(57)【要約】【課題】静電式画像形成機構において、媒体を定着ローラーから完全に分離し、オブジェクトの完全な画像を媒体に形成する。【解決手段】画像形成装置は、オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、媒体を定着ローラーから分離する分離爪とを有する静電式画像形成機構と、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の、分離爪が媒体に接触を開始する領域を含み媒体のエッジを含む接触領域に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断し、媒体の接触領域に含まれるドットの量が閾値未満であるを含まないと判断すると、分離爪が媒体の接触領域に接触を開始するように、媒体を静電式画像形成機構に供給し、静電式画像形成機構に、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成させる制御回路とを具備する。【選択図】図７
2020148855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、前記トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、
前記媒体を前記定着ローラーから分離する分離爪と
を有する静電式画像形成機構と、
前記媒体の全面に前記オブジェクトの前記画像を形成する場合に、前記媒体の、前記分離爪が前記媒体に接触を開始する領域を含み前記媒体のエッジを含む接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
制御回路と
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記媒体の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記媒体の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記他の接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記複数の媒体の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の全ての前記接触領域に含まれる前記ドットの量が、前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
前記複数の媒体のうち１つの媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記複数の媒体の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記複数の媒体の前記他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
前記媒体の前記両面のうち一面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記媒体の前記両面の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記媒体の前記両面の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記両面の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記他の接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記制御回路は、
前記複数の媒体のうちの１つの媒体の、前記両面のうち一面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記複数の媒体の前記両面の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記複数の媒体の前記両面の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像形成装置であって、
前記ドットの量は、前記接触領域に含まれる前記ドットの数又は割合である
画像形成装置。
【請求項１０】
オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、前記トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、
前記媒体を前記定着ローラーから分離する分離爪と
を有する静電式画像形成機構を制御するための画像形成プログラムであって、
制御回路を、
前記媒体の全面に前記オブジェクトの前記画像を形成する場合に、前記媒体の、前記分離爪が前記媒体に接触を開始する領域を含み前記媒体のエッジを含む接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
よう動作させる
画像形成プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成プログラムであって、
前記画像形成プログラムは、前記静電式画像形成機構を有する画像形成装置が有する前記制御回路により実行される
画像形成プログラム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の画像形成プログラムであって、
前記画像形成プログラムは、前記静電式画像形成機構を有する画像形成装置と通信可能に接続された情報処理装置が有する前記制御回路により実行される
画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電式画像形成機構を有する画像形成装置と、この画像形成装置を制御するための画像形成プログラムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の静電式画像形成機構は、オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、媒体を定着ローラーから分離する分離爪とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−９７４４９号公報
【特許文献２】特開２００７−７８７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置の静電式画像形成機構においては、媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離し、同時に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一形態に係る画像形成装置は、
オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、前記トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、
前記媒体を前記定着ローラーから分離する分離爪と
を有する静電式画像形成機構と、
前記媒体の全面に前記オブジェクトの前記画像を形成する場合に、前記媒体の、前記分離爪が前記媒体に接触を開始する領域を含み前記媒体のエッジを含む接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
制御回路と
を具備する。
【０００６】
（１）本実施形態によれば、画像形成装置は、媒体の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。同時に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成することができる。
【０００７】
前記制御回路は、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記媒体の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記媒体の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記他の接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【０００８】
（２）本実施形態によれば、画像形成装置は、ドットの量が十分小さい接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。
【０００９】
前記制御回路は、
