(57)【要約】【課題】  エチレンを分解できる新規な技術を提供する。【解決手段】  酸素の存在下において触媒体によりエチレンを分解することを含み、触媒体が、平均粒子径が１〜１０nｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む、エチレンの分解方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素の存在下において触媒体によりエチレンを分解することを含むエチレンの分解方法であって、
前記触媒体が、平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む、エチレンの分解方法。
【請求項２】
前記ゼオライトが、A型、フェリエライト、モルデナイト、X型またはY型の結晶構造を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ゼオライトが２価の金属イオンを有する、請求項１もしくは２に記載の方法。
【請求項４】
前記ゼオライトがＡ型の結晶構造を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ゼオライトにおける貴金属または貴金属含有化合物の担持量が０．１〜１０質量％である、請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ゼオライトに貴金属または貴金属含有化合物として白金または白金含有化合物が担持されている、請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記ゼオライトに白金酸化物が担持されている請求項１に記載の方法。
【請求項８】
青果物または花卉を収容する収容部と、
平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Alが1以上１０以下であるゼオライトを含み、前記収容部内のエチレンを分解する触媒体と、を備える包装体。
【請求項９】
平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む、酸素の存在下におけるエチレン分解促進剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エチレンの分解方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
青果物の生産、流通、貯蔵において、収穫後の鮮度の保持は、商品価値に大きく影響するため極めて重要である。例えば、青果物自身が放出するエチレン等の影響による呼吸量の増加、変色や腐敗の発生や、蒸散などによる萎縮の発生、カビの増殖などで、商品としての品質が著しく損なわれる。
【０００３】
そのため、青果物の鮮度を保持する技術が提案されており、その一つとしてエチレン除去による方法が知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平11-155479号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はエチレンを分解できる新規な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従来のエチレン分解技術においては湿度が増加するとエチレンの分解効率が低下する傾向にあった。
鋭意研究の結果、本発明者は、所定の大きさの貴金属または貴金属含有化合物を担持した特定のゼオライトを含む触媒体を用いることにより、湿度が増加してもエチレンをより効率的に分解できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００７】
本発明の要旨は以下のとおりである。
［１］    酸素の存在下において触媒体によりエチレンを分解することを含むエチレンの分解方法であって、
前記触媒体が、平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が１以上１０以下であるゼオライトを含む、エチレンの分解方法。
［２］    前記ゼオライトが、A型、フェリエライト、モルデナイト、X型またはY型の結晶構造を有する、［１］に記載の方法。
［３］    前記ゼオライトが２価の金属イオンを有する、［１］もしくは［２］に記載の方法。
［４］    ゼオライトがＡ型の結晶構造を有する、［１］に記載の方法。
［５］    前記ゼオライトにおける貴金属または貴金属含有化合物の担持量が０．１〜１０質量％である、［１］から［４］のいずれか１項に記載の方法。
［６］    前記ゼオライトに貴金属または貴金属含有化合物として白金または白金含有化合物が担持されている、［１］から［５］のいずれか１項に記載の方法。
［７］    前記ゼオライトに白金酸化物が担持されている［１］に記載の方法。
［８］    青果物または花卉を収容する収容部と、
