(57)【要約】【課題】ドラムカートリッジの接点が摩耗することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、本体筐体と、カバーＣと、ドラムカートリッジと、現像カートリッジと、中間転写ベルト６３を備えるベルトユニット１００と、離間リフト１２０とを備える。離間リフト１２０は、カバーＣが開位置に位置するときに第１位置に位置し、カバーＣが閉位置に位置するときに第２位置に位置する。中間転写ベルト６３は、離間リフト１２０が第１位置に位置するときに、感光ドラム４１から離間し、離間リフト１２０が第２位置に位置するときに、感光ドラム４１と接触する。【選択図】図６
2020148881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する本体筐体と、
前記開口を開ける開位置と前記開口を閉じる閉位置との間を移動可能なカバーと、
第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと接点とを有するドラムカートリッジであって、前記第１方向に前記本体筐体に着脱可能なドラムカートリッジと、
前記第１方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラを有する現像カートリッジであって、前記第１方向に前記本体筐体に着脱可能な現像カートリッジと、
前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジの上方に位置する中間転写ベルトであって、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態で、前記感光ドラムに対して移動可能な中間転写ベルトを備えるベルトユニットと、
前記カバーが前記開位置に位置するときに第１位置に位置し、前記カバーが前記閉位置に位置するときに第２位置に位置する離間リフトと、を備える画像形成装置であって、
前記中間転写ベルトは、
前記離間リフトが第１位置に位置するときに、前記感光ドラムから離間し、
前記離間リフトが第２位置に位置するときに、前記感光ドラムと接触することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写ベルトは、
前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記感光ドラムに対して、上下方向に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ベルトユニットは、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームと、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームであって、前記第１方向において前記第１フレームよりも前記開口から離れて位置する第２フレームと、を備え、
前記離間リフトは、
前記離間リフトが前記第１位置に位置する場合、前記第１フレームおよび前記第２フレームと接触することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第１ローラであり、前記第１方向において前記第１フレームと前記第２フレームの間に位置する第１ローラと、
前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第２ローラであり、前記第１方向において前記第１フレームと前記第２フレームの間に位置する第２ローラであり、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する第２ローラと、を備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、
前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第１ローラと、
前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第２ローラであり、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する第２ローラと、を備え、
前記中間転写ベルトは、
前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記感光ドラムに対して、前記第１方向に延びる第１回転軸について回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、
前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ベルトユニットは、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームであって、前記第１方向における前記第１ローラの一端部と、前記第１方向における前記第２ローラの一端部に位置する第１フレームと、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームであって、前記第１方向における前記第１ローラの他端部と、前記第１方向における前記第２ローラの他端部に位置する第２フレームであり、前記第１方向において前記第１フレームより前記開口から離れて位置する第２フレームと、を備え、
前記離間リフトは、前記第１位置に位置する場合に、
前記第２方向における前記第１フレームの一端部および前記第２方向における前記第２フレームの一端部と接触し、
前記第２方向における前記第１フレームの他端部および前記第２方向における前記第２フレームの他端部と接触しない、ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ベルトユニットは、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームと、
前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームであって、前記第１方向において前記第１フレームよりも前記開口から離れて位置する第２フレームと、
前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第１ローラと、
前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第２ローラであり、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する第２ローラと、を備え、
