(57)【要約】【課題】タッチセンサを表示部と同一面に搭載しつつ、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器を提供する。【解決手段】スマートフォン（１Ａ）は、外辺の一部に、凹状の第１の切欠き部（１１ａ）が形成されたタッチパネル表示部（１１）と、第１の切欠き部（１１ａ）の内部に、少なくとも一部が配される指紋検出センサ（２０ａ）とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外辺の一部に、凹状の第１の切欠き部が形成されたタッチパネル表示部と、
前記第１の切欠き部の内部に、少なくとも一部が配されるタッチセンサと、を備えていることを特徴とする、
電子機器。
【請求項２】
前記タッチセンサは、指紋検出センサであることを特徴とする、
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１の切欠き部が形成された外辺の対辺の一部に、凹状の第２の切欠き部が形成され、
前記第２の切欠き部の内部に、少なくとも一部が配される画像センサが設けられていることを特徴とする、
請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第１の切欠き部が形成された外辺は、前記タッチパネル表示部の下辺であることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記第１の切欠き部は、前記外辺の中央に形成されていることを特徴とする、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記タッチセンサは、前記第１の切欠き部が形成された外辺に平行な横長形状であることを特徴とする、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記第１の切欠き部には、前記タッチセンサを含む複数のセンサが配されていることを特徴とする、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記タッチパネル表示部の前記外辺は、四角形状における各辺であることを特徴とする、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル表示部とタッチセンサとを備えた電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン、タブレット等の電子機器においては、個人情報保護のために画面をロックする機構を備えているものがある。
【０００３】
そのような機構を実現するために、個人認証を可能とする指紋検出センサを 備えた電子機器がある。このような機器では、ユーザが指紋検出センサにタッチすると、電子機器が待機モード（節電モード）から通常動作モードに復帰するように構成され、不要な電力消費が抑制される。さらに、指紋検出センサでの指紋の読み取りによる個人認証がパスしない限り、機器の全体又は一部の操作が不能となり、個人情報の保護が図られている。
【０００４】
例えば特許文献１に開示された電子装置（スマートフォン）では、表示部下方の額縁領域にタッチセンサである指紋検出センサが設けられている。この構成により、ユーザが、指紋検出センサにタッチ又はスワイプすることによって、指紋の読み取りによる個人認証を行い、画面ロックを解除して表示画面を閲覧できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１７−５２２６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年のスマートフォン、タブレット等の電子機器では、額縁領域をできるだけ小さくし、その分、表示領域を大きくする努力がなされている。そして、技術的には、フレキシブル回路基板からなる配線を折り曲げることによって、見かけ上、額縁領域が殆どないくらいに小さくすることが可能となっている。
【０００７】
しかしながら、上記従来技術では、指紋検出センサが長方形の表示部の外の額縁領域に搭載されるため、所要の幅の額縁領域が必要であり、画面を大きくすることができないという問題点を有している。
【０００８】
そのため、筐体にできるだけ大きな表示部（ディスプレイ）を設けることを重視する場合には、指紋検出センサを電子機器の表示部とは反対側の裏面に設けることが行われる。しかしこのようにすると、ユーザは画面ロック解除等のために、表示部とは反対面で操作を行わなければならず、操作が不便になる。
