(57)【要約】【課題】冷凍冷却器の除霜終了後に省エネを図りつつ冷凍室を通常時の冷凍温度に戻すことができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷凍室２２を冷却する冷凍冷却器５４及び能力可変型の圧縮機６４を有する冷凍サイクル７０と、冷凍冷却器５４に付着した霜を除去する除霜運転を実行する除霜手段５８と、冷凍サイクル７０及び除霜手段５８を制御する制御部６８と、を備えた冷蔵庫において、制御部６８は、除霜運転の終了後に冷凍冷却器５４に冷媒を流す冷凍冷却運転を開始し、該冷凍冷却運転の開始から所定時間は圧縮機６４の回転周波数の上限を当該圧縮機６４の最大回転周波数よりも低い所定の回転周波数に制限して圧縮機６４を運転させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍室を内部に有する冷蔵庫本体と、
能力可変型の圧縮機と、前記圧縮機から吐出される冷媒が供給され前記冷凍室を冷却するための冷凍冷却器と、を有する冷凍サイクルと、
前記冷凍冷却器に付着した霜を除去する除霜運転を実行する除霜手段と、
前記冷凍サイクル及び前記除霜手段を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記除霜手段による除霜運転の終了後に前記冷凍冷却器に冷媒を流す冷凍冷却運転を開始し、前記冷凍冷却運転の開始から所定時間は前記圧縮機の回転周波数の上限を当該圧縮機の最大回転周波数よりも低い所定の回転周波数に制限して前記圧縮機を運転させる、冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫の周囲の外気温を検出する外気温センサを備え、
前記除霜運転終了後の前記冷凍冷却運転における前記所定の回転周波数が、前記外気温センサが検出する外気温が高いほど高い回転周波数に設定された、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷凍冷却器で冷却された空気を前記冷凍室へ送風する冷凍冷却ファンと、
前記冷凍室の温度を検出する冷凍室温度センサと、
前記冷凍冷却器の温度を検出する冷却器温度センサと、を備え、
前記制御部は、前記除霜運転終了後の前記冷凍冷却運転において、前記冷却器温度センサの検出温度が前記冷凍室温度センサの検出温度よりも低く、かつ低くなってから所定時間経過した後に前記冷凍冷却ファンを始動させる、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
冷蔵庫の周囲の外気温を検出する外気温センサを備え、
前記冷却器温度センサの検出温度が前記冷凍室温度センサの検出温度よりも低くなってから前記冷凍冷却ファンを始動させるまでの前記所定時間が、前記外気温センサが検出する外気温が高いほど短く設定された、請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記制御部は、通常の冷凍冷却運転時であれば前記所定の回転周波数を超える高回転周波数で前記圧縮機を運転する制御を行う条件となっても、前記除霜運転終了後の前記冷凍冷却運転では、前記圧縮機の回転周波数の上限を前記所定の回転周波数に制限して前記圧縮機を運転させる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記制御部は、前記除霜運転終了後の前記冷凍冷却運転では、冷蔵庫の周囲の外気及び前記冷凍室の検出温度によらず、前記圧縮機の回転周波数の上限を前記所定の回転周波数に制限して前記圧縮機を運転させる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷凍庫や冷凍冷蔵庫などの冷凍室を持つ冷蔵庫では、冷凍サイクルを構成している冷凍冷却器の外面に霜が付着する。そのため、一定周期で冷凍冷却器に付着した霜を除去すること、即ち冷却器の除霜が必要である（特許文献１〜３参照）。冷却器の除霜は電気ヒータや電気ガラス管等のヒータによって行うものが多く、そのため、除霜終了後、冷凍冷却器の温度は冷凍室の温度よりも高く、例えば１０℃前後に達することがあり、また、冷凍室の温度も通常時の温度よりも高く、例えば通常時よりも５℃〜１０℃程度高いことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３７６７９号公報
