(57)【要約】【課題】簡易な構成で、尾灯等、車体後面に設けられた車両用灯具への着雪により被視認性が低下することを防止するカバーを提供する。【解決手段】車体後面（４）に設けられた表示部材（１）の外面の少なくとも一部を覆う光透過性のカバー（１０）であって、車体側面（５）に沿って、車体後面（４）よりも後方まで延在し、走行風を取り入れる吸入口（１５）を備える第１側面部（１１）と、第１側面部（１１）から連続し、車体後面（４）から所定距離だけ後方へ離間した後面と、走行風を排出する排出口（１６）とを備える後面部（１２）と、後面部（１２）から車体後面（４）に向かって屈曲し、車体後面（４）に接する第２側面部（１３）とを備えることを特徴とするカバー。【選択図】図２
2020032992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体後面に設けられた表示部材または情報入手部材の外面の少なくとも一部を覆う光透過性のカバーであって、
車体側面に沿って、前記車体後面よりも後方まで延在し、走行風を取り入れる吸入口を備える第１側面部と、
前記第１側面部から連続し、前記車体後面から所定距離だけ前記後方へ離間した後面と、前記走行風を排出する排出口とを備える後面部と、
前記後面部から前記車体後面に向かって屈曲する第２側面部とを備えることを特徴とするカバー。
【請求項２】
請求項１に記載のカバーであって、
前記吸入口は、前記第１側面部における前記車体後面よりも前方に設けられていることを特徴とするカバー。
【請求項３】
請求項２に記載のカバーであって、
前記吸入口は、前記車体走行方向に交差する面で開口していることを特徴とするカバー。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一つに記載のカバーであって、
前記第２側面部の前記車体後面側端部は、前記車体に固定されていることを特徴とするカバー。
【請求項５】
請求項２に記載のカバーであって、
前記吸入口は、前記車体走行方向に開口していることを特徴とするカバー。
【請求項６】
請求項５に記載のカバーであって、
前記表示部材は、前記車体側面と前記車体後面の角部に設けられた車両用灯具であり、
前記第１側面部は、前記車両用灯具の側面から離間するように位置し、
前記後面部は、前記車両用灯具の後面から離間するように位置し、
前記第1側面部、前記後面部および前記第２側面部と、前記車両用灯具とで囲まれた空間で、前記走行風が流れる流路が構成され、
前記吸入口は、前記流路における前記第１側面部の前方端に位置することを特徴とするカバー。
【請求項７】
請求項６に記載のカバーであって、
前記吸入口よりも前方に、前記車体側面よりも側方に突出した突起部を備えることを特徴とするカバー。
【請求項８】
請求項１から７の何れか一つに記載のカバーであって、
前記カバーで覆われる空間内にヒータを備えることを特徴とするカバー。
【請求項９】
請求項１から８の何れか一つに記載のカバーであって、
前記排出口は、前記後面に複数設けられ、複数の排出口それぞれは、前記車両走行時に、前記各排出口からの排出風速が略同等となるような開口面積で形成されていることを特徴とするカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体後面に設けられた表示部材または情報入手部材カバーに関し、特に車両用灯具やセンサのカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
降雪時、積雪時に車両が走行すると、後輪が巻き上げた雪が車体後面に付着し、ブレーキランプ、テールランプ等の表示部材が見えにくくなる場合がある。特に外気温が氷点下で、新雪やこしまり雪が降り積もった路上を走ると、車輪によって巻き上げられた雪が車体に付着することによって、車体の熱で一部が融け、外気温が低いために溶けた水が凍るという現象が起きる。したがって、雪の一部が融けてできた水が接着剤の役割を果たして車体に付着し、続いて巻き上げられた雪も同様に付着していくことにより、場合によっては車両後面が雪で覆われることとなる。
【０００３】
図１２は、外気温−８℃での表示部材付近の着雪の状態を示したものである。このように、表示部材が全て雪で覆われてしまうと、表示部材の発する灯火が後続車に見えにくくなり、被視認性が大幅に低下する。後続車は、ブレーキランプ等の表示部材の灯火を確認しにくくなるので、追突の危険性が増す。
【０００４】
このような着雪による車両用灯具の被視認性低下を改善するために、特許文献１に示すように、車両用灯具に取り付ける融雪ヒータが開発されている。着雪時は車両用灯具に設けられたヒータが作動して加温し、車両用灯具付近に付着した雪をヒータの熱で融かすことによって、着雪を防止する。
【０００５】