平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Alが1以上１０以下であるゼオライトを含み、前記収容部内のエチレンを分解する触媒体と、を備える包装体。
［９］    平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む、酸素の存在下におけるエチレン分解促進剤。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、エチレンを分解できる新規な技術を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態の１つについて詳述する。  
本実施形態は、酸素の存在下において、触媒体によりエチレンを分解することを含むエチレンの分解方法に関する。該触媒体は、平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されており、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む。
【００１０】
［触媒体］
本実施形態に係る触媒体は、上述のとおり、貴金属または貴金属含有化合物が担持されたゼオライトを含む。そのため、該ゼオライトを貴金属または貴金属含有化合物の支持体と称することもできる。
ゼオライトとは、結晶性アルミノケイ酸塩の総称を意味している。ゼオライトは、その構造固有の細孔を有しており、通常０．２〜１．０ｎｍの細孔径を有する多孔体である。本実施形態において、ゼオライトの細孔径は特に限定されないが、より効率的にエチレンを分解できる観点から、0.5ｎｍ以上、1.0ｎｍ以下の細孔径を有することが好ましい。なお、ゼオライトの細孔径はガス吸着法、例えば、窒素吸着法により算出される値である。
【００１１】
本実施形態において、ゼオライトは、Si／Al（モル比）が1以上１０以下である。この中でも、より効率的にエチレンを分解することができるため、A型、フェリエライト、モルデナイト、Y型またはX型の結晶構造を有するゼオライトが好ましく、A型の結晶構造を有するゼオライトがより好ましく、5A型の結晶構造を有するゼオライトがさらにより好ましい。
なお、ゼオライトのSi／Al（モル比）は、例えば蛍光X線分析(XRF)または誘導結合プラズマ（ICP）発光分光分析により測定することができる。
また、ゼオライトの結晶構造は電子顕微鏡、粉末X線回折法、固体NMRにより特定することができる。
また、より効率的にエチレンを分解することができるため、本実施形態に係るゼオライトは二価の金属イオンを含有することが好ましい。二価の金属イオンとしては、例えばＭｇ２＋、Ca2+、Ｍｎ２＋などを挙げることができる。二価の金属イオンを含有するか否かについては例えばX線光電分光法（XPS）またはX線吸収微細構造分析（XAFS）により分析することができる。
ゼオライトは天然又は合成ゼオライトを用いることができ、特に限定されない。また、例えば公知の方法により合成されたものを用いることもできるほか、市販品のゼオライトを購入して用いるようにしてもよい。
【００１２】
本実施形態に係る触媒体においては、ゼオライト（支持体）に、貴金属または貴金属含有化合物（その構成元素として貴金属元素を含む化合物）に分類される化合物のうち少なくとも一種が担持されている。貴金属または貴金属含有化合物としては、金、銀およびその酸化物、白金、パラジウムおよびその酸化物、ロジウムおよびその酸化物、ルテニウムおよびその酸化物、オスミウムおよびその酸化物、イリジウムおよびその酸化物などが挙げられる。
このうち、より効率的にエチレンを分解することができるため、ゼオライトに担持される貴金属または貴金属含有化合物として白金または白金含有化合物が好ましい。白金含有化合物とは、その構成元素として白金元素を含む化合物であり、ＰｔＯ、ＰｔＯ２、ＰｔＯ２・Ｈ２Ｏ、白金黒等を挙げることができる。例えば、白金、ＰｔＯ、ＰｔＯ２、ＰｔＯ２・Ｈ２Ｏ、白金黒等のうち１種または２種以上が本実施形態の触媒体においてゼオライト（支持体）に担持されるようにしてもよい。
【００１３】
本実施形態において、貴金属または貴金属含有化合物は粒子状の形状を有しており、その平均粒径が１ｎｍ以上１０ｎｍ以下である。
なお、粒子の平均粒径は透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）の画像写真での粒子サイズを算出し、その平均値として得ることができる。貴金属または貴金属含有化合物が貴金属に担持される態様も特に限定されず、例えばゼオライトの細孔内外において担持されている。
または、粒子の平均粒径は、ＣＯパルス吸着法によって測定され、外表面に存在する金属原子数を吸着したＣＯ分子の数から求める方法によって算出されるようにしてもよい。この結果と金属粒子の形状を立方体や正八面体等の形状に仮定すると、その仮定に基づく金属粒子径を推算することができる。
【００１４】
