(57)【要約】【課題】ロックアームの操作部に対する異物の干渉を防止する。【解決手段】雌側コネクタ１０は、雌側ハウジング１１と、雌側ハウジング１１に形成され、後端部がロック解除用の操作部２０となっているロックアーム１７と、雌側ハウジング１１に対し後方から挿入される雌端子金具２６と、雌側ハウジング１１の後端部に取り付けられ、雌端子金具２６を抜止め状態に保持するリテーナ３３と、リテーナ３３に形成され、操作部２０の少なくとも一部を覆う覆い部３５と、を備えている。【選択図】図３
2020057578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに形成され、後端部がロック解除用の操作部となっているロックアームと、
前記ハウジングに対し後方から挿入される端子金具と、
前記ハウジングに取り付けられるリヤ部材と、
前記リヤ部材に形成され、前記操作部の少なくとも一部を覆う覆い部と、を備えている
【請求項２】
前記リヤ部材が、前記ハウジングの後端部に取り付けられ、前記端子金具を抜止め状態に保持するリテーナとしての機能を有していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リヤ部材には、前記操作部をロック解除方向へ変位させるための治具が挿通可能な操作孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リヤ部材には、前記ハウジングの後面と対向する内壁部と、前記内壁部の後方に位置する外壁部とが形成され、
前記操作孔が前記内壁部と前記外壁部とに形成されていることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングの後面と対向するように前記リヤ部材に形成された壁部と、
前記壁部から前方へ突出した形態であり、前記端子金具に対して後方から当接する抜止め突起と、
前記壁部の対をなす外縁部から前方へ突出した形態であり、前記ハウジングの外面の係止突起に係止する一対の弾性係止片とを備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングには、前記操作部を包囲するように周方向に延びた保護部が形成され、
前記覆い部が、前記保護部の後面に対し接近して対向する位置関係又は当接する位置関係であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングと端子金具とリテーナとを備えたコネクタが開示されている。端子金具は、ハウジングの後方からハウジング内に挿入される。リテーナは、端子金具を挿入した後にハウジングの後端部に組み付けられる。リテーナを組み付けた状態では、リテーナの着脱係止部が端子金具に対し後方から当接することにより、端子金具が抜止め状態に保持される。このコネクタを相手側コネクタに嵌合する際には、リテーナの後面を指で押すことによって作業を行い易くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６７３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のコネクタにおいてハウジングの外面にロックアームを設け、コネクタと相手側コネクタを嵌合したときに、ロックアームの係止作用によって両コネクタを嵌合状態にロックする構造を採用することができる。この場合、ロック解除用の操作部がハウジングの後端部に配置されることになる。そのため、リテーナの後面を指で押しながら嵌合作業を行う際に、指が操作部に当たって操作部がロック解除方向へ撓まされる虞がある。このようになると、両コネクタが正規嵌合した時に、ロックアームの弾性復帰に起因するクリック感を感じ取ることができず、両コネクタが正しく嵌合されたか否かを判別することができなくなる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームの操作部に対する異物の干渉を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
ハウジングと、
前記ハウジングに形成され、後端部がロック解除用の操作部となっているロックアームと、
前記ハウジングに対し後方から挿入される端子金具と、
