(57)【要約】【課題】無線通信に係るスループットの低下を抑制しつつ、通信動作に伴う温度上昇を抑制することが可能な通信装置を提供すること。【解決手段】通信装置は、送信信号を増幅する複数の送信アンプと、送信アンプの近傍温度を検出する温度センサと、温度センサによって検出された近傍温度が所定の閾値以上の場合、複数の送信アンプが送信信号を時分割で増幅する時分割送信を行うように制御する制御手段とを備える。【選択図】図２
2020057992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信信号を増幅する複数の送信アンプと、
前記送信アンプの近傍温度を検出する温度センサと、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が所定の閾値以上の場合、前記複数の送信アンプが前記送信信号を時分割で増幅する時分割送信を行うように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記送信信号を出力する通信回路をさらに備え、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記通信回路からの前記送信信号の出力先を、前記複数の送信アンプの間で順次切り替えることにより、前記複数の送信アンプが前記時分割送信を行うように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記複数の送信アンプは、互いに離間して配置され、
前記温度センサは、前記複数の送信アンプの各々の近傍温度を検出し、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記複数の送信アンプが前記時分割送信を行うように制御するとともに、前記複数の送信アンプの各々の近傍温度の間の差に基づいて、前記複数の送信アンプの各々の動作時間と、前記複数の送信アンプの各々から出力される前記送信信号の出力レベルとのうちの少なくとも一方を変化させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記複数の送信アンプの各々に対して設けられた複数のアンテナと、
前記複数のアンテナの各々について、受信信号強度を検出する受信信号強度検出手段と
をさらに備え、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記複数の送信アンプが送信信号の時分割送信を行うように制御するとともに、前記受信信号強度検出手段によって検出された、前記複数のアンテナの各々の前記受信信号強度の間の差に基づいて、前記複数の送信アンプの各々の動作時間と、前記複数の送信アンプの各々から出力される前記送信信号の出力レベルとのうちの少なくとも一方を変化させる
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値未満の場合、前記複数の送信アンプが前記送信信号の並列送信を行い、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記複数の送信アンプが前記送信信号の前記時分割送信を行うように制御する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項６】
受信信号を増幅する複数の受信アンプをさらに備え、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値未満の場合、前記複数の送信アンプが前記送信信号の並列送信を行うとともに、前記複数の受信アンプが前記受信信号の並列受信を行い、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記複数の送信アンプが前記送信信号の前記時分割送信を行うとともに、前記複数の受信アンプが前記受信信号の時分割受信を行うように制御する
ことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記通信回路の接続先を、前記複数の送信アンプのいずれかに切り替える第１のスイッチ回路をさらに備え、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記第１のスイッチ回路を制御して、前記通信回路の接続先を前記複数の送信アンプの間で順次切り替えることにより、前記複数の送信アンプが前記時分割送信を行うように制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項８】
前記複数の送信アンプで共用する共用アンテナと、
前記複数の送信アンプのいずれかを、前記共用アンテナに接続させる第２のスイッチ回路と
をさらに備え、
前記制御手段は、
前記温度センサによって検出された前記近傍温度が前記所定の閾値以上の場合、前記第１のスイッチ回路を制御して、前記通信回路の接続先を前記複数の送信アンプの間で順次切り替えるとともに、前記第２のスイッチ回路を制御して、前記共用アンテナの接続先を前記複数の送信アンプの間で順次切り替えることにより、前記複数の送信アンプが前記時分割送信を行うように制御する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カーナビゲーション装置等の車載装置に搭載される無線ＬＡＮ（Local Area Network）モジュール等の通信装置では、高速通信化および高機能化に伴い、消費電力および発熱量が高まる傾向にある。一方で、このような通信装置では、設置場所の多様化に伴い、高温環境下においても安定的に動作することができるように、動作保証温度に対する要求が高まってきている。そこで、従来、通信装置に関し、通信動作に伴う温度上昇を抑制する技術が考案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、移動無線機において、送信部の温度が所定の基準温度に達した場合、送信部の送信動作を停止または間欠動作させることにより、送信部の温度上昇を防止する技術が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、携帯電話機において、温度検出部の検出温度に応じて、発熱の少ない通信方式に切り替える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１９０４８７号公報
【特許文献２】特開２００８−２４４６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、温度上昇を抑制するために、通信動作を行う時間を短くしたり、発熱の少ない通信方式に切り替えたりする必要があり、無線通信に係るスループットが低下してしまう。すなわち、従来技術では、無線通信に係るスループットの低下を抑制しつつ、通信動作に伴う温度上昇を抑制することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態の通信装置は、送信信号を増幅する複数の送信アンプと、送信アンプの近傍温度を検出する温度センサと、温度センサによって検出された近傍温度が所定の閾値以上の場合、複数の送信アンプが送信信号を時分割で増幅する時分割送信を行うように制御する制御手段とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
一実施形態によれば、無線通信に係るスループットの低下を抑制しつつ、通信動作に伴う温度上昇を抑制することが可能な通信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図２】第１実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図３】第２実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図４】第２実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図５】第３実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図６】第３実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図７】第４実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図８】第４実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図９】第５実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図１０】第５実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図１１】第６実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図１２】第６実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【図１３】第７実施形態に係る通信装置の回路構成を示す図
【図１４】第７実施形態に係る通信装置による送信動作の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、一実施形態について説明する。
【００１１】
〔第１実施形態〕
