(57)【要約】【課題】センサユニットを構成する部材の変形を低減する。【解決手段】センサユニットは、複数の光学素子の光軸方向（Ｚ）において対象物側に部品（３）を押圧することで保持部材（２）に対して部品を固定する固定部（４）を備える。複数の光学素子の光軸の位置は、主走査方向（Ｘ）及び光軸方向に交差する副走査方向（Ｙ）における一方側で固定部が保持部材に接触する位置と、副走査方向における他方側で固定部が保持部材に接触する位置と、の間の中央位置に対して、副走査方向における一方側にずれている。光軸方向において、副走査方向における一方側で固定部が保持部材に接触する位置（Ｚ２）は、光軸方向における集光体の基板側の端部が保持部材と当接する位置（Ｚ０）に対して、基板と同じ側に位置する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って配置された複数の受光素子を有する基板と、前記主走査方向に沿って配置された複数の光学素子を含み、対象物からの光を前記複数の受光素子に集光する集光体と、前記集光体を保持する保持部材と、を備えたセンサユニットであって、
前記複数の光学素子の光軸方向において前記対象物側に部品を押圧することで前記保持部材に対して前記部品を固定する固定部をさらに備え、
前記複数の光学素子の光軸の位置は、前記主走査方向及び前記光軸方向に交差する副走査方向における一方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置と、前記副走査方向における他方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置と、の間の中央位置に対して、前記副走査方向における前記一方側にずれており、
前記光軸方向において、前記副走査方向における前記一方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置は、前記光軸方向における前記集光体の前記基板側の端部が前記保持部材と当接する位置に対して、前記基板と同じ側に位置する、
ことを特徴とするセンサユニット。
【請求項２】
前記固定部を含む複数の固定部であって、前記主走査方向において互いに異なる位置において、それぞれ前記保持部材に対して前記部品を固定する複数の固定部を備え、
前記固定部は、前記複数の固定部のうち、前記主走査方向において両端に位置する固定部の間に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載のセンサユニット。
【請求項３】
前記固定部を含む複数の固定部であって、前記主走査方向において互いに異なる位置において、それぞれ前記保持部材に対して前記部品を固定する複数の固定部を備え、
前記副走査方向における前記一方側で前記複数の固定部が前記保持部材に接触する位置は、いずれも、前記集光体の前記光軸方向における前記基板側の端部が前記保持部材と当接する位置に対して、前記光軸方向において前記基板と同じ側に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載のセンサユニット。
【請求項４】
前記固定部を含む複数の固定部であって、前記主走査方向において互いに異なる位置において、それぞれ前記保持部材に対して前記部品を固定する複数の固定部を備え、
前記複数の固定部のうち、前記主走査方向における一端に位置する第１端固定部と、前記主走査方向において前記第１端固定部と隣り合う固定部と、の間隔を第１間隔とするとき、
前記複数の固定部のうち、前記第１端固定部と、前記主走査方向における他端に位置する第２端固定部との間で互いに隣り合う２つの固定部であって、前記主走査方向における間隔が前記第１間隔より狭い２つの固定部が存在する、
ことを特徴とする請求項１に記載のセンサユニット。
【請求項５】
前記２つの固定部の間隔は、前記第１間隔の９割より狭い、
ことを特徴とする請求項４に記載のセンサユニット。
【請求項６】
前記複数の固定部のうち、前記第２端固定部と、前記主走査方向において前記第２端固定部と隣り合う固定部との間隔を第２間隔とするとき、
前記２つの固定部の間隔は、前記第２間隔より狭い、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載のセンサユニット。
【請求項７】
前記光軸方向における前記集光体の前記基板側の端部が前記保持部材と当接する位置から、前記副走査方向における前記一方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置までの前記光軸方向の距離は、
前記光軸方向における前記集光体の前記基板側の端部が前記保持部材と当接する位置から、前記複数の受光素子の受光面までの距離の４分の１よりも長い、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のセンサユニット。
【請求項８】
前記固定部によって前記保持部材に対して固定される前記部品は、前記基板である、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のセンサユニット。
【請求項９】
前記保持部材には、前記主走査方向から見て前記光軸方向における前記対象物側に向かって開放された形状を有し前記集光体を収容する収容部が設けられており、且つ該保持部材は、前記収容部に収容された前記集光体の前記光軸方向における前記基板側の端部に当接する第１当接部と、前記光軸方向における前記基板側から前記基板が当接する第２当接部と、前記副走査方向における前記一方側の側面に設けられた第１支持部と、前記副走査方向における前記他方側の側面に設けられた第２支持部と、を備え、
前記固定部は、前記光軸方向において前記基板に対向する対向部と、前記対向部から前記光軸方向における前記対象物側に延び、前記保持部材の前記第１支持部に支持される第１側部と、前記対向部から前記光軸方向における前記対象物側に延び、前記保持部材の前記第２支持部に支持される第２側部と、を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のセンサユニット。
【請求項１０】
前記固定部の前記対向部には、前記光軸方向に弾性変形可能であり、前記部品を前記光軸方向において前記第２当接部に向けて押圧する押圧部が設けられている、
ことを特徴とする請求項９に記載のセンサユニット。
【請求項１１】
前記固定部の前記第１側部は、前記保持部材の前記第１支持部に係合することで前記光軸方向に前記保持部材から離れる方向に移動することを規制される係合面を有し、
前記保持部材の前記第１支持部が前記固定部の前記第１側部を支持する位置は、前記光軸方向における前記係合面の位置である、
ことを特徴とする請求項９又は１０に記載のセンサユニット。
【請求項１２】
前記保持部材の前記副走査方向における前記一方側の側面を構成する板状部と、前記集光体を収容する前記収容部の壁面を構成する板状部との間に、空隙が設けられている、
