(57)【要約】【課題】誤報を低減できる液漏れ検出器を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る液漏れ検出器は、液漏れセンサが接続され、液体の存在を検出する液漏れ検出部１１と、湿度センサ又は結露センサが接続され、液漏れセンサ１１が配置される空間の湿度を検出する湿度検出部１２と、液漏れ検出部１１が液体の存在を検出したときに、湿度検出部１２が検出する湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れ警報を出力する判断部１３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液漏れセンサが接続され、液体の存在を検出する液漏れ検出部と、
湿度センサ又は結露センサが接続され、前記液漏れセンサが配置される空間の湿度を検出する湿度検出部と、
前記液漏れ検出部が液体の存在を検出したときに、前記湿度検出部が検出する湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れ警報を出力する判断部と、
を備える液漏れ検出器。
【請求項２】
前記判断部は、
前記湿度検出部が検出する湿度と閾値とを比較して前記湿度が前記閾値以上の場合、所定時間経過後に前記液漏れ検出部が液体の存在を検出する場合に液漏れ警報を出力し、液体の存在を検出しない場合に液漏れ警報を出力しないことを特徴とする請求項１に記載の液漏れ検出器。
【請求項３】
前記判断部は、
前記液漏れ検出部が液体の存在を検出し、且つ前記湿度検出部が検出する湿度と閾値とを比較して前記湿度が前記閾値以上となる回数を計数し、前記回数が規定数に達したときに液漏れ警報を出力し、前記回数が規定数に達しないときに液漏れ警報を出力せず、所定時間経過後に前記液漏れ検出部に液体の存在を確認させることを特徴とする請求項１に記載の液漏れ検出器。
【請求項４】
液漏れセンサで液体の存否を判断する第１判断手順と、
前記第１判断手順で液体の存在を検出したときに、湿度センサ又は結露センサで、前記液漏れセンサが配置される空間の湿度を検出し、前記湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れが発生したと判断する第２判断手順と、
を行う液漏れ検出方法。
【請求項５】
前記第２判断手順で前記湿度が前記閾値以上の場合、
所定時間経過後に前記液漏れセンサで液体の存在を検出する場合に液漏れが発生したと判断し、液体の存在を検出しない場合に液漏れは発生していないと判断する第３判断手順を行うことを特徴とする請求項４に記載の液漏れ検出方法。
【請求項６】
前記第１判断手順で液体の存在を検出し、且つ前記第２判断手順で前記湿度が前記閾値以上となる回数を計数し、
前記回数が規定数に達したときに液漏れが発生したと判断し、前記回数が規定数に達しないときに液漏れは発生していないと判断して所定時間経過後に前記第１判断手順から再度行う第４判断手順を行うことを特徴とする請求項４に記載の液漏れ検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、漏液を検出する液漏れ検出器及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高電気抵抗の網組絶縁物を導体間に配置し、液体の侵入により網組絶縁物の電気抵抗が低下することを利用して液漏れを検出する液漏れセンサが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１では、軟鋼集合線を２つ並列させた液漏れセンサにおいて、ポリエステル糸の網組絶縁物で離隔していることが開示される。また、特許文献１では、当該液漏れセンサを接続する液漏れ検出器も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５４−２５７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のような液漏れ検出器は、高い湿度や結露により発生した水滴が液漏れセンサに染み込み、これを液漏れと誤検知することがあるという課題があった。そこで、本発明は、前記課題を解決するために、誤報を低減できる液漏れ検出器及び液漏れ検出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る液漏れ検出器及び液漏れ検出方法は、液漏れセンサが配置された空間の湿度も検出し、湿度も含めて液漏れを判断することとした。
【０００６】
具体的には、本発明に係る液漏れ検出器は、液漏れセンサが接続され、液体の存在を検出する液漏れ検出部と、湿度センサ又は結露センサが接続され、前記液漏れセンサが配置される空間の湿度を検出する湿度検出部と、前記液漏れ検出部が液体の存在を検出したときに、前記湿度検出部が検出する湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れ警報を出力する判断部と、を備える。
【０００７】
