(57)【要約】【課題】簡単な製造方法により遮光効果の高い犬用ソフトレンズを提供することを目的とする。【解決手段】コンタクトレンズの中心から少なくとも半径９ｍｍの円形状の範囲内に顔料が０．１〜１０重量％で分散され、さらにバット染料により前記範囲が染色されているレンズであって、４００〜６００ｎｍの波長域を２０ｎｍ単位に分割し、前記レンズの前記各波長単位における透過度をＴ％、４９８ｎｍにおける犬の視細胞の最高感度を１００としたときの、前記各波長単位における犬の視細胞の感度をＳとすると、前記染色の範囲内のＴ×Ｓが、前記各波長単位すべてにおいて１０以下であることを特徴とする、犬の視覚検査用コンタクトレンズ。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズの中心から少なくとも半径９ｍｍの円形状の範囲内が染色されているレンズであって、
４００〜６００ｎｍの波長域を２０ｎｍ単位に分割し、
前記レンズの前記各波長単位における透過度をＴ％、
４９８ｎｍにおける犬の視細胞の最高感度を１００としたときの、前記各波長単位における犬の視細胞の感度をＳとすると、
前記染色の範囲内のＴ×Ｓが、前記各波長単位すべてにおいて１０以下であることを特徴とする、犬の視覚検査用コンタクトレンズ。
【請求項２】
前記各波長単位のＴ×Ｓの平均が５以下である請求項１に記載の犬の視覚検査用コンタクトレンズ。
【請求項３】
前記染色が、バット染料によるものである請求項１または２に記載の犬の視覚検査用コンタクトレンズ。
【請求項４】
前記染色が、顔料によるものである請求項１乃至３のいずれかに記載の犬の視覚検査用コンタクトレンズ。
【請求項５】
前記コンタクトレンズの周辺の少なくとも一部に、中心部とは異なる第２の色に着色されている領域を含むことを特徴とする請求項３または４に記載の犬の視覚検査用コンタクトレンズ。
【請求項６】
顔料を０．１〜１０重量％含む重合性モノマーをコンタクトレンズ形状に重合後、
可溶化したバット染料を０．１〜１０重量％含む染色液に浸漬して染色する、請求項１乃至５のいずれかに記載の犬の視覚検査用コンタクトレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬の視覚検査に使用するコンタクトレンズであって、特に左右の目の視覚の状態を診断する際に有効な遮光型コンタクトレンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンパニオンアニマルとも言われるようになった犬も、人と同じように結膜炎、緑内障、白内障などの眼科疾患がみられる。しかし、犬は人と言葉を交わして直接意志を伝えることができないため、動物病院では様々な多角的検査・診断が行われている。
【０００３】
犬の眼の病気を調べる場合、獣医師が大まかに顔面の様子を観察（眼球の位置の異常、眼球の突出・陥没の有無など）し、眼自体を細かく観察（結膜の充血、角膜への傷や白濁など）する視診から始まる。視診によりさらに検査が必要と判断されると、以下のような視覚検査が行われる。
【０００４】
威嚇瞬き反応：眼の前に急に手を差し出してみて眼をつぶるかどうかを調べる検査である。このとき空気の影響をなくすため、手を出す際は透明な板を前に置いて行われる。
【０００５】
綿球落下試験：眼の前で、綿球などの落ちても音のしない物を落下させ、それを眼で追うかどうかを調べる検査。
【０００６】
迷路試験：犬を障害物などが設置された初めての場所に連れて行き、動きを観察する。視覚障害がある場合には、障害物にぶつかったり、不安から動きが鈍くなったりすることがある。
【０００７】
これらの視覚検査の他に、刺激に対して、意思とは無関係に起こる神経学的な反射について検査する反射検査、眼球の内部を観察するために検眼鏡による検査、涙の分泌量を測定するシルマー涙液検査、角膜表面の傷等を調べるフルオレセイン染色検査、緑内障などが疑われた際には眼圧検査なども行われることがある。
【０００８】
前記視覚検査の際に、両眼を同時に評価するだけでなく、症状を正確に把握したり、治療の優先順位を決めるなど片眼ずつの情報をより細かく入手したい場合があり、そのようなときは、一方の眼を眼帯や遮光型コンタクトレンズ（以下単に「レンズ」という）で塞いで検査することが必要となる。ただ、眼帯の場合には犬が前足等により外してしまうおそれがあるため、遮光型レンズが求められているのである。なお、遮光型レンズには水を含み柔軟なものか、含まない場合であっても、犬に装用した場合の刺激を考慮して、ソフトレンズが好まれる。
【０００９】
既に人眼用の着色レンズや虹彩付きレンズが市場に導入されていることから、遮光型レンズを製造するには、その着色濃度を増大させたり、虹彩の模様や着色範囲の拡大によって容易に製造することができるようにも思われる。
【００１０】