【特許文献２】特開２００８−０３９２４７号公報
【特許文献３】特公平６−２１７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の点から、冷凍冷却器の除霜終了後には、冷凍室の温度を通常時の冷凍温度に迅速に戻すことが求められるが、その際、無駄な電力消費を抑えて省エネを図ることが望まれる。そこで、本実施形態は、冷凍冷却器の除霜終了後に無駄な電力消費を抑えて省エネを図りつつ冷凍室を通常時の冷凍温度に戻すことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態の冷蔵庫は、冷凍室を内部に有する冷蔵庫本体と、能力可変型の圧縮機と、前記圧縮機から吐出される冷媒が供給され前記冷凍室を冷却するための冷凍冷却器と、を有する冷凍サイクルと、前記冷凍冷却器に付着した霜を除去する除霜運転を実行する除霜手段と、前記冷凍サイクル及び前記除霜手段を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記除霜手段による除霜運転の終了後に前記冷凍冷却器に冷媒を流す冷凍冷却運転を開始し、前記冷凍冷却運転の開始から所定時間は前記圧縮機の回転周波数の上限を当該圧縮機の最大回転周波数よりも低い所定の回転周波数に制限して前記圧縮機を運転させる、冷蔵庫である。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態の冷蔵庫の概略構成を示す縦断面図
【図２】本発明の一実施形態の冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図
【図３】本発明の一実施形態の冷蔵庫の電気的構成を示すブロック図
【図４】本発明の一実施形態の冷蔵庫の制御パターンの一例を示すマトリックス図
【図５】本発明の一実施形態の冷蔵庫の除霜運転終了後の冷凍冷却運転のフロー図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１０について図面に基づき説明する。
【０００８】
（１）冷蔵庫１０の構成
図１に示すように、冷蔵庫１０は、前面に開口する断熱箱体からなる冷蔵庫本体１２を備える。冷蔵庫本体１２は鋼板製の外箱１２Ａと真空成形により設けられる合成樹脂製の内箱１２Ｂとの間隙に真空断熱パネルやウレタンフォームなどの断熱材１２Ｃを配置し、前面を開口し内部を貯蔵空間とした縦長の断熱箱体からなる。冷蔵庫本体１２の内部に形成された貯蔵空間は、断熱仕切壁によって上方の冷蔵空間と下方の冷凍空間に断熱区画されている。
【０００９】
冷蔵空間には、複数の載置棚を設けた冷蔵室１４と貯蔵容器を備えた野菜室１６とが隣接状態で上下に区分配置されている。冷蔵室１４及び野菜室１６は、冷蔵温度帯（一般に１０℃以下、例えば０〜４℃）に冷却される貯蔵室である。冷蔵室１４の背面には、冷蔵室１４内の温度を検出するための冷蔵室温度センサ１８が設けられている。
【００１０】
冷凍空間は、冷凍温度帯（通常−１５℃以下、例えば−１８℃〜−２０℃）に冷却保持される空間であり、断熱仕切壁を介して野菜室１６の下方に設けられた自動製氷装置及び貯氷箱を有する製氷室２０と、製氷室２０の下方に配置された貯蔵容器を有する冷凍室２２とを備える。冷凍室２２の背面には、冷凍室２２内の温度を検出するための冷凍室温度センサ２４が設けられている。
【００１１】
