(57)【要約】      （修正有）【課題】端子カバーを取り外すことなく、省スペースにおいて、防塵・防滴機能を備えた、外部ユニットとカメラ本体とのコネクタ接続構成を備えた撮像装置を提供すること。【解決手段】外部ユニットを着脱可能なカメラ本体は、外部ユニットのコネクタを電気的に接続するための接続用端子と、接続用端子を覆って保護するカメラ本体に対して開閉可能な端子カバーと、一部がカメラ本体の底面部の外観に露出し外部ユニットをカメラ本体へと装着するための取付け座とを備え、端子カバーは、カメラ本体に対して開閉時に引き出し可能かつ弾性変形可能に保持するヒンジ部を備え、端子カバーは、外部ユニット非装着時にはカメラ本体の接続用端子部の周囲において押圧された状態で保持される第一チャージ部と、外部ユニット装着時にはカメラ本体の接続用端子部の周囲と外部ユニットのコネクタ部の両方にまたがって押圧された状態で保持される第二チャージ部を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部ユニット（１１１）をカメラ本体（１００）に対して着脱可能な構成において、
カメラ本体（１００）は外部ユニット（１１１）のコネクタ（１１５）を電気的に接続するための接続用端子（１０７）と、
前記接続用端子（１０７）を覆って保護するとともにカメラ本体（１００）に対して開閉可能に保持される端子カバー（１０８）と、
一部がカメラ本体（１００）の底面部の外観に露出し、前記外部ユニット（１１１）をカメラ本体（１００）へと装着するための取付け座（１０３）と、を備え、
前記端子カバー（１０８）は、カメラ本体（１００）に対して開閉時に引き出し可能、かつ弾性変形可能に保持するためのヒンジ部（１０８ｂ）を備え、
前記端子カバー（１０８）は、前記外部ユニット（１１１）非装着時にはカメラ本体（１００）の前記接続用端子部（１０７）の周囲において押圧された状態で保持される第一チャージ部（１０８ｃ）と、前記外部ユニット（１１１）装着時にはカメラ本体（１００）の前記接続用端子部（１０７）の周囲と前記外部ユニット（１１１）のコネクタ部（１１５）の両方にまたがって押圧された状態で保持される第二チャージ部（１０８ｄ）を備えるように構成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記接続用端子（１０７）はカメラ本体（１００）において前記取付け座（１０３）と同一面である底面部に配置され、前記端子カバー（１０８）は前記外部ユニット（１１１）非装着時にはカメラ本体（１００）底面部において前記接続用端子（１０７）を覆うように固定され、前記外部ユニット（１１１）装着時にはカメラ本体（１００）背面部、もしくは側面部においてカメラ本体（１００）と前記外部ユニット（１１１）の両方にまたがって固定されることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記外部ユニット（１１１）はカメラ本体（１００）に装着した際にカメラ本体（１００）底面部において前記接続用端子（１０７）の周囲において押圧された状態で保持されるシーリング部（１１６）を備え、前記シーリング部（１１６）は前記外部ユニット（１１１）のコネクタ部（１１５）の周囲の４辺のうち３辺を囲うように構成されることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の電子機器に対して外部ユニットを電気的に接続するための端子部の構成および端子カバー周りの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラの小型化・高機能化が進み、外部ユニットとの間で信号を授受するための端子、または外部電源からの電源を供給するための端子などを備えたものがある。また、カメラや外部ユニットの使用時における防塵・防滴性能を備え、端子部の防水性にも配慮されたものが増えてきている。
【０００３】
従来、外部接続端子用の端子カバーがカメラに対して着脱可能であり、外部ユニット取付け時は端子カバーをカメラから取り外し、端子カバーが固定されていたヒンジ部に外部ユニットを結合した構成が知られている。
【０００４】
