(57)【要約】【課題】固体の試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を確認することができ、それによって試料の屈折率をより正確に測定することができる屈折率測定装置を提供する。【解決手段】ケース（１１）と、前記ケース（１１）内に収容された、Ｖ字状の谷間（１２１）を有するＶブロックプリズム（１２）と、前記ケース（１１）内の、前記Ｖブロックプリズム（１２）の側方に配置された、前記谷間（１２１）の表面（１２１１）を観察する観察機構（１６；２６）とを備える屈折率測定装置（１０；２０；３０；４０）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケース内に収容された、Ｖ字状の谷間を有するＶブロックプリズムと、
前記ケース内の、前記Ｖブロックプリズムの側方に配置された、前記谷間の表面を観察する観察機構と
を備える屈折率測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の屈折率測定装置において、
前記ケースは開口を有し、
前記観察機構は、前記谷間の表面の像を前記開口の方向に反射させる向きに配置されている鏡である、
屈折率測定装置。
【請求項３】
請求項１に記載の屈折率測定装置において、前記観察機構は、前記谷間の表面を撮影するカメラである屈折率測定装置。
【請求項４】
請求項３に記載の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像のデータを記憶する記憶部を備える屈折率測定装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像に対して画像解析を行うことにより、試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を判定する判定部を有する屈折率測定装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれかに記載の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像に、試料の位置の基準となる印を重畳表示する試料位置基準表示制御部を備える屈折率測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屈折率測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
屈折率を測定する方法には、最小偏角法、臨界角法、Ｖブロック法等がある。それらのうちＶブロック法は、最小偏角法よりも簡便であって、臨界角法よりも測定精度が高いという特長を有する。
【０００３】
Ｖブロック法（例えば特許文献１参照）では、Ｖ字状の谷間を有するＶブロックプリズムを用い、試料を該Ｖ字状の谷間の表面に密着させるように取り付ける。そして、Ｖブロックプリズムの側方（谷間の「Ｖ」字の側方を言う。以下同様。）から前記谷間の両側壁を貫通するように光を照射し、Ｖブロックプリズムから出射した光を検出する。この光は、前記両側壁においてそれぞれ屈折し、その屈折角がＶブロックプリズムと試料の屈折率の差に応じて変化することから、光の入射方向と出射方向の間の角度（偏角）を測定することにより、Ｖブロックプリズムの屈折率に基づいて試料の屈折率を求めることができる。
【０００４】
ここで、試料とＶブロックプリズムの間に隙間が存在すると、前記偏角に、隙間に存在する媒体（空気）の屈折率の影響が入ることになるため、偏角から試料の屈折率を正しく求めることができない。そのため、固体の試料を測定する場合には、Ｖブロックプリズムの試料との接触面に、試料の屈折率に近い屈折率を有する接触液を塗布することにより、そのような影響をできるだけ小さくする。接触液は屈折率が異なるものが複数種用意されており、その中で試料の屈折率に最も近いと推定されるものを用いることにより、試料の屈折率の測定誤差を小さくすることができる。また、接触液の量が少ないほど偏角への影響が小さくなり、試料の屈折率を正確に測定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2006-170775号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