前記中間転写ベルトは、
前記第２方向に平行で、前記第２フレームと交差する第２回転軸について回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの一端部と、前記第１方向における前記第２ローラの一端部に位置し、
前記第２フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの他端部と、前記第１方向における前記第２ローラの他端部に位置し、
前記離間リフトは、前記第１位置に位置する場合に、
前記第１フレームと接触し、
前記第２フレームと接触しない、ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、
前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラであることを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ドラムカートリッジは、
前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶことを特徴とする請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記ドラムカートリッジは、
第１側面と、
前記第１方向において前記第１側面と離れて位置する第２側面であって、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第１側面よりも前記開口から離れて位置する第２側面と、を有し、
前記接点は、
前記第２側面に位置することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記ドラムカートリッジはＩＣチップを備え、前記ＩＣチップが前記接点を有することを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、本体筐体に着脱可能なドラムカートリッジおよび現像カートリッジを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体筐体にドラムカートリッジおよび現像カートリッジを個別に着脱可能な画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この技術では、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジは、感光ドラムの軸方向に着脱可能となっている。そして、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジを本体筐体に装着後、カバーを閉じると、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジが中間転写ベルトに対して移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−７７４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的にドラムカートリッジは、ＩＣチップや帯電ローラなどに電気的に接続される接点を有している。また、本体筐体は、ドラムカートリッジが本体筐体に装着された状態において、ドラムカートリッジの接点が接触する本体接点を備えている。
【０００５】
しかしながら、ドラムカートリッジを中間転写ベルトに対して移動させる構成とした場合、ドラムカートリッジが中間転写ベルトに対して移動したときに、ドラムカートリッジの接点が本体筐体の本体接点と摺接することになるため、ドラムカートリッジの接点が摩耗してしまう可能性がある。
【０００６】
本開示は、ドラムカートリッジの接点が摩耗することを抑制できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本開示に係る画像形成装置は、開口を有する本体筐体と、前記開口を開ける開位置と前記開口を閉じる閉位置との間を移動可能なカバーと、第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと接点とを有するドラムカートリッジと、前記第１方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラを有する現像カートリッジと、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジの上方に位置する中間転写ベルトを備えるベルトユニットと、離間リフトと、を備える
ドラムカートリッジは、前記第１方向に前記本体筐体に着脱可能である。
現像カートリッジは、前記第１方向に前記本体筐体に着脱可能である。
中間転写ベルトは、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態で、前記感光ドラムに対して移動可能である。
離間リフトは、前記カバーが前記開位置に位置するときに第１位置に位置し、前記カバーが前記閉位置に位置するときに第２位置に位置する。
前記中間転写ベルトは、前記離間リフトが第１位置に位置するときに、前記感光ドラムから離間し、前記離間リフトが第２位置に位置するときに、前記感光ドラムと接触することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、中間転写ベルトが感光ドラムに対して移動可能であるので、ドラムカートリッジは、本体筐体に対して動かない。そのため、ドラムカートリッジの接点が摩耗することを抑制できる。
【０００９】
具体的な構成の一態様として、前記した画像形成装置において、前記中間転写ベルトは、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記感光ドラムに対して、上下方向に移動可能となるように構成してもよい。
また、前記した画像形成装置において、前記ベルトユニットは、前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームと、前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームであって、前記第１方向において前記第１フレームよりも前記開口から離れて位置する第２フレームと、を備える構成としてもよい。
そして、前記離間リフトは、前記離間リフトが前記第１位置に位置する場合、前記第１フレームおよび前記第２フレームと接触するように構成してもよい。
【００１０】