従来、レンズを着色するために種々の方法が提案されてきており、たとえばバット染料を用いてレンズを染色する方法が試みられている。かかるバット染料による染色は、染料がレンズ素材内に物理的に固着することによるので、染色された含水性レンズを煮沸消毒などした場合には、染料が溶出してしまうおそれがあり、ある程度の濃度以上に染色することは困難である。そして、その濃度ではとても遮光するレベルに到達することはできないのである。従って、バッド染料は、レンズの周辺に商品名やレンズの規格を簡潔に表示する記号などの重要度の低い簡易な表記に使用されていた程度であった。
【００１１】
着色剤溶出防止の点から、非架橋ポリマーと反応性染料との反応生成物からなる高分子染料を、重合性モノマー成分に溶解させたのち、重合反応を行なうことを特徴とする着色レンズの製法（特許文献１）が提案されている。この技術は、含水性レンズから着色剤の溶出を防止するとともに、先染め工程、後染め工程、後処理工程などを必要とせず、一工程で均一かつ強固に種々のレンズを着色することができる染料およびその製法を提案するものである。ただし、この方法によっても着色濃度の増大には限界があり、遮光するに必要な濃度以上に染めることは困難である。
【００１２】
また、着色剤を適切に組み合わせることにより所望の透過率特性を達成したレンズに関する提案（特許文献２）がある。この提案によると反応性染料（イエロー）と反応性染料（ブルー２１）を組み合わせて、２００〜６７０ｎｍの波長の光をすべて吸収すると開示されている（文献２の実施例１１）。灰色の色調を有するソフトレンズの例であるが、染色助剤を必要とし、少なくとも２ステップの後染め工程になるなど、やや煩雑な製法であることが難点と言える。
【００１３】
さらに、合成樹脂用モノマーに紫外線吸収剤を添加して重合し、オレンジ、イエロー、レッドの各分散染料から２種以上を選択して染色し、次に高屈折率膜と低屈折率膜を順次積層してコーティングされた遮光眼鏡レンズに関する提案（特許文献３）がある。この技術は、紫外・赤外・可視の各帯域において遮光効果を有しているが、製造手順が複雑であり、また非含水系の眼鏡レンズ用であるために、犬用のソフトなコンタクトレンズをこの方法で要求することは難易度が高い。
【００１４】
その他、レンズ表面に、少なくとも一対の透明電極層とその間に挟まれたエレクトロミック層からなる透過型エレクトロミック素子を形成し、この素子に電源をつないでオン、オフすることで、光の透過率を変えることができる技術（特許文献４）がある。この技術は別途サングラスを二重に掛けずとも、強い日差しの下にいる時には、単に電気スイッチを着色方向に入れて着色させることにより、眩しくなくなり、逆に、室内に入ったときには、電気スイッチを消色方向に入れて消色させることにより、明るくなるので良く見える、というものであるが、いわゆるサングラスとして眼鏡に使用される技術であり、コンタクトレンズのような、非常に薄い材料には不向きである。
【００１５】
これらの従来技術にみるように眼鏡のような厚みのあるレンズであっても着色剤によってのみ染めるだけでは、遮光効果が十分ではないことが推測される。まして眼鏡レンズの１０分の１以下の厚みしかないコンタクトレンズにおいては尚更である。しかも、犬用ということで、レンズ素材のみからなるハード系のレンズは適用難で、水を含んで膨潤するソフト系のレンズ（従って含水で膨潤した部分は必然的に透光性になる）で遮光を達成することは至難である。レンズ全体を形成する素材の中に、着色剤が分散されることになるので、元々のレンズ素材の透明部分或いは水を含んで膨潤する部分を通して、屈折・反射を経て透過する光を完全に遮断することは無理があると考えられるからである。
【００１６】
一方、虹彩付きレンズに関しては、例えば、二酸化チタン、酸化鉄、顔料等と、レンズ表面の官能基との結合性を有するポリマー混合物からなるインキで印刷する技術（特許文献５）や、非不透明なパターンと不透明なパターンとを組み合わせて虹彩の色を変えることができ、かつ非常に自然に見えることを特徴とする技術（特許文献６）が提案されている。この技術は連続・不連続なパターンや、内側・外側の星形パターンを組み合わせて、レンズを装用している者の眼が、他の観察者から自然に見えることを第一目的としている。従って、不透明な素材でレンズ表面全体を覆うことは考えておらず、仮に表面全体を覆うとしても、無機化合物（二酸化チタン、酸化鉄などが開示されている）だけでレンズ表面に結合させることができないので、これら無機化合物を被覆し溶出しないように接着させるバインダーのような役割の重合性モノマーが必要となる。従って、この重合性モノマーが前記の通り透光性を有することで、完全に遮光することは難しいのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平９−２０８７３号公報
【特許文献２】特表２００１−５１７３２４号公報
【特許文献３】特開平２−９３４２２号公報
【特許文献４】特開平５−７２５７４号公報
【特許文献５】特表平４−５０５９７２号公報