まず、図１および図２を参照して、第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態に係る通信装置１００Ａの回路構成を示す図である。図１に示す通信装置１００Ａは、外部に設けられた他の通信装置２００との間で、Ｗｉ−Ｆｉ等の所定の無線通信方式による、無線通信を行うことが可能な装置である。特に、通信装置１００Ａは、２つのアンテナＡＮＴ１，ＡＮＴ２を備えており、当該２つのアンテナＡＮＴ１，ＡＮＴ２を用いて、ＭＩＭＯ通信を行うことにより、通信装置２００との間で高速無線通信を行うことが可能である。通信装置１００Ａとしては、例えば、カーナビゲーション装置等の車載装置に搭載される無線ＬＡＮモジュール等が挙げられる。通信装置２００としては、例えば、ユーザが所持するスマートフォン等の携帯端末や、通信機能を備えたパーソナルコンピュータ、カーナビゲーション装置と通信可能な基地局等が挙げられる。
【００１２】
図１に示すように、通信装置１００Ａは、通信回路１１０Ａ、ＳＷ（スイッチ）回路１２０、送信アンプＰＡ１、送信アンプＰＡ２、アンテナＡＮＴ１、アンテナＡＮＴ２、温度センサ１３０、および制御回路１４０Ａを備える。なお、図示しないが、通信装置１００Ａは、前述した各構成部以外に受信用アンテナ、受信アンプ等をさらに備えていても構わない。
【００１３】
通信回路１１０Ａは、上位のアプリケーション装置（図示省略）から供給される送信データ（ベースバンド信号）に対して、無線通信方式の規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ｎ等）に準拠した各種処理（例えば、誤り訂正符号化処理、変調処理、フィルタ処理、Ｄ−Ａ変換処理等）を行うことにより、当該送信データから、当該送信データを無線送信するための送信信号（ＲＦ（Radio Frequency）信号）を生成する。そして、通信回路１１０Ａは、当該送信信号を、ＳＷ回路１２０へ出力する。通信回路１１０Ａとしては、例えば、ＩＣ（Integrated Circuit）を用いることができる。
【００１４】
ＳＷ（スイッチ）回路１２０は、制御回路１４０Ａからの制御により、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。ＳＷ回路１２０としては、例えば、ＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）等の半導体スイッチング素子を用いた電子回路等を用いることができる。
【００１５】
送信アンプＰＡ１は、ＳＷ回路１２０から出力された送信信号を増幅し、当該送信信号をアンテナＡＮＴ１へ出力する。アンテナＡＮＴ１は、送信アンプＰＡ１に接続されており、送信アンプＰＡ１から出力された送信信号を、通信装置２００に向けて送出する。送信アンプＰＡ１としては、例えば、高周波パワーアンプを用いることができる。
【００１６】
送信アンプＰＡ２は、ＳＷ回路１２０から出力された送信信号を増幅し、当該送信信号をアンテナＡＮＴ２へ出力する。アンテナＡＮＴ２は、送信アンプＰＡ２に接続されており、送信アンプＰＡ２から出力された送信信号を、通信装置２００に向けて送出する。送信アンプＰＡ２としては、例えば、高周波パワーアンプを用いることができる。
【００１７】
温度センサ１３０は、送信アンプＰＡ１の近傍に設けられている。温度センサ１３０は、送信アンプＰＡ１の近傍温度を検出し、当該近傍温度を示す温度信号を、制御回路１４０Ａへ出力する。温度センサ１３０としては、例えば、測温抵抗体、リニア抵抗器、サーミスタ等を用いることができる。
【００１８】
制御回路１４０Ａは、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度に基づいて、ＳＷ回路１２０を制御することにより、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。これにより、制御回路１４０Ａは、送信アンプＰＡ１による送信動作（送信アンプＰＡ１が送信信号を増幅する送信動作のこと）と、送信アンプＰＡ２による送信動作（送信アンプＰＡ２が送信信号を増幅する送信動作のこと）とを切り替える。制御回路１４０Ａとしては、例えば、ＩＣを用いることができる。
【００１９】
例えば、制御回路１４０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ1未満の場合（以下「通常時」と示す）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ａは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われるようにする。
【００２０】
一方、制御回路１４０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（以下「高温時」と示す）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ａは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作とを、時分割で交互に行うようにする。この際、制御回路１４０Ａは、例えば、所定時間毎に、ＳＷ回路１２０を切り替える。これにより、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作とが、所定時間毎に交互に行われるようになる。以下、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作とを、時分割で交互に行うことを、「送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信」ともいう。
【００２１】
さらに、制御回路１４０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上となった後、所定の第２の閾値ｔｈ２未満となった場合、通常時の動作に戻す。すなわち、制御回路１４０Ａは、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０を制御する。例えば、制御回路１４０Ａは、第２の閾値ｔｈ２として、第１の閾値ｔｈ１よりも低いものを用いる。これにより、制御回路１４０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、第１の閾値ｔｈ１近辺で上下変動する場合に、通常時の動作と高温時の動作とを頻繁に切り替えてしまうことを防止することができる。
【００２２】
なお、通信装置１００Ａにおいて、図１に示す複数の構成部の各々は、同一の基板に設けられていてもよく、複数の基板に跨って設けられていてもよい。また、通信装置１００Ａにおいて、制御回路１４０Ａの機能は、通信回路１１０Ａに対し、追加機能として設けられてもよい。また、図１に示す複数の構成部の各々は、１つのＩＣ内に構成されていてもよく、その場合の送信アンプの近傍温度は、ＩＣ内の送信アンプ部分の温度を指してもよい。
【００２３】
図２は、第１実施形態に係る通信装置１００Ａによる送信動作の一例を示す図である。図２に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ａでは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われる。
【００２４】
一方、図２に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、所定時間毎に、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ａでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【００２５】
その結果、通信装置１００Ａでは、高温時においては、送信信号の送信に係る発熱箇所が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散されることとなる。特に、通信装置１００Ａでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うため、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々の温度上昇が、抑制されることとなる。
【００２６】
また、通信装置１００Ａでは、図２に示すように、高温時における、所定周期Ｔあたりの、送信アンプＰＡ１による動作時間と、送信アンプＰＡ２による動作時間との合計時間は、通常時における、所定周期Ｔあたりの、送信アンプＰＡ１による動作時間と等しい。すなわち、通信装置１００Ａでは、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量は、通常時における所定周期Ｔあたりの送信データ量と等しい。
【００２７】
したがって、第１実施形態に係る通信装置１００Ａによれば、無線通信に係るスループットの低下を抑制しつつ、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の通信動作に伴う温度上昇を抑制することができる。
【００２８】
