(57)【要約】【課題】液体流路内の液体の種類を判断する。【解決手段】液体吐出装置は、液体流路内の液体に対して波長が異なる２種類の光を照射可能な発光部、及び、液体流路内の液体に照射された後の光を受光する受光部を有するセンサと、液体流路内の液体の種類が第１の種類であるときに、発光部から液体流路内の液体に対して２種類の光をそれぞれ照射した際の受光部の受光結果、及び、液体流路内の液体の種類が第２の種類であるときに、発光部から液体流路内の液体に対して２種類の光をそれぞれ照射した際の受光部の受光結果を記憶する記憶部とを備える。液体吐出装置は、発光部から液体流路内の液体に対して２種類の光をそれぞれ照射させた際の受光部の受光結果を、記憶部に記憶された受光結果のそれぞれと比較することで、液体流路内の液体の種類が、第１の種類であるか第２の種類であるかを判断する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留するタンクと、
前記タンクから供給される液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記タンクと前記ノズルを含む液体流路内の液体に対して、波長が異なる２種類の光を照射可能な発光部、及び、前記タンク内の液体に照射された後の光を受光する受光部を有するセンサと、
前記液体流路内の液体の種類が第１の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する第１受光情報、及び、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類とは異なる第２の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する第２受光情報を、記憶する記憶部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光結果を、前記記憶部に記憶された前記第１受光情報及び前記第２受光情報のそれぞれと比較することで、前記液体流路内の液体の種類が、前記第１の種類であるか前記第２の種類であるかを判断することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記発光部は、前記タンク内の液体に対して前記光を照射することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記２種類の光は、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類であるとき及び前記第２の種類であるときにおいて、前記液体流路内の液体に対して照射された際の前記液体流路内の液体による光の吸光度が互いに異なる光であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記２種類の光のうちの一方の光は、
前記液体流路内の液体に照射させた際に前記受光部が受光する受光量が、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類及び前記第２の種類のうちの一方であるときに閾値以上となり、他方であるときに前記閾値未満となる条件を満たす光であり、
前記２種類の光のうちの他方の光は、
前記条件を満たさない光であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記２種類の光の波長は、
前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して当該２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光量の比と、
前記液体流路内の液体の種類が前記第２の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して当該２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光量の比とを互いに異ならせる波長であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記第１受光情報及び前記第２受光情報のそれぞれは、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光量の比に関する情報であり、
前記制御部は、
前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光量の比を前記受光結果として取得し、取得した受光量の比と、前記記憶部に記憶された前記第１受光情報及び前記第２受光情報のそれぞれと比較することで、前記液体流路内の液体の種類が、前記第１の種類であるか前記第２の種類であるかを判断することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記第１の種類及び前記第２の種類は、液体の色に関する色種類であり、
前記２種類の光のうちの一方の光の波長は、可視光領域において、前記第１の種類の液体による光の吸光度が他の波長領域よりも高くなる波長領域に属しており、他方の光の波長は、可視光領域において、前記第２の種類の液体による吸光度が他の波長領域よりも高くなる波長領域に属していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記第１の種類及び前記第２の種類は、液体の色に関する色種類であり、
前記発光部は、前記２種類の光とは波長が異なる別の光を含む少なくとも３種類の光を照射可能であり、
前記記憶部は、前記液体流路内の液体の色種類が前記第１の種類であり、且つ、液体の組成が特定組成であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して、前記少なくとも３種類の光のうちの前記別の光を含む２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する組成用受光情報をさらに記憶しており、
前記制御部は、
前記液体流路内の液体の色種類が前記第１の種類であると判断した場合には、
前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記別の光を含む２種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光結果を、前記記憶部に記憶された前記組成用受光情報と比較することで、前記液体流路内の液体の組成が、前記特定組成であるか否かを判断することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記発光部は、前記２種類の光とは波長が異なる別の光を含む少なくとも３種類の光を照射可能であり、
前記第１受光情報は、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記別の光を照射した際の前記受光部の受光結果に関する情報をさらに含み、
前記第２受光情報は、前記液体流路内の液体の種類が前記第２の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記別の光を照射した際の前記受光部の受光結果に関する情報をさらに含み、
前記記憶部は、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類及び前記第２の種類とは異なる第３の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記３種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する第３受光情報をさらに記憶しており、
前記第１の種類、前記第２の種類、及び前記第３の種類は、イエロー、マゼンタ、及びシアンの色種類であり、
前記制御部は、
前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記３種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光結果を、前記記憶部に記憶された前記第１受光情報、前記第２受光情報、及び前記第３受光情報のそれぞれと比較することで、前記液体流路内の液体の色種類が、前記第１の種類、前記第２の種類及び前記第３の種類のいずれであるかを判断することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
液体を貯留するタンクと、
前記タンクから供給される液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記タンクと前記ノズルを含む液体流路内の液体に対して、波長が異なる２種類の光を照射可能な発光部、及び、前記液体流路内の液体に照射された後の光を受光する受光部を有するセンサと、
前記液体流路内の液体の種類が特定種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する受光情報を記憶する記憶部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光結果を、前記記憶部に記憶された前記受光情報と比較することで、前記液体流路内の液体の種類が前記特定種類であるか否かを判断することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１１】
前記２種類の光は、前記液体流路内の液体の種類が前記特定種類であるときに、前記液体流路内の液体に対して照射された際の前記液体流路内の液体による光の吸光度が互いに異なる光であることを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記ノズルから液体を排出する排出部と、
報知部と、をさらに備え、
前記制御部は、
前記液体流路内の液体の種類の判断結果に基づいて、前記排出部による前記ノズルからの液体の排出、前記ヘッドの液体の吐出制御の調整、前記報知部による前記判断結果の報知、及び、前記判断結果の前記記憶部への記憶の少なくとも１つを実行することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記タンクは、液体を補充するための補充口が形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
前記発光部は、発光素子と、前記発光素子から入射される入射光に含まれる所定の波長の光を選択的に出射させ、且つ、前記所定の波長を変更可能な波長変更手段とを有し、前記波長変更手段により前記所定の波長を変更することで、前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光を照射可能であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、液体吐出装置の一例として、インクを貯留するインクタンクと、インクタンクから供給されるインクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、を備えた複合機が開示されている。また、この複合機は、光学センサを備えている。光学センサは、光を発光する発光部と、当該発光部から発光された光を受光する受光部とを有する。発光部及び受光部は、発光部から受光部への光路がインクタンク内を通過するように配置されている。
【０００３】
