(57)【要約】【課題】乗員が着座したことをより精度よく検知できるシートを提供する。【解決手段】シート１は、座面側表面１０ａを有し、シート座部２を構成するクッション部材１０と、クッション部材１０に取り付けられ、乗員の荷重を検知するセンサ３０と、を備える。座面側表面１０ａには、センサ３０が配置された領域の側方に位置し、座面側表面１０ａからクッション部材１０の厚み方向Ｈに延びて下端がセンサ３０の位置よりも下方に位置する凹部１１が形成されている。【選択図】図１
2020163896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座面側表面を有し、シート座部を構成するクッション部材と、
前記クッション部材に取り付けられ、乗員の荷重を検知するセンサと、を備え、
前記座面側表面には、前記センサが配置された領域の側方に位置し、前記座面側表面から前記クッション部材の厚み方向に延びて下端が前記センサの位置よりも下方に位置する凹部が形成されていることを特徴とするシート。
【請求項２】
請求項１に記載のシートにおいて、
前記クッション部材は、前記座面側表面を含む座面側表層部を有し、
前記センサは、前記座面側表層部に配されていることを特徴とするシート。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシートにおいて、
前記凹部は、前記シートの幅方向における前記センサが配置された領域の少なくとも一方側の位置において前記シートの奥行き方向に沿って延びる部分と、前記シートの奥行き方向における前記センサが配置された領域の少なくとも一方側の位置において前記シートの幅方向に沿って延びる部分とのうちの少なくとも一方を含むことを特徴とするシート。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のシートにおいて、
前記凹部は、前記シートの幅方向における前記センサが配置された領域の両側の位置において各々前記シートの奥行き方向に沿って延びる部分と、前記シートの奥行き方向における前記センサが配置された領域の両側の位置において各々前記シートの幅方向に沿って延びる部分との少なくとも一方を含むことを特徴とするシート。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシートにおいて、
前記凹部は、前記センサを包囲する形状に形成されていることを特徴とするシート。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一項に記載のシートにおいて、
前記凹部は、前記センサの下端から当該凹部の下端までの前記クッション部材の厚み方向に沿った距離が前記座面側表面における予め定められた乗員の着座中心から前記シートの幅方向における前記センサの最外端までの前記幅方向に沿った距離の５％以上４５％以下となるように形成されていることを特徴とするシート。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載のシートにおいて、
前記凹部は、前記センサの下端から当該凹部の下端までの前記クッション部材の厚み方向に沿った距離が３ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲となるように形成されていることを特徴とするシート。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のシートにおいて、
前記凹部は、人体模型ＡＭ５０を前記シート座部の予め定められた着座中心に対して着座させたときに規定される前記人体模型と前記シート座部との接触領域内に位置するように形成されていることを特徴とするシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員の荷重を検知するセンサを備えたシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に装備されたシートベルト等の各種安全装置を制御すること等を目的として、シートへの乗員の着座を検知することが知られている。例えば特許文献１には、乗員の着座を検知するための荷重検出装置を備えたシートの一例が開示されている。