(57)【要約】【課題】１本のレーザ光を変位させて切断位置に照射する構成と比較して、切断加工の速度が速い切断装置を得る。【解決手段】切断装置７０は、用紙Ｐに画像部とは別に赤外線を吸収する材料を含む材料で切断部を印刷する切断部印刷装置７２を有する。さらに、切断装置７０は、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って設けられた複数のレーザ光照射部を備え、複数のレーザ光照射部からライン状の赤外域のレーザ光を切断部に照射するレーザ光照射装置７６を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像部とは別に赤外線を吸収する材料を含む材料で切断部が印刷された記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って設けられた複数のレーザ光照射部を備え、複数の前記レーザ光照射部からライン状の赤外域のレーザ光を前記切断部に照射するレーザ光照射手段を有する切断装置。
【請求項２】
前記記録媒体の搬送時に、複数の前記レーザ光照射部のうち前記切断部と対応する前記レーザ光照射部からレーザ光を前記切断部に照射する請求項１に記載の切断装置。
【請求項３】
前記記録媒体の搬送時に、複数の前記レーザ光照射部のうち前記切断部以外の部分と対応する前記レーザ光照射部からはレーザ光を前記記録媒体に照射しない請求項１又は請求項２に記載の切断装置。
【請求項４】
前記記録媒体の搬送方向における前記レーザ光照射手段の上流側に、前記赤外線を吸収する材料である赤外線吸収剤を含んだ材料で前記切断部を印刷する印刷手段を備える請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の切断装置。
【請求項５】
前記印刷手段は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能以上に離して印刷する請求項４に記載の切断装置。
【請求項６】
前記印刷手段は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色以外の色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能より近い位置に印刷する請求項４又は請求項５に記載の切断装置。
【請求項７】
前記レーザ光照射手段は、
複数のレーザ光照射部から射出されたレーザ光が平行光となるように調整するコリメート光学系と、
前記コリメート光学系を通過したレーザ光を前記記録媒体に集光させる集光光学系と、
をさらに備える請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の切断装置。
【請求項８】
前記記録媒体に前記画像部を形成する画像形成手段と、
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の切断装置と、
を有する画像形成システム。
【請求項９】
黒色の画像を形成する黒色画像形成部を含んで構成され、前記記録媒体に前記画像部を形成する画像形成手段と、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の切断装置と、
を有し、
前記黒色画像形成部により、前記切断部が黒色で印刷される画像形成システム。
【請求項１０】
前記黒色画像形成部は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能以上に離して印刷する請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記黒色画像形成部は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色以外の色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能より近い位置に印刷する請求項９又は請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記画像形成手段は、前記切断部と前記画像部を構成する黒色との間に、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色を用いてプロセスブラック色の画像を形成する請求項１０又は請求項１１に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記画像形成手段は、電子写真方式によりトナーを用いて前記記録媒体上にトナー像を形成する構成であり、
前記記録媒体の搬送方向における前記画像形成手段の下流側であって、前記切断装置の上流側に前記記録媒体上のトナー像を加熱及び加圧により定着させる定着装置を備える請求項８又は請求項９に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切断装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、光を吸収して発熱する変換層を部分的に形成し、レーザ光を当てることで一括してミシン目を形成する加工方法及び加工機が開示されている。
【０００３】
また、下記特許文献２には、透明材料の上にレーザ光を吸収する材料を付着させ、レーザ光を照射して加工を行う加工方法が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献３には、アブレーション加工の切断面をきれいにするために、赤外線吸収剤と赤外域のレーザ光を使った加工を行う加工方法が開示されている。
【０００５】
また、下記非特許文献１には、赤外線吸収インクと赤外域のレーザ光で紙を切断するデモンストレーションを行う技術内容が開示されている。
【０００６】
また、下記非特許文献２には、赤外線吸収インクの浸透性を上げて、インクジェットヘッドでインク滴を打滴したときに、紙の裏面までインクを浸透させ、レーザー光で紙を切断可能な状態にすることができるかどうかを検証する技術内容が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−０３６１９７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２１８３８４号公報
【特許文献３】特開２００２−２５４１８４号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】H. Pages, H. Piombini, F. Enguehard and O. Acher, OPTICS EXPRESS, Vol.13, No. 7, 2351-2357 (2005)
