(57)【要約】【課題】油圧式オートテンショナの内部の作動油が外部へにじみ出ることを防止する。【解決手段】上端が開口し下端が閉塞したシリンダ２と、シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上部に設けられたばね座４と、シリンダ２の下部とばね座４との間に組み込まれロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５と、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構６と、ばね座４に設けられリターンスプリング５の上部を覆う筒状のスプリングカバー２０と、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール３０とを備える。スプリングカバー２０の下部の外周部に環状のオイルカバー７が嵌合され、オイルカバー７の外周部がシリンダ２の内周部に対して径方向の隙間をもって配置される。【選択図】図１
2020101202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端が開口し、下端が閉塞したシリンダ（２）と、前記シリンダ（２）に上下に移動可能に挿入されたロッド（３）と、前記ロッド（３）の上部に設けられたばね座（４）と、前記シリンダ（２）内の下部と前記ばね座（４）との間に組み込まれ、前記ロッド（３）を上方に付勢するリターンスプリング（５）と、前記ロッド（３）に負荷される下向きの力を前記シリンダ（２）の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構（６）と、前記ばね座（４）に設けられ、前記リターンスプリング（５）の上部を覆う筒状のスプリングカバー（２０）と、前記ロッド（３）の移動に伴って前記スプリングカバー（２０）の外周部に摺接するように前記シリンダ（２）の上端開口の内周に取り付けられる環状のオイルシール（３０）と、を備える油圧式オートテンショナにおいて、
前記スプリングカバー（２０）は、その下部が前記シリンダ（２）の内周部と径方向に対向するものであり、
前記スプリングカバー（２０）の下部の外周部には、環状のオイルカバー（７）が嵌合していて、
前記オイルカバー（７）は可撓性を有し、その外周部が前記シリンダ（２）の内周部に対して径方向の隙間をもって配置されていることを特徴とする油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記スプリングカバー（２０）は、その下部の外周部に円筒面をなす小径嵌合面（８）を有し、前記オイルシール（３０）が前記小径嵌合面（８）の外側に位置する状態で、前記オイルカバー（７）が前記オイルシール（３０）により前記小径嵌合面（８）へ押圧されていることを特徴とする請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項３】
前記オイルカバー（７）の内周部（７ａ）が前記スプリングカバー（２０）の下縁部の外周部に嵌合されていることを特徴とする請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項４】
前記オイルカバー（７）がその外周部に周方向に間隔をおいて設けられる複数の切り欠き（７ｂ）を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項５】
前記ばね座（４）は、前記シリンダ（２）の外周部と径方向に対向するダストカバー（２１）を有し、前記ダストカバー（２１）は、前記ばね座（４）に対して着脱可能に嵌合するものであり、前記ばね座（４）の前記ダストカバー（２１）との嵌合面（１９ａ）は前記オイルシール（３０）が挿通可能となっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車補機を駆動するベルトの張力調整用に用いられる油圧式オートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクシャフトの回転をオルタネータ等の各種の自動車補機に伝えるベルト伝動装置においては、図９に示すように、ベルト５１の弛み側に軸５２を中心にして揺動可能なプーリアーム５３を設け、そのプーリアーム５３に油圧式オートテンショナＡの調整力を付与して、プーリアーム５３の揺動側端部に支持された回転可能なテンションプーリ５４がベルト５１を押圧する方向にプーリアーム５３を付勢し、ベルト５１の張力を一定に保持するようにしている。