これら各貯蔵室の前面開口部は各々独立した断熱扉で閉塞されており、冷蔵室１４の前面開口部は左右両側の上下部に設けたヒンジにより観音開き式の左右一対の冷蔵室扉２６が回動自在に支持されている。野菜室１６、製氷室２０及び冷凍室２２は、それぞれ貯蔵容器を引き出し式の扉２８、３０及び３２に連結保持し、貯蔵室内に設けたレール機構により引き出し式で閉塞されている。
【００１２】
冷蔵室扉２６の前面には、使用者から冷蔵庫１０の設定等を受け付けたり、冷蔵庫１０の設定状況等を表示したりするための操作表示部３４と、冷蔵庫１０の周囲の外気温を検出する外気温センサ３６が設けられている。
【００１３】
冷蔵室１４と野菜室１６に跨る冷蔵空間の背部には、冷気ダクト３８と蒸発器カバー４０と送風機カバー４２によって冷蔵室１４及び野菜室１６と区画された冷蔵冷却器空間４４が設けられている。冷蔵冷却器空間４４には、冷蔵冷却器４６と冷蔵冷却ファン４８が配設されている。冷蔵冷却ファン４８は、冷蔵冷却器４６で冷却した冷蔵冷却器空間４４内の空気を冷気ダクト３８を介して冷蔵室１４及び野菜室１６に供給することで、冷蔵室１４及び野菜室１６を冷却する。
【００１４】
製氷室２０と冷凍室２２に跨がる冷凍空間の背部には、冷気ダクトを形成するカバー体５０によって製氷室２０及び冷凍室２２と区画された冷凍冷却器空間５２が設けられている。冷凍冷却器空間５２の内部には、製氷室２０及び冷凍室２２を冷却するための冷凍冷却器５４と冷凍冷却ファン５６が設けられている。冷凍冷却器空間５２に設けられた冷凍冷却ファン５６は、冷凍冷却器５４で冷却された冷凍冷却器空間５２内の空気をダクトを介して製氷室２０及び冷凍室２２に供給することで、製氷室２０及び冷凍室２２を冷却する。
【００１５】
冷凍冷却器空間５２には、冷凍冷却器５４の下方に除霜ヒータ５８と除霜水を受ける排水樋（不図示）が配設される。除霜ヒータ５８は、冷凍冷却器５４に付着した霜を除去する除霜運転を実行する除霜手段である。冷凍冷却器５４の除霜は、除霜ヒータ５８による輻射熱で冷凍冷却器５４を加熱することで行う。この時、融解した除霜水は排水樋により、外部に排出される。
【００１６】
冷凍冷却器５４には、冷凍冷却器５４の温度を検出する冷却器温度センサ６０が設けられている。
【００１７】
冷蔵庫本体１２の背面下部の外側には内方に凹陥する機械室６２が設けられている。機械室６２には、冷凍サイクルを構成する圧縮機６４や凝縮器６６（図２参照）及びこれらを冷却するための冷却ファン（不図示）が配設されている。
【００１８】
冷蔵庫本体１２の外側、例えば、冷蔵庫本体１２の天井壁の上面後部には、冷蔵庫１０を制御するマイコン等を実装した制御基板からなる制御部６８が設けられている。
【００１９】
（２）冷凍サイクル７０
冷蔵庫１０の冷凍サイクル７０について図２を参照して説明する。冷凍サイクル７０は、高温高圧の冷媒ガスを吐出する圧縮機６４と、該圧縮機６４から吐出される冷媒ガスを受けて放熱液化する凝縮器６６と、該凝縮器６６の出口側に接続されたドライヤ７２と、該ドライヤ７２に接続され冷媒流路を切り替える切替弁７４と、冷蔵冷却器４６及び冷凍冷却器５４と、これらの冷却器４６，５４にそれぞれ設けられた冷蔵減圧装置７６及び冷凍減圧装置７８とを備え、これらを配管で接続して構成されている。
【００２０】
詳細には、圧縮機６４は、インバータ制御によって回転周波数（１秒間当りの回転数）を変えることにより単位時間当たりに吐出する冷媒量を変更できる能力可変型の圧縮機であり、高温、高圧の気体状の冷媒を送り出す。
【００２１】
圧縮機６４の吐出側には、凝縮器６６とドライヤ７２と切替弁７４の入口側が直列に接続されている。切替弁７４の一方の出口には、冷蔵減圧装置７６と冷蔵冷却器４６とを直列に連結した冷蔵冷媒流路が接続されている。切替弁７４の他方の出口には、冷凍減圧装置７８と冷凍冷却器５４とを直列に連結した冷凍冷媒流路が冷蔵冷媒流路と並列に接続されている。そして、冷蔵冷却器４６の出口側に接続された配管と冷凍冷却器５４の出口側に接続された配管とが合流し、圧縮機６４の吸込側に接続され冷媒回路が構成されている。冷蔵減圧装置７６及び冷凍減圧装置７８としては、例えばキャピラリーチューブが用いられる。
