(57)【要約】【課題】ユーザが要望する家事時間内に、できるだけ多くの料理を手際良く作り上げることが可能な加熱調理器を提供する。【解決手段】本発明の加熱調理器は、被調理物を加熱する加熱手段と、複数の調理メニューの中から一乃至複数の調理メニューを選択するメニュー選択設定手段７Ａと、選択された調理メニューに応じて、被調理物への加熱調理が行なわれるように、加熱手段を制御する制御手段５１とを備えている。そして、メニュー選択設定手段７Ａなどで選択できる複数の調理メニューの中には、被調理物として素材の加熱調理加工を合計で３０分以内に行なうことが可能な、３種類以上の時短調理メニューとして、第１時短調理メニュー〜第４時短調理メニューを含んでいる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理物を加熱する加熱手段と、
複数の調理メニューの中から一乃至複数の調理メニューを選択する選択手段と、
前記選択された調理メニューに応じて前記被調理物への加熱調理が行なわれるように、前記加熱手段を制御する制御手段と、を備え、
前記複数の調理メニューには、前記被調理物として素材の加熱調理加工を合計で３０分以内に行なうことが可能な、３種類以上の時短調理メニューが含まれることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記加熱手段は、前記被調理物をマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段を備え、
前記時短調理メニューには、漬け物の前記素材と漬け汁を前記被調理物として、前記素材に前記漬け汁を浸透させる早漬け調理メニューが含まれており、
前記制御手段は、前記早漬け調理メニューが選択されると、前記漬け汁が沸騰する前の温度に前記被調理物を加熱した後に、当該加熱を停止して前記被調理物の温度を低下させる手順を繰り返すように、前記マイクロ波加熱手段を制御する早漬け調理制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記被調理物の温度を検出する赤外線センサをさらに備え、
前記加熱手段は、前記被調理物をマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段を備え、
前記時短調理メニューには、前記素材を加熱調理して茶わん蒸しを作る茶わん蒸し時短調理メニューが含まれており、
前記制御手段は、前記茶わん蒸し時短調理メニューが選択されると、前記赤外線センサで検出される前記被調理物の検出温度が７０℃となるように前記被調理物への加熱量を調整して、加熱開始から１２分以内に当該加熱を停止して完了するように、前記マイクロ波加熱手段を制御する茶わん蒸し調理制御手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記加熱手段は、前記被調理物をマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段を備え、
前記時短調理メニューには、前記被調理物としておつまみの前記素材を１分以内に加熱調理するおつまみ時短調理メニューが含まれており、
前記制御手段は、前記おつまみ時短調理メニューが選択されると、第１出力で前記被調理物を加熱し、その後は前記第１出力とは異なる第２出力で前記被調理物を加熱して、加熱開始から１分以内に当該加熱を停止して完了するように、前記マイクロ波加熱手段を制御するおつまみ調理制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱手段で被調理物を加熱調理するオーブンレンジなどの加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の加熱調理器では、顧客であるユーザの作りたい調理メニューから、被調理物を早く簡単に加熱調理して作りたいという要望があった。また別な要望として、夫婦共働きなどの家事時間が制約されたライフスタイルに対応して、早くて美味しく、さらに健康に配慮した加熱調理の提供が求められていた。
【０００３】
加熱調理を短時間で効率よく行える加熱調理器の一例が、特許文献１に開示されている。ここでは、被調理物となる例えば茶わん蒸しを角皿に載置した状態で、これらを調理室に入れ、「茶わん蒸し」の調理メニューを選択してから調理の開始を指示すると、熱風ユニットによる予熱が完了した後に、蒸気供給装置からの水蒸気（スチーム）が加熱室に供給され、角皿よりも上方の加熱領域で蒸気が充満したら、マイクロ波加熱部から放射されるマイクロ波により、角皿の外底面に設けた高周波発熱体を発熱させて、被調理物の加熱を促進して、均一な加熱を行なう考えが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−８８９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の加熱調理器では、調理室にスチームとマイクロ波を同時に供給することで、早くて美味しい加熱調理を実現している。しかし、そのためには高周波発熱体を有する特殊な角皿を必要とし、角皿を用いずにスチームだけで被調理物を加熱する場合には、被調理物の調理を短時間で仕上げることができない。
【０００６】
また、近年のライフスタイルでは、家事時間をできるだけ短縮軽減したいという要望があり、一つの料理を作り上げるのに加熱調理器が長時間占有されると、その分だけ別な料理を作る時間も遅くなって、すぐに食事を開始できない不満があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、ユーザが要望する家事時間内に、できるだけ多くの料理を手際良く作り上げることが可能な加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の加熱調理器は、被調理物を加熱する加熱手段と、複数の調理メニューの中から一乃至複数の調理メニューを選択する選択手段と、前記選択された調理メニューに応じて前記被調理物への加熱調理が行なわれるように、前記加熱手段を制御する制御手段と、を備え、前記複数の調理メニューには、前記被調理物として素材の加熱調理加工を合計で３０分以内に行なうことが可能な、３種類以上の時短調理メニューが含まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、複数の調理メニューの中で３種類以上の時短調理メニューを選択すると、その選択した時短調理メニューに基づいた被調理物への加熱調理が行われ、ユーザが要望する３０分以内に被調理物に対する全ての加熱調理が完了する。したがって、ユーザが要望する家事時間内に、できるだけ多くの料理を手際良く作り上げることが可能になる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つである早漬け調理メニューを選択すると、被調理物である漬け物の素材と漬け汁を、漬け汁が沸騰する前の第１温度に加熱した後に、当該加熱を停止して第２温度に低下させる手順が繰り返し行われる。このように、断続的なマイクロ波加熱により被調理物を高温と低温の状態に繰り返すことで、素材への漬け汁の浸透を促進させて、短時間に美味しい漬け物を作り上げることが可能になる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つである茶わん蒸し時短調理メニューを選択すると、赤外線センサで検出される被調理物の検出温度が７０℃となるように、被調理物への加熱量を適宜調整して、加熱開始から１２分以内に加熱を停止して完了する手順が行われる。このように、被調理物にすや沸騰や固まらない状態が生じないように、赤外線センサの検出温度に基づいて被調理物への加熱量を適切に調整し、被調理物をマイクロ波加熱して、調理を１２分以内に完了させることで、短時間に美味しい茶わん蒸しを作り上げることが可能になる。
【００１２】
請求項４の発明によれば、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つであるおつまみ時短調理メニューを選択すると、被調理物を第１出力で加熱した後に、第１出力とは異なる第２出力で引き続き加熱して、加熱開始から１分以内の加熱を停止して完了する手順が行われる。このように、被調理物を２段階の出力でマイクロ波加熱して、調理を１分以内に完了させることで、時間のない状況であっても、短時間に美味しいおつまみを作り上げることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示す加熱調理器の外観斜視図である。