前記した画像形成装置は、前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラと、前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラと、を備えるように構成してもよい。
第１ローラは、前記中間転写ベルトの内周面に位置するローラであり、前記第１方向において前記第１フレームと前記第２フレームの間に位置する。
第２ローラは、前記中間転写ベルトの内周面に位置するローラであり、前記第１方向において前記第１フレームと前記第２フレームの間に位置する。第２ローラは、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する。
【００１１】
前記した画像形成装置において、前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラである構成としてもよい。
【００１２】
また、前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶように構成してもよい。
【００１３】
具体的な構成の別の態様として、前記した画像形成装置は、前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラと、前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラと、を備えるように構成してもよい。
第１ローラは、前記中間転写ベルトの内周面に位置する。
第２ローラは、前記中間転写ベルトの内周面に位置し、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する。
前記中間転写ベルトは、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記感光ドラムに対して、前記第１方向に延びる第１回転軸について回動可能である構成としてもよい。
【００１４】
前記した画像形成装置において、前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラである構成としてもよい。
【００１５】
前記した画像形成装置において、前記ベルトユニットは、前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームと、前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームと、を備えるように構成してもよい。
第１フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの一端部と、前記第１方向における前記第２ローラの一端部に位置する。
第２フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの他端部と、前記第１方向における前記第２ローラの他端部に位置する。また、第２フレームは、前記第１方向において前記第１フレームより前記開口から離れて位置する。
そして、前記離間リフトは、前記第１位置に位置する場合に、前記第２方向における前記第１フレームの一端部および前記第２方向における前記第２フレームの一端部と接触し、前記第２方向における前記第１フレームの他端部および前記第２方向における前記第２フレームの他端部と接触しないように構成してもよい。
【００１６】
また、前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶように構成してもよい。
【００１７】
具体的な構成の他の態様として、前記した画像形成装置において、前記ベルトユニットは、前記第１方向における前記中間転写ベルトの一端部に位置する第１フレームと、前記第１方向における前記中間転写ベルトの他端部に位置する第２フレームであって、前記第１方向において前記第１フレームよりも前記開口から離れて位置する第２フレームと、前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な第１ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第１ローラと、前記第１方向に延びる第４軸について回転可能な第２ローラであって、前記中間転写ベルトの内周面に位置する第２ローラであり、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１ローラと離れて位置する第２ローラと、を備えるように構成してもよい。
そして、前記中間転写ベルトは、前記第２方向に平行で、前記第２フレームと交差する第２回転軸について回動可能である構成としてもよい。
【００１８】
前記した画像形成装置において、前記第１フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの一端部と、前記第１方向における前記第２ローラの一端部に位置し、前記第２フレームは、前記第１方向における前記第１ローラの他端部と、前記第１方向における前記第２ローラの他端部に位置するように構成してもよい。
そして、前記離間リフトは、前記第１位置に位置する場合に、前記第１フレームと接触し、前記第２フレームと接触しないように構成してもよい。
【００１９】
前記した画像形成装置において、前記第１ローラは、前記中間転写ベルトを駆動するための駆動ローラであり、前記第２ローラは、前記中間転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラである構成としてもよい。
【００２０】
また、前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第２方向において、前記現像カートリッジと並ぶように構成してもよい。
【００２１】
さらに、前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジは、第１側面と、前記第１方向において前記第１側面と離れて位置する第２側面と、を有する構成としてもよい。
第２側面は、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記第１側面よりも前記開口から離れて位置する。
そして、前記接点は、前記第２側面に位置する構成としてもよい。
【００２２】
