(57)【要約】【課題】小柄乗員を拘束したときに該小柄乗員が受ける反力が小さく、大柄乗員を拘束したときに該大柄乗員が受ける反力が大きい助手席用エアバッグを提供することを課題とする。【解決手段】助手席用エアバッグ１が膨張完了した場合、乗員対向面２の左右両サイドに、上下方向に延在する凹部８，９が形成される。凹部８，９間の凸部１０が乗員頭部を拘束し、左右の凸部１１，１２が肩を拘束する。小柄乗員を拘束した場合、凹部８，９が残存する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張展開した状態において乗員に対面する乗員対向面を有する助手席用エアバッグにおいて、
膨張展開した状態において該乗員対向面の左側部分及び右側部分に、それぞれ上下方向に延在する第１凹部と第２凹部を有し、該第１及び第２凹部同士の間は第１凸部となっていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記乗員対向面のうち、前記第１凹部よりも左側が第２凸部となっており、第２凹部よりも右側が第３凸部となっており、第１凸部は第２及び第３凸部と面一状か又はそれよりも前方に後退していることを特徴とする請求項１の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記乗員対向面を前方に引っ張ることにより前記凹部を形成するテザーを有する請求項１又は２の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
前記テザーは、前記凹部の上位側に連なる上側テザーと、凹部の下位側に連なる下側テザーとを有する請求項３の助手席用エアバッグ。
【請求項５】
前記助手席用エアバッグは、前記乗員対向面を構成するパネルを備えており、該パネルにタック部が設けられており、該タック部に前記テザーの後端が接続されていることを特徴とする請求項３又は４の助手席用エアバッグ。
【請求項６】
前記タック部の折り込み幅が上下にわたって均等であることを特徴とする請求項５の助手席用エアバッグ。
【請求項７】
前記タック部の折り込み幅が上下方向の少なくとも一部において、他の部分と異なっていることを特徴とする請求項５の助手席用エアバッグ。
【請求項８】
前記パネルは、前記乗員対向面の上部に沿って左右方向に延在する上辺を有しており、
該上辺のうち、前記第１凹部よりも左側及び第２凹部よりも右側の少なくとも一方に切り込み部が設けられており、
該切り込み部の左側縁と右側縁同士が逢着されていることを特徴とする請求項５〜７のいずれかの助手席用エアバッグ。
【請求項９】
前記第１凹部と第２凹部同士が平行に延在していることを特徴とする請求項１〜８のいずれかの助手席用エアバッグ。
【請求項１０】
前記第１凹部と第２凹部同士の間隔が下方ほど小さくなっていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかの助手席用エアバッグ。
【請求項１１】
前記助手席用エアバッグが膨張展開した状態において、前記乗員対向面の上下方向中間部分における第１凹部と第２凹部同士の間隔が１５０〜３５０ｍｍであり、
該中間部分における該第１凹部及び第２凹部の深さが１００〜２００ｍｍであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかの助手席用エアバッグ。
【請求項１２】
前記テザーにミシン目のスリットが設けられており、膨張がいったん完了した後、テザーが該スリットに沿って破断し、テザー長が長くなることを特徴とする請求項３又は４の助手席用エアバッグ。
【請求項１３】
前記第１凹部と第２凹部との間に前記第１凸部が１条のみ存在することを特徴とする請求項１〜１２のいずれかの助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は助手席用エアバッグに係り、特に膨張完了状態において乗員対向面に上下に延在する凹部を有する助手席用エアバッグに関する。なお、以下の説明において、前後、左右及び上下方向はそれぞれ助手席用エアバッグを搭載した自動車の前後、左右及び上下方向と合致する。