【０００９】
本発明の一態様は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、タッチセンサを表示部と同一面に搭載しつつ、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様における電子機器は、上記の課題を解決するために、外辺の一部に、凹状の第１の切欠き部が形成されたタッチパネル表示部と、前記第１の切欠き部の内部に、少なくとも一部が配されるタッチセンサと、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、タッチセンサを表示部と同一面に搭載しつつ、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における電子機器の構成を示す平面図である。
【図２】（ａ）は前記電子機器における指紋検出センサの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は指紋検出センサに指をタッチした状態を示す模式断面図であり、（ｃ）は指紋検出センサの要部構成を示す模式断面図である。
【図３】（ａ）は前記電子機器の指紋検出センサにタッチしてロック解除する操作を示す要部平面図であり、（ｂ）は指紋検出センサから続いて拡張表示領域に指を右方向又は左方向にスワイプすることによって、基本画面操作をする状態を示す要部平面図であり、（ｃ）は一方の拡張表示領域から指紋検出センサを介して他方の拡張表示領域に指をスワイプすることによって、画面の左右方向のスクロール操作をする状態を示す要部平面図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施の形態２における電子機器の構成を示すものであって、凹部が方形の第１の切欠き部からなる電子機器を示す平面図であり、（ｂ）は凹部が半円の第１の切欠き部からなる電子機器を示す平面図である。
【図５】本発明の実施の形態３における電子機器の構成を示す平面図である。
【図６】本発明の実施の形態４における電子機器の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１〜図３に基づいて、詳細に説明する。
【００１４】
本発明の一態様における電子機器は、例えばスマートフォンからなっている。
【００１５】
図１は、本実施の形態における電子機器としてのスマートフォン１Ａの構成を示す平面図である。
【００１６】
スマートフォン１Ａは、図１に示すように、タッチパネル表示部１１と額縁領域１２とを備えている。
【００１７】
タッチパネル表示部１１は、例えば液晶表示素子や有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示素子等で構成されるディスプレイの表示画面部分である。また、タッチパネル表示部１１は、その表面への指等の接触を検出し、ユーザによるスマートフォン１Ａへの所要の命令の入力を可能とするインターフェースの機能を同時に擁している。このようなタッチパネル機能は、例えば液晶表示素子や有機ＥＬ表示素子の接触検出素子を設けることによって、実現できる。しかしながら、このような構成に限られるものでなく、公知のタッチパネル技術を適宜用いればよい。ユーザが、特定のタッチパネル表示領域をタッチしたりスワイプしたりすることにより、所望の入力操作が可能となっている。尚、タッチとは指等を画面に接触することであり、スワイプとは画面に指等を接触した状態で摺動させることをいう。
【００１８】
本願において、タッチパネル表示部は、その外縁の概略形状が多角形からなる。本願において、タッチパネル表示部の外辺とは、このように外縁が多角形からなるタッチパネル表示部の、該多角形の辺をいう。ここで概略形状が多角形とは、全体として多角形であることを意味する。例えば、多角形の頂点にアールが付けられ、丸みを帯びているような形状であってもよい。この結果、外辺の一部に、凹状の第１の切欠き部が形成されたタッチパネル表示部とは、タッチパネル表示部の外縁の概略形状が多角形であり、該多角形の辺の一部に、凹状の第１の切欠き部が設けられていることをいう。
【００１９】
また、本願において、外辺の一部に設けられる、凹状の第１の切欠き部とは、上記多角形の辺の一部に、外縁が多角形の内部側に入り込んで多角形の一部が欠損するように設けられる一連の切欠き部のことをいう。
【００２０】