なお、通信装置１００Ａは、通信装置１００Ａ内の温度分布がほぼ均一な場合に、高温時における送信アンプＰＡ１の送信動作時間と送信アンプＰＡ２の送信動作時間とを等しくすることにより、送信アンプＰＡ１の近傍温度と送信アンプＰＡ２の近傍温度とを略等しくすることができる。但し、これに限らず、例えば、外的要因で通信装置１００Ａ内の温度分布に偏りが生じた場合や、送信アンプＰＡ１の単位時間あたりの発熱量と、送信アンプＰＡ２の単位時間あたりの発熱量とに個体差がある場合等に、通信装置１００Ａは、高温時における送信アンプＰＡ１の送信動作時間と送信アンプＰＡ２の送信動作時間とを調整する（すなわち、発熱し易い方の送信動作時間を短くする）ことにより、通信装置１００Ａ内の温度分布の偏りを抑制してもよい。同様に、通信装置１００Ａは、高温時における送信アンプＰＡ１から出力される送信信号の出力レベル（以下、「送信アンプＰＡ１の出力レベル」ともいう）と、送信アンプＰＡ２から出力される送信信号の出力レベル（以下、「送信アンプＰＡ２の出力レベル」ともいう）とを調整する（すなわち、発熱し易い方の出力レベルを低くする）ことにより、通信装置１００Ａ内の温度分布の偏りを抑制してもよい。
【００２９】
〔第２実施形態〕
次に、図３および図４を参照して、第２実施形態について説明する。以下、第２実施形態に係る通信装置１００Ｂに関し、第１実施形態に係る通信装置１００Ａからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｂに関し、通信装置１００Ａと同様の構成部については、通信装置１００Ａと同様の符号を付して説明を省略する。
【００３０】
図３は、第２実施形態に係る通信装置１００Ｂの回路構成を示す図である。図３に示すように、通信装置１００Ｂは、２つのアンテナＡＮＴ１，ＡＮＴ２の代わりに一のアンテナＡＮＴ１を備える点、ＳＷ回路１２５（「第２のスイッチ回路」の一例）をさらに備える点、および、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｂを備える点で、通信装置１００Ａと異なる。
【００３１】
ＳＷ回路１２５は、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の出力側に設けられている。ＳＷ回路１２５は、制御回路１４０Ｂからの制御により、アンテナＡＮＴ１の接続先（すなわち、アンテナＡＮＴ１へ入力される送信信号の出力元）を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。ＳＷ回路１２５としては、例えば、ＭＯＳＦＥＴ等の半導体スイッチング素子を用いることができる。
【００３２】
制御回路１４０Ｂは、送信アンプＰＡ１の近傍温度に基づいて、ＳＷ回路１２０を制御することにより、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。また、制御回路１４０Ｂは、ＳＷ回路１２０の制御と同期して、ＳＷ回路１２５を制御することにより、アンテナＡＮＴ１の接続先（すなわち、アンテナＡＮＴ１へ入力される送信信号の出力元）を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。これにより、制御回路１４０Ｂは、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作とを切り替える。
【００３３】
具体的には、制御回路１４０Ｂは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０を制御するとともに、アンテナＡＮＴ１に送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２５を制御する。これにより、制御回路１４０Ｂは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われるようにする。
【００３４】
一方、制御回路１４０Ｂは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０を制御するとともに、アンテナＡＮＴ１の接続先（すなわち、アンテナＡＮＴ１へ入力される送信信号の出力元）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２５を制御する。この際、制御回路１４０Ｂは、通信回路１１０Ａの接続先を送信アンプＰＡ１に切り替えたとき、アンテナＡＮＴ１の接続先を送信アンプＰＡ１に切り替える。反対に、制御回路１４０Ｂは、通信回路１１０Ａの接続先を送信アンプＰＡ２に切り替えたとき、アンテナＡＮＴ１の接続先を送信アンプＰＡ２に切り替える。これにより、制御回路１４０Ｂは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われるようにする。
【００３５】
図４は、第２実施形態に係る通信装置１００Ｂによる送信動作の一例を示す図である。図４に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０が制御されるとともに、アンテナＡＮＴ１に送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２５が制御される。これにより、通信装置１００Ｂでは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われる。
【００３６】
一方、図４に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０が制御されるとともに、アンテナＡＮＴ１の接続先が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２５が制御される。これにより、通信装置１００Ｂでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【００３７】
これにより、通信装置１００Ｂは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時において、送信信号の送信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な発熱を抑制することができる。また、通信装置１００Ｂは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量を、通常時における所定周期Ｔあたりの送信データ量と等しくすることができるため、無線通信に係るスループットの低下を抑制することができる。
【００３８】
特に、通信装置１００Ｂは、ＳＷ回路１２５により、一のアンテナＡＮＴ１を共用アンテナとして、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２で交互に利用する（共用する）ことができるため、一のアンテナＡＮＴ１を用いて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による時分割送信を行うことができる。このような通信装置１００Ｂの構成は、アンテナの配置空間を十分に確保できないような場合に特に好適である。
【００３９】
〔第３実施形態〕
次に、図５および図６を参照して、第３実施形態について説明する。以下、第３実施形態に係る通信装置１００Ｃに関し、第１実施形態に係る通信装置１００Ａからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｃに関し、通信装置１００Ａと同様の構成部については、通信装置１００Ａと同様の符号を付して説明を省略する。
【００４０】
図５は、第３実施形態に係る通信装置１００Ｃの回路構成を示す図である。図５に示すように、通信装置１００Ｃは、通信回路１１０Ａの代わりに２つの通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを備える点、ＳＷ回路１２０を備えていない点、および、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｃを備える点で、通信装置１００Ａと異なる。
【００４１】
通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃは、上位のアプリケーション装置（図示省略）から供給される送信データに対する各種処理（例えば、誤り訂正符号化処理、Ｄ−Ａ変換処理、変調処理、フィルタ処理等）を行うことにより、当該送信データから、当該送信データを無線送信するための送信信号を生成する。そして、通信回路１１０Ｂは、当該送信信号を、送信アンプＰＡ１へ出力する。一方、通信回路１１０Ｃは、当該送信信号を、送信アンプＰＡ２へ出力する。
【００４２】
制御回路１４０Ｃは、送信アンプＰＡ１の近傍温度に基づいて、通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを制御することにより、通信回路１１０Ｂからの送信アンプＰＡ１への送信信号の出力と、通信回路１１０Ｃからの送信アンプＰＡ２への送信信号の出力とを制御する。これにより、制御回路１４０Ｃは、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作とを切り替えることができる。
【００４３】
具体的には、制御回路１４０Ｃは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｂから送信アンプＰＡ１へ送信信号が出力されるように、通信回路１１０Ｂを制御する。これにより、制御回路１４０Ｃは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われるようにする。
【００４４】