前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジはＩＣチップを備え、前記ＩＣチップが前記接点を有する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本開示によれば、中間転写ベルトが感光ドラムに対して移動可能であるので、ドラムカートリッジは、本体筐体に対して動かない。そのため、ドラムカートリッジの接点が摩耗することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本開示の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】ドラムカートリッジと現像カートリッジを取り外した状態の本体筐体を示す説明図である。
【図３】ドラムカートリッジおよび現像カートリッジの端部を示す説明図である。
【図４】第１実施形態の説明図であり、ベルトユニットと、離間リフトと、リンク機構とを第２方向から見た図である。
【図５】図４に示すベルトユニットと、離間リフトと、リンク機構とを第１方向から見た図である。
【図６】カバーの開閉に連動して上下動するベルトユニットの動作を説明する説明図であり、カバーが閉位置にある状態を示す図（ａ）と、カバーが閉位置から開位置に向けて移動する状態を示す図（ｂ）と、カバーが開位置に位置する状態を示す図（ｃ）である。
【図７】第２実施形態の説明図であり、カバーが閉位置に位置するときのベルトユニットと、離間リフトと、リンク機構とを第１方向から見た図である。
【図８】第２実施形態の説明図であり、カバーが開位置に位置するときのベルトユニットと、離間リフトと、リンク機構とを第１方向から見た図である。
【図９】第３実施形態の説明図であり、カバーが閉位置に位置するときのベルトユニットと、カバーと、離間リフトとを示す図（ａ）と、カバーが開位置に位置するときのベルトユニットと、カバーと、離間リフトとを示す図（ｂ）である。
【図１０】第３実施形態の説明図であり、カバーが閉位置に位置するときの離間リフトの位置を示す図（ａ）と、カバーが閉位置から開位置に向けて移動するときの離間リフトの位置を示す図（ｂ）と、カバーが開位置に位置するときの離間リフトの位置を示す図（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本開示の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の全体構成を説明する。
【００２６】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体２と、給紙部３と、画像形成部４と、排紙部５と、を備える。給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｐを供給する。画像形成部４は、用紙Ｐに画像を形成する。排紙部５は、用紙Ｐを排出する。
【００２７】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に位置する。給紙部３は、給紙トレイ３１と、給紙機構３２と、を備える。給紙トレイ３１は、本体筐体２に着脱可能である。給紙機構３２は、用紙Ｐを給紙トレイ３１から画像形成部４に搬送する。
【００２８】
画像形成部４は、４つのドラムカートリッジ４０と、４つの現像カートリッジ５０と、露光装置ＳＵと、転写ユニット６０と、定着ユニット７０と、を備える。
【００２９】
各ドラムカートリッジ４０は、感光ドラム４１と、図示せぬ帯電器と、ドラムフレームＦ１を有する。感光ドラム４１は、第１方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。４つのドラムカートリッジ４０は、本体筐体２に装着された状態で、第１方向と交差する第２方向に並ぶ。
【００３０】
各現像カートリッジ５０は、現像ローラ５１と、現像フレームＦ２と、を有する。現像フレームＦ２は、現像剤を収容する。現像ローラ５１は、第１方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。４つの現像カートリッジ５０は、本体筐体２に装着された状態で、第２方向に並ぶ。
【００３１】
露光装置ＳＵは、各ドラムカートリッジ４０の下方に位置する。露光装置ＳＵは、レーザ光を各感光ドラム４１に出射する。
【００３２】
転写ユニット６０は、４つの感光ドラム４１と排紙トレイ２１との間に位置する。転写ユニット６０は、第１ローラの一例としての駆動ローラ６１と、第２ローラの一例としての従動ローラ６２と、中間転写ベルト６３と、４つの１次転写ローラ６４と、２次転写ローラ６５と、を備える。
駆動ローラ６１は、中間転写ベルト６３を駆動するためのローラである。駆動ローラ６１は、第１方向に延びる第３軸Ｘ３について回転可能である。駆動ローラ６１は、中間転写ベルト６３の内周面に位置する。
従動ローラ６２は、中間転写ベルト６３の駆動に従い回転するローラである。従動ローラ６２は、第１方向に延びる第４軸Ｘ４について回転可能である。従動ローラ６２は、中間転写ベルト６３の内周面に位置する。また、従動ローラ６２は、第２方向において駆動ローラ６１と離れて位置する。
【００３３】
中間転写ベルト６３は、無端状のベルトである。中間転写ベルト６３は、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０の上方に位置する。
【００３４】
１次転写ローラ６４は、中間転写ベルト６３の内側に位置する。１次転写ローラ６４と感光ドラム４１は、中間転写ベルト６３を挟む。
【００３５】
２次転写ローラ６５は、中間転写ベルト６３の外側に位置する。２次転写ローラ６５と駆動ローラ６１は、中間転写ベルト６３を挟む。
【００３６】
定着ユニット７０は、中間転写ベルト６３の上方に位置する。定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２と、を備える。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１に押圧される。
【００３７】
排紙部５は、本体筐体２の上部に位置する。排紙部５は、中間転写ベルト６３の上方に位置する。排紙部５は、排出ローラ９と、排紙トレイ２１と、を備える。排出ローラ９は、用紙Ｐを排紙トレイ２１に向けて搬送する。
【００３８】
カラープリンタ１では、まず帯電器が、感光ドラム４１の表面を帯電させる。その後、露光装置ＳＵが、感光ドラム４１の表面を露光する。これにより、感光ドラム４１上に静電潜像が形成される。
【００３９】
次いで、現像ローラ５１が、感光ドラム４１上の静電潜像に現像剤を供給する。これにより、感光ドラム４１上に現像剤像が形成される。そして、感光ドラム４１上の現像剤像は、中間転写ベルト６３上に転写される。
【００４０】
用紙Ｐが中間転写ベルト６３と２次転写ローラ６５の間を通過するときに、中間転写ベルト６３上の現像剤像は、用紙Ｐ上に転写される。その後、用紙Ｐ上の現像剤像は、定着ユニット７０で定着される。次いで、用紙Ｐは、排出ローラ９によって排紙トレイ２１に排出される。