【特許文献６】特表２００２−５０７００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
前記の通り着色剤あるいは無機化合物を使用した従来の着色レンズをそのまま犬の視覚検査用の遮光型レンズに転用するには、まだまだ改良の余地があると思われる。
【００１９】
そこで本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、簡単な製造方法により遮光効果の高い犬用ソフトレンズを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記目的を達成するために、本発明の犬の視覚検査用コンタクトレンズは、中心から少なくとも半径９ｍｍの円形状の範囲内が染色されているレンズであって、４００〜６００ｎｍの波長域を２０ｎｍ単位に分割し、前記レンズの前記各波長単位における透過度をＴ％、４９８ｎｍにおける犬の視細胞の最高感度を１００としたときの、前記各波長単位における犬の視細胞の感度をＳとすると、前記染色の範囲内のＴ×Ｓが、前記各波長単位すべてにおいて１０以下であることを特徴とする。
【００２１】
眼の網膜の奥には、光を感じる視細胞があり、視細胞には、暗い光にも反応するが色を識別できない桿体細胞と、明るい光にしか反応しないが色を識別できる錐体細胞がある。犬の視細胞は殆どが桿体細胞で、数少ない錐体細胞は青色と黄色にしか反応しないため、色の識別能力はほぼ２色およびその中間色に限られているが、暗闇でも獲物を識別する能力に優れている。図１は、錐体細胞と桿体細胞の光の波長に対する感度曲線を示している。
【００２２】
図中、Ｓは青錐体、Ｍは緑錐体、Ｌは赤錐体の各細胞を示し、Ｒは桿体細胞の感度曲線である。また各曲線の頂点に記載の数字が、各細胞の示す最高感度の波長を表している。犬は桿体細胞によって視覚を得ているので、遮光レンズを提供するには、４００〜６００ｎｍの波長域の光を遮蔽すれば良いことが判る。また、４００或いは６００ｎｍの波長付近では、感度が低いためにレンズの透過度が多少大きくても遮光効果は高いが、最高感度の４９８ｎｍ付近では、透過度を極力低く設定する必要がある。
【００２３】
そこで、本発明では、暫定的に４００〜６００ｎｍの波長域を２０ｎｍ単位に分割し、各波長単位でどの程度の透過度に抑えるべきか、すなわちレンズの透過度（Ｔ）と犬の視細胞の感度（Ｓ）との関係を検討した。その結果、（Ｔ×Ｓ）が、前記各波長単位すべてにおいて１０以下であることが好ましいとの結論を得たのである。
【００２４】
そして、桿体細胞に光を感じさせることがないようにするために、前記染色は顔料とバット染料を組み合わせて使用することが最も効果的であることを見いだしたのである。
【００２５】
本発明のレンズ素材中に分散される顔料は、０．１〜１０重量％が好ましい。前記濃度範囲よりも少なければ遮光効果が低く、より高濃度に設定してもレンズの柔軟性が低下するおそれがある。無機顔料としては、白色の亜鉛華、鉛白、リトポン、二酸化チタン、沈降性硫酸バリウムおよびバライト粉、赤色の鉛丹、酸化鉄赤、黄色の黄鉛、亜鉛黄、青色のウルトラマリン青、フェロシアン化鉄カリ、ＹＩｎＭｎブルー、黒色のカーボンブラックや、赤土、黄土、緑土、孔雀石、胡粉、黒鉛、紺青、亜鉛華、コバルト青、エメラルド緑、ビリジャン、チタン白などがある。有機顔料としては、黄色のイソインドリノン、イソインドリン、アゾメチン、アントラキノン、アントロン、キサンテン、橙色のジケトピロロピロール、ペリレン、アントラキノン（アントロン）、ペリノン、キナクリドン、インジゴイド、赤色のキナクリドン、ジケトピロロピロール、アントラキノン、ペリレン、ペリノン、インジゴイド、紫色のジオキサジン、キナクリドン、ペリレン、インジゴイド、アントラキノン、（アントロン）、キサンテン、青色のフタロシアニン、アントラキノン、インジゴイド、緑色のフタロシアニン、アゾメチン、ペリレン、中黄色のベンジジンイエロー、青味赤色のブリリアントカーミン６Ｂ、アルカリブルーや、リゾールレッド、カーミン６Ｂ、ジスアゾエロー、フタロシアニンブルー、キナクリドンレッド、イソインドリノンエローなどがある。適宜、無機または有機顔料から、選択され得る。
【００２６】