しかしながら、融雪ヒータを取り付けたとしても、外気温がかなり低い場合、融雪ヒータが十分な熱量を発揮するために必要な電力値が高くなり、電源への負荷がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−５２９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、簡易な構成で、表示部材等、車体後面に設けられた車両用灯具への着雪により被視認性が低下することを防止するカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のカバーは、車体後面に設けられた表示部材または情報入手部材の外面の少なくとも一部を覆う光透過性のカバーであって、車体側面に沿って、車体後面よりも後方まで延在し、走行風を取り入れる吸入口を備える第１側面部と、第１側面部から連続し、車体後面から所定距離だけ後方へ離間した後面と、走行風を排出する排出口とを備える後面部と、後面部から車体後面に向かって屈曲する第２側面部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様では、吸入口は、第１側面部における車体後面よりも前方に設けられている。
【００１０】
また、本発明の一態様では、吸入口は、車体走行方向に交差する面で開口している。
【００１１】
また、本発明の一態様では、第２側面部の車体後面側端部は、車体に固定されている。
【００１２】
また、本発明の一態様では、吸入口は、車体走行方向に開口している。
【００１３】
また、本発明の一態様では、表示部材は、車体側面と車体後面の角部に設けられた車両用灯具であり、第１側面部は、車両用灯具の側面から離間するように位置し、後面部は、車両用灯具の後面から離間するように位置し、第1側面部、後面部および第２側面部と、車両用灯具とで囲まれた空間で、走行風が流れる流路が構成され、吸入口は、流路における第１側面部の前方端に位置する。
【００１４】
また、本発明の一態様では、吸入口よりも前方に、車体側面よりも側方に突出した突起部を備える。
【００１５】
また、本発明の一態様では、車体後面とカバーとで形成される空間内にヒータを備える。
【００１６】
また、本発明の一態様では、排出口は、後面部に複数設けられ、複数の排出口それぞれは、車両走行時に、各排出口からの排出風速が略同等となるような開口面積で形成されている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、簡易な構成で、表示部材等、車体後面に設けられた車両用灯具への着雪により被視認性が低下することを防止するカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態におけるカバーを取り付ける車両（自動車）を後面から見た斜視図である。
【図２】第１実施形態のカバー１０を示す模式図であり、同図（ａ）は、表示部材１に取り付けられるカバー１０を示す模式的斜視図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）のＩＩ（ｂ）−ＩＩ（ｂ）線に沿う模式的断面図であり、同図（ｃ）は、カバー１０を車両Ｃに取り付けた際、車体側面５側から見た模式的側面図であり、同図（ｄ）は、カバー１０を車両Ｃに取り付けた際、車体後面４側から見た模式的側面図である。
【図３】第１実施形態のカバー１０を表示部材１と対向する面（裏面）側から見た模式的斜視図である。
【図４】第１実施形態のカバー１０を取り付けた車両Ｃを車体後面から見た模式的部分後面図である。
【図５】図４に示すカバー１０を取り付けた車両Ｃを側面側（左側面側）から見た車両Ｃの部分側面図である。
【図６】第１実施形態のカバー１０の空気の流れを示す模式的斜視図である。
【図７】第２実施形態のカバー１０を示す模式的斜視図である。
【図８】第３実施形態のカバーにおける後面部１２を表示部材１と対向する面（裏面）側から見た模式的裏面図である。
【図９】第４実施形態のカバー１０を装着した車両Ｃを示す図であり、同図（ａ）は、車両Ｃ後面の模式的部分斜視図であり、同図（ｂ）は、車両Ｃ側面における吸入口１５付近を拡大した模式的部分斜視図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）のＩＸ（ｃ）−ＩＸ（ｃ）線で切断した模式的部分断面図である。
【図１０】第５実施形態のカバー１０を装着した車両Ｃを示す図であり、同図（ａ）は、車両Ｃ側面における吸入口１５付近を拡大した模式的部分斜視図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）の模式的部分断面図である。
【図１１】雪脱離用の突起部２２付近の走行風及び雪片の軌跡を示す模式的部分上面図である。
【図１２】車体後面の表示部材付近への着雪の様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付すものとし、適宜重複した説明は省略する。
【００２０】
図１は、本実施形態のカバーを取り付ける車両（自動車）を後面から見た斜視図である。
【００２１】
本実施形態における車両Ｃはハッチバック型の車両であり、車体後面４はリアウィンドーから突出する部分が無くバンパー２まで一面で形成されている。なお、車両Ｃは、ハッチバック型に限らず、ミニバン型など、バンパー２まで突出する部分が無く、一面で形成されているものであればよい。