前記ハウジングに取り付けられるリヤ部材と、
前記リヤ部材に形成され、前記操作部の少なくとも一部を覆う覆い部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
ロックアームの操作部はリヤ部材の覆い部で覆われているので、リヤ部材に指を当てて嵌合作業等を行う際に、指が操作部に当たる虞がない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の雌側コネクタを雄側コネクタに嵌合した状態をあらわす背面図
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図
【図４】治具によってロックアームをロック解除方向へ変位させた状態をあらわすＹ−Ｙ線相当断面図
【図５】雌側ハウジングの側面図
【図６】雌側ハウジングの背面図
【図７】リテーナの正面図
【図８】リテーナの側面図
【図９】リテーナの平面図
【図１０】実施例２のコネクタにおいて、治具によってロックアームをロック解除方向へ変位させた状態をあらわす側断面図
【図１１】リテーナの正面図
【図１２】リテーナの側面図
【図１３】リテーナ底面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、前記リヤ部材が、前記ハウジングの後端部に取り付けられ、前記端子金具を抜止め状態に保持するリテーナとしての機能を有していてもよい。
【００１０】
本発明は、前記リヤ部材には、前記操作部をロック解除方向へ変位させるための治具が挿通可能な操作孔が形成されていてもよい。この構成によれば、ロックアームをロック解除方向へ変位させる際に、操作部を指で操作できなくても、操作孔から挿入した治具で操作部を操作することにより、ロックアームをロック解除方向へ変位させることができる。
【００１１】
本発明は、前記リヤ部材には、前記ハウジングの後面と対向する内壁部と、前記内壁部の後方に位置する外壁部とが形成され、前記操作孔が前記内壁部と前記外壁部とに形成されていてもよい。この構成によれば、内壁部と外壁部に形成した２つの操作孔により、治具の向きを安定させることができる。
【００１２】
本発明は、前記ハウジングの後面と対向するように前記リヤ部材に形成された壁部と、前記壁部から前方へ突出した形態であり、前記端子金具に対して後方から当接する抜止め突起と、前記壁部の対をなす外縁部から前方へ突出した形態であり、前記ハウジングの外面の係止突起に係止する一対の弾性係止片とを備えていてもよい。
【００１３】
この構成によれば、端子金具が後方へ引っ張られて抜止め突起が後方へ押されると、壁部が湾曲するので、一対の弾性係止片がハウジングの外面に押し付けられるように変位する。これにより、弾性係止片と係止突起との係止代が増大し、若しくは、係止突起に対する弾性係止片の係止力が増大するので、リヤ部材がハウジングから離脱する虞がなく、端子金具を確実に抜止めすることができる。
【００１４】
本発明は、前記ハウジングには、前記操作部を包囲するように周方向に延びた保護部が形成され、前記覆い部が、前記保護部の後面に対し接近して対向する位置関係又は当接する位置関係であってもよい。この構成によれば、異物が、保護部の後面と覆い部の前面との隙間を通って操作部と干渉することを防止することができる。
【００１５】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図９を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図２〜５，８における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１，３〜８にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。
【００１６】
本実施例１の雌側コネクタ１０（請求項に記載のコネクタ）は、合成樹脂製の雌側ハウジング１１（請求項に記載のハウジング）と、一対の雌端子金具２６（請求項に記載の端子金具）と、合成樹脂製のリテーナ３３（請求項に記載のリヤ部材）とを備えて構成されている。
【００１７】
