(57)【要約】【課題】滴下量と滴下停止との設計が容易な構造からなる滴下装置およびそれを備えた滴下容器を提供する。【解決手段】先端側に向けて流路１５を有するノズル部材１０と、先端側とは反対の側である流路１５の基端１５ｂ側においてノズル部材１０に収容された中子部材２０とを備え、ノズル部材１０は、中子部材２０の収容部１６を内部に有するノズル本体部１１と、ノズル本体部１１から先端側に突出し、収容部１６に接続された流路１５を有する突出部１２とを有し、中子部材２０は、流路１５に接する側に外面２１を、流路１５とは反対の側である内面に凹状の空洞部２２ａを有し、中子部材２０の外面２１または収容部１６の内面には、流路１５の方向に沿って溝部２３を有する。【選択図】図３
2020032329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に向けて流路を有するノズル部材と、前記先端側とは反対の側である前記流路の基端側において前記ノズル部材に収容された中子部材とを備え、
前記ノズル部材は、前記中子部材の収容部を内部に有するノズル本体部と、前記ノズル本体部から先端側に突出し、前記収容部に接続された前記流路を有する突出部とを有し、
前記中子部材は、前記流路に接する側に外面を、前記流路とは反対の側である内面に凹状の空洞部を有し、
前記中子部材の外面または前記収容部の内面には、前記流路の方向に沿って溝部を有することを特徴とする滴下装置。
【請求項２】
前記ノズル部材を構成する材質と前記中子部材を構成する材質との弾性率が異なり、圧力の変化により、前記中子部材の外面と前記収容部の内面との間の断面積が変化することを特徴とする請求項１に記載の滴下装置。
【請求項３】
前記中子部材の外面は、前記溝部以外の領域では、前記収容部の内面に密着していることを特徴とする請求項１または２に記載の滴下装置。
【請求項４】
前記ノズル本体部は、前記収容部において先端側またはそれと反対である基端側に向けた前記中子部材の変位を阻止するように、前記中子部材の基端側に接触する係止部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の滴下装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の滴下装置を容器の注出口に備えた滴下容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滴下装置および滴下容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
目薬、水虫薬等の薬液や、オイル、クリーム、化粧品などを滴下するため、口部に滴下装置が設けられた容器が知られている。例えば、特許文献１には、中栓体の球体収納部に球体を収納した口部を有し、球体収納部の内周面または球体の表面に、縦溝またはしぼ加工を施した容器が記載されている。この容器では、球体を設けることにより、エアーバックが防止され、縦溝を形成することにより、少量ずつ滴下される内容物の滴下量を決定することができる、とされている（特許文献１の段落００１４〜００１５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１２３２２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の容器では、中栓体に収納される部材が、任意に回転しても形状が変化しない球体であるため、球体収容部に設けられた下止部と球体との隙間によって内容物の流路が決定される。すなわち、球体が球体収納部を移動したとき、球体が下止部に密接する場合は逆止弁の機能が発揮され、密接しない場合には内容物の滴下および若干のエアーバック（抽出量に応じた外気の流入）現象が生じる、とされている。このため、球体の移動寸法に応じた中栓体の設計が難しいという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、滴下量と滴下停止との設計が容易な構造からなる滴下装置およびそれを備えた滴下容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、先端側に向けて流路を有するノズル部材と、前記先端側とは反対の側である前記流路の基端側において前記ノズル部材に収容された中子部材とを備え、前記ノズル部材は、前記中子部材の収容部を内部に有するノズル本体部と、前記ノズル本体部から先端側に突出し、前記収容部に接続された前記流路を有する突出部とを有し、前記中子部材は、前記流路に接する側に外面を、前記流路とは反対の側である内面に凹状の空洞部を有し、前記中子部材の外面または前記収容部の内面には、前記流路の方向に沿って溝部を有することを特徴とする滴下装置を提供する。
