(57)【要約】【課題】水の浸入により生じる電気的不具合を防止することができる電力供給端子を提供する。【解決手段】所定の機器から延設された接続ケーブルＫのコネクタＣを嵌入可能な嵌入凹部３と、嵌入凹部３に挿入したコネクタＣの電極部ｃａと接触してバッテリＢと所定の機器との間の電気的接続が可能とされた電極部５とを具備し、所定の機器に対してバッテリＢから電力供給させ得る電力供給端子１において、嵌入凹部３内に水が侵入したことを検知可能な検知用端子７と、検知用端子７で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、バッテリＢから所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部８とを具備したものである。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の機器から延設された接続ケーブルのコネクタを嵌入可能な嵌入凹部と、
前記嵌入凹部に挿入した前記コネクタの電極部と接触して電源と前記所定の機器との間の電気的接続が可能とされた電極部と、
を具備し、前記所定の機器に対して電源から電力供給させ得る電力供給端子において、
前記嵌入凹部内に水が侵入したことを検知可能な検知部と、
前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、前記電源から所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部と、
を具備したことを特徴とする電力供給端子。
【請求項２】
前記検知部は、前記嵌入凹部に突出形成された検知用端子から成ることを特徴とする請求項１記載の電力供給端子。
【請求項３】
前記制御部は、前記電力供給を停止した後、継続して前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、前記検知部による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、前記電源から所定の機器に対する電力供給を再開することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電力供給端子。
【請求項４】
前記電源の電圧を前記所定の機器に応じた電圧に変換して電力供給し得るコンバータを有するとともに、前記制御部は、前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、前記コンバータによる前記所定の機器に対する電力供給を停止することを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載の電力供給端子。
【請求項５】
二輪車の所定位置に配設されるとともに、当該二輪車が搭載するバッテリを前記電源として前記所定の機器に電力供給可能とされたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載の電力供給端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の機器から延設された接続ケーブルを接続可能とされ、当該所定の機器に対する電源からの電力供給を行い得る電力供給端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の所定位置（例えば、運転者が操作可能な位置）にスマートフォン等の所定の機器を取り付け、その所定の機器を作動させることにより、例えば地図案内や音楽を出力させることが普及しつつある。また、所定の機器に対して電力供給可能な電力供給端子を具備した車両が提案されており、かかる車両においては、車両に取り付けられた所定の機器に対して電力供給することにより充電することができる。
【０００３】
このような電力供給端子として、従来、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）と称される規格のものが挙げられる。かかるＵＳＢは、所定の機器から延設された接続ケーブルのコネクタを接続可能とされており、コネクタを嵌入可能な嵌入凹部と、嵌入凹部に挿入したコネクタの電極部と接触して車両のバッテリ（電源）と所定の機器との間の電気的接続が可能とされた電極部とを有しており、バッテリから所定の機器に電力供給可能とされている。なお、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の電力供給端子においては、二輪車等に配設された場合、コネクタを接続するための嵌入凹部に雨水や泥水等の水が浸入してしまう可能性があり、電気的不具合が生じる虞があった。また、二輪車等の車両に限らず、屋外に配設された場合も同様に、嵌入凹部に雨水等が侵入してしまうと電気的不具合が生じる虞があるため、本出願人は、その対策を鋭意検討するに至った。