(57)【要約】【課題】性能を好適に維持することができる通気弁を提供する。【解決手段】機械装置の筐体１１に取り付けられて、潤滑油が収容された筐体１１内部の圧力を調整する通気弁１０であって、筐体１１の内部と外部とを連通する通気路１３が設けられた弁本体１２と、通気路１３上に位置するように弁本体１２に設けられた気体透過性及び液体非透過性を有する第１フィルタ１４と、通気路１３上で第１フィルタ１４よりも筐体１１の内部寄りに位置するように弁本体１２に設けられた第２フィルタ２０と、を有し、第２フィルタ２０は、潤滑油によるオイルミストを捕捉する多孔質粒子と、多孔質粒子の脱落を抑制するとともに第２フィルタ２０に通気性を付与する繊維と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械装置の筐体に取り付けられて、潤滑油が収容された筐体内部の圧力を調整する通気弁であって、
前記筐体の内部と外部とを連通する通気路が設けられた弁本体と、
前記通気路上に位置するように前記弁本体に設けられた気体透過性及び液体非透過性を有する第１フィルタと、
前記通気路上で前記第１フィルタよりも前記筐体の内部寄りに位置するように前記弁本体に設けられた第２フィルタと、を有し、
前記第２フィルタは、前記潤滑油によるオイルミストを捕捉する多孔質粒子と、前記多孔質粒子の脱落を抑制するとともに第２フィルタに通気性を付与する繊維と、を含むことを特徴とする通気弁。
【請求項２】
前記第２フィルタにおいて、前記多孔質粒子と前記繊維成分とが抄紙体である請求項１に記載の通気弁。
【請求項３】
前記第２フィルタは、更に、前記多孔質粒子と前記繊維とを結着する結着樹脂を含む請求項１又は請求項２に記載の通気弁。
【請求項４】
前記結着樹脂は、熱硬化性樹脂である請求項３に記載の通気弁。
【請求項５】
前記多孔質粒子は、珪藻土、白土、ゼオライト及びシリカゲルから選ばれる少なくとも１種である請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の通気弁。
【請求項６】
前記繊維は、芳香族系ポリアミド繊維を含む請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の通気弁。
【請求項７】
前記繊維が、更に無機繊維を含む請求項６に記載の通気弁。
【請求項８】
前記通気路上で前記第２フィルタよりも前記筐体の内部寄りに位置するように前記弁本体に設けられた遮蔽板を有する請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の通気弁。
【請求項９】
前記第１フィルタを前記筐体の外部側から覆うキャップを有する請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の通気弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機械装置の筐体に取り付けられて、潤滑油が収容された筐体内部の圧力を調整する通気弁に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、自動車のトランスミッションのような機械装置は、筐体の内部に密封された機器の駆動に伴って上昇する内圧を調整するため、通気弁を有している。この通気弁として、特許文献１に記載のアダプタ付ブリーザのような構成のものが挙げられる。
特許文献１のアダプタ付ブリーザは、機械装置のケース（筐体）に取付部を介して取り付けられたブリーザ本体を有している。
このブリーザ本体には、通路（通気路）と、該通路とケースの内室を連通する連通路と、該通路を外方に連通させる連通孔とが設けられており、この連通孔はフィルタによって仕切られている。
【０００３】
上記のフィルタには、液体を透過させずに気体のみを透過させる多孔質のフィルタが使用されることにより、内圧の調整のための空気の流通が許容され、筐体の内部への水等の液体や塵埃等といった異物の侵入が規制されている。
しかし、トランスミッションのような潤滑油を使用する機械装置は、内圧の調整時において、筐体の内部から排気される空気中にオイルミストが含まれているため、フィルタがオイルミストによって目詰まりを起こし、通気弁としての性能維持が出来なくなるという問題を有していた。
【０００４】
上記の問題を解決できる通気弁として、特許文献２に記載のベントが提案されている。
特許文献２のベントは、筐体内部と外部の間で流体の連通を提供する通路と、通路を覆うガス透過性で水不透過性の膜（フィルタ）と、筐体内部の潤滑剤と該水不透過性の膜の間の通路内に配置された繊維状収着剤とを含む構成となっている。
そして、繊維状収着剤が潤滑剤によるオイルミストを収着することにより、ガス透過性で水不透過性の膜（フィルタ）のオイルミストによる目詰まりを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−６８４６０号公報