接触液を使用する場合、その量が少なすぎる場合や、接触液に気泡が混入した場合には、試料とＶブロックプリズムの間に接触液が介在しない部分（以下、これを「空隙部」と言う。）が生じてしまうことがある。この接触液が存在する部分と空隙部とは、その屈折率差により、Ｖブロックプリズムの側方から目視することができれば確認することが可能である。しかしながら、実際の屈折率測定装置では、Ｖブロックプリズムの谷間の側方には、光源から光をＶブロックプリズムに導入する光学系や、Ｖブロックプリズムから出射する光を検出する検出器等が配置されており、さらにそれらの外側には通常、外部（光源以外）からの光の侵入を防ぐための不透明なケースの壁が設けられている。そのため、実際には、試料とＶブロックプリズムを接触させる面であるＶブロックプリズムの谷間の表面を目視することはできず、隙間の有無を確認することができない。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、固体の試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を確認することができ、それによって試料の屈折率をより正確に測定することができる屈折率測定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために成された本発明に係る屈折率測定装置は、
ケースと、
前記ケース内に収容された、Ｖ字状の谷間を有するＶブロックプリズムと、
前記ケース内の、前記Ｖブロックプリズムの側方に配置された、前記谷間の表面を観察する観察機構と
を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る屈折率測定装置によれば、ケース内のＶブロックプリズムの側方に配置された観察機構によってＶブロックプリズムの谷間の表面を観察することにより、固体の試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を確認することができ、それによって試料の屈折率をより正確に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の屈折率測定装置の概略構成を示す正面図。
【図２】第１実施形態の屈折率測定装置における光学系の構成を示す概略図。
【図３】光導入筒、Ｖブロックプリズムと光検出器の位置関係を示す正面図。
【図４】第１実施形態の屈折率測定装置におけるＶブロックプリズムと鏡の位置関係を示す上面図。
【図５Ａ】試料の当接面とＶブロックプリズムの谷間の表面が密着している状態を観察した例を示す図。
【図５Ｂ】試料の当接面とＶブロックプリズムの谷間の表面の間に空隙部が存在する状態を観察した例を示す図。
【図６】第２実施形態の屈折率測定装置の概略構成を示す正面図。
【図７】第２実施形態の屈折率測定装置において、表示部で表示される画像の例を示す図。
【図８】第３実施形態の屈折率測定装置の概略構成を示す正面図。
【図９】第２及び第３実施形態の屈折率測定装置の変形例を示す図。
【図１０】変形例の屈折率測定装置において、試料の位置合わせのためのガイドラインを表示した例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る屈折率測定装置における観察機構には、例えば、(1)前記ケースが開口を有する（ケースは通常、試料を出し入れするための開口を有する）場合において前記谷間の表面の像を該開口の方向に反射させる向きに配置された鏡や、(2)前記谷間の表面を撮影するカメラ、等を用いることができる。以下、鏡を用いる例を第１実施形態として、カメラを用いる例を第２及び第３実施形態として、それぞれ説明する。
【００１２】
(1) 第１実施形態
図１に、第１実施形態の屈折率測定装置１０の構成の概略を正面図で示す。屈折率測定装置１０は、ケース１１、並びに、ケース１１内に収容されたＶブロックプリズム１２、回動板１３、光源１４、光導入筒１４０、光検出器１５及び鏡（観察機構）１６を有する。
【００１３】
ケース１１は、上面の一部及び正面の一部に開口１１１が設けられていると共に、開口１１１を覆う開閉可能な蓋（図示省略）が設けられている。蓋は、ケース１１の上面に取り付けられた蝶番を支点として跳ね上げることにより開口１１１を開放するものであってもよいし、側方にスライドさせることで開口１１１を開放するものであってもよい。なお、ケース１１、開口１１１及び蓋の構成は、後述する第２及び第３実施形態においても同様である。ケース１１の両側面及び背面には全体に亘って壁が設けられている。これらの壁及び蓋は不透明な材料から成り、蓋を閉鎖したときにはケース１１内に光源１４以外からの光が侵入することが防止される。
【００１４】
