(57)【要約】【課題】ガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度を高めることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】少なくとも潜像担持体を備えた潜像担持体ユニットと、潜像担持体に近接した露光位置と潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、潜像担持体を露光する露光装置と、露光位置に位置する露光装置を位置決めする露光位置決め部３５と、露光装置が退避位置から露光位置に移動するときに、露光装置を露光位置決め部３５へガイドするガイド部３６とを備えた画像形成装置において、露光位置決め部３５は、潜像担持体ユニットの潜像担持体を支持する一対の支持部材に設けられ、ガイド部３６は、一対の支持部材のうちの一方の支持部材３１に複数箇所で位置決めされるガイド部材３３に設けた。【選択図】図１６
2020170031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも潜像担持体を備えた潜像担持体ユニットと、
前記潜像担持体に近接した露光位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、前記潜像担持体を露光する露光装置と、
前記露光位置に位置する前記露光装置を位置決めする露光位置決め部と、
前記露光装置が前記退避位置から前記露光位置に移動するときに、前記露光装置を前記露光位置決め部へガイドするガイド部とを備えた画像形成装置において、
前記露光位置決め部は、前記潜像担持体ユニットの前記潜像担持体を支持する一対の支持部材に設けられ、
前記ガイド部は、一対の支持部材のうちの一方の支持部材に複数箇所で位置決めされるガイド部材に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部材が前記一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所のうち、１箇所は、前記ガイド部材の前記露光位置決め部側であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部材は、一対の支持部材のうち、他方の支持部材に対しては、１箇所で位置決めされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記一方の支持部材は、軸方向において、前記ガイド部との距離が近い方の支持部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記露光位置決め部と、前記露光装置の前記露光位置決め部に位置決めされる露光被位置決め部との一方が、穴形状であり、他方が突起形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部材が前記一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所と、前記露光位置決め部とが一直線上に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部材が前記一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所のうち、少なくとも前記露光位置決め部に近い箇所の位置決めは、前記ガイド部材および前記一方の支持部材のいずれか一方に形成された穴または切り欠きに、他方に設けられた突起形状が嵌合することで行なわれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記露光位置決め部に近い箇所の位置決めは、前記ガイド部材の露光位置決め部側端部に形成された切り欠きに、前記一方の支持部材に形成された突起形状が嵌合することで行なわれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記一方の支持部材の露光位置決め部は、位置決めの主基準であり、他方の支持部材の露光位置決め部は、位置決めの従基準であり、
前記ガイド部は、一方の支持部材側にひとつ配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部は、前記潜像担持体の軸方向に前記露光装置をガイドすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部は、前記露光位置の近傍に配置され、前記露光装置の移動方向に平行に延びる１本以上のリブであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記ガイド部材は、前記潜像担持体ユニットの上部を覆うカバー部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記潜像担持体ユニットは、前記潜像担持体の表面を帯電する帯電部と、前記潜像担持体の潜像を現像する現像部とを備え、
前記支持部材は、前記現像部と前記潜像担持体との隙間が規定の隙間となるように、前記現像部と前記潜像担持体とを支持しており、かつ、前記現像部に供給する現像剤を収容した現像剤収容部を、一対の支持部材の間で着脱可能に設けたを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも潜像担持体を備えた潜像担持体ユニットと、潜像担持体に近接した露光位置と潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、潜像担持体を露光する露光装置と、露光位置に位置する露光装置を位置決めする露光位置決め部と、露光装置が退避位置から露光位置に移動するときに、露光装置を露光位置決め部へガイドするガイド部とを備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、上記画像形成装置として、潜像担持体を支持する支持部材としての側面板の上部に軸方向に延びる面状の延び出し部を設け、この延び出し部に、露光位置決め部と露光装置を露光位置決め部へガイドするガイド部とを設けたものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ガイド部と位置決め部との相互の位置精度が悪くなるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、少なくとも潜像担持体を備えた潜像担持体ユニットと、前記潜像担持体に近接した露光位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、前記潜像担持体を露光する露光装置と、前記露光位置に位置する前記露光装置を位置決めする露光位置決め部と、前記露光装置が前記退避位置から前記露光位置に移動するときに、前記露光装置を前記露光位置決め部へガイドするガイド部とを備えた画像形成装置において、前記露光位置決め部は、前記潜像担持体ユニットの前記潜像担持体を支持する一対の支持部材に設けられ、前記ガイド部は、一対の支持部材のうちいずれか一方の支持部材に複数箇所で位置決めされるガイド部材に設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図。
【図２】露光装置周辺の概略構成図。
【図３】露光装置が位置決めされた状態を示した図。
【図４】リンク機構の概略構成図。
【図５】開閉カバーが閉じられた状態のときのリンク機構と開閉カバーとを示す図。
【図６】開閉カバーが開かれたときのリンク機構と開閉カバーとを示す図。
【図７】開閉カバーを閉めるときのリンク機構と開閉カバーとを示す図。
【図８】画像形成装置のプロセスカートリッジの着脱方法についての説明図。
【図９】プロセスカートリッジと、これから取り外されたトナーカートリッジとをそれぞれの右面側から示す斜視図。
【図１０】プロセスカートリッジの装置本体への位置決め箇所を示す図。
【図１１】装置本体の右側板を示す斜視図。
【図１２】装置本体の左側板を示す斜視図。
【図１３】（ａ）は、プロセスカートリッジと露光位置に位置する露光装置とを示す斜視図であり、（ｂ）は、図１３（ａ）のＡの部分の拡大図。
【図１４】（ａ）は、図１３（ａ）の右側付近を斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は、図１３（ａ）の右側付近の平面図。
【図１５】従来における上カバーの面板への位置決め固定について説明する図。
