(57)【要約】【課題】フロントサスペンション凍結の低減を図るフロントサスペンション凍結低減構造を提供する。【解決手段】一方側がラジエータ４０のファン４１の後方側に開口し、他方側がフロントサスペンションの閉断面構造のクロスメンバ２０に向かって開口するエアダクト５０を具備し、前記ラジエータ４０を通過した空気を前記クロスメンバ２０の内部空間内に吹き込む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側がラジエータのファンの後方側に開口し、他方側がフロントサスペンションの閉断面構造のクロスメンバに向かって開口するエアダクトを具備し、前記ラジエータを通過した空気を前記クロスメンバの内部空間内に吹き込むことを特徴とするフロントサスペンション凍結低減構造。
【請求項２】
前記エアダクトの前記他方側が、前記クロスメンバのアーム部材が連結される開口部に向かって開口していることを特徴とする請求項１記載のフロントサスペンション凍結低減構造。
【請求項３】
前記エアダクトの前記他方側が、前記クロスメンバに形成されたエア導入口に連結されていることを特徴とする請求項１記載のフロントサスペンション凍結低減構造。
【請求項４】
前記エアダクト内には、前記クロスメンバに向かっての空気の流れのオンオフする開閉弁が設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のフロントサスペンション凍結低減構造。
【請求項５】
前記開閉弁を、前記ラジエータから前記エアダクトに導入される空気の温度及び外気温の少なくとも一方の温度に基づいてオンオフする開閉弁制御装置を具備することを特徴とする請求項４に記載のフロントサスペンション凍結低減構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントサスペンション凍結の低減を図るフロントサスペンション凍結低減構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンション装置は、路面の凹凸等に起因する車体の振動を抑制し、操縦安定性や車内の居住性を高めるものである。サスペンション装置の構造は様々あるが、例えば、ダブルウィッシュボーン式のサスペンション装置のように、車体を構成するクロスメンバに揺動可能に連結されたアーム部材（アッパアームやロアアーム）で車輪を支持するようにしたものがある。
【０００３】
またアーム部材とクロスメンバとの連結構造も様々なタイプのものがあるが、例えば、閉断面構造を有するクロスメンバに設けられた開口部にアーム部材を挿入し、クロスメンバ内でアーム部材を連結するようにしたものがある。
【０００４】
このような構造のサスペンション装置においては、例えば、雪道を走行している場合に、タイヤによって巻き上げられること等により、クロスメンバの上記開口部内に雪が入り込むことがある。例えば、寒冷地などのように氷点下の外気温が続く地域においては、クロスメンバの開口部内に入り込んだ雪（水分）が凍結してアーム部材の動きが拘束され、車両走行時にアーム部材が十分に揺動しなくなる虞がある。すなわち、乗り心地や操縦安定性が悪化する虞がある。さらには、車両走行時の振動等によってアーム部材が変形してしまうといった問題が生じる虞もある。
【０００５】
このようなサスペンション装置においては、クロスメンバのアーム部材との連結部となる開口部が車両の下面に開口しており、寒冷地においては、前記開口部に雪が堆積して凍結してしまうことがある。フロントサスペンションの開口部内で雪が凍結すると、サスペンションアームの運動が妨げられる場合がある。
【０００６】
そこで、アーム部材とクロスメンバとの連結部における凍結を解消するために、クロスメンバの開口部内に突起部を備えた砕氷部材を設ける構造が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
しかしながら、大きな氷は砕くことができても小さな氷は砕くことができないという問題がある。
【０００８】
また、例えば、特許文献２には、ラジエータの冷却性能を高めるために、エンジンルームを通過する風量を増やす目的で、アンダーカバーのエンジンより車両後方であってサスペンションフレームより車両前方の位置に形成された開口部を設けるアンダーカバー構造が提案されている。
【０００９】
しかしながら、特許文献２の構造としてもエンジンルームを通過する風量は増加するものの、フロントサスペンションの開口部の凍結防止を図るものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１４−１６２３１４号公報
