらに深い階層のパッチ群を有していてもよい。第ｎ階層のパッチ群が色差間隔ΔＥｎで並べられた複数のカラーパッチを有するものとすると、第ｎ＋１階層のパッチ群に含まれる複数のカラーパッチの色差間隔ΔＥ（ｎ＋１）は色差間隔ΔＥｎよりも狭い。ここで、ｎは、１以上の整数である。
【００４８】
さらに、図５に例示するように、第一階層パッチ群Ａと第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ４と第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ１６を１枚の被印刷物に形成してもよい。図５は、第一階層パッチ群と第二階層パッチ群と第三階層パッチ群を有する色選択用カラーチャートＣＨ０の印刷物を模式的に例示している。ここでも、分かり易く示すため、実際には印刷されていないが、カラーパッチを示す符号Ｐ０、第一カラーパッチを示す符号Ｐ１、第二カラーパッチを示す符号Ｐ２、第三カラーパッチを示す符号Ｐ３、第四カラーパッチを示す符号Ｐ４、第一パッチ群を示す符号Ｇ１、第二パッチ群を示す符号Ｇ２、第三パッチ群を示す符号Ｇ３、第四パッチ群を示す符号Ｇ４、第五パッチ群を示す符号Ｇ５、「ΔＥ１＝４」、「ΔＥ２＝２」、「ΔＥ３＝１」、各カラーパッチのａ値（カラーパッチ内の上段）、及び、各カラーパッチのｂ値（カラーパッチ内の下段）に示している。図５に示す第一の色差間隔ΔＥ１と第二の色差間隔ΔＥ２と第三の色差間隔ΔＥ３は、色差ΔＥ*abの間隔であるものとする。
【００４９】
図５において、第一パッチ群Ｇ１の例である第一階層パッチ群Ａには、（Ｌ，ａ，ｂ）＝（５０，０，−３０）を中心として、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第一の色差間隔ΔＥ１＝４で並べられた２×２×２のカラーパッチが含まれているものとする。図５には、第一階層パッチ群ＡのうちＬ＝４８の２×２のカラーパッチ、Ｌ＝４８の第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ４、及び、Ｌ＝４８の第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ１６を含むカラーチャートＣＨ３が１枚の被印刷物に形成されていることが示されている。Ｌ＝４８以外の第一階層パッチ群と第二階層パッチ群と第三階層パッチ群を含むカラーチャートは、カラーチャートＣＨ３の背後に隠れている。各第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ４には、第一階層パッチ群Ａにおいて対応付けられたカラーパッチの色彩値を中心として、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第二の色差間隔ΔＥ２＝２で並べられた２×２×２のカラーパッチが含まれているものとする。各第三階層パッチ群Ｃ１〜Ｃ１６には、第二階層パッチ群Ｂ１〜Ｂ４において対応付けられたカラーパッチの色彩値を中心として、Ｌ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ第三の色差間隔ΔＥ３＝１で並べられた２×２×２のカラーパッチが含まれているものとする。
【００５０】
ここで、第一階層パッチ群Ａにおいて、第一カラーパッチＰ１が第二パッチ群Ｇ２の例としての第二階層パッチ群Ｂ１に対応付けられ、第二カラーパッチＰ２が第三パッチ群Ｇ３の例として第二階層パッチ群Ｂ２に対応付けられているものとする。第一カラーパッチＰ１の色彩値は第二階層パッチ群Ｂ１に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第一範囲に含まれ、第二カラーパッチＰ２の色彩値は第二階層パッチ群Ｂ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第二範囲に含まれている。第一範囲と第二範囲とは、重複していない。
【００５１】
また、第二階層パッチ群Ｂ１において、第三カラーパッチＰ３が第四パッチ群Ｇ４の例としての第三階層パッチ群Ｃ１に対応付けられ、第四カラーパッチＰ４が第五パッチ群Ｇ５の例として第三階層パッチ群Ｃ２に対応付けられているものとする。第三カラーパッチＰ３の色彩値は第三階層パッチ群Ｃ１に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第三範囲に含まれ、第四カラーパッチＰ４の色彩値は第三階層パッチ群Ｃ２に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の第四範囲に含まれている。第三範囲と第四範囲とは、重複していない。
【００５２】
（３）色選択用カラーチャート生成装置の構成の具体例：
図６は、色選択用カラーチャート生成装置の構成例としてホスト装置１００を周辺装置とともに模式的に示している。図６に示すシステムは、ホスト装置１００の他、表示装置１３０、測色装置１２０、及び、インクジェットプリンター２００を含んでいる。ホスト装置１００は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、記憶装置１１４、入力装置１１５、通信Ｉ／Ｆ １１８、測色装置用Ｉ／Ｆ １１９、等が接続されて互いに情報を入出力可能とされている。ここで、ＣＰＵはCentral Processing Unitの略称であり、ＲＯＭはRead Only Memoryの略称であり、ＲＡＭはRandom Access Memoryの略称であり、Ｉ／Ｆはインターフェイスの略称である。ＲＯＭ１１２とＲＡＭ１１３と記憶装置１１４はメモリーであり、少なくともＲＯＭ１１２とＲＡＭ１１３は半導体メモリーである。表示装置１３０は、ホスト装置１００からの表示データに基づいて該表示データに対応する画面を表示する。表示装置１３０には、液晶表示パネル等を用いることができる。
【００５３】
記憶装置１１４は、図示しないＯＳ、色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０、プロファイル５００、等を記憶している。これらは、適宜、ＲＡＭ１１３に読み出され、色選択用カラーチャートの生成処理に使用される。ここで、ＯＳは、オペレーティングシステムの略称である。記憶装置１１４には、フラッシュメモリー等の不揮発性半導体メモリー、ハードディスク等の磁気記憶装置、等を用いることができる。
【００５４】
入力装置１１５には、ポインティングデバイス、キーボードを含むハードキー、表示パネルの表面に貼り付けられたタッチパネル、等を用いることができる。通信Ｉ／Ｆ １１８は、プリンター２００の通信Ｉ／Ｆ ２１０に接続され、プリンター２００に対して印刷データ等といった情報を入出力する。測色装置用Ｉ／Ｆ １１９は、測色装置１２０に接続され、測色装置１２０から測色値を含む測色データを入手する。Ｉ／Ｆ １１８，１１９，２１０の規格には、ＵＳＢ、近距離無線通信規格、等を用いることができる。ここで、ＵＳＢは、Universal Serial Busの略称である。通信Ｉ／Ｆ １１８，１１９，２１０の通信は、有線でもよいし、無線でもよく、ＬＡＮやインターネット等といったネットワーク通信でもよい。ここで、ＬＡＮは、Local Area Networkの略称である。
測色装置１２０は、カラーチャートが形成される媒体の例である被印刷物ＭＥ１に形成された各カラーパッチを測色して、測色値を出力可能である。パッチは、色票とも呼ばれる。測色値は、例えば、Ｌａｂ色空間における明度Ｌ及び色度座標ａ，ｂを表す値とされる。本具体例の測色装置１２０は、手動タイプであり、ユーザーによりセンサー部がカラーパッチに当てられると当該カラーパッチを測色して対応する測色値を含む測色データをホスト装置１００へ出力する。ホスト装置１００は、測色装置１２０から測色データを取得して各種処理を行う。