【図１６】本実施形態における上カバーの右面板への位置決め固定について説明する図。
【図１７】（ａ）は、従来構成における右面板の正面側の上部が軸方向に変形した場合の上カバーの軸方向の変動について説明する図であり、（ｂ）は、本実施形態における右面板の正面側の上部が軸方向に変形した場合の上カバーの軸方向の変動について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明を適用した画像形成装置の実施形態として、電子写真方式のモノクロ画像形成装置１００について説明する。
まず、画像形成装置の基本的な構成について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の一例を示す概略構成図である。
図１に示すように、画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置である。その装置本体（画像形成装置本体）１００には、潜像担持体ユニットとしてのプロセスカートリッジ１が着脱可能に装着されている。
【０００９】
プロセスカートリッジ１は、表面に画像を担持する潜像担持体としての感光体２、感光体２の表面を帯電させる帯電ローラ３、感光体２上の潜像を可視画像化する現像ローラ１０４を備える現像手段としての現像装置４、及び、感光体２の表面をクリーニングするクリーニング手段としてのクリーニングブレード５等を備える。また、感光体２に対向する位置に、感光体２の表面を露光する露光装置６０が設けられている。
【００１０】
このプロセスカートリッジ１には、現像剤収容器であるトナーカートリッジ７が画像形成装置本体に対して着脱可能に設けられている。このトナーカートリッジ７は、現像装置４へ補給する現像剤であるトナーを収容するトナー収容部である現像剤収容部８と、クリーニングブレード５で除去されたトナー（廃トナー）を回収する廃トナー収容部である現像剤回収部９とを有している。本実施形態の画像形成装置１００においては、現像剤収容部８と現像剤回収部９とが一体的に形成されている。
【００１１】
また、画像形成装置１００は、記録媒体としての用紙に画像を転写する転写装置１０、用紙を供給する給紙装置１１、用紙に転写された画像を定着させる定着装置１２、及び、用紙を装置外へ排出する排紙装置１３を備える。
転写装置１０は、転写部材としての転写ローラ１４を備える。この転写ローラ１４は、プロセスカートリッジ１を装置本体に装着した状態で感光体２と当接しており、両者の当接部において転写ニップが形成されている。また、転写ローラ１４は、電源に接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が印加されるようになっている。
【００１２】
給紙装置１１は、用紙Ｐを収容した給紙カセット１５や、給紙カセット１５に収容されている用紙Ｐを給送する給紙ローラ１６を備える。また、給紙ローラ１６に対して用紙搬送方向下流側には、搬送タイミングを計って用紙を二次転写ニップへ搬送するタイミングローラとしての一対のレジストローラ１７が設けてある。なお、用紙Ｐには、厚紙、はがき、封筒、普通紙、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ等も含まれる。また、用紙以外の記録媒体として、ＯＨＰシートやＯＨＰフィルム等を用いることも可能である。
【００１３】
定着装置１２は、定着部材としての定着ローラ１８と、加圧部材としての加圧ローラ１９とを備える。定着ローラ１８は、ヒータ等の加熱源によって加熱されるようになっている。加圧ローラ１９は、定着ローラ１８側へ加圧されて定着ローラ１８に当接し、その当接箇所において定着ニップが形成されている。
排紙装置１３は、一対の排紙ローラ２０を備える。排紙ローラ２０によって装置外に排出された用紙は、装置本体の上面を凹ませて形成された排紙トレイ２１上に積載されるようになっている。
【００１４】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１００の作像動作について説明する。
作像動作が開始されると、感光体２が回転駆動され、帯電ローラ３によって感光体２の表面が所定の極性に一様に帯電される。そして、読取装置又はコンピュータ等からの画像情報に基づいて、露光装置６０からの露光により、感光体２の帯電面に静電潜像が形成される。このように感光体２上に形成された静電潜像に、現像装置４の現像ローラ１０４によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化（可視像化）される。
【００１５】
また、作像動作が開始されると、給紙ローラ１６が回転駆動を開始し、給紙カセット１５から用紙Ｐが送り出される。送り出された用紙Ｐは、レジストローラ１７によって搬送を一旦停止される。その後、所定のタイミングでレジストローラ１７の回転駆動を開始し、感光体２上のトナー画像が転写ニップに達するタイミングに合わせて、用紙Ｐを転写ニップへ搬送する。
このとき、転写ローラ１４には、感光体２上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、転写部において転写電界が形成されている。そして、この転写電界によって、感光体２上のトナー画像が用紙Ｐ上に転写される。なお、用紙Ｐに転写しきれなかった感光体２上の残留トナーは、クリーニングブレード５によって除去され、トナーカートリッジ７内の現像剤回収部９へ回収される。
【００１６】
トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置１２へと搬送され、定着ローラ１８と加圧ローラ１９との間の定着ニップを通過することにより加熱及び加圧されて、用紙Ｐ上のトナー画像が定着される。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ２０によって装置外に排出され、排紙トレイ２１上にストックされる。
【００１７】
図２は、露光装置６０周辺の概略構成図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
図２に示すように露光装置６０は、感光体２の軸方向に配列されたＬＥＤや有機ＥＬ素子などの複数の発光素子、感光体２と発光素子とに配列された複数のレンズなどで構成されるＬＥＤアレイ６４を有している。また、ＬＥＤアレイ６４を保持するホルダ６５が設けられている。ＬＥＤアレイ６４は、バネ部材６６によって感光体の方向に付勢されてホルダ６５に保持されている。ＬＥＤアレイ６４は、画像情報に基づいて所定の位置の発光素子を発光させ、レンズを介して感光体２に照射することで、感光体２を露光し、感光体２に静電潜像が形成される。ホルダ６５の長手方向両端には、後述するリンク機構２００（図４参照）に支持される支持突起６２と、案内突起６３とが上下方向に並べて設けられている。支持突起６２と、案内突起６３は露光案内孔２０５ｂ（図４参照）を貫通している。
【００１８】
感光体２とＬＥＤアレイ６４との間には、両者の距離を規制する規制部材たるスペーサ部材５２が配置されている。スペーサ部材５２は、感光体２の非画像形成領域にＬＥＤアレイ６４と対向するように感光体２に対して摺動可能に設けられている。また、プロセスカートリッジ１の側壁である支持部材としての右面板３１および左面板３２の上面には、位置決めボス３５が設けられている。ＬＥＤアレイ６４の軸方向一端（図中右側）には、位置決めの主基準となる丸穴状の露光被位置決め部としての位置決め穴６７ａが設けられている。また、ＬＥＤアレイ６４の軸方向他端（図中左側）には、位置決めの従基準となる長穴状の露光被位置決め部としての位置決め穴６７ｂが設けられている。
【００１９】
また、ホルダ６５正面の位置決めの主基準となる丸穴状の位置決め穴６７ａが設けられた側（図中右側）には、一対のガイド受け片６９が上下方向に設けられ、後述するガイド部材としての上カバー３３（図１３など参照）に設けられたガイド部たるガイドリブ３６が嵌るガイド溝６９ａを形成している。ガイド受け片６９の下側は、互いに軸方向（主走査方向、長手方向、装置の左右方向ともいう）に離れるように傾斜している。これにより、ガイド溝６９ａの図中下側のガイドリブ３６を受け入れる入口側が、軸方向寸法が下方（感光体側）に行くにつれて長くなるようなテーパ状となり、ガイドリブ３６が、ガイド溝６９ａに嵌りやすくなっている。
【００２０】
図３は、露光装置６０が位置決めされた状態を示した図であり、（ａ）は、正面図であり、（ｂ）は、側面図である。