一方、制御回路１４０Ｃは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、送信信号の出力先を時分割で交互に切り替えるように通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを制御する。すなわち、制御回路１４０Ｃは、高温時に、通信回路１１０Ｂからの送信アンプＰＡ１への送信信号の出力タイミングと、通信回路１１０Ｃからの送信アンプＰＡ２への送信信号の出力タイミングとが、時分割で交互に切り替わるように、通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを制御する。これにより、制御回路１４０Ｃは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われるようにする。
【００４５】
図６は、第３実施形態に係る通信装置１００Ｃによる送信動作の一例を示す図である。図６に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｂから送信アンプＰＡ１へ送信信号が出力されるように、通信回路１１０Ｂが制御される。これにより、通信装置１００Ｃでは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われる。
【００４６】
一方、図６に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ｂからの送信アンプＰＡ１への送信信号の出力と、通信回路１１０Ｃからの送信アンプＰＡ２への送信信号の出力とが、時分割で交互に切り替わるように、通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃが制御される。これにより、通信装置１００Ｃでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【００４７】
これにより、通信装置１００Ｃは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時において、送信信号の送信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な発熱を抑制することができる。また、通信装置１００Ｃは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量を、通常時における所定周期Ｔあたりの送信データ量と等しくすることができるため、無線通信に係るスループットの低下を抑制することができる。
【００４８】
特に、通信装置１００Ｃは、２つの通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを有することにより、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作とを、それぞれ独立して行うことができるため、ＳＷ回路１２０（第１実施形態参照）を用いることなく、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による時分割送信を行うことができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、機能を判り易く説明するために、２つの通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃを別の回路として説明したが、例えば、通信回路１１０Ｂ，１１０Ｃの機能が、制御回路１４０Ｃの機能とともに、１つのＩＣの中に統合されていても構わない。
【００５０】
〔第４実施形態〕
次に、図７および図８を参照して、第４実施形態について説明する。以下、第４実施形態に係る通信装置１００Ｄに関し、第１実施形態に係る通信装置１００Ａからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｄに関し、通信装置１００Ａと同様の構成部については、通信装置１００Ａと同様の符号を付して説明を省略する。
【００５１】
図７は、第４実施形態に係る通信装置１００Ｄの回路構成を示す図である。図７に示すように、通信装置１００Ｄは、温度センサ１３０の代わりに２つの温度センサ１３０Ａ，１３０Ｂを備える点、および、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｄを備える点で、通信装置１００Ａと異なる。
【００５２】
本実施形態では、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とは、互いに離間して（所定の間隔を開けて）配置されている。そして、温度センサ１３０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍（例えば、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との距離よりも送信アンプＰＡ１に近い位置）に設けられている。温度センサ１３０Ａは、送信アンプＰＡ１の近傍温度を検出し、当該近傍温度を示す温度信号を、制御回路１４０Ｄへ出力する。温度センサ１３０Ｂは、送信アンプＰＡ２の近傍（例えば、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との距離よりも送信アンプＰＡ２に近い位置）に設けられている。温度センサ１３０Ｂは、送信アンプＰＡ２の近傍温度を検出し、当該近傍温度を示す温度信号を、制御回路１４０Ｄへ出力する。温度センサ１３０Ａ，１３０Ｂとしては、例えば、測温抵抗体、リニア抵抗器、サーミスタ等を用いることができる。
【００５３】
制御回路１４０Ｄは、温度センサ１３０Ａによって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度、および、温度センサ１３０Ｂによって検出された送信アンプＰＡ２の近傍温度の双方が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（以下「通常時」と示す）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ｄは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われるようにする。
【００５４】
一方、制御回路１４０Ｄは、温度センサ１３０Ａによって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度、および、温度センサ１３０Ｂによって検出された送信アンプＰＡ２の近傍温度のいずれか一方が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（以下「高温時」と示す）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ｄは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われるようにする。
【００５５】
ここで、高温時において、制御回路１４０Ｄは、送信アンプＰＡ１の動作時間と、送信アンプＰＡ２の動作時間とを、送信アンプＰＡ１の近傍温度と送信アンプＰＡ２の近傍温度との温度差に基づいて調整する。すなわち、送信アンプＰＡ１の近傍温度と、送信アンプＰＡ２の近傍温度とが異なる場合には、その温度差に応じて、送信アンプＰＡ１の動作時間と、送信アンプＰＡ２の動作時間とを変化させるように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離と熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離とが異なる場合等に、熱源３００から送信アンプＰＡ１，ＰＡ２までの距離に応じた時間比率とし、通信装置１００Ｄ内の温度分布に合わせて効率的な発熱の抑制を行うことができる。
【００５６】
例えば、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１と、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２とが等しい場合、すなわち、送信アンプＰＡ１の近傍温度と、送信アンプＰＡ２の近傍温度とがほぼ等しい場合には、制御回路１４０Ｄは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間と、送信アンプＰＡ２の動作時間とが、等しくなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。
【００５７】
また、例えば、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１が、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２よりも長い場合、すなわち、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、送信アンプＰＡ２の近傍温度よりも低い場合には、制御回路１４０Ｄは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも長くなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。
【００５８】