【非特許文献２】O. Acher, D. Persico and A. Bobrow, 22nd International Conference on Digital Printing Technologies, 559-562 (2006)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、１本のレーザ光を変位させて切断部に照射する構成と比較して、切断加工の速度が速い切断装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の態様に係る切断装置は、画像部とは別に赤外線を吸収する材料を含む材料で切断部が印刷された記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って設けられた複数のレーザ光照射部を備え、複数の前記レーザ光照射部からライン状の赤外域のレーザ光を前記切断部に照射するレーザ光照射手段を有する。
【００１１】
第２の態様に係る切断装置は、第１の態様に記載の切断装置において、前記記録媒体の搬送時に、複数の前記レーザ光照射部のうち前記切断部と対応する前記レーザ光照射部からレーザ光を前記切断部に照射する。
【００１２】
第３の態様に係る切断装置は、第１の態様又は第２の態様に記載の切断装置において、前記記録媒体の搬送時に、複数の前記レーザ光照射部のうち前記切断部以外の部分と対応する前記レーザ光照射部からはレーザ光を前記記録媒体に照射しない。
【００１３】
第４の態様に係る切断装置は、第１の態様から第３の態様までのいずれか１つの態様に記載の切断装置において、前記記録媒体の搬送方向における前記レーザ光照射手段の上流側に、前記赤外線を吸収する材料である赤外線吸収剤を含んだ材料で前記切断部を印刷する印刷手段を備える。
【００１４】
第５の態様に係る切断装置は、第４の態様に記載の切断装置において、前記印刷手段は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能以上に離して印刷する。
【００１５】
第６の態様に係る切断装置は、第４の態様又は第５の態様に記載の切断装置において、前記印刷手段は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色以外の色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能より近い位置に印刷する。
【００１６】
第７の態様に係る切断装置は、第１の態様から第６の態様までのいずれか１つの態様に記載の切断装置において、前記レーザ光照射手段は、複数のレーザ光照射部から射出されたレーザ光が平行光となるように調整するコリメート光学系と、前記コリメート光学系を通過したレーザ光を前記記録媒体に集光させる集光光学系と、をさらに備える。
【００１７】
第８の態様に係る画像形成システムは、前記記録媒体に前記画像部を形成する画像形成手段と、第１の態様から第７の態様までのいずれか１つの態様に記載の切断装置と、を有する。
【００１８】
第９の態様に係る画像形成システムは、黒色の画像を形成する黒色画像形成部を含んで構成され、前記記録媒体に前記画像部を形成する画像形成手段と、第１の態様から第３の態様までのいずれか１つの態様に記載の切断装置と、を有し、前記黒色画像形成部により、前記切断部が黒色で印刷される。
【００１９】
第１０の態様に係る画像形成システムは、第９の態様に記載の画像形成システムにおいて、前記黒色画像形成部は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能以上に離して印刷する。
【００２０】
第１１の態様に係る画像形成システムは、第９の態様又は第１０の態様に記載の画像形成システムにおいて、前記黒色画像形成部は、前記切断部を、前記画像部を構成する黒色以外の色から前記レーザ光照射手段のレーザ光の分解性能より近い位置に印刷する。
【００２１】
第１２の態様に係る画像形成システムは、第１０の態様又は第１１の態様に記載の画像形成システムにおいて、前記画像形成手段は、前記切断部と前記画像部を構成する黒色との間に、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色を用いてプロセスブラック色の画像を形成する。
【００２２】
第１３の態様に係る画像形成システムは、第８の態様又は第９の態様に記載の画像形成システムにおいて、前記画像形成手段は、電子写真方式によりトナーを用いて前記記録媒体上にトナー像を形成する構成であり、前記記録媒体の搬送方向における前記画像形成手段の下流側であって、前記切断装置の上流側に前記記録媒体上のトナー像を加熱及び加圧により定着させる定着装置を備える。
【発明の効果】
【００２３】
第１の態様に係る切断装置によれば、１本のレーザ光を変位させて切断部に照射する構成と比較して、切断加工の速度が速くなる。
【００２４】
第２の態様に係る切断装置によれば、切断部を含んだ記録媒体の搬送方向と交差する方向の全体に常にレーザ光を照射する構成と比較して、意図しない部分が切断されることが抑制される。
【００２５】
第３の態様に係る切断装置によれば、切断部を含んだ記録媒体の搬送方向と交差する方向の全体に常にレーザ光を照射する構成と比較して、省エネルギー化が可能である。
【００２６】
第４の態様に係る切断装置によれば、黒色で切断部を印刷する構成と比較して、記録媒体の切断跡が目立ちにくい。
【００２７】
第５の態様に係る切断装置によれば、切断部が画像部を構成する黒色からレーザ光の分解性能より近い場合と比較して、意図しない部分が切断されることが抑制される。
【００２８】
第６の態様に係る切断装置によれば、切断部が画像部を構成する黒色以外の色からレーザ光の分解性能以上に離れている場合と比較して、切断部の近くに黒色以外の色の画像部を形成することができる。
【００２９】
第７の態様に係る切断装置によれば、レーザ光の調整及び集光をさせない構成と比較して、簡単な構成で切断部へのレーザ光の照射を制御することができる。
【００３０】
第８の態様に係る画像形成システムによれば、１本のレーザ光を変位させて切断位置に照射する構成と比較して、切断加工の速度が速くなる。
【００３１】
第９の態様に係る画像形成システムによれば、切断部を印刷する専用の印刷手段を有するものと比較して、構成が簡単である。
【００３２】
第１０の態様に係る画像形成システムによれば、切断部が画像部を構成する黒色からレーザ光の分解性能より近い場合と比較して、意図しない部分が切断されることが抑制される。
【００３３】
第１１の態様に係る画像形成システムによれば、切断部が画像部を構成する黒色以外の色からレーザ光の分解性能以上に離れている場合と比較して、切断部の近くに黒色以外の色の画像部を形成することができる。
【００３４】
第１２の態様に係る画像形成システムによれば、切断部と画像部を構成する黒色との間が余白である場合と比較して、余白が目立たない。
【００３５】