【００５５】
図６に示す色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０は、基準色彩値取得機能ＦＵ１、色差受付機能ＦＵ２、階層数受付機能ＦＵ３、及び、カラーチャート生成機能ＦＵ１０をホスト装置１００に実現させる。カラーチャート生成機能ＦＵ１０は、第一パッチ群生成機能ＦＵ１１、第二パッチ群生成機能ＦＵ１２、第三パッチ群生成機能ＦＵ１３、第四パッチ群生成機能ＦＵ１４、及び、第五パッチ群生成機能ＦＵ１５を含んでいる。
【００５６】
ホスト装置１００のＣＰＵ１１１は、記憶装置１１４に記憶されている情報を適宜、ＲＡＭ１１３に読み出し、読み出したプログラムを実行することにより各種処理を行う。ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１３に読み出された色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０を実行することにより、上述した機能ＦＵ１，ＦＵ２，ＦＵ３，ＦＵ１０に対応する処理を行う。色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０は、コンピューターであるホスト装置１００を、基準色彩値取得部Ｕ１、色差受付部Ｕ２、階層数受付部Ｕ３、及び、カラーチャート生成部Ｕ１０として機能させる。カラーチャート生成部Ｕ１０は、第一パッチ群生成部Ｕ１１、第二パッチ群生成部Ｕ１２、第三パッチ群生成部Ｕ１３、第四パッチ群生成部Ｕ１４、及び、第五パッチ群生成部Ｕ１５を含んでいる。また、色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０を実行するホスト装置１００、及び、プリンター２００は、基準色彩値取得工程ＳＴ１、色差受付工程ＳＴ２、階層数受付工程ＳＴ３、及び、カラーチャート生成工程ＳＴ１０を実施する。カラーチャート生成工程ＳＴ１０は、第一パッチ群生成工程ＳＴ１１、第二パッチ群生成工程ＳＴ１２、第三パッチ群生成工程ＳＴ１３、第四パッチ群生成工程ＳＴ１４、及び、第五パッチ群生成工程ＳＴ１５を含んでいる。上述した機能ＦＵ１，ＦＵ２，ＦＵ３，ＦＵ１０をコンピューターに実現させる色選択用カラーチャート生成プログラムＰＲ０を記憶したコンピューター読み取り可能な媒体は、ホスト装置の内部の記憶装置に限定されず、ホスト装置の外部の記録媒体でもよい。
【００５７】
尚、ホスト装置１００には、タブレット型端末を含むパーソナルコンピューターといったコンピューター等が含まれる。例えば、デスクトップ型パーソナルコンピューターの本体をホスト装置１００に適用する場合、通常、この本体に表示装置１３０、測色装置１２０、及び、プリンター２００が接続される。ノート型パーソナルコンピューターのように表示装置一体型のコンピューターをホスト装置１００に適用する場合、通常、このコンピューターに測色装置１２０、及び、プリンター２００が接続される。表示装置一体型のホスト装置でも、内部の表示装置に表示データを出力していることに変わりない。また、ホスト装置１００は、一つの筐体内に全構成要素１１１〜１１９を有してもよいが、互いに通信可能に分割された複数の装置で構成されてもよい。さらに、表示装置１３０と測色装置１２０とプリンター２００の少なくとも一部がホスト装置１００にあっても、本技術を実施可能である。
【００５８】
図６に示すプリンター２００は、色材として、少なくとも、Ｃインク、Ｍインク、Ｙインク、及び、Ｋインクを記録ヘッド２２０から吐出して印刷データに対応する出力画像ＩＭ０を形成するインクジェットプリンターであるものとする。記録ヘッド２２０は、インクカートリッジＣｃ，Ｃｍ，Ｃｙ，ＣｋからそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのインクが供給され、ノズルＮｃ，Ｎｍ，Ｎｙ，ＮｋからそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのインク滴２８０を噴射する。インク滴２８０が被印刷物ＭＥ１に着弾すると、インクドットが被印刷物ＭＥ１に形成される。その結果、被印刷物ＭＥ１上に出力画像ＩＭ０を有する印刷物が得られる。プリンター２００の色再現特性を表すプロファイルを作成する場合、各格子点の色に対応するパッチを有するカラーチャートがプリンター２００により被印刷物ＭＥ１に形成されてもよい。各パッチの測色値を有する色変換テーブルは、Ａ２Ｂテーブルとしてプロファイルの作成に使用される。
【００５９】
（４）プロファイルの具体例：
図７は、プロファイル５００の構造を模式的に例示している。プロファイル５００には、例えば、ＩＣＣプロファイルのデータフォーマットを用いることができる。ここで、ＩＣＣは、International Color Consortiumの略称である。図７に示すプロファイル５００は、デバイスに依存するＣＭＹＫ色空間ＣＳ１の座標値とＬａｂ色空間ＣＳ２の座標値との対応関係を表すデータであり、デバイスの出力色の特性を表す。デバイスには、オフセット印刷機やグラビア印刷機やフレキソ印刷機や表示装置といった入力側のデバイス、及び、インクジェットプリンター２００といった出力側のデバイスが含まれる。
【００６０】
プロファイル５００は、ＣＭＹＫ色空間ＣＳ１の座標値をＬａｂ色空間ＣＳ２の座標値に変換する色変換テーブルであるＡ２Ｂテーブル５０１、及び、Ｌａｂ色空間ＣＳ２の座標値をＣＭＹＫ色空間ＣＳ１の座標値に変換する色変換テーブルであるＢ２Ａテーブル５０２を含んでいる。
【００６１】
Ａ２Ｂテーブル５０１は、ＣＭＹＫ色空間ＣＳ１の座標値であるＣＭＹＫ値（Ｃi，Ｍi，Ｙi，Ｋi）と、Ｌａｂ色空間ＣＳ２の座標値であるＬａｂ値（Ｌi，ａi，ｂi）と、の対応関係を規定したデータである。Ａ２Ｂテーブル５０１の格子点ＧＤ１は、通常、ＣＭＹＫ色空間にＣ軸方向、Ｍ軸方向、Ｙ軸方向、及び、Ｋ軸方向へ略等間隔となるように並べられる。尚、ここでの変数ｉは、ＣＭＹＫ色空間ＣＳ１に設定された格子点ＧＤ１を識別する変数である。ＣＭＹＫ色空間ＣＳ１がプリンター２００に依存する色空間である場合、ＣＭＹＫ値（Ｃi，Ｍi，Ｙi，Ｋi）はプリンター２００の使用インク量に合わせた座標値となる。
【００６２】
Ｂ２Ａテーブル５０２は、Ｌａｂ色空間ＣＳ２のＬａｂ値（Ｌj，ａj，ｂj）と、ＣＭＹＫ色空間ＣＳ１のＣＭＹＫ値（Ｃj，Ｍj，Ｙj，Ｋj）と、の対応関係を規定したデータである。Ｂ２Ａテーブル５０２の格子点ＧＤ２は、通常、Ｌａｂ色空間にＬ軸方向、ａ軸方向、及び、ｂ軸方向へ略等間隔となるように並べられる。尚、ここでの変数ｊは、Ｌａｂ色空間に設定された格子点ＧＤ２を識別する変数である。
【００６３】
尚、プロファイル５００に含まれる色変換テーブルは、単一の変換テーブルに限定されず、１次元の変換テーブルと３又は４次元の変換テーブルと１次元の変換テーブルとの組合せ等、複数の変換テーブルの組合せでもよい。従って、図７に示すＡ２Ｂテーブル５０１及びＢ２Ａテーブル５０２は、プロファイル５００に含まれる３又は４次元の変換テーブルを直接示す場合もあれば、プロファイル５００に含まれる複数の変換テーブルを組み合わせた状態を示す場合もある。
また、格子点（grid point）は入力側の色空間に配置された仮想の点を意味し、入力側の色空間における格子点の位置に対応する出力側の座標値が該格子点に格納されていると想定することにしている。複数の格子点が入力側の色空間内で均等に配置されるのみならず、複数の格子点が入力側の色空間内で不均等に配置されることも、本技術に含まれる。
