(57)【要約】      （修正有）【課題】フィルタメディアの支持及び／又はフィルタメディアに対する良好な排水能を有する支持・ドレネージ材の提供。【解決手段】流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素５００を具備し、要素は、第１の端部２２１及び第２の端部２２２、第１の側縁部２１１及び第２の側縁部２１２、第１の主表面２０１及び第２の主表面、並びに第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する第１の区域１００と、第１及び第２の端部、第１及び第２の側縁部、第１及び第２の主表面、並びに第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する第２の区域２００とを具備し、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、第２の区域の第１区域開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、第１の区域の第１の区域開口部１５０に嵌合するようになっている支持・ドレネージ材１０００。【選択図】図１Ａ
2020099895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備する支持・ドレネージ材であって、
前記要素が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であって、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であって、前記第２の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備し、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第１区域開口部に嵌合し、及び／又は前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部に嵌合する、支持・ドレネージ材。
【請求項２】
追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに具備し、前記追加の第１の区域が前記第２の区域に連結され、前記追加の第２の区域が前記追加の第１の区域に連結されており、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記追加の第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部に嵌合し、前記追加の第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記追加の第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部に嵌合する、請求項１に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項３】
折り畳まれた要素が、それぞれ少なくとも２つの段部を有する先細りした流れチャンネルを形成する、請求項１又は２に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項４】
前記少なくとも１つの第１の区域が、それぞれ前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の第１の区域開口部を有し、
前記少なくとも１つの第２の区域が、それぞれ前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の単一の第２の区域開口部を有する、請求項１に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項５】
流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材並びに流体流が通ることを可能にする別個の第２の支持・ドレネージ材を具備する支持・ドレナージ材システムであって、
（ａ）前記第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、
前記第１の折畳み可能要素が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であって、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であって、前記第２の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備し、
前記第１の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部に嵌合し、及び／又は前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部に嵌合し、
（ｂ）前記第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、
前記第２の折畳み可能要素が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であって、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であって、前記第２の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部の一部分へ延びる厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備し、
前記第２の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部に嵌合し、及び／又は前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部に嵌合する、支持・ドレネージ材システム。
【請求項６】
流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備する支持・ドレナージ材であって、
前記要素が、
（Ａ）第１の折畳み可能層であって、
（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部に向かって延びるが前記第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第２の端部と前記第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第１の折畳み可能層と、
（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、
（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが、前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第２の折畳み可能層と
を具備し、
前記第１の折畳み可能層（Ａ）が、前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の折畳み可能層（Ａ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分及び／若しくは前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合し、
並びに／又は
前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第１の折畳み可能層（Ａ）の前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの開口部及び／若しくは前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合する、支持・ドレネージ材。
【請求項７】
前記第１の折畳み可能層（Ａ）の前記少なくとも１つの第１の区域の前記第２の端部が、前記少なくとも１つの第２の区域の前記第１の端部に連結され、及び／又は前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の前記少なくとも１つの第１の区域の前記第２の端部が、前記少なくとも１つの第２の区域の前記第１の端部に連結されている、請求項６に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項８】
流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材と、流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材とを具備する支持・ドレナージ材システムであって、
（ａ）前記第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、
前記第１の折畳み可能要素が、
（Ａ）第１の折畳み可能層であって、
