(57)【要約】【課題】  満載検知及び満載解除に基づく排紙トレイの切り替えがある場合でも、排紙トレイ上の成果物のページ順に不整合が生じないようにする。【解決手段】  排紙トレイの優先順位を設定する設定画面で、用紙有無検知センサが無い排紙トレイに対しては、優先順位を一番低くしか設定できないように制約をかける。【選択図】  図６
2020032704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有する第１の排紙トレイと、
前記第１の排紙トレイにシートが満載されたことを検知する第１の満載検知手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有しない第２の排紙トレイと、
ユーザの指示に基づいて前記第１の排紙トレイと前記第２の排紙トレイを選択するための優先順位を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された優先順位に従って、シートが排出される排紙トレイを決定するとともに、前記第１の排紙トレイへシートを排出している状態で、前記第１の満載検知手段により満載が検知されると、前記第１の排紙トレイとは異なる排紙トレイへシートを排出するように制御する制御手段と、
を有し、前記設定手段は、前記第２の排紙トレイよりも前記第１の排紙トレイの優先順位が低く設定されないようにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有する第１の排紙トレイと、
前記第１の排紙トレイにシートが満載されたことを検知する第１の満載検知手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有しない第２の排紙トレイと、
ユーザの指示に基づいて前記第１の排紙トレイと前記第２の排紙トレイを選択するための優先順位を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された優先順位に従って、シートが排出される排紙トレイを決定するとともに、前記第１の排紙トレイへシートを排出している状態で、前記第１の満載検知手段により満載が検知されると、前記第１の排紙トレイとは異なる排紙トレイへシートを排出するように制御する制御手段と、
を有し、前記設定手段は、前記第２の排紙トレイよりも前記第１の排紙トレイの優先順位が低く設定されると警告を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷ジョブとして、原稿の画像を読み取り、シートに画像を形成するコピーモードにおける印刷ジョブと、コンピュータからの画像を受信し、シートの画像形成を行うプリントモードにおける印刷ジョブとを含み、
前記設定手段は、前記コピーモードと前記プリントモードとのそれぞれで排紙トレイの優先順位を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の排紙トレイにシートが満載されたことを検知する第２の満載検知手段を更に有し、
前記制御手段は、前記第１の満載検知手段が満載を検知している状態で、前記第２の満載検知手段が前記第２の排紙トレイにシートが満載されたことを検知し、その後前記第２の満載検知手段が満載を検知しなくなっても、前記第２の排紙トレイへのシートの排出を行わせないことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の満載検知手段が満載を検知すると、前記第２の排紙トレイ上のシートを取り除いたことを示す情報をユーザから受け付ける取り除き情報入力手段を有し、