【００２２】
表示部材１は、車体後面４の左右端に設けられている。表示部材１は、後続車に本車両Ｃの位置や動き等を知らせるためのものである。本実施形態の表示部材１は、車両外側から、制動灯（ブレーキランプ）１ａ、尾灯（テールランプ）１ｂ、方向指示器（ターンランプ）１ｃと並んでいる。本実施形態の表示部材１は、制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃが横並びで配置されているが、本発明はこれに限らず、縦並びやその他の並びで配置されていてもよい。本実施形態の表示部材１は、上述したように、車両用灯具であるが、本発明はこれに限らず、後続車へ情報表示をする作動部材を表示部材１とする。
【００２３】
制動灯１ａは、車両Ｃのブレーキペダル操作と連動し、車両Ｃが減速、停止する時に点灯する。制動灯１ａは、車両Ｃの角部において、車体側面５から車体後面４に渡るように形成されている。尾灯１ｂは、夜間や暗いところで、車両Ｃの位置、車幅等を後続車に知らせるために点灯する。方向指示器１ｃは、車両Ｃが進行方向を変えることを後続車等に視認させるために点灯される。制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃの発光部分は、一般的なランプであれば、いかなるものであってもよく、例えば、ＬＥＤランプ等が挙げられる。
【００２４】
バンパー２は、車両Ｃの前後に設けられ、追突時の緩衝材として働く。本実施形態における車両Ｃの車体後面４に設けられたバンパー２は、追突時の衝撃を緩和するものであればいかなるものであってもよい。
【００２５】
後輪３は、車両Ｃ走行時に回転し、車両Ｃを前進または後退させるものである。後輪３は、積雪時に雪上を走行すると、路上の雪を巻き上げる場合がある。矢印α方向に雪は巻き上げられる。巻き上げる雪の量は、積雪路面の状況、車両Ｃの走行速度等によって変化するが、雪や外気温の状況に応じて、この巻き上げた雪が車両Ｃの車体後面４に付着する。車両Ｃへの着雪が多くなると、雪が表示部材１を覆い隠してしまい、後続車に対する表示部材１の被視認性が低下する。そこで、本実施形態では、表示部材１の着雪を防止するため、表示部材１にカバー１０を取り付ける。
【００２６】
車体後面４は、車両Ｃの後ろ側一面に渡る面であり、本実施形態では、リアウィンドーからバンパー２上までが一面で形成されている。車体側面５は、車両Ｃの両側面であり、車体後面４と交わる角部に表示部材１（制動灯１ａ）が形成されており、この表示部材１を覆うカバーが設けられている。
【００２７】
図２は、本実施形態のカバー１０を示す模式図であり、同図（ａ）は、表示部材１に取り付けられるカバー１０を示す模式的斜視図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）のＩＩ（ｂ）−ＩＩ（ｂ）線に沿う模式的断面図であり、同図（ｃ）は、カバー１０を車両Ｃに取り付けた際、車体側面５側から見た模式的側面図であり、同図（ｄ）は、カバー１０を車両Ｃに取り付けた際、車体後面４側から見た模式的側面図である。
【００２８】
カバー１０は、車両Ｃの車体側面５に沿って車体後面４よりも後方（車両Ｃの全長方向後方）まで伸びる第１側面部１１と、第１側面部１１から連続し、車体後面４に沿って伸びる後面部１２と、この後面部１２から屈曲し、車体後面４に接する第２側面部１３とを備えるものである。カバー１０は、透明（光透過性）のフィルム等で形成されており、そのフィルムの厚みは２ｍｍ以下であるのが好ましい。
【００２９】
カバー１０は、アクリルやポリカーボネートといった、透明で、ある程度の剛性があり、軽量な材質で形成されているのが望ましい。形状の詳細については、これから述べるが、カバー１０は、図２（ａ）に示すような形状をしているため、射出成形、もしくは所定サイズに切断されたフィルム材を張り合わせることによって形成される。フィルムの厚みは上述したように２ｍｍ以下であるが、本実施形態のフィルム厚みは、０．５ｍｍである。フィルム厚みは、０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下がより好ましい。この厚みであれば、適度な剛性を確保しつつ、カバー１０の軽量化を実現することができる。なお、カバー１０の剛性があまりに低ければ、走行中の風によってカバー１０が変形してしまい、後述する着雪防止の機能を果たすことができない。したがって、カバー１０の剛性は、所定速度での走行における風等によっても変形しない程度は有している。
【００３０】
カバー１０は、軽量であるのが望ましい。すなわち、軽量であれば、車両Ｃへの負荷も極めて少なく、カバー１０があることによる重量的負担がほとんど発生しない。このようにカバー１０を軽量化するためには、薄く、軽くても、ある程度の剛性を確保できる素材を用いる必要がある。したがって、軽く、かつ光透過性が高いという条件を満たすことができれば、素材は上述したアクリルやポリカーボネートに限らず、様々な素材を用いて良い。
【００３１】