貴金属または貴金属含有化合物は、より高い触媒活性を得ることができるため、これらを含む状態でのゼオライトに対して０．１〜１０質量％担持されることが好ましく、０．１〜５質量％であるのがより好ましく、０．１〜１質量％であることがさらにより好ましい。１０質量％よりも多く担持させると、貴金属または貴金属含有化合物同士が凝集しやすくなり、範囲内にある場合と比較して触媒活性が減少する。一方、０．１質量％未満では、範囲内にある場合と比較して十分な触媒活性が得られないため、０．１質量％以上が好ましい。
【００１５】
なお、本実施形態に係る触媒体においては貴金属または貴金属含有化合物に加えて、助触媒として作用する物質（以下単に助触媒と称する）や各種金属元素などが支持体に担持されていてもよく、特に限定されない。具体的には、助触媒粒子と金または白金含有化合物粒子が混在するものや、各種金属元素を金または白金含有化合物の粒子と複合化させた複合粒子からなる複合触媒であってもよい。助触媒または金属元素としては卑金属およびそれらの酸化物などが挙げられる。
【００１６】
本実施形態の触媒体の形状は特に限定されず、当業者が適宜設定でき、例えば粉末状や顆粒状などの粉体としてもよい。また、本実施形態の触媒体がフィルタ、フィルム等に固定されている態様や、不織布等の通気性を有する素材で袋詰めされた態様であってもよい。
【００１７】
次に、本実施形態に係わる触媒体を得る方法の一例について説明する。
本実施形態に係わる触媒体は、Si／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトに平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物を担持させることにより得ることができる。
まず、ゼオライトと担持させる貴金属または貴金属含有化合物に対応する貴金属化合物が溶解している溶液（以下、貴金属化合物溶液と称する）とを接触させる。その後、焼成および／または還元処理を行いゼオライト上などに貴金属または貴金属含有化合物の粒子を形成することにより、貴金属または貴金属含有化合物をゼオライトに担持させることができる。
具体的には、例えば、貴金属化合物溶液にゼオライトを浸漬後、焼成および／または還元処理を行うようにすることができる。
【００１８】
より具体的には、貴金属化合物溶液を２０〜９０℃、好ましくは５０〜７０℃に加温、攪拌しながら、ｐＨ３〜１０、好ましくはｐＨ５〜８になるようにアルカリ溶液を用いて調整する。その後、ゼオライトを貴金属化合物溶液に浸漬し、続いて、減圧脱気処理を行った後、２００〜６００℃で加熱焼成を行うことでゼオライトに貴金属または貴金属含有化合物の粒子を担持させることができる。
【００１９】
また、上述のようにゼオライトを貴金属化合物溶液に浸漬させた後に、２００〜６００℃の焼成処理と１００〜３００℃の水素気流に晒す処理を行う水素還元法や、水素化ホウ素ナトリウム溶液に浸漬する液相還元法など公知の還元操作を実施することでも、ゼオライトに貴金属または貴金属含有化合物の粒子を担持させることができる。
なお、用いる貴金属化合物の種類によっては、上述の公知な還元操作を実施することなく２００〜６００℃の加熱焼成処理のみで、貴金属または貴金属含有化合物の粒子を細孔内に得ることもできる。また、貴金属化合物の還元が一部に留まり、貴金属単体と貴金属含有化合物とが共存してゼオライトに担持されているようにしてもよい。
【００２０】
貴金属または貴金属含有化合物に対応する貴金属化合物は特に限定されず、当業者が適宜設定することができる。例えば、白金または白金含有化合物に対応する白金化合物としては、例えば塩化白金酸、ジニトロジアンミン白金、ジクロロテトラアンミン白金などが挙げられる。
貴金属化合物溶液における貴金属化合物の濃度は特に限定されないが、１×１０−２〜１×１０−５ｍｏｌ／Ｌとして溶液を調製するのが、生成した貴金属または貴金属含有化合物の粒子が凝集しにくいので好ましい。
【００２１】
［エチレンの分解］
本実施形態においては、気体である酸素が存在する環境下に上述の触媒体を配置し、気体であるエチレンを該触媒体と接触させることで、エチレンを二酸化炭素と水に分解することができる。
該環境下における温度条件や湿度条件、酸素濃度条件はエチレンの分解が進行する限り当業者が適宜設定でき、特に限定されないが、例えば、温度は、−２０〜５０℃とすることができ、１〜５０℃でもよく、さらに５〜５０℃でもよい。また、本実施形態に係わる触媒体によれば、従来の触媒体が作用しない相対湿度が８０〜１００％のときにも有効に作用する。言い換えれば、該相対湿度が８０〜１００％のときには本実施形態に係わるエチレンの分解方法が適用されることが好ましい。
【００２２】
また、本実施形態に係わる触媒体が配置される該環境下においては、例えばエチレンの影響で熟成等が進行する青果物を配置するようにしてもよい。これにより青果物の熟成等が進み過ぎ、それにより食用とすることができない状態となるなどして商品価値が失われる場合を少なくすることができる。
また、青果物に加えて、花卉などのエチレンの影響で状態が変化するものも該環境下に配置されるようにしてもよく、特に限定されない。
