(57)【要約】【課題】オプションの給送装置に設けられたシートカセットの開閉だけでなく、画像形成装置に設けられているシートカセットの開閉を考慮して動作モードを切り替える画像形成システムを提供すること。【解決手段】画像形成装置は画像形成装置と一つ以上の給送装置を電気的に接続する信号線と接続された第一入力ポートと、シートカセットが閉じた状態と開いた状態とに応じてオン／オフし、信号線と接地電位との間に接続された第一スイッチとを有する。第一給送装置はシートカセットが閉じた状態と開いた状態とに応じてオン／オフし、信号線と接地電位との間において、第一スイッチに対して並列に接続された第二スイッチを有する。切り替え手段は、画像形成装置のシートカセットが開いた状態になることで信号線の論理がローとなるか、または、第一給送装置のシートカセットが開いた状態になることで信号線の論理がローとなると、省電力モードからスタンバイモードに切り替える。【選択図】図５
2020032576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、前記画像形成装置に対して着脱可能な一つ以上の給送装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置に対して開閉可能であり、シートを積載するシートカセットと、
前記シートカセットまたは前記一つ以上の給送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成装置と前記一つ以上の給送装置を電気的に接続する信号線と接続された第一入力ポートと、
前記画像形成装置に対して前記シートカセットが閉じた状態と前記画像形成装置から前記シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間に接続された第一スイッチと、
前記第一入力ポートに接続された前記信号線の論理に基づき、前記画像形成システムの動作モードを、画像を形成しない省電力モードから画像を形成可能なスタンバイモードに切り替える切り替え手段と、を有し、
前記一つ以上の給送装置のうちの第一給送装置は、
前記第一給送装置に対して当該第一給送装置のシートカセットが閉じた状態と前記第一給送装置から当該シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間において、前記第一スイッチに対して並列に接続された第二スイッチを有し、
前記切り替え手段は、前記画像形成装置の前記シートカセットが開いた状態になることで前記信号線の論理がローとなるか、または、前記第一給送装置の前記シートカセットが開いた状態になることで前記信号線の論理がローとなると、前記省電力モードから前記スタンバイモードに切り替えるように構成されていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置の前記シートカセットが閉じた状態となり、かつ、前記第一給送装置の前記シートカセットが閉じた状態になることで前記信号線の論理はハイとなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、さらに、
前記信号線に電圧を印加する第一電源と
前記信号線を介して前記第一入力ポートと前記第一電源との間に接続され、前記第一入力ポートの論理をプルアップする第一抵抗と、を有し、
前記信号線を介して前記第一入力ポートに対して並列に接続された前記第一スイッチおよび前記第二スイッチのいずれかがオンとなると、前記信号線の論理がローとなるように構成されている請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記第一給送装置と通信する第一通信手段をさらに有し、
前記第一給送装置は、
前記スタンバイモードにおいて前記第二スイッチの状態を検知する検知手段と
前記画像形成装置の前記第一通信手段と通信する第二通信手段であって、前記検知手段の検知結果を前記第一通信手段に送信するように構成された第二通信手段と、をさらに有し、
前記画像形成装置は、
前記第一通信手段により受信された前記検知結果に基づき、前記スタンバイモードにおいて前記第一給送装置の前記シートカセットの開閉を判定する開閉判定手段と、
前記開閉判定手段の判定結果に基づき、前記画像形成手段に画像形成を実行させるかどうかを決定する決定手段と、をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記検知手段は、
前記第二スイッチのオン／オフに応じた信号が入力される第二入力ポートと、
第二電源と、
前記第二電源と前記第二スイッチとの間に接続され、前記第二入力ポートの論理をプルアップする第二抵抗と、をさらに有し、
前記スタンバイモードにおいて前記第二スイッチが閉じると前記第二電源から電流が前記第二抵抗および前記第二スイッチを介して接地に流れることで前記第二入力ポートの論理がローとなり、前記スタンバイモードにおいて前記第二スイッチが開くと前記第二電源から電流が前記第二抵抗および前記第二スイッチを介して前記接地に流れなくなることで前記第二入力ポートの論理がハイとなることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記第一給送装置は、さらに、
前記第二スイッチの一端と前記第二入力ポートとに接続された第一カソードと、前記信号線に接続された第一アノードとを有する第一ダイオードを有し、
前記第二スイッチの他端は接地されており、
前記第一ダイオードは、前記スタンバイモードにおいて前記第二スイッチが閉じている期間において前記第二電源からの電流が前記信号線に流れることを規制することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第一給送装置は、さらに、
前記第二入力ポートおよび前記第二抵抗に接続された第二アノードと、前記第一ダイオードの前記第一カソードおよび前記第二スイッチの前記一端と接続された第二カソードとを有する第二ダイオードを有し、
前記第二ダイオードは前記第一電源に依拠した電流が前記第二入力ポートへ流れることを規制することを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記検知手段は、
前記第二通信手段により前記画像形成装置から受信された指示に基づき、前記第二スイッチのオン／オフに依存することなく前記信号線に対する前記第二スイッチの論理をハイにするためハイレベルの信号を出力する出力ポートと、
前記信号線と前記第二スイッチとの間に直列に接続され、前記ハイレベルの信号が流れる第三抵抗と、をさらに有し、
前記開閉判定手段は、
前記スタンバイモードにおいて前記第一入力ポートの論理がローになると、前記第一通信手段を通じて前記第一給送装置に前記ハイレベルの信号を出力するよう指示し、
前記第一入力ポートの論理がローからハイに変化すると、前記画像形成装置の前記シートカセットが開いておらず、かつ、前記第一給送装置の前記シートカセットが開いていると判定し、