【図２】同上、扉を開けた時の正面前方から見た図である。
【図３】同上、側面から見た縦断面図である。
【図４】同上、キャビネットを外した状態の本体の正面図である。
【図５】同上、本体の内部構造を示す概略図である。
【図６】同上、側面から見たマイクロ波発生装置とその周辺の要部縦断面図である。
【図７】同上、主な電気的構成を示すブロック図である。
【図８】茶わん蒸し調理について、素材の温度と仕上がり時間との関係を示すグラフである。
【図９】本実施形態の茶わん蒸し調理制御部において、時間の経過に伴うレンジ加熱の出力と、赤外線センサの検出温度との関係を示すグラフである。
【図１０】茶わん蒸し調理について、従来の加熱調理器と本実施形態の加熱調理器との違いを比較した図である。
【図１１】従来の加熱調理器と、本実施形態の加熱調理器と、従来のガスコンロと蒸し器とをそれぞれ利用したときに、茶わん蒸しを作り上げて食事を開始するまでの時間経過を示す図である。
【図１２】本実施形態の早漬け調理制御部において、時間の経過に伴うレンジ加熱の出力と、赤外線センサの検出温度との関係を示すグラフである。
【図１３】ピクルス調理について、従来の加熱調理器と本実施形態の加熱調理器との違いを比較した図である。
【図１４】浅漬け調理について、従来の加熱調理器と本実施形態の加熱調理器との違いを比較した図である。
【図１５】従来の加熱調理器と、本実施形態の加熱調理器と、従来の加熱調理器を使わずにカスコンロをそれぞれ利用したときに、ピクルスを作り上げて食事を開始するまでの時間経過を示す図である。
【図１６】従来の加熱調理器と、本実施形態の加熱調理器と、従来の即席の素と、ぬか床をそれぞれ利用したときに、漬け物を作り上げて食事を開始するまでの時間経過を示す図である。
【図１７】本実施形態のおつまみ調理制御部において、時間の経過に伴うレンジ加熱の出力を示すグラフである。
【図１８】本実施形態の加熱調理器で、複数のおつまみを作り上げるまでの時間経過と、おつまみ調理制御部で加熱調理が可能なおつまみの品目とを示す図である。
【図１９】一般的な夕食にかけている家事時間に対し、従来のオーブンレンジによる調理時間と、本実施形態のオーブンレンジによる調理時間との比較を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明における好ましい加熱調理器の実施形態について、添付図面を参照して説明する。なお、これらの全図面にわたり、共通する部分には共通する符号を付すものとする。
【００１５】
図１〜図１９は、本発明の加熱調理器をオーブンレンジに適用した一実施形態を示している。先ず図１〜図６に基づいて、オーブンレンジの全体構成を説明すると、１は略矩形箱状に構成される本体で、この本体１は、製品となるオーブンレンジの外郭を覆う部材として、金属製のキャビネット２を備えている。また３は、本体１の前面に設けられる開閉自在な扉である。
【００１６】
扉３の上部には、縦開きの扉３を開閉するときに手をかける開閉操作用のハンドル４を備えており、扉３の下部には、表示や報知や操作のための操作パネル部５を備えている。操作パネル部５は、調理の設定内容や進行状況などを表示する表示手段６の他に、加熱調理に関する各種の操作入力を可能にする操作手段７が配設される。扉３の内部で操作パネル部５の後側には、図示しないが、表示手段６や操作手段７などの制御を行なうために、操作パネルＰＣ（印刷回路）板が配置される。
【００１７】
本体１の下部には、本体１の前面より着脱が可能な給水カセット８と水受け９が各々配設される。給水カセット８は、後述の蒸気供給装置３３から発生する蒸気の供給源として、液体となる水を入れる有底状の容器である。また水受け９は、本体１からの食品カスや水滴、蒸気などを受ける別な有底状の容器である。
【００１８】
本体１の左右側面と上面を形成するキャビネット２は、本体１ひいては加熱調理器の底面を形成するオーブン底板１１を覆うように、本体１の前面を形成するオーブン前板１２と、本体１の後面を形成するオーブン後板１３との間に設けられる。また本体１には、加熱調理すべき被調理物Ｓを内部に収容する調理室１４と、調理室１４内部の温度を検出する温度検出素子たるサーミスタ１５が設けられる。調理室１４の前面はオーブン前板１２に達していて、被調理物Ｓを出し入れするのに開口しており、この開口を扉３で開閉する構成となっている。また、庫内温度検出手段となるサーミスタ１５は、調理室１４内部において、扉３の近傍に配置される。
【００１９】
調理室１４を形成する周壁は、天井壁１４ａと、底壁１４ｂと、左側壁１４ｃと、右側壁１４ｄと、奥壁１４ｅとからなる。調理室１４の奥壁１４ｅは、その中央に吸込み口１６を備えており、吸込み口１６の周囲には複数の吹出し口１７を備えている。また、調理室１４の上壁面となるドーム状の天井壁１４ａに対向して、本体１の上部には、調理室１４の上方から被調理物Ｓを輻射加熱する加熱手段としてのグリル用の上ヒータ１８が設けられ、本体１の底部には、調理室１４内に電波であるマイクロ波を供給するために、マグネトロンなどを含むマイクロ波発生装置１９が設けられる。これにより、上ヒータ１８への通電に伴う熱放射によって、調理室１４内に収容した被調理物Ｓを上方向からグリル加熱し、またマイクロ波発生装置１９への通電動作により、調理室１４内に収容した被調理物Ｓにマイクロ波を放射して、被調理物Ｓをレンジ加熱すなわちマイクロ波加熱する構成となっている。
【００２０】
調理室１４の左側壁１４ｃと右側壁１４ｄには、調理室１４の内部に金属製の角皿２１を吊設状態で収納保持するために、左右一対の棚支え２２を上下二段に備えている。ここで使用する角皿２１は、上面を開口した有底凹状で、その他は無孔に形成される収容部２１Ａと、収容部２１Ａの上端より外側水平方向に延設するフランジ部２１Ｂとにより構成される。またフランジ部２１Ｂには、角皿２１を通して熱風の流通を可能にする通気孔２１Ｃが開口形成される。図２では、調理室１４の内部で下段の棚支え２２に角皿２１のフランジ部２１Ｂを載せて、収容部２１Ａに被調理物Ｓを載せた状態を示しているが、調理に応じて角皿２１を上段の棚支え２２にだけ載せたり、２枚の角皿２１を上段と下段の棚支え２２に各々載せたりしてもよく、角皿２１に代えて別な焼き網（図示せず）などの付属品を収納保持することもできる。また、上述のレンジ加熱では、調理室１４の内部に角皿２１や焼き網などを入れずに、調理室１４の内部で被調理物Ｓをレンジ加熱の可能な容器（図示せず）に入れて加熱調理することができる。
【００２１】
２４は、本体１の内部において、調理室１４の室外後方から下方にかけて具備されるオーブン加熱用の熱風ユニットである。この熱風ユニット２４は、被調理物Ｓの加熱手段として、奥壁１４ｅに取付けられる凸状のケーシング２６と、空気を加熱する熱風ヒータ２７と、調理室１４内に加熱した空気を送り込んで循環させる熱風ファン２８と、熱風ファン２８を所定方向に回転させる電動の熱風モータ２９と、熱風モータ２９からの駆動力を熱風ファン２８に伝達する伝達機構３０と、により概ね構成される。奥壁１４ｅとケーシング２６との間の内部空間として、調理室１４の室外後方に形成された加熱室３１には、熱風ヒータ２７と熱風ファン２８がそれぞれ配設される一方で、本体１の内部に形成された調理室１４とオーブン底板１１との間の下部空間３２には、熱風モータ２９が配設される。そして、熱風ユニット２４全体を後側外方から覆うように、本体１の後部にオーブン後板１３が配設される。
【００２２】
本実施形態の熱風ファン２８は、軸方向に取り入れた空気を、回転時の遠心力によって、軸方向と直角な放射方向に吐き出すいわゆる遠心ファンとして設けられており、管状の熱風ヒータ２７は熱風ファン２８の放射方向を取り囲んで配置される。発熱部でもある熱風ヒータ２７は、例えばシーズヒータ、マイカヒータ、石英管ヒータやハロゲンヒータなどを用いる。前述した吸込み口１６や熱風吹出し口１７は、調理室１４と加熱室３１との間を連通する通風部として機能するものである。
【００２３】