【０００３】
この種のベルト伝動装置に組み込まれる油圧式オートテンショナＡとして、例えば、特許文献１に記載のものが従来から知られている。
【０００４】
特許文献１に記載の油圧式オートテンショナは、上端が開口し下端が閉塞したシリンダと、そのシリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、ロッドの上部に設けられたばね座と、シリンダの下部とばね座との間に組み込まれロッドを上方に付勢するリターンスプリング等を備えている。ベルトの張力が変動すると、そのベルトの張力とリターンスプリングの付勢力がつりあう位置までロッドが移動して補機ベルトの張力変動を吸収する。
【０００５】
また、この油圧式オートテンショナは、シリンダの上端開口の内周に取り付けられて、ロッドと一体に移動する部材であるスプリングカバーの外周部に摺接する環状のオイルシールと、ベルトからロッドに負荷される下向きの力を、シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７５７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の油圧式オートテンショナは、シリンダの上端開口の内周に取り付けたオイルシールで、シリンダ内の作動油を密封している。しかし、油圧式オートテンショナを過酷な条件で長期にわたって使用したとき、シリンダから微量の作動油がにじみ漏れることで、作動油が補機ベルト又は周辺部品に付着する場合があることが判明した。作動油が付着すると、補機ベルトの滑り又は周辺部品の動作不良の原因となる。
【０００８】
ここで、特許文献１に記載の油圧式オートテンショナでは、オイルシールの内周に形成されたオイルリップ及びダストリップと、相手側部材であるスプリングカバーの外周とが、締め代をもって接触している。このため、油圧式オートテンショナの伸縮時には、それらの接触部が摺動を繰り返すこととなる。したがって、接触部での摩耗の進行により、オイルシールによる密閉性が低下し、シリンダからの作動油の漏洩が増加する可能性がある。
【０００９】
このとき、オイルシールの内周に形成された各リップが、微量の作動油を掻き出すことによって摩耗を抑制することが可能である。しかし、その掻き出しが蓄積すると、オイルシールの上部に作動油が溜まってしまい、作動油が外部へにじみ出る可能性がある。
【００１０】
特に、近年、車両の低燃費化を図るため、補機ベルトの低フリクション化が求められていることから、補機ベルトの張力も低く設定される傾向にある。その一方で、補機ベルトで駆動される補機の負荷は、増加する傾向にある。このため、補機ベルトの振幅が大きくなりやすく、油圧式オートテンショナの伸縮ストロークも大きくなる傾向にあり、オイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じやすくなっている。
【００１１】
この発明が解決しようとする課題は、油圧式オートテンショナの内部の作動油が外部へにじみ出ることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、この発明では、上端が開口し、下端が閉塞したシリンダと、前記シリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、前記ロッドの上部に設けられたばね座と、前記シリンダ内の下部と前記ばね座との間に組み込まれ、前記ロッドを上方に付勢するリターンスプリングと、前記ロッドに負荷される下向きの力を前記シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構と、前記ばね座に設けられ、前記リターンスプリングの上部を覆う筒状のスプリングカバーと、前記ロッドの移動に伴って前記スプリングカバーの外周部に摺接するように前記シリンダの上端開口の内周に取り付けられる環状のオイルシールと、を備える油圧式オートテンショナにおいて、前記スプリングカバーはその下部が前記シリンダの内周部と径方向に対向するものであり、前記スプリングカバーの下部の外周部には環状のオイルカバーが嵌合していて、前記オイルカバーは可撓性を有し、その外周部が前記シリンダの内周部に対して径方向の隙間をもって配置されているものである構成を採用することができる。