また、特許文献１の複合機では、インクタンクに貯留されているインクの液面が光路よりも上方にある場合には、発光部から照射された光が、インクタンクに貯留されているインクにより遮られて受光部に到達しないように構成されている。一方で、インクタンクに貯留されているインクの液面が光路よりも下方である場合には、発光部から照射された光が、受光部に到達するように構成されている。そして、特許文献１の複合機では、受光部の受光結果に基づいて、インクタンクに貯留されているインクの液面位置を判断している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１７７７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクタンクには、通常、決められた種類のインクが貯留される。しかしながら、インクを補充する際などに、決められた種類とは異なる種類のインクが誤って補充される場合がある。例えば、インクの色が異なる種類のインクがインクタンクに補充されると、記録媒体に記録される画像の色味が変わる虞がある。また、インクの色は同じであったとしても、インクの組成が異なるインクがインクタンクに補充されると、ノズルの吐出特性等に影響を与える虞がある。従来において、光学センサを用いて、ノズルとタンクとを含む液体流路内の液体の種類を判断できるような液体吐出装置は知られていない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、液体流路内の液体の種類を判断可能な液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の液体吐出装置は、液体を貯留するタンクと、前記タンクから供給される液体を吐出するノズルを有するヘッドと、前記タンクと前記ノズルを含む液体流路内の液体に対して、波長が異なる２種類の光を照射可能な発光部、及び、前記液体流路内の液体に照射された後の光を受光する受光部を有するセンサと、前記液体流路内の液体の種類が第１の種類であるときに、前記発光部から前記タンク内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する第１受光情報、及び、前記液体流路内の液体の種類が前記第１の種類とは異なる第２の種類であるときに、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射した際の前記受光部の受光結果に関する第２受光情報を、記憶する記憶部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記発光部から前記液体流路内の液体に対して前記２種類の光をそれぞれ照射させた際の前記受光部の受光結果を、前記記憶部に記憶された前記第１受光情報及び前記第２受光情報のそれぞれと比較することで、前記液体流路内の液体の種類が、前記第１の種類であるか前記第２の種類であるかを判断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
光の波長と液体の吸光度との関係を示す吸光度の波長依存性は、液体の種類ごとに異なる。このため、液体流路内の液体に対して、波長が異なる２種類の光をそれぞれ照射したときの受光部の受光結果は、液体の種類ごとに異なることになる。そこで、本発明では、液体流路内の液体の種類が第１の種類及び第２の種類それぞれであるときの受光部の受光結果に関する受光情報を、記憶部に記憶させておく。そして、液体流路内の液体に対して２種類の光をそれぞれ照射させた際の受光部の受光結果を、記憶部に記憶された受光情報と比較することで、液体の種類が第１の種類であるか第２の種類であるかを判断することができる。また、液体流路内の液体に対して、波長の異なる２種類の光をそれぞれ照射したときの受光部の受光結果に基づいて液体流路内の液体の種類を判断しているため、１種類の光を照射した際の受光部の受光結果に基づいて、液体流路内の液体の種類を判断する構成と比べて、その判断精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】インクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの内部構成を概略的に示す鉛直断面図である。
【図３】インクジェットプリンタの平面図である。
【図４】（ａ）はヘッドユニット及びインクタンクを概略的に示す鉛直断面図であり、（ｂ）はインクタンクの斜視図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、インク種検出用センサについて説明する説明図である。
【図６】インクジェットプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、インクの吸光度の波長依存性について説明する説明図である。
【図８】（ａ）は色種類用参照情報について説明する説明図であり、（ｂ）はシアン組成用参照情報について説明する説明図であり、（ｃ）は補充テーブルについて説明する説明図であり、（ｄ）インクジェットプリンタのインク種判断処理に関連するフローチャートである。
【図９】インク種判断処理についてのフローチャートである。
【図１０】インクジェットプリンタの記録処理に関連するフローチャートである。
【図１１】（ａ）は第１変形例に係るシアン組成用参照情報について説明する説明図であり、（ｂ）は第１変形例に係るインク種判断処理についてのフローチャートである。
【図１２】第２変形例に係るヘッドユニット、サブタンク及びインクカートリッジを概略的に示す鉛直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下では、液体吐出装置の一例として、インクジェットプリンタ１を例にして説明する。尚、以下の説明では、図１に示すように、プリンタ１及びプリンタ１に据え付けられたインクタンク１５が使用可能に水平面に設置された姿勢を基準として、上方、下方を定義する。また、開口１１が設けられている面を前面として前方、後方を定義し、プリンタ１を前方から視た状態で、左方、右方を定義する。尚、前後方向及び左右方向は水平面と平行な方向であり、上下方向は水平面に対して垂直な鉛直方向である。
【００１１】
図１に示すように、プリンタ１は、全体として概ね直方体の外形をなした筐体２を有している。筐体２には、図２に示すように、プリンタ部４、給紙部５、パージ装置６（図３参照、「排出部」に相当）、４つのインク種検出用センサ７（図６参照、「センサ」に相当）、制御装置１００等が収容されている。また、図１に示すように、筐体２の前壁２ａにおける、左右方向の中央部には、開口１１が形成されている。この開口１１の下部には、給紙部５の給紙カセット２３が装着される。
【００１２】
筐体２の前壁２ａにおいて、開口１１の上方には、操作パネル１３が設けられている。操作パネル１３は、各種の操作ボタン１３ａ、及びディスプレイ１３ｂ（「報知部」に相当）を備える。操作ボタン１３ａは、ユーザから入力を受け付けて、当該入力に応じた信号を制御装置１００に出力する。ディスプレイ１３ｂは、制御装置１００からの信号に基づいて、ユーザに対して各種の情報を表示する。
【００１３】
筐体２の右側の前部には、４色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のインクを貯留する４つのインクタンク１５（「タンク」に相当）が設けられている。インクタンク１５は、筐体２の内部に収容されており、ユーザが筐体２から容易に取りだすことができないように筐体２に固定されている。
【００１４】
筐体２の前壁２ａにおいて、開口１１の右側には開閉蓋１４が取り付けられている。この開閉蓋１４の奥側に、上記４つのインクタンク１５が配置されている。開閉蓋１４は、インクタンク１５の前部を筐体２の外部に露出させる開状態（不図示）と、インクタンク１５の前部を覆う閉状態（図１参照）と、の間で回動可能に、筐体２に支持されている。
【００１５】
開閉蓋１４の中央部分には、光を透過可能な窓１４ａが設けられている。これにより、開閉蓋１４が閉状態にあるときにおいても、ユーザが、この窓１４ａを介して、筐体２内のインクタンク１５を視認することができ、後述するように、インクタンク１５内のインク残量を確認することができる。
【００１６】
インクタンク１５は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、インクが貯留されるインク貯留空間であるインク室１７と、インク室１７を外部から仕切る略直方体状のケース１８と、から主に構成されている。ケース１８は、透光性を有する樹脂で形成されており、インク室１７に貯留されているインクの液面を外部から視認可能に構成されている。ケース１８の前壁と上壁との角部には、傾斜壁が形成されている。この傾斜壁には、インク室１７内にインクを補充するための補充口１８ａが形成されている。補充口１８ａは、開閉蓋１４を開状態にすることで、外部に露出される。ユーザは、インクが貯留されるボトル（図示省略）の供給口を補充口１８ａに挿入し、ボトルを押圧して、ボトルから補充口１８ａを経由してインク室１７内にインクを補充することができる。この補充口１８ａには、キャップ１９が着脱可能に取り付けられている。
【００１７】
ケース１８の前壁には、図１に示すように、インク補充線１５ａ、及び、インク満量線１５ｂが描かれている。インク補充線１５ａは、ユーザにインクを補充するタイミングを知らせるための線である。従って、ユーザは、インク室１７内のインクの液面がインク補充線１５ａまで下降したことを確認したときに、補充口１８ａからインク室１７内にインクを補充することが可能である。また、インク満量線１５ｂは、インクタンク１５内でのインクの満量位置を知らせるための線であり、インク室１７の上端位置に相当する。ユーザは、補充口１８ａからインク室１７内にインクを補充するときには、インク室１７内のインクの液面を確認しながら、このインク満量線１５ｂに到達するまでインクを補充する。
【００１８】
ケース１８の後壁の上部には、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、後壁を前後に貫通する大気連通口１８ｂが形成されている。大気連通口１８ｂは、インク室１７内のインクの液面よりも上側の気体層と外部（大気）と連通するものである。
【００１９】
ケース１８の後壁の下部には、後壁を前後に貫通する排出口１８ｃが形成されている。この排出口１８ｃは、インク室１７に貯留されているインクを外部へ供給するための開口である。また、ケース１８の後壁における当該排出口１８ｃの形成部分には、後方に突出する円筒形状のチューブジョイント８０が設けられている。チューブジョイント８０の内部空間は、排出口１８ｃを介してインク室１７と連通する。また、チューブジョイント８０には、可撓性を有するチューブ１６が接続される。チューブ１６は、一端がチューブジョイント８０に接続され、他端がヘッドユニット３１に接続されている。
【００２０】
また、ケース１８の後壁における排出口１８ｃ（チューブジョイント８０）の近傍には、その後壁から後方へ突出した突出部１８１が形成されている。図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、突出部１８１には、その内部に、インク室１７の一部を構成する検出室１８１ａが形成されている。また、突出部１８１は、光透過性を有する樹脂部材で構成されている。この検出室１８１ａには、後述するインク種検出用センサ７の光路７ａやエンプティセンサ８の光路８ａが通過する。
【００２１】
図２に示すように、給紙部５は、筐体２の開口１１に装着される給紙カセット２３と、この給紙カセット２３から用紙Ｐを取り出すピックアップローラ２４を有する。給紙カセット２３は、記録媒体である用紙Ｐが載置されるメイントレイ２３ａと、このメイントレイ２３ａの上方に設けられて、プリンタ部４によって画像が印刷された後の用紙Ｐが排出される排紙トレイ２３ｂを有する。
【００２２】
ピックアップローラ２４は、給紙モータ２０（図６参照）によって駆動され、給紙カセット２３のメイントレイ２３ａから用紙Ｐを１枚ずつ取り出す。ピックアップローラ２４によって取り出された用紙Ｐは、ガイド２５に沿って上方へ送り出され、プリンタ部４に供給される。
【００２３】
プリンタ部４は、給紙部５の上方に配置されている。図２及び図３に示すように、このプリンタ部４は、左右方向（以下、走査方向ともいう）に往復移動可能なキャリッジ３０と、キャリッジ３０に搭載されたヘッドユニット３１と、用紙Ｐを水平面に沿って前方（以下、搬送方向ともいう）に搬送する搬送機構４１を備えている。
【００２４】
筐体２内には、用紙Ｐを支持するプラテン３２が水平な姿勢で設置されている。図３に示すように、このプラテン３２の上方には走査方向に平行に延びる２つのガイドレール３３，３４が設けられている。キャリッジ３０は、キャリッジ駆動モータ３５（図６参照）によって駆動されて、プラテン３２上の用紙Ｐと対向する領域において２本のガイドレール３３，３４に沿って走査方向に往復移動する。
【００２５】
ヘッドユニット３１は、プラテン３２との間に隙間を有する状態でキャリッジ３０に搭載されている。ヘッドユニット３１は、インクジェットヘッド５０と、インクジェットヘッド５０の上面に設けられ、インクジェットヘッド５０に供給するインクを一時的に貯留するための４つのバッファタンク６０とを有する。各バッファタンク６０には、チューブ１６が接続されている。各バッファタンク６０には、チューブ１６を介して、対応するインクタンク１５内のインクが供給される。