【特許文献２】特表２００９−５３３６３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来のベントは、繊維状収着剤がオイルミストを繊維に付着させることで性能を発揮するものであるため、オイルミストを収着した繊維状収着剤が目詰まりすることにより、通気弁としての性能維持が出来なくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、性能を好適に維持することができる通気弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下の通りである。
〔１〕請求項１に記載の通気弁は、機械装置の筐体に取り付けられて、潤滑油が収容された筐体内部の圧力を調整する通気弁であって、
前記筐体の内部と外部とを連通する通気路が設けられた弁本体と、
前記通気路上に位置するように前記弁本体に設けられた気体透過性及び液体非透過性を有する第１フィルタと、
前記通気路上で前記第１フィルタよりも前記筐体の内部寄りに位置するように前記弁本体に設けられた第２フィルタと、を有し、
前記第２フィルタは、前記潤滑油によるオイルミストを捕捉する多孔質粒子と、前記多孔質粒子の脱落を抑制するとともに第２フィルタに通気性を付与する繊維と、を含むことを要旨とする。
〔２〕請求項２に記載の通気弁は、請求項１に記載の通気弁において、前記第２フィルタにおいて、前記多孔質粒子と前記繊維成分とが抄紙体であることを要旨とする。
〔３〕請求項３に記載の通気弁は、請求項１又は請求項２に記載の通気弁において、前記第２フィルタは、更に、前記多孔質粒子と前記繊維とを結着する結着樹脂を含むことを要旨とする。
〔４〕請求項４に記載の通気弁は、請求項３に記載の通気弁において、前記結着樹脂は、熱硬化性樹脂であることを要旨とする。
〔５〕請求項５に記載の通気弁は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の通気弁において、前記多孔質粒子は、珪藻土、白土、ゼオライト及びシリカゲルから選ばれる少なくとも１種であることを要旨とする。
〔６〕請求項６に記載の通気弁は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の通気弁において、前記繊維は、芳香族系ポリアミド繊維を含むことを要旨とする。
〔７〕請求項７に記載の通気弁は、請求項６に記載の通気弁において、前記繊維が、更に無機繊維を含むことを要旨とする。
〔８〕請求項８に記載の通気弁は、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の通気弁において、前記通気路上で前記第２フィルタよりも前記筐体の内部寄りに位置するように前記弁本体に設けられた遮蔽板を有することを要旨とする。
〔９〕請求項９に記載の通気弁は、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の通気弁において、前記第１フィルタを前記筐体の外部側から覆うキャップを有することを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る通気弁は、第２フィルタがオイルミストを捕集することにより、第１フィルタのオイルミストによる目詰まりを防止することができる。この第２フィルタは、オイルミストを捕捉する多孔質粒子と、多孔質粒子の脱落を抑制するとともに第２フィルタに通気性を付与する繊維とを含んでいる。この構成により、第２フィルタのオイルミストによる目詰まりを抑制して、通気弁の性能を好適に維持することができる。即ち、第２フィルタは、従来の繊維がオイルミストを捕捉する構成と異なり、多孔質粒子がオイルミストを捕捉する構成により、オイルミストによる目詰まりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の通気弁の一例を説明する断面図である。
【図２】本発明の第２フィルタの一例を説明する断面図である。
【図３】本発明の第２フィルタの一例を説明する断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第２フィルタの構成例を説明する模式図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第２フィルタの構成例を説明する模式図である。
【図６】実施例における通気量の性能低下を説明するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を、図を参照しながら説明する。ここで示す事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要で、ある程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
［１］通気弁
通気弁１０は、機械装置の筐体１１に取り付けられて、潤滑油が収容されたる筐体１１内部の圧力を調整するためのものである。