Ｖブロックプリズム１２は、測定対象の光に関して透明であって所定の屈折率Nを有する光学材料から成る略直方体の部材の上面に、正面から見てＶ字状の谷間１２１が設けられているものである。谷間１２１の「Ｖ」字の底部の角度は90°である。谷間１２１の正面側及び背面側には前記光学材料の部材が板状に残されている。
【００１５】
回動板１３は、正面から背面に延びる回動軸を中心としてモータ１３１（図２）により回動する円板である。回動板１３はＶブロックプリズム１２の背後に配置されており、前記回動軸の延長上にＶブロックプリズム１２が配置されている。光源１４は、本実施形態では複数の波長の光を含むスペクトル光源を用いるが、単色光を発する光源を用いてもよい。光導入筒１４０は、回動板１３の軸に平行に延びる円筒状の筒である。光導入筒１４０の一端は回動板１３の円板の端部付近に取り付けられており、他端付近の側面にはＶブロックプリズム１２に対向して窓１４２が設けられている（図２、図３）。光源１４と窓１４２の間には、該光源１４からの光が光導入筒１４０内を通過して窓１４２から出射するように、複数枚の反射鏡１４１が設けられている（図２、図３）。これら回動板１３、光源１４、反射鏡１４１、及び光導入筒１４０の構成により、光源１４からの光は側方からＶブロックプリズム１２に入射し、その入射方向は回動板１３を回動させることで光導入筒１４０を回動させる（図３の左端に示した矢印参照）ことによって変化する。
【００１６】
Ｖブロックプリズム１２の、光導入筒１４０とは反対側の側方には反射鏡１５１が配置されている。また、Ｖブロックプリズム１２を通過して反射鏡１５１で反射される光の光路上に光検出器１５が配置されている。Ｖブロックプリズム１２と光検出器１５の間は隔壁１１２で隔たれており、Ｖブロックプリズム１２から出射して反射鏡１５１に向かう光路上の隔壁１１２には光を通過させる窓１１３が設けられている。
【００１７】
なお、本実施形態では入射側の光学系（光導入筒１４０）を移動させる（光検出器１５は移動させない）が、入射側の光学系は移動させずに光検出器１５を移動させるようにしてもよいし、それら両者を移動させるようにしてもよい。これら入射側の光学系及び検出器の構成は本発明の本質的な構成要件ではないため、適宜変更することが可能である。
【００１８】
鏡１６は、図１に示すように、Ｖブロックプリズム１２の両側方にそれぞれ1個ずつ、Ｖブロックプリズム１２よりも下方、すなわち、Ｖブロックプリズム１２の斜め下方に配置されている。鏡１６を上方から見ると、図４に示すように、正面から見て左側（光導入筒１４０側）の鏡１６の反射面１６１は、全体としては正面側を向きつつ、斜め上方且つ斜め右方（Ｖブロックプリズム１２側）を向いている。同様に、正面から見て右側（光検出器１５側）の鏡１６の反射面１６１は、全体としては正面側を向きつつ、斜め上方且つ斜め左方（Ｖブロックプリズム１２側）を向いている。このような位置及び向きに鏡１６を配置することにより、鏡１６を正面（ケース１１の開口１１１）側から見たときに、Ｖブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の像が鏡１６に映る。
【００１９】
第１実施形態の屈折率測定装置１０の使用方法を説明する。
【００２０】
まず、操作者は、固体の試料９１を、2つの平面（それらを「当接面９１１」とする。図３参照。）が角度90°で交差する角を有する形状に加工する。続いて、操作者は、当接面９１１に接触液を塗布する。
【００２１】
次に、操作者は、ケース１１の蓋を開放して、開口１１１から試料９１を屈折率測定装置１０内に搬入し、接触液を塗布した試料９１の当接面９１１を谷間１２１の表面１２１１に接触させるように、試料９１をＶブロックプリズム１２に装着する。
【００２２】
次に、操作者は、屈折率測定装置１０の正面から鏡１６を目視し、鏡１６に映ったＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の像を観察する。接触液を塗布した試料９１の当接面９１１と前記表面１２１１が密着していれば、図５Ａに示すように、鏡１６には該表面１２１１が一様に見えるように像が映る。それに対して、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着せず両者の間に接触液が無い空隙部９２が生じている場合には、図５Ｂに示すように、空隙部９２は、該当接面９１１と該表面１２１１が密着している箇所と空隙部９２の屈折率の相違によって、両者が異なるように像が映る。こうして、操作者は、空隙部９２の有無を判断することができる。
【００２３】
