(57)【要約】【課題】長尺紙を印刷するとき、従来よりも生産性を高める。【解決手段】画像形成装置は、第１給紙部、第２給紙部、画像形成部、補給部、記憶部、制御部を含む。第１給紙部は定形用紙を供給する。第２給紙部は長尺用紙を供給する。画像形成部はトナーを用いて現像する現像装置を含む。記憶部が、定形印刷用データと長尺印刷用データの両方を記憶するジョブ混在状態のとき、制御部は、定形印刷ジョブの途中で定形印刷ジョブの代わりに長尺印刷ジョブを開始させる。又は、制御部は長尺印刷ジョブの途中で長尺印刷ジョブの代わりに長尺印刷ジョブを開始させる。【選択図】図７
2020008808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定形用紙を収容し、前記定形用紙を供給する第１給紙部と、
副走査方向の長さが印刷可能な前記定形用紙よりも長い長尺用紙を収容し、前記長尺用紙を供給する第２給紙部と、
トナーを用いて静電潜像をトナー像として現像する現像装置を含み、前記トナー像を供給された用紙に転写し、印刷する画像形成部と、
前記現像装置にトナーを補給する補給部と、
印刷ジョブを行うための印刷用データを記憶する記憶部と、
前記印刷用データに基づき、前記画像形成部にトナー像形成を行わせる制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記定形印刷ジョブを行うとき、前記定形用紙を前記第１給紙部に供給させ、前記定形印刷用データに基づく印刷を前記画像形成部に行わせ、
前記長尺印刷ジョブを行うとき、前記長尺用紙を前記第２給紙部に供給させ、前記長尺印刷用データに基づく印刷を前記画像形成部に行わせ、
前記記憶部が、前記定形用紙を用いる定形印刷ジョブを行うための定形印刷用データと、前記長尺用紙を用いる長尺印刷ジョブを行うための長尺印刷用データと、の両方を記憶するジョブ混在状態のとき、
前記定形印刷ジョブの途中で前記定形印刷ジョブの代わりに前記長尺印刷ジョブを開始させる、又は、前記長尺印刷ジョブの途中で前記長尺印刷ジョブの代わりに前記長尺印刷ジョブを開始させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブ混在状態のとき、
前記制御部は、前記定形印刷ジョブと前記長尺印刷ジョブの両方で、用紙の間隔である紙間が予め定められた定形紙間で維持されるように、前記第１給紙部と前記第２給紙部に給紙を行わせることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記定形印刷ジョブに用いる前記定形用紙のサイズを認識し、
認識した前記定形用紙のサイズに基づき、加算値を認識し、
余裕値を前記記憶部に記憶させ、
前記ジョブ混在状態のとき、前記１枚の定形用紙の給紙を開始するごとに、前記余裕値に前記加算値を加算し、
前記余裕値が予め定められた上限値以上になったとき、前記定形印刷ジョブを一時停止し、
代わりに前記長尺印刷ジョブを実行させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記長尺印刷ジョブに用いる前記長尺用紙のサイズを認識し、
認識した前記長尺用紙のサイズに基づき、減算値を認識し、
前記ジョブ混在状態のとき、前記１枚の長尺用紙の給紙を開始するごとに、前記余裕値から前記減算値を減じ、
前記余裕値が予め定められた下限値以下になったとき、前記長尺印刷ジョブを一時停止し、
代わりに前記定形印刷ジョブを実行させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記長尺印刷ジョブと前記定形印刷ジョブのうち、前記長尺印刷ジョブを優先する設定を受け付ける操作パネルを含み、
前記操作パネルが前記長尺印刷ジョブを優先する設定を受け付けたとき、
前記制御部は、
前記長尺印刷ジョブの残枚数を確認し、
前記残枚数に前記減算値を乗じた必要減算値を求め、
前記定形印刷ジョブの実行中、前記余裕値が前記必要減算値以上になったとき、
前記定形印刷ジョブを一時停止し、
代わりに前記長尺印刷ジョブを実行させ、
前記長尺印刷ジョブを最後まで実行させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記定形印刷ジョブに基づき、前記定形印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である第１消費量を求め、
前記第１消費量が予め定められた第１基準量よりも大きいとき、前記加算値が小さくなるように前記加算値を補正し、
前記ジョブ混在状態のとき、前記１枚の定形用紙の給紙を開始するごとに、補正後の前記加算値を前記余裕値に加算することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記長尺印刷用データに基づき、前記長尺印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である第２消費量を求め、
前記第２消費量が予め定められた第２基準量よりも大きいとき、前記減算値の絶対値が大きくなるように、前記減算値を補正し、
前記ジョブ混在状態のとき、前記１枚の長尺用紙の給紙を開始するごとに、補正後の前記減算値を前記余裕値から減じることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーを用いて長尺用紙に印刷を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、複写機、プリンター、ＦＡＸ装置といった画像形成装置がある。また、画像形成装置には、搬送方向のサイズが長い用紙（長尺紙）に印刷できるものがある。長尺紙を連続印刷する場合、１回の現像工程にかかる時間が長くなる。そのため、定形サイズ（Ａ３サイズ）を印刷する場合に比べ、現像剤のバランスの崩れが生じやすい。そのまま長尺紙の連続印刷を続ければ、画像濃度ムラが多くなることがある。長尺紙の印刷に対応するための技術の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１には、撹拌部材で現像剤を撹拌しながら、像担持体上に形成された潜像を現像してトナー像を形成し、トナー像が転写される被転写材を搬送し、トナー像を形成しないで撹拌部材による現像剤の撹拌をおこなう撹拌モードの動作時間を被転写材の大きさに応じて被転写材の搬送間隔を調整し、被転写材の搬送方向の大きさが予め定めた値よりも大きいときに、撹拌モードの動作時間を長くする画像形成装置が記載されている。（特許文献１：請求項１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０９１６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
長尺紙を印刷できる画像形成装置がある。長尺紙は、副走査方向（搬送方向）の長さ（幅）が定形サイズよりも長い。例えば、観光バスの前面に貼りつけられ、目的地やバスを利用する団体名を記す用紙に、長尺紙が用いられることがある。また、垂れ幕、吊りポスターのような長い広告に長尺紙が用いられる。