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載のセンサユニット。
【請求項１３】
前記主走査方向に延び、発光素子が発する光を対象物に向けて導く導光体をさらに備え、
前記保持部材は、前記主走査方向から見て前記光軸方向の前記対象物側に向かって開放された形状を有し前記導光体を収容する導光体収容部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のセンサユニット。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のセンサユニットと、
前記センサユニットと前記対象物とを相対的に移動させる移動手段と、を備え、
前記移動手段により前記センサユニットと対象物とを相対的に移動させながら前記センサユニットによって対象物の情報を読み取る、
ことを特徴とする読取装置。
【請求項１５】
前記移動手段は前記対象物を搬送する手段である、
ことを特徴とする請求項１４に記載の読取装置。
【請求項１６】
前記移動手段は前記センサユニットを移動させる手段である、
ことを特徴とする請求項１４に記載の読取装置。
【請求項１７】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
請求項１５又は１６に記載の読取装置と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のセンサユニットと、
前記センサユニットによって取得した対象物の情報に基づいて対象物に関する判定を行う判定手段と、を備える、
ことを特徴とする判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物を光学的に走査して対象物の情報を取得するセンサユニット並びにこれを備えた読取装置、画像形成装置及び判定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
直線状に配置された受光素子を用いて対象物の情報を取得するセンサユニットとして、複写機等の画像形成装置に用いられるイメージセンサが知られている。特許文献１には、複数の受光素子が主走査方向に沿って実装されたセンサ基板と、読取対象からの反射光を受光素子に結像するロッドレンズアレイと、センサ基板及びロッドレンズアレイを収容するフレームと、を備えたセンサユニットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１６／０８８７９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献に記載されたセンサユニットにおいて、センサ基板はフレームに形成された溝状の収容部に収容され、フレームに対して着脱可能な保持部材によって収容部から脱落しないように保持されている。しかしながら、保持部材からフレームが受ける力によって、フレームの変形が生じる場合があることが判明した。フレームの変形によってロッドレンズアレイを収容している空間が広がると、例えばロッドレンズアレイの位置ずれによって読取精度が低下する等の影響が生じ得る。
【０００５】
そこで、本発明は、部材の変形を低減可能なセンサユニット、読取装置、画像形成装置及び判定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、主走査方向に沿って配置された複数の受光素子を有する基板と、前記主走査方向に沿って配置された複数の光学素子を含み、対象物からの光を前記複数の受光素子に集光する集光体と、前記集光体を保持する保持部材と、を備えたセンサユニットであって、前記複数の光学素子の光軸方向において前記対象物側に部品を押圧することで前記保持部材に対して前記部品を固定する固定部をさらに備え、前記複数の光学素子の光軸の位置は、前記主走査方向及び前記光軸方向に交差する副走査方向における一方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置と、前記副走査方向における他方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置と、の間の中央位置に対して、前記副走査方向における前記一方側にずれており、前記光軸方向において、前記副走査方向における前記一方側で前記固定部が前記保持部材に接触する位置は、前記光軸方向における前記集光体の前記基板側の端部が前記保持部材と当接する位置に対して、前記基板と同じ側に位置する、ことを特徴とするセンサユニットである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、部材の変形を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係るイメージセンサユニットの主走査方向から見た断面図（ａ）及び側面図（ｂ）。
【図２】実施例１に係るロッドレンズアレイとセンサ基板の関係を示す概略図。
【図３】実施例１に係るホルダの斜視図（ａ）及び側面図（ｂ）。
【図４】実施例１に係るフレームの斜視図（ａ）、ホルダの装着部を拡大した拡大斜視図（ｂ）、ホルダの装着部の配置の変更例を示す斜視図（ｃ）。
【図５】実施例１に係るホルダの装着部の配置のさらに他の例を示す斜視図（ａ、ｂ）。
【図６】比較例（ａ）及び実施例１（ｂ）におけるホルダとフレームとの係合位置の違いについて説明するための断面図。
【図７】実施例２（ａ、ｂ）及び実施例３（ｃ、ｄ）に係るホルダについて説明するための図。
【図８】実施例４（ａ、ｂ）及び実施例５（ｃ、ｄ）に係るホルダについて説明するための図。
【図９】イメージセンサユニットを有するドキュメントスキャナ（ａ、ｂ）及び印刷装置（ｃ）の概略図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１（ａ）は実施例１に係るイメージセンサユニット１の断面構成を表す模式図であり、図１（ｂ）はイメージセンサユニット１の側面図である。図１（ａ）の断面は、図１（ｂ）の切断線Ａ−Ａで表された切断面をイメージセンサユニット１の主走査方向から見た図である。
【００１１】
以下、イメージセンサユニット１の主走査方向をＸ方向とし、主走査方向に垂直な方向（読取対象に対してイメージセンサユニット１を相対移動させる場合の副走査方向）をＹ方向とする。また、Ｘ方向及びＹ方向に垂直な高さ方向をＺ方向とする。また、図１（ａ）におけるＺ軸の正の方向を、便宜上イメージセンサユニット１の「上方」とし、Ｚ軸の負の方向をイメージセンサユニット１の「下方」として扱うが、イメージセンサユニット１を使用する際の上下の位置関係を特定するものではない。別の言い方をすれば、本実施例におけるＹ方向（副走査方向）は、後述するロッドレンズアレイ５を構成するレンズ（光学素子）の光軸方向と言い換えても良い。
【００１２】
