(57)【要約】      （修正有）【課題】フェルールからの不用意な脱落を防止でき、しかもフェルールに装着した状態にて光ファイバ同士の融着接続部の接続状態に影響を与えること無く簡単な操作によってフェルールから取り外すことができるフェルール用キャップの提供。【解決手段】フェルール５０を収容可能な有底筒状のキャップ本体１１と、キャップ本体の後端部を塞ぐ後壁１３から後側へ突出する開放操作片１４とを有し、キャップ本体は、後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体１６Ａを備え、一対の筒壁半体の互いに対応する位置にはフェルールのフランジ部５３を挿入可能な係合用凹部１７が形成され、一対の筒壁半体はそれぞれに対応させて設けられた開放操作片同士を互いに接近させることで前端間の距離を増大可能に構成されているフェルール用キャップ１０を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールを収容可能な有底筒状のキャップ本体と、前記キャップ本体の前記キャップ本体の前端開口部とは逆の後端部を塞ぐ後壁から後側へ突出する開放操作片とを有し、
前記キャップ本体は、前記後壁と、前記後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体を有する半割り状の筒壁部とを備え、前記一対の筒壁半体の前記筒壁部の内側領域を介して互いに対応する位置には前記フェルールのフランジ部を挿入可能な係合用凹部が形成され、
前記一対の筒壁半体のそれぞれに対応させて設けられた前記開放操作片同士を互いに接近させることで前記後壁を弾性的に湾曲変形可能且つ前記一対の筒壁半体の前端間の距離を増大可能に構成されているフェルール用キャップ。
【請求項２】
前記フェルールはその前端の接合端面から前記接合端面とは逆の後端面にわたって一対のガイドピン穴が貫通形成されたガイドピン位置決め方式のフェルールである請求項１に記載のフェルール用キャップ。
【請求項３】
一対のガイドピンが挿入嵌合されたガイドピン位置決め方式のフェルール及び前記フェルールの前端の接合端面とは逆の後側に配置されて前記一対のガイドピンを保持したピンクランプを収容可能な有底筒状のキャップ本体と、前記キャップ本体の前記キャップ本体の前端開口部とは逆の後端部を塞ぐ後壁から後側へ突出する開放操作片とを有し、
前記キャップ本体は、前記後壁と、前記後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体を有する半割り状の筒壁部とを備え、前記一対の筒壁半体の前記筒壁部の内側領域を介して互いに対応する位置には前記ピンクランプの両側の側面に形成された係合凹部に挿入される係合用凸部が形成され、
前記一対の筒壁半体のそれぞれに対応させて設けられた前記開放操作片同士を互いに接近させることで前記後壁を弾性的に湾曲変形可能且つ前記一対の筒壁半体の前端間の距離を増大可能に構成されているフェルール用キャップ。
【請求項４】
前記キャップ本体にはその前端から後側へ延在するスリットが確保され、前記一対の筒壁半体は前記スリットを介して両側に位置する請求項１〜３のいずれか１項に記載のフェルール用キャップ。
【請求項５】
全体が合成樹脂製の一体成形品である請求項１〜４のいずれか１項に記載のフェルール用キャップ。
【請求項６】
前記キャップ本体の前記後壁から前記開放操作片よりも後側へ延出された柄部をさらに有する請求項１〜５のいずれか１項に記載のフェルール用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＴ形光コネクタ（MT:Mechanically Transferable。例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタの適合品あるいはＩＥＣ６１７５４−５の適合品）に使用されるフェルール（以下、ＭＴフェルール、とも言う）等のフェルールに脱着可能に装着されるフェルール用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
現場組立形の光コネクタでは、近年、フェルールに挿着された短尺の内蔵光ファイバを別の光ファイバの先端に融着接続した融着接続部をコネクタハウジング内に収容した構造が多く採用されている。この構造の光コネクタを、以下、融着型現場組立光コネクタ、とも言う。
【０００３】
融着型現場組立光コネクタの組み立ては、端面研磨処理済みのフェルールに挿着された短尺の内蔵光ファイバに融着接続機を用いて自由長の光ファイバを融着接続する。また、融着型現場組立光コネクタの組み立てでは、内蔵光ファイバと別の光ファイバとの融着接続部に補強部材を取り付けて融着補強部を形成し、フェルール及び融着補強部を収容するコネクタハウジングを組み立てることが一般的である（例えば特許文献１、２）。 
コネクタハウジングは、例えば、フェルールを収容可能なプラグフレームをリアハウジングに嵌合して組み立てられるもの等が採用される。
【０００４】
特許文献１、２は、単心用の融着型現場組立光コネクタの組立方法を開示している。この光コネクタの組み立てでは、単心の内蔵光ファイバに単心の光ファイバを融着接続する。また、特許文献１、２に示すように、単心用の融着型現場組立光コネクタの組み立てでは、補強部材に熱収縮チューブを採用し、光ファイバ同士（内蔵光ファイバと別の光ファイバ）の融着接続部に被せた熱収縮チューブを加熱収縮させて融着接続部とその両側の光ファイバに密着させ融着接続部を補強した融着補強部を形成することが多い。
【０００５】
融着型現場組立光コネクタにはＭＴフェルールを採用した多心用コネクタも存在する。
この融着型現場組立光コネクタの組み立てでは、ＭＴフェルールに挿着された複数本の内蔵光ファイバのそれぞれに別の光ファイバを融着接続し、光ファイバ同士（内蔵光ファイバと別の光ファイバ）の融着接続部に補強部材を取り付けて融着補強部を形成し、フェルール及び融着補強部を収容するハウジングを組み立てる。内蔵光ファイバと別の光ファイバとの融着接続は、ＭＴフェルールの端面研磨処理が完了した状態で行なう。
補強部材は、二つ割り構造のメカニカルクランプ部材を用い、メカニカルクランプ部材を嵌合一体化させて光ファイバ同士（内蔵光ファイバと別の光ファイバ）の融着接続部をその両側の光ファイバとともに挟み込んで融着補強部を形成する。
【０００６】
特許文献１、２に例示した単心用の融着型現場組立光コネクタは、キャピラリタイプのフェルールを有する。特許文献１、２は、フェルールにダストキャップ（特許文献１のダストキャップ、特許文献２の柄付きダストキャップ）を装着した状態で内蔵光ファイバへの別の光ファイバの融着接続、及びコネクタハウジングの組み立てを行なうことも開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−９５４１１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５５３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、２は、端面研磨処理済みのフェルールにダストキャップを装着した状態で内蔵光ファイバへの別の光ファイバの融着接続、及びコネクタハウジングの組み立て等の作業を行なうため、これら作業中におけるフェルールの研磨済みの端面（前端面）を、埃等の付着による汚染や傷付き等から保護できる。
【０００９】
特許文献１、２に開示されるダストキャップは、フェルールにおいて研磨済みの前端面とは逆の後端部に周設されたフランジから前端側の部分（前側延出部）に外挿してフェルールに装着される。
フェルールの前端面からフランジまでの距離は、単心用フェールで４〜８ｍｍ程度が多い。ＭＴフェルール、及びＭｉｎｉ−ＭＴコネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８７に制定されるＦ１８形光コネクタ）における前端面からフランジまでの距離は６ｍｍである。しかしながら、フェルールは、例えばＭＴフェルールについて前端面からフランジまでの距離を２ｍｍ未満の短尺にしたもの等、前端面からフランジまでの距離が短いものも開発されている。
【００１０】
フェルールの前端面からフランジまでの距離が短いと、フェルールの前側延出部に外挿して装着したダストキャップからのフェルールの脱落が生じやすくなる。
このため、ダストキャップからのフェルールの脱落、落下により光ファイバ同士の融着接続部の接続状態に影響を与えてしまう虞がある。
【００１１】
ダストキャップからのフェルールの不用意な脱落の防止に鑑みて、ダストキャップ内周面寸法をフェルールの前側延出部の側周面寸法に高精度に一致させフェルールの前側延出部に装着したダストキャップを脱落しにくくする対策が考えられる。しかしながら、この対策では、融着型現場組立光コネクタの組み立て完了後に、ダストキャップをフェルールから離脱させる作業に手間が掛かったり、ダストキャップをフェルールから離脱させる作業において融着補強部に強い外力を作用させてしまい光ファイバ同士の融着接続部の接続状態に影響を与えてしまう虞がある。
【００１２】
本発明の態様が解決しようとする課題は、フェルールからの不用意な脱落を防止でき、しかもフェルールに装着した状態にて光ファイバ同士の融着接続部の接続状態に影響を与えること無く簡単な操作によってフェルールから取り外すことができるフェルール用キャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明では以下の態様を提供する。
第１の態様のフェルール用キャップは、フェルールを収容可能な有底筒状のキャップ本体と、前記キャップ本体の前記キャップ本体の前端開口部とは逆の後端部を塞ぐ後壁から後側へ突出する開放操作片とを有し、前記キャップ本体は、前記後壁と、前記後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体を有する半割り状の筒壁部とを備え、前記一対の筒壁半体の前記筒壁部の内側領域を介して互いに対応する位置には前記フェルールのフランジ部を挿入可能な係合用凹部が形成され、前記一対の筒壁半体のそれぞれに対応させて設けられた前記開放操作片同士を互いに接近させることで前記後壁を弾性的に湾曲変形可能且つ前記一対の筒壁半体の前端間の距離を増大可能に構成されている。
前記フェルールはその前端の接合端面から前記接合端面とは逆の後端面にわたって一対のガイドピン穴が貫通形成されたガイドピン位置決め方式のフェルールであっても良い。
第２の態様のフェルール用キャップは、一対のガイドピンが挿入嵌合されたガイドピン位置決め方式のフェルール及び前記フェルールの前端の接合端面とは逆の後側に配置されて前記一対のガイドピンを保持したピンクランプを収容可能な有底筒状のキャップ本体と、前記キャップ本体の前記キャップ本体の前端開口部とは逆の後端部を塞ぐ後壁から後側へ突出する開放操作片とを有し、前記キャップ本体は、前記後壁と、前記後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体を有する半割り状の筒壁部とを備え、前記一対の筒壁半体の前記筒壁部の内側領域を介して互いに対応する位置には前記ピンクランプの両側の側面に形成された係合凹部に挿入される係合用凸部が形成され、前記一対の筒壁半体のそれぞれに対応させて設けられた前記開放操作片同士を互いに接近させることで前記後壁を弾性的に湾曲変形可能且つ前記一対の筒壁半体の前端間の距離を増大可能に構成されている。
前記キャップ本体にはその前端から後側へ延在するスリットが確保され、前記一対の筒壁半体は前記スリットを介して両側に位置していても良い。
上記のフェルール用キャップは、全体が合成樹脂製の一体成形品であっても良い。
前記キャップ本体の前記後壁から前記開放操作片よりも後側へ延出された柄部をさらに有しても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の態様に係るフェルール用キャップによれば、キャップ本体に収容保持したフェルールのキャップ本体からの不用意な脱落を防止でき、しかもフェルールに装着した状態にてフェルールに内挿固定された内挿光ファイバと別の光ファイバとの融着接続部の接続状態に影響を与えること無く簡単な操作によってフェルールからの取り外しを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の１実施形態に係るフェルール用キャップについてキャップ本体にフェルールを収容していない初期状態を示す平面図である。
【図２】図１のフェルール用キャップのキャップ本体付近を示す図であり、キャップ本体にフェルール（短尺ＭＴフェルール）を収容した状態を示す拡大平面図である。
【図３】図２のフェルール用キャップの開放用操作片を操作して一対の筒壁部半体の前端部間を開き、キャップ本体からフェルール（短尺ＭＴフェルール）を取り出した状態を示す拡大平面図である。
【図４】図１のフェルール用キャップの操作片付きキャップ部を示す拡大斜視図である。
【図５】フェルール（短尺ＭＴフェルール）に光ファイバが内挿固定されたファイバ付きフェルールである結合用ヘッド体と、ピンクランプと、一対のガイドピンとで構成された光結合用ユニットを示す斜視図である。
【図６】図５の光結合用ユニットの分解斜視図である。
【図７】図１のフェルール用キャップを脱着可能に保持可能なフェルールホルダの一例を示す図であり、フェルールホルダの押さえ部材をベース部材に対して開いた状態を示す斜視図である。
【図８】図７のフェルールホルダの平面図である。
【図９】キャップ本体に保持したフェルール（短尺ＭＴフェルール）に内挿固定されている内挿光ファイバと作業対象ファイバとを融着接続機を用いて融着接続する工程を説明する図である。
【図１０】図９の工程の後、熱収縮チューブを用いて光ファイバ同士の融着接続部を含む融着補強部を形成する工程を説明する図である。
【図１１】図１０の工程にて得られるフェルール付きファイバ組立品を示す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るフェルール用キャップを示す斜視図である。
【図１３】図１２のフェルール用キャップのキャップ本体にフェルール（ＭＴフェルール）を収容した状態を示す平面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係るフェルール用キャップを示す斜視図である。
【図１５】図１４のフェルール用キャップを示す平面図である。
【図１６】図１４のフェルール用キャップのキャップ本体にフェルール（ＭＴフェルール）を収容した状態を示す平面図である。
【図１７】図１４のフェルール用キャップによって保持可能なピンクランプの一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係るフェルール用キャップについて、図面を参照して説明する。
【００１７】
（第１実施形態）
まず、第１実施形態のフェルール用キャップを図１〜図７を参照して説明する。
図１、図４に示すように、この実施形態のフェルール用キャップ１０は、有底筒状のキャップ本体１１と、キャップ本体１１の前端開口部１２とは逆の後端部を塞ぐ後壁１３から後側へ突出する一対の開放操作片１４及び柄部１５とを有する。
【００１８】
図１、図４に示すように、キャップ本体１１は、後壁１３と、後壁１３の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体１６Ａを有する半割り状の筒壁部１６とを備える。
筒壁部１６は角筒状に形成されている。キャップ本体１１の後壁１３（以下、キャップ本体後壁、とも言う）は平板状に形成されている。
キャップ本体１１は、筒壁部１６の軸線方向一端の前端に前端開口部１２を有し、前端とは逆の軸線方向後端側が後壁１３によって塞がれた片端有底筒状に形成されている。
【００１９】
なお、以下、フェルール用キャップ１０について、筒壁部１６の軸線方向に一致する方向を前後方向と言う。