【０００６】
１枚の長尺紙の印刷に要する時間は、定形用紙を印刷するときよりも長くなる。定形サイズの用紙を印刷する場合に比べ、トナーの消費速度が速くなることがある。そのため、長尺紙を印刷するとき、トナーの補給が間に合わなくなりがちである。また、攪拌することにより、トナーは帯電される。補給して間もないトナーは、帯電不足である。そのため、長尺紙を印刷するとき、トナーの帯電不足が生ずることがある。トナー不足や帯電不足が生ずると、印刷物の濃度低下や、ムラが生じる。つまり、定形用紙と同じように長尺紙を連続印刷すると、画質の低下が生ずることがある。
【０００７】
長尺紙の印刷時の画質低下防止のため、長尺紙を連続的に印刷するとき、定形用紙に印刷するときよりも、紙間（用紙間隔、搬送間隔）が広げられる。紙間を広げ、現像装置にトナーを補給する時間と、トナーの攪拌時間を稼ぐ。しかし、紙間を広げると、単位時間あたりの長尺紙の印刷枚数が少なくなる。言い換えると、長尺紙の印刷のとき、生産性を意図的に減らしている。このように、長尺紙の印刷では、生産性（単位時間あたりの印刷枚数）が下がる、という問題がある。
【０００８】
ここで、特許文献１に記載の技術は、長尺紙を印刷するとき、用紙の搬送間隔が長くなる。従来技術そのものである。従って、長尺紙を印刷するとき、生産性の低下を抑えることができない。特許文献１記載の技術では、上記の問題を解決できない。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、長尺紙を印刷するとき、従来よりも生産性を高める。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、第１給紙部、第２給紙部、画像形成部、補給部、記憶部、制御部を含む。前記第１給紙部は定形用紙を収容する。前記第１給紙部は前記定形用紙を供給する。前記第２給紙部は副走査方向の長さが印刷可能な前記定形用紙よりも長い長尺用紙を収容する。前記第２給紙部は前記長尺用紙を供給する。前記画像形成部はトナーを用いて静電潜像をトナー像として現像する現像装置を含む。前記画像形成部は前記トナー像を供給された用紙に転写し、印刷する。前記補給部は前記現像装置にトナーを補給する。前記記憶部は印刷ジョブを行うための印刷用データを記憶する。前記制御部は、前記印刷用データに基づき、前記画像形成部にトナー像形成を行わせる。前記定形印刷ジョブを行うとき、前記制御部は、前記定形用紙を前記第１給紙部に供給させる。また、前記制御部は前記定形印刷用データに基づく印刷を前記画像形成部に行わせる。前記長尺印刷ジョブを行うとき、前記制御部は前記長尺用紙を前記第２給紙部に供給させる。また、前記制御部は前記長尺印刷用データに基づく印刷を前記画像形成部に行わせる。前記記憶部が、前記定形用紙を用いる定形印刷ジョブを行うための定形印刷用データと、前記長尺用紙を用いる長尺印刷ジョブを行うための長尺印刷用データと、の両方を記憶するジョブ混在状態のとき、前記制御部は、前記定形印刷ジョブの途中で前記定形印刷ジョブの代わりに前記長尺印刷ジョブを開始させる。又は、前記制御部は前記長尺印刷ジョブの途中で前記長尺印刷ジョブの代わりに前記長尺印刷ジョブを開始させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、長尺紙を印刷するとき、紙間（用紙間隔）を広げずに印刷を続けることができる。長尺紙を印刷するとき、従来よりも画像形成装置の生産性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る第１給紙部と第２給紙部の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る画像形成部の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る現像装置へのトナー補給の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る画像形成装置で実行できる印刷ジョブの一例を示す図である。
【図６】実施形態に係る画像形成装置でのジョブ混在状態の処理の一例を示す図である。
【図７】実施形態に係る画像形成装置でのジョブ混在状態の処理の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る加減算値データの一例を示す図である。
【図９】実施形態に係る加算値の補正の一例を示す図である。
【図１０】実施形態に係る減算値の補正の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１０を用いて、説明する。本説明では画像形成装置１００として、プリンターを例に挙げて説明する。なお、画像形成装置１００は、プリンター以外のものでもよい。但し、各実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１４】
（画像形成装置１００）
まず、図１を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００の概要を説明する。図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の一例を示す図である。
【００１５】
画像形成装置１００は制御部１と記憶部２を含む。制御部１は画像形成装置１００の動作を制御する。制御部１は制御回路１１、画像処理回路１２を含む基板である。制御回路１１は制御、演算を行う集積回路である。制御回路１１は、例えば、ＣＰＵである。記憶部２は制御用のプログラムとデータを記憶する。記憶部２は、ＲＡＭのような揮発性の記憶装置を含む。また、記憶部２は、ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、ＨＤＤのような不揮発性の記憶装置を含む。
【００１６】
制御回路１１は、記憶部２の記憶内容に基づき各部の制御、各種の演算処理を行う。画像処理回路１２は、印刷用画像データを生成する。印刷ジョブのとき、画像処理回路１２は、通信部１３が受信した印刷ジョブデータに基づき、印刷用画像データを生成する。画像処理回路１２は生成した印刷用画像データに基づき、露光用画像データを生成する。
【００１７】
画像形成装置１００は操作パネル３を含む、操作パネル３は、表示パネル３１、タッチパネル３２、ハードキー３３を含む。制御部１は、各種設定画面、操作用画像を表示パネル３１に表示させる。操作用画像は、例えば、ボタン、キー、タブである。また、制御部１は使用者への通知を表示パネル３１に表示させる。表示パネル３１に対し、タッチパネル３２が取り付けられる。タッチパネル３２はタッチ位置を検知する。タッチパネル３２の出力に基づき、制御部１は操作された操作用画像を認識する。
【００１８】
画像形成装置１００は印刷部４を含む。印刷部４はトナーを用いて印刷する。印刷部４は第１給紙部５１、第２給紙部５２、用紙搬送部４１、画像形成部６、定着部４２を含む。制御部１は、第１給紙部５１、第２給紙部５２、用紙搬送部４１、画像形成部６、定着部４２の動作を制御する。制御部１は、給紙、用紙搬送、トナー像の形成、転写、定着のような印刷関連処理を制御する。
