(57)【要約】【課題】乾燥速度を速い状態で維持しながらも、コラプスの発生を防止できる凍結乾燥装置を提供する。【解決手段】被処理物を収容する容器と、容器の内部を減圧するための減圧手段及び減圧手段により減圧される容器内の圧力を検出する圧力検出手段１７と、被処理物を加熱する加熱手段１８と、を備え、圧力検出手段１７により検出される容器内の圧力に基づいて、加熱手段１８の温度が上下するように制御する制御部を備えている。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理物を収容する容器と、該容器の内部を減圧するための減圧手段及び該減圧手段により減圧される前記容器内の圧力を検出する圧力検出手段と、被処理物を加熱する加熱手段と、を備え、
前記圧力検出手段により検出される前記容器内の圧力に基づいて、前記加熱手段の温度が上下するように制御する制御部を備えていることを特徴とする凍結乾燥装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記圧力検出手段により検出される圧力が下がるときの降圧に関する閾値に基づいて前記加熱手段の温度が上がるように該加熱手段の駆動を制御することを特徴とする請求項１に記載の凍結乾燥装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記圧力検出手段により検出される圧力が上がるときの昇圧に関する閾値に基づいて前記加熱手段の温度が下がるように該加熱手段の駆動を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の凍結乾燥装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記圧力検出手段からの検出信号に異常があると判断した場合には、前記加熱手段の駆動を予め決められた時間に基づいて制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の凍結乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被処理物の乾燥を凍結乾燥により行うための凍結乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記凍結乾燥装置は、乾燥対象となる被処理物を載置する複数の棚を有する乾燥庫と、該乾燥庫内を減圧するための減圧手段と、乾燥庫の壁面に設けられ熱媒流体を循環させるジャケットと、を備えている。そして、ジャケットの温度が棚に載置した被処理物の温度に略等しい温度になるように熱媒流体の流量を制御している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平６−７６８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のように、ジャケットの温度を被処理物の温度と等しくなるように熱媒流体の流量を制御すると、次のような不都合が発生する。つまり、被処理物全体の温度を、温度の低い部分に合わせて温度を制御する場合には、乾燥速度が遅くなり乾燥に時間が掛かる。また、乾燥速度を速くするためにジャケット温度を高くし過ぎた場合には、被処理物が崩壊温度（コラプス温度）以上になり、被処理物が融解するコラプスを発生することがあり、改善の余地があった。
【０００５】
そこで、本発明はかかる状況に鑑みてなされたものであって、乾燥速度を速い状態で維持しながらも、コラプスの発生を防止できる凍結乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
即ち、本発明の凍結乾燥装置は、前述の課題解決のために、被処理物を収容する容器と、該容器の内部を減圧するための減圧手段及び該減圧手段により減圧される前記容器内の圧力を検出する圧力検出手段と、被処理物を加熱する加熱手段と、を備え、前記圧力検出手段により検出される前記容器内の圧力に基づいて、前記加熱手段の温度が上下するように制御する制御部を備えていることを特徴としている。
【０００７】
上記のように、圧力検出手段で容器内の圧力を検出することによって、容器の内部の減圧状態を把握することができる。そして、制御部が、圧力検出手段により検出される容器内の圧力に基づいて、加熱手段の温度が上下するように制御することによって、乾燥速度が速い状態で維持しながらも、減圧状態が悪化して被処理物がコラプスすることを防止することができる。
【０００８】