本実施の形態では、図１に示されるように、タッチパネル表示部１１は具体的には角丸長方形である。つまり、多角形の具体例として四辺形である長方形が適用されている。そして、長方形の頂点付近は丸みを帯びた形状となっている。
【００２１】
さらに、本実施の形態では、タッチパネル表示部１１の下辺の中央に、第１の切欠き部１１ａが形成されている。ここで下辺とは、タッチパネル表示部１１に主に表示される画像に対して、上下関係を示したものである。同じく、上辺、右辺、左辺というときも、タッチパネル表示部１１に主に表示される画像に対しての関係をいうものとする。本実施の形態では、具体的には、第１の切欠き部１１ａ（欠損部）は、タッチパネル表示部１１の下辺に長手方向が沿った（横長の）長方形から内側の角に丸みを帯びた形状を有している。換言すれば、第１の切欠き部１１ａ（欠損部）の形状は、下辺に長手方向が沿った（横長の）長円形状（トラック形状）の上半分でもある。
【００２２】
第１の切欠き部１１ａが横長の長円形状（トラック状）の上半分となっているのは、指紋検出センサ２０ａの形状が、横長の長円形状（トラック状）等になっているため、その湾曲部の形状に合わせたものとするためである。
【００２３】
この第１の切欠き部１１ａの内部において、少なくとも一部が配されるようにしてタッチセンサとしての指紋検出センサ２０ａが設けられている。ここで、第１の切欠き部１１ａの内部に少なくとも一部が配されるとは、第１の切欠き部１１ａが設けられた外辺に沿った線分よりも、内側に少なくとも一部が配されることをいう。指紋検出センサ２０ａは、第１の切欠き部１１ａの内部に全部が収容されていてよく、又は一部が収容されていてもよい。本実施形態において例示としては、図１に示されるように、横長の長円形状の指紋検出センサ２０ａの上半分が、第１の切欠き部１１ａの内部に収容されるように配置されている。
【００２４】
額縁領域１２は、タッチパネル表示部１１の周囲に設けられた非表示領域であり、ベゼルとも称される。つまり、額縁領域１２は、スマートフォン１Ａ（電子機器）のタッチパネル表示部１１が形成されている側の面において、タッチパネル表示部１１以外の領域である。額縁領域１２には、タッチパネル表示部１１に信号を入力するための端子、回路及び配線が配置されていてもよい。
【００２５】
スマートフォン １Ａにおいて、額縁領域１２の面積はできるだけ小さく、好ましくは最小限に抑制される。したがって、図１に示されるように、スマートフォン１Ａの外形は、角丸長方形のタッチパネル表示部１１よりもわずかに大きい角丸長方形である。タッチパネル表示部１１の下辺側の額縁領域１２の幅は、指紋検出センサ２０ａの下半分が、タッチパネル表示部１１の下辺からはみ出して配置されているため、他の３辺の額縁領域１２の幅よりはやや広い 。
【００２６】
指紋検出センサ２０ａは、指等が接触したか否かを検出するタッチセンサとしての機能を有する。ユーザが指紋検出センサ２０ａにタッチすると、電子機器が待機モード（節電モード）から通常動作モードに復帰するように構成することができ、スマートフォン１Ａの不要な電力消費を抑制することが可能になる。さらに、指紋検出センサ２０ａは、スマートフォン１Ａの画面をロックしたり解除したりするための、指紋による個人認証を可能とするものである。
【００２７】
指紋検出センサ２０ａの具体的構成について、図２に基づいて説明する。以下の説明は、指紋検出センサ２０ａの例示であり、他の公知の技術を用いてもよい。図２の（ａ）は、スマートフォン１Ａにおける指紋検出センサ２０ａの構成を示す斜視図である。図２の（ｂ）は、指紋検出センサ２０ａに指をタッチした状態を示す模式断面図である。図２の（ｃ）は、指紋検出センサ２０ａの要部構成を示す模式断面図である。
【００２８】
指紋検出センサ２０ａは、表面に設けられた保護膜の下に、例えば、縦１００画素、横４００画素、計４万個の電極２１があり、表面に近づくものに応じて電荷が溜まるようになっている。このため、保護膜に指を接触させることにより、指の各所に対して電極２１の電荷の状態を検出することができる。ここで、電極２１に電荷が溜まる割合は、指紋の凹凸によって異なる。そこで、この電荷の量を変換して画像にする。具体的には、電極と皮膚との距離が遠いと電荷は少なく、近いと電荷は多くなる。これにより、指紋の凹凸を画像として読み出すことができる。スマートフォン１Ａは、指紋検出センサ２０ａが読み取ったユーザの指紋をメモリに登録する。指紋を登録した後は、スマートフォン１Ａは、ユーザが指紋検出センサ２０ａに指を再度接触させることにより、登録した指紋と一致しているか否かを判断することができるようになっている。
