(57)【要約】【課題】ポンプモジュールの移動に伴う天板部材の破損を抑制することができる車両用燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料を貯留する燃料タンク１０と、燃料タンク１０内に設置されるサブタンク３０を含みサブタンク３０内の燃料を圧送するポンプモジュール２０と、サブタンク３０と燃料タンク１０に形成された開口部１１を塞ぐ天板部材５０とを連結する連結部材７０と、を備える車両用燃料供給装置であって、天板部材５０が、開口部１１を覆って設けられる天板部５５を有する外蓋部５２と、外蓋部５２の内側に設けられて外蓋部５２よりも脆弱な脆弱部５８を有する内蓋部５３と、を備え、連結部材７０が、内蓋部５３に接続されている構成とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する燃料タンクと、前記燃料タンク内に設置されるサブタンクを含み該サブタンク内の燃料を圧送するポンプモジュールと、前記サブタンクと前記燃料タンクに形成された開口部を塞ぐ天板部材とを連結する連結部材と、を備える車両用燃料供給装置であって、
前記天板部材が、前記開口部を覆って設けられる天板部を有する外蓋部と、該外蓋部の内側に設けられて前記外蓋部よりも脆弱な脆弱部を有する内蓋部と、を備え、
前記連結部材が、前記内蓋部に接続されている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記内蓋部の少なくとも前記脆弱部の厚さが、前記外蓋部の厚さよりも薄い
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記内蓋部は、前記外蓋部の前記天板部とは間隔を空けて設けられている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記外蓋部は、前記燃料タンクの外側に突出した突出部を有し、
前記内蓋部が、前記突出部に設けられている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記脆弱部が、少なくとも前記外蓋部との境界部分に設けられている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記脆弱部には、前記内蓋部の他の部分よりも相対的に肉厚の薄い薄肉部が設けられている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項７】
請求項６に記載の車両用燃料供給装置であって、
前記サブタンクと前記天板部材とが複数の前記連結部材によって連結されており、
前記薄肉部が、複数の前記連結部材間に対応する部分に間欠的に設けられている
ことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュール化された燃料ポンプ等を備える車両用燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンを駆動源とする車両には、燃料を収容する燃料タンクと、燃料をエンジンへ移送するための燃料ポンプとを備えた車両用燃料供給装置が搭載されている。このような車両用燃料供給装置の一例としては、サブタンクに収容した燃料ポンプをモジュール化し、燃料タンクに着脱可能としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
モジュール化された燃料ポンプ（以下、ポンプモジュール）は、燃料タンクの内部底面に載置されている。また、ポンプモジュールの上方には、燃料タンクに開口部が設けられ、当該開口部を覆う天板が設けられている。この天板には、スプリングを介してステー（支柱）が取り付けられている。スプリングの付勢力によりステーがポンプモジュールを燃料タンクの底面側へ押し付けている。これにより、ポンプモジュールの移動が規制されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２０７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構成のポンプモジュールでは、例えば、車両の加減速、燃料タンク内の燃料の流動等により、ポンプモジュールに荷重がかかることがある。上述のようにポンプモジュールが、ステーを介して燃料タンクの底面側へ押しつけられて保持されている場合、ポンプモジュールに荷重がかかると、ポンプモジュールが燃料タンクの底面に沿って移動し、ステーを介して天板部材（天板）に負荷がかかってしまう。