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、水の浸入により生じる電気的不具合を防止することができる電力供給端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、所定の機器から延設された接続ケーブルのコネクタを嵌入可能な嵌入凹部と、前記嵌入凹部に挿入した前記コネクタの電極部と接触して電源と前記所定の機器との間の電気的接続が可能とされた電極部とを具備し、前記所定の機器に対して電源から電力供給させ得る電力供給端子において、前記嵌入凹部内に水が侵入したことを検知可能な検知部と、前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、前記電源から所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部とを具備したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電力供給端子において、前記検知部は、前記嵌入凹部に突出形成された検知用端子から成ることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の電力供給端子において、前記制御部は、前記電力供給を停止した後、継続して前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、前記検知部による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、前記電源から所定の機器に対する電力供給を再開することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１つに記載の電力供給端子において、前記電源の電圧を前記所定の機器に応じた電圧に変換して電力供給し得るコンバータを有するとともに、前記制御部は、前記検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、前記コンバータによる前記所定の機器に対する電力供給を停止することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載の電力供給端子において、二輪車の所定位置に配設されるとともに、当該二輪車が搭載するバッテリを前記電源として前記所定の機器に電力供給可能とされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、嵌入凹部内に水が侵入したことを検知可能な検知部と、検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、電源から所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部とを具備したので、水の浸入により生じる電気的不具合を防止することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、検知部は、嵌入凹部に突出形成された検知用端子から成るので、簡単な構成で嵌合凹部に侵入した水を検知することができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、制御部は、電力供給を停止した後、継続して検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、検知部による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、電源から所定の機器に対する電力供給を再開するので、電力供給を自動的に再開することができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、電源の電圧を所定の機器に応じた電圧に変換して電力供給し得るコンバータを有するとともに、制御部は、検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、コンバータによる所定の機器に対する電力供給を停止するので、電源と電圧が異なる所定の機器に対する電力供給を円滑に行わせつつ電気的不具合を防止することができる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、二輪車の所定位置に配設されるとともに、当該二輪車が搭載するバッテリを電源として所定の機器に電力供給可能とされたので、二輪車のバッテリから所定の機器に対して電力供給させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電力供給端子を示す斜視図
【図２】同電力供給端子にコネクタを接続した状態を示す斜視図
【図３】同電力供給端子を示す３面図
【図４】同電力供給端子の内部構成を示す縦断面図
【図５】同電力供給端子に適用されるコネクタを示す側面図及び正面図
【図６】同電力供給端子（コネクタが接続された状態）を示す縦断面図
【図７】同電力供給端子（キャップ部で嵌入凹部を覆った状態）を示す縦断面図
【図８】同電力供給端子における電気回路を示すブロック図
【図９】本発明の第２の実施形態に係る電力供給端子（コネクタを接続した状態）を示す斜視図
【図１０】同電力供給端子を示す３面図
【図１１】同電力供給端子の内部構成を示す縦断面図
【図１２】同電力供給端子に適用されるコネクタを示す側面図及び正面図