雌側ハウジング１１は、全体としてブロック状をなす。雌側ハウジング１１内には一対の端子収容室１２が左右に並んで形成されている。端子収容室１２の下面には、上下方向へ弾性変形可能なランス１３が形成されている。端子収容室１２の後端は、雌側ハウジング１１の後端面において端子挿入口１４として開口されている。雌側ハウジング１１の左右両外側面には、雌側ハウジング１１の後端面に開放された左右一対のガイド凹部１５が形成されている。一対のガイド凹部１５には、左右一対の係止突起１６が形成されている。
【００１８】
雌側ハウジング１１には、その上面（外面）に沿うように配されたロックアーム１７が一体に形成されている。ロックアーム１７は、雌側ハウジング１１の上面に沿って前後方向に細長く延びたアーム本体部１８と、アーム本体部１８の前端部から下方へ延出して雌側ハウジング１１の上面に連なる支持部１９と、アーム本体部１８の後端部に形成したロック解除用の操作部２０とを備えて構成されている。ロックアーム１７は支持部１９を支点として上下方向へ弾性変形し得るようになっている。アーム本体部１８の上面にはロック突起２１が形成されている。
【００１９】
操作部２０は、アーム本体部１８の上面における後端部から上方へ突出した形態である。操作部２０には、前後方向に貫通した形態の引掛孔２２が形成されている。操作部２０に対し下向きの外力や押し操作力が作用すると、ロックアーム１７がロック解除方向（下方）へ変位するようになっている。
【００２０】
雌側ハウジング１１には、操作部２０を異物の干渉から保護するための保護部２３が形成されている。保護部２３は、操作部２０の上面を覆う上面側保護部２４と、操作部２０の左右両側面を覆う一対の側面側保護部２５とから構成されている。保護部２３は、操作部２０に対する上方からの異物の干渉と、操作部２０に対する左右両側方からの異物の干渉のみを防止する。保護部２３及び雌側ハウジング１１には、操作部２０を後方から覆う部位は形成されていない。したがって、雌側ハウジング１１にリテーナ３３が取り付けられていない状態では、操作部２０は雌側ハウジング１１の後方へ露出している。
【００２１】
雌端子金具２６は、前端部に角筒部２７を有し、後端部にはオープンバレル状の圧着部２９を有している。角筒部２７内には弾性接触片２８が収容されている。角筒部２７の下面には突起状の一次係止部３１が形成されている。角筒部２７の後端の段差部は、二次係止部３２として機能する。圧着部２９には、被覆電線３０が導通可能に圧着されている。
【００２２】
雌端子金具２６は、雌側ハウジング１１の後方から端子収容室１２内に挿入される。正規挿入された雌端子金具２６は、その突起部をランス１３に係止させることにより、抜止め状態に保持される。雌端子金具２６に固着された被覆電線３０は、雌側ハウジング１１の後方へ導出されている。
【００２３】
リテーナ３３は、雌側ハウジング１１に対する雌端子金具２６の挿入方向と直交する壁部３４と、左右一対の抜止め突起３７と、左右一対の弾性係止片３８とを有する単一部品である。壁部３４の背面視形状は略方形であり、壁部３４は、背面視において雌側ハウジング１１の後面の全体を覆う大きさを有している。壁部３４には、背面視において複数の端子収容室１２と対応する領域を切り欠いた形態の１つの逃がし凹部４０が形成されている。逃がし凹部４０は、壁部３４の下端縁に開口されている。
【００２４】
壁部３４の一部は、覆い部３５としての機能を有している。即ち、壁部３４のうち左右方向における中央部であり、上下方向においては中央高さより上方の部位が、覆い部３５を構成している。換言すると、背面視において、壁部３４のうちロックアーム１７の操作部２０の全体と対応する領域と、この操作部２０と対応領域を包囲する領域（保護部２３と対応する領域）が、覆い部３５となっている。つまり、覆い部３５は、背面視において操作部２０の全体を後方から覆う形態である。
【００２５】
壁部３４のうち覆い部３５を構成する領域には、前後方向（壁部３４の厚さ方向）に貫通した形態の操作孔３６が形成されている。操作孔３６は、背面視において操作部２０の引掛孔２２の開口領域の全体を含む広い領域に亘って大きく方形に開口している。操作孔３６の開口領域における上端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしていない自由状態であるときに、引掛孔２２の上端とほぼ同じ高さに位置する。操作孔３６の開口領域における下端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしてロック解除方向へ変位している状態であるときに、引掛孔２２の下端とほぼ同じ高さに位置する。