そして本実施形態では、熱風モータ２９への通電に伴い熱風ファン２８が回転駆動すると、調理室１４の内部から吸込み口１６を通して吸引された空気が、熱風ファン２８の放射方向に吹出して、通電した熱風ヒータ２７により加熱され、熱風吹出し口１７を通過して調理室１４内に熱風が供給される。これにより、調理室１４の内外で熱風を循環させる経路が形成され、調理室１４内の被調理物Ｓを熱風コンベクション加熱する構成となっている。
【００２４】
調理室１４の左側壁１４ｃには、蒸気供給装置３３に連通する蒸気噴出孔３４が設けられる。被調理物Ｓの加熱手段として、本体１の内部に設けられる蒸気供給装置３３は、金属製で中空の蒸発容器３５や、給水カセット８と蒸発容器３５との間に連結する給水管３６や、蒸発容器３５に装着されるシーズヒータなどの蒸発用ヒータ３７や、給水カセット８からの水を蒸発容器３５内に導く給水ポンプ３８や、蒸発容器３５内の温度を検出する容器温度検出手段３９などを備え、蒸発容器３５内に連通して複数の蒸気噴出孔３４を有している。そして本実施形態では、給水カセット８に水を収容した状態で給水ポンプ３８が駆動されると、給水カセット８から送られてきた水が、蒸発用ヒータ３７の通電により所定の温度に加熱された蒸発容器３５の内部に導かれて蒸気化され、蒸気噴出孔３４から調理室１４の内部に飽和蒸気や過熱蒸気が供給される。これにより、調理室１４内に入れられた被調理物Ｓのスチーム調理を行なう構成となっている。
【００２５】
続いて、被調理物Ｓを加熱する加熱手段として、マイクロ波加熱手段としてのマイクロ波発生装置１９と、その周辺の細部構成について説明する。調理室１４の底壁１４ｂは、金属板材４１に形成された凹状のアンテナ収納部４２の上面開口を、セラミック板などのマイクロ波が透過可能な底板４３で覆うことで構成される。マイクロ波が透過不能な金属板材４１は、底壁１４ｂの周囲部のみならず、左側壁１４ｃや、右側壁１４ｄや、奥壁１４ｅを一体的に形成するもので、底板４３を除く調理室１４の内面は、全てマイクロ波が透過不能な材料で形成される。
【００２６】
マイクロ波発生装置１９は、マイクロ波の供給源となるマグネトロン（図示せず）の他に、本体１内部の下部空間３２において、マグネトロンで発振されたマイクロ波をアンテナ収納部４２の直下に導く導波管４５と、導波管４５の下方に配設されるアンテナモータ４６と、その下端部が導波管４５の内部に配置され、アンテナモータ４６の回転軸に取付け固定されるアンテナホルダ４７と、アンテナホルダ４７内に挿入固定される円柱状のケーブル軸４８と、その中心にケーブル軸４８の上端部が取付け固定され、アンテナ収納部４２の内部で回動可能に設けられるアンテナ４９と、により主に構成される。アンテナ収納部４２の上面開口を底板４３で塞いだ状態では、調理室１４の底壁１４Ｂを形成する平板状の底板４３に対向して、アンテナ４９の全体が底板４３と平行に配置される。
【００２７】
図７は、オーブンレンジの主な電気的構成を示している。同図において、５１はマイクロコンピュータにより構成される制御手段であり、この制御手段５１は周知のように、演算処理手段としてのＣＰＵや、記憶手段としてのメモリや、計時手段としてのタイマや、入出力デバイスなどを備えている。
【００２８】
制御手段５１の入力ポートには、前述したキーやタッチパネルによる操作手段７や、蒸気供給装置３３に組み込まれる容器温度検出手段３９の他に、検出素子となる赤外線センサ５３Ａにスイング機構を装備して構成され、調理室１４内全体の温度分布を検出することで、そこに収容された被調理物Ｓの表面温度を赤外センサ５３Ａで検出可能にする被調理物温度検出手段５３と、調理室１４内の温度を検出するサーミスタ１５などの庫内温度検出手段５４と、熱風モータ２９の回転を検出する熱風モータ回転検出手段５５と、扉３の開閉状態を検出する扉開閉検出手段５６と、マイクロ波発生装置１９を構成するアンテナの原点位置を検出するアンテナ位置検出手段５７が、それぞれ電気的に接続される。
【００２９】
制御手段５１の出力ポートには、前述した表示手段６の他に、マイクロ波発生装置１９のマグネトロンやその駆動手段を含むマイクロ波加熱手段６１と、グリル加熱用の上ヒータ１８や、オーブン加熱用の熱風ヒータ２７や、スチーム加熱用の蒸発用ヒータ３７をそれぞれ通断電させるリレーなどのヒータ駆動手段６２と、調理室１４内にマイクロ波を放射するアンテナを回転駆動させるためのアンテナ駆動手段６３と、熱風モータ２９を回転駆動させるための熱風モータ駆動手段６４と、蒸気発生装置３３の給水ポンプ３８を動作させるためのポンプ駆動手段６５が、それぞれ電気的に接続される。
【００３０】
制御手段５１は、操作手段７からの操作信号と、容器温度検出手段４２や、被調理物温度検出手段５３や、庫内温度検出手段５４や、熱風モータ回転検出手段５５や、扉開閉検出手段５６や、アンテナ位置検出手段５７からの各検出信号を受けて、計時手段からの計時に基づく所定のタイミングで、マイクロ波加熱手段６１と、ヒータ駆動手段６２と、アンテナ駆動手段６３と、熱風モータ駆動手段６４と、ポンプ駆動手段６５に駆動用の制御信号を出力し、また表示手段６に表示用の制御信号を出力する機能を有する。こうした機能は、記憶媒体としての前記メモリに記録したプログラムを、制御手段５１が読み取ることで実現するが、特に本実施形態では、制御手段５１を加熱調理制御部６７と、表示制御部６８として機能させるプログラムを備えている。
【００３１】
加熱調理制御部６７は、主に被調理物Ｓの加熱調理に係る各部の動作を制御するもので、操作手段７の操作に伴う操作信号を受け取ると、扉開閉検出手段５６からの検出信号により、扉３が閉じていると判断した場合に、その操作信号に応じて、マイクロ波加熱手段６１や、ヒータ駆動手段６２や、アンテナ駆動手段６３や、熱風モータ駆動手段６４や、ポンプ駆動手段６５に制御信号を送出して、調理室１４内の被調理物Ｓに対する加熱調理を制御する。本実施形態では、加熱調理を実行するための被調理物Ｓの材料や加熱条件などを含む調理情報として、予め複数の調理メニューが前記メモリに記憶保持されており、加熱調理制御部６７は操作手段７に組み込まれたメニュー選択設定手段７Ａが適宜操作されると、その中から選択された一乃至複数の調理メニューを、これから加熱調理を行なう特定の調理メニューとして設定し、その調理のメニューに従う所定の手順で、被調理物Ｓを自動的に加熱調理する構成となっている。
【００３２】
特に本実施形態では、メモリに記憶される複数の調理メニューの中で、冷凍食品の解凍や温め、調理済み料理の温めではなく、被調理物Ｓとして素材の調理加工を合計で３０分以内に加熱調理を行なうことが可能な、３種類以上の時短調理メニューが含まれている。ここでは時短調理メニューの例として、卵，出し汁，具材を混ぜ合わせた素材を加熱調理して茶わん蒸しを短時間に作る茶わん蒸し時短調理メニュー（以下、「第１時短調理メニュー」という）、漬け物の素材と酢を含んだ漬け汁を被調理物Ｓとし、漬け物の素材に漬け汁を浸透させてピクルスを短時間に作るピクルス時短調理メニュー（以下、「第２時短調理メニュー」という）、漬け物の素材と塩入りのヨーグルトを含んだ漬け汁を被調理物Ｓとして、漬け物の素材に漬け汁を浸透させて塩ヨーグルトの浅漬けを短時間に作る塩ヨーグルト浅漬け時短調理メニュー（以下、「第３時短調理メニュー」という）、および一乃至複数の素材を加熱調理しておつまみを短時間に作るおつまみ時短調理メニュー（以下、「第４時短調理メニュー」という）をそれぞれ備えている。
【００３３】
第１時短調理メニューによる茶わん蒸し作りの加熱開始から加熱終了までの時間、すなわち全調理時間は、１２分に設定される。第２時短調理メニューによるピクルス作りの全調理時間は、４分に設定される。第３時短調理メニューによる塩ヨーグルトの浅漬け作りの全調理時間は、６分に設定される。第４時短調理メニューによるおつまみ作りの全調理時間は、１分に設定される。したがって、例えば第１時短調理メニュー〜第４時短調理メニューを一つずつ選択した場合、選択した４種類の時短調理メニューで各素材の加熱調理に要する時間の合計は、３０分以内の２３分となる。こうした時短調理メニューの選択手段は、前述したユーザからの手動操作が可能なメニュー選択手段７の他に、オーブンレンジに電源を投入したときに、デフォルトで加熱調理制御部６７が自動的に特定の時短調理メニューを選択する機能を含んでもよい。
【００３４】