図３に示すように、各位置決めボス３５が、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに嵌ることで、ＬＥＤアレイ６４が、図中Ｙ方向（軸方向：主走査方向）図中Ｘ方向（副走査方向）に位置決めされる。また、スペーサ部材５２にＬＥＤアレイ６４が当接することにより、ＬＥＤアレイ６４が図中Ｚ方向（感光体の法線方向）に位置決めされる。
【００２１】
後述するリンク機構２００により退避位置から露光位置に露光装置６０が移動するとき、露光装置６０（露光装置６０のホルダ６５）は、軸方向両端がリンク機構２００により保持されているだけであり、露光装置６０は、図中Ｘ方向、Ｙ方向にガタがある。露光装置６０が露光位置近傍まで移動した際に、露光装置６０のＹ方向の位置が規定の位置からずれている場合、ガイド受け片６９の下側の傾斜にガイドリブ３６が当接する。そして、このガイドリブ３６によりＹ方向に案内されながら、露光装置６０は、露光位置へと移動する。そして、ガイドリブ３６がガイド溝６９ａに嵌ることで、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに位置決めボス３５を嵌め込む際、ホルダ６５がＹ方向に位置決めされる。
【００２２】
位置決めの従基準であるＹ方向に長い長穴状の位置決め穴６７ｂは、多少、ＬＥＤアレイ６４のＹ方向の位置が狙いからずれていても、位置決めボス３５を位置決め穴６７ｂに入り込ませることができる。一方、位置決めボス３５の直径に対して若干直径が大きい位置決めの主基準である丸穴状の位置決め穴６７ａは、ＬＥＤアレイ６４のＹ方向の位置が狙いからずれていると、位置決めボス３５が位置決め穴６７ａに入り込まないおそれが高い。従って、本実施形態では、露光装置６０が露光位置へ移動する際に、露光装置をＹ方向にガイドするガイドリブ３６を、ＬＥＤアレイ６４の位置決めの主基準側（丸穴状の位置決め穴６７ａが設けられた側）に設けている。これにより、丸穴状の位置決め穴６７ａとガイドリブ３６との距離を近くすることができ、例えば、上カバー３３の撓みなどによる位置決め穴６７ａとガイドリブ３６との位置関係の変動を抑えることができる。
【００２３】
なお、ガイドリブ３６をＹ方向に所定の間隔を開けて複数配置してもよいが、本実施形態のように、ＬＥＤアレイ６４の位置決めの主基準側（丸穴状の位置決め穴６７ａが設けられた側）にひとつ設けるのが好ましい。これは、ガイドリブ３６をＹ方向に所定の間隔を開けて複数配置して、Ｙ方向複数の位置でガイドする構成とした場合は、製造誤差などにより、ガイドリブの間隔や、ガイドリブが嵌るホルダ６５のガイド溝の間隔が異なってしまったときに、露光位置に位置する露光装置６０にＹ方向の応力が加わる。その結果、露光装置６０が撓むなどして画像に影響が及ぼすおそれがあるからである。
【００２４】
また、本実施形態では、プロセスカートリッジ側にガイドリブを設け、露光装置側にガイド溝を設けているが、露光装置側にガイドリブ、プロセスカートリッジ側にガイド溝を設けてもよい。また、本実施形態では、ホルダ６５にプロセスカートリッジ側のガイドによりＹ方向にガイドされる被ガイド部を設けているが、ＬＥＤアレイ６４にガイドリブやガイド溝など、プロセスカートリッジ側のガイド部にガイドされる被ガイド部を設けてもよい。
【００２５】
また、露光案内孔２０５ｂの露光位置近傍の幅は、案内突起６３や支持突起６２の直径とほぼ同じとなっている。これにより、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに位置決めボス３５を嵌め込む際に、ホルダ６５は、露光案内孔２０５ｂにより図中Ｘ方向に位置決めされる。
【００２６】
このように、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに位置決めボス３５を嵌め込む際、ホルダ６５がＸ方向、Ｙ方向に位置決めされることで、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂを位置決めボス３５に確実にはめ込むことができる。
【００２７】
ＬＥＤアレイ６４が位置決めボス３５により図中Ｘ方向、Ｙ方向に位置決め可能なように、ＬＥＤアレイ６４は、ホルダ６５に対して、Ｘ方向、Ｙ方向に所定のガタを有している。これにより、ホルダ６５が、Ｘ方向、Ｙ方向に位置決めされても、ＬＥＤアレイ６４は、位置決めボス３５により規定の位置に精度よく位置決めされる。
【００２８】
また、露光装置６０のホルダ６５が、Ｘ方向、Ｙ方向に位置決めされることで、潜像形成時に振動などでホルダ６５が図中Ｘ方向、Ｙ方向にがたつくのを抑制でき、ホルダ６５の振動で潜像が乱れるのを抑制することができる。
【００２９】
なお、ＬＥＤアレイ６４のプロセスカートリッジ１への位置決めは、上記とは逆に、ＬＥＤアレイ６４に位置決めボスを設け、プロセスカートリッジ１に位置決め穴を設けた構成でもよい。また、ＬＥＤアレイ６４の位置決めの面をプロセスカートリッジ１の位置決め面に当接させて位置決めする方式でもよい。しかし、位置決めボスと位置決め穴とで位置決めする方式の方が、位置決め面の平面度を精度よく出す必要があるＬＥＤアレイ６４の位置決めの面をプロセスカートリッジ１の位置決め面に当接させて位置決めする方式よりも簡単な構成で精度よく位置決めすることができ好ましい。
【００３０】
ＬＥＤアレイ６４は、焦点距離が短いため、露光装置６０を感光体２に近接配置する必要がある。このように、露光装置６０を感光体２に近接配置するため、プロセスカートリッジ５０を装置本体に対して着脱するとき邪魔となる。露光装置６０をプロセスカートリッジに設けることも考えられるが、プロセスカートリッジ１に設けることでコストが高くなる。プロセスカートリッジは、定期的に交換がなされるものであるので、プロセスカートリッジ１に露光装置６０を設けた構成は、ランニングコストが高くなり好ましくない。そのため、本実施形態においては、感光体２に近接した露光位置と、感光体２から離間した退避位置との間を、露光装置６０を移動させるリンク機構を備えている。以下に本実施形態のリンク機構について図面を用いて具体的に説明する。
【００３１】
図４は、リンク機構２００の概略構成図である。図４は、露光装置６０が感光体２に潜像を形成する露光位置に位置しているときを示している。
図４に示すように、リンク機構２００は、装置本体に回動自在に支持された第一リンク部材２０１と、露光装置６０を保持し、装置本体に回動自在に支持された第二リンク部材２０２とを備えている。また、第一リンク部材２０１と第二リンク部材２０２とを連結する連結手段としての連結機構２０３を備えている。
【００３２】
連結機構２０３は、第一連結部材２０３ａと、第二連結部材２０３ｂとを有している。第一連結部材２０３ａは、一端が第一リンク部材２０１に回動自在に支持され、他端が、連結軸２０３ｃに回動自在に支持されている。また、第二連結部材２０３ｂは、一端が連結軸２０３ｃに回動自在に支持され、他端が第二リンク部材２０２に回動自在に支持されている。連結軸２０３ｃは、リンクガイド部材２０５に設けられた図中左右に延びる連結案内孔２０５ａを貫通している。
【００３３】
第二リンク部材２０２は、露光装置６０のＬＥＤアレイ６４を保持するホルダ６５の長手方向両端部に設けられた支持突起６２が貫通し、第二リンク部材２０２の回動の支点Ａ１に向かって延びる長孔状の支持孔２０２ａが設けられている。露光装置６０の支持突起６２がこの支持孔２０２ａを貫通することにより、露光装置６０がリンク機構２００に支持される。また、支持突起６２は、リンクガイド部材２０５に設けられたガイド部たる露光案内孔２０５ｂを貫通している。また、露光装置６０のホルダ６５には、案内突起６３が設けられており、この案内突起６３も、露光案内孔２０５ｂを貫通している。
【００３４】
第一リンク部材２０１は、中心角が略９０°の扇形状をしており、第一リンク部材２０１の円周方向一端に第一連結部材２０３ａが回動自在に支持されている。第一リンク部材２０１の円周方向他端には、ボス部２０１ａが設けられている。
【００３５】
第二リンク部材２０２には、付勢手段としてトーションスプリング２０４の一端を引っ掛けるための引っ掛け部２０２ｂが設けられている。トーションスプリング２０４は、一端がこの引っ掛け部２０２ｂに引っ掛けられて、他端をリンクガイド部材２０５に引っ掛けられることで、第二リンク部材２０２を図中矢印Ｓ方向に付勢している。
【００３６】