さらに使用され得るバット染料（建染染料）は特に限定されず、適宜選択される。また、染料は、天然のものであっても、合成のものであっても良い。バット染料としては、化学構造上、大別してインディゴ系とアントラキノン系のものがあるが、そのどちらに属するものであってもよい。バット染料としては、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ．ｂｌｕｅ１〜５０、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＲｅｄ１〜４８、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＹｅｌｌｏｗ１〜３２、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＯｒａｎｇｅ１〜２１、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＧｒｅｅｎ１〜２４、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｒｏｗｎ１〜４９、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌａｃｋ１〜３３、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＶｉｏｌｅｔ１〜１９が例示できる。バット染料による染色は、コンタクトレンズを形成後、可溶化した1種以上のバット染料を０．１〜１０重量％含む染色液にレンズを接触してレンズ内に可溶化したバット染料を浸透させ、次いで、浸透したバット染料を光、空気や熱などで酸化して不溶化及びレンズの高分子に固着させ、染色する。染色はバット染料の種類を変えて、または、同じ種で、２回以上行っても良い。バット染料の色は、黒や褐色などの濃い色（吸光度が大きく、４００〜６００ｎｍの広い範囲の吸光域を有する）が好ましい。また、補色の関係の色対を用いても良い。
【００２７】
また、レンズの周辺の少なくとも一部に、中心部と異なる第２の色に着色され、前記第２の色が、犬の眼に装用したときのレンズ状態が観察し易い色に着色されていることが好ましい。レンズ中心部の色（第１の色）と犬の眼の色が同色である場合でも、前記第２の色の領域を使って、獣医師などによりレンズがどの位置にどのような状態で装用されているのかを認識し易いからである。一般的に、犬の眼は黒色が多いため、周辺部の第２の色としては、白色系の明度の高い色が好ましいが、第２の色は、レンズがどの位置にどのような状態で装用されているのかを認識でき、前記第１の色とも容易に見分けることができるのであれば、如何なる色でもよく、無色であってもよい。
【００２８】
そして、本発明の犬の視覚検査用コンタクトレンズの製造方法としては、はじめに顔料を０．１〜１０重量％含む重合性モノマーをコンタクトレンズ形状に重合後、可溶化したバット染料（ロイコ体または可溶性バット染料）を０．１〜１０重量％含む染色液に浸漬して染色する方法が最も簡易的である。バット染料は塩基性還元剤により水溶性となりレンズ内に浸透させたのち酸化されて不溶性染料に戻るので、レンズ重合後に後染めする方が扱いやすく、顔料は重合前のモノマー溶液中に分散させて染色する方が均一に染め易いからである。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の犬の視覚検査用コンタクトレンズは、犬の眼の光に対する感度に注目して遮るべき光を選択的に遮光するので、遮光効率が良く、最低限の顔料／バット染料濃度で高い遮光性能を得ることができる。
【００３０】
また、これまで汎用されてきた顔料とバット染料を組み合わせて用いるだけで良いので、特別な重合条件の検討や、新しい染色条件を検討する必要がなく、既に導入済みの人眼用のレンズ製造工程に比較的導入しやすい。しかも、バット染料によって後染めすることで、重合段階で高濃度の染料を含有させる必要がないので、モノマーの重合に悪影響を与えることがない。
【００３１】
さらに、後染め工程でレンズの一部を覆うことでバット染料による染色部分と未染色部分とを形成させることができるので、遮光には関係しないレンズ部分（特に周辺部）を未染色にすることで、レンズの装用状態確認のための認識領域として利用することができる。
【００３２】
また、レンズはヒドロゲルとして製造し提供することができるので、生物学的に適用しやすく、犬にとっても装用感に優れるため、それほど拒否反応を示すことなく目的の検査をスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、錐体細胞と桿体細胞の光の波長に対する感度曲線を示している。
【図２】図２は、ナイロン製の雄型と雌型よりなる眼用レンズ成形型を示す図である。
【図３】図３は、実施例１のレンズを紫外可視分光光度計にて測定した結果を示す図である。
【図４】図４は、実施例２のレンズを紫外可視分光光度計にて測定した結果を示す図である。
【図５】図５は、比較試験例１のレンズを紫外可視分光光度計にて測定した結果を示す図である。
【図６】図６の上図は実施例５のレンズを、下図は比較試験例３のレンズを、それぞれ紫外可視分光光度計にて測定した結果を示す図である。
【図７】図７は、実施例１のレンズ断面をスライスして顕微鏡下で観察した各部の染色状態を示す図である。
