(57)【要約】      （修正有）【課題】ガス仕入計画に適合した配車計画を策定するローリ配車計画の策定方法を提供する。【解決手段】基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成する方法は、複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、仕入先との間で設定された１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量とを対応付けるガス仕入計画の情報を取得し、ローリの配送実績及びガス仕入計画に基づいて、月毎の積込予定数量を超えないように、基地と仕入先との組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成する。【選択図】図６
2020170441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成する方法であって、
複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、前記仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、前記仕入先との間で設定された前記１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量と、を対応付けるガス仕入計画の情報を取得することと、
前記ローリの配送実績及び前記ガス仕入計画に基づいて、前記月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先との組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成することと、を含む、方法。
【請求項２】
月末から所定日数前の時点で、特定の基地と仕入先との組み合わせについて、予測される月末時点での当月の総積込数量が、対応する前記積込予定数量より少ないとき、これらの数量の差に応じた量の燃料を、配送先が未設定のローリに積み込むように、当該ローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てることをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記数量の差に応じた量の燃料を積み込んだローリは、所定の充填工場に配車される
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
当月の現時点までの前記配車計画に基づいて、現時点における前記当月の総積込数量を計算し、前年度の発注実績、前月度の発注実績、及び当月の現時点までの発注実績の少なくとも１つに基づいて、前記月末時点での当月の総積込数量を予測することをさらに含む、
請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記配送先が未定のローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てるとき、前記配送先が未設定のローリが複数ある場合、割り当て対象のローリが最少になるようにローリの組み合わせが選択される
請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記基地と仕入先との組み合わせの全てについて、各組み合わせと燃料の単価とを対応付ける単価情報を取得することをさらに含み、
前記配車計画を作成するとき、予測される当月の総積込数量が、当月の積込予定数量の全量を超える場合には、前記単価が低い組み合わせを優先して、前記基地と仕入先との組み合わせにローリが割り当てられる
請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成するシステムであって、
複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、前記仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、前記仕入先との間で設定された前記１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量と、を対応付けるガス仕入計画の情報を記憶する記憶部と、
前記ローリの配送実績及び前記ガス仕入計画に基づいて、前記月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先の組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成する計画作成部と、を有する、システム。
【請求項８】
月末から所定日数前の時点で、特定の基地と仕入先との組み合わせについて、予測される月末時点での当月の総積込数量が、対応する前記積込予定数量より少ないとき、前記計画作成部は、これらの数量の差に応じた量の燃料を、配送先が未設定のローリに積み込むように、当該ローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てる