このトーションスプリング２０４の付勢力により、第二リンク部材２０２及び連結軸２０３ｃ（第一、二連結部材ａ，ｂ）は、第一リンク部材２０１側へ移動するような力を受ける。このとき、第一リンク部材２０１の回動の支点Ａ２と連結軸２０３ｃとを結んだ線分Ａよりも第一連結部材２０３ａの第一リンク部材支持位置Ａ３が図中下側にある。その結果、連結軸２０３ｃの第一リンク部材２０１側へ移動するような力によって、支持位置Ａ３に矢印Ｔ１方向に移動させようとする力が生じ、第一リンク部材２０１が、図中反時計回りに回動させようとする力が生じる。これにより露光装置６０を感光体２側へ付勢させ、露光位置に位置させている。
【００３７】
次に、露光装置６０の露光位置と退避位置との間の移動について説明する。
図５は、開閉カバー１０１が閉じられた状態のときのリンク機構２００と開閉カバー１０１とを示す図である。図６は、開閉カバー１０１が開かれたときのリンク機構２００と開閉カバー１０１とを示す図である。また、図７は、開閉カバー１０１を閉めるときのリンク機構２００と開閉カバー１０１とを示す図である。
【００３８】
図５に示すように、開閉カバー１０１には、第一リンク部材２０１のボス部２０１ａを引っ掛ける鉤形状の引っ掛けレバー１０１ａが設けられている。開閉カバー１０１が閉じられており、露光装置６０が露光位置にあるときは、引っ掛けレバー１０１ａは、ボス部２０１ａから離間している。
【００３９】
開閉カバー１０１を開いていくと、引っ掛けレバー１０１ａが、第一リンク部材２０１のボス部２０１ａに当接し、第一リンク部材２０１がトーションスプリング２０４の付勢力に抗して図中時計回りに回動する。トーションスプリング２０４の付勢力に抗して第一リンク部材２０１を回動させていき、第一リンク部材２０１の回転の支点Ａ２と、連結軸２０３ｃとを結ぶ線分Ａよりも上方に第一リンク部材２０１の第一リンク部材支持位置Ａ３（支持軸２０１ｂ）が移動すると、トーションスプリング２０４の付勢力による第一リンク部材２０１を回転させようとする方向が、図中時計回りから、図中反時計回りに切り替わる。その結果、第一リンク部材２０１が、トーションスプリング２０４の付勢力により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に自動的に回転し、露光装置６０を退避位置へ移動させ、図６に示す状態となる。
【００４０】
図６に示す開閉カバー１０１が開位置にある状態から、開閉カバー１０１を閉めていくと、図７に示すように、引っ掛けレバー１０１ａの先端面１０１ｂが支持軸２０１ｂに当接し、引っ掛けレバー１０１ａにより支持軸２０１ｂを押して、トーションスプリング２０４の付勢力に抗して、第一リンク部材２０１を図中時計回りに回動させる。そして、第一リンク部材支持位置Ａ３（支持軸２０１ｂ）が、図４、図５に示す線分Ａよりも下側に位置すると、トーションスプリング２０４の付勢力による第一リンク部材２０１の回動方向が切り替わる。これにより、第一リンク部材２０１がトーションスプリング２０４の付勢力による図中時計回りに自動で回動し、露光装置６０が露光位置へ移動する。
【００４１】
図８は、画像形成装置１００のプロセスカートリッジ１の着脱方法についての説明図である。
図８に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置１００本体の正面に設けられた開閉カバー１０１が開閉可能となっている。また、開閉カバー１０１を開いた状態にし、リンク機構２００により露光装置６０が退避位置に退避することで、露光装置６０との干渉を回避しつつプロセスカートリッジ１を正面側から取り外すことが可能となっている。
【００４２】
また、本実施形態では、トナーカートリッジ７がプロセスカートリッジ１に装着された状態で、これらを一体的に装置本体の正面から着脱可能となっている。さらに、トナーカートリッジ７は、プロセスカートリッジ１が装置本体に装着された状態、及び取り外された状態のいずれにおいても、プロセスカートリッジ１に対して着脱可能となっている。
【００４３】
図９は、プロセスカートリッジ１と、これから取り外されたトナーカートリッジ７とをそれぞれの右面側から示す斜視図である。
図９に示すように、トナーカートリッジ７は、図中矢印Ｂ１方向から、右面板３１と左面板３２との間に挿入されて、プロセスカートリッジ１に装着される。
【００４４】
次に、プロセスカートリッジ１の装置本体内での位置決めについて説明する。
図１０は、プロセスカートリッジの装置本体への位置決め箇所を示す図であり、図１１は、装置本体の右側板１１０ａを示す斜視図であり、図１２は、装置本体の左側板１１０ｂを示す斜視図である。
【００４５】
図１１に示すように、右側板１１０ａには、内側に突出した第一位置決め面１１１ａと、第二位置決め面１１１ｂとを有している。一方、図１２に示すように、左側板１１０ｂには、装置本体に装着されたプロセスカートリッジ１を右側板１１０ａに向けて押圧する複数の押圧部材１２１が設けられている。各押圧部材１２１は、圧縮バネ１２２が収容された収容部１２３にスライド移動可能かつ、収容部から抜け出さないように収容されおり、圧縮バネ１２２の付勢力で先端側が収容部１２３から突出している。
【００４６】
装置本体に装着されたプロセスカートリッジ１は、左側板１１０ｂに設けられた複数の押圧部材１２１により右側板１１０ａに向けて押圧される。図１０に示すプロセスカートリッジの右面板３１の図中γの箇所が第一位置決め面１１１ａに当接し、プロセスカートリッジ１の右面板３１の図中βの箇所が第二位置決め面１１１ｂに当接してプロセスカートリッジ１が装置本体に位置決めされる。なお、図１０に示す実線αは、露光位置における露光装置６０の配置位置を示している。
【００４７】
また、図１０に示すように、右面板３１には、感光体２のフランジ部２ａが回転自在に支持される感光体支持部３１ｃが設けられている。左面板３２にも、感光体２を回転自在に支持する感光体支持部が設けられており、感光体は、両面板に回転自在に支持されることで、プロセスカートリッジ内に位置決めされる。また、右面板には、現像装置４を位置決めする位置決めの主基準としての現像位置決め穴３１ｂ１と、位置決めの従基準としての現像位置決め溝３１ｂ２とが設けられている。なお、左面板３２にも右面板と同様に、現像位置決め穴と、現像位置決め溝３１ｂ２とが設けられている。現像装置４の抜け止め部４ｂを、現像位置決め溝３１ｂ２の正面側（＋Ｘ側）端部に設けられた逃げ穴３１ｂ３に貫通させた後、現像装置４を感光体２に向けてスライド移動させて、現像位置決め溝３１ｂ２の感光体側端部に抜け止め部４ｂを突き当てることで、現像装置４が面板に図中Ｙ軸回りに位置決めされる。また、第一位置決め突起４ａが、現像位置決め穴３１ｂ１に嵌合することで、現像装置が、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向に位置決めされる。このように、感光体２が位置決めされる面板に現像装置が位置決めされることで、現像装置４が備える現像ローラ１０４（図１参照）と感光体２とを規定のギャップにすることができる。
【００４８】
図１３（ａ）は、プロセスカートリッジ１と露光位置に位置する露光装置６０とを示す斜視図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のＡの部分の拡大図である。また、図１４（ａ）は、図１３（ａ）の右側付近を斜め上方から見た斜視図であり、図１４（ｂ）は、図１３（ａ）の右側付近の平面図である。なお、図１３（ａ）については、トナーカートリッジ７は図示を省略している。
露光装置６０が退避位置から露光位置へ移動する際に、露光装置６０を軸方向（Ｘ方向）にガイドするガイド部たるガイドリブ３６は、プロセスカートリッジ１の上部を覆うカバー部材でありガイド部材である上カバー３３に設けられている。また、本実施形態では、プロセスカートリッジ１の帯電装置と現像装置４との間に配置される上カバー３３にガイドリブ３６を設けているが、例えば、帯電装置のカバーに設けてもよい。また、装置の構成によっては、現像装置４のカバーが露光位置にある露光装置に近い位置にあるときは、現像装置４のカバーにガイドリブ３６を設けてもよい。
【００４９】
ガイドリブ３６が設けられる上カバー３３は、プロセスカートリッジ１の露光装置６０と現像装置４との間の空間を覆うもので、このように、上カバー３３で覆うことで、露光装置６０と現像装置４との間の隙間からのトナー飛散や、ユーザーが上記隙間からプロセスカートリッジ内に指を突っ込むのを防止している。
【００５０】
また、本実施形態では、退避位置から露光位置へ移動する露光装置６０を軸方向（Ｙ方向）にガイドするガイドリブ３６をプロセスカートリッジ１に設けている。これにより、露光装置６０が露光位置に近づいたときに、露光装置６０を軸方向（Ｙ方向）にガイドすることができる。これにより、ＬＥＤアレイ６４の位置決め穴（特に、丸穴状の主基準の位置決め穴６７ａ）を、プロセスカートリッジ１の位置決めボス３５に良好に嵌め込むことができる。