【００２９】
従来技術においては、指紋検出センサの両側には、表示に関係のない額縁領域をそのまま存在させていた。しかし、本実施の形態のスマートフォン１Ａにおいては、指紋検出センサ２０ａの両側に、タッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ１がさらに延設して形成された状態となっている。
【００３０】
したがって、指紋検出センサ２０ａをタッチパネル表示部１１の表面に搭載する場合であっても、額縁領域１２をできるだけ小さくし得るスマートフォン１Ａを提供することができる。すなわち、小さいスマートフォン１Ａであっても、画面の殆どをタッチパネル表示部１１として確保することが可能となる。従来技術のように、指紋検出センサの両側に額縁領域を広く延在させる構成は、ユーザに無駄な領域の存在を印象づけるものである。携帯性の観点からより小型であることが好ましく、また、画面の視認性や画面上情報量増大の観点からできるだけ大画面であることが要求されるスマートフォン等の電子機器において、このような無駄を感じさせる領域の存在は、ユーザにとって非常に好まれない事態となる。したがって、本実施の形態のように、額縁領域１２をできるだけ小さく、好ましくは極小にし得るスマートフォン１Ａは、ユーザに対する訴求力が非常に強いものとなる。
【００３１】
また、本実施の形態におけるスマートフォン１Ａでは、第１の切欠き部１１ａが形成された外辺は、タッチパネル表示部１１の下辺であることが好ましい。さらに、本実施の形態におけるスマートフォン１Ａでは、第１の切欠き部１１ａは、タッチパネル表示部１１の下部である外辺の下辺の中央、つまりタッチパネル表示部１１の幅方向の中央に形成されていることが好ましい。
【００３２】
スマートフォン１Ａのホームボタンとして、使い易い位置に指紋検出センサ２０ａを設けることができる。さらに、指紋検出センサ２０ａによる画面のロックを解除した後、さらにスワイプすることによって、画面ロック解除操作に連続してスマートフォン１Ａの基本操作等を行うことができる。
【００３３】
ここで、本実施の形態のタッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ａの内部の一部に指紋検出センサ２０ａを備えたスマートフォン１Ａの操作について、図３に基づいて説明する。図において、手の図形は、指示位置を指し示すためのマークである。図３の（ａ）は、スマートフォン１Ａの指紋検出センサ２０ａにタッチしてロック解除する状態を示す要部平面図である。図３の（ｂ）は、指紋検出センサ２０ａから続いて拡張表示領域ＥＺ１に指を右方向又は左方向にスワイプすることによって、基本画面操作をする状態を示す要部平面図である。図３の（ｃ）は、一方の拡張表示領域ＥＺ１から指紋検出センサ２０ａを介して他方の拡張表示領域ＥＺ１に指をスワイプすることによって、画面の左右方向のスクロール操作をする状態を示す要部平面図である。
【００３４】
まず、指で指紋検出センサ２０ａをタッチするとスマートフォン１Ａが待機モードから復帰し、図３の（ａ）に示すように、指で指紋検出センサ２０ａを右又は左にスワイプする。尚、右にスワイプするか又は左にスワイプするかについては、ユーザの設定にて決めておく。これにより、指紋検出センサ２０ａにて指紋認証が行われ、登録されている指紋と一致すれば、タッチパネル表示部１１に例えばオーバービュー画面が現れる。オーバービュー画面とは、最近使用した画面をいう。ここで、本実施の形態では、図３の（ｂ）に示すように、指紋検出センサ２０ａをスワイプする状態を、指紋検出センサ２０ａを過ぎてからも継続する。これにより、指がタッチパネル表示部１１の下端の拡張表示領域ＥＺ１に接触した状態でスワイプされることになり、本実施の形態では、オーバービュー画面から履歴画面に遷移されるようになっている。例えば、最近使用した各アプリ画面のサムネールが順にスクロール表示されるようになっている。
【００３５】
また、本実施の形態では、図３の（ｃ）に示すように、スマートフォン１Ａの下部の額縁領域１２に接するタッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ１を左から右へ指紋検出センサ２０ａを通して指をスワイプすることによって、第１ページホーム画面から最終ページホーム画面までスクロール可能となっている。一方、スマートフォン１Ａの下部の額縁領域１２に接するタッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ１を右から左へ指紋検出センサ２０ａを通して指をスワイプすることによって、最終ページホーム画面から第１ページホーム画面までスクロール可能となっている。