ただし、本技術は、集光体が有する複数の光学素子の光軸方向が主走査方向及び副走査方向に垂直に交わる構成に限らず、適用可能である。例えば、ロッドレンズアレイ５を、図１（ａ）における紙面上下方向に対して光軸方向が斜めに傾斜した姿勢で配置してもよい。また、本実施例ではＸ方向（主走査方向）に垂直に交差するＹ方向を副走査方向としているが、本実施例のイメージセンサユニット１は、対象物に対する相対的な移動の方向が主走査方向に垂直とはならない装置にも適用可能である。例えば、対象物の搬送方向に対して主走査方向が斜めに交差するようにイメージセンサユニット１を配置してもよい。あるいは、回転するターンテーブルの上方に、主走査方向がターンテーブルの径方向となる向きでイメージセンサユニット１を配置し、ターンテーブル上の対象物の情報を読み取るようにしてもよい。また、イメージセンサユニット１を内蔵したハンディスキャナユニットを作業者が把持して任意の方向に動かせるようにしてもよい。
【００１３】
図１（ａ、ｂ）に示すように、イメージセンサユニット１は、フレーム２、センサ基板３、基板ホルダ４、ライトガイド１４、及びロッドレンズアレイ５を備えている。フレーム２は、本実施例の集光体であるロッドレンズアレイ５を保持する本実施例の保持部材（集光体保持部、保持ユニット）である。複数の基板ホルダ４の各々は、保持部材に対して部品を固定する本実施例の固定部（固定ユニット）であり、本実施例ではセンサ基板３をフレーム２に固定している。センサ基板３は固定部によって保持部材に固定される部品の一例であり、例えばセンサ基板上の回路素子（受光素子や発光素子等）に電力を供給する電源基板を固定部によって固定してもよい。また、「固定」とは、通常の使用状態で想定される負荷が作用しても保持部材に対する部品の変位が許容範囲内となる程度に、部品の移動が規制されていればよいものとする。
【００１４】
本実施例の基板であるセンサ基板３には、Ｘ方向に延びるラインセンサ６と、Ｘ方向における一方側の端部に設けられた発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）と、が実装されている。ライトガイド１４はＸ方向に延びる導光体であり、ＬＥＤが発した光をＸ方向に均一に分散させると共にＺ方向に案内して読取対象物へ向けて照射する。
【００１５】
ここで、本実施例の発光素子であるＬＥＤはセンサ基板３のＸ方向における端部に設ける旨の記載をしたが、この限りではない。例えば、センサ基板３に対して垂直に延びるＬＥＤ基板をセンサ基板３と接続し、このＬＥＤ基板上にＬＥＤを設けても良いし、センサ基板３の端部（好ましくは両端）をＺ方向に折り曲げ可能にしておいてその折り曲げた部分にＬＥＤを配置しても良い。つまり、図１の紙面と平行な基板（センサ基板３と接続した別の基板でも良いし、センサ基板の一部を折り曲げたものでも良い）に対してＬＥＤを設けると好適である。
【００１６】
図２に示すように、本実施例の集光体であるロッドレンズアレイ５は、Ｘ方向に複数並んで配置されたロッドレンズ（光学素子、レンズ）５ａを有する。なお、図２では、複数のロッドレンズ５ａの内の１つについて、レンズの形状を破線で図示すると共に、その光軸を仮想線（一点鎖線）Ａ１で示している。他のロッドレンズ５ａについては不可視部分の図示を省略しているが、図示したロッドレンズ５ａと同様の形状（円柱形状）を有している。
【００１７】
複数のロッドレンズ５ａは２つの側部板５ｂ，５ｃにより挟まれ、接着剤によって固定されている。各ロッドレンズ５ａは、光軸方向（本実施例ではＺ方向と同じ）に延びる円柱状であり、光軸の延長線上にラインセンサ６が位置する。なお、この図２においては、ロッドレンズが一列に並んでいる例を示したがこの限りではなく、Ｘ方向に複数のロッドレンズを並べた列を、Ｙ方向に２つ、あるいは３つ並べた上で、側部板で挟むように構成しても構わない。
【００１８】
ラインセンサ６は、複数の受光素子（光電変換素子とも呼ばれる）及びそれらに対応して設けられるＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等の素子がＸ方向に並んでセンサ基板３に実装されたものである。つまり、複数の受光素子を有するチップが、主走査方向に配列されてアレイ状のラインセンサ６を構成している。センサ基板３は、ラインセンサ６及び上述のＬＥＤが実装されたプリント基板等の配線基板である。
【００１９】
読取対象物からの反射光は、主走査方向に沿って配置された複数のレンズ（光学素子）を含むロッドレンズアレイ５によって集光され、ラインセンサ６（上）に導かれる（結像される）。ここでは、ロッドレンズアレイ５は、対象物の一次元的な光学像を主走査方向に配列された複数の受光素子の上に結像する等倍光学系を構成している。ロッドレンズアレイ５によって結像された光学像がラインセンサ６によって光電変換されることで、読取対象物の一次元的な画像情報が取得される。
【００２０】
（フレームについて）
本実施例の保持部材（保持部、保持手段）であるフレーム２はＸ方向に延びる略直方体形状の部材であり、センサ基板３、ライトガイド１４、及びロッドレンズアレイ５が装着される支持体となる。本実施例のフレーム２は、イメージセンサユニット１の筐体（ケース）を兼ねている。基板ホルダ４は、Ｘ方向におけるフレーム２の複数個所に取り付けられて、フレーム２に装着されたセンサ基板３を保持する。
【００２１】
図１（ａ）に示すように、フレーム２には、センサ基板３、ロッドレンズアレイ５、ライトガイド１４をそれぞれ収容する収容部として、いずれもＸ方向に延びる基板収容部１７、レンズ収容部７、ライトガイド収容部１８（導光体収容部）が設けられている。この内、基板収容部１７は下方側に開放された形状であり、レンズ収容部７及びライトガイド収容部１８は上方側に開放された形状である。なお、本実施例において、レンズ収容部７に収容されたロッドレンズアレイ５及びラインセンサ６の位置は、Ｙ方向に関してフレーム２の一方側（図示した例では右側）に偏っているものとする。また、このスリット状（溝状又は穴状とも言い換えられる）のレンズ収容部７はＸ方向に沿って長い（Ｙ方向の幅よりも長い）構成となっており、フレーム２のＸ方向における端部において塞がる（レンズ収容部が無くなる）構成となっている。あるいは、レンズ収容部７は、フレーム２のＸ方向における端部において、レンズ収容部７の長手方向（及びレンズ光軸）と垂直なＹ方向を挟んだ両側が（変形しづらくなるように、あるいは間隔が変化しづらくなるように）連結される構成となっている。
【００２２】
また、フレーム２には、突き当て面８，９が設けられている。本実施例の第１当接部である突き当て面８は、レンズ収容部７の下方側の端部（Ｘ方向から見てＺ方向に延びる溝形状の底部）に位置し、上方側から挿入されるロッドレンズアレイ５のＺ方向の端部が突き当たる部分である。本実施例の第２当接部である突き当て面９は、基板収容部１７の上方側の周縁（下方側に開いた凹形状の底部）に位置し、下方側から基板収容部１７に嵌め込まれるセンサ基板３の上面に突き当たる部分である。ロッドレンズアレイ５及びセンサ基板３が突き当て面８，９に突き当たることで、ロッドレンズアレイ５とセンサ基板３との距離が一定に保たれる。
