(57)【要約】【課題】塗布液の塗布量のムラを低減する。【解決手段】塗布装置２は、搬送されるシート材１０に対して処理液２０１を塗布する塗布部２１と、塗布部２１で処理液２０１が塗布されたシート材１０を搬送する下流側搬送経路２３とを有し、下流側搬送経路２３には塗布部２１の直後に搬送ローラ対列２３１が配置し、搬送ローラ対列２３１の第１駆動ローラ列Ｌ１を構成する各駆動ローラ２３２は、ローラ本体２３１ａの周面に微粒子２３２ｂを接着剤２３２ｃで接着した回転体である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に塗布液を塗布する塗布手段と、
前記塗布手段で前記塗布液が塗布された前記シート材の塗布面に接触する回転体と、を含み、
前記回転体は周面に複数の微粒子を有する
ことを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記回転体は、ゴム層の表面に前記複数の微粒子が接着されている
ことを特徴とする請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記回転体は、前記シート材を搬送する搬送回転体である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記シート材の搬送方向と直交する方向に前記回転体が複数配列された複数の回転体列が前記シート材の搬送方向に配置され、
前記シート材の搬送方向と直交する方向における前記回転体の位置が異なる少なくとも２つの回転体列を含む
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項５】
前記複数の微粒子の粒径は、前記シート材に塗布された前記塗布液の平均膜厚より大きい
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項６】
前記微粒子の粒径は３０μｍ〜２００μｍの範囲内であり、前記塗布液の平均膜厚は０．５μｍ〜１０μｍの範囲内である
ことを特徴とする請求項５に記載の塗布装置。
【請求項７】
シート材に塗布液を塗布する塗布手段と、
前記塗布手段で前記塗布液が塗布された前記シート材の塗布面に接触する回転体と、
前記シート材に対して液体を吐出する液体吐出手段と、を備え、
前記回転体は周面に複数の微粒子を有し、
前記塗布手段より下流側で、前記液体吐出手段より上流側に、前記回転体が配置されている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【請求項８】
前記回転体は、ゴム層の表面に前記複数の微粒子が接着されている
ことを特徴とする請求項７に記載の液体を吐出する装置。
【請求項９】
前記回転体は、前記シート材を搬送する搬送回転体である
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の塗布装置。
【請求項１０】
前記シート材の搬送方向と直交する方向に前記回転体が複数配列された複数の回転体列が前記シート材の搬送方向に配置され、
前記シート材の搬送方向と直交する方向における前記回転体の位置が異なる少なくとも２つの回転体列を含む
ことを特徴とする請求項７ないし９のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１１】
前記複数の微粒子の粒径は、前記シート材に塗布された前記塗布液の平均膜厚より大きい
ことを特徴とする請求項７ないし１０のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１２】
前記微粒子の粒径は３０μｍ〜２００μｍの範囲内であり、前記塗布液の平均膜厚は０．５μｍ〜１０μｍの範囲内である
ことを特徴とする請求項１１に記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塗布装置、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置などの液体を吐出する装置においては、シート材を被塗布部材として処理液など塗布液を塗布する塗布装置を備えるものがある。