【００５１】
図１５は、従来における上カバーの面板への位置決め固定について説明する図である。
ＬＥＤアレイ６４が位置決めされる露光位置決め部としての位置決めボス３５は、感光体２を回転自在に支持する面板３１（３２）に設けている。このように、感光体２を支持する面板に設けることで、ＬＥＤアレイ６４と感光体２との位置精度を確保し、ＬＥＤアレイ６４と感光体表面との間の距離を、狙いの距離にすることができ、感光体表面に焦点を合わせることができる。また、位置決めボス３５を面板に設けることで、位置決めボス３５間の距離を最大限長くすることができ、上下方向（Ｚ軸回り）回りの位置決め精度を高めることができる。
【００５２】
ガイドリブ３６は、右面板３１とは異なる上カバー３３に設けている。面板は、感光体２の支持、クリーニングブレード５を備えるクリーニング装置、帯電装置および現像装置４を位置決め固定する機能を有しており、高い精度が求められる。また、面板には、感光体２を支持する支持部、クリーニング装置、帯電装置および現像装置４のそれぞれを位置決め固定するための複数の位置決め部や、固定部を有しており、既に構造が複雑である。これに加えて、右面板３１にさらにガイドリブ３６を設けるとなると、右面板３１の上部に軸方向内側に延びる面部を設け、その面部にガイドリブ３６を設けるという構成となるため、右面板３１の構造がさらに複雑化する。このように右面板３１の構造が複雑化すると、それに伴い右面板３１を成型する型構造も複雑化する。型構造が複雑化することで、樹脂充填不足や、ヒケなどが発生しやすくなり、右面板３１の精度が出なくなるおそれがある。右面板３１の精度が出ないと、感光体２と現像装置４が備える現像ローラ１０４とのギャップなどが、狙いのギャップとならならず、画像を良好に作像できなくなるおそれがある。
【００５３】
このような面板の構造の複雑化を抑制するために、ガイド溝６９ａを、ホルダ６５の面板の真上にあたる箇所に設け、ガイドリブ３６を右面板３１の上面に設けることも考えられる。しかし、ガイド溝６９ａを形成する下側が互いに離れる方向に傾斜する一対のガイド受け片６９を、ホルダ６５の右面板３１の真上に設けるには、ホルダ６５の右側端部を右面板３１よりも外側にする必要が生じ、装置が軸方向に大型化してしまう。また、ガイドリブ３６は、露光装置６０が露光位置へ移動する際に、軸方向狙いの位置に向かうように、徐々に露光装置６０を軸方向にガイドする必要があるため、ガイドリブ３６は、上下方向にある程度の長さが必要となる。そのため、右面板３１から真直ぐに上方に延びるガイドリブ３６のみでは、強度不足により変形や破損のおそれがある。このような強度不足が生じないように、ガイドリブ３６に補強リブを設ける構成とすると、上述同様に、右面板３１の構造が複雑化してしまう。
【００５４】
また、感光体２を支持する支持部、クリーニング装置、帯電装置および現像装置４のそれぞれを位置決め固定するための複数の位置決め部を有するような右面板３１に、さらに、ガイドリブ３６を設ける構成とすると、仕向け別に形状を小変更するバリアント化対応が困難になる。
【００５５】
そのため、ガイドリブ３６は、右面板３１とは異なる上カバー３３に設けている。このように、上カバー３３に設けることで、右面板３１の構造の複雑化を抑制することができ、右面板３１の精度悪化を抑制することができる。また、仕向け別に形状を小変更するバリアント化対応が容易となる。
【００５６】
しかしながら、ガイドリブ３６と位置決めボス３５を互いに異なる部材に設けることで、部品公差の積み上げにより、位置決めボス３５とガイドリブ３６との位置精度が悪化するおそれがある。そのため、上カバー３３は、左右の面板３１，３２に対して面板の上面に設けられたカバー位置決め突起４１にて位置決めされ、カバー固定ねじ４４にて左右面板上に固定する。このように、上カバー３３を直接面板に位置決めすることで、上カバー３３を面板とは異なる部材に位置決めした場合に比べて、部品公差の積み上げによる位置決めボス３５とガイドリブ３６との間の位置精度の悪化を抑制できる。
【００５７】
図９に示したように、帯電装置や、クリーニング装置が、左右の面板３１，３２の後面側にねじなどにより固定されている。従って、左右の面板３１，３２の後面側は、軸方向（Ｙ方向）に倒れることがない。また、左右の面板３１，３２の正面側の下側には、底板が左右の面板３１，３２に架け渡される形で設けられている。従って、左右の面板３１，３２の正面側の下側は、左右の面板３１，３２の軸方向の動きを底板によって規制される。しかし、左右の面板３１，３２の正面側の上側は、トナーカートリッジ７が左右の面板３１，３２に間で着脱可能な構成となっているため、左右の面板３１，３２の上側は、何にも固定されておらず軸方向に変形しやすい。
【００５８】
本実施形態では、図１０〜図１４に示したように、左面板３２を押圧部材１２１により押圧し、右面板３１を、右側板の位置決め面１１１ａ，１１１ｂに突き当ててプロセスカートリッジ１を装置本体に位置決めする構成である。このように、本実施形態では、左右の面板３１，３２に軸方向から負荷が加わるため、左右の面板３１，３２が変形しやすい。
【００５９】
左右の面板３１，３２が変形すると、左右の面板３１，３２に位置決め固定されている上カバー３３が、面板の正面側の変形に伴い軸方向に移動し、ガイドリブ３６と位置決めボス３５との位置関係が崩れてしまう。その結果、ガイドリブ３６により軸方向にガイドされて露光位置へ移動してきた露光装置６０の位置決め穴６７ａに位置決めボス３５が入り込まず、ＬＥＤアレイ６４の右側が、位置決めボスに乗り上げる形でセットされるおそれがある。その結果、装置の右側において、ＬＥＤアレイ６４の焦点が感光体表面に合わず、感光体表面のスポット径が大きくなってしまい、結果として右側の画像に画像文字ボケ等の異常画像が発生するおそれがある。
【００６０】
このため、面板３１，３２にリブを設けて、面板３１，３２の剛性を高めることも考えられる。しかし、面板３１，３２は、感光体２と現像装置４の現像ローラとのギャップを所定のギャップに維持するために、容易に変形しないよう、既にある程度のリブを設けて剛性を高めている。従って、これ以上にリブを設けて面板３１，３２の剛性を高めようとすると、面板３１，３２を大きくせざるを得なくなり、装置が大型化してしまう。
【００６１】
そこで、本実施形態では、上カバー３３を右面板３１に２箇所で位置決めする構成とし、面板の正面側上部が軸方向に変形した（面板が捩れた）場合でも、ガイドリブ３６と位置決めボス３５との位置精度の悪化を抑制できるようにした。以下、図面を用いて具体的に説明する。
【００６２】
図１６は、本実施形態における上カバー３３の右面板３１への位置決め固定について説明する図である。
図１６に示すように、本実施形態においては、上カバー３３の位置決めボス３５側とは反対側（正面側）を位置決めするカバー位置決め突起４１に加え、上カバー３３の位置決めボス３５側端部を位置決めする第二カバー位置決め突起４２が右面板３１に設けている。これにより、上カバー３３が、カバー位置決め突起４１と第二カバー位置決め突起４２の２箇所で右面板３１に位置決めされる。
【００６３】
第二カバー位置決め突起４２は、位置決めボス３５とカバー位置決め突起４１の略直線上に配置されている。具体的には、第二カバー位置決め突起４２は、位置決めボス３５の軸方向最も内側の箇所Ｒ１と、カバー位置決め突起４１の最も内側の箇所Ｔ１を結んだ線分ｈ１と、位置決めボス３５の軸方向最も外側の箇所Ｒ２と、カバー位置決め突起４１の最も外側の箇所Ｔ２を結んだ線分ｈ２との間の範囲Ｈに設けられている。
【００６４】
右面板３１に設けられる第二カバー位置決め突起４２は、Ｘ方向（プロセスカートリッジ１の挿入方向）に延びる直方形状の突起であり、上カバー３３には、この直方形状の第二カバー位置決め突起４２が嵌る切り欠き形状のカバー位置決め溝部３３ａが設けられている。
【００６５】
一方、上カバー３３の左側は、上カバー３３の正面側の１箇所が、カバー位置決め突起４１により左面板３２に位置決めされている。本実施形態では、この左面板３２に対する上カバーの位置決めは、上カバーのＸ軸方向における位置決めの従基準であり、上カバーの左側に設けられる位置決め穴は、軸方向に延びる長穴である。
【００６６】