また、本発明の凍結乾燥装置は、前記制御部は、前記圧力検出手段により検出される圧力が下がるときの降圧に関する閾値に基づいて前記加熱手段の温度が上がるように該加熱手段の駆動を制御する構成であってもよい。
【０００９】
上記のように、制御部が、圧力検出手段により検出される圧力が下がるときの降圧に関する閾値に基づいて前記加熱手段の温度が上がるように加熱手段の駆動を制御することによって、凍結乾燥を良好に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の凍結乾燥装置は、前記制御部は、前記圧力検出手段により検出される圧力が上がるときの昇圧に関する閾値に基づいて加熱手段の温度が下がるように加熱手段の駆動を制御する構成であってもよい。
【００１１】
上記のように、制御部が、圧力検出手段により検出される圧力が上がるときの昇圧に関する閾値に基づいて加熱手段の温度が下がるように加熱手段の駆動を制御することによって、減圧状態が悪化して被処理物がコラプスすることを防止することができる。
【００１２】
また、本発明の凍結乾燥装置は、前記制御部は、前記圧力検出手段からの検出信号に異常があると判断した場合には、前記加熱手段の駆動を予め決められた時間に基づいて制御する構成であってもよい。
【００１３】
上記構成のように、制御部は、圧力検出手段からの検出信号に異常があると判断した場合には、加熱手段の駆動を予め決められた時間に基づいて制御することによって、被処理物の凍結乾燥を良好に行わせることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容器内の圧力に基づいて、加熱手段の温度が上下するように制御することによって、乾燥速度が速い状態で維持しながらも、コラプスの発生を防止できる凍結乾燥装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る減圧乾燥装置の側面図である。
【図２】同減圧乾燥装置の平面図である。
【図３】同減圧乾燥装置に備えるフィルタの取付部分の拡大図である。
【図４】同減圧乾燥装置の容器を１８０度回転させた状態を示す側面図である。
【図５】同減圧乾燥装置に備えるフィルタのフィルタ部を支持する支持枠の正面図である。
【図６】同枠体の平面図である。
【図７】同枠体の底面図である。
【図８】図５におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図６におけるＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】同減圧乾燥装置に備えるフィルタのフィルタ部の正面図である。
【図１１】図１０のフィルタの要部の縦断面図である。
【図１２】（ａ）〜（ｅ）はフィルタの別の形態を示す概略図である。
【図１３】乾燥時間に対する容器内の圧力値とジャケット温度との関係を示すグラフである。
【図１４】凍結乾燥装置の制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る凍結乾燥装置の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１及び図２に示すように、凍結乾燥装置1は、被処理物を収容する回転可能に支持された容器２と、容器２の内部の気体を吸引して内部を減圧状態（真空状態ともいう）にするための真空配管３と、容器２の内部に供給された被処理物が真空配管３内に吸引されることを防止するためのフィルタ４と、を備えている。本願発明の凍結乾燥装置1は、竪型凍結乾燥機や遊星運動型凍結乾燥機などのような撹拌翼式凍結乾燥機であってもよく、本願発明の制御を適用することができる。前記竪型凍結乾燥機は、具体的には、竪型の逆円錐型容器に撹拌翼を組み合わせた凍結乾燥機である。また、前記遊星運動型凍結乾燥機は、具体的には、逆円錐型の密封容器内で、自公転するスクリュー翼によって内容物に三次元運動を与えることにより凍結乾燥を行う凍結乾燥機である。
【００１８】
前記凍結乾燥装置１は、凍結した被処理物が供給された容器２を減圧状態にしつつ、容器２を回転させることによって、被処理物に含まれる固体（氷）を気体（水蒸気）へ状態変化（昇華）させることで被処理物を乾燥させるようにしている。容器２の回転は、被処理物の状態に応じて間欠的に回転させる又は連続して回転させることになるが、場合によっては、正回転と逆回転とを繰り返すように回転させてもよい。
【００１９】
容器２は、内部空間を画定する本体壁２１と、本体壁２１の上端を開閉する蓋２２と、を備えている。本体壁２１は、被処理物を収容できるように略ダブルコーン型（外形が略８角形）に構成されている。この本体壁２１の外側を覆うように本体壁２１の外側に隙間を空けてジャケット２３が配置されている。