【００２６】
左右一対の抜止め突起３７は、壁部３４の前面（雌側ハウジング１１の後面と対向する面）から前方へ片持ち状に突出した形態である。一対の抜止め突起３７は、上下方向及び左右方向において一対の端子収容室１２の上端部と対応する位置に配されている。即ち、一対の抜止め突起３７は、背面視において雌端子金具２６の二次係止部３２と対応する位置に配されている。一対の抜止め突起３７は、左右方向において、壁部３４の左右両端（一対の弾性係止片３８）よりも中央寄りの位置に配されている。
【００２７】
左右一対の弾性係止片３８は、壁部３４の左右両側縁から前方へ片持ち状に延出した形態である。弾性係止片３８の側面視形状は略方形である。弾性係止片３８には、左右方向に貫通した形態の係止孔３９が形成されている。弾性係止片３８は、左右方向へ弾性変形し得るようになっている。
【００２８】
リテーナ３３は、雌側ハウジング１１に雌端子金具２６を挿入した後、雌側ハウジング１１の後端部に組み付けられる。組み付ける際には、被覆電線３０のうち雌側ハウジング１１の後方へ導出されている領域に対し上から逃がし凹部４０を嵌め込み、弾性係止片３８をガイド凹部１５に嵌合させながら、リテーナ３３を後方から雌側ハウジング１１に接近させる。リテーナ３３を接近させるのに伴い、抜止め突起３７が端子収容室１２内に挿入される。
【００２９】
リテーナ３３が正規の組付け状態に至ると、弾性係止片３８の係止孔３９が係止突起１６に係止することにより、リテーナ３３が雌側ハウジング１１に対して組付け状態にロックされる。また、抜止め突起３７が雌端子金具２６の二次係止部３２に対して後方から当接する状態、又は後方から接近して対向する状態となる。したがって、雌端子金具２６が後方へ変位しようとすると、二次係止部３２が抜止め突起３７に当たることにより、雌端子金具２６の抜け方向への変位が規制される。以上により、雌端子金具２６は、ランス１３による一次係止作用とリテーナ３３による二次係止作用とによって、確実に抜止め状態に保持される。
【００３０】
また、リテーナ３３を適正に雌側ハウジング１１に組み付けた状態では、覆い部３５がロックアーム１７の操作部２０の全体を後方から覆う状態となる。したがって、後方から異物が操作部２０に接近しても、その異物が操作部２０に接触する虞はない。また、覆い部３５は、保護部２３の後面に対し前後に接近して並ぶように配置されている。したがって、覆い部３５の前面と保護部２３の後面との隙間から異物が侵入する虞はない。
【００３１】
雌側コネクタ１０は雄側コネクタ４１と嵌合可能である。雄側コネクタ４１は、回路基板（図示省略）に取り付けられる基板用コネクタとしての機能を有する。雄側コネクタ４１は、雄側ハウジング４２と、雄側ハウジング４２に取り付けた一対の雄端子金具４７とを備えて構成されている。雄側ハウジング４２は、壁状の端子貫通部４３と、端子貫通部４３の外周縁から正面側（雌側コネクタ１０側）へ角筒状に突出したフード部４４とを有する。フード部４４を構成する上面部４５にはロック孔４６が形成されている。雄端子金具４７は端子貫通部４３に貫通され、雄端子金具４７の先端のタブ４８はフード部４４内に収容され、雄端子金具４７の基板接続部４９は回路基板に半田付けにより固着されている。
【００３２】
雌側コネクタ１０を雄側コネクタ４１に嵌合する際には、雌側コネクタ１０（雌側ハウジング１１）と雄側コネクタ４１（雄側ハウジング４２）の前面（正面）同士を正対させた状態で接近させ、雌側ハウジング１１をフード部４４内に嵌入させる。雌側コネクタ１０を雄側コネクタ４１に嵌合する過程では、ロック突起２１がフード部４４の上面部４５と干渉することにより、ロックアーム１７が下方へ弾性撓みする。そして、両コネクタ１０，４１が正規の嵌合状態に至ると、ロックアーム１７が弾性復帰してロック突起２１をロック孔４６に係止させる。このロック突起２１とロック孔４６との係止により、図３に示すように、両コネクタ１０，４１が嵌合状態にロックされる。