この観察の結果、空隙部９２が生じている場合には、操作者は、試料９１をＶブロックプリズム１２から取り外したうえで、試料９１の当接面９１１に接触液を塗布し直し、再度試料９１をＶブロックプリズム１２に装着する。その際、最初に塗布したときよりも多くの量の接触液を当接面９１１に塗布することにより、空隙部９２を生じ難くすることができる。その後、再度、鏡１６を用いた観察を行う。
【００２４】
一方、空隙部９２が生じていない場合には、操作者は、ケース１１の蓋を閉鎖し、以下のように屈折率の測定を行う。光源１４から光を発しつつ、上記のように回動板１３を回動させることで光導入筒１４０を回動させることにより、Ｖブロックプリズム１２への光の入射方向を変化させてゆく。すると、Ｖブロックプリズム１２への光の入射方向とＶブロックプリズム１２からの光の出射方向の成す角度、すなわち偏角iが、試料９１の屈折率nで定まる数式(1)
【数１】
2020169857.tif 000003
の関係を満たすとき、光検出器１５に入射する光の強度が最大となる。従って、光検出器１５が最大の強度の光を検出したときの偏角i（回動板１３の回動角から求めることができる）及びＶブロックプリズム１２の屈折率Nに基づいて、試料９１の屈折率nを求めることができる。
【００２５】
第１実施形態の屈折率測定装置１０によれば、観察機構である鏡１６を用いてＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１を観察することにより、固体の試料９１とＶブロックプリズム１２の間の空隙部９２の有無を確認することができ、それによって試料９１の屈折率を正確に測定することができる。
【００２６】
(2) 第２実施形態
図６に、第２実施形態の屈折率測定装置２０の構成の概略を正面図で示す。屈折率測定装置２０は、ケース１１、Ｖブロックプリズム１２、回動板１３、光源１４、光導入筒１４０、光検出器１５、カメラ（観察機構）２６、撮像制御部２１、表示部２２、入力部２３及び記憶部２４を有する。これら各構成要素のうち、ケース１１、Ｖブロックプリズム１２、回動板１３、光導入筒１４０、光源１４及び光検出器１５は、第１実施形態の屈折率測定装置１０のものと同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００２７】
カメラ２６は、Ｖブロックプリズム１２の両側方にそれぞれ1個ずつ、Ｖブロックプリズム１２よりも下方（斜め下方）に配置されている。各カメラ２６は、それが配置された側にあるＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１に撮影範囲が含まれるように向けられている。カメラ２６には、撮影のための制御信号をカメラ２６に受信させると共に撮影された画像のデータをカメラ２６から送信させる通信線が設けられている。カメラ２６は、継続的に動画を撮影するものであってもよいし、撮像制御部２１から所定の制御信号を受信したときに静止画を撮影するものであってもよい。
【００２８】
撮像制御部２１は、動画又は静止画を撮影させる制御信号をカメラ２６に送信することによって該カメラ２６の動作を制御すると共に、カメラ２６から受信したデータに基づいて表示部２２に画像を表示させるように該表示部２２を制御する機能を有するものである。本実施形態ではさらに、撮像制御部２１は、入力部２３からの操作に従って、カメラ２６から受信した画像のデータを記憶部２４に記憶させる制御も行う。撮像制御部２１は、これらの機能を実現するハードウエア（中央演算装置、メモリ等）及びソフトウエアにより具現化されている。
【００２９】
表示部２２は、撮像制御部２１による制御に従って、カメラ２６で撮影された画像を画面に表示するディスプレイである。本実施形態では2台のカメラ２６によって撮影された、Ｖブロックプリズム１２の左側方からの画像（図７中に「左」と表示）及び右側方からの画像（同「右」）を並べて表示部２２に表示する。なお、図７にはカメラ２６で撮影された画像並びに「左」及び「右」との語句のみを表示した例を示したが、表示部２２にはこれら以外にも、屈折率の測定条件、操作者が入力部２３から入力した試料９１に関する情報（試料の名称、試料に個別に付与した番号等）、後述の「画像保存」のボタン等、種々の情報や操作ボタン等を表示させてもよい。
【００３０】
入力部２３は、操作者が、カメラ２６に画像を撮影させる指示、及び撮影された画像のデータを記憶部２４に記憶させる指示等を入力する装置である。入力部２３には、キーボード、マウス、タッチパネル等の入力デバイスを用いることができる。
【００３１】