この構成においては、外部ユニットのコネクタ部周囲にＯリングが配置されており、装着時にカメラに対してＯリングがチャージされることでカメラ本体、および外部ユニットの接続部の防塵・防滴機能を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３３４２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の特許文献に開示された従来技術では外部ユニットを装着する際に端子カバーを取り外す必要があるため、端子カバー自体を紛失してしまう可能性があった。また、防塵・防滴のために外部ユニットのコネクタ部に配置したＯリングをチャージさせるので、カメラ本体の接続端子部周囲にチャージのためのスペースが必要となり、その結果カメラ本体のサイズが大きくなってしまうという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、端子カバーを取り外すことなく、省スペースで防塵・防滴機能を備えた外部ユニットのコネクタ接続機構を備えた撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、
外部ユニットをカメラ本体に対して着脱可能な構成において、
カメラ本体は外部ユニットのコネクタを電気的に接続するための接続用端子と、
前記接続用端子を覆って保護するとともにカメラ本体に対して開閉可能に保持される端子カバーと、
一部がカメラ本体の底面部の外観に露出し、前記外部ユニットをカメラ本体へと装着するための取付け座とを備え、
前記端子カバーは、カメラ本体に対して開閉時に引き出し可能、かつ弾性変形可能に保持するためのヒンジ部を備え、
前記端子カバーは、前記外部ユニット非装着時にはカメラ本体の前記接続用端子部の周囲において押圧された状態で保持される第一チャージ部と、前記外部ユニット装着時にはカメラ本体の前記接続用端子部の周囲と前記外部ユニットのコネクタ部の両方にまたがって押圧された状態で保持される第二チャージ部を備えるように構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る撮像装置によれば、外部ユニット装着時に端子カバーを取り外す必要がないため、端子カバーを紛失する懸念がない。さらに、端子カバーをカメラ本体および外部ユニットの両方にまたがって固定することでカメラ本体の接続端子部周辺に必要となるチャージのためのスペースを少なくすることができ、省スペースにおいて防塵・防滴構造を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの実施例における構成を最も端的に示した斜視図である。
【図２】本発明を適用したデジタルカメラの実施例におけるバッテリーグリップユニットの斜視図である。
【図３】本発明を適用したデジタルカメラの実施例におけるバッテリーグリップユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明を適用したデジタルカメラの実施例におけるカメラ本体およびバッテリーグリップユニットの斜視図である。
【図５】本発明を適用したデジタルカメラの実施例における端子カバーの斜視図である。
【図６】本発明を適用したデジタルカメラの実施例におけるカメラ内部の断面図である。
【図７】本発明を適用したデジタルカメラの実施例におけるカメラ内部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係る撮像装置の構成を示す斜視図である。
【００１３】
１０１はカメラ本体１００の前面を構成するフロントケースであり、本体背面を構成するリアケース１０２に対して固定されることでカメラユニットの外観を形成する。
【００１４】
カメラ本体１００の底面には図２に記載の外部ユニット（バッテリーグリップ）１１１を取り付けるための取付け座１０３が配置されている。また、フロントケース１０１およびリアケース１０２の底面には、外部ユニット（バッテリーグリップ）１１１取付け時の回転方向の規制を行うための位置決め孔１０１ａおよび１０２ａが形成されている。
【００１５】
カメラ本体１００の底面にはバッテリー蓋１０４が配置されており、本体内のバッテリーの交換およびメモリーカードの交換を行う際に開閉可能に構成される。１０５はバッテリー蓋１０４のロック解除レバーであり、バッテリー蓋１０４を開ける際に解除方向へとスライドすることでロック状態が解除され、回転軸を中心に回動可能となる。
【００１６】
