(57)【要約】【課題】ふくらはぎにおけるミルキングアクションを補助して、静脈血の還流量をより一層増加させて、脚のむくみを軽減するサポーターを提供する。【解決手段】着用時にふくらはぎを覆う筒状の本体部１と、本体部の長さ方向上下に設けられた上部２および下部３からなるサポーターにおいて、本体部は２本の螺旋状の強圧部１１、１２と２本の螺旋状の弱圧部１３、１４からなり、強圧部と弱圧部は円周方向に交互に隣接して配置され、強圧部は弾性の大きい編糸Ｙ１で編成されると共に、該編糸が強圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、弱圧部は前記強圧部の編糸Ｙ１よりも弾性の小さな編糸Ｙ２で編成されると共に、該弱圧部の編糸は弱圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成され、強圧部と弱圧部が隣接する個所では強圧部の編糸Ｙ１と弱圧部の編糸Ｙ２が交絡しているポーターである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用時にふくらはぎを覆う筒状の本体部と、該本体部の長さ方向上下に設けられた上部および下部からなるサポーターにおいて、
前記本体部は２本の螺旋状の強圧部と２本の螺旋状の弱圧部からなり、前記強圧部と弱圧部は円周方向に交互に隣接して配置され、
前記螺旋状の強圧部は弾性の大きい編糸で編成されると共に、該編糸が螺旋状の強圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、前記螺旋状の弱圧部は前記強圧部の編糸よりも弾性の小さな編糸で編成されると共に、該螺旋状の弱圧部の編糸は弱圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、
前記強圧部と弱圧部が隣接する個所では強圧部の編糸と弱圧部の編糸が交絡していることを特徴とするサポーター。
【請求項２】
前記螺旋状の強圧部と前記螺旋状の弱圧部は、本体部において１〜２周の螺旋を描いていることを特徴とする請求項１に記載のサポーター。
【請求項３】
前記本体部における螺旋状の強圧部はコース方向の幅が前記上部付近では狭く、前記下部付近では広いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサポーター。
【請求項４】
少なくとも４つの給糸口を有する編機において、弾性の大きい編糸と弾性の小さな編糸を交互に給糸可能に配設し、サポーターを編成するに際し、サポーターの筒状の本体部の編成は、編機のシリンダーを往復動させると共に、各編糸を編成する編針の位置を順次ずらすように編機を制御することにより、各編糸を連続的に且つ螺旋状に編成することを特徴とするサポーターの編成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は着用時にふくらはぎを覆うサポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、脚（特に、下腿部）の血行を促進して、むくみを取り、疲れを和らげるための靴下やサポーターが提案されている。
例えば、特開平１１−１３１３０３号公報（特許文献１）には、着圧（締付け力）を足首側から弱圧、中圧、強圧、中圧、弱圧としたサポーターが提案されている。
【０００３】
また、特許第４９４３９２５号公報（特許文献２）には、スパイラル形状のサポートライン部が形成され、サポートライン部が外踝から後足首を経由して膝関節後面の下端に至る外旋回のスパイラル形状を成しているレッグウェアが開示されている。
【０００４】
特開２００６−３１２７８９号公報（特許文献３）には、ベースの編地にスパイラル状のテーピング組織が複数コース連続的に編成され、このスパイラル状テーピング組織は前記ベースの編地に添糸を編み込み、この添糸の両端を切断したカットボス編により編成したテーピング効果を有するサポーターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３１３０３号公報
【特許文献２】特許第４９４３９２５号公報