特許文献１に記載のシートでは、荷重検出装置のセンサ本体が、シート座部を構成するパッド部材の厚さ方向の中間位置と下面との間に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７２５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のシートでは、着座する乗員が子供等の軽量な人間である場合、乗員が着座した際の座面の変形量が小さく、センサ本体に付加される荷重が小さくなるため、乗員の着座を検知できない場合があるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みて成されたものであり、乗員が着座したことをより精度よく検知できるシートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係るシートは、座面側表面を有し、シート座部を構成するクッション部材と、前記クッション部材に取り付けられ、乗員の荷重を検知するセンサと、を備え、前記座面側表面には、前記センサが配置された領域の側方に位置し、前記座面側表面から前記クッション部材の厚み方向に延びて下端が前記センサの位置よりも下方に位置する凹部が形成されたものである。
【０００７】
なお、本発明において、「センサが配置された領域の側方」には、センサが配置された領域の幅方向における側方と、センサが配置された領域の奥行き方向における側方との両方が含まれるものとする。
【０００８】
このシートでは、センサが配置された領域の側方に位置し、座面側表面からクッション部材の厚み方向に延びて下端がセンサの位置よりも下方に位置する凹部がクッション部材の座面側表面に形成されている。このため、シートに乗員が着座することによりクッション部材の座面側表面に荷重が加わった際にクッション部材のうちセンサが配置された領域が変形しやすくなる。従って、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサに伝わりやすく、よって、このシートによれば、乗員の着座に伴って加わる荷重が小さい場合でも乗員が着座したことを精度よく検知することができる。
【０００９】
このシートにおいて、前記クッション部材は、前記座面側表面を含む座面側表層部を有し、前記センサは、前記座面側表層部に配されていることが好ましい。
【００１０】
この場合、乗員の着座に対する高い検知感度を維持しつつ凹部を浅くすることができる。従って、乗員の着座に対する高い検知感度と優れた座り心地との両立を図ることができる。
【００１１】
このシートにおいて、前記凹部は、前記シートの幅方向における前記センサが配置された領域の少なくとも一方側の位置において前記シートの奥行き方向に沿って延びる部分と、前記シートの奥行き方向における前記センサが配置された領域の少なくとも一方側の位置において前記シートの幅方向に沿って延びる部分とのうちの少なくとも一方を含むことが好ましい。
【００１２】
凹部がシートの幅方向におけるセンサが配置された領域の少なくとも一方側の位置においてシートの奥行き方向に沿って延びる部分を含む場合、クッション部材のうちセンサが配置された領域の変形が、シートの幅方向においてセンサが配置された領域の側方に位置する部分に拘束されにくくなる。また、凹部がシートの奥行き方向におけるセンサが配置された領域の少なくとも一方側の位置においてシートの幅方向に沿って延びる部分を含む場合、クッション部材のうちセンサが配置された領域の変形が、シートの奥行き方向においてセンサが配置された領域の側方に位置する部分に拘束されにくくなる。従って、クッション部材のうちセンサが配置された領域がより大きく変形しやすく、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにより伝わりやすい。よって、乗員が着座したことをより精度よく検知することが可能となる。
【００１３】
このシートにおいて、前記凹部は、前記シートの幅方向における前記センサが配置された領域の両側の位置において各々前記シートの奥行き方向に沿って延びる部分と、前記シートの奥行き方向における前記センサが配置された領域の両側の位置において各々前記シートの幅方向に沿って延びる部分との少なくとも一方を含むことが好ましい。
【００１４】
凹部がシートの幅方向におけるセンサが配置された領域の両側において各々シートの奥行き方向に沿って延びる部分を含む場合、クッション部材のうちセンサが配置された領域の変形が、シートの幅方向においてセンサが配置された領域の両側のそれぞれに位置する部分（凹部を挟んでセンサが配置された領域とは反対側の部分）に拘束されにくくなる。また、凹部がシートの奥行き方向におけるセンサが配置された領域の両側において各々シートの幅方向に沿って延びる部分を含む場合、クッション部材のうちセンサが配置された領域の変形が、シートの奥行き方向においてセンサが配置された領域の両側のそれぞれに位置する部分に拘束されにくくなる。従って、クッション部材のうちセンサが配置された領域がさらに大きく変形しやすく、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにさらに伝わりやすい。よって、乗員が着座したことをさらに精度よく検知することが可能となる。