【００３３】
もし、作業者が指で操作部２０を摘んだ状態で両コネクタ１０，４１の嵌合作業を行い、作業後に操作部２０から指を離した場合、ロックアーム１７が勢い良く弾性復帰することがないので、アーム本体部１８はフード部４４の上面部４５に衝突しない。したがって、両コネクタ１０，４１が正規嵌合状態に至っても、衝撃音は発生せず、衝突に起因する衝撃（クリック感）が雌側コネクタ１０を摘んでいる作業者に伝わることもない。そのため、作業者は、両コネクタ１０，４１が正規嵌合されたか否かを判断することができない。
【００３４】
この対策として、本実施例１では、リテーナ３３に操作部２０を後方から覆う覆い部３５を形成した。これにより、雌側コネクタ１０を雄側コネクタ４１のフード部４４に押し込む際に、リテーナ３３の壁部３４を後方から指で押しても、その指が操作部２０に接触する虞はない。したがって、両コネクタ１０，４１が正規嵌合に至ったときには、ロックアーム１７が、必ず、ロックアーム１７の弾性復元力により上方へ弾性復帰し、アーム本体部１８の上面がフード部４４の上面部４５に確実に衝突する。この衝突により、衝突音が発生するとともに、衝突に起因する衝撃（クリック感）が雌側コネクタ１０を摘んでいる作業者に伝わる。この衝突音とクリック感により、作業者は両コネクタ１０，４１が正規嵌合されたと判断できる。
【００３５】
嵌合状態の両コネクタ１０，４１を離脱する際には、リテーナ３３の後方から治具５０を操作孔３６に挿通し、治具５０の先端を操作部２０の引掛孔２２に差し込む。そして、治具５０の先端部を下方へ変位させると、図４に示すように、ロックアーム１７がロック解除方向へ弾性撓みさせられるので、ロック突起２１がロック孔４６から解離され、両コネクタ１０，４１のロック状態が解除される。この後は、ロック解除状態を保持したまま、雌側コネクタ１０をフード部４４から引き抜けばよい。
【００３６】
本実施例１のコネクタは、雌側ハウジング１１と、ロックアーム１７と、雌端子金具２６と、リテーナ３３とを備えて構成されている。ロックアーム１７は雌側ハウジング１１に形成され、ロックアーム１７の後端部はロック解除用の操作部２０となっている。雌端子金具２６は、雌側ハウジング１１に対し後方から挿入される。リテーナ３３は、雌側ハウジング１１の後端部に取り付けられ、雌端子金具２６を抜止め状態に保持する。
【００３７】
リテーナ３３には、操作部２０を後方から覆う覆い部３５が形成されている。この構成によれば、ロックアーム１７の操作部２０がリテーナ３３の覆い部３５で覆われているので、リテーナ３３に指を当てて雌側ハウジング１１と雄側ハウジング４２（相手側ハウジング）との嵌合作業を行う際に、リテーナ３３を押している指が操作部２０に当たる虞がない。雌側ハウジング１１と雄側ハウジング４２の嵌合作業を行っていないときにも、指や指以外の異物が後方から操作部２０に接触する虞はない。
【００３８】
また、リテーナ３３には操作孔３６が形成されている。操作孔３６には、操作部２０をロック解除方向へ変位させるための治具５０が挿通可能となっている。ロックアーム１７をロック解除方向へ操作する際に、操作部２０を指で操作できなくても、操作孔３６から挿入した治具５０で操作部２０を操作することにより、ロックアーム１７をロック解除方向へ変位させることができる。
【００３９】
また、リテーナ３３には、雌側ハウジング１１の後面と対向するように壁部３４が形成されている。壁部３４には、抜止め突起３７と一対の弾性係止片３８が形成されている。抜止め突起３７は、壁部３４から前方へ突出した形態であり、雌端子金具２６に対して後方から当接することで端子収容室１２内の雌端子金具２６を抜止めする。一対の弾性係止片３８は、壁部３４の対をなす外縁部（左右両側縁部）から前方へ突出した形態であり、雌側ハウジング１１の外面の係止突起１６に係止することで、リテーナ３３を雌側ハウジング１１に対して組付け状態にロックする。
【００４０】
この構成によれば、雌端子金具２６が後方へ引っ張られて抜止め突起３７が後方へ押されると、壁部３４が、その左右方向中央部を後方へ変位させる形態で湾曲する。この壁部３４の湾曲に伴い、一対の弾性係止片３８が、その前端部を互いに接近させ、雌側ハウジング１１の外面に押し付けられるような形態で変位する。これにより、弾性係止片３８と係止突起１６との係止代が増大し、若しくは、係止突起１６に対する弾性係止片３８の係止力が増大する。したがって、リテーナ３３が雌側ハウジング１１から離脱する虞がなく、雌端子金具２６を確実に抜止めすることができる。