【００２３】
フレーム２は、樹脂材料を用いて射出成形によって形成することが可能であるが、その限りではなく金属（例えば鉄やアルミ等）よりも変形しやすい材料であることが望ましい。その場合、後述するようにフレーム２に適度な肉抜きを施すことにより、不均一な収縮による変形や、肉厚の違いによる流動抵抗の差によって生じる成形不良等の不都合を回避しやすくなる。また、Ｘ方向におけるフレーム２の長さは読取対象物のサイズに対応して定められる。例えば、Ａ３用紙の画像読取が可能な画像読取装置に用いる場合、ラインセンサ６及びロッドレンズアレイ５の長さが少なくとも２９７ｍｍであるため、フレーム２は３００ｍｍ以上のものが用いられる。一方、フレーム２のＹ方向及びＺ方向の長さは、２０ｍｍ以下に設定することができ、フレーム２は縦横比（Ｘ方向長さと、Ｙ方向長さ又はＺ方向長さとの比）で１０：１を超える長尺状の部材となることがある。ただし、以下で説明する構成は、Ａ４用紙に対応可能な２００ｍｍ程度のセンサユニットにも適用可能であり、さらにフレーム２のＸ方向の長さが３０ｍｍ程度の超小型ラインセンサユニットにも適用可能である。
【００２４】
（基板ホルダについて）
フレーム２の基板収容部１７に収容されたセンサ基板３は、基板ホルダ４によって押さえられて、基板収容部１７から下方側に脱落しないように保持される。図３（ａ、ｂ）に示すように、本実施例の基板ホルダ４は上方に開いたコの字状に形成されている。即ち、基板ホルダ４は、Ｘ方向から視てＹ方向に延びる板状の下部１１と、Ｙ方向における下部１１の両端からそれぞれ上方に延びる側部１２ａ，１２ｂと、を有している。下部１１は本実施例の対向部であり、基板ホルダ４に下方側から対向する。側部１２ｂは本実施例の第１側部であり、側部１２ａは本実施例の第２側部である。
【００２５】
図１（ａ）に示すように、フレーム２のＹ方向の側面には、基板ホルダ４を支持する支持突起１３ａ，１３ｂが設けられている。支持突起１３ｂは本実施例の第１支持部であり、支持突起１３ａは本実施例の第２支持部である。支持突起１３ａ，１３ｂは、フレーム２のＹ方向の側面に配置され、Ｙ方向の一方側と他方側とに向かって突出する凸形状である。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、基板ホルダ４の側部１２ａ，１２ｂにはＺ方向に延びる穴が設けられており、これらの穴がフレーム２の支持突起１３ａ，１３ｂに係合することで、基板ホルダ４がフレーム２から下方側に脱落しないように支持される。従って、フレーム２が基板ホルダ４の側部１２ａ，１２ｂを支持する位置とは、本実施例の係合面である穴の端部１２ｃ，１２ｄが支持突起１３ａ，１３ｂに引っ掛かっている位置を指す。
【００２７】
また、基板ホルダ４の下部１１には、センサ基板３を上方に押圧して突き当て面９に押し付ける基板押し部１５が設けられている。本実施例の押圧部である基板押し部１５は弾性変形可能な材料で形成され、例えば、基板ホルダ４の他の部分と共に樹脂材料によって一体成型された板バネを用いることができる。基板ホルダ４をフレーム２に装着した際にフレーム２に作用するストレスについては後述する。
【００２８】
図４（ａ、ｂ）に示すように、Ｘ方向におけるフレーム２の複数の位置に、基板ホルダ４を装着する装着部２ａが設けられている。各装着部２ａは、略直方体形状であるフレーム２のＹ方向の両側及びＺ方向の下側の輪郭から内側に凹んだ凹形状である。つまり、フレーム２に装着された基板ホルダ４が凹形状に収容されて、Ｘ方向から視てフレーム２の外側に突出しないように構成されている。また、各装着部２ａのＹ方向の側部に、基板ホルダ４を支持する上述の支持突起１３ａ，１３ｂが設けられている。
【００２９】
装着部２ａの数及び配置は、フレーム２のＸ方向の長さ等に応じて適宜変更可能である。図４（ｃ）は、図４（ａ）に示す配置例に比べて装着部２ａ及び基板ホルダ４の数が少ない構成を表している。
【００３０】
また、装着部２ａの配置（基板ホルダ４の配置）の変更例として、さらに次の例を挙げることができる。例えば図５（ａ、ｂ）に示す配置例のように、主走査方向における複数の基板ホルダ４の間隔が、端部の方が中央部に比べて長くなるように構成しても良い。ここでは、隣り合う２つのホルダの間隔Ｉ１〜Ｉ４のうち、最も端に位置する２つの間隔Ｉ１，Ｉ４が、それ以外のいずれかの間隔（Ｉ２又はＩ３）よりも長ければ良い。ここで、図５（ａ）に示すように、主走査方向における両端側の間隔Ｉ１，Ｉ４が、いずれも、中央部の間隔Ｉ２、Ｉ３に比べて広い配置としてもよい。また、図５（ｂ）に示すように、主走査方向における両端側の間隔の一方（図示した例では手前側の間隔Ｉ１）が、中央部の間隔Ｉ２、Ｉ３に比べて広い配置としてもよい。
【００３１】
別の言い方をすれば、装着部２ａ又は基板ホルダ４の間隔を不均一とするとき、主走査方向における中央近傍におけるホルダ間の間隔が、主走査方向における端部の間隔より狭い（短い）ことが望ましい。つまり、複数の固定部のうち、主走査方向における一端に位置する第１端固定部と、主走査方向において第１端固定部と隣り合う固定部と、の間隔を第１間隔（Ｉ１）とするとき、複数の固定部のうち、第１端固定部と、主走査方向における他端に位置する第２端固定部との間で互いに隣り合う２つの固定部であって、主走査方向における間隔（Ｉ２又はＩ３）が第１間隔より狭い２つの固定部が存在する構成であると好適である。さらに、第２端固定部と、主走査方向において第２端固定部と隣り合う固定部との間隔を第２間隔（Ｉ４）とするとき、上記２つの固定部の間隔（Ｉ２又はＩ３）が第２間隔よりも狭いとより好適である。
【００３２】
さらに言えば、主走査方向における中央近傍におけるホルダ間の間隔（最も短い間隔でも良い）は、前述の第１間隔の９割（更に好ましくは７割）よりも狭い（短い）ことが望ましい。この構成は、ロッドレンズアレイが収容されるレンズ収容部の長手方向の端部は、レンズ収容部が無くなる（レンズ収容部となる溝が塞がれている）構成となっている場合において、特に好適である。また、ホルダ間の間隔とは、複数のホルダのうち隣り合う２つのホルダの間隔であって、主走査方向におけるホルダの中心位置同士の距離と定義する。
【００３３】
このように構成することによって、端部でのホルダ間隔を広げることにより部品点数を減らしつつも、中央部でのホルダ間隔を広げないあるいは狭めることにより、基板ホルダ４（固定部）によって固定する部品（本実施例ではセンサ基板３）の中央部における変位をより強固に規制することができる。以下で説明するように、本実施例では基板ホルダ４（固定部）をフレーム２（保持部材）に装着することによって生じ得るフレーム２の変形を低減可能なホルダ構成を提案する。この場合において、少なくともホルダ間隔の狭い中央部のホルダについて本実施例のホルダ構成を適用すれば、基板ホルダ４を強固に保持しつつ、かつ、主走査方向におけるフレーム２の中央部におけるフレーム２の変形が生じることを抑制可能である。