【００１５】
このシートにおいて、前記凹部は、前記センサを包囲する形状に形成されていることが好ましい。
【００１６】
この場合、クッション部材のうち凹部に包囲されセンサが配置された領域の変形が、凹部の外方に位置する部分により拘束されにくくなる。従って、クッション部材のうち凹部に包囲されセンサが配置された領域がさらに大きく変形しやすく、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにさらに伝わりやすい。よって、乗員が着座したことをさらに精度よく検知することが可能となる。
【００１７】
このシートにおいて、前記凹部は、前記センサの下端から当該凹部の下端までの前記クッション部材の厚み方向に沿った距離が前記座面側表面における予め定められた乗員の着座中心から前記シートの幅方向における前記センサの最外端までの前記幅方向に沿った距離の５％以上４５％以下となるように形成されていることが好ましい。
【００１８】
センサの下端から凹部の下端までのクッション部材の厚み方向に沿った距離が座面側表面における予め定められた乗員の着座中心からシートの幅方向におけるセンサの最外端までの前記幅方向に沿った距離の５％以上となるように凹部を形成することにより、クッション部材のセンサが配置された領域の変形量をより大きくすることができる。従って、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにより伝わりやすく、よって、乗員が着座したことをさらに精度よく検知することが可能となる。
【００１９】
センサの下端から凹部の下端までのクッション部材の厚み方向に沿った距離が座面側表面における予め定められた乗員の着座中心からシートの幅方向におけるセンサの最外端までの前記幅方向に沿った距離の４５％以下となるように凹部を形成することにより、シートの座り心地を優れたものとすることができる。
【００２０】
また、具体的な数値として、前記凹部は、前記センサの下端から当該凹部の下端までの前記クッション部材の厚み方向に沿った距離が３ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲となるように形成されていることが好ましい。
【００２１】
センサの下端から凹部の下端までのクッション部材の厚み方向に沿った距離が３ｍｍ以上となるように凹部を形成することにより、クッション部材のセンサが配置された領域の変形量をより大きくすることができる。従って、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにより伝わりやすく、よって、乗員が着座したことをさらに精度よく検知することが可能となる。
【００２２】
センサの下端から凹部の下端までのクッション部材の厚み方向に沿った距離が１０ｍｍ以下となるように凹部を形成することにより、シートの座り心地を優れたものとすることができる。
【００２３】
このシートにおいて、前記凹部は、人体模型ＡＭ５０を前記シート座部の予め定められた着座中心に対して着座させたときに規定される前記人体模型と前記シート座部との接触領域内に位置するように形成されていることが好ましい。
【００２４】
この場合、座面側表面の凹部よりもセンサ側に位置する領域の面積を小さくできるため、乗員が着座したときに座面側表面の凹部よりもセンサ側に位置する領域に加わる単位面積当たりの荷重を大きくすることができる。従って、クッション部材のセンサが配置された領域の変形量をより大きくすることができ、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにより伝わりやすくなる。よって、乗員が着座したことをより精度よく検知することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、乗員が着座したことをより精度よく検知できるシートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るシートを示す平面図である。
【図２】前記シートに設けられたセンサを示す平面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線での断面図である。
【図５】前記シートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。
【図６】前記シートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図１のＩＶ−ＩＶ線での断面図である。
