(57)【要約】【課題】異なる場所に設置された多数のコーティング液生成装置１，１…をそれぞれ個別に管理することができ、各コーティング液生成装置１の稼働状況を離れた場所で一元管理することが可能なシステムを提供する。【解決手段】機材管理システムは、コーティング液生成装置１と、該装置１の流量計Ｍ２の計測値などを管理するためのサーバー装置５を有している。コーティング液生成装置１は、液体（コーティング液の素となる水）が流通可能であって消耗品であるコーティング組成物発生器８１と、コーティング組成物発生器８１における液体流量を計測するための流量計Ｍ２と、流量計Ｍ２の計測値に関する計測値情報をサーバー装置５に送信するための送信機７を有している。流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１よりも、上流側に設けることが好ましい。送信機７は、コーティング液生成装置が具備する流量計に電気的に接続されている。【選択図】図１
2020116579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流通可能であって消耗品であるコーティング組成物発生器（８１）と、前記コーティング組成物発生器（８１）における液体流量を計測するための流量計（Ｍ２）を備えたコーティング液生成装置（１）と、
前記コーティング液生成装置（１）の流量計（Ｍ２）の計測値を管理するためのサーバー装置（５）と、
前記流量計（Ｍ２）の計測値に関する計測値情報を、インターネットを介して前記サーバー装置（５）に送信するための計測値情報送信手段と、
を有することを特徴とする機材管理システム。
【請求項２】
前記コーティング液生成装置（１）において、
前記流量計（Ｍ２）は、前記コーティング組成物発生器（８１）よりも、上流側に設けられる、
前記コーティング組成物発生器（８１）は、前記流量計（Ｍ２）よりも、下流側に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の機材管理システム。
【請求項３】
前記コーティング液生成装置（１）は、
液体が循環することによって該液体がコーティング組成物発生器（８１）に繰返し流通することを可能にする循環用流路（２１）と、
前記循環用流路に設けられ、コーティング組成物発生器（８１）から流出した異物が前記流量計に進入することを防止するためのフィルター（Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３）と、
を更に有していることを特徴とする請求項１に記載の機材管理システム。
【請求項４】
前記コーティング液生成装置（１）は、
前記循環用流路（２１）に設けられ、液体の逆流を防止するための逆止弁と、
を更に有していることを特徴とする請求項３に記載の機材管理システム。
【請求項５】
前記計測値情報送信手段は、
コーティング液生成装置（１）が具備する流量計に電気的に接続され、インターネットを利用した通信が可能な計測値情報送信装置（７）からなる、ことを特徴とする請求項１に記載の機材管理システム。
【請求項６】
前記計測値情報送信手段は、インターネットを利用した通信が可能で、コーティング液生成装置（１）とは別体の携帯端末（９）からなり、
前記携帯端末（９）は、
コーティング液生成装置（１）の流量計（Ｍ２）を撮影するためのカメラと、
前記撮影によって得られた流量計の画像データから、該流量計（Ｍ２）の計測値を読み取るための読み取り手段と、
読み取った前記計測値に関する計測値情報を、インターネットを介して前記サーバー装置（５）に送信するための通信部と、
を有している、ことを特徴とする請求項１に記載の機材管理システム。
【請求項７】
前記コーティング液生成装置（１）は、
生成するコーティング液の素となる液体を液体供給源からコーティング液生成装置に入力するための流路接続口である、入力ポートと、
コーティング液生成装置によって生成されたコーティング液を外部に出力するための流路接続口である、出力ポートと、
を具備する接続装置を有している、ことを特徴とする請求項１に記載の機材管理システム。
【請求項８】
前記コーティング液生成装置（１）が具備する接続装置（２３）は、
該接続装置（２３）を電子的に施錠／解錠するためのセキュリティー手段を有しており、
前記セキュリティー手段によって接続装置が解錠された状態では、該接続装置（２３）の入力ポート及び出力ポートにそれぞれ流路を接続することが可能で、
前記セキュリティー手段によって接続装置（２３）が施錠された状態では、該接続装置（２３）の入力ポート及び出力ポートに流路を接続することが不可能である、ことを特徴とする請求項７に記載の機材管理システム。
【請求項９】
前記接続装置（２３）が有するセキュリティー手段は、
セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行する通信部を有しており、
前記セキュリティー手段の通信部と前記セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行することによって、該接続装置（２３）を電子的に施錠／解錠する、
ことを特徴とする請求項８に記載の機材管理システム。
【請求項１０】
前記接続装置（２３）が有するセキュリティー手段は、
携帯可能な物品に表示された二次元情報を読み込むためのカメラと、
前記カメラで読み込んだ二次元情報に基づいて認証を実行する認証手段と、
前記認証が成功した場合に、接続装置を電子的に施錠／解錠するための制御手段と、
を有していることを特徴とする請求項８に記載の機材管理システム。
【請求項１１】
携帯可能な物品に表示された前記二次元情報には、
コーティング液生成装置（１）の使用者を識別するための識別情報が含まれている、
ことを特徴とする請求項１０に記載の機材管理システム。
【請求項１２】
携帯可能な物品に表示された前記二次元情報には、
前記コーティング液生成装置（１）を識別するための識別情報が含まれている、
ことを特徴とする請求項１０に記載の機材管理システム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムを用いた機材管理方法において、
コーティング液生成装置（１）が具備する流量計の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の開始前の時点における計測値に関する作業前計測値情報を、計測値情報送信手段がインターネットを介してサーバー装置に送信するステップと、