第１３の態様に係る画像形成システムによれば、記録媒体の搬送方向における画像形成手段の下流側であって、切断装置の上流側で記録媒体上のトナー像を加熱及び加圧により定着させない構成と比較して、レーザ光を照射したときに切断部が切断されやすい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】第１実施形態に係る切断装置を備えた画像形成システムを示す構成図である。
【図２】第１実施形態に係る切断装置を備えた画像形成システムにより記録媒体上に形成される画像部と切断部を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る切断装置を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態に係る切断装置によりレーザ光を切断部に照射するタイミングの一例を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る切断装置により、搬送時の記録媒体上の切断部にレーザ光を照射する第１状態の一例を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態に係る切断装置により、搬送時の記録媒体上の切断部にレーザ光を照射する第２状態の一例を示す斜視図である。
【図７】第１実施形態に係る切断装置において、記録媒体の種類によるレーザ光の照射条件を示す図である。
【図８】第２実施形態に係る切断装置を備えた画像形成システムを示す構成図である。
【図９】第２実施形態に係る切断装置を備えた画像形成システムにより記録媒体上に形成される画像部と切断部の一例を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係る切断装置を備えた画像形成システムにより記録媒体上に形成される画像部と切断部の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明を実施するための形態（以下、本実施形態という。）について説明する。以下の説明では、図面に矢印Ｘで示す方向を装置幅方向、矢印Ｙで示す方向を装置高さ方向とする。また、装置幅方向及び装置高さ方向のそれぞれに直交する方向（矢印Ｚ方向）を装置奥行き方向とする。
【００３８】
〔第１実施形態〕
図１には、第１実施形態の切断装置７０を備えた画像形成システム１０の一例が示されている。まず、本実施形態の画像形成システム（図１参照）について説明する。次いで、本実施形態の要部である切断装置７０（図１参照）について説明する。
【００３９】
＜画像形成システムの全体構成＞
図１に示されるように、画像形成システム１０は、記録媒体の一例としての用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成装置１２と、用紙Ｐを切断する切断装置７０と、画像形成システム１０を構成する画像形成装置１２以外の各部を制御する制御部６０と、を備えている。また、画像形成システム１０は、画像形成装置１２の各部および後述する切断部印刷装置７２を制御する画像形成制御部６２を備えている。画像形成装置１２は、トナー像形成部２０と、転写装置３０と、搬送装置４０と、定着装置５０と、を含んで構成される電子写真方式の装置である。ここで、画像形成装置１２は、画像形成手段の一例である。
【００４０】
トナー像形成部２０は、帯電、露光、現像の各工程を行って、転写装置３０を構成する後述する中間転写ベルト１４が保持するトナー像を形成する機能を有する。トナー像形成部２０は、一例として、それぞれ異なる色（Ｋ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー））のトナーを用いて各感光体２２にトナー像を形成する単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙを備えている。また、トナー像形成部２０は、画像データに応じて、複数色で構成されるトナー像を形成可能とされている。
【００４１】
単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙは、それぞれが形成するトナー像の色以外は同様の構成とされている。以下、単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ及びその構成要素を区別する必要がない場合、単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙのアルファベット（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）を省略して説明する。各単色ユニット２１は、感光体２２と、帯電装置２４と、露光装置２６と、現像装置２８と、クリーニング装置２９と、を含んで構成されている。ここで、各色のトナー像は、各色の画像の一例である。
【００４２】
転写装置３０は、各単色ユニット２１で形成された各色のトナー像を保持して、搬送される用紙Ｐに転写する機能を有する。転写装置３０は、中間転写ベルト１４と、４本の転写ロール３２と、駆動ロール３８と、二次転写部３６と、テンションロール３４と、を備えている。中間転写ベルト１４は、無端状とされている。４本の転写ロール３２は、それぞれ中間転写ベルト１４を挟んで各感光体２２とニップＮ１を形成している。中間転写ベルト１４は、駆動ロール３８により矢印Ａ方向に周回移動している。本実施形態では、一例として、中間転写ベルト１４の周回移動方向の上流側から下流側に向かって、単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙの順で配置されている。これにより、単色ユニット２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙで形成された感光体２２上のトナー像が、転写ロール３２により中間転写ベルト１４に重ねて転写されるようになっている。
【００４３】
二次転写部３６は、中間転写ベルト１４のトナー像が保持される面に接触する転写ロール５４と、中間転写ベルト１４を挟んで転写ロール５４と対向して配置される対向ロール５６と、を備えている。二次転写部３６では、中間転写ベルト１４に保持されている各色のトナー像が、搬送されている用紙Ｐに転写されるようになっている。
【００４４】
搬送装置４０は、用紙Ｐが後述するニップＮ２及び後述するニップＮ３を通過するように、用紙Ｐを搬送する機能を有する。搬送装置４０は、収容部４２と、搬送ロール４４と、搬送ベルト４６と、を備えている。本実施形態の収容部４２は、複数種の用紙Ｐをそれぞれ別々に収容可能とされている。搬送ロール４４は、接触状態で配置された一対のロールで構成されており、用紙Ｐの搬送方向における二次転写部３６の上流側に配置されている。搬送ロール４４は、収容部４２に収容されている用紙Ｐを、搬送経路（図１の破線や用紙Ｐを参照）に沿って搬送するようになっている。
【００４５】