【００２２】
このような冷凍サイクル７０では、封入された冷媒が、圧縮機６４で圧縮されて高温高圧の気体状の冷媒に変化し、放熱しながら凝縮器６６を流れて液体状となり、該液体状の冷媒は、機械室６２に位置する切替弁７４に導かれ、制御部６８の指令に基づき、切替弁７４によって冷蔵減圧装置７６又は冷凍減圧装置７８に切り替えて供給され、各減圧装置７６、７８で気化し易いように減圧される。減圧装置７６、７８を通過することで減圧された冷媒は、冷蔵冷却器４６又は冷凍冷却器５４で気化し、周囲から熱を奪うことにより冷蔵冷却器４６及び冷凍冷却器５４を低温化し、冷気を生成して貯蔵空間を冷却する。冷却器４６，５４を通過したガス冷媒は、サクションパイプ等の配管を通って再び圧縮機６４に吸入され、一連の冷凍サイクルが繰り返される。
【００２３】
（３）冷蔵庫１０の電気的構成
冷蔵庫本体１２の上部に設けられた制御部６８には、図３に示すように、操作表示部３４、外気温センサ３６、冷蔵冷却ファン４８、冷凍冷却ファン５６、除霜ヒータ５８、圧縮機６４、切替弁７４、冷蔵室温度センサ１８、冷凍室温度センサ２４、冷却器温度センサ６０等の冷蔵庫本体１２の内側又は外側に設けられた電気部品が電気接続されている。
【００２４】
制御部６８は、各種センサから入力される信号や、使用者の操作によって操作表示部３４から入力される信号などが入力されると、予めメモリに記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵冷却ファン４８、冷凍冷却ファン５６、除霜ヒータ５８、圧縮機６４及び切替弁７４の動作を制御することで、圧縮機６４や冷蔵冷却ファン４８及び冷凍冷却ファン５６の運転、除霜ヒータ５８の電源のオンオフや、切替弁７４による冷蔵冷却器４６と冷凍冷却器５４への冷媒切換え、操作表示部３４の表示など、冷蔵庫１０の動作全般を制御する。
【００２５】
（４）冷蔵庫１０の冷却運転
冷蔵庫１０では、冷蔵室温度センサ１８及び冷凍室温度センサ２４によって検出された冷蔵室１４の温度及び冷凍室２２の温度に基づいて、冷蔵温度帯の冷蔵室１４及び野菜室１６を冷却する冷蔵冷却運転と、冷凍温度帯の製氷室２０及び冷凍室２２を冷却する冷凍冷却運転とを切り替えて実行する。
【００２６】
詳細には、制御部６８は、冷蔵冷却開始条件を満たすと、圧縮機６４を所定周波数で駆動しつつ切替弁７４の冷蔵冷媒流路側の出口を開放して冷蔵冷却器４６に冷媒を流し、さらに冷蔵冷却ファン４８を回転させて冷蔵冷却運転を開始する。冷蔵冷却開始条件の一例を挙げると、例えば、冷蔵室温度センサ１８の検出温度が冷蔵空間に対して設定されているＯＮ温度（例えば５℃）以上になる場合が挙げられる。そして、冷蔵冷却運転の実行中に冷蔵冷却終了条件が満たされると、制御部６８は、冷蔵冷却運転を終了する。冷蔵冷却終了条件の一例を挙げると、例えば、冷蔵室温度センサ１８の検出温度が冷蔵空間に対して設定されているＯＦＦ温度（例えば２℃）に達した時が挙げられる。
【００２７】
冷蔵冷却運転を終了すると、制御部６８は、圧縮機６４を所定周波数で駆動しつつ切替弁７４の冷凍冷媒流路側の出口を開放して冷凍冷却器５４に冷媒を流し、さらに冷凍冷却ファン５６を回転させて冷凍冷却運転を開始する。そして、冷凍冷却運転の実行中に冷凍冷却終了条件が満たされると、制御部６８は、冷凍冷却運転を終了する。冷凍冷却終了条件の一例を挙げると、例えば、冷凍室温度センサ２４の検出温度が冷凍空間に対して設定されているＯＦＦ温度（例えば−２１℃）に達した時が挙げられる。
【００２８】
（５）除霜運転