複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記複数の媒体の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の全ての前記接触領域に含まれる前記ドットの量が、前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００１０】
（３）本実施形態によれば、画像形成装置は、複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、全ての複数の媒体の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【００１１】
前記制御回路は、
前記複数の媒体のうち１つの媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記複数の媒体の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記複数の媒体の前記他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００１２】
（４）本実施形態によれば、画像形成装置は、複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、ドットの量が十分小さい接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【００１３】
前記制御回路は、
媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００１４】
（５）本実施形態によれば、画像形成装置は、媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の両面の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【００１５】
前記制御回路は、
前記媒体の前記両面のうち一面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記媒体の前記両面の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記媒体の前記両面の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記両面の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記媒体の前記他の接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００１６】
（６）本実施形態によれば、画像形成装置は、媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、ドットの量が十分小さい両面の接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体の両面を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【００１７】
前記制御回路は、
複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、
前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が前記閾値以上であるか否かを判断し、
全ての前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００１８】
（７）本実施形態によれば、画像形成装置は、複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、全ての複数の媒体の両面の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【００１９】
前記制御回路は、
前記複数の媒体のうちの１つの媒体の、前記両面のうち一面の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値以上であると判断すると、
前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域から特定角度回転した位置にある前記複数の媒体の前記両面の他の接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が前記閾値以上であるか否かを判断し、
前記複数の媒体の前記両面の前記他の接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、
前記分離爪が前記複数の媒体の前記両面の前記接触領域に接触を開始するように、前記複数の媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、
前記静電式画像形成機構に、前記複数の媒体の前記両面の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる。
【００２０】
（８）本実施形態によれば、画像形成装置は、複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、ドットの量が十分小さい両面の接触領域を搬送方向先頭とすることにより、複数の媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体の両面を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【００２１】
前記ドットの量は、前記接触領域に含まれる前記ドットの数又は割合である。
【００２２】
（９）本実施形態によれば、ドットの量の閾値を、接触領域に含まれるドットの数（固定値）とすれば、接触領域のサイズに拘わらずドットの量（数）の閾値は固定値である。これにより、接触領域のサイズに拘わらず、最小限（例えば、フッターの文字列）のオブジェクトを含む場合、全面印刷を許可するので、分離爪の先端は、媒体に接触を開始するとき、接触領域に十分に接触する可能性が高い。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。一方、ドットの量の閾値を、接触領域に含まれるドットの割合（固定値）とすれば、ドットの量（数）の閾値は接触領域のサイズに依存する。言い換えれば、接触領域のサイズが大きければ接触領域に含まれるドットの数の閾値を大きくする。このため、特に接触領域のサイズが大きい場合に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成できる可能性が高くなる。
【００２３】
本発明の一形態に係る画像形成プログラムは、
オブジェクトの画像を形成するためにトナーを転写した媒体に、前記トナーを加熱及び加圧により定着させる定着ローラーと、
前記媒体を前記定着ローラーから分離する分離爪と
を有する静電式画像形成機構を制御するための画像形成プログラムであって、
制御回路を、
前記媒体の全面に前記オブジェクトの前記画像を形成する場合に、前記媒体の、前記分離爪が前記媒体に接触を開始する領域を含み前記媒体のエッジを含む接触領域に含まれる前記オブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断し、
前記媒体の前記接触領域に含まれる前記ドットの量が前記閾値未満であると判断すると、前記分離爪が前記媒体の前記接触領域に接触を開始するように、前記媒体を前記静電式画像形成機構に供給し、前記静電式画像形成機構に、前記媒体の前記全面に前記オブジェクトの前記画像を形成させる
よう動作させる。
【００２４】
前記画像形成プログラムは、前記静電式画像形成機構を有する画像形成装置が有する前記制御回路により実行される。
【００２５】
あるいは、
前記画像形成プログラムは、前記静電式画像形成機構を有する画像形成装置と通信可能に接続された情報処理装置が有する前記制御回路により実行される。
【発明の効果】
【００２６】
本開示によれば、画像形成装置の静電式画像形成機構において、媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離し、同時に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成することを図れる。
【００２７】
なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本発明中に記載されたいずれかの効果であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを示す。
【図２】媒体の接触領域を模式的に示す。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成を示す。
【図４】情報処理装置のハードウェア構成を示す。
【図５】第１の実施形態に係る画像形成システムの機能的構成を示す。
【図６】情報処理装置の動作フローを示す。
【図７】画像形成装置の動作フローを示す。
【図８】第２の実施形態に係る画像形成システムの機能的構成を示す。
【図９】情報処理装置の動作フローを示す。
【図１０】画像形成装置の動作フローを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００３０】
Ｉ．第１の実施形態
【００３１】
１．画像形成システムの概要
【００３２】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを示す。
【００３３】
画像形成システム１は、画像形成装置１０と、情報処理装置２０とを有する。画像形成装置１０と、情報処理装置２０とは、通信可能に接続される。画像形成装置１０と、情報処理装置２０とは、例えば、インターネット等のネットワークＮを介して接続される。あるいは、画像形成装置１０と、情報処理装置２０とは、例えば、近距離無線通信（Bluetooth（登録商標）等）を介して、あるいは、有線接続（ＵＳＢケーブル等）を介して接続されてもよい（図示せず）。
【００３４】
情報処理装置２０は、パーソナルコンピューター、タブレットコンピューター、スマートフォン等である。情報処理装置２０は、ＰＤＬ（Page Description Language）で記述されたプリンタブルデータや、画像データ等を画像形成装置１０に送信する。本実施形態では、情報処理装置２０は、ＰＤＬで記述されたプリンタブルデータを生成し、画像形成装置１０に送信する。
【００３５】
画像形成装置１０は、例えば、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）である。画像形成装置１０は、静電式画像形成機構を有する。画像形成装置１０は、プリンタブルデータや画像データ等を情報処理装置２０から受信する。画像形成装置１０は、静電式画像形成機構を用いて、プリンタブルデータや画像データ等に基づき画像を媒体に形成する。
【００３６】
２．静電式画像形成機構の概要
【００３７】
画像形成装置１０の静電式画像形成機構は、レジスト部と、転写部と、定着部とを有する。レジスト部は、媒体の傾きを補正する。転写部は、媒体にトナーを転写する。定着部は、定着ローラー、加圧ローラー及び分離爪を有する。定着ローラー及び加圧ローラーは、トナーを転写した媒体を加熱及び加圧することにより、媒体にトナーを定着させる。分離爪は、トナーが定着した媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入することにより、媒体を定着ローラーから分離する。
【００３８】
このため、分離爪がトナーが定着した媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入できなければ、媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができないおそれがある。具体的には、媒体の、分離爪が媒体に接触（侵入）を開始する領域（接触領域）にトナーが定着していると、分離爪が媒体に接触を開始することができない。
【００３９】
このため、典型的には、静電式画像形成機構を有する画像形成装置は、媒体の縁を非印刷エリアとして全面印刷を禁止する。「非印刷エリア」は、媒体の全て（典型的には、４辺）のエッジを含む、例えば約３ミリメートル幅の枠状のエリアである。非印刷エリアには、オブジェクト（例えば、ヘッダーやフッターの文字列、ページ番号等）を印刷することができない。オブジェクトが非印刷エリアをまたぐ場合（例えば、フッターの文字列）、下半分（媒体のエッジに近い部分）は印刷されず、上半分（媒体の中心に近い部分）は印刷されることもある。
【００４０】
このように、画像形成装置の静電式画像形成機構においては、媒体を定着ローラーから完全に分離するために全面印刷を禁止すると、オブジェクトの完全な画像を媒体に形成出来ないケースが発生するおそれがある。一方、オブジェクトの完全な画像を媒体に形成するために全面印刷を許可すると、媒体を定着ローラーから完全に分離出来ないケースが発生するおそれがある。しかしながら、本来は、媒体を定着ローラーから完全に分離し、同時に、オブジェクトの完全な画像を媒体に形成することが望ましい。
【００４１】
以上のような事情に鑑み、本実施形態によれば、画像形成装置１０は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の接触領域に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上である（即ち、画像を形成する場合に特定量以上のトナーが定着する予定である）か否かを判断する。媒体の「接触領域」は、分離爪が媒体に接触を開始する領域を含み、媒体のエッジを含む。「媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する」とは、所謂、全面印刷又は縁無し印刷（両者は同義である）を意味する。
【００４２】
画像形成装置１０は、媒体の接触領域に含まれるドットが閾値未満であると判断すると、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。言い換えれば、媒体の、分離爪が媒体に接触（侵入）を開始する領域に定着するトナーが特定量未満である場合に限り、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。これにより、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に分離し、同時に、オブジェクトの完全な画像を媒体に形成することを図る。
【００４３】
図２は、媒体の接触領域を模式的に示す。
【００４４】
媒体Ｍは、短辺に相当するエッジＥ１，Ｅ３と、長辺に相当するエッジＥ２，Ｅ４を有する。媒体Ｍは、エッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の何れかを先頭として搬送される。１又は複数の分離爪（図示せず）は、媒体Ｍの搬送方向（即ち、定着ローラーの軸方向に直交する方向）に先頭である何れかのエッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４に、接触を開始する。
【００４５】
媒体Ｍは、複数の接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４を有する。接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、それぞれ、エッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４に沿い、エッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４全体を含む。
【００４６】
例えば、媒体ＭがＡ４（矩形）サイズとする。接触領域Ｃ１は、エッジＥ１を含む。媒体ＭがエッジＥ１を先頭として搬送されるとき、分離爪（例えば、４個が等間隔に配置される）は、媒体ＭのエッジＥ１の接触領域Ｃ１に、接触を開始する。接触領域Ｃ２は、エッジＥ２を含む。媒体ＭがエッジＥ２を先頭として搬送されるとき、分離爪（例えば、６個が等間隔に配置される）は、媒体ＭのエッジＥ２の接触領域Ｃ２に、接触を開始する。接触領域Ｃ３は、エッジＥ３を含む。媒体ＭがエッジＥ３を先頭として搬送されるとき、分離爪（例えば、４個が等間隔に配置される）は、媒体ＭのエッジＥ３の接触領域Ｃ３に、接触を開始する。接触領域Ｃ４は、エッジＥ４を含む。媒体ＭがエッジＥ４を先頭として搬送されるとき、分離爪（例えば、６個が等間隔に配置される）は、媒体ＭのエッジＥ４の接触領域Ｃ４に、接触を開始する。
【００４７】