【０００３】
従来、塗布手段の下流側に用紙を搬送する圧延ローラ対を配置し、回転する上部ローラの周面は、用紙に着弾した処理液の液滴が完全に染み込む前に処理液の液滴と接触し、用紙上に浸透せずに残っている処理液の液滴が上部ローラと下部ローラの間に挟まれて加圧されることにより、液滴が用紙上で薄く伸ばされて、処理液の塗布範囲が広がるようにしたものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−７１５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されて構成にあっては、処理液が塗布された用紙表面にローラが接触し、処理液を掻き取ってしまう。そのため、ローラを通過した用紙上には、処理液が掻き取られた部分と掻き取られていない部分とが生じ、処理液の塗布量のムラが生じるという課題がある。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、塗布液の塗布量のムラを低減することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係る塗布装置は、
シート材に塗布液を塗布する塗布手段と、
前記塗布手段で前記塗布液が塗布された前記シート材の塗布面に接触する回転体と、を含み、
前記回転体は周面に複数の微粒子を有する
構成とした。
【０００８】
本発明によれば、塗布液の塗布量のムラを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る塗布装置の説明図である。
【図２】同塗布装置の塗布部の説明図である。
【図３】同塗布装置の下流側搬送経路に配置した搬送ローラ対列の正面説明図である。
【図４】第１駆動ローラ列の１つの駆動ローラ及び従動ローラの部分の正面説明図である。
【図５】同駆動ローラの周面部分の拡大説明図である。
【図６】比較例１の第１駆動ローラ列の１つの駆動ローラ及び従動ローラ部分の正面説明図である。
【図７】同じく駆動ローラの周面部分の拡大説明図である。
【図８】塗布量のムラの測定方法の説明に供する説明図である。
【図９】同実施形態におけるフロント側及びリア側の塗布量のムラの測定結果を説明する説明図である。
【図１０】比較例２におけるフロント側及びリア側の塗布量のムラの測定結果を説明する説明図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る塗布装置の駆動ローラ列の説明に供する説明図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係る塗布装置の駆動ローラ列の説明に供する説明図である。
【図１３】本発明の第４実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の概略説明図である。
【図１４】印刷手段の説明に供する説明図である。
【図１５】前処理手段としての塗布装置の説明に供する要部説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る塗布装置について図１及び図２を参照して説明する。図１は同塗布装置の説明図、図２は同塗布装置の塗布部の説明図である。
【００１１】
塗布装置２は、シート材１０に塗布液である処理液２０１を塗布する塗布手段である塗布部２１と、上流側搬送経路２２と、下流側搬送経路２３と、反転搬送経路２４などを備えている。
【００１２】
上流側搬送経路２２は、塗布装置２に送られてきたシート材１０を塗布部２１に向けて搬送する経路であり、シート材１０を搬送する複数の搬送ローラ対を搬送方向と直交する方向に配置した搬送ローラ対列２２１、２２２が配置されている。
【００１３】
下流側搬送経路２３は、塗布部２１で処理液２０１が塗布されたシート材１０を下流側に搬送する経路であり、複数の搬送ローラ対列２３１が配置されている。
【００１４】