【００４１】
図２に示すように、本体筐体２は、開口２２Ａを有する。
開口２２Ａは、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０を着脱する際に、各ドラムカートリッジ４０および各現像カートリッジ５０が通過することを許容する。
本体筐体２は、開口２２Ａと向かい合う位置に位置する側壁２２Ｂを有する。側壁２２Ｂは、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、ドラムカートリッジ４０の後述するＩＣチップ４５の接点４６（図３参照）と接触するドラムＩＣチップ接点ＣＴ１を有する。また、側壁２２Ｂは、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、現像カートリッジ５０の後述するＩＣチップ５５の接点５６（図３参照）と接触する現像ＩＣチップ接点ＣＴ２を有する。
【００４２】
本体筐体２は、４つのドラムガイド面２４と、４つのドラムガイド突起２５と、４つの現像ガイド面２６と、４つの現像ガイド突起２７とを有する。ドラムガイド面２４は、現像ガイド面２６よりも一段高い位置に形成されている。ドラムガイド突起２５は、ドラムガイド面２４の上面に形成されている。現像ガイド突起２７は、現像ガイド面２６の上面に形成されている。
ドラムガイド面２４およびドラムガイド突起２５は、開口２２Ａを通して装着されるドラムカートリッジ４０をガイドするものである。ドラムガイド面２４または現像ガイド面２６には、露光装置ＳＵからのレーザ光が通過するための開口（図示せず）が設けられている。
現像ガイド面２６および現像ガイド突起２７は、開口２２Ａを通して装着される現像カートリッジ５０をガイドするものである。
【００４３】
図６に示すように、カバーＣは、開口２２Ａを開閉するための部材である。カバーＣは、シャフトＣ１を有している。カバーＣは、シャフトＣ１が本体筐体２に回動可能に支持されることにより、本体筐体２に対して回動可能となる。カバーＣは、開口２２Ａを開ける開位置（図６（ｃ）参照）と、開口２２Ａを閉じる位置（図６（ａ）参照）との間を移動可能である。
【００４４】
図１および図３に示すように、ドラムカートリッジ４０は、ドラムフレームＦ１に感光ドラム４１が回転可能に支持されている。ドラムカートリッジ４０は、第１方向に本体筐体２に着脱可能となっている。各ドラムカートリッジ４０は、同じ構造となっている。
また、ドラムカートリッジ４０のドラムフレームＦ１は、第１側面（図示せず）と第２側面４２を有する。第１側面は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、第１方向において開口２２Ａと向かい合う。第２側面４２は、第１方向において第１側面と離れて位置する。第２側面４２は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、第１側面よりも開口２２Ａから離れて位置する。
ドラムカートリッジ４０は、ＩＣチップ４５を備える。ＩＣチップ４５は、ドラムメモリ（図示せず）と、接点４６を有している。接点４６は、第２側面４２に位置している。なお、ドラムメモリと接点４６を離れた位置に配置することもできる。
また、ドラムカートリッジ４０は、ドラムフレームＦ１の底面に、ドラムガイド突起２５が嵌るドラムガイド溝４８を有している。
ドラムカートリッジ４０は、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、第２方向において、現像カートリッジ５０と並ぶ。
【００４５】
現像カートリッジ５０は、現像フレームＦ２に現像ローラ５１が回転可能に支持されている。現像カートリッジ５０は、第１方向に本体筐体２に着脱可能となっている。各現像カートリッジ５０は、同じ構造となっている。
また、現像カートリッジ５０の現像フレームＦ２は、第１側面（図示せず）と第２側面５２を有する。第１側面は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、第１方向において開口２２Ａと向かい合う。第２側面５２は、第１方向において第１側面と離れて位置する。第２側面５２は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、第１側面よりも開口２２Ａから離れて位置する。
現像カートリッジ５０は、ＩＣチップ５５を備える。ＩＣチップ５５は、現像メモリ（図示せず）と、接点５６を有している。接点５６は、第２側面５２に位置している。なお、現像メモリと接点５６を離れた位置に配置することもできる。
また、現像カートリッジ５０は、現像フレームＦ２の底面に、現像ガイド突起２７が嵌る現像ガイド溝５８を有している。
【００４６】
次に、図４から図９を参照して、カバーＣの開閉に連動して中間転写ベルト６３を感光ドラム４１に対して離間および接触させる構成について説明する。
より詳細には、カラープリンタ１は、中間転写ベルト６３を備えるベルトユニット１００を備えている。そして、カバーＣの開閉に連動してベルトユニット１００が上下動することにより、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１に対して離間および接触する。
【００４７】
初めに、図４から図６を参照して、第１実施形態に係る構成について説明する。
ベルトユニット１００は、中間転写ベルト６３と、第１ローラの一例としての駆動ローラ６１と、第２ローラの一例としての従動ローラ６２と、第１フレーム１０２と、第２フレーム１０６とを備える。
第１フレーム１０２は、第１方向における中間転写ベルト６３の一端部６３Ａに位置する。つまり、第１フレーム１０２は、第１方向における駆動ローラ６１の一端部と、第１方向における従動ローラ６２の一端部に位置する。第１フレーム１０２は、駆動ローラ６１を回転可能に支持する第１ベアリングＢＲ１と、従動ローラ６２を回転可能に支持する第２ベアリングＢＲ２を支持する。
また、第１フレーム１０２は、第１方向の外側に突出する２つの突起１０３を有している。各突起１０３は、第２方向に離れて位置する。
第２フレーム１０６は、第１方向における中間転写ベルト６３の他端部６３Ｂに位置する。つまり、第２フレーム１０６は、第１方向における駆動ローラ６１の他端部と、第１方向における従動ローラ６２の他端部に位置する。第２フレーム１０６は、第１方向において第１フレーム１０２よりも開口２２Ａから離れて位置する。第２フレーム１０６は、駆動ローラ６１を回転可能に支持する第１ベアリングＢＲ１と、従動ローラ６２を回転可能に支持する第２ベアリングＢＲ２を支持する。