【００６４】
プリンター２００がＣＭＹＫの計４色のインクを使用する場合、ＣＭＹＫ値は、そのまま、又は、印刷用のデータに変換されてプリンター２００に送信され、印刷に使用される。プリンター２００が５色以上のインクを使用する場合、ＣＭＹＫ値が色分版テーブルにより５色以上のインク使用量を表すデータに変換されてプリンター２００に送信され、印刷に使用される。５色以上のインクの色には、ＣＭＹＫの他、Ｃよりも低濃度のＬｃすなわちライトシアン、Ｍよりも低濃度のＬｍすなわちライトマゼンタ、Ｙよりも高濃度のＤｙすなわちダークイエロー、Ｋよりも低濃度のＬｋすなわちライトブラック、等の一部又は全部が例示される。ホスト装置１００又はプリンター２００は、色分版テーブルに従ってＣＭＹＫ値を濃色と淡色に分版すると、印刷物に画像を再現させることができる。例えば、プリンター２００がＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｌｃ，Ｌｍの計６色のインクを使用する場合、ＣＭＹＫ色空間の座標値にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｌｃ，Ｌｍそれぞれのインク使用量を表す階調値が対応付けられた色分版テーブルを使用すればよい。
【００６５】
（５）色選択用カラーチャート印刷制御処理の具体例：
図８は、図６で示したホスト装置１００で行われる色選択用カラーチャート印刷制御処理を例示している。この処理は、パッチ群を最大で第四階層まで形成することを前提としている。尚、ホスト装置１００は、マルチタスクにより複数の処理を並列して実行している。ここで、ステップＳ１０５は、基準色彩値取得工程ＳＴ１、基準色彩値取得機能ＦＵ１、及び、基準色彩値取得部Ｕ１に対応している。ステップＳ１１２は、色差受付工程ＳＴ２、色差受付機能ＦＵ２、及び、色差受付部Ｕ２に対応している。ステップＳ１１８は、階層数受付工程ＳＴ３、階層数受付機能ＦＵ３、及び、階層数受付部Ｕ３に対応している。ステップＳ１２０〜Ｓ１８０は、カラーチャート生成工程ＳＴ１０、カラーチャート生成機能ＦＵ１０、及び、カラーチャート生成部Ｕ１０に対応している。ステップＳ１２０は、第一パッチ群生成工程ＳＴ１１、第一パッチ群生成機能ＦＵ１１、及び、第一パッチ群生成部Ｕ１１に対応している。ステップＳ１３０は、第二パッチ群生成工程ＳＴ１２、第三パッチ群生成工程ＳＴ１３、第二パッチ群生成機能ＦＵ１２、第三パッチ群生成機能ＦＵ１３、第二パッチ群生成部Ｕ１２、及び、第三パッチ群生成部Ｕ１３に対応している。ステップＳ１５０は、第四パッチ群生成工程ＳＴ１４、第五パッチ群生成工程ＳＴ１５、第四パッチ群生成機能ＦＵ１４、第五パッチ群生成機能ＦＵ１５、第四パッチ群生成部Ｕ１４、及び、第五パッチ群生成部Ｕ１５に対応している。
以下、「ステップ」の記載を省略する。
【００６６】
色選択用カラーチャート印刷制御処理が開始されると、ホスト装置１００は、Ｓ１００において、パッチ群の色差間隔を設定するための色差式を決定する。例えば、ホスト装置１００は、色差ΔＥ00、色差ΔＥ*94、及び、色差ΔＥ*abを含む選択欄を表示装置１３０に表示させ、この選択欄からいずれか一つの色差を入力装置１１５により受け付ける処理とすることができる。色差ΔＥ00が受け付けられた場合はＣＩＥＤＥ２０００色差式の使用が決定され、色差ΔＥ*94が受け付けられた場合はＣＩＥ１９９４年色差式の使用が決定され、色差ΔＥ*abが受け付けられた場合はＬａｂ色空間における座標間のユークリッド距離として定義される色差式の使用が決定されることになる。
【００６７】
使用する色差式の決定後、ホスト装置１００は、Ｓ１０５において、基準の色彩値の例である色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）を取得する。色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）は、図１等で示した第一階層のパッチ群Ａに含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値の中心を表す色彩値である。ホスト装置１００は、例えば、図８の中に示すような色彩中心値入力欄７１０を表示装置１３０に表示させ、この色彩中心値入力欄７１０に対するＬ値、ａ値、及び、ｂ値の入力を入力装置１１５により受け付ける処理を行えばよい。入力を受け付けた色彩値が色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）となる。
【００６８】
色彩中心値の取得後、ホスト装置１００は、Ｓ１１０において、パッチ群を表すデータを生成するための各種の値を取得する。Ｓ１１０の情報取得処理は、第一階層パッチ群Ａにおける第一の色差間隔ΔＥ１を取得するＳ１１２の処理、階層毎に測色数Ｎｉを取得するＳ１１４の処理、最終階層のパッチ群における色差間隔の閾値Ｔｅを取得するＳ１１６の処理、及び、パッチ群の階層数を意味する階層レベルＬｅを取得するＳ１１８の処理を含んでいる。ここで、測色数Ｎｉにおける変数ｉは、パッチ群の階層を識別する変数である。測色数Ｎｉは、色選択用カラーチャートＣＨ０において区別されたパッチ群に含まれる軸方向のパッチ数をＺｉとすると、Ｚｉ3となる。測色数Ｎｉは、３×３×３＝２７、５×５×５＝１２５、といった奇数の３乗が好ましいものの、２×２×２＝８、４×４×４＝６４、といった偶数の３乗でもよい。第一階層色差間隔ΔＥ１、階層毎測色数Ｎｉ、最終色差閾値Ｔｅ、及び、階層レベルＬｅは、デフォルトで決められていてもよいし、ユーザーにより指定されてもよい。
【００６９】
第一階層色差間隔ΔＥ１、階層毎測色数Ｎｉ、最終色差閾値Ｔｅ、及び、階層レベルＬｅは、密接な関係があるので、Ｓ１１２〜Ｓ１１８の処理には様々な処理順が考えられる。
【００７０】
図９Ａは、Ｓ１１０において、Ｓ１１２，Ｓ１１４，Ｓ１１６の順に処理を行ってから、第一階層色差間隔ΔＥ１と階層毎測色数Ｎｉと最終色差閾値Ｔｅに基づいて階層レベルＬｅを算出して取得するＳ１１８の処理を行う例を示している。ホスト装置１００は、Ｓ１１２において、例えば、第一階層色差間隔ΔＥ１の入力欄を表示装置１３０に表示させ、この入力欄に対する第一階層色差間隔ΔＥ１の入力を入力装置１１５により受け付ける処理を行えばよい。これにより、第一階層色差間隔ΔＥ１の設定が受け付けられる。また、ホスト装置１００は、Ｓ１１４において、例えば、階層毎測色数Ｎｉの入力欄を表示装置１３０に表示させ、この入力欄に対する階層毎測色数Ｎｉの入力を入力装置１１５により受け付ける処理を行えばよい。これにより、階層毎測色数Ｎｉの設定が受け付けられる。さらに、ホスト装置１００は、Ｓ１１６において、例えば、最終色差閾値Ｔｅの入力欄を表示装置１３０に表示させ、この入力欄に対する最終色差閾値Ｔｅの入力を入力装置１１５により受け付ける処理を行えばよい。これにより、最終色差閾値Ｔｅの設定が受け付けられる。
【００７１】
例えば、第一階層色差間隔ΔＥ１が５であり、全階層の測色数Ｎｉが１２５すなわちＺｉ＝５であり、最終色差閾値Ｔｅが１であるとする。この場合、ΔＥ１／Ｚｉ＝５／５＝１であるので、第二階層パッチ群における第二の色差間隔ΔＥ２が１となる。すなわち、第二の色差間隔ΔＥ２が最終色差閾値Ｔｅ以下となるので、階層レベルＬｅは２と算出されることになる。
【００７２】
図９Ｂは、Ｓ１１０において、Ｓ１１４，Ｓ１１６，Ｓ１１８の順に処理を行ってから、階層毎測色数Ｎｉと最終色差閾値Ｔｅと階層レベルＬｅに基づいて第一階層色差間隔ΔＥ１を算出して取得するＳ１１２の処理を行う例を示している。ホスト装置１００は、Ｓ１１４，Ｓ１１６において、例えば、図９Ａを参照して説明した処理を行えばよい。また、ホスト装置１００は、Ｓ１１８において、例えば、階層レベルＬｅの入力欄を表示装置１３０に表示させ、この入力欄に対する階層レベルＬｅの入力を入力装置１１５により受け付ける処理を行えばよい。これにより、階層レベルＬｅの設定が受け付けられる。