前記制御手段は、前記取り除き情報入力手段が前記情報を受け付けると、前記第２の排紙トレイへのシートの排出を再開させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記取り除き情報入力手段が前記情報を受け付けたときに、前記第１の排紙トレイへシートの排出が行われている場合、前記第１の満載検知手段が満載を検知した後に前記第２の排紙トレイへのシートの排出を行わせることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記第１の満載検知手段が満載を検知した後に、前記シート検知手段がシートを検知したまま、前記第１の満載検知手段が満載を検知しなくなっても、前記第１の排紙トレイへのシートの排出を行わせないことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の排紙トレイを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、数百枚といった多くの枚数を連続印刷する場合、排紙トレイに積載できる最大枚数の用紙が排紙トレイに積載されると、プリントジョブを継続できずに一時停止する。そして、ユーザに排紙トレイ上の用紙を取り除いてもらう事でプリントジョブを再開するといった動作をする。
【０００３】
複数の排紙トレイを備えた画像形成装置において、前述したような連続プリントを行う場合の装置の動作については、特許文献１に開示されているように２つの排紙トレイをまとめて一つの排紙口として使用する技術について開示されている。これは２つの排紙トレイを大容量の排紙トレイとしてみなし、下段から排紙を行い、下段の排紙口が満載と判断された場合には、上段の排紙口に排紙口を切り替えるという内容である。
【０００４】
さらに、同文献では下段排紙トレイが満載になり、上段排紙トレイへ排紙先が切り替わった後に、下段排紙トレイに積載された用紙が取り除かれ、下段排紙トレイへの排紙が可能になった場合には、下段排紙トレイへの排紙を再開する技術が開示されている。
【０００５】
前記した技術の前提となる満載検知手段と、用紙が取り除かれたかどうかを判定する用紙有無検知手段について述べる。
【０００６】
満載検知手段は、排紙トレイ上の所定の高さに配置したセンサにより、判定する方法が一般的に用いられている。この方法によれば所定の高さまで用紙が積載されるとセンサがオンとなり、満載と判定される。
【０００７】
用紙有無検知手段は、排紙トレイ上の用紙束に対して排紙トレイ上に配置したセンサにより用紙の有無を検出する方法が一般的に用いられている。この方法によれば１枚でも用紙が積載されれば用紙が「有り」と判定され、全てを取り除くと用紙が「無し」と判定される。
【０００８】
ところで低価格な画像形成装置においては、枚再検知手段は設けられるが、用紙有無検知手段が設けられないものもある。このような構成では、ある排紙トレイが満載であると判定された後に、同じ排紙トレイへの排紙を再開するには用紙を取り除く必要があるが、排紙を再開するかどうかの判定は満載検知手段により満載が解除された事により行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２３８０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
画像形成装置から排出された用紙は、定着部により加熱された状態で排紙されるため、排紙された用紙は加熱と加圧が加えられた事により用紙が湾曲してしまう。その結果、本来よりも排紙トレイ上の用紙束の高さが増加している。しかし時間の経過とともに用紙への熱の影響が低下し、湾曲した状態も解消されて用紙束の高さが減少する。
【００１１】
このように時間経過と共に排紙トレイ上での用紙束の高さが減少するので、用紙の高さにより満載を検知する満載検知方法は、時間の経過により、用紙を取り除かなくても解除される可能性がある。
【００１２】
ここで、下段排紙トレイに用紙有無検知手段を持たず、満載の解除をもって用紙が取り除かれたと判定する構成の画像形成装置に、特許文献１で開示した技術を用いたケースを想定してみる。このケースでは、時間の経過により自動的に排紙トレイ上の用紙の高さが減少し、それに応じて満載が解除されるので下段排紙トレイへの排紙が再開されてしまう事になる。
【００１３】
こうなった場合にはユーザが意図せず排紙トレイ上の印刷物のページ順が不適切となる。例えば、１０ページの原稿を大量コピーした場合に、１０ページ目、９ページ目、８ページ目というように逆順に用紙が排紙される。そして、ある部数の５ページ目を下段の排紙トレイに排紙した時に満載が検知されると、４ページ目以降の用紙は上段の排紙トレイに排紙される。その後、上段排紙トレイへの排紙が継続されるが、時間経過により下段トレイ上のシート束の高さが減少して満載が解除されると、排紙先が下段トレイへ切り替わる。その時に上段に最後にプリントしたページが４ページ目だった場合は、３ページ目が下段に排紙される。