【００２０】
本体壁２１の上端部には、本体壁２１の上端とジャケット２３の上端との隙間を閉じるとともに供給される被処理物を受け取るための開口２４Ｋが形成された円筒状の接続端部２４を備えている。接続端部２４の上端の径方向内側に、後述するフィルタ部４１のフランジ部４１Ｆを載置するための断面がＬ字状で円環状の段部２４Ｄが形成されている。
【００２１】
また、接続端部２４の下端面２４Ａは、下方側ほど外拡がりとなるテーパー面に構成され、そのテーパー面の角度を本体壁２１の内面のテーパー面２１Ａと面一になるように同一角度にしている。
【００２２】
蓋２２は、真空配管３を貫通接続するための円形の貫通孔２２Ａを備えており、真空配管３を接続するための接続部を構成している。この接続部（蓋２２）を接続端部２４に上方から押し付けて該接続端部２４を閉じることで容器２内が密閉された状態になる。なお、蓋２２は、手動操作力により開閉できるように構成されていてもよいし、電動モータ等のアクチュエータ（図示せず）の動力を用いて開閉可能に構成されていてもよい。
【００２３】
また、容器２の下端部に乾燥処理された被処理物を排出するための開閉可能な排出部２５を備えている。蓋２２と排出部２５とが上下方向で対向する位置に配置されている。また、容器２内の圧力を検出する圧力検出手段１７（図１４参照）を備えている。この圧力検出手段１７は、容器２内に設けられた圧力センサから構成されている。
【００２４】
本体壁２１とジャケット２３との隙間に加熱手段１８（図１４）により加熱された熱媒が熱媒供給用ホース５から供給されて容器２が加熱されるように構成されており、被処理物の乾燥をより促進することができる。なお、供給された熱媒は、熱媒回収用ホース６で回収されて前記加熱手段により設定温度まで加熱された後に熱媒供給用ホース５を通して容器２に供給されるように構成されている。熱媒としては温水を用いているが、加熱された気体であってもよいし、加熱手段であるヒータにより容器２を直接加熱する構成であってもよい。また、ジャケット２３の温度を検出する温度検出手段１９（図１４参照）を備えている。この温度検出手段１９は、温度検出手段１９は、ジャケット２３に設けられた温度センサから構成されている。
【００２５】
容器２のジャケット２３の相対向する両横側面に、中空の回転軸部７，８が取り付けられている。これら回転軸部７，８は、一対の軸受台９，１０の上端に取り付けられた軸受装置１１，１２に回転自在に支持されている。なお、図１において左側の回転軸部７の基端側（容器２側）には、ボックス１３が取り付けられている。また、一対の軸受台９，１０の下端は、床等に配置される架台１４に支持されている。そして、図１の右側の軸受台１０に取り付けられているモータ１５により容器２が真空配管３及び一対の回転軸部７，８と一緒に水平軸芯Ｘ回りに回転する。図４に、容器２を図１の状態から１８０度回転させた状態を示している。
【００２６】
真空配管３は、アーチ形状に構成され、前記蓋２２に一端部（下端部）が貫通して取り付けられる直線状の第１管３１と、第１管３１の他端部（上端部）に突き合わした状態で一端部（下端部）が連結される円弧状の第２管３２と、第２管３２の他端部（左端部）に突き合わした状態で一端部が連結されるフレキシブルホース３３と、フレキシブルホース３３の他端部（左端部）に突き合わした状態で一端部が連結される略Ｌ字状の第３管３４と、第３管３４の他端部（下端部）に突き合わした状態で連結される直線状の第４管３５と、を備えている。フレキシブルホース３３を設けることによって、蓋２２の開閉時に発生する真空配管３の長さ変化を吸収することができるようにしている。
【００２７】
第４管３５の他端部（下端部）は、前記左側の回転軸部７に貫通して取り付けられる。前記左側の回転軸部７の左端部は、減圧真空配管１６Ｆを備えた直線状の管１６の一端部に連通した状態で連結されている。なお、第５管１６は、左側の軸受台９に固定されている。したがって、減圧真空配管１６Ｆにホースを介して接続されている減圧ポンプ（図示せず）を作動させることによって、減圧真空配管１６Ｆ、管１６、真空配管３を通して容器２内の気体を吸引することにより減圧することで、容器２内を減圧状態にする。前記減圧ポンプと、減圧真空配管１６Ｆを備える管１６と、真空配管３とから、容器２の内部を減圧するための減圧手段を構成している。
【００２８】
フィルタ４は、フィルタ部４１（図１０及び図１１参照）と、フィルタ部４１を支持する支持枠４２（図５〜図９参照）と、を備えている。