次に、カバー１０の形状について説明する。第１側面部１１は、車体側面５側の表示部材１の端から車体側面５に沿って伸びる面であり、図２（ｃ）に示すように、その幅Ｌ１は、表示部材１の幅Ｌ０よりも幅広となっている。そして、図２（ｂ）に示すように、車体側面５の端、すなわち車体後面４との角部を超えて、さらに伸びている。そして、車体後面４からの距離ｋ１となる位置から車体中心に向かう方向に湾曲する。
【００３２】
第１側面部１１には、吸入口１５が形成されている。吸入口１５は、外部の空気、すなわち走行風をカバー１０内部に取り込むための開口である。
【００３３】
後面部１２は、第１側面部１１から同じ幅Ｌ１で先の湾曲開始部分から連続して伸びる面である。湾曲は、車体後面４からの距離ｋ２となる位置までで、同位置からは車体後面４に平行に伸びる。図２（ｄ）に示すように、後面部１２は、表示部材１をカバーする範囲に延びており、車体中央側の端は、車体後面４に向かって曲げられている。言い換えると、後面部１２は、車体後面４から距離ｋ２だけ後方（車両Ｃの全長方向後方）に離間していることとなる。すなわち、後面部１２は、車体後面４から距離ｋ２だけ離間し、車両Ｃ走行方向に交差する面、具体的には直交する面である。
【００３４】
後面部１２には、複数の排出口１６が形成されている。排出口１６は、吸入口１５からカバー１０内に入った空気（走行風）をカバー１０外に排出するために設けられた開口である。
【００３５】
第２側面部１３は、後面部１２の車体中央側の端から連続し、車体後面４まで伸びる面である。その車体後面４側の端部には、車両Ｃへの固定部１７が形成されており、この固定部１７によって車両Ｃに固定されている。
【００３６】
天面部１４は、車体後面４とカバー１０の後面部１２、第２側面部１３とで形成される空間を閉じるべく、上部および下部に設けられている。すなわち、車体後面４とカバー１０の後面部１２、第２側面部１３とで取り囲まれた部分は、車体からは出っ張った空間になるため、この空間の上方、下方に空間を封止する板状の天面部１４が設けられている。天面部１４はカバー１０の他の部分と同様の素材で形成されている。
【００３７】
吸入口１５は、車両Ｃ走行時に車両Ｃ周囲の空気、特に進行方向前方からの風（走行風）を取り込む開口である。吸入口１５は、カバー１０第１側面部１１の上下方向に縦長に開口しており、本実施形態では、略長方形状の開口となっている。本実施形態では、吸入口１５の開口方向が、車両Ｃの進行方向前方を向くように、斜めに切り欠かれて開口している。吸入口１５は進行方向前方を向くように開口されている。言い換えると、吸入口１５は、車体走行方向に交差する方向に開口するように形成されている。前方からの空気（走行風）を効率よくカバー１０内に取り込むことができる。なお、開口形状はこれに限らず、第１側面部１１の面に平行に開口していてもよい。
【００３８】
排出口１６は、後面部１２に一定間隔で複数設けられており、それぞれは円状の開口となっている。本実施形態における排出口１６は、制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃの位置に合わせて、それぞれ一列は位置するように配置されている。排出口１６は、吸入口１５で取り込んだ空気（走行風）が排出される開口である。風の流れ及び作用について、詳細は後述するが、排出口１６から排出される空気の風力によって、カバー１０の後面部１２に雪が付くのを防止する。本実施形態では、縦に３穴、横に３穴並ぶ形としたが、排出する風力との関係において適宜設定すればよい。また、各排出口１６の口径は、全て均等である必要はなく、走行時に各開口からの排出風速が略均等になるように、調整されてもよい。好ましい開口サイズは、口径Ｒ１が、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。
【００３９】
固定部１７は、第２側面部１３から連続して形成されている。図２（ｄ）に示すように、後面部１２の端は、表示部材１の車体後面４側の端とほぼ一致している。後面部１２から折り曲げられて車体後面４に伸びる第２側面部１３の先端に設けられた固定部１７は、差し込み片となっている。この差し込み片である固定部１７が、表示部材１の車体後面４側の端と車体との境界にある隙間に差し込まれて、カバー１０の車体後面４側の固定がなされる。
【００４０】
なお、差し込み片である固定部１７は、そのまま車体と表示部材１との境界にある隙間に差し込む形で固定してもよいし、固定部１７に接着剤を塗布した状態で差し込み、接着による固定も加えてより強固な固定としてもよい。
【００４１】
また、本実施形態における第１側面部１１側は、第１側面部１１端部が直接車体側面５に貼着されている。このように貼着することにより、吸入口１５から風を取り込んだとしても、カバー１０が外れることがない。なお、本実施形態は第１側面部１１を直接車体側面５に貼着することとしたが、第２側面部１３側と同じように、固定部１７である差し込み片を形成し、差し込み片を車体と制動灯１ａとの間の隙間に差し込む形にしてもよい。
【００４２】