フェルール用キャップ１０について、キャップ本体１１の前端開口部１２が位置する側を前側、前端開口部１２とは逆の側を後側、として説明する。
【００２０】
図１、図２に示すように、この実施形態のフェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、図５に示すガイドピン位置決め方式のフェルール５０を収容して保持する。
図５、図６に示すフェルール５０は、断面長方形で前後方向に延在する板状のフェルール本体５１と、フェルール本体５１前端の接合端面５２とは逆の後端部の側周全周に突出形成されたフランジ部５３とを有する。
図５、図６に示すフェルール５０は合成樹脂製の一体成形品である。
【００２１】
この実施形態では、フェルール５０について、接合端面５２側を前、接合端面５２側とは反対の側を後、として説明する。
また、フェルール５０について、以下、板状のフェルール本体５１の厚み方向を高さ方向、フェルール本体５１の前後方向及び厚み方向に垂直の方向を幅方向、とも言う。
フェルール５０の幅方向はフェルール本体５１の前後方向に垂直の断面の長辺方向、高さ方向はフェルール本体５１の前後方向に垂直の断面の短辺方向である。
【００２２】
図５、図６に示すように、フェルール５０には、フェルール本体５１を前後方向に貫通する一対のガイドピン穴５４が形成されている。
一対のガイドピン穴５４は、フェルール本体５１の幅方向両端部に互いに平行に形成されている。
各ガイドピン穴５４の前端はフェルール５０の接合端面５２、後端はフェルール５０の後端面５５（図１参照）に開口されている。
【００２３】
フェルール本体５１のフランジ部５３が形成されている後端部から前側に位置する部分を、以下、前側延出部５６とも言う。
図５、図６に示すフェルール５０は、フェルール本体５１の後端部及びその側周のフランジ部５３によって構成された後壁部５７を有する。フェルール５０の後端面５５は、後壁部５７における前側延出部５６とは逆側の端面である。
【００２４】
図５、図６に示すフェルール５０のフェルール本体５１の前側延出部５６は、接合端面５２が形成された前端部５６ａと、前端部５６ａの後側に前端部５６ａに比べて高さ方向寸法を大きく確保して形成された基端部５６ｂとを有する。
前側延出部５６の前端部５６ａ（以下、前側延出前端部、とも言う）は、前側延出部５６の基端部５６ｂ（以下、前側延出基端部、とも言う）の前端の高さ方向両端部の間の領域から前側へ突出する突壁状に形成されている。
【００２５】
前側延出前端部５６ａは、前側延出基端部５６ｂに対して高さ方向中央を一致させて形成されている。フェルール本体５１の前側延出基端部５６ｂと前側延出前端部５６ａとの間には段差５６ｃが形成されている。
なお、フェルール本体５１の前側延出基端部５６ｂの幅方向寸法は前側延出前端部５６ａの幅方向寸法と同じである。
【００２６】
図５、図６に示すフェルール５０のフェルール本体５１の前側延出部５６の前後方向寸法は前側延出前端部５６ａの高さ寸法よりも小さい。前側延出部５６は、フェルール前後方向においてフェルール５０の後壁部５７から前側へ前側延出前端部５６ａの高さ寸法よりも小さい突出寸法（前後方向寸法）で突出された突壁状に形成されている。
【００２７】
ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ適合品のＭＴフェルール、及びＩＥＣ６１７５４−５適合品のＭＴフェルール、の前側延出部は、前後方向寸法が６ｍｍ、前側延出部の高さ方向寸法２．５ｍｍ、幅方向寸法６．４ｍｍの構成であることが一般的である。ＭＴフェルールの前側延出部の前後方向寸法は前側延出部の高さ方向寸法よりも大きいことが一般的である。
本実施形態に係るフェルール５０を、以下、短尺ＭＴフェルール、とも言う。
【００２８】
本実施形態に係る短尺ＭＴフェルール５０のフェルール本体５１の前側延出部５６は、例えば、前後方向寸法が１ｍｍ以上且つ２ｍｍ未満、前側延出前端部５６ａの高さ方向寸法及び幅方向寸法がＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタあるいはＩＥＣ６１７５４−５に準拠した寸法である構成を採用できる。短尺ＭＴフェルール５０は、例えば、高さ方向寸法２．５ｍｍ、幅方向寸法６．４ｍｍの前側延出前端部５６ａを有する構成を採用できる。
【００２９】
また、短尺ＭＴフェルール５０のフェルール本体５１の一対のガイドピン穴５４の穴径、及び中心軸線間距離は、例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタあるいはＩＥＣ６１７５４−５に準拠した寸法を採用できる。
但し、短尺ＭＴフェルール５０における前側延出部５６の高さ方向寸法及び幅方向寸法、後壁部５７外寸、一対のガイドピン穴５４の穴径、及び中心軸線間距離は、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタあるいはＩＥＣ６１７５４−５に準拠した寸法に限定されず、適宜、設定可能である。
【００３０】
図１、図５、図６に示す短尺ＭＴフェルール５０には光ファイバ５８の前端部が内挿固定されている。光ファイバ５８の短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定された部分以外は、短尺ＭＴフェルール５０の後端面５５から短尺ＭＴフェルール５０外側へ延出されている。
短尺ＭＴフェルール５０に先端部が内挿固定された光ファイバ５８を、以下、内挿光ファイバ、とも言う。
【００３１】
図１、図５、図６に示すように、短尺ＭＴフェルール５０と、短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定された内挿光ファイバ５８とは結合用ヘッド体５０Ａを構成する。
図１、図５、図６に示す結合用ヘッド体５０Ａは短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されたブーツ５９を含む。
【００３２】
図５、図６に示す内挿光ファイバ５８は、多心の光ファイバ心線である光ファイバテープ心線５８Ａと、光ファイバテープ心線５８Ａの両端からそれぞれ複数延出された裸光ファイバ５８ｂ、５８ｃとを有する。
【００３３】
光ファイバテープ心線５８Ａは、複数本の光ファイバ裸線を樹脂被覆５８ａによって横並びに一括被覆した構成である。
光ファイバテープ心線５８Ａの両端からそれぞれ複数延出された裸光ファイバ５８ｂ、５８ｃは、それぞれ、光ファイバテープ心線５８Ａを構成する光ファイバ裸線における樹脂被覆５８ａが除去されて単心分離された部分である。
光ファイバテープ心線５８Ａは、内挿光ファイバ５８のうち、内挿光ファイバ５８を構成する光ファイバ裸線を覆う樹脂被覆５８ａが設けられた領域である被覆部を構成する。
【００３４】
光ファイバテープ心線５８Ａの前端部は、その先端側に、光ファイバテープ心線５８Ａの樹脂被覆５８ａが除去されて単心分離された複数本の裸光ファイバ５８ｂが存在する状態で、短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されている。光ファイバテープ心線５８Ａ前端側の複数本の裸光ファイバ５８ｂは、その先端面を短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２の中央部に露呈させて短尺ＭＴフェルール５０に固定されている。
短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２の中央部には、光ファイバテープ心線５８Ａ前端側の複数本の裸光ファイバ５８ｂの先端面が、短尺ＭＴフェルール５０幅方向に横並びに配列配置されている。
【００３５】
図５、図６に示すように、光ファイバテープ心線５８Ａは、短尺ＭＴフェルール５０外側に位置する後端から、光ファイバテープ心線５８Ａの樹脂被覆５８ａが除去されて単心分離された複数本の裸光ファイバ５８ｃ（以下、後端側裸光ファイバ、とも言う）が延出された状態で短尺ＭＴフェルール５０に取り付けられている。
【００３６】
図５、図６に示す短尺ＭＴフェルール５０には、光ファイバテープ心線５８Ａが挿入された角筒状のブーツ５９も内挿固定されている。ブーツ５９は、ゴム等によって形成された柔軟な角筒状部材である。
ブーツ５９は、短尺ＭＴフェルール５０の後端から後側に延出する後側延出部を確保して、後側延出部以外の部分が短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されている。
光ファイバテープ心線５８Ａは、ブーツ５９の後側延出部から後側へ延出された部分を確保してブーツ５９に挿入されている。
【００３７】
図５、図６に示すように、短尺ＭＴフェルール５０の短尺ＭＴフェルール本体５１の一対のガイドピン穴５４にはガイドピン７１が挿入、嵌合される。
ガイドピン７１は丸棒状に形成されている。
ガイドピン７１は、短尺ＭＴフェルール５０同士の突き合わせ（接合端面５２同士の当接）によって各短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されている内挿光ファイバ５８同士を光接続する際に、短尺ＭＴフェルール５０同士を高精度に位置決めする役割を果たす。
【００３８】
短尺ＭＴフェルール５０同士の突き合わせによって各短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されている内挿光ファイバ５８同士を光接続する際には、一対のガイドピン７１を使用し、各ガイドピン７１の長手方向両側を互いに突き合わせる一対の短尺ＭＴフェルール５０のそれぞれのガイドピン穴５４に挿入嵌合して一対のガイドピン７１を一対の短尺ＭＴフェルール５０間に架け渡すように配置し、一対の短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２同士を突き合わせる。
【００３９】
一対の短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２は、一対のガイドピン７１によって互いに高精度に位置決めされて互いに突き合わせ接合される。その結果、各短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２に露呈する前端側裸光ファイバ５８ｂの先端面同士が突き合わせ接合され、前端側裸光ファイバ５８ｂ同士が光接続される。
【００４０】
図２に示すように、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、一対の筒壁半体１６Ａ間に保持した短尺ＭＴフェルール５０を、短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４にそれぞれ挿入、嵌合されて接合端面５２から突出されたガイドピン７１とともに収容可能に構成されている。
【００４１】
図５、図６は、結合用ヘッド体５０Ａと、短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４にそれぞれ挿入、嵌合されたガイドピン７１と、短尺ＭＴフェルール５０の後側に配置されガイドピン７１に嵌合されたピンクランプ６０とを有する光結合用ユニット７０を示す。光結合用ユニット７０は、内挿光ファイバ５８とともに短尺ＭＴフェルール５０に内挿固定されたブーツ５９も含む。
図２に示すように、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０を収容、保持できる。
【００４２】
図６に示すように、光結合用ユニット７０のピンクランプ６０は、短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４にそれぞれ１本ずつ挿入、嵌合された一対のガイドピン７１の短尺ＭＴフェルール５０後側へ突出された部分（後側突出部）に嵌合固定されている。光結合用ユニット７０のピンクランプ６０は、ガイドピン７１を介して短尺ＭＴフェルール５０に支持され、短尺ＭＴフェルール５０の後側に配置されている。
【００４３】
図５、図６に示すように、ピンクランプ６０は、細長板状の主壁部６１と、主壁部６１の長手方向両端部から互いに平行に突出された一対の側壁部６２とを有する門形板状に形成されている。ピンクランプ６０は、各側壁部６２に形成されたピン嵌合溝６３に短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４に１本ずつ挿入、嵌合された一対のガイドピン７１の後側突出部のそれぞれに嵌合固定して、一対のガイドピン７１を介して短尺ＭＴフェルール５０に取り付けられる。
【００４４】
図５、図６に示すように、ピンクランプ６０の主壁部６１と一対の側壁部６２とに囲まれた内側の領域を、以下、ファイバ挿通凹部６４、とも言う。ファイバ挿通凹部６４は、ピンクランプ６０をその厚み方向に貫通する溝状に形成されている。
図５に示すように、挿入光ファイバ５８の被覆部（具体的には光ファイバテープ心線５８Ａ）の短尺ＭＴフェルール５０からその後側へ延出された部分（後側延出部）は、ピンクランプ６０のファイバ挿通凹部６４に引き通され、ピンクランプ６０から短尺ＭＴフェルール５０側とは逆の後側へ延出されている。
ブーツ５９の後側延出部は、ピンクランプ６０のファイバ挿通凹部６４に挿入されている。
【００４５】
図１、図２、図５に示すように、光結合用ユニット７０のピンクランプ６０は、その片面を短尺ＭＴフェルール５０の後端面５５に当接させて短尺ＭＴフェルール５０後側に配置されている。短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４に１本ずつ挿入、嵌合された一対のガイドピン７１には、短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２から前側に突出された部分（前側突出部）が確保されている。
【００４６】
ピンクランプ６０について、溝状のファイバ挿通凹部６４の軸線方向を、以下、前後方向、とも言う。ピンクランプ６０の前後方向は、門形板状のピンクランプ６０の厚み方向と一致する。
光結合用ユニット７０について、ピンクランプ６０に後側突出部が嵌合固定された一対のガイドピン７１がガイドピン穴５４に挿入嵌合された短尺ＭＴフェルール５０が、一対のガイドピン７１の後側突出部とは逆側の前端からピンクランプ６０までの範囲に配置された状態を、以下、組み立て状態、とも言う。組み立て状態の光結合用ユニット７０は、短尺ＭＴフェルール５０の前端が一対のガイドピン７１の前端と位置合わせされた状態を含む。
また、組み立て状態の光結合用ユニット７０において、ピンクランプ６０の一対のガイドピン７１が突出されている側の前端面を短尺ＭＴフェルール５０の後端面５５に当接させた状態を、以下、当接組み立て状態、とも言う。
【００４７】
短尺ＭＴフェルール５０のガイドピン穴５４に挿入、嵌合されたガイドピン７１は、短尺ＭＴフェルール５０に対してその前後方向に強制的に移動させることが可能である。
また、光結合用ユニット７０のガイドピン７１は、その後側突出部に対してピンクランプ６０をガイドピン７１長手方向に位置決めして嵌合させるためのピンクランプ位置決め部を有する。
【００４８】
図６に示す光結合用ユニット７０のガイドピン７１のピンクランプ位置決め部は、ガイドピン７１において後側突出部として使用する長手方向一端部（後端部）に形成された係合溝７１ａである。係合溝７１ａは、ガイドピン７１の長手方向一端部の軸線方向の一部の周方向全周に形成されている。
【００４９】
ピンクランプ６０のピン嵌合溝６３は、側壁部６２に形成された一対の嵌合突壁６６の間に確保されている。ピンクランプ６０の一対の嵌合突壁６６はガイドピン７１の係合溝７１ａに挿入可能に形成されている。
ピンクランプ６０は、ピン嵌合溝６３の溝幅方向両側の嵌合突壁６６をガイドピン７１の係合溝７１ａに挿入し、ピン嵌合溝６３にガイドピン７１の長手方向一端部を嵌め込んでガイドピン７１の長手方向の所定位置に取り付けられる。
【００５０】