【００４１】
また、雌側ハウジング１１には、操作部２０を包囲するように周方向に延びた保護部２３が形成されており、覆い部３５が、保護部２３の後面に対し接近して対向する位置関係である。この構成によれば、異物が、保護部２３の後面と覆い部３５の前面との隙間を通って操作部２０と干渉することを防止できる。
【００４２】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図１０〜図１３を参照して説明する。本実施例２の雌側コネクタ５１（請求項に記載のコネクタ）は、リテーナ５２（請求項に記載のリヤ部材）を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００４３】
本実施例２のリテーナ５２は、雌側ハウジング１１（請求項に記載のハウジング）に対する雌端子金具２６（請求項に記載の端子金具）の挿入方向と直交する外壁部５３と、上面壁部５４と、左右一対の側面壁部５５と、外壁部５３と平行な内壁部５６と、左右一対の抜止め突起５８と、左右一対の弾性係止片５９とを有する単一部品である。
【００４４】
外壁部５３の背面視形状は略方形であり、雌側ハウジング１１の後面の全体を覆う大きさを有している。上面壁部５４は、外壁部５３の上縁から前方へ略直角に延出した形態である。左右両側面壁部５５は、外壁部５３の左右両側縁から前方へ略直角に延出した形態である。
【００４５】
内壁部５６は、外壁部５３より前方で、且つ上面壁部５４及び側面壁部５５の前端よりも少し後方の位置に配されている。内壁部５６には、正面視において複数の端子収容室１２と対応する領域を切り欠いた形態の逃がし凹部５７が形成されている。逃がし凹部５７は、内壁部５６の下端縁に開口されている。
【００４６】
左右一対の抜止め突起５８は、内壁部５６の前面（雌側ハウジング１１の後面と対向する面）から前方へ片持ち状に突出した形態である。一対の抜止め突起５８は、上下方向及び左右方向において一対の端子収容室１２の上端部と対応する位置に配されている。即ち、一対の抜止め突起５８は、背面視において雌端子金具２６の二次係止部３２と対応する位置に配されている。一対の抜止め突起５８は、左右方向において、内壁部５６の左右両端（一対の弾性係止片５９）よりも中央寄りの位置に配されている。
【００４７】
左右一対の弾性係止片５９は、内壁部５６の左右両側縁から前方へ片持ち状に延出した形態である。弾性係止片５９の側面視形状は略方形である。弾性係止片５９には、左右方向に貫通した形態の係止孔６０が形成されている。弾性係止片５９は、左右方向へ弾性変形し得るようになっている。
【００４８】
外壁部５３の一部と上面壁部５４と側面壁部５５の一部の一部は、覆い部６１として機能する。即ち、外壁部５３のうち左右方向における中央部であり、上下方向においては中央高さより上方の部位は、覆い部６１を構成している。換言すると、背面視において、壁部のうちロックアーム１７の操作部２０の全体と対応する領域と、この操作部２０と対応領域を包囲する領域が、覆い部６１となっている。つまり、覆い部６１は、背面視において操作部２０の全体を後方から覆う形態である。また、上面壁部５４のうち左右方向における中央部も、覆い部６１を構成している。側面壁部５５の上端部も、覆い部６１を構成している。
【００４９】
外壁部５３のうち覆い部６１を構成する領域には、前後方向（外壁部５３の厚さ方向）に貫通した形態の外部操作孔６２が形成されている。外部操作孔６２の開口縁部には、外壁部５３の外面（後面）側に向かって開口面積が大きくなるように傾斜したテーパ状の誘導面６３が形成されている。したがって、リテーナ５２の後方から治具５０を外部操作孔６２に挿入する際に、治具５０が上下左右に位置ずれしても、治具５０を誘導面６３に摺接させることにより、確実に外部操作孔６２へ挿入させることができる。
【００５０】