【背景技術】
【０００２】
膨張完了状態において、乗員対向面を上下に延在する凹部及び該凹部の左右両側の凸部を有する助手席用エアバッグとして、特許文献１には、膨張完了状態の助手席用エアバッグの上面から乗員対向面を経てエアバッグ下面に至る周面パネルと、エアバッグの左右両側面を構成する１対の側面パネルとを有するエアバッグが記載されている。乗員対向面とエアバッグ前部とを結ぶようにテザーが設けられることにより、乗員対向面の中央部を上下に延在する凹部が形成され、凹部の両側に凸部が形成される。
【０００３】
特許文献２には、乗員対向面の左右両側縁にそれぞれ上下方向の第１凸条が設けられ、該第１凸条同士の間の乗員対向面に、３条の上下方向の第２凸条を設けた助手席用エアバッグが記載されている。第２凸条の乗員方向への突出高さは、第１凸条よりも低いものとなっている。各凸条同士の間は、上下方向に延在する凹条となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−５６３７１号公報
【特許文献２】米国特許公開ＵＳ２０１８／０１２６９４６  Ａ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、小柄乗員を拘束したときに該小柄乗員が受ける反力が小さく、大柄乗員を拘束したときに該大柄乗員が受ける反力が大きい助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の助手席用エアバッグは、膨張展開した状態において乗員に対面する乗員対向面を有する助手席用エアバッグにおいて、膨張展開した状態において該乗員対向面の左側部分及び右側部分に、それぞれ上下方向に延在する第１凹部と第２凹部を有し、該第１及び第２凹部同士の間は第１凸部となっていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の一態様では、前記乗員対向面のうち、前記第１凹部よりも左側が第２凸部となっており、第２凹部よりも右側が第３凸部となっており、第１凸部は第２及び第３凸部と面一状か又はそれよりも前方に後退している。
【０００８】
本発明の一態様では、前記乗員対向面を前方に引っ張ることにより前記凹部を形成するテザーを有する。
【０００９】
本発明の一態様では、前記テザーは、前記凹部の上位側に連なる上側テザーと、凹部の下位側に連なる下側テザーとを有する。
【００１０】
本発明の一態様では、前記助手席用エアバッグは、前記乗員対向面を構成するパネルを備えており、該パネルにタック部が設けられており、該タック部に前記テザーの後端が接続されている。
【００１１】
本発明の一態様では、前記タック部の折り込み幅が上下にわたって均等である。
【００１２】
本発明の一態様では、前記タック部の折り込み幅が上下方向の少なくとも一部において、他の部分と異なっている。
【００１３】
本発明の一態様では、前記パネルは、前記乗員対向面の上部に沿って左右方向に延在する上辺を有しており、該上辺のうち、前記第１凹部よりも左側及び第２凹部よりも右側の少なくとも一方に切り込み部が設けられており、該切り込み部の左側縁と右側縁同士が逢着されている。
【００１４】
本発明の一態様では、前記第１凹部と第２凹部同士が平行に延在している。
【００１５】
本発明の一態様では、前記第１凹部と第２凹部同士の間隔が下方ほど小さくなっている。
【００１６】
本発明の一態様では、前記助手席用エアバッグが膨張展開した状態において、前記乗員対向面の上下方向中間部分における第１凹部と第２凹部同士の間隔が１５０〜３５０ｍｍであり、該中間部分における該第１凹部及び第２凹部の深さが１００〜２００ｍｍである。
【００１７】
本発明の一態様では、前記テザーにミシン目のスリットが設けられており、膨張がいったん完了した後、テザーが該スリットに沿って破断し、テザー長が長くなる。
【００１８】