【００３４】
（支持部の位置について）
フレーム２が基板ホルダ４を支持する部分の位置と、フレーム２が受けるストレスとの関係について図６を用いて説明する。図６（ａ）は比較例のイメージセンサユニット１ＺをＸ方向から視た断面図であり、図６（ｂ）は本実施例に係るイメージセンサユニット１をＸ方向から視た断面図である。比較例と本実施例とは、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５に近い側の支持突起１３ｂの高さ（Ｚ方向の位置）が異なっている以外は共通である。
【００３５】
上述した通り、基板ホルダ４がフレーム２に装着されると、基板ホルダ４の側部１２ａ，１２ｂがフレーム２の側部に設けられた支持突起１３ａ，１３ｂに係合して、基板ホルダ４の下方への移動が規制される。一方で、基板ホルダ４の下部１１に設けられ基板押し部１５は、センサ基板３の下面を上方に押圧して、センサ基板３の上面をフレーム２の突き当て面９に押し付ける。
【００３６】
従って、基板ホルダ４がフレーム２に装着された状態では、フレーム２は、Ｙ方向の両側に設けられた支持突起１３ａ，１３ｂにおいて下向きの力を受ける一方で、Ｙ方向における支持突起１３ａ，１３ｂの間に設けられた突き当て面９を上向きに押圧される。そのため、基板ホルダ４を装着することにより、フレーム２に対して、Ｘ方向に垂直な断面において突き当て面９を支点としてフレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力が作用する。
【００３７】
ここで、図６（ａ）に示す比較例の構成では、ロッドレンズアレイ５に近い側の支持突起１３ｂが比較的高い位置に設けられている。ロッドレンズアレイ５に近い側の支持突起１３ｂとは、ロッドレンズアレイ５の位置がＹ方向における支持突起１３ａ，１３ｂの中央位置Ｍに比べて一方側にオフセットしている構成において、ロッドレンズアレイ５と同じ側の支持突起１３ｂを指す。そして、支持突起１３ｂが基板ホルダ４の側部１２ｂを支持する位置Ｚ１は、ロッドレンズアレイ５の端部に突き当たる突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において上方側に位置する。
【００３８】
発明者らが検討したところ、このような比較例の構成では、基板ホルダ４を装着した際にフレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力が生じることにより、レンズ収容部７がＹ方向に広がってしまう場合があることが判明した。レンズ収容部７がＹ方向に広がると、ロッドレンズアレイ５の位置決め精度が低下することで光軸位置がずれ、ラインセンサ６によって読み取られた画像情報の品質低下につながる可能性がある。
【００３９】
そこで、図６（ｂ）に示す本実施例の構成では、ロッドレンズアレイ５に近い側の支持突起１３ｂを比較例に比べて下方に変更した。即ち、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５と同じ側の支持突起１３ｂが基板ホルダ４の側部１２ｂを支持する位置Ｚ２は、ロッドレンズアレイ５の端部に突き当たる突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において下方側に位置する。
【００４０】
このような配置にすると、少なくともＺ方向に関して、ロッドレンズアレイ５と同じ側の支持突起１３ｂが基板ホルダ４の側部１２ｂを支持する位置Ｚ２が、比較例に比べて、センサ基板３の上面がフレーム２の突き当て面９を押圧する位置Ｚ３に近付く。これにより、基板ホルダ４を装着した際に、突き当て面９を支点としてフレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力の作用が低減される。具体的には、突き当て面９を支点として考えた場合に、基板ホルダ４からの力が作用する部位である支持突起１３ｂと側部１２ｂとの係合位置が、比較例に比べて支点である突き当て面９に近付いた配置となっている。このため、基板ホルダ４の側部１２ｂがフレーム２の支持突起１３ｂを押圧する力の大きさが本実施例と比較例とで同じ場合であっても、本実施例の方がフレーム２の変形は生じにくい。
【００４１】
ここで、Ｚ方向（集光体を構成する光学素子の光軸方向）における位置Ｚ２と位置Ｚ０との距離は、受光素子の受光面と位置Ｚ０（位置Ｚ３と位置Ｚ０）との距離の４分の１よりも長い（より好ましくは２分の１よりも長い）ことが望ましい。ここで、位置Ｚ０、Ｚ１、Ｚ２、Ｚ３は、いずれもＺ方向における各部の位置（座標）を表している。ここで位置Ｚ０は、ロッドレンズアレイ５（集光体）の下側（対象物と反対側、基板側）の面の位置を表す。位置Ｚ２は、フレーム２の上側（対象物側）を向いた面（突き当て面８）と基板ホルダ４の基板側（対象物と反対側）を向いた面との接触位置を表している。また位置Ｚ３は、センサ基板３の対象物側の面とフレーム２の対象物と反対側の面との接触位置を表している。このようにフレーム２の変形が抑制されることで、ロッドレンズアレイ５の位置ずれが防がれ、ひいては読み取った画像情報の質の向上に貢献する。また、Ｚ方向（集光体を構成する光学素子の光軸方向）における位置Ｚ２は、位置Ｚ３（基板の対象物側の面）と同じか、あるいは位置Ｚ３よりも対象物側に位置していることが望ましい。
【００４２】
なお、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５とは反対側の支持突起１３ａの位置については、フレーム２の変形に及ぼす影響が比較的小さいことが分かった。そのため、支持突起１３ａと基板ホルダ４の側部１２ａとの係合位置は、突き当て面８の位置Ｚ０より下方としてもよく、突き当て面８の位置Ｚ０より上方としてもよい。突き当て面８の位置Ｚ０より下方に設定した場合、フレーム２の変形をさらに低減することが可能である。一方、突き当て面８の位置Ｚ０より上方に設定した場合は、基板ホルダ４は側部１２ａ，１２ｂの長さが異なる非対称な形状となるため、基板ホルダ４が誤った向きでフレーム２に装着される可能性を低減することが可能である。
【００４３】