【００２９】
フィルタ部４１は、図１０及び図１１に示すように、縫製された複数枚（ここでは２枚）の網状体４１Ａ，４１Ｂと、前記蓋２２を閉塞した時にシールするためのシール材としての２枚のリング状で板状のシールガスケット４１Ｃ，４１Ｄと、これらシールガスケット４１Ｃ，４１Ｄ間に挟まれる合成樹脂製（例えばポリプロピレン）のリング状で板状の円板４１Ｅと、を備えている。なお、前記網状体４１Ａ，４１Ｂは、全域に亘って通気性を有しており、より一層吸気効率を上げることができる。この網状体４１Ａ，４１Ｂは、不織布から構成されてもよい。
【００３０】
網状体４１Ａ，４１Ｂは、下端が開放された縦壁部を構成する第１の網状体４１Ａと、開放された下端を覆うカバー部としての横壁部を構成する第２の網状体４１Ｂと、を備えている。この第２の網状体４１Ｂの外周縁を上方側へ折り曲げて第１の網状体４１Ａの下端部に縫い付けることで両網状体４１Ａ，４１Ｂを連結している。また、第１の網状体４１Ａの上端縁を外折りにし、その外折した部分４１ａで上下方向中間に円板４１Ｅを挟んだ上下一対のシールガスケット４１Ｃ，４１Ｄを包むように内側に折り返し、折り返した先端部を第１の網状体４１Ａの横側部に縫い付けることにより、上端にシールガスケット４１Ｃ，４１Ｄを有するフランジ部４１Ｆを有する有底筒状（鍔付きハット形状）のフィルタ部４１が構成される。
【００３１】
支持枠４２は、図５〜図９に示すように、下端に位置して底部を形成する多数の開口４２ａが形成された円形で合成樹脂製（金属製でもよい）の多孔板４２Ａと、上端に位置して円形のフランジ部４２ｂを形成するリング状で合成樹脂製（金属製でもよい）の上側リング部材４２Ｂと、上側リング部材４２Ｂと多孔板４２Ａとを上下方向で連結するための複数本（１６本）の丸棒４２Ｃと、丸棒４２Ｃの上下方向略中央部に取り付けられる中心部が開口４２ｄされた中間リング部材４２Ｄと、中間リング部材４２Ｄと多孔板４２Ａとの間でかつ周方向において一つ置きの丸棒４２Ｃの内側から中心に向かうように取り付けられる縦長状の複数枚（８枚）の補強板４２Ｅと、丸棒４２Ｃの上端部の外周面に装着されて厚み分だけ外側に少し張り出す合成樹脂製（金属製でもよい）で板状のリング状の張り板４２Ｆと、を備えている。
【００３２】
支持枠４２は、フィルタ部４１よりも僅かに小さな径寸法を有する有底筒状（鍔付きハット形状）に構成されている。したがって、支持枠４２にフィルタ部４１を下方から被せることによって、一体化することができる（図３参照）。このように支持枠４２とフィルタ部４１とが一体化された支持枠４２のフランジ部４２ｂの下方に位置するフィルタ部４１のフランジ部４１Ｆを、接続端部２４の段部２４Ｄに載置させる。この状態で蓋２２を上方から押圧することで容器２内を密閉状態にしている。
【００３３】
前述したようにフィルタ４が、接続部（蓋２２）から容器２の内部側へ突出する縦壁部を構成する第１の網状体４１Ａを備えているので、横壁部を構成する第２の網状体４１Ｂ及び縦壁部を構成する第１の網状体４１Ａを通して吸引することによって、気体の通気面積を増大させることができる。これにより、容器の内部の圧力を効率よく下げて、乾燥効率を上げることができる。
【００３４】
具体的には、フィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端（図では下端）が、本体壁２１の接続端部２４の最下端２４Ｅよりも容器２の内部側へ延びている。このように、フィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端が、本体壁２１の接続端部２４の最下端２４Ｅよりも容器２の内部側へ延びていれば、容器２が駆動回転されている間にフィルタ４が、被処理物で覆われることがあっても、フィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端部側が早めに露出することができるので、吸気効率を上げることができる。この実施形態では、フィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端（図では下端）が、本体壁２１の接続端部２４の最下端２４Ｅよりも容器２の内部側へ延びているが、被処理物が乾燥処理される処理空間Ｇ内であればどの位置にあってもよい。処理空間Ｇは、容器２の回転により容器２の内部の被処理物が移動しながら乾燥処理される空間であり、本体壁２１の接続端部２４の内側面とフィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の外面との隙間Ｓも含む。