図３は、カバー１０を表示部材１と対向する面（裏面）側から見た模式的斜視図である。
【００４３】
図３に示すように、カバー１０内部は、第１側面部１１、後面部１２、第２側面部１３、天面部１４によって空間が形成されている。詳細は後述するが、吸入口１５から入った走行風は、この空間内を流れて、排出口１６から、カバー１０外に出る。この排出口１６から風が出る時の風力によって、カバー１０周辺の雪を吹き飛ばすこととなる。したがって、第１側面部１１、後面部１２、第２側面部１３、天面部１４によって形成されるこの空間は、吸入口１５からの風速をあまり減衰させることなく、排出口１６に導く程度の大きさとなっている。
【００４４】
図４は、カバー１０を取り付けた車両Ｃを車体後面４から見た模式的部分後面図である。このカバー１０を表示部材１に取り付けることによって、表示部材１から上述した空間分だけ車体長方向後方に突出することになる。しかしながら、上述したように、カバー１０は、車体長方向において後方に少々突出するだけで、図４に示すように、車体側面５に対しては、ぴったりと沿うような形となっているため、車体側面５からは突出することがない。したがって、カバー１０を取り付けたとしても、車両Ｃの車幅に変化が生じることはない。
【００４５】
図５は、図４に示すカバー１０を取り付けた車両Ｃを側面側（向かって左側面側）から見た車両Ｃの部分側面図である。上述したように、カバー１０は、表示部材１から車体長方向後方に突出することになるが、バンパー２よりは車体長方向内側に位置することとなる。具体的には、図５に示すように、バンパー２よりも長さｌ１分、車体長方向内側に位置する。このように、カバー１０がバンパー２よりも内側に位置することにより、車両Ｃ後ろ側についても、バンパー２が車体長方向最後端となり、カバー１０を取り付けたとしても、車体長状況に変化が生じることはない。よって、車両Ｃの車幅、車体長のいずれについても、カバー１０を取り付けることによる変化はなく、運転手は、カバー１０が取り付けられても、カバー１０が取り付けられていない状態と同じ車両感覚で運転できる。
【００４６】
次に、本実施形態のカバー１０を取り付けることによる着雪防止の詳細について説明する。上述したように、着雪によって表示部材１が覆われ、表示部材１の被視認性が低下することを避けるため、本実施形態におけるカバー１０は、吸入口１５、排出口１６を用いて次のように着雪を防止する。
【００４７】
図６は、カバー１０の空気の流れを示す模式的斜視図である。先に、図１を用いて説明したように、積雪状態で走行すると、図中矢印αで示すように、後輪３からの雪が巻き上がり、表示部材１に向かって移動する。
【００４８】
一方、図２（ｂ）、図６に示すように、進行方向前方から車体側面５に流れる風の一部は、吸入口１５からカバー１０内部に流入する。矢印β１で示すように、進行方向前方からの走行風が吸入口１５からカバー１０内に入り、そのままでカバー１０内空間を流れて、矢印β２で示すように、排出口１６からカバー１０の外に出る。この時、排出口１６は特定の口径サイズであるから、カバー１０内の空気は排出口１６に集中して排出されることになり、排出時の風力は吸入時と同等、もしくはそれ以上となっている。
【００４９】
したがって、カバー１０の後面部１２表面に、排出する風による力が、後面部１２から離れる方向に向かって働くことになる。後輪３によって巻き上げられた雪は、図１矢印αで示すように、カバー１０に向かって進むが、カバー１０の後面部１２表面に排出口１６からの風力が働いているため、雪はこの風で後面部１２から離れる方向に吹き飛ばされる。結果として、カバー１０への着雪が抑制、防止される。結果、カバー１０に雪が付かないため、表示部材１が雪で隠れることがなくなり、表示部材１の被視認性を低下させることなく、後続車へ十分な灯火を視認させることができる。
【００５０】
なお、カバー１０は光透過性の高い（透明な）素材で形成されているため、カバー１０から、内部の表示部材１の灯火を確認できる。仮に降雪量、積雪量が極めて多くカバー１０に着雪する状況となったとしても、排出口１６付近は、排出される風力によって雪が付着せず、常に開口が維持できる。したがって、カバー１０内の表示部材１の灯火は、この排出口１６から出光されることになり、後続車へ視認させることができる。
【００５１】
このように、カバー１０を用いて、表示部材１付近において、雪を吹き飛ばす方向に風力を発生させることにより、カバー１０への着雪を防止し、結果、カバー１０内の表示部材１への着雪を防止できる。そして、表示部材１の被視認性の低下を防止することができる。
【００５２】
（第２実施形態）
図７は本実施形態のカバー１０を示す模式的斜視図である。第１実施形態のカバー１０における排出口１６は、円形の穴を複数配列したものであった。本実施形態では、図７に示すように、排出口１６ａ、１６ｂを表示部材１の並び方向に伸びる線状の開口とした。
【００５３】