搬送ベルト４６は、離れて配置された一対のロールに無端状のベルトが巻き掛けられた構成とされている。搬送ベルト４６は、用紙Ｐの搬送方向における二次転写部３６の下流側であって、定着装置５０の上流側に配置されている。搬送ベルト４６は、二次転写部３６でトナー像が転写された用紙Ｐを搬送経路に沿って定着装置５０に搬送するようになっている。
【００４６】
定着装置５０は、転写装置３０により用紙Ｐに転写（二次転写）されたトナー像をニップＮ３で定着させる機能を有する。定着装置５０は、用紙Ｐの搬送方向における画像形成装置１２の下流側であって、切断装置７０の上流側に配置されている。定着装置５０は、加熱ロール５０Ａと、加熱ロール５０Ａに圧接される加圧ロール５０Ｂと、を備えている。加熱ロール５０Ａと加熱ロール５０ＡとのニップＮ３に用紙Ｐが搬送されることで、用紙Ｐ上のトナー像が加熱及び加圧により定着されるようになっている。
【００４７】
画像形成制御部６２は、前述のように、画像形成装置１２の各部および切断部印刷装置７２を制御する機能を有する。画像形成制御部６２は、制御部６０と電気的に接続されている。例えば、画像形成制御部６２は、外部装置（図示省略）から受け取ったジョブデータに応じて、画像形成装置１２の各部を制御する（各部にそれぞれの動作をさせる）ようになっている。ここで、ジョブデータには、各単色ユニット２１にトナー像を形成させる画像データ（画像情報）、トナー像が転写される用紙Ｐの種類のデータその他の画像形成動作に必要なデータが含まれている。
【００４８】
切断装置７０は、各色のトナー像が定着された用紙Ｐ、すなわち、画像が形成された用紙Ｐを定められた位置で切断する機能を有する。切断装置７０は、用紙Ｐに後処理を行う後処理装置の一例である。切断装置７０の構成については、後に詳述する。
【００４９】
＜画像形成システムの動作＞
次に、画像形成システム１０の動作について説明する。
【００５０】
外部装置（図示省略）からジョブデータを受け取った画像形成制御部６２は、トナー像形成部２０、転写装置３０、搬送装置４０及び定着装置５０を作動させる。トナー像形成部２０では、各帯電装置２４により各感光体２２が帯電され、各露光装置２６により各感光体２２が露光されることで静電潜像が形成され、各現像装置２８により各感光体２２の静電潜像がトナー像として現像される。その結果、各感光体２２には、各トナー像が形成される。
【００５１】
次いで、各転写ロール３２に、電源（図示省略）から電圧（一次転写電圧）が印加される。また、駆動源（図示省略）により駆動される駆動ロール３８は、中間転写ベルト１４を周回方向（矢印Ａ方向）に周回させる。その結果、中間転写ベルト１４には、各色のトナー像が重ねて一次転写される。
【００５２】
さらに、周回する中間転写ベルト１４に保持されている各色のトナー像がニップＮ２に到達するタイミングに合わせて、搬送装置４０は、ニップＮ２に用紙Ｐを送り込む。二次転写部３６では、対向ロール５６の外周に接触する給電ロール（図示省略）に、電源（図示省略）から電圧（二次転写電圧）が印加されることで、ニップＮ２を通過する用紙Ｐに各色のトナー像が二次転写される。
【００５３】
次いで、搬送装置４０は、各色のトナー像が二次転写された用紙ＰをニップＮ３に送り込む。その結果、定着装置５０により、ニップＮ３を通過する用紙Ｐに各色のトナー像が定着されることで、用紙Ｐに画像部が形成される。
【００５４】
その後、各色のトナー像が定着された用紙Ｐ、すなわち、画像部が形成された用紙Ｐは、加熱ロール５０Ａと加圧ロール５０Ｂの回転、及び図示しない搬送ロールの回転により切断装置７０に送られる。画像部が形成された用紙Ｐは、切断装置７０により定められた形状に切断される。図示を省略するが、用紙Ｐは、切断装置７０によって切断された後、排出部に排出される。
【００５５】
＜切断装置７０の構成＞
次に、画像形成システム１０に設けられた切断装置７０の構成について図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００５６】
図１に示されるように、切断装置７０は、用紙Ｐに画像部とは別に赤外線吸収剤を含んだ材料で切断部を印刷する切断部印刷装置７２と、用紙Ｐ上の切断部及び画像部を読み取る読取り装置７４と、用紙Ｐ上の切断部にレーザ光Ｌ（図３参照）を照射するレーザ光照射装置７６と、を備えている。また、切断装置７０は、レーザ光照射装置７６を駆動するレーザ駆動部７８を備えている。切断装置７０では、用紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側に向かって、切断部印刷装置７２、読取り装置７４、レーザ光照射装置７６の順で配置されている。切断装置７０には、用紙Ｐの裏面、すなわち、用紙Ｐの画像部と反対側の面（レーザ光照射装置７６等と対向する側と反対側の面）と接触する位置に、用紙Ｐをガイドするガイド部８８が設けられている。ここで、切断部印刷装置７２は、印刷手段の一例である。また、赤外線吸収剤は、赤外線を吸収する材料の一例である。また、レーザ光照射装置７６は、レーザ光照射手段の一例である。
【００５７】
図２には、用紙Ｐ上の画像部Ｇ１と切断部Ｃ１の一例が示されている。図２に示されるように、用紙Ｐには、画像形成装置１２（図１参照）により、画像部Ｇ１が形成されている。さらに、用紙Ｐには、切断部印刷装置７２（図１参照）により、画像部Ｇ１とは別に赤外線吸収剤を含む材料で切断部Ｃ１が印刷されている。画像部Ｇ１は、一例として、円形状のベタ画像の内側に白抜きの文字を備えている。画像部Ｇ１は、黒色（Ｋ色）、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー色（Ｙ色）のいずれか１つ以上を含む色で形成されている。本実施形態では、画像部Ｇ１は、例えば、黒色で形成されている。
【００５８】
また、切断部Ｃ１は、一例として、画像部Ｇ１の周囲に間隔をあけて形成された円形状の連続した線である。ここで、切断部Ｃ１は、用紙Ｐの切断予定形状の画像である。本実施形態では、切断部Ｃ１が円形状の連続した線であるので、切断部Ｃ１にて用紙Ｐの切り抜きが行われる。切断部Ｃ１は、画像部Ｇ１を構成する黒色からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌ（図３参照）の分解性能以上に離れている。すなわち、切断部印刷装置７２（図１参照）は、画像部Ｇ１を構成する黒色からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌ（図３参照）の分解性能以上に離して切断部Ｃ１を印刷する。本実施形態では、画像部Ｇ１の周縁部が黒色であるため、切断部Ｃ１は、画像部Ｇ１の周縁部からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの分解性能以上に離れている。
【００５９】