また、例えば、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１が、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２よりも短い場合、すなわち、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、送信アンプＰＡ２の近傍温度よりも高い場合には、制御回路１４０Ｄは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも短くなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。
【００５９】
図８は、第４実施形態に係る通信装置１００Ｄによる送信動作の一例を示す図である。図８に示すように、送信アンプＰＡ１の近傍温度および送信アンプＰＡ２の近傍温度の双方が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ｄでは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われる。
【００６０】
一方、図８に示すように、送信アンプＰＡ１の近傍温度および送信アンプＰＡ２の近傍温度のいずれか一方が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ｄでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【００６１】
これにより、通信装置１００Ｄは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時において、送信信号の送信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な発熱を抑制することができる。また、通信装置１００Ｄは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量を、通常時における所定周期Ｔあたりの送信データ量と等しくすることができるため、無線通信に係るスループットの低下を抑制することができる。
【００６２】
ここで、図７に示す例では、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１が、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２よりも長くなっている。すなわち、この例では、熱源３００からの影響を受けて、送信アンプＰＡ１よりも送信アンプＰＡ２の方が発熱し易く（近傍温度が上昇し易く）なっている。このため、図８に示す例では、高温時においては、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも長くなるように、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による動作とが、互いに異なる時間比率で、時分割で交互に行われる。
【００６３】
これにより、通信装置１００Ｄは、熱源３００から比較的近くに設けられている（すなわち、発熱し易い）送信アンプＰＡ２については、熱源３００から比較的遠くに設けられている（すなわち、発熱し難い）送信アンプＰＡ１よりも、動作時間を短くすることで、近傍温度の上昇を抑制することができる。
【００６４】
すなわち、通信装置１００Ｄは、熱源３００から送信アンプＰＡ１，ＰＡ２までの距離Ｌ１，Ｌ２に応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間を調整することにより、送信アンプＰＡ１の発熱量と送信アンプＰＡ２の発熱量とが同程度となるように制御することができる。したがって、通信装置１００Ｄによれば、熱源３００から送信アンプＰＡ１，ＰＡ２までの距離の差によって生じる通信装置１００Ｄ内の温度分布の偏りを抑制することができる。
【００６５】
なお、通信装置１００Ｄにおいて、高温時における送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間は、例えば、シミュレーション結果等に基づいて、予め適切な動作時間が制御回路１４０Ｄに設定されることが好ましい。
【００６６】
また、通信装置１００Ｄにおいて、高温時における送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間は、例えば、温度センサ１３０Ａ，１３０Ｂの各々によって検出された、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の現在の近傍温度に応じて、制御回路１４０Ｄによって動的に調整されるようにしてもよい。
【００６７】
例えば、高温時において、距離Ｌ１，Ｌ２に応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による時分割送信を行っているにも関わらず、現在の送信アンプＰＡ１の近傍温度が、現在の送信アンプＰＡ２の近傍温度よりも高くなった場合、送信アンプＰＡ１の動作時間の比率を低めるようにしてもよい。
【００６８】
反対に、高温時において、距離Ｌ１，Ｌ２に応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による時分割送信を行っているにも関わらず、現在の送信アンプＰＡ２の近傍温度が、現在の送信アンプＰＡ１の近傍温度よりも高くなった場合、送信アンプＰＡ２の動作時間の比率を低めるようにしてもよい。
【００６９】
また、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１が、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２よりも長くなっている場合に、制御回路１４０Ｄは、前述した動作時間の調整に加えて、送信アンプＰＡ１の出力レベルが、送信アンプＰＡ２の出力レベルよりも高くなるように、送信アンプＰＡ１の利得と、送信アンプＰＡ２の利得とを制御してもよい。これにより、熱源３００から送信アンプＰＡ１，ＰＡ２までの距離の差によって生じる通信装置１００Ｄ内の温度分布の偏りをさらに抑制し易くなる。
【００７０】
反対に、熱源３００から送信アンプＰＡ１までの距離Ｌ１が、熱源３００から送信アンプＰＡ２までの距離Ｌ２よりも短くなっている場合に、制御回路１４０Ｄは、前述した動作時間の調整に加えて、送信アンプＰＡ１の出力レベルが、送信アンプＰＡ２の出力レベルよりも低くなるように、送信アンプＰＡ１の利得と、送信アンプＰＡ２の利得とを制御してもよい。
【００７１】
〔第５実施形態〕
次に、図９および図１０を参照して、第５実施形態について説明する。以下、第５実施形態に係る通信装置１００Ｅに関し、第１実施形態に係る通信装置１００Ａからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｅに関し、通信装置１００Ａと同様の構成部については、通信装置１００Ａと同様の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
図９は、第５実施形態に係る通信装置１００Ｅの回路構成を示す図である。図９に示すように、通信装置１００Ｅは、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｅを備える点で、通信装置１００Ａと異なる。
【００７３】
なお、図９に示すように、通信回路１１０Ａは、アンテナＡＮＴ１と通信装置２００との間の無線通信における受信信号強度、すなわちＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）値（以下、「第１のＲＳＳＩ値」と示す）と、アンテナＡＮＴ２と通信装置２００との間の無線通信におけるＲＳＳＩ値（以下、「第２のＲＳＳＩ値」と示す）とを検出可能な、ＲＳＳＩ値検出部１１２を備えている。ＲＳＳＩ値検出部１１２としては、例えば、アンテナＡＮＴ１およびアンテナＡＮＴ２の各々と接続された受信回路や検波回路等を含む回路（通信装置２００から通信装置１００Ｅに送信された信号の信号強度を検出）や、通信装置２００から送信されたＲＳＳＩ値に関する情報を受信し記憶する回路（通信装置１００Ｅから通信装置２００に送信された信号の信号強度を検出）等を用いることができる。
【００７４】
制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の近傍温度と、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第１のＲＳＳＩ値と、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第２のＲＳＳＩ値とに基づいて、ＳＷ回路１２０を制御することにより、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）を、送信アンプＰＡ１または送信アンプＰＡ２に切り替える。これにより、制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作とを切り替える。
【００７５】
制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ｅは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われるようにする。
【００７６】
一方、制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０を制御する。これにより、制御回路１４０Ｅは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われるようにする。