図７に示すように、排出口１６ａは、カバー１０の上下方向、すなわち車両Ｃの上下方向に三段で並ぶように配置されている。排出口１６ａは、制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃに渡る長さで略長方形状に開口している。開口の大きさは、縦０．５ｃｍ以上１．５ｃｍ以下、横３ｃｍ以上２０ｃｍ以下の範囲であり、縦１ｃｍ、横１０ｃｍ程度がより好ましい。本実施形態では、各排出口１６ａは同じ大きさとしたが、本発明はこれに限らず、走行時に各開口からの排出風速が略均等になるように、調整してもよい。排出口１６ａを線状の開口とすることにより、線状に空気が排出されることになる。したがって、降雪が多く、車体後面４に大量に着雪するような状態となっても、制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃに渡った線状の開口を確保することができ、それぞれの灯火を確実に後続車に視認させることができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、排出口１６ａの三本の開口としたが、本発明はこれに限らず、カバー１０の剛性、排出口１６ａの排出風量等の関係に応じて、適宜開口数を調整してもよい。
【００５５】
また、図７に示すように、本実施形態の吸入口１５ａは、縦長の略長方形状で二本設けられている。吸入口１５ａを二本設けることにより、吸入する風量が増え、排出口１６ａからの排出風量も増えることにより、より確実に表示部材１付近の着雪を防止することができる。
【００５６】
なお、吸入口１５ａの開口の大きさは、縦３ｃｍ以上２０ｃｍ以下、横０．５ｃｍ以上１．５ｃｍ以下の範囲であり、縦１０ｃｍ、横１ｃｍ程度がより好ましい。また、二つの吸入口１５ａは異なる大きさであってもよい。吸入する風量とカバー１０の剛性に応じて、開口面積は適宜設定してよい。
【００５７】
（第３実施形態）
図８は本実施形態のカバーにおける後面部１２を表示部材１と対向する面（裏面）側から見た模式的裏面図である。排出口１６の形状は、第１実施形態と同様である。  図８に示すように、本実施形態のカバーは、後面部１２の排出口１６の周囲にヒータ１８を敷設している。
【００５８】
ヒータ１８は、降雪時、積雪時に作動され、通電されることにより、線状の電気熱変換体が発熱する。この発熱でカバー１０を加温することにより、カバー１０に付着した雪を融かして、カバー１０への着雪を防止する。
【００５９】
図８に示すように、ヒータ１８を排出口１６間に配設することにより、排出口１６付近への着雪を確実に防止することができる。また、排出口１６から排出される空気は加温された状態となるので、ヒータ１８無しで排出するよりも温かい空気が排出されることとなる。温かい空気を排出することにより、カバー１０付近の雪をより吹き飛ばすとともに、カバー１０外表面に温かい空気の層が形成されることにより、カバー１０に付着した雪が確実に融けることとなる。これらにより、カバー１０への着雪を確実に防止することができ、表示部材１の被視認性低下を確実に防止できる。
【００６０】
加えて、排出口１６からの風力によってカバー１０への着雪が妨げられている状況でのヒータ１８による加温であるため、排出口１６が無い状態での着雪と比較して、元々の着雪量が少ない。したがって、ヒータ１８が融かす雪の量は、排出口１６が無く、単にヒータ１８だけが設けられている場合に比べて少なく、ヒータ１８が融雪に必要とする熱量は少なくて済む。したがって、高い電流値を必要とせず、電源への負荷も抑えることができる。
【００６１】
なお、本実施形態のヒータ１８は、第１実施形態の形状のカバー１０に組み合わせたもので説明したが、これに限らず、第２実施形態の形状のカバー１０等に配設してもよいのは言うまでもない。
【００６２】
（第４実施形態）
図９は、本実施形態のカバー１０を装着した車両Ｃを示す図であり、同図（ａ）は、車両Ｃ後面の模式的部分斜視図であり、同図（ｂ）は、車両Ｃ側面における吸入口１５付近を拡大した模式的部分斜視図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）のＩＸ（ｃ）−ＩＸ（ｃ）線で切断した模式的部分断面図である。
【００６３】
図９に示すように、本実施形態のカバー１０は、第１側面部１１と、後面部１２と、第２側面部１３と、天面部１４とを備えるものである。本実施形態の第１側面部１１は、車体側面５に位置する表示部材１である車両用灯具（以降、表示部材１は、車両用灯具１とも言う）に沿って延在しているが、車両用灯具１から所定距離だけ離間するように位置する。具体的には、次のようになっている。本実施形態における天面部１４は、後面部１２だけでなく、第１側面部１１にもわたって形成されている。したがって、第１側面部１１は、天面部１４の幅だけ車両用灯具１から離間して位置することになる。そして、第１側面部１１及び後面部１２は、車両用灯具１の表面から離間して位置することになる。
【００６４】
車両用灯具１は、ＬＥＤランプ等の発光体を内蔵するランプハウジングと、このランプハウジングと結合し、灯室を形成するアウターカバーレンズ２１とを有している。車両用灯具１のカバー１０側の表面は、アウターカバーレンズ２１が位置し、カバー１０が接合されることにより、アウターカバーレンズ２１とカバー１０とで閉じた空間が形成される。この車両用灯具１のアウターカバーレンズ２１と第１側面部１１及び後面部１２との間の空間は、走行風が流れる流路１９となる。流路１９については後述する。