前記第一入力ポートの論理がローのままであれば、前記画像形成装置の前記シートカセットが開いており、かつ、前記第一給送装置の前記シートカセットが開いていないと判定することを特徴とする請求項５ないし７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記出力ポートと前記第二入力ポートは同一のポートであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成手段は、前記画像形成装置の前記シートカセットが閉じていれば画像形成を実行するように構成されていることを特徴とする請求項４ないし９のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記切り替え手段は、
前記スタンバイモードから前記省電力モードへの切り替えの条件が満たされると、前記省電力モードの一つである第一サブモードに切り替え、
前記第一サブモードの実行中に前記信号線の論理がローとなっても前記第一サブモードを継続し、
前記第一サブモードの実行中に前記信号線の論理がハイとなると前記第一サブモードを前記省電力モードの一つである第二サブモードに切り替え、
前記第二サブモードの実行中に前記信号線の論理がローとなると前記第二サブモードを前記スタンバイモードに切り替えるように構成されていることを特徴とする請求項４ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記一つ以上の給送装置のうちの第二給送装置は、
前記第二給送装置に対して当該第二給送装置のシートカセットが閉じた状態と前記第二給送装置から当該シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間において、前記第一スイッチおよび前記第二スイッチに対して並列に接続された第三スイッチを有することを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記一つ以上の給送装置のうちの第三給送装置は、
前記第三給送装置に対して当該第三給送装置のシートカセットが閉じた状態と前記第三給送装置から当該シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間において、前記第一スイッチ、前記第二スイッチおよび第三スイッチに対して並列に接続された第四スイッチを有することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
画像形成装置の状態変化に応じてオン／オフ状態が変化する第一スイッチと、
オプション給送装置の状態変化に応じてオン／オフ状態が変化する第二スイッチと、
前記第一スイッチと前記第二スイッチとが接続され、検知信号を伝送する信号線と、
前記検知信号の論理を検知する第一検知部と、
前記第二スイッチの状態を検知する第二検知部と、
前記第一検知部と前記第二検知部を接続する通信線と、を有し、
前記第一検知部が前記第二スイッチの論理に起因して前記第一スイッチのオン／オフ状態を前記検知信号に基づき判別不可能である場合、前記画像形成装置は、前記通信線を介して、前記第二検知部における前記第二スイッチの状態を検知するポートを入力ポートから出力ポートに切り換え、当該出力ポートから所定レベルの信号を出力させることで、前記信号線の論理が前記第一スイッチの状態にのみ依存し、前記第二スイッチの状態に依存しなくなることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、本体に設けられたシートカセットからシートを給送できるとともに、オプション給送装置のシートカセットからもシートを給送することができる。複数のオプション給送装置を画像形成装置に取り付けることも可能である。ところで、画像形成装置は画像を形成しない省電力モードと、画像を形成可能なスタンバイモードとを有している。特許文献１、２によれば、省電力モードにおいてオプション給送装置のシートカセットが開閉されると、スタンバイモードに復帰することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３２６８６１号公報
【特許文献２】特開２０１３−２０３５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１、２は、オプション給送装置に設けられたシートカセットの開閉を考慮して動作モードを切り替えているが、画像形成装置の本体に設けられているシートカセットの開閉を考慮していない。そこで、本発明は、オプションの給送装置に設けられたシートカセットの開閉だけでなく、画像形成装置に設けられているシートカセットの開閉を考慮して動作モードを切り替える画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、たとえば、
画像形成装置と、前記画像形成装置に対して着脱可能な一つ以上の給送装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置に対して開閉可能であり、シートを積載するシートカセットと、
前記シートカセットまたは前記一つ以上の給送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成装置と前記一つ以上の給送装置を電気的に接続する信号線と接続された第一入力ポートと、
前記画像形成装置に対して前記シートカセットが閉じた状態と前記画像形成装置から前記シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間に接続された第一スイッチと、
前記第一入力ポートに接続された前記信号線の論理に基づき、前記画像形成システムの動作モードを、画像を形成しない省電力モードから画像を形成可能なスタンバイモードに切り替える切り替え手段と、を有し、
前記一つ以上の給送装置のうちの第一給送装置は、
前記第一給送装置に対して当該第一給送装置のシートカセットが閉じた状態と前記第一給送装置から当該シートカセットが開いた状態とに応じてオン／オフし、前記信号線と接地電位との間において、前記第一スイッチに対して並列に接続された第二スイッチを有し、
前記切り替え手段は、前記画像形成装置の前記シートカセットが開いた状態になることで前記信号線の論理がローとなるか、または、前記第一給送装置の前記シートカセットが開いた状態になることで前記信号線の論理がローとなると、前記省電力モードから前記スタンバイモードに切り替えるように構成されていることを特徴とする画像形成システムが提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、オプションの給送装置に設けられたシートカセットの開閉だけでなく、画像形成装置に設けられているシートカセットの開閉を考慮して動作モードを切り替える画像形成システムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成システムを示す概略断面図