冷蔵庫１０では、冷蔵冷却運転と冷凍冷却運転を切り替えて順次実行する中で、冷凍冷却器５４について所定の除霜開始条件を満たすと、冷凍冷却器５４の除霜運転を実行する。この除霜運転は、冷凍冷却器５４に付着した霜を融解により除去する運転である。具体的には、制御部６８が、切替弁７４の冷凍冷媒流路側の出口を閉塞したり、圧縮機６４を停止したりすることで、冷凍冷却器５４への冷媒供給を停止しつつ、冷凍冷却ファン５６を停止し、除霜ヒータ５８を通電状態とする。これにより、除霜ヒータ５８による輻射熱で冷凍冷却器５４が加熱され、冷凍冷却器５４に付着した霜を融解する。
【００２９】
除霜開始条件としては、例えば、（１）冷蔵冷却運転及び冷凍冷却運転を実行した時間の積算値が所定時間（例えば８時間）に達した時、（２）前回の除霜運転を実行してからの経過時間が所定時間（例えば２４時間）に達した時、のいずれかの場合が挙げられる。
【００３０】
制御部６８は、所定の除霜終了条件を満たすと、除霜ヒータ５８への通電を停止して冷凍冷却器５４の除霜運転を終了する。除霜終了条件としては、冷却器温度センサ６０で検出される冷凍冷却器５４の温度が所定温度（例えば１０℃）に達した時などが挙げられる。
【００３１】
なお、冷蔵冷却器４６についての除霜運転については特に限定されず、公知の除霜運転を実行させることができる。
【００３２】
（６）除霜運転終了後の制御
制御部６８は、冷凍冷却器５４に対する除霜運転の終了後に冷凍冷却器５４に冷媒を流す冷凍冷却運転を開始する。すなわち、圧縮機６４が停止しているときには始動させ、また既に動作しているときには動作させたまま、切替弁７４の冷凍冷媒流路側の出口を開放して冷凍冷却器５４に冷媒を流す。
【００３３】
その際、本実施形態では、除霜運転終了後の冷凍冷却運転の開始から所定時間（ｔ１）は、圧縮機６４の回転周波数の上限を当該圧縮機６４の最大回転周波数よりも低い所定の回転周波数に制限して、圧縮機６４を運転させる。
【００３４】
ここで、所定時間（ｔ１）とは、予め定められた時間のことであり、例えば、３０分以上４時間以内の範囲で設定してもよく、当該範囲の下限は１時間以上でもよく、９０分以上でもよく、２時間以上でもよく、当該範囲の上限は３時間以下でもよく、２時間以下でもよい。最大回転周波数とは、圧縮機６４が動作可能な最大の回転周波数（フル回転）であり、例えば７２Ｈｚでもよい。所定の回転周波数とは、最大回転周波数よりも低い周波数として予め定められた回転周波数のことであり、例えば、５０Ｈｚ以下の範囲で設定してもよく、４０Ｈｚ以下の範囲で設定してもよい。一実施形態として、除霜運転終了後の冷凍冷却運転の開始から少なくとも１時間は、圧縮機６４の回転周波数の上限を５０Ｈｚに制限して、圧縮機６４を運転させてもよい。
【００３５】
除霜運転終了後の冷凍冷却運転における圧縮機６４の回転周波数の上限は、いずれか１つの回転周波数としてもよいが、外気温によって異なる複数の回転周波数を上限に設定してもよい。すなわち、除霜運転終了後の冷凍冷却運転における上記所定の回転周波数は、外気温センサ３６が検出する外気温が高いほど高い回転周波数に設定されてもよい。
【００３６】
例えば、外気温が３０℃以上の場合に回転周波数の上限を４０Ｈｚ以上５０Ｈｚ以下の範囲で設定し、外気温が１５℃以上３０℃未満の場合に回転周波数の上限を３０Ｈｚ以上４０Ｈｚ未満の範囲で設定し、外気温が１５℃未満の場合に回転周波数の上限を１５Ｈｚ以上３０Ｈｚ未満の範囲で設定してもよい。
【００３７】
図４は、除霜運転終了後の冷凍冷却運転における圧縮機６４の回転周波数（制御項目ａ）と外気温（Ｔｏ）との関係を示す制御パターンの一例である。この例では、回転周波数の上限を、外気温（Ｔｏ）が４０℃以上の場合は５０Ｈｚ、３５℃以上４０℃未満の場合は４６Ｈｚ、３０℃以上３５℃未満の場合は４０Ｈｚ、２５℃以上３０℃未満の場合は３８Ｈｚ、２０℃以上２５℃未満の場合は３４Ｈｚ、１５℃以上２０℃未満の場合は３０Ｈｚ、１０℃以上１５℃未満の場合は２４Ｈｚ、１０℃未満の場合は１８Ｈｚとしている。
【００３８】