【００３６】
これらの操作ができるのは、指紋検出センサ２０ａの両側に拡張表示領域ＥＺ１・ＥＺ１が存在しており、この部分にそれらの操作を認識する機構がスマートフォン１Ａに設けられているためである。
【００３７】
以上の説明は、例示であり、指紋検出センサ２０ａとその両側の拡張表示領域ＥＺ１の指の位置の検出の連係による動作の一例を示したものである。これらの例に限らず、指紋検出センサ２０ａの両側にタッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ１が存在することにより、タッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ１と連携、連続した操作を行わせることが可能となる。したがって、指紋検出センサ２０ａをタッチパネル表示部１１との反対面に設ける場合と比較して、極めてユーザにとっての利便性が高まる。
【００３８】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図４に基づいて説明する。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３９】
本実施の形態の電子機器としてのスマートフォン１Ｂは、実施の形態１のスマートフォン１Ａの構成に比べて、タッチパネル表示部１１の形状が相違している。
【００４０】
本実施の形態のスマートフォン１Ｂは、図４の（ａ）に示すように、縦長の長方形のタッチパネル表示部１１の下辺の中央において、凹部が方形からなる第１の切欠き部１１ｂが形成されている。そして、第１の切欠き部１１ｂの内部に、少なくとも一部が配されるタッチセンサとしての指紋検出センサ２０ｂが設けられている。
【００４１】
これにより、例えば方形の指紋検出センサ２０ｂの形状に合わせて、第１の切欠き部１１ｂを方形の凹部とすることができる。この結果、指紋検出センサ２０ｂと拡張表示領域ＥＺ１との間が狭くなり、形状が互いに異なることによる違和感が発生するのを防止することができる。
【００４２】
また 、タッチパネル表示部１１の形状は、実施の形態１のスマートフォン１Ａとは異なり、縦長の長方形の上辺の両側の頂点は丸みを帯びているのに対し、下辺の両側の頂点は丸みは無く、角型形状である。この結果、タッチパネル表示部１１の上方は、縦長の角丸長方形のスマートフォン１Ｂの外形に沿って額縁領域１２を狭く保つことができる。また、タッチパネル表示部１１の下方は、実施の形態１のスマートフォン１Ａと同様、額縁領域１２の幅が他辺と比較すると広いので、頂点部分を削らなくとも縦長の角丸長方形のスマートフォン１Ｂの外形に収まる。したがって、タッチパネル表示部１１を広くすることができる。
【００４３】
さらに、第１の切欠き部の形状の別の例として、図４の（ｂ）に示すように、タッチパネル表示部１１の外辺の下方の中央において、凹部が半円からなる第１の切欠き部１１ｃが形成されているとすることが可能である。これによっても、例えば円形の指紋検出センサ２０ｂ’の形状に合わせて、第１の切欠き部１１ｂ’を配置することができる。この結果、指紋検出センサ２０ｂと拡張表示領域ＥＺ１との間が狭くなり、形状が互いに異なることによる違和感が発生するのを防止することができる。細長形状でないこのような形状の指紋検出センサ２０ｂ’を用いることにより、指紋検出を行う際、指紋検出センサ２０ｂ’をスワイプしなくとも、タッチするだけで、指紋認証が可能となる利点がある。
【００４４】
本実施の形態のスマートフォン１Ｂにおいても、実施の形態１と同様の効果が得られた。
【００４５】
〔実施の形態３〕
本発明の他の実施の形態について図５に基づいて説明する。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態１と同じである。
【００４６】
本実施の形態の電子機器としてのスマートフォン１Ｃは、実施の形態１のスマートフォン１Ａの構成に加えて、タッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ａが形成された外辺に対向する外辺（上辺）に、第２の切欠き部１１ｃが形成されている点が異なっている。より具体的には、第２の切欠き部１１ｃが、タッチパネル表示部１１の上辺の中央に設けられている。
【００４７】