【００７３】
例えば、全階層の測色数Ｎｉが２７すなわちＺｉ＝３であり、最終色差閾値Ｔｅが０．５であり、階層レベルＬｅが３であるとする。この場合、第三階層パッチ群における第三の色差間隔ΔＥ３がＴｅ＝０．５となり、第二階層パッチ群における第二の色差間隔ΔＥ２が０．５×ΔＥ３／Ｚｉ＝１．５となる。従って、第一階層色差間隔ΔＥ１は、１．５×ΔＥ２／Ｚｉ＝４．５と算出されることになる。
【００７４】
図９Ｃは、Ｓ１１０において、Ｓ１１２，Ｓ１１４，Ｓ１１８の順に処理を行ってから、第一階層色差間隔ΔＥ１と階層毎測色数Ｎｉと階層レベルＬｅに基づいて最終色差閾値Ｔｅを算出して取得するＳ１１６の処理を行う例を示している。ホスト装置１００は、Ｓ１１２，Ｓ１１４，Ｓ１１８において、例えば、図９Ａ，９Ｂを参照して説明した処理を行えばよい。
【００７５】
例えば、第一階層色差間隔ΔＥ１が５であり、全階層の測色数Ｎｉが１２５すなわちＺｉ＝５であり、階層レベルＬｅが３であるとする。この場合、ΔＥ１／Ｚｉ＝５／５＝１であるので、第二階層パッチ群における第二の色差間隔ΔＥ２が１となる。次に、ΔＥ２／Ｚｉ＝１／５＝０．２であるので、第三階層パッチ群における第三の色差間隔ΔＥ３が０．２となる。すなわち、最終色差閾値Ｔｅは０．２と算出されることになる。
【００７６】
また、第一階層色差間隔ΔＥ１が１．５であり、第一階層の測色数Ｎ１が１２５すなわちＺ１＝５であり、第二階層の測色数Ｎ２が２７すなわちＺ２＝３であり、階層レベルＬｅが２であるとする。この場合、ΔＥ１／Ｚ２＝１．５／３＝０．５であるので、第二階層パッチ群における第二の色差間隔ΔＥ２が０．５となる。すなわち、最終色差閾値Ｔｅは０．５と算出されることになる。
【００７７】
図８に戻って説明を続ける。Ｓ１１０の処理後、ホスト装置１００は、Ｓ１２０において、色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）、並びに、第一階層パッチ群における第一の色差間隔ΔＥ１及び測色数Ｎ１に基づいて、図１等で示したような第一階層パッチ群Ａを形成するための第一階層パッチデータを生成する。第一階層パッチデータは、第一カラーパッチＰ１及び第二カラーパッチＰ２を含んで第一の色差間隔ΔＥ１で並べられた複数のカラーパッチを含む第一パッチ群Ｇ１を生成するための第一パッチ群データである。ホスト装置１００は、例えば、色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ１＝（Ｎ１）1/3のカラーパッチが第一の色差間隔ΔＥ１で並ぶように第一パッチ群データを生成すればよい。
【００７８】
例えば、色差の計算にΔＥ*abを用いる場合、第一階層パッチ群Ａに含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値（Ｌ，ａ，ｂ）の範囲は、以下の通りとなる。
Ｌ０−ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２≦Ｌ≦Ｌ０＋ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２  …(1)
ａ０−ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２≦ａ≦ａ０＋ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２  …(2)
ｂ０−ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２≦ｂ≦ｂ０＋ΔＥ１×（Ｚ１−１）／２  …(3)
ここで、第一階層パッチ群Ａに含まれるカラーパッチの色彩値を（Ｌ１，ａ１，ｂ１）で表すことにする。
【００７９】
第一パッチ群データの生成後、ホスト装置１００は、Ｓ１３０において、第一階層パッチ群Ａに含まれる各カラーパッチに対応付けられた第二階層パッチ群について、パッチ群Ａに含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）、並びに、第二階層パッチ群における第二の色差間隔ΔＥ２及び測色数Ｎ２に基づいて、第二階層パッチデータを生成する。第二階層パッチデータは、図１，２Ａ，２Ｂ等で示したように第三カラーパッチＰ３及び第四カラーパッチＰ４を含んで第一の色差間隔ΔＥ１よりも狭い第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含む第二階層パッチ群を生成するためのデータである。第二階層パッチデータには、第二パッチ群Ｇ２を生成するための第二パッチ群データ、及び、第三パッチ群Ｇ３を生成するための第三パッチ群データが含まれる。ここで、第二パッチ群Ｇ２は、第一カラーパッチＰ１に対応する色彩値を含む第一範囲３０１において第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含む。第三パッチ群Ｇ３は、第二カラーパッチＰ２に対応する色彩値を含む第二範囲３０２において第二の色差間隔ΔＥ２で並べられた複数のカラーパッチを含む。ホスト装置１００は、例えば、パッチ群Ａに含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ２＝（Ｎ２）1/3のカラーパッチが第二の色差間隔ΔＥ２で並ぶように第二パッチ群データと第三パッチ群データを含む第二階層パッチデータを生成すればよい。
【００８０】
例えば、色差の計算にΔＥ*abを用いる場合、各第二階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値（Ｌ，ａ，ｂ）の範囲は、以下の通りとなる。
Ｌ１−ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２≦Ｌ≦Ｌ１＋ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２  …(4)
ａ１−ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２≦ａ≦ａ１＋ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２  …(5)
ｂ１−ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２≦ｂ≦ｂ１＋ΔＥ２×（Ｚ２−１）／２  …(6)
ここで、第二階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値を（Ｌ２，ａ２，ｂ２）で表すことにする。
【００８１】
第二パッチ群データの生成後、ホスト装置１００は、Ｓ１４０において、階層レベルＬｅが３以上であるか否かに応じて処理を分岐させる。Ｌｅ＜３である場合、第三階層以降のパッチ群を生成する必要が無いので、ホスト装置１００は、処理をＳ１８０に進める。
【００８２】
