(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成システムにおいて、印刷ジョブの代理印刷が不必要に実行されてユーザーの利便性が損なわれるのを防止する。【解決手段】画像形成システム１において、一の画像形成装置１０は、その印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、その周辺の所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末２０との間で所定の無線通信の確立を試みて、全てのモバイル端末のうち無線通信が確立されたモバイル端末より、モバイル端末のユーザーが、スケジュールアプリケーションを介して設定した印刷ジョブの、受付け時点に対応する日時での予定作業の種別情報を取得し、取得した予定作業の種別情報を基に、管理サーバー３０により代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して、該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する。【選択図】図１
2020166603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバーと、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて上記管理サーバーに接続された複数の画像形成装置と、を備えた画像形成システムであって、
上記複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、
上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において上記一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、
上記モバイル端末は、当該モバイル端末のユーザーが行う予定作業を、当該予定作業に要求される静粛性のレベルに関連する種別情報及び日時情報と共に設定可能なスケジュールアプリケーションを利用可能に構成され、
上記一の画像形成装置は、当該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末より、当該モバイル端末のユーザーが上記スケジュールアプリケーションを介して設定した上記印刷ジョブの受付け時点に対応する日時での予定作業の種別情報を取得し、該取得した予定作業の種別情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている、画像形成システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成システムにおいて、
上記スケジュールアプリケーションは、上記種別情報を複数の項目の中から選択して設定可能に構成され、
上記複数の項目は、上記予定作業の実行に際して要求される静粛性のレベルが高い第一の作業種別と、該第一の作業種別に比べて該要求される静粛性のレベルが低い第二の作業種別とを含み、
上記制御部は、上記取得した種別情報が上記第一の作業種別である場合には上記動作音回避処理を実行する一方、上記取得した種別情報が上記第二の作業種別である場合には上記動作音回避処理を実行せずに、上記一の画像形成装置の印刷部によって上記印刷ジョブを実行するように構成されている、画像形成システム。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成システムにおいて、
上記スケジュールアプリケーションは、上記予定作業の種別情報に加えて、該予定作業の重要度が高いか低いかを設定可能に構成され、
上記制御部は、上記取得した予定作業の種別情報が上記第二の作業種別であっても該予定作業の重要度が高い場合には上記動作音回避処理を実行するように構成されている、画像形成システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
上記制御部は、上記一の画像形成装置と上記全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みた場合において、該全てのモバイル端末との間で当該無線通信が確立されなかった場合には、上記動作音回避処理を実行せずに、当該一の画像形成装置の印刷部によって上記印刷ジョブを実行するように構成されている、画像形成システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
上記所定の無線通信は近距離無線通信である、画像形成システム。
【請求項６】
管理サーバーと、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて上記管理サーバーに接続された複数の画像形成装置と、を備えた画像形成システムであって、
上記複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、
上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において上記一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、