【００１４】
その結果、下段トレイには、ある部の５ページ目までが排紙され、その上に別の部の３ページ目の用紙が積載されることになり、用紙束のページ順が不適切になる。
【００１５】
本発明は、排紙トレイ上に用紙有無検知センサを持たない画像形成装置であっても、満載検知、満載解除による排紙トレイ切り替えにより積載される用紙のページ順が不適切になることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有する第１の排紙トレイと、
前記第１の排紙トレイにシートが満載されたことを検知する第１の満載検知手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートが排出され、排出されたシートの有無を検知するシート検知手段を有しない第２の排紙トレイと、
ユーザの指示に基づいて前記第１の排紙トレイと前記第２の排紙トレイを選択するための優先順位を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された優先順位に従って、シートが排出される排紙トレイを決定するとともに、前記第１の排紙トレイへシートを排出している状態で、前記第１の満載検知手段により満載が検知されると、前記第１の排紙トレイとは異なる排紙トレイへシートを排出するように制御する制御手段と、
を有し、前記設定手段は、前記第２の排紙トレイよりも前記第１の排紙トレイの優先順位が低く設定されないようにすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、排紙トレイ上に用紙有無検知センサを持たない画像形成装置であっても、満載検知、満載解除による排紙トレイ切り替えにより積載される用紙のページ順が不適切になることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】画像形成装置の断面図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】フィニッシャ排紙トレイへの排出状態を示す図である
【図４】本体排紙トレイへの排出状態を示す図である。
【図５】排紙トレイの設定画面を示す図である。
【図６】排紙トレイの設定画面を示す図である。
【図７】排紙トレイ設定の処理を示すフローチャートである。
【図８】排紙トレイ設定の処理におけるサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】排紙トレイへの排出状態の遷移を説明するための図である。
【図１０】図９（ｃ）の続きを示す排紙トレイへの排出状態の遷移を説明するための図である。
【図１１】図１０（ｄ）の続きを示す排紙トレイへの排出状態の遷移を説明するための図である。
【図１２】第２の実施形態における排紙トレイ設定の処理を示すフローチャートである。
【図１３】第２の実施形態における排紙トレイの設定画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下図面を用いて本発明に係る実施形態を説明する。
【００２０】
（第１の実施形態）
画像形成装置の基本的な構成について、図１と図２を用いて説明する。図１は、第１の実施形態における画像形成装置の断面図である。また、図２は、画像形成装置の制御ブロック図である。
【００２１】
図１のように、画像形成装置１は、上部にフィニッシャ２を取り付けた構成になっている。画像形成装置１は、給紙カセット１００から給紙された用紙Ｐ（シートともいう）へ画像を印刷し、本体排紙トレイ１６０、フィニッシャ排紙トレイ１６１フィニッシャ排紙トレイ１７１の何れかへ印刷後の用紙を排出する。また、両面印刷する場合は、画像形成装置１は、１面目へ印刷した用紙Ｐを両面反転部１８０によって用紙の表裏を反転した後で、再度、２面目へ印刷するために用紙を搬送する。
【００２２】