請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記数量の差に応じた量の燃料を積み込んだローリは、所定の充填工場に配車される
請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記計画作成部は、当月の現時点までの前記配車計画に基づいて、現時点における前記当月の総積込数量を計算し、前年度の発注実績、前月度の発注実績、及び当月の現時点までの発注実績の少なくとも１つに基づいて、前記月末時点での当月の総積込数量を予測する
請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記計画作成部は、前記配送先が未設定のローリが複数ある場合、割り当て対象のローリが最少になるようにローリの組み合わせを選択する
請求項８〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記記憶部は、前記基地と仕入先との組み合わせの全てについて、各組み合わせと燃料の単価とを対応付ける単価情報をさらに記憶し、
前記計画作成部は、予測される当月の総積込数量が、当月の積込予定数量の全量を超える場合、前記単価が低い組み合わせを優先して、前記基地と仕入先の組み合わせにローリを割り当てる
請求項７〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス仕入計画に基づくローリ配車計画の策定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液化石油ガス（ＬＰＧ：Liquefied Petroleum Gas）の取引においては、元売業者や商社などの仕入先とガス事業者との間で年間契約が締結され、契約に基づくガス仕入計画に従ってガス事業者が仕入先からＬＰＧを仕入れる仕組みが採られている。ＬＰＧを仕入れる際、ガス事業者は、数量を指定して前日までに仕入先に発注を行い、当日、発注した数量のＬＰＧを基地からローリで運び出す。基地から運び出されたＬＰＧは、例えば、充填工場、委託充填工場、簡易ガス設備、その他の顧客設備などへと配送される。
【０００３】
仕入先に対する発注数量は、例えば、充填工場や委託充填設備への充填量予測、簡易ガス設備のタンク残量、及び顧客からの注文数量などに基づいて決定される。また、発注数量に応じてローリの配車計画が策定され、その配車計画に基づいてローリが配車される。ローリの配車に関し、下記の特許文献１には、受け付けた注文の内容を管理する受注データベースに基づいてローリの配送計画を立案し、配送計画の内容を配送計画データベースで管理する仕組みが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２７１８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
仕入先は、ガス事業者との間で締結された年間契約に基づいて計画的にＬＰＧを調達する。そのため、ガス仕入計画で定められた毎月の発注予定数量に比べ、ガス事業者から仕入先への発注数量（ローリに積み込んで運び出す数量）が少ないと、仕入先は過剰在庫を抱える事態になりうる。一方、発注予定数量に比べて実際の発注数量が多いと在庫が不足する又は発注に応じられない事態になりうる。こうしたことから、発注予定数量と実際の発注数量とを近づける工夫が求められている。
【０００６】
そこで、上記の課題に鑑み、本発明の１つの観点によれば、本発明の目的は、ガス仕入計画に適合した配車計画を策定するための方法及びシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成する方法が提供される。この方法は、複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、仕入先との間で設定された１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量とを対応付けるガス仕入計画の情報を取得することと、ローリの配送実績及びガス仕入計画に基づいて、月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先との組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成することと、を含む。
【０００８】
また、本発明の他の態様によれば、基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成するシステムが提供される。このシステムは、複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、仕入先との間で設定された１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量とを対応付けるガス仕入計画の情報を記憶する記憶部と、ローリの配送実績及びガス仕入計画に基づいて、月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先の組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成する計画作成部と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ガス仕入計画に適合した配車計画を策定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ガス仕入計画及び配車計画の概要について説明するための模式図である。