反転搬送経路２４は、シート材１０の両面に処理液を塗布するときに、一面に処理液が塗布されたシート材を反転して、再度、上流側搬送経路２２の搬送ローラ対２２２に向けて送る経路であり、複数の搬送ローラ対列２４１が配置されている。
【００１５】
塗布部２１は、処理液２０１を収容した処理液収容槽（供給パン）２０２と、処理液２０１を汲み上げる汲み上げローラ２０３と、膜厚制御などを行う中間ローラ２０４、２０５と、シート材１０に処理液２０１を塗布する塗布ローラ２０６を備えている。また、塗布部２１は、塗布ローラ２０６に対向して加圧ローラ２０７と、加圧ローラ２０７に押し付ける押し付けローラ２０８を備えている。
【００１６】
この塗布部２１は、汲み上げローラ２０３で処理液２０１を汲み上げ、中間ローラ２０４、２０５で膜厚制御を行って、塗布ローラ２０６に処理液２０１を移送し、塗布ローラ２０６の周面に所要の厚みの処理液２０１の液膜を形成する。
【００１７】
そして、上流側搬送経路２２の搬送ローラ対２２１を介して搬送されるシート材１０が塗布ローラ２０６と加圧ローラ２０７のニップ部を通過することで、シート材１０に処理液２０１が塗布される。
【００１８】
処理液２０１が塗布されたシート材１０は、下流側搬送経路２３の搬送ローラ対列２３１を経て更に下流側に搬送され、あるいは、反転搬送経路２４に搬送される。なお、本実施形態では、搬送ローラ対２３１の２つのローラの内、処理液２０１が塗布されたシート材１０の塗布面に接触する側の搬送ローラを駆動ローラとしている。
【００１９】
次に、塗布装置２の下流側搬送経路２３に配置した搬送ローラ対列２３１について図３も参照して説明する。図３は同搬送ローラ対列２３１の正面説明図である。
【００２０】
搬送ローラ対列２３１は、図３に示すように、ローラ軸２５１に配置されて駆動ローラ列Ｌを構成する複数の搬送回転体としての駆動側搬送ローラ（駆動ローラ）２３２と、駆動ローラ２３２に対向する従動側搬送ローラ（従動ローラ）２３３とを備えている。駆動ローラ２３２は回転体であり、駆動ローラ列Ｌは回転体列である。
【００２１】
ローラ軸２５１は駆動源である駆動モータ２５２からの回転が伝達されることで回転する。なお、図３では、図示の都合上、駆動モータ２５２をローラ軸２５１に直結した状態で図示しているが、実際には駆動伝達機構を介してローラ軸２５１に駆動力が伝達される。
【００２２】
また、２つの従動ローラ２３３はローラ軸２５３に取り付けている。さらに、隣り合う駆動ローラ２３２間、従動ローラ２３３間には、それぞれガイド板２５４が配置されている。
【００２３】
本実施形態の塗布装置２では、図２に示すように、塗布部２１の下流側搬送経路２３に複数の第１駆動ローラ列Ｌ１〜第８駆動ローラ列Ｌ８を含む搬送ローラ対列２３１を配置している。
【００２４】
次に、第１駆動ローラ列の駆動ローラについて図４及び図５も参照して説明する。図４は第１駆動ローラ列の１つの駆動ローラ及び従動ローラの部分の正面説明図、図５は同駆動ローラの周面部分の拡大説明図である。
【００２５】
第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２は、ローラ軸２５１に固定したローラ本体（回転体本体）２３２ａの周面（表面）に複数の微粒子２３２ｂを接着剤２３２ｃで接着して構成している。
【００２６】
本実施形態では、ローラ本体２３２ａはゴムローラ（少なくとも表層をゴム層とするローラ）とし、ローラ本体２３２ａの表面に複数の微粒子２３２ｂを接着している。また、微粒子２３２ｂとして球面状のガラスビーズを使用している。また、従動ローラ２３３は、本実施形態では樹脂ローラを使用している。
【００２７】
なお、本実施形態では、第２駆動ローラ列Ｌ２〜第８駆動ローラ列Ｌ８の駆動ローラ２３２はローラ本体２３２ａのみで構成したローラとしている。図２及び図３では周面に微粒子を有する回転体で構成した第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２のみ面塗を施し、微粒子を有していない回転体で構成した第２駆動ローラ列Ｌ２〜第８駆動ローラ列Ｌ８の駆動ローラ２３２と区別して図示している（以降の実施形態でも同様）。