【００１９】
印刷ジョブのとき、制御部１は、用紙を１枚ずつ第１給紙部５１又は第２給紙部５２に供給させる。制御部１は供給された用紙を用紙搬送部４１に搬送させる。制御部１は、印刷用画像データに基づくトナー像を画像形成部６に形成させる。制御部１は、搬送される用紙へのトナー像の転写を画像形成部６に行わせる。制御部１は用紙のトナー像を定着部４２に定着させる。用紙搬送部４１は定着後の用紙を機外に排出する。印刷済の用紙は排出トレイ（不図示）に排出される。
【００２０】
画像形成装置１００は通信部１３を含む。通信部１３は、通信用の各種ソケット、通信用回路、通信用ソフトウェアを備える。通信部１３は、ネットワークを介して、コンピューター２００と通信する。コンピューター２００は、例えば、ＰＣ、サーバーである。通信部１３は、コンピューター２００から送信された印刷ジョブデータを受信する。印刷ジョブデータは、例えば、ページ記述言語で記述されたデータを含む。画像処理回路１２は、ページ記述言語で記述されたデータに基づき、印刷用画像データを生成する。画像処理回路１２は、印刷ジョブデータに含まれる印刷設定に基づき、生成した印刷用画像データを画像処理し、露光用画像データを生成する。そして、制御部１は、受信した印刷ジョブデータに基づく印刷を印刷部４に行わせる。
【００２１】
（第１給紙部５１と第２給紙部５２）
次に、図２を用いて、実施形態に係る第１給紙部５１と第２給紙部５２の一例を説明する。図２は、実施形態に係る第１給紙部５１と第２給紙部５２の一例を示す図である。
【００２２】
第１給紙部５１は定形用紙Ｐ１を収容する。第１給紙部５１は、画像形成装置１００で使用できるサイズの定形用紙Ｐ１を収容する。定形用紙Ｐ１は規格で定められたサイズの用紙である。定形用紙Ｐ１は、例えば、Ａ型用紙、Ｂ型用紙、インチ系用紙である。Ａ型用紙のうち、例えば、Ａ５、Ａ４、Ａ３を印刷に用いることができる。Ｂ型用紙のうち、例えば、Ｂ５、Ｂ４を印刷に用いることができる。インチ系用紙のうち、例えば、レターサイズやリーガルサイズを印刷に用いることができる。
【００２３】
第１給紙部５１は、収容する定形用紙Ｐ１を供給する。用紙は、用紙搬送部に送り出される。第１給紙部５１は、第１給紙ローラー５１ａを含む。第１給紙ローラー５１ａは、第１給紙部５１に収容される用紙と接する。第１給紙ローラー５１ａを回転させるため、第１給紙モーター（不図示）が設けられる。用紙を供給するとき、制御部１は、第１給紙モーターを回転させる。これにより、第１給紙ローラー５１ａが回転する。用紙搬送部は、第１給紙部５１から送り出された定形用紙Ｐ１を画像形成部６に向けて搬送する。
【００２４】
第２給紙部５２は長尺用紙Ｐ２を収容する。定形用紙Ｐ１は、主走査方向の長さに対応する副走査方向の長さが決まっている。長尺用紙Ｐ２は、副走査方向（搬送方向）の長さが定形用紙Ｐ１よりも長い用紙である。画像形成装置１００では、定形用紙Ｐ１のうち、印刷できる最大サイズがＡ３用紙である。Ａ３サイズの用紙の長手方向が副走査方向となるように、Ａ３サイズの用紙は搬送される。長尺用紙Ｐ２は、画像形成装置１００が印刷可能な最大サイズの用紙の副走査方向のサイズよりも長い用紙といえる。
【００２５】
第２給紙部５２は、収容する長尺用紙Ｐ２を供給する。用紙は、用紙搬送部に送り出される。第２給紙部５２は、第２給紙ローラー５２ａを含む。第２給紙ローラー５２ａは、第２給紙部５２に収容される用紙と接する。第２給紙ローラー５２ａを回転させるため、第２給紙モーター（不図示）が設けられる。用紙を供給するとき、制御部１は、第２給紙モーターを回転させる。これにより、第２給紙ローラー５２ａが回転する。用紙搬送部は、第２給紙部５２から送り出された長尺用紙Ｐ２を画像形成部６に向けて搬送する。
【００２６】
（画像形成部６）
次に、図３を用いて、実施形態に係る画像形成部６の一例を説明する。図３は、実施形態に係る画像形成部６の一例を示す図である。
【００２７】
図３に示すように、画像形成部６は、感光体ドラム６１、帯電装置６２、露光装置６３、現像装置７、転写ローラー６４、クリーニング装置６５を含む。何れかの給紙部から供給された用紙が下方から画像形成部６に到達する。画像形成部６は、定着部４２に向けて用紙を送る。
【００２８】
感光体ドラム６１は、トナー像形成時（印刷時）、所定の周速度で回転駆動される。感光体ドラム６１を回転させるドラムモーター（不図示）が設けられる。トナー像形成時、制御部１は、ドラムモーターを回転させる。感光体ドラム６１は、帯電、露光、現像され、周面にトナー像を担持する（像担持体）。
【００２９】
帯電装置６２は感光体ドラム６１の表面を一定の電位で帯電させる。露光装置６３は、半導体レーザー装置（レーザーダイオード）、ポリゴンミラー６３ａ、ポリゴンモーター６３ｂを含む。ポリゴンミラー６３ａは、半導体レーザー装置レーザー光を感光体ドラム６１に向けて反射する。ポリゴンモーター６３ｂは、ポリゴンミラー６３ａを回転させる。露光装置６３は、露光用画像データに基づき、光信号（レーザー光、図２で破線で図示）を点消灯する。露光用画像データは、各画素でのレーザーの点消灯を指示するデータである。露光装置６３は、帯電後の感光体ドラム６１にレーザー光を照射する。露光装置６３は、感光体ドラム６１の走査と露光を行う。露光用画像データに対応する静電潜像が感光体ドラム６１の周面に形成される。
【００３０】
現像装置７はトナーを内部に収容する。また、現像装置７は、トナーを担持する現像ローラー７１を含む。また、現像装置７は、トナーを攪拌する攪拌部材７２を含む。現像ローラー７１と攪拌部材７２を回転させる現像モーター（不図示）が設けられる。制御部１は、印刷時、現像モーターを回転させる。現像モーターの駆動力を受け、現像ローラー７１と攪拌部材７２は回転する。制御部１は、印刷ジョブの間、ずっと攪拌部材７２を回転させ続けてもよい。現像ローラー７１は、感光体ドラム６１と対向する。現像ローラー７１と感光体ドラム６１の軸線は平行である。又、現像ローラー７１と対応する感光体ドラム６１との間に、微小な隙間（ギャップ）が設けられる。現像ローラー７１の周面にはトナーの薄層が形成される。
【００３１】
そして、制御部１は、現像のための電圧を現像ローラー７１に印加する。これにより、静電潜像がトナーで現像される。制御部１は、トナー像を用紙に転写するための電圧を転写ローラー６４に印加する。これにより、感光体ドラム６１のトナー像が搬送される（感光体ドラム６１と転写ローラー６４のニップを通過する）用紙に転写される。クリーニング装置６５は、感光体ドラム６１の清掃を行う。
【００３２】
（トナー補給の概要）
次に、図４を用いて、実施形態に係る現像装置７へのトナー補給の概要を説明する。図４は、実施形態に係る現像装置７へのトナー補給の一例を示す図である。
【００３３】