【図８】図８は、実施例６のレンズ（一部）を黒い背景とともに撮影した写真である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明に係わる犬の視覚検査用コンタクトレンズは、犬の桿体細胞が視覚情報として利用する４００〜６００ｎｍの波長域をいかに遮断するかに注目してなされたものである。実際の検査現場では、犬の片眼の視力を一時的に塞ぐことができれば良いので、ヒト用の可視光の全領域をカバーする必要はなく、前記波長域のすべてにおいて透過度を必ずしもゼロにしなくても良い。図１に示すように桿体細胞の感度は波長に応じて変化するので、この時の感度とレンズの透過度の関係を以下のように規定した。
【００３５】
まず、４００〜６００ｎｍの波長域を最小単位２０ｎｍとする１０の領域に分割する。このときの単位は１ｎｍや１０ｎｍ或いは３０ｎｍなど任意に設定できるが、図１を見れば判るように、１ｎｍや１０ｎｍで感度が大きく変わることはない。一方、４６０ｎｍ付近や５４０ｎｍ付近では感度が大きく変化しているので、３０ｎｍや４０ｎｍのように単位を広くすると、遮光効果を正確に評価し難くなる。そこで波長幅２００ｎｍを１０で割った値（２０ｎｍ）を単位としたのである。
【００３６】
次に各波長単位の感度（Ｓ）を計算する。図１には、４９８ｎｍにおける犬の視細胞の最高感度を１００としたときの波長と感度の関係がグラフで示されているので、各波長単位の中間波長の感度を（例えば、４００〜４２０ｎｍのときは、４１０ｎｍにおける感度を）その単位におけるＳとしても良い。また、適当な波長（例えば１ｎｍ）ごとに感度を読み取って合計し、その平均をＳとして用いても良い。あるいは、４９８ｎｍの前後１０ｎｍ（４８８〜５０８ｎｍ）の間で、曲線Ｒとｘ軸（波長軸）で囲まれた面積を計算してこれを１００とし、各波長単位で同様に計算した面積比をＳとしても良い。曲線Ｒが関数で表されるのであれば、前記の面積を求めるやり方（いわゆる積分）が最も適当である。
【００３７】
レンズの各波長単位における透過度Ｔも、分光光度計などで測定したスペクトルデータから、前記感度Ｓと同様の求め方で決定することができる。このとき、透過度と感度をそれぞれ異なる手法で求めても良いが、統一した方が正確な評価ができるので、好ましい。
【００３８】
こうして求めたＳとＴを掛け合わせて、前記染色の範囲内のＴ×Ｓが、前記各波長単位すべてにおいて１０以下、好ましくは７以下、より好ましくは５以下、さらに好ましくは３以下、最も好ましくは１以下であることを特徴とする。レンズの透過度が波長によらず一定であれば、当然４９８ｎｍ付近のＴ×Ｓが最大となる。着色剤（顔料とバット染料の組み合わせ）によって透過度は異なるので、常に４９８ｎｍ付近のみをチェックすれば良いわけではない。Ｔ×Ｓが前記１０よりも大きくなる、すなわちＴが大きくなると遮光できなくなるので目的の視覚検査が行えない。
【００３９】
上記のＴ×Ｓは、前記染色の範囲内の前記各波長単位すべてにおいて１０以下であったが、より詳しく記載をすれば、前記染色の範囲内の前記各波長単位のＴ×Ｓの平均が５以下、好ましくは３以下、より好ましくは２以下、最も好ましくは１以下である、となり得る。
【００４０】
さて、本発明のレンズは、顔料が０．１〜１０、好ましくは０．２〜５、さらに好ましくは０．３〜３、最も好ましくは０．５〜２重量％で分散されている。顔料としては、無機顔料及び有機顔料から選択される１種以上である。特に使用実績、遮光効果の点で酸化チタン、酸化亜鉛が好ましい。顔料は虹彩付きのレンズに好んで使用されているように、レンズの背景（虹彩）の模様を遮断する効果が高い。つまり光を遮蔽する効果が高いので、中心的な存在でありその使用濃度範囲を適切に設定する必要がある。
【００４１】
また、「分散」とはレンズの径方向（二次元）において均一であり、厚み方向（三次元）を含めて均一であることを要件としてはいない。例えばレンズの重合時にモールドを使用する際に、凹面側あるいは凸面側に顔料を分散させたモノマー溶液を塗布し、さらに顔料を含まないモノマー溶液を追加して型締めを行い重合すると、顔料の濃度が高い層と、希薄あるいは含まない層とを有する二層構造のレンズが得られる。このようなレンズは顔料の含有量が少なくても二次元方向に集約されているので遮光効果が高いわりに、レンズの柔軟性に優れたものが得られ、装用時の異物感が軽減される。
【００４２】
顔料をレンズ内に固定するには、重合性モノマーを配合する段階で予め混合して使用することが好ましい。水に溶解しないのでレンズ形成後に浸透させるには、有機溶媒などを用いてレンズを過大膨潤させねばならず、所定濃度以上に分散させることは難しいのみでなく、過大膨潤させたレンズを水に戻した際に所定の規格内に収まり難いからである。
【００４３】