【００２８】
このように、塗布部２１で処理液２０１が塗布されたシート材１０の塗布面に最初に接触する第１駆動ローラ列Ｌ１の各駆動ローラ２３２は、周面に複数の微粒子２３２ｂを有しているので、図５に示すように、シート材１０に対して点接触で接触することになる。
【００２９】
これにより、シート材１０に処理液２０１が塗布された直後に、塗布面の処理液２０１が駆動ローラ２３２によって掻き取られることが低減される。したがって、駆動ローラ２３２に接触した部分と駆動ローラ２３２に接触していない部分とで生じる処理液２０１の塗布量のムラを抑制することができる。
【００３０】
ここで、駆動ローラ２３２の複数の微粒子２３２ｂの粒径は、シート材１０に塗布された塗布液である処理液２０１の平均膜厚より大きい。この場合、接着剤２３２ｃによる接着力を保持し、微粒子２３２ｂの接着剤２３２からの飛び出し量ｈ（図５）を確保するためには、微粒子２３２ｂの粒径は、塗布された処理液２０１の平均膜厚の２倍以上であることが好ましい。
【００３１】
平均膜厚は、シート材１０の１枚あたりに塗布される処理液２０１の重量をM（ｇ）、シート材１０の塗布面の面積をＳ（ｍ２）、処理液２０１の密度をρ（ｇ／ｍ３）としたとき、平均膜厚Ｄ＝Ｍ／（Ｓ×ρ）で定義される。
【００３２】
本実施形態では、複数の微粒子２３２ｂの粒径は３０μｍ〜２００μｍの範囲内であり、塗布液（処理液２０１）の平均膜厚は０．５μｍ〜１０μｍの範囲内としている。複数の微粒子２３２ｂの粒径は、上記の範囲内で、かつ、複数の微粒子どうしのばらつきが±３０％以内であることが好ましい。
【００３３】
これにより、駆動ローラ２３２とシート材１０とが点接触する状態を確実に確保することができる。
【００３４】
次に、比較例１について図６及び図７も参照して説明する。図６は同比較例１の第１駆動ローラ列の１つの駆動ローラ及び従動ローラ部分の正面説明図、図７は同じく駆動ローラの周面部分の拡大説明図である。
【００３５】
この比較例１は、第１駆動ローラ列Ｌ１〜第８駆動ローラ列Ｌ８のすべての駆動ローラ２３２を、本実施形態のローラ本体２３２ａに相当するゴムローラ（あるいは、ウレタンローラ）のみで構成したものである。
【００３６】
この比較例の構成では、図７に示すように、塗布部２１で処理液２０１が塗布されたシート材１０の塗布面に最初に接触する第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２は、シート材１０に対して面接触で接触することになる。
【００３７】
そのため、駆動ローラ２３２が接触する部分では処理液２０１が掻き取られ、一方、駆動ローラ２３２が接触しない部分では処理液２０１が掻き取られない。その結果、駆動ローラ２３２に接触した部分と駆動ローラ２３２に接触していない部分とで処理液２０１の塗布量のムラが生じることになる。
【００３８】
ここで、本実施形態における塗布量のムラと比較例２としてのウレタンローラを使用した場合における塗布量のムラの測定結果の一例について図８ないし図１０を参照して説明する。図８は塗布量のムラの測定方法の説明に供する説明図、図９は本実施形態におけるフロント側及びリア側の塗布量のムラの測定結果を説明する説明図、図１０は比較例２におけるフロント側及びリア側の塗布量のムラの測定結果を説明する説明図である。
【００３９】
塗布量のムラの測定は、図８に示すように、フロント側に駆動ローラ２３２Ｆを、リア側に駆動ローラ２３２Ｒをそれぞれ配置し、シート材１０の処理液２０１が塗布された面に駆動ローラ２３２Ｆ、２３２Ｒをそれぞれ接触させて、シート材１０を搬送する。
【００４０】
そして、図８の線Ｓの位置における塗布量を測定し、搬送ローラ２３２Ｆ、２３２Ｒが接触していない領域における平均塗布量と搬送ローラ２３２Ｆ、２３２Ｒが接触した領域の平均塗布量との差分を求めた。
【００４１】