また、本発明に係る液漏れ検出方法は、液漏れセンサで液体の存否を判断する第１判断手順と、前記第１判断手順で液体の存在を検出したときに、湿度センサ又は結露センサで、前記液漏れセンサが配置される空間の湿度を検出し、前記湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れが発生したと判断する第２判断手順と、を行う。
【０００８】
本液漏れ検出器は、液漏れセンサが液漏れを検出した時に、湿度を確認し、湿度が低ければ誤検知ではないと判断して液漏れ警報を出力する。一方、本液漏れ検出器は、湿度が高ければ誤検知を疑い、すぐには液漏れ警報を出力せず、所定の切り分け作業を行い液漏れと判断した時に液漏れ警報を出力し、誤検知と判断した時に液漏れ警報を出力しない。従って、本発明は、誤報を低減できる液漏れ検出器及び液漏れ検出方法を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、誤報を低減できる液漏れ検出器及び液漏れ検出方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る液漏れ検出器を説明する図である。
【図２】本発明に係る液漏れ検出器の判断部が行う判断を説明する図である。
【図３】液漏れセンサの一例である。
【図４】湿度センサの一例である。
【図５】本発明に係る液漏れ検出器の判断部が行う判断を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００１２】
図１は、本実施形態の液漏れ検出器を説明する図である。本液漏れ検出器は、
液漏れセンサが接続され、液体の存在を検出する液漏れ検出部１１と、
湿度センサ又は結露センサが接続され、液漏れセンサ１１が配置される空間の湿度を検出する湿度検出部１２と、
液漏れ検出部１１が液体の存在を検出したときに、湿度検出部１２が検出する湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れ警報を出力する判断部１３と、
を備える。
【００１３】
図３は、液漏れ検出部１１に接続する液漏れセンサを説明するイメージ図である。当該液漏れセンサは、液体に対して浸透性がある第１の被覆材で被覆された導電性芯線４２を２本並列し、その２本をさらに液体に対して浸透性がある第２の被覆材で被覆した並列導線４１を、並列導線４１の長手方向にある折り返し点Ｐで折り返した構造である。当該液漏れセンサは、導電性芯線４２の端部４４を接続点Ｑに集めており、接続点Ｑが液漏れ検出部１１に接続される。なお、図３では第１の被覆材と第２の被覆材の記載を省略している。
【００１４】
例えば、バッテリーからの液体（鉛バッテリーの場合は希硫酸）が漏れた場合、当該液体が第１の被覆材と第２の被覆材に浸透して導電性芯線４２まで達するので並列導線４１の間の電気抵抗が変化する。液漏れ検出部１１は、並列導線４１の間の電気抵抗をモニタしており、その電気抵抗が低下したことを検出する。
【００１５】
しかし、バッテリーからの液漏れだけでなく、湿度が高く、第１の被覆材と第２の被覆材が水分を含んだとき、あるいは気温の低下で結露し、結露した水が第１の被覆材と第２の被覆材に浸透したときも並列導線４１の間の電気抵抗が減少する。このため、液漏れ検出部１１だけであるとバッテリーから液漏れが発生していなくても警報を出力することになる（誤報発生）。
【００１６】
そこで、本液漏れ検出器は、湿度検出部１２と判断部１３を備える。図４は、湿度検出部１２に接続される湿度センサの一例を説明するイメージ図である。当該湿度センサは、２つの櫛形電極（４６、４７）が高分子膜４５の上に形成された構造である。当該湿度センサは、櫛形電極（４６、４７）の端部を接続点Ｒに集めており、接続点Ｒが湿度検出部１２に接続される。
【００１７】
高分子膜４５は、水分子の吸着によりイオンが自由に移動できる性質を持ち、水分子の吸着量によって移動できるイオンの数が変化し、櫛形電極（４６、４７）間の電気抵抗が変化する。湿度検出部１２は、櫛形電極（４６、４７）間の電気抵抗をモニタしており、その電気抵抗から湿度センサ近傍の湿度を検出する。本実施形態では、湿度センサで説明するが、結露センサも同様の構造であり、結露センサの電気抵抗をモニタすることで結露センサ近傍の湿度を検出することができる。
【００１８】
（実施形態１）
図２は、本実施形態で判断部１３が行う、液漏れ警報を出力するか否かの判断を説明するフローチャートである。「判断１」は、液漏れ検出部１１が液漏れを検出しているか（液漏れセンサの抵抗が所定の閾値より低いか）を判断する工程、「判断２」は、湿度が閾値を超えているかを判断する工程、「判断３」は、所定時間経過後に再度液漏れ検出部１１が液漏れを検出しているかを確認し、液漏れの有無で警報の出力／不出力を判断する工程である。
【００１９】
つまり、「判断１」は、液漏れセンサで液体の存否を判断する第１判断手順である。「判断２」は、前記第１判断手順で液体の存在を検出したときに、湿度センサ又は結露センサで、前記液漏れセンサが配置される空間の湿度を検出し、前記湿度と閾値とを比較し、前記湿度が前記閾値未満の場合に液漏れが発生したと判断する第２判断手順である。そして、「判断３」は、前記第２判断手順で前記湿度が前記閾値以上の場合、所定時間経過後に前記液漏れセンサで液体の存在を検出する場合に液漏れが発生したと判断し、液体の存在を検出しない場合に液漏れは発生していないと判断する第３判断手順である。