【図７】第１の変形例に係るシートの一部分を示す平面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線での断面図である。
【図１０】第１の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。
【図１１】第１の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図７のＩＸ−ＩＸ線での断面図である。
【図１２】第２の変形例に係るシートの一部分を示す平面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線での断面図である。
【図１４】図１２のＸＩＶ−ＸＩＶ線での断面図である。
【図１５】第２の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線での断面図である。
【図１６】第２の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す、図１２のＸＩＶ−ＸＩＶ線での断面図である。
【図１７】実施例において実施した荷重負荷実験の概要を表す断面図である。
【図１８】実施例におけるクッション部材の厚み方向への変位量の測定ポイントを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るシート１を示す平面図である。図２は、シート１に設けられたセンサを示す平面図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線での断面図である。図１に示すシート１は、例えば、自動車や電車等の車両全般に配設可能なシートであるが、例えば、シートベルトやエアバック等の各種安全装置を装備する車両等であって、シートへの乗員の着座を検知する必要がある車両に対して特に好適に用いられるシートである。
【００２８】
シート１は、乗員が着座する座面２ａ（図３及び図４を参照。）を有するシート座部２と、シート座部２の奥行き方向Ｔの後側端部から上方に向かって延びる背もたれ部（図示省略）とを備えている。シート座部２の断面を示す図３及び図４に示されるように、シート座部２は、座面２ａ側に位置する座面側表面１０ａを有するクッション部材１０と、クッション部材１０の表面の少なくとも一部を被覆しているトリム（表皮）２０（図１においては図示を省略）とを有する。クッション部材１０は、弾性材料により構成されている。このため、クッション部材１０は、弾性変形可能である。クッション部材１０を構成する弾性材料の好ましい具体例としては、例えば、ポリウレタン等の樹脂等が挙げられる。
【００２９】
図１〜図４に示すように、クッション部材１０には、乗員の荷重を検知するセンサ３０が取り付けられている。詳細には、図２及び図３に示すように、可撓性を有するシート状のセンサ３０が、クッション部材１０の座面側表面１０ａ上に配されている。
【００３０】
センサ３０は、クッション部材１０の厚み方向Ｈから視た際に、シート座部２の着座中心Ｃと重なる位置に配されている。換言すれば、クッション部材１０の厚み方向Ｈから視た際に、センサ３０が設けられた領域内に着座中心Ｃが位置するようにセンサ３０が配されている。
【００３１】
ここで、「着座中心」とは、シートに着座した乗員とシート座部との接触面の図心であり、シートの設計時に予め定められるものである。
【００３２】
センサ３０は、乗員の荷重を検知するセンサであり、本実施形態では、メンブレン方式のセンサが採用されている。
【００３３】
図２に示すように、本実施形態において、センサ３０は、荷重を検知する４つの検知部３１ａ〜３１ｄと、４つの検知部３１ａ〜３１ｄのそれぞれに接続された配線３２と、可撓性を有する一対の保持フィルム３３とを有する。一対の保持フィルム３３は、互いに貼付されており、それら一対の保持フィルム３３の間に４つの検知部３１ａ〜３１ｄ及び配線３２が配されている。
【００３４】
クッション部材１０の座面側表面１０ａには、センサ３０が配置された領域の側方に位置する凹部１１が形成されている。凹部１１は、センサ３０が配置された領域の周辺部に形成されている。図１に示すように、凹部１１は、人体模型ＡＭ５０（図示省略）をシート座部２の着座中心Ｃに対して着座させたときに規定される人体模型ＡＭ５０とシート座部２との接触領域Ａ内に位置するように形成されている。
【００３５】
ここで、「人体模型ＡＭ５０」とは、米国成人男性で、小さい方から数えて５０％に相当する体格の人体模型（人体ダミー）のことである。
【００３６】