また、本実施例では樹脂成型品のフレーム２を用いており、フレーム２の各部の肉厚が概ね均一となるように適度な肉抜きが設けられている。例えば、図６（ｂ）に示すように、Ｙ方向におけるレンズ収容部７の壁面を構成する板状部２ｂとＹ方向におけるフレーム２の側面を構成する板状部２ｃとの間に、肉抜き形状として空隙２ｄが設けられている。空隙２ｄは、レンズ収容部７に沿ってＸ方向に延びる溝形状であると、本実施例による効果がより大きくなるが、必ずしもその限りではない。例えば、空隙２ｄはＺ方向（レンズアレイの光軸方向）から見て、Ｘ方向（主走査方向）の長さがＹ方向（副走査方向）の長さよりも長い空隙が存在していれば、本実施例による効果がより大きくなると言える。製造上の必要等でこのような肉抜きを設ける場合、フレーム２の肉厚が小さくなることで、基板ホルダ４を装着することで生じる力によってフレーム２の変形は生じやすくなる傾向がある。従って、このような肉抜き形状がレンズ収容部７の付近に設けられている構成では、本実施例のような支持突起１３ｂの配置を採用することでフレーム２の変形を抑制することが好ましい。
【００４４】
なお、肉抜き形状とは異なるが、イメージセンサユニット１のロッドレンズアレイ５及びセンサ基板３以外の構成要素を収容するためにフレーム２に設けられた収容部も、フレーム２の変形しやすさに影響を与える。例えば、本実施例で示したコンタクトイメージセンサの構成において、ライトガイド１４はＹ方向に関してロッドレンズアレイ５に近接した位置に配置され、読取対象領域の光量を容易に確保できるように配置される。このようにレンズ収容部７に近接した位置でＸ方向に延びるライトガイド収容部１８は、フレーム２の剛性を低下させる要因となるため、本実施例のような支持突起１３ｂの配置を採用することでフレーム２の変形を抑制することが好ましい。
【００４５】
また、Ｘ方向におけるフレーム２の複数の位置にそれぞれセンサ基板を保持する基板ホルダが装着される場合、少なくとも１つの基板ホルダ４が本実施例で説明した構成を備えていればよいものとする。例えば、図４（ａ）に示す４つの基板ホルダ４の一部を、比較例で説明した基板ホルダに置き換えてもよい。この場合でも、少なくとも本実施例で説明した基板ホルダ４に関しては、ホルダ装着時のフレーム２をＹ方向に広げようとする力の作用が軽減されるため、フレーム２の変形を抑制する効果が得られる。ただし、本実施例で説明した基板ホルダ４を、主走査方向における複数の位置に配置することで、フレーム２の変形をより効果的に抑制することができる。
【００４６】
また、複数のホルダの一部を本実施例で説明した構成とする場合、Ｘ方向において両端に位置するものの間に位置するホルダを、優先的に本実施例で説明した構成とすると好適である。例えば、図５（ａ、ｂ）にそれぞれ示す５つの基板ホルダ４の内、Ｘ方向における中央部の３つの基板ホルダ４を、本実施例で説明した構成とし、両端部の基板ホルダ４については比較例で説明した構成とすることが可能である。これは、フレーム２のＸ方向の両端部に近い箇所は、Ｘ方向の両側の壁面に近いためにフレーム２の剛性が高く変形しにくい一方で、Ｘ方向の中央に近い箇所ではフレーム２の変形が相対的に生じやすいためである。
【００４７】
以下、基板ホルダ４及び支持突起１３ａ，１３ｂの詳細が異なる実施例２〜５について説明する。ただし、実施例１と同様の構成及び作用を有する要素については、実施例１と共通の符号を付して説明を省略する。
【実施例２】
【００４８】
図７（ａ、ｂ）は実施例２に係る基板ホルダ４Ａを備えたイメージセンサユニットを表している。実施例１の基板ホルダ４の下部１１は略一定の幅でＹ方向に延びる部材であったが、本実施例の基板ホルダ４Ａの下部１１には、Ｘ方向に突出する突出部１９が設けられている。また、本実施例のセンサ基板３は、実施例１に比べてＹ方向の幅が狭く設定されており、Ｙ方向における支持突起１３ａ，１３ｂの中央位置に比べてロッドレンズアレイ５と同じ側にオフセットしている。そして、突出部１９はＹ方向に関してセンサ基板３と同程度の幅で、フレーム２の基板収容部１７の幅（図７（ｂ）参照）に収まるように形成されている。また、突出部１９は、センサ基板３と同じく、Ｙ方向における支持突起１３ａ，１３ｂの中央位置に比べてロッドレンズアレイ５と同じ側にオフセットしている。
【００４９】
基板ホルダ４Ａが装着部２ａに装着されると、突出部１９はフレーム２の基板収容部１７に嵌合する。つまり、突出部１９は基板ホルダ４Ａの下部１１からＸ方向に突出しているためにフレーム２の装着部２ａからはみ出た状態となるが、Ｘ方向に延びる溝形状の基板収容部１７に収容されることで、フレーム２に干渉することなく装着される。なお、基板ホルダ４Ａを図７（ｂ）における左右を反転させた状態でフレーム２に装着しようとしても、突出部１９が基板収容部１７の縁部に干渉するため装着されない。
【００５０】
突出部１９を設けたことで、Ｚ方向から見た基板ホルダ４Ａの輪郭はＹ方向に関して非対称な形状となる。このため、例えばイメージセンサユニット１の組立作業を自動化する場合において、カメラで撮像した基板ホルダ４Ａの画像から、ホルダが正しい向きで作業台に載置されているか否か等の判定を容易に行うことができる。また、組立作業を手作業で行う場合であっても、基板ホルダ４Ａの正しい取付方向を容易に認識可能である。
【００５１】
なお、本実施例においても、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５と同じ側の支持突起１３ｂが基板ホルダ４Ａの側部１２ｂを支持する位置Ｚ２は、突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において下方側に位置する。従って、本実施例の構成によっても、基板ホルダ４Ａの装着によって生じる、フレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力の作用を低減して、フレーム２の変形を抑制することが可能となる。
【実施例３】
【００５２】
図７（ｃ、ｄ）は実施例３に係る基板ホルダ４Ｂを備えたイメージセンサユニットを表している。本実施例の基板ホルダ４Ｂには基板押し部１５が設けられておらず、基板ホルダ４Ｂの下部１１は平坦な板状である。この場合、基板ホルダ４Ｂは、ホルダ自体の弾性によって下部１１がセンサ基板３を突き当て面９に押し付けるように構成される。従って、基板ホルダ４Ｂをフレーム２に装着した際に、突き当て面９を支点にしてフレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力が作用するという事情は、基板押し部１５が設けられている実施例１と同様である。
【００５３】
本実施例においても、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５と同じ側の支持突起１３ｂが基板ホルダ４Ｂの側部１２ｂを支持する位置Ｚ２は、突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において下方側に位置する。従って、本実施例の構成によっても、基板ホルダ４Ｂの装着によって生じる、フレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力の作用を低減して、フレーム２の変形を抑制することが可能となる。
【実施例４】
【００５４】