【図２】シートカセットの検知に関与する回路素子を説明する図
【図３】シートカセットの検知に関与する回路素子を説明する図
【図４】各スイッチの状態と信号線の論理との関係を説明する表
【図５】シートカセットの検知に関与する回路素子を説明する図
【図６】画像形成装置の制御方法を示すフローチャート
【図７】ＣＰＵの機能を説明する図
【図８】各シートカセットの開閉を判定する方法を示すフローチャート
【図９】省電力モードへの遷移方法を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１において画像形成システム１００は画像形成装置１と一つ以上のオプション給送装置２３を有している。以下では、画像形成装置１には、三つのオプション給送装置２３ａ〜２３ｃが接続されているものと仮定されている。参照符号の末尾に付与されたａ、ｂ、ｃは三つのオプション給送装置２３ａ〜２３ｃを区別するために付与される。三つのオプション給送装置２３ａ〜２３ｃにとって共通する事項が説明されるときは、参照符号におけるａ、ｂ、ｃの文字は省略される。同様に、画像形成装置１の構成要素のうち、三つのオプション給送装置２３ａ〜２３ｃと共通する構成要素には同一の参照符号とｚの文字が付与される。ｚ文字も同様に省略されることがある。
【０００９】
感光体ドラム２は、黒色の現像剤（トナー）を備えたプロセスカートリッジ３に回転自在に支持されている。感光体ドラム２は時計方向に回転する。帯電ローラ４は感光体ドラム２の表面を一様に帯電させる。レーザスキャナユニット５は画像信号に応じたレーザ光６を出力し、レーザ光６により感光体ドラム２の表面を選択的に露光することで静電潜像を形成する。現像スリーブ７は静電潜像にトナーを付着させることで静電潜像を現像し、トナー像を形成する。
【００１０】
シートカセット８ｚはシート９ｚを収容する収容庫である。給送ローラ１０ｚはシートカセット８ｚからシート９ｚを給送する。分離パッド１１ｚは給送ローラ１０ｚにより給送された複数のシート９ｚから１枚のシート９ｚを分離して搬送ローラ対１２ｚに渡す。搬送ローラ対１２ｚは上流側から搬送されてきたシート９をさらに下流側へ搬送する。レジストローラ対１３は、上流側から搬送されてきたシート９を転写部に搬送する。転写部は、感光体ドラム２と転写ローラ１４とが当接することで形成されるニップ部である。転写ローラ１４は、感光体ドラム２上のトナー像をシート９に転写する。定着ローラ対１５は、トナー像に熱と圧力を加えることで、シートにトナー像を定着させる。排出ローラ対１６，１７，１８はシート９をさらに下流へ搬送し、排出トレイ１９上に排出する。
【００１１】
シートカセット８ｚは矢印Ａｚ方向に開いたり、閉じたりすることが可能である。ユーザはシートカセット８ｚを開いてシート９を補充し、シートカセット８を閉じる。開閉ドア２０は軸２１まわりに回動可能である。ユーザは開閉ドア２０を矢印Ｂ方向に回動させることで、画像形成装置１の本体からプロセスカートリッジ３を矢印Ｃ方向に着脱できる。
【００１２】
オプション給送装置２３はシート９を画像形成装置１へ給送する装置である。オプション給送装置２３も同様にシートカセット８、給送ローラ１０、分離パッド１１、および搬送ローラ対１２などを有している。上流側のドロアコネクタ２４ｚは画像形成装置１に設けられたコネクタであり、下流側のドロアコネクタ２５ａと電気的に接続する。下流側のドロアコネクタ２５ａは、一段目のオプション給送装置２３ａに設けられている。一段目のオプション給送装置２３ａに設けられた上流側のドロアコネクタ２４ａは、二段目のオプション給送装置２３ｂに設けられた下流側のドロアコネクタ２５ｂと電気的に接続する。二段目のオプション給送装置２３ｂに設けられた上流側のドロアコネクタ２４ｂは、三段目のオプション給送装置２３ｃに設けられた下流側のドロアコネクタ２５ｃと電気的に接続する。三段目のオプション給送装置２３ｃも上流側のドロアコネクタ２４ｃを有する。
【００１３】
＜実施例１＞
画像形成装置１は、画像を形成しない省電力モードと、画像を形成可能なスタンバイモードとを有している。スタンバイモードにおいて所定期間にわたり画像形成が指示されない場合、画像形成装置１はスタンバイモードから省電力モードへ遷移する。一方、省電力モードにおいてシートカセット８が開かれると、画像形成装置１は、省電力モードからスタンバイモードへ復帰する。シートカセット８の開きは、ユーザによる画像形成の開始を示唆しているからである。シートカセット８は、オプション給送装置２３にだけでなく、画像形成装置１にも設けられている。よって、オプション給送装置２３のシートカセット８が開閉されたことだけでなく、画像形成装置１の本体側のシートカセット８が開閉されたことも考慮されるべきであろう。
【００１４】
図２は省電力モードにおけるオプション給送装置２３のシートカセット８と画像形成装置１のシートカセット８の開閉を検知するための回路構成を示している。ＣＰＵ３０は画像形成装置１およびオプション給送装置２３を統括的に制御するコントローラである。ＣＰＵ３０の通信回路はクロック信号を搬送するクロック線ＳＬＣと、データを搬送するデータ線ＳＤＡとに接続されている。オプション給送装置２３は、画像形成装置１と通信するための通信回路を備えた拡張ＩＯ３１を有している。拡張ＩＯ３１はクロック線ＳＬＣと接続され、クロック信号を入力される入力ポートＰ２と、データ線ＳＤＡと接続され、データを入出力する入出力ポートＰ３とを有している。拡張ＩＯ３１は、データに基づき給送ローラ１０を駆動する。なお、画像形成装置１とオプション給送装置２３との間で実行される通信の方式としては、たとえば、シリアル通信方式が採用可能である。この場合、拡張ＩＯ３１としてはＩ２ＣやＵＡＲＴなどのシリアル通信回路を有した集積回路を採用可能である。Ｉ２ＣはInter-Integrated Circuitの略称である。ＵＡＲＴはUniversal Asynchronous Receiver/Transmitterの略称である。
【００１５】