上記一の画像形成装置は、当該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末において所定の通話アプリケーションによる通話が実行中であるか否かの情報を取得し、該取得した情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている、画像形成システム。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成システムにおいて、
上記制御部は、上記取得した情報が、上記所定の通話アプリケーションによる通話が実行中であるとの情報である場合には上記動作音回避処理を実行する一方、上記取得した情報が、上記所定の通話アプリケーションによる通話が実行中でないとの情報である場合には、上記動作音回避処理を実行せずに、上記一の画像形成装置の印刷部によって上記印刷ジョブを実行するように構成されている、画像形成システム。
【請求項８】
請求項６又は７記載の画像形成システムにおいて、
上記制御部は、上記一の画像形成装置と上記全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みた場合において、該全てのモバイル端末との間で当該無線通信が確立されなかった場合には、上記動作音回避処理を実行せずに、当該一の画像形成装置の印刷部によって上記印刷ジョブを実行するように構成されている、画像形成システム。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
上記所定の無線通信は近距離無線通信である、画像形成システム。
【請求項１０】
印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて管理サーバーに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置であって、
当該一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、
上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において当該一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、
上記モバイル端末は、当該モバイル端末のユーザーが行う予定作業を、当該予定作業に要求される静粛性のレベルに関連する種別情報及び日時情報と共に設定可能なスケジュールアプリケーションを利用可能に構成され、
当該一の画像形成装置は、該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末より、当該モバイル端末のユーザーが上記スケジュールアプリケーションを介して設定した上記印刷ジョブの受付け時点に対応する日時での予定作業の種別情報を取得し、該取得した予定作業の種別情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている、画像形成装置。
【請求項１１】
印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて管理サーバーに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置であって、
当該一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、
上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において当該一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、
当該一の画像形成装置は、該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末において所定の通話アプリケーションによる通話が実行中であるか否かの情報を取得し、該取得した情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷ジョブの実行要求を受けた画像形成装置の周囲に人が居て静かな環境（室内環境）である場合、代理印刷可能な他の画像形成装置を管理サーバーに問い合わせする画像形成システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。各画像形成装置は、自装置周辺に人が居るか否かの情報を取得する人情報取得部を有するとともに、自装置周辺の騒音レベルを検知する検知装置に通信可能に接続されている。各画像形成装置は、検知装置より受信した騒音レベルが規定レベル以下で当該画像形成装置周辺の所定領域内に人が居る場合は、上記問い合わせを行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５６１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示す従来の画像形成装置では、代理印刷可能な画像形成装置の問い合わせを行うか否かを、自装置周辺に人が居るか否かの情報及び騒音情報に基づいてのみ行っていて、自装置周辺でパソコン等の端末作業を行う個々人の作業の性質が考慮されていない。作業の性質とは、例えば、各人が行う作業に求められる静粛性のレベル等が挙げられる。