接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の、搬送方向（即ち、定着ローラーの軸方向に直交する方向）の長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は、例えば、約３ミリメートルである。長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は、分離爪が、トナーが定着した媒体Ｍと定着ローラーとの間に物理的に侵入することにより、媒体Ｍを定着ローラーから分離するのに十分な最低限の値とすればよい。逆に言えば、分離爪の先端は、媒体Ｍに接触を開始するとき、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に十分に接触する可能性が高い（はみ出さない）。
【００４８】
次に、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるオブジェクトのドットの量の閾値を、具体例を挙げて説明する。接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの「量」は、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの「数」又は「割合」を意味する。「割合」とは、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４全体に対する、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの数を意味する。
【００４９】
ドットの「量」の閾値を、ドットの「数」とすれば、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４のサイズ（要するに、エッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の長さ）に拘わらず（非依存）、ドットの「数」の閾値は固定値である。この固定値は、最小限（例えば、フッターの文字列）のオブジェクトのドットの数とすればよい。この場合、媒体Ｍの短辺に相当する接触領域Ｃ１，Ｃ３のドットの量（数）の閾値と、媒体Ｍの長辺に相当する接触領域Ｃ２，Ｃ４のドットの量（数）の閾値とは、同一（固定値）である。さらに、例えば、Ａ４以外の媒体のサイズに拘わらず、ドットの「数」の閾値は固定値とすればよい。
【００５０】
一方、ドットの「量」の閾値を、ドットの「割合」とすれば、「割合」を「数」に変換すると、ドットの「数」の閾値は、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４のサイズ（要するに、エッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の長さ）に依存した可変値となる。ドットの「数」の閾値を可変値とすることにより、特に接触領域のサイズが大きい場合に、全面印刷を行う可能性が高まる。この場合、媒体Ｍの短辺に相当する接触領域Ｃ１，Ｃ３のドットの量（数）の閾値と、媒体Ｍの長辺に相当する接触領域Ｃ２，Ｃ４のドットの量（数）の閾値とは、異なる。さらに、例えば、Ａ４以外の媒体のサイズに応じて、ドットの「数」の閾値は可変値とすればよい。
【００５１】
以下の具体例において、媒体ＭがＡ４（矩形）サイズとする。媒体Ｍの短辺に相当するエッジＥ１，Ｅ３の長さ（接触領域Ｃ１，Ｃ３の長さ）は、２１０ｍｍである。媒体Ｍの長辺に相当するエッジＥ２，Ｅ４（接触領域Ｃ２，Ｃ４の長さ）の長さは、２９７ｍｍである。
【００５２】
まず、媒体Ｍの短辺に相当する接触領域Ｃ１，Ｃ３に含まれるドットの量（数）の閾値を説明する。ドットの量（数）の閾値は、フッターの文字列を想定して「８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの６０文字」であるオブジェクトの画像を、接触領域Ｃ１，Ｃ３内に形成することが可能である値とする。すなわち、フッターの文字列が「８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの６０文字」未満の場合に、媒体を定着ローラーから完全に分離出来るものとする。
【００５３】
「８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの６０文字」のドットの量（数）を計算する。８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの文字高さ及び文字幅は、０．３５７ｍｍ（１ポイントの高さ）×８ポイント＝２．８ｍｍである。従って、８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの１文字の大きさは、２．８ｍｍ（文字高さ）×２．８ｍｍ（文字幅）である。
【００５４】
次に、２．８ｍｍ×２．８ｍｍ×６０文字の領域に含まれるドットの量（数）を、ドットの量（数）の閾値として計算する。
【００５５】
典型的には、画像形成装置の解像度は、６００ＤＰＩ（dot per inch）である。１文字のサイズである２．８ｍｍ×２．８ｍｍは、単位を変換すると、０．１１インチ×０．１１インチである。６００ＤＰＩの場合、０．１１インチ×０．１１インチの１文字のバウンディングボックスに含まれる全ドット数は、６６ドット×６６ドット＝４３５６ドットである。従って、８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの１文字のバウンディングボックスに含まれる全ドット数は、４３５６ドットである。
【００５６】
ところで、フォントＣｏｕｒｉｅｒの文字"Ａ"（大文字）に含まれるドットの割合（フォント１文字のバウンディングボックスに対して、文字のドットが実際に存在する割合）は、全体の文字の大きさに対して約２０％である。一方、フォントＣｏｕｒｉｅｒの文字"ａ"（小文字）に含まれるドットの割合は、約１９％である。以上に鑑み、フォントＣｏｕｒｉｅｒの文字に含まれるドットの割合の代表値を２０％とする。
【００５７】
８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの１文字のバウンディングボックス（４３５６ドット）に含まれる実際の１文字のドットは、４３５６ドット×２０％＝８７１ドットである。従って、８ポイントのフォントＣｏｕｒｉｅｒの６０文字は、８７１ドット×６０文字＝５２，２６０ドットである。
【００５８】
従って、媒体Ｍの短辺に相当する接触領域Ｃ１，Ｃ３に含まれるドットの量（数）の閾値は、５２，２６０ドットである。
【００５９】
次に、媒体Ｍの短辺に相当する接触領域Ｃ１，Ｃ３に含まれるドットの量（割合）の閾値を説明する。
【００６０】
接触領域Ｃ１,Ｃ３の搬送方向の長さＬ１，Ｌ３を、３ｍｍとする。この場合、接触領域Ｃ１,Ｃ３のサイズは２１０ｍｍ×３ｍｍ＝８．２７インチ×０．１１８インチである。８．２７インチ×０．１１８インチのサイズに含まれるドット数は、（８．２７インチ×６００ドット）×（０．１１８インチ×６００ドット）＝４９６２ドット×７０ドット＝３４７，３４０ドットである。
【００６１】
接触領域Ｃ１,Ｃ３に対するドットの量（割合）の閾値は、５２，２６０ドット÷３４７，３４０ドット＝１５％である。
【００６２】
このように、接触領域Ｃ１，Ｃ３に含まれるドットの量（数）の閾値は、５２，２６０ドットである。接触領域Ｃ１,Ｃ３に対するドットの量（割合）の閾値は、１５％である。この場合、接触領域Ｃ２，Ｃ４のドットの量（数）の閾値は、同一の値（固定値）である５２，２６０ドットとしてもよい。あるいは、ドットの量（割合）の閾値（１５％）に基づき、接触領域Ｃ２，Ｃ４のドットの量（数）の閾値を異なる値（可変値）としてもよい。
【００６３】
ドットの量（割合）の閾値（１５％）に基づき、接触領域Ｃ２，Ｃ４のドットの量（数）の閾値（可変値）を算出する方法を説明する。
【００６４】
接触領域Ｃ２，Ｃ４の搬送方向の長さＬ２，Ｌ４を、３ｍｍとする。この場合、接触領域Ｃ２，Ｃ４のサイズは２９７ｍｍ×３ｍｍ＝１１．６９インチ×０．１１８インチである。１１．６９インチ×０．１１８インチのサイズに含まれるドット数は、（１１．６９インチ×６００ドット）×（０．１１８インチ×６００ドット）＝７０１４ドット×７０ドット＝４９０，９８０ドットである。
【００６５】
接触領域Ｃ２，Ｃ４に対するドットの量（数）の閾値は、４９０，９８０ドット×１５％＝７３，６４７ドットである。
【００６６】
なお、上記具体例に係るドットの量（数）の閾値は、白黒印刷のドットの量（数）に基づいて算出されているが、白黒印刷及びフルカラー印刷の両方で同じ値を採用する。フルカラー印刷の場合、ＣＭＹＫの４色のオブジェクトがある。従って、４色のドットの数は最大で白黒印刷のドットの数の４倍となる。この場合、フルカラー印刷の場合、モノクロ印刷の場合と比較して４分の１の文字数で閾値に達することになる。
【００６７】
３．画像形成装置のハードウェア構成