フィニッシャ２は、用紙の搬送方向に直交する幅方向へ用紙を移動させるシフト機構を備えている。フィニッシャ２は、仕分けのために、印刷が完了した用紙Ｐをフィニッシャ排紙トレイ１６１およびフィニッシャ排紙トレイ１７１の上で幅方向へ移動させて排出するシフト排紙と、用紙にステイプルをして排出する綴じ処理の実施が可能である。
【００２３】
これらの印刷動作は、図２に示すＣＰＵ２００が、コンピュータ等の外部機器２１０から外部Ｉ／Ｆ２１１を介して印刷ジョブを受信することで開始される（プリントモード）。また、ユーザが、画像読取部１９１を使用して原稿の画像のコピーを行うコピーモードを実行する場合には、ＣＰＵ２００は操作表示部１９０からコピー設定情報を取得し、画像読取部１９１から画像データを取得する。
【００２４】
ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に格納されている制御プログラムに従って画像形成装置の印刷制御を行う。その際、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２に対して印刷する画像データの書き込みと読み出しを行う。
【００２５】
ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０を制御することで、形成されたトナー画像を転写ローラ１２２にて用紙Ｐへ転写し、定着部１３０にてそのトナー画像を用紙Ｐへ定着させることが可能である。更に、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０の向きを切り替える事で１面目に印刷された用紙を両面反転部１８０に搬送し、両面反転部１８０にて表裏を反転させて、２面目への印刷を行わせる。
【００２６】
ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０よりユーザの設定情報を取得する。また、ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０へ印刷情報や警告などを表示する。ＣＰＵ２００は、画像読取部１９１より原稿の画像読み取りを行わせる。ＣＰＵ２００は、本体満載検知センサ１６３の信号から、本体排紙トレイ１６０が満載状態か否かの検出結果を取得する。
【００２７】
ＣＰＵ２００は、フィニッシャＩ／Ｆ２３０を介して、フィニッシャ２に備えられたフィニッシャ満載検知センサ１６４の信号から、フィニッシャ排紙トレイ１６１が満載かどうかの検出結果を取得する。同様にフィニッシャ満載検知センサ１７４の信号から、フィニッシャ排紙トレイ１７１が満載かどうかの検出結果を取得する。
【００２８】
ＣＰＵ２００は、フィニッシャＩ／Ｆ２３０を介して、フィニッシャ２に備えられたシート検知手段としての用紙有無検知センサ１６２の信号から、フィニッシャ排紙トレイ１６１上の用紙有無の検出結果を取得する。同様に用紙有無検知センサ１７２の信号から、フィニッシャ排紙トレイ１７１上の用紙有無の検出結果を取得する。
【００２９】
ＣＰＵ２００は、フィニッシャＩ／Ｆ２３０を介して、フィニッシャ２に備えられたフィニッシャ搬送モータ２３１を駆動する。
【００３０】
次に、画像形成装置の基本的な動作について、図１と図２を用いて説明する。
【００３１】
ＣＰＵ２００は、パソコン等の外部機器２１０から印刷情報を取得すると、印刷動作を開始する。
【００３２】
ＣＰＵ２００は、印刷情報を元に、ピックアップローラ１０２によって、給紙カセット１００から用紙Ｐの給紙を開始する。そして、ＣＰＵ２００は、給紙ローラ１０３によって、レジストレーションローラ（以下、レジローラと称す）１１０へ用紙Ｐを一枚ずつ分離して送り出す。なお、ＣＰＵ２００は、カセット紙有無センサ１０１により、給紙カセット１００の用紙Ｐの有無状態を検知できる。
【００３３】
ＣＰＵ２００は、印刷情報に含まれる画像データに基づいて照射された画像データに基づいて、画像形成部２２０に含まれるレーザ照射ユニットからレーザ光を照射させ、感光ドラム１２０に静電潜像を形成させる。更に、ＣＰＵ２００は、現像機１２１により静電潜像をトナーにより現像し、トナー画像を形成させる。ＣＰＵ２００は、レジローラ１１０へ用紙Ｐを搬送した後、トナー画像に同期したタイミングで転写ローラ１２２へ用紙Ｐを搬送させ、用紙Ｐへトナー画像を転写させる。