その際、天板部材に外部につながる亀裂等の破損が生じ、その破損部分から燃料漏れが生じる虞がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ポンプモジュールの移動に伴う天板部材の破損を抑制することができる車両用燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の一つの態様は、燃料を貯留する燃料タンクと、前記燃料タンク内に設置されるサブタンクを含み該サブタンク内の燃料を圧送するポンプモジュールと、前記サブタンクと前記燃料タンクに形成された開口部を塞ぐ天板部材とを連結する連結部材と、を備える車両用燃料供給装置であって、前記天板部材が、前記開口部を覆って設けられる天板部を有する外蓋部と、該外蓋部の内側に設けられて前記外蓋部よりも脆弱な脆弱部を有する内蓋部と、を備え、前記連結部材が、前記内蓋部に接続されていることを特徴とする車両用燃料供給装置にある。
【０００８】
かかる本発明の構成では、車両の加減速や燃料の流動等によりポンプモジュールに荷重がかかる際、天板部材には、連結部材を介して内蓋部に負荷がかかることになる。したがって、天板部材に負荷がかかった場合でも、内蓋部に亀裂等が生じる虞はあるが、外蓋部に亀裂等が生じる虞はない。つまり天板部材に対する外部につながる亀裂等の発生を抑制することができる。
【０００９】
ここで、前記内蓋部の少なくとも前記脆弱部の厚さが、前記外蓋部の厚さよりも薄いことが好ましい。
【００１０】
また前記内蓋部は、前記外蓋部の前記天板部とは間隔を空けて設けられていることが好ましい。
【００１１】
さらに前記外蓋部は、前記燃料タンクの外側に突出した突出部を有し、前記内蓋部が、前記突出部に設けられていることが好ましい。
【００１２】
また前記脆弱部が、少なくとも前記外蓋部との境界部分に設けられていることが好ましい。さらに前記脆弱部には、前記内蓋部の他の部分よりも相対的に肉厚の薄い薄肉部が設けられていることが好ましい。
【００１３】
また、前記サブタンクと前記天板部材とが複数の前記連結部材によって連結されている場合には、前記薄肉部が、複数の前記連結部材間に対応する部分に間欠的に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような特徴を有する本発明に係る車両用燃料供給装置によれば、例えば、車両の加減速、燃料タンク内の燃料の流動等により、ポンプモジュールに荷重がかかった場合でも、燃料タンクの開口部を覆う天板部材の破損を抑制でき、天板部材の破損に伴う燃料漏れ等の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態１に係る車両用燃料供給装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るポンプモジュールの内部構造を示す図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るポンプモジュールを示す上面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る天板部材の下面図である。
【図５】本発明の実施形態２に係るポンプモジュールの内部構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態１）
図１に示すように、車両用燃料供給装置１は、燃料タンク１０と、ポンプモジュール２０と、を備えている。燃料タンク１０は、燃料が貯留される容器であり、図示しない車両のフレームに取り付けられている。ポンプモジュール２０は、燃料タンク１０内に設けられたサブタンク３０と、このサブタンク３０内に設けられたポンプユニット４０と、を備えている。燃料タンク１０の上面には開口部１１が形成されており、ポンプモジュール２０はこの開口部１１から燃料タンク１０内に収容される。そして、この開口部１１は、樹脂製の天板部材５０によって塞がれている。
【００１７】
図２及び図３に示すように、ポンプモジュール２０を構成するサブタンク３０は、例えば、上方に開口した筒状の容器であり、燃料タンク１０の底部に配置されている。ポンプユニット４０は、このサブタンク３０内に設置されている。ポンプユニット４０は、燃料を加圧する燃料ポンプ（圧送ポンプ）４１を少なくとも含んで構成される。本実施形態では、ポンプユニット４０は、燃料ポンプ４１と、燃圧調整器（プレッシャレギュレータ）４２と、サクションフィルタ４３と、これら燃料ポンプ４１、燃圧調整器４２及びサクションフィルタ４３が収容されるユニット容器４４と、を備えている。すなわちポンプユニット４０は、燃料ポンプ４１、燃圧調整器４２及びサクションフィルタ４３を備え、これら燃料ポンプ４１、燃圧調整器４２及びサクションフィルタ４３が、ユニット容器４４内に収容されて一体化されたものである。
【００１８】