本実施形態においては、図９に示すように、差分は概ね−５〜＋５（ｍｇ／Ａ４）の範囲内におさまっている。これに対して、比較例２においては、図１０に示すように、差分は概ね−２０〜＋１０（ｍｇ／Ａ４）の範囲まで広がっている。これは、比較例２においては、搬送ローラ２３２によって塗布された処理液２０１が多量に掻き取られることによる。ここで、（ｍｇ／Ａ４）は、２１０ｍｍ×２９７ｍｍのＡ４サイズあたりの処理液２０１の塗布量である。
【００４２】
これらの測定結果からも、本実施形態によれば、駆動ローラ２３２による処理液２０１が低減し、駆動ローラ２３２に接触した部分と搬送ローラ２３２に接触していない部分とで生じる処理液２０１の塗布量のムラを抑制することができることが分かる。
【００４３】
なお、本実施形態では、微粒子を有する回転体で駆動ローラ（駆動側搬送ローラ）２３２を構成しているが、これに限るものではない。
【００４４】
つまり、本実施形態の塗布装置２では、シート材１０の両面に処理液２０１を塗布できる構成であるので、従動ローラ（従動側搬送ローラ）２３３もシート材１０の処理液２０１の塗布面に接触する。したがって、微粒子を有する回転体を従動ローラ２３３に使用することが好ましい。
【００４５】
また、シート材１０の一面に処理液２０１を塗布し、従動ローラ２３３がシート材１０の処理液２０１の塗布面に接触し、駆動ローラ２３２が塗布面に接触しない構成を採用した場合には、微粒子を有する回転体を従動ローラ（従動側搬送ローラ）２３３に使用すればよい。
【００４６】
これらの微粒子を有する回転体を従動側搬送ローラに使用する構成は、以下の実施形態においても同様である。
【００４７】
次に、本発明の第２実施形態に係る塗布装置について図１１を参照して説明する。図１１は同塗布装置の駆動ローラ列の説明に供する説明図である。
【００４８】
本実施形態では、前記第１実施形態において、図１１（ａ）に示すように、塗布部２１の直後から第１駆動ローラ列Ｌ１〜第３駆動ローラ列Ｌ３の駆動ローラ２３２を、周面に微粒子２３２ｂを有する回転体で構成している。
【００４９】
このように、塗布部２１の直後からシート材１０の搬送方向に並ぶ複数の回転体列（駆動ローラ列Ｌ）の駆動ローラ２３２が微粒子２３２ｂを有する回転体である構成とする。
【００５０】
これにより、駆動ローラ２３２に接触した部分と駆動ローラ２３２に接触していない部分とで生じる処理液２０１の塗布量のムラを、第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２のみ微粒子２３２ｂを有する回転体とした場合よりも低減することができる。
【００５１】
ただし、本実施形態では、各駆動ローラ列Ｌ１〜Ｌ３の各駆動ローラ２３２は、搬送方向と直交する方向（シート材１０の幅方向）でほぼ同じ位置に配置されている。そのため、図１１（ｂ）に示すように、シート材１０のほぼ同じ領域に駆動ローラ２３２が接触することになって、接触領域２０１ａでは処理液２０１が多少減少することがある。
【００５２】
次に、本発明の第３実施形態に係る塗布装置について図１２を参照して説明する。図１２は同塗布装置の駆動ローラ列の説明に供する説明図である。
【００５３】
本実施形態では、前記第２実施形態において、図１２（ａ）に示すように、第１駆動ローラ列Ｌ１〜第３駆動ローラ列Ｌ３の各駆動ローラ２３２は、各駆動ローラ列間で、搬送方向と直交する方向（シート材１０の幅方向）における異なる位置に配置されている。
【００５４】
これにより、図１２（ｂ）に示すように、各駆動ローラ列Ｌ１〜Ｌ３の各駆動ローラ２３２は、シート材１０の異なる領域に接触することになるので、第２実施形態に比べて、接触領域２０１ａでの処理液２０１の減少が低減する。
【００５５】
なお、上記第２実施形態及び第３実施形態では、塗布手段（塗布部２１）から直後の３列分の駆動ローラ列Ｌ（Ｌ１〜Ｌ３）の駆動ローラ２３２として周面に微粒子を有する回転体を使用しているが、これに限るものではない。
【００５６】
例えば、塗布手段（塗布部２１）から直後の２列分の駆動ローラ列Ｌ（Ｌ１、Ｌ２）の駆動ローラ２３２として周面に微粒子を有する回転体を使用する構成とできる。また、４列以上、あるいは、すべての駆動ローラ列Ｌ（Ｌ１〜Ｌ８）の駆動ローラ２３２として周面に微粒子を有する回転体を使用する構成とすることもできる。