【特許文献２】特開２０１８−０４７７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、フロントサスペンション凍結の低減を図るフロントサスペンション凍結低減構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、一方側がラジエータのファンの後方側に開口し、他方側がフロントサスペンションの閉断面構造のクロスメンバに向かって開口するエアダクトを具備し、前記ラジエータを通過した空気を前記クロスメンバの内部空間内に吹き込むことを特徴とするフロントサスペンション凍結低減構造にある。
【００１３】
第１の態様では、ラジエータから放出される暖気をクロスメンバの内部空間に吹き込むことで、クロスメンバのアーム部材との連結部である開口部内での凍結が低減できる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、前記エアダクトの前記他方側が、前記クロスメンバのアーム部材が連結される開口部に向かって開口していることを特徴とする第１の態様に記載のフロントサスペンション凍結低減構造にある。
【００１５】
第２の態様では、ラジエータから放出される暖気をクロスメンバのアーム部材が連結される開口部からクロスメンバの内部空間に吹き込むことで、クロスメンバのアーム部材との連結部である開口部内での凍結が低減できる。
【００１６】
本発明の第３の態様は、前記エアダクトの前記他方側が、前記クロスメンバに形成されたエア導入口に連結されていることを特徴とする第１の態様に記載のフロントサスペンション凍結低減構造にある。
【００１７】
第３の態様では、ラジエータから放出される暖気がクロスメンバに形成されたエア導入口からクロスメンバの内部空間に吹き込まれ、開口部に向かうので、クロスメンバのアーム部材との連結部である開口部内での凍結が低減できる。
【００１８】
本発明の第４の態様は、前記エアダクト内には、前記クロスメンバに向かっての空気の流れのオンオフする開閉弁が設けられていることを特徴とする第１から３の何れかの態様に記載のフロントサスペンション凍結低減構造にある。
【００１９】
第４の態様では、凍結の虞のある場合など必要な場合のみ、暖気を送ることができる。
【００２０】
本発明の第５の態様は、前記開閉弁を、前記ラジエータから前記エアダクトに導入される空気の温度及び外気温の少なくとも一方の温度に基づいてオンオフする開閉弁制御装置を具備することを特徴とする第４の態様に記載のフロントサスペンション凍結低減構造にある。
【００２１】
第５の態様では、ラジエータから前記エアダクトに導入される空気の温度及び外気温の少なくとも一方の温度に基づいて開閉弁をオンオフするので、必要な場合に暖気を送ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、フロントサスペンション凍結の低減を図るフロントサスペンション凍結低減構造を提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係るフロントサスペンション凍結低減構造を示す外観図である。
【図２】実施形態１に係るサスペンション装置の分解斜視図である。
【図３】実施形態１に係るフロントサスペンション凍結低減構造の概略構成を示す図である。
【図４】実施形態２に係るフロントサスペンション凍結低減構造の概略構成を示す図である。
【図５】実施形態３に係るエアダクト開閉制御装置を示す図である。
【図６】実施形態３に係るエアダクト開閉制御装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
〈実施形態１〉
以下、本発明の実施形態１に係るフロントサスペンション凍結低減構造について図面を参照して詳細に説明する。
まず、サスペンション装置の一例とその連結構造について、図１〜図３を参照しながら説明する。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るフロントサスペンション装置１０は、いわゆるストラット式のフロントサスペンション装置であり、図示しないスプリングやショックアブソーバ等と共に、車輪（前輪）２を支持するアーム部材の一例であるロアアーム１１を備えている。ロアアーム１１は、車両１の幅方向（車幅方向）に延設されたクロスメンバ２０の左右両端部にそれぞれ連結されている。各ロアアーム１１は、車輪２とは反対側の部分に、第１のアーム部１２と、第２のアーム部１３とを備え、これら第１のアーム部１２及び第２のアーム部１３の端部がクロスメンバ２０にそれぞれ連結されている。