【００６８】
図３は、画像形成装置のハードウェア構成を示す。
【００６９】
画像形成装置１０は、制御回路１１を備える。制御回路１１は、プロセッサーであるＣＰＵ１１ａ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ１１ｂ（Random Access Memory）、メモリーであるＲＯＭ１１ｃ（Read Only Memory）及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１０の全体的な動作制御を司る。ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃが記憶する画像形成プログラムをＲＡＭ１１ｂにロードして実行する。ＲＯＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａが実行するプログラムやデータなどを固定的に記憶する。ＲＯＭ１１ｃは、非一過性のコンピューター読み取り可能な記録媒体の一例である。
【００７０】
制御回路１１は、画像読取部１２（イメージスキャナー）、画像処理部１４（ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）を含む）、画像メモリー１５、画像形成部１６（プリンター）、表示部１７ａを備える操作部１７（タッチパネル）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等の大容量の不揮発性の記憶装置１８、ファクシミリ通信部１９及びネットワーク通信インターフェース１３等と接続されている。制御回路１１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。操作部１７（タッチパネル）は、入力装置の一形態であり、入力装置として、マイクロフォンを含む音声入力装置が設けられてもよい。画像形成部１６は、静電式画像形成機構を有する。
【００７１】
４．情報処理装置のハードウェア構成
【００７２】
図４は、情報処理装置のハードウェア構成を示す。
【００７３】
情報処理装置２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＨＤＤやＳＳＤ等の大容量の不揮発性の記憶装置２４、ネットワーク通信インターフェース２５、操作装置２６及び表示装置２７と、これらを相互に接続するバス２８とを有する。
【００７４】
ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、及びＲＡＭ２３は、制御回路２００を構成する。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２が記憶する画像形成プログラムをＲＡＭ２３にロードして実行する。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が実行するプログラムやデータなどを固定的に記憶する。ＲＯＭ２２は、非一過性のコンピューター読み取り可能な記録媒体の一例である。
【００７５】
５．画像形成システムの機能的構成
【００７６】
図５は、第１の実施形態に係る画像形成システムの機能的構成を示す。
【００７７】
情報処理装置２０の制御回路２００において、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２が記憶する画像形成プログラム（プリンタードライバー）をＲＡＭ２３にロードして実行することにより、プリンタブルデータ生成部２０１、プリンタブルデータ供給部２０２として動作する。
【００７８】
画像形成装置１０の制御回路１１において、ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃが記憶する画像形成プログラムをＲＡＭ１１ｂにロードして実行することにより、プリンタブルデータ取得部１０１、ラスタライズデータ生成部１０２、全面印刷判断部１０３、印刷制御部１０４、メッセージ出力部１０５、編集要求取得部１０６、ラスタライズデータ編集部１０７として動作する。
【００７９】
６．情報処理装置の動作フロー
【００８０】
図６は、情報処理装置の動作フローを示す。
【００８１】
情報処理装置２０のプリンタブルデータ生成部２０１は、ＰＤＬで記述されたプリンタブルデータを生成する（ステップＳ２０１）。プリンタブルデータは、媒体に画像を形成すべきオブジェクト、オブジェクトの位置（媒体上での座標）、フォント、媒体のサイズ、デュプレックス（片面印刷、長辺綴じ両面印刷、短辺綴じ両面印刷）、給紙方向（長辺給紙、短辺給紙）等の設定値を含む。本実施形態で「オブジェクト」は、媒体に画像を形成するときにドットを含むものを意味する。「オブジェクト」は、例えば、テキスト、背景画像、ロゴマークなどの画像を含む。プリンタブルデータ供給部２０２は、プリンタブルデータを画像形成装置１０に送信する（ステップＳ２０２）。
【００８２】
７．画像形成装置の動作フロー
【００８３】
図７は、画像形成装置の動作フローを示す。
【００８４】
画像形成装置１０のプリンタブルデータ取得部１０１は、プリンタブルデータを情報処理装置２０から受信する（ステップＳ１０１）。
【００８５】
ラスタライズデータ生成部１０２は、プリンタブルデータに基づきオブジェクトを描画して、全ページのラスタライズデータ（典型的には、ビットマップデータ）を生成する（ステップＳ１０２）。
【００８６】
全面印刷判断部１０３は、プリンタブルデータに含まれる印刷属性の設定値（具体的には、媒体のサイズ、長辺綴じ又は短辺綴じ、長辺給紙又は短辺給紙）に基づき、媒体の搬送方向先頭となるエッジ（図２のエッジＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の何れか１個）を判断する（ステップＳ１０３）。全面印刷判断部１０３は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する。
【００８７】
以下、図２を参照し、（１）片面印刷、（２）両面印刷、に場合分けして説明する。
【００８８】
（１）片面印刷
【００８９】
全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの搬送方向先頭として、例えば、エッジＥ１を判断する。全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの全面にオブジェクトの画像を形成する場合に、全て（媒体Ｍが複数の場合）の媒体Ｍの接触領域Ｃ１（エッジＥ１を含む）に含まれるオブジェクトのドットの量が閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００９０】
全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの接触領域Ｃ１に含まれるドットの量が閾値未満であると判断する（ステップＳ１０４、ＮＯ）。すると、印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、分離爪が媒体Ｍの接触領域Ｃ１に接触を開始するように、媒体Ｍを静電式画像形成機構に供給し、静電式画像形成機構に、媒体Ｍの全面にオブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ１０５）。
【００９１】
一方、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの接触領域Ｃ１に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断する（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）。この場合、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの搬送方向先頭として、エッジＥ１の他のエッジを判断する。具体的には、全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍを仮想的に９０度回転させ、媒体Ｍの搬送方向先頭としてエッジＥ２を判断する（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）。全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの接触領域Ｃ２（エッジＥ２を含む）に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００９２】