【０００５】
このため、従来の画像形成装置では、要求される静粛性のレベルが低い作業（例えば、整理整頓やゴミ捨て等の雑用）を行っている場合でも、他の画像形成装置により代理印刷が不必要に実行されて、ユーザーの利便性が損なわれるという問題がある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、印刷ジョブの代理印刷が不必要に実行されてユーザーの利便性が損なわれるのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る画像形成システムは、管理サーバーと、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて上記管理サーバーに接続された複数の画像形成装置と、を備えている。
そして、上記複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において上記一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、上記モバイル端末は、当該モバイル端末のユーザーが行う予定作業を、当該予定作業に要求される静粛性のレベルに関連する種別情報及び日時情報と共に設定可能なスケジュールアプリケーションを利用可能に構成され、上記一の画像形成装置は、当該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末より、当該モバイル端末のユーザーが上記スケジュールアプリケーションを介して設定した上記印刷ジョブの受付け時点に対応する日時での予定作業の種別情報を取得し、該取得した予定作業の種別情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成システムは、管理サーバーと、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて上記管理サーバーに接続された複数の画像形成装置と、を備えている。
そして、上記複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において上記一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、上記一の画像形成装置は、当該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末において所定の通話アプリケーションによる通話が実行中であるか否かの情報を取得し、該取得した情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている。
【０００９】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて管理サーバーに接続された複数の画像形成装置のうちの一つである。
そして、当該一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において当該一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、上記モバイル端末は、当該モバイル端末のユーザーが行う予定作業を、当該予定作業に要求される静粛性のレベルに関連する種別情報及び日時情報と共に設定可能なスケジュールアプリケーションを利用可能に構成され、当該一の画像形成装置は、該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末より、当該モバイル端末のユーザーが上記スケジュールアプリケーションを介して設定した上記印刷ジョブの受付け時点に対応する日時での予定作業の種別情報を取得し、該取得した予定作業の種別情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている。
【００１０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、印刷ジョブを受け付けて実行する印刷部を有していて管理サーバーに接続された複数の画像形成装置のうちの一つである。
そして、当該一の画像形成装置の周辺の所定範囲内には、少なくとも一人のユーザーの座席が予め設けられており、上記少なくとも一人のユーザーは、上記所定範囲内において当該一の画像形成装置との間で所定の無線通信により通信可能なモバイル端末を有しており、当該一の画像形成装置は、該画像形成装置の印刷部にて印刷ジョブを受け付けた場合に、当該画像形成装置の周辺の上記所定範囲内に設けられた全ての座席のユーザーのモバイル端末との間で上記所定の無線通信の確立を試みて、該全てのモバイル端末のうち該無線通信が確立されたモバイル端末において所定の通話アプリケーションによる通話が実行中であるか否かの情報を取得し、該取得した情報を基に、上記管理サーバーにより代理印刷可能な他の画像形成装置を探索して当該画像形成装置に印刷ジョブを実行させる代理印刷処理と該印刷ジョブの保留処理との一方である動作音回避処理を実行するか否かを決定する制御部を備えている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、印刷ジョブの代理印刷が不必要に実行されてユーザーの利便性が損なわれるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態における画像形成システムの設置例を示す概略図である。