コーティング液生成装置が具備する流量計の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の完了後の時点における計測値に関する完了後計測値情報を、計測値情報送信手段がインターネットを介してサーバー装置（５）に送信するステップと、
サーバー装置がインターネットを介して計測値情報送信手段から受信した作業前計測値情報および完了後計測値情報を、それぞれ当該サーバー装置（５）において記録するステップと、
を含むことを特徴とする機材管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる場所に多数置かれたコーティング液生成装置（機材）をサーバー装置を利用して一元管理するためのシステム及び方法に関するものであり、具体的には、各コーティング液生成装置が備えるコーティング組成物発生器の使用量（コーティング組成物の消耗の度合い）などを管理するための機材管理システムおよび機材管理方法に関するものである。
【０００２】
コーティング液生成装置は、車や壁、屋外で使用される構造物、外気に晒される構造物など、各種コーティング対象物の表面を汚れにくくするとともに、汚れても汚れを容易に落とすことを可能にする「コーティング液」の生成装置であり、このコーティング液を使って対象物の表面をコーティングする。
【背景技術】
【０００３】
車や壁、外気に晒される各種構造物などに付着した汚れを落とす手段として、従来より、様々な洗浄装置や洗浄液が提案されてきた。
しかしながら、屋外で使用する車両や各種構造物の外壁などは、外気に絶えず晒されることから汚れを落としても極めて短時間で再び汚れてしまい、短期間のうちに再洗浄を強いられるといった問題があった。また、外気に絶えず晒される車両や外壁などに付着する汚れは、極めてしつこくて簡単に落とすことができないため、洗浄に手間と時間がかかるといった問題があった。さらに、車両等のボディー表面に付着したしつこい汚れを、タワシ等で擦って落とす場合には、ボディーに擦り傷が付く恐れがあったため、大切に扱われている自家用車（例えば高級外車、スポーツカー、ヴィンテージカー）などの場合には、ボディー表面の汚れを容易に落とすことができないといった問題があった。
そのため、洗浄に携わる関係者や車両等の所有者の間では、車や壁などの表面を汚れにくくするとともに、汚れても容易に汚れを落とすことを可能にする手段が長年にわたって強く望まれていた。
【０００４】
かかる要望に鑑み、車や壁、屋外で使用される構造物、外気に晒される構造物（例、太陽光パネル）など、各種構造物などの表面を汚れにくくするとともに、汚れても容易に汚れを落とすことを可能にするコーティング液生成装置、コーティング装置が、本願発明者によって提案されている。このコーティング液生成装置の構成は図６、図７に示すとおりである。
【０００５】
本願発明者によって提案されたコーティング液生成装置は、消耗品であるコーティング組成物発生器を有している。
【０００６】
コーティング組成物発生器は、液体が循環することよってその内部のコーティング組成物が消耗する消耗品である。このコーティング組成物発生器の具体的構成は、特許文献１に「シリンダー装置」として開示されている。液体循環装置は、貯留槽やポンプなどを含んで構成されている。
【０００７】
コーティング組成物発生器の入口には、はじめに外部から液体（例えば水道水）が供給される。そして、コーティング組成物発生器の内部においてコーティング組成物に晒され、続いて、コーティング組成物発生器の出口から当該液体（コーティング組成物に晒された水道水）が排出される。コーティング組成物発生器から排出された液体は、液体循環装置の貯留槽に貯留され、その後、再び、コーティング組成物発生器に投入される。
【０００８】
そして、水道水に由来する液体が循環してコーティング組成物発生器の内部を繰返し通過することで、液体に含有されるコーティング組成物（コーティング組成物発生器から溶出した組成物）が徐々にその濃度を増し、その結果、コーティング液が生成される。
【０００９】
上述した特徴を具備するコーティング液生成装置が、我が国をはじめ世界各国で普及し始めている。そして、コーティング液生成装置に含まれるコーティング組成物発生器は消耗品であることから、今後はコーティング組成物発生器の需要が増加することが見込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−０００５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
コーティング液生成装置に含まれるコーティング組成物発生器は、その内部を液体が流通することができる。コーティング組成物発生器の内部を液体が流通することで、液体に晒されているコーティング組成物の溶出が徐々に進行する。したがって、コーティング組成物発生器は、その内部を流通する液量（流量）に応じて、コーティング組成物が消耗する消耗品である。すなわち、コーティング組成物発生器の内部を流通する液体の流量に比例して、コーティング組成物が消耗する。さらに詳述すると、世界各国の水質事情（軟水、硬水など）によらず、コーティング組成物の消耗量は、内部を流通する液体の流量（水量）に比例する。
【００１２】
そこで、コーティング液生成装置を提供する本願発明者は、コーティング組成物発生器における液体流量に応じて課金したり、所定の液体流量に達した段階で当該発生器を有償で交換するなどのビジネスを展開している。そのため、当該ビジネスを安定的に継続するためには、コーティング組成物発生器における液体流量をはじめ、コーティング液生成装置の稼働状況を正確に把握することが不可欠である。
【００１３】
しかしながら、本願発明者から提供されたコーティング液生成装置を業として利用する者のなかには、少なからず悪意がある者がいることが想定される。
【００１４】
そのため、例えばコーティング液生成装置に流量計を設置しても、流量計の計測値の虚偽申告、流量計のメーター改ざん、などの不正が生じることが予想される。
【００１５】