全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの接触領域Ｃ２に含まれるドットの量が閾値未満であると判断する（ステップＳ１０４、ＮＯ）。すると、印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、分離爪が媒体Ｍの接触領域Ｃ２に接触を開始するように、媒体Ｍを静電式画像形成機構に供給し、静電式画像形成機構に、媒体Ｍの全面にオブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ１０５）。
【００９３】
一方、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの接触領域Ｃ２に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、媒体Ｍを仮想的に１８０度、２７０度回転させ、接触領域Ｃ３、Ｃ４についてステップＳ１０４及びＳ１０６の処理を繰り返す。全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍを仮想的に回転させても、媒体Ｍの接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の全てに含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが不可であると判断する（ステップＳ１０６、ＮＯ）。
【００９４】
（２）両面印刷
【００９５】
全面印刷判断部１０３は、例えば、媒体Ｍの一面に画像を形成する場合の、媒体Ｍの搬送方向先頭として、例えば、エッジＥ１を判断する。この場合、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの裏面に画像を形成する場合の、媒体Ｍの搬送方向先頭としてエッジＥ１（長辺綴じの場合）又はエッジＥ３（短辺綴じの場合）を判断する。全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの全面にオブジェクトの画像を形成する場合に、全て（媒体Ｍが複数の場合）の媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ１（エッジＥ１を含む）と、裏面の接触領域Ｃ１又はＣ３（エッジＥ１又はＥ３を含む）との一方に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００９６】
全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ１と、裏面の接触領域Ｃ１又はＣ３とに含まれるドットの量が閾値未満であると判断する（ステップＳ１０４、ＮＯ）。すると、印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、分離爪が媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ１と、裏面の接触領域Ｃ１又はＣ３とに接触を開始するように、媒体Ｍを静電式画像形成機構に供給し、静電式画像形成機構に、媒体Ｍの両面の全面にオブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ１０５）。
【００９７】
一方、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ１若しくは裏面の接触領域Ｃ１又はＣ３の一方に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断する（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）。この場合、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの一面に画像を形成する場合の、媒体Ｍの搬送方向先頭として、エッジＥ１の他のエッジを判断する。具体的には、全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍを仮想的に９０度回転させ、媒体Ｍの一面に画像を形成する場合の、媒体Ｍの搬送方向先頭としてエッジＥ２を判断する。全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの裏面に画像を形成する場合の、媒体Ｍの搬送方向先頭としてエッジＥ２（長辺綴じの場合）又はエッジＥ４（短辺綴じの場合）を判断する（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）。全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの接触領域Ｃ２（エッジＥ２を含む）と、裏面の接触領域Ｃ２又はＣ４（エッジＥ２又はＥ４を含む）との一方に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００９８】
全面印刷判断部１０３は、全ての媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ２と、裏面の接触領域Ｃ２又はＣ４とに含まれるドットの量が閾値未満であると判断する（ステップＳ１０４、ＮＯ）。すると、印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、分離爪が媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ２と、裏面の接触領域Ｃ２又はＣ４とに接触を開始するように、媒体Ｍを静電式画像形成機構に供給し、静電式画像形成機構に、媒体Ｍの全面にオブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ１０５）。
【００９９】
一方、全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍの一面の接触領域Ｃ２と、裏面の接触領域Ｃ２又はＣ４との少なくともいずれか一方に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、媒体Ｍを仮想的に１８０度、２７０度回転させ、一面の接触領域Ｃ３及び裏面の接触領域Ｃ３又はＣ１と、一面の接触領域Ｃ４及び裏面の接触領域Ｃ４又はＣ２とについてステップＳ１０４及びＳ１０６の処理を繰り返す。全面印刷判断部１０３は、媒体Ｍを仮想的に回転させても、媒体Ｍの両面の接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の全ての組み合わせに含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが不可であると判断する（ステップＳ１０６、ＮＯ）。
【０１００】
全面印刷判断部１０３が媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが不可であると判断すると（ステップＳ１０６、ＮＯ）、メッセージ出力部１０５は、メッセージを出力（例えば、表示部１７ａに表示）する（ステップＳ１０７）。典型的には、メッセージは、オブジェクトのクリッピング、オブジェクトの縮小、キャンセル、の何れかのオプションを選択することをユーザーに要求する。
【０１０１】
編集要求取得部１０６は、ユーザーからの入力（例えば、操作部１７の操作）を検出し、ユーザーからの編集要求を判断する（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）。具体的には、編集要求取得部１０６は、編集要求として、オブジェクトのクリッピング（ステップＳ１０９、ＹＥＳ）、オブジェクトの縮小（ステップＳ１１０、ＹＥＳ）、キャンセル（ステップＳ１１１）、の何れかのオプションを判断する。
【０１０２】
ラスタライズデータ編集部１０７は、編集要求取得部１０６が判断したオプションに従って、ラスタライズデータを編集してクリッピングしたオブジェクトのラスタライズデータを生成し（ステップＳ１１２）、あるいは、縮小したオブジェクトのラスタライズデータを生成する（ステップＳ１１３）。印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、編集後のラスタライズデータに基づき、オブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ１０５）。
【０１０３】
ＩＩ．第２の実施形態
【０１０４】