そして、第２の切欠き部１１ｃの内部に、少なくとも一部が配される画像センサ３０が設けられている。
【００４８】
画像センサ３０は、例えば、カメラである。この結果、第１の切欠き部１１ａが形成された外辺の対辺の額縁領域１２においても、カメラ等の画像センサ３０の例えば両側にタッチパネル表示部１１の拡張表示領域ＥＺ２を設けることができる。
【００４９】
したがって、タッチパネル表示部１１の上方に、画像センサ３０を設けつつも、額縁領域１２をさらに小さくし、タッチパネル表示部１１を拡張表示領域ＥＺ２・ＥＺ２にまで拡大し得るスマートフォン１Ｃを提供することができる。
【００５０】
また、本実施の形態のスマートフォン１Ｃでは、縦長の長方形のタッチパネル表示部１１における上下の両方の外辺の一部に、第１の切欠き部１１ａ及び第２の切欠き部１１ｃを設けている。これにより、第１の切欠き部１１ａだけでは、指紋検出センサ２０ａを含むセンサが収容できない場合にも、該センサを設けることが可能となる。
【００５１】
尚、第２の切欠き部１１ｃの取り得る形態については、第１の切欠き部１１ａと同様であるので、その説明を省略する。
【００５２】
また、本実施の形態では、実施の形態１のスマートフォン１Ａのタッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ａが形成された外辺の対辺の一部に、第２の切欠き部１１ｃが形成された形態について説明した。ただし、第２の切欠き部１１ｃを形成する構成は、実施の形態１のスマートフォン１Ａに限らず、実施の形態２のスマートフォン１Ｂに適用することも可能である。
【００５３】
〔実施の形態４〕
本発明の他の実施の形態について図６に基づいて説明する。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態１と同じである。
【００５４】
実施の形態１〜３の電子機器としてのスマートフォン１Ａ〜１Ｃでは、タッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ａ・１１ｂに１個のタッチセンサが設けられていた。これに対して、本実施の形態の電子機器としてのスマートフォン１Ｄでは、タッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ｄに複数個のタッチセンサを含むセンサが設けられている点が異なっている。
【００５５】
図６は、スマートフォン１Ｄの構成を示す平面図である。
【００５６】
スマートフォン１Ｄは、図６に示すように、タッチパネル表示部１１における第１の切欠き部１１ｄには、タッチセンサとしての指紋検出センサ２０ａを含む複数のセンサが配されている。複数のセンサは、例えば、タッチセンサとしての指紋検出センサ２０ａの他、例えばカメラ等の画像センサ３１、又は照度計３２等である。
【００５７】
本実施の形態のスマートフォン１Ｄにおいても、前述の実施の形態と同様の効果が得られた。
【００５８】
尚、前述した実施の形態においては、電子機器は、スマートフォンであるとして説明した。しかし、本発明の一態様の電子機器は、必ずしもスマートフォンに限らず、例えばタブレット端末等の携帯情報端末からなっているとすることができる他、携帯情報端末に限らず、設置式等の他の情報機器にも適用することが可能である。
【００５９】
また、各実施の形態のスマートフォン１Ａ〜１Ｄにおけるタッチパネル表示部１１の下辺は、縦長の長方形のタッチパネル表示部１１の短辺側であった。しかし、電子機器が例えばタブレット等の場合に、長方形の長辺が水平となるようにして使用することもある。このような場合に、タブレット等の一方の短辺側に第１の切欠き部が設けられてもよい。或いは、電子機器の長辺側に第１の切欠き部を形成してもよい。さらに、電子機器がスマートフォンである場合等においても、第１の切欠き部の位置を下辺の中央部ではない、下辺の一部とする、左辺若しくは右辺の一部としてもよい。
【００６０】
各実施の形態において、第１の切欠き部及び第２の切欠き部の形状は、特定の例で説明された。しかし、必ずしも上述の形状に限られず、長方形等の多角形であってよく、又は半円、半楕円、縦長若しくは横長の長円の一部であってもよい。また、切欠き部の形状は、直線で構成されたものに限らず、少なくとも一部が曲線となった、任意形状とすることができる。尚、第１の切欠き部の形状は、第１の切欠き部に設けるセンサがタッチセンサのみである場合、タッチセンサの形状に合わせて構成することが望ましい。
【００６１】