【００５７】
次に、本発明の第４実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置について図１３を参照して説明する。図１３は同印刷装置の概略説明図である。
【００５８】
液体を吐出する装置としての印刷装置１０００は、シート材１０を搬入する搬入手段１と、シート材１０に処理液を塗布する前処理手段としての本発明に係る塗布装置２と、前処理液が塗布されたシート材１０に印刷を行う印刷手段３と、シート材１０を排出する排出手段４とを備えている。
【００５９】
搬入手段１は、シート材１０が収容された収容部１１を有し、収容部１１からシート材１０を給送して前処理手段２に供給する。
【００６０】
前処理手段２は、塗布液である処理液、例えばインクを凝集させ、裏写りを防止する作用効果を有する処理液をシート材１０の印刷面に塗布する塗布手段である塗布部２１などを備えている。
【００６１】
印刷手段３は、塗布装置２によって処理液２０１が塗布されたシート材１０対してインクを吐出して所要の画像などを印刷する液体付与部（液体吐出部）３１と、シート材１０に付与されたインクを乾燥させる乾燥部３２などを備えている。
【００６２】
なお、印刷手段３は、シート材１０の表裏面に印刷するときに、乾燥部３２から送られるシート材１０を反転する反転搬送経路３３を備えている。これにより、シート材１０の先に印刷された印刷面の反対面にインクを吐出して印刷を施して、乾燥部３２において新たに印刷が施された面を乾燥した後、搬出手段４に排出する。
【００６３】
搬出手段４は、印刷手段３から排出されるシート材１０を収容する収容部４１を備えている。
【００６４】
次に、印刷手段について図１４も参照して説明する。図１４は印刷手段の説明に供する説明図である。
【００６５】
印刷手段３は、液体付与部３１と、乾燥部３２と、反転搬送経路３３を含む搬送パス３４などを備えている。
【００６６】
液体付与部３１は、搬送されるシート材１０に対して液体であるインクを吐出する複数の液体吐出手段である液体吐出ヘッド３１１と、シート材１０を搬送する駆動ローラ３１２及び従動ローラ３１３と、駆動ローラ３１２を回転駆動する駆動モータ３１４などを有している。本実施形態では、複数の液体吐出ヘッド３１１は、例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色の液体を吐出する。液体吐出ヘッド３１１の数、及び吐出する液体の色については、これに限るものではない。
【００６７】
乾燥部３２は、搬送されるシート材１０に付着した液体を乾燥する非接触型加熱手段３２１を有している。非接触型加熱手段３２１として、例えば赤外線ヒータを使用しているが、その他、温風吹付け手段などを使用することもできる。また、乾燥部３２には、加熱ローラなどの接触型加熱手段、雰囲気温度の気流を吹き付ける気流吹き付け手段などを使用することもできる。
【００６８】
搬送パス３４は、反転搬送経路３３を含み、複数の搬送ローラや複数の搬送ガイドで構成されている。搬送パス３４には、シート材１０の搬送方向を切り替える第３分岐ゲート３４１と、第４分岐ゲート３４２とを有する。
【００６９】
この印刷手段３は、前処理手段２で処理液が塗布されたシート材１０を搬送しながら、シート材１０に対して液体吐出ヘッド３１１からインクを吐出して所要の画像を印刷する。そして、乾燥部３２によってシート材１０に付与された液体（インク、処理液）を乾燥する。
【００７０】
ここで、片面印刷のときには、第３分岐ゲート３４１は搬出手段４側に切り替わっており、乾燥部３２を通過したシート材１０は矢示Ａ方向に搬送されて排出手段４へと排出される。
【００７１】
また、両面印刷のときには、制御部３３０によって第３分岐ゲート３４１が反転搬送経路３３側に切り替えられ、乾燥部３２を通過したシート材１０は矢示Ｂ方向に搬送されて反転搬送経路３３に送られる。
【００７２】
そして、反転搬送経路３３において、第４分岐ゲート３４２を通過して矢示Ｂ２方向に搬送された後、制御部３３０が第４分岐ゲート３４２を切り替えることで、シート材１０を矢示Ｂ３方向に逆送して、矢示Ｂ４方向に搬送される。