【図２】ガス事業者システムの機能について説明するためのブロック図である。
【図３】仕入計画ＤＢについて説明するための図表である。
【図４】配車計画ＤＢについて説明するための図表である。
【図５】実績管理ＤＢについて説明するための図表である。
【図６】ガス仕入計画に基づく配車計画の作成について、及び発注の受け付けから配送完了報告の受け付けまでの処理について説明するためのフロー図である。
【図７】ガス事業者システムの機能を実現可能なハードウェアについて説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態（以下、本実施形態）について説明する。なお、本明細書及び図面において実質的に同一の機能を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する場合がある。
【００１２】
本実施形態は、ガス仕入計画に基づく配車計画の作成方法に関する。ガス仕入計画は、ガスの元売り業者や商社などの仕入先と、ガス事業者との間で締結される年間契約に基づいて策定される月別の数量計画であり、ガス事業者が仕入先のガスをどこの基地から、どのくらいの数量だけ毎月取得するかを示す情報である。
【００１３】
配車計画は、翌日配送すべきガスの数量に応じて、どこの基地にローリを向かわせ、どの仕入先のガスをどのくらい積み込んで、どの配送先へ向かわせるかを示す情報である。翌日配送すべきガスの数量は、例えば、充填工場における翌日の充填予定、委託充填工場における過去の充填実績から予測した翌日の充填予定、簡易ガス設備の充填スケジュールに基づく翌日の充填予定、及び個別の顧客設備から受け付けた翌日分の発注数量などに基づいて決定されうる。
【００１４】
一般に、毎月のガス消費量は、当月の気温条件などによって変動する。例えば、平年よりも冬場の平均気温が高い場合にはガスの消費量が少なくなり、逆に平均気温が低い場合にはガスの消費量が多くなる傾向にある。さらに、同じ冬場でも、１月は温暖で、２月になって急に冷え込みが厳しくなった場合、１月は予想よりもガスの消費量が少なく、２月は予想よりもガスの消費量が多くなるだろう。
【００１５】
上記のような場合、翌日の充填予定や受注数量だけを考慮して日々の配車計画を作成していると、ガス仕入計画で策定した月別の数量計画と、実際にガス事業者が仕入れたガスの数量とが乖離するリスクがある。以下で説明するように、本実施形態では、ガス事業者が、日々行われる配車計画の作成時に、ガス仕入計画に基づいてローリの割り当てを調整し、さらに、必要に応じて月末に空きローリを活用して仕入れ量を調整することで、月別の数量計画と、実際の仕入れ数量との間の乖離を最小化する方法を提案する。
【００１６】
まず、図１を参照しながら、具体例に基づいて、上述したガス仕入計画及び配車計画について、さらに説明する。図１は、ガス仕入計画及び配車計画の概要について説明するための模式図である。
【００１７】
図１の例には、ガス事業者Ｇが仕入先＃１、＃２、…、＃Ｊと年間契約を締結し、その年間契約に基づいて、ガス事業者Ｇが、仕入先＃１、＃２、…、＃Ｊから供給されるガスを、基地＃１、＃２、…、＃Ｋのうち対応する基地からローリ＃１、＃２、…、＃６で運び出す様子が模式的に示されている。図１には、ローリ＃１、＃２、…、＃６によるガスの配送先の例として、充填工場＃１、…、＃Ｌ、簡易ガス設備＃１、…、＃Ｍ、顧客設備＃１、…、＃Ｎが記載されている。
【００１８】
上記の例では、仕入先＃１は、基地＃１（１ａ）、基地＃２（２ａ）、基地＃３（３ａ）からガスを供給しうる。また、仕入先＃２は、基地＃１（１ｂ）、基地＃２（２ｂ）からガスを供給しうる。仕入先＃Ｊは、基地＃Ｋ（Ｋａ）からガスを供給しうる。なお、１ａ、１ｂなど、各基地に付された符号は、どの基地から、どの仕入先のガスを取得するかについて説明するために、説明の都合上付与されているものである。
【００１９】
上記の例において、ローリＬ１は、基地＃１で仕入先＃１のガス（１ａ）を積み込み、充填工場＃１へと配送している。ローリＬ２は、基地＃１で仕入先＃２（１ｂ）のガスを積み込み、充填工場＃Ｌへと配送している。ローリＬ３、Ｌ４は、基地＃２で積み込んだガスを、それぞれ簡易ガス設備＃１、＃Ｍへと配送している。ローリＬ５、Ｌ６は、基地＃Ｋで積み込んだガスを、それぞれ顧客設備＃１、＃Ｎへと配送している。
【００２０】