（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部に向かって延びるが前記第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第２の端部と前記第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第１の折畳み可能層と、
（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、
（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第２の折畳み可能層と
を具備し、
前記第１の折畳み可能層（Ａ）が、前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の折畳み可能層（Ａ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分及び／若しくは前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合し、
並びに／又は
前記第２の折畳み可能層（Ｂ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第１の折畳み可能層（Ａ）の前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部及び／若しくは前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合し、
（ｂ）前記第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、
前記第２の折畳み可能要素が、
（Ｃ）第１の折畳み可能層であって、
（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第１の端部から前記第２の端部に向かって延びるが前記第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第２の端部と前記第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第１の折畳み可能層と、
（Ｄ）第２の折畳み可能層であって、
（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域であり、前記第１の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域、
並びに
（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の主表面と前記第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、前記第２の区域バルクが、前記第２の端部から前記第１の端部に向かって延びるが前記第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域
を具備する第２の折畳み可能層と
を具備し、
前記第１の折畳み可能層（Ｃ）が、前記第２の折畳み可能層（Ｄ）の上に配置され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第１の折畳み可能層（Ｃ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分及び／若しくは前記第２の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第２の折畳み可能層（Ｄ）の前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合し、
並びに／又は
前記第２の折畳み可能層（Ｄ）の前記第１の区域バルクの厚さ部分の一部分が、前記第１の折畳み可能層（Ｃ）の前記少なくとも１つの第１の区域の前記少なくとも１つの第１の区域開口部及び／若しくは前記少なくとも１つの第２の区域の前記少なくとも１つの第２の区域開口部のうちのいくつかに嵌合する、支持・ドレネージ材システム。
【請求項９】
複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタであって、前記上流面が、第１の上流端及び第２の上流端を有し、前記下流面が、第１の下流端及び第２の下流端を有する、プリーツ付き多孔質フィルタと、
前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記上流面又は前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記下流面に接触するように配置された、請求項１〜４、６及び７のいずれか一項に記載の支持・ドレネージ材と
を具備するフィルタ装置。
【請求項１０】
複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタであって、前記上流面が、第１の上流端及び第２の上流端を有し、前記下流面が、第１の下流端及び第２の下流端を有する、プリーツ付き多孔質フィルタと、
請求項５又は８に記載の支持・ドレネージ材システムと
を具備し、
前記プリーツ付き多孔質フィルタが、前記第１の支持・ドレネージ材と前記第２の支持・ドレネージ材との間に配置されている、フィルタシステム。
【請求項１１】
前記プリーツ付き多孔質フィルタが、レイドオーバープリーツフィルタを構成する、請求項１０に記載のフィルタシステム。
【請求項１２】
内側コア及び外側ケージをさらに具備する、請求項１０又は１１に記載のフィルタシステム。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか一項に記載のフィルタシステムに流体を通すステップを含み、前記第１の支持・ドレネージ材、前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記上流面、前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記下流面、並びに前記前記第２の支持・ドレネージ材に流体を通すことを含む、流体を濾過する方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
[0001]複数の濾過用途において、メッシュなどの支持・ドレネージ支持・ドレネージ要素（スクリーン又はネッティングとも呼ばれる）が利用されており、支持・ドレネージ支持・ドレネージ（「Ｓ＆Ｄ」）要素は、多孔質フィルタメディアの上流及び／又は下流に配置される。支持・ドレネージ支持・ドレネージ要素は、フィルタメディアの孔よりはるかに大きい開口を有しており、フィルタメディアへの支持及び／又はフィルタメディアに対する良好な排水を提供する。
【０００２】
[0002]しかし、改善された支持・ドレネージ支持・ドレネージ要素が必要とされている。
【０００３】
[0003]本発明は、従来技術の欠点のうちの少なくともいくつかを改良することを提供する。本発明の上記その他の利点は、以下に述べる説明から明らかになる。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]本発明の一実施形態は、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備し、この要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する、支持・ドレネージ支持・ドレネージ材を提供する。
【０００５】
[0005]一実施形態では、支持・ドレネージ材は、追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに具備し、追加の第１の区域が第２の区域に折畳み可能に連結され、追加の第２の区域が追加の第１の区域に折畳み可能に連結されており、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第１の区域バルク厚さの一部分が、追加の第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、追加の第２の区域バルク厚さの一部分が、追加の第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する。
【０００６】
[0006]別の実施形態では、流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材並びに流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、第１の折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、第１の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、第２の折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、第２の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する、支持・ドレネージ材システムが提供される。
【０００７】
[0007]本発明の別の実施形態による支持・ドレネージ材は、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備し、この要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【０００８】