階層レベルＬｅが３以上である場合、ホスト装置１００は、Ｓ１５０において、第二階層パッチ群に含まれる各カラーパッチに対応付けられた第三階層パッチ群について、第二階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）、並びに、第三階層パッチ群における第三の色差間隔ΔＥ３及び測色数Ｎ３に基づいて、第三階層パッチデータを生成する。第三階層パッチデータは、図３，４等で示したように第二の色差間隔ΔＥ２よりも狭い第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含む第三階層パッチ群を生成するためのデータである。第三階層パッチデータには、第四パッチ群Ｇ４を生成するための第四パッチ群データ、及び、第五パッチ群Ｇ５を生成するための第五パッチ群データが含まれる。ここで、第四パッチ群Ｇ４は、第三カラーパッチＰ３に対応する色彩値を含む第三範囲３０３において第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含む。第五パッチ群Ｇ５は、第四カラーパッチＰ４に対応する色彩値を含む第四範囲３０４において第三の色差間隔ΔＥ３で並べられた複数のカラーパッチを含む。ホスト装置１００は、例えば、第二階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ３＝（Ｎ３）1/3のカラーパッチが第三の色差間隔ΔＥ３で並ぶように第四パッチ群データと第五パッチ群データを含む第三階層パッチデータを生成すればよい。
【００８３】
例えば、色差の計算にΔＥ*abを用いる場合、各第三階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値（Ｌ，ａ，ｂ）の範囲は、以下の通りとなる。
Ｌ２−ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２≦Ｌ≦Ｌ２＋ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２  …(7)
ａ２−ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２≦ａ≦ａ２＋ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２  …(8)
ｂ２−ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２≦ｂ≦ｂ２＋ΔＥ３×（Ｚ３−１）／２  …(9)
ここで、第三階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値を（Ｌ３，ａ３，ｂ３）で表すことにする。
【００８４】
第三パッチ群データの生成後、ホスト装置１００は、Ｓ１６０において、階層レベルＬｅが４であるか否かに応じて処理を分岐させる。Ｌｅ＝４でない場合、第四階層パッチ群を生成する必要が無いので、ホスト装置１００は、処理をＳ１８０に進める。
【００８５】
階層レベルＬｅが４である場合、ホスト装置１００は、Ｓ１７０において、第三階層パッチ群に含まれる各カラーパッチに対応付けられた第四階層パッチ群について、第三階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ３，ａ３，ｂ３）、並びに、第四階層パッチ群における第四の色差間隔ΔＥ４及び測色数Ｎ４に基づいて、第四階層パッチ群を形成するための第四階層パッチデータを生成する。第四階層パッチデータは、第三の色差間隔ΔＥ３よりも狭い第四の色差間隔ΔＥ４で並べられた複数のカラーパッチを含む第四階層パッチ群を生成するためのデータである。ホスト装置１００は、例えば、第三階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ３，ａ３，ｂ３）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ４＝（Ｎ４）1/3のカラーパッチが第四の色差間隔ΔＥ４で並ぶように第四階層パッチデータを生成すればよい。
【００８６】
例えば、色差の計算にΔＥ*abを用いる場合、各第四階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値（Ｌ，ａ，ｂ）の範囲は、以下の通りとなる。
Ｌ３−ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２≦Ｌ≦Ｌ３＋ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２  …(10)
ａ３−ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２≦ａ≦ａ３＋ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２  …(11)
ｂ３−ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２≦ｂ≦ｂ３＋ΔＥ４×（Ｚ４−１）／２  …(12)
その後、ホスト装置１００は、処理をＳ１８０に進める。
【００８７】
Ｓ１８０において、ホスト装置１００は、各階層のパッチデータに基づいて、区別された各パッチ群に識別情報、例えば、図１，３に示すＡ，Ｂ１〜Ｂ９，Ｃ１〜Ｃ９を付加した印刷画像を表す印刷データを生成し、この印刷データをプリンター２００に送信して、色選択用カラーチャート印刷制御処理を終了させる。各階層のパッチデータには、第一階層パッチデータ、第二階層パッチデータ、階層レベルＬｅが３以上である場合の第三階層パッチデータ、階層レベルＬｅが４である場合の第四階層パッチデータが含まれる。各階層のパッチデータは、Ｌａｂ値で表されている。そこで、ホスト装置１００は、図７で示したプロファイル５００のＢ２Ａテーブル５０２を参照して、各階層のパッチデータを表すＬａｂ値をＣＭＹＫ値に変換し、ＣＭＹＫ値に基づいて各パッチ群及び識別情報が生成される印刷データを生成してプリンター２００に送信すればよい。
【００８８】
ホスト装置１００からの印刷データを受信したプリンター２００は、印刷データに基づいて各階層の区別されたパッチ群を識別情報とともに被印刷物ＭＥ１上に形成する。
ここで、プリンター２００は、印刷データのうち第一階層パッチデータに対応するデータに基づいて、色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ１＝（Ｎ１）1/3のカラーパッチが第一の色差間隔ΔＥ１で並んだ第一階層パッチ群Ａ（図１等参照）を生成する。
また、プリンター２００は、印刷データのうち第二階層パッチデータに対応するデータに基づいて、パッチ群Ａに含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ１，ａ１，ｂ１）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ２＝（Ｎ２）1/3のカラーパッチが第二の色差間隔ΔＥ２で並んだ各第二階層パッチ群（図１等参照）を区別して生成する。上述した不等式(4)〜(6)により、各第二階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値に範囲に重複部分は無い。
【００８９】
階層レベルＬｅが３以上である場合、プリンター２００は、印刷データのうち第三階層パッチデータに対応するデータに基づいて、第二階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ２，ａ２，ｂ２）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ３＝（Ｎ３）1/3のカラーパッチが第三の色差間隔ΔＥ３で並んだ各第三階層パッチ群（図３等参照）を区別して生成する。上述した不等式(7)〜(9)により、各第三階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値に範囲に重複部分は無い。