各実施の形態において、タッチセンサが指紋検出センサである例で説明した。しかし、必ずしも指紋検出センサに限らず、指紋を画像として検出できる機能を有していない、他のタッチセンサ等であってもよい。この場合、指紋による個人認証を行うことはできないが、タッチにより、電子機器が待機モード（節電モード）から通常動作モードに復帰するように構成できる。さらには、タッチやスワイプ等の操作の組み合わせで、簡便な、個人認証の機能を有するようにも構成できる。
【００６２】
また、本実施の形態のスマートフォン１Ａは、第１の切欠き部１１ａは、方形の切欠き又は少なくとも一部が湾曲する切欠きからなっている。これにより、第１の切欠き部として、例えば、方形、半楕円、半円、トラック状のような切欠きとすることが可能である。この結果、タッチセンサの形状に合わせて、第１の切欠き部１１ａを形成することが可能となる。
【００６３】
〔まとめ〕
本発明の態様１における電子機器は、外辺の一部に、凹状の第１の切欠き部が形成されたタッチパネル表示部と、前記第１の切欠き部の内部に、少なくとも一部が配されるタッチセンサと、を備えている。
【００６４】
上記の構成によれば、タッチセンサを表示部と同一面に搭載しつつ、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器が実現できる。
【００６５】
本発明の態様２における電子機器では、前記タッチセンサは、指紋検出センサであるとすることができる。
【００６６】
上記の構成によれば、指紋による個人認証が可能になり、さらにユーザがタッチセンサとタッチパネル表示部とで連続した操作を行うことが可能になる。
【００６７】
本発明の態様３における電子機器では、前記第１の切欠き部が形成された外辺の対辺の一部に、凹状の第２の切欠き部が形成され、前記第２の切欠き部の内部に、少なくとも一部が配される画像センサが設けられているとすることができる。
【００６８】
上記の構成によれば、さらに、画像センサを備えつつも、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器が実現できる。
【００６９】
本発明の態様４における電子機器では、前記第１の切欠き部が形成された外辺は、前記タッチパネル表示部の下辺であることが好ましい。
【００７０】
上記の構成によれば、ユーザによるタッチセンサへの操作が容易に行える電子機器が実現できる。
【００７１】
本発明の態様５における電子機器では、前記第１の切欠き部は、前記外辺の中央に形成されていることが好ましい。
【００７２】
上記の構成によれば、タッチセンサに隣接するタッチパネル表示部の拡張表示領域とタッチセンサとの間を連続する種々の操作をユーザが行うことが可能になる。
【００７３】
本発明の態様６における電子機器では、前記タッチセンサは、前記第１の切欠き部が形成された外辺に平行な横長形状であるとすることができる。
【００７４】
上記の構成によれば、額縁領域をできるだけ小さくし得る電子機器が実現できる。
【００７５】
本発明の態様７における電子機器では、前記第１の切欠き部には、前記タッチセンサを含む複数のセンサが配されているとすることができる。
【００７６】
上記の構成によれば、複数のセンサをまとめて近接して配置することができる。
【００７７】
本発明の態様８における電子機器では、前記外辺は、四角形状における各辺であるとすることができる。
【００７８】
上記の構成によれば、電子機器がスマートフォンやタブレットである場合に、適したタッチパネル表示部の形状とすることができる。
【００７９】
尚、本発明の一態様は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の一態様における技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１Ａ〜１Ｄ              スマートフォン
１１                      タッチパネル表示部
１２                      額縁領域
２０ａ・２０ｂ・２０ｂ’  指紋検出センサ（タッチセンサ）
３０・３１                画像センサ
３２                      照度計
ＥＺ１・ＥＺ２            拡張表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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