また、右側板の第二カバー位置決め突起４２と上カバーのカバー位置決め溝部３３ａとの位置決めは、上カバーの軸方向（Ｙ軸方向）における位置決めの従基準である。また、右面板３１のカバー位置決め突起４１との位置決め箇所が、上カバー３３の位置決めの主基準であり、右面板３１のカバー位置決め突起４１に嵌る上カバー３３の位置決め穴は、カバー位置決め突起４１の直径とほぼ同径の丸穴である。
【００６７】
このように、上カバー３３を、右面板に対して２箇所、左面板に対して一箇所の計３箇所で位置決めすることで、上カバー３３を両面板に位置決め固定したときに、製造誤差などにより上カバー３３に余計な負荷が加わるの抑制することができる。
【００６８】
図１７（ａ）は、右面板３１に対して１箇所、上カバー３３が位置決めされている従来構成における右面板３１の正面側の上部が軸方向に変形した場合の上カバー３３の軸方向の変動について説明する図である。また、図１７（ｂ）は、右面板３１に対して２箇所、上カバー３３が位置決めされている本実施形態における右面板３１の正面側の上部が軸方向に変形した場合の上カバー３３の軸方向の変動について説明する図である。なお、図中破線は、右面板３１変形前を示しており、図中実線は、右面板３１変形後を示している。
【００６９】
図１７（ａ）に示すように、右面板３１に対してカバー位置決め突起４１の１箇所で、上カバー３３が位置決めされている従来構成においては、右面板３１の正面側の上部が図中矢印Ｋ方向に変形したとき、カバー位置決め突起４１の移動に追随するような形で、上カバー全体が移動しようとする。その結果、左面板３２が、上カバー３３から軸方向右側へ押し込まれ、左面板３２が右面板３１と同様に変形する。その結果、上カバー全体が図中斜め上方に移動すような形となり、ガイドリブ３６の軸方向の位置が、図中破線の変形前から大きく右側にずれてしまう。
【００７０】
また、右面板３１の正面側に図中右側の力が加わると、右面板３１の固定箇所（ねじ５１の締結箇所）を起点にして右面板３１全体が右側へ変形することで、位置決めボス３５の位置も図中破線の変形前の位置から右側に変化する。
【００７１】
図１７（ｂ）に示すように、本実施形態では上カバー３３をカバー位置決め突起４１と、第二カバー位置決め突起４２の２箇所で右面板３１に位置決めするため、上カバー３３の右側付近は、右面板３１の変形に倣うように変形しようとする。その結果、上カバー３３は、図中左側が図中下側（正面側）に位置するように傾こうとするため、左面板３２には、上カバー３３から図中下側（正面側）に力が加わる。しかし、面板の図中上下方向の剛性は強いため、左面板３２に関しては、ほとんど変形しない。その結果、上カバー３３は、軸方向中央部が、正面側に凹むように撓む。上カバー３３は、プロセスカートリッジ１の上部を覆う機能しか有していないので、上カバー３３が撓んだとしても、画像に影響が及ぶことがない。
【００７２】
また、上カバー３３の位置決めボス側端部を位置決めする第二カバー位置決め突起４２は、位置決めボス３５に近い位置に設けられている。そのため、右面板３１の正面側が軸方向に変形したとき、第二カバー位置決め突起４２と位置決めボス３５との軸方向の位置関係が大きく崩れることがない。さらに、第二カバー位置決め突起４２には、上カバー３３から図中左方向（図中矢印Ｆ方向）に力が加わるため、右面板３１の位置決めボス３５や第二カバー位置決め突起４２付近の図中右側の変形が抑えられる。その結果、右面板３１の正面側が軸方向に大きく変形しても、図１７（ｂ）から明らかなように、上カバー３３の位置決めボス側の端部付近は、ほとんど軸方向に変動せず、右面板３１の正面側が軸方向に変形した後のガイドリブ３６と位置決めボス３５との軸方向長さＬ１は、変形前の軸方向長さＬとほぼ同じとなる。図１７（ｂ）では、若干距離が変形前に比べて短くなっているが、位置決めボス３５の先端は、略円錐形状ととなっており先が尖っているため、この程度の距離の変動であれば、ガイドリブ３６の案内で位置決め穴６７ａを位置決めボス３５に入れ込むことができる。
【００７３】
また、第二カバー位置決め突起４２に上カバー３３から図中矢印Ｆ方向に力が加わり、右面板３１の位置決めボス３５や第二カバー位置決め突起４２付近の図中右側の変形が抑えられる。これにより、図１７（ｂ）に示すように、位置決めボス３５の位置が、右面板３１の正面側が軸方向に変形しても変わらない。これにより、位置決めボス３５に位置決めされたＬＥＤアレイ６４と感光体２との主走査方向（軸方向）の位置関係が変動することも抑制することができる。
【００７４】
また、本実施形態では、カバー位置決め突起４１と第二カバー位置決め突起４２と位置決めボス３５とを略直線上に配置しているので、位置決めボス３５との距離を短くでき、右面板３１が軸方向に変形したときの第二カバー位置決め突起４２と位置決めボス３５との軸方向の位置関係の変動を最小限に留めることができる。また、第二カバー位置決め突起４２と、カバー位置決め突起４１との間の距離も最小限にすることができ、右面板３１が変形したときに、上カバー３３から第二カバー位置決め突起４２に加わる力も最小限に留めることができる。これにより、第二カバー位置決め突起４２の破損が抑制される。
【００７５】
また、第二カバー位置決め突起４２と、カバー位置決め突起４１との間の距離も最小限にすることができるため、上カバー３３を右面板３１にカバー固定ねじ４４で締結する際に上カバー３３から第二カバー位置決め突起４２かかるトルクも低減することができる。
【００７６】
また、ガイドリブ３６が設けられた側の右面板３１に対する上カバー３３の位置決めを２箇所とすることで、面板の変形に倣うように上カバー３３が変形して傾いたときのガイドリブ３６の位置の変動を、ガイドリブ３６が設けられた側と反対側の面板に対する上カバーの位置決めを２箇所とした場合に比べて小さくすることができる。これにより、面板が軸方向に変形したときのガイドリブ３６と位置決めボスとの位置関係の変動を抑制することができる。
【００７７】
なお、位置決めボス側に一箇所、上カバー３３を右面板３１に位置決めすることで、図１７（ａ）に示す位置決めボス側と反対側で上カバー３３を右面板３１に位置決めする構成に比べて、右面板３１変形後のガイドリブ３６と位置決めボス３５との間の軸方向長さの変動を抑えることができる。しかし、２箇所設けた構成とは異なり、上カバー全体が図中斜め上方に移動する形となり、２箇所設けたものに比べて、変形後のガイドリブ３６と位置決めボス３５との間の軸方向長さの変動を十分に抑えることはできない。
【００７８】
また、本実施形態では、右面板３１と上カバー３３との２箇所の位置決めのうち、ひとつを上カバー３３の位置決めの主基準としている。本実施形態では、右面板３１は、プロセスカートリッジ１の装置本体に対する位置決め、露光装置６０のプロセスカートリッジの位置決めの主基準とし、位置決めの基準となる部材である。この位置決めの基準となる部材である右面板３１とカバーとの２箇所の位置決めの箇所のうち１箇所を、位置決めの主基準とすることで、右面板のみを精度よく製造すればよく、装置のコストダウンを図ることができる。
【００７９】
また、露光装置６０は装置本体に保持された（正確には、装置本体に設けられたリンク機構２００を介して装置本体に保持された）ものであるため、プロセスカートリッジ１の装置本体に対する位置決めを行う右面板に露光装置６０のプロセスカートリッジに対する位置決めの主基準を設けることで、露光装置６０とプロセスカートリッジ１の位置関係を精度よく出すことができる。
【００８０】
また、第二カバー位置決め突起４２に位置決めされる上カバー３３の被位置決め形状を穴形状としてもよい。しかし、本実施形態のように、第二カバー位置決め突起４２に位置決めされる上カバー３３の被位置決め形状を切り欠き形状のカバー位置決め溝部３３ａとすることで、位置決めボス側の上カバーと右面板との位置決め箇所を位置決めボスに近い位置に設けることができ好ましい。
【００８１】
また、位置決めボス側の上カバー３３と右面板３１との位置決めを、右面板３１の上面に軸方向に所定の間隔を開けて配置した一対のリブで位置決め溝を形成し、上カバー３３の位置決めボス側端部に位置決めボス側に突出させ、上記位置決め溝に嵌る位置決め突起を設ける構成で行なってもよい。しかし、図１６に示すように、右面板側を位置決め突起とし、上カバー側を位置決め溝とした方が、位置決めの剛性が高くなるため好ましい。具体的に説明すると、右面板３１の上面にリブで形成した位置決め溝とした場合、図１６に示した第二カバー位置決め突起に比べて、リブの軸方向の厚みが薄くなり、軸方向の剛性が弱い。また、上カバー３３の位置決めボス側端部に位置決めボス側に突出する位置決め突起とした場合の方が、上カバー３３の位置決めボス側端部に切り欠きを形成して溝とした場合に比べて剛性が弱くなる。その結果、右面板３１が軸方向に変形した際に、上カバー３３から右面板３１のカバー位置決め部に加わる力（図１７（ｂ）の矢印Ｆ方向の力）で、位置決め溝を構成する凹状のリブや、上カバー３３の位置決め突起が破損する場合がある。一方、図１６に示すように、位置決めボス側の上カバー３３と右面板３１との位置決めを、面板側を突起形状とし、上カバー側を溝形状とすることで、位置決めボス側の上カバー３３と右面板３１との位置決め箇所が破損するのを抑制でき、強固に位置決めを行うことができ好ましい。