階層レベルＬｅが４である場合、プリンター２００は、印刷データのうち第四階層パッチデータに対応するデータに基づいて、第三階層パッチ群に含まれるカラーパッチの色彩値（Ｌ３，ａ３，ｂ３）を中心に、Ｌ軸方向とａ軸方向とｂ軸方向とへ軸方向パッチ数Ｚ４＝（Ｎ４）1/3のカラーパッチが第四の色差間隔ΔＥ４で並んだ各第四階層パッチ群を区別して生成する。上述した不等式(10)〜(12)により、各第四階層パッチ群に含まれる複数のカラーパッチがとり得る色彩値に範囲に重複部分は無い。
以上説明したようにして、色選択用カラーチャートＣＨ０が生成される。
【００９０】
尚、パッチ群を第五階層以上形成する場合、ホスト装置１００は、Ｓ１６０〜Ｓ１７０と同様の処理を階層数分、Ｓ１７０とＳ１８０との間で行えばよい。
また、パッチ群を最大で第三階層まで形成する場合、色選択用カラーチャート印刷制御処理からＳ１６０〜Ｓ１７０の処理を省略すればよい。
さらに、パッチ群を第二階層までにする場合、色選択用カラーチャート印刷制御処理からＳ１４０〜Ｓ１７０の処理を省略すればよい。
【００９１】
得られた色選択用カラーチャートＣＨ０からは、図６で示した測色装置１２０を用いて各カラーパッチＰ０を測色することにより各カラーパッチＰ０の色彩値が取得される。色差間隔ΔＥ１，ΔＥ２，ΔＥ３，ΔＥ４の計算には、ΔＥ00、ΔＥ*94、ΔＥ*ab、等のうちいずれか一つの色差式が用いられる。色差式としてΔＥ00が用いられる場合、色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれるパッチ群のカラーパッチの色差間隔を特定するため常にΔＥ00が用いられる。色差式としてΔＥ*94が用いられる場合、色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれるパッチ群のカラーパッチの色差間隔を特定するため常にΔＥ*94が用いられる。色差式としてΔＥ*abが用いられる場合、色選択用カラーチャートＣＨ０に含まれるパッチ群のカラーパッチの色差間隔を特定するため常にΔＥ*abが用いられる。
【００９２】
（６）カラーパッチ探索処理の具体例：
得られた色選択用カラーチャートＣＨ０は、目標色に合ったカラーパッチの選択のために使用される。
図１０は、図６で示したホスト装置１００で行われるカラーパッチ探索処理を例示している。
【００９３】
カラーパッチ探索処理が開始されると、ホスト装置１００は、Ｓ２０２において、測色ガイド画面を表示装置１３０に表示させる。図１１は、測色ガイド画面８００を例示している。Ｓ２０２の段階では、測色ガイド画面８００には、初期画面として光源選択欄８１１と色差式選択欄８１２と測色開始ボタン８１３が設けられているものとする。
【００９４】
ホスト装置１００は、Ｓ２０４において、測色光源と色差式の設定を受け付ける。光源選択欄８１１において、ホスト装置１００は、Ｄ５０光源、Ｄ６５光源、Ｆ２光源、といった複数の光源から測色時に使用する光源の設定を入力装置１１５により受け付ける処理を行う。色差式選択欄８１２において、ホスト装置１００は、図１１においてΔＥ00と示されているΔＥ00、図１１においてΔＥ94と示されているΔＥ*94、図１１においてΔＥ76と示されているΔＥ*ab、といった複数の色差式から色差の計算に使用する色差式の設定を入力装置１１５により受け付ける処理を行う。ホスト装置１００は、入力装置１１５による測色開始ボタン８１３への操作を受け付けると、処理をＳ２０６に進める。
【００９５】
ホスト装置１００は、Ｓ２０６において、第一階層パッチ群Ａの測色指示を測色ガイド画面８００において表示装置１３０に表示させる。例えば、ホスト装置１００は、図１１に示す要素８２１〜８２５を第一階層の測色ガイド画面として表示装置１３０に表示させる処理を行えばよい。図１１に示す第一階層の測色ガイド画面には、第一階層パッチ群Ａに対応する模擬パッチ群８２１、測色順表示欄８２２、ターゲット色彩値表示欄８２３、色差表示欄８２４、及び、次ボタン８２５が設けられている。模擬パッチ群８２１には、第一階層パッチ群Ａに含まれる複数のカラーパッチの測色順が矢印で示されている。測色順表示欄８２２には、測色装置１２０により第一階層パッチ群Ａの各カラーパッチの測色を順番に行うことを促す指示が示されている。ターゲット色彩値表示欄８２３には、目標の色彩値、例えば、色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）が示されている。色差表示欄８２４には、第一階層パッチ群Ａのカラーパッチの測色値と目標の色彩値との色差を表示するための欄である。
【００９６】
ユーザーが測色順表示欄８２２の指示に従って測色装置１２０により第一階層パッチ群Ａの各カラーパッチの測色を順番に行うと、ホスト装置１００は、Ｓ２０８の処理を行う。ホスト装置１００は、Ｓ２０８において、第一階層パッチ群Ａの各カラーパッチの測色値を取得し、色差式選択欄８１２において設定された色差式に従って、各カラーパッチの測色値と基準の測色値との色差ΔＥｐ１を算出し、色差表示欄８２４に表示させる。第一階層パッチ群Ａの全カラーパッチの測色値が取得された後、ホスト装置１００は、模擬パッチ群８２１の中から色差ΔＥｐ１が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチを残りの模擬パッチから区別するように表示させる。図１１では、色差ΔＥｐ１が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチが太線で囲まれた模擬パッチとして示されている。この状態で、ホスト装置１００は、入力装置１１５による次ボタン８２５への操作を受け付けると、処理をＳ２１０に進める。
【００９７】
ホスト装置１００は、Ｓ２１０において、区別された複数の第二階層パッチ群のうち色差ΔＥｐ１が最小となったカラーパッチに対応付けられた第二階層パッチ群の測色指示を測色ガイド画面８００において表示装置１３０に表示させる。例えば、ホスト装置１００は、図１２に示す要素８３１〜８３５を第二階層の測色ガイド画面として表示装置１３０に表示させる処理を行えばよい。図１２は、図１で示した第一階層パッチ群Ａから符号Ｐ２が付されたカラーパッチが色差ΔＥｐ１の最小値となった場合に対応する第二階層パッチ群Ｂ６の各カラーパッチの測色を行うことを促す内容の測色ガイド画面８００が示されている。図１２に示す第二階層の測色ガイド画面８００には、第二階層パッチ群Ｂ６に対応する模擬パッチ群８３１、測色順表示欄８３２、ターゲット色彩値表示欄８３３、色差表示欄８３４、及び、次ボタン８３５が設けられている。模擬パッチ群８３１には、第二階層パッチ群Ｂ６に含まれる複数のカラーパッチの測色順が矢印で示されている。測色順表示欄８３２には、測色装置１２０により第二階層パッチ群Ｂ６の各カラーパッチの測色を順番に行うことを促す指示が示されている。ターゲット色彩値表示欄８３３には、目標の色彩値が示されている。色差表示欄８３４には、第二階層パッチ群Ｂ６のカラーパッチの測色値と目標の色彩値との色差を表示するための欄である。
【００９８】
ユーザーが測色順表示欄８３２の指示に従って測色装置１２０により第二階層パッチ群Ｂ６の各カラーパッチの測色を順番に行うと、ホスト装置１００は、Ｓ２１２の処理を行う。ホスト装置１００は、Ｓ２１２において、第二階層パッチ群Ｂ６の各カラーパッチの測色値を取得し、図１１の色差式選択欄８１２において設定された色差式に従って、各カラーパッチの測色値と基準の測色値との色差ΔＥｐ２を算出し、色差表示欄８３４に表示させる。第二階層パッチ群Ｂ６の全カラーパッチの測色値が取得された後、ホスト装置１００は、模擬パッチ群８３１の中から色差ΔＥｐ２が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチを残りの模擬パッチから区別するように表示させる。図１２では、色差ΔＥｐ２が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチが太線で囲まれた模擬パッチとして示されている。