そこで、上述した不正に係る問題点に鑑み、本発明の目的は、世界中の異なる場所にコーティング液生成装置が多数設置されている状況下で、多数のコーティング液生成装置のそれぞれが具備するコーティング組成物発生器の使用量をはじめ、コーティング液生成装置の稼働状況や、不具合発生状況などを、確実に把握できるシステムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的は、
液体が流通可能であって消耗品であるコーティング組成物発生器と、前記コーティング組成物発生器における液体流量（コーティング組成物発生器を通過する液体の流量）を計測するための流量計を備えたコーティング液生成装置と、
前記コーティング液生成装置の流量計の計測値を管理するためのサーバー装置と、
前記流量計の計測値に関する計測値情報を、インターネットを介して前記サーバー装置に送信するための計測値情報送信手段と、
を有する機材管理システムによって達成される。
【００１７】
上記コーティング液生成装置では、好ましくは、
流量計は、コーティング組成物発生器よりも上流側に設けられ、
コーティング組成物発生器は、流量計よりも下流側に設けられている。
すなわち、流量計は、コーティング組成物発生器の液体入口の手前に設けられている。
【００１８】
また、上記コーティング液生成装置は、
前記コーティング液生成装置は、
液体が循環することによって該液体がコーティング組成物発生器に繰返し流通することを可能にする循環用流路と、
前記循環用流路に設けられ、コーティング組成物発生器から流出した異物が前記流量計に進入することを防止するためのフィルターと、
を更に有していてもよい。
【００１９】
また、上記コーティング液生成装置は、
前記循環用流路に設けられ、液体の逆流を防止するための逆止弁と、
を更に有していてもよい。
【００２０】
また、上記コーティング液生成装置において、前記計測値情報送信手段は、例えば、コーティング液生成装置が具備する流量計に電気的に接続され、インターネットを利用した通信が可能な計測値情報送信装置（送信機）で構成される。
【００２１】
また、上記コーティング液生成装置において、前記計測値情報送信手段は、例えば、インターネットを利用した通信が可能で、コーティング液生成装置とは別体の携帯端末で構成される。
この場合、前記携帯端末は、
コーティング液生成装置の流量計を撮影するためのカメラと、
前記撮影によって得られた流量計の画像データから、該流量計の計測値を読み取るための読み取り手段と、
読み取った前記計測値に関する計測値情報を、インターネットを介して前記サーバー装置に送信するための通信部と、
を有している。
【００２２】
また、上記コーティング液生成装置は、
生成するコーティング液の素となる液体を液体供給源からコーティング液生成装置に入力するための流路接続口である、入力ポートと、
コーティング液生成装置によって生成されたコーティング液を外部に出力するための流路接続口である、出力ポートと、
を具備する接続装置を有していてもよい。
【００２３】
また、上記コーティング液生成装置が具備する接続装置は、該接続装置を電子的に施錠／解錠するためのセキュリティー手段を有していてもよい。
この場合、前記セキュリティー手段によって接続装置が解錠された状態では、該接続装置の入力ポート及び出力ポートにそれぞれ流路を接続することが可能で、前記セキュリティー手段によって接続装置が施錠された状態では、該接続装置の入力ポート及び出力ポートに流路を接続することが不可能である。
【００２４】
また、上記コーティング液生成装置において、接続装置が有するセキュリティー手段は、セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行する通信部を有していてもよい。この場合、前記セキュリティー手段の通信部と前記セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行することによって、接続装置を電子的に施錠／解錠する。
【００２５】
また、上記コーティング液生成装置において、
接続装置が有するセキュリティー手段は、
携帯可能な物品に表示された二次元情報を読み込むためのカメラと、
前記カメラで読み込んだ二次元情報に基づいて認証を実行する認証手段と、
前記認証が成功した場合に、接続装置を電子的に施錠／解錠するための制御手段と、
を有していてもよい。
【００２６】
この場合、携帯可能な物品に表示された前記二次元情報には、例えば、コーティング液生成装置の使用者を識別するための識別情報が含まれている。
【００２７】
あるいは、携帯可能な物品に表示された前記二次元情報には、前記コーティング液生成装置を識別するための識別情報が含まれていてもよい。
【００２８】
また、前述した目的は、
上記特徴を具備するシステムを用いた機材管理方法であって、
コーティング液生成装置が具備する流量計の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の開始前の時点における計測値に関する作業前計測値情報を、計測値情報送信手段がインターネットを介してサーバー装置に送信するステップと、
コーティング液生成装置が具備する流量計の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の完了後の時点における計測値に関する完了後計測値情報を、計測値情報送信手段がインターネットを介してサーバー装置に送信するステップと、
サーバー装置がインターネットを介して計測値情報送信手段から受信した作業前計測値情報および完了後計測値情報を、それぞれ当該サーバー装置において記録するステップと、
を含む機材管理方法によって達成される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の機材管理システムおよび機材管理方法によれば、異なる場所に置かれた多数のコーティング液生成装置（すなわち世界中にある多数のコーティング液生成装置）の流量計の値を、サーバー装置を利用して一元管理することができる。
また、多数のコーティング液生成装置のなかから、特定のコーティング液生成装置における流量計の値を、離れた場所からいつでも正確に把握できる。
そして、流量計の値から、コーティング液生成装置が具備するコーティング組成物発生器の使用量（消耗量）を間接的に把握できるので、コーティング組成物発生器の交換時期を正確に把握することができる。したがって、異なる場所に置かれた多数のコーティング液生成装置のすべてを継続的に最適な状態に保つことができる。
【００３０】