加熱調理制御部６７は、複数の調理メニューに含まれる３種類以上の時短調理メニューに対応した時短調理制御手段として、茶わん蒸し調理制御部７１と、早漬け調理制御部７２と、おつまみ調理制御部７３をそれぞれ備えている。
【００３５】
茶わん蒸し調理制御部７１は、メニュー選択手段７Ａなどで第１時短調理メニューが選択されると、被調理物Ｓとなる素材への加熱出力を加熱開始からの時間の経過に伴い増減させ、被調理物温度検出手段５３の赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が７０℃となるように被調理物Ｓへの加熱量を調整して、加熱開始から１２分以内に被調理物Ｓへの加熱を停止して完了するように、マイクロ波発生装置１９を制御するものである。早漬け調理制御部７２は、メニュー選択手段７Ａなどで第２時短調理メニューや第３時短調理メニューが選択されると、赤外線センサ５３Ａで検出される素材と漬け汁を混ぜ合わせた被調理物Ｓの検出温度が、漬け汁が沸騰する前の沸騰温度よりも低い温度に達するように被調理物Ｓを加熱した後に、被調理物Ｓへの加熱を停止して、被調理物Ｓの温度を低下させる手順を繰り返すように、マイクロ波発生装置１９を制御するものである。おつまみ調理制御部７３は、メニュー選択手段７Ａなどで第４時短調理メニューが選択されると、第１出力で被調理物Ｓとなる素材を加熱し、その後は加熱開始から第１時刻が経過すると、若しくは赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が所定の温度に達すると、第１出力とは異なる第２出力で被調理物Ｓを加熱して、加熱開始から１分以内に被調理物Ｓへの加熱を停止して完了するように、マイクロ波発生装置１９を制御するものである。
【００３６】
メニュー選択設定手段７Ａは、具体的には表示手段６となるＬＥＤ表示器の表面上に設けられ、ＬＥＤ表示器に表示される複数のメニューの中から、特定のメニューを選択可能にするタッチキーと、タッチキーの操作により特定のメニューを選択した状態で押動操作されると、その特定のメニューが加熱調理制御部６７により設定記憶され、特定のメニューに従う所定の手順で、被調理物Ｓの加熱調理を開始させるスタートキーと、により構成される。但し、これはあくまでも一例であり、メニュー選択設定手段７Ａをどのような構成とするのかは特に限定しない。
【００３７】
次に、上記構成のオーブンレンジについて、図８〜図１９を参照しながらその作用を詳しく説明する。予め調理室１４内に被調理物Ｓを入れた状態で、ハンドル４を手で握りながら扉３を閉め、メニュー選択設定手段７Ａなどにより特定の調理メニューを選択操作した後に、被調理物Ｓの加熱調理開始を指示すると、制御手段５１の記憶部に組み込まれた制御プログラムに従って、選択した調理メニューに対応して生成された制御信号が、制御手段５１の出力ポートから所定のタイミングで出力され、被調理物Ｓが加熱調理される。
【００３８】
ここで、例えばオーブン加熱のメニューを選択した場合、加熱調理制御部６７は庫内温度検出手段５４からの検出信号を受けて、調理室１４内が設定した温度に加熱されるように、ヒータ駆動手段６２と熱風モータ駆動手段６４に各々制御信号を送出し、熱風ヒータ２７と熱風モータ２９の通断電を制御する。これにより、熱風モータ２９に発生した回転力が熱風ファン２８に伝達し、熱風ファン２８が加熱室３１の内部で回転して、その速度は熱風モータ回転検出手段５５により加熱調理制御部６７に取り込まれると共に、調理室１４から吸込み口１６を通して加熱室３１に吸込んだ空気を、通電した熱風ヒータ２７側に送り出し、ここで加熱された空気が吹出し口１７を通して調理室１４に熱風として供給することで、調理室１４内の被調理物Ｓが熱風コンベクション加熱される。
【００３９】
また、スチームを使った蒸し調理（スチーム調理）のメニューを選択した場合、加熱調理制御部６７は容器温度検出手段３９からの検出信号を受けて、蒸発容器３５内が所定の温度となるように、少なくともヒータ駆動手段６２とポンプ駆動手段６５に各々制御信号を送出して、蒸気供給装置３３に組み込まれた給水ポンプ３８の動作と、蒸発用ヒータ３７の通断電を制御する。これにより、蒸気噴出孔３４から調理室１４内に飽和蒸気や過熱蒸気を噴出させ、調理室１４内の被調理物Ｓを蒸し上げる。
【００４０】
また、レンジ調理のメニューを選択した場合、加熱調理制御部６７は被調理物温度検出手段５３からの検出信号を受けて、被調理物Ｓが設定した温度に加熱されるように、アンテナ位置検出手段５７からの検出信号で、アンテナの原点位置を確認しながら、マイクロ波加熱手段６１とアンテナ駆動手段６３に適切な制御信号をそれぞれ送出する。これにより、マイクロ波発生装置１９のマグネトロンやアンテナが動作して、回転するアンテナの表面から発生したマイクロ波が調理室１４内に供給され、調理室１４内の被調理物Ｓが高周波加熱される。
【００４１】
さらに、グリル調理のメニューを選択した場合、加熱調理制御部６７は庫内温度検出手段５４からの検出信号を受けて、調理室１４内が設定した温度に加熱されるように、上ヒータ１８の通断電が制御され、調理室１４内の被調理物Ｓが上方向からグリル加熱される。
【００４２】
こうした各種の加熱調理の他に、本実施形態では加熱調理制御部６７に組み込まれた時短調理制御手段となる茶わん蒸し調理制御部７１や、早漬け調理制御部７２や、おつまみ調理制御部７３の何れかを続けて動作させることにより、３品以上の被調理物Ｓとなる素材の加熱調理加工を、合計で３０分以内に行なうことができる。以下、時短調理制御手段による加熱調理の一連の手順を詳しく説明する。
【００４３】
先ず、本実施形態の茶わん蒸し調理制御部７１について説明する。図８は、前述した茶わん蒸しの素材を容器に入れ、これらを蒸板（図示せず）の上に載せて、所定の条件で蒸し調理をしたときに、素材の温度と仕上がり時間の関係を示したものである。またここでは、茶わん蒸しの仕上がり時の外観状態とゲルの硬さも示されている。図中、「８５℃」「９０℃」「９５℃」「１００℃」とあるのは、蒸板直上付近の温度を示し、この温度が高いほど高温で蒸し料理が行われたことを示す。
【００４４】
茶わん蒸しを短時間に美味しく調理するには、卵と出し汁を合わせた卵液が沸騰です（鬆）を生じたり、固まらなくなったりしないように、適切な温度で加熱して仕上げるのが重要である。卵液を固めるための卵液濃度は、一般的に２０％〜２５％が良いとされるので、本実施形態では、卵液ができるだけ早く固まるように、卵液濃度を従来よりも濃くして２３％とする。なお、卵液濃度が２５％以上の場合には、塩分濃度が薄くなると逆に固まりにくくなる。
【００４５】
また、卵液を早く固めるためには、茶わん蒸しの狙いの加熱温度を従来よりも５℃上げる。従来の低温蒸しによる調理法では、蒸板直上付近の温度が７８〜８５℃となるように加熱調理していたが、本実施形態のスピード茶わん蒸しによる調理法では、蒸板直上付近の温度が８０〜９０℃となるように加熱調理を行なう。図８に示すように、蒸板直上付近の温度が８５℃となるように、素材を蒸し加熱した場合（符号「Ｘ１」を参照）には、極めて良好な外観が得られるものの、２０分〜３０分もの仕上がり時間が掛かって、短時間には調理を仕上げられない。一方、蒸板直上付近の温度を５℃上げて９０℃となるように、素材を蒸し加熱した場合（符号「Ｘ２」を参照）には、外観を良好に保ちつつ、仕上がり時間を１２分程度に短縮できる。なお、蒸板直上付近の温度が９５℃や１００℃となるように素材を蒸し加熱すると、短時間には仕上がるものの、外観がわるく美味しさが損なわれる。
【００４６】
さらに本実施形態では、卵液にすや沸騰を生じたり、固まらなくなったりするのを防止するために、被調理物検出手段５３の赤外線センサ５３Ａで、被加熱物Ｓとなる素材への加熱量を制御する。
【００４７】