通気弁１０は、筐体１１の内部と外部とを連通する通気路１３が設けられた弁本体１２と、通気路１３上に位置するように弁本体１２に設けられた気体透過性及び液体非透過性を有する第１フィルタ１４と、通気路１３上で第１フィルタ１４よりも前記筐体の内部寄りに位置するように前記弁本体に設けられた第２フィルタ２０と、を有している（図１参照）。
そして、第２フィルタ２０は、潤滑油によるオイルミストを捕捉する多孔質粒子２１と、多孔質粒子２１の脱落を抑制するとともに第２フィルタ２０に通気性を付与する繊維２２と、を含んでいる（図２，３参照）。
【００１３】
上記筐体１１内部の圧力が上昇した際には、筐体１１内部の空気や蒸気等といった気体が、通気弁１０を介して筐体１１の外部へ排気されることにより、筐体１１内部の圧力が調整される（図１中の矢印を参照）。
但し、筐体１１内部の気体には、潤滑油によるオイルミストが含まれており、周辺環境の汚染を防止する観点から、このオイルミストが筐体１１の外部へ排出されないようにする必要がある。
そこで、上記通気弁１０は、筐体１１内部からの気体の通気路１３上に第２フィルタ２０を設け、この第２フィルタ２０でオイルミストを捕集する構成としている。
【００１４】
機械装置は、筐体１１の内部に密封された機器や部品の駆動に伴って所望の機能を果たすように構成されたものであり、駆動する機器や部品の潤滑のために筐体１１の内部には潤滑油が収容されている。
このような機械装置として、例えばオートマチックトランスミッション（以下、省略して「ＡＴ」と記載する）や、マニュアルトランスミッション（以下、省略して「ＭＴ」と記載する）や、連続可変トランスミッション（以下、省略して「ＣＶＴ」と記載する）等の自動車用変速装置、コンプレッサー、製造機械の動力伝達装置などが例示される。
また具体的に、筐体１１は、例えば自動車用変速装置のハウジング、コンプレッサーのケース等である。
【００１５】
オイルミストは、機器や部品の駆動、あるいは筐体１１の内部の温度や圧力の上昇に伴って、筐体１１の内部に収容された潤滑油から霧状に蒸散された油粒子であり、例えば、自動変速機潤滑油（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｆｌｕｉｄ、「ＡＴＦ」は出光興産株式会社の登録商標であるが、ここでは当該登録商標とは無関係に以下「ＡＴＦ」と略す）や工業用油（機械潤滑油等）等の合成油や鉱物油等が含まれた潤滑油から蒸散された油粒子が含まれる。
【００１６】
より具体的に、機械装置の中でも、自動車用変速装置は、部品であるギアが常時噛み合いながら回転駆動しているため、潤滑油によるオイルミストが発生しやすい。特に、ギアの潤滑のみならず動力伝達手段としても使用されるＡＴＦは、常時外力が加わることから、オイルミストが発生しやすい。
このＡＴＦから発生するオイルミストは、炭素原子の比率が８〜２５％である多環芳香族化合物等が含まれ、粒子の大きさが、通常、１０μｍ未満であり、１４０℃の環境下における濃度が、オイル量や表面積次第で異なる場合があるが、通常、１０〜２０ｍｇ／ｍ３である。
【００１７】
筐体１１には、通常、通気弁１０を取り付けるための取付孔１１Ａが設けられている（図１参照）。この取付孔１１Ａは、筐体１１の内部と外部とを連通するように、筐体１１を貫通して形成されている。
取付孔１１Ａの種類は、通気弁１０を取り付けることができるのであれば、特に限定されない。取付孔１１Ａの種類として、例えばネジ孔、嵌挿孔、接着用の挿通孔などを挙げることができる。
【００１８】
通気弁１０の弁本体１２は、筐体１１の内部と外部とを連通する通気路１３が設けられたものであれば、サイズ、材質、形状等について、特に限定されない。
通常、弁本体１２のサイズは、機械装置の筐体１１の内圧に応じて設定され、材質は、内圧調整時の高温度環境に耐えられるように、例えば鉄、アルミニウム、銅、ステンレス鋼、炭素鋼、アルミニウム合金、真鍮、マグネシウム合金等の金属とされる。
【００１９】
本実施形態の弁本体１２の形状は、筒状とされており、その内部の空間が通気路１３とされている。
弁本体１２の底部には、弁本体１２よりも小径な筒状の取付部１２Ａが設けられている。この取付部１２Ａは、筐体１１の取付孔１１Ａに取り付けるためのものであり、例えば取付孔１１Ａがネジ孔であれば外周面にネジ溝が螺刻される、取付孔１１Ａが嵌挿孔であれば外径が取付孔１１Ａの内径に応じたサイズに設定される等、取付孔１１Ａに応じた形状、サイズとされている。
取付部１２Ａと弁本体１２の底部との間の部位は、取付部１２Ａへ近づくに従い幅狭になるテーパ状とされ、内周面に付着した潤滑油、オイルミスト等が取付部１２Ａを介して筐体１１の内部へ戻るように機能している。
【００２０】
上記通気弁１０は、通気路１３上で第２フィルタ２０よりも筐体１１の内部寄りに位置するように、弁本体１２に設けられた遮蔽板１５を有する構成とすることができる（図１参照）。
この遮蔽板１５は、第２フィルタ２０へ送られるオイルミストの量を低減するために設けられている。
すなわち、遮蔽板１５は、弁本体１２の内径と略同寸に形成されており、第２フィルタ２０よりも筐体１１の内部側で、通気路１３を塞ぐように設けられている。
この遮蔽板１５には、筐体１１の内部から通気路１３へと流入した気体が衝突される。そして、遮蔽板１５への衝突により、気体中からオイルミストが振るい落とされる。