また、本発明の機材管理システムにおいて、流量計は、コーティング組成物発生器よりも上流側に設けられ、コーティング組成物発生器は、流量計よりも下流側に設けられている。すなわち、流量計は、コーティング組成物発生器の液体入口の手前に設けられている。
このように、流量計をコーティング組成物発生器の手前に設けることで、万が一、コーティング組成物発生器から異物（例えばコーティング組成物の破片）が流出した場合でも、当該異物の流量計への進入が防止され、異物進入による該流量計の故障や不具合を防止することができる。
【００３１】
また、本発明の機材管理システムにおいて、コーティング液生成装置は液体の循環用流路を有しており、この循環用流路には、異物フィルターが設けられている。
これにより、コーティング組成物発生器から流出した異物が流量計に進入することを、より確実に防止することができる。
【００３２】
また、本発明の機材管理システムにおいて、コーティング液生成装置は液体の循環用流路を有しており、この循環用流路には、該流路での液体の逆流を防止するための逆止弁が設けられている。
これにより、コーティング組成物発生器から流出した異物が流量計に進入することを、更に確実に防止することができる。
【００３３】
また、本発明の機材管理システムにおいて、計測値情報送信手段は、コーティング液生成装置が具備する流量計に電気的に接続された装置で構成されている。この計測値情報送信装置は、インターネットを利用して通信できるように構成されている。
コーティング液生成装置がこのような計測値情報送信装置を具備することで、流量計の計測値をいつでもサーバー装置へ確実に送信することができる。
【００３４】
また、本発明の機材管理システムにおいて、計測値情報送信手段は、インターネットを利用した通信が可能で、コーティング液生成装置とは別体の携帯端末で構成されている。
このような特徴によれば、一般的に広く用いられているスマートフォンなどの携帯端末を使って流量計の計測値をサーバー装置へ送信できるので、コーティング液生成装置に、流量計の計測値を送信するための通信手段を設ける必要がなくなる。
【００３５】
また、本発明の機材管理システムにおいて、コーティング液生成装置は、入力ポートと出力ポートを具備する接続装置を有している。
これにより、例えばコーティング液の素となる液体として「水」を使用する場合には、ホースなどの流路を介して水道の蛇口を入力ポートに接続することが可能となる。
また、コーティング液生成装置によって生成されたコーティング液を外部に出力するためのホースなどの流路を出力ポートに接続することが可能となり、当該コーティング液を、コーティング対象物に向けて吹き付けることが可能になる。
【００３６】
また、本発明の機材管理システムにおいて、コーティング液生成装置が具備する接続装置は、該接続装置を電子的に施錠／解錠するためのセキュリティー手段を有している。
これにより、接続装置が施錠された状態では、該接続装置の入力ポート及び出力ポートに流路を接続することが不可能となるので、許可されていない者によるコーティング液生成装置の使用を防止することができる。また、コーティング液生成装置をより厳格に（例えば不正に使用されないように）管理することが可能になる。
【００３７】
また、本発明の機材管理システムにおいて、接続装置が有するセキュリティー手段は、セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行する通信部を有している。そして、セキュリティー手段の通信部とセキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行することによって、接続装置を電子的に施錠／解錠する。
これにより、煩雑な操作なしで、簡単かつ速やかに、接続装置を電子的に施錠／解錠することができ、コーティング液生成装置の管理が容易になる。
【００３８】
また、本発明の機材管理システムにおいて、接続装置が有するセキュリティー手段は、例えばセキュリティーカードなどの携帯可能な物品に表示された二次元情報をカメラで読み込んで、その二次元情報に基づいて認証を実行し、さらに、この認証が成功した場合に、接続装置を電子的に施錠／解錠する。
これにより、煩雑な操作なしで、簡単かつ速やかに、接続装置を電子的に施錠／解錠することができる。
【００３９】
また、本発明の機材管理システムにおいて、例えばセキュリティーカードなどの携帯可能な物品に表示された二次元情報には、コーティング液生成装置の使用者を識別するための識別情報（ＩＤ）が含まれている。
そして、接続装置が読み取った二次元情報（ＩＤを含む）は、通信手段を介してサーバー装置に送信してもよく、これにより、接続装置を施錠／解錠しコーティング液生成装置を使用する個人や団体などを、サーバー装置において把握し一元管理することが可能になる。また、コーティング液生成装置の稼働状況などをサーバー装置において把握することができる。
【００４０】
また、本発明の機材管理システムにおいて、例えばセキュリティーカードなどの携帯可能な物品に表示された二次元情報には、個々のコーティング液生成装置を識別するための識別情報を識別するための識別情報（ＩＤ）が含まれている。
そして、接続装置が読み取った二次元情報（ＩＤを含む）は、通信手段を介してサーバー装置に送信してもよく、これにより、接続装置を施錠／解錠しコーティング液生成装置を使用する個人や団体などを、サーバー装置において把握し一元管理することが可能になる。また、コーティング液生成装置の稼働状況などをサーバー装置において把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】コーティング液生成装置やシリンダー装置（コーティング組成物発生器）等を含んで構成される機材管理システム（第１実施形態）の概略構成を示す図である。
【図２】コーティング液生成装置やシリンダー装置（コーティング組成物発生器）等を含んで構成される機材管理システム（第２実施形態）の概略構成を示す図である。
【図３】コーティング液生成装置が具備する接続装置を、セキュリティーキーとして機能する携帯端末（例えばスマートフォン）を使って、電子的に施錠／解錠する実施形態の概略構成を示す図である。
【図４】コーティング液生成装置が具備する接続装置を、セキュリティーキーとして機能する管理カード（例えば社員証などの個人認証カード）を使って、電子的に施錠／解錠する実施形態の概略構成を示す図である。