凹部１１は、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の一方側に位置し、奥行き方向Ｔに沿って延びる第１の凹部分１１ａと、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の他方側に位置し、奥行き方向Ｔに沿って延びる第２の凹部分１１ｂと、奥行き方向Ｔにおいてセンサ３０の一方側に位置し、幅方向Ｗに沿って延びる第３の凹部分１１ｃと、奥行き方向Ｔにおいてセンサ３０の他方側に位置し、幅方向Ｗに沿って延びる第４の凹部分１１ｄとを含む。第１〜第４の凹部分１１ａ〜１１ｄは、それぞれ、直線状に形成されている。第１及び第２の凹部分１１ａ、１１ｂは、それぞれ、奥行き方向Ｔに沿って互いに平行に形成されている。第３及び第４の凹部分１１ｃ、１１ｄは、それぞれ、幅方向Ｗに沿って互いに平行に形成されている。第１及び第２の凹部分１１ａ、１１ｂは、それぞれ、センサ３０の奥行き方向Ｔの一方側端よりもさらに一方側（外側）と、他方側端よりもさらに他方側（外側）とに渡って形成されている。第３及び第４の凹部分１１ｃ、１１ｄは、それぞれ、センサ３０の幅方向Ｗの一方側端よりもさらに一方側（外側）と、他方側端よりもさらに他方側（外側）とに渡って形成されている。第１の凹部分１１ａの奥行き方向Ｔの一方側端部と第２の凹部分１１ｂの奥行き方向Ｔの一方側端部とは第３の凹部分１１ｃにより接続されている。一方、第１の凹部分１１ａの奥行き方向Ｔの他方側端部と第２の凹部分１１ｂの奥行き方向Ｔの他方側端部とは第４の凹部分１１ｄにより接続されている。このため、本実施形態では、凹部１１は、センサ３０が設けられた領域を包囲する形状に形成されている。
【００３７】
図３及び図４に示すように、凹部１１は、その幅方向に沿った横断面形状が凹部１１の先端側（下端側）に向かって徐々に幅狭となる略Ｕ字形状となるように形成されている。
【００３８】
凹部１１は、乗員が着座していない状態において、座面側表面１０ａからクッション部材１０の厚み方向Ｈに延びて下端（先端）がセンサ３０の位置よりも下方に位置するように形成されている。具体的には、凹部１１は、センサ３０の下端から凹部１１の下端までの厚み方向Ｈに沿った距離Ｌ１が座面側表面１０ａにおける乗員の着座中心Ｃから幅方向Ｗにおけるセンサ３０の最外端までの幅方向Ｗに沿った距離Ｌ０（図２を参照）の５％以上４５％以下となるように形成されている。本実施形態では、凹部１１は、具体的には、センサ３０の下端から凹部１１の下端までの厚み方向Ｈに沿った距離Ｌ１が３ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲となるように形成されている。
【００３９】
以上説明したように、このシート１では、クッション部材１０の座面側表面１０ａに、センサ３０が配置された領域を包囲し、座面側表面１０ａからクッション部材１０の厚み方向Ｈに延びて下端がセンサ３０の位置よりも下方に位置する凹部１１が形成されている。この構成によれば、クッション部材１０のうち凹部１１に包囲され、センサ３０が配置された領域の変形が当該領域の外側に位置する部分により拘束されにくい。このため、クッション部材１０のうち凹部１１に包囲され、センサ３０が配置された領域が変形しやすい。従って、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサ３０に伝わりやすい。よって、このシート１によれば、例えば、乗員が軽量な子供などの場合のように、乗員の着座に伴って加わる荷重が小さい場合でも乗員が着座したことを精度よく検知することが可能である。
【００４０】
シート１では、凹部１１は、人体模型ＡＭ５０をシート座部２の着座中心Ｃに対して着座させたときに規定される人体模型ＡＭ５０とシート座部２との接触領域Ａ内に位置するように形成されている。この構成によれば、座面側表面１０ａの凹部１１よりもセンサ３０側に位置する領域（凹部１１によって包囲された領域）の面積を、座面側表面１０ａの面積に対して小さくできるため、乗員が着座したときに座面側表面１０ａの凹部１１よりもセンサ３０側に位置する領域に加わる単位面積当たりの荷重を大きくすることができる。従って、クッション部材１０のセンサ３０が配置された領域の変形量をより大きくすることができ、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサにより伝わりやすくなる。よって、この構成によれば、乗員が着座したことをより精度よく検知することが可能となる。
【００４１】
このシート１では、センサ３０が座面側表面１０ａ上に配置されている。この構成によれば、シート１に着座した乗員とセンサ３０との間の距離を短くすることができるため、センサ３０に荷重が伝わりやすくなる。従って、乗員が着座したことをより精度よく検知することが可能である。