【００２０】
まず、判断部１３は、「判断１」にて液漏れ検出部１１が液漏れを検出しているか否か（液漏れセンサの抵抗が所定の閾値より低いか高いか）をモニタする（ステップＳ０１）。液漏れが非検出（ステップＳ０１にて“ＮＯ”）の場合、当該モニタを続ける。一方、液漏れを検出した（ステップＳ０１にて“ＹＥＳ”）場合、判断部１３は、「判断２」にて湿度検出部１２が測定する湿度を確認する（ステップＳ０２）。湿度が閾値（例えば８０％）未満である（ステップＳ０２にて“ＮＯ”）場合、判断部１３は、湿度や結露で液漏れセンサの抵抗が下がったのではなく、バッテリーからの液漏れであると判断して液漏れ警報を出力する（ステップＳ０３）。
【００２１】
判断部１３は、湿度検出部１２が検出する湿度と閾値とを比較して前記湿度が前記閾値以上の場合、所定時間経過後に液漏れ検出部１１が液体の存在を検出する場合に液漏れ警報を出力し、液体の存在を検出しない場合に液漏れ警報を出力しない。つまり、湿度が閾値（例えば８０％）以上である（ステップＳ０２にて“ＹＥＳ”）場合、湿度や結露で液漏れセンサの抵抗が下がった可能性もあるので、判断部１３はすぐに液漏れ警報を出力しない。判断部１３は、所定時間（例えば、２４時間）経過するまで待機し（ステップＳ０５）、その後、「判断３」にて再度液漏れ検出部１１が液体の存在を検出するか否かを確認する（ステップＳ０６）。その時点で依然液漏れセンサの抵抗が下がっている状態（液体が存在する）であれば、判断部１３は、真に液漏れが発生していると判断し（ステップＳ０６で“ＹＥＳ”）、液漏れ警報を出力する（ステップＳ０３）。一方、その時点で液漏れセンサの抵抗が所定の閾値より高く（液体は存在しない）なっていれば、判断部１３は、湿度や結露で液漏れセンサの抵抗が下がったものと判断して警報は出力せず（ステップＳ０６で“ＮＯ”）、ステップＳ０１のモニタを続ける。
【００２２】
（実施形態２）
図５は、本実施形態で判断部１３が行う、液漏れ警報を出力するか否かの判断を説明するフローチャートである。本実施形態でも、判断１（ステップＳ０１）及び判断２（ステップＳ０２）は、図２の説明と同じである。図５では、図２と異なる手順を説明する。
【００２３】
気候によっては前記所定時間経過した後も湿度が高く、結露が発生することもある。そこで、判断２を行った後、判断部１３は、液漏れ検出部１１が液体の存在を検出し、且つ湿度検出部１２が検出する湿度と閾値とを比較して前記湿度が前記閾値以上となる回数を計数し、前記回数が規定数に達したときに液漏れ警報を出力し、前記回数が規定数に達しないときに液漏れ警報を出力せず、所定時間経過後に液漏れ検出部１１に液体の存在を確認させる。
【００２４】
つまり、判断部１３は、
第１判断手順で液体の存在を検出し（ステップＳ０１で“ＹＥＳ”）、且つ第２判断手順で前記湿度が前記閾値以上（ステップＳ０２で“ＹＥＳ”）となる回数を計数し（ステップＳ１５）、
前記回数が規定数に達したときに液漏れが発生したと判断し（ステップＳ１６で“ＹＥＳ”）、前記回数が規定数に達しないときに液漏れは発生していないと判断して（ステップＳ１６で“ＮＯ”）所定時間経過（ステップＳ１７）後に第１判断手順から再度行う第４判断手順を行う。
【００２５】
本実施形態では、判断１（ステップＳ０１）及び判断２（ステップＳ０２）共に“ＹＥＳ”と判断したときにカウンターに１を加える（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１６の判断４でカウンターが規定数（例えば５回）に達した場合（ステップＳ１６で“ＹＥＳ”）、液漏れ警報を出力する（ステップＳ０３）。一方、カウンターが規定数に達していない場合（ステップＳ１６で“ＮＯ”）、所定時間（例えば６時間）待機（ステップＳ１７）後、判断１（ステップＳ０１）から検出をやり直す。
【００２６】
例えば、規定値が５回でカウンターが３回のときに液漏れセンサの抵抗が所定の閾値以上となった場合、判断部１３は、湿度や結露で液漏れセンサの抵抗が一時的に下がったものと判断して液漏れ警報を出力しない。このときにカウンターをリセットする。また、液漏れ警報を出力したときにもカウンターをリセットする。
【００２７】
本実施形態の液漏れ検出器は、上記のように動作することで湿度や結露による誤報を防止でき、バッテリーからの液漏れ検出の精度を向上することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１１：液漏れ検出部
１２：湿度検出部
１３：判断部
４１：並列導線
４２：導電性芯線
４４：端部
４５：高分子膜
４６：櫛形電極
４７：櫛形電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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