ローリは、事前に基地に登録され、登録済みの基地でガスを積み込む。また、ローリは、基地でガスを積み込み、積み込んだガスの全量を配送先で下ろす。そのため、配送が完了したローリに基地で積み込んだガスの数量が配送実績（配送済みの数量）となる。ローリには、最大積載量が異なる複数の種類がある。そのため、配送するガスの数量に応じてローリの種類が選択されうる。また、最大積載量が大きいローリほど大型になるため、配送先へ向かう道路の幅や交通事情などに応じて適切な種類のローリが選択されうる。
【００２１】
ガス事業者Ｇは、上述した年間契約に基づく月別の数量計画（ガス仕入計画）、翌日に配送すべきガスの予定数量、及び上述したローリの属性（例えば、登録基地の場所、最大積載量、サイズなど）を考慮してローリの配車計画を策定する。このとき、ガス事業者Ｇは、各仕入先との間で取り決めた当月の数量を超えないようにローリの配車を決める。また、ガス事業者Ｇは、仕入先毎に異なることがある単価（例えば、単位数量（１ｔ）当たりの価格）を考慮して、どの仕入先のガスを優先的に取得するかを決めてもよい。
【００２２】
上記のように、ガス仕入計画を考慮して配車計画を策定することで、ガス事業者Ｇは、各仕入先との間で締結した年間契約が示す月別の数量計画に対して、大きな過不足を生じることなくガスを配送することができる。これにより、ガス事業者Ｇは、数量計画で示された数量に近い数量を毎月確実に取得することができ、過剰取得或いは取得不足に伴う追加コストの発生を抑えることができる。また、各仕入先も、取得不足に伴う過剰在庫の発生リスクや、過剰取得に伴う在庫不足の発生リスクを低減することができる。
【００２３】
以下、ガス仕入計画に基づく配車計画の作成方法について、より詳細に説明する。なお、以下では、説明の都合上、当該配車計画の作成方法をシステム（ガス事業者システム）に実装する場合の実施例を示し、当該実施例に沿って説明を進める。
【００２４】
まず、図２を参照しながら、ガス事業者システム１０について説明する。図２は、ガス事業者システムの機能について説明するためのブロック図である。
【００２５】
図２に示すように、ガス事業者システム１０は、記憶部１１、発注管理部１２、配車計画策定部１３、及び計画調整部１４を含む。
【００２６】
記憶部１１には、ガス事業者システム１０で利用される情報を含むデータベース（ＤＢ）が格納される。例えば、記憶部１１には、仕入計画ＤＢ１１ａ、配車計画ＤＢ１１ｂ、及び実績管理ＤＢ１１ｃが格納される。
【００２７】
仕入計画ＤＢ１１ａは、ガス事業者Ｇが各仕入先との間で締結した年間契約に基づいて策定された月別の数量計画（ガス仕入計画）に関する情報を含む。例えば、仕入計画ＤＢ１１ａは、図３に示すような情報を含む。図３は、仕入計画ＤＢについて説明するための図表である。
【００２８】
図３に例示した仕入計画ＤＢ１１ａは、仕入先の名称、基地の名称、月別数量、及び単価の情報を含む。なお、仕入先の名称は、仕入先を識別するために用いられる情報の一例であり、仕入先の識別情報（識別コードなど）で代替されてもよい。基地の名称は、基地を識別するために用いられる情報の一例であり、基地の識別情報（識別コードなど）で代替されてもよい。
【００２９】
月別数量は、該当する月内に、対応する基地から、対応する仕入先のガスを、ガス事業者Ｇが取得すべき数量である。図１の例では、ガス事業者Ｇが、仕入先＃１のガスを、１月に、基地＃１から２００ｔ、基地＃２から５００ｔ、基地＃３から３００ｔ取得することになっている。この数量を超過してガスを取得した場合、例えば、超過取得した分について通常より高い単価での取得になる。単価の情報は、単位数量（１ｔ）当たりの取得価格（通常価格）を示す。なお、単価は、仕入先と基地の組み合わせ毎に設定されてもよいし、市場価格の変動に応じて更新されてもよい。
【００３０】
配車計画ＤＢ１１ｂは、どのローリに、どの基地で、どの仕入先のガスを、どのくらい積み込み、積み込んだガスをどこへ配送するかを示す配車計画の情報を含む。例えば、配車計画ＤＢ１１ｂは、図４に示すような情報を含む。図４は、配車計画ＤＢについて説明するための図表である。
【００３１】
図４に例示した配車計画ＤＢ１１ｂは、ローリの車番、積込数量、仕入先の名称、基地の名称、及び配送先の名称を含む。なお、仕入先の名称、基地の名称、及び配送先の名称は、それぞれ識別情報（識別コードなど）で代替されてもよい。
【００３２】
車番の欄には、ローリの車両番号（ナンバープレートに記載の番号）や、各ローリに割り振られた固有の番号などの識別情報（例えば、基地に登録される識別情報）が記載される。積込数量の欄には、ローリに積み込むべきガスの数量を示す情報が記載される。仕入先の欄には、ローリがどの仕入先のガスを積み込むかを示す情報が記載される。基地の欄には、ローリがどの基地でガスを積み込むかを示す情報が記載される。配送先の欄には、ガスを積み込んだローリが向かうべき配送先を示す情報が記載される。
【００３３】
実績管理ＤＢ１１ｃは、現時点で、各基地から各仕入先のガスをどれだけ取得しているかを月毎に示す情報を含む。また、実績管理ＤＢ１１ｃは、前年実績を含んでもよい。例えば、実績管理ＤＢ１１ｃは、図５に示すような情報を含む。図５は、実績管理ＤＢについて説明するための図表である。
【００３４】