【００６５】
本実施形態のカバー１０は、アウターカバーレンズ２１に着脱可能に取り付けられるものである。具体的には、制動灯（ブレーキランプ）１ａ、尾灯（テールランプ）１ｂ、方向指示器（ターンランプ）１ｃのアウターカバーレンズ２１にカバー１０が不図示のラッチ機構等の固定部１７によって着脱自在に装着できるようになっている。例えば、アウターカバーレンズ２１におけるカバー１０の第２側面部１３と対峙する位置、天面部１４の対峙する位置等、複数個所に、受け穴が形成されており、第２側面部１３、天面部１４の一部に固定部１７となるラッチ片１７ａが形成されており、これらラッチ片１７ａを受け穴に挿入し、ラッチ係合させることにより、固定される。なお、アウターカバーレンズ２１へのカバー１０の固定は、このようなラッチ機構による固定だけでなく、他の公知の固定方法を用いたものであってもよい。
【００６６】
したがって、流路１９は、吸入口１５から第２側面部１３に至るまで、車両用灯具１のアウターカバーレンズ２１の制動灯１ａ、尾灯１ｂ、方向指示器１ｃに沿って構成される空間である。
【００６７】
本実施形態の吸入口１５は、第1実施形態のように、カバー１０の第１側面部１１の面上に開口して形成されているのはなく、この流路１９の第１側面部の前方端である。すなわち、車両用灯具１の表面から第１側面部１１が離間していることにより、吸入口１５が車体の走行方向前方に向けた開口として構成され、流路１９の前方端から流路１９内に走行風を取り入れることができる。吸入口１５から取り入れられた走行風は、流路１９内を流れて、排出口１６から排出される。したがって、後面部１２の表面には、排出口１６からの風力が働いているため、雪はこの風で後面部１２から離れる方向に吹き飛ばされる。結果として、カバー１０に雪が付かない状態を維持することができる。
【００６８】
なお、走行風による吸入口１５の変形や、第１側面部１１の変形によって、流路１９空間が狭められることを防止するために、本実施形態のカバー１０は、第１実施形態のカバー１０等と比べて、より剛性の高い素材で形成されていてもよい。具体的には、フィルム材ではなく、板材を用いてもよい。また、板材の厚みは、ある程度剛性が保てるものが好ましく、例えば、１ｍｍ以上３ｍｍ以下の範囲の板材が好ましい。成形は、複数の板材を張り合わせて成形してもよいし、プレス等での成形、樹脂成形でもよい。
【００６９】
このように、吸入口１５が、第1側面部１５の前方端に位置することにより、第１側面部１５の表面に開口のないすっきりした側面外観になる。そして、吸入口１５は、車両Ｃの走行方向前方を向くようになるため、走行風の取り入れを効率的に行うことができる。
【００７０】
（第５実施形態）
図１０は、本実施形態のカバー１０を装着した車両Ｃを示す図であり、同図（ａ）は、車両Ｃ側面における吸入口１５付近を拡大した模式的部分斜視図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）の模式的部分断面図である。
【００７１】
本実施形態のカバー１０は、第４実施形態と同様、車両用灯具１のアウターカバーレンズ２１に固定されるものである。本実施形態のカバー１０における固定部１７は、天面部１４から延在し、アウターカバーレンズ２１の表面にほぼ平行な面となる固定面１７ａとなっている。
【００７２】
カバー１０の固定方法は、次の通りである。まず、固定面１７ａを、アウターカバーレンズ２１の表面に当接させる。そして、不図示のビス等の固定部品を用いてこの固定面１７ａをアウターカバーレンズ２１の表面に固定する。夏季等、カバー１０が不要な時は、固定部品を取り外すことにより、カバー１０を取り外すことができる。
【００７３】
本実施形態の吸入口１５は、第４実施形態と同様に、第１側面部１１の前方端となっている。すなわち、流路１９の前方端が吸入口１５となる。固定面１７ａから立ち上がる天面部１４の幅分だけ第１側面部１１がアウターカバーレンズ２１表面から離間し、吸入口１５及び流路１９となる空間を形成する。本実施形態において、吸入口１５は、走行方向前方を向くように開口するため、走行風を効率的に取り入れることができる。
【００７４】
また、本実施形態では、アウターカバーレンズ２１表面における吸入口１５よりも前方に雪脱離用の突起部２２が設けられている。突起部２２は、アウターカバーレンズ２１表面から吸入口１５の幅程度の長さで車両高さ方向に延びている。本実施形態の突起部２２は、三角柱状であり、一つの頂点がアウターカバーレンズ２１表面から突出するように位置している。
【００７５】
図１１は、雪脱離用の突起部２２付近の走行風及び雪片ｐの軌跡を示す模式的部分上面図である。
【００７６】