【００７７】
ここで、制御回路１４０Ｅは、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第１のＲＳＳＩ値と、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第２のＲＳＳＩ値とに応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間および、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の出力レベルを制御する。
【００７８】
例えば、第１のＲＳＳＩ値と第２のＲＳＳＩ値とが等しい場合、制御回路１４０Ｅは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間と、送信アンプＰＡ２の動作時間とが、等しくなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。同時に、制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の出力レベルと、送信アンプＰＡ２の出力レベルとが、等しくなるように、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２を制御する。
【００７９】
また、例えば、第１のＲＳＳＩ値が、第２のＲＳＳＩ値よりも大きい場合、すなわち、アンテナＡＮＴ１から送出される送信信号の方が、アンテナＡＮＴ２から送出される送信信号よりも、通信装置２００に届き易い環境となっている場合には、制御回路１４０Ｅは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも長くなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。同時に、制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の出力レベルが、送信アンプＰＡ２の出力レベルよりも低くなるように、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２を制御する。
【００８０】
また、例えば、第１のＲＳＳＩ値が、第２のＲＳＳＩ値よりも小さい場合、すなわち、アンテナＡＮＴ１から送出される送信信号の方が、アンテナＡＮＴ２から送出される送信信号よりも、通信装置２００に届き難い環境となっている場合には、制御回路１４０Ｅは、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも短くなるように、ＳＷ回路１２０を制御する。同時に、制御回路１４０Ｅは、送信アンプＰＡ１の出力レベルが、送信アンプＰＡ２の出力レベルよりも高くなるように、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２を制御する。
【００８１】
図１０は、第５実施形態に係る通信装置１００Ｅによる送信動作の一例を示す図である。図１０に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ａに送信アンプＰＡ１が接続されている状態を維持するように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ｅでは、通常時においては、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた送信動作のみが行われる。
【００８２】
一方、図１０に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ａの接続先（すなわち、通信回路１１０Ａから出力される送信信号の出力先）が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、ＳＷ回路１２０が制御される。これにより、通信装置１００Ｅでは、高温時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【００８３】
これにより、通信装置１００Ｅは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時において、送信信号の送信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な発熱を抑制することができる。また、通信装置１００Ｅは、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量を、通常時における所定周期Ｔあたりの送信データ量と等しくすることができるため、無線通信に係るスループットの低下を抑制することができる。
【００８４】
ここで、図９に示す例では、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第１のＲＳＳＩ値が、ＲＳＳＩ値検出部１１２によって検出された第２のＲＳＳＩ値よりも小さくなっている。すなわち、アンテナＡＮＴ１から送出される送信信号の方が、アンテナＡＮＴ２から送出される送信信号よりも、通信装置２００に届き難い環境となっている。
【００８５】
このため、図１０に示す例では、高温時においては、送信アンプＰＡ１の出力レベルが、送信アンプＰＡ２の出力レベルよりも高められている。これにより、通信装置１００Ｅでは、第１のＲＳＳＩ値の低下分を、送信アンプＰＡ１の出力レベルを高めることにより補うことができ、よって、アンテナＡＮＴ１による安定した無線通信を確保することができる。
【００８６】
また、図１０に示す例では、高温時においては、所定周期Ｔにおける、送信アンプＰＡ１の動作時間が、送信アンプＰＡ２の動作時間よりも短くなるように、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による動作とが、互いに異なる時間比率で、時分割で交互に行われる。これにより、通信装置１００Ｅでは、送信アンプＰＡ１の出力レベルを高めたことにより、送信アンプＰＡ１の近傍温度が上昇し易くなるが、送信アンプＰＡ１の動作時間を短くすることにより、送信アンプＰＡ１の近傍温度の上昇を抑制することができる。
【００８７】
なお、図１０に示す例では、送信アンプＰＡ２の出力レベルは、送信アンプＰＡ１の出力レベルよりも低められているが、アンテナＡＮＴ２による無線通信は、元々十分な第２のＲＳＳＩ値を有しており、通信装置２００が通信装置１００Ｅからの送信信号を十分な強度で受信することが見込まれるため、その影響を受けることなく、引き続き安定した無線通信を行うことができる。
【００８８】
また、図１０に示す例では、送信アンプＰＡ２の動作時間は、送信アンプＰＡ１の動作時間よりも長くなっているが、送信アンプＰＡ２の出力レベルが低められたことにより、送信アンプＰＡ２による単位時間あたりの発熱量が低くなるため、送信アンプＰＡ２の近傍温度の上昇を抑制することができる。
【００８９】
このように、通信装置１００Ｅは、第１のＲＳＳＩ値と、第２のＲＳＳＩ値とに応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間と出力レベルとを変化させることができる。これにより、通信装置１００Ｅは、アンテナＡＮＴ１，ＡＮＴ２の各々による無線通信の安定性を確保することができるとともに、送信アンプＰＡ１の近傍温度と送信アンプＰＡ２の近傍温度とが同程度となるように制御することができる。したがって、通信装置１００Ｅによれば、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な温度上昇を抑制することができる。
【００９０】
なお、通信装置１００Ｅにおいて、高温時における送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間および出力レベルは、例えば、シミュレーション結果等に基づいて、予め適切な動作時間が制御回路１４０Ｅに設定されることが好ましい。
【００９１】
また、通信装置１００Ｅにおいて、高温時における送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の出力レベルは、例えば、現在のＲＳＳＩ値（第１のＲＳＳＩ値および第２のＲＳＳＩ値）に応じて、制御回路１４０Ｅによって動的に調整されるようにしてもよい。
【００９２】
例えば、高温時において、現在の第１のＲＳＳＩ値が、所定値に満たない場合は、送信アンプＰＡ１の出力レベルをより高くして、その分、送信アンプＰＡ１の動作時間をより短くするようにしてもよい。反対に、高温時において、現在の第１のＲＳＳＩ値が、所定値よりも十分に大きい場合は、送信アンプＰＡ１の出力レベルをより低くして、その分、送信アンプＰＡ１の動作時間をより長くするようにしてもよい。
【００９３】
同様に、高温時において、現在の第２のＲＳＳＩ値が、所定値に満たない場合は、送信アンプＰＡ２の出力レベルをより高くして、その分、送信アンプＰＡ２の動作時間をより短くするようにしてもよい。反対に、高温時において、現在の第２のＲＳＳＩ値が、所定値よりも十分に大きい場合は、送信アンプＰＡ２の出力レベルをより低くして、その分、送信アンプＰＡ１の動作時間をより長くするようにしてもよい。
【００９４】