[0008]支持・ドレネージ材システムの別の実施形態は、流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材並びに流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、第１の折畳み可能要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、第２の折畳み可能要素が、（Ｃ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｄ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ｃ）が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ｃ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｄ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ｃ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【０００９】
[0009]本発明の一実施形態によるフィルタ装置が、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面又はプリーツ付き多孔質フィルタの下流面に接触するように配置された支持・ドレネージ材の一実施形態とを具備する。
【００１０】
[0010]別の実施形態では、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、支持・ドレネージ材システムの一実施形態とを具備し、プリーツ付き多孔質フィルタが、第１の支持・ドレネージ材と第２の支持・ドレネージ材との間に配置されている、フィルタシステムが提供される。
【００１１】
[0011]本発明の一実施形態による流体を濾過する方法が、フィルタシステムの一実施形態に流体を通すステップを含み、第１の支持・ドレネージ材、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面、プリーツ付き多孔質フィルタの下流面、並びに第２の支持・ドレネージ材に流体を通すことを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による折り畳まれていない支持・ドレネージ材を示し、この支持・ドレナージ材が、少なくとも１つのメッシュ又は少なくとも１つの不織布を構成し、複数の第１及び第２の区域を示し、区域のいくつかは、厚さが減じられたヒンジによって連結されており、また折畳み箇所（曲げやすいＳ＆Ｄ材がプリーツ先端又はプリーツ根元の外側に折り重なる場所、たとえば厚さが減じられていないヒンジなどの「折畳み可能連結部」）も示し、各区域が開口部を具備する図であり、厚さが減じられたヒンジを示す上面図を示している。
【図１Ｂ】図１Ａの側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｂの詳細図である。
【図２Ａ】図１Ａに示す部分的に折り畳まれた第１及び第２の支持・ドレネージ材を具備し、第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを有する支持・ドレネージシステムの一実施形態の概略図であり、上面図を示している。
【図２Ｂ】図２Ａの上面斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ａの側面図である。
【図２Ｄ】図２Ｃに示す細部Ｅの拡大図である。
【図２Ｅ】図２Ｃに示す細部Ｆの拡大図である。
【図３Ａ】図２Ａ〜図２Ｅに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの概略図を示し、支持・ドレネージ材は完全に折り畳まれ、縁部ストリップは除去されており、したがって支持・ドレネージ材の残りの辺は、フィルタメディアの端部と同一平面であり、流れを防止するようにともに封止されている図であり、直交図を示している。
【図３Ｂ】図３Ａの正面図である。
【図３Ｃ】図３Ａの側面図である。
【図４Ａ】フィルタケージ及びプリーツ付きフィルタを具備し、プリーツ付きフィルタがレイドオーバープリーツ（ＬＯＰ）構成を有するフィルタカートリッジの一実施形態と、プリーツ付きフィルタの各プリーツ同士の間に配置された図１に概略的に示す支持・ドレネージ材の実施形態とを示す図であり、側面図を示している。
【図４Ｂ】図４Ａの等角図である。
【図４Ｃ】図４Ａの正面図である。
【図５Ａ】本発明の別の実施形態による折り畳まれていない支持・ドレネージ材の上面図を示し、この材料が、少なくとも１つのメッシュ又は少なくとも１つの不織布を構成し、また第１及び第２の折畳み可能層も示し、各折畳み可能層が複数の第１及び第２の区域を含み、第１の区域が第２の区域に連結され、いくつかの区域が開口部を具備する図である。この図５Ａは、別個の第１及び第２の折畳み可能層を示し、第１の区域は、厚さが低減されたヒンジによって第２の区域に連結され、また折畳み箇所も示している。
【図５Ｂ】第２の折畳み可能層に配置された第１の折畳み可能層を示し、ヒンジは第１の折畳み可能層から除去されている。
【図６Ａ】第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを有する、図５Ｂに示す部分的に折り畳まれた第１及び第２の支持・ドレネージ材（それぞれ第１及び第２の折畳み可能層を具備する）を具備する支持・ドレネージシステムの一実施形態の概略図であり、上面図を示している。
【図６Ｂ】図６Ａの上面斜視分解図である。
【図６Ｃ】図６Ａに示す断面Ｍ−Ｍに沿っての側面図である。
【図６Ｄ】図６Ｃに示す細部Ｎの拡大図である。
【図７】図６Ａ〜図６Ｄに示すフィルタシステムを具備する支持・ドレネージシステムの側面図を示し（矢印は流体流を示す）、第１及び第２の支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれている図である。
【図８Ａ】従来の厚さが一定のＳ＆Ｄ材（左側）と本発明の一実施形態によるＳ＆Ｄ材（右側）とを比較して、プリーツ付きフィルタメディアの半プリーツを通っているフィルタメディアを横切る流体の流速と、上流及び下流の支持・ドレネージ（Ｓ＆Ｄ）材料内の流体の流速との差を概略的に示す図である。
【図８Ｂ】先細りしたＳ＆Ｄ材と従来の厚さが一定のＳ＆Ｄ材とを比較して、プリーツ付きフィルタ内の最大フィルタ面積の例示的な利点を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
[0020]本発明の一実施形態によれば、支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備し、この要素は、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する。
【００１４】
[0021]一実施形態では、支持・ドレネージ材は、追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに具備し、追加の第１の区域が第２の区域に連結され、追加の第２の区域が追加の第１の区域に連結されており、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第１の区域バルク厚さの一部分が、追加の第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、追加の第２の区域バルク厚さの一部分が、追加の第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する。いくつかの実施形態では、追加の第１の区域は、折畳み可能連結によって第２の区域に連結され、追加の第２の区域は、厚さが低減されたヒンジによって追加の第１の区域に連結されている。
【００１５】
[0022]支持・ドレネージ材のいくつかの実施形態では、折り畳まれた要素は、それぞれ少なくとも２つの段部を有する先細りした流れチャンネルを形成する。
【００１６】
[0023]一実施形態では、少なくとも１つの第１の区域は、それぞれ第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の第１の区域開口部を有し、少なくとも１つの第２の区域は、それぞれ第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の単一の第２の区域開口部を有する。
【００１７】