【００２６】
インクジェットヘッド５０の下面は、複数のノズル５１が形成されたノズル面５０ａ（図４（ａ）参照）である。複数のノズル５１は、走査方向と直交する搬送方向に配列されることによってノズル列９を形成しており、ノズル面５０ａには、４列のノズル列９が走査方向に並んでいる。複数のノズル５１からは、走査方向の右側のノズル列９を形成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。
【００２７】
また、インクジェットヘッド５０内には、図４（ａ）に示すように、複数のノズル５１に連通する内部流路５２と、内部流路５２内のインクに吐出エネルギーを付与してノズル５１からインクを吐出させる駆動素子を備えたアクチュエータ５３（図６参照）とを備えている。アクチュエータは、特定の構成のものには限られないが、例えば、駆動素子として、圧電層の逆圧電効果による変形を利用してインクを加圧する圧電素子を有する、圧電アクチュエータを好適に採用できる。また、インクを加熱して膜沸騰を生じさせる発熱体を駆動素子として有するアクチュエータであってもよい。
【００２８】
インクジェットヘッド５０は、制御装置１００による制御の下、アクチュエータ５３が駆動することで、ノズル５１からインクを吐出する吐出動作が行う。インクジェットヘッド５０が吐出動作を行うと、この吐出動作によりノズル５１から吐出されたインクの量だけ、インクタンク１５内のインクがインクジェットヘッド５０に供給されることになる。従って、インクジェットヘッド５０の吐出動作に伴い、インクタンク１５内のインクの残量が減少することになる。尚、以下では、チューブ１６及びバッファタンク６０からなる、インクタンク１５とインクジェットヘッド５０とを繋ぐ流路をインク流路１０（図４（ａ）参照）と総称する。また、インクタンク１５及びノズル５１を含む、インクタンク１５からノズル５１に至るインクの流路が、本発明の「液体流路」に相当する。
【００２９】
搬送機構４１は、図３に示すように、プラテン３２及びキャリッジ３０を挟むように前後に配置された２つの搬送ローラ４２，４３を有する。２つの搬送ローラ４２，４３は、搬送モータ４４（図６参照）により同期して回転駆動され、ヘッドユニット３１とプラテン３２の間において用紙Ｐを前方（搬送方向）へ搬送する。
【００３０】
以上の構成において、プリンタ１は、キャリッジ３０とともにヘッドユニット３１を走査方向に移動させながらインクを吐出させる吐出処理と、搬送機構４１によって用紙Ｐを搬送方向に搬送する搬送処理とを交互に行うことにより、用紙Ｐに所望の画像等を記録する。即ち、本実施形態のプリンタ１は、シリアル式のインクジェットプリンタである。
【００３１】
パージ装置６は、ヘッドユニット３１の吐出性能の維持、回復のためのメンテナンスを行うためのものであり、走査方向に関するキャリッジ３０の移動範囲のうちの、用紙Ｐと対向する領域よりも外側（図３における右側）の位置に配置されている。パージ装置６は、キャップ部材６１、吸引ポンプ６２、切換装置６３、廃液タンク６４等を有する。また、キャップ部材６１は、４列のノズル列９に対応する４つのキャップ６５を有している。４つのキャップ６５は、走査方向に並んで配置されている。キャリッジ３０がキャップ部材６１と対向しているときに、４つのキャップ６５それぞれは、対応するノズル列９と対向する。
【００３２】
また、キャップ部材６１は、キャップ昇降機構６８（図６参照）によって上下に昇降可能である。キャリッジ３０がキャップ部材６１と対向している状態で、キャップ昇降機構６８によりキャップ部材６１を上昇させると、キャップ部材６１がインクジェットヘッド５０に装着され、複数のノズル５１がキャップ部材６１に覆われる。詳細には、４列のノズル列９それぞれは、対応するキャップ６５に覆われる（以下、このときのキャップ部材６１の状態を「キャッピング状態」とすることがある）。また、キャップ昇降機構６８により、キャップ部材６１が降下された状態では、キャップ部材６１は、インクジェットヘッド５０から離れている（以下、このときのキャップ部材６１の状態を「アンキャッピング状態」とすることがある）。すなわち、キャップ昇降機構６８は、キャップ部材６１を昇降させることによって、キャップ部材６１をキャッピング状態とアンキャッピング状態とに切り換える。
【００３３】
４つのキャップ６５は、それぞれ、切換装置６３を介して吸引ポンプ６２に接続されている。切換装置６３は、吸引ポンプ６２の連通先を、４つのキャップ６５の間で選択的に切り換える。廃液タンク６４は、吸引ポンプ６２の切換装置６３とは反対側に接続されている。
【００３４】
キャップ部材６１がキャッピング状態にあるときに、吸引ポンプ６２を駆動すると、切換装置６３により選択されたキャップ６５内が減圧して、当該キャップ６５に対応するノズル列９の各ノズル５１からインクが強制的に排出される。一般に、このインク排出動作は、吸引パージと呼ばれる。この吸引パージによって、インクに混入しているエアや塵、あるいは、増粘したインク等を排出することが可能である。以上のように、本実施形態では、４列のノズル列９のうち、切換装置６３により選択されたノズル列９に対して、個別に吸引パージを行なうことができる。また、吸引パージによりノズル列９の各ノズル５１から排出されたインクは、廃液タンク６４に送られる。
【００３５】
４つのインク種検出用センサ７は、光学式のセンサであり、４つのインクタンク１５に対応している。各インク種検出用センサ７は、対応するインクタンク１５の後壁に取り付けられている。４つのインク種検出用センサ７は、略同様の構成であるため、以下では、１つのインク種検出用センサ７について説明する。
【００３６】
インク種検出用センサ７は、図４（ｂ）及び図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、光を発光（出射）する発光部７１と、発光部７１からの光を受光する受光部７５とを有している。発光部７１は、発光素子７２と、波長変更装置７３（図６参照、「波長変更手段」に相当）とを有している。発光素子７２は、ハロゲンランプなどの白色光を発光する素子である。波長変更装置７３は、プリズム７３ａ、及び駆動機構７３ｂ（図６参照）を有している。プリズム７３ａは、発光素子７２の光路上に配置されており、発光素子７２から入射される入射光（白色光）を分光して、所定の波長を有する光のみを受光部７５に選択的に出射する。駆動機構７３ｂは、制御装置１００の制御の下、プリズム７３ａを回動させて、受光部７５に出射される光の波長を変更する。以上のように、発光部７１は、駆動機構７３ｂによりプリズム７３ａを回動させることで、波長が異なる複数種類の光を出射可能である。
【００３７】
受光部７５は、受光した光の受光量が、後述する閾値受光量以上である場合にはＯＮ信号、上記閾値受光量未満である場合にはＯＦＦ信号を制御装置１００に出力する。
【００３８】
発光部７１と受光部７５は、左右方向において突出部１８１を挟んで配置されている。具体的には、発光部７１は、突出部１８１の右方に位置している。受光部７５は、突出部１８１の左方に位置している。尚、発光部７１と受光部７５との配置位置は、左右逆であってもよい。発光部７１から受光部７５までの光路７ａは、突出部１８１内の検出室１８１ａを通過する。この光路７ａは、インク補充線１５ａよりも低く、且つ、排出口１８ｃの上端よりも若干上方である。
【００３９】
発光部７１から発光された光は、突出部１８１の右側壁を透過して検出室１８１ａへ進入する。このとき、インク室１７内のインクの液面が光路７ａよりも上方である場合には、発光部７１から発光された光は、検出室１８１ａ内のインクに対して照射されて、当該インクにより吸光される。そして、受光部７５は、検出室１８１ａ内のインクに対して照射された後の光を受光することになる。従って、検出室１８１ａ内のインクの光の吸光度に応じて、受光部７５が受光する受光量が変わることになる。詳細は後述するが、インクの吸光度は、インクの種類や、発光部７１から発光される光の波長等により異なることになる。本実施形態では、このインクの吸光度の波長依存性を利用して、発光部７１から波長が異なる複数種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射させた際の受光部７５の受光結果に基づいて、インクタンク１５内のインクの種類を判断する。
【００４０】
エンプティセンサ８は、光を発光する発光素子８１と、発光素子８１からの光を受光する受光素子８２とを有している。発光素子８１及び受光素子８２は、左右方向において突出部１８１を挟んで配置されている。発光素子８１から受光素子８２までの光路８ａは、突出部１８１内の検出室１８１ａを通過する。エンプティセンサ８は、インク室１７内のインクの液面位置が光路８ａよりも下方のときにＯＮ信号を、光路８ａ以上のときにＯＦＦ信号を制御装置１００に出力する。
【００４１】
尚、エンプティセンサ８の光路８ａは、インク補充線１５ａよりも低く、且つ、インク種検出用センサ７の光路７ａに対して、最小距離だけ上方に位置する。ここで、「最小距離」とは、発光素子８１から発光される光が受光部７５の出力結果に影響を及ぼさず、且つ、発光部７１から発光される光が受光素子８２の出力結果に影響を及ぼさない最小の距離である。尚、光路８ａは光路７ａに対して、前述の最小距離よりも少し離れて位置していてもよい。
【００４２】
以上より、エンプティセンサ８からＯＦＦ信号が出力されているときは、インク室１７内のインクの液面位置は、インク種検出用センサ７の光路７ａよりも上方に位置していることになる。
【００４３】
図６に示すように、制御装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、フラッシュメモリ１０４（「記憶部」に相当）、各種制御回路を含むＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０５等を備える。ＲＯＭ１０２には、制御装置１００が実行するプログラム、各種固定データ等が記憶されている。ＲＡＭ１０３には、プログラム実行時に必要なデータや画像データが一時的に記憶される。フラッシュメモリ１０４には、後述する色種類用参照情報１２１等が記憶される。ＡＳＩＣ１０５には、インクジェットヘッド５０、キャリッジ駆動モータ３５、搬送モータ４４、通信インターフェース１１０等、プリンタ１の様々な装置あるいは駆動部と接続されている。
【００４４】
尚、制御装置１００は、ＣＰＵ１０１のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ１０５のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＣＰＵ１０１とＡＳＩＣ１０５とが協働して各種処理を行うものであってもよい。また、制御装置１００は、１つのＣＰＵ１０１が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＣＰＵ１０１が処理を分担して行うものであってもよい。また、制御装置１００は、１つのＡＳＩＣ１０５が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＡＳＩＣ１０５が処理を分担して行うものであってもよい。
【００４５】
制御装置１００は、ＲＯＭ１０２に格納されたプログラムに従い、ＣＰＵ１０１及びＡＳＩＣ１０５により各種処理を実行する。例えば、制御装置１００は、通信インターフェース１１０を介して外部装置２００から記録指令を受信すると、インクジェットヘッド５０、搬送モータ４４、キャリッジ駆動モータ３５等を制御して、用紙Ｐに画像を記録する記録処理を実行する。また、制御装置１００は、パージ装置６に吸引パージを行なわせる排出処理を実行する。
【００４６】
ところで、各インクタンク１５内に貯留させるインクの種類は、それぞれ予め決められている。しかしながら、上述したように、インクタンク１５へのインクの補充は、ユーザによって行われる。このため、インクの補充の際に、予め決められたインク（以下、既定インク）とは異なる種類のインクが、ユーザによって誤って補充される可能性がある。このように、既定インクとは異なる種類のインクがインクタンク１５に補充されると、種々の問題が生じ得る。例えば、既定インクとは色種類（色相）が異なるインクが補充されると、ノズル５１から吐出されるインクの色味が変わり、その結果として、用紙Ｐに記録される画像の色味が変わる虞がある。