フロントケース１０１の前面には交換レンズ１０６が配置されており、カメラ本体１００に対して取り外し可能に構成される。カメラ本体１００の底面には外部ユニット（バッテリーグリップ）１１１のコネクタ１１５と電気的に接続するための接続用端子１０７が配置されている。さらに、底面には接続用端子１０７を保護するとともに外観面を形成するように端子カバー１０８が配置される。端子カバー１０８はエラストマー等の弾性変形可能な材料で形成され、リアケース１０２に対して開閉可能に保持される。１０９はカメラ本体１００の背面において回動可能に保持される液晶ユニットである。
【００１７】
図２は、カメラ本体１００の底面に装着可能なバッテリーグリップ１１１の斜視図であり、図４はカメラ本体１００にバッテリーグリップ１１１を装着した状態を示す斜視図である。
【００１８】
図２において、側面および底面を形成するメインケース１１２と、天面を覆うトッププレート１１３によってバッテリーグリップ１１１の外観面が形成される。天面側にはカメラ本体１００へ装着するための取付けネジ１１４と、回転方向規制のための位置決めボス１１３ａ・１１３ｂが形成されている。取付けネジ１１４は図１に記載のカメラ本体１００の取付け座１０３に対して取り付けられ、位置決めボス１１３ａ・１１３ｂはカメラ本体１００の位置決め孔１０１ａ・１０２ａに対して位置決めされる。取付けネジ１１４はバッテリーグリップ１１１の背面に配置された取付けネジ用ダイアル１１７を回転させることでネジ部が回転し、カメラ本体１００の取付け座１０３に対して螺合される。
【００１９】
１１５はバッテリーグリップ１１１とカメラ本体１００を電気的に接続するためのコネクタであり、装着時に前述の接続用端子１０７に対して接続される。
【００２０】
トッププレート１１３のコネクタ１１５周囲にはシーリング部１１６を備え、カメラ本体１００の底面部に対してチャージした状態で装着されることで接続部の防塵・防滴性能を実現する。
【００２１】
ここでシーリング部１１６はコネクタ１１５を囲む４辺のうち背面側を除いた３辺を囲むように形成される。
【００２２】
１１８はバッテリーグリップ１１１装着時に縦取りを行う際に使用するレリーズボタン、１１９は各種設定を変更するためのメインダイアル、１２０はカメラの縦位置撮影・横位置撮影の切替えを行う際に操作を行うための切替えスイッチである。
【００２３】
１２１は縦位置撮影時に各種設定を行う際に使用する各種操作ボタンである。
【００２４】
これらの各種操作部材の電気信号は内部のフレキシブル基板等（不図示）によってサブ基板（図６（ｂ）記載）に接続される。
【００２５】
図３はバッテリーグリップ１１１内部のバッテリー収納部１２２ａを示した斜視図である。
【００２６】
図３（ａ）はバッテリー１２５を収納した状態、図３（ｂ）は取り出した状態を示している。収納した状態において、バッテリーホルダー１２２の解除レバー１２３を操作することによって、バッテリーホルダー１２２を取りだした状態（図３（ｂ））へ移動可能に構成される。図３（ｂ）に示すようにバッテリーホルダー１２２は内部にバッテリー１２５を２個収納可能な収納部１２２ａを備える。また、収納されたバッテリー１２５の端子（不図示）と電気的に接続される内蔵コネクタ１２４を側面に配置しており、図３（ａ）の状態において内蔵コネクタ１２４とバッテリーグリップ１１１の内部に配置される内部端子（不図示）が接続される。内部端子はバッテリーグリップ１１１内部のサブ基板１３０（図６（ｂ）記載）へとリード線によって接続され、サブ基板１３０とコネクタ１１５は半田等で直接電気的に接続される。
【００２７】
このように、バッテリーグリップ１１１は外観面に備える各種操作部材の操作信号、および内部に収納したバッテリー１２５の電源信号をコネクタ１１５からカメラ本体１００へと伝達することが可能に構成される。
【００２８】
図４はカメラ本体１００にバッテリーグリップ１１１を装着した状態を示す斜視図である。図４でカメラ本体１００の天面には撮影準備及び撮影開始機能を備えた操作部材であるレリーズボタン１２８、各種撮影モードを選択する為のモードダイアル１２６、および撮影時の露出を調整するための露出ダイアル１２７を備える。カメラで横取り撮影する際にはこれらの操作系を使用して撮影を行う。縦取り撮影時には切替えスイッチ１２０を操作することによって、バッテリーグリップ１１１に備えた縦取り用レリーズボタン１１８やメインダイアル１１９等を使用して撮影を行うことができる。
【００２９】