また、遮蔽板１５の両側部には、通気孔１５Ａが貫通形成されている。遮蔽板１５に衝突した気体は、この通気路１３へ回り込むようにして、通気孔１５Ａを介して第２フィルタ２０へと送られる（図１中の矢印参照）。
遮蔽板１５の材質は、特に限定されず、例えば弁本体１２と同様の金属、あるいは合成樹脂等が挙げられる。
【００２１】
上記通気弁１０は、第１フィルタ１４を筐体１１の外部側から覆うキャップ１６を有する構成とすることができる（図１参照）。
このキャップ１６は、外部から侵入しようとする小石や塵埃等の異物から第１フィルタ１４を保護するために設けられている。
キャップ１６は、弁本体１２の外径よりも大きな有蓋筒状に形成されており、筐体１１の外部側となる弁本体１２の端部に被着されている。
筐体１１の外部側となる弁本体１２の端部で外周面には、フランジ１２Ｂが、弁本体１２の径方向に延設されている。キャップ１６は、このフランジ１２Ｂに対し、気密及び水密を保持された状態で固定されている。
また、フランジ１２Ｂには、連通孔１２Ｃが貫通形成されている。第１フィルタ１４を通過した気体は、この連通孔１２Ｃを介して、通気弁１０の外部へ排気される（図１中の矢印参照）。
【００２２】
以下、上記通気弁１０の第１フィルタ１４及び第２フィルタ２０について説明する。
［２］第１フィルタ
第１フィルタ１４は、気体透過性及び液体非透過性を有している。この第１フィルタ１４は、気体透過性を発揮することにより、内圧調整時に筐体１１の内部から噴出した気体を筐体１１の外部へ逃がす機能を有している。また、第１フィルタ１４は、液体非透過性を発揮することにより、水等の液体が筐体１１の外部から内部へ侵入することを規制する機能を有している。
第１フィルタ１４を設ける位置は、特に限定されず、例えば弁本体１２の内部で通気路１３上の中間部、通気路１３の端部などが挙げられる。これら位置の中でも、筐体１１の外部側となる通気路１３の端部は、液体の筐体１１内部への侵入規制の観点で最も効果が高く、好ましい。本実施形態の第１フィルタ１４は、弁本体１２の外部から通気路１３を覆うように設けられており、筐体１１の外部側となる通気路１３の端部に位置している。
【００２３】
第１フィルタ１４の弁本体１２に対する固定方法は、弁本体１２との固定箇所で気密及び水密を保持できるのであれば、特に限定されず、例えばＯ−リングを使用したボルト締めによる固定、接着剤等を使用した接合による固定、ヒートシールによる固定等、任意の固定方法とすることができる。
第１フィルタ１４の厚さは、特に限定されず、通気弁１０が取り付けられる機械装置に応じて、具体的には機械装置の内圧に応じて、任意に設定することができる。通常、第１フィルタ１４の厚さは、例えば機械装置がＡＴの場合で、０．０５〜０．５ｍｍである。
【００２４】
第１フィルタ１４の通気量は、特に限定されず、通気弁１０が取り付けられる機械装置に応じて、具体的には機械装置の内圧に応じて、任意に設定することができる。通常、第１フィルタ１４の通気量は、例えば機械装置がＡＴの場合で、１秒当たり０．０５〜１０ｃｃ／ｃｍ２である。
第１フィルタ１４の強度は、特に限定されず、通気弁１０が取り付けられる機械装置に応じて、具体的には機械装置の周囲の環境に応じて、任意に設定することができる。通常、第１フィルタ１４の強度は、例えば機械装置がＡＴの場合、通気弁１０を介した外部からの水の浸入を確実に防ぐという観点から、耐水圧で５０〜３００ｋＰａである。
【００２５】
第１フィルタ１４の材料は、気体透過性及び液体非透過性を有する材料であれば、特に限定されず、任意の材料を使用することができる。このような材料として、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシフッ素樹脂（ＰＦＡ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン・四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）等のフッ素樹脂や、ポリエチレンや、ポリプロピレンが例示される。
上記の材料の中でも、フッ素樹脂は、良好な撥水性を有することから、外部から通気弁１０内への液体の浸入を防止する第１フィルタ１４の材料として好ましい。
また、フッ素樹脂の中でもＰＴＦＥ、特に延伸ＰＴＦＥ（ｅＰＴＦＥ）は、撥水性による良好な液体非透過性を有するだけでなく、サイズが０．０１〜２０μｍの細孔を有する多孔質なものとなり、良好な気体透過性を有することから、第１フィルタ１４の材料としてより好ましい。
【００２６】
［３］第２フィルタ
第２フィルタ２０は、内圧調整時に筐体１１の内部から噴出した気体中のオイルミストを捕集することにより、このオイルミストによって第１フィルタ１４が目詰まりしてしまうことを防止するために設けられている。
上記したようにオイルミストは、例えばＡＴＦのものであれば粒子の大きさが、通常、１０μｍ未満である。
一方、第１フィルタ１４は、例えばｅＰＴＦＥを材料に用いたものであれば、細孔のサイズが０．０１〜２０μｍである。