記憶部２４は、カメラ２６で撮影された画像のデータを記憶するものである。記憶部２４には、ハードティスクドライブやソリッドステートドライブ等を用いることができる。
【００３２】
第２実施形態の屈折率測定装置２０の使用方法を説明する。
【００３３】
まず、第１実施形態の場合と同様に、操作者は、試料９１を上述した形状に加工し、当接面９１１に接触液を塗布したうえで、ケース１１の蓋を開放して開口１１１から試料９１を屈折率測定装置１０内に搬入し、試料９１の当接面９１１を谷間１２１の表面１２１１に接触させるように、試料９１をＶブロックプリズム１２に装着する。
【００３４】
次に、操作者は、入力部２３を操作し、カメラ２６に画像を撮影させる指示を入力する。撮像制御部２１は入力部２３からの指示を受け、画像を撮影させる制御信号を2台のカメラ２６に送信する。2台のカメラ２６はそれぞれ、制御信号を受けて、それが配置された側にあるＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の画像を撮影する。画像は、制御信号を受けた瞬間のみ撮影してもよいし、制御信号に含まれる撮影時間又は撮影終了を指示する制御信号を受信するまでの間、継続的に撮影してもよい。カメラ２６は、撮影した画像のデータを随時、撮像制御部２１に送信する。
【００３５】
撮像制御部２１は、カメラ２６から受信したデータに基づいて、表示部２２に画像を表示させるように、該表示部２２に制御信号を送信する。表示部２２は、この制御信号に基づいて、カメラ２６で撮影された画像を表示する。操作者は、表示部２２に表示されたＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の画像に基づいて、試料９１の当接面９１１と該表面１２１１が密着している（空隙部９２が生じていない）か、判断を行う。
【００３６】
空隙部９２が生じている場合には、第１の態様の場合と同様に、操作者は、試料９１をＶブロックプリズム１２から取り外したうえで、試料９１の当接面９１１に接触液を塗布し直し、再度試料９１をＶブロックプリズム１２に装着する。その後、再度カメラ２６による撮影を行い、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着しているか、両者の間に空隙部９２が存在するかの判断を行う。
【００３７】
一方、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着していると判断したときには、操作者は、入力部２３を用いて所定の操作を行う。例えば、表示部２２に表示された「画像保存」のボタンをクリックする。この操作を受けて、撮像制御部２１は、表示部２２に表示された画像のデータを記憶部２４に記憶させる。その際、画像のデータと紐付けて、画像を撮影した日時、あるいは操作者が入力部２３から入力した試料９１に関する情報を記憶部２４に記憶させることが好ましい。
【００３８】
その後、第１の態様の場合と同様の方法により、試料９１の屈折率を測定する。これにより、固体の試料９１とＶブロックプリズム１２の間に空隙部９２が存在しない状態で、試料９１の屈折率を正確に測定することができる。また、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着した状態を示す画像を記憶部２４に記憶させることにより、適切な測定が行われたことを測定後に確認することができる証拠を残すことができる。
【００３９】
(3) 第３実施形態
図８に、第３実施形態の屈折率測定装置３０の構成の概略を正面図で示す。屈折率測定装置３０は、ケース１１、Ｖブロックプリズム１２、回動板１３、光源１４、光導入筒１４０、光検出器１５、カメラ（観察機構）２６、撮像制御部２１、表示部２２、入力部２３、記憶部２４、画像解析部（判定部）３１及び警告表示制御部３２を有する。これら各構成要素のうち、画像解析部３１及び警告表示制御部３２を除く各構成要素は、第２実施形態の屈折率測定装置２０のものと同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００４０】
画像解析部３１は、カメラ２６で撮影された画像のデータを撮像制御部２１から受信し、該画像を解析することによって、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着しているか、両者の間に空隙部９２が存在するかを判定するものである。前述のように、空隙部９２と、前記当接面９１１と前記表面１２１１が密着している箇所とは互いに異なるように像が映るため、通常の画像解析の手法によって両者を区別することができる。