【００１３】
この構成によると、スプリングカバーとシリンダとの間を通り上方に移動するシリンダ内の作動油は、そのほとんどがオイルカバーに付着して、シリンダ内へ戻される。このため、スプリングカバーのうち、オイルカバーの上方に位置する部分の外周部への作動油の付着量が抑制される。
【００１４】
前記スプリングカバーは、その下部の外周部に円筒面をなす小径嵌合面を有し、前記オイルシールが前記小径嵌合面の外側に位置する状態で、前記オイルカバーが前記オイルシールにより前記小径嵌合面へ押圧されている構成を採用することができる。
【００１５】
この構成では、オイルシールが小径嵌合面の外側に位置する状態では、オイルカバーが、オイルシールにより小径嵌合面へ押圧されているので、オイルシールとオイルカバーとの間の密封性を維持することができる。
【００１６】
前記オイルカバーの内周部が前記スプリングカバーの下縁部の外周部に嵌合されている構成を採用することができる。この構成のオイルカバーによって、オイルシールに向かって移動するシリンダ内の作動油の量を抑制することができる。
【００１７】
前記構成において、前記オイルカバーがその外周部に周方向に間隔をおいて設けられる複数の切り欠きを有する構成を採用することができる。この構成のオイルカバーの外周部はオイルシールに押圧されると、切り欠きを埋めるように周方向に広がって弾性変形するので、径方向に波打つ状態となり難い。
【００１８】
前記ばね座は、前記シリンダの外周部と径方向に対向するダストカバーを有し、前記ダストカバーは、前記ばね座に対して着脱可能に嵌合するものであり、前記ばね座の前記ダストカバーとの嵌合面は前記オイルシールが挿通可能となっている構成を採用することができる。
【００１９】
この構成では、ばね座のダストカバーとの嵌合面を通して、上方からオイルシールをスプリングカバーの外周部へ嵌合することができる。
【００２０】
前記オイルカバーは、前記シリンダの内周部へ向うに従って下方に延び出す状態となっている構成を採用することができる。この構成のオイルカバーでは、これに付着した作動油が自重により垂れて、シリンダ内に戻り易くなる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明の油圧式オートテンショナにおいては、スプリングカバーの下部の外周部に嵌合されるオイルカバーの存在により、作動油は、シリンダの内部からオイルシールとスプリングカバーとの間への移動が抑制され、油圧式オートテンショナからの作動油のにじみ漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の第一実施形態の油圧式オートテンショナを示す縦断面図
【図２】図１の要部を示す縦断面図
【図３】図２のＡ−Ａ線における断面図
【図４】同上のオイルカバーの作用を示す断面図
【図５】同上のオイルカバーの外側にオイルシールが位置する状態を示す縦断面図
【図６】（ａ）同上のばね座の上方からオイルシールを装着する組み立て図、（ｂ）同上のオイルシール装着後のばね座にシリンダを嵌合する状態を示す組み立て図
【図７】この発明の第二実施形態の油圧式オートテンショナを示す拡大縦断面図
【図８】同上の油圧式オートテンショナのオイルカバーの変形例を示す拡大縦断面図
【図９】補機駆動用ベルトの張力調整装置を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、この発明の第一実施形態に係る補機用の油圧式オートテンショナ１を図１〜図５に基づいて説明する。
【００２４】
図１に示すように、油圧式オートテンショナ１は、上端が開口し下端が閉塞したシリンダ２と、シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上部に設けられたばね座４と、シリンダ２の下部とばね座４との間に組み込まれてばね座４を介してロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５と、ばね座４に設けられてリターンスプリング５の上部を覆う筒状のスプリングカバー２０と、を備えている。