光結合用ユニット７０の一対のガイドピン７１は、その後側突出部に嵌合固定されたピンクランプ６０を短尺ＭＴフェルール５０側にて短尺ＭＴフェルール５０に対してその前後方向へ変位させることで、ピンクランプ６０とともに短尺ＭＴフェルール５０に対してその前後方向へ移動可能である。
図１、図２、図５に示すように、光結合用ユニット７０の一対のガイドピン７１の前側突出部の短尺ＭＴフェルール５０から前側への突出寸法は、光結合用ユニット７０を当接組み立て状態にしたときに最大となる。
【００５１】
図５、図６に示すように、短尺ＭＴフェルール５０のフランジ部５３は、フェルール本体５１の後端部の側周全周にフェルール本体５１の前側延出部５６に対して概ね均等の肉厚で突出形成されたフランジ主部５３ａと、フランジ主部５３ａ前端部のフェルール５０幅方向両側の側面に突出形成された突片部５３ｂとを有する。
フランジ部５３の突片部５３（以下、側部フランジ突片、とも言う）は、フランジ主部５３ａ前端部のフェルール５０幅方向両側の側面に、フェルール５０高さ方向に延在するリブ状に形成されている。
【００５２】
なお、フェルール本体５１の後端部は、短尺ＭＴフェルール５０におけるフェルール本体５１の前側延出部５６のフェルール後側への仮想延長上に位置する領域を指す。
【００５３】
図１、図４に示すように、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１の一対の筒壁半体１６Ａの前端部（後壁１３とは逆側の端部）には、短尺ＭＴフェルール５０の側部フランジ突片５３を筒壁部１６の内側から挿脱可能なフランジ係合孔１７が形成されている。
一対の筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７は、一対の筒壁半体１６Ａにおける筒壁部１６の内側領域１６Ｓ（以下、筒壁部内側領域、とも言う）を介して互いに対応する位置に形成されている。
【００５４】
短尺ＭＴフェルール５０は、幅方向両側の側部フランジ突片５３をキャップ本体１１の一対の筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７に挿入してキャップ本体１１に収容される。  キャップ本体１１に収容した短尺ＭＴフェルール５０は、幅方向両側のキャップ本体１１の一対の筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７に挿入した側部フランジ突片５３が筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７から前側の部分に係合することで、キャップ本体２１から前側への抜け出しが規制される。
キャップ本体１１の側板１６ｂのフランジ係合孔１７は、短尺ＭＴフェルール５０のフランジ部５３を挿入して筒壁半体１６Ａに係合させるための係合用凹部の役割を果たす。
【００５５】
図２に示すように、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、一対の筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７に短尺ＭＴフェルール５０の側部フランジ突片５３を挿入させることで、一対の筒壁半体１６Ａ間に短尺ＭＴフェルール５０を保持できる。また、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１には、当接組み立て状態の光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０を一対の筒壁半体１６Ａ間に保持したときに、短尺ＭＴフェルール５０の一対のガイドピン穴５４にそれぞれ挿入、嵌合されたガイドピン７１の前側突出部を収容可能なサイズが確保されている。
【００５６】
図４に示すように、フェルール用キャップ１０の筒壁部１６は断面長方形で前後方向に延在する断面長方形筒状に形成されている。
以下、フェルール用キャップ１０について、筒壁部１６の断面長辺方向を幅方向、筒壁部１６の断面短辺方向を高さ方向、とも言う。
【００５７】
図１、図２に示すように、フェルール用キャップ１０の筒壁部内側領域１６Ｓのフランジ係合孔１７から後側の部分１６Ｓ１（内側領域主部）は、短尺ＭＴフェルール５０の前側延出部５６を収容可能な断面長方形で前後方向に延在形成されている。
図１、図２に例示したフェルール用キャップ１０の筒壁部１６の内側領域主部１６Ｓ１は、短尺ＭＴフェルール５０の前側延出部５６のその前後方向に垂直の断面外寸に比べて若干大きい断面長方形で前後方向に延在形成されている。筒壁部１６の内側領域主部１６Ｓ１は、内側領域主部１６Ｓ１に挿入された短尺ＭＴフェルール５０の前側延出部５６を、その前後方向が筒壁部１６前後方向に概ね揃う向きで収容する。
【００５８】
図１、図２に例示したフェルール用キャップ１０の筒壁部１６の内側領域主部１６Ｓ１の幅方向寸法は短尺ＭＴフェルール５０の前側延出部５６の幅方向寸法に一致している。筒壁部１６の内側領域主部１６Ｓ１の高さ方向寸法は、短尺ＭＴフェルール５０の後壁部５７の高さ方向寸法と一致している。
【００５９】
図２、図４等に示すように、フェルール用キャップ１０の筒壁部内側領域１６Ｓのフランジ係合孔１７から前側の前端部は、筒壁部１６前端側へ行くにしたがって幅方向寸法が増大するテーパ状の前側開口領域１６Ｓ２を形成している。
図２に示すように、筒壁部内側領域１６Ｓの前側開口領域１６Ｓ２の後端の幅方向寸法は、短尺ＭＴフェルール５０のフランジ主部５３ａの幅方向寸法に対応する。筒壁部内側領域１６Ｓの前側開口領域１６Ｓ２を含む前端部は、フランジ係合孔１７から後側の内側領域主部１６Ｓ１に同軸に形成されている。筒壁部内側領域１６Ｓの前側開口領域１６Ｓ２は内側領域主部１６Ｓ１に対して幅方向両側に拡張されている。
【００６０】
筒壁部１６の内側領域１６Ｓのテーパ状の前側開口領域１６Ｓ２は、筒壁部１６にその前端から短尺ＭＴフェルール５０を押し込む作業を円滑にする。
短尺ＭＴフェルール５０は、その前端が先頭の向きで、フェルール用キャップ１０の筒壁部１６内側に筒壁部１６前端から押し込み挿入できる。
【００６１】
筒壁部内側領域１６Ｓの前側開口領域１６Ｓ２の高さ方向寸法は内側領域主部１６Ｓ１の高さ方向寸法と同じである。
筒壁部内側領域１６Ｓの高さ方向両側の内面は、筒壁部内側領域１６Ｓの前後方向全長にわたって連続する互いに平行な平坦面となっている。
【００６２】
図２、図４等に示すように、フェルール用キャップ１０の筒壁部１６は、その幅方向中央部に前後方向に延在形成されたスリット１６Ｔを介して両側の筒壁半体１６Ａに分割されている。
スリット１６Ｔは、筒壁部１６に、その前端から後側へ延在形成されている。
【００６３】
図４に示すフェルール用キャップ１０の筒壁部１６は、高さ方向両側の面板部１６ａと、幅方向両側に互い平行に延在する側板１６ｂとを有する。
筒壁半体１６Ａは、側板１６ｂと、側板１６ｂの高さ方向両端部から側板１６ｂの片面側へ突出された一対の突板１６ｃとを有する。突板１６ｃは、スリット１６Ｔを介して幅方向両側の筒壁半体１６Ａの側板１６ｂのそれぞれから対向する相手側の側板１６ｂに向かって突出されている。
筒壁部１６の面板部１６ａは、幅方向両側の筒壁半体１６Ａの突板１６ｃを含んで構成されている。面板部１６ａを構成する突板１６ｃは、スリット１６Ｔを介して幅方向両側に位置する。
【００６４】
キャップ本体１１のフランジ係合孔１７は、各筒壁半体１６Ａの側板１６ｂにその厚みを貫通して形成された窓孔である。
図４に示すフェルール用キャップ１０のフランジ係合孔１７は、各筒壁半体１６Ａの側板１６ｂに、フェルール用キャップ１０の高さ方向（以下、キャップ高さ方向、とも言う）に延在する長孔状に形成されている。フランジ係合孔１７は各筒壁半体１６Ａの側板１６ｂにおける高さ方向両側の突板１６ｃ間の領域の高さ方向全体に延在形成されている。
フランジ係合孔１７のその軸線方向（側板１６ｂ厚み方向に一致）に垂直の断面寸法は、短尺ＭＴフェルール５０のリブ状の側部フランジ突片５３のフェルール幅方向に垂直の断面寸法に対応している。
【００６５】
図２等に示すように、短尺ＭＴフェルール５０は、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１の前端部に、前端がキャップ本体１１前後方向において最後端となる向きで収容される。
フェルール用キャップ１０は、短尺ＭＴフェルール５０の幅方向両側の側部フランジ突片５３が一対の筒壁半体１６Ａのフランジ係合孔１７に挿入されることで、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に対して前後方向に位置決めして保持できる。
また、キャップ本体１１の一対の側板１６ｂは、短尺ＭＴフェルール５０の幅方向両側の側部フランジ突片５３がフランジ係合孔１７に挿入されることで、キャップ本体１１前後方向に対する短尺ＭＴフェルール５０前後方向の傾斜を抑制し、短尺ＭＴフェルール５０をその前後方向がキャップ本体１１前後方向に揃う向きで保持する。
【００６６】
図２等に示すように、キャップ本体１１前端部に収容された短尺ＭＴフェルール５０の後壁部５７は、各筒壁半体１６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃ間に保持され、かつ、一対の筒壁半体１６Ａの側板１６ｂ間に保持される。
キャップ本体１１前端部に収容された短尺ＭＴフェルール５０は、各筒壁半体１６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃと各筒壁半体１６Ａの側板１６ｂとによって、キャップ本体１１に対して高さ方向及び幅方向に位置決めされる。
【００６７】
キャップ本体１１前端部に収容された短尺ＭＴフェルール５０は、幅方向両側の側部フランジ突片５３のキャップ本体１１のフランジ係合孔１７への挿入と、筒壁半体１６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃ間での保持と、各筒壁半体１６Ａの側板１６ｂ間での保持とによって、前後方向がキャップ本体１１前後方向に揃う向きでキャップ本体１１に保持される。
なお、本明細書において、フェルールをフェルール用キャップのキャップ本体に保持（より具体的には一対の筒壁半体間に保持）することは、フェルールのフランジ部の一対の筒壁半体の係合用凹部（図２、図４等ではフランジ係合孔１７）への挿入を含むものとする。
【００６８】
図２、図４等に示すフェルール用キャップ１０の開放操作片１４は、筒壁半体１６Ａの側板１６ｂをキャップ本体１１の後壁１３から後側へ延長した舌片状の突片である。
図３に示すように、フェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作することで、後壁１３を弾性変形させて、一対の筒壁半体１６Ａの前端部間の離間距離を増大することができる。
【００６９】
一対の筒壁半体１６Ａの前端部間に短尺ＭＴフェルール５０を保持したフェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作し一対の筒壁半体１６Ａの前端部間の離間距離を増大させることで、一対の筒壁半体１６Ａ間からの短尺ＭＴフェルール５０の取り出しが可能となる。
【００７０】
図２、図４は、外力による変形（キャップ本体１１の後壁１３の弾性変形等）が生じていない状態（初期状態）のフェルール用キャップ１０を示す。
初期状態のフェルール用キャップ１０において、キャップ本体１１の一対の側板１６ｂは互いに平行に延在する。また、初期状態のフェルール用キャップ１０において、キャップ本体１１の後壁１３は、キャップ本体１１後端部に前後方向に垂直に延在する板状に形成されている。
【００７１】
図３に示すように、キャップ本体１１の後壁１３は、フェルール用キャップ１０の一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作することで、キャップ本体１１幅方向中央部から幅方向両端側へ行くにしたがって後側に位置するように湾曲するアーチ状に弾性変形させることが可能（弾性的に湾曲変形可能）である。
【００７２】
キャップ本体１１の一対の筒壁半体１６Ａは、キャップ本体１１の後壁１３に一体に形成されている。図２、図４に示す初期状態のフェルール用キャップ１０において、各筒壁半体１６Ａの突板１６ｃはキャップ本体１１の後壁１３から前側へ延出形成されている。  キャップ本体１１の筒壁半体１６Ａは、後壁１３のキャップ本体１１幅方向中央部を介して両側の部分のそれぞれから前側へ延在形成されている。
【００７３】
このため、初期状態のフェルール用キャップ１０の一対の筒壁半体１６Ａは、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作しキャップ本体１１の後壁１３をアーチ状に弾性変形させていくと、後壁１３の変形とともに後壁１３のキャップ本体１１幅方向中央部を中心に回転される。その結果、図３に示すように、一対の筒壁半体１６Ａの前端部間の距離が増大する。
【００７４】
フェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作することで、一対の側板１６ｂの前端部間の離間距離を、短尺ＭＴフェルール５０の後壁部５７の幅方向寸法よりも大きくできる。
一対の筒壁半体１６Ａの前端部間に短尺ＭＴフェルール５０を保持したフェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作し、一対の側板１６ｂの前端部間の離間距離を短尺ＭＴフェルール５０の後壁部５７の幅方向寸法よりも大きくすることで、短尺ＭＴフェルール５０の幅方向両側の側部フランジ突片５３ｂを各側板１６ｂのフランジ係合孔１７から離脱させることができる。キャップ本体１１に保持された短尺ＭＴフェルール５０は、幅方向両側の側部フランジ突片５３ｂが各側板１６ｂのフランジ係合孔１７から離脱されることでキャップ本体１１から取り出すことができる。
【００７５】
フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、一対の開放操作片１４を操作して互いに接近させた後、一対の開放操作片１４を互いに接近させる操作力を解除すると、後壁１３の弾性復元力によって初期状態に復帰する。
【００７６】
図２〜図４等に示すフェルール用キャップ１０のキャップ本体１１の後壁１３は、平板状の主板部１３ａと、主板部１３ａのキャップ本体１１幅方向中央部から前側に突出され高さ方向に延在形成された補強リブ１３ｂとを有する。キャップ本体１１の一対の面板部１６ａにそれぞれ形成されたスリット１６Ｔは、面板部１６ａ前端から後壁１３の補強リブ１３ｂに対応する位置まで延在形成されている。スリット１６Ｔは、後壁１３の主板部１３ａには到達されていない。
面板部１６ａは、スリット１６Ｔ後端と後壁１３の主板部１３ａとの間に存在して、スリット１６Ｔを介して幅方向両側の突板１６ｃと一体に繋がっている幅方向連続部１６ｅを有する。
【００７７】
面板部１６ａの幅方向連続部１６ｅは、キャップ本体１１の後壁１３の弾性変形とともに弾性変形される。
面板部１６ａの幅方向連続部１６ｅは、一対の開放操作片１４を操作して互いに接近させた後、一対の開放操作片１４を互いに接近させる操作力を解除したときに、キャップ本体１１の後壁１３とともに、キャップ本体１１を初期状態に復帰させる弾性復元力を発揮する。
【００７８】
なお、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、後壁１３の補強リブ１３ｂを省略した構成や、幅方向連続部１６ｅを省略して面板部１６ａの前後方向全体がスリット１６Ｔによって分断されている構成、も採用可能である。
【００７９】
初期状態のフェルール用キャップ１０は、キャップ本体１１にその前端から短尺ＭＴフェルール５０を押し込むとき、短尺ＭＴフェルール５０のキャップ本体１１への押し込み力によって、キャップ本体１１の後壁１３の弾性に抗して一対の筒壁半体１６Ａの前端部間を押し拡げることが可能である。このため、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１への短尺ＭＴフェルール５０の押し込み、収容は円滑に行なうことができる。
