(57)【要約】【課題】ミドル部品に設けられるガス入口部を、従来よりも容易にゴム栓にて塞ぐことができる、オイルセパレータの提供。【解決手段】ミドル部品２３の上下方向中間部に側方のみに開放するガス入口部１１が設けられている。そのため、ミドル部品２３とアッパ部品２２またはミドル部品２３とロア部品２１とで（複数部品で）側方のみに開放するガス入口部を形成する場合に比べて、接合による段差ができず、容易にガス入口部１１を単一のゴム栓Ｇで塞ぐことができる。その結果、オイルセパレータ１０の気密確認を従来よりも容易にかつ確実に行うことができる。【選択図】        図１
2020148115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロア部品と、
前記ロア部品よりも上方に位置するアッパ部品と、
前記ロア部品と前記アッパ部品の上下方向間に設けられ、前記ロア部品および前記アッパ部品のそれぞれと接合されるミドル部品と、
を有し、
前記ミドル部品の上下方向中間部に、側方のみに開放するガス入口部が設けられている、オイルセパレータ。
【請求項２】
前記ガス入口部は、複数設けられている、請求項１記載のオイルセパレータ。
【請求項３】
前記ガス入口部の周囲には、該ガス入口部の開放方向と同方向にオイルセパレータの外側に延びるリブが、リブの全周にわたって連続して設けられている、請求項１または請求項２記載のオイルセパレータ。
【請求項４】
前記ガス入口部は、シリンダヘッドカバーと、該シリンダヘッドカバーに下側から取付けられるバッフルプレートとの間の空間であるバッフルプレート上側空間内で、前記シリンダヘッドカバーの上下方向に延びる内壁面に対向する位置に設けられており、
前記リブは、延び方向長さが上方ほど小となっている、請求項３記載のオイルセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関、例えば自動車のエンジン等においては、その稼動時において、ピストンリングとシリンダ壁との隙間から漏出するブローバイガスを大気中に排出することは大気汚染の原因になるとして、いわゆるＰＣＶ（ポジティブクランクケースベンチレーション）システムにより吸気系に戻し再燃焼させることが行なわれている。ところで、ブローバイガス中にはエンジンオイル等の潤滑油が微粒化されたオイルミストが含まれている。そのため、ブローバイガス中のオイルミストを分離回収する手段として、シリンダヘッドカバーやクランクケースと吸気管路とを連結する連結流路の途中等にオイルミスト捕集装置（オイルセパレータ）が設けられている。   
【０００３】
図６、図７は、従来のオイルセパレータ１Ａを開示している。
従来のオイルセパレータ１Ａは、図６に示すように、第１アッパ１、第２アッパ２、ミドル部品３、第１ロア４および第２ロア５の樹脂製５部品と、締結のためのカラー６と、を有している。
【０００４】
セパレータ１Ａには、４か所の穴（ガス入口部）７からエンジンオイル（ミスト）とブローバイガス（気体）が流入する。この気体と気体に含まれるオイルを効率的に分離することがオイルセパレータの要求性能となる。
分離されたオイルは、ドレン８から排出され、ブローバイガスだけがセパレータの出口であるガス排出部９から出ていき、エンジンの吸気側へと循環される仕組みとなっている。
【０００５】
従来技術では、ガス入口部７の穴は、ミドル部品３に上方および側方に開放するガス入口部中間形状を形成し、第２アッパ２がミドル部品３のガス入口部中間形状を上方からのみ覆うことで、側方のみに開放させて設けられている。すなわち、ガス入口部７は、ミドル部品３と第２アッパ２との２部品構成となっている。
【０００６】
ところで、図７に示すように、量産時のセパレータの気密確認の際に、セパレータ１Ａの出入り口をゴム栓Ｇ１で塞ぐ必要がある。しかし、ガス入口部７にあっては、２部品構成となっているためミドル部品３と第２アッパ２との溶着を跨ぐためにできる段差Ｓ１と、４か所のガス入口部７がそれぞれ独立して開口していることから、単一のゴム栓Ｇ１によって塞ぐことが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−９７６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ミドル部品に設けられるガス入口部を、従来よりも容易にゴム栓にて塞ぐことができる、オイルセパレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  ロア部品と、