【００２５】
シリンダ２は、アルミニウム合金を素材とし、冷間鍛造により成形されている。シリンダ２の下端部には、下部連結片２ａが一体に設けられている。
【００２６】
下部連結片２ａは、一側面から他側面に貫通する軸挿入孔２ｂを有している。軸挿入孔２ｂ内に筒状の下部連結軸９と、下部連結軸９を回動可能に支持する滑り軸受１０が組み込まれている。下部連結軸９は、ボルト１１によって、エンジンブロックＥに固定されている。この下部連結軸９を中心として、シリンダ２がエンジンブロックＥに回動可能に連結されている。
【００２７】
また、シリンダ２は、底面部１２に形成されたスリーブ嵌合凹部１３を有している。スリーブ嵌合凹部１３内には、鋼製のスリーブ１４の下端部が挿入されている。スリーブ１４とスリーブ嵌合凹部１３との嵌合面間には、油通路１６が形成されている。スリーブ１４は、シリンダ２と同軸状に挿入されていて、スリーブ１４の下端部内にチェックバルブ１５が圧入されている。
【００２８】
スリーブ１４は、その内部にロッド３の下部が上下方向に摺動可能に挿入される状態となっている。ロッド３の挿入により、スリーブ１４内に圧力室１７が形成される。圧力室１７は作動油で満たされており、ロッド３のうちシリンダ２に対して外部に位置する上端部は、ばね座４に固定されている。
【００２９】
ロッド３とスリーブ１４の上部との摺動面間にリーク隙間１８が形成されている。リーク隙間１８の大きさは微小であり、ロッド３の外周の円筒面とスリーブ１４の内周の円筒面の半径差で０．００５〜０．１００ｍｍの範囲に設定されている。
【００３０】
ばね座４は樹脂の成形品からなり、リターンスプリング５の上端部を受ける上面部１９と、上面部１９から上方に突出する上部連結片４ａと、上面部１９からリターンスプリング５の上部を覆う円筒状のスプリングカバー２０と、シリンダ２の上部を覆う円筒状のダストカバー２１とを有している。ばね座４は、スプリングカバー２０及びダストカバー２１と共に、ロッド３と一体に軸方向へ移動する。
【００３１】
上部連結片４ａは、プーリアーム５３に対して回動可能に連結されている。その連結構造は、下部連結片２ａと同様である。スプリングカバー２０とダストカバー２１とは、ばね座４の上面部１９に対して、それぞれ同軸状に配置されている。
【００３２】
ばね座４の上面部１９は、スプリングカバー２０の上方にダストカバー２１が着脱可能に嵌合するカバー嵌合面１９ａを有している。カバー嵌合面１９ａは円筒面であり、カラー２９の上部と同じ外径寸法を有している。カバー嵌合面１９ａには周溝１９ｂが形成されている。
【００３３】
図２に示すように、ダストカバー２１は、上面部１９のカバー嵌合面１９ａに嵌合する環状のボス部２１ａと、ボス部２１ａの外周部から下方に延び出す円筒状のカバー部２１ｂとを有している。
【００３４】
ボス部２１ａは、カバー嵌合面１９ａと径方向に対向し、カバー嵌合面１９ａの外径寸法と同じ内径寸法の内周部を有している。ボス部２１ａの内周部には、周溝１９ｂに嵌合する突条２１ｃが形成されている。カバー部２１ｂは、ボス部２１ａと一体に形成されており、カバー部２１ｂの下部がシリンダ２の外周部に対して径方向に対向している。
【００３５】
ボス部２１ａの突条２１ｃが上面部１９の周溝１９ｂ内に嵌合することで、ダストカバー２１はばね座４の上面部１９に着脱可能に嵌合するものである。
【００３６】
リターンスプリング５は、シリンダ２の内径寸法よりも小さい外径寸法を有するコイルばねであり、スリーブ１４の外周に装着されている。リターンスプリング５は、下端がシリンダ２の底面部１２で支持され、上端がばね座４の上面部１９を上方へ押圧するものである。
【００３７】
スプリングカバー２０は、その下部がシリンダ２の内周部と径方向に対向するものである。スプリングカバー２０は、その外周部を構成する円筒状のカラー２９を有している。カラー２９は、スプリングカバー２０を補強するものである。なお、スプリングカバー２０は、カラー２９を有していなくてもよい。
【００３８】
図２に示すように、カラー２９は、その下部に小径嵌合面８を有している。小径嵌合面８は、カラー２９のうち小径嵌合面８よりも上方に位置する部分における外周面よりも、相対的に小さい外径寸法を有している。