したがって、接続部である蓋２２の下面から接続端部２４の段部２４Ｄよりも下方で、かつ、接続端部２４の上側の下端２４Ｆまでの間にフィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端（図では下端）が位置するようにフィルタ４を構成してもよいし、接続端部２４の上側の下端２４Ｆから最下端２４Ｅまでの間にフィルタ４の縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の延出端（図では下端）が位置するようにフィルタ４を構成してもよい。なお、前記隙間Ｓをシール性を有する部材で埋めて実施してもよい。この場合、接続端部２４の上側の下端２４Ｆから下方が処理空間Ｇとなる。例えば、図１に示す容器２に被処理物Ｄを供給した時の被処理物Ｄの上面ラインを第１ラインＲ１に設定すると、図４に示す容器２を１８０度回転させたときには、被処理物の上面ラインが第２ラインＲ２となる。つまり図４に示す第２ラインＲ２では、フィルタ４の一部（ここでは、延出端４Ｔ及び縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の一部（延出端部））が露出する。このような被処理物の供給量に設定すると、フィルタ４の延出端４Ｔを延出方向（図１では下方向）に更に延ばすことも可能である。つまり、図１において、被処理物の第２ラインＲ２から水平軸芯Ｘまでの第１上下高さＬで形成される容器２の第１処理空間内の任意の上下位置及び水平軸芯Ｘから更に下方へ第１上下高さＬで形成される容器２の第２処理空間内の任意の上下位置までフィルタ４の延出端４Ｔを延出方向（図１では下方向）に延ばすことができる。図１では、最大でフィルタ４を延出端４Ｔ１まで延ばした場合を破線で示し、このように伸ばしても、図１に示すように供給された被処理物の第１ラインＲ１に当接することがなく、しかも図４に示す容器２を１８０度回転させた場合でも、縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の少なくとも一部が被処理物により覆われることがない。この容器２では、水平軸芯Ｘを挟んで上側の処理空間に対して、下側の処理空間が第２上下高さｌ分だけ長く設定されているため、フィルタ４の延出端４Ｔを図１において水平軸芯Ｘから第１上下高さＬに第２上下高さｌ分を足した高さまでフィルタ４を延ばすことができる。図１では、最大でフィルタ４を延出端４Ｔ２まで延ばした場合を示し、このように延ばしても、図１に示すように供給された被処理物の第１ラインＲ１に当接することがなく、しかも図４に示す容器２を１８０度回転させた場合でも、縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の少なくとも一部が被処理物により覆われることがない。
【００３５】
例えば、前記構成のフィルタ４を備える容器２に収容可能な全容量の１％〜８０％容量（好ましくは、１％〜６５％、より好ましくは１％〜４５％）の被処理物を容器２内に収容して容器２を回転させながら乾燥処理する場合（特に、図４に示す容器２を１８０度回転させた場合）に、縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の少なくとも一部が被処理物により覆われることなく被処理物から露出するように該縦壁部を形成することが好ましい。このように縦壁部を形成することにより、露出した縦壁部の一部からも吸引して吸気効率を上げることができる。前記容量を１％〜８０％にした場合（容量が多い場合）には、容量を１％〜６５％や１％〜４５％にした場合に比べてフィルタ４の高さを高くしなければならないため、吸気効率を高めることができる反面、フィルタ４の高さが高くなる分、フィルタ４にかかるコストや強度面（耐久面）において不利になる。また、前記構成のフィルタ４を備える容器２を回転させながら被処理物の乾燥処理が終了した時の被処理物量が前記容器の全容量の０．１％〜８０％（好ましくは、０．１％〜６５％、より好ましくは０．１％〜４５％、更に好ましくは０．１％〜１０％）である場合に、縦壁部（第１の網状体４１Ａ）の少なくとも一部が被処理物により覆われることなく被処理物から露出するように該縦壁部を形成することが好ましい。このように縦壁部を形成することにより、露出した縦壁部の一部からも吸引して吸気効率を上げることができる。この場合も同様に、被処理物の乾燥処理が終了した時の被処理物量が前記容器の全容量の０．１％〜８０％にした場合（被処理物量が多い場合）には、被処理物量が前記容器の全容量の０．１％〜６５％や０．１％〜４５％にした場合に比べてフィルタ４の高さを高くしなければならないため、吸気効率を高めることができる反面、フィルタ４の高さが高くなる分、フィルタ４にかかるコストや強度面（耐久面）において不利になる。