また、第２フレーム１０６は、第１方向の外側に突出する２つの突起１０７を有している。各突起１０７は、第２方向に離れて位置する。
駆動ローラ６１は、第１方向において第１フレーム１０２と第２フレーム１０６の間に位置する。同様に、従動ローラ６２は、第１方向において第１フレーム１０２と第２フレーム１０６の間に位置する。
【００４８】
ベルトユニット１００は、本体筐体２の２つの離間リフト１２０によって支持されている。各離間リフト１２０は、第２方向に離れて位置する。第２方向における一方の離間リフト１２０は、第２方向における第１フレーム１０２の一端部と、第２方向における第２フレーム１０６の一端部と接触する。より詳細には、第２方向における一方の離間リフト１２０は、第１フレーム１０２の駆動ローラ６１に近い突起１０３と、第２フレーム１０６の駆動ローラ６１に近い突起１０７を支持する。第２方向における他方の離間リフト１２０は、第２方向における第１フレーム１０２の他端部と、第２方向における第２フレーム１０６の他端部と接触する。より詳細には、第２方向における他方の離間リフト１２０は、第１フレーム１０２の従動ローラ６２に近い突起１０３と、第２フレーム１０６の従動ローラ６２に近い突起１０７を支持する。
各離間リフト１２０は、ベース部１２２と、２つの支持部１２４を備えている。
ベース部１２２は、第１方向に長い板状の部材である。ベース部１２２は、ベルトユニット１００の下方に位置する。ベース部１２２の長さは、第１方向における第１フレーム１０２と第２フレーム１０６との間の距離よりも長い。ベース部１２２は、後述するリンク機構１４０のリフト板１４６と接触している。
２つの支持部１２４は、それぞれベース部１２２から上方に延びている。各支持部１２４は、各支持部１２４の上端にリング部１２５を有する。一方のリング部１２５は、第１フレーム１０２の突起１０３が嵌る貫通穴１２６を有する。他方のリング部１２５は、第２フレーム１０６の突起１０７が嵌る貫通穴１２６を有する。
第１フレーム１０２の一端部の突起１０３と、第２フレーム１０６の一端部の突起１０７が、各支持部１２４の貫通穴１２６に嵌ることで、第２方向におけるベルトユニット１００の一端部が、離間リフト１２０によって支持される。同様に、第１フレーム１０２の他端部の突起１０３と、第２フレーム１０６の他端部の突起１０７が、各支持部１２４の貫通穴１２６に嵌ることで、第２方向におけるベルトユニット１００の他端部が、離間リフト１２０によって支持される。
【００４９】
本体筐体２は、カバーＣの開閉に連動して動く２つのリンク機構１４０を有する。一方のリンク機構１４０は、第２方向における第１フレーム１０２の一端部と第２方向における第２フレーム１０６の一端部に対応して、一方の離間リフト１２０の下方に位置する。他方のリンク機構１４０は、第２方向における第１フレーム１０２の他端部と第２方向における第２フレーム１０６の他端部に対応して、他方の離間リフト１２０の下方に位置する。
ベルトユニット１００は、２つのリンク機構１４０の動きによって、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１と接触する接触位置（図６（ａ）参照）と、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１から離間する離間位置（図６（ｃ）参照）との間を移動可能となっている。
各リンク機構１４０は、第１アーム１４２と、第２アーム１４４と、リフト板１４６とを備えている。
第１アーム１４２は、カバーＣの下端部にカバーＣと一体に形成されている。第１アーム１４２は、略半円形状の部材である。第１アーム１４２は、カバーＣがシャフトＣ１について回動することにより、本体筐体２に対して回動可能である。カバーＣが閉位置に位置するとき、第１アーム１４２は、カバーＣから第１方向に突出している。
第２アーム１４４は、長尺状の部材である。第２アーム１４４は、一端部と他端部を有する。第２アーム１４４の一端部は、本体筐体２に回動可能に連結されている。第２アーム１４４の他端部は、第２アーム１４４の一端部を中心として、本体筐体２に対して回動可能である。カバーＣが閉位置に位置するとき、第２アーム１４４は、一端部と他端部が第１方向に並ぶ。
リフト板１４６は、第１方向に長い板状の部材である。リフト板１４６は、一端部と、第１方向においてリフト板１４６の一端部から離れた他端部とを有する。リフト板１４６の一端部は、第１アーム１４２と連結され、リフト板１４６の他端部は、第２アーム１４４の他端部と連結される。リフト板１４６は、離間リフト１２０を支持する。
【００５０】
次に、図６を参照して、カバーＣの開閉に連動して上下動するベルトユニット１００の動作を説明する。
図６（ａ）に示すように、カバーＣが閉位置に位置するとき、カバーＣのシャフトＣ１と第１アーム１４２が第１方向に並び、第２アーム１４４の一端部と第２アーム１４４の他端部が第１方向に並ぶ。このとき、第１アーム１４２および第２アーム１４４と連結されたリフト板１４６は、下降位置に位置する。そして、リフト板１４６に支持された離間リフト１２０は、下降位置に対応した第２位置に位置する。そのため、支持部１２４によって支持されたベルトユニット１００は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して下降し、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１と接触する接触位置に位置する。
つまり、カバーＣが閉位置に位置するときに、離間リフト１２０は第２位置に位置する。
【００５１】
図６（ｂ）に示すように、カバーＣを閉位置から開位置に向けて移動させると、第１アーム１４２および第２アーム１４４は、第１方向に対して傾斜する。このとき、第１アーム１４２および第２アーム１４４と連結されたリフト板１４６は、下降位置から上昇する。そして、リフト板１４６に支持された離間リフト１２０が上昇する。そのため、支持部１２４によって支持されたベルトユニット１００は、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して上昇し、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１から離間し始める。
【００５２】