【００３４】
ＣＰＵ２００は、トナー画像が転写された用紙Ｐを定着部１３０へ搬送させ、定着部１３０での加熱と加圧により用紙Ｐへトナー画像を定着する。
【００３５】
ＣＰＵ２００は、画像形成が完了した用紙Ｐの先端を定着搬送センサ１３１で検知すると、用紙Ｐの搬送先に合わせて、両面フラッパ１４０と排紙フラッパ１４１とＦＩＮフラッパ１７３の向きを切り替える。
【００３６】
用紙Ｐを本体排紙トレイ１６０へ排紙する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の実線の向きに切り替えると共に、排紙フラッパ１４１を図１の実線の向きに切り替える。そして、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐを排紙ローラ１４２へ搬送させ、印刷面を下向きにして本体排紙トレイ１６０へ排紙させる。
【００３７】
用紙Ｐをフィニッシャ排紙トレイ１６１へ排紙する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の実線の向きに切り替えると共に、排紙フラッパ１４１を図１の破線の向きに切り替え、ＦＩＮフラッパ１７３を実線の向きに切り替える。そして、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐをフィニッシャ入口ローラ１５０へ搬送した後、フィニッシャ排紙ローラ１５１へ搬送させ、印刷面を下向きにしてフィニッシャ排紙トレイ１６１へ排紙させる。
【００３８】
用紙Ｐをフィニッシャ排紙トレイ１７１へ排紙する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の実線の向きに切り替えると共に、排紙フラッパ１４１を図１の破線の向きに切り替え、ＦＩＮフラッパ１７３を破線の向きに切り替える。そして、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐをフィニッシャ入口ローラ１５０へ搬送した後、フィニッシャ排紙ローラ１７５へ搬送させ、印刷面を下向きにしてフィニッシャ排紙トレイ１７１へ排紙させる。
【００３９】
両面印刷について説明する。用紙Ｐの１面目に印刷した後に２面目にも印刷するため、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１の破線の向きに切り替える。そして、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐを両面反転部１８０へ搬送した後、用紙Ｐを両面反転ガイド１７０へ搬送させる。ＣＰＵ２００は、用紙Ｐの後端を定着搬送センサ１３１が検知してから所定時間が経過した時、両面フラッパ１４０を図１の実線の向きに切り替えると共に、両面反転部１８０による搬送方向を逆転させる。そして、ＣＰＵ２００は、両面搬送路１８１を経由して、用紙Ｐをレジローラ１１０へ搬送させる。これ以降の動作は、１面目の印刷と同様である。
【００４０】
次に、用紙有無検知について図３を用いて説明する。
図３は、フィニッシャ排紙トレイ１６１を示す断面図である。図３（ａ）は用紙が無い状態の排紙トレイ１６１を示す図であり、用紙有無検知センサ１６２は用紙が無いことを示す信号を出力するので、ＣＰＵ２００は、フィニッシャ排紙トレイ１６１に用紙が無いと認識する。図３（ｂ）は用紙排出中の排紙トレイ１６１を示す図である。この時に、用紙有無検知センサ１６２は、フィニッシャ排紙トレイ１６１に用紙が無いことを示す信号を出力するので、ＣＰＵ２００は、フィニッシャ排紙トレイ１６１に用紙が積載されていないと認識する。
【００４１】
図３（ｃ）は用紙がフィニッシャ排紙トレイ１６１に排出された後の状態を示している。用紙Ｐが用紙有無検知センサ１６２上に落下して、用紙の重量によりセンサを下側に押し付ける事により、フォトカプラ等で構成されるフラグ式センサがＯＮする。従って用紙有無検知センサ１６２は、フィニッシャ排紙トレイ１６１に用紙が有ることを示す信号を出力するのでＣＰＵ２００は、フィニッシャ排紙トレイ１６１に用紙が有ると認識する。このようにしてフィニッシャ排紙トレイ１６１上の用紙の有無検知を行う。なお、フィニッシャ排紙トレイ１７１は同様の構成の為、説明を割愛する。