外部操作孔６２は、背面視においてロックアーム１７の操作部２０の引掛孔２２の開口領域の全体を含む広い領域に亘って大きく方形に開口している。外部操作孔６２の開口領域における上端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしていない自由状態であるときに、引掛孔２２の上端より僅かに高い位置に設定されている。外部操作孔６２の開口領域における下端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしてロック解除方向へ変位している状態であるときに、引掛孔２２の下端より僅かに下方の位置に設定されている。
【００５１】
内壁部５６のうち正面視において外部操作孔６２と対応する領域には、前後方向（内壁部５６の厚さ方向）に貫通した形態の内部操作孔６４が形成されている。内部操作孔６４の開口面積は外部操作孔６２の開口面積よりも僅かに小さい。内部操作孔６４は、背面視において操作部２０の引掛孔２２の開口領域の全体を含む広い領域に亘って大きく方形に開口している。内部操作孔６４の開口領域における上端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしていない自由状態であるときに、引掛孔２２の上端とほぼ同じ高さに設定されている。内部操作孔６４の開口領域における下端縁は、ロックアーム１７が弾性撓みしてロック解除方向へ変位している状態であるときに、引掛孔２２の下端とほぼ同じ高さに設定されている。
【００５２】
リテーナ５２は、雌側ハウジング１１に雌端子金具２６を挿入した後、雌側ハウジング１１の後端部に組み付けられる。組み付ける際には、被覆電線３０のうち雌側ハウジング１１の後方へ導出されている領域に対し上から逃がし凹部５７を嵌め込み、被覆電線３０を外壁部５３の下端縁で押すことにより被覆電線３０をリテーナ５２の内部で下向きに屈曲させる。これにより、雌側ハウジング１１から後方へ導出された被覆電線３０は、リテーナ５２から下方へ延出する。つまり、リテーナ５２は、雌端子金具２６を抜止めする機能に加えて、電線カバーとしての機能を兼ね備えている。
【００５３】
そして、被覆電線３０を屈曲させた状態で、弾性係止片５９をガイド凹部１５に嵌合させながら、リテーナ５２を後方から雌側ハウジング１１に接近させる。リテーナ５２を接近させるのに伴い、抜止め突起５８が端子収容室１２内に挿入される。リテーナ５２が正規の組付け状態に至ると、弾性係止片５９の係止孔６０が係止突起１６に係止することにより、リテーナ５２が雌側ハウジング１１に対して組付け状態にロックされる。
【００５４】
また、抜止め突起５８が雌端子金具２６の二次係止部３２に対して後方から当接する状態、又は後方から接近して対向する状態となる。したがって、雌端子金具２６が後方へ変位しようとすると、二次係止部３２が抜止め突起５８に当たることにより、雌端子金具２６の抜け方向への変位が規制される。以上により、雌端子金具２６は、ランス１３による一次係止作用とリテーナ５２による二次係止作用とによって、確実に抜止め状態に保持される。
【００５５】
リテーナ５２を適正に雌側ハウジング１１に組み付けた状態では、覆い部６１がロックアーム１７の操作部２０を後方及び斜め上後方から覆う状態となる。したがって、後方や斜め上後方から異物が操作部２０に接近しても、その異物が操作部２０に接触する虞はない。また、覆い部６１を構成する上面壁部５４は保護部２３の上面側保護部２４の後面と前後に接近して並ぶように配置され、覆い部６１を構成する側面壁部５５は保護部２３の側面側保護部２５の後面と前後に接近して並ぶように配置されている。したがって、覆い部６１の前面と保護部２３の後面との隙間から異物が侵入する虞はない。
【００５６】
嵌合状態の雄側コネクタ４１と雌側コネクタ５１を離脱する際には、リテーナ５２の後方から治具５０を外部操作孔６２に挿通し、更に内部操作孔６４に挿通し、治具５０の先端を操作部２０の引掛孔２２に差し込む。そして、治具５０の先端部を下方へ変位させると、図１０に示すように、ロックアーム１７がロック解除方向へ弾性撓みさせられるので、ロック突起２１がロック孔４６から解離され、両コネクタ４１，５１のロック状態が解除される。この後は、ロック解除状態を保持したまま、雌側コネクタ５１をフード部４４から引き抜けばよい。
【００５７】