図６（ｃ）に示すように、カバーＣが開位置に位置するとき、カバーＣのシャフトＣ１と第１アーム１４２が第１方向に対して垂直になり、第２アーム１４４が第１方向に対して垂直になる。このとき、第１アーム１４２および第２アーム１４４と連結されたリフト板１４６は、上昇位置に位置する。そして、リフト板１４６に支持された離間リフト１２０は、上昇位置に対応した第１位置に位置する。そのため、支持部１２４によって支持されたベルトユニット１００は、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して上昇し、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１から離間する離間位置に位置する。
つまり、カバーＣが開位置に位置するときに、離間リフト１２０は第１位置に位置する。
また、離間リフト１２０は、離間リフト１２０が第１位置に位置する場合、第１フレーム１０２および第２フレーム１０６と接触し、離間リフト１２０が第２位置に位置する場合も、第１フレーム１０２および第２フレーム１０６と接触する。
【００５３】
このように、中間転写ベルト６３は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、感光ドラム４１に対して、上下方向に移動可能である。
そして、中間転写ベルト６３は、離間リフト１２０が第１位置に位置するときに、感光ドラム４１から離間し、離間リフト１２０が第２位置に位置するときに、感光ドラム４１と接触する。
【００５４】
ユーザは、カバーＣが開位置に位置するとき、開口２２Ａを通してドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０を着脱する。
このとき、ベルトユニット１００の中間転写ベルト６３は上昇した位置にあるので、ドラムカートリッジ４０を装着する際に、感光ドラム４１が中間転写ベルト６３と接触することなく、ドラムカートリッジ４０を円滑に本体筐体２に挿入することができる。
なお、ユーザがカバーＣを閉位置に移動させると、押圧部材（図示せず）により現像カートリッジ５０が押圧され、現像ローラ５１が感光ドラム４１と接触する。
【００５５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
中間転写ベルト６３が感光ドラム４１に対して移動可能であるので、ドラムカートリッジ４０は、本体筐体２に対して動かない。そのため、ドラムカートリッジ４０の接点４６が摩耗することを抑制できる。
【００５６】
前述した実施形態では、ベルトユニット１００が常に離間リフト１２０に支持されているが、本開示は前述した実施形態に限定されるものではない。
例えば、図４に仮想線で示すように、本体筐体２は、離間リフト１２０が下降した第２位置にあるときにベルトユニット１００を支持する支持部３０を有する構成とすることもできる。この場合、離間リフト１２０は、第２位置にあるときに、ベルトユニット１００から離間する構成としてもよい。そして、離間リフト１２０のリング部１２５は、突起１０３または突起１０７を下から支持するように、例えば、Ｕ字部またはＶ字部に変更する必要がある。
【００５７】
次に、図７および図８を参照して、第２実施形態に係る構成について説明する。
以下の説明において、第１実施形態と同様の構成要素については同一符号を付し、詳細な説明を省略する。
本実施形態では、本体筐体２は、１つの離間リフト１２０と、１つのリンク機構１４０を有している。より詳細には、離間リフト１２０とリンク機構１４０は、第２方向における第１フレーム１０２の他端部と第２方向における第２フレーム１０６の他端部に位置する。
一方、第２方向における第１フレーム１０２の一端部は、貫通穴１０５を有している。同様に、第２方向における第２フレーム１０６の一端部は、貫通穴（図示せず）を有している。第１フレーム１０２の一端部の貫通穴１０５と第２フレーム１０６の一端部の貫通穴に、本体筐体２のシャフト（図示せず）が挿入されることで、ベルトユニット１００が、第１回転軸Ｘ５について回動可能となる。第１回転軸Ｘ５は、第３軸Ｘ３に平行で、第２方向において第４軸Ｘ４よりも第３軸Ｘ３に近い。より詳細には、第２方向において、第１回転軸Ｘ５から第３軸Ｘ３までの距離は、第１回転軸Ｘ５から第４軸Ｘ４までの距離よりも小さくなっている。
中間転写ベルト６３は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、感光ドラム４１に対して第１回転軸Ｘ５について回動可能である。
【００５８】
このような構成によると、カバーＣが閉位置に位置するとき、図７に示すように、離間リフト１２０が下降位置に対応した第２位置に位置する。このとき、ベルトユニット１００は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して下降した位置にあり、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１と接触している。
【００５９】
カバーＣが開位置に位置するとき、図８に示すように、離間リフト１２０が上昇位置に対応した第１位置に位置する。このとき、ベルトユニット１００は、第１回転軸Ｘ５について回動し、第２方向における第１フレーム１０２の他端部と第２方向における第２フレーム１０６の他端部が、離間リフト１２０によって上昇される。つまり、第２方向におけるベルトユニット１００の他端部は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して上昇した位置にあり、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１から離間する。
【００６０】
本実施形態によると、カバーＣが開位置に位置するとき、第２方向におけるベルトユニット１００の中間転写ベルト６３の他端部が、上昇した位置にあるので、ドラムカートリッジ４０を装着する際に、感光ドラム４１が中間転写ベルト６３と接触することなく、ドラムカートリッジ４０を円滑に本体筐体２に挿入することができる。
また、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１に対して移動可能であるので、ドラムカートリッジ４０は、本体筐体２に対して動かない。そのため、ドラムカートリッジ４０の接点４６が摩耗することを抑制できる。
【００６１】
なお、ベルトユニット１００の第１回転軸Ｘ５の位置を、第２方向における第１フレーム１０２の他端部と第２方向における第２フレーム１０６の他端部に変更してもよい。この場合、第２方向における第１フレーム１０２の一端部と第２方向における第２フレーム１０６の一端部側が、離間リフト１２０によって上昇または下降する構成となる。この場合、従動ローラ６２が第１ローラ、駆動ローラ６１が第２ローラに対応する。