【００４７】
また、既定インクと色種類は同じであるが、組成の異なるインクが補充されると、吐出不良が生じる虞がある。例えば、色種類は同じであるが組成が異なるインク同士では、場合によっては、ノズル５１から所望量のインクを吐出させる際の、アクチュエータ５３が内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーを変える必要がある。例えば、色種類が同じである、顔料インクと染料インクとでは、ノズル５１から所望量のインクを吐出させる際の吐出エネルギーは異なる。即ち、内部流路５２内のインクが顔料インクである場合には、染料インクである場合と比べて、吐出エネルギーを大きくする必要がある。このように、アクチュエータ５３が内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーの設定値は、既定インクの種類に応じて予め決められている。従って、色種類は同じであるが組成が異なるインクが補充された際に、アクチュエータ５３が既定インクに応じた吐出エネルギーを内部流路５２内のインクに付与すると、ノズル５１から所望量のインクが吐出されない問題が生じ得る。
【００４８】
そこで、本実施形態では、制御装置１００は、インク種検出用センサ７を用いて、インクタンク１５内のインクの種類を判断するインク種判断処理を実行する。以下、インク種判断処理を説明するに先立って、前提となる事項について説明する。
【００４９】
まず、インクの種類のそれぞれについての、光の波長と、インクの吸光度との関係を示す吸光度の波長依存性について、図７（ａ）及び（ｂ）を参照しつつ説明する。図７（ａ）は、イエローインク、シアンインク、マゼンタインクのそれぞれについての、或る組成のインクに関する吸光度の波長依存性を示すグラフである。図７（ａ）のグラフから分かるように、各色種類のインクの吸光度は、光の波長が異なると、その値も変わる。
【００５０】
例えば、光の波長が４２０ｎｍ付近の光では、イエローインクの吸光度は０．４付近であるが、シアンインク及びマゼンタインクの吸光度は０．０に近く光を殆ど吸光しない。また、光の波長が５４０ｎｍ付近の光では、マゼンタインクの吸光度は０．４付近であるが、イエローインク及びシアンインクの吸光度は０．０に近く光を殆ど吸光しない。また、光の波長が６２０ｎｍ付近の光では、シアンインクの吸光度は０．４付近であるが、イエローインク及びマゼンタインクの吸光度は０．０に近く光を殆ど吸光しない。
【００５１】
尚、図７（ａ）のデータは、一例に過ぎず、同じ色種類のインクでも組成が異なれば吸光度は異なることになる。つまり、同じ色種類のインクでも、製造元等が異なれば、組成が異なるため、吸光度も異なることになる。図７（ｂ）は、色種類は同じシアンであるが、組成が異なる２種類のインクについての、吸光度の波長依存性を示すグラフである。図７（ｂ）のグラフから分かるように、色種類が同じであるため、これら２種類のインクの吸光度の波長依存性は、大よそ変わらない。しかしながら、一部の波長の光についての吸光度は大きく異なっている。例えば、光の波長が６２０ｎｍ付近の光では、２種類のインクとも吸光度は０．４付近であるが、光の波長が６７０ｎｍ付近の光では、一方のインクの吸光度は０．４付近であり、他方のインクの吸光度は０．２未満である。
【００５２】
以上のように、インクの色種類が同じ場合でも組成が異なると、吸光度の波長依存性は異なることになる。尚、図示は省略しているが、ブラックインクについても、カラーインクとは異なる吸光度の波長依存性を示す。また、ブラックインク同士でも組成が異なると、異なる吸光度の波長依存性を示す。以上のように、インクの種類毎に、吸光度の波長依存性は異なる。そこで、本実施形態では、制御装置１００は、インク種判断処理においては、この吸光度の波長依存性を利用して、インクタンク１５内のインクの種類を判断する。
【００５３】
ここで、一般的に、ユーザによってインクが補充される際において、シアン、マゼンタ、イエローの何れかのカラーインクが既定インクとして設定されたインクタンク１５に対して、色種類が異なるカラーインクが誤って補充される場合の方が、ブラックインクが誤って補充される場合よりも多いと想定される。同様に、カラーインクが既定インクとして設定されたインクタンク１５に対して、色種類が異なるカラーインクが誤って補充される場合の方が、ブラックインクが既定インクとして設定されたインクタンク１５に対して、カラーインクが誤って補充される場合よりも多いと想定される。
【００５４】
そこで、以下では、インク種判断処理においては、カラーインクが既定インクとして設定されたインクタンク１５内のインクの種類を判断するものとして説明する。また、説明の便宜上、カラーインクが既定インクとして設定されたインクタンクにはブラックインクが補充されないものとして説明する。また、インクタンク１５へのインクの補充は、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号になっているときのみ行われるものとする。また、インクタンク１５内での複数種類のインクの混合については考慮せずに説明する。尚、インクタンク１５それぞれに対してインク種判断処理は個別に行われるが、それぞれのインク種判断処理の処理内容は略同様であるため、以下では、１つのインクタンク１５に対して行われるインク種判断処理についてのみ説明する。
【００５５】
インク種判断処理では、まず、インクタンク１５内のインクの色種類を判断する色種類判断処理を行う。そして、色種類判断処理において、インクタンク１５内のインクの色種類が既定インクの色種類と同じであると判断した場合には、インクタンク１５内のインクの組成が、既定インクの組成（「特定組成」に相当）と同じであるか否かを判断する組成判断処理を行う。即ち、組成判断処理では、インクタンク１５内のインクが、既定インクであるか否かを判断する。また、本実施形態では、受光部７５の出力信号がＯＮ信号とＯＦＦ信号との間で切り替わる上記「閾値受光量」は、検出室１８１ａ内のインクの吸光度が０．３のときに発光部７１からの光を受光部７５が受光する受光量に設定されている。以下、まず、色種類判断処理について説明する。
【００５６】
色種類判断処理では、制御装置１００は、波長変更装置７３を制御して、波長が異なる３種類の光をインクタンク１５の検出室１８１ａ内のインクに対してそれぞれ照射させる。そして、制御装置１００は、３種類の光をそれぞれ照射させた際に受光部７５から出力される出力信号のセット（以下、出力信号セット）を取得する。
【００５７】
３種類の光は、波長が４２０ｎｍ付近の光（以下、イエロー検出光）、波長が５４０ｎｍ付近の光（以下、マゼンタ検出光）、波長が６２０ｎｍ付近の光（以下、シアン検出光）である。
【００５８】
図７（ａ）に示すように、イエロー検出光は、シアン検出光及びマゼンタ検出光と比べて、インクタンク１５内のインクがイエローインクであるときに、インクタンク１５内のインクによる吸光度が高くなる光である。イエロー検出光の波長は、可視光領域において、イエローインクによる光の吸光度が他の波長領域よりも高くなるピーク領域に属している。ピーク領域は、可視光領域において、当該色種類のインクによる光の吸光度が最も高くなる波長を含む領域である。
【００５９】
マゼンタ検出光は、イエロー検出光及びシアン検出光と比べて、インクタンク１５内のインクがマゼンタインクであるときに、インクタンク１５内のインクによる吸光度が高くなる光である。マゼンタ検出光の波長は、可視光領域において、マゼンタインクによる光の吸光度が他の波長領域よりも高くなるピーク領域に属している。
【００６０】
シアン検出光は、イエロー検出光及びマゼンタ検出光と比べて、インクタンク１５内のインクがシアンインクであるときに、インクタンク１５内のインクによる吸光度が高くなる光である。シアン検出光の波長は、可視光領域において、シアンインクによる光の吸光度が他の波長領域よりも高くなるピーク領域に属している。
【００６１】
尚、イエローインク、マゼンタインク、及びシアンインクそれぞれに対応するピーク領域は、可視光領域において互いに重なっていない。このため、或るピーク領域に属する波長を有する光に関しては、当該或るピーク領域に対応する色種類のインクの吸光度が、他の色種類のインクの吸光度よりも高くなる。例えば、イエローインクに対応するピーク領域に属する波長を有する光に関しては、イエローインクの吸光度が、その他のマゼンタインク、及びシアンインクの吸光度よりも高くなる。
【００６２】
次に、インクタンク１５内のインクがシアンインクであるときに取得される受光部７５の出力信号セットについて説明する。上述したように、シアンインクは、波長が４２０ｎｍ付近のイエロー検出光、及び、波長が５４０ｎｍ付近のマゼンタ検出光を殆ど吸収しない一方で、波長が６２０ｎｍ付近のシアン検出光は多く吸光する。このため、インクタンク１５の検出室１８１ａ内のインクに対してイエロー検出光を照射したときには、図５（ａ）に示すように、イエロー検出光は、検出室１８１ａ内のインクに殆ど吸収されずに、受光部７５に受光される。その結果、受光部７５の受光量は閾値受光量以上となり、受光部７５から出力される出力信号はＯＮ信号となる。同様に、検出室１８１ａ内のインクに対してマゼンタ検出光を照射したときには、図５（ｂ）に示すように、マゼンタ検出光は、検出室１８１ａ内のインクに殆ど吸収されないため、受光部７５から出力される出力信号はＯＮ信号となる。一方で、検出室１８１ａ内のインクに対してシアン検出光を照射したときには、図５（ｃ）に示すように、シアン検出光は、検出室１８１ａ内のインクに多く吸収される。このため、受光部７５の受光量は閾値受光量未満となり、受光部７５から出力される出力信号はＯＦＦ信号となる。
【００６３】
従って、インクタンク１５内のインクがシアンインクである場合の受光部７５の出力信号セットは、イエロー検出光の照射時はＯＮ信号、マゼンタ検出光の照射時はＯＮ信号、シアン検出光の照射時はＯＦＦ信号となる。同様に、インクタンク１５内のインクがマゼンタインクである場合に受光部７５の出力信号セットは、イエロー検出光の照射時はＯＮ信号、マゼンタ検出光の照射時はＯＦＦ信号、シアン検出光の照射時はＯＮ信号となる。また、インクタンク１５内のインクがイエローインクである場合に受光部７５の出力信号セットは、イエロー検出光の照射時はＯＦＦ信号、マゼンタ検出光の照射時はＯＮ信号、シアン検出光の照射時はＯＮ信号となる。
【００６４】
以上より、３種類の光は、それぞれ下記の条件を満たしていることになる。即ち、シアン検出光は、インクタンク１５内のインクがシアンインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量未満となり、インクタンク１５内のインクがイエローインク又はマゼンタインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量以上となる条件を満たしている。イエロー検出光は、インクタンク１５内のインクがイエローインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量未満となり、インクタンク１５内のインクがシアンインク又はマゼンタインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量以上となる条件を満たしている。マゼンタ検出光は、インクタンク１５内のインクがマゼンタインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量未満となり、インクタンク１５内のインクがイエローインク又はシアンインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量以上となる条件を満たしている。以上のように、３種類の光は互いに異なる条件を満たす光である。
【００６５】
従って、インクタンク１５内のインクの色種類によって、検出室１８１ａ内のインクに対して上記３種類の光を照射した際に取得される受光部７５の出力信号セットは互い異なることになる。フラッシュメモリ１０４には、シアン、マゼンタ、及びイエローのそれぞれの色種類に対応する３種類の出力信号セットが規定された色種類用参照情報１２１（図８（ａ）参照）が予め記憶されている。これら３種類の出力信号セットは、それぞれ、インクタンク１５内のインクの種類が対応する色種類のインクであったときに、上記３種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射した際に想定される受光部７５の出力信号セットである。色種類用参照情報１２１に規定された３種類の出力信号セットは、実験やシミュレーション等によって予め取得されたものである。