図５に例示した実績管理ＤＢ１１ｃは、２０１９年２月２６日の時点（例えば、当日分の配送が全て完了した時点）で、仕入先と基地との各組み合わせについて各月に既に取得したガスの総量（総積込数量）を含む。また、実績管理ＤＢ１１ｃは、当月について、月末時点での総積込数量の予測値（積込予定数量）を含む。なお、図５の例において、今年度の総積込数量が得られていない月については、前年の総積込数量（前年実績）が記載されている。
【００３５】
積込予定数量は、例えば、前年実績（前年当月の数量、前年当月前後の３ヶ月平均数量など）、前月実績、現時点までの当月の総積込数量などに基づいて推定されうる。例えば、現時点までの当月の総積込数量を日数（２６日）で割って平均値を算出し、当月の日数（２８日）に平均値を掛けることで、積込予定数量の推定値を計算することができる。なお、過去３年間における当月の総積込数量の平均値などを積込予定数量の推定値として利用してもよく、推定値の計算方法はこれに限定されない。
【００３６】
総積込数量は、配車計画に基づく各ローリによる配送が完了した時点で日毎に確定する。例えば、全てのローリについて配送完了（配送先へのガスの配送完了）の報告を受けたとき、配車計画ＤＢ１１ｂに記載の積込数量の総量を、前日までの総積込数量に加算することで、当日の配送分を含めた当月の総積込数量が確定する。つまり、過去の各配車計画（配送実績１１ｄ）から総積込数量を計算することができる。なお、積込完了の方向に応じて総積込数量が更新されてもよい。
【００３７】
再び図２を参照する。発注管理部１２は、翌日の配送予定に基づいて各仕入先に予定数量を発注する。このとき、発注管理部１２は、配車計画ＤＢ１１ｂに基づいて、配送の前日に、発注対象の仕入先（例えば、仕入先２１）に対し、どの基地から、どれだけのガスを、どのローリで取得するかを指定する。この発注を受けた仕入先２１は、指定された基地（例えば、基地２２）に対し、指定されたローリ（例えば、ローリ２３）の車番、及び指定された積込数量を通知する。
【００３８】
配車計画策定部１３は、配送先へと配送すべき数量に基づいて配車計画を策定する。例えば、配車計画策定部１３は、配送先へと配送すべき数量及び配送先付近の道路事情（道幅など）に応じてローリの種別を選択する。また、配車計画策定部１３は、仕入計画ＤＢ１１ａ及び実績管理ＤＢ１１ｃを参照し、総積込数量が月別数量に達していない仕入先と基地との組み合わせを抽出し、抽出した組み合わせのうち単価の低い組み合わせに、選択した種別のローリを割り当てる。
【００３９】
ローリを割り当てる際、配車計画策定部１３は、配送先に近い基地に登録されているローリを優先的に選択してもよい。なお、万が一、全ての仕入先と基地との組み合わせについて積込予定数量が月別数量を超過する場合、配車計画策定部１３は、単価の安い仕入先から順に、選択したローリを割り当てる。配車計画策定部１３は、仕入先と基地との組み合わせに対するローリの割り当て結果を配車計画ＤＢ１１ｂに格納する。
【００４０】
配送当日が月末又は月末に近い場合（例えば、月末の２日前）、計画調整部１４は、積込予定数量が月別数量を大きく下回る仕入先と基地との組み合わせを抽出し、抽出した組み合わせに対応する仕入先のガスをローリに積み込んで所定の待機場所（例えば、自社の充填工場など）に待機させる月末調整を実施する。例えば、月別数量と積込予定数量との差が所定の閾値（例えば、月別数量の３％）より大きい仕入先と基地との組み合わせがある場合に月末調整が実施される。
【００４１】
例えば、図３の仕入計画ＤＢ１１ａを参照すると、仕入先＃１と基地＃１との組み合わせに対する２月の月別数量は２２０ｔである。図５の実績管理ＤＢ１１ｃを参照すると、仕入先＃１と基地＃１との組み合わせに対する２月の積込予定数量は２１０ｔである。積込予定数量と月別数量との差は１０ｔであり、閾値が月別数量の３％である場合、その差は月別数量２２０ｔの３％（６．６ｔ）を上回る。この場合、計画調整部１４は、その差の少なくとも一部について月末調整を実施する。
【００４２】
上記のように、ガス仕入計画に基づいて配車計画を作成することで、月毎の総積込数量を月別数量に近づけることができる。なお、上記の月末調整は省略してもよいが、この月末調整を実施することで、さらに月毎の総積込数量と月別数量との差が小さくすることができる。これにより、ガス事業者Ｇは、各仕入先との間で締結した年間契約をより厳密に履行することができ、各仕入先との間の信頼関係をより強固にすることができる。
【００４３】
配送前日における仕入先への発注及びローリの手配は、上述した配車計画ＤＢ１１ｂに基づいて行われる。配送前日又は当日における各ローリへの配送指示も、上述した配車計画ＤＢ１１ｂに基づいて行われる。また、実績管理ＤＢ１１ｃの総積込数量は、配送完了の報告を受けて、配車計画ＤＢ１１ｂに基づいて更新される。実績管理ＤＢ１１ｃの積込予定数量は、更新後の総積込数量に基づいて更新される。
【００４４】
なお、上記の説明では各処理をガス事業者システム１０が実施することを前提に説明してきたが、一部の処理を人手で実施してもよい。例えば、仕入先への発注は、配車計画ＤＢ１１ｂを参照しながら、人がＷｅｂやＦＡＸで仕入先に発注を行ってもよい。このような変形例についても当然に本実施形態の技術的範囲に属する。