なお、本実施形態において、時分割送信を行うことで高温時の発熱量が許容範囲内に収まる場合には、第１のＲＳＳＩ値と、第２のＲＳＳＩ値とに応じて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の出力レベルだけを変化させても構わない。また、通信のタイプによっては、ＲＳＳＩ値の低い方の送信動作の動作時間を短くするだけで、送信信号が伝達できない確立を下げ、無線通信の安定性を確保することができる場合があり、このような場合には、高温時に送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間だけを変化させても構わない。すなわち、本実施形態では、高温時に第１のＲＳＳＩ値と、第２のＲＳＳＩ値とに基づいて、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の各々の動作時間と出力レベルとのうちの少なくとも一方を変化させればよい。
【００９５】
〔第６実施形態〕
次に、図１１および図１２を参照して、第６実施形態について説明する。以下、第６実施形態に係る通信装置１００Ｆに関し、第１実施形態に係る通信装置１００Ａからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｆに関し、通信装置１００Ａと同様の構成部については、通信装置１００Ａと同様の符号を付して説明を省略する。
【００９６】
図１１は、第６実施形態に係る通信装置１００Ｆの回路構成を示す図である。図１１に示すように、通信装置１００Ｆは、通信回路１１０Ａの代わりに通信回路１１０Ｄを備える点、ＳＷ回路１２０を備えていない点、および、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｆを備える点で、通信装置１００Ａと異なる。なお、図示しないが、通信装置１００Ｆは、前述した構成部以外の回路（受信用アンテナ、受信アンプ等）をさらに備えていても構わない。
【００９７】
通信回路１１０Ｄは、送信信号を出力可能な２つの出力端子を有しており、２つの出力端子のうちの一方が送信アンプＰＡ１に、他方が送信アンプＰＡ２に接続されている。そして、通信回路１１０Ｄは、２種類の送信信号を２つの出力端子の各々から出力したり、１種類の送信信号を２つの出力端子から同時に出力したりすることができる。また、通信回路１１０Ｄは、１種類の送信信号を２つの出力端子のいずれか一方から選択的に出力することもできる。
【００９８】
制御回路１４０Ｆは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｄを制御することにより、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに、送信動作を同時に行わせる。すなわち、制御回路１４０Ｆは、通信回路１１０Ｄを制御することにより、２つの送信アンプと２つのアンテナとを用いた送信信号の並列送信を行わせる。このような送信動作は、ＭＩＭＯ（Multi Input Multi Output）通信等を行う際に好適である。
【００９９】
例えば、通信回路１１０Ｄは、制御回路１４０ＦからＭＩＭＯ通信を行うように指示を受けると、位相や振幅の異なる２種類の送信信号を、送信アンプＰＡ１向けの第１の送信信号、および送信アンプＰＡ２向けの第２の送信信号として、２つの出力端子の各々から出力する。そして、通信回路１１０Ｄは、第１の送信信号の送信アンプＰＡ１への出力と、第２の送信信号の送信アンプＰＡ２への出力とを、同時に行う。これにより、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた第１の送信信号の送信動作と、送信アンプＰＡ２によるアンテナＡＮＴ２を用いた第２の送信信号の送信動作とが、同時に行われることとなり、ＭＩＭＯ通信に対応した送信動作が可能になる。なお、ＭＩＭＯ通信に対応した受信動作については、説明を省略する。
【０１００】
一方、制御回路１４０Ｆは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、時分割ＳＩＳＯ（Single Input Single Output）通信を行うように通信回路１１０Ｄに指示を出す。通信回路１１０Ｄは、制御回路１４０Ｆから時分割ＳＩＳＯ通信を行うように指示を受けると、１種類の送信信号を、２つの出力端子から時分割で選択的に出力する。すなわち、制御回路１４０Ｆは、通信回路１１０Ｄを制御することにより、２つの送信アンプと２つのアンテナとを用いた送信信号の時分割送信を行わせる。
【０１０１】
図１２は、第６実施形態に係る通信装置１００Ｆによる送信動作の一例を示す図である。図１２に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｄが、第１の送信信号の送信アンプＰＡ１への出力と、第２の送信信号の送信アンプＰＡ２への出力とを、同時に行う。これにより、通信装置１００Ｆでは、通常時においては、図１２に示すように、送信アンプＰＡ１によるアンテナＡＮＴ１を用いた第１の送信信号の送信動作と、送信アンプＰＡ２によるアンテナＡＮＴ２を用いた第２の送信信号の送信動作とが、同時に行われる。
【０１０２】
一方、図１２に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ｄが、１種類の送信信号を、送信アンプＰＡ１向けおよび送信アンプＰＡ２向けの送信信号として出力する。そして、送信信号の出力先が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わる。これにより、通信装置１００Ｆでは、高温時においては、図１２に示すように、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作との時分割送信が行われる。
【０１０３】
これにより、通信装置１００Ｆは、高温時においては、第１実施形態に係る通信装置１００Ａと同様に、送信信号の送信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１および送信アンプＰＡ２の各々が、間欠的に送信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２の局所的な発熱を抑制することができる。また、通信装置１００Ｆは、高温時に送信アンプＰＡ１，ＰＡ２のうちの一方のみを用いて間欠的に送信動作を行う場合と比較して、高温時における所定周期Ｔあたりの送信データ量を２倍程度にでき、無線通信に係るスループットの低下を抑制することができる。
【０１０４】
さらに、通信装置１００Ｆは、通常時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作とを並列に行うことができるため、通常時に送信アンプＰＡ１，ＰＡ２のうちの一方のみを用いて連続的に送信動作を行う場合と比較して、無線通信に係るスループットをより高めることができる。
【０１０５】
なお、ＭＩＭＯ通信を行う通信装置では、基本的に２つの送信アンプを備えているので、新たに送信アンプを追加することなく、無線通信に係るスループットの低下を抑制しつつ、通信動作に伴う温度上昇を抑制するという本発明の効果を容易に得ることができる。
【０１０６】
〔第７実施形態〕
次に、図１３および図１４を参照して、第７実施形態について説明する。以下、第７実施形態に係る通信装置１００Ｇに関し、第６実施形態に係る通信装置１００Ｆからの変更点について説明する。なお、通信装置１００Ｇに関し、通信装置１００Ｆと同様の構成部については、通信装置１００Ｆと同様の符号を付して説明を省略する。
【０１０７】
図１３は、第７実施形態に係る通信装置１００Ｇの回路構成を示す図である。図１３に示すように、通信装置１００Ｇは、アンテナＡＮＴ３，ＡＮＴ４および受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２をさらに備える点、通信回路１１０Ｄの代わりに通信回路１１０Ｅを備える点、および、制御回路１４０Ａの代わりに制御回路１４０Ｇを備える点で、通信装置１００Ｆと異なる。
【０１０８】
アンテナＡＮＴ３は、通信装置２００から送出された送信信号を、受信信号として受信する。受信アンプＬＮＡ１は、アンテナＡＮＴ３によって受信された受信信号を増幅し、当該受信信号を、通信回路１１０Ｅへ出力する。受信アンプＬＮＡ１としては、例えば、ローノイズアンプを用いることができる。
【０１０９】
アンテナＡＮＴ４は、通信装置２００から送出された送信信号を、受信信号として受信する。受信アンプＬＮＡ２は、アンテナＡＮＴ４によって受信された受信信号を増幅し、当該受信信号を、通信回路１１０Ｅへ出力する。受信アンプＬＮＡ２としては、例えば、ローノイズアンプを用いることができる。
【０１１０】
通信回路１１０Ｅは、上位のアプリケーション装置（図示省略）から供給される送信データに対して、無線通信方式の規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ｎ等）に準拠した各種処理（例えば、誤り訂正符号化処理、Ｄ−Ａ変換処理、変調処理、フィルタ処理等）を行うことにより、当該送信データから、当該送信データを無線送信するための送信信号を生成する。そして、通信回路１１０Ｅは、当該送信信号を、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２へ出力する。
【０１１１】