【図２】図２は、画像形成装置の概略構成図である。
【図３】図３は、モバイル端末装置の概略構成図である。
【図４】図４は、スケジュールアプリケーションの閲覧画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、スケジュールアプリケーションの入力画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、管理サーバーの概略構成図である。
【図７】図７は、動作音回避処理を含む印刷制御の前半部を示すフローチャートである。
【図８】図８は、動作音回避処理を含む印刷制御の後半部を示すフローチャートである。
【図９】図９は、通話アプリの使用画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１４】
《実施形態》
［画像形成システムの全体構成］
図１は、実施形態の画像形成システム１の設置例を示す概略図である。この画像形成システム１は、複数の画像形成装置１０と、複数のモバイル端末２０と、管理サーバー３０とを有している。
【００１５】
ここで、図１の設置例では、画像形成システム１は、オフィス内の同じフロアの互いに離間した三つの場所Ａ〜Ｃに跨って配置されている。場所Ａには、三つのモバイル端末２０が配置されているだけで画像形成装置１０は配置されていない。場所Ｂには、三つのモバイル端末２０と一つの画像形成装置１０が配置されている。同様に、場所Ｃには、三つのモバイル端末２０と一つの画像形成装置１０が配置されている。
【００１６】
各画像形成装置１０はネットワーク４０に接続されている。ネットワーク４０は、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。ネットワーク４０はルーター５０を介してインターネット６０に接続されている。ルーター５０は、ネットワーク４０をインターネット６０に接続する。インターネット６０にはクラウドサーバー８０が接続されている。場所Ｂ及び場所Ｃ内の各モバイル端末２０は、各場所Ｂ，Ｃに設置されたアクセスポイント７０を介してネットワーク４０に接続される。アクセスポイント７０は、無線通信によって該アクセスポイント７０に接続要求を行っているモバイル端末２０をネットワーク４０に接続する。また、後述するように場所Ｂ及び場所Ｃ内のモバイル端末２０は、各場所Ｂ，Ｃに設置された画像形成装置１０との間で近距離無線通信により通信可能になっている。
【００１７】
ここで、各場所Ａ〜場所Ｃにおいて、各モバイル端末２０のユーザーの座席は予め決められており、各画像形成装置１０には座席データが記憶されている。この座席データは、例えば、各座席の位置情報と、各座席のユーザーが使用するモバイル端末２０の識別情報と、各画像形成装置１０の位置情報とを対応付けたデータからなる。尚、座席データは、例えば各画像形成装置１０から各座席までの距離と、各座席のユーザーが使用するモバイル端末２０の識別情報とを対応付けたデータであってもよい。すなわち、座席データは、各画像形成装置１０から所定範囲内（近距離無線通信が可能な範囲であって、本実施形態では例えば同じ場所Ｂ又は場所Ｃ内）にある座席のユーザーが使用するモバイル端末２０を識別可能であれば如何なるデータであってもよい。
【００１８】
画像形成システム１は、場所Ｂ及び場所Ｃ内に設置された各画像形成装置１０の周囲の座席のユーザーが、高い静粛性が要求される作業を行っていると推測される状況下では、印刷時の動作音によってユーザーが邪魔されないように動作音回避処理を実行する。
【００１９】
この動作音回避処理では、代理印刷可能な（周囲に静粛性を要する作業を行っているユーザーがいない）他の画像形成装置１０を管理サーバー３０に問い合わせし、代理印刷可能な他の画像形成装置１０が存在する場合には、該他の画像形成装置１０に印刷ジョブを転送して実行させる一方、このような条件の画像形成装置１０が存在しない場合には印刷ジョブを保留する。
【００２０】
［画像形成装置の構成］
図２を参照して、画像形成装置１０の具体的な構成を説明する。この画像形成装置１０は、操作パネル１１と、印刷部１２と、スキャン部１３と、ハードディスク１４と、ネットワークインターフェース１５と、ＮＦＣインターフェース１６と、コントローラー（制御部）１７と備えている。これらは、図示しないバス線を介して相互に接続されている。
【００２１】
操作パネル１１は、画像形成装置１０に対する操作項目や各種情報の表示、及びユーザーによる操作を受付ける液晶式のタッチパネルからなる。ユーザーは、操作パネル１１を指で操作することによって、様々な指示を画像形成装置１０に与えることができる。印刷部１２は、インクジェット方式や電子写真方式により用紙に画像を印刷する。スキャン部１３は、ＣＣＤ、ＣＩＳ等の画像読取センサーを有していて、原稿をスキャンしてその画像データ（以下、スキャンデータという）を生成する。スキャン部１３は、生成したスキャンデータをハードディスク１４等に記憶させる。
【００２２】