図９は、本実施形態の茶わん蒸し調理制御部７１によるレンジ加熱の出力と、赤外線センサ５３Ａの検出温度との関係を時間の経過と共に示したものである。同図において、本実施形態の茶わん蒸し調理制御部７１は、メニュー選択設定手段７Ａなどで茶わん蒸し調理用の第１時短調理メニューが選択され、茶わん蒸しの調理開始が指示されると、オーブンレンジに搭載された加熱手段の中で、マイクロ波発生装置１９だけを制御して、被調理物Ｓそのものの温度を検出する赤外線センサ５３の検出温度が所定の温度Ｔ１（＝７０℃）となるように、最初に例えば６００Ｗの第１出力Ｗ１で、次に例えば１００Ｗの第２出力Ｗ２で、さらには例えば２００Ｗの第３出力Ｗ３で、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを加熱調理する。ここでの所定の温度Ｔ１である７０℃は、前述した蒸板直上付近が８０〜９０℃となる温度に相当する。また、第１出力Ｗ１によるレンジ加熱の時間Ｐ１と、第２出力Ｗ２によるレンジ加熱の時間Ｐ２と、第３出力Ｗ３によるレンジ加熱の時間Ｐ３を合計した時間、すなわち加熱の開始から加熱を停止して調理を完了するまでの全加熱時間（＝Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３）は、１２分以内とする。こうした制御を茶わん蒸し調理制御部７１が行なうことで、被調理物Ｓとなる卵汁と具材を、すや沸騰が生じないように、３段階の出力で適切にレンジ加熱し、最終的に１２分以内の短時間に固めて、美味しい茶わん蒸しに仕上げることが可能になる。
【００４８】
茶わん蒸し調理制御部７１は、第１条件として、上述したスタートキーの操作に伴う茶わん蒸しの調理加熱開始から、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１に達するまで、あるいは予め設定した制限時間に達するまで、第１出力Ｗ１で連続して被調理物Ｓにマイクロ波を供給して、被調理物Ｓをレンジ加熱する。この第１条件を満たすと、第１出力Ｗ１によるレンジ加熱の行程、すなわち第１行程は時間Ｐ１で終了し、マイクロ波発生装置１９による被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止して、次に第２出力Ｗ２によるレンジ加熱の第２行程が開始する。
【００４９】
第２行程では、直前の第１出力Ｗ１よりも被調理物Ｓへの加熱量を減らして（すなわち、Ｗ１＞Ｗ２）、被調理物Ｓにすや沸騰が生じないように、第２条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１（＝７０℃）に低下したら、第２出力Ｗ２で被調理物Ｓへのレンジ加熱を開始させ、第３条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１（＝７０℃）に上昇したら、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させて、調理室１４に入れられた被調理物Ｓの温度を７０℃付近に維持する。第２行程は時間Ｐ２で終了し、マイクロ波発生装置１９による被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止して、次に第３出力Ｗ３によるレンジ加熱の第３行程が開始する。
【００５０】
第３行程では、被調理物Ｓを茶わん蒸しに仕上げるために、直前の第２出力Ｗ２よりも被調理物Ｓへの加熱量を増やすものの、加熱開始直後の第１出力Ｗ１よりも被調理物Ｓへの加熱量を減らして（すなわち、Ｗ１＞Ｗ３＞Ｗ２）、引き続き被調理物Ｓにすや沸騰が生じないように、第２条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１（＝７０℃）に低下したら、出力Ｗ３で被調理物Ｓへのレンジ加熱を開始させ、第３条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１（＝７０℃）に上昇したら、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させて、調理室１４に入れられた被調理物Ｓの温度を７０℃付近に維持する。第３行程は時間Ｐ３が経過すると終了し、そこで茶わん蒸し調理制御部７１による被調理物Ｓを茶わん蒸しに仕上げる加熱調理が完了する。
【００５１】
なお、ここでは被調理物Ｓへのレンジ加熱を開始させる温度条件と、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させる温度条件を、何れも同じ所定の温度Ｔ１である７０℃に設定しているが、この温度条件はそれぞれ異なっていてもよい。
【００５２】
図１０は、茶わん蒸し調理について、従来のオーブンレンジと本実施形態のオーブンレンジにおける加熱から出来上がりまでの全調理時間と、付属品や制御の違いを比較したものである。
【００５３】
同図において、従来のオーブンレンジは、庫内温度検出手段５４で調理室１４内部の温度を検出し、その検出温度が８５℃になるように、蒸気供給装置３３から供給される蒸気と、熱風ユニット２４から供給される熱風により、被調理物Ｓを低温で蒸し上げる加熱調理が行われていた。この低温蒸しによるスチームを主体とした加熱では、全調理時間が２５分となる。また、スチームを被調理物Ｓに向けて供給するために、調理室１４内に角皿２１を入れなければならず、給水カセット８への給水も必要となる。
【００５４】
一方、本実施形態のスチームレンジは、庫内温度検出手段５４ではなく、被調理物検出手段５３の赤外線センサ５３Ａで被調理物Ｓそのものの温度を検出して、赤外線センサ５３Ａの検出温度が７０℃となるように、レンジ発生装置１９によるレンジ加熱で、茶わん蒸し調理制御部７１が被調理物Ｓへの温度制御を行っている。これにより、茶わん蒸しとしての仕上がりを損ねることなく、全調理時間を１２分に短縮できる。また、レンジ加熱では角皿２１などの付属品を使用しないので、従来のオーブンレンジのような付属品の洗い物が増える面倒さも解消される。
【００５５】
図１１は、上述した従来のオーブンレンジと、本実施形態のオーブンレンジの他に、従来のガスコンロと蒸し器とを利用したときに、茶わん蒸しを作り上げて食事を開始するまでの時間経過をそれぞれ示したものである。同図において、近年のライフスタイルでは、家事時間となる食事の準備は４０分以内に、またその中で調理前の準備と調理は３０分以内で済ますことが望まれている。
【００５６】
従来のオーブンレンジでは、材料の準備時間を含めると、茶わんを作り上げて食事を開始するまでの時間が２８分掛かる。また従来の蒸し器とガスコンロとを使った調理では、全調理時間そのものは１２分で済むものの、準備や後片付けに時間が掛かり、食事を開始するまでの時間は２３分も掛かる。したがって、望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間の余裕はない。
【００５７】
一方、本実施形態のオーブンレンジは、素材となる材料の準備時間（５分）を加えて、１７分で茶わん蒸しを作り上げて食事を開始できる。これにより望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間が生まれ（時産）、家庭でゆっくり食事ができるなどのユーザメリットが得られる。また、家事時間を約３０％軽減でき、ガスやお湯を使わずに安全である他、赤外線センサ５３Ａによる被調理部Ｓへの温度管理によって、失敗のない出来上がりが得られる。
【００５８】
次に、本実施形態の早漬け調理制御部７２について説明する。従来のオーブンレンジでは、被調理物Ｓとして漬け物の素材と漬け汁を調理室１４に入れ、上述した低温蒸しで、庫内温度検出手段５４の検出温度が７０℃となるように、被調理物Ｓを２０分間加熱調理することで、例えば「きゅうりの四川漬け」や「オレンジ野菜のピクルス」を作り上げる調理メニューが搭載されていた。しかし、このような調理法では、加熱調理の後に漬け汁を素材に漬け込ませる時間が１時間以上必要となる。
【００５９】
そこで本願発明者は、従来のスチームや熱風コンベクション（またはグリル）加熱よりも、レンジ加熱では何故漬け物を早く作り上げることができるのかを、調理科学の理論から解明した。
【００６０】