【図５】コーティング液生成装置が具備する接続装置を電子的に施錠／解錠するための、カードタイプのセキュリティーキーの具体例を示す図である。
【図６】シリンダー装置（コーティング組成物発生器）を示す断面図である。
【図７】図６に記載のシリンダー装置のＡ−Ｂ線に沿った断面図である
【図８】コーティング液生成装置やシリンダー装置（コーティング組成物発生器）等を含んで構成される機材管理システム（従来技術）の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
（コーティング液生成装置およびコーティング装置の概略構成）
図１は、コーティング液生成装置１を含んで構成される機材管理システムの概略構成を示している。
【００４３】
図１に示すように、コーティング液生成装置１は、
・内部を液体が流通可能なコーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）と、
・コーティング組成物発生器８１内を繰り返し通過するように液体を循環させる液体循環装置３と、
・コーティング組成物発生器８１と液体循環装置３の一方の出口を他方の入口につなぐ液体循環用流路２１などを有している。
【００４４】
液体循環装置３は、生成途中および生成されたコーティング液を貯留するタンクや、液体を循環させるための動力源となるポンプなどを含んで構成される。
【００４５】
また図１に示すように、コーティング装置２は、コーティング液生成装置１によって生成されたコーティング液を、車輌などの各種コーティング対象物に対して噴射するための噴射ノズルやポンプなどを含んで構成されている。
【００４６】
なお、この出願で言及する「液」および「液体」の代表例、すなわちコーティング液の元となる液体の代表例としては水道水などの「水」が挙げられる。ただし、本発明を適用可能な液体は、必ずしも水道水などの水に限定されるものではなく、水を主成分とする液体が広く含まれる。本発明を適用可能な水以外の液体としては、例えば、水を主成分とし洗浄用の薬液を含有する洗浄液などが挙げられる。
【００４７】
本実施形態では、水道水や洗浄液などの元となる液体をポンプを使って圧送する。ポンプ圧送された前記液体は、コーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）の筒状体（シリンダー）の内側を通って通過し、続いて、液体循環装置３を通って、コーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）を繰り返し通過する。
【００４８】
このように、水道水や洗浄液などの液体を圧送して、当該液体を液体循環用流路２１を介して繰り返し循環させると、当該液体がコーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）を繰り返し通過する。その過程で、当該液体が、コーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）内のコーティング組成物に繰返し晒されて、水道水や洗浄液などの元の液体がコーティング液に変化する。すなわち、水道水や洗浄液などの元の液体をコーティング液生成装置１を使って循環させることで、コーティング液が生成される。
【００４９】
コーティング液生成装置１によって生成されたコーティング液は、タンクに貯留され、ポンプや噴射ノズルなどを具備するコーティング装置２によって、車両のボディー、建物の外壁、外気に晒される構造物、といったコーティング対象物に対して吹き付けられる。
【００５０】
コーティング液の吹き付け対象物は特に限定されず、その具体例としては、車両、船舶、航空機などの各種移動体のボディー、建物などの恒久的構造物の外壁、外気に晒される壁体、屋外で使用される構造物、外気に晒される構造物などの各種構造物や機器類の表面部、ガラスや透明樹脂製の透過部を具備する窓などが挙げられる。
【００５１】
（シリンダー装置／コーティング組成物発生器の構成）
次に、図６および図７に基づいて、コーティング液生成装置の一部である「シリンダー装置」の具体的実施形態について説明する。シリンダー装置は、特許請求の範囲に記載の「コーティング組成物発生器」に相当するものであり、微水溶性の酸化ケイ素溶液を生成しうる装置である。
【００５２】
図６はシリンダー装置を示す断面図であり、図６において、シリンダー装置は、横に配置されて使用されるタイプの、いわゆる横型シリンダー装置８１であり、両端が閉塞された筒状体８３、即ちシリンダー８３からなり、該内部には、両端部近傍にそれぞれフィルター８６，８７が設置されている。
【００５３】
これらのフィルター８６，８７間にはセラミックス複合体８８を有しており、またこのセラミックス複合体８８は粒状体が好ましい。セラミックス複合体８８は、特許請求の範囲に記載の「コーティング組成物」に相当するものである。
【００５４】
このセラミックス複合体８８の充填率は任意であるが、好ましくは２０％〜８０％、更に好ましくは３０％〜７０％、最も好ましいのは５０％前後である。
【００５５】
フィルター８６，８７は、セラミックス複合体８８の粒子を通過しない程度の網目の網が好ましい。
【００５６】
シリンダー装置８１は両端部に液体入口９１と液体出口９２を有しており、ここで液体入口９１は、液体噴出管８２の一端に形成されている。即ちこの液体噴出管８２は、前記筒状体の一端に設けられ、該一端側近傍にあるフィルター８６を貫通したパイプからなっており、他端のフィルター８７の近傍まで延びている。液体出口９２から流出した液体は、連結流路を通って、液体循環装置に流入する。
【００５７】
また、液体噴出管８２は、前述の如く液体入口９１を有すると共に先端が閉塞されており、かつパイプの側壁には一つ又は二つ以上の液噴出孔８５を有している。図７に示されるごとく、液噴出孔８５の角度は、垂直に対して下方４５°にしたとき、噴出液が回転してセラミックス複合体８８の粒子を浮遊状態に維持する点で好ましいが、特にこれに限定されるものではい。
【００５８】
シリンダー装置８１は、液体噴出管８２の液体入口９１から、例えば水道水を導入すると、液噴出孔８５から噴出した水道水は回転してセラミックス複合体８８の粒子を良好に浮遊させることができる。
【００５９】