画像形成装置１００にはトナー容器７３が取り付けられる。トナー容器７３はトナーコンテナーと称されることもある。トナー容器７３は、現像装置７に補給するためのトナーを収容する。画像形成装置１００のカバーを開けることにより、トナー容器７３の着脱を行うことができる。トナー容器７３が空になったとき、使用者は新たなトナー容器７３への交換を行う。
【００３４】
トナー容器７３と現像装置７に対し、補給機構８０が設けられる。それぞれの補給機構８０は、第１補給管８１、補給部８、第２補給管８２を含む。補給機構８０はトナー容器７３からトナーを取り込む。そして、補給機構８０は現像装置７にトナーを投入する。
【００３５】
現像装置７には現像センサー７４が設けられる。現像センサー７４は、現像装置７内のトナー量が規定量以下になったことを検知する。現像センサー７４の出力は制御部１に入力される。現像センサー７４の出力に基づき、制御部１はトナー量が規定量以下になったことを認識できる。制御部１は、トナー量が規定量以下になったとき、補給機構８０を動作させる。
【００３６】
第１補給管８１は、トナー容器７３と補給部８を繋ぐ管である。第２補給管８２は、補給部８と現像装置７を繋ぐ管である。トナー容器７３のトナーは、第１補給管８１、第２補給管８２を通って、現像装置７に投入される。補給部８は、補給モーター８３と補給スクリュー８４を含む。補給モーター８３は、補給スクリュー８４を回転させる。トナーを補給するとき、制御部１は補給モーター８３を動作させる。補給スクリュー８４の回転軸には、螺旋状に羽根が設けられる。補給スクリュー８４の回転時、羽根により、トナー容器７３から現像装置７に向けてトナーが搬送される。補給スクリュー８４の回転により、トナー容器７３のトナーが現像装置７に投入（補給）される。
【００３７】
（定形印刷ジョブと長尺印刷ジョブ）
次に、図５を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００で実行できる印刷ジョブの一例を説明する。図５は、実施形態に係る画像形成装置１００で実行できる印刷ジョブの一例を示す図である。
【００３８】
画像形成装置１００では、定形印刷ジョブと長尺印刷ジョブを実行することができる。定形印刷ジョブは、定形用紙Ｐ１を用いる印刷ジョブである。長尺印刷ジョブは、長尺用紙Ｐ２を用いる印刷ジョブである。
【００３９】
記憶部２は、コンピューター２００から受信した印刷用データを記憶する。使用者は、コンピューター２００を用いて、通信部１３に向けて、定形用紙Ｐ１を用いる印刷ジョブ（定形印刷ジョブ）を行うための定形印刷用データＤ１を送信できる。定形印刷用データＤ１は、印刷に用いる用紙を指定するデータを含む。また、使用者は、コンピューター２００を用いて、通信部１３に向けて、長尺用紙Ｐ２を用いる印刷ジョブ（長尺印刷ジョブ）を行うための長尺印刷用データＤ２を送信できる。長尺印刷用データＤ２は、印刷に用いる用紙を指定するデータを含む。
【００４０】
制御部１は、定形印刷用データＤ１に基づき、定形印刷ジョブを行う。定形印刷ジョブを行うとき、制御部１は、定形用紙Ｐ１を第１給紙部５１に供給させる。第１給紙部５１は、定形用紙Ｐ１を収容するためである。制御部１は、定形用紙Ｐ１を用紙搬送部に搬送させる。制御部１は、定形印刷用データＤ１に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、定形印刷ジョブが完了した定形印刷用データＤ１を記憶部２に消去させる。
【００４１】
制御部１は、長尺印刷用データＤ２に基づき、長尺印刷ジョブを行う。長尺印刷ジョブを行うとき、制御部１は、長尺用紙Ｐ２を第２給紙部５２に供給させる。第２給紙部５２には、長尺用紙Ｐ２がセットされるためである。制御部１は、長尺印刷用データＤ２に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、長尺印刷ジョブが完了した長尺印刷用データＤ２を記憶部２に消去させる。
【００４２】
実行すべきジョブが定形印刷ジョブのみであり、かつ、定形用紙Ｐ１を複数枚連続的に印刷する場合、制御部１は、定形用紙Ｐ１の紙間を定形紙間（基準紙間）とする。定形紙間は予め定められる。例えば、給紙開始から、定形用紙Ｐ１の副走査方向のサイズを仕様上の用紙搬送速度で除して得られる時間が経過した時点で、制御部１は、第１給紙ローラー５１ａ（第１給紙モーター）を停止させる。次の定形用紙Ｐ１を給紙するとき、制御部１は、第１給紙ローラー５１ａの停止後、先行用紙との紙間が定形紙間となった時点で第１給紙ローラー５１ａ（第１給紙モーター）の回転を開始させる。具体的に、制御部１は、第１給紙ローラー５１ａの停止から定形紙間を仕様上の用紙搬送速度で除して得られる時間が経過した時点で、第１給紙ローラー５１ａの回転を開始させる。
【００４３】
実行すべきジョブが長尺印刷ジョブのみであり、かつ、長尺用紙Ｐ２を複数枚連続的に印刷する場合、制御部１は、長尺用紙Ｐ２の紙間を長尺紙間とする。長尺紙間は予め定められる。長尺紙間は、定形紙間よりも長い。例えば、長尺紙間は、定形紙間の数倍とできる。定形用紙Ｐ１の印刷時よりも、現像しない時間を増やすためである。この期間内に、現像装置７のトナー量が回復する。また、トナーが十分に攪拌される（帯電する）。
【００４４】
例えば、給紙開始から、長尺用紙Ｐ２の副走査方向のサイズを仕様上の用紙搬送速度で除して得られる時間が経過した時点で、制御部１は、第２給紙ローラー５２ａ（第２給紙モーター）を停止させる。次の長尺用紙Ｐ２を給紙するとき、制御部１は、第２給紙ローラー５２ａの停止後、先行用紙との紙間が定形紙間となった時点で第２給紙ローラー５２ａ（第２給紙モーター）の回転を開始させる。具体的に、制御部１は、第２給紙ローラー５２ａの停止から定形紙間を仕様上の用紙搬送速度で除して得られる時間が経過した時点で、第２給紙ローラー５２ａの回転を開始させる。
【００４５】
一方、実行すべきジョブとして、定形印刷ジョブと長尺印刷ジョブの両方が存在する場合がある。言い換えると、記憶部２が定形用紙Ｐ１を用いる定形印刷ジョブを行うための定形印刷用データＤ１と、長尺用紙Ｐ２を用いる長尺印刷ジョブを行うための長尺印刷用データＤ２の両方を記憶（蓄積）することがある（図１参照）。この場合を、以下、ジョブ混在状態と称する。例えば、定形印刷用データＤ１の受信後、通信部１３が長尺印刷用データＤ２を受信することがある。また、長尺印刷用データＤ２の受信後、通信部１３が定形印刷用データＤ１を受信することがある。
【００４６】
ジョブ混在状態のとき、制御部１は、定形印刷ジョブの開始後、定形印刷ジョブを完了する前に、長尺印刷ジョブを実行させることがある。又は、制御部１は、長尺印刷ジョブの開始後、長尺印刷ジョブを完了する前に、定形印刷ジョブを実行させることがある。言い換えると、制御部１は、未完了の印刷ジョブを一時停止し、実行する印刷ジョブの種類を切り替えることがある。制御部１は、定形印刷ジョブから長尺印刷ジョブに切り替えるときと、長尺印刷ジョブから定形印刷ジョブに切り替えるときとの両方で、紙間が定形紙間で維持されるように、第１給紙部５１と第２給紙部５２に給紙を行わせる。
【００４７】
（ジョブ混在状態の処理）