なお、重合性モノマーとは、従来よりコンタクトレンズの素材として用いられてきたモノマーを使用することが好ましい。例えば含水性ソフトレンズを得る場合には、ヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート（特にヒドロキシアルキルメタアクリレート：２−ＨＥＭＡ）、アルキレングリコールモノ（メタ）アクリレート、アルキルアミノアルキル（メタ）アクリレート、ジメチル（メタ）アクリルアミド（特にジメチルアクリルアミド：ＤＭＡＡ）、グリセロール（メタ）アクリレート（特にグリセロールメタアクリレート：グリセロールＭＡ）、グリシジル（メタ）アクリレート、ビニルピロリドン、（メタ）アクリル酸が挙げられる。また非含水性ソフトレンズを得るには、ガラス転移点の低い高分子重合体を与えるモノマー、例えばｎ−ブチル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレートが使用できる。酸素透過性を高めるために、シリコーン含有アルキル（メタ）アクリレート等のモノマーやシリコーン含有マクロマー等を前記のモノマーと組み合わせて用いることもできる。
【００４４】
顔料は前記モノマーの重合性にそれほど悪影響を与えることはない。モノマー中に完全に溶解している訳ではないので、ラジカル重合の停止反応に関与し難いからである。
【００４５】
一方、本発明で用いられるバット染料は、特に限定されるものではないが、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｒｏｗｎ１〜４９、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌａｃｋ１〜３３などの吸光範囲の広い染料が単色または少ない種類の混合色でも効果的である可能性が高いため、好ましい。同じ理由で、補色の関係の色対を用いてもよい。また、分子量の低い染料は、短時間でレンズ内に浸透するため染色時間が短くて済むため、好ましい。
【００４６】
バット染料によるレンズの染色は、顔料のように重合性モノマーの配合段階で混合して用いるよりも、後染めで染色することが適当である。前記の通りバット染料は塩基性還元剤により水溶性となる。従って含水性ソフトレンズを得る場合の溶出処理（未反応モノマーの除去およびレンズの水和を目的とする）工程と同時にバット染料の水溶液を使用することで、レンズ素材内部に効率よく染料を浸透させることができる。その上、紛体で混合する際には粒子をｎｍ単位まで細かくすることは難しいが、分子レベルで溶けている染料を酸化で不溶化させる際には、容易にｎｍ単位まで細かくなる長所を有することになるからである。
【００４７】
また、可溶化したバット染料は、前記顔料と異なり、モノマー中に溶解し易いためにラジカル重合を停止させやすい。特に高濃度に配合すると重合が進行しないか、極めて低分子の状態で重合が停止するので、レンズそのものを得ることが困難となる。また、可溶化したバット染料は、空気等により容易に酸化されて不溶化してレンズの高分子に均一に固着するため、後染め工程で使用することが好ましいのである。
【００４８】
さらに、この後染め工程でレンズの一部、特に遮光には関係しない周辺領域の一部を被覆等することにより、バット染料によって染色されない領域を形成することができる。この領域はレンズとして見た場合に、白色に見えることがある。顔料による染色で主として用いる酸化チタンに由来するものである。このように白い周辺部分を有するレンズを使用することで、一般的に黒目の部分が大きい犬の眼に装用したときに、レンズの装用状態が確認し易くなるのである。
【００４９】
バット染料の水溶液における染料濃度は、レンズの浸漬時間や素材との関係で一概に決められないが、０．１〜１０、好ましくは０．２〜５、さらに好ましくは０．３〜３、最も好ましくは０．５〜２重量％の範囲が適当である。濃度が低すぎるとレンズ内への浸透に時間がかかり、高すぎてもレンズ内への浸透速度の程度に限界があるので無駄に染料を使用することになるからである。なお、レンズ内への浸透速度は、染料の分子量や嵩高さ、反応温度等により異なるため、上記範囲内から適宜選択する必要がある。レンズ内に浸透させたのちは、空気などで酸化されて不溶性染料に戻り、顔料とともにレンズを遮光する作用を有する。
【００５０】
また、バット染料を後染めで使用すると、次のような効果も考えられる。元々顔料で着色されたレンズ素材内において、顔料とレンズ用モノマー／ポリマーとは相溶性に優れているとは限らない。レンズ用モノマーが重合する課程で、顔料が凝集し、レンズ用ポリマーの海に島状に顔料が分散した状態になることが予想される。
【００５１】
このような状態のレンズ素材を、バット染料を溶解させた水溶液に浸漬すると、バット染料が侵入する先は顔料の存在しない部分が優先的に選択されることになる。水溶性のバット染料と、非水溶性の顔料とではやはり反発しあうからである。すなわち海を成すレンズ用ポリマーが光を通す道として残した部分に、水溶性のバット染料が選択的に浸透することになる。そして酸化により固定され水不溶性となったバット染料は、顔料と相補的に協力して光を遮蔽する効果を発現すると考えられる。
【００５２】