図８（ａ、ｂ）は実施例４に係る基板ホルダ４Ｃを備えたイメージセンサユニットを表している。上記実施例１〜３では、基板ホルダの側部に設けられた開口部（穴形状）がフレーム２に設けられた突起状の支持部に係合する構成を説明したが、本実施例では、ホルダ側に突起が設けられ、フレーム側に開口部が設けられている。
【００５５】
具体的には、基板ホルダ４Ｃの側部１２ａ，１２ｂには、それぞれＹ方向の内側に向かって延びる円柱状の突起（丸ピン）であるボス２２ａ，２２ｂが設けられている。また、フレーム２の装着部２ａには、Ｙ方向の内側に向かって凹んだ穴部２３ａ，２３ｂが設けられ、ボス２２ａ，２２ｂがそれぞれ穴部２３ａ，２３ｂに挿入されることで基板ホルダ４Ｃがフレーム２に支持された状態となる。穴部２３ｂは本実施例の第１支持部であり、穴部２３ａは本実施例の第２支持部である。
【００５６】
本実施例においても、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５と同じ側の穴部２３ｂが基板ホルダ４Ｃの側部１２ｂの係合面（ボス２２ｂの下端）を支持する位置Ｚ２は、突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において下方側に位置する。従って、本実施例の構成によっても、基板ホルダ４Ｃの装着によって生じる、フレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力の作用を低減して、フレーム２の変形を抑制することが可能となる。
【００５７】
なお、本実施例の構成において、ボス２２ａ，２２ｂが穴部２３ａ，２３ｂに挿入される深さを大きく設定することで、基板ホルダ４Ｃの脱落をより強く規制することが可能となる。また、本実施例ではボス２２ａ，２２ｂが基板ホルダ４Ｃに設けられているものとして説明したが、一方又は両方のボス２２ａ，２２ｂをフレーム２に配置し、これに対応する穴部２３ａ，２３ｂを基板ホルダ４Ｃに配置した構成ももちろん可能である。
【実施例５】
【００５８】
図８（ｃ、ｄ）は実施例５に係る基板ホルダ４Ｄを備えたイメージセンサユニットを表している。本実施例では、フレーム２の装着部２ａにＸ方向に延びる段状の段差部３３ａ，３３ｂが設けられ、基板ホルダ４Ｄの側部１２ａ，１２ｂには段差部３３ａ，３３ｂに係合する爪部３２ａ，３２ｂが設けられている。段差部３３ｂは本実施例の第１支持部であり、段差部３３ａは本実施例の第２支持部である。
【００５９】
段差部３３ａ，３３ｂは、Ｘ方向から見た断面（図８（ｄ））において、下方側の面が上方側の面に比べてＹ方向の外側にせり出した段形状である。基板ホルダ４Ｄがフレーム２に装着されていない状態において、Ｙ方向における爪部３２ａ，３２ｂの内側の間隔は、段差部３３ａ，３３ｂの下方側の面の間隔より狭く設定されている。従って、基板ホルダ４Ｄをフレーム２に装着するときは、側部１２ａ，１２ｂをＹ方向の外側に撓ませた状態で、爪部３２ａ，３２ｂが段差部３３ａ，３３ｂに係合する位置まで基板ホルダ４Ｄを下方側から上方に向かって挿し込む。すると、側部１２ａ，１２ｂの弾性によって爪部３２ａ，３２ｂが段差部３３ａ，３３ｂに引っ掛かった状態となり、基板ホルダ４Ｄはフレーム２に支持される。
【００６０】
本実施例においても、Ｙ方向に関してロッドレンズアレイ５と同じ側の段差部３３ｂが基板ホルダ４Ｄの側部１２ｂの係合面（爪部３２ｂが段差部３３ｂに引っ掛かる面）を支持する位置Ｚ２は、突き当て面８の位置Ｚ０よりもＺ方向において下方側に位置する。従って、本実施例の構成によっても、基板ホルダ４Ｄの装着によって生じる、フレーム２の上部をＹ方向に広げようとする力の作用を低減して、フレーム２の変形を抑制することが可能となる。
【００６１】
なお、本実施例の構成において、爪部３２ａ，３２ｂの段差部３３ａ，３３ｂに対する引っ掛かりの幅（接触範囲のＹ方向の長さ）を大きく設定することで、基板ホルダ４Ｄの脱落をより強く規制することが可能となる。また、本実施例では爪部３２ａ，３２ｂが基板ホルダ４Ｄに設けられているものとして説明したが、一方又は両方の爪部３２ａ，３２ｂをフレーム２に配置し、これに対応する段差部３３ａ，３３ｂを基板ホルダ４Ｄに配置した構成も可能である。ただし、弾性変形する爪形状を基板ホルダ４Ｄに設けて、剛性の高い段差部３３ａ，３３ｂをフレーム２に配置した方が、相対的に破損しやすい爪形状が破損したとしても部品の交換を容易に行うことができる。
【００６２】
（イメージセンサユニットの適用対象）
以上の実施例１〜５で説明したイメージセンサユニットは、対象物を光学的に走査して対象物の情報を取得する機能を備えた任意の装置に適用可能である。対象物の撮像を行う撮像装置に用いられる場合、即ち、イメージセンサユニットによって取得される一次元の画像情報を集めて対象物の二次元画像を取得する場合、イメージセンサユニットは対象物を副走査方向に走査する手段と共に用いられる。
【００６３】
また、イメージセンサユニットは、対象物の撮像を必ずしも目的としない装置にも適用可能である。例えば、対象物の異常や異物を検出する装置や、対象物の性質を判別する装置に用いることができる。このような場合、必要な情報を取得できる構成であれば、副走査方向の走査を行う必要はない。以下、本実施形態のイメージセンサユニットの適用例となる装置を例示する。
【００６４】
１．ドキュメントスキャナ
図９（ａ）に示すドキュメントスキャナ２１０は、原稿トレイ２１１に載置された原稿Ｄを搬送する手段としての搬送ローラ２１２，２１３によって１枚ずつ給送し、イメージセンサユニット１Ａによって原稿Ｄの画像情報を読み取る。ドキュメントスキャナ２１０は、対象物を搬送しながら対象物の情報を読み取る読取装置の例である。搬送ローラ２１２，２１３は、対象物とイメージセンサユニットとを相対的に移動させる移動手段の例である。情報を読み取る対象物はシートに限らず、例えばベルトコンベア上を搬送される物品の画像を取得する読取装置に上記実施形態で説明したイメージセンサユニットを適用してもよい。
【００６５】
図９（ｂ）に示すドキュメントスキャナ２２０は、イメージセンサユニット１Ｂを移動させながら静止原稿から画像情報を読み取る、所謂フラットベッド式のドキュメントスキャナである。原稿台ガラス２２１の上に載置され、圧板２２２によって原稿台ガラス２２１に押し付けられた原稿Ｄは、センサユニットを移動させる手段としてのキャリッジ２２３によって副走査方向（図中左右方向）に移動するイメージセンサユニット１Ｂによって情報を読み取られる。ドキュメントスキャナ２２０は、対象物に対してセンサユニットを移動させながら対象物の情報を読み取る読取装置の例である。キャリッジ２２３は、対象物とイメージセンサユニットとを相対的に移動させる移動手段の他の例である。情報を読み取る対象物はシートに限らず、例えばレールに沿って自走するロボットにイメージセンサユニットを取り付けて、加工対象物を撮像しながらロボットアームによって加工を行うようにしてもよい。
【００６６】