【特許文献３】特開２００６−３１２７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１のサポーターによれば、ふくらはぎ部では全周において強い緊締力が作用して、脚の中心に向かって常時強く締付けている状態である。そのため、着用した状態では窮屈感があり、しかも、むくみの予防や軽減効果も期待したほど得られない。
【０００７】
特許文献２のレッグウェアは、スパイラル形状のサポートライン部により下腿部の骨格に作用して骨の可動性を向上させ、弱い緊締力を付与するだけでも、脚のむくみを取り、疲れを予防しようとするものである。しかし、脛の前面を斜めに横切るようにサポートライン部が配置されているので、静脈血の戻りを阻害し、血液の循環が妨げられという問題がある。
【０００８】
特許文献３のサポーターでは、テーピング組織がベースの編地に添糸を編み込み、この添糸の両端を切断したカットボス編で編成されているので、ベースの編地よりも着圧は大きいが、強圧のテープ状組織とすることができない。また、カットボス編であるため、カットされてベースの編地から飛び出している糸端が肌をチクチクと刺激して、感触が悪いという問題もある。
【０００９】
本発明はこのような課題を鑑みてなされたものであり、ふくらはぎにおけるミルキングアクション（すなわち、脚の筋肉の収縮と弛緩により血管が圧迫されることによって、末梢の静脈血の還流量が増加する現象）を補助して、静脈血の還流量をより一層増加させて、脚のむくみ等を軽減できるサポーターを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、着用時にふくらはぎを覆う筒状の本体部と、該本体部の長さ方向上下に設けられた上部および下部からなるサポーターにおいて、前記本体部は２本の螺旋状の強圧部と２本の螺旋状の弱圧部からなり、前記強圧部と弱圧部は円周方向に交互に隣接して配置され、前記螺旋状の強圧部は弾性の大きい編糸で編成されると共に、該編糸が螺旋状の強圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、前記螺旋状の弱圧部は前記強圧部の編糸よりも弾性の小さな編糸で編成されると共に、該螺旋状の弱圧部の編糸は弱圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、前記強圧部と弱圧部が隣接する個所では強圧部の編糸と弱圧部の編糸が交絡していることを特徴とするサポーターにより前記課題を達成する。
【００１１】
本発明において、前記螺旋状の強圧部と前記螺旋状の弱圧部は、本体部において１〜２周の螺旋を描いていることが好ましい。
また、前記本体部における螺旋状の強圧部はコース方向の幅が前記上部付近では狭く、前記下部付近では広いことが好ましい。
【００１２】
更に、本発明によれば、少なくとも４つの給糸口を有する編機において、弾性の大きい編糸と弾性の小さな編糸を交互に給糸可能に配設し、サポーターを編成するに際し、サポーターの筒状の本体部の編成は、編機のシリンダーを往復動させると共に、各編糸を編成する編針の位置を順次ずらすように編機を制御することにより、各編糸を連続的に且つ螺旋状に編成することを特徴とするサポーターの編成方法により前記課題を達成する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のサポーターによれば、本体部は２本の螺旋状の強圧部と２本の螺旋状の弱圧部からなり、前記強圧部と弱圧部は円周方向に交互に隣接して配置されているので、本発明のサポーターの着用時にふくらはぎに強弱の着圧変化を与えることができ、歩行時等のふくらはぎの運動によるミルキングアクションを助長することができる。
【００１４】
本発明によれば、螺旋状の強圧部は弾性の大きい編糸で編成されると共に、該編糸が螺旋状の強圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されており、前記螺旋状の弱圧部は前記強圧部の編糸よりも弾性の小さな編糸で編成されると共に、該螺旋状の弱圧部の編糸は螺旋状弱圧部におけるコース方向の両端で折返されて連続的に編目が編成されているので、強圧部の編糸も弱圧部の編糸も、切断されることなく、連続して編成されるので、所望の着圧（特に強圧）を得ることができる。
【００１５】