漬け物の素材は加熱することで細胞膜の機能が低下し、味が早く浸み込み。つまり温度が高い方が、食材高分子の弛緩と味分子の食材中の拡散によって、味の浸み込みが速くなる。但し、素材によっては、例えばきゅうりのように７０℃くらいになると煮えて変色するため、使用する素材によって、適切な加熱温度を設定する必要がある（きゅうりの場合は５５℃〜７５℃、好ましくは６０℃）。また、調理科学の理論によれば、一般野菜の細胞壁の浸透圧は１０気圧前後であるとされ、浸透速度は拡散の法則により、内外汁液の温度差が大きいほど、そして温度が高いほど速やかになる。さらに原料野菜の乾燥、加熱、切断、加圧などの操作により、素材への浸透は促進される。したがって、赤外線センサ５３Ａの検出温度により、被調理物Ｓそのものの温度を、素材が煮えない程度の加熱量で加減しつつ、レンジ加熱で被調理物Ｓの温度を上げてから冷ます制御が実現できれば、素材への漬け汁の浸み込みが良好になって、短時間に漬け物を作り上げらえると考えた。この考えに基づき、オーブレンジで素材となる野菜と、漬け汁となるピクルス液とを適切な制御の下でレンジ加熱すれば、短時間で美味しいインスタントピクルスを作り上げることができ、同様の手法で浅漬けを作ることも可能になる。
【００６１】
図１２は、本実施形態の、早漬け調理制御部７２によるレンジ加熱の出力と、赤外線センサ５３Ａの検出温度との関係を時間の経過と共に示したものである。同図において、本実施形態の早漬け調理制御部７２は、メニュー選択設定手段７Ａなどでスピードピクルス調理用の第２時短調理メニューや、塩ヨーグルトの浅漬け調理用の第３時短調理メニューが選択され、早漬けの調理開始が指示されると、オーブンレンジに搭載された加熱手段の中で、マイクロ波発生装置１９だけを制御して、被調理物Ｓの温度を高く保ちつつ、ある温度は超えないように、被調理物Ｓそのものの温度を検出する赤外線センサ５３Ａの検出温度Ｔ１１が、第２時短調理メニューを選択した場合には７０℃となるように、また第３時短調理メニューを選択した場合には６０℃となるように、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを加熱調理する。ここでいう７０℃の温度条件は、スピードピクルス調理において、漬け汁に含まれる酢の酸味が飛ばない上限の温度であって、且つ漬け物の主たる素材であるにんじんに火が通り、煮えない上限の温度である。また６０℃の温度条件は、塩ヨーグルトの浅漬け調理において、漬け汁に含まれるヨーグルトが、分離して酸味が出ない上限の温度であって、且つ漬け物の主たる素材であるきゅうりが、煮えて変色しない上限の温度である。
【００６２】
具体的には、早漬け調理制御部７２は、第２時短調理メニューや第３時短調理メニューが選択された後に、スタートキーで調理の開始が指示されると、最初に例えば６００Ｗの第１出力Ｗ１１で、次に例えば４００Ｗの第２出力Ｗ１２で、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを加熱調理する。また、第１出力Ｗ１１によるレンジ加熱の時間Ｐ１１と、第２出力Ｗ１２によるレンジ加熱の時間Ｐ１２を合計した時間、すなわち加熱の開始から加熱を停止して調理を完了するまでの全加熱時間（＝Ｐ１１＋Ｐ１２）は、第２時短調理メニューが選択された場合に４分以内とし、第３時短調理メニューが選択された場合に６分以内とする。こうした制御を早漬け調理制御部７２が行なうことで、被調理物Ｓとなる漬け物の素材と漬け汁を適切にレンジ加熱し、最終的にピクルスでは４分以内、浅漬けでは６分以内の短時間に完了させて、美味しいピクルスや浅漬けに作り上げることが可能になる。
【００６３】
早漬け調理制御部７２は、第１条件として、前述したスタートキーの操作に伴うピクルスや浅漬けの調理加熱開始から、赤外線センサ５３Ａの検出温度が、所定の温度Ｔ１１（ピクルスでは７０℃、浅漬けでは６０℃）に達するまで、あるいは予め設定した制限時間に達するまで、第１出力Ｗ１１で連続して被調理物Ｓにマイクロ波を供給して、被調理物Ｓをレンジ加熱する。この第１条件を満たすと、第１出力Ｗ１１によるレンジ加熱の行程、すなわち第１行程は時間Ｐ１１で終了し、マイクロ波発生装置１９による被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止して、次に第２出力Ｗ１２によるレンジ加熱の第２行程が開始する。
【００６４】
第２行程では、直前の第１出力Ｗ１１よりも被調理物Ｓへの加熱量を減らして（すなわち、Ｗ１１＞Ｗ１２）、第２条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１１に低下したら、第２出力Ｗ１２で被調理物Ｓへのレンジ加熱を開始させ、第３条件として、赤外線センサ５３Ａの検出温度が所定の温度Ｔ１１に上昇したら、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させて、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを所定の温度付近に維持する。これにより第２行程では、被調理物Ｓの検出温度が、所定の温度Ｔ１１よりも高いものの、漬け汁が沸騰する前の沸騰温度よりも低い第１温度Ｔ２１に達するように、被調理物Ｓを第１出力Ｗ１１や第２出力Ｗ１２の加熱量でレンジ加熱した後に、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止して、被調理物Ｓの検出温度を所定の温度Ｔ１１よりも低い第２温度Ｔ２２に低下させる手順が繰り返される。第２行程は時間Ｐ１２が経過すると終了し、そこで早漬け調理制御部７２による被調理物Ｓをピクルスや浅漬けに仕上げる加熱調理が完了する。
【００６５】
なお、ここでは被調理物Ｓへのレンジ加熱を開始させる温度条件と、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させる温度条件を、何れも同じ所定の温度Ｔ１１である７０℃に設定しているが、この温度条件はそれぞれ異なっていてもよい。また、所定の温度Ｔ１１は、７５℃〜５５℃の範囲としてもよい。
【００６６】
図１３は、ピクルス調理について、従来のオーブンレンジと本実施形態のオーブンレンジにおける加熱から出来上がりまでの全調理時間と、付属品や制御の違いを比較したものである。
【００６７】
同図において、従来のオーブンレンジは、庫内温度検出手段５４で調理室１４内部の温度を検出し、その検出温度が７０℃になるように、蒸気供給装置３３から供給される蒸気と、熱風ユニット２４から供給される熱風、若しくは上ヒータ１８からの熱放射により、被調理物Ｓを低温で蒸し上げる加熱調理が行われていた。この低温蒸しによるスチームを主体とした加熱では、全調理時間が２０分となり、その後に被調理物Ｓを冷やす時間を含めると、食事として出すまでには１時間２０分かかる。また、スチームを被調理物Ｓに向けて供給するために、調理室１４内に付属品となる角皿２１と焼き網を入れなければならず、給水カセット８への給水も必要となる。
【００６８】
一方、本実施形態のスチームレンジは、赤外線センサ５３Ａの検出温度が７０℃となるように、レンジ発生装置１９によるレンジ加熱で、早漬け調理制御部７２が被調理物Ｓへの温度制御を行っている。これにより、ピクルスとしての仕上がりを損ねることなく、全調理時間を４分に、またその後の被調理物Ｓを冷ます時間を含めて、食事として出すまでの時間を３４分に短縮できる。さらに、レンジ加熱では角皿２１や焼き網などの付属品を使用しないので、従来のオーブンレンジのような付属品の洗い物が増える面倒さも解消される。
【００６９】
図１４は、浅漬け調理について、従来のオーブンレンジと本実施形態のオーブンレンジにおける加熱から出来上がりまでの全調理時間と、付属品や制御の違いを比較したものである。
【００７０】
同図において、従来のオーブンレンジは、前述のピクルスと同様の加熱調理により、全調理時間が２０分の低温蒸しが行われ、その後に被調理物Ｓとして、漬け物の素材に漬け汁を漬け込む時間を含めて、食事として出すまでには２時間２０分の時間を要する。また、調理室１４内に付属品となる角皿２１と焼き網を入れなければならず、給水カセット８への給水も必要となる。
【００７１】
一方、本実施形態のスチームレンジは、赤外線センサ５３Ａの検出温度が６０℃となるように、レンジ発生装置１９によるレンジ加熱で、早漬け調理制御部７２が被調理物Ｓへの温度制御を行っている。これにより、浅漬けとしての仕上がりを損ねることなく、全調理時間を６分に、またその後の被調理物Ｓを冷ます時間を含めて、食事として出すまでの時間を３６分に短縮できる。さらに、レンジ加熱では角皿２１や焼き網などの付属品を使用しないので、従来のオーブンレンジのような付属品の洗い物が増える面倒さも解消される。
【００７２】