【００４１】
警告表示制御部３２は、前記当接面９１１と前記表面１２１１の間に空隙部９２が存在すると画像解析部３１が判定したときに、空隙部９２が存在する旨の警告を表示部２２に表示するよう、該表示部２２を制御するものである。これら画像解析部３１及び警告表示制御部３２は、撮像制御部２１と共に、ハードウエア（中央演算装置、メモリ等）及びソフトウエアにより具現化されている。なお、警告表示制御部３２を用いて表示部２２に警告を表示させる代わりに、音声やブザー等の警告音を発するようにしてもよい。
【００４２】
第３実施形態の屈折率測定装置３０の使用方法は、カメラ２６で撮影されたＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の画像に基づいて試料９１の当接面９１１と該表面１２１１が密着している（空隙部９２が生じていない）かを、操作者が判断する代わりに、画像解析部３１が判定する点を除いて、第２実施形態の屈折率測定装置２０と同様である。
【００４３】
本発明は上記実施形態には限定されない。
【００４４】
例えば、第１実施形態では、正面側から見たときにＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の像が見えるように、鏡１６を上述の向きに配置しているが、上面側から見たときに当該表面１２１１の像が見えるように鏡１６を配置してもよい。
【００４５】
第２及び第３実施形態の屈折率測定装置２０、３０では記憶部２４を設けているが、記憶部２４は本発明における必須の構成要素ではなく、省略してもよい。
【００４６】
第２又は第３実施形態の屈折率測定装置２０、３０の変形例として、以下のように、カメラ２６を試料９１の位置合わせのためにも用いることができる。この変形例の屈折率測定装置４０は、図９に示すように、第２又は第３実施形態の屈折率測定装置２０、３０に、試料位置基準表示制御部４１を付加したものである。なお、図９では、第３実施形態の屈折率測定装置３０が有し、第２実施形態の屈折率測定装置２０が有していない構成要素である画像解析部３１及び警告表示制御部３２を破線で示した。これら画像解析部３１及び警告表示制御部３２、並びに記憶部２４は、本変形例では省略してもよい。
【００４７】
試料位置基準表示制御部４１は、カメラ２６で撮影された画像に、試料９１の位置の基準となる印を重畳して表示するよう、表示部２２を制御するものである。そのような印の例として、図１０では表示部２２の画面の縦方向に延びる一点鎖線を示した。この一点鎖線の位置は、Ｖブロックプリズム１２を通して試料９１に照射する光の光軸中心の横方向（正面から見て奥行き方向）の位置に対応している。この一点鎖線の位置に試料９１の中心が配置されていれば、試料９１がＶブロックプリズム１２の正しい位置に取り付けられていることとなる。
【００４８】
試料９１の位置の基準となる印として、一点鎖線の代わりに、実線や破線等の他の線を表示してもよいし、三角印や矢印等の線以外の印を表示してもよい。
【００４９】
観察機構（鏡１６又はカメラ２６）は、上記各実施形態及び変形例ではＶブロックプリズム１２の両側方に配置されているが、Ｖブロックプリズム１２の一方の側方のみに配置されている場合も本発明に含まれる。また、観察機構は、屈折率測定装置に3個以上設けてもよい。これにより、多方向から試料９１の当接面９１１とＶブロックプリズム１２の谷間１２１の表面１２１１の接触状態を観察することができ、空隙部９２の有無をより確実に検出することができる。さらには、鏡１６とカメラ２６を併用してもよい。
【００５０】
光源１４からＶブロックプリズム１２までの光学系は、上記各実施形態及び変形例では光導入筒１４０により構成されているが、本発明ではそれには限定されず、従来より用いられている光学系を採用することができる。また、Ｖブロックプリズム１２から光検出器１５までの光学系の構成も、従来より用いられているものを採用することができる。さらに、Ｖブロックプリズム１２への光の入射方向を変更するための構成として、上記各実施形態では回動板１３を用いているが、本発明ではそれには限定されず、従来より用いられているものを採用することができる。
【００５１】
［態様］
上述した複数の例示的な実施形態は、以下の態様の具体例であることが当業者により理解される。
【００５２】
（第１態様）
第１態様に係る屈折率測定装置は、
ケースと、
前記ケース内に収容された、Ｖ字状の谷間を有するＶブロックプリズムと、
前記ケース内の、前記Ｖブロックプリズムの側方に配置された、前記谷間の表面を観察する観察機構と