【００８０】
図２、図４等に示すように、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１の側板１６ｂのフランジ係合孔１７から前側の前端部には、その前側から後側に行くにしたがって、側板１６ｂの筒壁部内側領域２６Ｓ側とは逆の外面からの厚み寸法が増大する前端テーパ部１６ｄが形成されている。前端テーパ部１６ｄは、キャップ本体１１の幅方向両側の側板１６ｂのそれぞれの前端部に形成されている。図２、図４に示すフェルール用キャップ１０のキャップ本体１１の側板１６ｂの前端テーパ部１６ｄは、側板１６ｂの前端部後端から前側に行くにしたがって側板１６ｂの外面からの厚み寸法が減少するテーパ状に形成されている。
筒壁部内側領域１６Ｓのテーパ状の前側開口領域１６Ｓ２は、キャップ本体１１の一対の側板１６ｂの前端テーパ部１６ｄによって確保されている。
【００８１】
フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１は、短尺ＭＴフェルール５０の押し込み力によって幅方向両側の側板１６ｂ間が押し拡げられた後、短尺ＭＴフェルール５０の幅方向両側の側部フランジ突片５３ｂがそれぞれキャップ本体１１の側板１６ｂのフランジ係合孔１７に入り込んだときに、キャップ本体１１の後壁１３の弾性復元力によって一対の側板１６ｂの間の距離を縮小でき、短尺ＭＴフェルール５０をその幅方向両側から一対の側板１６ｂによって保持できる。
【００８２】
図１、図４等に示すように、フェルール用キャップ１０の柄部１５は、キャップ本体１１の後壁１３のキャップ本体１１幅方向中央部から後側へ真っ直ぐに延出する棒状の軸部１５ａと、軸部１５ａの後端に形成された取っ手部１５ｂとを有する。
図１、図４等に示すフェルール用キャップ１０の柄部１５の取っ手部１５ｂはリング状に形成されている。図１、図４等に示すリング状の取っ手部１５ｂは、柄部１５の軸部１５ａの後側に、軸部１５ａの仮想延長からフェルール用キャップ１０の幅方向（キャップ幅方向）両側に張り出す部分を確保して形成されている。
柄部１５の軸部１５ａは、リング状の取っ手部１５ｂの周方向の一部から前側へ延出されている。
【００８３】
柄部１５の取っ手部１５ｂは、作業者が手指で柄部１５を把持しやすくするために、柄部１５の軸部１５ａの後側に、軸部１５ａの仮想延長から軸部１５ａ長手方向に垂直の方向に張り出す部分が確保された構成であれば良く、その形状に特に限定は無い。
但し、柄部１５の取っ手部１５ｂは、フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１を平坦な載置面上に載置する際に載置面に接触せず、キャップ本体１１をその前後方向が載置面に平行の向きで載置面上に載置することの障害にならないように、形状及びサイズが設定される。
また、柄部は、取っ手部１５ｂが無く、軸部１５ａのみを有する（軸部１５ａが柄部全体）構成も採用可能である。
【００８４】
柄部１５の軸部１５ａは、一対の開放操作片１４の間に位置する。
柄部１５の軸部１５ａには、キャップ本体１１の後壁１３から一対の開放操作片１４よりも後方に延出する長さが確保されている。柄部１５の取っ手部１５ｂは一対の開放操作片１４よりも後方に位置する。
一対の開放操作片１４は、柄部１５の軸部１５ａをフェルール用キャップ１０の幅方向（キャップ幅方向）両側から挟み込む位置まで互いに接近させる操作を行える。
【００８５】
フェルール用キャップ１０は、キャップ本体１１と開放操作片１４とによって構成された操作片付きキャップ部１８を有する。
図４等に示す操作片付きキャップ部１８の幅方向中央を介して両側は互いに同様の構造になっている。操作片付きキャップ部１８の一対の開放操作片１４は、キャップ本体１１の後壁１３から後側への延出寸法、及びキャップ幅方向における柄部１５の軸部１５ａからの距離が、それぞれ互いに同じに揃えられている。
【００８６】
フェルール用キャップ１０は、互いに接近させるように操作した一対の開放操作片１４間に柄部１５の軸部１５ａを挟み込むことで、キャップ本体１１の後壁１３のキャップ幅方向中央を介して両側部分を互いに均等に弾性変形させることができる。フェルール用キャップ１０は、互いに接近させるように操作した一対の開放操作片１４間に柄部１５の軸部１５ａを挟み込むことで、一対の筒壁半体１６Ａを、初期状態のフェルール用キャップ１０における筒壁部１６の中心軸線（柄部１５の軸部１５ａの中心軸線に一致）に対してキャップ幅方向両側へ概ね均等の離間距離を確保して開くことができる。
【００８７】
図７、図８は、結合用ヘッド体５０Ａ（具体的には結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０）を脱着可能に保持するフェルールホルダ８０の一例を示す。
図７、図８に示すフェルールホルダ８０は、フェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８を収容可能なフェルール収容凹部８２が形成された板状のベース部材８１と、ベース部材８１にヒンジ部８３を介して回転可能に設けられた押さえ部材８４とを有する。
【００８８】
押さえ部材８４は、フェルール収容凹部８２に収容された操作片付きキャップ部１８をフェルール収容凹部８２の底面に押さえ込んでベース部材８１に固定することが可能である。
図７、図８に示すフェルールホルダ８０は、短尺ＭＴフェルール５０をフェルール本体１１前端部に保持した操作片付きキャップ部１８を押さえ部材８４によってベース部材８１に押さえ込むことで、操作片付きキャップ部１８を介して短尺ＭＴフェルール５０を保持することができる。
【００８９】
図７、図８は、フェルールホルダ８０のベース部材８１のフェルール収容凹部８２に、光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に保持したフェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８を収容した状態を示す。
フェルールホルダ８０のベース部材８１のフェルール収容凹部８２に収容するフェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８は、ピンクランプ６０及びガイドピン６１を含む光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０を保持した状態、ピンクランプ６０及びガイドピン６１が設けられていない結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０を保持した状態、のいずれであっても良い。
【００９０】
図７、図８に示すように、フェルール収容凹部８２は板状のベース部材８１の片面（上面８１ａ）から窪む溝状に形成されている。
フェルール収容凹部８２は、その一端が開口されているベース部材８１の前端から前端とは逆の後端に向かってベース部材８１の上面８１ａに延在形成されている。フェルール収容凹部８２の他端（後端）は、ベース部材８１の後端には到達せず、ベース部材８１後端から前端側へずれた位置に内端面８２ａを有する。
【００９１】
図７、図８に示すフェルールホルダ８０のベース部材８１について、その面方向における前後方向に垂直の方向を、以下、幅方向、とも言う。
フェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８は、開放操作片１４の後端（突端）をフェルール収容凹部８２後端の内端面８２ａに当接させ、前後方向をベース部材８１前後方向に揃えた向きでフェルール収容凹部８２に収容される。
【００９２】
フェルール用キャップ１０の柄部１５は、操作片付きキャップ部１８をベース部材８１のフェルール収容凹部８２に収容する際に、ベース部材８１の上面８１ａに延在形成された柄部収容溝８８に軸部１５ａを収容する。
ベース部材８１において、柄部収容溝８８は、フェルール収容凹部８２後端からベース部材８１後端まで前後方向に延在形成されている。
【００９３】
柄部収容溝８８の延在長は、柄部１５の軸部１５ａにおける、初期状態のフェルール用キャップ１０の開放操作片１４後端よりも後側へ延出された部分の長さよりも短い。
フェルール用キャップ１０の柄部１５の軸部１５ａをフェルールホルダ８０のベース部材８１の柄部収容溝８８に収容し、ベース部材８１のフェルール収容凹部８２に収容した操作片付きキャップ部１８の開放操作片１４の後端をフェルール収容凹部８２後端の内端面８２ａに当接させたとき、フェルール用キャップ１０の柄部１５の取っ手部１５ｂはフェルールホルダ８０のベース部材８１から後側に配置される。
【００９４】
図７、図８に示すように、フェルールホルダ８０のベース部材８１は、フェルール収容凹部８２の幅方向両側に位置する側壁部（第１側壁部８５及び第２側壁部８６）を有する。
フェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８は、フェルール収容凹部８２に収容したときに、ベース部材８１のフェルール収容凹部８２の幅方向両側の側壁部（第１側壁部８５及び第２側壁部８６）間に保持されて、前後方向をベース部材８１前後方向に揃えた向きとされる。
【００９５】
図７、図８に示すフェルールホルダ８０のヒンジ部８３は、ベース部材８１の幅方向においてフェルール収容凹部８２の幅方向片側の第１側壁部８５に設けられている。
ヒンジ部８３は、ベース部材８１の幅方向において第１側壁部８５のフェルール収容凹部８２とは逆側の端部に設けられている。
【００９６】
押さえ部材８４は、ヒンジ部８３を中心にベース部材８１にベース部材８１前後方向の回転軸線を確保して回転可能に取り付けられている。
押さえ部材８４は、ベース部材８１に対する回転によってベース部材８１の上面８１ａに開口するフェルール収容凹部８２の開口部を開閉できる。
押さえ部材８４は、ベース部材８１に対してベース部材８１の上面８１ａに重ねるように閉じたときに、ベース部材８１の上面８１ａに開口するフェルール収容凹部８２の開口部を覆う（閉じる）。
【００９７】
図７、図８に示すフェルールホルダ８０のベース部材８１は、第２側壁部８６からフェルール収容凹部８２とは逆の側に離間させて形成された係止用壁部８７も有している。第２側壁部８６と係止用壁部８７との間には溝８９が形成されている。
ベース部材８１の第２側壁部８６及び係止用壁部８７は、ベース部材８１の幅方向に垂直に延在する板状に形成されている。
【００９８】
図７に示すように、係止用壁部８７には、押さえ部材８４のヒンジ部８３側の基端とは逆の先端部に突出形成された係合突起８４ｃ（図８参照）が挿入される係止用窓孔８７ａが形成されている。
図７、図８に示すように、押さえ部材８４は、ヒンジ部８３を介してベース部材８１に回転自在に取り付けられた板状の押さえ部材本体８４ａと、押さえ部材本体８４ａのヒンジ部８３側の基端とは逆の先端部に突出形成された先端突壁８４ｂと、先端突壁８４ｂに突出形成された係合突起８４ｃとを有する。
【００９９】
押さえ部材８４の押さえ部材本体８４ａは、ベース部材８１に対してベース部材８１の上面８１ａに重ねるように閉じたときに、ベース部材８１の上面８１ａに開口するフェルール収容凹部８２の開口部を覆う（閉じる）。また、押さえ部材本体８４ａは、ベース部材８１に対してベース部材８１の上面８１ａに重ねるように閉じたときに、フェルール収容凹部８２に収容された操作片付きキャップ部１８をフェルール収容凹部８２の底面に向かって押さえ込んでベース部材８１に固定できる。
【０１００】
押さえ部材本体８４ａの片面は、押さえ部材本体８４ａをベース部材８１に対してベース部材８１の上面８１ａに重ねるように閉じたときに、フェルール収容凹部８２に収容された操作片付きキャップ部１８をフェルール収容凹部８２の底面に向かって押さえ込む押さえ面の役割を果たす。
押さえ部材８４の先端突壁８４ｂは、押さえ部材本体８４ａの先端部から押さえ面側に突出されている。図７、図８に示す押さえ部材８４の先端突壁８４ｂは、ヒンジ部８３を中心とする押さえ部材８４の回転軸線方向に延在するリブ状に形成されている。
【０１０１】
先端突壁８４ｂは、押さえ部材本体８４ａをベース部材８１に対してベース部材８１の上面８１ａに重ねるように閉じたときに、ベース部材８１の第２側壁部８６と係止用壁部８７との間に挿入される。
押さえ部材８４の係合突起８４ｃは、先端突壁８４ｂをベース部材８１に対する押さえ部材８４の回転によってベース部材８１の第２側壁部８６と係止用壁部８７との間に挿入したときに、係止用壁部８７の係止用窓孔８７ａに挿入可能に形成されている。
【０１０２】
押さえ部材８４の係合突起８４ｃが係止用窓孔８７ａに挿入された係止用壁部８７は、係合突起８４ｃとの係合によって押さえ部材８４のベース部材８１に対する開放方向の回転を規制し、押さえ部材８４がベース部材８１に対して閉じた状態を維持する。
フェルールホルダ８０は、ベース部材８１に対して閉じた押さえ部材８４の係合突起８４ｃを係止用壁部８７の係止用窓孔８７ａに挿入することで、フェルール収容凹部８２に収容された操作片付きキャップ部１８を押さえ部材８４とベース部材８１との間に把持、固定した状態を維持できる。
【０１０３】
ベース部材８１の係止用壁部８７は、作業者が手指で、ベース部材８１の幅方向において第２側壁部８６から離間する方向へ弾性変形させ、係止用窓孔８７ａに挿入された押さえ部材８４の係合突起８４ｃを係止用窓孔８７ａから抜き出して、係合突起８４ｃとの係合を解除することができる。
係合突起８４ｃとベース部材８１の係止用壁部８７との係合が解除された状態では、押さえ部材８４はベース部材８１に対してヒンジ部８３を中心に回転自在である。フェルールホルダ８０は、係合突起８４ｃとベース部材８１の係止用壁部８７との係合が解除された状態の押さえ部材８４をベース部材８１に対して開いた状態とすることで、フェルール収容凹部８２に対する操作片付きキャップ部１８の挿脱等を行える。
【０１０４】
結合用ヘッド体５０Ａは、融着型現場組立光コネクタの組み立てに利用できる。
結合用ヘッド体５０Ａを用いた光コネクタ（融着型現場組立光コネクタ）の組み立ては、図９、図１０に示すように、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端を光ファイバ１に融着接続し（図９参照）、熱収縮チューブ２（図１０参照）を用いて融着補強部４（図１１参照）を形成した後、結合用ヘッド体５０Ａ及び融着補強部４を収容するハウジングを組み立てることで実現される。
【０１０５】
図９、図１０は、当接組み立て状態の光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０をフェルール用キャップ１０のキャップ本体１１による保持対象とする場合を例示した。当接組み立て状態の光結合用ユニット７０は、内挿光ファイバ５８のピンクランプ６０から後側（短尺ＭＴフェルール５０とは逆の側）への延出長に、別の光ファイバ１との融着接続、融着補強部４の形成に鑑みた適切長さを確保して使用する。
【０１０６】
なお、結合用ヘッド体５０Ａは、内挿光ファイバ５８後端を光ファイバ１に融着接続する際、予め短尺ＭＴフェルール５０の接合端面５２の研磨が完了した研磨済みのものを用いる。
また、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端に融着接続する光ファイバ１を、以下、作業対象ファイバ、と言う。
結合用ヘッド体５０Ａ及び融着補強部４を収容するハウジングは作業対象ファイバ１先端部も収容して組み立てられる。ハウジングの組み立てが完了すると、作業対象ファイバ１の先端部に光コネクタが組み立てられる。
【０１０７】
図９に示すように、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端と作業対象ファイバ１との融着接続には融着接続機１１０を用いる。