このような構成によると、離間リフト１２０は、離間リフト１２０が第１位置に位置する場合に、離間リフト１２０が、第２方向における第１フレーム１０２の一端部および第２方向における第２フレーム１０６の一端部と接触し、離間リフト１２０が、第２方向における第１フレーム１０２の他端部および第２方向における第２フレーム１０６の他端部と接触しない。
【００６２】
次に、図９および図１０を参照して、第３実施形態に係る構成について説明する。
以下の説明において、第１実施形態と同様の構成要素については同一符号を付し、詳細な説明を省略する。
本実施形態では、カバーＣの開閉と連動する２つの離間リフト２２０（一方のみ図面に示す）によって、第２フレーム１０６を通る第２回転軸Ｘ６を回動中心として、第１フレーム１０２が上昇または下降する。
より詳細には、第２フレーム１０６は、第２方向における第２フレーム１０６の一端部に位置する突起１０７と、第２方向における第２フレーム１０６の他端部に位置する突起１０７と、を有する。各突起１０７が、貫通穴１０８を有している。各突起１０７の貫通穴１０８に、本体筐体２のシャフト（図示せず）が挿入されることで、ベルトユニット１００が、第２回転軸Ｘ６について回動可能となる。つまり、中間転写ベルト６３は、第１方向と交差する第２方向に平行で、第２フレーム１０６と交差する第２回転軸Ｘ６について回動可能である。
【００６３】
図１０に示すように、カバーＣは、カバーＣの回動中心ＣＸから離れた位置に２つの突起Ｃ３を有している。一方の突起Ｃ３は、第１方向におけるカバーＣの一端部に位置する。他方の突起Ｃ３は、第１方向におけるカバーＣの他端部に位置する。
２つの離間リフト２２０は、第１方向において、第１方向における中間転写ベルト６３の一端部と開口２２Ａの間に位置している。一方の離間リフトは、第２方向における第１フレーム１０２の一端部の突起１０３を支持する。他方の離間リフト２２０は、第２方向における第１フレーム１０２の他端部の突起１０３を支持する。各離間リフト２２０は、Ｌ字形状を有している。各離間リフト２２０は、直線状に延びる本体部２２２と、支持部２２３（図９参照）と、脚部２２４とを備えている。
支持部２２３は、本体部２２２の上端部に位置する。支持部２２３は、突起１０３を下から支持するため、Ｕ字形状の溝を有している。
脚部２２４は、本体部２２２の下端部からカバーＣに向けて延びる。脚部２２４は、カバーＣの突起Ｃ３が嵌る長穴２２５を有する。
また、本体筐体２は、各離間リフト２２０の本体部２２２をガイドする一対のガイド部２８を備えている。
離間リフト２２０が第１位置に位置する場合に、離間リフト２２０は、第１フレーム１０２と接触し、第２フレーム１０６と接触しない。
【００６４】
図１０（ａ）に示すように、カバーＣが閉位置に位置するとき、カバーＣの突起Ｃ３は、脚部２２４の長穴２２５の一端に位置している。このとき、離間リフト２２０は下降位置に対応した第２位置にある。また、図９（ａ）に示すように、離間リフト２２０が第２位置にあるとき、支持部２２３に一端部が支持されたベルトユニット１００は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して下降した位置にあり、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１と接触している。
【００６５】
図１０（ｂ）に示すように、カバーＣを閉位置から開位置に向けて移動させると、突起Ｃ３がカバーＣの回動中心ＣＸについて回動する。そして、突起Ｃ３は、脚部２２４の長穴２２５の縁を上方に押圧する。これにより、離間リフト２２０の本体部２２２は、ガイド部２８にガイドされて上昇する。このとき、離間リフト２２０は、第２位置から僅かに上昇した位置にある。ベルトユニット１００は、第２回転軸Ｘ６について回動し、第１フレーム１０２が離間リフト１２０によって上昇し始める。
【００６６】
図１０（ｃ）に示すように、カバーＣが開位置に位置するとき、突起Ｃ３は、脚部２２４の長穴２２５の他端に位置している。このとき、離間リフト２２０の本体部２２２は、ガイド部２８にガイドされてさらに上昇し、離間リフト２２０は上昇位置に対応した第１位置にある。また、図９（ｂ）に示すように、離間リフト２２０が第１位置にあるとき、ベルトユニット１００は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０に対して上昇した位置にあり、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１から離間する。
【００６７】
本実施形態によると、カバーＣが開位置に位置するとき、第１方向におけるベルトユニット１００の中間転写ベルト６３の一端部は、本体筐体２に装着されたドラムカートリッジ４０に対して上昇した位置にあるので、ドラムカートリッジ４０を装着する際に、感光ドラム４１が中間転写ベルト６３と接触することなく、ドラムカートリッジ４０を円滑に本体筐体２に挿入することができる。
また、中間転写ベルト６３が感光ドラム４１に対して移動可能であるので、ドラムカートリッジ４０は、本体筐体２に対して動かない。そのため、ドラムカートリッジ４０の接点４６が摩耗することを抑制できる。
【００６８】
前述した実施形態では、カラープリンタ１に本開示を適用したが、本開示はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えばモノクロのプリンタ、複写機、複合機などに本開示を適用してもよい。
【００６９】
前述した実施形態では、ＩＣチップ４５の接点４６を、ドラムカートリッジ４０の接点としたが、本開示はこのような構成に限定されない。例えば、帯電ローラに電気的に接続される接点、或いは、その他の接点を、ドラムカートリッジ４０の接点としてもよい。
【００７０】
前述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１      カラープリンタ
２      本体筐体
４０    ドラムカートリッジ
４１    感光ドラム
４６    接点
５０    現像カートリッジ
５１    現像ローラ
６３    中間転写ベルト
１２０  離間リフト
Ｃ      カバー
【図１】
2020148881.tif 000003
【図２】
2020148881.tif 000004
【図３】
2020148881.tif 000005
【図４】
2020148881.tif 000006
【図５】
2020148881.tif 000007
【図６】
2020148881.tif 000008
【図７】
2020148881.tif 000009
【図８】
2020148881.tif 000010
【図９】
2020148881.tif 000011
【図１０】
2020148881.tif 000012