また、本発明によれば、編糸は連続して編成されており、カットボス編のように糸端が編地から飛び出したりしていないので、肌を刺激することがない。
本発明のサポーターにおいては、強圧部と弱圧部と隣接する個所では強圧部の編糸と弱圧部の編糸が交絡して、強圧部と弱圧部が連結された状態となるので、本発明のサポーターは編成のみにより製造することができる。
【００１６】
従って、本発明によれば、特許文献２に開示されたようなサポートライン部の形成のために伸縮性テープを縫着したり、弾性を有する樹脂を塗布したりする必要がない。なお、特許文献２に編組織を変えてサポートライン部を形成することが提案されているが、同一の編糸を使用している場合は、編組織を変えただけでは充分な強圧を得ることはできない。
本発明において、螺旋状の強圧部と螺旋状の弱圧部は、本体部において１〜２周の螺旋を描いていることが好ましく、このようにすると、上手く静脈血の還流を促すことができる。
【００１７】
また、本体部における螺旋状の強圧部はコース方向の幅が前記上部付近では狭く、前記下部付近では広くすると、下部の付近の方が上部付近よりも全体的に強圧となるので、静脈血の還流がより一層スムーズに行なわれる。
本発明のサポーターは編機のみで容易に製造でき、縫製等の後工程は不用である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１（ａ）は本発明のサポーターの一実施例における右足用サポーターを前面側から見た模式図であり、図１（ｂ）は左足用サポーターを前面から見た模式図である。
【図２】図１（ａ）に示したサポーターにおける編糸の動きを模式的に示した図面である。
【図３】強圧部と弱圧部が隣接する個所における編目の状態を示す編目による組織図であり、破断線により強圧部の中間部分を省略して示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に示した実施例に基いて本発明を詳細に説明する。
図１は左右のサポーターを前面から見た模式図である。
本発明のサポーターは着用時にふくらはぎを覆う筒状の本体部１と、本体部１の長さ方向上下に設けられた上部２および下部３からなる。なお、本体部１はサポーターを着用した状態では足の踝を覆わない。
【００２０】
本体部１は２本の螺旋状の強圧部（図１では黒色で示した）１１、１２と２本の螺旋状の弱圧部（図１では白色で示した）１３、１４からなり、強圧部１１、１２と弱圧部１３、１４は円周方向に交互に隣接して配置される。本体部１において、右足用サポーターの螺旋の方向と左足用サポーターの螺旋の方向が同じでもよいし、反対方向でもよい。図１に示すように、右足用サポーターと左足用サポーターにおいて、螺旋の向きが反対方向で、対称であるとバランスがとれて好ましい。また、ふくらはぎに対する作用を考慮すると、サポーターを着用した状態で、後側から見て螺旋が内側から外側に斜め上方向に向かうように着用することが好ましい。このようにサポーターを着用すると、強圧部１１、１２がふくらはぎを上に押し上げるように作用する。
【００２１】
螺旋状の強圧部１１、１２と螺旋状の弱圧部１３、１４は、それぞれ本体部１において１〜２周の螺旋を描いていることが好ましい。螺旋の周回数が多すぎると、ふくらはぎを締付け過ぎる虞がある。
また、本体部１における螺旋状の強圧部１１、１２および螺旋状の弱圧部１３、１４のコース方向の幅はそれぞれ一定の幅でもよい。この場合、強圧部１１、１２と弱圧部１３、１４の割合（コース方向の幅）が同じでもよいし、どちらか一方が多くてもよい。
【００２２】
あるいは、図１に示したように、螺旋状の強圧部１１、１２のコース方向の幅が上部２の付近では狭く、下部３の付近では広くなっていてもよい。この場合、螺旋状の弱圧部１３、１４のコース方向の幅は強圧部１１、１２とは逆に、上部２の付近ではコース方向の幅が広く、下部３の付近では狭くなっている。
このように構成すると、サポーターを着用した際、足首付近では強圧で、膝付近では弱圧であるので、より一層、静脈血の還流を促すことができる。
また、編目の度目（編目の大きさ）を変えて、上部２の近くでは編目を大きくし、下部３の近くでは編目を小さくしてもよい。
【００２３】