前記ロア部品よりも上方に位置するアッパ部品と、
前記ロア部品と前記アッパ部品の上下方向間に設けられ、前記ロア部品および前記アッパ部品のそれぞれと接合されるミドル部品と、
を有し、
前記ミドル部品の上下方向中間部に、側方のみに開放するガス入口部が設けられている、オイルセパレータ。
（２）  前記ガス入口部は、複数設けられている、（１）記載のオイルセパレータ。
（３）  前記ガス入口部の周囲には、該ガス入口部の開放方向と同方向にオイルセパレータの外側に延びるリブが、リブの全周にわたって連続して設けられている、（１）または（２）記載のオイルセパレータ。
（４）  前記ガス入口部は、シリンダヘッドカバーと、該シリンダヘッドカバーに下側から取付けられるバッフルプレートとの間の空間であるバッフルプレート上側空間内で、前記シリンダヘッドカバーの上下方向に延びる内壁面に対向する位置に設けられており、
前記リブは、延び方向長さが上方ほど小となっている、（３）記載のオイルセパレータ。
【発明の効果】
【００１０】
上記（１）のオイルセパレータでは、つぎの効果を得ることができる。
ミドル部品の上下方向中間部に側方のみに開放するガス入口部が設けられているため、ミドル部品とアッパ部品またはミドル部品とロア部品とで（複数部品で）側方のみに開放するガス入口部を形成する場合（従来）に比べて、接合による段差ができず、容易にガス入口部をゴム栓で塞ぐことができる。その結果、オイルセパレータの気密確認を従来よりも容易にかつ確実に行うことができる。
【００１１】
上記（２）のオイルセパレータでは、つぎの効果を得ることができる。
ガス入口部が複数設けられていても、上記（１）で得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００１２】
上記（３）のオイルセパレータでは、つぎの効果を得ることができる。
ガス入口部の周囲にリブが全周にわたって連続して設けられているため、ゴム栓をリブの延び方向先端部に当接（密着）させることでガス入口部を塞ぐことができる。よって、リブの延び方向先端を全周にわたって同一平面上に位置させるなど比較的単純な形状にすることにより、ゴム栓とオイルセパレータとのシール性を比較的容易に確保することができる。
【００１３】
上記（４）のオイルセパレータでは、つぎの効果を得ることができる。
リブの延び方向長さが上方ほど小となっているため、リブが設けられていても、シリンダヘッドカバーの内壁面との間隔を確保でき、ガス入口部からのガス導入性能を阻害することを抑制できる。また、リブの延び方向長さが上方ほど小となっているため、作業者やロボットが気密確認時にゴム栓をガス入口部にアクセスさせてガス入口部を塞ぐときに、リブの延び方向長さが下方や側方ほど小となっている場合に比べて、ゴム栓を容易にガス入口部にアクセスさせることができ、気密確認の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明実施例のオイルセパレータの分解斜視図である。
【図２】本発明実施例のオイルセパレータの、シリンダヘッドカバーおよびバッフルプレートに対する配置状態を示す、断面図である。
【図３】本発明実施例のオイルセパレータの内部構造を示す斜視図である。なお、図中、実線の矢印は、分離機構によって分離されたオイルの排出経路（通路）を示しており、点線の矢印は、分離機構によってオイルが分離されたブローバイガスの排出経路（通路）を示している。
【図４】本発明実施例のオイルセパレータの正面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線部位における断面図（端面図）である。
【図６】従来のオイルセパレータの分解斜視図である。
【図７】従来のオイルセパレータの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、図１〜図５を参照して、本発明実施例のオイルセパレータを説明する。なお、図中、ＵＰは上方を示す。
【００１６】
オイルセパレータ１０は、図示略の自動車エンジンのクランクケース内に発生するオイル混合ガス（ブローバイガス）からオイル（オイルミスト）を分離させて、分離させたオイルをクランクケースに戻すものである。
【００１７】
オイルセパレータ１０は、図２に示すように、エンジンのシリンダヘッドカバー１００と該シリンダヘッドカバー１００に下側（裏側）から取付けられるバッフルプレート１１０との間（後述のバッフルプレート上側空間１１０ａ）に配置される。