【００４５】
次に、図６を参照しながら、配車計画の作成を含む処理の流れについて説明する。図６は、ガス仕入計画に基づく配車計画の作成について、及び発注の受け付けから配送完了報告の受け付けまでの処理について説明するためのフロー図である。なお、以下で述べる処理の内容はあくまでも一例であり、様々な変形が可能である。
【００４６】
（Ｓ１０１）発注管理部１２は、配送先からの発注を受け付ける。このとき、翌日の充填数量を予測できる配送先（自社の充填工場など）について、発注管理部１２は、その充填数量を発注数量として管理する。
【００４７】
（Ｓ１０２）配車計画策定部１３は、各配送先における発注数量に応じたローリの種別を設定する。例えば、配送先２４から１ｔの発注を受け付けた場合、配車計画策定部１３は、最大積載量が１ｔを超える種別のローリを割り当て対象に設定する。
【００４８】
（Ｓ１０３）配車計画策定部１３は、各配送先と各ローリの登録基地（ローリが登録されている基地）との位置関係に基づいて各配送先にローリを割り当てる。例えば、配送先２４に割り当て可能な同種のローリが複数ある場合、配車計画策定部１３は、配送先２４に近い基地（基地２２）に登録されているローリ（ローリ２３）を配送先２４に割り当てる。これにより、基地２２、ローリ２３、配送先２４が対応付けられる。
【００４９】
（Ｓ１０４）配車計画策定部１３は、仕入計画ＤＢ１１ａに記載された当月の月別数量と、実績管理ＤＢ１１ｃに記載された現時点での総積込数量とを参照し、総積込数量と月別数量との差が、翌日の積込数量より大きくなるように各ローリと仕入先とを対応付ける。例えば、基地２２にローリ２３が対応付けられている場合、配車計画策定部１３は、基地２２で積込可能なガスを供給する仕入先のうち、総積込数量と月別数量との差が翌日の積込数量より大きい仕入先にローリ２３を割り当てる。
【００５０】
上記の場合、配車計画策定部１３は、単価を考慮してローリ２３に対応付ける仕入先を選択してもよい。また、基地２２に対応する全ての仕入先について、総積込数量と月別数量との差が翌日の積込数量より大きい場合、配車計画策定部１３は、仕入計画ＤＢ１１ａ及び実績管理ＤＢ１１ｃを参照して、翌日の積込数量を供給できる基地と仕入先との組み合わせを検索し、ローリ２３の割り当て先を変更する。
【００５１】
（Ｓ１０５）計画調整部１４は、配送当日が月末調整の対象日（例えば、月末又は月末の前日）であるか否かを判定し、月末調整の対象日である場合には月末調整を行うことを決定する。月末調整を行う場合、処理はＳ１０６へと進む。一方、月末調整を行わない場合、処理はＳ１０７へと進む。
【００５２】
（Ｓ１０６）計画調整部１４は、積込予定数量が許容範囲（例えば、月別数量の９５％〜１００％）内にない仕入先と基地との組み合わせに対して空きローリを割り当てる。このとき、計画調整部１４は、空きローリの配送先として所定の待機場所（例えば、自社の充填工場）を指定する。なお、月末調整の対象として指定され、基地でガスを積み込んだローリは所定の待機場所で待機し、ローリに積み込んだガスは、翌月の配送分に割り当てられる。例えば、所定の待機場所が充填工場の場合、待機しているローリのガスが翌月の充填分に充てられる。
【００５３】
（Ｓ１０７）発注管理部１２は、確定した配車計画（配車計画ＤＢ１１ｂの内容）に基づいて仕入先への発注及びローリの手配を行う。なお、仕入先への発注及びローリの手配は、配車計画ＤＢ１１ｂの内容を参照しながら人手で行ってもよい。
【００５４】
（Ｓ１０８）配送当日、配車計画策定部１３は、各ローリから配送完了報告を受けた場合、その報告に対応する配送が完了したとして、その当日に対応する配車計画ＤＢ１１ｂの内容に基づいて実績管理ＤＢ１１ｃを更新する。例えば、配車計画策定部１３は、実績管理ＤＢ１１ｃの総積込数量及び積込予定数量を更新する。
【００５５】
Ｓ１０８の処理が完了すると図６に示した一連の処理は終了するが、Ｓ１０１〜Ｓ１０８の処理は、ガスの発注、積込、及び配送を行うことが可能な期間（例えば、土日祝日などの非営業日を除く毎日）、毎日実行されうる。なお、上述した各処理の内容及び処理の順番は一例であり、一部の処理を省略したり、一部の処理内容を変更したり、新たな処理を追加したりする様々な変形が可能である。このような変形についても当然に本実施形態の技術的範囲に属する。
【００５６】
ここで、図７を参照しながら、上述したガス事業者システム１０の機能を実現可能なハードウェアの例について述べる。図７は、ガス事業者システムの機能を実現可能なハードウェアについて説明するためのブロック図である。
【００５７】
ガス事業者システム１０が有する機能は、例えば、図７に示すハードウェア資源を用いて実現することが可能である。つまり、ガス事業者システム１０の機能は、コンピュータプログラムを用いて図７に示すハードウェアを制御することにより実現される。
【００５８】
図７に示すように、このハードウェアは、主に、プロセッサ１０ａ、メモリ１０ｂ、表示Ｉ／Ｆ（Interface）１０ｃ、通信Ｉ／Ｆ１０ｄ、及び接続Ｉ／Ｆ１０ｅを有する。
【００５９】