【図１３】本発明の実施形態に係る電力供給端子が二輪車に配設された状態を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る電力供給端子は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）と称される規格（特に、ＵＳＢ  ２．０なる規格）の端子から成り、図１〜８に示すように、筐体部２と、嵌入凹部３と、電極部５と、制御部８、コンバータ９及び保護回路１０が形成された基板６と、検知部としての検知用端子７とを有して構成されている。また、本実施形態に係る電力供給端子１は、図１３に示すように、二輪車の所定位置（ステアリングやメータパネルの近傍位置等）に配設されている。
【００１８】
筐体部２は、内部にケースＦが取り付けられた円筒状部材から成り、その開口側にはキャップ部Ｇが取り付けられるとともに、当該ケースＦには、嵌入凹部３が形成されている。かかるキャップ部Ｇは、図７に示すように、嵌入凹部３を覆って筐体部２の開口側を閉止可能なもので、閉止状態にて外部の雨水や泥水が嵌入凹部３内に侵入するのを防止可能とされている。
【００１９】
嵌入凹部３は、例えばスマートフォン等の所定の機器から延設された接続ケーブルＫのコネクタＣを嵌入可能な凹形状とされた部位から成り、その内部には電極部５を有する凸部４が突出形成されている。一方、コネクタＣは、図５に示すように、接続空間Ｃｂが形成されており、嵌入凹部３にコネクタＣを嵌入させると、そのコネクタＣの接続空間Ｃｂに凸部４が挿通し得るようになっている。また、コネクタＣには、接続空間Ｃｂを臨ませる位置に一対の電極部Ｃａ（プラス用電極部及びマイナス用電極部の一対）が形成されている。
【００２０】
電極部５は、凸部４の側面において一対（プラス用電極部及びマイナス用電極部の一対）形成されたもので、嵌入凹部３に挿入したコネクタＣの電極部Ｃａと接触して電源（本実施形態においてはバッテリＢ）と所定の機器との間の電気的接続が可能とされている。すなわち、嵌入凹部３にコネクタＣを嵌入して、図６に示すように、接続空間Ｃｂに凸部４が挿通した状態とされると、凸部４に形成された一対の電極部５と、コネクタＣに形成された一対の電極部Ｃａとがそれぞれ接触し、電気的に導通状態とされる。
【００２１】
バッテリＢは、二輪車に搭載されて種々電装品に電力供給するためのもので、本実施形態においては、電力供給端子１に接続された所定の機器に電力供給して充電等を可能とする電源とされている。また、本実施形態においては、バッテリＢと電極部５との間には、基板６に形成されたコンバータ９及び保護回路１０が電気的に介在している。なお、保護回路１０は、バッテリＢから過電流が供給された際に電力供給を遮断するためのものである。
【００２２】
コンバータ９（ＤＣ−ＤＣコンバータ）は、保護回路１０及び電極部５と電気的に接続されて構成され、バッテリＢ（電源）の電圧を所定の機器に応じた電圧に変換して電力供給し得るものである。例えば、コンバータ９によって、バッテリＢの電圧（１２Ｖ）をスマートフォン等の所定の機器に応じた電圧（５Ｖ）に変換し、その所定の機器に電力供給可能とされている。
【００２３】
ここで、本実施形態に係る電力供給端子１は、検知部としての検知用端子７と、基板６に形成された制御部８とを具備している。検知用端子７は、嵌入凹部３内に水が侵入したことを検知可能なもので、接続部８に接続されるとともに嵌入凹部３に突出形成された一対の端子から成る。すなわち、嵌入凹部３内に水が侵入した場合、その水が一対の検知用端子７に至ることにより短絡して導通状態となるので、その導通状態を制御部８にて判定することによって水の侵入を検知することができるのである。
【００２４】
制御部８は、検知用端子７（検知部）で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を停止し得るものである。より具体的には、本実施形態に係る制御部８は、一対の検知用端子７（検知部）及びコンバータ９とそれぞれ電気的に接続されており、検知用端子７で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、コンバータ９による所定の機器に対する電力供給を停止するよう構成されている。
【００２５】
さらに、本実施形態に係る制御部８は、上記の如く検知用端子７にて水の浸入が検知されて電力供給を停止した後、継続して検知用端子７で水の浸入が検知されたか否か判定し、検知用端子７による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を再開するよう構成されている。これにより、嵌入凹部３に水が浸入した後、その水が取り除かれて乾燥すれば、自動的に電力供給が可能な状態に復帰することとなる。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施形態について、以下に説明する。
本実施形態に係る電力供給端子１は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）と称される規格（特に、ＵＳＢ  ｔｙｐｅＣなる規格）の端子から成り、図９〜１２に示すように、筐体部２と、嵌入凹部３と、電極部５と、検知部としての検知用端子７とを有して構成されている。また、本実施形態に係る電力供給端子１は、図１３に示すように、二輪車の所定位置（ステアリングやメータパネルの近傍位置等）に配設されている。
【００２７】
本実施形態に適用されるコネクタＣは、図１２に示すように、突出形成された筒状部の内部が接続空間Ｃｂとされるとともに、その接続空間Ｃｂに電極部Ｃａが二対（プラス用電極部及びマイナス用電極部の二対）形成されている。そして、嵌入凹部３にコネクタＣを嵌入して、図１１に示すように、接続空間Ｃｂに凸部４が挿通した状態とされると、凸部４に形成された一対の電極部５と、コネクタＣに形成された何れか一方の一対の電極部Ｃａとがそれぞれ接触し、電気的に導通状態とされる。