フェルールホルダ８０は、結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に収容、保持したフェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８をベース部材８１と押さえ部材８４との間に把持固定した状態で融着接続機１１０のホルダ台１１２に脱着可能に搭載できる。
【０１０８】
フェルールホルダ８０について、結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に収容、保持したフェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８をベース部材８１と押さえ部材８４との間に把持固定した状態を、以下、フェルール保持状態、とも言う。
フェルール保持状態のフェルールホルダ８０に把持固定されたフェルール用キャップ１０の操作片付きキャップ部１８のキャップ本体１１に保持された短尺ＭＴフェルール５０は、光結合用ユニット７０の短尺ＭＴフェルール５０、ピンクランプ６０及びガイドピン６１が設けられていない結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０、のいずれであっても良い。
【０１０９】
図９に示すように、融着接続機１１０を用いた結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端と作業対象ファイバ１との融着接続は、まず、融着接続機１１０の放電部１１３を介して両側のホルダ台１１１、１１２の一方に作業対象ファイバ１を把持固定したファイバホルダ１３０、他方のホルダ台１１２にフェルール保持状態のフェルールホルダ８０、をそれぞれ搭載する。次いで、放電部１１３にて発生させた放電エネルギによって、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端（具体的には後端側裸光ファイバ５８ｃ後端）と作業対象ファイバ１先端とを加熱溶融させて融着接続する。
【０１１０】
ファイバホルダ１３０は、ベース部材１３１と、ベース部材１３１にその上面に対して開閉可能に設けられた押さえ板１３２とを有し、ベース部材１３１と押さえ板１３２との間に作業対象ファイバ１を把持固定する構成となっている。
ファイバホルダ１３０のベース部材１３１と押さえ板１３２との間に把持固定された作業対象ファイバ１は、ファイバホルダ１３０のベース部材１３１に対して押さえ板１３２を開くことでファイバホルダ１３０から取り出せる。
【０１１１】
作業対象ファイバ１は、光ファイバ心線、光ファイバ素線といった、被覆光ファイバ（被覆材付きの光ファイバ）である。作業対象ファイバ１は、例えば、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８と同心数の光ファイバテープ心線を用いることができる。但し、作業対象ファイバ１は、内挿光ファイバ５８の心数と同じ心数を用意すれば良く、例えば、内挿光ファイバ５８の心数と同じ本数の単心の光ファイバ心線または光ファイバ素線、複数本の多心の光ファイバテープ心線を使用しても良い。
【０１１２】
作業対象ファイバ１は、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８の心数と同じ心数を用意して、先端部の被覆材１ｂを除去して露出させた裸光ファイバ１ａの先端を内挿光ファイバ５８の後端側裸光ファイバ５８ｃ後端に融着接続する。
【０１１３】
図２に示すように、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に保持したフェルール用キャップ１０は、キャップ本体１１の側板１６ｂと、側板１６ｂのフランジ係合孔１７に入り込ませた短尺ＭＴフェルール５０の側部フランジ突片５３ｂとの係合によって、キャップ本体１１に短尺ＭＴフェルール５０を保持した状態を安定に維持できる。
このため、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端と作業対象ファイバ１先端との融着接続中に、結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０のキャップ本体１１からの脱落を生じることは無い。また、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端と作業対象ファイバ１先端との融着接続は、短尺ＭＴフェルール５０がキャップ本体１１の所定位置に保持された状態を安定に保ったまま行なうことができ、高い接続精度を安定確保できる。
【０１１４】
結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８後端と作業対象ファイバ１先端との融着接続が完了したら、ファイバホルダ１３０及びフェルール保持状態のフェルールホルダ８０を結合用ヘッド体５０Ａ及び作業対象ファイバ１とともに融着接続機１１０から取り出す。
次いで、ファイバホルダ１３０の押さえ板１３２をベース部材１３１に対して開いて作業対象ファイバ１の把持固定を解除し、図１０に示すように、フェルールホルダ８０を結合用ヘッド体５０Ａ及び作業対象ファイバ１とともに加熱装置１２０へ搭載する。
フェルールホルダ８０は、フェルール保持状態を維持したまま、融着接続機１１０から取り出して加熱装置１２０へ搭載する。
【０１１５】
次いで、光ファイバ５８、１同士（内挿光ファイバ５８と作業対象ファイバ１）の融着接続部３に被せた熱収縮チューブ２を加熱装置１２０の加熱部１２１によって加熱収縮させて融着接続部３とその両側の光ファイバ５８、１に密着させ、熱収縮チューブ２によって融着接続部３を補強した融着補強部４を形成する。
融着補強部４を形成することで、作業対象ファイバ１の先端に結合用ヘッド体５０Ａが設けられ、図１１に示すように、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８と作業対象ファイバ１との融着接続部３が補強された融着補強部４を有する構成のフェルール付きファイバ組立品５が得られる。
【０１１６】
加熱装置１２０の加熱部１２１は、ヒータを内蔵した発熱部１２１ａ上に発熱部１２１ａのヒータによって加熱される加熱プレート１２１ｂが設けられた構成となっている。
光ファイバ５８、１同士の融着接続部３に被せた熱収縮チューブ２は、加熱プレート１２１ｂ上に載置し加熱プレート１２１ｂを介して伝達されるヒータの熱によって加熱収縮させる。
【０１１７】
フェルール保持状態のフェルールホルダ８０は、その後側へ延出するフェルール用キャップ１０の柄部１５を作業者が手指で把持して操作することで、融着接続機１１０のホルダ台１１２から取り出す作業を楽に行える。
図２に示すように、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に保持したフェルール用キャップ１０は、キャップ本体１１の側板１６ｂと、側板１６ｂのフランジ係合孔１７に入り込ませた短尺ＭＴフェルール５０の側部フランジ突片５３ｂとの係合によって、短尺ＭＴフェルール５０のキャップ本体１１からの抜け出しを規制できる。このため、フェルール用キャップ１０の柄部１５を作業者が手指で操作して、融着接続機１１０のホルダ台１１２からフェルール保持状態のフェルールホルダ８０を取り出す作業は、短尺ＭＴフェルール５０のキャップ本体１１からの抜け出しを生じることなく円滑に行え、作業途中でのキャップ本体１１からの結合用ヘッド体５０Ａの落下によって光ファイバ５８、１同士の融着接続部３を傷める心配が無い。
【０１１８】
熱収縮チューブ２は作業対象ファイバ１に外挿し作業対象ファイバ１に対してその長手方向に移動させて、光ファイバ５８、１同士の融着接続部３に被せる。
熱収縮チューブ２は、融着接続機１１０にて作業対象ファイバ１先端に結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８を融着接続する際に、作業対象ファイバ１のファイバホルダ１３０に把持固定された部分から先端側には配置しない。
熱収縮チューブ２は、結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８と作業対象ファイバ１との融着接続の完了後、ファイバホルダ１３０から取り出した作業対象ファイバ１に外挿状態にて作業対象ファイバ１に対してその長手方向に沿って移動し、光ファイバ５８、１同士の融着接続部３に被せる。
【０１１９】
フェルールホルダ８０は、熱収縮チューブ２を光ファイバ５８、１同士の融着接続部３に被せた後、図１０に示す加熱装置１２０の可動ホルダ台１２２に搭載する。
作業対象ファイバ１は、加熱装置１２０のファイバホルダ部１２３に把持固定する。
光ファイバ５８、１同士の融着接続部３に被せた熱収縮チューブ２は、加熱装置１２０においてファイバホルダ部１２３と可動ホルダ台１２２との間に位置する加熱部１２１に配置し、加熱部１２１の発熱により加熱収縮させる。
【０１２０】
図１０に示す加熱装置１２０のファイバホルダ部１２３は、加熱部１２１に固定のベース部１２３ａと、ベース部１２３ａにその上面に対して開閉可能に設けられた押さえ板１２３ｂとを有し、ベース部１２３ａと押さえ板１２３ｂとの間に作業対象ファイバ１を把持固定可能に構成されている。
作業対象ファイバ１を把持固定したファイバホルダ部１２３は、ベース部１２３ａに対して押さえ板１２３ｂを開くことで作業対象ファイバ１の把持固定を解除でき、作業対象ファイバ１の取り出しが可能となる。
【０１２１】
可動ホルダ台１２２は、加熱部１２１を介してファイバホルダ部１２３とは逆の側に設けられた案内部材１２４によって、ファイバホルダ部１２３のベース部１２３ａに対して進退動可能に支持されている。案内部材１２４は、可動ホルダ台１２２をスライド移動可能に支持して、ファイバホルダ部１２３のベース部１２３ａに対する可動ホルダ台１２２の進退動を案内する。
【０１２２】
フェルールホルダ８０は、可動ホルダ台１２２のファイバホルダ部１２３側の端部である前端部上に突出された位置決め突壁１２２ａに可動ホルダ台１２２後側からベース部材８１前端を当接させて可動ホルダ台１２２に搭載する。フェルールホルダ８０は、可動ホルダ台１２２の位置決め突壁１２２ａに可動ホルダ台１２２後側からベース部材８１前端を当接させることで、可動ホルダ台１２２にその前後方向に位置決めして搭載される。
【０１２３】
以下、図１０に示す加熱装置１２０の可動ホルダ台１２２のファイバホルダ部１２３のベース部１２３ａに対する進退動方向について、ファイバホルダ部１２３側（加熱部１２１側）を前、ファイバホルダ部１２３側（加熱部１２１側）とは逆側を後、として説明する。
図１０に示す加熱装置１２０は、可動ホルダ台１２２に係脱可能に係合して可動ホルダ台１２２の後退を規制するホルダ台係止部材１２７、及びホルダ台係止部材１２７との係合によって後退が規制された可動ホルダ台１２２をファイバホルダ部１２３のベース部１２３ａに対する後退方向に弾性付勢するスプリング１２５を有している。
【０１２４】
図１０に示す加熱装置１２０のホルダ台係止部材１２７は、案内部材１２４の前端部（加熱部１２１側端部）に固定された基端部から後側（加熱部１２１側とは逆の側）へ延出する弾性延出片１２７ａと、弾性延出片１２７ａの後端部の側面に突出された係止突起１２７ｂと、弾性延出片１２７ａの基端部から後側の部分に連結され弾性延出片１２７ａから上方（図１０上側）へ延出された係合解除用操作片１２７ｃとを有する。
【０１２５】
図１０に示す加熱装置１２０の可動ホルダ台１２２について、その進退動方向においてホルダ台係止部材１２７と係合（具体的には係止突起１２７ｂとの係合による係止）して後退が規制された状態にあるときの位置を、以下、係止位置、とも言う。
可動ホルダ台１２２は、係止位置に配置されたときに、ホルダ台係止部材１２７の係止突起１２７ｂの前側（加熱部１２１側）に配置、当接されて、係止突起１２７ｂに係止される後退規制係合突部１２２ｂを有している。
ホルダ台係止部材１２７の係止突起１２７ｂは、その前側から後側（加熱部１２１からの距離が遠い側）へ行くにしたがって弾性延出片１２７ａからの突出寸法が縮小するテーパ状に形成されている。
【０１２６】
可動ホルダ台１２２を後退規制係合突部１２２ｂがホルダ台係止部材１２７の係止突起１２７ｂの後方に位置する状態から係止位置まで前進させるとき、可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂは、ホルダ台係止部材１２７の係止突起１２７ｂにその後方から当接される。また、可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂは、係止位置への前進に伴い、ホルダ台係止部材１２７のテーパ状の係止突起１２７ｂとの摺動によりホルダ台係止部材１２７の弾性延出片１２７ａを弾性変形させつつ係止突起１２７ｂを乗り越える。ホルダ台係止部材１２７は、前進する可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂが係止突起１２７ｂを乗り越えたところで弾性延出片１２７ａが元の形状に弾性復帰し、係止突起１２７ｂが可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂ後端に係合し、可動ホルダ台１２２の後退を規制する。
【０１２７】
可動ホルダ台１２２は、フェルールホルダ８０を搭載する際に、後退規制係合突部１２２ｂをホルダ台係止部材１２７の係止突起１２７ｂに係合させて係止位置に配置する。
図１０に示す加熱装置１２０のスプリング１２５は、具体的には、案内部材１２４に突出形成されたスプリング受け壁１２６と可動ホルダ台１２２との間に配置された圧縮コイルばねである。可動ホルダ台１２２を係止位置に配置したとき、スプリング１２５である圧縮コイルばねはスプリング受け壁１２６と可動ホルダ台１２２との間で圧縮変形される。
【０１２８】
なお、加熱装置１２０のスプリング１２５は、可動ホルダ台１２２を係止位置に配置したときに弾性変形され、係止位置の可動ホルダ台１２２をファイバホルダ部１２３のベース部１２３ａに対する後退方向に弾性付勢することが可能なものであれば良く、圧縮コイルばねに限定されない。
加熱装置１２０のスプリング１２５は、例えば、可動ホルダ台１２２を係止位置に配置したときに引き伸ばし変形される引っ張りコイルばね、板ばね、渦巻きばね等も採用可能である。
【０１２９】
図１０に示す加熱装置１２０のホルダ台係止部材１２７は、係合解除用操作片１２７ｃを下方へ押し込み操作することで弾性延出片１２７ａを弾性変形させて、係止突起１２７ｂを係止位置に配置された可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂに干渉しない位置へ移動させ、係止突起１２７ｂの後退規制係合突部１２２ｂに対する係合を解除できる。
【０１３０】
図１０に示す加熱装置１２０は、フェルールホルダ８０を可動ホルダ台１２２に搭載した後、ホルダ台係止部材１２７の係合解除用操作片１２７ｃを下方へ押し込み操作して、係止位置に配置された可動ホルダ台１２２の後退規制係合突部１２２ｂに対するホルダ台係止部材１２７（具体的には係止突起１２７ｂ）の係合を解除する。その結果、スプリング１２５の弾性付勢力によって可動ホルダ台１２２が係止位置から後退動され、フェルールホルダ８０に保持された短尺ＭＴフェルール５０と作業対象ファイバ１を把持固定したファイバホルダ部１２３との間で、光ファイバ５８、１に張力（引っ張り力）が与えられる。
【０１３１】
図１０に示す加熱装置１２０の加熱部１２１による熱収縮チューブ２の加熱収縮は、スプリング１２５の弾性によって、フェルールホルダ８０とファイバホルダ部１２３との間にて、互いに融着接続されている光ファイバ５８、１に張力が与えられた状態にて行なう。融着補強部４は、互いに融着接続された内挿光ファイバ５８と作業対象ファイバ１とが張力によって真っ直ぐに延在する状態を保ったまま熱収縮チューブ２を加熱収縮させて形成される。その結果、熱収縮チューブ２内にて互いに融着接続されている光ファイバ５８、１が真っ直ぐに延在する構成の融着補強部４を形成できる。
【０１３２】