【００３９】
小径嵌合面８には、環状のオイルカバー７の内周部７ａが嵌合している。オイルカバー７は可撓性を有し、シリンダ２の内周部へ向かうに従って下方に延び出す状態に形成されている。なお、この実施形態のカラー２９は、小径嵌合面８を有していなくてもよい。
【００４０】
油圧式オートテンショナ１は、油圧ダンパ機構６と、オイルシール３０と、オイルカバー７と、を更に備えている。油圧ダンパ機構６は、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する。オイルシール３０は環状であり、ロッド３と共に移動する部材であるスプリングカバー２０（ここでは、カラー２９）の外周に摺接するように、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けられている。オイルカバー７は環状であり、スプリングカバー２０の下部に嵌合される。
【００４１】
油圧ダンパ機構６は、鋼製のスリーブ１４と、スリーブ１４内の圧力室１７と、スリーブ１４とシリンダ２の間に形成されるリザーバ室２５と、圧力室１７とリザーバ室２５の間を連通する油通路１６と、チェックバルブ１５と、リーク隙間１８とから構成されており、ロッド３に負荷される下向きの力を圧力室１７内の作動油で緩衝するようになっている。
【００４２】
オイルシール３０は、シリンダ２のシール嵌合面２２に締め代をもって嵌合している。オイルシール３０は、シール嵌合面２２に圧入される円筒状の外筒部３４と、スプリングカバー２０の外周に弾性接触する内筒部３１と、外筒部３４及び内筒部３１とを上部で連結する連結部３３とが、弾性体によって一体に形成されたものである。また、外筒部３４及び連結部３３の内部には、一体成形された金属製の芯金３２が埋め込まれている。
【００４３】
オイルシール３０を構成する弾性体は、耐摩耗性および耐熱性に優れた弾性を有する合成ゴムからなる。合成ゴムとしては、例えば、ニトリルゴム、１４０℃耐熱ニトリルゴム、水素添加ニトリルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム等が好ましい。
【００４４】
内筒部３１は、その下部に、内筒部３１の内周面から内径側へ向かって突出するオイルリップ３５を備えている。オイルリップ３５は、上下方向に沿って並列する二つの凸部３５ａ、３５ｂから構成されている。
【００４５】
また、内筒部３１は、その上部に、内筒部３１の内周面から内向きに突出するダストリップ３１ａを有している。ダストリップ３１ａは、その先端縁部が外筒部３４および連結部３３の上部よりも上方に位置するものである。
【００４６】
内筒部３１の下部の外周部には、ガータスプリング３６が取り付けられている。ガータスプリング３６の弾性力により、内筒部３１がスプリングカバー２０の外周部に締め付けられている。これにより、オイルリップ３５及びダストリップ３１ａが、スプリングカバー２０のカラー２９の外周面に対し全周にわたって弾性接触している。
【００４７】
オイルシール３０のシリンダ２の上端部への嵌合によって、図１に示すように、シリンダ２とスリーブ１４との間に密封されたリザーバ室２５が形成されている。リザーバ室２５には、空気と作動油が上下２層に収容されている。オイルリップ３５及びダストリップ３１ａは、カラー２９の外周面に弾性接触して、シリンダ２の上側開口を閉塞している。
【００４８】
リザーバ室２５と圧力室１７は油通路１６で連通している。油通路１６の圧力室１７側の端部に配置されたチェックバルブ１５は、圧力室１７内の圧力がリザーバ室２５内の圧力よりも高くなると油通路１６を閉鎖するようになっている。すなわち、チェックバルブ１５は、油通路１６のリザーバ室２５側から圧力室１７側への作動油の流れのみを許容するようになっている。
【００４９】
図３に示すように、オイルカバー７は、その外周部に周方向に間隔をおいて設けられる複数（ここでは、４つ）の切り欠き７ｂを有している。それぞれの切り欠き７ｂは、径方向外側に向かうに従い周方向の幅寸法が広くなるＶ字状に形成されている。
【００５０】
図２及び４に示すように、オイルカバー７の内周部７ａは、小径嵌合面８の上端部に締め代をもって嵌合している。オイルカバー７の外周部は、シリンダ２の内周部に対して径方向の隙間をもって配置され、カラー２９の下縁部よりも上方に位置している。