【００３６】
また、前記凍結乾燥装置１には、図１４に示すように、圧力検出手段１７により検出される容器２内の圧力に基づいて、加熱手段１８の温度が上下するように加熱手段１８の駆動を制御する制御部２０を備えている。
【００３７】
制御部２０は、圧力検出手段１７により検出される圧力が下がるときの降圧に関する第１閾値に基づいて加熱手段１８の温度が上がるように加熱手段１８の駆動を制御し、かつ、圧力検出手段１７により検出される圧力が上がるときの昇圧に関する第２閾値に基づいて加熱手段１８の温度が下がるように加熱手段１８の駆動を制御する。図１３のグラフに示すように、降圧に関する第１閾値は、減圧が促進されて容器２内の温度を上げてもコラプスの発生にはならずに乾燥速度が速い状態で維持できる容器２内の圧力の下限値２６である。また、昇圧に関する第２閾値は、乾燥速度が過大な状態やフィルタの詰まり等により減圧度が悪くなり、コラプスの発生を招くことが予想される容器２内の圧力の上限値２７である。
【００３８】
図１３の細い破線２８が、容器２内の圧力が次第に減圧されている正常運転時の容器２内の圧力値を示している。そして、圧力検出手段１７により検出される圧力値が、上限値２７と下限値２６の間に入っている場合には、図１３の実線２９で示すように、ジャケット温度が太い破線３０で示す最大温度よりも少し下がった設定温度（ここでは−１０度）を維持するように加熱手段１８の駆動を制御する。ここでは、ジャケット温度の最大温度（太い破線３０で示す温度）とジャケット温度の最小温度（一点鎖線３６で示す温度）の略中間に位置する温度に前記設定温度を設定しているが、ジャケット温度の最大温度よりも低い任意の温度に設定することもできる。また、乾燥運転中に、圧力検出手段１７により検出される圧力値が、上限値２７よりも大きくなると、ジャケット温度を下げるように加熱手段１８の駆動を制御する。また、前記の場合とは反対に、圧力検出手段１７により検出される圧力値が、下限値２６と略同じ又は下限値２６よりも小さくなると、制御部２０は、容器２内の減圧が促進されたと判断して、ジャケット温度を前記設定温度から徐々に上昇させるように加熱手段１８の駆動を制御する。
【００３９】
また、ジャケット温度の最小温度（一点鎖線３６で示す温度）までジャケット温度を下げても、圧力検出手段１７により検出される圧力値が圧力の上限値２７を超える場合は、減圧ポンプの異常や、配管や蓋等からの気体の漏れによる密閉異常が発生していると制御部２０が判断して、エラーである旨を作業者にブザーや表示ランプ等の報知手段を用いて報知するとともに、凍結乾燥装置１の運転を一旦中断してもよい。
【００４０】
実際の乾燥工程において、制御部２０により、加熱手段１８の駆動を制御することについて図１３のグラフに基づいて説明する。
【００４１】
容器２内に供給された被処理物の凍結乾燥を行うために起動スイッチ（図示せず）を押すと、減圧ポンプが駆動され、容器２内の気体を吸引して減圧を開始する。減圧ポンプを所定時間駆動すると、容器２内の圧力（細い破線２８参照）が上限値２７に達した後、更に容器２内の圧力が所定値まで小さくなる。なお、容器２内の圧力が、所定時間経過しても上限値２７に達しない場合には、制御部２０が、何らかのトラブルが発生していると判断して、エラーである旨を作業者にブザーや表示ランプ等の報知手段を用いて報知するとともに、凍結乾燥装置１の運転を一旦中断してもよい。
【００４２】
前述した容器２内の圧力が所定値まで小さくなり、所定時間が経過すると、下限値２６と略同じ又は下限値２６よりも容器２内の圧力が小さくなると（図１３のポイント３７の時点を参照）、制御部２０は、減圧が進んだと判断して、ジャケット温度を前記設定温度から徐々に上昇させるように加熱手段１８の駆動を制御して被処理物を乾燥させる。容器２内の圧力が上限値２７よりも小さくなって（下がって）から、上限値２７を越える場合には、制御部２０は、ジャケット温度を下げるように加熱手段１８の駆動を制御する。
【００４３】
また、制御部２０は、乾燥初期の時は、容器２を間欠回転又は低速回転させる制御を行い、減圧が進んでジャケット温度を上昇させる時は、ジャケット温度の回転を徐々に速くする制御を行う。そして、乾燥の終わりの時期、つまりジャケット温度を最大温度（図１３では２０℃）まで上げた後は、回転を更に速くする。このようにジャケット温度に合わせて容器２の回転数を制御することが好ましい。このように制御することで、乾燥終期の乾燥速度を促進して乾燥時間の短縮化を図ることも可能である。