【００９９】
その後、ホスト装置１００は、Ｓ２１４において、階層レベルＬｅが３以上であるか否かに応じて処理を分岐させる。Ｌｅ＜３である場合、第三階層以降のパッチ群が無いので、ホスト装置１００は、処理をＳ２２６に進める。
【０１００】
階層レベルＬｅが３以上である場合、ホスト装置１００は、入力装置１１５による次ボタン８３５への操作を受け付けると、処理をＳ２１６に進める。
ホスト装置１００は、Ｓ２１６において、区別された複数の第三階層パッチ群のうち色差ΔＥｐ２が最小となったカラーパッチに対応付けられた第三階層パッチ群の測色指示を測色ガイド画面８００において表示装置１３０に表示させる。例えば、ホスト装置１００は、図１３に示す要素８４１〜８４５を第三階層の測色ガイド画面として表示装置１３０に表示させる処理を行えばよい。図１３は、第二階層パッチ群Ｂ６から中央のカラーパッチが色差ΔＥｐ２の最小値となった場合に対応する第三階層パッチ群Ｃ５の各カラーパッチの測色を行うことを促す内容の測色ガイド画面８００が示されている。図１３に示す第三階層の測色ガイド画面８００には、第三階層パッチ群Ｃ５に対応する模擬パッチ群８４１、測色順表示欄８４２、ターゲット色彩値表示欄８４３、及び、色差表示欄８４４が設けられている。模擬パッチ群８４１には、第三階層パッチ群Ｃ５に含まれる複数のカラーパッチの測色順が矢印で示されている。測色順表示欄８４２には、測色装置１２０により第三階層パッチ群Ｃ５の各カラーパッチの測色を順番に行うことを促す指示が示されている。ターゲット色彩値表示欄８４３には、目標の色彩値が示されている。色差表示欄８４４には、第三階層パッチ群Ｃ５のカラーパッチの測色値と目標の色彩値との色差を表示するための欄である。
【０１０１】
尚、図１３に示す測色ガイド画面８００は、階層レベルＬｅが３である場合の画面であり、探索結果表示欄８４５を有している。階層レベルＬｅが４以上である場合、測色ガイド画面８００には、探索結果表示欄８４５の代わりに次ボタンが示されることになる。
【０１０２】
ユーザーが測色順表示欄８４２の指示に従って測色装置１２０により第三階層パッチ群Ｃ５の各カラーパッチの測色を順番に行うと、ホスト装置１００は、Ｓ２１８の処理を行う。ホスト装置１００は、Ｓ２１８において、第三階層パッチ群Ｃ５の各カラーパッチの測色値を取得し、図１１の色差式選択欄８１２において設定された色差式に従って、各カラーパッチの測色値と基準の測色値との色差ΔＥｐ３を算出し、色差表示欄８４４に表示させる。第三階層パッチ群Ｃ５の全カラーパッチの測色値が取得された後、ホスト装置１００は、模擬パッチ群８４１の中から色差ΔＥｐ３が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチを残りの模擬パッチから区別するように表示させる。図１３では、色差ΔＥｐ３が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチが太線で囲まれた模擬パッチとして示されている。
【０１０３】
その後、ホスト装置１００は、Ｓ２２０において、階層レベルＬｅが４であるか否かに応じて処理を分岐させる。Ｌｅ＝４でない場合、第四階層のパッチ群が無いので、ホスト装置１００は、処理をＳ２２６に進める。
【０１０４】
階層レベルＬｅが４である場合、ホスト装置１００は、入力装置１１５による次ボタンへの操作を受け付けると、処理をＳ２２２に進める。
ホスト装置１００は、Ｓ２２２において、区別された複数の第四階層パッチ群のうち色差ΔＥｐ３が最小となったカラーパッチに対応付けられた第四階層パッチ群の測色指示を測色ガイド画面において表示装置１３０に表示させる。図示していないが、図１３に示す第三階層の測色ガイド画面に類似する画面を第四階層の測色ガイド画面にすることができる。
【０１０５】
ユーザーが測色順表示欄の指示に従って測色装置１２０により第四階層パッチ群の各カラーパッチの測色を順番に行うと、ホスト装置１００は、Ｓ２２４の処理を行う。ホスト装置１００は、Ｓ２２４において、第四階層パッチ群の各カラーパッチの測色値を取得し、図１１の色差式選択欄８１２において設定された色差式に従って、各カラーパッチの測色値と基準の測色値との色差ΔＥｐ４を算出し、色差表示欄に表示させる。第四階層パッチ群の全カラーパッチの測色値が取得された後、ホスト装置１００は、模擬パッチ群の中から色差ΔＥｐ４が最小となったカラーパッチに対応する模擬パッチを残りの模擬パッチから区別するように表示させる。
【０１０６】
その後、ホスト装置１００は、Ｓ２２６において、基準の測色値との色差が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値を取得する。色選択用カラーチャートＣＨ０を生成するため各カラーパッチのＣＭＹＫ値が求められているので、ホスト装置１００は、基準の測色値との色差が最小となったカラーパッチを生成するためのＣＭＹＫ値を取得すればよい。ここで、階層レベルＬｅが２である場合には色差ΔＥｐ２が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値が取得され、階層レベルＬｅが３である場合には色差ΔＥｐ３が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値が取得され、階層レベルＬｅが４である場合には色差ΔＥｐ４が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値が取得される。基準の測色値との色差が最小となったカラーパッチは、目標色に最も近い色のカラーパッチである。
【０１０７】
以上により、カラーパッチ探索処理が終了する。
尚、第五階層以上のパッチ群が存在する可能性がある場合、ホスト装置１００は、Ｓ２２０〜Ｓ２２４と同様の処理を階層数分、Ｓ２２４とＳ２２６との間で行えばよい。
また、パッチ群が最大で第三階層に限定される場合、カラーパッチ探索処理からＳ２２０〜Ｓ２２４の処理を省略すればよい。
さらに、パッチ群が第二階層に限定される場合、カラーパッチ探索処理からＳ２１４〜Ｓ２２４の処理を省略すればよい。
【０１０８】
基準の測色値との色差が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値は、例えば、図７で示したプロファイル５００のＢ２Ａテーブル５０２のスポット調整に利用することができる。
【０１０９】
図１４は、調整点Ｐのスポット調整を模式的に例示している。図１４に示すスポット調整は、プロファイル５００に格納されているＢ２Ａテーブル５０２において調整点Ｐの座標値（Ｌｐ，ａｐ，ｂｐ）に対応付けられているＣＭＹＫ値（Ｃｐ，Ｍｐ，Ｙｐ，Ｋｐ）を変更する様子を示している。調整点Ｐの座標値（Ｌｐ，ａｐ，ｂｐ）は、例えば、上述した基準の色彩値である色彩中心値（Ｌ０，ａ０，ｂ０）となる。ここで、基準の測色値との色差が最小となったカラーパッチのＣＭＹＫ値を（Ｃｑ，Ｍｑ，Ｙｑ，Ｋｑ）とする。調整点Ｐの座標値（Ｌｐ，ａｐ，ｂｐ）に対して調整前のＣＭＹＫ値（Ｃｐ，Ｍｐ，Ｙｐ，Ｋｐ）の代わりにＣＭＹＫ値（Ｃｑ，Ｍｑ，Ｙｑ，Ｋｑ）が対応付けられるようにＢ２Ａテーブル５０２が調整されることになる。調整点Ｐが複数ある場合、各調整点Ｐについて変更後のＣＭＹＫ値が対応付けられるようにＢ２Ａテーブル５０２が調整される。Ｌａｂ色空間において調整点Ｐの周囲に対応付けられるＣＭＹＫ値は、スムージング処理により、例えば、調整点Ｐからの距離に応じた割合で変更される。調整後のＢ２Ａテーブル５０２は、プロファイル５００に格納される。