[0024]別の実施形態では、流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材並びに流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、第１の折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、第１の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、第２の折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であって、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに／又は第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であって、第２の区域バルクが、第１の端部から第２の端部の一部分へ延びる厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備し、第２の折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さの一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合する、支持・ドレネージ材システムが提供される。
【００１８】
[0025]本発明の別の実施形態による支持・ドレネージ材は、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備し、この要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【００１９】
[0026]支持・ドレネージ材システムの別の実施形態は、流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材並びに流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、第１の折畳み可能要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｂ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、第２の折畳み可能要素が、（Ｃ）第１の折畳み可能層であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層と、（Ｄ）第２の折畳み可能層であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第１の区域であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さを有する、少なくとも１つの第１の区域、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を構成する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さを有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第２の折畳み可能層とを具備し、第１の折畳み可能層（Ｃ）が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ｃ）の第１の区域バルク厚さの一部分及び／若しくは第２のバルク厚さの一部分が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｄ）の第１の区域バルク厚さの一部分が、第１の折畳み可能層（Ｃ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【００２０】
[0027]本発明の一実施形態によるフィルタ装置が、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面又はプリーツ付き多孔質フィルタの下流面に接触するように配置された支持・ドレネージ材の一実施形態とを具備する。
【００２１】
[0028]別の実施形態では、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、支持・ドレネージ材システムの一実施形態とを具備し、プリーツ付き多孔質フィルタが、第１の支持・ドレネージ材と第２の支持・ドレネージ材との間に配置される、フィルタシステムが提供される。
【００２２】
[0029]フィルタシステムの一実施形態では、プリーツ付き多孔質フィルタは、レイドオーバープリーツフィルタを構成する。別法又は追加として、フィルタシステムの一実施形態では、システムは、内側コア及び外側ケージをさらに具備する。
【００２３】
[0030]本発明の一実施形態による流体を濾過する方法が、フィルタシステムの一実施形態に流体を通す段部を含み、第１の支持・ドレネージ材、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面、プリーツ付き多孔質フィルタの下流面、並びに第２の支持・ドレネージ材に流体を通すことを含む。
【００２４】
[0031]支持・ドレネージ材は、フィルタメディア（プリーツ付き又はプリーツなし）の層同士の間に配置されたとき、支持及び均一の間隔を提供しながら（対向する表面のメッシュにおけるストランドが互いに重なり合うのではなく互いの間に嵌合する入れ子状態を低減又は防止することを含む）、低減された沿層方向の流れ抵抗を呈し（したがって支持・ドレネージ材内の圧力降下が、フィルタ要素における圧力降下より小さくなる）、以てフィルタ要素の表面における流体の均等の分布及び低減された表面損失を提供することが有利な点である。
【００２５】
[0032]プリーツ付きフィルタとともに使用されるとき、支持・ドレネージ材は、フィルタメディアの損傷（特に、膜の損傷）を低減させ、より均一の流れ分布（フィルタのプリーツ付き先端を通る流れを含む）を可能にし、安定したプリーツパックを提供することができる。さらに、ヒンジを含む支持・ドレネージ材が、従来のプリーツ加工デバイスに適合する。
【００２６】
[0033]さらに、プリーツ付きフィルタとともに使用されるとき、先細りした材料を使用することで、全体的により細いプリーツピッチが得られ、所与の体積につきより多くのフィルタ材を得ることを可能にしながら、望ましい差圧を維持し、濾過効率を改善することができる。
【００２７】
[0034]さらに、局所流量が必要な流れ面積に相関しないために無駄になる面積があることを本発明者らが見出した従来の厚さが一定の支持・ドレネージ要素とは対照的に、本発明の支持・ドレネージ材は、局所流量を必要な流れ面積により良好に整合させることができることが有利な点である。
【００２８】
[0035]例証として、図８Ａは、従来の厚さが一定のＳ＆Ｄ材（左側）と本発明の一実施形態によるＳ＆Ｄ材（右側）とを比較して、プリーツ付きフィルタメディアの半プリーツを通っているフィルタメディアを横切る流体の速度と、上流及び下流の支持・ドレネージ（Ｓ＆Ｄ）材料内の流体の速度との差を概略的に示す。局所流量が必要な流れ面積に相関しないために面積が無駄になり、速度が変動する可能性がある、従来の厚さが一定のＳ＆Ｄ要素とは対照的に、本発明のＳ＆Ｄ材は、局所流量を必要な流れ面積により良好に整合させ、速度を一定に保つことができることが有利な点である。図８Ｂは、先細りしたＳ＆Ｄ材と従来の厚さが一定のＳ＆Ｄ材とを比較して、プリーツ付きフィルタ内の最大フィルタ面積の例示的な利点を示し、ここで水平軸線上の「０」は、Ｓ＆Ｄ材が極小に薄く、Ｓ＆Ｄ材を先細りさせることによってフィルタ面積を増大させる可能性がないことを示し、水平軸線上の「１」は、フィルタ材が極小に薄く、この場合、フィルタ面積を２倍に増大させることができることを示す。図８Ｂは、Ｓ＆Ｄ材の一端がゼロの厚さまで先細りする限界内で実現することができる最大値を示唆しており、実際の状況はこの曲線を下回る。
【００２９】
[0036]本発明の実施形態は、フラットプリーツフィルタパック、直流螺旋フィルタ、積層型ディスクフィルタ、直交流カセットを含む様々なフィルタ構成とともに使用するのに適しており、「レイドオーバープリーツ」（ＬＯＰ）フィルタ構成（たとえば、米国特許第５，５４３，０４７号に記載）に特に適している。
【００３０】
[0037]本発明の各構成要素について、以下でより詳細に次に説明し、同様の構成要素は同様の参照番号を有する。上流及び下流のＳ＆Ｄ材がそれぞれ同じ構成要素で示されている場合、対応する構成要素は、類似の参照番号とそれに続く「’」によって識別され、たとえば、１００’は１００に対応し、２００’は２００に対応し、１０００’は１０００に対応し、以下同様である。
【００３１】
[0038]図１Ａは、本発明の一実施形態による折り畳まれていない支持・ドレネージ材１０００の上面図を示し、この支持・ドレージ材は、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素５００を具備し、この要素は、メッシュ（複数可）又は不織布（複数可）を具備し、この図は、少なくとも１つの開口部を含む少なくとも１つの区域、典型的にはヒンジ５０（図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、厚さが減じられたヒンジ５０を示し、典型的には内側ヒンジとして利用される）によって連結された少なくとも第１の区域１００及び少なくとも１つの第２の区域２００（第１の区域に続く）を示し、また第２の区域とそれに続く第１の区域との間の折畳み箇所７５（たとえば、厚さが減じられていないヒンジなどの折畳み可能連結部を提供する）も示す。
【００３２】