上述した記憶部１１の機能は、主にメモリ１０ｂなどにより実現可能である。上述した発注管理部１２、配車計画策定部１３、及び計画調整部１４の機能は、主にプロセッサ１０ａの機能により実現可能である。
【００６０】
プロセッサ１０ａは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などである。メモリ１０ｂは、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、フラッシュメモリなどの記憶装置である。
【００６１】
表示Ｉ／Ｆ１０ｃは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬＤ（Electro-Luminescence Display）などのディスプレイデバイスを接続するためのインターフェースである。例えば、表示Ｉ／Ｆ１０ｃは、プロセッサ１０ａや表示Ｉ／Ｆ１０ｃに搭載されたＧＰＵ（Graphic Processing Unit）により表示制御を実施する。
【００６２】
通信Ｉ／Ｆ１０ｄは、有線及び／又は無線のネットワークに接続するためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ１０ｄは、例えば、有線ＬＡＮ（Local Area Network）、無線ＬＡＮ、光通信ネットワーク、携帯電話ネットワークなどに接続される。
【００６３】
接続Ｉ／Ｆ１０ｅは、外部デバイスを接続するためのインターフェースである。接続Ｉ／Ｆ１０ｅは、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）などである。
【００６４】
接続Ｉ／Ｆ１０ｅには、例えば、キーボード、マウス、タッチパネル、タッチパッドなどの入力インターフェースが接続されうる。また、接続Ｉ／Ｆ１０ｅには、プリンタや可搬性の記録媒体１０ｆなどが接続されうる。記録媒体１０ｆは、例えば、磁気記録媒体、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリなどである。
【００６５】
上述したプロセッサ１０ａは、記録媒体１０ｆに格納されたプログラムを読み出してメモリ１０ｂに格納し、メモリ１０ｂから読み出したプログラムに従ってガス事業者システム１０の動作を制御することができる。なお、ガス事業者システム１０の動作を制御するプログラムは、メモリ１０ｂに予め格納されていてもよいし、通信Ｉ／Ｆ１０ｄを介してネットワークからダウンロードされてもよい。
【００６６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属する。
【符号の説明】
【００６７】
１０  ガス事業者システム
１０ａ  プロセッサ
１０ｂ  メモリ
１０ｃ  表示Ｉ／Ｆ
１０ｄ  通信Ｉ／Ｆ
１０ｅ  接続Ｉ／Ｆ
１０ｆ  記録媒体
１１  記憶部
１１ａ  仕入計画ＤＢ
１１ｂ  配車計画ＤＢ
１１ｃ  実績管理ＤＢ
１１ｄ  配送実績
１２  発注管理部
１３  配車計画策定部
１４  計画調整部
２１  仕入先
２２  基地
２３  ローリ
２４  配送先
【図１】
2020170441.tif 000003
【図２】
2020170441.tif 000004
【図３】
2020170441.tif 000005
【図４】
2020170441.tif 000006
【図５】
2020170441.tif 000007
【図６】
2020170441.tif 000008
【図７】
2020170441.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月21日(2020.7.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成する方法であって、
コンピュータが、複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、前記仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、前記仕入先との間で設定された前記１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量と、を対応付けるガス仕入計画の情報を取得することと、
前記コンピュータが、前記ローリの配送実績及び前記ガス仕入計画に基づいて、前記月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先との組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成することと、を含む、方法。
【請求項２】
前記コンピュータが、月末から所定日数前の時点で、特定の基地と仕入先との組み合わせについて、予測される月末時点での当月の総積込数量が、対応する前記積込予定数量より少ないとき、これらの数量の差に応じた量の燃料を、配送先が未設定のローリに積み込むように、当該ローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てることをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記数量の差に応じた量の燃料を積み込んだローリは、所定の充填工場に配車される