第１の実施形態では、画像形成装置１０が、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する。これに対して、第２の実施形態では、情報処理装置２０がプリンタードライバーを実行することにより、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する。以下、すでに図示及び説明した点は図示及び説明を省略し、異なる点を中心に説明する。
【０１０５】
１．画像形成システムの機能的構成
【０１０６】
図８は、第２の実施形態に係る画像形成システムの機能的構成を示す。
【０１０７】
情報処理装置２０の制御回路２００において、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２が記憶する画像形成プログラム（プリンタードライバー）をＲＡＭ２３にロードして実行することにより、プリンタブルデータ生成部２０１、プリンタブルデータ供給部２０２、全面印刷判断部２０３、ラスタライズデータ生成部２０４、メッセージ出力部２０５、編集要求取得部２０６、コマンド生成部２０７として動作する。
【０１０８】
画像形成装置１０の制御回路１１において、ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃが記憶する画像形成プログラムをＲＡＭ１１ｂにロードして実行することにより、プリンタブルデータ取得部１０１、ラスタライズデータ生成部１０２、印刷制御部１０４として動作する。
【０１０９】
２．情報処理装置の動作フロー
【０１１０】
図９は、情報処理装置の動作フローを示す。
【０１１１】
情報処理装置２０のプリンタブルデータ生成部２０１は、ＰＤＬで記述されたプリンタブルデータを生成する（ステップＳ３０１）。
【０１１２】
ラスタライズデータ生成部２０４は、プリンタブルデータに基づきオブジェクトを描画して、全ページのラスタライズデータ（典型的には、ビットマップデータ）を生成する（ステップＳ３０２）。
【０１１３】
全面印刷判断部２０３は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する（ステップＳ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０６）。その方法は、上述の方法（ステップＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０６）と同じである。その結果、全面印刷判断部２０３は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能であるか（ステップＳ３０４、ＮＯ）、不可であるか（ステップＳ３０６、ＮＯ）を判断する。
【０１１４】
全面印刷判断部２０３が媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能であると判断すると（ステップＳ３０４、ＮＯ）、コマンド生成部２０７は、画像形成装置１０に、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成するためのコマンドを生成する（ステップＳ３１４）。
【０１１５】
全面印刷判断部２０３が媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが不可であると判断すると（ステップＳ３０６、ＮＯ）、メッセージ出力部２０５は、メッセージを出力（例えば、表示装置２７に表示）する（ステップＳ３０７）。
【０１１６】
編集要求取得部２０６は、ユーザーからの入力（例えば、操作装置２６の操作）を検出し、ユーザーからの編集要求を判断する（ステップＳ３０８、ＹＥＳ）。具体的には、編集要求取得部２０６は、編集要求として、オブジェクトのクリッピング（ステップＳ３０９、ＹＥＳ）、オブジェクトの縮小（ステップＳ３１０、ＹＥＳ）、キャンセル（ステップＳ３１１）、の何れかのオプションを判断する。
【０１１７】
コマンド生成部２０７は、オブジェクトのクリッピングが判断された場合（ステップＳ３０９、ＹＥＳ）、画像形成装置１０に、クリッピングしたオブジェクトの画像を形成するためのコマンドを生成する（ステップＳ３１２）。コマンド生成部２０７は、オブジェクトの縮小が判断された場合（ステップＳ３１０、ＹＥＳ）画像形成装置１０に、縮小したオブジェクトの画像を形成するためのコマンドを生成する（ステップＳ３１３）。
【０１１８】
プリンタブルデータ供給部２０２は、プリンタブルデータ（ステップＳ３０１）と、コマンド（ステップＳ３１２、Ｓ３１３、Ｓ３１４）とを、画像形成装置１０に送信する（ステップＳ３０５）。
【０１１９】
３．画像形成装置の動作フロー
【０１２０】
図１０は、画像形成装置の動作フローを示す。
【０１２１】
画像形成装置１０のプリンタブルデータ取得部１０１は、プリンタブルデータ及びコマンドを情報処理装置２０から受信する（ステップＳ４０１）。
【０１２２】
ラスタライズデータ生成部１０２は、プリンタブルデータ及びコマンドに基づきオブジェクトを描画して、全ページのラスタライズデータを生成する（ステップＳ４０２）。具体的には、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成するためのコマンド（ステップＳ３１４）が受信された場合、ラスタライズデータ生成部１０２は、オブジェクトをそのまま描画することによりラスタライズデータを生成する。クリッピングしたオブジェクトの画像を形成するためのコマンド（ステップＳ３１２）が受信された場合、ラスタライズデータ生成部１０２は、オブジェクトの縁をクリッピングしたラスタライズデータを生成する。縮小したオブジェクトの画像を形成するためのコマンド（ステップＳ３１３）が受信された場合、ラスタライズデータ生成部１０２は、オブジェクトを縮小したラスタライズデータを生成する。
【０１２３】
印刷制御部１０４は、画像形成部１６を制御して、ラスタライズデータに基づき、オブジェクトの画像を形成させる（ステップＳ４０３）。
【０１２４】
ＩＩＩ．変形例
【０１２５】
第１の実施形態では、画像形成装置１０が、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する機能を有する。第２の実施形態では、情報処理装置２０が、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する機能を有する。これに対して、画像形成装置１０及び情報処理装置２０が、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する機能を有してもよい。要するに、変形例に係る画像形成システムは、第１の実施形態に係る画像形成装置１０（図５）と、第２の実施形態に係る情報処理装置２０（図８）とを有する（図示せず）。
【０１２６】
画像形成装置１０は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する機能を有する（第１の実施形態のように）。一方、情報処理装置２０は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能か否かを判断する機能を有する場合もあるし（第２の実施形態のように）、有さない場合もある（第１の実施形態のように）。情報処理装置２０の機能は、プリンタードライバーの性能に依存する。
【０１２７】
そこで、画像形成装置１０は、情報処理装置２０からプリンタブルデータとともにコマンドも受信したか否かを判断する。画像形成装置１０は、情報処理装置２０からプリンタブルデータとともにコマンドも受信すると、プリンタブルデータに基づきラスタライズデータを生成し、画像を形成する（第２の実施形態の動作）。
【０１２８】
一方、画像形成装置１０は、情報処理装置２０からプリンタブルデータを受信するがコマンドを受信しなければ、プリンタブルデータに基づきラスタライズデータを生成し、画像を形成する（第１の実施形態の動作）。
【０１２９】
ＩＶ．結語
【０１３０】
静電式画像形成機構において、定着ローラーは、トナーを転写した媒体を加熱及び加圧することにより、媒体にトナーを定着させる。分離爪は、トナーが定着した媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入することにより、媒体を定着ローラーから分離する。
【０１３１】
このため、分離爪がトナーが定着した媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入できなければ、媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができないおそれがある。具体的には、媒体の、分離爪が媒体に接触（侵入）を開始する領域（接触領域）にトナーが定着していると、分離爪が媒体に接触を開始することができない。