【００１８】
シリンダヘッドカバー１００とバッフルプレート１１０は、たとえば金属製であり、金属はアルミニウム合金である。ただし、シリンダヘッドカバー１００および／またはバッフルプレート１１０は、樹脂製であってもよい。
【００１９】
シリンダヘッドカバー１００は、図示略のエンジンのシリンダヘッドの上側に配置されている。バッフルプレート１１０は、シリンダヘッドカバー１００のシリンダヘッド側（下側）の空間を、シリンダヘッドカバー１００側の空間でありバッフルプレート１１０の上側に位置するバッフルプレート上側空間１１０ａと、シリンダヘッド側の空間でありバッフルプレート１１０の下側に位置するバッフルプレート下側空間１１０ｂとに区画する。バッフルプレート１１０は、バッフルプレート上側空間１１０ａとバッフルプレート下側空間１１０ｂとに区画することで、バッフルプレート下側空間１１０ｂの液状オイルがバッフルプレート上側空間１１０ａに進入することを抑制している。
【００２０】
バッフルプレート１１０には、バッフルプレート上側空間１１０ａにブローバイガスを導入する図示略の導入口と、バッフルプレート上側空間１１０ａに進入したオイルをバッフルプレート下側空間１１０ｂに戻す図示略のオイル戻し口が設けられている。オイル戻し口は、導入口と別に設けられていてもよいし、導入口をオイル戻し口としても使用することで導入口と共用されていてもよい。
【００２１】
オイルセパレータ１０は、シリンダヘッドカバー１００およびバッフルプレート１１０と別体に形成されており、シリンダヘッドカバー１００とバッフルプレート１１０の少なくとも一方に図示略のボルト等を用いて固定して取付けられる。ただし、オイルセパレータ１０は、その一部が、シリンダヘッドカバー１００および／またはバッフルプレート１１０と一体に形成されていてもよい。
【００２２】
オイルセパレータ１０は、図１に示すように、バッフルプレート上側空間１１０ａ内のオイル混合ガスをセパレータ内部に導入するガス入口部１１と、ガス入口部１１から導入されたオイル混合ガスからオイルを分離する分離機構１２と、分離機構１２によって分離されたオイルをセパレータ外部に排出するドレン１３と、オイル混合ガスから分離機構１２によってオイルが分離されたガスをセパレータ外部に排出するガス排出部１４と、を有する。
【００２３】
ガス入口部１１は、図示略のクランクケース内に発生するブローバイガスであってバッフルプレート上側空間１１０ａに進入してきたブローバイガスを、オイルセパレータ１０の内部に導入する部分である。図２に示すように、ガス入口部１１は、バッフルプレート上側空間１１０ａ内に設けられており、シリンダヘッドカバー１００の上下方向に延びる内壁面１０２に対向する位置に設けられている。ガス入口部１１は、少なくとも１個設けられており、たとえば、分離機構１２と同数設けられている。なお、本発明図示例では、図１に示すように、ガス入口部１１は複数（４個）設けられており、それぞれ同一形状で同一高さに横並びに並んで設けられている。
【００２４】
分離機構１２は、オイルセパレータ１０の内部に設けられている。分離機構１２は、少なくとも１個設けられており、図示例では４個並んで設けられている。そして、分離機構１２には、ガス入口部１１から導入されたブローバイガスが流れてくるようになっている。
【００２５】
分離機構１２は、ガス入口部１１から導入されたブローバイガスからオイルを分離するために設けられる。分離機構１２は、図示例のようにサイクロン式であってもよく、図示略の慣性衝突式であってもよく、図示略のラビリンス式であってもよく、その他の方式であってもよい。なお、サイクロン式は、オイル混合ガスを旋回運動させて該旋回運動による遠心力によりオイル混合ガスからオイルを分離する方式である。また、慣性衝突式は、オイルが衝突する衝突板を設け、該衝突板にオイル混合ガスを衝突させてオイルを付着させて分離する方式である。また、ラビリンス式は、セパレータ内空間を部分的に仕切り、オイル混合ガスのセパレータ内での流路長を長くしてオイルが自重で落下することを促すとともに、セパレータ内空間を部分的に仕切ることでオイル混合ガスの流速を高めてセパレータ壁面にオイルが衝突することを促す方式である。
【００２６】