次に、図６〜図８を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００でのジョブ混在状態の処理の一例を説明する。図６、図７は、実施形態に係る画像形成装置１００でのジョブ混在状態の処理の一例を示す図である。図８は、実施形態に係る加減算値データ２０の一例を示す図である。
【００４８】
使用者は、同時に定形印刷用データＤ１と長尺印刷用データＤ２を送信したとき、定形印刷用データＤ１と長尺印刷用データＤ２が記憶部２で混在することがある。また、記憶部２が先に定形印刷用データＤ１を記憶した後、長尺印刷用データＤ２が追加されてもよい。定形印刷ジョブの開始後、定形印刷ジョブの完了前に、長尺印刷用データＤ２が記憶部２に追加されてもよい。また、記憶部２が先に長尺印刷用データＤ２を記憶した後、定形印刷用データＤ１が追加されてもよい。長尺印刷ジョブの開始後、長尺印刷ジョブの完了前に、定形印刷用データＤ１が記憶部２に追加されてもよい。そして、図６のスタートは、定形印刷ジョブ（定形印刷用データＤ１）と長尺印刷ジョブ（長尺印刷用データＤ２）が混在した時点である。
【００４９】
まず、制御部１は、定形用紙Ｐ１と長尺用紙Ｐ２の副走査方向（搬送方向）のサイズを認識する（ステップ♯１１）。操作パネル３は第１給紙部５１と第２給紙部５２にセットされた用紙のサイズの設定を受け付ける。操作パネル３でなされた設定に基づき、制御部１は、各給紙部にセットされた用紙の副走査方向のサイズを認識してもよい。また、第１給紙部５１と第２給紙部５２のそれぞれに、用紙サイズセンサーを設けてもよい。各用紙サイズセンサーは、セットされた用紙のサイズを検知するセンサーである。各用紙サイズセンサーの出力は、制御部１に入力される。各用紙サイズセンサーの出力に基づき、制御部１は、各給紙部にセットされた用紙の副走査方向のサイズを認識してもよい。
【００５０】
認識したサイズと加減算値データ２０に基づき、制御部１は、第１給紙部５１の定型用紙に対応する加算値９１を定める（ステップ♯１２）。また、制御部１は、第２給紙部５２の長尺用紙Ｐ２に対応する減算値９２を定める（ステップ♯１３）。
【００５１】
記憶部２は加減算値データ２０を不揮発的に記憶する（図１参照）。図７は、加減算値データ２０の一例を示す。加減算値データ２０は、用紙の副走査方向のサイズに対応する加算値９１又は減算値９２を定義するデータである。加減算値データ２０では、定形用紙Ｐ１に対応する副走査方向のサイズには、加算値９１が定義される。また、加減算値データ２０では、長尺用紙Ｐ２に対応する副走査方向のサイズには、減算値９２が定義される。
【００５２】
画像形成装置１００で印刷可能な定形用紙Ｐ１の最大サイズは、Ａ３用紙である。そこで、加減算値データ２０では、副走査方向の長さがＡ３用紙以下の用紙には、加算値９１が定義される。一方、副走査方向の長さがＡ３用紙を超える用紙には、減算値９２が定義される。
【００５３】
制御部１は、余裕値の初期値を設定する（ステップ♯１４）。以後、余裕値は、記憶部２に記憶され、随時更新される。余裕値は、現像装置７のトナー量や、トナーの帯電にどれだけ余裕があるかの指標といえる。余裕値の初期値は、例えば、０である。また、余裕値の初期値は、余裕値の下限値２２でもよい。
【００５４】
そして、制御部１は、定形印刷ジョブを開始、実行する（ステップ♯１５）。なお、先に長尺印刷ジョブを実行している場合、制御部１は、長尺印刷ジョブを一時停止させる。代わりに、制御部１は、定形印刷ジョブを開始させる。この場合、制御部１は定形用紙Ｐ１を第１給紙部５１に供給させる。制御部１は、定形用紙Ｐ１を用紙搬送部に搬送させる。制御部１は、定形印刷用データＤ１に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、定形用紙Ｐ１に転写されたトナー像の定着を定着部４２に行わせる。
【００５５】
なお、ジョブ混在状態の間、制御部１は休みなくトナーを補給部８に補給させてもよい。言い換えると、制御部１は、補給部８にトナー補給をずっと行わせてもよい。また、ジョブ混在状態の間、制御部１は休みなく攪拌部材７２を回転させてもよい。制御部１は、現像装置７の攪拌部材７２の回転をずっと行わせてもよい。
【００５６】
制御部１は、１枚の定形用紙Ｐ１の給紙を開始するごとに、定めた加算値９１を余裕値に加算する（ステップ♯１６）。制御部１は、長尺印刷ジョブが優先する設定がなされているか否かを確認する（ステップ♯１７）。操作パネル３は、長尺印刷ジョブを優先するか否かの設定を受け付ける。制御部１は、操作パネル３の出力に基づき、長尺印刷ジョブを優先する設定がなされたことを認識する。長尺印刷ジョブを優先する設定がなされたとき、制御部１は、定形印刷ジョブよりも、長尺印刷ジョブをできるだけ早く終わらせる。
【００５７】
デフォルトで長尺印刷ジョブを優先する設定がなされていてもよい。記憶部２は長尺印刷ジョブを優先する設定を不揮発的に記憶する。この場合、操作パネル３での設定がなくても、制御部１は、長尺印刷ジョブを優先すると判定する。
【００５８】
長尺印刷ジョブを優先する設定がなされているとき（ステップ♯１７のＹｅｓ）、制御部１は、長尺印刷ジョブの残枚数を確認する（ステップ♯１８）。そして、制御部１は、必要減算値を求める（ステップ♯１９）。必要減算値は、確認した残枚数と長尺用紙Ｐ２の減算値９２を乗じた値である。
【００５９】
制御部１は、現在の余裕値が必要減算値以上か否かを確認する（ステップ♯１１０）。現在の余裕値が必要減算値以上のとき（ステップ♯１１０のＹｅｓ）、制御部１は、定形印刷ジョブを停止させる（ステップ♯１１１）。具体的に、制御部１は、次の定形用紙Ｐ１の給紙を第１給紙部５１に行わせない。なお、制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１の搬送を用紙搬送部に行わせる。また、制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１への印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１の定着を定着部４２に行わせる。
【００６０】
定形印刷ジョブの停止後、制御部１は、長尺印刷ジョブを全て実行させる（ステップ♯１１２）。この場合、制御部１は、第２給紙部５２に長尺用紙Ｐ２を供給させる。制御部１は、用紙搬送部に長尺用紙Ｐ２を搬送させる。制御部１は、長尺印刷用データＤ２に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、長尺用紙Ｐ２に転写されたトナー像の定着を定着部４２に行わせる。ステップ♯１１２より、ジョブ混在状態ではなくなる。次に、制御部１は、定形印刷ジョブの残りを全て実行する（ステップ♯１１３）。本フローは終了する（エンド）。
【００６１】
なお、長尺印刷ジョブが完了したとき、ジョブ混在状態は解消する。残る印刷ジョブは、定形印刷ジョブのみとなる。この場合、現像センサー７４の出力に基づき、規定量以下になったと認識できたとき、制御部１は補給部８（補給機構８０）補給機構８０を動作させてもよい。トナーの供給過多を防ぐためである。