ＣＰＵ３０は、省電力モードからスタンバイモードへ復帰するための復帰信号を入力される二つの入力ポートＰ０、Ｐ１を有している。ポートＰ０は、オプション給送装置２３に設けられたシートカセット８の開閉を示す検知信号が入力される入力ポートである。ここでは、ローレベルの検知信号は復帰信号として利用されている。ポートＰ０は、画像形成装置１からオプション給送装置２３まで延在する信号線Ｓ０に接続されている。信号線Ｓ０はプルアップ用の抵抗Ｒ０を介して電源ＶＣＣ１に接続されている。電源ＶＣＣ１は、省電力モードおよびスタンバイモードの両方で電圧を供給する電源回路である。オプション給送装置２３において、信号線Ｓ０と接地電位との間にはダイオードＤ１とスイッチＳＷとが直列に接続されている。より詳しくは、ダイオードＤ１のアノードが信号線Ｓ０に接続されており、ダイオードＤ１のカソードがスイッチＳＷの一端に接続されている。ダイオードＤ１は電流の逆流を防止するために設けられた整流素子である。スイッチＳＷの他端は接地電位に接続されている。スイッチＳＷはシートカセット８が開かれるとオン（ショート）し、シートカセット８が閉じられるとオフ（オープン）する。つまり、シートカセット８が開かれると信号線Ｓ０は接地電位に接続されるため、信号線Ｓ０および入力ポートＰ０の論理はロー（Ｌｏｗ）となる。一方、オプション給送装置２３ａ〜２３ｃのすべてにおいてシートカセット８が閉じられると信号線Ｓ０は抵抗Ｒ０を介して電源ＶＣＣ１に接続されるため、信号線Ｓ０および入力ポートＰ０の論理はハイ（Ｈｉｇｈ）となる。
【００１６】
ポートＰ１は、画像形成装置１に設けられたシートカセット８ｚの開閉を示す検知信号が入力される入力ポートである。ポートＰ１は信号線Ｓ１に接続されている。信号線Ｓ１はプルアップ用の抵抗Ｒ１を介して電源ＶＣＣ１に接続されている。信号線Ｓ１と接地電位との間にはスイッチＳＷｚが接続されている。抵抗Ｒ１の一端は電源ＶＣＣ１に接続されており、抵抗Ｒ１の他端は入力ポートＰ１とスイッチＳＷｚの一端とに接続されている。スイッチＳＷｚの他端は接地されている。スイッチＳＷｚのオン／オフとシートカセット８の開／閉との関係はすでに説明されたとおりである。
【００１７】
このようにＣＰＵ３０は二つの入力ポートＰ０、Ｐ１を用いることで、オプション給送装置２３のシートカセット８が開閉されたことだけでなく、画像形成装置１の本体側のシートカセット８が開閉されたことを検知できる。
【００１８】
＜実施例２＞
実施例１でＣＰＵ３０は省電力モードにおいてシートカセット８ｚ、８ａ〜８ｃのいずれかが開いたことを検知できるようになる。しかし、実施例１は二つの入力ポートＰ０、Ｐ１を用いるため、画像形成システム１００のコストアップを招くだろう。
【００１９】
図３は省電力モードにおけるオプション給送装置２３のシートカセット８と画像形成装置１のシートカセット８の開閉を検知するための回路構成を示している。図２と図３とを比較するとわかるように、ポートＰ０に対してスイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃが並列に接続されている。つまり、スイッチＳＷ、ＳＷａ〜ＳＷｃは一種のＯＲ回路を形成している。よって、スイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃのいずれかがＯＮすると、ポートＰ０の論理がローとなり、ＣＰＵ３０はいずれかのシートカセット８が開いたことを認識できる。一方、スイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃのすべてがＯＦＦすると、ポートＰ０の論理がハイとなり、ＣＰＵ３０はすべてのシートカセット８が閉じていることを認識できる。このように、スイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃを並列に入力ポートＰ０に接続することで、入力ポートＰ１を削減可能となる。
【００２０】
図４（Ａ）はスイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃと信号線Ｓ０の論理を示している。Ｌはローを意味し、Ｈはハイを意味する。図４（Ａ）が示すように、スイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃのいずれか一つでもローになると、信号線Ｓ０もローとなる。また、スイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃのすべてがハイになると、信号線Ｓ０がハイとなる。よって、信号線Ｓ０は省電力モードからスタンバイモードへ復帰するための復帰信号として利用可能となる。
【００２１】
ところで、電源ＶＣＣ２は省電力モードにおいて電源電圧を供給しないが、スタンバイモードにおいては電源電圧を供給する電源回路である。よって、拡張ＩＯ３１は省電力モードにおいて停止しているが、スタンバイモードにおいて動作可能となる。つまり、スタンバイモードにおいて、拡張ＩＯ３１は、ＣＰＵ３０から独立して、オプション給送装置２３におけるシートカセット８の開閉を検知できるようになる。拡張ＩＯ３１は入力ポートＰ４を有している。入力ポートＰ４はプルアップ用の抵抗Ｒ２を介して電源ＶＣＣ２に接続されている。入力ポートＰ４とダイオードＤ１のカソードとの間にはダイオードＤ２が設けられている。ダイオードＤ２は、信号線Ｓ０から入力ポートＰ４へ電流が流れ込むことを規制している。より詳しくは、ダイオードＤ２の一端は入力ポートＰ４に接続され、ダイオードＤ２の他端はスイッチＳＷの一端に接続されている。スイッチＳＷの他端は接地されている。これにより、拡張ＩＯ３１はオプション給送装置２３のシートカセット８の開閉を、ＣＰＵ３０から独立して検知することができる。シートカセット８が開かれるとスイッチＳＷがオンとなるため、入力ポートＰ４の論理がローとなる。シートカセット８が閉じるとスイッチＳＷがオフとなるため、入力ポートＰ４の論理がハイとなる。なお、ダイオードＤ１は、電源ＶＣＣ２から抵抗Ｒ２を介して信号線Ｓ０に電流が流れてしまうことを規制している。これにより拡張ＩＯ３１ａ〜３１ｃのそれぞれは信号線Ｓ０の論理に影響されることなく、自己のスイッチＳＷの状態を検知できる。拡張ＩＯ３１は、データ線ＳＤＡを介して、自己のシートカセット８の開状態および閉状態をＣＰＵ３０に通知してもよい。スタンバイモードにおいて、ＣＰＵ３０は、シートカセット８ａ〜８ｃのそれぞれの開閉を認識できるようになる。
【００２２】
＜実施例３＞
実施例２では、ＣＰＵ３０は、省電力モードにおいてシートカセット８ｚ、８ａ〜８ｃのいずれかが開いたことを検知できるようになる。さらに、ＣＰＵ３０は、スタンバイモードにおいて、シートカセット８ａ〜８ｃのそれぞれの開閉を認識できるようになる。しかし、ＣＰＵ３０は、スタンバイモードにおいて、画像形成装置１に設けられたシートカセット８ｚの開閉を検知できない。具体的には、入力ポートＰ０の論理がスイッチＳＷａ〜ＳＷｃの論理に依存してしまうため、ＣＰＵ３０は、画像形成装置１のシートカセット８ｚのみが開いていることを検知できない。たとえば、シートカセット８ｚが閉じていれば、シートカセット８ｚからシート９ｚを給送可能となる。つまり、画像形成装置１は、シートカセット８ａ〜８ｃの開閉に依存することなく、シートカセット８ｚからシート９ｚを給送して画像形成を実行できる。これはユーザビリティが向上しよう。よって、スタンバイモードにおいて画像形成装置１のシートカセット８ｚの開閉を検知する手法が必要となる。
【００２３】