なお、図１は本発明のサポーターを模式的に示したものであり、上部２の径が大きく、下部３の径が上部２の径に比較してかなり小径に描いている。しかし、実際は同じ本数の編針で編成するため、強圧部１１、１２のコース方向の幅を下方に向かうほど広くしたり、編目を下方に向かうほど小さくしても、図１に示したような径の差は生じない。
【００２４】
上部２および下部３については、図１ではサポーターの長さ方向の幅が短いが、上部２または下部３の幅寸法をもっと長くしてもよい。例えば、上部２が膝を覆う程の長さを有していてもよい。また、下部３は足の爪先まで覆うような靴下形状であってもよい。
【００２５】
次に、図２、図３により本サポーターの編成を説明する。
螺旋状の強圧部１１、１２は弾性の大きい編糸Ｙ１で編成され、螺旋状の弱圧部１３、１４は強圧部１１、１２の編糸よりも弾性の小さな編糸Ｙ２で編成される。
強圧部１１、１２の編糸Ｙ１は、例えば太い芯糸（ポリウレタン糸）を２本の被覆糸（ナイロンまたはポリエステル糸）でカバリングしたもの（ＤＣＹ）を使用する。強圧を得るために、太い芯糸としては１００デニール以上、１５０デニール以上のものが好ましい。
【００２６】
弱圧部１３、１４の編糸Ｙ２は特に限定されないが、一般的に靴下等で使用される糸を使えばよい。例えば、表糸と裏糸で編成され、表糸は綿糸等の天然繊維やアクリル、ポリエステル、ナイロン等の合成繊維等を用いることができ、裏糸としては２０〜４０デニールのポリウレタン糸に被覆糸を巻き付けたもの（ＦＴＹ）を使用する。
【００２７】
編糸の具体的な一実施例として、編糸Ｙ１は１８０デニールのポリウレタンを７０デニールのナイロン糸２本でダブルカバーしたもの、編糸Ｙ２は表糸が３０番手双糸を１本と裏糸がポリウレタン２０デニールを７０デニールのナイロン糸でシングルカバーしたＦＴＹを使用する。
【００２８】
図２において矢印Ｍ１、Ｍ２で示すように、編糸Ｙ１は螺旋状の強圧部１１、１２におけるコース方向の両端で折返されおり、編糸Ｙ１が切断されることなく、連続的に編目が編成されている。同様に、図２において矢印Ｎ１、Ｎ２で示すように、編糸Ｙ２は螺旋状の弱圧部１３、１４におけるコース方向の両端で折返されて、切断されることなく連続的に編目が編成される。
【００２９】
図３において、強圧部１１、１２の編目を形成する編糸Ｙ１を太い線で示し、弱圧部１３、１４の編目を形成する編糸Ｙ２を細い線で示した。図３に示すように、強圧部１１、１２と弱圧部１３、１４が隣接する個所においては強圧部１１、１２の編糸Ｙ１と弱圧部１３、１４の編糸Ｙ２が交絡して、強圧部１１、１２と弱圧部１３、１４が連結されている。
【００３０】
本発明のサポーターは、少なくとも４つの給糸口を有する編機、例えばインターシャ編機（アーガイル編機：サンジャコモ社のＸマシーンやコロシオ社のものが有名）により編成することが可能である。
【００３１】
本発明によれば、そのような編機において、弾性の大きい編糸Ｙ１と弾性の小さな編糸Ｙ２を交互に給糸可能に配設する。
【００３２】
そして、サポーターを編成する際、上部２および下部３の編成時は通常通り編機のシリンダーを全回転により編成するが、サポーターの筒状の本体部１の編成時は、編機のシリンダーを往復動させると共に、各編糸Ｙ１、Ｙ２を編成する編針の位置を順次ずらすように編機を制御する。
【００３３】
このように編成することにより、各編糸Ｙ１、Ｙ２を切断することなく、連続的に且つ螺旋状に編成し、螺旋状部分が互いに連結された筒状体に編成することができる。
【００３４】
なお、前述した方法はシリンダーを有する丸編機で編成する場合について説明したが、キャリッジが往復動する横編機でも同様に本発明のサポーターを編成することが可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１  本体部
２  上部
３  下部
１１、１２  強圧部
１３、１４  弱圧部
Ｙ１  弾性の大きな編糸
Ｙ２  Ｙ１の編糸より弾性の小さな編糸
Ｍ１、Ｍ２  強圧部において編糸Ｙ１が折返し編成されることを示す矢印
Ｎ１、Ｎ２  弱圧部において編糸Ｙ２が折返し編成されることを示す矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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