【００８２】
また、本実施形態では、上カバー３３は、右面板３１に２箇所で位置決めされているが、位置決め箇所は３箇所以上でもよい。また、上カバー３３を、左面板３２に対して複数個所で位置決めしてもよい。しかし、右面板３１に２箇所、左面板３２に１箇所の計３箇所で位置決めするのが好ましい。このように、３箇所とすることで、右面板３１に対する２箇所のうちひとつを主基準、もうひとつをＹ軸方向（軸方向）のみ位置決めする従基準、左面板３２の位置決め箇所を、Ｘ軸方向（プロセスカートリッジの着脱方向）に位置決めする従基準とできる。これにより、製造誤差があった場合に、上カバー３３を位置決めしたときにかかる上カバー３３や面板３１，３２にかかる応力を必要最小限に留めることができ、好ましい。
【００８３】
なお、左面板３２が軸方向に変形したときは、上カバー全体が移動しようとする。その結果、右面板３１が、上カバー３３から軸方向に押し込まれ、右面板３１が左面板３２と同様に変形し、図１７（ｂ）と同様な変形となる。よって、上述した作用が発生し、ガイドリブ３６と位置決めボス３５との間の軸方向長さの変動を抑えることができる。
【００８４】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
少なくとも感光体２などの潜像担持体を備えたプロセスカートリッジ１などの潜像担持体ユニットと、潜像担持体に近接した露光位置と前記潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、前記潜像担持体を露光する露光装置６０と、露光位置に位置する露光装置を位置決めする位置決めボス３５などの露光位置決め部と、露光装置６０が退避位置から露光位置に移動するときに、露光装置６０を露光位置決め部へガイドするガイドリブ３６などのガイド部とを備えた画像形成装置において、露光位置決め部は、潜像担持体ユニットの潜像担持体を支持する一対の面板３１，３２などの支持部材に設けられ、ガイド部は、一対の支持部材のうちの一方の支持部材（本実施形態では、右面板３１）に複数箇所で位置決めされる上カバー３３などのガイド部材に設けた。
特許文献１においては、潜像担持体を支持する支持部材に、軸方向に延びる面状の延び出し部を設けこの延び出し部にガイド部と露光位置決め部とを設けた構成である。一般的に、支持部材は樹脂成型品であり、延び出し部、ガイド部および露光位置決め部は、支持部材に一体成型される。
このように、支持部材は、延び出し部、ガイド部および露光位置決め部を有するため、形状が複雑化し、それに伴い支持部材を成型する型形状が複雑化する。その結果、ヒケや樹脂充填不足などが発生しやすく、ガイド部と露光位置決め部との間の位置精度が悪くなるおそれがあった。ガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度が悪いと、ガイド部により露光装置が露光位置決め部に正しくガイドされず、露光装置が露光位置決め部に位置決めされないおそれがある。
そこで、態様１では、露光位置決め部を支持部材に設けるとともに、ガイド部を支持部材とは別部材のガイド部材に設けるというように、ガイド部と露光位置決め部とを互いに異なる部材に設けた。
これにより、各部材の構造の複雑化を抑制し、成型時のヒケや樹脂充填不足などが発生するのを抑制することができ、ヒケや樹脂充填不足によるガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度の悪化を抑制できる。しかしながら、ガイド部と露光位置決め部とを互いに異なる部材に設けることによって、部品公差の積み上がりによるガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度の悪化や、支持部材が変形した際の位置精度の悪化で、ガイド部と露光位置決め部とを支持部材に設けた場合に比べて、ガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度が悪化するおそれがある。
そこで、態様１では、ガイド部材を支持部材に位置決めするようにした。これにより、ガイド部材を、支持部材とは異なる部材に位置決めする場合に比べて、部品公差の積み上がりによるガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度の悪化を抑制できる。
また、態様１では、ガイド部材の一方の支持部材への位置決めを複数個所で行うことで、以下に説明するように、支持部材が変形した際のガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度の悪化を抑制できる。すなわち、ガイド部材と各支持部材との位置決め箇所が、カバー位置決め突起４１の１箇所の場合、図１７（ａ）を用いて説明したように、右面板３１などの一方の支持部材が軸方向に曲がったとき、上カバー３３などのガイド部材と一方の支持部材との位置決め箇所（カバー位置決め突起４１）が軸方向に移動した分、ガイド部材全体が軸方向に移動する。一方、ガイド部材と一方の支持部材との位置決め箇所がカバー位置決め突起４１と、第二カバー位置決め突起４２の複数箇所の場合、図１７（ｂ）を用いて説明したように、支持部材が軸方向に曲がったとき、支持部材の曲がりに応じてガイド部材が変形し、ガイド部材が支持部材と一体的な動きとなる。これにより、図１７（ａ）、図１７（ｂ）から明らかなように、少なくとも一方の支持部材に対して複数箇所で位置決めすることで、各支持部材に１箇所で位置決めした場合に比べて、支持部材が軸方向に曲がったときのガイドリブ３６などのガイド部と位置決めボス３５などの露光位置決め部との間の位置精度の悪化を抑制できる。
このように、露光位置決め部とガイド部とを互いに異なる部材に設けた場合の位置精度の悪化を、ガイド部材を少なくとも一方の支持部材に対して直接複数箇所で位置決めするという構成で解消でき、ヒケや樹脂充填不足によるガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度の悪化を抑制できるという効果が相殺されることがない。これにより、ガイド部と露光位置決め部との相互の位置精度を従来のものよりも高めることができる。
【００８５】
（態様２）
態様１において、上カバー３３などのガイド部材が右面板３１などの一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所のうち、１箇所は、ガイド部材の露光位置決め部側である。
これによれば、実施形態で説明したように、位置決めボス３５などの露光位置決め部と、上カバー３３などガイド部材と右面板３１などの一方の支持部材との２箇所の位置決め箇所の一方の位置決め箇所を、露光位置決め部に近づけることができる。これにより、支持部材が軸方向に変更したとき、露光位置決め部と、一方の位置決め箇所との間の軸方向の位置変動を抑えることができ、支持部材が軸方向に変形したときのガイドリブ３６などのガイド部と露光位置決め部との軸方向距離が変動するのを抑制することができる。
【００８６】
（態様３）
態様１または２において、一対の支持部材のうち、他方の支持部材に対しては、１箇所で位置決めされる。
これによれば、実施形態で説明したように、右面板３１などの一方の支持部材に対して位置決めする２箇所の位置決め箇所のうち一方を位置決めの主基準とし、他方を軸方向における位置決めの従基準とし、他方の支持部材対して位置決めする箇所を軸方向と直交する方向の位置決めの従基準とすることができる。これにより、上カバーなどのガイド部材を両支持部材に位置決めしたときに、製造誤差によってガイド部材にかかる負荷を抑えることができる。
【００８７】
（態様４）
態様３において、右面板３１などの一方の支持部材は、軸方向において、ガイドリブ３６などのガイド部との距離が近い方の支持部材である