【００４４】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４５】
前記実施形態では、容器２が開閉自在な蓋２２を備えていたが、容器２内に被処理物を外部から供給するための開口を容器２の周面に設けて実施することができる。この場合、開口が接続部を構成する。
【００４６】
また、前記実施形態では、フィルタ４を鍔付きのハット形状に構成したが、図１２（ａ）〜（ｅ）のような形状であってもよい。なお、図ではフィルタ部４１を示し、支持枠４２は図示していない。図１２（ａ）では、縦壁部である第１の網状体４１Ａの延出端（図では下端）を覆うカバー部である第２の網状体４１Ｂを、中心部側ほど下方に突出する円錐状に構成している。図１２（ｂ）では、縦壁部である第１の網状体４１Ａの延出端を覆うカバー部である第２の網状体４１Ｂを、中心部側ほど上方に凹んだ逆円錐状に構成している。図１２（ｃ）では、縦壁部である第１の網状体４１Ａを下方に向かうほど内側に位置する先窄まり形状にし、第１の網状体４１Ａの延出端を覆うカバー部である第２の網状体４１Ｂを、中心部側ほど下方に突出する円錐状に構成している。図１２（ｄ）では、縦壁部である第１の網状体４１Ａを下方に向かうほど外側に位置する拡張形状に構成し、第１の網状体４１Ａの延出端を覆うカバー部である第２の網状体４１Ｂを水平面形状にしている。図１２（ｅ）では、カバー部の無い縦壁部である第１の網状体４１Ａのみで構成されている。具体的には、である第１の網状体４１Ａが６つの面４１Ｈを有する椀形状に構成されている。このように、フィルタ部４１の形状又は構成は自由に変更できる。また、フィルタ部４１は、複数の襞を備えたプリーツ構造を有したものであってもよい。
【００４７】
また、前記実施形態では、フィルタ４を、フィルタ部４１と、支持枠４２と、を備えた場合を示したが、保形強度を有するフィルタ部４１のみでフィルタ４を構成してもよい。
【００４８】
また、前記実施形態では、縦壁部である第１の網状体４１Ａを全域に亘って通気性を有する構成としたが、一部にのみ通気性を有する構成としてもよい。また、第１の網状体４１Ａの延出端を覆うカバー部である第２の網状体４１Ｂを、全域に亘って通気性を有する構成としたが、一部にのみ通気性を有する構成としてもよい。
【００４９】
また、前記実施形態では、降圧に関する閾値を下限値とし、昇圧に関する閾値を上限値とした。これに対して、降圧に関する閾値を、容器２内における圧力が降下する降下割合（降下率）を予め設定し、容器２内における圧力の降下割合（降下率）が、設定された降下割合（降下率）以上になったときに、ジャケット温度を上昇させるようにしてもよい。また、昇圧に関する閾値を、容器２内における圧力が上昇する上昇割合（上昇率）を予め設定し、容器２内における圧力の上昇割合（上昇率）が、設定された上昇割合（上昇率）以上になったときに、ジャケット温度を下げるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…凍結乾燥装置、２…容器、３…真空配管、４…フィルタ、５…熱媒供給用ホース、６…熱媒回収用ホース、７，８…回転軸部、９，１０…軸受台、１１，１２…軸受装置、１３…ボックス、１４…架台、１５…モータ、１６…管、１６Ｆ…減圧真空配管、１７…圧力検出手段、１８…加熱手段、１９…温度検出手段、２０…制御部、２１…本体壁、２１Ａ…テーパー面、２２…蓋、２２Ａ…貫通孔、２３…ジャケット、２４…接続端部、２４Ａ…下端面、２４Ｄ…段部、２４Ｅ…最下端、２４Ｆ…上側の下端、２４Ｋ…開口、２５…排出部、２６…下限値、２７…上限値、２８…細い破線、２９…実線、３０…太い破線、３１…第１管、３２…第２管、３３…フレキシブルホース、３４…第３管、３５…第４管、３６…一点鎖線、３７…ポイント、４１…フィルタ部、４１Ａ…第１の網状体（縦壁部）、４１Ｂ…第２の網状体（横壁部）、４１Ｃ，４１Ｄ…シールガスケット、４１Ｅ…円板、４１Ｆ…フランジ部、４１Ｈ…６つの面、４１ａ…外折した部分、４２…支持枠、４２Ａ…多孔板、４２Ｂ…上側リング部材、４２Ｃ…丸棒、４２Ｄ…中間リング部材、４２Ｅ…補強板、４２Ｆ…張り板、４２ａ…開口、４２ｂ…フランジ部、４２ｄ…開口、Ｇ…処理空間、Ｓ…隙間、Ｘ…水平軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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