【００２６】
ここで、クロスメンバ２０は、フロントサスペンション装置１０が配置される部分の強度及び車体剛性を高めるために車幅方向に延設され、例えば、車両１の両サイドに設けられる一対のサイドメンバに固定されている。またクロスメンバ２０は、所定形状にプレス成形した２枚の金属板を上下に重ね合わせて周囲をスポット溶接によって接合した閉断面構造を有する。これにより、車両走行時に車輪（前輪）２からロアアーム１１を介して伝達される入力等に耐え得る十分な強度及び剛性が確保されている。
【００２７】
そして、車幅方向におけるクロスメンバ２０の両端部には、ロアアーム１１の第１のアーム部１２が連結される第１の連結部２１と、第２のアーム部１３が連結される第２の連結部２２とが設けられている。本実施形態では、第１の連結部２１は、連結ブラケット３０によって構成されている。すなわちクロスメンバ２０には、車両前方側の端部に連結ブラケット３０が溶接により固定されて、第１の連結部２１が形成されている。本実施形態では、連結ブラケット３０には、車両の前方側及び後方側にアーム連結孔３１が形成されている。そしてロアアーム１１の第１のアーム部１２は、これらのアーム連結孔３１に挿通されるボルト等の連結部材（図示なし）によって連結ブラケット３０（クロスメンバ２０）に連結されている。
【００２８】
一方、第２の連結部２２は、クロスメンバ２０の内部に設けられている。具体的には、車両後方側におけるクロスメンバ２０の側面部２０ａには、ロアアーム１１の第２のアーム部１３が挿入される開口部２３が形成されている。またクロスメンバ２０の上面部２０ｂ及び底面部２０ｃには、開口部２３からクロスメンバ２０内に挿入された第２のアーム部１３に対向する位置にアーム連結孔２４がそれぞれ形成されている。すなわち、ロアアーム１１の第２のアーム部１３は、開口部２３からクロスメンバ２０内に挿入された状態で、アーム連結孔２４に挿入されるボルト等の連結部材（図示なし）によってクロスメンバ２０に連結されている。
【００２９】
このようにロアアーム１１の第２のアーム部１３をクロスメンバ２０に連結した構造では、上述したように開口部２３からクロスメンバ２０内に入り込んだ雪（水分）がクロスメンバ２０内で凍結してしまい、第２のアーム部１３が拘束されてしまう虞がある。そこで本発明では、開口部２３の内部に入り込んだ雪などの凍結を低減するフロントサスペンション凍結低減構造を付設している。
【００３０】
本実施形態のフロントサスペンション凍結低減構造は、図３に概略構成を示すように、ラジエータ４０の車両の後方側からクロスメンバ２０の開口部２３の近傍まで延設されたエアダクト５０を具備する。エアダクト５０は、一方端に設けられ、ラジエータ４０のファン４１の後方側に向かって開口するように端部に向かって径が漸大するカップ状のエア導入部５１と、他端側に設けられ、開口部２３の、本実施形態では、第２のアーム部１３の下側に向かって開口するエア放出部５２とを具備する。すなわち、エア放出部５２はエア導入部５１から導入された空気を開口部２３の第２のアーム部１３の下側から開口部２３内に吹き込むように設置されている。これにより、ラジエータ４０のファン４１から暖気が吹き出す場合には、暖気が開口部２３に吹き込むようになり、開口部２３内の凍結が低減されることになる。
【００３１】
このようなエアダクト５０は、車両の左右両側に同様に設けられている。なお、エアダクト５０の材質は特に限定されないが、暖気を導入できる耐熱性と寒冷地の気温に対する耐寒性を備えていればよく、樹脂やゴム製の他、金属製であってもよく、特に金属製の場合には、導入される暖気の冷却を低減するために、エアダクト５０の周囲に断熱材を設けるのが好ましい。
【００３２】
また、エアダクト５０のエア放出部５２の配置位置は、第２のアーム部１３の下側に限定されず、上側や左右側など配置が容易で且つ凍結低減効果が発揮できる場所とすればよい。
【００３３】
〈実施形態２〉
図４には、実施形態２に係るフロントサスペンション凍結低減構造の概略構成を示す。
図４に示すように、エアダクト６０は、ラジエータ４０の２つのファン４１の後方側にそれぞれ開口するエア導入部６１に連結する２本の分岐ダクト６２が合流して合流ダクト６３となり、合流ダクト６３の端部のエア放出部６４がクロスメンバ２０の中央部に設けられたエア導入口２５に連結されている。
【００３４】