【００４２】
次に、本体排紙トレイ１６０の満載検知について図４を用いて説明する。図４（ａ）は、用紙が積載されていない状態の本体排紙トレイ１６０を示す図である。本体満載検知センサ１６３はオフを示す信号を出力するのでＣＰＵ２００は、本体排紙トレイ１６０は満載では無いと認識する。図４（ｂ）は、本体排紙トレイ１６０が満載状態となるまで用紙が積載された状態である本体排紙トレイ１６０を示す図である。積載された用紙束により、本体満載検知センサ１６３が上方に押し上げられてオンを示す信号を出力するので本体排紙トレイ１６０は満載であるとＣＰＵ２００は認識する。
【００４３】
図４（ｂ）の満載の状態を搬送方向から見た図が図４（ｃ）である。排紙トレイへ排出された直後の用紙は、定着部により加熱と加圧を加えた事により湾曲（カール）が生じている。図４（ｃ）では、それらの湾曲した用紙が積み重なり、本体排紙トレイ１６０上での用紙束の高さが増加している様子を表している。
【００４４】
図４（ｃ）の状態から時間が経過すると、用紙の熱は周囲の気温近傍まで低下することで、用紙自体の重みにより湾曲した状態も解消されてゆく。そして図４（ｄ）のように用紙束の高さが満載状態に比べて減少する。この図４（ｄ）を搬送方向から見た図が図４（ｅ）である。
【００４５】
図４（ｄ）の状態では、積載された用紙の高さが減少しているため本体満載検知センサ１６３はオフを示す信号を出力するので本体排紙トレイ１６０は満載では無いとＣＰＵ２００は認識する。このように使用者が用紙を取り除かなくても、時間の経過により満載が解除される。
【００４６】
図５及び図６を用いて、操作表示部１９０からの排紙トレイの設定について説明する。操作表示部１９０の所定のキーを押すことにより、図５（ａ）に示す画面が表示される。初期設定ではコピージョブにおいて優先的に用紙が排出される排紙トレイの優先順位は、第一優先がトレイＣ（１７１）、第二優先がトレイＢ（１６１）、第三優先がトレイＡ（１６０）となっている。図中、数字は優先順位を示している。同様に、プリンタージョブにおける排紙トレイの優先順位も、第一優先がトレイＣ、第二優先がトレイＢ、第三優先がトレイＡとなっている。これらの優先順位はユーザの指示に基づいて変更することが可能である。即ち、図５（ａ）に示す設定画面の各ボタンをタッチすることにより優先順位を切り替えることができる。また、図５（ｂ）に示す設定画面のように、コピージョブにおいてトレイＣを使用せず、第一優先をトレイＢ、第二優先をトレイＡとするような事もできる。この設定画面は優先順位を設定する設定手段として機能する。なお、図６（ａ）に示すように全トレイを使用できないようにしてしまうと排紙できなくなってしまうのでＯＫボタンが押せないようになっている。また、図６（ｂ）のように本体排紙トレイであるトレイＡを使用する設定になっていて、トレイＡより低い優先順位に設定されているトレイがある場合にもＯＫボタンが押せないようになっている。ＣＰＵ２００は、設定された優先順位に基づいてコピーモード、プリントモード毎に用紙を排出するべき排紙トレイを決定する。
【００４７】
次に上述した排紙トレイの設定に関する制御について図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
まず、ＣＰＵ２００は、コピージョブで使用可能な排紙トレイに関して判断を行う（Ｓ１０１）。この詳細については図８を用いて説明する。
【００４９】
まず、ＣＰＵ２００は、フラグＲｅｓｕｌｔに１を設定する（Ｓ２０１）。Ｒｅｓｕｌｔ＝１は、排紙トレイの設定が可能であることを表す。フラグＲｅｓｕｌｔはＲＡＭ２０２に設けられる。次に、ＣＰＵ２００は、コピージョブで使用可能な排紙トレイが一つも選択されてないかどうかを判断する（Ｓ２０２）。もし一つもトレイが選択されていない場合、ＣＰＵ２００は、フラグＲｅｓｕｌｔに０をセットして（Ｓ２０３）、このサブルーチンを終了する。例えば図６（ａ）のような選択状態が該当する。
【００５０】