本発明に用いられるセラミックス複合体８８の粒子は、二酸化ケイ素の高分子初期縮合物と電気石とを焼結したセラミックス複合体からなり、これを液に分散し、機械的刺激を与えると酸化ケイ素が溶出して微水溶性の酸化ケイ素溶液が得られる。更にこの微水溶性の酸化ケイ素溶液を、シリンダー装置８１を通して循環させることによって濃縮された微水溶性の酸化ケイ素溶液が得られる。
【００６０】
（コーティングの前処理）
前述したコーティング装置を用いて、車両のボディーや建物の外壁などのコーティング対象物（構造物）に対しコーティングを施す場合には、その前に、当該コーティング対象物に対し「洗浄処理」を施すことが好ましい。すなわち、対象物に対して先行して「洗浄処理」を施し、その後に、コーティング装置を用いて対象物（洗浄処理によってカビや油汚れなどの汚れが落とされた構造物）に対しコーティングを施すことが好ましい。
【００６１】
（機材管理システムの第１実施形態）
そして、前述した構成のコーティング液生成装置を含んで構成される機材管理システムの第１実施形態は、図１に示すとおりである。
【００６２】
機材管理システムは、図１に示すとおり、世界中の異なる場所に設置された多数のコーティング液生成装置１，１…をそれぞれ個別に管理するためのシステムであって、各コーティング液生成装置１の稼働量や稼働状況などをサーバー装置を利用して離れた場所で一元管理するためのシステムに関するものである。
【００６３】
第１実施形態の機材管理システムは、図１に示すとおり、
・水を使ってコーティング液を生成するコーティング液生成装置１、
・コーティング液生成装置１の流量計Ｍ２の計測値などを管理するサーバー装置５、
などを有している。
【００６４】
コーティング液生成装置１の概略構成は前述したとおりである。
具体的には、このコーティング液生成装置１は、図１に示すとおり、
・液体である水が流通可能なコーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）、
・コーティング組成物発生器８１における液体流量を計測するための流量計Ｍ２、
・液体である水を循環させるための循環用流路２１、
・循環用流路２１に設けられた複数のフィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３、
・循環用流路２１に設けられた逆止弁ＣＶ、
・流量計Ｍ２の計測値に関する計測値情報を、インターネットを介してサーバー装置５に送信するための計測値情報送信装置７（計測値情報送信手段／送信機）、
などを備えている。
【００６５】
コーティング組成物発生器８１は、図６、図７に示すシリンダー装置８１などを含んで構成される。その詳細については前述したとおりである。
【００６６】
また、コーティング組成物発生器８１に含まれるコーティング組成物は、前述したシリンダー装置８１が具備するセラミックス複合体８８で構成される。
【００６７】
コーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）は、コーティング液の素となる液体である水が内部を流通することで、コーティング液が生成され、その代わりに、その内部のコーティング組成物が消耗する。したがって、コーティング組成物発生器８１は消耗品である。コーティング組成物の消耗量は、コーティング組成物発生器８１の内部を流れる水の流量に比例する。
【００６８】
このコーティング組成物発生器８１は、図１に示すとおり、流量計Ｍ２よりも、下流側に設けられている。本実施形態では、流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１の液体入口の手前に設けられている。
【００６９】
流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１における液体流量（コーティング組成物発生器の内部を通過する水の流量）を計測するための計測器である。この流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１よりも、上流側に設けられている。
【００７０】
循環用流路２１は、液体である水を循環させるための流路であって、該水がコーティング組成物発生器８１に繰返し流通することを可能にしている。この水が、コーティング組成物発生器８１内のコーティング組成物に繰返し晒されることで、水がコーティング液に変化する。
【００７１】
フィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３と逆止弁ＣＶは、循環用流路２１に設けられている。
フィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３は、コーティング組成物発生器８１から流出した異物（例えばコーティング組成物の破片）が循環用流路２１を経由して流量計Ｍ２に進入することを防止する役割を担っている。
逆止弁ＣＶは、循環用流路２１における液体の逆流を防止する役割を担っている。
【００７２】
計測値情報送信装置７（計測値情報送信手段／送信機）は、コーティング液生成装置１の一部であり、インターネットを利用した通信が可能な装置で構成されている。この計測値情報送信装置７は、コーティング液生成装置が具備する流量計Ｍ２に電気的に接続されており、流量計Ｍ２での計測値を読み込んで送信することができる。また、計測値情報送信装置７（計測値情報送信手段）は、流量計Ｍ２の計測値に関する計測値情報を、インターネットを介してサーバー装置５に送信する役割を担っている。
【００７３】
サーバー装置５は、世界中に多数設置された各コーティング液生成装置１の流量計Ｍ２の計測値を管理する。
本実施形態において、サーバー装置５で管理する流量計Ｍ２の計測値は、コーティング液生成装置１が具備する計測値情報送信装置７（計測値情報送信手段）を通じて送信された情報である。
【００７４】
（機材管理システムの第２実施形態）
コーティング液生成装置を含んで構成される機材管理システムの第２実施形態は、図２に示すとおりである。
【００７５】
機材管理システムは、図２に示すとおり、世界中の異なる場所に設置された多数のコーティング液生成装置１，１…をそれぞれ個別に管理するためのシステムであって、各コーティング液生成装置１の稼働量や稼働状況などをサーバー装置を利用して一元管理するためのシステムに関するものである。
【００７６】
第２実施形態の機材管理システムは、図２に示すとおり、
・水を使ってコーティング液を生成するコーティング液生成装置１、