図１１に示すように、雪脱離用の突起部２２は、走行風β１の流線を突起部２２の高さ分だけ車体から離れる方向にゆがめる。このような走行風β１の流線の変化及び突起部２２の障壁によって、走行風β１とともに向かってくる雪片ｐは、車体から離れる方向に運動量が与えられ、慣性によって吸入口１５の外側方向に移動して吸入口１５に入らない。したがって、突起部１５による走行風β１の流線の変化によって、雪片ｐの吸入口１５への侵入が阻止され、雪片ｐの堆積による吸入口１５の閉塞を防止できる。吸入口１５が詰まらないために、走行風β１は、流路１９内を排出口１６に向かって流れることができ、排出口１６から常に風が噴出されることなる。後面部１２の表面には、排出口１６からの風力が働いているため、雪はこの風で後面部１２から離れる方向に吹き飛ばされる。結果として、カバー１０に雪が付かない状態を維持することができる。
【００７７】
突起部２２の突出高さｍ１は、吸入口１５の開口幅ｍ２の１／３から１／２である。この程度の高さであれば、吸入口１５から走行風の取り入れを妨げることなく、雪片ｐの侵入を効果的に防止することができる。
【００７８】
なお、第４実施形態、第５実施形態ともに、アウターカバーレンズ２１とカバー１０とは着脱自在の一対物として取り扱われ、アウターカバーレンズ２１を含めて、カバー１０と称してもよい。また、突起部２２は、アウターカバーレンズ２１表面に形成する形態としたが、この形態に限らず、車両用灯具１の大きさに応じて、アウターカバーレンズ２１とは別体で、車体に直接貼り付ける形態であってもよい。
【００７９】
また、第４実施形態、第５実施形態ともに、上述したヒータ１８を設ける形であってもよい。
【００８０】
（その他）
第１実施形態から第５実施形態を通じて、車両高さ方向下方の天面部１４には、水抜き用の穴（不図示）が設けられていてもよい。吸入口１５から吹き込む走行風は湿り気を帯びているため、ヒータ１８との併用によって、カバー１０内部で水滴が発生する場合がある。このような場合においても、水抜き用の穴を設けておくことにより、カバー１０内部で発生した水は、水抜き用穴から速やかにカバー１０外に排出される。したがって、結露によるカバー１０内部の曇りなども防ぐことができ、カバー１０から車両用灯具１の灯りを後続車両に支障なく伝えることができる。
【００８１】
上述の通り、第１実施形態から第５実施形態を通じて、吸入口１５と排出口１６を備えるカバー１０を、表示部材１を覆うように配設することにより、車両Ｃが走行する際の進行方向前方からの走行風を吸入口１５からカバー１０内に取り込み、カバー１０後面部１２に設けられた排出口１６から排出することにより、排出口１６からの風力によって後面部１２への着雪を妨げ、カバー１０に着雪することを効率的に防止する。これにより、カバー１０が雪で覆われないので、カバー１０内部の表示部材１の表示を雪で妨げることなく、後続車に視認させることができる。カバー１０はポリカーボネート等を２ｍｍ程度の板状で成形しており、本発明のカバー１０は、軽量かつ安価で、簡単に製造することができ、表示部材１への取り付けも簡単である。カバー１０は、このような安価かつ簡易な部材であるため、装着による車両Ｃのコスト増にもならず、寒冷地での車両Ｃの安全走行の一助となる。
【００８２】
また、ヒータ１８を組み合わせることにより、降雪量、積雪量が多い時でも、より確実にカバー１０への着雪を防止することができる。
【００８３】
また、吸入口１５が、車体に沿った状態で走行方向前方を向くように、第１側面部１１を車体もしくは車両用灯具１から離間させて位置させることにより、吸入口１５から効率的に風を流入させることができる。また、第１側面部１１から後面部１２に渡り、カバー１０で取り囲まれた空間である流路１９を形成することができるため、吸入口１５からの走行風を排出口１６へ集中して送ることができる。排出口１６から排出される風は流路１９空間の空気が集約されたものであるため、より風力が増大する形となる。
【００８４】
また、吸入口１５の前方に雪脱離用の突起部２２を設けることにより、吸入口１５への雪の侵入を防止することができ、雪で吸入口１５が塞がることがない。
【００８５】
また、車両高さ方向下方の天面部１４に水抜き用の穴を設けることにより、カバー１０内部で発生した水を速やかにカバー１０外に排出でき、結露によるカバー１０内部の曇りなども防ぐことができる。
【００８６】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８７】
Ｃ…車両
１…表示部材（車両用灯具）
１ａ…制動灯（表示部材）
１ｂ…尾灯（表示部材）
１ｃ…方向指示器（表示部材）
２…バンパー
３…後輪
４…車体後面
５…車体側面
１０…カバー
１１…第１側面部
１２…後面部
１３…第２側面部
１４…天面部
１５…吸入口
１５ａ…吸入口（第２実施形態のもの）
１６…排出口
１６ａ…排出口（第２実施形態のもの）
１７…固定部（差し込み片）
１８…ヒータ
１９…流路
２１…アウターカバーレンズ
２２…雪脱離用の突起部
β１…走行風 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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