【００６６】
制御装置１００は、色種類判断処理において、上記３種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射させた際に出力される受光部７５の出力信号セットを取得する。そして、制御装置１００は、取得した出力信号セットと、色種類用参照情報１２１に規定された３種類の出力信号セットと比較することで、インクタンク１５内のインクの色種類を判断する。即ち、色種類用参照情報１２１に含まれる３種類の出力信号セットのうち、取得した出力信号セットと同じ出力信号セットを選択し、当該選択した出力信号セットに対応する色種類を、インクタンク１５内のインクの色種類である判断する。例えば、取得した出力信号セットが、イエロー検出光の照射時はＯＮ信号、マゼンタ検出光の照射時はＯＮ信号、シアン検出光の照射時はＯＦＦ信号となる出力信号セットであった場合には、インクタンク１５内のインクの色種類がシアンであると判断する。
【００６７】
なお、色種類判断処理では、インクタンク内のインクの色種類さえ判断できればよく、インクの組成まで判断する必要はない。また、上述したように、同じ色種類のインクでは組成が異なっていたとしても、インクの吸光度の波長依存性は、大よそ変わらない。従って、本実施形態では、色種類判断処理において、発光部７１から発光させる３種類の光の波長は、固定されている。
【００６８】
次に、組成判断処理について説明する。本実施形態では、組成判断処理の判断精度を高めるために、色種類ごとに１種類のインクが比較インクとして設定される。比較インクは、既定インクと色種類は同じであるが組成が異なるインクであり、インクタンク１５に誤って補充される可能性が比較的高いインクである。例えば、既定インクと製造元が同じインクが、比較インクとして設定される。そして、組成判断処理では、インクタンク１５内のインクが、既定インクであるか、比較インクであるか、その他の種類のインクであるかを判断する。
【００６９】
組成判断処理では、制御装置１００は、波長変更装置７３を制御して、波長が異なる２種類の光をインクタンク１５の検出室１８１ａ内のインクに対してそれぞれ照射させる。そして、制御装置１００は、２種類の光をそれぞれ照射させた際に受光部７５から出力される出力信号の出力信号セットを取得する。以下、既定インクの色種類がシアンである場合の組成判断処理について説明するが、既定インクの色種類がイエロー又はマゼンタである場合の組成判断処理についても基本的に同じである。また、既定インクの吸光度の波長依存性が、図７（ｂ）において実線で示すものであり、比較インクの光の吸光度の波長依存性が、図７（ｂ）において鎖線で示すものであるとする。
【００７０】
上記２種類の光は、波長が６２０ｎｍ付近の光（以下、第１検出光と称す）、及び波長が６７０ｎｍ付近の光（以下、第２検出光と称す）に設定されている。
【００７１】
図７（ｂ）に示すように、インクタンク１５内のインクが既定インクであるときには、発光部７１から照射される光が、第１検出光の場合、及び、第２検出光の場合の両方の場合において、光の吸光度は０．３よりも高くなる。これに対して、インクタンク１５内のインクが比較インクであるときには、発光部７１から発光される光が、第１検出光の場合は光の吸光度が０．３よりも高くなる一方で、第２検出光の場合は、光の吸光度は０．２未満となる。
【００７２】
従って、インクタンク１５内のインクが既定インクである場合の受光部７５の出力信号セットは、第１検出光の照射時、及び第２検出光の照射時ともにＯＦＦ信号となる。一方で、インクタンク１５内のインクが比較インクである場合の受光部７５の出力信号セットは、第１検出光の照射時はＯＦＦ信号、第２検出光の照射時はＯＮ信号となる。
【００７３】
以上より、２種類の光は、それぞれ下記の条件を満たしていることになる。即ち、第１検出光は、インクタンク１５内のインクが既定インクであるとき及び比較インクであるとき共に受光部７５の受光量が閾値受光量未満となる条件を満たしている。一方で、第２検出光は、インクタンク１５内のインクが既定インクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量未満となり、比較インクであるとき受光部７５の受光量が閾値受光量以上となる条件を満たしている。以上のように、２種類の光は互いに異なる条件を満たす光である。
【００７４】
従って、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか比較インクであるかによって、インクタンク１５の検出室１８１ａ内のインクに対して２種類の光を照射した際に取得される受光部７５の出力信号セットは互い異なることになる。
【００７５】
フラッシュメモリ１０４には、既定インクの色種類がシアンの場合に参照するシアン組成用参照情報１２２ａ（図８（ｂ）参照）が記憶されている。シアン組成用参照情報１２２ａは、既定インク及び比較インクのそれぞれに対応する２種類の出力信号セットが規定されている。２種類の出力信号セットは、インクタンク１５内のインクが既定インクであったとき、及び比較インクであったときそれぞれの、上記２種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射した際に想定される受光部７５の出力信号セットである。シアン組成用参照情報１２２ａに規定された２種類の出力信号セットについても、実験やシミュレーション等によって予め取得されたものである。
【００７６】
そして、制御装置１００は、２種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射させた際に出力される受光部７５の出力信号セットを取得する。そして、制御装置１００は、取得した出力信号セットと、シアン組成用参照情報１２２ａに規定された２種類の出力信号セットと比較することで、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか、比較インクであるかを判断する。尚、２種類の光をそれぞれ照射した際の受光部７５の出力信号セットが、組成用参照情報１２２に規定された２種類の出力信号セットの何れとも異なる場合には、インクタンク１５内のインクが既定インク及び比較インクとは異なる他の種類のインクと判断する。
【００７７】
ところで、比較インクとして設定すべきインクの種類は、状況に応じて変わる場合がある。例えば、プリンタ１の工場出荷後に新たに発売されたインクの種類の方が、工場出荷時に比較インクとして設定されていたインクの種類と比べて、インクタンク１５に誤って補充される可能性が高くなる場合も考えられる。この場合、プリンタ１の工場出荷後に新たに発売されたインクの種類の方を、比較インクとして設定すべきである。そこで、本実施形態では、制御装置１００は、外部装置２００等から入力された情報に基づいて、比較インクとして設定するインクの種類を変更可能にされている。以下、詳細に説明する。
【００７８】
比較インクとして設定するインクの種類が変わると、比較インクの吸光度の波長依存性も変わることになる。従って、第１検出光及び第２検出光それぞれの波長が固定されていると、比較インクの種類によっては、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか比較インクであるかに関わらず、インクタンク１５内のインクに対して２種類の光を照射した際に取得される受光部７５の出力信号セットが同じとなる場合がある。この場合、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか比較インクであるかを判断することができない。
【００７９】
従って、比較インクとして設定するインクの種類が変えた場合には、第１検出光及び第２検出光のうちの少なくとも一方の波長を変更する必要がある。詳細には、下記の要件を満たすように２種類の光の波長を設定する必要がある。即ち、第１検出光及び第２検出光のうちの一方の光は、インクタンク１５内のインクが既定インク及び比較インクの一方のインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量未満となり、他方のインクであるときに受光部７５の受光量が閾値受光量以上となる条件を満たす光とし、他方の光は当該条件を満たさない光とする必要がある。
【００８０】
従って、比較インクとして設定するインクの種類を変更すると、上記発光部７１から照射させる２種類の光の波長や、シアン組成用参照情報１２２ａに規定された２種類の出力信号セットも変更する必要性が生じる。そこで、シアン組成用参照情報１２２ａには、発光部７１から照射させる２種類の光の波長を規定する波長情報も含まれている。そして、組成判断処理では、シアン組成用参照情報１２２ａの波長情報に規定された波長を有する２種類の光が発光部７１から照射されるように波長変更装置７３を制御する。また、制御装置１００は、比較インクとして設定するインクの種類を変更する際には、外部装置２００等から入力された情報に基づいて、シアン組成用参照情報１２２ａに規定された２種類の出力信号セット及び波長情報を更新する。
【００８１】
以上により、比較インクとして設定するインクの種類が変更されたとしても、インクタンク１５内のインクが既定インクか否かを精度良く判断することができる。
【００８２】
尚、既定インクの色種類がマゼンタ及びイエローである場合の組成判断処理についても、上述の既定インクの色種類がシアンである場合の組成判断処理と同様にして行う。フラッシュメモリ１０４には、シアン組成用参照情報１２２ａとは別に、既定インクの色種類がマゼンタのときに参照するマゼンタ組成用参照情報１２２ｂ、及び既定インクの色種類がイエローのときに参照するイエロー組成用参照情報１２２ｃがさらに記憶されている。以下、シアン組成用参照情報１２２ａ、マゼンタ組成用参照情報１２２ｂ、イエロー組成用参照情報１２２ｃを互いに区別しない場合には、単に「組成用参照情報１２２」とする。
【００８３】
ここで、制御装置１００は、インク種判断処理を実行した場合には、当該インク種判断処理により判断したインクタンク１５内のインクの種類をフラッシュメモリ１０４に記憶する記憶処理を実行する。詳細は後述するが、本実施形態では、判断したインクの種類を含む補充情報をフラッシュメモリ１０４の補充テーブル１２３に登録する。
【００８４】
また、制御装置１００は、インク種判断処理により判断したインクタンク１５内のインクの種類が、既定インクとは異なる場合に、報知処理、排出処理、吐出条件調整処理などの処理を実行する。報知処理は、ユーザに既定インクとは異なる種類のインクが補充された旨を報知する補充エラー画面をディスプレイ１３ｂに表示させる処理である。
【００８５】
排出処理は、インクタンク１５内のインクをノズル５１から排出する吸引パージをパージ装置６に行わせる処理である。本実施形態では、制御装置１００は、インク種判断処理により判断したインクの色種類が既定インクの色種類と異なる場合に、排出処理を実行する。
【００８６】
吐出条件調整処理は、ノズル５１から所望量のインクが吐出されるようにインクジェットヘッド５０の吐出条件（吐出制御）を調整する処理である。吐出条件とは、ノズル５１から吐出されるインクの吐出量等に影響を及ぼす条件であり、本実施形態では、インクジェットヘッド５０の内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーに関する条件である。即ち、吐出条件調整処理では、内部流路５２のインクに付与する吐出エネルギーを調整する。アクチュエータ５３が、先に例示した圧電アクチュエータであれば、例えば、圧電層に印加する駆動電圧を調整することで、吐出エネルギーを調整する。制御装置１００は、インク種判断処理により判断したインクタンク１５内のインクが、既定インクと色種類は同じであるが組成が異なる場合に、吐出条件調整処理を実行する。尚、吐出条件調整処理により調整された吐出エネルギーは、吐出エネルギー情報１２４としてフラッシュメモリ１０４に記憶される。
【００８７】