本発明の一態様では、前記第１凹部と第２凹部との間に前記第１凸部が１条のみ存在する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の助手席用エアバッグが膨張完了した状態にあっては、乗員対向面の左右両側部分に、それぞれ上下方向に延在する凹部が形成され、凹部同士の間に第１凸部が形成される。該第１凸部が乗員の頭部を拘束した場合、頭部は該第１凸部に押し込まれる。
【００２０】
乗員が小柄乗員の場合、頭部の押し込み深さは小さく、前記凹部が残存する程度であり、乗員頭部がエアバッグから受ける反力が小さい。乗員が大柄乗員の場合、頭部の押し込みが深くなり、頭部は凹部の最深部よりも前方にまで押し込まれる。これにより、乗員対向面に凹部が残存しないようになり、乗員頭部が当っているパネルの張力が大きくなり、乗員頭部がエアバッグから受ける反力が大きなものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態に係る助手席用エアバッグの膨張形状を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る助手席用エアバッグの車室内における膨張状態を示す側面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】実施の形態に係る助手席用エアバッグの分解斜視図である。
【図５】実施の形態に係る助手席用エアバッグのパネルの構成図である。
【図６】図６ａ，６ｂは実施の形態に係る助手席用エアバッグのＡＦ０５拘束を示す平面図である。
【図７】図７ａ，７ｂは実施の形態に係る助手席用エアバッグのＡＭ５０拘束を示す平面図である。
【図８】図７ａ，７ｂは実施の形態に係る助手席用エアバッグのＡＭ５０拘束を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００２３】
この実施の形態に係る助手席用エアバッグ１は、図２の通り、インパネ（インストルメントパネル）ＰとウィンドシールドＷとの間に膨張展開する。
【００２４】
膨張完了状態の助手席用エアバッグ１は、乗員対向面２と、左右のサイド面３，４と、上面５と、下面６とを有する。サイド面３，４にはそれぞれベントホール７（図１）が設けられている。膨張完了状態の乗員対向面２には、該乗員対向面２を上下に縦断するように上下方向に延在する第１凹部８と第２凹部９が形成され、凹部８，９の間には上下に延在する第１凸部として中央凸部１０が形成される。この実施の形態では、第１凹部８と第２凹部９との間に１条の中央凸部（第１凸部）１０が形成される。
【００２５】
左側の第１凹部８の左側には上下に延在する第２凸部として左側凸部１１が形成され、右側の第２凹部９の右側には上下に延在する第３凸部として右側凸部１２が形成される。凹部８，９は、テザー１３，１４によって乗員対向面２を引っ張ることにより形成される。テザー１３，１４の後端は、凹部８，９に逢着されている。テザー１３，１４の前端は、パッチクロス１５に逢着されている。パッチクロス１５はインフレータ用開口３５の周縁部に逢着されている。
【００２６】
なお、この実施の形態では、テザー１３，１４は乗員側が二股状に分かれている。上側に分かれたテザー１３Ａ，１４Ａ（符号１４Ａは図示略）は凹部８，９の上位側に連結され、下側に分かれたテザー１３Ｂ，１４Ｂ（符号１４Ｂは図示略）は凹部８，９の下位側に連結されている。
【００２７】
この助手席用エアバッグ１は、図４，５の通り、メインパネル２０と、ボトムパネル３０と、トップパネル４０とを縫着したものである。
【００２８】
図５の通り、メインパネル２０は、左右方向の中央部分２１が乗員対向面２となり、左右のサイド部分２２がそれぞれ左右のサイド面３，４となる。中央部分２１のうち左右のサイド部分２２の近傍には、それぞれ上下方向に第１折り返し線Ｆ１が設定されている。
【００２９】
メインパネル２０の上辺及び下辺のうち、中央部分２１と左右のサイド部分２２との境界部付近には、それぞれ略Ｖ字状の切り込み部２３，２４が設けられている。
【００３０】
トップパネル４０は、後辺４１と、左辺４２と、右辺４３と、前辺４４とを有する。
【００３１】