【０１１０】
尚、プロファイル５００に格納されているＡ２Ｂテーブル５０１に対して、調整後のＢ２Ａテーブル５０２に基づいてＬａｂ値を変更する調整を行うことが可能である。調整後のＡ２Ｂテーブル５０１は、プロファイル５００に格納される。
【０１１１】
以上説明したように、本具体例の色選択用カラーチャートＣＨ０は、複数のパッチ群が区別されて階層的に配置され、階層が深くなる毎にパッチ群のカラーパッチの色差間隔が狭くなっている。例えば、図１，２Ａで示したカラーチャートＣＨ１において、比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第一カラーパッチＰ１が目標色に近いとして選択されたとする。この場合、第一カラーパッチＰ１の色彩値を含む第一範囲３０１において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第二パッチ群Ｇ２から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。また、比較的広い第一の色差間隔ΔＥ１の第一パッチ群Ｇ１から第二カラーパッチＰ２が目標色に近いとして選択されたとする。この場合、第二カラーパッチＰ２の色彩値を含む第二範囲３０２において比較的狭い第二の色差間隔ΔＥ２の第三パッチ群Ｇ３から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。
【０１１２】
また、図３，４で示したカラーチャートＣＨ２において、比較的広い第二の色差間隔ΔＥ２の第二パッチ群Ｇ２から第三カラーパッチＰ３が目標色に近いとして選択されたとする。この場合、第三カラーパッチＰ３の色彩値を含む第三範囲３０３において比較的狭い第三の色差間隔ΔＥ３の第四パッチ群Ｇ４から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。また、比較的広い第二の色差間隔ΔＥ２の第二パッチ群Ｇ２から第四カラーパッチＰ４が目標色に近いとして選択されたとする。この場合、第四カラーパッチＰ４の色彩値を含む第四範囲３０４において比較的狭い第三の色差間隔ΔＥ４の第五パッチ群Ｇ５から更に目標色に近いカラーパッチを選択することができる。
【０１１３】
以上の例のように、区別された複数のパッチ群が階層化されているので、パッチ群の階層を辿ることにより目標色に合ったカラーパッチを探し出すまでに調べるカラーパッチの数が少なくて済む。従って、本具体例は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させることができる。
また、本具体例は、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる色選択用カラーチャートの生成方法、生成プログラム、生成装置、といった技術も示している。
【０１１４】
（７）変形例：
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、出力デバイスは、インクジェットプリンターに限定されず、色材としてトナーを使用するレーザープリンターといった電子写真方式のプリンター、３次元プリンター、等でもよい。
画像を形成する色材の種類は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋに限定されず、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋに加えて、Ｌｃ、Ｌｍ、ＤＹ、Ｏｒすなわちオレンジ、Ｇｒすなわちグリーン、Ｌｋ、画質向上用の無着色の色材、等を含んでもよい。
【０１１５】
上述した処理は、順番を入れ替えたり、一部を省略したり、別の処理を付加したりする等、適宜、変更可能である。例えば、図８の処理において、第二階層パッチデータを生成するＳ１３０の処理は、第一階層パッチデータを生成するＳ１２０の処理の前に行うことが可能である。
上述した実施形態ではホスト装置１００が上述した処理を行ったが、この例に本技術は限定されない。例えば、測色装置１２０が上述した処理を行うことが可能である。この場合、測色装置１２０は、ホスト装置１００に接続されている必要がなく、スタンドアロンで使用可能である。
【０１１６】
上述したパッチ群同士の区別は、パッチ群内のカラーパッチ間の隙間よりも広い隙間に限定されない。例えば、正方形といった枠、角を丸くした四角形、閉曲線、といった閉じた図形でパッチ群を囲んで区別することも可能である。
また、上述した実施形態では各カラーパッチを測色装置により測色することにより目標色に最も近いカラーパッチが探索されたが、この例に本技術は限定されない。例えば、ホスト装置１００は、色選択用カラーチャートＣＨ０の各カラーパッチを目視したユーザーから目標色に合ったカラーパッチの選択を入力装置１１５により受け付け、選択を受け付けたカラーパッチのＣＭＹＫ値を取得してもよい。
【０１１７】
（８）結び：
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、目標色に合ったカラーパッチを探す作業を軽減させる技術等を提供することができる。むろん、独立請求項に係る構成要件のみからなる技術でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術及び上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
【符号の説明】
【０１１８】
１００…ホスト装置、１２０…測色装置、１３０…表示装置、２００…プリンター、３０１…第一範囲、３０２…第二範囲、３０３…第三範囲、３０４…第四範囲、３１０…重複範囲、５００…プロファイル、７１０…色彩中心値入力欄、８００…測色ガイド画面、ＣＨ０，ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＨ３…カラーチャート、ＣＬ１，ＣＬ２…隙間、ＣＳ１…ＣＭＹＫ色空間、ＣＳ２…Ｌａｂ色空間、Ｄ１…第一方向、Ｄ２…第二方向、Ｇ１…第一パッチ群、Ｇ２…第二パッチ群、Ｇ３…第三パッチ群、Ｇ４…第四パッチ群、Ｇ５…第五パッチ群、Ｐ０…カラーパッチ、Ｐ１…第一カラーパッチ、Ｐ２…第二カラーパッチ、Ｐ３…第三カラーパッチ、Ｐ４…第四カラーパッチ、ＰＲ０…色選択用カラーチャート生成プログラム、ＳＴ１…基準色彩値取得工程、ＳＴ２…色差受付工程、ＳＴ３…階層数受付工程、ＳＴ１０…カラーチャート生成工程、ＳＴ１１…第一パッチ群生成工程、ＳＴ１２…第二パッチ群生成工程、ＳＴ１３…第三パッチ群生成工程、ＳＴ１４…第四パッチ群生成工程、ＳＴ１５…第五パッチ群生成工程。
【図１】
2020047970.tif 000003
【図２】
2020047970.tif 000004
【図３】
2020047970.tif 000005
【図４】
2020047970.tif 000006
【図５】
2020047970.tif 000007
【図６】
2020047970.tif 000008
【図７】
2020047970.tif 000009
【図８】
2020047970.tif 000010
【図９】
2020047970.tif 000011
【図１０】
2020047970.tif 000012
【図１１】
2020047970.tif 000013
【図１２】
2020047970.tif 000014
【図１３】
2020047970.tif 000015
【図１４】
2020047970.tif 000016