オイルミストの粒子の大きさと、第１フィルタ１４の細孔のサイズとを比較した場合、両者は、ほぼ同じ大きさか、あるいは第１フィルタ１４の細孔がオイルミストの粒子よりも小さい。
従って、気体中にオイルミストが含まれている場合、該気体が第１フィルタ１４を通過する際、オイルミストが第１フィルタ１４の細孔に引っ掛かってしまい、第１フィルタ１４がオイルミストによって目詰まりしてしまう。
そこで、上記通気弁１０は、第２フィルタ２０で気体中のオイルミストを捕集することにより、オイルミストによる第１フィルタ１４の目詰まりを防止している。
【００２７】
第２フィルタ２０は、対象物を捕捉する多孔質粒子２１と、多孔質粒子２１の脱落を抑制するとともに第２フィルタ２０に通気性を付与する繊維２２とを含んでいる（図２参照）。
第２フィルタ２０は、更に、多孔質粒子２１と繊維２２とを結着する結着樹脂２３を含む構成とすることができる（図３参照）。
【００２８】
第２フィルタ２０は、集合した繊維２２同士の間に隙間を有しており、こうした隙間を介して気体が流通することにより、通気性を発揮することができる。
第２フィルタ２０において、繊維２２は、繊維同士の隙間や繊維２２の表面に多孔質粒子２１を保持することにより、多孔質粒子２１の脱落を抑制している。
そして、第２フィルタ２０は、内部を気体が通過する際、気体中に含まれるオイルミストを多孔質粒子２１が捕捉することにより、オイルミストに対する捕集性能を発揮することができる。
【００２９】
第２フィルタ２０において、繊維２２は、オイルミストを捕捉するためのものではなく、多孔質粒子２１の脱落を抑制するとともに、第２フィルタ２０に通気性を付与するためのものである。
すなわち、第２フィルタ２０は、繊維２２でオイルミストを捕捉する構成とした場合、繊維２２に捕捉されたオイルミストが繊維２２による通気性を阻害することで、想定外に短期間で目詰まりしてしまう。
しかし、第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１を含む構成とすることにより、この多孔質粒子２１がオイルミストに対する十分以上の捕集性能を発揮するため、繊維２２による通気性がオイルミストによって阻害されず、長期間にわたって性能を維持することができる。
従って、第２フィルタ２０は、目詰まり等の性能低下が抑制されており、捕集性能の向上が図られている。
【００３０】
第２フィルタ２０の捕集対象は、オイルミストのみに限らず、オイルミストに加えて酸ミスト、可塑剤ミスト、水ミスト等の各種ミスト、煤塵、粉塵等の浮遊粒子状物質なども捕集対象に含めることできる。
第２フィルタ２０の通気性は限定されないが、内圧調整時に通気弁１０を介して筐体１１内の気体を迅速に排気できるという観点から、通気量が１００〜３００ｃｃ／ｍｉｎであることが好ましく、１５０〜２８０ｃｃ／ｍｉｎであることがより好ましく、２００〜２５０ｃｃ／ｍｉｎであることがさらに好ましい。
なお、この通気量は、フラジール型試験機を使用してＪＩＳ  Ｌ１０９６：２０１０に規定の方法で測定された値とする。
【００３１】
第２フィルタ２０の厚さは限定されないが、フィルタとして要求される耐久性を満たすという観点から、３．５〜１００ｍｍが好ましい。そして、とりわけオイルミストを捕捉するという観点からは、７．０〜７０ｍｍがより好ましく、１０〜５０ｍｍがさらに好ましい。
第２フィルタ２０の目付は限定されないが、フィルタとして要求される耐久性及び通気性を満たすという観点から、６００〜８００ｇ／ｃｍ３が好ましい。そして、とりわけオイルミストを捕捉するという観点からは、６５０〜７５０ｇ／ｃｍ３がより好ましく、７００〜７５０ｇ／ｃｍ３がさらに好ましい。
【００３２】
以下、第２フィルタ２０に含まれる各成分について説明する。
（１）多孔質粒子
多孔質粒子２１は、粒子表面に多数の気孔や細孔等の小孔、あるいは凹凸を有しており、これら小孔や凹凸に入り込んだオイルミストを捉えることにより、対象物を捕捉する機能を有している。
多孔質粒子２１の種類は、オイルミストを捕捉することができるものであれば、特に限定されない。
【００３３】
多孔質粒子２１の種類は限定されないが、例えば、珪藻土、白土（活性白土、酸性白土等を含む）、ゼオライト（天然ゼオライト、合成ゼオライト、人工ゼオライト等を含む）、シリカゲル、非晶質シリカ、メソポーラスシリカ、リン酸ジルコニウム、リン酸カルシウム、ハイドロタルサイト、ヒドロキシアパタイト、シリカアルミナ、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミン酸マグネシウム、パーライト、バーミキュライト、活性炭、オープンセルポリウレタン発泡体等が例示される。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
これらの多孔質粒子２１のなかでも、特にオイルミストに対する捕捉能力の高さという観点から、珪藻土、白土、ゼオライト及びシリカゲルから選ばれる少なくとも１種が好ましく、更に、これらのなかでも、珪藻土がより好ましい。
【００３４】