【００７３】
これにより、一面に印刷されたシート材１０は、再度、液体付与部３１に送られ、他面に印刷され、乾燥部３２で乾燥された後、搬出手段４に排出される。
【００７４】
次に、前処理手段としての塗布装置について図１５を参照して説明する。図１５は同塗布装置の説明に供する要部説明図である。
【００７５】
本実施形態の塗布装置２は、処理液２０１をシート材１０に塗布する塗布部２１と、塗布部２１に処理液２０１を供給する供給部２７と、図１３に示すように上流側搬送経路２２と、下流側搬送経路２３と、反転搬送経路２４などとを備えている。
【００７６】
処理液２０１としては、例えば、シート材１０の表面に塗布することでシート材１０の表面を改質する改質材が挙げられる。具体的には、予めシート材１０にムラなく塗布しておくことで、インクの水分を速やかにシート材１０に浸透させるとともに、色成分を増粘させ、更には乾燥も早めることによって滲み（フェザリング、ブリーディング等）や裏抜けを防止し、生産性（単位時間当たりの画像出力枚数）を上げることを可能にする定着剤（セット剤）が挙げられる。
【００７７】
処理液２０１は、組成的には、例えば、界面活性剤（アニオン系、カチオン系、ノニオン系のいずれか、若しくはこれらを２種類以上混合させたもの）に対して、水分の浸透を促進するセルロース類（ヒドロキシプロピルセルロース等）とタルク微粉体のような基剤を加えた溶液等を用いることができる。さらに、微粒子を含有することもできる。
【００７８】
本実施形態の塗布部２１は、処理液２０１を収容した処理液収容槽２０２と、汲み上げローラ２０３と、塗布ローラ２０６と、加圧ローラ２０７とを備えている。
【００７９】
加圧ローラ２０７は、支軸２６３で回動可能に支持されたアーム２６２の一端部側に回転可能に保持されている。アーム２６２の他端部には引っ張りコイルバネ２６４が固定部との間に介装され、アーム２６２を介して、加圧ローラ２０７を塗布ローラ２０６に押し付ける方向に付勢している。
【００８０】
なお、アーム２６２を回動させるカム２６６及びカム２６６を回転させる駆動モータ２６７を備え、カム２６６を回転させることで、アーム２６２を介して、加圧ローラ２０７を塗布ローラ２０６から離間させることができる。
【００８１】
汲み上げローラ２０３は、一部が処理液収容槽２０２に収容されている処理液２０１に浸漬され、矢印方向に回転することで、周面に処理液２０１の液層を担持して塗布ローラ２０６に移送する。汲み上げローラ２０３は処理液収容槽２０２に支持され、処理液収容槽２０２は支軸２６９によって揺動可能に支持されている。
【００８２】
塗布ローラ２０６は、汲み上げローラ２０３から受け取った処理液２０１を、加圧ローラ２０７とのニップ部にてシート材１０に塗布する。
【００８３】
つまり、汲み上げローラ２０３を矢印方向に回転させることで、処理液収容槽２０２に収容されている処理液２０１が汲み上げローラ２０３により汲み上げられる。この汲み上げられた処理液２０１は、塗布ローラ２０６との接触位置（ニップ）に運ばれる。
【００８４】
処理液２０１は、汲み上げローラ２０３と塗布ローラ２０６の接触位置を通過することにより、所定の液量で塗布ローラ２０６へと移動し、移動した処理液２０１は塗布ローラ２０６の外周面に付着して所定の膜厚で薄膜化する。
【００８５】
そして、塗布ローラ２０６の矢印方向への回転によって薄膜化している処理液２０１が加圧ローラ２０７とのニップ部に移送され、塗布ローラ２０６の表面の処理液２０１が搬送されるシート材１０に転写されて塗布される。
【００８６】
一方、供給部２７は、処理液２０１を収容した処理液タンク２７１と、供給ポンプ２７２と、開閉弁２７３と、排液タンク２７５と、排液ポンプ２７６と、開閉弁２７７とを備えている。
【００８７】
そして、処理液収容槽２０２に設けた水位センサ２６８によって処理液２０１の水位が低くなったことが検知されたときには、開閉弁２７３を開放し、供給ポンプ２７２を駆動して、処理液タンク２７１から処理液２０１を処理液収容槽２０２に送液する。