【００４２】
このシート１では、センサ３０の下端から凹部１１の下端までのクッション部材１０の厚み方向Ｈに沿った距離Ｌ１が座面側表面１０ａにおける着座中心Ｃから幅方向Ｗにおけるセンサ３０の最外端までの幅方向Ｗに沿った距離Ｌ０の５％以上となるように凹部１１が形成されている。具体的には、センサ３０の下端から凹部１１の下端までの厚み方向Ｈに沿った距離Ｌ１が３ｍｍ以上となるように凹部１１が形成されている。
【００４３】
この構成によれば、クッション部材１０のセンサ３０が配置された領域の変形量をより大きくすることができる。従って、乗員の着座に伴って加わる荷重がセンサ３０により伝わりやすく、よって、乗員が着座したことをさらに精度よく検知することが可能である。
【００４４】
クッション部材１０のセンサ３０が配置された領域の変形量をさらに大きくする観点から、距離Ｌ１が距離Ｌ０の１０％以上となるように凹部１１が形成されていることが好ましい。距離Ｌ１が５ｍｍ以上となるように凹部１１が形成されていることが好ましい。
【００４５】
このシート１では、距離Ｌ１が距離Ｌ０の４５％以下となるように凹部１１が形成されている。具体的には、距離Ｌ１が１０ｍｍ以下となるように凹部１１が形成されている。
【００４６】
この構成によれば、凹部１１を浅くできるため、シート１の優れた座り心地を実現することができる。
【００４７】
シート１のより優れた座り心地を実現する観点から、距離Ｌ１が距離Ｌ０の３０％以下となるように凹部１１を形成することが好ましい。具体的には、距離Ｌ１が１０ｍｍ以下となるように凹部１１を形成することが好ましい。
【００４８】
なお、センサに必要とされる検知感度に応じて、センサ３０の下端から凹部１１の下端までのクッション部材１０の厚み方向Ｈに沿った距離Ｌ１を距離Ｌ０の５％以上４５％以下の範囲で適宜選択することができる。
【００４９】
［変形例］
以下、上記実施形態の変形例について説明する。以下の説明において、上記実施形態と実質的に共通の機能を有する部材を共通の符号で参照し、説明を省略する。
【００５０】
上記実施形態では、凹部１１がセンサ３０を包囲するように形成された例について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。凹部１１はセンサ３０を包囲しないように形成されていてもよい。例えば、第１及び第２の凹部分１１ａ、１１ｂと第３及び第４の凹部分１１ｃ、１１ｄとが相互に離間して独立して形成されていてもよい。また、凹部１１は、例えば、以下の第１及び第２の変形例のように構成されていてもよい。
【００５１】
（第１の変形例）
図７は、第１の変形例に係るシートの一部分を示す平面図である。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線での断面図である。図９は、図７のＩＸ−ＩＸ線での断面図である。図１０及び図１１は、それぞれ、第１の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す断面図である。
【００５２】
第１の変形例では、図７〜図９に示すように、凹部１１は、センサ３０の幅方向Ｗにおける両側及び奥行き方向Ｔにおける前方に形成されている。凹部１１は、センサ３０の奥行き方向Ｔにおける後方には形成されていない。凹部１１は、クッション部材１０の厚み方向Ｈから視た際に略Ｕ字形状に形成されている。凹部１１は、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の一方側に位置して奥行き方向Ｔに沿って延びる第１の凹部分１１ａと、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の他方側に位置して奥行き方向Ｔに沿って延びる第２の凹部分１１ｂと、奥行き方向Ｔにおいてセンサ３０の前側に位置して幅方向Ｗに沿って伸びる第３の凹部分１１ｄとにより構成されている。第１の凹部分１１ａの奥行き方向Ｔの前側端部と第２の凹部分１１ｂの奥行き方向Ｔの前側端部とは、第３の凹部分１１ｄにより接続されている。
【００５３】
図７〜図９に示すように、第１の変形例においても、上記実施形態と同様に、センサ３０が配置された領域の側方に位置する凹部１１が座面側表面１０ａに形成されている。本変形例においては、凹部１１は、センサ３０の幅方向Ｗにおける両側において奥行き方向Ｔに沿って延びる部分と、センサ３０の奥行き方向Ｔの前方において幅方向Ｗに沿って延びる部分とを含む。このため、センサ３０が配置された領域の変形が、当該領域の幅方向Ｗにおける両側部分及び奥行き方向Ｔにおける前方部分により拘束されにくい。従って、図１０及び図１１に示すように、センサ３０が配置された領域が大きく変形しやすく、よって、乗員の着座を精度よく検知することが可能となる。