珪藻土は、二酸化ケイ素を成分とし、粒子表面に多数の小孔が開いた殻状の粒子であり、体積あたりの重さが非常に小さく、自重によって繊維２２中で沈降等し難いため、繊維２２中に略均一に分散させることができるという利点を有する。
また、珪藻土は、殻状の粒子であり、油分に対する相性が良いため、殻状の粒子の内部に大量のオイルミストを収容保持することができるという利点を有する。
そして、珪藻土は、断熱性に優れることから、例えば通気弁１０をＡＴで使用する場合、ＡＴＦから発生した高温のオイルミストを捕捉する場合の物性変化が無く、オイルミストの捕捉性能を維持することができるという利点を有する。
以上の利点を有することから、多孔質粒子２１は、珪藻土がより好ましい。
【００３５】
多孔質粒子２１の平均は限定されないが、例えば、粒子の大きさが１０μｍ未満のＡＴＦのオイルミストを確実に捕捉することができる、粒子の内部に大量のオイルミストを収容維持することができるという観点から、０．１μｍ〜１００μｍとすることができる。これらのなかでも、１μｍ〜７０μｍの多孔質粒子が好ましい。即ち、繊維１２から脱落され難く且つより優れた捕捉性能を発揮させることができる。更に２．５μｍ〜６０μｍの多孔質粒子が好ましく、特に３μｍ〜５０μｍの多孔質粒子が好ましい。各々の好ましい範囲において、繊維１２から耐脱落性を向上させながら、より優れた捕捉性能を発揮させることができる。
尚、上述の平均粒径（ｄ５０）は、ＪＩＳ  Ｚ８８２５及びＪＩＳ  Ｚ８８１９に準じて、レーザ回折・散乱法を用いて測定される体積基準のメジアン径（頻度の累積が５０％となる粒径）であるものとする。
【００３６】
また、多孔質粒子２１の配合比は限定されないが、オイルミストを確実に捕捉することができる、通気量に係る性能低下を抑制することができるという観点から、繊維：多孔質粒子の質量比で、２０：８０〜８０：２０の範囲が好ましく、３０：７０〜７０：３０の範囲がより好ましく、５０：５０〜６０：４０の範囲がさらに好ましい。
また、多孔質粒子２１の配合比は、オイルミストを確実に捕捉することができる、通気量に係る性能低下を抑制することができるという観点から、第２フィルタ２０の全体を１００質量％とした場合の配合比で２０〜７０質量％が好ましく、３０〜６０質量％がより好ましく、４０〜５０質量％がさらに好ましい。
【００３７】
（２）繊維
繊維２２は、複数が集合することで、繊維同士の間に隙間を有しており、こうした隙間を介して空気を流通させることにより、第２フィルタ２０に通気性を付与する機能を有している。
また、繊維２２は、繊維同士の隙間や繊維２２の表面に多孔質粒子２１を保持することにより、多孔質粒子２１の脱落を抑制する機能を有している。
すなわち、第２フィルタ２０において、繊維２２は、オイルミストの捕捉、収着等を目的として含まれるのではなく、第２フィルタ２０への通気性付与機能と、多孔質粒子２１の脱落抑制機能とを目的として含まれている。
【００３８】
繊維２２による多孔質粒子２１の脱落抑制機能について、繊維２２が多孔質粒子２１を保持する形態は、限定されない。
繊維２２が多孔質粒子２１を保持する形態として、繊維表面に形成された凹凸によって多孔質粒子２１を繊維の表面に担持する、繊維同士の隙間に多孔質粒子２１を収容する、結着樹脂２３によって繊維に多孔質粒子２１を結着する、などが例示される。
【００３９】
繊維２２の種類は限定されず、第２フィルタ２０への通気性付与機能及び多孔質粒子２１の脱落抑制機能を有しているものであれば、何れも使用することができる。
繊維２２の種類としては、樹脂繊維及び無機繊維が挙げられる。このうち、樹脂繊維としては、芳香族系ポリアミド繊維等のポリアミド繊維、ポリプロピレン繊維やポリエチレン繊維等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維等のポリエステル繊維、アクリル繊維などといった各種の合成繊維、セルロース繊維（パルプ）、レーヨン、ポリノジック、キュプラ、リヨセル、アセテートなどといった各種の再生繊維が挙げられる。一方、無機繊維としては、ガラス繊維、炭素繊維、天然鉱物系繊維、人造鉱物系繊維などといった各種の無機繊維などを例示することができる。
【００４０】
第２フィルタ２０では、上記各種繊維のなかでも、樹脂繊維を含むことが好ましい。樹脂繊維のなかでも、特に耐熱性、耐高温水膨潤性等に優れた繊維が好ましい。このような繊維としては、芳香族系ポリアミド繊維が挙げられる。なかでも、アラミド繊維等の全芳香族系ポリアミド繊維が好ましい。オイルミストを含むような高温の気流に対して十分な耐熱性を発揮させつつ、多量の多孔質粒子を第２フィルタ２０内に保持することができる。また、樹脂繊維は、多孔質粒子２１の脱落抑制機能をより好適に発揮させる観点から、叩解物を使用できる。叩解物は、叩解処理により毛羽立ちや分枝が多く形成された繊維である。
更に、耐熱性に優れ、オイルミストに対して親和性の低い繊維を含むことがより好ましい。具体的には、無機繊維を含むことが好ましい。無機繊維のなかでも、特にガラス繊維が好ましい。
【００４１】
繊維２２の配合比は限定されないが、第２フィルタ２０への通気性付与機能と多孔質粒子２１の脱落抑制機能とを好適に発揮することができるという観点から、繊維：多孔質粒子の質量比で、２０：８０〜８０：２０の範囲が好ましく、３０：７０〜７０：３０の範囲がより好ましく、５０：５０〜６０：４０の範囲がさらに好ましい。
また、繊維２２の配合比は、上記の観点から、第２フィルタ２０の全体を１００質量％とした場合の配合比で２０〜７０質量％が好ましく、３０〜６０質量％がより好ましく、４０〜５０質量％がさらに好ましい。
また、繊維２２が芳香族系ポリアミド繊維と無機繊維とを含む場合、好適な通気性を保つことができるとともに耐熱性や寸法安定性等の物性を好適に維持することができるという観点から、無機繊維：芳香族ポリアミド繊維の質量比で、９０：１０〜３０：７０の範囲が好ましく、８０：２０〜４０：６０の範囲がより好ましく、７０：３０〜５０：５０の範囲がさらに好ましい。
【００４２】
繊維２２の繊維長は限定されないが、第２フィルタ２０への通気性付与機能及び多孔質粒子２１の脱落抑制機能を好適に発揮できるという観点から、０．１〜１５ｍｍが好ましく、０．３〜１０ｍｍがより好ましく、０．５〜７ｍｍがさらに好ましい。
繊維２２の太さは限定されないが、第２フィルタ２０への通気性付与機能及び多孔質粒子２１の脱落抑制機能を好適に発揮できるという観点から、０．１〜５００μｍが好ましく、０．５〜２５０μｍがより好ましく、１〜１００μｍがさらに好ましい。
【００４３】
（３）結着樹脂
結着樹脂２３は、多孔質粒子２１と繊維２２とを結着する機能を有している。
結着樹脂２３の種類は限定されないが、熱硬化性樹脂及び／又は熱可塑性樹脂を用いることができる。これらのうちでは、熱硬化性樹脂が好ましい。オイルミストを含むような高温の気流に対して十分な耐熱性を発揮させつつ、多量の多孔質粒子を繊維２２内に保持させることができる。このうち、熱硬化性樹脂としては、フェノール樹脂、フェノール樹脂の変性樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、熱硬化性ポリウレタン樹脂、熱硬化性ポリイミド等が例示される。一方、熱可塑性樹脂としては、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エチレン−酢酸ビニル樹脂等が例示される。これらの結着樹脂は１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００４４】
結着樹脂２３は、多孔質粒子２１と繊維２２とを結着性が好適であり、耐久性の向上を図ることができるという観点から、上記の中でも熱硬化性樹脂が好ましい。
また結着樹脂２３は、水分散液として繊維２２に含浸させることで繊維２２による通気性を好適に維持することができるという観点から、熱硬化性樹脂の中でも、フェノール樹脂、フェノール樹脂の変性樹脂がより好ましい。
結着樹脂２３の配合比は限定されないが、繊維２２の通気性付与機能を維持し、多孔質粒子２１の脱落抑制機能を好適に発揮するという観点から、第２フィルタ２０の全体を１００質量％とした場合の配合比で、０．１〜７０質量％の範囲とすることができる。
【００４５】
（４）第２フィルタの製造
第２フィルタ２０の製造には、多孔質粒子２１と繊維２２との抄紙体を使用することができる。
すなわち、第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１と繊維２２との抄紙体に結着樹脂２３となる未硬化樹脂を展着する展着工程と、未硬化樹脂を硬化する硬化工程と、を経て製造することができる。
【００４６】
第２フィルタ２０は、抄紙体、抄紙体に結着樹脂２３を含浸させた原紙、繊維２２のみ、及び多孔質粒子２１のみの群から選択される少なくとも２つを積層することにより、図４（ａ）〜（ｄ）、図５（ａ）〜（ｄ）に示す構成とすることができる。
なお、図４及び図５では、構成を分かりやすくするため、多孔質粒子２１と繊維２２と、のみを模式的に示し、その他の結着樹脂２３等は省略している。
【００４７】
図４（ａ）に示す第２フィルタ２０は、抄紙体又は原紙を１枚のみ使用することで、多孔質粒子２１の比率を第２フィルタ２０全体で均一に構成したものである。
図４（ｂ）に示す第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１の比率が高い抄紙体又は原紙と、多孔質粒子２１の比率が低い抄紙体又は原紙とを積層することにより、２層で多孔質粒子２１の比率が変動するように構成したものである。
図４（ｃ）に示す第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１の比率がそれぞれ異なる３つの抄紙体又は原紙を積層することにより、３層で多孔質粒子２１の比率が変動するように構成したものである。
図４（ｄ）に示す第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１を含む抄紙体又は原紙と、繊維２２のみと、を積層することにより、第２フィルタ２０内における多孔質粒子２１の比率が大きく変動するように構成したものである。