図５はオプション給送装置２３のシートカセット８と画像形成装置１のシートカセット８の開閉を検知するための回路構成を示している。図５と図３を比較すると、図５では入力ポートＰ４が入出力ポートＰ５に置換されている。また、抵抗Ｒ１が追加されている。抵抗Ｒ１の一端はダイオードＤ１のカソードおよびダイオードＤ２のカソードに接続されている。抵抗Ｒ１の他端はスイッチＳＷを介して接地されている。
【００２４】
上述されたようにスタンバイモードにおいて拡張ＩＯ３１は、入出力ポートＰ５の論理に基づきオプション給送装置２３内のスイッチＳＷのオン／オフを検知して、ＣＰＵ３０に通知する。したがって、ＣＰＵ３０は、オプション給送装置２３内のスイッチＳＷの状態、つまり、オプション給送装置２３におけるシートカセット８の状態を認識できる。
【００２５】
●すべてのオプション給送装置のスイッチがオフ（入出力ポートＰ５の論理がハイ）であった場合
ＣＰＵ３０は拡張ＩＯ３１ａ〜３１ｃから送信される検知結果を取得する。入力ポートＰ０の論理がローであり、かつ、入出力ポートＰ５ａ〜Ｐ５ｃの論理がすべてハイである場合、画像形成装置１内のスイッチＳＷｚがオンとなっている。つまり、入力ポートＰ０の論理は画像形成装置１内のスイッチＳＷｚの論理と等価となる。よって、ＣＰＵ３０は、画像形成装置１に設けられたシートカセット８ｚが開いていると判定する。このようなケースは、図４（Ａ）に示された表の状態１と状態９に相当する。
【００２６】
●いずれかのオプション給送装置のスイッチがオン（入出力ポートＰ５の論理がロー）であった場合
ＣＰＵ３０は、データ線ＳＤＡを通じて、入出力ポートＰ５の論理がローであることを通知してきたオプション給送装置２３を特定する。データ線ＳＤＡを通じて送受信されるデータには、各通信回路の通信アドレスが付与されている。画像形成装置１、およびオプション給送装置２３ａ〜２３はそれぞれ固有の通信アドレスを有している。よって、ＣＰＵ３０は、データに付与されている通信アドレスに基づき、入出力ポートＰ５の論理がローであることを通知してきたオプション給送装置２３を特定できる。次に、ＣＰＵ３０は、特定されたオプション給送装置２３に、ポート切替指示を含むデータを送信する。ポート切替指示は入出力ポートＰ５を入力ポートから出力ポートに切り替えるための指示である。拡張ＩＯ３１は通信アドレスに基づき自己宛のデータを受信し、データから指示を抽出する。拡張ＩＯ３１は指示にしたがって入出力ポートＰ５を入力ポートから出力ポートに切り替える。これにより、入出力ポートＰ５はハイレベルの信号を出力する。ここで、入出力ポートＰ５は抵抗Ｒ１を介してスイッチＳＷに接続されているため、スイッチＳＷがＯＮになっても抵抗Ｒ１の一端（ダイオードＤ１のカソード）はハイになる。つまり、スイッチＳＷが物理的はオンであるにもかかわらず、信号線Ｓ０に対するオプション給送装置２３の論理がハイとなる。つまり、オプション給送装置２３の論理は強制的にハイに変更される。論理をハイに変更するための指示は、入出力ポートＰ５の論理がローであることを通知してきたすべてのオプション給送装置２３に送信される。その結果、信号線Ｓ０に対するすべてのオプション給送装置２３の論理がハイとなる。よって、信号線Ｓ０の論理は画像形成装置１内のスイッチＳＷｚの論理と等価となり、ＣＰＵ３０は画像形成装置１内のシートカセット８ｚの開閉を検知できるようになる。
【００２７】
図４（Ｂ）は実施例３におけるスイッチＳＷｚ、ＳＷａ〜ＳＷｃと信号線Ｓ０の論理を示している。図４（Ｂ）において「Ｐ５：入力ポート」は、入出力ポートＰ５を入力ポートとして設定しているときの信号線Ｓ０の論理を示している。「Ｐ５：出力ポート」は、入出力ポートＰ５を出力ポートに設定し、かつ、出力ポートからハイレベルの信号を出力しているときの信号線Ｓ０の論理を示している。「Ｌ−＞Ｈ」は、入出力ポートＰ５の入出力設定を変更されたことで、オプション給送装置２３の論理がローからハイに変更されたことを示している。図４（Ｂ）が示すように、状態２〜状態８および状態１０〜状態１６についても信号線Ｓ０の論理が画像形成装置１内のスイッチＳＷｚの論理に一致している。
【００２８】
●フローチャート
*メインの処理
図６は画像形成システムの制御方法を示すフローチャートである。図７はＣＰＵ３０が制御プログラムを実行することで実現する機能および／またはハードウエア回路により実現する機能を示している。この制御方法は、画像形成装置１に電源が投入されて起動した後に実行されるものとして説明される。ＣＰＵ３０により実行される制御プログラムは記憶部７１０に記憶されていてもよい。記憶部７１０はＲＡＭおよびＲＯＭを有している。
【００２９】
Ｓ６０１でＣＰＵ３０（モード設定部７０１）は画像形成装置１の動作モードをスタンバイモードに設定する。電源装置７２０は電源ＶＣＣ１と電源ＶＣＣ２とを有している。モード設定部７０１は、スタンバイモードにおいて電源ＶＣＣ２に電圧の出力を許可する。これにより、オプション給送装置２３に電源ＶＣＣ２から電圧が供給される。モード設定部７０１は、省電力モードモードにおいて電源ＶＣＣ２の供給を停止させる。なお、電源ＶＣＣ１はスタンバイモードおよび省電力モードモードの両方で電圧を供給する。
【００３０】
Ｓ６０２でＣＰＵ３０（指示判定部７０２）は画像形成装置１に対して画像形成が指示されたかどうかを判定する。画像形成の指示は操作部７０８やホストコンピュータなどから入力される。操作部７０８は入力装置および表示装置を有している。画像形成が指示されていれば、ＣＰＵ３０はＳ６０３に進む。画像形成が指示されていなければ、ＣＰＵ３０はＳ６０５に進む。
【００３１】
Ｓ６０３でＣＰＵ３０（カセット判定部７０３）は画像形成装置１が画像形成可能かどうかを判定する。たとえば、カセット判定部７０３は、画像形成指示により給送を指示された画像形成装置１のシートカセット８ｚが閉じているかどうかを判定する。より具体的には、カセット判定部７０３は、信号線Ｓ０の論理がハイでれば、画像形成可能であると判定してもよい。カセット判定部７０３は、各拡張ＩＯ３１からそれぞれのスイッチＳＷの論理（シートカセット８の開閉の論理）を取得してもよい。また、カセット判定部７０３は、シートカセット８ｚの開閉の論理を取得するために、後述の手法により通信部７０７を利用して拡張ＩＯ３１を制御してもよい。通信部７０７はクロック線ＳＬＣにクロック信号を出力する発振回路とデータ線ＳＤＡを通じてデータを送受信する送受信回路とを有する。画像形成可能である条件は、画像形成指示に基づき給送を指示されたシートカセットが少なくとも閉じていればよい。また、画像形成可能である条件は、すべてのシートカセットが閉じていることであってもよい。画像形成システム１００が画像形成可能となると、ＣＰＵ３０はＳ６０４に進む。
【００３２】
Ｓ６０４でＣＰＵ３０（プリント制御部７０４）は画像形成装置１やオプション給送装置２３を制御し、画像形成を実行する。たとえば、プリント制御部７０４は給送ローラ１０を駆動してシート９を給送し、画像形成部７３０を制御して画像形成を実行させる。画像形成部７３０は、レーザスキャナユニット５、感光体ドラム２、帯電ローラ４、現像スリーブ７、転写ローラ１４および定着ローラ対１５などである。