【０１３２】
（１）以上のような事情に鑑み、本実施形態によれば、画像形成装置１０は、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の接触領域に含まれるオブジェクトのドットの量が、閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。画像形成装置１０は、媒体の接触領域に含まれるドットが閾値未満であると判断すると（ステップＳ１０４、ＮＯ）、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する（ステップＳ１０５）。言い換えれば、媒体の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。同時に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成することができる。
【０１３３】
（２）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、媒体の接触領域に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、媒体の接触領域から特定角度回転した位置にある媒体の他の接触領域（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）に含まれるドットの量が閾値未満である場合（ステップＳ１０４、ＮＯ）、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する（ステップＳ１０５）。これにより、ドットの量が十分小さい接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。
【０１３４】
（３）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、全ての複数の媒体の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【０１３５】
（４）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、複数の媒体にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の接触領域に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、媒体の接触領域から特定角度回転した位置にある媒体の他の接触領域（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）に含まれるドットの量が閾値未満である場合（ステップＳ１０４、ＮＯ）、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成する（ステップＳ１０５）。これにより、ドットの量が十分小さい接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【０１３６】
（５）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の両面の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【０１３７】
（６）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、媒体の両面のうち一面の接触領域に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、媒体の両面の接触領域から特定角度回転した位置にある媒体の両面の他の接触領域（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）に含まれるドットの量が閾値未満である場合（ステップＳ１０４、ＮＯ）、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する（ステップＳ１０５）。これにより、ドットの量が十分小さい両面の接触領域を搬送方向先頭とすることにより、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体の両面を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【０１３８】
（７）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、全ての複数の媒体の両面の接触領域に定着するトナーの量が十分小さい場合に限り、媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。
【０１３９】
（８）本実施形態によれば、画像形成装置１０は、複数の媒体の両面にオブジェクトの画像を形成する場合に、複数の媒体のうちの１つの媒体の、両面のうち一面の接触領域に含まれるドットの量が、閾値以上であると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、複数の媒体の両面の接触領域から特定角度回転した位置にある媒体の両面の他の接触領域（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）に含まれるドットの量が閾値未満である場合（ステップＳ１０４、ＮＯ）、複数の媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成する（ステップＳ１０５）。これにより、ドットの量が十分小さい両面の接触領域を搬送方向先頭とすることにより、複数の媒体の両面の全面にオブジェクトの画像を形成することが可能となる。また、複数の媒体の両面を特定角度（同じ角度）回転させるので、出力された媒体の向きがばらばらになることが無い。
【０１４０】
（９）本実施形態によれば、ドットの量は、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの数又は割合である。ドットの量の閾値を、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの数（固定値）とすれば、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４のサイズに拘わらず、最小限（例えば、フッターの文字列）のオブジェクトを含む場合、全面印刷を許可するので、分離爪の先端は、媒体Ｍに接触を開始するとき、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に十分に接触する可能性が高い。その結果、分離爪が媒体と定着ローラーとの間に物理的に侵入して媒体を定着ローラーから完全に（破れや皺等が発生せずに）分離することができる。一方、ドットの量の閾値を、接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４に含まれるドットの割合（固定値）とすれば、ドットの量（数）の閾値は接触領域Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４のサイズに依存する。言い換えれば、接触領域Ｃ２，Ｃ４のサイズが大きければ接触領域Ｃ２，Ｃ４に含まれるドットの数の閾値を大きくする。このため、特に接触領域Ｃ２，Ｃ４のサイズが大きい場合に、オブジェクトの完全な（クリッピングや縮小等しない）画像を媒体に形成できる可能性が高くなる。
【０１４１】
本技術の各実施形態及び各変形例について上に説明したが、本技術は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【０１４２】
画像形成システム１
画像形成装置１０
情報処理装置２０
プリンタブルデータ取得部１０１
ラスタライズデータ生成部１０２、２０４
全面印刷判断部１０３、２０３
印刷制御部１０４
メッセージ出力部１０５、２０５
編集要求取得部１０６、２０６
ラスタライズデータ編集部１０７
プリンタブルデータ生成部２０１
プリンタブルデータ供給部２０２
コマンド生成部２０７
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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