図１５は、上述した従来のオーブンレンジと、本実施形態のオーブンレンジの他に、従来のオーブンレンジを使わずにガスコンロを利用したときに、ピクルスを作り上げて食事を開始するまでの時間経過をそれぞれ示したものである。前述のように、家事時間となる食事の準備は４０分以内に、またその中で調理前の準備と調理は３０分以内で済ますことが望まれている。
【００７３】
従来のオーブンレンジでは、材料の準備時間を含めると、ピクルスを作り上げるまでに２５分の時間を要し、その後にピクルス液を冷やす時間を含めると、食事を開始するまでの時間が１時間２５分も掛かる。また従来のガスコンロでピクルス液を加熱して素材を漬け込む調理法では、材料の準備からピクルス液を加熱し、その後にピクルス液を冷やすまでに４５分の時間を要し、そこからさらに野菜を漬け込むのに１晩もの時間が掛かる。したがって、望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間の余裕はない。
【００７４】
一方、本実施形態のオーブンレンジは、素材となる材料の準備時間（５分）を加えて、９分でピクルスを作り上げることができ、その後にピクルス液を冷やす時間を含めても、３９分で食事を開始できる。これにより望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間が生まれ（時産）、家庭でゆっくり食事ができるなどのユーザメリットが得られる。また、家事時間を約半減できる他、赤外線センサ５３Ａによる被調理部府Ｓへの温度管理によって、失敗のない出来上がりが得られ、オーブンレンジによる加熱調理の終了後には、すぐに食べられる利点もある。
【００７５】
図１６は、上述した従来のオーブンレンジと、本実施形態のオーブンレンジの他に、従来のオーブンレンジを使わない調理法として、即席の素と、ぬか床を利用したときに、浅漬けやぬか漬けを作り上げて食事を開始するまでの時間経過をそれぞれ示したものである。
【００７６】
従来のオーブンレンジでは、材料の準備時間を含めると、浅漬けを作り上げるまでに２５分の時間を要し、その後に素材に漬け込む時間を含めると、食事を開始するまでの時間が２時間２５分も掛かる。また従来の即席の素（漬け汁）に素材を漬け込む調理法では、材料の準備から、その材料を袋に入れて即席の素と共に揉み、漬け込むまでに３８分の時間を要し、別なぬか床を利用した調理方法では、材料の準備から素材に漬け込むのに３時間５分もの時間が掛かる。したがって、望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間の余裕はない。
【００７７】
一方、本実施形態のオーブンレンジは、素材となる材料の準備時間（５分）を加えて、１１分で浅漬けを作り上げることができ、その後に漬け汁を冷やす時間を含めても、４１分で食事を開始できる。これにより望ましい家事時間内に、別な１品を作り上げる時間が生まれ（時産）、家庭でゆっくり食事ができるなどのユーザメリットが得られる。また、家事時間を半減以下に早めることができる他、赤外線センサ５３Ａによる被調理部府Ｓへの温度管理によって、失敗のない出来上がりが得られ、減塩による健康へ訴求効果や、家にある余った野菜でもう一品料理ができる利点もある。
【００７８】
次に、本実施形態のおつまみ調理制御部７３について説明する。図１７は、おつまみ調理制御部７３によるレンジ加熱の出力を、時間の経過と共に示したものである。同図において、本実施形態のおつまみ調理制御部７３は、メニュー選択設定手段７Ａなどでおつまみ調理用の第４時短調理メニューが選択された後に、おつまみの調理開始が指示されると、オーブンレンジに搭載された加熱手段の中で、マイクロ波発生装置１９だけを制御して、最初に例えば１０００Ｗの第１出力Ｗ２１で、次に例えば６００Ｗの第２出力Ｗ２２で、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを加熱調理する。また、第１出力Ｗ２１によるレンジ加熱の時間Ｐ２１と、第２出力Ｗ２２によるレンジ加熱の時間Ｐ２２を合計した時間、すなわち加熱の開始から加熱を停止して調理を完了するまでの全加熱時間（＝Ｐ２１＋Ｐ２２）は、１分以内とする。こうした制御をおつまみ調理制御部７３が行なうことで、被調理物Ｓとなるおつまみの素材を２段階の出力で適切にレンジ加熱し、最終的におつまみの料理を１分以内の短時間に完了させて、美味しいおつまみに作り上げることが可能になる。
【００７９】
おつまみ調理制御部７３は、第１条件として、前述したスタートキーの操作に伴うおつまみの調理開始から、予め設定した制限時間（例えば２０秒）に達するまで、第１出力Ｗ２１で連続して被調理物Ｓにマイクロ波を供給して、被調理物Ｓをレンジ加熱する。この第１条件を満たすと、第１出力Ｗ１１によるレンジ加熱の行程、すなわち第１行程は時間Ｐ２１で終了し、次に第２出力Ｗ１２によるレンジ加熱の第２行程が開始する。
【００８０】
第２行程では、直前の第１出力Ｗ２１よりも被調理物Ｓへの加熱量を減らして（すなわち、Ｗ２１＞Ｗ２２）、被調理物Ｓを引き続きレンジ加熱し、第２条件として、第２行程の開始から予め設定した制限時間（例えば４０秒）に達したら、被調理物Ｓへのレンジ加熱を停止させる。第２行程は時間Ｐ２２が経過すると終了し、そこでおつまみ調理制御部７３による被調理物Ｓをおつまみ料理に仕上げる加熱調理が完了する。
【００８１】
なお、ここでのおつまみ調理制御部７３は、第１行程から第２行程に切り替える第１条件と、第２行程を終了して調理加熱を完了させる第２条件を、何れも所定の制限時間が経過したか否かだけで判断しているが、赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が所定の温度に達したら、所定の制限時間に優先して第１行程から第２行程に切り替えたり、第２行程を終了して加熱調理を完了させたりしてもよい。これにより、被調理物Ｓに対する過度なレンジ加熱を防止できる。
【００８２】
図１８は、本実施形態のオーブンレンジで、複数のおつまみを作り上げるまでの時間経過と、おつまみ調理制御部７３で加熱調理が可能なおつまみの品目とを示している。同図において、本実施形態のオーブンレンジでは、メニュー選択設定手段７Ａなどでおつまみ調理用の第４時短調理メニューが選択された後に、おつまみの調理開始が指示されると、おつまみ調理制御部７３により、調理室１４に入れられた被調理物Ｓを１分以内にレンジ加熱して、おつまみ料理に仕上げることが可能になる。こうしたオーブンレンジによる加熱調理の前に、材料となる被調理物Ｓの準備に例えば２分掛かるとすれば、オーブンレンジで加熱調理を行っている最中に、次のおつまみ料理の準備に取り掛かれるため、おつまみ料理を２分毎に次々と作り上げることが可能となる。また、準備に殆ど時間を要しないものであれば、おつまみ料理を１分毎に次々と作り上げることが可能となる。
【００８３】
ここで、おつまみ調理制御部７３により１分以内で加熱調理が可能なおつまみの品目としては、被調理物Ｓとしてトマト、チーズ、卵などを素材とした「トマトチーズのスクランブルルエッグ」や、にら、卵などを素材とした「にら玉」や、さばの缶詰から取り出したさば、キャベツ、カレー粉などを素材とした「さば缶とキャベツのカレー風味」や、ピーマン、ちりめんじゃこ、唐辛子、砂糖などを素材とした「ピーマンとじゃこの甘辛」や、えのき茸、ちくわ、バター、醤油などを素材とした「えのきバター醤油」や、厚揚げ、醤油、砂糖などを素材とした「おつまみ厚揚げ」などである。特にさばの缶詰は、ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）を豊富に含んだ食材として、健康に良いと言われており、ユーザに美味しく、早くて健康なメニューを提案できる。
【００８４】
図１９は、一般的な夕食にかけている時間に対し、従来のオーブンレンジによる調理時間と、本実施形態のオーブンレンジによる調理時間との比較を示したものである。
【００８５】
夕食にかけている時間、すなわち調理前の準備と調理にかける時間は、３０分以内とするのが望まれている。渋滞のオーブンレンジでは、低温蒸しによるスチームを主体とした加熱で、茶わん蒸しを作り上げるのに２５分の時間を要していた。これに対して、本実施例のオーブンレンジでは、赤外線センサ５３Ａの検出温度が７０℃となるように、レンジ発生装置１９によるレンジ加熱で、茶わん蒸し調理制御部７１が被調理物Ｓへの温度制御を行なうことで、茶わん蒸しを作り上げる時間が１２分に短縮された。この時間は、夕食にかけている望ましい時間の半分以下であり、残った時間を利用して別なおかずを作り上げる時間が生まれ（時産）、家族でゆっくりと食事をすることができる。