ところで、排出口１８ｃからインクジェットヘッド５０に至るインク流路１０内に既定インクが存在しているときにおいて、既定インクとは異なる種類のインクがインクタンク１５内に補充された場合には、その補充時点では、インク流路１０内には既定インクのみ存在する。従って、制御装置１００が、インクタンク１５内に補充されたインク（以下、補充インクとも称す）の種類が既定インクと異なると判断した時点で、上記排出処理を実行すると、インク流路１０内に存在した既定インクが不要に排出されることになる。また、補充インクの種類が既定インクと異なると判断した時点で、インクジェットヘッド５０の吐出条件を調整すると、インクジェットヘッド５０内やインク流路１０内に存在するインクは、未だ既定インクであるため、ノズル５１から所望量のインクを吐出させることができない。
【００８８】
そこで、既定インクとは異なる種類のインクが補充されたと判断した時点では排出処理や吐出条件調整処理を実行せず、補充インクがインク流路１０を通ってインクジェットヘッド５０に到達したと判断した時点で排出処理や吐出条件調整処理を実行する。
【００８９】
具体的には、フラッシュメモリ１０４には、補充日時と、その補充日時以降において、ノズル５１からインクが吐出又は排出されて消費されたインクの総消費量と、補充インクの種類とが関連付けられた補充情報が登録された補充テーブル１２３（図８（ｃ）参照）が記憶されている。尚、図示は省略するが、フラッシュメモリ１０４には、４つのインクタンク１５に対応して４つの補充テーブル１２３が記憶されている。各補充テーブル１２３には、対応するインクタンク１５に対して行われたインクの補充に関する補充情報が登録される。
【００９０】
制御装置１００は、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に遷移したときに、インクタンク１５内にインクが補充されたとして、インク種判断処理を実行する。そして、インク種判断処理において判断した補充インクの種類と、補充日時とを関連付けた補充情報を補充テーブル１２３に新たに登録する。そして、制御装置１００は、吐出処理や排出処理を実行する毎に、当該吐出処理や排出処理におけるインクの消費量を算出して、補充テーブル１２３に登録された各補充情報の総消費量に加算する。インクの消費量は、対応するインクタンク１５と連通するノズル５１から吐出又は排出されたインクの総量である。
【００９１】
尚、吐出処理の際に、アクチュエータ５３が駆動されることでノズル５１から吐出されるインクの吐出量については、その吐出処理の際の記録対象であった画像データ等から算出することは可能である。また、排出処理の際のインクの排出量については、吸引ポンプ６２の回転速度や駆動時間から算出することができる。そして、制御装置１００は、補充テーブル１２３に登録された補充情報に、総消費量がインク流路１０の流路容量に到達した補充情報がある場合には、当該補充情報が示す補充日時にインクタンク１５に補充されたインクがインクジェットヘッド５０に到達したと判断する。
【００９２】
（インクジェットプリンタの処理動作）
次に、プリンタ１が実行する、インク種判断処理に関連した処理動作の一例について、図８（ｄ）を参照しつつ説明する。
【００９３】
まず、制御装置１００は、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号か否かを判断する（Ｓ１）。エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号ではなくＯＦＦ信号であると判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）には、Ｓ１の処理に戻る。一方で、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号であると判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、ディスプレイ１３ｂにインクの補充を促す補充指示画面を表示させる（Ｓ２）。この後、制御装置１００は、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号か否かを判断する（Ｓ３）。エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号であると判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）には、出力信号がＯＦＦ信号となるまで待機すべく、Ｓ３の処理に戻る。
【００９４】
一方で、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号ではなくＯＦＦ信号であると判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）には、ユーザによりインクタンク１５にインクが補充されたとして、制御装置１００は、後で図９を参照して説明するインク種判断処理を実行する（Ｓ４）。このインク種判断処理では、上述したようにインクタンク１５内のインク（補充インク）の種類が判断される。続いて、Ｓ４のインク種判断処理においてインクタンク１５内のインクが既定インクであると判断していた場合（Ｓ５：ＹＥＳ）には、Ｓ７の処理に移る。一方で、インクタンク１５内のインクが既定インクではないと判断していた場合（Ｓ５：ＮＯ）には、制御装置１００は、既定インクとは異なる種類のインクがインクタンク１５に補充されたことを示す補充エラー画面をディスプレイ１３ｂに表示する（Ｓ６）。このＳ６の処理が終了するとＳ７の処理に移る。
【００９５】
Ｓ７の処理では、制御装置１００は、Ｓ４のインク種判断処理において判断したインクタンク１５内のインクの種類を補充インクの種類とし、補充日時と関連付けて補充情報として補充テーブル１２３に新たに登録する。このＳ７の処理が終了するとＳ１の処理に戻る。
【００９６】
（インク種判断処理）
次に、図９を参照してインク種判断処理について説明する。
【００９７】
制御装置１００は、まず、発光部７１からイエロー検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される出力信号を取得する（Ａ１）。次に、制御装置１００は、発光部７１からマゼンタ検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される出力信号を取得する（Ａ２）。続いて、制御装置１００は、発光部７１からシアン検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される出力信号を取得する（Ａ３）。
【００９８】
そして、制御装置１００は、Ａ１〜Ａ３の各処理により取得した出力信号の出力信号セットと、色種類用参照情報１２１に規定されている３種類の出力信号セットとを比較することで、インクタンク１５内のインクの色種類を判断する色種類判断処理を行う（Ａ４）。そして、インクの色種類が既定インクの色種類と異なると判断した場合（Ａ５：ＮＯ）には、本処理を終了する。
【００９９】
一方で、インクの色種類が既定インクの色種類と同じと判断した場合（Ａ５：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、発光部７１から第１検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される出力信号を取得する（Ａ６）。次に、制御装置１００は、発光部７１から第２検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される出力信号を取得する（Ａ７）。尚、上記第１検出光及び第２検出光それぞれの波長は、既定インクの色種類に対応する組成用参照情報１２２の波長情報に規定された波長に設定されている。
【０１００】
そして、制御装置１００は、Ａ６〜Ａ７の各処理により取得した出力信号の出力信号セットと、既定インクの色種類に対応する組成用参照情報１２２に規定されている２種類の出力信号セットとを比較することで、インクタンク１５内のインクの種類が既定インクであるか、比較インクであるか、その他の種類のインクであるかを判断する（Ａ８）。この処理が終了すると、本処理を終了する。
【０１０１】
次に、インクジェットプリンタの記録処理に関連した処理動作について図１０を参照しつつ説明する。
【０１０２】
制御装置１００は、外部装置２００から記録指令を受信したか否かを判断する（Ｂ１）。記録指令を受信したと判断した場合（Ｂ１：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、記録指令に係る記録処理を開始する（Ｂ２）。尚、この記録処理では、制御装置１００は、インクジェットヘッド５０の内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーの大きさが、フラッシュメモリ１０４に記憶された吐出エネルギー情報１２４が示す吐出エネルギーの大きさとなるようにアクチュエータ５３を駆動する。また、この記録処理の実行中は、吐出処理が実行される毎に、当該吐出処理により吐出されたインクの総消費量が算出されて、補充テーブル１２３に登録された各補充情報の総消費量に加算する。
【０１０３】
続いて、制御装置１００は、補充テーブル１２３を参照して、補充インクがインクジェットヘッド５０に到達したか否かを判断する（Ｂ３）。具体的には、補充テーブル１２３に登録された補充情報に、総消費量がインク流路１０の流路容量に到達した補充情報がある場合には、当該補充情報が示す補充日時にインクタンク１５に補充された補充インクがインクジェットヘッド５０に到達したと判断する。
【０１０４】
補充インクがインクジェットヘッド５０に到達していないと判断した場合（Ｂ３：ＮＯ）には、Ｂ１８の処理に移る。一方で、補充インクがインクジェットヘッド５０に到達したと判断した場合（Ｂ３：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、補充テーブル１２３を参照して、インクジェットヘッド５０に到達した補充インクの種類が既定インクであるか否かを判断する（Ｂ４）。既定インクであると判断した場合（Ｂ４：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、インクジェットヘッド５０内のインクが既定インクであるものとして、インクジェットヘッド５０の内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーを調整する吐出条件調整処理を実行する（Ｂ５）。即ち、既定インクに応じた設定値に吐出エネルギーを調整する。吐出条件調整処理により調整された吐出エネルギーは、吐出エネルギー情報１２４としてフラッシュメモリ１０４に記憶される。このＢ５の処理が終了すると、Ｂ１８の処理に移る。
【０１０５】
一方で、Ｂ４の処理で、インクジェットヘッド５０に到達した補充インクの種類が既定インクではないと判断した場合（Ｂ４：ＮＯ）には、制御装置１００は、補充テーブル１２３を参照して、補充インクの色種類が既定インクの色種類と同じか否かを判断する（Ｂ６）。既定インクの色種類と同じと判断した場合（Ｂ６：ＹＥＳ）には、インクジェットヘッド５０内のインクの種類が、既定インクと色種類は同じであるが組成が異なるインクであるものとして、インクジェットヘッド５０の内部流路５２内のインクに付与する吐出エネルギーを調整する吐出条件調整処理を実行する（Ｂ７）。例えば、補充インクの種類が比較インクであると判断している場合には、比較インクに応じた設定値に吐出エネルギーを調整する。吐出条件調整処理により調整された吐出エネルギーは、吐出エネルギー情報１２４としてフラッシュメモリ１０４に記憶される。尚、補充インクの種類が、既定インク及び比較インクとは異なる他の種類と判断しており、且つ、吐出エネルギーの調整が困難な場合には、吐出条件調整処理を実行せずに、排出処理を実行すべくＢ９の処理に移ってもよい。このＢ７の処理が終了すると、Ｂ１８の処理に移る。
【０１０６】