除霜運転終了後の冷凍冷却ファン５６の始動タイミングについては、除霜運転直後は冷凍冷却器５４の温度が冷凍室２２よりも高いので、冷凍冷却運転の開始時には冷凍冷却ファン５６は動作させず、遅らせて始動させることが好ましい。すなわち、（ア）冷却器温度センサ６０の検出温度（Ｔｅ）が冷凍室温度センサ２４の検出温度（Ｔｆ）よりも低いときのみ（Ｔｅ＜Ｔｆ）、冷凍冷却ファン５６を動作させるように制御することが好ましい。また、この条件（ア）に、条件（イ）として遅延タイマーを加えて、冷凍冷却ファン５６を始動させることがより好ましい。
【００３９】
詳細には、一実施形態によれば、制御部６８は、除霜運転終了後の冷凍冷却運転において、冷却器温度センサ６０の検出温度（Ｔｅ）が冷凍室温度センサ２４の検出温度（Ｔｆ）よりも低く（Ｔｅ＜Ｔｆ）、かつ、低くなってから所定時間（ｔ２）が経過した後に、冷凍冷却ファン５６を始動させるように制御する。
【００４０】
ここで、所定時間（ｔ２）とは、遅延タイマーとして予め定められた時間のことであり、例えば２分以上１０分以下の範囲で設定してもよく、２分以上７分以下の範囲で設定してもよい。なお、この遅延タイマーとしての所定時間（ｔ２）は、上述した回転周波数の上限を制限して圧縮機６４を運転させる所定時間（ｔ１）よりも短い。
【００４１】
上記条件（イ）としての所定時間（ｔ２）は、一定時間としてもよいが、外気温によって異なる複数の時間に設定してもよい。すなわち、冷却器温度センサ６０の検出温度が冷凍室温度センサ２４の検出温度よりも低くなってから冷凍冷却ファン５６を始動させるまでの上記所定時間（ｔ２）は、外気温センサ３６が検出する外気温が高いほど短く設定されてもよい。
【００４２】
例えば、外気温が３０℃以上の場合に遅延タイマーとしての所定時間（ｔ２）を２分以上３分以下の範囲で設定し、外気温が１５℃以上３０℃未満の場合に該所定時間（ｔ２）を３分超５分以下の範囲で設定し、外気温が１５℃未満の場合に該所定時間（ｔ２）を５分超７分以下の範囲で設定してもよい。
【００４３】
図４は、除霜運転終了後の冷凍冷却運転における冷凍冷却ファン５６の始動タイミングとしての遅延タイマー量（制御項目ｂ）と外気温（Ｔｏ）との関係を示す制御パターンの一例である。この例では、遅延タイマー量を、外気温（Ｔｏ）が４０℃以上の場合は２分、３５℃以上４０℃未満の場合は２．５分、３０℃以上３５℃未満の場合は３分、２５℃以上３０℃未満の場合は３．５分、２０℃以上２５℃未満の場合は４分、１５℃以上２０℃未満の場合は５分、１０℃以上１５℃未満の場合は６分、１０℃未満の場合は７分としている。
【００４４】
なお、除霜運転終了後の冷凍冷却運転は、上記のように、圧縮機６４の回転周波数の上限を制限し、また冷凍冷却ファン５６の始動タイミングを遅延させることを除けば、通常の冷凍冷却運転と同様の制御（例えば、外気や冷凍室の検出温度に基づく制御）で行ってもよい。
【００４５】
かかる冷蔵庫１０の除霜運転終了後の制御例は図５に示すとおりであり、除霜終了条件を満たして除霜運転を終了すると（ステップＳ１）、制御部６８は冷凍冷却器５４に冷媒を流す冷凍冷却運転を開始させる（ステップＳ２）。その際、冷凍冷却ファン５６は停止させたままで、圧縮機６４の回転周波数の上限を、好ましくは外気温に応じて設定された上記所定の回転周波数に制限しながら、圧縮機６４を運転させる。
【００４６】
冷凍冷却運転の開始後、上記条件（ア）、即ち冷却器温度センサ６０の検出温度（Ｔｅ）が冷凍室温度センサ２４の検出温度（Ｔｆ）よりも低いか（Ｔｅ＜Ｔｆ）否かを判定し（ステップＳ３）、条件（ア）を満たすまで冷凍冷却ファン５６は停止したまま冷凍冷却運転を行う。そして、条件（ア）を満たしていると、ステップＳ４に進んで遅延タイマーをＯＮにし、上記条件（イ）、即ち条件（ア）を満たしてから所定時間（ｔ２）が経過したか否かを判定し（ステップＳ５）、条件（イ）を満たすまで冷凍冷却ファン５６は停止したまま冷凍冷却運転を行う。そして、条件（イ）を満たしていると、ステップＳ６に進んで制御部６８は冷凍冷却ファン５６を始動させる。
【００４７】