【０００７】
前記ノズル部材を構成する材質と前記中子部材を構成する材質との弾性率が異なり、圧力の変化により、前記中子部材の外面と前記収容部の内面との間の断面積が変化してもよい。
前記中子部材の外面は、前記溝部以外の領域では、前記収容部の内面に密着していてもよい。
前記ノズル本体部は、前記収容部において先端側またはそれと反対である基端側に向けた前記中子部材の変位を阻止するように、前記中子部材の基端側に接触する係止部を有してもよい。
【０００８】
また、本発明は、前記滴下装置を容器の注出口に備えた滴下容器を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ノズル部材に対して中子部材が前後に移動する必要がないので、滴下量と滴下停止との設計が容易な構造となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】滴下装置を備えた滴下容器の先端部の外観を示す正面図である。
【図２】第１、第２実施形態の滴下装置を備えた滴下容器の先端部の断面図である。
【図３】第１実施形態の滴下装置の分解状態を示す断面図である。
【図４】第２実施形態の滴下装置の分解状態を示す断面図である。
【図５】ノズル部材の第１改変例を示す正面図である。
【図６】ノズル部材の第２改変例を示す正面図である。
【図７】ノズル部材の第３改変例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、好適な実施形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
【００１２】
図１および図２に、滴下装置を備えた滴下容器の先端部を例示する。本実施形態の滴下装置は、ノズル部材１０と、中子部材２０とを備え、容器の注出口１に設けられている。注出口１は、先端面５に開口部４を有する注出口本体２と、注出口本体２の外面に設けられたスクリュー３とを有する。ノズル部材１０は、その外面が注出口１に接するようにして、開口部４に固定されている。例えば、開口部４の周縁に嵌合可能な凹凸等の嵌合部１１ａを、後述するノズル本体部１１の外面に設けてもよい。中子部材２０は、注出口１に接することなく、ノズル部材１０に収容されている。スクリュー３は、図示しないキャップ等の着脱に利用することができる。
【００１３】
ノズル部材１０は、中子部材２０を収容するための収容部１６を有するノズル本体部１１と、ノズル本体部１１から先端側に突出した突出部１２とを有する。突出部１２の先端部１２ａには、突出方向に交差する径方向に膨出した膨出部１３と、膨出部１３の下方で縮径された絞り部１４が設けられている。突出部１２の内部には、先端側に向けて流路１５を有する。流路１５が突出部１２の先端部１２ａに達した箇所には、開口１５ａが形成されている。開口１５ａは流路１５の先端である。流路１５の直径は、絞り部１４の直径より細く、膨出部１３の直径は、絞り部１４の直径より太くされている。特に限定されないが、膨出部１３および流路１５の直径は、０．１ｍｍから１０ｍｍ程度の範囲で、適宜選択が可能である。
【００１４】
先端側とは反対の側である基端１５ｂ側において、流路１５は収容部１６に接続されている。流路１５の基端１５ｂは、流路１５と収容部１６との接続部である。収容部１６は、ノズル本体部１１の内部に形成された凹状の空間であり、収容部１６の下端近傍には、中子部材２０を保持するため、中子部材２０の下端部に接触する係止部１７が形成されている。この係止により、収容部１６において先端側またはそれと反対である基端側に向けた中子部材２０の変位が阻止されてもよい。
【００１５】
中子部材２０は、流路１５に接する側に外面２１を、流路１５とは反対の側である内面２２に凹状の空洞部２２ａを有する。中子部材２０は、外面２１と内面２２との間を厚さ方向に貫通する孔を有しない構造である。空洞部２２ａに滞留する内容物は、流路１５に向けて注出されることなく、内面２２に対する加圧に利用される。中子部材２０の外面２１と内面２２との間の厚さは、略均一であってもよい。