Ｂ６の処理において、インクジェットヘッド５０に到達した補充インクの色種類が既定インクの色種類と異なると判断した場合（Ｂ６：ＮＯ）には、制御装置１００は、記録処理を中断し（Ｂ８）、インクタンク１５内のインクを全てノズル５１から排出させる吸引パージをパージ装置６に行わせる（Ｂ９）。これにより、インクタンク１５内、インク流路１０、インクジェットヘッド５０内にはインクが存在しない状態となる。次に、制御装置１００は、補充指示画面をディスプレイ１３ｂに表示する（Ｂ１０）。そして、制御装置１００は、エンプティセンサ８の出力信号がＯＮ信号ではなくＯＦＦ信号であると判断した場合（Ｂ１１：ＮＯ）には、インクタンク１５内にインクが補充されたと判断して、図９を参照して説明したインク種判断処理を実行する（Ｂ１２）。そして、Ｂ１２のインク種判断処理において、インクタンク１５内のインクの種類が既定インクであると判断した場合（Ｂ１３：ＹＥＳ）には、Ｂ５の処理と同様な吐出条件調整処理を実行し（Ｂ１４）、Ｂ１７の処理に移る。
【０１０７】
Ｂ１２のインク種判断処理において、インクタンク１５内のインクの種類が既定インクではないと判断し（Ｂ１３：ＮＯ）、且つ、インクタンク１５内のインクの色種類が既定インクの色種類と同じと判断した場合（Ｂ１５：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、Ｂ７の処理と同様な吐出条件調整処理を実行し（Ｂ１６）、Ｂ１７の処理に移る。一方で、Ｂ１２のインク種判断処理において、インクタンク１５内のインクの色種類が既定インクの色種類とは異なると判断した場合（Ｂ１５：ＮＯ）には、Ｂ９の処理に戻る。
【０１０８】
Ｂ１７の処理では、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクをインクジェットヘッド５０内に導入させる吸引パージをパージ装置６に行わせ、この後、記録処理を再開する。Ｂ１７の処理が終了するとＢ１８の処理に移る。
【０１０９】
Ｂ１８の処理では、制御装置１００は、記録処理が終了したか否かを判断する。記録処理が終了していないと判断した場合（Ｂ１８：ＮＯ）には、Ｂ３の処理に戻る。一方で、記録処理が終了したと判断した場合（Ｂ１８：ＹＥＳ）には、Ｂ１の処理に戻る。
【０１１０】
以上、本実施形態によると、インクタンク１５内のインクに対して３種類の光（イエロー検出光、マゼンタ検出光、シアン検出光）をそれぞれ照射させた際の受光部７５の出力信号セットを、フラッシュメモリ１０４に記憶された色種類用参照情報１２１の３種類の出力信号セットと比較することで、インクの色種類がイエロー、マゼンタ、及びシアンの何れであるかを判断することができる。
【０１１１】
また、色種類が既定インクの色種類と同じと判断した場合には、フラッシュメモリ１０４に記憶された３種類の組成用参照情報１２２のうち、既定インクの色種類に対応する組成用参照情報１２２を選択する。そして、選択した組成用参照情報１２２の波長情報に規定された２種類の光（第１検出光、第２検出光）をインクタンク１５内のインクに対してそれぞれ照射させた際の受光部７５の出力信号セットを、選択した組成用参照情報１２２の２種類の出力信号セットと比較することで、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか否かを判断することができる。
【０１１２】
尚、本実施形態では、組成用判断処理において、インクタンク１５内のインクに対して、２種類の光をそれぞれ照射した際の受光部７５の受光結果に基づいてインクタンク１５内のインクが既定インクであるか否かを判断しているため、１種類の光（例えば、第２検出光）を照射した際の受光部７５の受光結果のみに基づいて判断する構成と比べて、その判断精度を向上させることができる。例えば、インクタンク１５に対して、既定インクや比較インクとは異なる他の種類のインクも補充される可能性がある。このように、３種類以上のインクがインクタンク１５に補充される可能性がある場合、１種類の光を照射したときの受光部７５の受光結果だけでは、インクタンク１５内のインクの種類が３種類の何れであるか判断することは困難である。一方で、本実施形態のように、２種類の光をそれぞれ照射した際の受光部７５の受光結果に基づいてインクタンク１５内のインクの種類を判断する構成だと、３種類以上のインクがインクタンク１５に補充される可能性がある場合でも、インクの種類を精度良く判断することができる。
【０１１３】
上記説明した実施形態において、色種類判断処理では、イエロー、マゼンタ、及びシアンが「第１の種類」、「第２の種類」、及び「第３の種類」に相当し、色種類用参照情報１２１に規定された３種類の出力信号セットが、「第１受光情報」、「第２受光情報」、「第３受光情報」に相当する。
【０１１４】
組成判断処理では、既定インク及び比較インクが「第１の種類」及び「第２の種類」に相当し、組成用参照情報１２２に規定された２種類の出力信号セットが「第１受光情報」、及び「第２受光情報」に相当する。また、組成用参照情報１２２に規定された既定インクに対応する出力信号セットについては、「組成用受光情報」にも相当する。
【０１１５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。以下、図１１及び図１２を参照して第１変形例について説明する。
【０１１６】
第１変形例では、受光部７５は、受光した受光量も制御装置１００に出力可能にされている。そして、組成判定処理では、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクに対して２種類の光（第１検出光及び第２検出光）をそれぞれ照射させた際の、受光部７５の受光量の比に基づいて、インクタンク１５内のインクが既定インクか否かを判断する。尚、以下では、受光量の比は、第１検出光を照射させたときの受光部７５の受光量を、第２検出光を照射させたときの受光部７５の受光量で割った値として説明する。
【０１１７】
図７（ｂ）に示すように、インクタンク１５内のインクが既定インクである場合には、発光部７１から照射される光が、第１検出光の場合、及び、第２検出光の場合ともに、光の吸光度はともに０．４付近となる。このため、発光部７１から照射される光が、第１検出光の場合、及び、第２検出光の場合において、受光部７５が受光する受光量は殆ど変らないため、受光量の比は比較的大きい。一方で、インクタンク１５内のインクが比較インクである場合には、発光部７１から照射される光が、第１検出光の場合には吸光度は０．４付近であり、第２検出光の場合の吸光度は０．１付近となる。このため、発光部７１から照射される光が第２検出光の場合に受光部７５が受光する受光量は、発光部７１から照射される光が第１検出光の場合に受光部７５が受光する受光量よりも多くなる。このため、受光量の比は比較的小さくなる。
【０１１８】
従って、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか比較インクであるかによって、インクタンク１５内のインクに対して２種類の光を照射した際に取得される受光部７５の受光量の比は互い異なることになる。
【０１１９】
フラッシュメモリ１０４に記憶された組成用参照情報１２２には、図１１（ａ）に示すように、出力信号セットの代わりに、既定インクに対応する受光量比（以下、既定受光量比）と、比較インクに対応する受光量比（以下、比較受光量比）が規定されている。既定受光量比は、インクタンク１５内のインクが既定インクであったとき、上記２種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射した際に想定される受光部７５の受光量の比を示す。比較受光量比は、インクタンク１５内のインクが比較インクであったとき、上記２種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射した際に想定される受光部７５の受光量の比を示す。
【０１２０】
そして、制御装置１００は、２種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射させた際に出力される受光部７５の受光量の比を取得する。そして、制御装置１００は、組成用参照情報１２２に規定された既定受光量比及び比較受光量比のそれぞれと比較することで、インクタンク１５内のインクが既定インクであるか、比較インクであるか、その他の種類のインクであるかを判断する。
【０１２１】
以下、第１変形例に係るインク種判断処理について図１１（ｂ）を参照しつつ説明する。
【０１２２】
制御装置１００は、まず、上述のＡ１〜Ａ４の処理と同様なＣ１〜Ｃ４の処理を実行する。そして、Ｃ４の処理において、インクの色種類が既定インクの色種類と同じと判断した場合（Ｃ５：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、発光部７１から第１検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される受光量を取得する（Ｃ６）。次に、制御装置１００は、発光部７１から第２検出光をインクタンク１５内のインクに照射させ、この照射に応じて受光部７５から出力される受光量を取得する（Ｃ７）。そして、制御装置１００は、Ａ６〜Ａ７の処理により取得した受光量の比を算出する（Ｃ８）。続いて、制御装置１００は、Ｃ８の処理で算出した受光量の比と、既定インクの色種類に対応する組成用参照情報１２２に規定されている、既定受光量比との差である第１値を算出する（Ｃ９）。次に、制御装置１００は、Ｃ９で算出した第１値が所定の閾値未満か否かを判断する（Ｃ１０）。第１値が所定の閾値未満と判断した場合（Ｃ１０：ＹＥＳ）は、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクの種類が既定インクであると判断して（Ｃ１１）、本処理を終了する。一方で、第１値が閾値以上と判断した場合（Ｃ１０：ＮＯ）には、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクの種類が既定インクではないと判断して、Ｃ８の処理で算出した受光量の比と、既定インクの色種類に対応する組成用参照情報１２２に規定されている、比較受光量比との差である第２値を算出する（Ｃ１２）。次に、制御装置１００は、Ｃ１２で算出した第２値が所定の閾値未満か否かを判断する（Ｃ１３）。第２値が所定の閾値未満と判断した場合（Ｃ１３：ＹＥＳ）は、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクの種類が比較インクであると判断して（Ｃ１４）、本処理を終了する。一方で、第２値が閾値以上と判断した場合（Ｃ１３：ＮＯ）には、制御装置１００は、インクタンク１５内のインクが、既定インク及び比較インクとは異なる他の種類のインクであると判断して（Ｃ１５）、本処理を終了する。
【０１２３】
以上、第１変形例では、組成判定処理において、２種類の光（第１検出光、第２検出光）をインクタンク１５内のインクに対してそれぞれ照射させた際の受光部７５の受光量の比を、組成用参照情報１２２に規定した既定受光量比及び比較受光量比のそれぞれと比較することで、インクの種類が既定インクか否かを判断することができる。
【０１２４】
ここで、インクの吸光度は、経年により変化する場合がある。例えば、インクは、色材等の溶質が溶媒に溶けた液体であり、溶媒が揮発等して溶質の濃度が上昇すると、吸光度が高くなる場合がある。このため、溶質の濃度が上昇することで、２種類の光をインクタンク１５内のインクに対してそれぞれ照射させた際の受光部７５の受光量の大きさ自体が変わる可能性がある。例えば、図７（ｂ）に示す例では、インクタンク１５内のインクが比較インクであるときに、第２検出光を照射させた場合の光の吸光度が、経年により、０．３以上となる可能性もある。この場合、インクタンク１５内のインクが既定インクであるとき及び比較インクであるときにおいて、インクタンク１５の検出室１８１ａ内のインクに対して２種類の光を照射した際に取得される受光部７５の出力信号セットが互いに同じとなる。従って、上述の実施形態では、インクの吸光度が経年により変化すると、インクタンク１５内のインクが既定インクか否かの判断精度が低下する虞がある。
【０１２５】
しかしながら、インクの溶質の濃度が上昇したとしても、吸光度の波長依存性の傾向は殆ど変わらない。従って、インクの溶質の濃度が上昇したとしても、２種類の光をインクタンク１５内のインクに対してそれぞれ照射させた際の受光部７５の受光量の比は殆ど変わらない。従って、第１変形例では、上述の実施形態と比べて、インクタンク１５内のインクが既定インクか否かの判断精度を向上させることができる。
【０１２６】
第１変形例において、色種類判断処理においても、組成判断処理と同様に、インクタンク１５内のインクに対して３種類の光をそれぞれ照射させた際の、受光部７５の受光量の比に基づいて、インクタンク１５内のインクの色種類を判断してもよい。