【００６２】
長尺印刷ジョブを優先する設定がなされていないとき（ステップ♯１７のＮｏ）、又は、現在の余裕値が必要減算値未満のとき（ステップ♯１１０のＮｏ）、制御部１は、定形印刷ジョブの全ての用紙を給紙したか否かを確認する（ステップ♯１１４）。言い換えると、全ての定形用紙Ｐ１を給紙したか否かを確認する。
【００６３】
全ての定形用紙Ｐ１を給紙したとき（ステップ♯１１４のＹｅｓ）、制御部１は、長尺印刷ジョブの残りの印刷を開始する（ステップ♯１１５）。これにより、長尺印刷ジョブの残りの全てが印刷される。本フローは終了する（エンド）。なお、この場合、ジョブ混在状態ではなくなるので、制御部１は、紙間を長尺紙間とする。
【００６４】
全ての定形用紙Ｐ１を給紙していないとき（ステップ♯１１４のＮｏ）、制御部１は、余裕値が予め定められた上限値２１に到達したか否かを確認する（ステップ♯１１６）。記憶部２は、上限値２１を不揮発的に記憶する（図１参照）。上限値２１は適宜定められる。上限値２１は、定形印刷ジョブ中に、現像装置７内のトナー過多によるトナー落ち（溢れ）やかぶりが発生しないようにするために定められる。上限値２１は、例えば、＋１．０程度の値とできる。
【００６５】
上限値２１に到達していないとき（ステップ♯１１６のＮｏ）、フローは、ステップ♯１５に戻る。制御部１は定形印刷ジョブを継続する。一方、上限値２１に到達したとき（ステップ♯１１６のＹｅｓ）、制御部１は、定形印刷ジョブを停止させる（ステップ♯１１７）。具体的に、制御部１は、次の定形用紙Ｐ１の給紙を第１給紙部５１に行わせない。なお、制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１の搬送を用紙搬送部に行わせる。また、制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１への印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、給紙済の定形用紙Ｐ１の定着を定着部４２に行わせる。
【００６６】
そして、制御部１は、長尺印刷ジョブを開始、実行する（ステップ♯１１８）。制御部１は実行するジョブを定形印刷ジョブから長尺印刷ジョブに切り替える。この場合、制御部１は、第２給紙部５２に長尺用紙Ｐ２を供給させる。制御部１は、用紙搬送部に長尺用紙Ｐ２を搬送させる。制御部１は、長尺印刷用データＤ２に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、長尺用紙Ｐ２に転写されたトナー像の定着を定着部４２に行わせる。さらに、制御部１は、１枚の長尺用紙Ｐ２の給紙を開始するごとに、余裕値から定めた減算値９２を減算する（ステップ♯１１９）。これにより、余裕値が更新される。
【００６７】
制御部１は、長尺印刷ジョブの全ての用紙を給紙したか否かを確認する（ステップ♯１２０）。言い換えると、全ての長尺用紙Ｐ２を給紙したか否かを確認する。全ての長尺用紙Ｐ２を給紙済のとき（ステップ♯１２０のＹｅｓ）、制御部１は、定形印刷ジョブの残りの印刷を開始する（ステップ♯１２１）。これにより、定形印刷ジョブの残りの全てが印刷される。本フローは終了する（エンド）。なお、この場合、ジョブ混在状態ではなくなる。現像センサー７４の出力に基づき、規定量以下になったと認識できたとき、制御部１は補給機構８０を動作させてもよい。トナーの供給過多を防ぐためである。
【００６８】
全ての長尺用紙Ｐ２を給紙していないとき（ステップ♯１２１のＮｏ）、制御部１は、余裕値が予め定められた下限値２２に到達したか否かを確認する（ステップ♯１２２）。記憶部２は、下限値２２を不揮発的に記憶する（図１参照）。下限値２２は適宜定められる。下限値２２は、長尺用紙Ｐ２の印刷を続けると、濃度不足やムラが発生しないようにするために定められる。下限値２２は、例えば、±０とできる。
【００６９】
下限値２２に到達していないとき（ステップ♯１２２のＮｏ）、フローは、ステップ♯１１８に戻る。制御部１は長尺印刷ジョブを継続する。下限値２２に到達したとき（ステップ♯１２２のＹｅｓ）、制御部１は長尺印刷ジョブを停止させる（ステップ♯１２３）。そして、フローはステップ♯１５に戻る。制御部１は実行するジョブを長尺印刷ジョブから定形印刷ジョブに切り替える。制御部１は、次の定形用紙Ｐ１の給紙を第２給紙部５２に行わせない。なお、制御部１は、給紙済の長尺用紙Ｐ２の搬送を用紙搬送部に行わせる。また、制御部１は、給紙済の長尺用紙Ｐ２への印刷を画像形成部６に行わせる。制御部１は、給紙済の長尺用紙Ｐ２の定着を定着部４２に行わせる。
【００７０】
（具体例）
次に、図６〜図８の具体例を説明する。１５０枚の定形印刷ジョブと、１５枚の長尺印刷ジョブが記憶部２に混在している状態とする。定形印刷ジョブに用いる用紙の副走査方向の長さがＡ４短辺（２１０ｍｍ）とする。この用紙は、第１給紙部５１に収容されている。長尺印刷ジョブに用いる用紙の副走査方向の長さが８４０ｍｍとする。この用紙は、第２給紙部５２に収容されている。また、上限値２１が＋１．００、下限値２２が±０．００とする。なお、使用者は、長尺印刷ジョブ優先を選択していないものとする。
【００７１】
制御部１は、定形印刷ジョブに用いる用紙と長尺印刷ジョブに用いる用紙の副走査方向の長さを特定する。特定した長さに基づき、制御部１は、加算値９１と減算値９２を定める。図８の加減算値データ２０を用いる場合、制御部１は、定形印刷ジョブの加算値９１を０．０２、長尺印刷ジョブの減算値９２を０．１０と定める。
【００７２】
次に、制御部１は、余裕値の初期値を設定する。本例では、初期値を０．００とする。なお、初期値は、０より大きくてもよいし、０より小さくてもよい。下限値２２が±０．００なので、制御部１は、定形印刷ジョブを開始させる。第１給紙部５１から定形用紙Ｐ１を１枚給紙するごとに、制御部１は、余裕値に０．０２を加算する。５０枚を給紙した時点（定形残り１００枚）で、余裕値は、上限値２１（＋１．００）に到達する。
【００７３】
余裕値が上限値２１に到達したので、制御部１は、印刷ジョブを長尺印刷ジョブに切り替える。制御部１は、長尺印刷ジョブを開始させる。長尺印刷ジョブの間、制御部１は、紙間を定形紙間で維持する。第２給紙部５２から長尺用紙Ｐ２を１枚給紙するごとに、制御部１は、余裕値から０．１０を減算する。１０枚を給紙した時点（長尺残り５枚）で、余裕値は、下限値２２（±０．００）に到達する。
【００７４】
余裕値が下限値２２に到達したので、制御部１は、印刷ジョブを定形印刷ジョブに切り替える。制御部１は、定形印刷ジョブを開始させる。定形印刷ジョブでも、制御部１は、紙間を定形紙間で維持する。第１給紙部５１から定形用紙Ｐ１を１枚給紙するごとに、制御部１は、余裕値に０．０２を加算する。５０枚を給紙した時点（定形残り５０枚）で、余裕値は、再び上限値２１（＋１．００）に到達する。
【００７５】