[0039]以下でより詳細に説明するように、支持・ドレネージ材がプリーツ付きフィルタの上流及び下流に配置されたとき、一方の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元に接触して支持する内側ヒンジ（典型的には、折り畳まれたときに単一層の厚さを本質的に維持するように、減じられた（たとえば、２分の１の）厚さを有する）を有し、他方の支持・ドレネージ材が、プリーツ先端に接触して保護する外側ヒンジ（低減されていない厚さを有する）などの折畳み箇所を有し、これらのヒンジは流体流が通ることを可能にする。
【００３３】
[0040]メッシュ又は不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域は、第１の端部１２１及び第２の端部１２２、第１の側縁部１１１及び第２の側縁部１１２、第１の主表面１０１及び第２の主表面１０２、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクＴ１を有し、第１の区域バルクは、第１の端部から第２の端部の部分Ｐ１へ延びる厚さ部分を有し（すなわち、バルク厚さ部分は、第１の端部から第２の端部へ延び、開口部は存在しない）、少なくとも１つの第１の区域は、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０をさらに具備し、並びに／又は、メッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域は、第１の端部２２１及び第２の端部２２２、第１の側縁部２１１及び第２の側縁部２１２、第１の主表面２０１及び第２の主表面２０２、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクＴ２を有し、第２の区域バルクは、第１の端部から第２の端部の部分Ｐ２へ延びる厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域は、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延び（すなわち、バルク厚さは、第１の端部から第２の端部へ延び、開口部は存在しない）るとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備し、折畳み可能要素が折り畳まれたとき（より詳細に論じ、たとえば図２Ｅ、図３Ｂ、図４Ａ、図６Ｄ、及び図７に示す）、第１の区域バルク厚さ部分の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域バルク厚さ部分の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、それぞれ少なくとも２つの段部を有する先細りした流れチャンネルを形成する。
【００３４】
[0041]図１Ａに示す実施形態（図５Ａも参照されたい）は、典型的にはフィルタシステム（プリーツ付き多孔質フィルタの上流及び下流にＳ＆Ｄ材を具備する）を組み立てる際に除去される縁部ストリップ３００を含む。したがって、様々な開口部の第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の長さを参照する場合、その大きさは、第１又は第２の区域のうちストリップを切断／除去すべき縁部ストリップの縁部に接触する部分を参照する。
【００３５】
[0042]図１Ａ及び図１Ｂに示すように、支持・ドレネージ材の実施形態は、複数の第１の区域１００及び第２の区域２００、たとえば複数の追加の第１の区域及び複数の追加の第２の区域（フィルタの長さに沿って連続シートを形成することが好ましい）をさらに具備し、追加の第１の区域が第２の区域に連結され、追加の第２の区域が追加の第１の区域に連結されており（以下同様である）、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第１の区域バルク厚さ部分の一部分が、追加の第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、追加の第２の区域バルク厚さ部分の一部分が、追加の第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合することが好ましい。典型的には、少なくとも１つの連結が、厚さが減じられたヒンジを介してなされる。たとえば、図１Ａ及び図１Ｂを参照に使用すると、これらの図の最も左側の部分には、第１の区域及び第２の区域を連結する厚さが減じられたヒンジ５０が存在し、右へ動くと、第２の区域２００がたとえば厚さが減じられていないヒンジなどの折畳み可能連結によって追加の第１の区域１００に連結される折畳み箇所７５が存在する。
【００３６】
[0043]図１にも示すように、第１及び／又は第２の区域は、複数の開口部を含み、たとえば少なくとも１つの第１の区域１００は、それぞれ第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の第１の区域開口部１５０Ａ、１５０Ｂを有し、少なくとも１つの第２の区域は、それぞれ第１の端部と第２の端部との間の距離の約２５％〜約７５％の長さだけ延びる２つ以上の単一の第２の区域開口部２５０Ａ、２５０Ｂを有することが好ましい。
【００３７】
[0044]支持・ドレネージ材の実施形態は、フィルタ装置の一実施形態を提供するために、プリーツ付き多孔質フィルタの下流又は上流に配置することができる。支持・ドレネージ材システムの実施形態は、プリーツ付き多孔質フィルタの上流に配置された第１の支持・ドレネージ材の一実施形態と、プリーツ付き多孔質フィルタの下流に配置された第２の支持・ドレネージ材の一実施形態とを具備し、また支持・ドレネージ材システム及びプリーツ付き多孔質フィルタを具備するフィルタシステムの一実施形態も提供することが好ましい。
【００３８】
[0045]図２は、図１Ａに示す部分的に折り畳まれた第１及び第２の支持・ドレネージ材（１０００は第１／上流、１０００’は第２／下流）を具備し、多孔質プリーツ付きフィルタ１５００が第１及び第２の支持・ドレネージ材間に多孔質プリーツ付きフィルタ要素１５０１を具備する支持・ドレネージシステム２５００の一実施形態、並びに第１の支持・ドレネージ材１０００と第２の支持・ドレネージ材１０００’との間にプリーツ付きフィルタ１５００を具備するフィルタシステム２０００の一実施形態の様々な概略図を示す。
【００３９】
[0046]図２Ａは上面図を示し、図２Ｂは上面斜視図を示し、図２Ｃは側面図を示し、図２Ｄ及び図２Ｅは、図２Ｃに示すＥ及びＦの拡大詳細図を示し、図２Ｄは、支持・ドレネージ材１０００がプリーツ根元に接触する内側ヒンジ５０での減じられた厚さを示し（支持・ドレネージ材１０００’がプリーツ先端に接触する折畳み箇所７５’、任意選択でヒンジ５０’は折畳み可能線７５’に取って代わることもでき、図１Ｃも、厚さが減じられた内側ヒンジを示す）、図２Ｅは、ある区域のバルク厚さが別の区域の開口部にどのように嵌合することができるかを示す。図２Ｅを参照に使用すると、支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれたとき、ある区域のバルク厚さ部分の一部分が、別の区域の開口部に嵌合し（図２Ｅの下部）、ある区域のバルク厚さ部分の別の部分が、他方の区域のバルク厚さ部分に接触し（図２Ｅの上部でメッシュがメッシュに接触する）、その影響は、２つの段部を有する先細りした流れチャンネルを形成することである（メッシュがメッシュに接触することで、第１の段部２０（２重メッシュ厚さ）を提供し、開口部内のメッシュバルクが、第２の段部１０を提供する（単一メッシュ厚さ））。先細りした厚さのバルクを提供する際、これにより先細りしていない標準的な支持・ドレネージ媒体と同じ圧縮レベルで、より大きいフィルタメディア面積を得ることが可能になることが有利な点である。
【００４０】
[0047]図３は、図２Ａ〜図２Ｅに示す支持・ドレネージシステム２５００及びフィルタシステム２０００の様々な概略図を示し、支持・ドレネージ材１０００、１０００’は完全に折り畳まれ、縁部ストリップは除去されており、したがって支持・ドレネージ材の残りの側縁部は、フィルタメディアの端部と同一平面であり、流れを防止するようにともに封止されている。図３Ａは直交図を示し、図３Ｂは正面図を示し（矢印は流体流を示し、またプリーツ付きフィルタのプリーツ先端を保護する外側ヒンジ５０、５１又は外側折畳み箇所７５、７５’、並びに折り畳まれてプリーツ付きフィルタのプリーツ根元を支持する内側ヒンジ５０、５０’も示す）、図３Ｃは側面図を示す。図３Ｂに特に示すように、メッシュがメッシュに接触することで、本質的に段部１０の厚さの２倍である段部２０を提供し、１つの区域からのメッシュが、隣り合う区域内の対応する開口部に嵌合する。
【００４１】
[0048]湾曲した又は湾曲可能な支持・ドレネージ材を有する実施形態が、レイドオーバープリーツ（ＬＯＰ）フィルタ構成（たとえば、米国特許第５，５４３，０４７号に記載）に特に適している。たとえば、図４Ａ〜図４Ｃは、フィルタケージ１６１０、内側コア１６１１、及び多孔質プリーツ付きフィルタ要素１５０１を具備する多孔質ＬＯＰフィルタ１５００を具備するフィルタカートリッジ１６００の一実施形態と、プリーツ付きフィルタの各プリーツ同士の間に配置された図３Ａ〜図３Ｃに概略的に示す支持・ドレネージ材の実施形態（Ｓ＆Ｄ要素システム２５００の一実施形態を提供する）とを示し、したがって各支持・ドレナージ材の２つの表面が各フィルタプリーツの面に接触し、支持・ドレナージ材の先端が外側ケージ及び内側コアの内面に接触し、プリーツ先端及びプリーツ根元をケージ及びコアから隔置し、したがってプリーツ先端及びプリーツ根元を保護しながら、流体流が通るのを可能にする。図４Ａは側面図を示し（矢印は流体流を示し、また２つの段部１０、１０’（開口部内のメッシュ）及び２０、２０’（メッシュとメッシュ）も示す）、図４Ｂは等角図を示し、図４Ｃは正面図を示す。