【００４８】
図５（ａ）に示す第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１のみの層と、繊維２２のみの層と、を積層して構成したものである。
図５（ｂ）に示す第２フィルタ２０は、繊維２２のみからなる複数の層を、それぞれの層間に多孔質粒子２１を分散又は散布し、積層して構成したものである。
図５（ｃ）に示す第２フィルタ２０は、多孔質粒子２１のみの層を、繊維２２のみの層の内側に囲い込んで構成したものである。
図５（ｄ）に示す第２フィルタ２０は、繊維２２のみからなる層にくぼみ等の凹部を形成し、その凹部内に多孔質粒子２１のみの層を形成して、構成したものである。
【実施例】
【００４９】
以下では本発明を実施例によって説明する。尚、各実施例に共通する説明は省略する。
（１）第２フィルタの調整
繊維と多孔質粒子との抄紙体から、試験条件に応じた所定の大きさ、形状の第２フィルタを抄造した。
繊維には、ガラス繊維（平均繊維径：６．５μｍ、平均繊維長：３．２ｍｍ）、及びアラミド繊維（平均繊維長：０．９ｍｍ、叩解物）の少なくとも一方を使用した。
多孔質粒子には、平均粒子径が１０μｍ、６μｍ、２μｍの珪藻土を使用した。
繊維と多孔質粒子の配合比率は、表１に示す値として、実験例１〜８の試料を得た。
【００５０】
（２）性能試験
以下の１〜４の手順に従い、性能試験を行った。
１．潤滑油（アイシン・ワーナー社製の型番「ＡＴＦ  ＷＳ」）が収容された筐体１１に、通気弁１０を装着して、密封した。但し、通気弁１０からは、キャップ１６を取り外して利用した。また、第１フィルタ１４としてｅＰＴＦＥ製膜（通気量：１秒当たり０．１５ｃｃ／ｃｍ２）を利用した。
２．上記１．の後、第２フィルタ２０として、実験例１〜８の試料（厚み：１０ｍｍ）を各々装着した。
３．上記２．の後、潤滑油を室温から１４０℃まで昇温し、所定時間１４０℃に保持して、筐体１１内にオイルミストを発生させた。更に、筐体１１内から通気弁１０内（通気路１３を通るように）へ風速２０００ｍｌ／ｍｉｎでオイルミストを含んだエアーを流入させ、フラジール型試験機（東洋精機製作所製の型番「ＦＰ２」）で通気量を測定し、これを試験前の測定値とした。
４．上記３．から１時間後に、同様にして通気量を測定し、これを試験後の測定値とした。
【００５１】
（３）測定結果
上記（２）の性能試験の結果を、表１及び図６のグラフに示す。
また、表１には、試験前の通気量の測定値をＡ、試験後の通気量の測定値をＢとして、（１−Ｂ／Ａ）×１００の計算式から算出した実験例１〜８の性能低下率を示す。
また、表１には、性能低下率の値から以下の×、△、○、◎の４段階による実験例１〜８の評価を示す。
×：性能低下率が１５％超。
△：性能低下率が１０％超で１５％以下。
○：性能低下率が５％以上で１０％以下。
◎：性能低下率が５％未満。
【００５２】
【表１】
2020148331.tif 000003
【００５３】
表１及び図６の結果から、珪藻土を含まない実験例１，２は、性能低下が著しく、双方共に評価は×であった。
粒径が１０μｍの珪藻土を５０質量％含む実験例３と、粒径が６μｍの珪藻土を５０質量％含む実験例４は、性能低下が極々わずかであり、双方共に評価は◎で優れた性能を示した。
粒径が２μｍの珪藻土を５０質量％含む実験例５は、評価が○であり、実験例３，４に比べて極僅かな性能低下が見られた。
粒径が１０μｍの珪藻土を４０質量％含む実験例６は、評価が◎であり、優れた性能を示した。
粒径が１０μｍの珪藻土を３０質量％含む実験例７は、評価が○であり、極僅かな性能低下が見られた。
粒径が１０μｍの珪藻土を２０質量％含む実験例８は、評価が△であり、若干の性能低下が見られた。
以上から、多孔質粒子と繊維とを含む実験例３〜８の試料は、繊維のみを含む実験例１，２の試料に比べて、オイルミストを捕集して尚、性能低下し難く、オイルミストの捕集性能が向上していることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のフィルタは、繊維に加えて多孔質粒子を含むことにより、オイルミスト等の対象物の捕集性能が向上することから、種々の用途で使用されるフィルタにおいて有用である。
【符号の説明】
【００５５】
１０；通気弁、
１１；筐体、
１１Ａ；取付孔、
１２；弁本体、
１３；通気路、
１２Ａ；取付部、
１２Ｂ；フランジ、
１２Ｃ；連通孔、
１４；第１フィルタ、
１５；遮蔽板、
１５Ａ；通気孔、
１６；キャップ、
２０；第２フィルタ、
２１；多孔質粒子、
２２；繊維、
２３；結着樹脂。
【図１】
2020148331.tif 000004
【図２】
2020148331.tif 000005
【図３】
2020148331.tif 000006
【図４】
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【図５】
2020148331.tif 000008
【図６】
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