分離機構１２によって分離されたオイルは、図３の実線矢印にて示すように、分離機構１２のオイル出口１２ａから分離機構１２の外に出て、ドレン１３に向かって自重で流れ、ドレン１３内に進入する。また、分離機構１２によってオイルが分離されたガスは、図３の点線矢印にて示すように、分離機構１２のガス出口１２ｂから分離機構１２の外に出て、ガス流れ方向で分離機構１２より下流側でガス排出部１４より上流側にある出口通路１５を通り、ガス排出部１４側に流れるようになっている。
【００２７】
ドレン１３は、管状（筒状）であり１個のみ設けられている。ドレン１３は、下方に延びて設けられており、下端部またはその近傍にドレン開口１３ａが形成されている。ドレン１３は、バッフルプレート１１０を挿通してバッフルプレート下側空間１１０ｂに延びており、バッフルプレート下側空間１１０ｂに位置するドレン開口１３ａからオイルをセパレータ外部に排出するようになっている。
【００２８】
ガス排出部１４は、管状（筒状）であり１個のみ設けられている。ガス排出部１４は上方に延びて設けられており、ガス出口１４ａはガス排出部１４の上端部またはその近傍に形成されている。ガス排出部１４からセパレータ外部に排出されたガスは、エンジン吸気系に流れるようになっている。
【００２９】
オイルセパレータ１０は、たとえば樹脂製であり、図１に示すように、ロア部品２１と、ロア部品２１よりも上方に位置するアッパ部品２２と、ロア部品２１とアッパ部品２２の上下方向間に設けられるミドル部品２３と、を有する。
【００３０】
ロア部品２１は、第１ロア２１ａと、第１ロア２１ａと別体に形成される第２ロア２１ｂと、を有する。ただし、ロア部品２１は、第１ロア２１ａと第２ロア２１ｂの２部品構成でなくてもよく、一部品構成であってもよく、３部品以上の構成であってもよい。
【００３１】
第１ロア２１ａと第２ロア２１ｂは、それぞれ、一部品構成であり型成形品である。第２ロア２１ｂは、第１ロア２１ａの下側に配置されており第１ロア２１ａとバイブレーション溶着（振動溶着）によって互いに接合されている。ただし、第１ロア２１ａと第２ロア２１ｂとの接合方法は、バイブレーション溶着に限定されるものではなく、たとえば、接着、締結等であってもよい。なお、図１における符号３１は、オイルセパレータ１０のシリンダヘッドカバー１００またはバッフルプレート１１０への固定部３０に設けられるフランジ付カラーである。
【００３２】
アッパ部品２２は、第１アッパ２２ａと、第１アッパ２２ａと別体に形成される第２アッパ２２ｂと、を有する。ただし、アッパ部品２２は、第１アッパ２２ａと第２アッパ２２ｂの２部品構成でなくてもよく、一部品構成であってもよく、３部品以上の構成であってもよい。
【００３３】
第１アッパ２２ａと第２アッパ２２ｂは、それぞれ、一部品構成であり型成形品である。第２アッパ２２ｂは、第１アッパ２２ａの下側に配置されており第１アッパ２２ａとバイブレーション溶着（振動溶着）によって互いに接合されている。ただし、第１アッパ２２ａと第２アッパ２２ｂとの接合方法は、バイブレーション溶着に限定されるものではなく、たとえば、接着、締結等であってもよい。
【００３４】
ミドル部品２３は、第１ロア２１ａの上側で第２アッパ２２ｂの下側に配置されている。ミドル部品２３は、第１ロア２１ａと第２アッパ２２ｂのそれぞれ（ロア部品２１とアッパ部品２２のそれぞれ）と、上下方向にバイブレーション溶着（振動溶着）によって互いに接合されている。ただし、ミドル部品２３とロア部品２１またはアッパ部品２２との接合方法は、バイブレーション溶着に限定されるものではなく、たとえば、接着、締結等であってもよい。
【００３５】
第２ロア２１ｂのみに、下方に延びるドレン１３と固定部３０が設けられている。また、ミドル部品２３のみに、ガス入口部１１とガス排出部１４が設けられている。ガス入口部１１は、ミドル部品２３の上下方向中間部に設けられている。そして、ガス入口部１１は、ミドル部品２３から上下方向に開放することなく、上下方向と直交（略直交を含む）する側方のみに開放させて設けられている。
【００３６】
ガス入口部１１の周囲には、ガス入口部１１の側方への開放方向と同方向にオイルセパレータ１０の外側に延びる（突出する）リブ４０が、リブ４０の全周にわたって連続して設けられている。リブ４０は、ミドル部品２３のみに設けられており、ミドル部品２３と一体成形されている。全周にわたって連続するリブ４０は、１つのみ設けられている。すなわち、ガス入口部１１が図示例のように複数（４個）並んで設けられる場合には、複数個の全てのガス入口部１１が、単一のリブ４０にて囲まれる。リブ４０を延び方向先方から見たときの形状は、特に限定されるものではないが、それぞれ直線状の上下左右壁４１，４２，４３，４４からなる矩形状である。リブ４０の延び方向先端４０ａは、全周にわたって同一平面上に位置している（一平面内に位置している）。