本実施例２の雌側コネクタ５１は、リテーナ５２に、雌側ハウジング１１の後面と対向する内壁部５６と、内壁部５６の後方に位置する外壁部５３とを形成し、更に、内部操作孔６４を内壁部５６に形成し、外部操作孔６２を外壁部５３に形成している。この構成によれば、内壁部５６に形成した内部操作孔６４と外壁部５３に形成した外部操作孔６２との２つの操作孔６２，６４により、治具５０の向きを安定させることができる。
【００５８】
また、リテーナ５２には、雌側ハウジング１１の後面と対向するように内壁部５６が形成されている。内壁部５６には、抜止め突起５８と一対の弾性係止片５９が形成されている。抜止め突起５８は、内壁部５６から前方へ突出した形態であり、雌端子金具２６に対して後方から当接することで端子収容室１２内の雌端子金具２６を抜止めする。一対の弾性係止片５９は、内壁部５６の対をなす外縁部（左右両側縁部）から前方へ突出した形態であり、雌側ハウジング１１の外面の係止突起１６に係止することで、リテーナ５２を雌側ハウジング１１に対して組付け状態にロックする。
【００５９】
この構成によれば、雌端子金具２６が後方へ引っ張られて抜止め突起５８が後方へ押されると、内壁部５６が、その左右方向中央部を後方へ変位させる形態で湾曲する。この内壁部５６の湾曲に伴い、一対の弾性係止片５９が、その前端部を互いに接近させ、雌側ハウジング１１の外面に押し付けられるような形態で変位する。これにより、弾性係止片５９と係止突起１６との係止代が増大し、若しくは、係止突起１６に対する弾性係止片５９の係止力が増大する。したがって、リテーナ５２が雌側ハウジング１１から離脱する虞がなく、雌端子金具２６を確実に抜止めすることができる。
【００６０】
また、雌側ハウジング１１には、操作部２０を包囲するように周方向に延びた保護部２３が形成されており、覆い部６１が、保護部２３の後面に対し接近して対向する位置関係である。この構成によれば、異物が、保護部２３の後面と覆い部６１の前面との隙間を通って操作部２０と干渉することを防止できる。
【００６１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。 
（１）上記実施例１，２では、覆い部が操作部を背面側（後方）から覆うようになっているが、覆い部は、操作部を外周面側（つまり、上方、下方、左右側方又は右側方）から覆う形態でもよく、背面側と外周面側（上方、下方、左右側方又は右側方）の両方から覆う形態でもよい。
（２）上記実施例１，２では、リテーナの操作孔に治具を挿通させることでロックアームをロック解除方向へ変位させたが、操作部を指によってロック解除方向へ操作できるようにしてもよい。
（３）上記実施例１，２において、雄側コネクタ（相手側コネクタ）のフード部に、ロックアームを露出させる形態の開口部や切欠部を形成し、この開口部や切欠部に挿通した治具によってロックアームをロック解除方向へ変位させるようにしてもよい。
（４）上記実施例１，２では、覆い部が、背面視において操作部の全体を覆う形態であるが、覆い部は、背面視において操作部の一部のみを覆う形態であってもよい。
（５）上記実施例１，２では、覆い部が、保護部の後面に対し接近して対向する位置関係であるが、覆い部は、保護部の後面に当接する位置関係であってもよい。
（６）上記実施例１，２では、リヤ部材が、ハウジングの後端部に取り付けられて端子金具を抜止め状態に保持するリテーナであるが、本発明は、リヤ部材が、端子金具を抜止めする機能を有しない部材（例えば、電線カバーとしての専用部品等）である場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０，５１…雌側コネクタ（コネクタ）
１１…雌側ハウジング（ハウジング）
１６…係止突起
１７…ロックアーム
２０…操作部
２６…雌端子金具（端子金具）
３３，５２…リテーナ（リヤ部材）
３４…壁部
３５，６１…覆い部
３６…操作孔
３７，５８…抜止め突起
３８，５９…弾性係止片
５０…治具
５３…外壁部
５６…内壁部
６２…外部操作孔（操作孔）
６４…内部操作孔（操作孔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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