互いに融着接続された光ファイバ５８、１が熱収縮チューブ２内にて真っ直ぐに延在する構成の融着補強部４は、融着接続部付近の光ファイバの曲げに起因する融着接続部の損失増大や耐久性低下を回避できる。
互いに融着接続されている光ファイバ５８、１に張力が与えられた状態にて熱収縮チューブ２を加熱収縮して融着補強部４を形成することは、融着接続部付近の光ファイバの曲げに起因する融着接続部の損失増大や耐久性低下を防ぎ、所期の光特性（融着接続部の接続損失等）及び耐久性が確保された融着補強部４の安定形成を実現できる。
【０１３３】
図２に示すように、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に保持したフェルール用キャップ１０は、キャップ本体１１の側板１６ｂと、側板１６ｂのフランジ係合孔１７に入り込ませた短尺ＭＴフェルール５０の側部フランジ突片５３ｂとの係合によって、短尺ＭＴフェルール５０のキャップ本体１１からの抜け出しを規制できる。このため、加熱装置１２０のスプリング１２５の弾性付勢力によって、フェルール保持状態のフェルールホルダ８０に保持された短尺ＭＴフェルール５０と作業対象ファイバ１を把持固定したファイバホルダ部１２３との間で、光ファイバ５８、１に張力（引っ張り力）を与え、光ファイバ５８、１が真っ直ぐに延在する状態を安定、確実に確保できる。
【０１３４】
融着補強部４の形成が完了したら、図１０に示す加熱装置１２０のファイバホルダ部１２３の押さえ板１２３ｂをベース部１２３ａに対して開いてファイバホルダ部１２３における作業対象ファイバ１の把持固定を解除し、ファイバホルダ部１２３からの作業対象ファイバ１の取り出し、及び可動ホルダ台１２２からのフェルール保持状態のフェルールホルダ８０の取り出し、を行なう。
フェルール保持状態のフェルールホルダ８０からその後側へ延出するフェルール用キャップ１０の柄部１５は、加熱装置１２０の構成部材に干渉することなく可動ホルダ台１２２からその進退動方向後側へ延出されている。フェルールホルダ８０に把持固定されたフェルール用キャップ１０の柄部１５は、作業者が手指で把持して、フェルール保持状態のフェルールホルダ８０の可動ホルダ台１２２からの取り出し作業に利用できる。
【０１３５】
可動ホルダ台１２２から取り出したフェルールホルダ８０については、図７、図８のように押さえ部材８４をベース部材８１に対して開いて、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１に保持したフェルール用キャップ１０をフェルールホルダ８０から取り出す。
フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１に保持された結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０は、フェルールホルダ８０から取り出したフェルール用キャップ１０の一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作してキャップ本体１１の一対の側板１６ｂ間を開き、一対の側板１６ｂと短尺ＭＴフェルール５０両側の側部フランジ突片５３ｂとの係合を解除し、キャップ本体１１から抜き取って離脱させる。
フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１に保持された結合用ヘッド体５０Ａの短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体１１の一対の側板１６ｂとの係合を解除してキャップ本体１１から離脱させることで、フェルール付きファイバ組立品５がフェルール用キャップ１０から取り外される。
【０１３６】
フェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作してキャップ本体１１の一対の側板１６ｂ間を開くだけで、キャップ本体１１に保持していた短尺ＭＴフェルール５０両側の側部フランジ突片５３ｂと一対の側板１６ｂとの係合を解除でき、簡単な操作により、短尺ＭＴフェルール５０からの取り外しを実現できる。
フェルール用キャップ１０は、一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作してキャップ本体１１の一対の側板１６ｂ間を開いてキャップ本体１１に保持していた短尺ＭＴフェルール５０との係合を解除できる構成により、融着接続部３における結合用ヘッド体５０Ａの内挿光ファイバ５８と作業対象ファイバ１との接続状態に影響を与えることなく短尺ＭＴフェルール５０からの取り外しを実現できる。
【０１３７】
フェルール用キャップ１０のキャップ本体１１による保持対象は、組み立て状態の光結合用ユニット７０においてピンクランプ６０から離間させて配置された短尺ＭＴフェルール５０であっても良い。但し、短尺ＭＴフェルール５０がピンクランプ６０から離間させて配置された組み立て状態の光結合用ユニット７０を使用する場合は、内挿光ファイバ５８のピンクランプ６０から後側への延出長に、作業対象ファイバ１との融着接続、融着補強部４の形成に鑑みて適切長さが確保される必要がある。
【０１３８】
（第２実施形態）
図１２、図１３は、本発明の第２実施形態に係るフェルール用キャップ２０を示す。  なお、第１実施形態のフェルール用キャップ１０と同様の構成部分には図１２、図１３において共通の符号を付し、その説明を省略あるいは簡略化する。
【０１３９】
図１２、図１３に示すように、この実施形態のフェルール用キャップ２０は、側部フランジ突片５３ｂを含むフランジ部５３を有する短尺ＭＴフェルール５０ではなく、断面長方形で前後方向に延在するフェルール本体１５１の後端部に前後方向全体にわたって仮想角筒状の側周面を形成するフランジ部１５２が突出形成された構成のＭＴフェルール１５０の保持が可能なものである。
【０１４０】
図１２、図１３に示すＭＴフェルール１５０のフェルール本体１５１におけるフランジ部１５２が形成された後端部から前後方向前側の部分である前側延出部１５３は平板状に形成されている。フェルール本体１５１の前側延出部１５６は、その前後方向寸法が前側延出部１５６の厚み（高さ方向寸法）よりも大きい板状に形成されている。
【０１４１】
図１２、図１３に示すＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２は、フェルール本体１５１の後端部の側周全周に突出形成されている。
ＭＴフェルール１５０は、フェルール本体１５１の後端部と、その側周のフランジ部１５２とで構成される後壁部１５４を有している。
ＭＴフェルール１５０の後壁部１５４は四角板状に形成されている。フランジ部１５２の側周面は、フェルール本体１５１の前側延出部１５６の高さ方向（厚み方向）両側の側面と平行な一対の側面、及び前側延出部１５６の幅方向両側の側面と平行な一対の側面、の４側面によって構成されている。
【０１４２】
フェルール本体１５１の幅方向両端部には、フェルール本体１５１を前後方向に貫通するガイドピン穴５４が形成されている。
フェルール用キャップ２０は、図１２、図１３に示す結合用ヘッド体１５０ＡのＭＴフェルール５０をキャップ本体２１に保持できる。
図１２、図１３に示す結合用ヘッド体１５０Ａは、ＭＴフェルール１５０のフェルール本体１５１に内挿光ファイバ５８、及び内挿光ファイバ５８の被覆部（具体的には光ファイバテープ心線５８Ａ）が通されたブーツ５９が内挿固定された構成である。内挿光ファイバ５８及びブーツは、ＭＴフェルール１５０の後端面５５から後側（フェルール後側）へ延出されている。内挿光ファイバ５８は、ブーツ５９から後側へ延出されている。
【０１４３】
図１３に示すように、ＭＴフェルール１５０のフェルール本体１５１前端の接合端面５２の幅方向における一対のガイドピン穴５４の開口部間の領域には、内挿光ファイバ５８の複数本の前端側裸光ファイバ５８ｂの先端面がフェルール幅方向に横並びに配列配置されている。
フェルール本体１５１前端部における複数本の前端側裸光ファイバ５８ｂの配置は、例えば、第１実施形態にて説明した短尺ＭＴフェルール５０におけるフェルール本体５１前端部における複数本の前端側裸光ファイバ５８ｂの配置と同様の構成を採用可能である。
【０１４４】
ＭＴフェルール１５０は、例えば、ＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタの適合品や、ＩＥＣ６１７５４−５の適合品、を採用できる。
【０１４５】
ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２について、前側延出部１５３よりもフェルール幅方向（一対のガイドピン穴５４の間隔方向）外側へ張り出した部分を、以下、側部、とも言う。
フェルール用キャップ２０は、第１実施形態のフェルール用キャップ１０について、一対の側板１６ｂのそれぞれのフランジ係合孔１７を、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の側部を挿入可能なフランジ係合孔２７に変更したものである。
【０１４６】
図１２、図１３は、外力による変形（キャップ本体１１の後壁１３の弾性変形等）が生じていない状態（初期状態）のフェルール用キャップ２０を示す。
図１２、図１３の初期状態のフェルール用キャップ２０において、筒壁部２６を構成する一対の筒壁半体２６Ａ間の内側領域２６Ｓは、ＭＴフェルール１５０の前側延出部１５６のその前後方向に垂直の断面を収容可能な断面寸法でキャップ前後方向に延在形成されている。
【０１４７】
フェルール用キャップ２０におけるフランジ係合孔２７、内側領域２６Ｓ以外の構成は、第１実施形態のフェルール用キャップ１０と同様である。
この実施形態のフェルール用キャップ２０は、第１実施形態のフェルール用キャップ１０のキャップ本体１１、筒壁部１６及び操作片付きキャップ部１８について、側板１６ｂのフランジ係合孔１７をＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の側部を挿入可能なフランジ係合孔２７に変更した構成のキャップ本体２１、筒壁部２６、筒壁半体２６Ａ、及び操作片付きキャップ部２８を有する。
【０１４８】
本明細書において、この実施形態のフェルール用キャップ２０について、図１２、図１３に示す初期状態において断面長方形筒状の筒壁部１６の軸線方向を前後方向、断面長辺方向を幅方向（またはキャップ幅方向）、筒壁部１６の断面短辺方向を高さ方向（またはキャップ高さ方向）、とも言う。
また、フェルール用キャップ２０の前後方向は、図１２、図１３に示す初期状態において、キャップ本体２１の後壁１３から突出する一対の筒壁半体２６Ａの突端側を前側、一対の筒壁半体２６Ａの突端とは逆側を後側、として説明する。
【０１４９】
図１２、図１３に示すフェルール用キャップ２０のキャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７は、筒壁部２６の内側領域２６Ｓ（以下、筒壁部内側領域、とも言う）側からＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の側部を挿脱可能に形成されている。
図１２、図１３に示すキャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７は、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の側部のフェルール幅方向に垂直の断面外寸に対応する断面長方形で側板１６ｂにその厚み方向に貫通形成された窓孔である。ＭＴフェルール１５０は、フランジ部１５２の幅方向両側の側部をフェルール用キャップ２０の一対の側板１６ｂのフランジ係合孔２７に挿入することで、キャップ本体２１に対してその前後方向に位置決めして収容できる。
【０１５０】
図１２、図１３に示すフェルール用キャップ２０のキャップ本体２１は、一対の側板１６ｂのフランジ係合孔２７にフランジ部１５２の幅方向両側の側部を挿入したＭＴフェルール１５０を筒壁部内側領域２６Ｓに収容できる。
図１３に示すように、ＭＴフェルール１５０は、フランジ部１５２の幅方向両側の側部をキャップ本体２１の一対の側板１６ｂのフランジ係合孔２７に挿入した状態で、前端がキャップ前後方向において最後端となる向きで筒壁部内側領域２６Ｓに収容される。
【０１５１】
キャップ本体２１に収容したＭＴフェルール１５０は、キャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７に挿入したフランジ部１５２が側板１６ｂのフランジ係合孔２７から前側の部分と係合することで、キャップ本体２１から前側への抜け出しが規制される。
キャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７は、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２を挿入して筒壁半体２６Ａに係合させるための係合用凹部の役割を果たす。
【０１５２】
図１３に示すように、キャップ本体２１の筒壁部内側領域２６Ｓに収容されたＭＴフェルール１５０の前側延出部１５３は、筒壁部２６の内側領域２６Ｓにおけるフランジ係合孔２７から後側の主部２６Ｓ１（以下、内側領域主部、とも言う）に収容される。
図１２、図１３に示すフェルール用キャップ２０のキャップ本体２１の内側領域主部２６Ｓ１は、ＭＴフェルール１５０の前側延出部１５３のその前後方向に垂直の断面外寸に比べて若干大きい断面長方形で前後方向に延在形成されている。筒壁部２６の内側領域主部２６Ｓ１は、内側領域主部２６Ｓ１に挿入されたＭＴフェルール１５０の前側延出部１５３を、その前後方向が筒壁部２６前後方向に概ね揃う向きで収容する。
【０１５３】
図１２、図１３に例示したフェルール用キャップ２０の筒壁部２６の内側領域主部２６Ｓ１の幅方向寸法はＭＴフェルール１５０の前側延出部５３の幅方向寸法に一致している。筒壁部２６の内側領域主部２６Ｓ１の高さ方向寸法は、ＭＴフェルール１５０の後壁部１５４の高さ方向（前側延出部５３の厚み方向と一致）寸法と一致している。
【０１５４】
図１２、図１３に示すフェルール用キャップ２０の筒壁部２６の内側領域２６Ｓ（筒壁部内側領域）は、フランジ係合孔２７よりも前側の前端部に、前側へ行くにしたがって幅寸法が増大するテーパ状の前端開口領域２６Ｓ２を有する。
筒壁部２６の内側領域２６Ｓのテーパ状の前端開口領域２６Ｓ２は、筒壁部２６にその前端からＭＴフェルール１５０を押し込む作業を円滑にする。
【０１５５】
図１３に示すように、筒壁部内側領域２６Ｓの前端開口領域２６Ｓ２の後端部の幅方向寸法は、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の幅方向寸法に対応する。筒壁部内側領域２６Ｓの前端開口領域２６Ｓ２を含む前端部は内側領域主部２６Ｓ１に同軸に形成されている。筒壁部内側領域２６Ｓの前端開口領域２６Ｓ２は、内側領域主部２６Ｓ１に対して幅方向両側に拡張されている。
【０１５６】
筒壁部内側領域２６Ｓのテーパ状の前端開口領域２６Ｓ２は、キャップ本体２１の一対の側板１６ｂのフランジ係合孔２７から前側の前端部に形成された前端テーパ部１６ｄ間に確保されている。
図１２、図１３に示すキャップ本体２１の側板１６ｂの前端部の前端テーパ部１６ｄはランジ係合孔２７から前側へ離間した所から前側に形成されている。
図１２、図１３に示すキャップ本体２１の筒壁部内側領域２６Ｓの前端部の前端開口領域２６Ｓ２から後側の後端部は、内側領域主部２６Ｓ１と同じ断面寸法で前後方向に延在形成されている。
【０１５７】
筒壁部内側領域２６Ｓの高さ方向寸法は、筒壁部内側領域２６Ｓの前後方向全長にわたって内側領域主部２６Ｓ１の高さ方向寸法と同じに揃えられている。
筒壁部内側領域２６Ｓの高さ方向両側の内面は、筒壁部内側領域２６Ｓの前後方向全長にわたって連続する互いに平行な平坦面となっている。
図１２に示すキャップ本体２１の各側板１６ｂのフランジ係合孔２７は、側板１６ｂにおける高さ方向両側の突板１６ｃ間の領域の高さ方向全体に延在する長孔状に形成されている。