【００１６】
第１実施形態の滴下装置は、図３に示すように、中子部材２０の外面２１に、流路１５の方向に沿って溝部２３を有する。溝部２３は、中心軸線Ｃの周囲で１本または複数本設けられる。図３の場合、中子部材２０の外面２１には、周方向に等間隔で３本の溝部２３が配置されている。流路１５の基端１５ｂ側に接続される中子部材２０の先端側で、複数の溝部２３が合流している。また、溝部２３の基端２３ａは、中子部材２０の下端より若干上方に配置され、溝部２３の先端２３ｂは、中子部材２０の中心軸線Ｃ上に配置されている。
【００１７】
中子部材２０の外面２１は、溝部２３以外の領域では、収容部１６の内面に密着していてもよい。中子部材２０を収容部１６に収容し、さらに図２に示すように、ノズル部材１０を注出口１の開口部４に配置すると、容器の注出口１に滴下装置を備えた滴下容器が得られる。
【００１８】
第１実施形態の滴下装置によれば、押し出し、絞り出し等により容器の内部が加圧されたとき、ノズル部材１０の先端側に向かって圧力がかかる。溝部２３において断面積が規制されているため、流路１５を通過する内容物の流量が制限され、過度な注出が抑止される。また、先端の膨出部１３が絞り部１４より膨出した形状であるため、膨出部１３に付着した液滴のサイズに応じて、ノズル部材１０から離れて滴下される液滴のサイズが制御される。加圧を継続しても、液滴が断続的に滴下される。中子部材２０の空洞部２２ａに内圧が加わると、中子部材２０が弾性的に変形する等して、中子部材２０の外面２１と収容部１６の内面との間で溝部２３等の断面積が変化し、流量が規制される。加圧が解除されると、溝部２３の断面積が狭いため、表面張力などの影響で内容物が溝部２３を通過することができず、流路１５から注出されることがない。
【００１９】
第２実施形態の滴下装置は、図４に示すように、収容部１６の内面に、流路１５の方向に沿って溝部１９を有すること以外は、概略として第１実施形態と同様に構成されている。第２実施形態の場合、収容部１６の内面のうち、溝部１９の幅方向の両側には、肉厚部１８が設けられている。このため、肉厚部１８が形成されていない箇所に溝部１９が構成され、肉厚部１８の上下両端部が、それぞれ溝部１９の基端１９ａおよび先端１９ｂとなっている。溝部１９は、中心軸線Ｃの周囲で１本または複数本、例えば３本設けられている。中子部材２０の外面２１は、溝部１９以外の領域では、収容部１６の内面に密着していてもよい。
【００２０】
第２実施形態の滴下装置によれば、第１実施形態の滴下装置と同様に、ノズル部材１０と中子部材２０との間で溝部１９において断面積が規制されていること等により、容器の内部が加圧されたときに、適切なサイズの液滴が注出される。
【００２１】
第１または第２実施形態の滴下装置において、ノズル部材１０を構成する材質と中子部材２０を構成する材質との弾性率が異なることが好ましい。これにより、滴下装置にかかる圧力の変化に応じて、中子部材２０の外面２１と収容部１６の内面との間の断面積が変化しやすくなる。断面積が狭くなる方向であれば流量を減少させ、断面積が広くなる方向であれば流量を増加させることができる。特に限定されないが、溝部１９，２３の幅および深さは、０．０１ｍｍから１ｍｍ程度の範囲で、適宜選択が可能である。
【００２２】
また、中心軸線Ｃに沿う方向において、中子部材２０の外面２１と収容部１６の内面との間で溝部１９，２３が設けられる範囲は特に限定されないが、中子部材２０の先端側となる上部、中子部材２０の基端側となる下部、中子部材２０の上部と下部との間の中間部のいずれかを含む一部でもよい。中心軸線Ｃに沿う方向で溝部１９，２３の基端１９ａ，２３ａから溝部１９，２３の先端１９ｂ，２３ｂまでの距離が、中子部材２０の中心軸線Ｃに沿う方向の高さに対して、１／３程度の長さでもよい。中心軸線Ｃに沿う方向の範囲が異なる２種以上の溝部１９，２３を併用してもよい。
【００２３】
例えば、中子部材２０の高さの１／３〜１／２程度の溝部１９，２３を、中子部材２０の上部、中間部、または下部のいずれかに設けてもよい。あるいは、中子部材２０の高さの１／２〜２／３程度の溝部１９，２３を、中子部材２０の中間部から上部に設けてもよい。あるいは、中子部材２０の高さの１／２〜２／３程度の溝部１９，２３を、中子部材２０の下部から中間部に設けてもよい。あるいは、中子部材２０の高さの２／３程度またはそれ以上の溝部１９，２３を、中子部材２０の下部から上部まで設けてもよい。