ボトムパネル３０は、後辺３１と、左辺３２と、右辺３３と、前辺３４とを有する。ボトムパネル３０の前部側には、インフレータ用開口３５が設けられている。該インフレータ用開口３５の周囲には、前記パッチクロス１５が逢着される。パッチクロス１５にもインフレータ用開口が設けられている。ボトムパネル３０及びパッチクロス１５を貫くようにして、インフレータ取付用ボルトを挿通させるための小孔３６が複数個（例えば４個）設けられている。
【００３２】
メインパネル２０の上辺の切り込み部２３の左辺縁２３ａと右辺縁２３ｂ同士を縫合すると共に、下辺の切り込み部２４の辺縁２４ａ，２４ｂ同士を縫合する。そして、メインパネル２０を図４の如く折り返し線Ｆ１，Ｆ２に沿って折る。
【００３３】
メインパネル２０の上辺と、トップパネル４０の辺４１，４２，４３とを縫合する。
【００３４】
また、メインパネル２０の下辺とボトムパネル３０の辺３１，３２，３３とを縫合する。さらに、トップパネル４０及びボトムパネル３０の前辺４４，３４同士を縫合する。
【００３５】
このように、折り返し線Ｆ１，Ｆ２に沿って折り返すことにより、メインパネル２０には図４の通りタック部２６，２７が乗員対向面２の左右両側部分に形成される。このタック部２６，２７の折り返し線Ｆ１付近にテザー１３，１４の後端が逢着され、テザー１３，１４の前縁がパッチクロス１５に逢着される。
【００３６】
エアバッグ１の膨張時にテザー１３，１４がタック部２６，２７を車両前方へ引っ張ることにより、凹部８，９が形成される。
【００３７】
なお、上記のように各パネル２０，３０，４０同士を縫着した後、インフレータ用開口３５を通してエアバッグ１を表裏反転させることにより、パネル同士の縫合代及びタック部をエアバッグ１内に配置させて製品形態のエアバッグ１とする。
【００３８】
この助手席用エアバッグ１は、パネル構成が簡易であり、縫製が容易であると共に、パネル総重量を小さくすることができる。また、エアバッグ１内を左右に区画する隔壁がないので、インフレータからのガスがエアバッグ１内の全体に速やかに流れる。
【００３９】
このエアバッグ１は、インフレータが取り付けられ、折り畳まれ、箱状のケースＣ（図２）内に設置され、インフレータ取付用ボルトによってケースに取り付けられる。インパネＰには、エアバッグ１の折り畳み体を覆うようにリッド（図示略）が設けられる。折り畳まれたエアバッグ１と、インフレータと、ケースＣとによって助手席用エアバッグ装置が構成される。このリッドはインパネの一部として設けられてもよく、インパネとは別体の蓋状部材として設けられてもよい。後者の場合、リッドはケースに連結される。
【００４０】
インフレータが作動した場合、エアバッグ１はリッドを押し開け、図１〜３の通り、助手席乗員の前方においてインパネＰとウィンドシールドＷとの間に展開し、該乗員を拘束する。
【００４１】
このエアバッグ１は、膨張完了状態にあっては、乗員対向面２は、助手席用エアバッグ１の後面視において、略方形となる。そして、テザー１３によって引っ張られることにより、この乗員対向面２に上下方向の凹部８，９が形成され、凹部８，９間、凹部８の左側及び凹部９の右側にそれぞれ上下方向に延在する凸部１０，１１，１２が形成される。
【００４２】
図６ａ，６ｂ又は図７ａ，７ｂの通り、車両衝突時に、乗員の上半身の左肩部分及び右肩部分がそれぞれ凸部１１，１２によって拘束される。乗員の頭部及び胸部は凸部１０に拘束される。
【００４３】
また、このエアバッグ１にあっては、車両の右斜突（車両に対し右前方から衝撃が加えられる衝突形態。オフセット衝突を含む。）時には図８のように右側の凸部１２に受承され、左斜突時には乗員が左側の凸部１１に受承される。
【００４４】
図６ｂの通り、この助手席用エアバッグ１が小柄乗員（典型的にはＡＦ０５）を拘束する場合、乗員の頭部は凸部１０によって受け止められ、該頭部は、乗員対向面を前方に押し込むようにして移動する。肩は凸部１１，１２によって拘束される。
【００４５】