【００８８】
そして、所望の水位になったときに開閉弁２７３を閉じ、供給ポンプ２７２を停止して、処理液収容槽２０２内の処理液２０１の水位を一定に保っている。
【００８９】
また、処理液２０１の増粘による性質劣化等が生じた場合には、開閉弁２７７を開き、排液ポンプ２７６を駆動して、処理液収容槽２０１内の処理液２０１を排液タンク２７５に排出する。
【００９０】
この塗布装置２においても、前記実施形態で説明したと同様に、塗布部２１の直後に配置した搬送ローラ対列２３１の第１駆動ローラ列Ｌ１を構成する駆動ローラ２３２は、周面に微粒子２３２ｂを有する回転体で構成している。
【００９１】
このように、本実施形態の印刷装置１０００においては、シート材１０に塗布液である先塗り液としての処理液２０１を塗布する塗布手段として塗布部２１と、塗布部２１で処理液２０１が塗布されたシート材１０の塗布面に接触する第１駆動ローラ列（回転体列）Ｌ１の回転体としての駆動ローラ２３２と、シート材１０に対して液体を吐出して付与する液体付与部３１とを備える。
【００９２】
そして、第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２は、周面に複数の微粒子を有する回転体である。この周面に複数の微粒子を有する回転体である第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２は、塗布部２１より下流側で、液体付与部３１（液体吐出ヘッド３１１）より上流側に配置されている。
【００９３】
これにより、印刷手段３における印刷品質を向上することができる。
【００９４】
つまり、先塗り液（処理液２０１）を塗布した後インクによる印字を行う前に、シート材１０上の先塗り液をローラで削り取ってしまうと、その部分は先塗り液がなくなる、あるいは、減少するため、先塗り液の所要の効果が得られなくなる。
【００９５】
そうすると、先塗り液を削り取った箇所と削り取らない箇所とで濃度が変わる、色調が変わる、あるいは、画像が滲む先塗り液を掻き取った領域と画像が滲まない先塗り液がある領域が生じる。
【００９６】
その結果、出力されたシート材１０上ではスジ状の画像のムラとして知覚されることになる。
【００９７】
そこで、本実施形態では、塗布手段（塗布部２１）よりも下流で、液体吐出手段（液体吐出ヘッド３１１）より上流の位置に、周面に微粒子を有する回転体（第１駆動ローラ列Ｌ１の駆動ローラ２３２）を配置したので、スジ状の画像のムラが生じることを防止できる。
【００９８】
また、塗布手段から液体吐出手段に至る搬送経路上では塗布面側に複数の搬送ローラ対が接触するが、これら複数の搬送ローラのうち、塗布直後の搬送ローラのみ、または、塗布直後から連続する搬送ローラ群の搬送ローラの表面に微粒子を設ければ、スジ状の画像のムラが生じることを防止できる。なお、液体吐出手段までのすべての搬送ローラの表面に微粒子を設けることで、画像ムラの発生をより確実に防止できる。
【００９９】
なお、本願における印刷は、画像形成、記録、印字、印写等とも同じ意味である。また、本願の塗布装置は、塗布液を塗布したシート材に対して電子写真プロセスで印刷を施す装置に適用することもできる。
【符号の説明】
【０１００】
１０００  印刷装置（液体を吐出する装置）
１  搬入手段
２  塗布装置（前処理手段）
３  印刷手段
４  搬出手段
２１  塗布部（塗布手段）
２３  下流側搬送経路
３１  液体付与部
３２  乾燥部
２０１  処理液
２０２  処理液収容槽（供給パン）
２０６  塗布ローラ
２３１  搬送ローラ対列
２３２  駆動ローラ（駆動側搬送ローラ：回転体）
２３２ａ  ローラ本体
２３２ｂ  微粒子
２３２ｃ  接着剤
２３３  従動側搬送ローラ（従動ローラ）
３１１  液体吐出ヘッド（液体吐出手段）
Ｌ  駆動ローラ列（回転体列）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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