なお、図示を省略するが、画像部が黒色（Ｋ色）、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー色（Ｙ色）のいずれか１つ以上を含む色で形成されている場合、切断部印刷装置７２は、画像部を構成する黒色以外の色からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの分解性能より近い位置に切断部を印刷してもよい。例えば、画像部の周縁部を含む領域が黒色以外の３色のシアン色、マゼンタ色、イエロー色で形成されている場合、切断部印刷装置７２は、画像部の周縁部に近い位置、又は画像部の周縁部に接する位置に切断部を形成してもよい。黒色以外のシアン色、マゼンタ色、イエロー色の画像では、レーザ光Ｌを照射してもほとんど吸収しないため、切断部から近いところに黒色以外の色の画像部が形成されていても構わない。
【００６０】
図１に示されるように、切断部印刷装置７２は、用紙Ｐに画像部Ｇ１とは別に赤外線吸収剤を含む材料で切断部Ｃ１を印刷する機能を有する。切断部印刷装置７２は、用紙Ｐの搬送方向におけるレーザ光照射装置７６の上流側に配置されている。例えば、切断部印刷装置７２は、インクジェット方式で用紙Ｐに切断部Ｃ１を印刷する。本実施形態では、切断部印刷装置７２は、インクジェット記録ヘッドを備えており、インクジェット記録ヘッドのノズルから、赤外線吸収剤を含む材料で構成された液体（例えば、インク）を用紙Ｐに吐出することで、用紙Ｐに切断部Ｃ１を形成する。
【００６１】
読取り装置７４は、用紙Ｐ上の切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１を読み取る機能を有する。例えば、読取り装置７４は、光を用紙Ｐに照射して反射する光を受光することで、用紙Ｐ上の切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１を読み取る方式である。読取り装置７４は、制御部６０に電気的に接続されている。読取り装置７４で読み取られた切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１の信号（位置、形状等の情報）は、制御部６０に入力される。
【００６２】
レーザ光照射装置７６は、図３に示されるように、用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｂ方向）と交差する方向に沿って配置されている。より具体的には、レーザ光照射装置７６は、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って設けられた複数のレーザ光照射部を備えた半導体レーザアレイ素子８０を有している。また、レーザ光照射装置７６は、半導体レーザアレイ素子８０から射出されたレーザ光Ｌが平行光となるように調整するコリメート光学系８２と、コリメート光学系を通過したレーザ光Ｌを用紙Ｐに集光させる集光光学系８４と、を有している。本実施形態では、レーザ光照射装置７６は、用紙Ｐの幅方向に沿って配置されている。また、図３では、切断部印刷装置７２により、用紙Ｐ上に十字形状に囲った連続した線からなる切断部Ｃ２が形成されている。なお、図３では、用紙Ｐ上の画像部の図示を省略している。また、図３では、読取り装置７４の図示を省略している。
【００６３】
レーザ光照射装置７６は、複数のレーザ光照射部を有する半導体レーザアレイ素子８０からレーザ光Ｌをライン状に集光して用紙Ｐ上の切断部Ｃ２に照射し、切断部Ｃ２を切断する機能を有する。半導体レーザアレイ素子８０は、例えば、波長が８１０ｎｍの赤外域のレーザ光Ｌ（図３参照）を照射する。半導体レーザアレイ素子８０からのレーザ光Ｌが用紙Ｐ上の切断部Ｃ２に照射されることで、赤外域のレーザ光Ｌ（以下、「赤外線」という場合がある）が切断部Ｃ２に吸収され、切断部Ｃ２が発熱することで、用紙Ｐが切断部Ｃ２において切断されるようになっている。
【００６４】
レーザ駆動部７８は、制御部６０に電気的に接続されており、制御部６０によってレーザ駆動部７８が制御される。制御部６０は、読取り装置７４によって読み取られた切断部Ｃ１、Ｃ２や画像部Ｇ１の情報に基づき、レーザ光照射装置７６からのレーザ光Ｌの照射タイミングを決定する。制御部６０は、レーザ駆動部７８を駆動することで、レーザ光照射装置７６からレーザ光Ｌを用紙Ｐの切断部Ｃ１、Ｃ２に照射する。
【００６５】
例えば、図３に示されるように、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の内側に黒色の画像が形成されていない場合には、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２を含む全体にレーザ光照射装置７６からレーザ光Ｌが照射されるようにしてもよい。これにより、切断部Ｃ２に赤外線が吸収され、切断部Ｃ２の発熱により、用紙Ｐが切断部Ｃ２で切断される。
【００６６】
図４には、用紙Ｐに画像部Ｇ１と切断部Ｃ１が形成されている場合の半導体レーザアレイ素子８０によるレーザ光Ｌの照射領域９０の一例が示されている。図４に示されるように、半導体レーザアレイ素子８０のレーザ光Ｌの照射の際に、用紙Ｐの搬送とレーザ光Ｌの照射タイミングを同期し、黒色が印字された切断予定でない画像部Ｇ１が通過する際には、その画像部Ｇ１と対応する半導体レーザアレイ素子８０のレーザ光照射部のみをＯＦＦ状態とする。制御部６０は、読取り装置７４によって読み取られた切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１の情報に基づき、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のＯＮ、ＯＦＦタイミングを決定する。
【００６７】
さらに説明すると、用紙Ｐの搬送時に、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のうち、切断部Ｃ１と対応するレーザ光照射部をＯＮ状態とし、切断部Ｃ１以外の部分と対応するレーザ光照射部をＯＦＦ状態とする。すなわち、用紙Ｐの搬送時に、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のうち切断部Ｃ１以外の部分と対応するレーザ光照射部からはレーザ光Ｌを用紙Ｐに照射しない。これにより、用紙Ｐの切断部Ｃ１を含む位置にレーザ光Ｌの照射領域９０が形成される。レーザ光Ｌの照射領域９０は幅を有しているため、用紙Ｐの切断部Ｃ１の両側に定められた長さの幅を有する環状の照射領域９０が形成される。これにより、用紙Ｐ上の切断部Ｃ１に赤外線が吸収され、切断部Ｃ１の発熱により、用紙Ｐが切断部Ｃ１で切断される。これにより、用紙Ｐが切断部Ｃ１で切り抜かれる。
【００６８】