【００５４】
（第２の変形例）
図１２は、第２の変形例に係るシートの一部分を示す平面図である。図１３は、図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線での断面図である。図１４は、図１２のＸＩＶ−ＸＩＶ線での断面図である。図１５及び図１６は、それぞれ、第２の変形例に係るシートの座面に荷重が加わった際のシート座部の変形態様を示す断面図である。
【００５５】
第２の変形例では、図１２〜図１４に示すように、凹部１１は、センサ３０の幅方向Ｗにおける両側に形成されている。具体的に、凹部１１は、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の一方側に位置して奥行き方向Ｔに沿って延びる第１の凹部分１１ａと、幅方向Ｗにおいてセンサ３０の他方側に位置して奥行き方向Ｔに沿って延びる第２の凹部分１１ｂとにより構成されている。
【００５６】
図１２〜図１４に示すように、第２の変形例においても、上記実施形態と同様に、センサ３０が配置された領域の側方に位置する凹部１１が座面側表面１０ａに形成されている。本変形例においては、凹部１１は、センサ３０の幅方向Ｗにおける両側において各々奥行き方向Ｔに沿って延びる部分を含む。このため、センサ３０が配置された領域の変形が、当該領域の幅方向Ｗにおける両側部分により拘束されにくい。従って、図１５及び図１６に示すように、センサ３０が配置された領域が大きく変形しやすく、よって、乗員の着座を精度よく検知することが可能となる。
【００５７】
（その他の変形例）
第２の変形例では、凹部１１がセンサ３０に対して幅方向Ｗの側方に位置する第１及び第２の凹部分１１ａ、１１ｂにより構成されている例について説明したが、凹部１１は、例えば、センサ３０に対して奥行き方向Ｔの側方に位置する第３及び第４の凹部分１１ｃ、１１ｄの少なくとも一方により構成されていてもよい。
【００５８】
この構成によれば、センサ３０が配置された領域の変形が、当該領域の奥行き方向Ｔにおける側方に位置する部分により拘束されにくい。従って、この構成においてもセンサ３０が配置された領域が大きく変形しやすく、よって乗員の着座を精度よく検知することが可能となる。
【００５９】
このように、凹部１１がセンサ３０が配置された領域の側方に形成されている場合は、当該領域の変形が、その領域に対して凹部１１を挟んで隣り合う領域により拘束されにくくなる。このため、凹部１１がセンサ３０が配置された領域の側方に形成されている場合は、凹部１１の平面視形状や横断面形状に関わらず、乗員の着座を精度よく検知することが可能となる。
【００６０】
例えば、凹部１１の第１及び第２の凹部分１１ａ、１１ｂは、それぞれ、奥行き方向Ｔに対して傾斜した方向に沿って形成されていてもよい。凹部１１の第３及び第４の凹部分１１ｃ、１１ｄは、それぞれ、幅方向Ｗに対して傾斜した方向に沿って形成されていてもよい。
【００６１】
第１〜第４の凹部分１１ａ〜１１ｄは、それぞれ、非直線状に形成されていてもよい。第１〜第４の凹部分１１ａ〜１１ｄのそれぞれは、例えば、蛇行状、湾曲した形状に形成されていてもよい。
【００６２】
凹部１１は、ドット状に形成されていてもよい。
【００６３】
凹部１１は、例えば、その横断面形状が矩形状、逆三角形状、逆台形状等となるように形成されていてもよい。
【００６４】
上記実施形態では、センサ３０が座面側表面１０ａ上に配置されている例について説明したが、センサ３０は、例えば、座面側表層部１０ｂに埋設されていてもよい。この構成においても、凹部１１を、座面側表面１０ａからクッション部材１０の厚み方向Ｈに延びて下端がセンサ３０の位置よりも下方に位置するように形成することにより、センサ３０が配置された領域の変形が当該領域の側方に位置する部分により拘束されにくくなる。従って、乗員の着座を精度よく検知することが可能となる。
【００６５】
上記実施形態では、センサ３０がメンブレン方式のセンサにより構成されている例について説明した。但し、本発明において、センサは、乗員の荷重を検知できるセンサであればどのようなセンサであってもよい。センサ３０は、例えば、ひずみゲージ、圧電素子を用いたセンサ等により構成することもできる。
【００６６】
上記実施形態では、センサ３０が４つの検知部３１ａ〜３１ｄを有している例について説明したが、本発明において、センサは、少なくとも一つの検知部を有していればよく、例えば、ひとつの検知部により構成されていてもよい。
【００６７】