さらに、レンズを厚み方向に断面観察すると、後染めの染料はレンズの表層部分で濃度が最大で、厚み方向に向かって低下する。一方、レンズの内部を透過中に光量が増幅されることは無いから、光は入り口で遮断すれば透過する絶対量は減少させられる。従って、表層部分で光を遮断することは、遮光効果が高いことを意味し、バット染料をレンズ全体に均一に分散させるよりも、レンズ素材の（柔軟性、含水率、酸素透過性などの観点で）良さを引き出すことに役に立つと思われる。
【００５３】
本発明のレンズはその全面が顔料／バット染料で覆われる必要はない。少なくともレンズの中心から半径９ｍｍ、好ましくは１０ｍｍ、さらに好ましくは１１ｍｍ、最も好ましくは１２ｍｍの円形状の範囲内を覆うことができれば、犬の眼に入射する光を遮ることができる。敢えてレンズの周囲を円環状に残す必要はないが、後染め工程でバット染料の溶液に浸漬する際に適当な治具を使用すると、レンズの周囲が治具で固定され、結果として顔料のみで着色された円環部分（周辺部）を有するレンズが製造される。また、この際に顔料が使用されていない場合には、周辺部は無色透明になる。このままでもよいが、さらに、このレンズの全体、または、周辺部の少なくとも一部を中心部とは異なる第２の色のバット染料で染色すれば、中心部とは異なる色で着色された周辺部を有するレンズが製造される。このように２色で色分けされたレンズは、操作性の面では優れていると言える。獣医師がレンズを犬に装用する際にレンズの中心を特定しやすいので、指にレンズを乗せた状態が適切か否かの判断がしやすいからである。また、犬の眼に装用した後は、レンズが適正な位置にあるか否かの識別が容易である。
【００５４】
本発明のレンズの製造方法の一例として、顔料がレンズ素材によって挟まれている場合の両面モールドによる製造方法は、例えば以下の工程を含む。
（１）レンズの一方の面を形成する型Ａと、レンズ製品よりも薄い厚みの半製品が形成できる型Ｂとの間に、レンズ形成用モノマー組成物を充填して重合する工程。
（２）型Ｂを外してレンズ半製品の露出面に顔料層を形成するように塗布し、レンズ半製品に固定する工程。
（３）レンズの他方の面を形成する型Ｃと、顔料含有組成物が塗布されたレンズ半製品を有する型Ａとの間に、前記レンズ形成用モノマー組成物をさらに充填して重合する工程。
（４）型Ａと型Ｃを開いて、重合後のレンズを取り出す工程。
【００５５】
前記（１）の工程において型Ａは、レンズの内面側を形成する型であることが好ましい。内面側は角膜に接触する側であり、顔料層が確実に表面に出ないこと、最悪でも角膜側に露出しないことを担保できるからである。また型Ｂと組み合わせて形成される空間は実際のレンズ製品よりも薄い厚みでなければならない。次に、顔料層をレンズ素材で挟むためである。
【００５６】
型Ｂは工程（２）で外され、重合後のレンズ半製品は型Ａに選択的に残存させる必要がある。この選択性を確保するために、型Ａと型Ｂを異なる樹脂で成形したり、型Ａまたは型Ｂのいずれかにレンズ半製品が吸着しやすい或いは剥がれやすい処理を施すこと（例えば、界面活性剤を塗布したり、プラズマ処理等）が好ましい。また、機械的な力の作用により、一方の型を剥離方向に大きく撓ませて剥離し、他方の型に残存させてもよい。
【００５７】
工程（２）では、顔料含有組成物が塗布されるが、この方法は各種の方法が適宜採用でき、例えば、スクリーン印刷、パッド印刷、インクジェット印刷などがある。いずれの塗布方法を選択するかは、顔料含有組成物の物性やレンズ素材の物性などを勘案して定められる。またレンズ半製品への固定方法についても、各種（加熱、乾燥、電子線照射など）の方法がある。なお、工程（２）の顔料含有組成物の塗布を、予め、工程（１）の型Ｂに塗布しておけば、工程（２）が不要となり、生産時間を短縮できる。
【００５８】
工程（３）では、顔料含有組成物が固定されたレンズ半製品を有する型Ａと、型Ｃとの間に前記レンズ形成用モノマー組成物が充填され、顔料を間に挟んだレンズが重合される。レンズとして含水性のソフトレンズを製造する方法においては、レンズ形成用モノマー組成物中に、重合性モノマー以外の溶媒等を含む場合（通称ウェットモールドという）と、溶媒等を含まない場合（通常ドライモールドという）がある。ウェットモールドは、該溶媒が水和後に水と置換されるので、製造後と水和後の状態ではサイズ変化が少ないが、ドライモールドは、水和後にサイズが膨潤した状態になる。従って、型Ａと型Ｃで形成されるレンズ形状の空間は水和後のサイズを考慮したものでなければならない。
【００５９】
工程（４）では型Ａと型Ｃを開いて、重合後のレンズを取り出し、必要に応じて水和処理や表面親水化処理などが行われる。各工程における重合温度、時間、各組成物中のモノマーの種類・組成比、顔料の種類などは、適宜定められる。なお、顔料がレンズ全体に均一に分散しても良い場合には、初めから型Ａと型Ｃの間に顔料含有組成物を充填して組成物中の重合性モノマー／マクロマーを重合させれば良い。さらに、片側の面をモールドで形成するとともにレンズ素材の厚みを厚くして、他方の面を切削で製造する方法を採用しても良い。
【００６０】
