(57)【要約】【課題】  四肢が不自由な方々（障がい者）であっても、舌でセンサ部を舐めることによって、ＰＣ等の操作対象機器を容易かつ簡便に操作を行うことが可能とするポインティングデバイスを提供する。【解決手段】  本発明の障がい者用ポインティングデバイスは、センサ１Ａの表面を舌で舐めることにより前記舌の動きを検出する操作部１と、操作部１から出力される検出信号を入力して操作対象機器に操作信号を送信する本体コントローラー部２とからなり、操作部１と本体コントローラー部２、及び／又は、本体コントローラー部２と前記操作対象機器は、有線又は無線にて接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサ部の表面を舌で舐めることにより前記舌の動きを検出する操作部と、前記操作部から出力される検出信号を入力して操作対象機器に操作信号を送信する本体コントローラー部とからなり、前記操作部と前記本体コントローラー部、及び／又は、前記本体コントローラー部と前記操作対象機器は、有線又は無線にて接続されていることを特徴とする障がい者用ポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、四肢が不自由な方々においても操作が可能な障かい者用ポインティングデバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  コンピューター用マウス等に代表されるポインティングデバイスは、一般的には利用者が手で操作を行っているが、斯かるポインティングデバイスの使用が困難である障かい者用ポインティングデバイスとして種々のものが提案されている。【０００３】  例えば、使用者（利用者）が操作するスイッチの情報を入力する入力手段と、所定時間毎にカーソルの移動方向が回転するように移動方向情報を更新する回転制御手段と、現在の位置および前記移動方向情報に基づく移動方向を示すカーソルを画面上に表示させるカーソル表示制御手段と、前記入力手段を介して前記スイッチの操作を検出した場合に、現在の移動方向に所定の距離だけマウスカーソルを移動させるための制御信号を発生する移動制御手段と、を備えたものがある（下記特許文献１）。【０００４】  また、パソコン本体と、当該パソコン本体に接続されたディスプレイと、ユーザの身体に取り付けられ前記ディスプレイ上にレーザスポットを照射するレーザポインタと、前記ディスプレイの像及び前記ディスプレイに照射されたレーザスポットの像を撮影するカメラと、前記ディスプレイ上における前記レーザスポットの照射位置を確定するクリック手段とを備え、前記パソコン本体は、前記カメラから出力される映像信号に基づいて前記ディスプレイ上に照射された前記レーザスポットの座標を演算し、この演算された座標に前記ディスプレイの表示画面に表示されるマウスカーソルを位置付けると共に、前記クリック手段から出力されるクリック信号により前記ディスプレイ上における前記マウスカーソルの表示位置を確定し、当該確定されたマウスカーソルの表示位置と前記クリック信号の種別に応じたアプリケーションを起動するものがある（下記特許文献２）。【０００５】  また、障かい者を対象としたパソコンのシステムに於いて、パソコンを操作する為の指示及び作業はマウス操作が基本原則である事から、該マウス操作の方法を、顔全体、叉は顔の部分的な箇所（眉、鼻、口、等）を利用し、デジタルカメラで必要箇所を認識させ、該必要箇所の画像処理を行い、基準値を設定し、基準値からの変化値に応じてポインタの移動（座標Ｘ−Ｙ）操作が出来、又ポインタのクリック、ダブルクリック、ペースト等の操作は、認識させた箇所の座標Ｚ軸の変化値と座標Ｘ−Ｙの移動操作の併用で前記操作が出来るように構成したものがある（下記特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４２６３３号公報
【特許文献２】特開２００５−６３１０１号公報
【特許文献３】特開２００９−７６０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  斯かる先行技術文献に開示されている従来技術にあっては、何れもシステムが大掛かりであり、安価で簡便かつ容易な操作を提供することは困難である。【０００８】  本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、四肢が不自由な方においても容易かつ簡便な操作が可能なポインティングデバイスを安価に提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明の障かい者用ポインティングデバイスは、上記目的を達成するために、センサの表面を舌で舐めることにより前記舌の動きを検出する操作部と、前記操作部から出力される検出信号を入力して操作対象機器に操作信号を送信する本体コントローラー部とからなり、前記操作部と前記本体コントローラー部、及び／又は、前記本体コントローラー部と前記操作対象機器は、有線又は無線にて接続されているものであり、操作が容易かつ簡単で、構成も簡単である。
【発明の効果】