再度、余裕値が上限値２１に到達したので、制御部１は、印刷ジョブを長尺印刷ジョブに切り替える。制御部１は、長尺印刷ジョブを開始させる。この時点で長尺印刷ジョブの残り枚数は５枚である。５枚印刷しても余裕値は下限値２２にならない。そこで、制御部１は、長尺印刷ジョブの残りを全て印刷する。長尺印刷ジョブが完了することにより、ジョブ混在状態が解消される。長尺印刷ジョブの完了後、制御部１は、定形印刷ジョブの残りを印刷部４に印刷させる。なお、定形印刷ジョブが先に完了することにより、ジョブ混在状態が解消されたとき、制御部１は長尺用紙Ｐ２の間隔を長尺紙間とする。
【００７６】
（加算値９１の補正）
次に、図９を用いて、実施形態に係る加算値９１の補正の一例を説明する。図９は、実施形態に係る加算値９１の補正の一例を示す図である。
【００７７】
制御部１は、加減算値データ２０に定義された値をそのまま加算値９１として用いてもよい。言い換えると、ある副走査方向のサイズに対応する加算値９１は固定されていてもよい。一方、定形印刷ジョブでのトナー消費量が多いほど、現像装置７内のトナー量は増えにくい。また、トナーの平均帯電電圧も上昇しにくい。余裕値は、トナー量や帯電の余裕の程度を示す値である。余裕値は、現像装置７内のトナー量が多く、十分にトナーが帯電しているほど大きくなる。そこで、定形印刷ジョブで消費されるトナーが多い場合、余裕値の増加を抑えるようにしてもよい。そこで、トナー消費量が多い定形印刷ジョブでは、制御部１は、小さくなるように加算値９１を補正してもよい。
【００７８】
図６のステップ♯１２のときに加算値９１の補正を行うようにしてもよい。補正後の加算値９１を定形用紙Ｐ１に対応する加算値９１と定める。図９を用いて、加算値９１の補正の流れの一例を説明する。
【００７９】
まず、制御部１は、第１消費量を求める（ステップ♯２１）。第１消費量は、定形印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である。制御部１は、定形印刷ジョブの印刷用画像データに基づき、第１消費量を求める。例えば、制御部１は、定形印刷ジョブの印刷用画像データに含まれる画素の画素値の平均値を求める。また、記憶部２は、画素値の平均値に対応する単位面積当たりのトナー消費量を定義したデータを不揮発的に記憶する。このデータは、定形印刷ジョブを単位面積分印刷したときに消費されるトナー量の目安を定めたデータといえる。このデータと平均値に基づき、制御部１は第１消費量を求める。
【００８０】
次に、制御部１は、第１消費量が第１基準量よりも大きいか否かを確認する（ステップ♯２２）。第１基準量は予め定められる。記憶部２は、第１基準量を不揮発的に記憶する。第１基準量は、適宜定められる。例えば、用紙のうち、所定割合のドットにトナーをのせる印刷を行ったときの単位面積当たりのトナー消費量を第１基準量としてもよい。所定割合は、十数％〜数十％のうち、何れかの値である。
【００８１】
第１消費量が第１基準量以下のとき（ステップ♯２２のＮｏ）、制御部１は加算値９１を補正しない（ステップ♯２３）。制御部１は、加減算値データ２０に定義された加算値９１を用いる。一方、第１消費量が第１基準量を超えているとき（ステップ♯２２のＹｅｓ）、制御部１は加算値９１を補正する（ステップ♯２４）。制御部１は、加減算値データ２０に定義された加算値９１を補正する。制御部１は、加減算値データ２０に定義された加算値９１よりも小さくなるように補正する。例えば、制御部１は、減算値９２データに定義された加算値９１を１／２の値に補正する。制御部１は、補正後の加算値９１（補正加算値）を用いる。ステップ♯２３、ステップ♯２４により、フローは終了する。
【００８２】
（減算値９２の補正）
次に、図１０を用いて、実施形態に係る減算値９２の補正の一例を説明する。図１０は、実施形態に係る減算値９２の補正の一例を示す図である。
【００８３】
制御部１は、加減算値データ２０に定義された値をそのまま減算値９２として用いてもよい。言い換えると、ある副走査方向のサイズに対応する減算値９２は固定されていてもよい。一方、長尺印刷ジョブでのトナー消費量が多いほど、現像装置７内のトナー量は減りやすい。また、トナーの平均帯電電圧も下がりやすい。そこで、長尺印刷ジョブで消費されるトナーが多い場合、余裕値の減少を早めるようにしてもよい。そこで、トナー消費量が多い長尺印刷ジョブでは、制御部１は、絶対値が大きくなるように減算値９２を補正してもよい。
【００８４】
図６のステップ♯１３のときに補正を行うようにしてもよい。補正後の減算値９２を長尺用紙Ｐ２に対応する減算値９２と定める。図１０を用いて、減算値９２の補正の流れの一例を説明する。
【００８５】
まず、制御部１は、第２消費量を求める（ステップ♯３１）。第２消費量は、長尺印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である。制御部１は、長尺印刷ジョブの印刷用画像データに基づき、第２消費量を求める。例えば、制御部１は、長尺印刷ジョブの印刷用画像データに含まれる画素の画素値の平均値を求める。また、記憶部２は、画素値の平均値に対応する単位面積当たりのトナー消費量を定義したデータを不揮発的に記憶する。このデータは、長尺印刷ジョブを単位面積分印刷したときに消費されるトナー量の目安を定めたデータといえる。このデータと平均値に基づき、制御部１は第２消費量を求める。
【００８６】
次に、制御部１は、第２消費量が第２基準量よりも大きいか否かを確認する（ステップ♯３２）。第２基準量は予め定められる。記憶部２は、第２基準量を不揮発的に記憶する。第２基準量は、適宜定められる。第２基準量は、第１基準量と同じ値でもよい。例えば、用紙のうち、所定割合のドットにトナーをのせる印刷を行ったときの単位面積当たりのトナー消費量を第２基準量としてもよい。所定割合は、十数％〜数十％のうち、何れかの値である。
【００８７】
第２消費量が第２基準量以下のとき（ステップ♯３２のＮｏ）、制御部１は減算値９２を補正しない（ステップ♯３３）。制御部１は、加減算値データ２０に定義された減算値９２を用いる。一方、第２消費量が第２基準量を超えているとき（ステップ♯３２のＹｅｓ）、制御部１は減算値９２を補正する（ステップ♯３４）。制御部１は、加減算値データ２０に定義された減算値９２を補正する。制御部１は、加減算値データ２０に定義された減算値９２よりも絶対値が大きくなるように補正する。例えば、制御部１は、加減算値データ２０に定義された減算値９２を２倍の値にする。制御部１は、補正後の減算値９２（補正減算値）を用いる。ステップ♯３３、ステップ♯３４により、フローは終了する。
【００８８】