シート座部２は、トリム（表皮）２０を有しておらず、例えば、クッション部材１０により構成されていてもよい。
【００６８】
シート１は、背もたれ部を有しておらず、例えば、シート座部２により構成されていてもよい。
【００６９】
［比較実験］
クッション部材１０の座面側表面１０ａに凹部１１を形成することにより、座面側表面１０ａを押圧した際の座面側表面１０ａの変位量がどのように変化するかを以下の実施例に係るシートと比較例に係るシートとを用いて実験した。
【００７０】
（実施例に係るシート）
実施例に係るシートは、上記実施形態で説明したシート１と実質的に同様の構成を有するシートであり、具体的には、凹部１１が形成されたポリウレタン製のクッション部材１０と、クッション部材１０の座面側表面１０ａの凹部１１により包囲された領域内に貼付された幅寸法が８０ｍｍであり奥行き寸法が８０ｍｍであるシート状のセンサ３０とを備えるシートである。当該シートにおいては、クッション部材１０の座面側表面１０ａに以下のような凹部１１が形成されている。
【００７１】
凹部１１の深さ（座面側表面１０ａと凹部１１の先端との間のクッション部材１０の厚み方向Ｈに沿った距離）：５ｍｍ
凹部１１の幅：５ｍｍ
凹部１１の第１の凹部分１１ａと第２の凹部分１１ｂとの間の幅方向Ｗに沿った距離：９０ｍｍ
凹部１１の第３の凹部分１１ｃと第４の凹部分１１ｄとの間の奥行き方向Ｔに沿った距離：１００ｍｍ
【００７２】
（比較例に係るシート）
比較例に係るシートは、座面側表面に凹部が形成されていないことを除いては上記実施例に係るシートと同様の構成を有するシートであり、具体的には、凹部が形成されていないポリウレタン製のクッション部材と、そのクッション部材の座面側表面に貼付された幅寸法が８０ｍｍであり奥行き寸法が８０ｍｍであるシート状のセンサとを備えるシートである。
【００７３】
（実験）
図１７に示すように、直径が８０ｍｍである円板状の負荷板４０を、その図心がセンサ３０の図心と一致するように配し、１９６Ｎの力でクッション部材に押し当て、図１８に示す各測定点Ａ−１〜Ｃ−４及びＤにおける座面側表面１０ａの変位量を測定した。この測定を５回繰り返し、各測定点Ａ−１〜Ｃ−４及びＤにおける変位量の平均値を求めた。実施例に係るシートに対する結果を表１に示し、比較例に係るシートに対する結果を表２に示す。
【００７４】
【表１】
2020163896.tif 000003
【００７５】
【表２】
2020163896.tif 000004
【００７６】
（考察）
表１及び表２に示す結果から、座面側表面１０ａに凹部１１を形成することにより、凹部１１に包囲された領域における座面側表面の変位量が大きくなる傾向にあることが理解される。このことは、凹部１１を形成した実施例における測定点Ｂ−３と測定点Ｄとの変位量の差（５．１ｍｍ）が、凹部１１を形成しなかった比較例における測定点Ｂ−３と測定点Ｄとの変位量の差（４．２ｍｍ）よりも大きかったことによっても裏付けられる。また、座面側表面１０ａに凹部１１を形成することにより、凹部１１に包囲された領域内に位置する測定点Ａ−２、Ａ−３、Ａ−４、Ｂ−２、Ｂ−３、Ｂ−４、Ｃ−２、Ｃ−３、Ｃ−４における変位量のばらつきを小さくできることが理解される。以上より、クッション部材１０の座面側表面１０ａに凹部１１を形成することにより、座面側表面１０ａの凹部１１により包囲された領域の変位量を比較的安定して大きくできることが分かる。
【符号の説明】
【００７７】
１  シート
２  シート座部
２ａ  座面
１０  クッション部材
１０ａ  座面側表面
１０ｂ  座面側表層部
１１  凹部
３０  センサ
【図１】
2020163896.tif 000005
【図２】
2020163896.tif 000006
【図３】
2020163896.tif 000007
【図４】
2020163896.tif 000008
【図５】
2020163896.tif 000009
【図６】
2020163896.tif 000010
【図７】
2020163896.tif 000011
【図８】
2020163896.tif 000012
【図９】
2020163896.tif 000013
【図１０】
2020163896.tif 000014
【図１１】
2020163896.tif 000015
【図１２】
2020163896.tif 000016
【図１３】
2020163896.tif 000017
【図１４】
2020163896.tif 000018
【図１５】
2020163896.tif 000019
【図１６】
2020163896.tif 000020
【図１７】
2020163896.tif 000021
【図１８】
2020163896.tif 000022