ハードディスク１４は、スキャンデータや外部から受信した印刷用データの他に上記座席データを記憶する。
【００２３】
ネットワークインターフェース１５は、画像形成装置１０をネットワーク４０に接続する。
【００２４】
ＮＦＣインターフェース１６は、ＩＳＯ／ＩＥＣ２１４８１またはＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２の国際標準規格に基づいて、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）方式の無線通信（近距離無線通信）を可能にするインターフェースである。
【００２５】
コントローラー１７は、ＣＰＵ１７ａ、ＲＯＭ１７ｂ及びＲＡＭ１７ｃを有するマイクロコンピューターからなる。コントローラー１７は、印刷部１２にて印刷ジョブを受け付けた場合に後述する動作音回避処理を含む印刷制御を実行する。
【００２６】
［モバイル端末構成］
次に、図３を参照してモバイル端末２０の具体的な構成を説明する。モバイル端末２０は、例えば、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の可搬型のモバイル端末である。
【００２７】
モバイル端末２０は、操作パネル２１と、無線インターフェース２２と、ＮＦＣインターフェース２３と、コントローラー２４、及びハードディスク２５を備えている。これらは、図示しないバス線を介して相互に接続されている。
【００２８】
操作パネル２１は、モバイル端末２０に対する操作項目や各種情報の表示、及びユーザーによる操作を受付ける液晶式のタッチパネルからなる。ユーザーは、操作パネル２１を指で操作することによって、様々な指示をモバイル端末２０に与えることができる。
【００２９】
無線インターフェース２２は、モバイル端末２０をアクセスポイント７０を介して無線通信によりネットワーク４０に接続するインターフェースである。
【００３０】
ＮＦＣインターフェース２３は、上述したようにＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）方式の無線通信（近距離無線通信）を可能にするインターフェースである。モバイル端末２０は、ＮＦＣインターフェース２３を介して画像形成装置１０と近距離無線通信を確立する。
【００３１】
コントローラー２４は、ＣＰＵ２４ａ、ＲＯＭ２４ｂ及びＲＡＭ２４ｃを有するマイクロコンピューターからなる。コントローラー２４は、モバイル端末２０の各種動作を制御する。
【００３２】
ハードディスク２５には、スケジュールアプリケーション（以下、スケジュールアプリという）２５ａが記憶されている。スケジュールアプリ２５ａは、モバイル端末２０のユーザーが自身の作業予定を、時刻情報と共に書き込むためのアプリケーションである。スケジュールアプリ２５ａは、例えばインターネット上のクラウドサーバー８０より提供されるものであってもよい。各モバイル端末２０のユーザーがスケジュールアプリ２５ａを通じて設定した予定は、ネットワーク４０に接続された各モバイル端末２０同士で閲覧可能になっている。
【００３３】
図４は、スケジュールアプリ２５ａを起動したときに表示される閲覧画面１００の一例である。この閲覧画面１００は、月別カレンダー１０１と予定表１０２とを備えている。月別カレンダー１０１は、その右上に設けられたカーソル１０１ａを操作することで表示月を変更可能になっている。そして、月別カレンダー１０１の日付けを選択すると、その月日に対応する予定表１０２が表示される。そして、予定表１０２上で時刻に対応する行を選択すると、操作パネル２１の画面が入力画面２００（図５参照）に切り替わる。
【００３４】
図５に示すように、入力画面２００は、予定表１０２を通じて指定した日時の予定作業を入力するための入力ボックス２０１と、予定作業の種別を設定するための設定ボックス２０２とを有している。
【００３５】
設定ボックス２０２の下側には選択候補欄２０３が表示されている。選択候補欄２０３には、「空き時間」、「他の場所での作業」、「仮の予定」、「取込み中」、及び「外出中」の五つの種別候補が表示されている。このうち、「空き時間」は特に作業（仕事）がない場合に使用し、「他の場所での作業」は、出張先や客先で作業を行う場合に使用し、「仮の予定」は、不確定要素の高い予定、つまり一応予定表に書いておくけれども実際にその作業を行うかどうかは分からない場合に使用し、「取込み中」は、作業の邪魔をされたくない場合であって作業に際して高い静粛性が要求される場合に使用する。そして、ユーザーは、設定ボックス２０２の右側に設けられたカーソル２０４を操作することで、上記五つの種別候補の中から一の種別を設定可能になっている。図５は、予定作業の種別として「取込み中」が設定された状態を示している。
種別としての、「空き時間」、「他の場所での作業」、「仮の予定」、「取込み中」、及び「外出中」は、予定作業に要求される静粛性のレベルに関連する情報であると言える。「取込み中」は、この静粛性の要求レベルが高い第一の作業種別に相当し、「空き時間」、「他の場所での作業」、「仮の予定」、及び「外出中」は、第一の作業種別よりも要求される静粛性のレベルが低い第二の作業種別に相当する。
【００３６】