【００３７】
図２に示すように、リブ４０がガス入口部１１の開放方向と同方向にオイルセパレータ１０の外側に延びて設けられているため、リブ４０の延び方向先端（突出方向先端）４０ａがシリンダヘッドカバー１００の内壁面１０２に接近しすぎてしまい、オイル混合ガス（ブローバイガス）がガス入口部１１からセパレータ１０内へ導入されることがリブ４０によって阻害されるおそれがある。そこで、リブ４０の延び方向長さは、上方ほど小とされている。これにより、リブ４０の延び方向先端４０ａとシリンダヘッドカバー１００の内壁面１０２との間隔を確保でき、オイル混合ガスのセパレータ１０内への導入がリブ４０により阻害されることを抑制している。リブ４０の延び方向長さが上方ほど小とされているため、リブ４０の側面視でリブ４０の延び方向先端４０ａの形状は、上方にいくほどシリンダヘッドカバー１００の内壁面１０２から離れるスロープ形状となっている。
【００３８】
つぎに、本発明実施例の作用、効果を説明する。
【００３９】
ミドル部品２３の上下方向中間部に側方のみに開放するガス入口部１１が設けられているため、ミドル部品２３とアッパ部品２２またはミドル部品２３とロア部品２１とで（複数部品で）側方のみに開放するガス入口部を形成する場合（従来）に比べて、接合による段差ができず、容易にガス入口部１１を単一のゴム栓Ｇで塞ぐことができる（図４、図５参照）。その結果、オイルセパレータ１０の気密確認を従来よりも容易にかつ確実に行うことができる。この効果は、ガス入口部１１が複数設けられている場合であっても、問題が生じることなく得られるものである。
【００４０】
ガス入口部１１の周囲にリブ４０が全周にわたって連続して設けられているため、図５に示すように、ゴム栓Ｇをリブ４０の延び方向先端部に当接（密着）させることでガス入口部１１を塞ぐことができる。よって、リブ４０の延び方向先端４０ａを全周にわたって同一平面上に位置させるなど比較的単純な形状にすることにより、ゴム栓Ｇとオイルセパレータ１０とのシール性を比較的容易に確保することができる。また、リブ４０がミドル部品２３のみに設けられているため、リブ４０がミドル部品２３だけでなくアッパ部品２２やロア部品２１にも跨って設けられている場合に比べて、リブ４０とゴム栓Ｇとのシール性を容易に確保できる。
【００４１】
ガス入口部１１が複数（４個）設けられており、単一のリブ４０が複数のガス入口部１１の全てを囲っているため、複数のガス入口部１１の全てを、単一のゴム栓Ｇを単一のリブ４０に当接（密着）させることで容易にかつ確実に塞ぐことができる。
【００４２】
リブ４０の延び方向長さが上方ほど小となっているため、リブ４０が設けられていても、シリンダヘッドカバー１００の内壁面１０２との間隔を確保でき、ガス入口部１１からのガス導入性能を阻害することを抑制できる。また、リブ４０の延び方向長さが上方ほど小となっているため、作業者やロボットが気密確認時にゴム栓Ｇをガス入口部１１にアクセスさせてガス入口部１１を塞ぐときに、リブ４０の延び方向長さが下方や側方ほど小となっている場合に比べて、ゴム栓Ｇを容易にガス入口部にアクセスさせることができ、気密確認の作業性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  オイルセパレータ
１１  ガス入口部
１２  分離機構
１２ａ  分離機構のオイル出口
１２ｂ  分離機構のガス出口
１３  ドレン
１３ａ  ドレン開口
１４  ガス排出部
１４ａ  ガス排出部のガス出口
１５  出口通路
２１  ロア部品
２１ａ  第１ロア
２１ｂ  第２ロア
２２  アッパ部品
２２ａ  第１アッパ
２２ｂ  第２アッパ
２３  ミドル部品
４０  リブ
４０ａ  リブの延び方向先端
４１，４２，４３，４４  リブの上下左右壁
１００  シリンダヘッドカバー
１０２  内壁面
１１０  バッフルプレート
１１０ａ  バッフルプレート上側空間
１１０ｂ  バッフルプレート下側空間
Ｇ  ゴム栓
【図１】
2020148115.tif 000003
【図２】
2020148115.tif 000004
【図３】
2020148115.tif 000005
【図４】
2020148115.tif 000006
【図５】
2020148115.tif 000007
【図６】
2020148115.tif 000008
【図７】
2020148115.tif 000009