小柄乗員の場合、頭部及び肩が凸部１０，１１，１２を押し込む深さは凹部８，９の初期深さよりも小さく、図６ｂの通り、小柄乗員が凸部１０，１１，１２を押し込んだ状態でも乗員対向面２に凹部８，９が残存する。また、凸部１０にあっては、頭部の左右の両サイド部分１０ａ，１０ｂが、後方に向って凸となるように湾曲する。この結果、乗員の頭部がエアバッグ１から受ける反力が比較的小さいものとなる。なお、このように凹部８，９が残存するところから、小柄乗員の頭部がエアバッグ１から受ける反力は、凹部８，９を有しない従来のエアバッグから小柄乗員頭部が受ける反力よりも小さい。
【００４６】
図７ｂの通り、この助手席用エアバッグ１が大柄乗員（典型的にはＡＭ５０）を拘束する場合、乗員の頭部は凸部１０を深く押し込み、また、乗員の肩は凸部１１，１２を深く押し込むようにして乗員が拘束される。
【００４７】
この場合、乗員頭部が凸部１０を押し込む深さ及び肩が凸部１１，１２を押し込む深さは、凹部８，９の初期深さよりも大きく、乗員対向面２から凹部８，９が消失する。そして、乗員頭部が凸部１０を押し込む深さは、肩が凸部１１，１２を押し込む深さよりも大きいものとなり、乗員対向面２は、図７ｂの通り、その左右方向中央の頭部拘束領域から左右の肩拘束領域にかけてピンと張った高張力状態となる。これによって、乗員の頭部が乗員対向面２から受ける反力が大きいものとなる。
【００４８】
このように、この助手席用エアバッグ１によると、エアバッグの内圧を変えることなく、乗員の体格が大きいほど乗員の頭部がエアバッグから受ける反力が大きくなる。
【００４９】
なお、乗員を拘束する前の膨張完了状態における凹部８，９間の間隔（凹部８，９の最深部同士の間の平均距離）は、１５０〜３８０ｍｍ特に２５０〜３８０ｍｍ程度が好ましい。また、この状態の上下方向中間付近における凹部８，９の深さは１００〜２００ｍｍ特に１５０〜２００ｍｍ程度が好ましい。
【００５０】
凹部８，９の深さは上下にわたって略均等であってもよく、略均等でなくてもよい。例えば、上部及び下部の一方が他方よりも深くなるように凹部８，９が形成されてもよい。
【００５１】
上記実施の形態では、凹部８，９が乗員対向面２に上下方向に平行に延在するように設けられているが、凹部８，９の間隔が乗員対向面２の下部側ほど小さくなるように設けられてもよい。
【００５２】
上記実施の形態では、メインパネル２０の上辺及び下辺にそれぞれ切り込み部２３，２４を設けているが、上辺にのみ切り込み部を設けてもよい。また、左右の一方にのみ切り込み部を設けてもよい。
【００５３】
図６ａ，７ａでは、膨張完了状態において、中央の凸部１０と左右の凸部１１，１２とは略々面一状となっているが、凸部１０が凸部１１，１２よりも車両前方に後退してもよい。また、凸部１１，１２の一方が他方よりも車両前方に後退し、中央の凸部１０がそれよりも更に車両前方に後退する構成とされてもよい。
【００５４】
本発明では、ベントホールの開度をエアバッグの膨張状態に対応して変更したり、エアバッグが乗員を拘束すると、ベントホールの開度を大きくしたりする機構を設けてもよい。
【００５５】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。例えば、上記実施の形態では、メインパネル２０が左端側から右端側まで連続した１枚のパネルにて構成されているが、２枚以上のパネルを縫合などにより繋ぎ合わせてメインパネルを構成してもよい。
【００５６】
本発明では、前記テザーにミシン目のスリットが設けられており、膨張がいったん完了した後、テザーが該スリットに沿って破断し、テザー長が長くなるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１  エアバッグ
２  乗員対向面
３，４  サイド面
５  上面
６  下面
８  第１凹部
９  第２凹部
１０  第１凸部
１１  第２凸部
１２  第３凸部
１０，１１，１２  凸部
１３，１３Ａ，１３Ｂ  テザー
２０  メインパネル
２３，２４  切り込み部
３０  ボトムパネル
３５  インフレータ用開口
４０  トップパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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