何れかの排紙トレイが選択されていた場合は、ＣＰＵ２００は、コピージョブでトレイＡが使用可能に設定されているか否かを判断する（Ｓ２０４）。もしトレイＡが使用されない設定になっている場合、ＣＰＵ２００は、このサブルーチンを終了する。
【００５１】
トレイＡが使用可能に設定されている場合、ＣＰＵ２００は、コピージョブでトレイＡが一番低い優先順位に設定されているか否かを判断する（Ｓ２０５）。もしトレイＡが一番低い優先順位であった場合、ＣＰＵ２００は、このサブルーチンを終了する。例えば図５（ａ）のような設定状態が該当する。コピージョブでトレイＡが一番低い優先順位以外で設定されている場合、ＣＰＵ２００は、フラグＲｅｓｕｌｔに０をセットし（Ｓ２０６）、このサブルーチンを終了する。例えば図６（ｂ）のような選択状態が該当する。
【００５２】
これによりコピージョブにおいて排紙トレイの設定画面において選択された状態が設定可能か否か判断される。
【００５３】
再び図７のフローチャートに戻り、ＣＰＵ２００は、続けてプリンタージョブに関しても同様のサブルーチンにより判断を行う（Ｓ１０２）。
【００５４】
次に、Ｓ１０１とＳ１０２の結果から、ＣＰＵ２００は、コピージョブとプリンタージョブの共にフラグＲｅｓｕｌｔに１がセットされているか否かを判断する（Ｓ１０３）。共にフラグＲｅｓｕｌｔに１がセットされている場合、ＣＰＵ２００は、排紙トレイの設定画面においてＯＫボタンが押せる状態とする（Ｓ１０４）。次に、ＣＰＵ２００は、ＯＫボタンが押されたかどうかを判断する（Ｓ１０５）。もしＯＫボタンが押された場合には、ＣＰＵ２００は、その時点でコピージョブおよびプリンタージョブで設定されていた優先順位設定をＲＡＭ２０２に保存し（Ｓ１０６）、排紙トレイの設定を終了する。
【００５５】
Ｓ１０３にて共にフラグＲｅｓｕｌｔに１がセットされていない場合、ＣＰＵ２００は、ＯＫボタンを押せない状態とする（Ｓ１０７）。次に、ＣＰＵ２００は、キャンセルボタンが押されたかどうかを判断する（Ｓ１０８）。もしキャンセルボタンが押されれば、ＣＰＵ２００は、排紙トレイの設定を終了する。キャンセルボタンが押されていないならば、ＣＰＵ２００は、Ｓ１０１へ戻り、各用途に関した判断を再度行う。
【００５６】
上述したように図７および図８のフローチャートに示す制御により設定された排紙トレイの優先順位に従えば、満載検知後に用紙有無検知センサが無い本体排紙トレイ１６０に切り替わることは無い。従って、自動的に排紙トレイを切り替える制御を行うときに、排紙トレイ上の成果物のページ順が不整合になることが防止できる。
【００５７】
以下では例えば図５（ｂ）に示すように排紙トレイの優先順位が設定されている時に、コピージョブを排紙トレイの積載可能枚数よりも多く行った場合について、図９〜図１１を用いて説明する。
【００５８】
図９（ａ）に示すように排紙トレイ１６１に用紙が積載されていき、その後、図９（ｂ）に示すように排紙トレイ１６１が満載になり、図９（ｃ）に示すように、排紙先が排紙トレイ１６０に切り替わる。その後、図１０（ｄ）に示すように、排紙トレイ１６０も満載状態になり、コピージョブは停止する。
【００５９】
その後、時間の経過とともに用紙の湾曲が解消され、本体満載検知センサ１６３もしくはフィニッシャ満載検知センサ１６４がオフになる。本体満載検知センサ１６３もしくはフィニッシャ満載検知センサ１６４がオフになった場合について説明する。
【００６０】
排紙トレイ１６１に積載されている用紙束の高さが下がった場合は、図１１（ｇ）に示すように、フィニッシャ満載検知センサ１６４はオフになるが、用紙有無検知センサ１６２はオンのままである。従って、ＣＰＵ２００は、排紙トレイ１６１上の用紙は取り除かれていないと判断できるので、コピージョブを排紙トレイ１６１に排出しないように制御する。用紙有無検知センサ１６２が用紙無しを検知すると、排紙トレイ１６１への排紙が行われる。なお、操作表示部１９０に再開ボタンを表示させ、ユーザが再開ボタンを押すことにより排紙トレイ１６１への排紙が再開されるようにしてもよい。
【００６１】