なお燃料ポンプ４１は、例えば、電動式のポンプであり、サブタンク３０内の燃料を加圧する（圧送する）。プレッシャレギュレータ４２は、燃料ポンプ４１で加圧された燃料の圧力調整を行うものであり、第１の接続管４５を介して燃料ポンプ４１と接続されると共に、第２の接続管４６を介して天板部材５０に設けられた燃料吐出部材５１に接続されている。サクションフィルタ４３は、燃料ポンプ４１に吸い込まれる燃料内の異物を除去するためのものであり、燃料ポンプ４１の吸入口（図示なし）に対応して設けられている。
【００１９】
このようなポンプユニット４０では、サクションフィルタ４３にて異物が除去されたサブタンク３０内の燃料が、燃料ポンプ４１によって加圧され、加圧された燃料はプレッシャレギュレータ４２に送られ、燃料の圧力が調整される。圧力が調整された燃料は、燃料吐出部材５１に送られ、この燃料吐出部材５１からエンジン（図示なし）に向かって燃料が吐出される。
【００２０】
また図示は省略するが、サブタンク３０の底部近傍に汲上げポンプが設けられており、燃料タンク１０内の燃料が、汲上げポンプによってサブタンク３０内に導入されるようになっている。
【００２１】
これにより、サブタンク３０内の燃料は、サブタンク３０の外側（燃料タンク１０内）の燃料の高さと同一又はそれよりも高くなるようになっている。サブタンク３０は、車両の傾斜時等であっても、エンジンに供給するための燃料を確保するために設けられている。すなわちサブタンク３０を設けることで、車両の姿勢によって燃料ポンプ４１が燃料の液面上に露出されてしまうのを抑制している。
【００２２】
ポンプモジュール２０は、連結部材７０によって燃料タンク１０の上部に連結されている。具体的には、ポンプモジュール２０を構成するサブタンク３０が、連結部材７０によって、燃料タンク１０に形成された開口部１１を塞ぐ天板部材５０に連結されている。
【００２３】
連結部材７０は、ステー７１と、このステー７１を付勢するための付勢部材７２とを備えている。ステー７１は、サブタンク３０と天板部材５０とを連結する金属製の棒状の部材であり、サブタンク３０の周壁部に対応する位置に複数本配置されている。本実施形態では、４本のステー７１が、サブタンク３０の周囲に略等間隔で配置されている。各ステー７１の一端側（下端部）は、サブタンク３０に形成された挿入孔３１に挿入されてサブタンク３０に固定されている。
【００２４】
一方、各ステー７１の他端側（上端部）は、天板部材５０の内蓋部５３に接続されている。天板部材５０は、図２に示すように、燃料タンク１０の開口部１１を覆って設けられる外蓋部５２と、外蓋部５２の内側（ポンプモジュール２０側）に設けられる内蓋部５３とを備えており、各ステー７１の他端側（上端部）は、この内蓋部５３に接続されている。
【００２５】
詳しくは、天板部材５０の外蓋部５２は、燃料タンク１０の開口部１１を覆って設けられる天板部５５と、天板部５５に立設されて開口部１１に係合する係合壁部５６とを有する。内蓋部５３は、この係合壁部５６の内側に固定されている。係合壁部５６の内側には、天板部材５０の中央部側に突出するリブ５７が設けられており、内蓋部５３はこのリブ５７に当接し、天板部５５とは間隔を空けた状態で外蓋部５２に固定されている。
【００２６】
なお本実施形態では、外蓋部５２とは別体である内蓋部５３を外蓋部５２に固定しているが、内蓋部５３は外蓋部５２と一体的に形成されたものであってもよい。
【００２７】
そして各連結部材７０のステー７１は、天板部材５０の内蓋部５３に形成された嵌合孔５４に嵌合されている。この嵌合孔５４には、例えば、コイルばね等からなる付勢部材７２が収容されている。付勢部材７２は、天板部材５０の内蓋部５３とステー７１との間に圧縮された状態で保持されており、各ステー７１は、この付勢部材７２によってサブタンク３０側に付勢されている。つまりサブタンク３０は、ステー７１を介して付勢部材７２の付勢力により燃料タンク１０の底部側に押し付けられて燃料タンク１０内に保持されている。
【００２８】
ここで、ステー７１が接続される天板部材５０の内蓋部５３は、外蓋部５２よりも相対的に脆弱な（割れやすい）脆弱部５８を有している。本実施形態では、内蓋部５３の全体が、外蓋部５２よりも薄く形成されている。したがって、内蓋部５３の全体が脆弱部５８として機能する。つまり連結部材７０を構成するステー７１の他端側は、外蓋部５２よりも脆弱な内蓋部５３に接続されている。
【００２９】
このような構成の車両用燃料供給装置１によれば、例えば、車両の加減速、燃料タンク１０内の燃料の流動等により、ポンプモジュール２０に荷重がかかった場合でも、燃料タンク１０の開口部１１を覆う天板部材５０の破損を抑制でき、天板部材５０の破損に伴う燃料漏れ等の発生を防止することができる。
【００３０】
ポンプモジュール２０に対して荷重がかかりポンプモジュール２０が燃料タンク１０に対して相対的に移動すると、ステー７１を介して天板部材５０に負荷がかかり、天板部材５０が破損する虞がある。
【００３１】