【００３３】
Ｓ６０５でＣＰＵ３０（条件判定部７０５）は第一条件が満たされたかどうかを判定する。第一条件は動作モードをスタンバイモードから省電力モードへ切り替えるための条件である。たとえば、第一条件は、タイマー７０６により計測された時間が所定時間に到達するまでに画像形成指示が入力されないことであってもよい。たとえば、ＣＰＵ３０は、画像形成が終了するとタイマー７０６をスタートし、画像形成指示が入力されるとタイマー７０６をリセットする。この場合に条件判定部７０５はタイマー７０６により計測された時間が所定時間以上になったかどうかを判定する。第一条件が満たされていなければＣＰＵ３０はＳ６０２に戻る。第一条件が満たされていればＣＰＵ３０はＳ６０６に進む。
【００３４】
Ｓ６０６でＣＰＵ３０（モード設定部７０１）は画像形成装置１の動作モードを省電力モードに設定する。モード設定部７０１は電源ＶＣＣ２に電圧の出力を停止させる。これにより、オプション給送装置２３に電源ＶＣＣ２から電圧が供給されなくなる。ただし、省電力モードにおいても電源ＶＣＣ１は電圧の供給を継続する。よって、並列に接続された複数のスイッチＳＷの論理の和（ＯＲ）を示す信号線Ｓ０の検知信号が復帰信号として条件判定部７０５に入力される。
【００３５】
Ｓ６０７でＣＰＵ３０（条件判定部７０５）は第二条件が満たされたかどうかを判定する。第二条件は動作モードを省電力モードからスタンバイモードへ切り替える（復帰する）ための条件である。たとえば、第二条件は、信号線Ｓ０の論理がローになったことであってもよい。これは複数のシートカセット８のいずれかが開かれたことを意味する。第二条件が満たされると、ＣＰＵ３０はＳ６０８に進む。
【００３６】
Ｓ６０８でＣＰＵ３０（モード設定部７０１）はスタンバイモードに復帰する。たとえば、モード設定部７０１は画像形成装置１の動作モードを省電力モードからスタンバイモードに切り替える。モード設定部７０１は、スタンバイモードにおいて電源ＶＣＣ２に電圧の出力を許可する。なお、Ｓ６０８はＳ６０１と同等の処理である。そのため、ＣＰＵ３０はＳ６０７の次にＳ６０１に戻ってもよい。この場合、画像形成装置１の電源オフが指示されるまで、Ｓ６０１ないしＳ６０７を繰り返し実行する。
【００３７】
*各シートカセットの状態を判定する方法
図８はＣＰＵ３０（カセット判定部７０３）により実行される判定方法を示している。この判定方法はＳ６０３に含まれていてもよい。ここではＮ個のオプション給送装置２３が画像形成装置１に接続されているものとする。Ｎは１以上の整数である。
【００３８】
Ｓ８０１でＣＰＵ３０はｉ番目の拡張ＩＯ３１からスイッチＳＷの論理を取得する。スイッチＳＷの論理とはシートカセット８の論理である。ここで、シートカセット８が閉じていればスイッチＳＷの論理はハイであり、シートカセット８が開いてればスイッチＳＷの論理はローであるものと仮定する。なお、ｉの初期値は１である。ｉ番目の拡張ＩＯ３１はｉ番目のオプション給送装置２３に搭載された拡張ＩＯ３１である。たとえば、カセット判定部７０３はｉ番目の拡張ＩＯ３１の通信アドレスと、スイッチＳＷの検知結果（論理）を要求する指示とを含むデータを作成し、通信部７０７に送信させる。ｉ番目の拡張ＩＯ３１はデータ線ＳＤＡを通じてデータを受信し、通信アドレスに基づき自己宛のデータを認識する。ｉ番目の拡張ＩＯ３１は自己宛のデータから指示を抽出する。ｉ番目の拡張ＩＯ３１は、指示にしたがって入出力ポートＰ５に入力されている信号の論理を検知結果として取得し、検知結果を含む応答用のデータを作成する。ｉ番目の拡張ＩＯ３１はデータ線ＳＤＡを通じてこのデータを画像形成装置１に送信する。通信部７０７は自己宛のデータを受信し、データからｉ番目の拡張ＩＯ３１の検知結果を取得する。
【００３９】
Ｓ８０２でＣＰＵ３０はｉ番目の拡張ＩＯ３１の検知結果（シートカセット８の論理）がローであるかどうかを判定する。これは、ｉ番目のオプション給送装置２３のシートカセット８が開いているかどうかを判定することに相当する。論理がローであれば、ＣＰＵ３０はＳ８０３に進む。一方で、論理がハイであれば、ＣＰＵ３０はＳ８０５に進む。Ｓ８０５でＣＰＵ３０はｉ番目のシートカセット８が閉じていることを示す情報を記憶部７１０に記憶する。カセット判定部７０３は、この情報に基づきｉ番目のシートカセット８からはシート９を給送できないと判定できるようになる。ｉ番目のシートカセット８はｉ番目のオプション給送装置２３のシートカセット８である。その後、ＣＰＵ３０はＳ８０６に進む。一方で、Ｓ８０２で論理がローであると判定されると、ＣＰＵ３０はＳ８０３に進む。
【００４０】
Ｓ８０３でＣＰＵ３０はｉ番目のオプション給送装置２３の入出力ポートＰ５の設定を切り替える。ＣＰＵ３０は通信部７０７を通じてｉ番目の拡張ＩＯ３１に入出力ポートＰ５を出力ポートに切り替え、ハイレベルの信号を出力するよう指示するためのデータを送信する。ｉ番目の拡張ＩＯ３１はデータを受信し、データに含まれている指示にしたがって、入出力ポートＰ５を出力ポートに切り替え、ハイレベルの信号を出力する。このように、ｉ番目のシートカセット８が開いている場合、ハイレベルの信号がダイオードＤ２および抵抗Ｒ１を流れるため、ダイオードＤ２と抵抗Ｒ１との接続点の論理がハイになる。この接続点は信号線Ｓ０に接続されているため、ｉ番目のシートカセット８が開いていることが信号線Ｓ０には反映されなくなる。
【００４１】
Ｓ８０４でＣＰＵ３０はｉ番目のシートカセット８が開いていることを示す情報を記憶部７１０に記憶する。カセット判定部７０３は、この情報に基づきｉ番目のシートカセット８からはシート９を給送できないと判定できるようになる。その後、ＣＰＵ３０はＳ８０６に進む。
【００４２】
Ｓ８０６でＣＰＵ３０はｉがＮと一致するかどうかを判定する。つまり、ＣＰＵ３０は、すべてのオプション給送装置２３についてシートカセット８の開閉を確認したかどうかを判定する。すべてのオプション給送装置２３についてシートカセット８の開閉を確認したのであれば、ＣＰＵ３０はＳ８０７に進む。すべてのオプション給送装置２３についてシートカセット８の開閉を確認していなければ、ＣＰＵ３０はｉに１を加算してＳ８０１に戻る。
【００４３】
Ｓ８０７でＣＰＵ３０は信号線Ｓ０の論理を取得する。この時点において信号線Ｓ０の論理は画像形成装置１内のシートカセット８の論理を示している。なぜなら、シートカセット８が開いているオプション給送装置２３の論理は強制的にハイに変更されているからである。
【００４４】
Ｓ８０８でＣＰＵ３０は信号線Ｓ０の論理がローであるかどうかを判定する。この時点において信号線Ｓ０の論理は画像形成装置１内のシートカセット８の論理を示している。信号線Ｓ０の論理がローであれば、Ｓ８０９に進む。Ｓ８０９でＣＰＵ３０は画像形成装置１のシートカセット８が開いていることを示す情報を記憶部７１０に記憶する。一方、信号線Ｓ０の論理がハイであれば、Ｓ８１０に進む。Ｓ８１０でＣＰＵ３０は画像形成装置１のシートカセット８が閉じていることを示す情報を記憶部７１０に記憶する。