排紙トレイ１６０上の用紙束の高さが下がった場合は、図１０（ｅ）に示すように、本体満載検知センサ１６３がオフになる。従来の制御であれば、排紙トレイ１６０上の用紙が取り除かれたと判断され、排紙トレイ１６０への用紙の排出が再開されてしまう（図１０（ｆ））。しかし、本実施形態の制御では、コピージョブの停止前に最後に排紙トレイ１６０へ用紙が排出されたので、排紙トレイ１６０の満載が解除されても、排紙トレイ１６０への用紙の排出が再開されることはない。従って、成果物のページ順序が不整合になることが防止される。なお、排紙トレイ１６０が満載状態になることにより、ＣＰＵ２００が操作表示部１９０に、排紙トレイ１６０上の用紙束を取り除くことを促すメッセージおよび取り除きを行ったことをユーザに確認させるためのボタンを表示させるようにしてもよい。即ち、この確認ボタンを取り除き情報入力手段として機能させる。この場合、ユーザが排紙トレイ１６０上の用紙束を取り除いた後に確認ボタンを押下することで排紙トレイ１６０への用紙の排出が再開される。但し、確認ボタンを押下した時点で、既に排紙トレイ１６１への排出が再開されている場合は、排紙トレイ１６１が満載になった後に排紙トレイ１６０への排出が行われる。
【００６２】
以上のように、本実施形態の制御では、操作表示部１９０より排紙トレイの優先順位を設定する時に、用紙有無検知センサが無い排紙トレイを一番低い優先順位以外では選択できないようにしている。これにより、図４での説明のように時間経過により積載された用紙束の高さが低下して枚再状態が解除されても、各排紙トレイにおいて、ページ順が不整合になることが防止され、装置の利便性の低下を抑制できる。
【００６３】
（第２の実施形態）
本発明に係る第２の実施形態を説明する。尚、第２の実施形態は、第１の実施形態の図７のフローチャートの動作を図１２に示すフローチャートに置き換え、図５、図６の操作表示部１９０の説明を図１３に置き換えたものであり、それ以外の説明は第１の実施形態と同様である。
【００６４】
図１２のフローチャートを用いて、排紙トレイの設定について説明する。
【００６５】
まず、ＣＰＵ２００は、Ｓ１０１〜Ｓ１０３を実行するが、詳細は第１の実施形態で説明したとおりである。Ｓ１０３にてコピーとプリントとの何れかでフラグＲｅｓｕｌｔが０にセットされている場合、ＣＰＵ２００は、図１３に示すように操作表示部１９０に表示される設定画面に警告メッセージ１００１を付加する（Ｓ３０１）。Ｓ１０３にて共にフラグＲｅｓｕｌｔに１がセットされている場合、ＣＰＵ２００は、図５（ａ），（ｂ）のように、警告メッセージ１００１を付与せずに排紙トレイの設定画面を表示する（Ｓ３０２）。
【００６６】
Ｓ１０５，Ｓ１０６，Ｓ１０８に関しては、第１の実施形態と同様である。
【００６７】
第２の実施形態では、排紙トレイの設定画面に警告メッセージ１００１を付与するが、ＯＫボタンの押下は禁止されない。従って、ユーザが所望する排紙トレイの優先順位を設定しつつ、各排紙トレイにおいて、ページ順が不整合となる可能性を警告できる。なお、図１３に示す設定画面の代わりに、操作表示部１９０の画面デザインを変更するような警告メッセージでもかまわないし、ＯＫボタンを押した場合にのみ警告メッセージ１００１を表示する方式でもかまわない。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置
１６０  本体排紙トレイ
１６１  フィニッシャ排紙トレイ
１６２  用紙有無検知センサ
１６３  本体満載検知センサ
１６４  フィニッシャ満載検知センサ
１７１  フィニッシャ排紙トレイ
１７２  用紙有無検知センサ
２００  ＣＰＵ
【図１】
2020032704.tif 000003
【図２】
2020032704.tif 000004
【図３】
2020032704.tif 000005
【図４】
2020032704.tif 000006
【図５】
2020032704.tif 000007
【図６】
2020032704.tif 000008
【図７】
2020032704.tif 000009
【図８】
2020032704.tif 000010
【図９】
2020032704.tif 000011
【図１０】
2020032704.tif 000012
【図１１】
2020032704.tif 000013
【図１２】
2020032704.tif 000014
【図１３】
2020032704.tif 000015