【０１５８】
ＭＴフェルール１５０は、その前端が先頭の向きで、フェルール用キャップ２０の筒壁部２６内側に筒壁部２６前端から押し込み挿入できる。
初期状態のフェルール用キャップ２０は、キャップ本体２１へのその前端からのＭＴフェルール１５０の押し込み力によって、キャップ本体２１の後壁１３の弾性に抗して一対の筒壁半体２６Ａの前端部間を押し拡げることが可能である。
【０１５９】
フェルール用キャップ２０のキャップ本体２１は、ＭＴフェルール１５０の押し込み力によって幅方向両側の側板１６ｂ間が押し拡げられた後、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の幅方向両側の側部がそれぞれキャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７に入り込んだときに、キャップ本体２１の後壁１３の弾性復元力によって一対の側板１６ｂの間の距離を縮小でき、ＭＴフェルール１５０をその幅方向両側から一対の側板１６ｂによって保持できる（図１３参照）。
図１３は、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２の幅方向両側の側部がそれぞれキャップ本体２１の側板１６ｂのフランジ係合孔２７に入り込んで、フェルール用キャップ２０が初期状態となった場合を示す。
【０１６０】
キャップ本体２１の筒壁部内側領域２６Ｓに収容されたＭＴフェルール１５０の後壁部１５４は、キャップ本体２１の各筒壁半体２６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃ間に保持され、かつ、一対の筒壁半体２６Ａの側板１６ｂ間に保持される。
キャップ本体２１に収容されたＭＴフェルール１５０は、各筒壁半体２６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃと各筒壁半体２６Ａの側板１６ｂとによって、キャップ本体２１に対して高さ方向及び幅方向に位置決めされる。
【０１６１】
キャップ本体２１前端部に収容されたＭＴフェルール１５０は、フランジ部１５２の幅方向両側の側部のキャップ本体２１のフランジ係合孔２７への挿入と、筒壁半体２６Ａの高さ方向両側の突板１６ｃ間での保持と、各筒壁半体２６Ａの側板１６ｂ間での保持とによって、前後方向がキャップ本体２１前後方向に揃う向きでキャップ本体２１に保持される。
キャップ本体２１に収容、保持されたＭＴフェルール１５０は、フェルール用キャップ２０の操作片付きキャップ部２８の一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作して一対の側板１６ｂの前端部間を拡げ、フランジ部１５２の幅方向両側の側部をキャップ本体２１のフランジ係合孔２７から抜き出すことで、キャップ本体２１から離脱させることができる。
【０１６２】
フェルール用キャップ２０は、フェルールホルダ８０に保持して図９に示す融着接続機１１０のホルダ台１１２、図１０に示す加熱装置１２０の可動ホルダ台１２２に搭載可能である。
フェルール用キャップ２０は、例えば、キャップ本体２１の一対の筒壁半体２６Ａ間に結合用ヘッド体５０ＡのＭＴフェルール１５０を保持した状態でフェルール付きファイバ組立品５の組み立てを行なった後、一対の開放操作片１４を操作して一対の筒壁半体２６Ａの前端部間を拡げることで、フェルール付きファイバ組立品５の融着接続部３の接続状態に影響を与えることなくＭＴフェルール１５０から簡単に離脱させることができる。
【０１６３】
（第３実施形態）
図１４〜図１６は、本発明の第３実施形態に係るフェルール用キャップ３０を示す。    なお、図１４〜図１６において第２実施形態のフェルール用キャップ２０と同様の構成部分には共通の符号を付し、その説明を省略あるいは簡略化する。
【０１６４】
図１４〜図１６に示すように、この実施形態のフェルール用キャップ３０は、第２実施形態のフェルール用キャップ２０のキャップ本体２１の一対の側板１６ｂのフランジ係合孔２７を省略し、一対の側板１６ｂ前端部に係合用凸部３７を突出形成したものである。
この実施形態のフェルール用キャップ３０は、第２実施形態のフェルール用キャップ２０のキャップ本体２１、筒壁部２６、筒壁半体２６Ａ、及び操作片付きキャップ部２８について、フランジ係合孔２７を省略し係合用凸部３７を含む構成に変更したキャップ本体３１、筒壁部３６、筒壁半体３６Ａ、及び操作片付きキャップ部３８、を有する。
【０１６５】
図１４〜図１６は、外力による変形（キャップ本体１１の後壁１３の弾性変形等）が生じていない状態（初期状態）のフェルール用キャップ３０を示す。
なお、フェルール用キャップ３０の前後方向（前及び後）、幅方向、高さ方向は、第２実施形態のフェルール用キャップ２０の前後方向（前及び後）、幅方向、高さ方向と同様である。
筒壁半体３６Ａの前後方向については、キャップ本体１１の後壁１３側を後、後壁１３とは逆側を前として説明する。筒壁半体の前後方向について、キャップ本体１１の後壁１３側を後、後壁１３とは逆側を前として説明することは、本発明に係る各実施形態に共通である。
【０１６６】
図１４〜図１６に示すように、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の係合用凸部３７は、一対の筒壁半体３６Ａのそれぞれの側板１６ｂ前端部の内側領域３６Ｓ側に突出形成されている。
図１４〜図１６に示すキャップ本体３１の側板１６ｂの前端部には、その前端からキャップ本体３１後側へ向かって延在する一対のスリット１６ｆが形成されている。一対のスリット１６ｆは側板１６ｂの高さ方向に互いに離間する２か所に形成されている。キャップ本体３１の係合用凸部３７は、側板１６ｂの前端部における一対のスリット１６ｆ間に位置する前端弾性片部１６ｇの前端部の内側領域３６Ｓ側に突出形成されている。
【０１６７】
図１４〜図１６に示す実施形態では、第２実施形態にて説明した結合用ヘッド体１５０ＡのＭＴフェルール１５０の後側に、ＭＴフェルール１５０の一対のガイドピン穴５４にそれぞれ挿入嵌合したガイドピン７１を介してピンクランプ６０Ａを取り付けた構成の光結合用ユニット７０Ａを使用する例を示す。
図１４〜図１６に示す実施形態のフェルール用キャップ３０は、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａを係合用凸部３７との係合によって保持する。
【０１６８】
図１７に示すように、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａは、細長板状の主壁部１６１と、主壁部１６１の長手方向両端部から互いに平行に突出された一対の側壁部１６２と、一方の側壁部１６２から他方の側壁部１６２へ向かって主壁部１６１と平行に延在する天壁部１６３とを有する四角枠状に形成されている。
図１４〜図１７において、一対の側壁部１６２の一方であり天壁部１６３が延出されている側壁部１６２に符号１６２Ａ、他方の側壁部１６２に符号１６２Ｂを付記する。
【０１６９】
一方の側壁部１６２Ａから他方の側壁部１６２Ｂへ向かって延在する天壁部１６３は他方の側壁部１６２Ｂに達していない。天壁部１６３と他方の側壁部１６２Ｂとの間には、結合用ヘッド体１５０Ａの内挿光ファイバ５８（図１４〜図１６参照）を通過させてピンクランプ６０Ａ内側の貫通孔であるファイバ挿通孔１６４の内外に移動させるためのファイバ通過用スリット１６５（図１７参照）が確保されている。
【０１７０】
図１７に示すように、ピンクランプ６０Ａの一対の側壁部１６２のファイバ挿通孔１６４側の内面とは逆の側面には、ガイドピン７１の係合溝７１ａが形成されている後端部が嵌合固定されるピン嵌合溝１６６が形成されている。
ピン嵌合溝１６６はピンクランプ６０Ａの側壁部１６２の側面から窪んで形成されている。また、ピン嵌合溝１６６は、ピンクランプ６０Ａの軸線方向（ファイバ挿通孔１６４の軸線方向）片端の前端面１６７に到達させて形成され、前端面１６７に開口されている。ピン嵌合溝１６６は、ピンクランプ６０Ａの前端面１６７からピンクランプ６０Ａの軸線方向（前後方向）中央部まで延在形成され、ピンクランプ６０Ａの前端面１６７とは逆の後端面には到達されていない。
ガイドピン７１は、後端部をピンクランプ６０Ａのピン嵌合溝１６６に嵌合固定して、後端部から前端側の部分がピンクランプ６０Ａの前端面１６７から突出された状態でピンクランプ６０Ａに取り付けられる。
【０１７１】
図１７に示すピンクランプ６０Ａについて、一対の側壁部１６２の間隔方向を、以下、幅方向、とも言う。ピンクランプ６０Ａについて、その軸線方向（前後方向）に垂直の断面における幅方向に垂直の方向を、以下、高さ方向、とも言う。
ピンクランプ６０Ａのピン嵌合溝１６６には、ピンクランプ６０Ａの幅方向外側からガイドピン７１の後端部を挿入、嵌合できる。
ピン嵌合溝１６６のピンクランプ６０Ａ軸線方向（前後方向）に沿う延在方向の中央部の内面には、ガイドピン７１後端部の係合溝７１ａに挿入、嵌合可能な嵌合突壁１６８が突出形成されている。図１４、図１７に示すピンクランプ６０Ａにおいて、嵌合突壁１６８は、ピン嵌合溝１６６の溝幅方向（ピンクランプ高さ方向）両側の内壁面から突出されている。
ガイドピン７１の後端部は、係合溝７１ａにピンクランプ６０Ａの嵌合突壁１６８を挿入嵌合させてピン嵌合溝１６６に嵌合固定される。
【０１７２】
図１４〜図１７に示すピンクランプ６０Ａのピン嵌合溝１６６の嵌合突壁１６８から後側の部分１６７ａは、フェルール用キャップ３０の一対の筒壁半体３６Ａのそれぞれの前端部の係合用凸部３７を挿入してピンクランプ６０Ａに係合させるための係止用凹部の役割を果たす。ピンクランプ６０Ａのピン嵌合溝１６６の嵌合突壁１６８から後側の部分１６９を、以下、係止用凹部、とも言う。
【０１７３】
図１７に示すように、ピンクランプ６０Ａの係合溝７１ａの側壁部１６２側面からの形成深さはガイドピン７１の後端部外径に比べて格段に大きい。ガイドピン７１の後端部はピンクランプ６０Ａの係合溝７１ａに挿入、嵌合して係合溝７１ａの溝底部に配置される。
図１６に示すように、フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の側板１６ｂ（具体的には図１４に示す前端弾性片部１６ｇ）がピンクランプ６０Ａの側壁部１６２の側面に当接する挿入限界位置までピンクランプ６０Ａの係止用凹部１６９に挿入できる。フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、ピンクランプ６０Ａの係止用凹部１６９に挿入したときに、ピンクランプ６０Ａの係合溝７１ａの溝底部に挿入、嵌合されたガイドピン７１後端部に干渉しない。
【０１７４】
図１４〜図１６に示す光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａは、ＭＴフェルール１５０の一対のガイドピン穴５４に挿入、嵌合されたガイドピン７１を介してＭＴフェルール１５０に支持されてＭＴフェルール１５０の後側に配置されている。
ＭＴフェルール１５０のガイドピン穴５４に挿入、嵌合されたガイドピン７１は、ガイドピン穴５４内周面に摺動させながらＭＴフェルール１５０に対してその前後方向に強制的に移動させることが可能である。
【０１７５】
ガイドピン７１には、その後端部を含む後側突出部がＭＴフェルール１５０の後側に確保される。光結合用ユニット７０Ａについて、ピンクランプ６０Ａに後端部が嵌合固定された一対のガイドピン７１がガイドピン穴５４に挿入嵌合されたＭＴフェルール１５０が、一対のガイドピン７１の前端からピンクランプ６０Ａまでの範囲に配置された状態を、以下、組み立て状態、とも言う。組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａは、ＭＴフェルール１５０の前端が一対のガイドピン７１の前端と位置合わせされた状態を含む。
【０１７６】
図１４〜図１６に示すように、組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａにおいて、ピンクランプ６０Ａの一対のガイドピン７１が突出されている側の前端面をＭＴフェルール１５０の後端面５５に当接させた状態を、以下、当接組み立て状態、とも言う。
図１４〜図１６に示すように、光結合用ユニット７０Ａを当接組み立て状態としたとき、光結合用ユニット７０Ａの一対のガイドピン７１にはＭＴフェルール１５０のその前端の接合端面５２から前側に突出する前側突出部が確保される。
【０１７７】
図１４〜図１６に示す当接組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａにおいて、ＭＴフェルール１５０の後端面５５から後側（フェルール後側）へ延出された内挿光ファイバ５８及びブーツは、ピンクランプ６０Ａのファイバ挿通孔１６４に挿入されている。内挿光ファイバ５８は、ピンクランプ６０Ａのファイバ挿通孔１６４に挿入されたブーツ５９からピンクランプ６０Ａの後側へ延出されている。
【０１７８】
図１４〜図１６は、当接組み立て状態の光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０をフェルール用キャップ３０のキャップ本体３１による保持対象とする場合を例示した。当接組み立て状態の光結合用ユニット７０は、内挿光ファイバ５８のピンクランプ６０Ａから後側（短尺ＭＴフェルール５０とは逆の側）への延出長に、作業対象ファイバ１との融着接続、融着補強部４の形成に鑑みた適切長さを確保して使用する。
【０１７９】
図１４〜図１６に示すように、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の内側領域３６Ｓ（但し、係合用凸部３７の形成部分を除く）は、ＭＴフェルール１５０のフランジ部１５２のフェルール前後方向に垂直の断面外寸に合致する断面で前後方向に延在形成された内側領域主部３６Ｓ１と、内側領域主部３６Ｓ１前端から前側に行くにしたがって幅方向寸法が増大するテーパ状の前端開口領域３６Ｓ２とを有する。
図１６に示すように、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の内側領域主部３６Ｓ１には組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａを収容できる。
【０１８０】
図１６は、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の内側領域３６Ｓに当接組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａを収容した状態を示す。
図１６に示すように、光結合用ユニット７０Ａは、キャップ本体３１前後方向においてピンクランプ６０ＡがＭＴフェルール１５０の前側に配置される向きでキャップ本体３１に収容される。
キャップ本体３１に収容した光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａは、その幅方向両側の係合用凹部１６９に、一対の筒壁半体３６Ａのそれぞれの前端部の係合用凸部３７を挿入させて一対の筒壁半体３６Ａに保持させる。
【０１８１】
ピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９に挿入されたフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、ピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９前側の嵌合突壁１６８との係合によって、ピンクランプ６０Ａのキャップ本体３１に対する前側への移動を規制する。
フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、ピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９に挿入することで、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａをキャップ本体３１からその前側へ抜け出ないように係止できる。