次に図５、図６、図７を使用して、カメラ本体１００に備えた端子カバー１０８による防塵・防滴構造の説明をしていく。
【００３０】
図５は端子カバー１０８を表した図であり、図５（ａ）は端子カバー内面を示した斜視図である。
【００３１】
端子カバー１０８はヒンジ部１０８ｂによってカメラ本体１００に対して引き出し可能に保持される。また、ヒンジ部１０８ｂの先端にはフック部１０８ｅが形成されており、カメラ本体１００に対して当接するまで移動させることで所定量の引き出しが可能となっている。端子カバー１０８は複数の爪部１０８ａを有しており、これらがカメラ本体１００の係合部（不図示）に対して係合することで端子カバー１０８はカメラ本体１００に保持されている。ここで、端子カバー１０８はエラストマーやゴム等の弾性変形可能な材料で形成されているため、カメラ本体１００に対して引き出した後に弾性変形可能となっている。
【００３２】
１０８ｃおよび１０８ｄは接続用端子部１０７周りを防塵・防滴構造とするためのチャージ部である。
【００３３】
図６（ａ）はカメラ本体１００の単体状態、図６（ｂ）はバッテリーグリップ１１１の装着状態における端子カバー１０８の構造を示した断面図、図７（ａ）（ｂ）はそれぞれにおけるチャージ部１０８ｃ、１０８ｄの詳細図を示す断面図である。
【００３４】
図６（ａ）で、端子カバー１０８はカメラ本体１００の底面において、カメラ内部のメイン基板１２９上に実装された接続用端子１０７を覆うように配置される。
【００３５】
この時、端子カバー１０８のチャージ部１０８ｃは図７（ａ）に示すようにカメラ本体１００のリアケース１０２に対して押圧されてチャージされた状態となる。端子カバー１０８の爪部１０８ａはリアケース１０２の係止部に対して係止されて保持されている。チャージ部１０８ｃは図５から図７に示すように接続用端子１０７の周囲を囲うように形成されているため、この状態で接続用端子１０７への水の浸入を防止するように機能する。
【００３６】
次に、図６（ｂ）で、端子カバー１０８はバッテリーグリップ１１１が装着されたカメラ本体１００の背面において接続用端子１０７の背面を覆うように配置される。
【００３７】
この時、端子カバー１０８のチャージ部１０８ｄは図７（ｂ）に示すようにカメラ本体１００のリアケース１０２とバッテリーグリップ１１１のメインケース１１２の両方に対して押圧されてチャージされた状態となる。端子カバー１０８の爪部１０８ａはリアケース１０２およびメインケース１１２の係止部（不図示）に対して係止されて保持されている。
【００３８】
この時、バッテリーグリップ１１１のシーリング部１１６はリアケース１０２に対してコネクタ１１５を囲む４辺のうち背面側を除いた３辺を囲むようにチャージされる。さらに、背面側においては端子カバー１０８のチャージ部１０８ｄがリアケース１０２とバッテリーグリップ１１２にまたがってチャージされることで、接続用端子部１０７への水の浸入を防止する。
【００３９】
以上説明したように、本構成を実施することでカメラ本体１００へバッテリーグリップ１１１装着時、非装着時の両方において、接続端子部１０７への防塵・防滴構造を実現することが可能となる。このように、バッテリーグリップ１１１装着時に端子カバー１０８の取り外しをする必要がないため端子カバー１０８を紛失する心配がなくなる。さらに、接続用端子部１０７の周囲の４辺すべてにバッテリーグリップ１１１のシーリング部１１６のチャージ用スペースを設ける必要がないため、カメラ本体１００の省スペース、小型化が可能となる。
【００４０】
本実施例においては、外部ユニットをバッテリーグリップ１１１としたがこれに限定することなく、カメラに装着可能な外部ユニットにおいて適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１００  カメラ本体、１０１  フロントケース、１０２  リアケース、
１０３  取付け座、１０４  バッテリー蓋、１０５  バッテリー蓋解除レバー、
１０６  交換レンズ、１０７  接続用端子、１０８  端子カバー、
１０９  液晶ユニット、１１０  締結ビス、
１１１  外部ユニット（バッテリーグリップ）、１１４  取付けネジ、
１１５  コネクタ、１２５  バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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