【０１２７】
以下、別の変形例について説明する。
【０１２８】
上述の実施形態では、貯留されているインクの種類を判断する判断対象となるタンクが、インクタンクであったがこれに限定されるものではない。例えば、判断対象とするタンクは、ヘッドが備えるバッファタンクであってもよい。また、図１２に示す第２変形例のように、プリンタ３０１が、インクカートリッジ３２０とヘッドユニット３１との間に介在されたサブタンク２５０を備える場合、判断対象となるタンクはサブタンク２５０であってもよい。以下、第２変形例について詳細に説明する。
【０１２９】
本変形例では、筐体２にホルダ３５６が設けられている。ホルダ３５６は、４色のインクをそれぞれ貯留する４つのインクカートリッジ３２０を着脱可能に受容する。インクカートリッジ３２０は、インクが貯留される内部空間３２１を区画する略直方体状のケース３２２から主に構成されている。ケース３２２の後壁の下部には、後壁を前後に貫通する排出口３２３が形成されている。この排出口３２３は、内部空間３２１に貯留されているインクを外部へ供給するための開口である。また、後壁における当該排出口３２３の形成部分には、後方に突出する円筒形状のインク供給部３２４が設けられている。インク供給部３２４の内部空間は、排出口３２３を介して内部空間３２１と連通する。インク供給部３２４の内部空間の先端は、後述するニードル３６３が挿入される挿入孔３２４ａである。この挿入孔３２４ａは、インクカートリッジ３２０がホルダ３５６に受容されていない状態では、図示しないバルブにより閉じられている。インクカートリッジ３２０がホルダ３５６に受容されると、ニードル３６３がバルブを押し動かすことにより、挿入孔３２４ａが開放される。
【０１３０】
サブタンク３５０は、インクが貯留される内部空間３５１を区画するケース３５２から主に構成されている。サブタンク３５０の前壁には、ニードル３６３が接続されている。ホルダ３５６にインクカートリッジ３２０が受容された際に、このニードル３６３がインクカートリッジ３２０の挿入孔３２４ａに挿入されることで、ニードル３６３を介して、インクカートリッジ３２０内のインクが、サブタンク３５０の内部空間３５１へと供給される。
【０１３１】
サブタンク３５０の後壁の下部には、後壁を前後に貫通する排出口３５３が形成されている。この排出口３５３にはチューブ１６が接続されており、インクカートリッジ３２０やサブタンク３５０に貯留されているインクを、チューブ１６を介してヘッドユニット３１に供給することが可能に構成されている。
【０１３２】
また、ケース３５２の後壁における排出口３５３の近傍には、その後壁から後方へ突出した突出部３８１が形成されている。突出部３８１は、上述の実施形態における突出部１８１と同様な構成であり、その内部に内部空間３５１の一部を構成する検出室（不図示）が形成されている。この検出室には、インク種検出用センサ７の光路７ａ、及びエンプティセンサ８の光路８ａが通過する。
【０１３３】
以上の第２変形例においても、既定インクとは異なる種類のインクが貯留されているインクカートリッジ３２０がホルダ３５６に受容された場合、サブタンク３５０内のインクの種類は既定インクとは異なることになる。このような場合でも、上述の実施形態のようにインク種判断処理を実行することで、サブタンク３５０内のインクの種類を判断することができる。
【０１３４】
また、発光部７１は、ノズル５１及びインクタンク１５を含む液体流路における、インクタンク１５やバッファタンク６０以外の他の流路部分内にあるインクに対して、光を照射可能に構成されていてもよい。例えば、発光部７１は、チューブ１６内のインクに対して光を照射可能に構成されていてもよい。また、インクジェットヘッド５０が透明な部材で形成されているならば、発光部７１は、インクジェットヘッド５０内のインクに対して光を照射可能に構成されていてもよい。この場合、発光部７１から３種類の光（イエロー検出光、マゼンタ検出光、シアン検出光）をそれぞれ照射させた際の受光部７５の出力信号セットを、フラッシュメモリ１０４に記憶された色種類用参照情報１２１の３種類の出力信号セットと比較することで、光が照射される、流路部分内にあるインクの色種類がイエロー、マゼンタ、及びシアンの何れであるかを判断することができる。また、発光部７１から２種類の光（第１検出光、第２検出光）をそれぞれ照射させた際の受光部７５の出力信号セットを、組成用参照情報１２２の２種類の出力信号セットと比較することで、光が照射される、流路部分内にあるインクが既定インクであるか否かを判断することもできる。
【０１３５】
次に、その他の変形例ついて説明する。
【０１３６】
インク種検出用センサ７の発光部７１は、波長が異なる複数種類の光をインクタンク１５内のインクに対して照射可能であればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、発光部７１が、互いに波長が異なる光を出射可能な複数の発光素子を有しており、制御装置１００が、光を照射させる発光素子を変更することで、２種類以上の光をインクタンク１５内のインクに対して照射可能に構成されていてもよい。また、受光部が、波長が異なる複数種類の光を分けて検出可能なカラ―センサを有している場合には、発光部は白色光を照射する発光素子のみ有していてもよい。また、上述の実施形態では、インク種検出用センサ７の光路７ａが、インクタンク１５内のインク中を通過する構成にされていたが、これに限定されるものではない。例えば、受光部が、発光部からインクタンク１５内のインクに照射された光の、インクからの反射光を受光する構成の場合、光路７ａがインクタンク１５内のインク中を通過している必要はない。
【０１３７】
色種類判断処理では、インクの色種類が、イエロー、マゼンタ、及びシアンの３種類のうちの何れであるかを判断するように構成されていたが、これに限定されるものではない。例えば、イエローインクを既定インクとするインクタンク１５に誤って補充される可能性があるインクがマゼンタインクのみである場合には、色種類判断処理では、インクの色種類が、イエロー及びマゼンタの２種類のうちの何れであるかを判断するように構成されていてもよい。この場合、色種類判断処理において、発光部７１から照射させる光は、イエロー検出光及びマゼンタ検出光の２種類でよい。
【０１３８】
また、発光部７１から複数種類の光を照射させた際の受光部７５の受光結果を、判断対象となるインクの種類に応じて異ならせることができるのであれば、複数種類の光のうちの１種類の光については、インクタンク１５のインクの種類に関わらず、インクタンク１５内のインクに対して照射させた際の吸光度が同じとなる光であってもよい。例えば、組成判断処理において、第２検出光が、インクタンク１５内のインクが既定インクの場合と比較インクの場合とで、インクタンク１５内のインクの光の吸光度が互いに異ならせる光であるならば、第１検出光は、インクタンク１５内のインクが既定インクの場合と比較インクとで、インクタンク１５内のインクの光の吸光度が互いに同じとなる光であってもよい。
【０１３９】
また、上述の実施形態では、インクタンク１５内に複数種類のインクが混合した混合液については考慮されていなかったが、混合液についても、固有の吸光度の波長依存特性を有している。従って、インクタンク１５内のインクが、既定インクであるか、既定インクに対して異なるインクが混合した混合液であるかを判断することも可能である。また、インク種判断処理の実行タイミングは、上述の実施形態に限定されるものではない。
【０１４０】
上述の実施形態では、組成用参照情報１２２には、比較インクに対応する出力信号セットも規定されていたが、既定インクに対応する出力信号セットのみ規定されていてもよい。この場合、２種類の光（第１検出光、第２検出光）をインクタンク１５内のインクに対してそれぞれ照射させた際の受光部７５の出力信号セットが、組成用参照情報１２２に規定された既定インクに対応する出力信号セットと同じ場合にインクタンク１５内のインクが既定インクであると判断し、異なる場合に既定インクではないと判断することになる。
【０１４１】
また、複数種類のインクが比較インクとして設定されていてもよい。この場合、フラッシュメモリ１０４には、複数種類の比較インクに対応して複数の組成用参照情報１２２を記憶しておく。そして、組成判断処理を、比較インクそれぞれに対して行えばよい。また、比較インクが１種類のインクに固定されている場合には、組成判断処理において、発光部７１から照射させる２種類の光の波長は固定されていてもよい。
【０１４２】
また、制御装置１００は、色種類判断処理、及び組成判断処理の何れか一方のみ実行可能にされていてもよい。また、制御装置１００は、ブラックインクについてもインク種判断処理を実行するように構成されていてもよい。上述したように、ブラックインクでも組成が異なるインク同士では、吸光度の波長依存性が異なる。従って、インクタンク１５内のインクがブラックインクである場合においても、波長が異なる２種類の光を照射させることで、インクの種類（組成）を判断することも可能である。
【０１４３】
また、エンプティセンサ８は必須ではない。インク種検出用センサ７の光路７ａ上にインクが存在するならば、インクタンク１５内のインクに対して照射される光が、或る波長を有する光のときに、当該光がインクタンク１５内のインクに吸収されて、受光部７５の受光量が閾値受光量未満となる。従って、発光部７１からインクタンク１５内のインクに対して波長が異なる複数種類の光をそれぞれ照射させた際の受光部７５の受光結果が、全て閾値受光量以上の場合にインクの液面位置が光路７ａよりも下方と判断し、何れかの受光結果が閾値受光量未満の場合にインクの液面位置が光路７ａ以上と判断してもよい。
【０１４４】
また、上述の実施形態では、制御装置１００は、インク種判断処理に基づいて、記憶処理、報知処理、排出処理、及び吐出条件調整処理を実行するように構成されていたが、これらの処理の少なくとも１つのみ実行するように構成されていてもよい。また、インク種判断処理において、インクタンク１５内のインクの色種類が既定インクの色種類と同じと判断した場合でも、組成が既定インクと異なると判断した場合には、吐出条件調整処理を実行せずに、排出処理を実行するように構成されていてもよい。また、インクタンク１５内のインクの色種類が既定インクの色種類と異なると判断した時点で、排出処理を実行するように構成されていてもよい。
【０１４５】
また、上述の実施形態では、インクタンク１５内に既定インクとは異なる種類のインクが補充されたことをユーザに報知する報知部は、ディスプレイ１３ｂであったがこれに限定されるものではない。例えば、プリンタ１がブザーを備えている場合には、このブザーを報知部としてもよい。この場合、ブザーに異常音（ビープ音など）を発生させることで、インクタンク１５内に既定インクとは異なる種類のインクが補充されたことをユーザに報知してもよい。
【０１４６】
また、パージ装置６により実行されるインク排出動作は、ノズル５１に吸引力を作用させる吸引パージであったが、例えば、チューブ１６の途中部位に加圧ポンプを設け、この加圧ポンプを駆動して、ヘッドユニット３１にインクを供給することで、ノズル５１からインクを排出させる加圧パージであってもよい。また、パージ装置が、これら吸引パージ及び加圧パージの両方を実行可能にされていてもよい。また、インクの排出を、アクチュエータ５３を駆動してノズル５１からインクを排出する、フラッシングで行ってもよい。この場合、アクチュエータ５３が「排出部」に相当する。
【０１４７】
本発明は、インクジェットヘッドを固定した状態で、搬送機構により搬送される用紙に画像を印刷する、所謂ライン式のインクジェットプリンタにも適用され得る。また、本発明は、液体吐出装置の一例としてインクジェットプリンタを挙げて説明したが、本発明は広く液体吐出装置全般を対象としたものである。インク以外の液体、例えば、液体状にした樹脂や金属を吐出する液体吐出装置にも勿論適用され得る。
【符号の説明】
【０１４８】
１  インクジェットプリンタ（液体吐出装置）
７  インク種検出用センサ（センサ）
１５  インクタンク（タンク）
５０  インクジェットヘッド（ヘッド）
５２  ノズル
１００  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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