また、通信回路１１０Ｅは、受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２から出力された受信信号に対して、無線通信方式の規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ｎ等）に準拠した各種処理（例えば、誤り訂正復号化処理、Ａ−Ｄ変換処理、復調処理、フィルタ処理等）を行うことにより、当該受信信号から、上位のアプリケーション装置に供給される受信データを生成する。そして、通信回路１１０Ｅは、当該受信データを、上位のアプリケーション装置へ出力する。
【０１１２】
制御回路１４０Ｇは、通信回路１１０Ｅを制御することにより、送信アンプＰＡ１による送信動作、送信アンプＰＡ２による送信動作、受信アンプＬＮＡ１による受信動作、および受信アンプＬＮＡ２による受信動作の各々を制御する。
【０１１３】
例えば、制御回路１４０Ｇは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｅを制御して、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２に送信信号を出力する時間帯と、受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２から受信信号を受け付ける時間帯とを、時分割で交互に切り替えることにより、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による並列的な送信動作と、受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２による並列的な受信動作とを、時分割で交互に行わせる。
【０１１４】
ここで、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による並列的な送信動作は、第６実施形態と同様に、通信回路１１０Ｅが、制御回路１４０Ｇからの制御を受けて、位相や振幅の異なる２種類の送信信号を、送信アンプＰＡ１向けの第１の送信信号、および送信アンプＰＡ２向けの第２の送信信号として出力することにより実現される。すなわち、制御回路１４０Ｇは、通信回路１１０Ｅを制御することにより、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２にＭＩＭＯ通信に対応した送信動作を行わせる。同様に、制御回路１４０Ｇは、通信回路１１０Ｅを制御することにより、受信アンプＬＮＡ，ＬＮＡ２にＭＩＭＯ通信に対応した受信動作を行わせる。
【０１１５】
一方、制御回路１４０Ｇは、送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ｅを制御して、１種類の送信信号を、送信アンプＰＡ１向けおよび送信アンプＰＡ２向けの送信信号として出力する。そして、送信信号の出力先が、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２との間で、時分割で交互に切り替わるように、通信回路１１０Ｅが制御される。その結果、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作と、受信アンプＬＮＡ１による受信動作と、受信アンプＬＮＡ２による受信動作とを、時分割で順次行わせることができる。
【０１１６】
図１４は、第７実施形態に係る通信装置１００Ｇによる送信動作の一例を示す図である。図１４に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１未満の場合（通常時）、通信回路１１０Ｅの動作が、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２による並列的な送信動作と、受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２による並列的な受信動作との間で、時分割で交互に切り替わるような動作となる。
【０１１７】
一方、図１４に示すように、温度センサ１３０によって検出された送信アンプＰＡ１の近傍温度が、所定の第１の閾値ｔｈ１以上の場合（高温時）、通信回路１１０Ｅの動作が、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作と、受信アンプＬＮＡ１による受信動作と、受信アンプＬＮＡ２による受信動作とが、時分割で順次行われるような動作となる。なお、送信アンプＰＡ１による送信動作と、送信アンプＰＡ２による送信動作と、受信アンプＬＮＡ１による受信動作と、受信アンプＬＮＡ２による受信動作との順番を適宜入れ替えても構わない。
【０１１８】
これにより、通信装置１００Ｇは、通常時および高温時のいずれにおいても、信号の送受信に係る発熱箇所を、送信アンプＰＡ１と送信アンプＰＡ２と受信アンプＬＮＡ１と受信アンプＬＮＡ２とに分散し、且つ、送信アンプＰＡ１、送信アンプＰＡ２、受信アンプＬＮＡ１、および受信アンプＬＮＡ２の各々が、間欠的に送受信動作を行うようにすることができるため、送信アンプＰＡ１，ＰＡ２および受信アンプＬＮＡの局所的な発熱を抑制することができる。
【０１１９】
また、通信装置１００Ｇは、通常時においては、送信アンプＰＡ１による送信動作と送信アンプＰＡ２による送信動作とを同時に行うことができるため、無線通信に係るスループットをより高めることができる。
【０１２０】
なお、本実施形態では、通常時と高温時とで送信動作の条件を変化させる際に、その変化に合わせて１周期における送信動作の動作時間と受信動作の動作時間との時間配分を変化させても構わない。これにより、送信動作と受信動作とを含めた総合的な通信動作の中で、発熱の抑制とスループットの向上とを最適化することができる。
【０１２１】
また、本実施形態では、通信装置１００Ｇは、２つの送信アンプと２つ受信アンプのそれぞれに対応するように、４本のアンテナを備えているが、例えば、送信アンプＰＡ１と受信アンプＬＮＡ１とに対応した第１の共用アンテナと、送信アンプＰＡ２と受信アンプＬＮＡ２とに対応した第２の共用アンテナとからなる、２本のアンテナで通信装置を構成しても構わない。
【０１２２】
また、本実施形態では、通信装置１００Ｇは、２つの送信アンプと２つの受信アンプとを用いて、通常時にはＭＩＭＯ通信を行い、高温時には時分割ＳＩＳＯ通信を行っているが、受信アンプの発熱量は送信アンプ程大きくないので、高温時においても、受信アンプＬＮＡ１，ＬＮＡ２による並列的な受信動作を維持し、ＭＩＳＯ（Multi Input Single Output）通信としても構わない。
【０１２３】
また、本実施形態では、通信装置１００Ｇは、２つの受信アンプを備えているが、受信アンプが１つのみでも構わない。そして、通常時には、２つの送信アンプによる並列的な送信動作と、１つの受信アンプによる受信動作とを行うＳＩＭＯ（Single Input Multi Output）通信とし、高温時には、１種類の送信信号を２つの送信アンプを用いて時分割送信と、１つの受信アンプによる受信動作とを行う時分割ＳＩＳＯ通信としても構わない。
【０１２４】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。
【０１２５】
例えば、本発明は、車載装置に用いられる通信装置に適用可能であるが、これに限らず、本発明は、その他の装置（例えば、携帯情報端末、無線ＬＡＮルータ等）に用いられる通信装置にも適用可能である。
【０１２６】
また、例えば、本発明は、Ｗｉ−Ｆｉによる無線通信に適用可能であるが、これに限らず、本発明は、その他の無線通信規格（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）等）による無線通信にも適用可能である。
【０１２７】
また、例えば、上記各実施形態では、高温時において、２つの送信アンプによる時分割送信を行うようにしているが、これに限らず、３つ以上の送信アンプによる時分割送信を行うようにしてもよい。その場合、高温時には複数の送信アンプの間で送信信号の出力先を順次切り替えることになる。
【０１２８】
また、上記各実施形態では、通信装置は送信信号を出力する通信回路と、送信アンプに接続されたアンテナとを備えていたが、本発明の本質的な目的は、高温時に複数の送信アンプを用いて発熱箇所を分散させることであり、制御回路と複数の送信アンプと温度センサとを備えていれば、ベースバンド処理回路、送信アンプ以外の高周波回路、アンテナ等はなくても構わない。すなわち、本発明の対象製品は、通信装置の本体部とアンテナとの間に介在するアンプモジュールのように、通信装置の一部であっても構わない。
【符号の説明】
【０１２９】
１００Ａ〜１００Ｇ  通信装置
１１０Ａ〜１１０Ｅ  通信回路
１１２  ＲＳＳＩ値検出部（受信信号強度検出手段）
１２０  ＳＷ回路（第１のスイッチ回路）
１２５  ＳＷ回路（第２のスイッチ回路）
１３０，１３０Ａ，１３０Ｂ  温度センサ
１４０Ａ〜１４０Ｇ  制御回路（制御手段）
ＡＮＴ１，ＡＮＴ２，ＡＮＴ３，ＡＮＴ４  アンテナ
ＬＮＡ１，ＬＮＡ２  受信アンプ
ＰＡ１，ＰＡ２  送信アンプ
【図１】
2020057992.tif 000003
【図２】
2020057992.tif 000004
【図３】
2020057992.tif 000005
【図４】
2020057992.tif 000006
【図５】
2020057992.tif 000007
【図６】
2020057992.tif 000008
【図７】
2020057992.tif 000009
【図８】
2020057992.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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