これによれば、実施形態で説明したように、右面板などの一方の支持部材の軸方向の変形に倣うように上カバー３３などのガイド部材が変形して傾いたときのガイドリブ３６などのガイド部の位置の変動を、ガイド部が設けられた側と反対側の左面板３２などの他方の支持部材に対するガイド部材の位置決めを２箇所とした場合に比べて小さくすることができる。これにより、支持部材が軸方向に変形したときのガイド部と位置決めボス３５などの露光位置決め部との位置関係の変動を抑制することができる。
【００８８】
（態様５）
態様１乃至４いずれかにおいて、位置決めボス３５などの露光位置決め部と、露光装置６０の露光位置決め部に位置決めされる位置決め穴６７ａ，６７ｂなどの露光被位置決め部との一方が、穴形状であり、他方が突起形状である。
これによれば、実施形態で説明したように、ＬＥＤアレイ６４の位置決めの面をプロセスカートリッジ１の位置決め面に当接させて位置決めする方式とした場合に比べて、簡単な構成で精度よく位置決めすることができる。
【００８９】
（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、上カバー３３などのガイド部材が右面板３１などの一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所と、位置決めボス３５などの露光位置決め部とが一直線上に配置されている。
これによれば、実施形態で説明したように、２箇所の位置決め箇所のうち、位置決めボス３５などの露光位置決め部側の位置決め箇所の露光位置決め部との間の距離、および、もう一方の位置決め箇所との距離の両方の距離を必要最小限に抑えることができる。これにより、支持部材が軸方向に変形したときの露光位置決め部側の位置決め箇所にかかる負荷を低減でき、かつ、この位置決め箇所と露光位置決め部との間の距離の変動を抑制できる。これにより、露光位置決め部側の位置決め箇所の破損を抑制でき、かつ、支持部材が軸方向に変形したときのガイドリブ３６などのガイド部と露光位置決め部の距離が変動するのを抑制することができる。
【００９０】
（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、上カバー３３などのガイド部材が右面板３１などの一方の支持部材に対して位置決めされる２箇所のうち、少なくとも位置決めボス３５などの露光位置決め部に近い箇所の位置決めは、ガイド部材および支持部材のいずれか一方に形成された穴または切り欠きに、他方に設けられた突起形状が嵌合することで行なわれる。
これによれば、面同士を当接させて位置決めする構成に比べて、簡単な構成で精度よく位置決めを行うことができる。
【００９１】
（態様８）
態様７において、露光位置決め部に近い箇所の位置決めは、上カバー３３などのガイド部材の露光位置決め部側端部に形成された切り欠きに、右面板３１などの一方の支持部材に形成された突起形状が嵌合することで行なわれる。
これによれば、実施形態で説明したように、位置決めボス３５などの露光位置決め部に近い箇所の位置決めの剛性を高めることができる。また、２つの位置決め箇所のうち、露光位置決め部に近い側の位置決め箇所を、露光位置決め部に近づけることができる。これにより、支持部材が軸方向に変形したときの、ガイドリブ３６などのガイド部と、露光位置決め部との間の距離変動を抑えることができる。
【００９２】
（態様９）
態様１乃至８いずれかにおいて、右面板３１などの一方の支持部材の露光位置決め部は、位置決めの主基準であり、他方の支持部材の露光位置決め部は、位置決めの従基準であり、ガイドリブ３６などのガイド部は、一方の支持部材側にひとつ配置されている。
これによれば、実施形態で説明したように、上カバー３３などのガイド部材の撓みなどによる位置決め穴６７ａとガイドリブ３６との位置関係の変動を抑えることができる。
【００９３】
（態様１０）
態様１乃至９いずれかにおいて、ガイドリブ３６などのガイド部は、感光体２などの潜像担持体の軸方向に露光装置６０をガイドする。
これによれば、実施形態で説明したように、露光装置の位置決め穴６７ａなどの被露光位置決め部と、位置決めボス３５などの露光位置決め部との軸方向の位置を合わせることができ、被露光位置決め部を露光位置決め部に嵌合させることができ、露光装置を潜像担持体ユニットに位置決めすることができる。
【００９４】
（態様１１）
態様１０において、ガイドリブ３６などのガイド部は、露光位置近傍に配置され、露光装置６０の移動方向に平行に延びる１本以上のリブである。
これによれば、実施形態で説明したように、露光装置６０が露光位置に到達する少し前の段階で、露光装置を移動方向に平行に延びるリブで軸方向にガイドさせることができ、良好に露光位置決め部を露光位置決め部に嵌合させることができ、露光装置を潜像担持体ユニットに位置決めすることができる。
【００９５】
（態様１２）
態様１乃至１１いずれかにおいて、上カバー３３ガイド部材は、プロセスカートリッジ１などの潜像担持体ユニットの上部を覆うカバー部材である。
これによれば、ガイド部材でプロセスカートリッジ１などの潜像担持体ユニットの上部を覆うことができ、トナー飛散などを抑制することができる。
【００９６】
（態様１３）
態様１乃至１２いずれかにおいて、プロセスカートリッジ１などの潜像担持体ユニットは、潜像担持体表面を帯電する帯電装置などの帯電部と、潜像担持体表面の潜像を現像する現像装置４などの現像部とを備え、面板などの支持部材は、現像部と感光体２などの潜像担持体との隙間が規定の隙間となるように、現像部と潜像担持体とを支持しており、かつ、現像部に供給する現像剤を収容したトナーカートリッジ７などの現像剤収容部を、一対の支持部材の間で着脱可能に設けた。
これによれば、実施形態で説明したように面板などの支持部材のトナーカートリッジ７などの現像剤収容部の配設側が、軸方向に変形しやすい構成である。そのため、ガイド部材を支持部材に対して２箇所で位置決めする構成を採用することで、ガイドリブ３６などのガイド部と位置決めボス３５などの露光位置決め部との距離変動を、効果的に抑制することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１        ：プロセスカートリッジ
２        ：感光体
４        ：現像装置
４ａ      ：第一位置決め突起
４ｂ      ：抜け止め部
７        ：トナーカートリッジ
３１      ：右面板
３１ｂ１  ：現像位置決め穴
３１ｂ２  ：現像位置決め溝
３１ｂ３  ：逃げ穴
３１ｃ    ：感光体支持部
３２      ：左面板
３３      ：上カバー
３３ａ    ：カバー位置決め溝部
３５      ：位置決めボス
３６      ：ガイドリブ
４１      ：カバー位置決め突起
４２      ：第二カバー位置決め突起
４４      ：カバー固定ねじ
５０      ：プロセスカートリッジ
５２      ：スペーサ部材
６０      ：露光装置
６２      ：支持突起
６３      ：案内突起
６４      ：ＬＥＤアレイ
６５      ：ホルダ
６７ａ    ：位置決め穴
６７ｂ    ：位置決め穴
６９      ：ガイド受け片
６９ａ    ：ガイド溝
１００    ：画像形成装置
１０１    ：開閉カバー
１０１ａ  ：引っ掛けレバー
１１０ａ  ：右側板
１１０ｂ  ：左側板
１１１ａ  ：第一位置決め面
１１１ｂ  ：第二位置決め面
１２１    ：押圧部材
１２２    ：圧縮バネ
１２３    ：収容部
２００    ：リンク機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特開２０１４−１０６４１５号公報
【図１】
2020170031.tif 000003
【図２】
2020170031.tif 000004
【図３】
2020170031.tif 000005
【図４】
2020170031.tif 000006
【図５】
2020170031.tif 000007
【図６】
2020170031.tif 000008
【図７】
2020170031.tif 000009
【図８】
2020170031.tif 000010
【図９】
2020170031.tif 000011
【図１０】
2020170031.tif 000012
【図１１】
2020170031.tif 000013
【図１２】
2020170031.tif 000014
【図１３】
2020170031.tif 000015
【図１４】
2020170031.tif 000016
【図１５】
2020170031.tif 000017
【図１６】
2020170031.tif 000018
【図１７】
2020170031.tif 000019