このようにして、実施形態に係る画像形成装置１００は、第１給紙部５１、第２給紙部５２、画像形成部６、補給部８、記憶部２、制御部１を含む。第１給紙部５１は定形用紙Ｐ１を収容する。第１給紙部５１は定形用紙Ｐ１を供給する。第２給紙部５２は副走査方向の長さが印刷可能な定形用紙Ｐ１よりも長い長尺用紙Ｐ２を収容する。第２給紙部５２は長尺用紙Ｐ２を供給する。画像形成部６はトナーを用いて静電潜像をトナー像として現像する現像装置７を含む。画像形成部６はトナー像を供給された用紙に転写し、印刷する。補給部８は現像装置７にトナーを補給する。記憶部２は印刷ジョブを行うための印刷用データを記憶する。制御部１は、印刷用データに基づき、画像形成部６にトナー像形成を行わせる。定形印刷ジョブを行うとき、制御部１は、定形用紙Ｐ１を第１給紙部５１に供給させる。また、制御部１は定形印刷用データＤ１に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。長尺印刷ジョブを行うとき、制御部１は長尺用紙Ｐ２を第２給紙部５２に供給させる。また、制御部１は長尺印刷用データＤ２に基づく印刷を画像形成部６に行わせる。記憶部２が、定形用紙Ｐ１を用いる定形印刷ジョブを行うための定形印刷用データＤ１と、長尺用紙Ｐ２を用いる長尺印刷ジョブを行うための長尺印刷用データＤ２と、の両方を記憶するジョブ混在状態のとき、制御部１は、定形印刷ジョブの途中で定形印刷ジョブの代わりに長尺印刷ジョブを開始させる。又は、制御部１は長尺印刷ジョブの途中で長尺印刷ジョブの代わりに長尺印刷ジョブを開始させる。
【００８９】
この構成によれば、長尺印刷ジョブの途中で定形印刷ジョブを開始することができる。また、定形印刷ジョブの途中で、長尺印刷ジョブを開始することができる。長尺印刷ジョブと定形印刷ジョブを交互に行うことができる。長尺印刷ジョブのみを続けない。長尺印刷ジョブの間に定形印刷ジョブを挟むことができる。また、定形印刷ジョブの間に長尺印刷ジョブを挟むことができる。定形印刷ジョブの間に、現像装置７内のトナー量を回復し、帯電不足を解消することができる。また、長尺印刷ジョブの間、紙間を広げなくてよい。つまり、長尺印刷ジョブのとき、画像形成装置１００の生産性を下げなくてよい。長尺印刷ジョブと定形印刷ジョブが混在しているとき、画像形成装置１００の生産性を従来よりも高めることができる。
【００９０】
ジョブ混在状態のとき、制御部１は、定形印刷ジョブと長尺印刷ジョブの両方で、用紙の間隔である紙間が予め定められた定形紙間で維持されるように、第１給紙部５１と第２給紙部５２に給紙を行わせる。定形印刷ジョブ、長尺印刷ジョブのいずれでも、通常の紙間が維持される。画像形成装置１００の生産性は下がらない。
【００９１】
制御部１は、定形印刷ジョブに用いる定形用紙Ｐ１のサイズを認識する。制御部１は、認識した定形用紙Ｐ１のサイズに基づき、加算値９１を認識する。制御部１は、余裕値を記憶部２に記憶させる。ジョブ混在状態のとき、制御部１は、１枚の定形用紙Ｐ１の給紙を開始するごとに、余裕値に加算値９１を加算する。余裕値が予め定められた上限値２１以上になったとき、制御部１は、定形印刷ジョブを一時停止する。制御部１は、代わりに長尺印刷ジョブを実行させる。定形用紙Ｐ１の印刷を繰り返し、現像装置７内のトナー量が回復し、帯電不足がなくなってからせ長尺印刷ジョブを開始することができる。長尺用紙Ｐ２の印刷物の濃度低下や濃度ムラの発生を防ぐことができる。
【００９２】
制御部１は、長尺印刷ジョブに用いる長尺用紙Ｐ２のサイズを認識する。制御部１は、認識した長尺用紙Ｐ２のサイズに基づき、減算値９２を認識する。制御部１は、ジョブ混在状態のとき、１枚の長尺用紙Ｐ２の給紙を開始するごとに、余裕値から減算値９２を減じる。余裕値が予め定められた下限値２２以下になったとき、制御部１は長尺印刷ジョブを一時停止する。制御部１は、代わりに定形印刷ジョブを実行させる。現像装置７内のトナー量が減りすぎず、かつ、帯電不足になる前に、定形印刷ジョブの印刷に切り替えることができる。長尺用紙Ｐ２の印刷を続け、濃度低下やムラが印刷物に現れる前に長尺印刷ジョブを一時停止することができる。印刷を連続して行っても画質の低下のない画像形成装置１００を提供することができる。
【００９３】
画像形成装置１００は、長尺印刷ジョブと定形印刷ジョブのうち、長尺印刷ジョブを優先する設定を受け付ける操作パネル３を含む。操作パネル３が長尺印刷ジョブを優先する設定を受け付けたとき、制御部１は、長尺印刷ジョブの残枚数を確認する。制御部１は残枚数に減算値９２を乗じた必要減算値を求める。定形印刷ジョブの実行中、余裕値が必要減算値以上になったとき、制御部１は、定形印刷ジョブを一時停止する。制御部１は代わりに長尺印刷ジョブを実行させる。制御部１は長尺印刷ジョブを最後まで実行させる。定形印刷ジョブよりも長尺印刷ジョブを先に終わらせることができる。優先的に長尺印刷ジョブが実行されるように画像形成装置１００を設定することができる。
【００９４】
制御部１は、定形印刷ジョブに基づき、定形印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である第１消費量を求める。第１消費量が予め定められた第１基準量よりも大きいとき、制御部１は、加算値９１が小さくなるように加算値９１を補正する。ジョブ混在状態のとき、制御部１は、１枚の定形用紙Ｐ１の給紙を開始するごとに、補正後の加算値９１を余裕値に加算する。定形印刷ジョブでのトナー消費量が多いと予測される場合、加算値９１を減らすことができる。定形印刷ジョブで消費されるトナーの量に対応して、加算値９１を補正することができる。余裕値の増加を抑えることができる。そのため、現像装置７内のトナー量が十分に回復してから長尺印刷ジョブに切り替えることができる。帯電不足が十分に解消されてから、長尺印刷ジョブに切り替えることができる。
【００９５】
制御部１は、長尺印刷用データＤ２に基づき、長尺印刷ジョブでの単位面積当たりのトナー消費量である第２消費量を求める。第２消費量が予め定められた第２基準量よりも大きいとき、制御部１は、減算値９２の絶対値が大きくなるように減算値９２を補正する。ジョブ混在状態のとき、制御部１は、１枚の長尺用紙Ｐ２の給紙を開始するごとに、補正後の減算値９２を余裕値から減じる。長尺印刷ジョブで消費されるトナーの量に対応して、減算値９２を補正することができる。長尺印刷ジョブでのトナー消費量が多いと予測される場合、定形印刷ジョブに切り替えるタイミングを早めることができる。現像装置７内のトナー不足や帯電不足が発生する前に、長尺印刷ジョブを一時停止することができる。
【００９６】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は長尺用紙と定形用紙のいずれにも印刷できる画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１００  画像形成装置                    １      制御部
２      記憶部                          ３    操作パネル
５１    第１給紙部                      ５２    第２給紙部
６      画像形成部                      ７      現像装置
８      補給部                          ９１    加算値
９２    減算値                          Ｐ１    定形用紙
Ｐ２    長尺用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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