なお、上述の温度、湿度などは触媒とともに配置されるこれら青果物や花卉の種類や状態に応じて設定されるようにしてもよい。
【００２３】
青果物の具体例としては、落葉性果樹、常緑性果樹、熱帯果樹、果実的野菜、野菜などを挙げることができる。
落葉性果実としては、ナシ、リンゴ、アメリカンチェリー、ブラックチェリー、ダークチェリー、アンズ、梅、サクランボ、スモモ、モモ、アケビ、イチジク、カキ、カシス、キイチゴ、キウイ、グミ、ザクロ、ナツメ、ブドウ、ブラックベリー、ブルーベリー、マツブサ、ラズベリー、ユスラウメが例示される。
常緑性果樹としては、ミカン、タチバナ、キンカン、オリーブ、ビワ、ヤマモモが例示される。
熱帯果樹としては、マンゴー、バナナ、カカオ、マンゴスチン、アセロラ、アボカド、パッションフルーツ、パパイア、ババコ、マウンテンパパイア、ライチ、ココナッツ、ナツメヤシが例示される。
果実的野菜としては、イチゴ、スイカ、メロンが例示される。
野菜としては、レタス、もやし、チンゲンサイが例示される。
【００２４】
また、花卉としては、カーネーション、トルコキキョウ、デルフィニウム、スイーピー、シュッコンカスミソウ、デンドロビウム、カンパニュラ、キンギョソウ、ストック、バラ、ブルースターを挙げることができる。
【００２５】
触媒体と青果物または花卉とを共に配置する態様については特に限定されない。
例えば、青果物または花卉を収容する収容部と、該収容部内のエチレンを分解する本実施形態に係わる触媒体とを備える包装体を用いるようにしてもよい。
具体的には包装体の収容部内に上記青果物等とともに本実施形態に係わる触媒体が配置されるような場合を例示することができる。
また、他の態様として、例えば、果物が保管される室内の空気を流通させる装置が有するフィルタに本実施形態に係わる触媒体が固定されているなどしてもよい。
【００２６】
本実施形態によれば、酸素が存在する環境下に平均粒子径が１〜１０ｎｍである貴金属または貴金属含有化合物が担持されているSi／Al（モル比）が1以上１０以下であるゼオライトを含む触媒体を配置し、該触媒体にエチレンを接触させることで、エチレンを分解することが可能である。該方法によれば、湿度が高まるときにも従来と比較して有効にエチレンを分解することができる。そのため、例えば、青果物の商品価値の維持などへのさらなる寄与が可能である。
【実施例】
【００２７】
次に、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明する。ただし、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
【００２８】
[触媒体の製造例１]
細孔径０．５ｎｍの５Ａ型のゼオライト１．０ｇを１０ｍＬの水に懸濁させ、貴金属担持量が１．０質量％になるようにＰｔジニトロジアンミン硝酸水溶液を滴下し、その水溶液を室温にて撹拌した。ロータリーエバポレータを用いて４０℃に加熱して溶媒を留去し、得られた固形物を室温で１２時間真空乾燥させ、水素ガス１０％、窒素ガス９０％の還元処理ガス中にて２５０℃で１時間焼成し、Ｐｔ／５Ａ型ゼオライトの触媒体を得た。５Ａ型ゼオライトに対するＰｔ担持量をＩＣＰで測定したところ、１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、４．１ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、１であった。
さらに、このゼオライトは、２価の金属イオンであるＣａ２＋を有していた。
【００２９】
［触媒体の製造例２］
５Ａ型のゼオライトに代えて、細孔径０．８ｎｍのフェリエライト型のゼオライトを用いた以外は製造例１と同様とし、製造例２の触媒体を得た。Ｐｔ担持量をＩＣＰで測定したところ１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、３．９ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、５であった。
さらに、このゼオライトは、１価の金属イオンであるＫ＋を有していた。
【００３０】
[触媒体の製造例３]
５Ａ型のゼオライトに代えて、細孔径０．７ｎｍのモルデナイト型のゼオライトを用いた以外は製造例１と同様とし、製造例３の触媒体を得た。Ｐｔ担持量をＩＣＰで測定したところ１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、４．０ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、８であった。
さらに、このゼオライトは、１価の金属イオンであるＫ＋を有していた。
【００３１】
［触媒体の製造例４］
５Ａ型のゼオライトに代えて、細孔径１ｎｍのＸ型のゼオライトを用いた以外は製造例１と同様とし、製造例４の触媒体を得た。Ｐｔ担持量をＩＣＰで測定したところは１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、３．６ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、１．２３であった。