また、入力画面２００には、入力した予定作業の重要度を設定するための設定ボックス２０５が表示されている。設定ボックス２０５の下側には選択候補欄２０７が設けられている。この選択候補欄２０７には「重要度：高い」と「重要度：低い」との二つの項目が表示されている。ユーザーは、設定ボックス２０５の右側に設けられたカーソル２０６を操作することで、予定作業の重要度が高いか低いかを設定可能になっている。
【００３７】
［管理サーバーの構成］
次に、図６を参照して管理サーバー３０の具体的な構成を説明する。管理サーバー３０は、ネットワークインターフェース３１とコントローラー３２とを有している。  
【００３８】
ネットワークインターフェース３１は、管理サーバー３０をネットワーク４０に接続する。コントローラー３２は、ＣＰＵ３２ａ、ＲＯＭ３２ｂ及びＲＡＭ３２ｃを有するマイクロコンピューターからなる。コントローラー３２は、一の画像形成装置１０からの問い合わせに応じて、代理印刷可能な他の画像形成装置１０を探索し、その探索結果を当該一の画像形成装置１０に返信する。
【００３９】
［動作音回避処理を含む印刷制御の詳細］
画像形成装置１０の印刷部１２が印刷ジョブを受け付けた場合に、コントローラー１７は、当該画像形成装置１０の設置場所と同じ場所に座席を有する全ユーザーのモバイル端末２０に対して近距離無線通信の確立を試みる。
【００４０】
そして、コントローラー１７は、全てのモバイル端末２０との間で近距離無線通信の確立が行われなかった場合には、各モバイル端末２０のユーザー全員が画像形成装置１０の周辺にいないものとして、当該画像形成装置１０の印刷部１２に印刷ジョブを実行させる。
【００４１】
一方、コントローラー１７は、少なくとも一つのモバイル端末２０との間で近距離無線通信が確立された場合には、該通信が確立したモバイル端末２０のスケジュールアプリ２５ａからの情報（予定作業の種別及び重要度）を基に、所定の条件を満たすか否かを判定する。コントローラー１７は、所定の条件を満たす場合にのみ動作音回避処理を実行する。
【００４２】
図７及び図８のフローチャートを参照して、画像形成装置１０における動作音回避処理を含む印刷制御の具体例を説明する。
【００４３】
ステップＳＡ１では、一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、印刷部１２にて印刷ジョブを受け付けたか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはリターンする一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ２に進む。
【００４４】
ステップＳＡ２では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、ハードディスク１４に記憶された座席データを読み込む。
【００４５】
ステップＳＡ３では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、ステップＳＡ２で読込んだ座席データを基に、上記一の画像形成装置１０と同じ場所内（周辺の所定範囲）に座席を有するユーザーのモバイル端末２０を特定する。ここで同じ場所とは、図１の上側の画像形成装置１０では場所Ｂであり、下側の画像形成装置１０では場所Ｃである。
【００４６】
ステップＳＡ４では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、ステップＳ３で特定した全てのモバイル端末２０に対して、ＮＦＣインターフェース１６を介して近距離無線通信の確立（所謂ペアリング）を試みる。
【００４７】
ステップＳＡ５では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、上記全てのモバイル端末２０との近距離無線通信の確立に失敗したか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ７（図８参照）に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ６に進む。
【００４８】
ステップＳＡ６では、動作音回避処理は必要ないものとして上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、当該画像形成装置１０の印刷部１２に対して印刷ジョブを実行するよう指示し、しかる後にリターンする。
【００４９】
ステップＳＡ７では上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が、ＮＦＣインターフェース１６を介して近距離無線通信が確立されたモバイル端末２０と通信を行う。そして、該コントローラー１７は、当該モバイル端末２０のスケジュールアプリ２５ａより上記印刷ジョブの受付け時点に対応する時刻の予定作業を特定するとともに、当該予定作業に対して設定された上記種別情報を取得する。
【００５０】
ステップＳＡ８では、ステップＳＡ７で取得した種別情報を基に、動作音回避処理を実行するか否かを判定する。具体的には、この種別情報が「取込み中」であるか、又は、「仮の予定」であって且つ重要度が「高い」場合には、動作音回避処理を実行する必要があると判定し、その他の場合（例えば、種別が「空き時間」等である場合）には、動作音回避処理を実行する必要がないと判定する。そして、この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ１３に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ９に進む。尚、重要度が高い場合には、種別に拘わらず動作音開始処理を実行する等してもよい。