を備える。
【００５３】
第１態様の屈折率測定装置では、試料をＶブロックプリズムの谷間の表面に密着させるように取り付け、ケース内のＶブロックプリズムの側方に配置された観察機構によって該谷間の表面を観察する。これにより、試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を確認することができる。そして、空隙部が無い状態で、Ｖブロックプリズムの側方から谷間の両表面を貫通するように光を照射して偏角を測定することにより、試料の屈折率をより正確に求めることができる。
【００５４】
なお、「Ｖブロックプリズムの側方」は、前述のように谷間の「Ｖ」字の側方を言う。また、「側方」は、いわゆる真横には限定されず、斜め上方や斜め下方も含む。観察機構は、Ｖブロックプリズムの両側方に配置されている方がより正確な測定を行うことができるが、一方の側方にのみ配置されている場合も本実施態様に含まれる。
【００５５】
（第２態様）
第２態様に係る屈折率測定装置は、第１態様の屈折率測定装置において、
前記ケースは開口を有し、
前記観察機構は、前記谷間の表面の像を前記開口の方向に反射させる向きに配置されている鏡である。
【００５６】
第２態様の屈折率測定装置によれば、安価である鏡により観察機構が構成されているため、屈折率測定装置の製造コストを抑えることができる。
【００５７】
（第３態様）
第３態様に係る屈折率測定装置は、第１態様の屈折率測定装置において、前記観察機構は、前記谷間の表面を撮影するカメラである。
【００５８】
第３態様に係る屈折率測定装置によれば、谷間の表面をカメラで撮影するため、装置の使用者がケースの開口からケース内を覗き込む必要がなく、容易に谷間の表面を観察することができる。
【００５９】
（第４態様）
第４態様に係る屈折率測定装置は、第３態様の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像のデータを記憶する記憶部を備える。
【００６０】
第４態様に係る屈折率測定装置によれば、カメラで撮影された画像のデータが記憶部に記憶されるため、試料とＶブロックプリズムの間に空隙部が存在することなく屈折率が測定されたことを示す証拠を残すことができる。
【００６１】
（第５態様）
第５態様に係る屈折率測定装置は、第３又は第４態様の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像に対して画像解析を行うことにより、試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を判定する判定部を有する。
【００６２】
第５態様に係る屈折率測定装置によれば、カメラで撮影された画像に対して判定部が画像解析を行うことにより、試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を判定するため、装置の使用者がこの空隙部の有無の判定を行う必要がなく、屈折率測定装置の取り扱いがより容易になる。
【００６３】
（第６態様）
第６態様に係る屈折率測定装置は、第３〜第５のいずれかの態様の屈折率測定装置において、さらに、前記カメラで撮影された画像に、試料の位置の基準となる印を重畳表示する試料位置基準表示制御部を備える。
【００６４】
第６態様に係る屈折率測定装置によれば、試料とＶブロックプリズムの間の空隙部の有無を確認するための画像を、試料が正しい位置に設置されていることを確認するためにも用いることができる。印を表示する位置は、例えば試料に照射する光の光軸中心の位置とすることができる。そのような印には、実線や破線等の線、三角印、矢印等を用いることができる。
【符号の説明】
【００６５】
１０、２０、３０、４０…屈折率測定装置
１１…ケース
１１１…開口
１１２…隔壁
１１３…隔壁に設けられた窓
１２…Ｖブロックプリズム
１２１…谷間
１２１１…Ｖブロックプリズムの谷間の表面
１３…回動板
１３１…モータ
１４…光源
１４０…光導入筒
１４１、１５１…反射鏡
１４２…光導入筒に設けられた窓
１５…光検出器
１６…鏡（観察機構）
１６１…反射面
２１…撮像制御部
２２…表示部
２３…入力部
２４…記憶部
２６…カメラ（観察機構）
３１…画像解析部（判定部）
３２…警告表示制御部
４１…試料位置基準表示制御部
９１…試料
９１１…当接面
９２…空隙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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