【００８６】
例えば、茶わん蒸し調理制御部７１で茶わん蒸しを作り上げた後に、引き続きおつまみ調理制御部７３で、夕食にかけている望ましい時間内に、１分メニューとなるおつまみ料理を何品も作り上げることが可能になる。これにより、茶わん蒸しの他に別なおかずを、時間内に食卓に並べて食事をする余裕ができる。また、残った時間で茶わん蒸しやおつまみだけでなく、早漬け調理制御部７２によりピクルスや浅漬けを、合計で３０分以内に美味しく調理することもできる。加熱調理器などのオーブンレンジで、ユーザが求めるニーズは、やはり調理の早さであり、冷凍食品の解凍や温め、調理済み料理の温め以外で、ピクルスや浅漬けが手軽に早く調理に使えることは、ちょっとしたイノベーション（技術革新）としてユーザに訴求できる。
【００８７】
以上のように、本実施形態の加熱調理器となるオーブンレンジは、被調理物Ｓを加熱する加熱手段と、複数の調理メニューの中から一乃至複数の調理メニューを選択する選択手段としての例えばメニュー選択設定手段７Ａと、メニュー選択設定手段７Ａなどで選択された調理メニューに応じて、調理室１４に入れられた被調理物Ｓへの加熱調理が行なわれるように、加熱手段を制御する制御手段５１とを備え、ここでは特に、メニュー選択設定手段７Ａなどで選択できる複数の調理メニューの中に、冷凍食品の解凍や温め、調理済み料理の温めではなく、被調理物Ｓとして素材の加熱調理加工を合計で３０分以内に行なうことが可能な、３種類以上の時短調理メニューとして、ここでは第１時短調理メニュー〜第４時短調理メニューを含んでいる。
【００８８】
この場合、複数の調理メニューの中で３種類以上の時短調理メニューを選択すると、その選択した時短調理メニューに基づいた被調理物Ｓへの加熱調理が行われ、ユーザが要望する３０分以内に被調理物Ｓに対する全ての加熱調理が完了する。したがって、ユーザが要望する家事時間内に、できるだけ多くの料理を手際良く作り上げることが可能になる。
【００８９】
また、本実施形態のオーブンレンジは、被調理物Ｓの温度を検出する赤外線センサ５３Ａをさらに備え、前記加熱手段は、被調理物Ｓをマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段としてマイクロ波加熱装置１９を備え、前記時短調理メニューには、漬け物の素材と漬け汁を被調理物Ｓとして、素材に漬け汁を浸透させる早漬け調理メニュー、すなわち第２時短調理メニューと第３時短調理メニューが含まれており、制御手段５１は、第２時短調理メニューまたは第３時短調理メニューが選択されると、赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が、漬け汁が沸騰する前の第１温度Ｔ２１に達するように被調理物Ｓをレンジ加熱した後に、当該レンジ加熱を停止して被調理物Ｓの温度を第２温度Ｔ２２に低下させる手順を繰り返すように、マイクロ波加熱装置１９を制御する早漬け調理制御手段７２を備えている。
【００９０】
この場合、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つである早漬け調理メニュー、すなわち第２時短調理メニューや第３時短調理メニューを選択すると、被調理物Ｓである漬け物の素材と漬け汁を、漬け汁が沸騰する前の第１温度Ｔ２１にレンジ加熱した後に、当該レンジ加熱を停止して第２温度Ｔ２２に低下させる手順が繰り返し行われる。このように、断続的なマイクロ波加熱により被調理物Ｓを高温と低温の状態に繰り返すことで、素材への漬け汁の浸透を促進させて、短時間に美味しい漬け物を作り上げることが可能になる。
【００９１】
また、本実施形態のオーブンレンジは、被調理物Ｓの温度を検出する赤外線センサ５３Ａをさらに備え、前記加熱手段は、被調理物Ｓをマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段としてマイクロ波加熱装置１９を備え、前記時短調理メニューには、素材を加熱調理して茶わん蒸しを作る茶わん蒸し時短調理メニュー、すなわち第１時短調理メニューが含まれており、制御手段５１は、第１時短調理メニューが選択されると、被調理物Ｓへの加熱出力を加熱時間の経過に伴い、例えば第１出力Ｗ１から第２出力Ｗ２を経て第３出力Ｗ３に切り替えて増減させ、赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が、所定の温度Ｔ１である７０℃となるように、被調理物Ｓへの加熱量を調整して、加熱開始から１２分以内に当該加熱を停止して完了するように、マイクロ波加熱装置１９を制御する茶わん蒸し調理制御手段７１を備えている。
【００９２】
この場合、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つである茶わん蒸し時短調理メニュー、すなわち第１時短調理メニューを選択すると、赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が、所定の温度Ｔ１である７０℃となるように、被調理物Ｓへの加熱量を適宜調整して、加熱開始から１２分以内にレンジ加熱を停止して完了する手順が行われる。このように、被調理物Ｓにすや沸騰や固まらない状態が生じないように、赤外線センサ５３Ａの検出温度に基づいて被調理物Ｓへの加熱量を適切に調整し、被調理物Ｓをマイクロ波加熱すなわちレンジ加熱して、調理を１２分以内に完了させることで、短時間に美味しい茶わん蒸しを作り上げることが可能になる。
【００９３】
また、本実施形態のオーブンレンジは、被調理物Ｓの温度を検出する赤外線センサ５３Ａをさらに備え、前記加熱手段は、被調理物Ｓをマイクロ波加熱するマイクロ波加熱手段としてマイクロ波加熱装置１９を備え、前記時短調理メニューには、被調理物Ｓとしておつまみの素材を１分以内に加熱調理するおつまみ時短調理メニュー、すなわち第４時短調理メニューが含まれており、制御手段５１は、第４時短調理メニューが選択されると、最初に第１出力Ｗ２１で被調理物Ｓをレンジ加熱し、その後は加熱開始から第１時間Ｐ２１が経過すると、若しくは赤外線センサ５３Ａで検出される被調理物Ｓの検出温度が所定の温度に達すると、第１出力Ｗ２１とは異なる第２出力Ｗ２２で引き続き被調理物Ｓをレンジ加熱して、加熱開始から１分以内に当該レンジ加熱を停止して完了するように、マイクロ波加熱装置１９を制御するおつまみ調理制御手段７３を備えている。
【００９４】
この場合、複数の調理メニューの中で、時短調理メニューの一つであるおつまみ時短調理メニュー、すなわち第４時短調理メニューを選択すると、被調理物Ｓを第１出力Ｗ２１で加熱した後に、第１出力Ｗ２１とは異なる第２出力Ｗ２２で引き続き加熱して、加熱開始から１分以内のレンジ加熱を停止して完了する手順が行われる。このように、被調理物Ｓを２段階の出力でマイクロ波加熱して、調理を１分以内に完了させることで、時間のない状況であっても、短時間に美味しいおつまみを作り上げることが可能になる。
【００９５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。本実施形態では、何れも被調理物Ｓをレンジ加熱で茶わん蒸しや、ピクルスや、浅漬けや、おつまみを、合計で３０分以内に作り上げる時短調理メニューが含まれているが、それ以外の料理で、同様に合計で３０分以内に作り上げる時短調理メニューを含んでいてもよく、また加熱調理についてもマイクロ波加熱手段を利用したレンジ加熱に限定されない。
【符号の説明】
【００９６】
７Ａ  メニュー選択設定手段（選択手段）
１９  マイクロ波発生装置（加熱手段、マイクロ波加熱手段）
５１  制御手段
５３Ａ  赤外線センサ
７１  茶わん蒸し調理制御部（茶わん蒸し調理制御手段）
７２  早漬け調理制御部（早漬け調理制御手段）
７３  おつまみ調理制御部（おつまみ調理制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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