【００５１】
また、オイルカバー７は、カラー２９の上部の外周部の外径寸法と小径嵌合面８の外径寸法との差の半分となる厚みを有している。なお、オイルカバー７は、オイルシール３０が小径嵌合面８の外側に位置する状態で、オイルシール３０によりオイルカバー７が小径嵌合面８へ押圧されるものであればよく、その厚みは、本実施形態の大きさに限られない。
【００５２】
オイルカバー７の材質は、可撓性を有するものであればよく、例えば、後述するオイルシール３０を構成する弾性体と同じものを使用することができる。
【００５３】
この実施形態に係る油圧式オートテンショナ１は上記の構成からなり、その組み立て方法を図面に基づいて説明する。まず、図６（ａ）に示すように、ばね座４の上面部１９にロッド３を装着し、スプリングカバー２０のカラー２９の小径嵌合面８にオイルカバー７を嵌合する。このとき、ばね座４の上面部１９に対して、ダストカバー２１は取り外されている状態となっている。
【００５４】
次に、スプリングカバー２０のカラー２９の外周部にオイルシール３０を嵌合し、オイルシール３０をオイルカバー７の上方に配置する。
【００５５】
続いて、シリンダ２に対して、チェックバルブ１５を取り付けたスリーブ１４およびリターンスプリング５を装着し、シリンダ２内に必要量の作動油を注入する。このシリンダ２に対して、上方からばね座４のロッド３をスリーブ１４内に挿入する。この挿入状態では、リターンスプリング５により、ばね座４がシリンダ２に支持される。
【００５６】
ばね座４がシリンダ２に支持される状態で、図６（ｂ）に示すように、オイルシール３０をシリンダ２のシール嵌合面２２内に装着する。最後に、ばね座４の上面部１９のカバー嵌合面１９ａの周溝１９ｂに、ダストカバー２１のボス部２１ａを嵌合することにより、ばね座４にダストカバー２１を嵌合する。
【００５７】
このように組み立てられる油圧式オートテンショナ１は、図９に示す補機駆動用のベルト５１の張力調整に際しては、シリンダ２の下部連結片２ａを図１に示すようにエンジンブロックＥに連結し、且つ、ばね座４に設けられた上部連結片４ａをプーリアーム５３に連結して、そのプーリアーム５３に調整力を付与する。
【００５８】
このようなベルト５１の張力調整状態において、補機の負荷変動等によってベルト５１の張力が変化し、ベルト５１の張力が弱くなると、リターンスプリング５の付勢力によりスリーブ１４から突出する方向にロッド３が移動し、ベルト５１の弛みを吸収する。このとき、圧力室１７の容積が拡大するので、チェックバルブ１５が開き、リザーバ室２５内の作動油が油通路１６を通って圧力室１７に流入する。
【００５９】
一方、ベルト５１の張力が大きくなると、そのベルト５１の張力によって、スリーブ１４内に押し込まれる方向にロッド３が移動し、ベルト５１の緊張を吸収する。このとき、圧力室１７の容積が縮小するので、チェックバルブ１５が閉じ、圧力室１７内の作動油がリーク隙間１８を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用を生じる。
【００６０】
ところで、ベルト５１の張力変動に応じてロッド３が上下に移動するとき、ロッド３の移動に伴うオイルシール３０の摺接部分（オイルシール３０とスプリングカバー２０との接触部分）で、作動油の掻き出し作用が生じることがある。
【００６１】
特に、近年の車両の低燃費化の要請から、ベルト５１の低フリクション化が求められているため、ベルト５１の張力も低く設定される傾向にある。その一方で、ベルト５１で駆動される補機の負荷は増加する傾向にある。このため、ベルト５１の振幅が大きくなりやすく、油圧式オートテンショナ１の伸縮ストロークも大きくなる傾向にあり、オイルシール３０の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じやすくなっている。
【００６２】
しかし、この発明では、スプリングカバー２０のカラー２９の下部の外周部に小径嵌合面８が設けられ、小径嵌合面８にオイルカバー７が嵌合されている。このオイルカバー７は、シリンダ２の内周部へ向かうに従って下方に延び出す状態に形成されている。
【００６３】