図５及び図６には、用紙Ｐに切断部Ｃ２が形成されている場合の半導体レーザアレイ素子８０によるレーザ光Ｌの照射領域９２の他の例が示されている。図５に示されるように、用紙Ｐが矢印Ｂ方向に搬送されると、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のうち、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の先端部（下流側の端部）と対応するレーザ光照射部をＯＮ状態とし、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の先端部にレーザ光Ｌを照射する。これにより、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の先端部にレーザ光Ｌの照射領域９２が形成され、切断部Ｃ２の先端部に赤外線が吸収され、切断部Ｃ２の発熱により、用紙Ｐが切断部Ｃ２で切断される。
【００６９】
図６に示されるように、用紙Ｐが矢印Ｂ方向にさらに搬送されると、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のうち、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の中間部の２箇所と対応するレーザ光照射部をＯＮ状態とし、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の中間部の２箇所にレーザ光Ｌを照射する。これにより、用紙Ｐ上の切断部Ｃ２の中間部の２箇所にレーザ光Ｌの照射領域９２が形成され、切断部Ｃ２の中間部の２箇所に赤外線が吸収され、切断部Ｃ２の発熱により、用紙Ｐが切断部Ｃ２で切断される。図示を省略するが、後も同様にして用紙Ｐが切断部Ｃ２で切断される。これにより、用紙Ｐが切断部Ｃ２で切り抜かれる。
【００７０】
図７には、用紙Ｐの種類によるレーザ光Ｌの照射条件の一例が示されている。図７に示されるように、厚紙と薄紙では、レーザ光照射装置７６によるレーザ光Ｌの波長、及びパワー密度は同じであるが、厚紙のレーザ光Ｌの照射時間が薄紙のレーザ光Ｌの照射時間よりも長い。また、線幅は、切断部（すなわち、切断したい部分）の線幅である。画像形成システム１０では、例えば、用紙Ｐの搬送速度を遅くすることによって、レーザ光Ｌの照射時間を長くする。
【００７１】
ここで、赤外線吸収剤として使用可能な化合物を以下に示す。本発明の赤外線吸収剤には、近赤外線吸収剤も含む。化合物は、ピーク波長が８１７ｎｍのレーザ光Ｌの例である。
【００７２】
樹脂分散剤としてスチレン／エチルメタクリレート／アクリル酸−２−カルボキシエチル共重合体（３０／６０／１０）（酸価：３４ｍｇＫＯＨ／ｇ、重量平均分子量：３２０００）を１３．５質量部、近赤外線吸収剤として下記化合物（Ａ１）で表されるスクアリリウム色素を１．５質量部、メチルエチルケトンを６０．０質量部、１ｍｏｌ／Ｌの水酸化ナトリウムを８．０質量部、イオン交換水を１００．０質量部、０．１ｍｍジルコニアビーズ３００質量部をベッセルに供給し、レディーミル分散機（アイメックス社製）により１０００ｒｐｍで６時間分散した。得られた分散液をエバポレータでメチルエチルケトンが十分留去できるまで減圧濃縮し、固形分濃度が２０質量％になるまで濃縮し、近赤外線吸収剤分散液を調製した。
【００７３】
化合物（Ａ１）は、以下の化１の式で表される。
【化１】
2020032432.tif 000003
【００７４】
なお、本発明の赤外線吸収剤は、化合物（Ａ１）に限定されるものではなく、他の赤外線吸収剤や近赤外線吸収剤も使用可能である。
【００７５】
また、画像形成システム１０では、用紙Ｐの搬送方向における切断部印刷装置７２と読取り装置７４との間に、用紙Ｐと非接触で用紙Ｐ上の切断部（赤外線吸収剤を含む材料で構成された液体）を乾燥させる乾燥装置を設けてもよい。
【００７６】
＜作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００７７】
画像形成システム１０では、画像形成装置１２により、用紙Ｐに画像部Ｇ１が形成される（図２参照）。その後、用紙Ｐは、切断装置７０に設けられた切断部印刷装置７２に搬送され、切断部印刷装置７２により、用紙Ｐに画像部Ｇ１とは別に近赤外線吸収剤を含む材料で切断部Ｃ１が印刷される（図２参照）。次いで、用紙Ｐは、読取り装置７４と対向する位置に搬送され、読取り装置７４により用紙Ｐ上の切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１が読み取られる。
【００７８】
さらに、用紙Ｐは、レーザ光照射装置７６と対向する位置に搬送される。切断装置７０では、読取り装置７４により読み取られた切断部Ｃ１及び画像部Ｇ１の情報に基づき、レーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの照射タイミングが制御される。レーザ光照射装置７６は、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って設けられた複数のレーザ光照射部を備えており、複数のレーザ光照射部からライン状のレーザ光Ｌを切断部Ｃ１に照射する。本実施形態では、用紙Ｐの搬送時に、半導体レーザアレイ素子８０の複数のレーザ光照射部のうち切断部Ｃ１と対応するレーザ光照射部をＯＮ状態とし、切断部Ｃ１以外の部分と対応するレーザ光照射部をＯＦＦ状態とする（図４参照）。これにより、用紙Ｐの切断部Ｃ１を含む位置にレーザ光Ｌの照射領域９０が形成される。このため、用紙Ｐの切断部Ｃ１に赤外線が吸収され、切断部Ｃ１が発熱することで、用紙Ｐが切断部Ｃ１で切断される。
【００７９】
上記の切断装置７０では、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って設けられたレーザ光照射装置７６の複数のレーザ光照射部から赤外域のライン状のレーザ光Ｌを切断部Ｃ１に照射する。このため、切断装置７０では、１本のレーザ光を変位（例えば、走査）させて切断部に照射する構成と比較して、切断加工の速度が速くなる。
【００８０】
また、切断装置７０では、用紙Ｐの搬送時に、複数のレーザ光照射部のうち切断部Ｃ１と対応するレーザ光照射部からレーザ光Ｌを切断部Ｃ１に照射する。このため、切断装置７０では、切断部を含んだ記録媒体の搬送方向と交差する方向の全体に常にレーザ光を照射する構成と比較して、画像部Ｇ１の画質が悪化したり、意図しない部分が切断されることが抑制される。
【００８１】
また、切断装置７０では、用紙Ｐの搬送時に、複数のレーザ光照射部のうち切断部Ｃ１以外の部分と対応するレーザ光照射部からはレーザ光Ｌを用紙Ｐに照射しない。このため、切断装置７０では、切断部を含んだ記録媒体の搬送方向と交差する方向の全体に常にレーザ光を照射する構成と比較して、省エネルギー化が可能である。
【００８２】
また、切断装置７０では、用紙Ｐの搬送方向におけるレーザ光照射装置７６の上流側に、赤外線吸収剤を含んだ材料で切断部Ｃ１を印刷する切断部印刷装置７２を備えている。このため、切断装置７０では、黒色で切断部を印刷する構成と比較して、用紙Ｐの切断跡が目立ちにくい。
【００８３】