ただし、上述のように天板部材５０を構成する内蓋部５３が外蓋部５２よりも脆弱に形成されているため、天板部材５０に負荷がかかった際、内蓋部５３が破損する虞はあるが、外蓋部５２の破損は抑えられる。したがって、天板部材５０が破損した場合でも、外部につながる亀裂等の発生が抑えられ、燃料タンク１０からの燃料漏れの発生を防止することができる。
【００３２】
また本実施形態では、図４に示すように、内蓋部５３の外蓋部５２との境界部分、つまり内蓋部５３の周縁部には、内蓋部５３の他の部分よりも厚さの薄い薄肉部５９が設けられている。この薄肉部５９は、例えば、複数の連結部材７０（ステー７１）間に対応する部分に間欠的に設けられている。内蓋部５３は、上述のように外蓋部５２よりも相対的に脆弱に形成されているが、薄肉部５９が設けられていることで、内蓋部５３の周縁部は、内蓋部５３の他の部分よりもさらに脆弱に形成されている。
【００３３】
このように内蓋部５３の周縁部を脆弱に形成することで、内蓋部５３のステー７１が接続される部分（嵌合孔５４が形成された部分）の剛性を比較的高くすることができる。また、ステー７１を介して天板部材５０に負荷がかかった場合には、主に、内蓋部５３の外周部に破損が生じることで、外蓋部５２の破損は抑制される。
【００３４】
なお本実施形態では、内蓋部５３の外周部に薄肉部５９を設けるようにしたが、この薄肉部５９は、ステー７１を介して天板部材５０に負荷がかかった際に亀裂を生じさせたい部分に形成すればよく、その場所は特に限定されるものではない。また薄肉部５９は、内蓋部５３を貫通する貫通孔としてもよい。
【００３５】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係るポンプモジュールの内部構造を示す図である。なお本実施形態に係る車両用燃料供給装置は、天板部材５０の構造が異なる以外は、実施形態１と同様であり、図中同一部材には同一符号を付し重複する説明は省略する。
【００３６】
図５に示すように、本実施形態に係る天板部材５０の天板部５５には、燃料タンク１０の開口部１１に対向する領域に、燃料タンク１０の外側に突出する突出部６０が設けられている。そして、内蓋部５３は、燃料タンク１０の外側に突出した突出部６０内に設けられている。すなわち内蓋部５３は、燃料タンク１０の外側で外蓋部５２に固定されている。
【００３７】
このような構成では、ステー７１を介して天板部材５０（内蓋部５３）に負荷がかかった際、外蓋部５２に対する負荷がより小さく抑えられる。例えば、外蓋部５２の燃料タンク１０に固定された部分に対する負荷がより小さく抑えられる。したがって、外蓋部５２の破損をさらに確実に抑制することができる。
【００３８】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について説明したが、勿論、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。
【００３９】
例えば、上述の実施形態では、天板部材を構成する内蓋部の全体が脆弱部として機能する構成を例示したが、脆弱部は、ステーを介して天板部材に負荷がかかった際に亀裂が生じるように、内蓋部の一部に設けられていてもよい。例えば、内蓋部を外蓋部と同一の厚さで形成し、内蓋部の周縁部のみに外蓋部よりも厚さの薄い脆弱部を設けるようにしてもよい。
【００４０】
また、上述の実施形態では、内蓋部と外蓋部の天板部との間に隙間を形成した構成を例示したが、この隙間は実質的に零であってもよい。
【００４１】
また例えば、上述の実施形態では、ポンプユニットを構成する燃料ポンプ、プレッシャレギュレータ及びサクションフィルタが、ユニット容器内に収容されて一体化された構成を例示したが、ポンプユニットの構成は特に限定されるものではない。ポンプユニットは、ユニットを構成する燃料ポンプ等の各種機器が一体化されていればよく、必ずしもユニット容器内に収容されていなくてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  車両用燃料供給装置
１０  燃料タンク
１１  開口部
２０  ポンプモジュール
３０  サブタンク
３１  挿入孔
４０  ポンプユニット
４１  燃料ポンプ
４２  燃圧調整器（プレッシャレギュレータ）
４３  サクションフィルタ
４４  ユニット容器
４５  第１の接続管
４６  第２の接続管
５０  天板部材
５１  燃料吐出部材
５２  外蓋部
５３  内蓋部
５４  嵌合孔
５５  天板部
５６  係合壁部
５７  リブ
５８  脆弱部
５９  薄肉部
６０  突出部
７０  連結部材
７１  ステー
７２  付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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