以下では、実施例を示しつつ本発明の視覚検査用レンズをより具体的に説明する。
【００６１】
（実施例１）
図２に示したナイロン製の雄型１と雌型２よりなる眼用レンズ成形型内に、メチルメタクリレートを主成分としエチレングリコールジメタクリレート等の多官能モノマーを含む成分から成るマクロモノマーを２４部、メチルメタクリレート２８部、ジメチルアクリルアミド５７部、Ｎ−ビニルピロリドン１９部、無機顔料酸化チタン１．３部、架橋剤エチレングリコールジメタクリレート０．３部、重合開始剤２，２′−アゾビスイソブチロニトリル０．０４部からなる重合性モノマー組成物３を充填し、９０℃にて３０分間重合した。
【００６２】
型を開いて、雄型に固着した状態の眼用レンズを得た。雄型を撓めて眼用レンズを取り外すと、レンズはサイズが９．２ｍｍ、硬質であった。次にこのレンズを水に浸して膨潤させ、水を数回交換して、低分子量の水溶性物質等の不要物を除去した。
【００６３】
このレンズを、バットブラック１を０．７ｇ、ハイドロサルファイト１．０ｇ、水酸化ナトリウム１．０ｇ、エタノール４０ｇ、水５８ｇよりなる染色液に浸漬し、３０℃で３分間保持した。レンズの染色面を洗浄し、中和処理と溶出処理を施し、ＰＰ製包装用容器に出荷液とこのレンズを入れてシール材にて密封した。１２１℃で２０分間高圧蒸気滅菌し、室温に放置して冷却したのち、シール材を剥してレンズを取り出した。
【００６４】
このレンズをＧＬサイエンス社製の治具に装着し、島津製作所製の紫外可視分光光度計ＵＶ−２４５０にて、測定した結果を図３に示す。その結果Ｓ×Ｔは各波長単位すべてにおいて０であった。
【００６５】
またこのレンズの断面を観察したところ、図７に示すようにレンズ表面から厚み０．０４ｍｍ程度の範囲にわたって、特に高濃度に染色されていることが判った。図７において、右側がレンズ４の全体の断面図、左側が上から、レンズ周辺部５、レンズ中心部６、レンズ周辺部７の各部分の拡大断面を示している。
【００６６】
（実施例２〜４）
実施例１の顔料、バット染料について表１に示す化合物を使用した他は、実施例１と同様の操作によりレンズを製造した。
【００６７】
【表１】
2020148799.tif 000003
【００６８】
表１に示す通り、いずれのレンズも各波長単位のＴ×Ｓの平均は５以下であった。
【００６９】
（比較試験例１）
実施例１に示す重合性モノマー組成物から無機顔料を除いて、その代わりに、粉末の有機顔料である青色２０４号（バットブルー６）を０．１２重量部配合して重合したレンズの分光透過率を図５に示す。図より平均透過率が約８０％を示し、かなり透過率が高いことが判る。見た目には薄い青色を示し、実際に遮光効果が殆どなかった。
【００７０】
（比較試験例２）
比較試験例１に示す粉末の有機顔料である青色２０４号を０．５重量部配合して重合を試みたが、重合が不十分で使用可能なレンズを得ることができなかった。
【００７１】
（実施例５）
実施例１と同様のモノマー組成物を使用して重合した後、バットレッド１によって後染めした他は、実施例１と同様の操作によりレンズを製造した。
【００７２】
（比較試験例３）
実施例５に記載のモノマー組成物中に、無機顔料を添加しないで重合した他は実施例５と同様の操作によりレンズを製造した。
【００７３】
前記実施例５および比較試験例３により得られたレンズの分光透過率を測定した結果を図６に示す。下図がバット染料のみを使用したもの（比較試験例３）であり、上図が無機顔料を併用したレンズ（実施例５）である。この結果が示す通り、顔料の追加による遮光効果が明らかになった。なお、実施例５の各波長単位のＴ×Ｓの平均は５以下であった。
【００７４】
（実施例６）
実施例１のバットブラック１による後染め工程の際に、レンズの周辺部を覆うことにより、周辺部のバット染色を防止して、周辺に顔料酸化チタンに由来する色である白いリングを有するレンズを得た。そのレンズを黒い背景とともに撮影した写真を図８に示す。この写真に示すように、背景に対して白い部分がハッキリと観察され、犬の眼に装用した場合にその状態確認が容易であることが判る。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上説明したように、本発明のレンズは、犬の視覚検査に使用するレンズであって、特に左右の目の視覚の状態を診断する際に有効な遮光型レンズとして利用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１      レンズ成形型（雄型）
２      レンズ成形型（雌型）
３      重合性モノマー組成物
４      レンズ断面
５，７  レンズ周辺部
６      レンズ中心部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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