【００２４】
図５〜７に、ノズル部材１０の改変例を示す。これらの改変例は、第１または第２実施形態の滴下装置と同様に、ノズル部材１０と中子部材２０との間で溝部１９，２３において断面積が規制される構成と組み合わせることができる。これにより、容器の内部が加圧されたときに、適切なサイズの液滴が注出される。また、図５〜７に示すように、ノズル本体部１１は、注出口本体２の先端面５により広い面積で接触するようにフランジ部１１ｂを有してもよい。
【００２５】
図５に示す第１改変例では、絞り部１４の基端側にフランジ部１４ａを有する。これにより、液滴の滴下性を向上することができる。図６に示す第２改変例では、図１〜５に示す膨出部１３が省略され、突出部１２はノズル本体部１１から先端部１２ａに向けて徐々に縮径した形状とされている。図７に示す第３改変例では、ほぼ第２改変例と同様な構成であるが、先端部１２ａが中心軸線Ｃに対して傾斜している。膨出部１３を省略することにより、ノズル部材１０の構成を単純化し、コストを低減することができる。
【００２６】
上述の滴下装置が設けられる容器としては、ボトル容器、チューブ容器、軟包装袋等が挙げられる。押圧に対して変形が可能な容器が好ましい。押圧を解除したときに、膨らむ方向に弾性的に復元してもよく、押圧されたときの変形が維持されてもよい。柔軟な容器を用いる場合は、容器から内容物の滴下が済んでから押圧を解除した後も、内容物の減少に応じて容積が減少したままであり、外気の侵入が抑制される。
【００２７】
内容物の種類としては、目薬、水虫薬等の薬液や、オイル、クリーム、化粧品、香料、調味料、洗剤、接着剤、潤滑油などが挙げられる。内容物の粘度は特に限定されず、内容物の性状として、例えば、水溶液、油状物等が挙げられる。ノズル部材および中子部材を構成する材質としては、樹脂、ゴム、エラストマー等が挙げられる。
【００２８】
以上、本発明を好適な実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。改変としては、各実施形態における構成要素の追加、置換、省略、その他の変更が挙げられる。また、２以上の実施形態に用いられた構成要素を適宜組み合わせることも可能である。
【００２９】
上述の実施形態においては、中子部材の外面または収容部の内面のいずれか一方のみに、流路の方向に沿う溝部が設けられている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、中子部材の外面および収容部の内面のそれぞれに、流路の方向に沿う溝部が設けられていてもよい。
【００３０】
例えば、中子部材の外面に設けられる溝部と、収容部の内面に設けられる溝部とが、それぞれ異なる位置に設けられてもよい。あるいは、中子部材の外面に設けられる溝部と、収容部の内面に設けられる溝部とが、長さ方向の特定の点で交差してもよい。あるいは、中子部材の外面に設けられる溝部と、収容部の内面に設けられる溝部とが、長さ方向に連続した区間にわたり、重なり合っていてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ｃ…中心軸線、１…注出口、２…注出口本体、３…スクリュー、４…開口部、５…先端面、１０…ノズル部材、１１…ノズル本体部、１１ａ…嵌合部、１１ｂ…ノズル本体部のフランジ部、１２…突出部、１２ａ…先端部、１３…膨出部、１４…絞り部、１４ａ…突出部のフランジ部、１５…流路、１５ａ…開口（流路の先端）、１５ｂ…流路の基端（流路と収容部との接続部）、１６…収容部、１７…係止部、１８…肉厚部、１９，２３…溝部、１９ａ，２３ａ…溝部の基端、１９ｂ，２３ｂ…溝部の先端、２０…中子部材、２１…中子部材の外面、２２…中子部材の内面、２２ａ…空洞部。
【図１】
2020032329.tif 000003
【図２】
2020032329.tif 000004
【図３】
2020032329.tif 000005
【図４】
2020032329.tif 000006
【図５】
2020032329.tif 000007
【図６】
2020032329.tif 000008
【図７】
2020032329.tif 000009