【００５１】
ステップＳＡ９では、動作音回避処理が必要であるものとして、管理サーバー３０に代理印刷を実行可能な他の画像形成装置１０が存在するか否かを問い合わせる。
【００５２】
問い合わせを受けた管理サーバー３０では、当該画像形成装置１０とは異なる他の画像形成装置１０において動作音回避処理が必要か否かを同様の手順（上記ステップＳＡ２〜ステップＳＡ５及びステップＳＡ７〜ＳＡ８の手順で）で判断させる。そして、管理サーバー３０は、動作音回避処理を必要としない画像形成装置１０が見つかった場合には、当該画像形成装置１０を代理印刷可能な装置として問い合わせ元の画像形成装置１０に通知（返信）する。
【００５３】
ステップＳＡ１０では、管理サーバー３０から代理印刷可能な他の画像形成装置１０の通知を受けたか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ１４に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ１１に進む。
【００５４】
ステップＳＡ１１では、ステップＳＡ１０にて管理サーバー３０より通知された他の画像形成装置１０に代理印刷を実行させるべく印刷ジョブを転送する。
【００５５】
ステップＳＡ１２では、印刷ジョブの実行要求を行った装置に向けて代理印刷を行った旨を表示させ、しかる後にリターンする。尚、印刷ジョブの実行要求を画像形成装置１０の操作パネル１１から行った場合には、当該操作パネル１１に代理印刷を行った旨を表示すればよい。
【００５６】
上記ステップＳＡ８の判定がＮＯである場合に進むステップＳＡ１３では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が印刷部１２に対して印刷ジョブを実行させることで当該一の画像形成装置１０から印刷物を出力し、しかる後にリターンする。
【００５７】
上記ステップＳＡ１０の判定がＮＯである場合に進むステップＳＡ１４では、上記一の画像形成装置１０のコントローラー１７が印刷ジョブを実行せずにＲＡＭ１７ｃ内に保留する。
【００５８】
ステップＳ１５では、印刷ジョブの実行要求を行った装置に対して、印刷ジョブを保留した旨を表示させる。印刷ジョブの実行要求を画像形成装置１０の操作パネル１１から行った場合には、当該操作パネル１１に印刷ジョブを保留した旨を表示すればよい。
【００５９】
［作用効果］
以上説明したように、本実施形態の画像形成システム１によれば、コントローラー１７は、全てのモバイル端末２０との間で近距離無線通信の確立に失敗した場合には、各モバイル端末２０のユーザー全員が画像形成装置１０の周辺にいないものとして、当該画像形成装置１０の印刷部１２に印刷ジョブを実行させる。この場合、画像形成装置１０の周辺にユーザーがいないので印刷ジョブの実行時における画像形成装置１０の動作音がユーザーの作業環境を悪化させることはない。
【００６０】
一方、少なくとも一つのモバイル端末２０とＮＦＣインターフェース１６を介して近距離無線通信が確立した場合には、コントローラー１７は、印刷ジョブの受付け時に対応する時刻でのユーザーの作業予定の種別をスケジュールアプリ２５ａより取得して、当該種別が「取込み中」である場合又は「仮の予定」であっても重要度が「高い」場合にのみ動作音回避処理を実行するように構成されている。
【００６１】
ここで、予定作業の種別が「取込み中」である場合、又は種別が仮の予定」であっても重要度が「高い」場合とは、当該予定作業を行う際の静粛性に対する要求レベルが高い状況下であると考えられる。本実施形態では、このような状況下においてのみ動作音回避処理を実行し、その他の場合には動作音回避処理を実行しないようにした。
【００６２】
これにより、静粛性に対する要求レベルが低い状況下において、コントローラー１７により動作音回避処理（代理印刷又は印刷ジョブの保留）が不必要に実行されてユーザーの利便性が損なわれるのを防止することができる。
【００６３】
図１参照して具体例を説明すると、例えば場所Ａに座席を有するユーザーのモバイル端末２０から場所Ｂの画像形成装置１０に印刷ジョブが送信された場合において、当該画像形成装置１０の周辺にユーザーが存在し且つ当該ユーザーが作業種別として「取込み中」を設定した作業を行っているとする。この場合、場所Ｃの画像形成装置１０が代理印刷可能な状況にあれば（例えば場所Ｃの周囲にユーザーがいない等）、印刷ジョブが場所Ｂの画像形成装置１０から場所Ｃの画像形成装置１０に転送されて代理印刷が実行される。これにより、場所Ｂの画像形成装置１０の周辺のユーザーが、印刷ジョブの動作音によって邪魔されるのを回避することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、代理印刷が実行された場合には、その旨が印刷ジョブの送信元ユーザーに通知されるので、ユーザーが混乱をきたすこともない。
【００６５】
《変形例》