【００４２】
[0049]図５〜図７は、本発明の別の実施形態による支持・ドレネージ材の他の実施形態を示し、この支持・ドレナージ材は、メッシュ（複数可）又は不織布（複数可）を具備し、また、これらの図は、第１及び第２の折畳み可能層も示し、各折畳み可能層が、ヒンジによって連結された複数の第１及び第２の区域を含み、いくつかの区域が開口部を具備し、第１の折畳み可能層が第２の折畳み可能層に配置される。支持・ドレネージ材システム及びフィルタシステムの実施形態も示されている。
【００４３】
[0050]図５Ａは、別個の第１及び第２の折畳み可能層を示し、第１の区域は、厚さが減じられたヒンジ５０、５０’によって第２の区域に連結され、また図５Ａは折畳み箇所７５、７５’及び縁部ストリップ３００も示し、図５Ｂは、支持・ドレネージ層の一実施形態を提供する、第２の折畳み可能層に配置された第１の折畳み可能層を示し（ヒンジ５０を含む縁部ストリップ３００は、第１の折畳み可能層５００Ａから除去されている）、実施形態は、プリーツ付きフィルタの上流及び／又は下流に別個に配置することができる。
【００４４】
[0051]図５Ａにより詳細に示すように（図６Ａ〜図６Ｄも参照されたい）、支持・ドレネージ材１０００Ａの図示の実施形態は、流体流が通ることを可能にする折畳み可能要素を具備し、この要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層５００Ａであって、（ｉ）第１の端部１２１Ａ及び第２の端部１２２Ａ、第１の側縁部１１１Ａ及び第２の側縁部１１２Ａ、第１の主表面１０１Ａ及び第２の主表面１０１Ｂ、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクＴ１Ａを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ａであり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０Ｃをさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域１００Ａ、並びに（ｉｉ）第１の端部２２１Ａ及び第２の端部２２２Ａ、第１の側縁部２１１Ａ及び第２の側縁部２１２Ａ、第１の主表面２０１Ａ及び第２の主表面２０２Ａ、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクＴ２Ａを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域２００Ａであり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域２００Ａを具備する第１の折畳み可能層５００Ａと、（Ｂ）第２の折畳み可能層５００Ｂであって、（ｉｉｉ）第１の端部１２１Ｂ及び第２の端部１２２Ｂ、第１の側縁部１１１Ｂ及び第２の側縁部１１２Ｂ、第１の主表面１０１Ｂ及び第２の主表面１０２Ｂ、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクＴ１Ｂを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ｂであり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域１００Ｂ、並びに（ｉｖ）第１の端部２２１Ｂ及び第２の端部２２２Ｂ、第１の側縁部２１１Ｂ及び第２の側縁部２１２Ｂ、第１の主表面２０１Ｂ及び第２の主表面２０２Ｂ、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクＴ２Ｂを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域２００Ｂであり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部２５０Ｄをさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域２００Ｂを具備する第２の折畳み可能層５００Ｂとを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分及び／若しくは第２のバルク厚さ部分の一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【００４５】
[0052]図５Ａ及び図５Ｂに示す実施形態では、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第２の区域の第１の端部２２１Ａは、厚さが減じられたヒンジ５０によって少なくとも１つの第２の区域の第２の端部１２２Ａに連結され、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の第１の端部２２１Ｂは、厚さが減じられたヒンジ５０’によって少なくとも１つの第１の区域の第２の端部１２２Ｂに連結されている。さらに、第１の折畳み可能層の折畳み箇所７５が、少なくとも１つの第１の区域の第１の端部１２１Ａと少なくとも１つの第２の区域の第２の端部２２２Ａとの間に位置し、第２の折畳み可能層の折畳み箇所７５’が、少なくとも１つの第１の区域の第１の端部１２１Ｂと少なくとも１つの第２の区域の第２の端部２２２Ｂとの間に位置する。
【００４６】
[0053]図６は、第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを有する、図５Ｂに示す部分的に折り畳まれた第１及び第２の支持・ドレネージ材（それぞれ第１及び第２の折畳み可能層を具備する）を具備する支持・ドレネージシステムの一実施形態、並びに第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを具備するフィルタシステムの一実施形態の様々な概略図を示す。図６Ａは上面図を示し、図６Ｂは上面斜視分解図を示し、図６Ｃは、図６Ａに示す断面Ｍ−Ｍに沿って側面図を示し、図６Ｄは、図６Ｃに示す細部Ｎの拡大図を示し、また完全に折り畳まれた後、ある区域のバルク厚さが別の区域の開口部にどのように嵌合することができるかも示す。
【００４７】
[0054]参照を容易にするために図６Ｂ及び図６Ｄを使用して（図５Ａ及び図５Ｂも参照されたい）、支持・ドレネージ材システム２５００Ａの図示の実施形態は、流体流が通ることを可能にする第１の支持・ドレネージ材１０００Ａ並びに流体流が通ることを可能にする第２の別個の支持・ドレネージ材１０００Ａ’を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第１の折畳み可能要素を具備し、第１の折畳み可能要素が、（Ａ）第１の折畳み可能層５００Ａであって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ａであり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０Ｃをさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域１００Ａ、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域２００Ａであり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部２５０Ｃをさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域２００Ａを具備する第１の折畳み可能層５００Ａと、（Ｂ）第２の折畳み可能層５００Ｂであって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ｂであり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域１００Ｂ、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域２００Ｂであり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部２５０Ｄをさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域２００Ｂを具備する第２の折畳み可能層５００Ｂとを具備し、第１の折畳み可能層（Ａ）が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ａ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分及び／若しくは第２のバルク厚さ部分の一部分が、第２の折畳み可能層（Ｂ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｂ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分が、第１の折畳み可能層（Ａ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、流体流が通ることを可能にする第２の折畳み可能要素を具備し、第２の折畳み可能要素が、（Ｃ）第１の折畳み可能層５００Ａ’であって、（ｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ａ’であり、第１の区域バルクが、第１の端部から第２の端部に向かって延びるが第２の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約１５％〜約３５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０Ｃ’をさらに具備する、少なくとも１つの第１の区域１００Ａ’、並びに（ｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第２の端部と第１の端部との間の距離の約４０％〜約６０％の長さだけ延び、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域を具備する第１の折畳み可能層５００Ａ’と、（Ｄ）第２の折畳み可能層５００Ｂ’であって、（ｉｉｉ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第１の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第１の区域１００Ｂ’であり、第１の区域バルクが、第２の端部から第１の端部へ延びる厚さ部分を有する、少なくとも１つの第１の区域１００Ｂ’、並びに（ｉｖ）第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の主表面と第２の主表面との間の第２の区域バルクを有するメッシュ若しくは不織布を具備する少なくとも１つの第２の区域２００Ｂ’であり、第２の区域バルクが、第２の端部から第１の端部に向かって延びるが第１の端部に到達しない厚さ部分を有し、少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約６５％〜約８５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部２５０Ｄ’をさらに具備する、少なくとも１つの第２の区域２００Ｂ’を具備する第２の折畳み可能層５００Ｂ’とを具備し、第１の折畳み可能層（Ｃ）が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の上に配置され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の折畳み可能層（Ｃ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分及び／若しくは第２のバルク厚さ部分の一部分が、第２の折畳み可能層（Ｄ）の少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合し、並びに／又は第２の折畳み可能層（Ｄ）の第１の区域バルク厚さ部分の一部分が、第１の折畳み可能層（Ｃ）の少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部及び／若しくは少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部のうちのいくつかに嵌合する。
【００４８】
[0055]図７は、図６Ａ〜図６Ｄに示すフィルタシステムを具備する支持・ドレネージシステム２５００Ａの側面図を示し（矢印は流体流を示す）、第１の支持・ドレネージ材１０００Ａ及び第２の支持・ドレネージ材１０００Ａ’が完全に折り畳まれている。流体が２つの隣り合うプリーツに接触する支持・ドレネージ材を通過することができる図７を参照に使用して、流体を濾過する一実施形態によれば、流体は、第１の折畳み可能層５００Ａの１つ又は複数の第１の区域１００Ａ及び１つ又は複数の第２の区域２００Ａ、第２の折畳み可能層５００Ｂの１つ又は複数の第１の区域１００Ｂ及び１つ又は複数の第２の区域２００Ｂを介して、第１の支持・ドレネージ材を通過し、第２の折畳み可能層５００Ｂ’の１つ又は複数の第１の区域１００Ｂ’及び１つ又は複数の第２の区域２００Ｂ’、第１の折畳み可能層５００Ａ’の１つ又は複数の第１の区域１００Ａ’及び１つ又は複数の第２の区域２００Ａ’を介して、プリーツ付きフィルタ１５００の上流面及び下流面並びに第２の支持・ドレネージ材を通過する。
【００４９】
[0056]支持・ドレネージ材（メッシュ及び布）は、濾過される流体及び温度などの該当する濾過パラメータに適した任意の適した材料から製作することができる。
【００５０】
[0057]支持・ドレネージ材は、たとえば、積層造形（「積層製造」又は「３Ｄ印刷」と呼ばれることもある）を含む当技術分野で周知の様々な方法によって作製することができる。
【００５１】
[0058]ポリマーのメッシュを具備するそれらの実施形態では、ポリマーメッシュは、織物メッシュ及び押出メッシュの形で得られる。いずれのタイプを用いてもよいが、押出メッシュはより平滑であり、したがってフィルタメディアの隣接層の摩耗がそれほど生じないために好ましいことがある。押出メッシュは、第１の組の平行なストランドと、第１の組のストランドを斜めに交差する第２の組の平行なストランドとを有することができる。押出メッシュは、対称又は非対称のいずれかとして分類することができる。対称メッシュでは、第１の組のストランドも第２の組のストランドも、メッシュがメッシュ製造機械から現れる方向であるメッシュのいわゆる「縦方向」に延びない。非対称メッシュでは、これらの組のストランドの一方が、縦方向に平行に延びる。本発明の実施形態によれば、対称メッシュ又は非対称メッシュのいずれかを使用することができる。
【００５２】
[0059]様々なメッシュが、本発明の実施形態による使用に適している。たとえば、適した押出ポリマーメッシュには、商標名デルネット（ＤＥＬＮＥＴ）でＳｃｈｗｅｉｔｅｒ−Ｍａｕｄｕｉｔ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｃ．（Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ、ＧＡ）から入手可能なものが含まれる。
【００５３】
[0060]メッシュは、厚さ及び１インチ当たりのストランドの数によって特徴付けることができる。これらの寸法は、いかなる特定の値にも限定されるものではなく、メッシュの所望の沿層方向の流れ特性及び所望の強度に応じて選択することができる。典型的には、メッシュのメッシュ数は、１インチ当たり少なくとも約５本のストランドである。
【００５４】
[0061]ポリマーの不織布を構成するそれらの実施形態では、不織布は、濾過される流体及び温度などの該当する濾過パラメータに適したポリエステル、ポリプロピレン、又はポリアミド（たとえば、ナイロン）を含む任意のポリマー材料から製作することができる。
【００５５】
[0062]様々な不織布が、本発明の実施形態による使用に適している。たとえば、適した不織布には、商標名リーメイ（ＲＥＥＭＡＹ）（たとえば、ＲＥＥＭＡＹ２０１１及びＲＥＥＭＡＹ２２５０）及びＴＹＰＡＲでＡｖｉｎｔｉｖ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ（Ｏｌｄ  Ｈｉｃｋｏｒｙ、ＴＮ）から入手可能なポリエステルスパンボンド不織布が含まれる。
【００５６】
[0063]典型的には、メッシュ又は不織布の厚さは、約０．０００５”〜約０．０２５”（より典型的には、約０．００５”〜約０．０３０”）の範囲内であり、ボイド率は約３０％以上であるが、厚さはその範囲より大きく又は小さくすることもでき、ボイド率はその値より小さくすることもできる。メッシュ又は不織布が折畳み及び／又は波形を有するそれらの実施形態では、メッシュ又は不織布は、メッシュ又は不織布並びにフィルタ及びフィルタ要素の損傷を避けるのに十分なほど柔軟である。
【００５７】
[0064]多孔質フィルタ及び／又は多孔質フィルタ要素（たとえば、多孔質膜及び／又は多孔質の繊維媒体）は、任意の適した孔構造、たとえば孔径（たとえば、泡立ち点、若しくはたとえば米国特許第４，３４０，４７９号に記載のＫＬ、又は毛管凝縮流れ特性によって明らかである）、気孔率、孔直径（たとえば、たとえば米国特許第４，９２５，５７２号に記載の修正ＯＳＵ  Ｆ２試験を使用して特徴付けられる）、又は流体が要素を通過するときに１つ又は複数の当該材料の通過を低減若しくは許可する除去率を有することができる。使用される孔構造は、処理すべき流体の組成及び処理済み流体の所望の廃水レベルに依存する。
【００５８】
[0065]フィルタ要素は、任意の所望の臨界濡れ表面張力（ＣＷＳＴ、たとえば米国特許第４，９２５，５７２号に定義されている）を有することができる。ＣＷＳＴは、たとえば当技術分野で知られているように、たとえば米国特許第５，１５２，９０５号、第５，４４３，７４３号、第５，４７２，６２１号、及び第６，０７４，８６９号にさらに開示されているように選択することができる。要素の表面特性は、湿式若しくは乾式酸化、表面へのポリマーの被覆若しくは堆積、又はグラフト反応によって修正することができる（たとえば、ＣＷＳＴに影響を及ぼすように、表面電荷、たとえば正若しくは負の電荷を含むように、及び／又は表面の極性若しくは親水性を変えるように）。