【００４５】
＜実施例４＞
実施例３ではユーザにより指定されたシートカセット８が閉じていれば、画像形成は実行可能となる。つまり、実施例３ではユーザにより指定されていないシートカセット８は開いたままでも、画像形成は実行可能となる。この場合に、第一条件が満たされると、ＣＰＵ３０は省電力モードへ遷移する。省電力モードでは信号線Ｓ０の論理に基づいてスタンバイモードに復帰する。つまり、ＣＰＵ３０はすぐに省電力モードに復帰してしまうため、実質的に省電力モードに留まることができないおそれがある。そこで、実施例４では、効果的に省電力モードを維持する手法が提案される。具体的には、ＣＰＵ３０は、省電力モードに遷移した直後はスタンバイモードへの復帰を制限する。この制限は、信号線Ｓ０が一度ハイに切り替わるまで継続される。信号線Ｓ０が一度ハイに切り替わった後は、ＣＰＵ３０は、信号線Ｓ０に基づきスタンバイモードへの復帰を許容する。
【００４６】
図９は省電力モードに遷移する方法を示すフローチャートである。この方法はＳ６０６に相当する。
【００４７】
Ｓ９０１でＣＰＵ３０（カセット判定部７０３）は各シートカセット８の論理を確認する。この確認方法は、図８に示された判定方法を使って実行される。Ｓ９０２でＣＰＵ３０（カセット判定部７０３）は少なくとも一つのシートカセット８の論理がロー（開いている）かどうかを判定する。すべてのシートカセット８の論理がハイであれば、ＣＰＵ３０はＳ９０６に進む。つまり、ＣＰＵ３０は即座に第二省電力モードに遷移する。一方、少なくとも一つのシートカセット８の論理がローであれば、ＣＰＵ３０はＳ９０３に進む。
【００４８】
Ｓ９０３でＣＰＵ３０（モード設定部７０１）は第一省電力モードに遷移する。第一省電力モードとは、電源ＶＣＣ１から電圧を供給するが、電源ＶＣＣ２から電圧を供給しないモードである。ただし、第一省電力モードは、スタンバイモードへの復帰を許されない省電力モードである。
【００４９】
Ｓ９０４でＣＰＵ３０（条件判定部７０５）は信号線Ｓ０の論理を取得する。Ｓ９０５でＣＰＵ３０（条件判定部７０５）は信号線Ｓ０の論理がハイであるかどうかを判定する。ここで、信号線Ｓ０の論理がハイになるためには、すべてのシートカセット８が閉じられなければならない。なお、ＣＰＵ３０は操作部７０８の表示装置に、すべてのシートカセット８を閉じることをユーザに促す、または、示唆するメッセージを表示してもよい。信号線Ｓ０の論理がハイになっていなければ、ＣＰＵ３０はＳ９０４に戻る。一方、信号線Ｓ０の論理がハイになっていれば、ＣＰＵ３０はＳ９０６に進む。
【００５０】
Ｓ９０６でＣＰＵ３０（モード設定部７０１）は第二省電力モードに遷移する。第二省電力モードとは、電源ＶＣＣ１から電圧を供給するが、電源ＶＣＣ２から電圧を供給しないモードである。ただし、第二省電力モードは、信号線Ｓ０の論理に基づきスタンバイモードへの復帰を許容される省電力モードである。ＣＰＵ３０は、Ｓ９０６の次にＳ６０７に進む。Ｓ６０７でＣＰＵ３０は信号線Ｓ０の論理がローになったかどうかを判定してもよい。信号線Ｓ０の論理がローになると、ＣＰＵ３０はＳ６０８に進み、スタンバイモードに復帰する。
【００５１】
＜まとめ＞
図１が示すように画像形成システム１００は画像形成装置１と、画像形成装置１に対して着脱可能な一つ以上の給送装置（オプション給送装置２３）とを有している。シートカセット８ｚは画像形成装置１に対して開閉可能であり、シート９ｚを積載するシートカセットである。画像形成部７３０はシートカセット８ｚまたは一つ以上の給送装置から給送されたシート９に画像を形成する画像形成手段の一例である。入力ポートＰ０は画像形成装置１と一つ以上の給送装置を電気的に接続する信号線Ｓ０と接続された第一入力ポートの一例である。スイッチＳＷｚは画像形成装置１に対してシートカセット８ｚが閉じた状態と画像形成装置１からシートカセット８ｚが開いた状態とに応じてオン／オフするスイッチの一例である。さらに、スイッチＳＷｚは信号線Ｓ０と接地電位との間に接続された第一スイッチの一例である。ＣＰＵ３０およびモード設定部７０１は第一入力ポートに接続された信号線Ｓ０の論理に基づき、画像形成システム１００の動作モードを、画像を形成しない省電力モードから画像を形成可能なスタンバイモードに切り替える切り替え手段の一例である。オプション給送装置２３ａ〜２３ｃは第一給送装置の一例である。スイッチＳＷａ〜Ｓｗｃは第一給送装置に対して当該第一給送装置のシートカセット８ａ〜８ｃが閉じた状態と第一給送装置から当該シートカセット８ａ〜８ｃが開いた状態とに応じてオン／オフするスイッチの一例である。さらに、スイッチＳＷａ〜Ｓｗｃは信号線Ｓ０と接地電位との間において、第一スイッチに対して並列に接続された第二スイッチの一例である。シートカセット８ｚが開いた状態になることで信号線Ｓ０の論理がローとなるか、または、シートカセット８ａ〜８ｃが開いた状態になることで信号線Ｓ０の論理がローとなる。この場合に、ＣＰＵ３０およびモード設定部７０１は省電力モードからスタンバイモードに切り替えるように構成されている。よって、シートカセット８ａ〜８ｃの開閉だけでなく、シートカセット８ｚの開閉を考慮して動作モードを切り替える画像形成システム１００が提供される。
【００５２】
なお、図２が示すように、入力ポートＰ１には画像形成装置１について信号線Ｓ１が接続され、入力ポートＰ０にはオプション給送装置２３についての信号線Ｓ０が接続されてもよい。この場合、入力ポートの数は増加してしまうが、シートカセット８ｚの状態を、シートカセット８ａ〜８ｃの状態から独立して検知することが可能となる。
【００５３】
シートカセット８ｚが閉じた状態となり、かつ、第一給送装置のシートカセット８ａが閉じた状態になることで信号線Ｓ０の論理はハイとなる。シートカセット８ｚが開いた状態となるか、または、シートカセット８ａが開いた状態になることで信号線Ｓ０の論理はローとなる。よって、信号線Ｓ０の論理は、省電力モードからスタンバイモードへ復帰するための復帰信号として使用可能である。
【００５４】
電源ＶＣＣ１は信号線Ｓ０に電圧を印加する第一電源の一例である。抵抗Ｒ０は信号線Ｓ０を介して第一入力ポートと第一電源との間に接続され、第一入力ポートの論理をプルアップする第一抵抗の一例である。信号線Ｓ０を介して第一入力ポートに対して並列に接続された第一スイッチおよび第二スイッチのいずれかがオンとなると、信号線Ｓ０の論理がローとなるように構成されていてもよい。
【００５５】
画像形成装置１は第一給送装置と通信する第一通信手段（例：通信部７０７）をさらに有してもよい。拡張ＩＯ３１などはスタンバイモードにおいて第二スイッチの状態を検知する検知手段の一例である。拡張ＩＯ３１に設けられた通信回路は、画像形成装置１の第一通信手段と通信する第二通信手段であって、検知手段の検知結果を第一通信手段に送信するように構成された第二通信手段の一例である。画像形成装置１のカセット判定部７０３は第一通信手段により受信された検知結果に基づき、スタンバイモードにおいて第一給送装置のシートカセット８の開閉を判定する開閉判定手段の一例である。プリント制御部７０４は開閉判定手段の判定結果に基づき、画像形成手段に画像形成を実行させるかどうかを決定する決定手段の一例である。