【００１０】  上述したように、本発明の障かい者用ポインティングデバイスは、一般のコンピューター用マウス等のポインティングデバイスを手で操作する代わりに舌での同様な操作が可能となることから、四肢が不自由な方々においても容易かつ簡便な操作が可能であり、しかも、部品数が少なく構成も簡単であることから安価で製造することができる効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】  本発明の実施形態を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】  以下、添付した図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明すると、本装置（システム）の主な構成は，口で咥えて舌４で操作する操作部１と本体コントローラー部２から成り、これらは専用のケーブル３で接続される。
【００１３】  操作部１は、市販のコンピューター用マウス等に組み込まれており、デバイスの移動方向や移動量等を検出する光学センサ等のセンサ１Ａを管状ケース１Ｂ内に配置し、この操作部１は、口腔部周辺に固定するか口で咥えて舌４により操作することとし、この操作部１には、小型スイッチ１Ｃを管状ケース１Ｂ上に具備することで、クリック等の操作を容易に行うことも可能とする。
【００１４】  また、本体コントローラー部２は、操作対象であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、スマートフォン、タブレット端末等の操作を希望する図示しない操作対象機器へ操作信号を送信する通信基板２Ａ、当該システムへの電源供給を行うバッテリー２Ｂ、各種電子部品を装着して当該システムを制御する本体制御基板２Ｃを具備する。
【００１５】  そして、利用者の生活環境や好みに対応させるため、操作部１と本体コントローラー部２とを繋ぐケーブル３は、長さに幾つかのバリエーションを設けることで、操作部１と本体コントローラー部２の設置場所や設置方法の選択の幅を広げることができる。
【００１６】  利用者は、操作部１を口で咥え、操作部先端のセンサ１Ａを舌４で舐めることにより、ポインティングデバイスとしての操作を行う。
【００１７】  コンピューター用マウスの様にクリックなどの操作を行いたい場合には、操作部１上にある小型スイッチ１Ｃを口唇もしくは歯列で押下することにより実現させる。
【００１８】  なお、操作部１の設置場所は特に限定されるものではないが、ハンズフリーマイクの様に口腔部周辺に設置しておくことで、使用時に容易な操作が可能となる。
【００１９】  また、本体コントローラー部２は、利用者の生活環境に応じてポケットや各種ホルダー等に設置しても良いし、あるいは、机上等に置いても良い．
【００２０】  そして、本体コントローラー部２と前記操作対象機器との接続については、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信であればペアリングを行い、有線接続であれば適切に接続し使用するものとする。
【００２１】  ところで、本発明は、上記構成に限定されるものではなく、舌４の動きを検出するセンサ１Ａは、光学センサ以外にも種々のセンサに変更可能であり、対象物との操作信号の通信についても有線や無線、通信方式を問わず適宜変更可能である。
【００２２】  また、本発明は、口で咥えて舌で操作するため唾液に対する防水対策が必要となるが、利用者の生活環境や好みに応じて適宜対応するため、防水手法、形状や用いる材質は制限しない。
【００２３】  このように、本発明は、市販のコンピューター用マウス等に組み込まれている光学センサやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信機器をそのまま流用することで、特別な開発コストを抑えることが可能であり、安価で量産可能な障かい者用ポインティングデバイスの提供を可能とする。
【００２４】  さらに、現在、コンピューター用マウスなどのポインティングデバイスを製造販売している企業は数多く、これらの企業が当該発明を実施及び市販するための技術的ハードルは非常に低いため、大きな投資をすることなく製品化が可能である。
【００２５】  他方、利用者にとっても、この様なポインティングデバイスが安価で提供された場合、各操作対象機器に１個ずつポインティングデバイスを設置することが可能で、前記操作対象機器の変更に伴うポインティングデバイスの取り付けや取り外し、ペアリング等の手間が省ける。
【００２６】  更に、ポインティングデバイスの故障時等においても、安価な市販品となれば容易に再度の購入や交換が可能となり、利用者にとっても製造・販売者にとっても利点が大きいものである。
【００２７】  本発明のポインティングデバイスは、障かい者のための操作支援装置として発案したものであるが、健常者等の使用を禁じるものではなく、例えば、手が塞がった状況下で前記操作対象機器を操作する際などには有効な操作デバイスとなる。
【符号の説明】
【００２８】  １  操作部
１Ａ  センサ
１Ｂ  管状ケース
１Ｃ  小型スイッチ
２  本体コントローラー部
２Ａ  通信基板
２Ｂ  バッテリー
２Ｃ  本体制御基板
３  ケーブル
４  舌
【図１】
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