【０１８２】
フェルール用キャップ３０の一対の筒壁半体３６Ａのそれぞれの前端部の係合用凸部３７間の離間距離は、ＭＴフェルール１５０の後壁部１５４の幅方向寸法に比べて若干小さい。
図１４〜図１６に示す光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａの幅方向寸法は、ＭＴフェルール１５０の後壁部１５４の幅方向寸法と同等である。図１４〜図１６に示す光結合用ユニット７０Ａにおいて、一対のガイドピン７１を介してＭＴフェルール１５０に支持されたピンクランプ６０Ａの幅方向両側の側面は、ＭＴフェルール１５０の後壁部１５４の幅方向両側の側面の後側にＭＴフェルール１５０の後壁部１５４の側面に連続するように配置されている。
【０１８３】
光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０は、その前端が先頭の向きで、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の内側領域３６Ｓにその前端から押し込んで挿入できる。ＭＴフェルール１５０は、キャップ本体３１の後壁１３及び前端弾性片部１６ｇの弾性に抗してキャップ本体３１の一対の係合用凸部３７間を押し開きながらキャップ本体３１の内側領域３６Ｓに押し込み挿入できる。
【０１８４】
図１４〜図１６に示す初期状態のフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、筒壁半体３６Ａの前端から後側へ行くにしたがって側板１６ｂから内側領域３６Ｓ側への突出寸法が増大するテーパ状に形成されている。
キャップ本体３１の内側領域３６Ｓへ押し込むＭＴフェルール１５０は、フェルール用キャップ３０のテーパ状の係合用凸部３７間にキャップ本体３１後側へ向かって押し込むことで、キャップ本体３１の後壁１３及び前端弾性片部１６ｇの弾性に抗して係合用凸部３７間を押し拡げて係合用凸部３７からキャップ本体３１後側へ円滑に挿入できる。
【０１８５】
光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａは、キャップ本体３１の内側領域３６ＳへのＭＴフェルール１５０の押し込みに続いて内側領域３６Ｓへ押し込み挿入され、ＭＴフェルール１５０によって押し拡げられた係合用凸部３７間に挿入される。
キャップ本体３１の内側領域３６Ｓに押し込むピンクランプ６０Ａは、キャップ本体３１の一対の係合用凸部３７間からキャップ本体３１後側へ向かって挿入し、図１６に示すように、幅方向両側の係合用凹部１６９のそれぞれにフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７を挿入させる。
【０１８６】
図１６に示すように、フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、キャップ本体３１の一対の係合用凸部３７間に挿入されキャップ本体３１後側へ押し込まれるピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９にキャップ本体３１の後壁１３及び前端弾性片部１６ｇの弾性によって挿入される。
【０１８７】
図１６に示すように、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａは、幅方向両側の係合用凹部１６９のそれぞれにフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７が挿入されることで、フェルール用キャップ３０の一対の筒壁半体３６Ａに保持される。
フェルール用キャップ３０は、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａを保持することで、光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０を保持できる。
図１６に示すように、当接組み立て状態の光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０は、光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａの幅方向両側の係合用凹部１６９のそれぞれにフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７が挿入されたときに、フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１における係合用凸部３７よりも後側に収容される。
【０１８８】
なお、本明細書において、フェルール用キャップ３０のそれぞれ係合用凸部３７を含む一対の筒壁半体３６Ａ間に光結合用ユニット７０Ａのピンクランプ６０Ａを保持することは、一対の筒壁半体３６Ａの係合用凸部３７の、ピンクランプ６０Ａの幅方向両側の係合用凹部１６９への挿入を含むものとする。
フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、ピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９に挿入したときにピンクランプ６０Ａの係合用凹部１６９前側の嵌合突壁１６８に係合して、キャップ本体３１前端部に挿入されたピンクランプ６０Ａをキャップ本体３１からその前側へ抜け出ないように係止する。
【０１８９】
この実施形態に係るフェルール用キャップ３０は、フェルールホルダ８０に保持して図９に示す融着接続機１１０のホルダ台１１２、図１０に示す加熱装置１２０の可動ホルダ台１２２に搭載可能である。フェルール用キャップ３０は、フェルール付きファイバ組立品５の組み立てる工程において、光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０の保持に利用できる。
【０１９０】
フェルール用キャップ３０は、操作片付きキャップ部３８の一対の開放操作片１４を互いに接近させるように操作するだけで、一対の筒半体３６Ａによるピンクランプ６０Ａの保持を簡単に解除できる。
フェルール用キャップ３０は、例えば、キャップ本体２１の一対の筒壁半体２６Ａ間に光結合用ユニット７０ＡのＭＴフェルール１５０を保持した状態でフェルール付きファイバ組立品５の組み立てを行なった後、一対の開放操作片１４を操作して一対の筒壁半体２６Ａの前端部間を拡げることで、フェルール付きファイバ組立品５の融着接続部３の接続状態に影響を与えることなくＭＴフェルール１５０から簡単に離脱させることができる。
【０１９１】
フェルール用キャップ３０のキャップ本体３１による保持対象は、組み立て状態の光結合用ユニット７０ＡにおいてＭＴフェルール１５０から離間させて配置されたピンクランプ６０Ａであっても良い。但し、ＭＴフェルール１５０がピンクランプ６０Ａから離間させて配置された組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａを使用する場合は、内挿光ファイバ５８のピンクランプ６０Ａから後側への延出長に、作業対象ファイバ１との融着接続、融着補強部４の形成に鑑みて適切長さが確保される必要がある。
ＭＴフェルール１５０がピンクランプ６０Ａから離間した位置に配置された組み立て状態の光結合用ユニット７０Ａを使用する場合は、フェルール用キャップ３０は、ピンクランプ６０Ａから離間した位置に配置されたＭＴフェルール１５０を収容可能なキャップ本体３１を有する構成を採用する。
【０１９２】
フェルール用キャップ３０の保持対象のピンクランプは、主壁部と主壁部の両端から主壁部の同じ側に突出形成された一対の側壁部とを有し、一対の側壁部の幅方向両側に側壁部の互いに対向する内面とは逆の側面から窪む係合用凹部が形成された構成のものであれば良く、図１４〜図１７に例示したピンクランプ６０Ａに限定されない。
フェルール用キャップ３０の保持対象のピンクランプは、例えば、図６に例示した門形板状のピンクランプ６０の幅方向両側の側壁部にその側面から窪む係合用凹部が形成された構成のもの等も採用可能である。
【０１９３】
この実施形態のフェルール用キャップ３０は、ガイドピン７１及びピンクランプ６０Ａが設けられていないＭＴフェルール１５０や、ガイドピン７１及びピンクランプ６０Ａが設けられていない短尺ＭＴフェルール５０の保持にも利用可能である。
フェルール用キャップ３０は、一対の筒壁半体３６Ａのそれぞれの係合用凸部３７を、キャップ本体３１の内側領域３６Ｓに挿入されたＭＴフェルール１５０（一対のガイドピン７１及びピンクランプ６０Ａが設けられていないＭＴフェルール１５０）の後側に係合させることで、ＭＴフェルール１５０をキャップ本体３１から前側への抜け出しを規制して保持できる。フェルール用キャップ３０は、一対のガイドピン７１及びピンクランプ６０Ａが設けられていない短尺ＭＴフェルール５０についても、キャップ本体３１の内側領域３６Ｓに挿入された短尺ＭＴフェルール５０の後側に一対の係合用凸部３７を係合させることで、短尺ＭＴフェルール５０をキャップ本体３１から前側への抜け出しを規制して保持できる。
【０１９４】
フェルール用キャップ３０が保持するＭＴフェルール１５０及び短尺ＭＴフェルール５０は結合用ヘッド体のＭＴフェルール１５０あるいは短尺ＭＴフェルール５０を採用できる。
ＭＴフェルール１５０あるいは短尺ＭＴフェルール５０の後側に係合させたフェルール用キャップ３０の係合用凸部３７は、一対の開放操作片１４を操作して一対の筒壁半体２６Ａの前端部間を拡げることでＭＴフェルール１５０あるいは短尺ＭＴフェルール５０との係合を解除できる。フェルール用キャップ３０の係合用凸部３７が後側に係合されたＭＴフェルール１５０あるいは短尺ＭＴフェルール５０は、係合用凸部３７との係合が解除されることでフェルール用キャップ３０のキャップ本体３１の内側領域３６Ｓから取り出すことができる。
【０１９５】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【０１９６】
フェルール用キャップの内側領域は、短尺ＭＴフェルールあるいはＭＴフェルールの前側延出部の幅方向寸法及び高さ方向寸法に合致する幅方向寸法及び高さ方向寸法を有する主部（内側流域主部）を有し、主部から前側全体が短尺ＭＴフェルールあるいはＭＴフェルールのフランジ部の高さ方向寸法に合致する高さ方向寸法を有する前側部とされた構成も採用可能である。
【０１９７】
フェルール用キャップの一対の開放操作片は、キャップ本体の側板の延長上に位置する構成に限定されず、キャップ本体の後壁におけるキャップ本体の一対の側板間に位置する領域から後側へ延出する突片である構成も採用可能である。
【０１９８】
また、フェルール用キャップは、合成樹脂製の一体成形品に限定されず、複数の部材によって組み立てられた構成であっても良い。
フェルール用キャップは、例えば、キャップ本体とは別体で、キャップ本体の後壁に螺着等によって脱着可能に取り付けられる柄部を有する構成も採用可能である。
フェルール用キャップは、柄部を有していない構成も採用可能である。
【０１９９】
フェルール用キャップのキャップ本体の係合用凹部は、フェルールのフランジ部をキャップ本体内側から挿入可能なものであれば良く、厚みを貫通する窓孔に限定されない。キャップ本体の係合用凹部は、筒壁半体の側板にその筒壁部内側領域に臨む内面から窪んで形成された凹部であっても良い。
また、キャップ本体の係合用凹部は、係合用凹部に挿入されたフェルールのフランジ部をキャップ本体前後方向に位置決め可能な構成、及び係合用凹部に挿入されたフェルールのフランジ部をキャップ本体前後方向の可動範囲を確保して収容する構成、のいずれも採用可能である。
【０２００】
フェルール用キャップのキャップ本体による保持対象のフェルールは、後端部にフランジ部が突出された構成のものであれば良く、例えば、光ファイバが内挿固定されるファイバ孔が貫通形成されたキャピラリ状の単心用フェルールも採用可能である。
キャップ本体に係合用凹部が形成されたフェルール用キャップのキャップ本体による保持対象のフェルールは、キャップ本体の係合用凹部に挿入可能なフランジ部が後端部に突出された構成のものを採用する。
キャップ本体に係合用凸部が形成されたフェルール用キャップのキャップ本体による保持対象のフェルールは、キャップ本体の係合用凸部をフェルール後側から係合させてキャップ本体に対する前側への移動を規制可能なフランジ部が後端部に突出された構成のものを採用する。
【符号の説明】
【０２０１】
１…光ファイバ（作業対象ファイバ）、１ａ…裸光ファイバ、１ｂ…被覆材、２…熱収縮チューブ、３…融着接続部、４…融着補強部、５…フェルール付きファイバ組立品、１０…フェルール用キャップ、１１…キャップ本体、１２…前端開口部、１３…後壁、１３ａ…主板部、１３ｂ…補強リブ、１４…開放操作片、１５…柄部、１５ａ…軸部、１５ｂ…取っ手部、１６…筒壁部、１６Ａ…筒壁半体、１６ａ…面板部、１６ｂ…側板、１６ｃ…突板、１６ｄ…前端テーパ部、１６ｅ…幅方向連続部、１６ｆ…スリット、１６ｇ…前端弾性片部、１６Ｓ…内側領域、１６Ｓ１…内側領域主部、１６Ｓ２…前端開口部、１６Ｔ…スリット、１７…係合用凹部（フランジ係合孔）、１８…操作片付きキャップ部、２０…フェルール用キャップ、２１…キャップ本体、２６…筒壁部、２６Ａ…筒壁半体、２６Ｓ…内側領域、２６Ｓ１…内側領域主部、２６Ｓ２…前端開口領域、２７…係合用凹部（フランジ係合孔）、２８…操作片付きキャップ部、３０…フェルール用キャップ、３１…キャップ本体、３６…筒壁部、３６Ａ…筒壁半体、３６Ｓ…内側領域、３６Ｓ１…内側領域主部、３６Ｓ２…前端開口領域、３７…係合用凸部、３８…操作片付きキャップ部、５０…フェルール（短尺ＭＴフェルール）、５０Ａ…結合用ヘッド体、５１…フェルール本体、５２…接合端面、５３…フランジ部、５３ａ…フランジ主部、５３ｂ…突片部（側部フランジ突片）、５４…ガイドピン穴、５５…後端面、５６…前側延出部、５６ａ…前端部、５６ｂ…基端部、５６ｃ…段差、５７…後壁部、５８…内挿光ファイバ、５８Ａ…光ファイバテープ心線、５８ａ…樹脂被覆、５８ｂ…裸光ファイバ（前端側裸光ファイバ）、５８ｃ…裸光ファイバ（後端側裸光ファイバ）、５９…ブーツ、６０…ピンクランプ、６０Ａ…ピンクランプ、６１…主壁部、６２…側壁部、６３…ピン嵌合溝、６４…ファイバ挿通凹部、６５…係合用凹部、７０…光結合用ユニット、７０Ａ…光結合用ユニット、７１…ガイドピン、７１ａ…係合溝、８０…フェルールホルダ、８１…ベース部材、８１ａ…上面、８２…フェルール収容凹部、８２ａ…内端面、８３…ヒンジ部、８４…押さえ部材、８４ａ…押さえ部材本体、８４ｂ…先端突壁、８４ｃ…係合突起、８５…第１側壁部、８６…第２側壁部、８７…係止用壁部、８７ａ…係止用窓孔、８８…柄部収容溝、８９…溝、１１０…融着接続機、１１１…ホルダ台、１１２…ホルダ台、１１３…放電部、１２０…加熱装置、１２１…加熱部、１２１ａ…発熱部、１２１ｂ…加熱プレート、１２２…可動ホルダ台、１２２ａ…位置決め突壁、１２３…ファイバホルダ部、１２３ａ…ベース部、１２３ｂ…押さえ板、１２４…案内部材、１２５…スプリング、１２６…スプリング受け壁、１２７…ホルダ台係止部材、１２７ａ…弾性延出片、１２７ｂ…係止突起、１２７ｃ…係合解除用操作片、１３０…ファイバホルダ、１３１…ベース部材、１３２…押さえ板、１５０…ＭＴフェルール、１５０Ａ…結合用ヘッド体、１５１…フェルール本体、１５２…フランジ部、１５３…前側延出部、１５４…後壁部、１６１…主壁部、１６２、１６２Ａ、１６２Ｂ…側壁部、１６３…天壁部、１６４…ファイバ挿通孔、１６５…ファイバ通過用スリット、１６６…ピン嵌合溝、１６７…前端面、１６８…嵌合突壁、１６９…係止用凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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