さらに、このゼオライトは、１価の金属イオンであるＮａ＋を有していた。
【００３２】
［触媒体の製造例５］
５Ａ型のゼオライトに代えて、細孔径０．８ｎｍのＹ型のゼオライトを用いた以外は製造例１と同様とし、製造例５の触媒体を得た。Ｐｔ担持量をＩＣＰで測定したところ１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、３．９ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、２．４３であった。
さらに、このゼオライトは、１価の金属イオンであるＮａ＋を有していた。
【００３３】
［触媒体の製造例６（比較例）］  
５Ａ型のゼオライトに代えて、細孔径０．６ｎｍのＺＳＭ−５のゼオライトを用いた以外は製造例１と同様とし、製造例６の触媒体を得た。Ｐｔ担持量をＩＣＰで測定したところ１質量％であった。また、触媒体をＣＯパルス吸着法で測定したところ、Ｐｔの平均粒子径は、４ｎｍであった。
また、このゼオライトのＳｉ／Ａｌ（モル比）が、１２であった。
さらに、このゼオライトは、１価の金属イオンであるＮａ＋を有していた。
【００３４】
［触媒体の製造例７］
Ｐｔ担持量が０．２５質量％とした以外は製造例１と同様とし、製造例７の触媒体を得た。
【００３５】
［触媒体の製造例８］
Ｐｔ担持量が０．５質量％とした以外は製造例１と同様とし、製造例８の触媒体を得た。
【００３６】
＜試験例１  ５℃、９０％条件でのエチレン分解試験＞
製造例１〜６で得られた触媒体を用いてエチレン分解試験を行った。このうち製造例１〜５の触媒体を用いる場合が本発明の実施例に当たる。
製造例１〜６で得られた触媒体１．０ｇ入りのテドラーバッグ５Ｌにエチレン濃度５ｐｐｍを含む加湿した空気を入れ、封入し、５℃にて静置した。テドラーバッグ内の相対湿度は９０％であった。テドラーバッグ内のエチレン濃度を０、３および６時間経過後に測定した。その結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
2020163379.tif 000002
【００３８】
比較例である製造例６を用いた場合では６時間後のテドラーバッグ内のエチレン濃度は不検出とならず、エチレンが残存していた。一方、実施例である製造例１〜５を用いた場合では６時間後のテドラーバッグ内のエチレン濃度は不検出であった。したがって、製造例１〜５の触媒体を用いた場合のほうが、製造例６の触媒体を用いた場合よりも、エチレンの分解時間が短いことが分かる。特に、製造例１の触媒体を用いた場合は、製造例２〜５よりエチレンの分解時間が短いことが分かる。
【００３９】
＜試験例２  ５℃、９０%環境でのエチレン分解試験＞
製造例１で得られた触媒体と製造例７と８で得られた触媒体を用いてエチレン分解試験を行った。製造例１、７または８で得られた触媒体入りのテドラーバッグ５Lにエチレン濃度５ｐｐｍを含む加湿した空気を入れ、封入し、５℃にて静置した。触媒体の量は、製造例１、７および８はいずれも１．０gとした。テドラーバッグ内の相対湿度は９０％であった。テドラーバッグ内のエチレン濃度を０、３および６時間経過後に測定した。その結果を表２に示す。
【００４０】
【表２】
2020163379.tif 000003
【００４１】
表２より、製造例７，８のように、Pt担持量を０．２５質量％、０．５質量％に変化させてみると、製造例１のPt担持量１．０質量％と比較して、エチレンの分解時間が長くなることが分かる。
【００４２】
＜試験例３  エチレン分解試験＞
製造例１で得られた触媒体１．０g入りのテドラーバッグ５Lにエチレン濃度１００ｐｐｍを含む加湿した空気を入れ、封入し、５℃にて静置した。テドラーバッグ内の相対湿度は９０％であった。テドラーバッグ内のエチレン濃度を０、２、８、２０および２４時間経過後に測定した。その結果を表３に示す。
【００４３】
【表３】
2020163379.tif 000004
【００４４】
表３より、製造例１で得られた触媒体を用いたときでは２４時間後のテドラーバッグ内のエチレン濃度は不検出となった。また、２４時間後の二酸化炭素濃度は２００ｐｐｍ検出され、エチレンが二酸化炭素に分解されていることが確認された。
【００４５】
＜試験例４  エチレン分解流通試験＞
製造例１で得られた触媒体を用いてエチレン分解試験を行った。製造例１の触媒体０．５ｇをU字反応管に詰め、エチレン濃度２５０ｐｐｍを含む５℃、相対湿度９０％の空気を流量０．１２Ｌ／ｍｉｎでU字反応管に流通させ、反応管通過後のガス成分をフーリエ変換赤外分光光度計（FTIR）にて分析した。反応１５分後のエチレン濃度は１００ｐｐｍとなり、６０％の除去率であった。
また、反応１５分後の二酸化炭素濃度を分析したところ、３００ｐｐｍが検出され、エチレンが二酸化炭素に分解されていることが確認された。
以上より、本発明は常温かつ多湿環境下でのエチレンを二酸化炭素に分解する方法として有効であることが示された。