また、切断装置７０では、切断部印刷装置７２は、画像部Ｇ１を構成する黒色からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの分解性能以上に離して切断部Ｃ１を印刷する。このため、切断装置７０では、切断部が画像部を構成する黒色からレーザ光の分解性能より近い場合と比較して、画像部Ｇ１の画質が悪化したり、意図しない部分が切断されることが抑制される。
【００８４】
また、切断装置７０では、切断部印刷装置７２は、画像部を構成する黒色以外の色からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの分解性能より近い位置に切断部を印刷する。このため、切断装置７０では、切断部が画像部を構成する黒色以外の色からレーザ光の分解性能以上に離れている場合と比較して、切断部の近くに黒色以外の色の画像部を形成することができる。これにより、用紙Ｐの切断後の余白が少なくなる。
【００８５】
また、切断装置７０では、レーザ光照射装置７６は、複数のレーザ光照射部から射出されたレーザ光Ｌが平行光となるように調整するコリメート光学系８２と、コリメート光学系８２を通過したレーザ光Ｌを用紙Ｐに集光させる集光光学系８４と、を備えている。このため、切断装置７０では、レーザ光の調整及び集光をさせない構成と比較して、簡単な構成で切断部Ｃ１へのレーザ光Ｌの照射を制御することができる。
【００８６】
画像形成システム１０では、電子写真方式によりトナーを用いて用紙Ｐ上にトナー像を形成する画像形成装置１２を備えている。さらに、画像形成システム１０では、用紙Ｐの搬送方向における画像形成装置１２の下流側であって、切断装置７０の上流側に用紙Ｐ上のトナー像を加熱及び加圧により定着させる定着装置５０を備えている。定着装置５０により、切断前に用紙Ｐの温度を上げておくことで、レーザ光照射装置７６による切断部の切断を補助することができる。このため、画像形成システムでは、記録媒体の搬送方向における画像形成手段の下流側であって、切断装置の上流側で記録媒体上のトナー像を加熱及び加圧により定着させない構成と比較して、レーザ光Ｌを照射したときに切断部Ｃ１が切断されやすい。
【００８７】
〔第２実施形態〕
図８には、第２実施形態の切断装置１０２を備えた画像形成システム１００の一例が示されている。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００８８】
図８に示されるように、画像形成システム１００は、画像形成装置１２と、用紙Ｐを切断する切断装置１０２と、画像形成システム１００を構成する画像形成装置１２以外の各部を制御する制御部１０４と、を備えている。また、画像形成システム１００は、画像形成装置１２の各部を制御する画像形成制御部１０６を備えている。
【００８９】
画像形成装置１２は、一例として、それぞれ異なる色（Ｋ（黒）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー））のトナーを用いて各感光体２２にトナー像を形成する単色ユニット１２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙを備えている。ここで、単色ユニット１２１Ｋは、黒色（Ｋ色）のトナーにより黒色画像を形成する黒色画像形成部の一例である。本実施形態では、黒色画像を形成する単色ユニット１２１Ｋにより、用紙Ｐに画像部Ｇ１とは別に黒色の切断部Ｃ３（図９参照）が形成される（印刷される）。
【００９０】
切断装置１０２は、用紙Ｐ上の切断部Ｃ３及び画像部Ｇ１（図９参照）を読み取る読取り装置７４と、用紙Ｐ上の切断部Ｃ３（図９参照）にレーザ光Ｌを照射するレーザ光照射装置７６と、レーザ光照射装置７６を駆動するレーザ駆動部７８と、を備えている。
【００９１】
画像形成システム１００では、図９に示されるように、一例として、黒色（Ｋ色）、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー色（Ｙ色）のトナーを用いて各色画像を形成する単色ユニット１２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙにより、用紙Ｐに画像部Ｇ１が形成されている。本実施形態では、画像部Ｇ１は、例えば、黒色で形成されている。
【００９２】
また、黒色画像を形成する単色ユニット１２１Ｋにより、用紙Ｐに画像部Ｇ１とは別に黒色の切断部Ｃ３が形成されている。切断部Ｃ３は、画像部Ｇ１の周囲に間隔をあけて形成された円形状の連続した黒色（Ｋ色）の線である。本実施形態では、画像部Ｇ１の周縁部が黒色で形成されており、単色ユニット１２１Ｋは、画像部Ｇ１の周縁部からレーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの分解性能以上に離して切断部Ｃ３を形成する（印刷する）。
【００９３】
上記の画像形成システム１００では、画像形成工程で、各色画像を形成する単色ユニット１２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙにより、用紙Ｐに画像部Ｇ１が形成される。これと共に、黒色画像を形成する単色ユニット１２１Ｋにより、用紙Ｐに画像部Ｇ１とは別に黒色の切断部Ｃ３が形成される。
【００９４】
次いで、用紙Ｐは、読取り装置７４と対向する位置に搬送され、読取り装置７４により用紙Ｐ上の切断部Ｃ３及び画像部Ｇ１が読み取られる。
【００９５】
さらに、用紙Ｐは、レーザ光照射装置７６と対向する位置に搬送され、読取り装置７４により読み取られた切断部Ｃ３及び画像部Ｇ１の情報に基づき、レーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌの照射タイミングが制御される。本実施形態では、用紙Ｐの搬送時に、半導体レーザアレイ素子（図示省略）の複数のレーザ光照射部のうち切断部Ｃ３と対応するレーザ光照射部をＯＮ状態とし、切断部Ｃ３以外の部分と対応するレーザ光照射部をＯＦＦ状態とする。これにより、用紙Ｐの切断部Ｃ３に赤外線が吸収され、切断部Ｃ３が発熱することで、用紙Ｐが切断部Ｃ３で切断される。
【００９６】
また、他の例として、図１０に示されるように、用紙Ｐ上の画像部Ｇ１と切断部Ｃ３との間の領域に、単色ユニット２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙを用いてシアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー色（Ｙ色）のトナーによりプロセスブラック（混合ブラック）色の画像部Ｇ２を形成して（印刷して）もよい。本実施形態では、一例として、プロセスブラック色の画像部Ｇ２は、切断部Ｃ３に接触するように形成されている。なお、これに代えて、プロセスブラック色の画像部を切断部Ｃ３に近接する部位に形成してもよい。ここで、プロセスブラック色は、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、及びイエロー色（Ｙ色）のトッドの少なくとも一部を重ね合わせることによって形成した黒色（Ｋ色）に近い色である。