・コーティング液生成装置１の流量計Ｍ２の計測値などを管理するサーバー装置５、
・流量計Ｍ２の計測値などに関する計測値情報をサーバー装置５に送信するための携帯端末９（計測値情報送信手段）、
などを有している。
【００７７】
本実施形態で使用する携帯端末９（計測値情報送信手段）は、インターネットを利用した通信が可能で、コーティング液生成装置１とは別体の装置で構成されている。携帯端末９は、例えばスマートフォンや携帯電話などで構成される。
【００７８】
この携帯端末９は、
コーティング液生成装置１の流量計Ｍ２（計測値を表示している部分）を撮影するためのカメラと、
前記撮影によって得られた流量計Ｍ２の画像データから、該流量計の計測値を読み取るための読み取り手段（例えばＣＰＵなどの制御回路）と、
読み取った前記計測値に関する計測値情報を、インターネットを介してサーバー装置５に送信するための通信部と、
を有している。
【００７９】
携帯端末９による流量計Ｍ２の撮影は、コーティング液生成装置１を使用するユーザによってマニュアル操作によって実行される。
【００８０】
携帯端末９による流量計Ｍ２の計測値の読み取りは、画像認識によって行われる。
【００８１】
サーバー装置５は、世界中に多数設置された各コーティング液生成装置１の流量計Ｍ２の計測値を管理する。
本実施形態において、サーバー装置５で管理する流量計Ｍ２の計測値は、携帯端末９を通じて送信された情報である。この点で前述した第１実施形態と相違する。
【００８２】
コーティング液生成装置１の概略構成は前述したとおりである。
具体的には、このコーティング液生成装置１は、図２に示すとおり、
・液体である水が流通可能なコーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）と、
・コーティング組成物発生器８１における液体流量を計測するための流量計Ｍ２と、
・液体である水を循環させるための循環用流路２１と、
・循環用流路２１に設けられた複数のフィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３と、
・循環用流路２１に設けられた逆止弁ＣＶと、
・入力ポートと出力ポートを具備する接続装置２３と、
を有している。
【００８３】
コーティング組成物発生器８１は、図３、図４に示すシリンダー装置８１などを含んで構成される。その詳細については前述したとおりである。
【００８４】
また、コーティング組成物発生器８１に含まれるコーティング組成物は、前述したシリンダー装置８１が具備するセラミックス複合体８８で構成される。
【００８５】
コーティング組成物発生器８１（シリンダー装置）は、コーティング液の素となる液体である水が内部を流通することで、コーティング液が生成され、その代わりに、その内部のコーティング組成物が消耗する。したがって、コーティング組成物発生器８１は消耗品である。コーティング組成物の消耗量は、コーティング組成物発生器８１の内部を流れる水の流量に比例する。
【００８６】
このコーティング組成物発生器８１は、図２に示すとおり、流量計Ｍ２よりも、下流側に設けられている。本実施形態では、流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１の液体入口の手前に設けられている。
【００８７】
流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１における液体流量（コーティング組成物発生器の内部を通過する水の流量）を計測するための計測器である。この流量計Ｍ２は、コーティング組成物発生器８１よりも、上流側に設けられている。
【００８８】
循環用流路２１は、液体である水を循環させるための流路であって、該水がコーティング組成物発生器８１に繰返し流通することを可能にしている。この水が、コーティング組成物発生器８１内のコーティング組成物に繰返し晒されることで、水がコーティング液に変化する。
【００８９】
フィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３と逆止弁ＣＶは、循環用流路２１に設けられている。
フィルターＦ１，Ｆ２，Ｆ３は、コーティング組成物発生器８１から流出した異物（例えばコーティング組成物の破片）が循環用流路２１を経由して流量計Ｍ２に進入することを防止する役割を担っている。
逆止弁ＣＶは、循環用流路２１における液体の逆流を防止する役割を担っている。
【００９０】
接続装置２３は、入力ポートと、出力ポートと、これらの各ポートを覆い隠すことが可能な開閉式の蓋を有している。蓋が開いているときだけ、入力ポート、出力ポートの各ポートに流路を接続することができる。
【００９１】
接続装置２３が具備する入力ポートは、生成するコーティング液の素となる液体を液体供給源（例えば水道の蛇口）からコーティング液生成装置に入力するための流路接続口である。接続装置２３が具備する出力ポートは、コーティング液生成装置によって生成されたコーティング液を外部に出力するための流路接続口である。
【００９２】
また、コーティング液生成装置が具備する接続装置２３は、該接続装置２３を電子的に施錠／解錠するための電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）を有している。
【００９３】
電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）によって接続装置２３が解錠された状態では、例えば入力ポート及び出力ポートを覆い隠す蓋を自由に開閉することができ、図２に示すように、該接続装置の入力ポート及び出力ポートにそれぞれ流路を接続することが可能である。つまり、接続装置２３が解錠された状態では、コーティング液生成装置１を（その機能を発揮することができるように）自由に使用することができる。
【００９４】
電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）によって接続装置２３が施錠された状態では、例えば入力ポート及び出力ポートを覆い隠す蓋が閉じられた状態でロックされ、該接続装置の入力ポート及び出力ポートに流路を接続することが不可能である。つまり、接続装置２３が施錠された状態では、コーティング液生成装置１を使用することができない。
【００９５】
（コーティング液生成装置が具備する接続装置の第１実施形態）