冷凍冷却ファン５６の始動後、制御部６８は冷凍冷却運転の開始から所定時間（ｔ１）が経過したか否かを判定し（ステップＳ７）、所定時間（ｔ１）が経過するまで圧縮機６４の回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限しながら圧縮機６４を運転させる。そして、所定時間（ｔ１）が経過すると、ステップＳ８に進んで圧縮機６４の回転周波数の上限を制限する制御を終了する。その際、当該制御の終了とともに冷凍冷却運転を終了して冷蔵冷却運転に切り替えてもよく、あるいはまた、当該制御を終了して通常の冷凍冷却運転を実行してもよい。
【００４８】
一実施形態において、制御部６８は、通常の冷凍冷却運転時であれば上記所定の回転周波数を超える高回転周波数で圧縮機６４を運転する制御を行う条件となっても、除霜運転終了後の冷凍冷却運転では、圧縮機６４の回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限して圧縮機６４を運転させるように制御してもよい。ここで、通常の冷凍冷却運転とは、除霜運転終了後の冷凍冷却運転を除く一般的な状態での冷凍冷却運転であり、センサ異常等のエラー信号を発するような冷蔵庫１０の異常状態も除かれる。かかる通常の冷凍冷却運転において、例えば外気温や冷凍室２２の温度が異常に高くなった場合、圧縮機６４の回転周波数をより高く、例えば最大回転周波数として運転させるなど、高回転周波数での運転の制御がなされることがある。一実施形態に係る冷蔵庫１０では、このような高回転周波数運転の制御がなされる条件となっても、除霜運転終了後の冷凍冷却運転では、圧縮機６４の回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限する。
【００４９】
また、一実施形態において、制御部６８は、除霜運転終了後の冷凍冷却運転では、冷蔵庫１０の周囲の外気及び冷凍室２２の検出温度によらず、即ち外気温及び／又は冷凍室温度が所定温度以上となっても、圧縮機６４の回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限して圧縮機６４を運転させてもよい。このように仮に外気温や冷凍室２２の温度が異常に高くなっても、除霜運転終了後の冷凍冷却運転では、それらの温度によらず、回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限するように制御してもよい。
【００５０】
（７）効果
以上のような本実施形態の冷蔵庫１０では、除霜運転終了後の冷凍冷却運転の開始から所定時間（ｔ１）は圧縮機６４の回転周波数の上限をその最大回転周波数よりも低い所定の回転周波数に制限して圧縮機６４を運転させるようにしたので、省エネを図りつつ冷凍室２２を通常時の冷凍温度に戻すことができる。
【００５１】
詳細には、除霜後は冷凍冷却器５４の温度が高く、圧縮機６４を停止状態から一気に最大回転周波数で回転させると、冷媒の流速が速すぎるために十分な熱交換ができないうちに冷媒が圧縮機６４に戻ることになり、無駄な電力が生じる。これを防ぐために、本実施形態では除霜運転終了後の冷凍冷却運転における圧縮機６４の回転周波数を制限しており、そのため、冷媒の流速が早すぎないように循環させながら十分に熱交換させることができ、冷凍冷却器５４を冷やすことができる。また、圧縮機６４の回転周波数が最大回転周波数よりも小さいので、無駄な電力を抑えることができる。よって省エネを図りつつ冷凍室２２を通常時の冷凍温度に戻すことができる。
【００５２】
また、除霜運転終了後の冷凍冷却運転における上記所定の回転周波数を、外気温が高いほど高い回転周波数に設定したので、節電効果を配慮しながら、より効率的に冷凍室２２を冷却して、冷凍室２２を通常時の冷凍温度に迅速に戻すことができる。
【００５３】