上記実施形態では、コントローラー１７は、スケジュールアプリ２５ａを通じてユーザーが設定した予定作業の種別情報を基に、動作音回避処理が必要か否かを判定（決定）するようにしているが、本変形例では、各モバイル端末２０にインストールされた通話アプリケーション（以下、単に通話アプリという）の使用状況や設定情報を基に当該判定を行うようにしている。通話アプリとは、例えばＳｋｙｐｅ（登録商標）等であって、モバイル端末２０同士でインターネット回線を使用して通話を行うためのアプリである。
【００６６】
コントローラー１７は、近距離無線通信が確立された各モバイル端末２０について通話アプリの使用状況に関する情報を取得する。ここで、通話アプリによる通話が実行中である場合には、静粛性に対する要求レベルは高いと考えられる。この考え方に基づいて、この変形例では、コントローラー１７は、モバイル端末２０から取得した情報を基に通話アプリによる通話が実行中であると判定した場合には、動作音回避処理が必要と判定する一方、通話中でないと判定した場合には、動作音回避処理は必要ないと判定する。この判定処理以後の処理は、上記実施形態のステップＳＡ９〜ＳＡ１５の処理と同様である。
【００６７】
本変形例によれば、印刷ジョブを受け付けた一の画像形成装置１０の周辺にユーザーが存在する場合であって、静粛性に対する要求レベルは高いと考えられる場合（通話アプリによる通話が実行されている場合）のみコントローラー１７によって動作音回避処理が実行される。よって、上記実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００６８】
ところで、通話アプリは、アクティブ状態においてモバイル端末２０を通じて「取込み中」等の状況設定を行うことが可能である。図９は、この通話アプリの使用画面５００の一例である。使用画面５００には、チャット機能を実行するためのボタン５０１及び通話機能を実行するためのボタン５０２の他に、状況設定ボックス５０３が設けられている。状況設定ボックス５０３では、カーソル５０４を操作することにより、「退席中」、「取込み中」等の状況を設定可能になっている。
【００６９】
「退席中」は、オンラインであっても席にいないことを相手端末に通知するためのものであり、「取込み中」は、オンラインであっても来客中等であるために邪魔されると困る状況を相手端末に通知するためのものである。「取込み中」は、「退席中」に比べて要求される静粛性のレベルが高い。そこで、コントローラー１７は、近距離無線通信が確立された各モバイル端末２０について、通話アプリの状況設定が「取込み中」である場合には、動作音回避処理が必要であると判定し、その他の場合には、動作音回避処理が必要ないと判定するようにしてもよい。これにより、上記実施形態と同様の作用効果をより一層確実に得ることができる。
【００７０】
《他の実施形態》
上記実施形態１のステップＳＡ１１の処理で他の画像形成装置１０に対して代理印刷の実行命令を行う前に、印刷ジョブの送信元の装置に対して代理印刷を実行してよいか否かの確認通知を行うようにしてもよい。
【００７１】
同様に、ステップＳＡ１４の処理で印刷ジョブの実行を保留する前に、印刷ジョブの送信元の装置に対して印刷ジョブの保留を行ってもよいか否かの確認通知を行うようにしてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、一の画像形成装置１０のコントローラー１７が動作音回避処理が必要と判断した場合に、先ず他の画像形成装置１０によって代理印刷を試みるようにしているが、これに限ったものではない。コントローラー１７は、代理印刷を試みることなく、印刷ジョブを即、保留するようにしてもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、画像形成装置１０の周辺に配置される端末装置が全てモバイル端末２０である例について説明したが、これに限ったものではなく、端末装置は固定型のデスクトップパソコン等であってもよい。
【００７４】
上記実施形態では、作用効果の具体例の説明において、場所Ａのユーザーが使用するモバイル端末２０から、ネットワーク４０を介して、画像形成装置１０に印刷ジョブの実行要求を行う例について説明したが、これに限ったものではなく、場所Ｂ又は場所Ｃの画像形成装置１０の操作パネル１１から直接印刷ジョブの実行要求を行うようにしてもよい。この場合、代理印刷を行った旨の通知又は印刷ジョブを保留した旨の通知は、該操作パネル１１に表示するようにすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上説明したように、本発明は画像形成装置システム及び画像形成装置について有用であり、特に、プリンター、ファクシミリ、複写機又は複合機（ＭＦＰ）等の画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００７６】
１        ：画像形成システム
１０      ：画像形成装置
１２      ：印刷部
１７      ：コントローラー（制御部）
２５ａ    ：スケジュールアプリ
２５ｂ    ：通話アプリ
３０      ：管理サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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