ロッド３の上下動に伴って、スプリングカバー２０のカラー２９とシリンダ２との間を通りオイルシール３０へ向かって上方に移動するシリンダ２内の作動油は、そのほとんどがオイルカバー７の内面に付着して、シリンダ２内へ戻される。
【００６４】
このため、カラー２９の外周部のうち、オイルカバー７の上方に位置する部分への作動油の付着量が抑制され、作動油がオイルシール３０のスプリングカバー２０との摺動部分から外部へにじみ出ることを防止できる。
【００６５】
この発明では、オイルカバー７は、カラー２９の上部の外径寸法と小径嵌合面８の外径寸法との差の半分となる厚みを有している。このため、オイルシール３０が小径嵌合面８の外側に位置する状態で、オイルシール３０によりオイルカバー７が小径嵌合面８へ押圧される。この押圧によって、オイルシール３０が小径嵌合面８の外側に位置する状態でも、オイルシール３０とオイルカバー７との間で密封性が確保される。
【００６６】
さらに、オイルカバー７は、その外周部に周方向に間隔をおいて設けられる複数の切り欠き７ｂを有している。切り欠き７ｂを有するオイルカバー７の外周部は、オイルシール３０によって押圧されると、切り欠き７ｂの周方向幅を小さくするように周方向に広がって弾性変形するので、径方向に波打つ状態となり難い。
【００６７】
なお、この実施形態の油圧式オートテンショナ１では、スプリングカバー２０の外周部にカラー２９を備えるものを例示したが、スプリングカバー２０は、必ずしもカラー２９を備えている必要なく、カラー２９を備えていないものであってもよい。この場合、スプリングカバー２０は、その外周部の下部に小径嵌合面を有しており、その小径嵌合面がスプリングカバー２０のうち、当該小径嵌合面よりも上方に位置する部分における外周面よりも、相対的に小さい外径寸法を有していればよい。
【００６８】
この発明の第二実施形態に係る油圧式オートテンショナ１を図７に示す。第二実施形態において、スプリングカバー２０のカラー２９は、その外周部の下縁部に小径段部２４を有し、小径段部２４にオイルカバー７の内周部７ａが嵌合している点で、上述の第一実施形態と相違する。その他の構成において、第一実施形態と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６９】
この実施形態の小径段部２４は、カラー２９の外周部うちの小径段部２４よりも上方の部分に対して径方向内向きに凹んで形成されている。小径段部２４にオイルカバー７の内周部７ａが嵌合することで、オイルカバー７は、シリンダ２の内周部へ向かうに従って下方に延び出す状態となる。
【００７０】
オイルカバー７の存在により、カラー２９の外周部のうち、オイルカバー７の上方に位置する部分への作動油の付着量が抑制され、作動油がオイルシール３０のスプリングカバー２０との摺動部分から外部へにじみ出ることを防止できる。
【００７１】
なお、この発明の第二実施形態に係る油圧式オートテンショナ１では、カラー２９の小径段部２４に内周部７ａが嵌合し、シリンダ２の内周部へ向かうに従って下方に延び出す状態となるオイルカバー７を例示したが、例えば、図８に示すように、オイルカバー７をシリンダ２の内周部へ向かって径方向外向きに延び出す状態としてもよい。
【００７２】
この状態でカラー２９の小径段部２４に嵌合するオイルカバー７により、第二実施形態の場合と同様に、カラー２９の外周部のうち、オイルカバー７の上方に位置する部分への作動油の付着量が抑制され、作動油がオイルシール３０のスプリングカバー２０との摺動部分から外部へにじみ出ることを防止できる。
【符号の説明】
【００７３】
１  油圧式オートテンショナ
２  シリンダ
３  ロッド
４  ばね座
５  リターンスプリング
６  油圧ダンパ機構
７  オイルカバー
７ａ  内周部
７ｂ  切り欠き
８  小径嵌合面
１４  スリーブ
１５  チェックバルブ
１９  上面部
１９ａ  カバー嵌合面
２０  スプリングカバー
２１  ダストカバー
２４  小径段部
２９  カラー
３０  オイルシール
３１ａ  ダストリップ
３５  オイルリップ
５１  ベルト
５２  軸
５３  プーリアーム
５４  テンションプーリ
Ｅ  エンジンブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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