このように、本実施形態に係るイメージセンサユニットは、対象物とイメージセンサユニットとを相対的に移動させながら、対象物の情報を読み取る任意の読取装置に適用可能である。なお、読取装置が最終的に出力する情報は、必ずしも原稿画像のような対象物の２次元画像である必要はない。例えば、対象物の時間的な変化を検知する場合に、一定時間毎（例えば数分又は数時間おき）にイメージセンサユニット１に対して読み取り動作を行わせることが考えられる。この場合、得られる情報は１次元的な光学像の時系列である。また、受光素子が検出する光の波長は、可視光の範囲に限らず、例えば紫外光又は赤外光の範囲であってもよい。要するに、読取装置とは、集光体によって複数の受光素子に結像された光学像を複数の受光素子によって光電変換することで対象物に関する情報を取得する任意の装置を指す。
【００６７】
２．画像形成装置
図９（ｃ）に示す印刷装置１００は、収納庫１１３に収納された記録材Ｐに対して、画像形成部１０１によって画像を形成して出力する画像形成装置である。図示した印刷装置１００は電子写真式の画像形成部１０１を備えており、各画像形成ステーション１２０，１２１，１２２，１２３において感光体１０５に形成されたトナー像が中間転写ベルト１０６を介して記録材Ｐに転写される。定着部１６０においてトナー像を加熱及び加圧して画像を記録材Ｐに定着させる定着処理が行われた後、記録材Ｐは成果物として印刷装置から排出される。ここでは画像形成手段として電子写真式の画像形成部１０１を例示したが、例えば、インクジェット方式の印刷ユニットやオフセット印刷方式の印刷機構を画像形成手段として用いてもよい。
【００６８】
印刷装置１００には、原稿Ｄから画像情報を読み取るスキャナユニット２３０が組み付けられている。スキャナユニット２３０は、原稿トレイ２３１に載置された原稿を自動で給送しながらイメージセンサユニット１Ａ，１Ｂによって画像情報を読み取って排出トレイ２３２に排出する動作を実行可能である。また、スキャナユニット２３０は、原稿台ガラス２３３に静置された原稿から、イメージセンサユニット１Ｂを副走査方向に移動させることで画像情報を読み取る動作を実行可能である。
【００６９】
さらに、印刷装置１００は、画像形成部１０１によって画像を形成された記録材の搬送路に配置され、記録材から画像情報を読み取るイメージセンサユニット１Ｃを備えている。イメージセンサユニット１Ｃは、例えば、成果物の品質（印刷された文字の確認、色味の確認、汚れの有無等）をチェックするために、記録材に形成された画像を読み取る。また、成果物に限らず、テスト用のカラーチャートや見当用のマークが印刷された記録材を読み取ることで、カラーマッチングや画像位置の調整を行うための情報を取得する装置としてイメージセンサユニット１Ｃを使用することができる。
【００７０】
上記イメージセンサユニット１Ａ，１Ｂ，１Ｃの少なくとも１つを有する印刷装置１００は、センサユニットを備える画像形成装置の例である。ここでは商業印刷用の比較的大型な印刷装置１００を図示したが、オフィス用又は家庭用の複写機、プリンター、複合機等も画像形成装置の例である。また、図９（ｃ）において記録材から画像情報を読み取るイメージセンサユニット１Ｃが、画像形成部１０１を有する画像形成装置本体とは他の装置に搭載されていてもよい。画像形成装置本体及び当該他の装置を含む印刷システムは、画像形成装置の他の例である。
【００７１】
３．真贋判別装置
本実施形態のイメージセンサユニットは、対象物の真贋を判別する真贋判別装置に適用することができる。真贋判別装置とは、例えば、紙幣、社債、株式等の有価証券、宝くじ、チケット等を撮像し、得られた画像情報から対象物が本来備えているべき特徴的な部分画像を抽出したり、対象物の識別番号を認識したりすることで真贋を判定する装置である。特徴的な部分画像とは、紫外線によって可視化される特殊インクで印刷された画像や、ホログラム、透かし等、偽造防止を目的として用いられる特殊な画像を含む。
【００７２】
４．検査・検品装置
産業用の装置に本実施形態のイメージセンサユニットを用いる場合、対象とする物品の検査又は検品を行う装置に適用することが考えられる。例えば、ベルトコンベア上を流れる物品をイメージセンサユニットによって撮像し、得られた画像情報を解析することで、物品の表面に汚れはないか、物品の寸法が所定の範囲内に収まっているか等、物品が所定の基準を満たしているか否かを判定する。また、例えば、物品の劣化又は変質の程度や、梱包された物品に異物が混入していないかについても、画像情報の解析によって判定することが可能である。
【００７３】
５．食品検査装置
また、本実施形態のイメージセンサユニットは、食品の安全性や品質を維持するために検査を行う食品検査装置に用いることができる。例えば、ベルトコンベアによって流れる食品を撮像し、異物の付着や病変部位の有無等を確認することで、一定の基準を満たさない食品を流通経路から取り除くための食品検査装置に用いることができる。また、撮像した画像情報から農産物の品質（大きさ、鮮度、糖度等）を推定し、階級毎に分類するための食品検査装置（分類装置）に用いることができる。
【００７４】
以上３．〜５．で例示したように、本実施形態のイメージセンサユニットは、対象物の撮像を目的とする装置に限らず、イメージセンサユニットによって取得した対象物の情報に基づいて対象物に関する判定を行う判定手段を備えた判定装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、上で例示されたものに限らず、センサユニット、読取装置、画像形成装置、その他対象物を光学的に走査して対象物の情報を取得する機能を備えた任意の装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ…センサユニット（イメージセンサユニット）／２…保持部材（フレーム）／２ｄ…空隙／３…部品（センサ基板）／４…固定部（基板ホルダ）／５…集光体（ロッドレンズアレイ）／６…ラインセンサ（受光素子）／７…収容部（レンズ収容部）／８…第１当接部（突き当て面）／９…第２当接部（突き当て面）／１１…対向部（下部）／１２ａ…第２側部（側部）／１２ｂ…第１側部（側部）／１３ａ，２３ａ，３３ａ…第２支持部（支持突起、穴部、段差部）／１３ｂ，２３ｂ，３３ｂ…第１支持部（支持突起、穴部、段差部）／１２ｄ…係合面（端部）／１４…導光体（ライトガイド）／１５…押圧部（基板押し部）／１８…導光体収容部（ライトガイド収容部）／１００…画像形成装置（印刷装置）／１０１…画像形成手段（画像形成部）／２１０，２２０，２３０…読取装置（ドキュメントスキャナ）／２１２，２１３…移動手段（搬送ローラ）／２２３…移動手段（キャリッジ）／Ｘ…主走査方向／Ｙ…副走査方向／Ｚ…光軸方向（センサユニットの高さ方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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