【００２８】
検知用端子７は、第１の実施形態と同様、嵌入凹部３内に水が侵入したことを検知可能なもので、接続部８に接続されるとともに嵌入凹部３に突出形成された一対の端子から成る。すなわち、嵌入凹部３内に水が侵入した場合、その水が一対の検知用端子７に至ることにより短絡して導通状態となるので、その導通状態を制御部８にて判定することによって水の侵入を検知することができるのである。
【００２９】
さらに、本実施形態に係る電力供給端子１は、第１の実施形態と同様、制御部８、コンバータ９及び保護回路１０が形成された基板６（図８参照）を具備しており、制御部８により、検知用端子７（検知部）で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を停止し得るよう構成されている。
【００３０】
またさらに、本実施形態に係る電力供給端子１は、第１の実施形態と同様、制御部８により、上記の如く検知用端子７にて水の浸入が検知されて電力供給を停止した後、継続して検知用端子７で水の浸入が検知されたか否か判定し、検知用端子７による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を再開するよう構成されている。これにより、嵌入凹部３に水が浸入した後、その水が取り除かれて乾燥すれば、自動的に電力供給が可能な状態に復帰することとなる。
【００３１】
上記第１の実施形態及び第２の実施形態によれば、嵌入凹部３内に水が侵入したことを検知可能な検知用端子７（検知部）と、検知用端子７（検知部）で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部８とを具備したので、水の浸入により生じる電気的不具合を防止することができる。特に、検知部は、嵌入凹部３に突出形成された検知用端子７から成るので、簡単な構成で嵌合凹部３に侵入した水を検知することができる。
【００３２】
また、本実施形態に係る制御部８は、電力供給を停止した後、継続して検知用端子７（検知部）で水の浸入が検知されたか否か判定し、検知用端子７（検知部）による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、バッテリＢ（電源）から所定の機器に対する電力供給を再開するので、電力供給を自動的に再開することができる。なお、制御部８は、検知用端子７（検知部）による水の浸入の検知がなくなったことを条件として、所定の表示手段等でその旨を報知するようにしてもよい。
【００３３】
さらに、本実施形態によれば、バッテリＢ（電源）の電圧を所定の機器に応じた電圧に変換して電力供給し得るコンバータ９を有するとともに、制御部８は、検知用端子７（検知部）で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、コンバータ８による所定の機器に対する電力供給を停止するので、バッテリＢ（電源）と電圧が異なる所定の機器に対する電力供給を円滑に行わせつつ電気的不具合を防止することができる。
【００３４】
またさらに、本実施形態に係る電力供給端子１は、二輪車の所定位置に配設されるとともに、当該二輪車が搭載するバッテリＢを電源として所定の機器に電力供給可能とされたので、二輪車のバッテリＢから所定の機器に対して電力供給させることができる。なお、本実施形態に係る電力供給端子１は、二輪車が搭載するバッテリＢを電源として所定の機器に電力供給可能とされているが、バッテリＢとは別個に配設された専用の電源から所定の機器に電力供給可能とされたものであってもよい。
【００３５】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）と称される規格のうち他の形態の電力供給端子、又はＵＳＢとは異なる形態の電力供給端子であってもよい。また、検知用端子７に代えて、嵌入凹部３内に水が侵入したことを検知可能な他の形態の検知部としてもよい。さらに、本実施形態に係る電力供給端子１は、二輪車に配設されているが、雨水に曝される他の車両に配設されるもの、或いは車両以外の屋外に配設されるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
嵌入凹部内に水が侵入したことを検知可能な検知部と、検知部で水の浸入が検知されたか否か判定し、水の浸入が検知されたと判定されたことを条件として、電源から所定の機器に対する電力供給を停止し得る制御部とを具備した電力供給端子であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  電力供給端子（ＵＳＢ）
２  筐体部
３  嵌入凹部
４  凸部
５  電極部
６  基板
７  検知用端子（検知部）
８  制御部
９  コンバータ
１０  保護回路
Ｋ  接続ケーブル
Ｃ  コネクタ
Ｃａ  電極部
Ｃｂ  接続空間
Ｇ  キャップ部
Ｆ  ケース
Ｂ  バッテリ（電源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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