【００９７】
プロセスブラック色の画像部Ｇ２は、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー（Ｙ色）のトナーを用いて形成されているため、レーザ光照射装置７６のレーザ光Ｌをほとんど吸収しない。このため、プロセスブラック色の画像部Ｇ２が黒色（Ｋ色）の切断部Ｃ３と接触していても、用紙Ｐが画像部Ｇ２で切断されることが阻止される。
【００９８】
上記の画像形成システム１００では、第１実施形態の画像形成システム１０（図１参照）と同様の構成による作用及び効果に加えて、以下の作用及び効果を有する。
【００９９】
画像形成システム１００では、単色ユニット１２１Ｋにより用紙Ｐに黒色の切断部Ｃ３を形成するため、赤外線吸収剤等を含む材料で切断部を印刷する専用の印刷手段が不要である。このため、画像形成システム１００では、切断部を印刷する専用の印刷手段を有するものと比較して、構成が簡単である。
【０１００】
また、画像形成システム１００では、画像形成装置１２により、用紙Ｐに切断部Ｃ３と黒色を含む画像部Ｇ１との間に、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、及びイエロー（Ｙ色）のトナーを用いてプロセスブラック色の画像部Ｇ２を形成する。このため、画像形成システム１００では、切断部と画像部を構成する黒色との間が余白である場合と比較して、余白が目立たない。
【０１０１】
〔補足説明〕
第１実施形態の画像形成システム１０では、用紙Ｐに黒色（Ｋ色）を含む画像部Ｇ１と赤外線吸収剤を含む材料で印刷された切断部Ｃ１とが設けられているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、用紙Ｐ上の画像部Ｇ１と切断部Ｃ１との間の領域に、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、及びイエロー（Ｙ色）のトナーを用いてプロセスブラック色の画像部Ｇ２（図１０参照）を形成してもよい。
【０１０２】
また、第１実施形態の画像形成システム１０では、インクジェット方式の切断部印刷装置７２を用いて、用紙Ｐに赤外線吸収剤を含んだ材料で切断部を印刷したが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、電子写真方式により赤外線吸収剤を含んだ材料で用紙Ｐに切断部を印刷する（形成する）構成でもよい。
【０１０３】
また、第１及び第２実施形態の画像形成システム１０、１００では、用紙Ｐ上の切断部及び画像部を読み取る読取り装置７４が設けられていたが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、読取り装置を設けずに、外部装置から受け取った画像部と切断部のデータに合わせて、レーザ光照射装置からのレーザ光Ｌの照射タイミングを決めてもよい。
【０１０４】
また、第１及び第２実施形態の画像形成システム１０、１００では、電子写真方式の画像形成装置１２により用紙Ｐに画像部を形成したが、本発明は、この構成に限定されるものではない。例えば、電子写真方式の画像形成装置１２に代えて、異なる色のインクを吐出する複数のインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット方式により用紙Ｐに画像部を形成する構成でもよい。例えば、用紙Ｐの搬送方向に沿って、黒色（Ｋ色）、シアン色（Ｃ色）、マゼンタ色（Ｍ色）、イエロー（Ｙ色））のインクを吐出する４色のインクジェット記録ヘッドを設けてもよい。インクジェット方式により用紙Ｐに画像部を形成する構成では、インクジェット方式の切断部印刷装置７２を用いて用紙Ｐに赤外線吸収剤を含んだ材料で切断部を印刷してもよいし、黒色（Ｋ色）のインクを用いて用紙Ｐに切断部を印刷してもよい。
【０１０５】
また、第１及び第２実施形態の画像形成システム１０、１００では、用紙Ｐに画像部と切断部を形成したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、用紙Ｐ以外のフィルムなどの記録媒体に画像部と切断部を形成してもよい。フィルムとしては、例えば、ＰＥＴフィルムなどが用いられる。
【０１０６】
また、第１及び第２実施形態の画像形成システム１０、１００では、枚葉の用紙Ｐに画像部と切断部を形成したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、連帳用紙やフィルムなどの連続記録媒体を搬送し、連続記録媒体に画像部と切断部を形成する構成でもよい。
【０１０７】
さらに、第１及び第２実施形態では、画像形成装置１２と切断装置７０、１０２が設けられていたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、印刷済みの記録媒体を切断する切断専用マシンに本発明を適用してもよい。切断専用マシンには、記録媒体の切断部及び画像部を読み取る読取り装置を設けてもよい。また、印刷済みの記録媒体としては、画像部のみが印刷されている場合と、画像部と切断部が印刷されている場合の両方を含む。画像部のみが印刷されている記録媒体では、切断専用マシンに、切断部を印刷する印刷手段を設けてもよい。
【０１０８】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【符号の説明】
【０１０９】
１０   画像形成システム
１２   画像形成装置（画像形成手段の一例）
５０   定着装置
７０   切断装置
７２   切断部印刷装置（印刷手段の一例）
７６   レーザ光照射装置（レーザ光照射手段の一例）
８０   半導体レーザアレイ素子（複数のレーザ光照射部を備えた手段の一例）
８２   コリメート光学系
８４   集光光学系
１００ 画像形成システム
１０２ 切断装置
１２１Ｋ      単色ユニット（黒色画像形成部の一例）
Ｃ１   切断部
Ｃ２   切断部
Ｃ３   切断部
Ｇ１   画像部
Ｇ２   画像部
Ｌ     レーザ光
Ｐ     用紙（記録媒体の一例）
【図１】
2020032432.tif 000004
【図２】
2020032432.tif 000005
【図３】
2020032432.tif 000006
【図４】
2020032432.tif 000007
【図５】
2020032432.tif 000008
【図６】
2020032432.tif 000009
【図７】
2020032432.tif 000010
【図８】
2020032432.tif 000011
【図９】
2020032432.tif 000012
【図１０】
2020032432.tif 000013