また、除霜運転終了後の冷凍冷却運転において、条件（ア）：冷却器温度センサ６０の検出温度が冷凍室温度センサ２４の検出温度よりも低く、かつ、条件（イ）：低くなってから所定時間（ｔ２）経過した後に、冷凍冷却ファン５６を始動させるので、冷凍室２２の一時的な温度上昇を防ぎ、省エネ効果を高めることができる。
【００５４】
詳細には、除霜後は冷凍冷却器５４の温度が冷凍室２２の温度よりも高いので、除霜運転終了後にすぐ冷凍冷却ファン５６を始動すると、冷凍室２２の温度が一瞬上昇する。この温度上昇を防ぐため、条件（ア）として冷却器温度センサ６０の検知温度が冷凍室温度センサ２４の検知温度より低いときのみ、冷凍冷却ファン５６を回すように制御をする。但し、冷凍冷却ファン５６の始動時は、冷却器温度センサ６０の検知温度が実際の冷凍冷却器５４の温度よりも低い場合があるので、条件（ア）だけでは不十分である。そこで、冷凍冷却ファン５６の始動時のみ、条件（ア）に条件（イ）として遅延タイマーを加えて、冷凍冷却ファン５６を始動させる。そのため、より精度よく冷凍冷却ファン５６を始動させることができ、省エネ効果を高めることができる。
【００５５】
また、外気温が高ければ高いほど、冷凍室２２の温度上昇が早いので、冷凍冷却ファン５６は早く始動することが望まれる。本実施形態によれば、上記条件（イ）における遅延タイマーとしての所定時間（ｔ２）を外気温が高いほど短く設定したことにより、節電効果を配慮しながら、より効率的に冷凍室２２を冷却することができる。
【００５６】
一実施形態に係る冷蔵庫であると、通常の冷凍冷却運転時において高回転周波数の制御がなされる条件となっても、除霜運転終了後の冷凍冷却運転では、回転周波数の上限を上記所定の回転周波数に制限するので、より確実に省エネを実現することができる。また、一実施形態において、除霜運転終了後の冷凍冷却運転においては外気温や冷凍室２２の温度によらず、圧縮機６４の回転周波数の上限を所定の回転周波数に制限して圧縮機６４を運転させるので、より確実に省エネを実現することができる。詳細には、除霜運転終了後は上記のように冷凍冷却器５４の温度が高く、最大回転周波数まで回転周波数を上げても十分な熱交換ができず電力が無駄になるだけであるため、通常の冷凍冷却運転における高回転周波数運転を行わないように制御することで、省エネ効果を高めることができる。
【００５７】
なお、例えば、除霜運転終了後の冷凍冷却運転において、ユーザーが操作表示部３４を用いて急速冷凍などの指示を行ったときには、圧縮機６４の回転周波数の上限を所定の回転数に制限する上記制御を終了するように設定してもよい。あるいはまた、かかるユーザーによる指示が行われたときでも、圧縮機６４の回転周波数の上限を所定の回転数に制限する上記制御をそのまま継続するようにしてもよい。
【００５８】
（その他の変更例）
上記実施形態では、冷凍室温度センサ２４を製氷室２０の下方に位置する冷凍室２２に設けたが、冷凍室温度センサ２４は製氷室２０の温度を検出するために製氷室２０に設けてもよい。すなわち、製氷室２０は冷凍温度帯の貯蔵室であるため広義の冷凍室であるといえ、本発明における冷凍室は、食品を冷凍保存する冷凍室だけでなく、製氷室も包含する概念である。
【００５９】
上記実施形態では、冷凍室とともに冷蔵室も有する冷凍冷蔵庫について説明したが、本発明に係る冷蔵庫は、広義の冷蔵庫であり、即ち冷蔵室を持たない冷凍庫も包含する概念である。
【００６０】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６１】
１０…冷蔵庫、１２…冷蔵庫本体、２０…製氷室、２２…冷凍室、２４…冷凍室温度センサ、３６…外気温センサ、５４…冷凍冷却器、５６…冷凍冷却ファン、５８…除霜ヒータ、６０…冷却器温度センサ、６４…圧縮機、６８…制御部、７０…冷凍サイクル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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