コーティング液生成装置が具備する接続装置２３の第１実施形態は、図３に示すとおりである。
【００９６】
図３に示す接続装置２３が有する電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）は、セキュリティーキーとの間で近距離無線通信を実行する通信部を有している。セキュリティーキーとしては、例えば、近距離無線通信用のチップを備えた携帯端末９が挙げられる。
【００９７】
接続装置２３が有する電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）の通信部と、セキュリティーキーである携帯端末９との間で、近距離無線通信を実行することによって、接続装置２３を電子的に施錠／解錠する。
【００９８】
つまり、接続装置２３に携帯端末９を近づけることによって、該接続装置２３の蓋を開けることができ、また、接続装置２３の蓋が閉じた状態でロックすることができる。
【００９９】
（コーティング液生成装置が具備する接続装置の第２実施形態）
コーティング液生成装置が具備する接続装置２３の第２実施形態は、図４に示すとおりである。
【０１００】
図４に示す接続装置２３が有する電子施錠解錠装置（セキュリティー手段）は、
・管理カード１０に表示された二次元情報を読み込むためのカメラと、
・読込んだ二次元情報に基づいて認証を実行する認証手段（ＣＰＵ等の制御回路）と、
・前記認証が成功した場合に、接続装置を電子的に施錠／解錠するための制御手段（ＣＰＵ等の制御回路）と、
を有している。
【０１０１】
管理カード１０に表示される二次元情報の具体例としては、例えば、バーコード、ＱＲコード（登録商標）などが挙げられる。本実施形態では、二次元情報の具体例としてＱＲコード（登録商標）を採用している。
【０１０２】
また、二次元情報を表示するセキュリティー用の管理カードの具体例としては、図５に示すような、個人認証カードが挙げられる。この個人認証カードには、図５に示すように二次元情報が表示され、この二次元情報には、コーティング液生成装置の使用者を識別するための識別情報が含まれている。
【０１０３】
また、二次元情報を表示するセキュリティー用の管理カードの他の具体例としては、図５に示すような、機材カードが挙げられる。この機材カードには、図５に示すように二次元情報が表示され、この二次元情報には、個々のコーティング液生成装置を識別するための識別情報が含まれている。
【０１０４】
認証の際に管理カード１０から読み込んだ二次元情報（上記識別情報を含む）は、サーバー装置に送信してもよい。この場合には、接続装置２３には、サーバー装置５へ情報を送信するための通信部を具備させる。このように、管理カード１０から読み込んだ二次元情報（上記識別情報を含む）をサーバー装置５へ送信することで、該サーバー装置において、コーティング液生成装置の稼働状況をより詳細に把握することが可能になる。
【０１０５】
なお、本実施形態では、二次元情報を表示する物品として管理カードを例示したが、二次元情報は、携帯可能な物品であればいかなる物に表示されてもよい。
【０１０６】
（機材管理方法の第１実施形態）
図１に示す第１実施形態の機材管理システムを用いた機材管理方法では、コーティング液生成装置１が具備する流量計Ｍ２の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の開始前の時点における計測値に関する「作業前計測値情報」を、計測値情報送信装置７がインターネットを介してサーバー装置５に送信する。
【０１０７】
また、コーティング液生成装置１が具備する流量計Ｍ２の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の完了後の時点における計測値に関する「完了後計測値情報」を、計測値情報送信装置７がインターネットを介してサーバー装置５に送信する。
【０１０８】
そして、サーバー装置５がインターネットを介して計測値情報送信装置７から受信した「作業前計測値情報」および「完了後計測値情報」を、それぞれ当該サーバー装置において記録する。
【０１０９】
（機材管理方法の第２実施形態）
図１に示す第２実施形態の機材管理システムを用いた機材管理方法では、コーティング液生成装置１が具備する流量計Ｍ２の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の開始前の時点における計測値に関する「作業前計測値情報」を、携帯端末がインターネットを介してサーバー装置５に送信する。
【０１１０】
また、コーティング液生成装置１が具備する流量計Ｍ２の計測値であって、コーティング対象物に対するコーティング作業の完了後の時点における計測値に関する「完了後計測値情報」を、携帯端末９がインターネットを介してサーバー装置５に送信する。
【０１１１】
そして、サーバー装置５がインターネットを介して携帯端末９から受信した「作業前計測値情報」および「完了後計測値情報」を、それぞれ当該サーバー装置において記録する。
【符号の説明】
【０１１２】
１        コーティング液生成装置
２        コーティング装置
３        液体循環装置
５        管理サーバ装置
７        計測値情報送信装置（送信機）
９        携帯端末
１０      管理カード
２１      循環用流路
２３      接続装置
Ｍ１      流量計
Ｍ２      流量計
Ｆ１      フィルター
Ｆ２      フィルター
Ｆ３      フィルター
ＣＶ      逆止弁
【０１１３】
８１      シリンダー装置（コーティング組成物発生器）
８２      水流噴出管
８３      筒状体（シリンダー）
８５      噴出口
８６      フィルター（メッシュ網）
８７      フィルター（メッシュ網）
８８      セラミックス複合体（コーティング組成物）
９１      水流入口
９２      水流出口
【図１】
2020116579.tif 000003
【図２】
2020116579.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020116579.tif 000008
【図７】
2020116579.tif 000009
【図８】
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