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記コンピュータが、当月の現時点までの前記配車計画に基づいて、現時点における前記当月の総積込数量を計算し、前年度の発注実績、前月度の発注実績、及び当月の現時点までの発注実績の少なくとも１つに基づいて、前記月末時点での当月の総積込数量を予測することをさらに含む、
請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記コンピュータが、前記配送先が未設定のローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てるとき、前記配送先が未設定のローリが複数ある場合、割り当て対象のローリが登録されている前記特定の基地局と前記配送先との距離が最少になるようにローリの組み合わせが選択される
請求項２〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記コンピュータが、前記基地と仕入先との組み合わせの全てについて、各組み合わせと燃料の単価とを対応付ける単価情報を取得することをさらに含み、
前記コンピュータが、前記配車計画を作成するとき、予測される当月の総積込数量が、当月の積込予定数量の全量を超える場合には、前記単価が低い組み合わせを優先して、前記基地と仕入先との組み合わせにローリが割り当てられる
請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成するシステムであって、
複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、前記仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、前記仕入先との間で設定された前記１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量と、を対応付けるガス仕入計画の情報を記憶する記憶部と、
前記ローリの配送実績及び前記ガス仕入計画に基づいて、前記月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先の組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成する計画作成部と、を有する、システム。
【請求項８】
月末から所定日数前の時点で、特定の基地と仕入先との組み合わせについて、予測される月末時点での当月の総積込数量が、対応する前記積込予定数量より少ないとき、前記計画作成部は、これらの数量の差に応じた量の燃料を、配送先が未設定のローリに積み込むように、当該ローリを前記特定の基地と仕入先との組み合わせに割り当てる
請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記数量の差に応じた量の燃料を積み込んだローリは、所定の充填工場に配車される
請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記計画作成部は、当月の現時点までの前記配車計画に基づいて、現時点における前記当月の総積込数量を計算し、前年度の発注実績、前月度の発注実績、及び当月の現時点までの発注実績の少なくとも１つに基づいて、前記月末時点での当月の総積込数量を予測する
請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記計画作成部は、前記配送先が未設定のローリが複数ある場合、割り当て対象のローリが登録されている基地局と前記配送先との距離が最少になるようにローリの組み合わせを選択する
請求項８〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記記憶部は、前記基地と仕入先との組み合わせの全てについて、各組み合わせと燃料の単価とを対応付ける単価情報をさらに記憶し、
前記計画作成部は、予測される当月の総積込数量が、当月の積込予定数量の全量を超える場合、前記単価が低い組み合わせを優先して、前記基地と仕入先の組み合わせにローリを割り当てる
請求項７〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様によれば、基地で燃料を積み込んで配送するローリの配車計画を作成する方法が提供される。この方法は、コンピュータが、複数の仕入先のそれぞれについて、仕入先と、仕入先の燃料を供給する１以上の基地と、仕入先との間で設定された１以上の基地のそれぞれにおける月毎の積込予定数量とを対応付けるガス仕入計画の情報を取得することと、コンピュータが、ローリの配送実績及びガス仕入計画に基づいて、月毎の積込予定数量を超えないように、日毎に、基地と仕入先との組み合わせを各ローリに割り当てて、日毎の配車計画を作成することと、を含む。