これにより、ラジエータ４０のファン４１から暖気が吹き出す場合には、暖気が分岐ダクト６２及び合流ダクト６３を通過してエア放出部６４からエア導入口２５内に吹き込まれる。このようにクロスメンバ２０の内部空間に吹き込まれた暖気は、クロスメンバ２０の左右両側の開口部２３から吹き出すことになり、これにより開口部２３内の凍結が低減されることになる。
【００３５】
なお、クロスメンバ２０のエア導入口２５の内部には、エア導入口２５から導入される空気を左右に均等に分流する分流板を設けてもよい。これにより、クロスメンバ２０の左右両側の開口部２３からより均等に吹き出すことになり、これにより両側に開口部２３内の凍結がより効率的に低減されることになる。
【００３６】
〈実施形態３〉
本発明のフロントサスペンション凍結低減構造では、ラジエータ４０を通過する空気が非常に低温の冷気の場合、開口部２３内の凍結を促進してしまう可能性もあるので、凍結を防止できる暖気だけを開口部２３に送るようにしてもよく、このような制御を行うのが好ましい。
【００３７】
本実施形態は、このようなエアダクト開閉制御装置の一例を示すものであり、実施形態１，２に組み込むことができるものである。
【００３８】
図５及び図６には、所定条件下だけエアダクト５０、６０から空気を放出し、それ以外は、空気の流れを遮断する構造の一例を示す。
【００３９】
この場合、エアダクト５０の途中やエアダクト６０の分岐ダクト６２や合流ダクト６３、好ましくは合流ダクト６３の途中に開閉弁７０を設け、開閉弁７０の開閉を制御部７１で制御するものである。
【００４０】
開閉弁７０は、エアダクト５０、６０内の空気の流通を開閉できるものであれば特に限定されない。図示したのは、エアダクト５０、６０の内径とほぼ同径の円板状の弁であり、図５に示すように、開閉弁７０がエアダクト５０、６０の長さ方向に直交する位置では閉状態となり、エアダクト５０、６０からの空気の放出は停止される。一方、図６に示すように、開閉弁７０が約９０°回転して長さ方向に平行になると、開状態となってエアダクト５０、６０から空気が放出されることになる。
【００４１】
なお、制御部７１は、図示しないＥＣＵに組み込まれている。ＥＣＵは、エンジンの運転制御をはじめとして総合的な制御を行うための制御装置であり、入出力装置、記憶装置（ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性ＲＡＭ等）、中央処理装置（ＣＰＵ）等を含んで構成されている。
【００４２】
制御部７１での開閉制御条件は特に限定されないが、ラジエータ４０から放出される空気の温度が所定温度以上となったことを条件として開閉弁７０を開とし、他は閉状態とする制御が考えられる。
【００４３】
また、凍結の心配が無い季節に閉状態とするために、ラジエータ４０から放出される空気の温度が所定温度、例えば、２０℃以上であり、且つエンジンルーム床下のフロントクロスメンバ周囲の温度が所定温度以下、例えば、０℃以下であることを条件として開閉弁７０を開とし、他は閉状態とする制御が考えられる。
【００４４】
これにより、凍結の虞のある場合のみ、暖気を送ることができ、冷気を送って凍結を却って促進することを防止することができる。
【００４５】
〈その他〉
本発明のフロントサスペンション凍結低減構造は、以上説明した実施形態に限定されない。例えば、実施形態１の２本のエアダクト５０のエア放出部５２は、開口部２３に向かって空気を放出するように配置したが、実施形態２のようにクロスメンバ２０の左右両側に設けたエア導入口に連結するようにしてもよい。なお、この場合、エア導入口２５に導入された空気が左右のそれぞれの開口部２３に向かって流れるように、エア放出部５２のエア導入口への連結を端部が左右両側に向かうように斜めに連結してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１…車両、２…車輪、１０…フロントサスペンション装置、１１…ロアアーム、１２…第１のアーム部、１３…第２のアーム部、２０…クロスメンバ、２１…第１の連結部、２２…第２の連結部、２３…開口部、２５…エア導入口、４０…ラジエータ、４１…ファン、５０、６０…エアダクト、５１、６１…エア導入部、５２、６４…エア放出部、６２…分岐ダクト、６３…合流ダクト、７０…開閉弁、７１…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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