【００５９】
[0066]フィルタは、追加の要素、層、又は構成要素を含むことができ、追加の要素、層、又は構成要素は、異なる構造及び／又は機能、たとえばフィルタメディアの上流における前濾過（プレフィルトレーション）及び／又は緩衝（損傷保護のためのフィルタメディアの上流における緩衝又は損傷保護及び／若しくは媒体支持のためのフィルタメディアの下流における緩衝）を有することができる。
【００６０】
[0067]本発明の実施形態によれば、フィルタ及び／又はフィルタ要素は、平面、プリーツ付き、及び中空円筒形を含む様々な構成を有することができる。
【００６１】
[0068]プリーツ付きフィルタを含む例示的なフィルタ及びフィルタ要素は、米国特許第５，５４３，０４７号及び第５，５５２，０４８号に開示されている。
【００６２】
[0069]複数のフィルタ要素を具備するいくつかの実施形態では、フィルタは典型的に、少なくとも１つの入口及び少なくとも１つの出口を具備し、入口と出口との間に少なくとも１つの流体流路を画定するハウジング内に配置され、フィルタは、流体流路を横切って配置され、フィルタデバイスを形成する。フィルタデバイスは、滅菌可能であることが好ましい。少なくとも１つの入口及び少なくとも１つの出口を設けるのに適した形状の任意のハウジングを用いることができる。
【００６３】
[0070]ハウジングは、処理される流体に適合している任意の不浸透性の熱可塑性材料を含む任意の適した剛性の不浸透性材料から製作することができる。たとえば、ハウジングは、ステンレス鋼などの金属又はポリマーから製作することができる。
【００６４】
[0071]本明細書に引用した公開、特許出願、及び特許を含むあらゆる参照文献は、各参照文献が参照により組み込まれており、全体として本明細書に記載されると個別且つ具体的に示された場合と同じ程度に、参照により本明細書に組み込まれる。
【００６５】
[0072]本発明を説明する文脈（特に以下の特許請求の範囲の文脈）において、「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」及び「少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」という用語並びに類似の指示語の使用は、本明細書に別途指示しない限り、又は文脈に明らかに矛盾しない限り、単数形及び複数形の両方を包含すると解釈されたい。「少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」という用語と、それに続く１つ又は複数の項目の一覧の使用（たとえば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ  Ａ  ａｎｄ  Ｂ）」）は、本明細書に別途指示しない限り、又は文脈に明らかに矛盾しない限り、列挙された項目から選択された１つの項目（Ａ又はＢ）又は列挙された項目の２つ以上のあらゆる組合せ（Ａ及びＢ）を意味すると解釈されたい。「具備する、具備する、含む、構成する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」「有する（ｈａｖｉｎｇ）」「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、及び「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」という用語は、別途記載しない限り、オープンエンド（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の用語であると解釈されたい（すなわち、「〜を含むが、それだけに限定されるものではない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ，  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する）。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に別途指示しない限り、その範囲内に入るそれぞれ別個の値を個別に参照する簡潔な方法として働くことのみを意図したものであり、それぞれ別個の値は、本明細書に個別に記述された場合と同様に、本明細書に組み込まれる。本明細書に記載するあらゆる方法は、本明細書に別途指示しない限り、又はそうでない場合、文脈に明らかに矛盾しない限り、任意の適した順序で実行することができる。本明細書に提供されるあらゆる例又は例示的な言語（たとえば、「など（ｓｕｃｈ  ａｓ）」）の使用は、別途記載しない限り、本発明にさらに光をあてることのみを意図したものであり、本発明の範囲に限定を加えるものではない。本明細書におけるいずれの言語も、記載されていない要素が本発明の実施に本質的であることを示すと解釈されるべきではない。
【００６６】
[0073]本発明を実施する本発明者らには知られている最良の形態を含めて、本発明の好ましい実施形態が本明細書に記載されている。それらの好ましい実施形態の変形例は、上記の説明を読めば当業者には明らかになるであろう。本発明者らは、当業者であれば、そのような変形例を適当に用いることを予期し、本発明者らは、本明細書に具体的に記載した以外の方法で本発明が実施されることも意図する。したがって、本発明は、準拠法によって認められる添付の特許請求の範囲に記載の主題のあらゆる修正例及び均等物を含む。さらに、本明細書に別途指示しない限り、又はそうでない場合、文脈に明らかに矛盾しない限り、本発明のあらゆる可能な変形例における前述の要素のあらゆる組合せが、本発明によって包含される。
【符号の説明】
【００６７】
１０  第２の段部
１０’  段部
２０  第１の段部
２０’  段部
５０  ヒンジ
５１  ヒンジ
７５  折畳み箇所
７５’  折畳み箇所
１００  第１の区域
１００Ａ  第１の区域
１００Ａ’  第１の区域
１００Ｂ  第１の区域
１００Ｂ’  第１の区域
１０１  第１の主表面
１０１Ａ  第１の主表面
１０１Ｂ  第１の主表面
１０２  第２の主表面
１０２Ｂ  第２の主表面
１１１  第１の側縁部
１１１Ａ  第１の側縁部
１１１Ｂ  第１の側縁部
１１２  第２の側縁部
１１２Ａ  第２の側縁部
１１２Ｂ  第２の側縁部
１２１  第１の端部
１２１Ａ  第１の端部
１２１Ｂ  第１の端部
１２２  第２の端部
１２２Ａ  第２の端部
１２２Ｂ  第２の端部
１５０  第１の区域開口部
１５０Ａ  第１の区域開口部
１５０Ｂ  第１の区域開口部
１５０Ｃ  第１の区域開口部
１５０Ｃ’  第１の区域開口部
２００  第２の区域
２００Ａ  第２の区域
２００Ｂ  第２の区域
２００Ｂ’  第２の区域
２０１  第１の主表面
２０１Ａ  第１の主表面
２０１Ｂ  第１の主表面
２０２  第２の主表面
２０２Ａ  第２の主表面
２０２Ｂ  第２の主表面
２１１  第１の側縁部
２１１Ａ  第１の側縁部
２１１Ｂ  第１の側縁部
２１２  第２の側縁部
２１２Ａ  第２の側縁部
２１２Ｂ  第２の側縁部
２２１  第１の端部
２２１Ａ  第１の端部
２２１Ｂ  第１の端部
２２２  第２の端部
２２２Ａ  第２の端部
２２２Ｂ  第２の端部
２５０Ａ  第２の区域開口部
２５０Ｂ  第２の区域開口部
２５０Ｃ  第２の区域開口部
２５０Ｄ  第２の区域開口部
２５０Ｄ’  第２の区域開口部
３００  縁部ストリップ
５００  折畳み可能要素
５００Ａ  第１の折畳み可能層
５００Ａ’  第１の折畳み可能層
５００Ｂ  第２の折畳み可能層
５００Ｂ’  第２の折畳み可能層
１０００  第１／上流の支持・ドレネージ材
１０００’  第２／下流の支持・ドレネージ材
１０００Ａ  第１の支持・ドレネージ材
１０００Ａ’  第２の支持・ドレネージ材
１５００  多孔質プリーツ付きフィルタ
１５０１  多孔質プリーツ付きフィルタ要素
１６００  フィルタカートリッジ
１６１０  フィルタケージ
１６１１  内側コア
２０００  フィルタシステム
２５００  支持・ドレネージシステム
２５００Ａ  支持・ドレネージ材システム
Ｐ１  部分
Ｐ２  部分
Ｔ１  第１の区域バルク
Ｔ１Ａ  第１の区域バルク
Ｔ１Ｂ  第１の区域バルク
Ｔ２  第２の区域バルク
Ｔ２Ａ  第２の区域バルク
Ｔ２Ｂ  第２の区域バルク
【図１Ａ】
2020099895.tif 000003
【図１Ｂ】
2020099895.tif 000004
【図１Ｃ】
2020099895.tif 000005
【図２Ａ】
2020099895.tif 000006
【図２Ｂ】
2020099895.tif 000007
【図２Ｃ】
2020099895.tif 000008
【図２Ｄ】
2020099895.tif 000009
【図２Ｅ】
2020099895.tif 000010
【図３Ａ】
2020099895.tif 000011
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
2020099895.tif 000017
【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８Ａ】
2020099895.tif 000024
【図８Ｂ】
2020099895.tif 000025
【外国語明細書】
2020099895000001.pdf