【００５６】
入力ポートＰ４や入出力ポートＰ５は第二スイッチのオン／オフに応じた信号が入力される第二入力ポートの一例である。電源ＶＣＣ２は第二電源の一例である。抵抗Ｒ２は第二電源と第二スイッチとの間に接続され、第二入力ポートの論理をプルアップする第二抵抗の一例である。スタンバイモードにおいて第二スイッチがオンになると第二電源から電流が第二抵抗および第二スイッチを介して接地に流れる。これにより第二入力ポートの論理がローとなる。スタンバイモードにおいて第二スイッチがオフになると第二電源から電流が第二抵抗および第二スイッチを介して接地に流れなくなる。これにより第二入力ポートの論理がハイとなる。
【００５７】
ダイオードＤ１は第二スイッチの一端と第二入力ポートとに接続された第一カソードと、信号線に接続された第一アノードとを有する第一ダイオードの一例である。第二スイッチの他端は接地されている。第一ダイオードは、スタンバイモードにおいて第二スイッチが閉じている期間において第二電源からの電流が信号線Ｓ０に流れることを規制する。これにより、第二電源からの電流が信号線Ｓ０に影響を及ぼさないようになる。
【００５８】
ダイオードＤ２は第二入力ポートおよび第二抵抗に接続された第二アノードと、第一ダイオードの第一カソードおよび第二スイッチの一端と接続された第二カソードとを有する第二ダイオードの一例である。第二ダイオードは第一電源に依拠した電流が第二入力ポートへ流れることを規制する。これにより、拡張ＩＯ３１は、画像形成装置１や他のオプション給送装置２３の影響を受けることなく、自己のシートカセット８の開閉状態を検知できるようになる。
【００５９】
入出力ポートＰ５は第二通信手段により画像形成装置１から受信された指示に基づき、第二スイッチのオン／オフに依存することなく信号線Ｓ０に対する第二スイッチの論理をハイにするためハイレベルの信号を出力する出力ポートの一例である。抵抗Ｒ１は信号線Ｓ０と第二スイッチとの間に直列に接続され、ハイレベルの信号が流れる第三抵抗の一例である。カセット判定部７０３はスタンバイモードにおいて第一入力ポートの論理がローになると、第一通信手段を通じて第一給送装置にハイレベルの信号を出力するよう指示してもよい。これにより、第一入力ポートの論理がローからハイに変化すると、カセット判定部７０３はシートカセット８ｚが開いておらず、かつ、第一給送装置のシートカセット８ａが開いていると判定する。一方、第一入力ポートの論理がローのままであれば、カセット判定部７０３はシートカセット８ｚが開いており、かつ、第一給送装置のシートカセット８ａが開いていないと判定する。
【００６０】
出力ポートと第二入力ポートは独立したポートであってもよい。あるいは、入出力ポートＰ５のように、出力ポートと第二入力ポートは同一のポートであってもよい。これにより、ポートの数を削減することが可能となる。
【００６１】
Ｓ６０４に関して説明されたように、画像形成手段は、シートカセット８ｚが閉じていれば画像形成を実行するように構成されていてもよい。これにより、ユーザの待ち時間が減少するため、ユーザビリティが改善しよう。また、オプション給送装置２３のシートカセット８を閉めることなく画像形成が実行可能となるため、ユーザビリティが改善しよう。
【００６２】
図９が示すように、ＣＰＵ３０はスタンバイモードから省電力モードへの切り替えの条件が満たされると、省電力モードの一つである第一サブモード（例：第一省電力モード）に切り替えてもよい。ＣＰＵ３０は第一サブモードの実行中に信号線Ｓ０の論理がローとなっても第一サブモードを継続する。第一サブモードの実行中に信号線Ｓ０の論理がハイとなると第一サブモードを省電力モードの一つである第二サブモード（例：第二省電力モード）に切り替えてもよい。つまり、すべてシートカセット８が閉じられると、信号線Ｓ０の論理がハイとなる。ＣＰＵ３０は第二サブモードの実行中に信号線Ｓ０の論理がローとなると第二サブモードをスタンバイモードに切り替えてもよい。これにより、いずれかのシートカセット８が開いていても省電力モードに効果的に遷移することが可能となる。
【００６３】
オプション給送装置２３ｂは第二給送装置の一例である。スイッチＳＷｂは第二給送装置に対して当該第二給送装置のシートカセット８ｂが閉じた状態と第二給送装置から当該シートカセット８ｂが開いた状態とに応じてオン／オフする第三スイッチの一例である。スイッチＳＷｂは信号線Ｓ０と接地電位との間において、第一スイッチおよび第二スイッチに対して並列に接続されたスイッチである。オプション給送装置２３ｂの動作はオプション給送装置２３ａの動作と同様である。
【００６４】
オプション給送装置２３ｃは第三給送装置の一例である。スイッチＳＷｃは第三給送装置に対して当該第三給送装置のシートカセット８ｃが閉じた状態と第三給送装置から当該シートカセット８ｃが開いた状態とに応じてオン／オフする第四スイッチの一例である。スイッチＳＷｃは信号線Ｓ０と接地電位との間において、第一スイッチ、第二スイッチおよび第三スイッチに対して並列に接続されている。オプション給送装置２３ｃの動作はオプション給送装置２３ａ、２３ｂの動作と同様である。
【００６５】
スイッチＳＷは画像形成装置１の状態変化に応じてオン／オフ状態が変化する第一スイッチの一例である。スイッチＳＷａ〜ＳＷｃはオプション給送装置の状態変化に応じてオン／オフ状態が変化する第二スイッチの一例である。信号線Ｓ０は第一スイッチと第二スイッチとが接続され、検知信号を伝送する信号線の一例である。ＣＰＵ３０は検知信号の論理を検知する第一検知部の一例である。拡張ＩＯ３１は第二スイッチの状態を検知する第二検知部の一例である。データ線ＳＤＡは第一検知部と第二検知部を接続する通信線の一例である。上述されたように、第一検知部が第二スイッチの論理に起因して第一スイッチのオン／オフ状態を検知信号に基づき判別不可能である場合が存在する。この場合、画像形成装置１は、通信線を介して、第二検知部における第二スイッチの状態を検知するポート（例：Ｐ５）を入力ポートから出力ポートに切り換える。これにより当該出力ポートから所定レベルの信号を出力させることが可能となる。さらに、信号線Ｓ０の論理が第一スイッチの状態にのみ依存し、第二スイッチの状態に依存しなくなる。
【符号の説明】
【００６６】
１…画像形成装置、２３…オプション給送装置、８…シートカセット、ＳＷ…スイッチ、３０…ＣＰＵ、３１…拡張ＩＯ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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