(57)【要約】【課題】オンデマンドによる段ボール箱の製造において、紙取りの無駄を解消すると共に、素材となる段ボールシートの補充に要する時間を短縮する。【解決手段】段ボールシートＳを該段ボールシートＳの一辺と平行な方向に搬送する搬送手段２２０と、搬送手段２２０によって前後して搬送される２枚の段ボールシートＳの対向する端縁同士を接合する接合手段２３０とを有する段ボールシート接合装置２００によって連続段ボールシートＣを製造する方法であって、各段ボールシートＳの前端及び後端を、予め厚さ方向に押し潰すことによって糊代部を形成しておき、接合手段２３０において、前側の段ボールシートの後端に設けられた糊代部と、後側の段ボールシートの前端に設けられた糊代部とを重ね合わせて接合する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
段ボールシートを該段ボールシートの一辺と平行な方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって前後して搬送される２枚の段ボールシートの対向する端縁同士を接合する接合手段と、を有する段ボールシート接合装置によって複数の段ボールシートを接合することにより連続段ボールシートを製造する方法であって、
前記搬送手段によって搬送される各段ボールシートの前端及び後端を、予め厚さ方向に押し潰すことによって糊代部を形成しておき、
前記接合手段において、前記２枚の段ボールシートのうちの前側の段ボールシートの後端に設けられた前記糊代部と、後側の段ボールシートの前端に設けられた前記糊代部とを重ね合わせて接合することを特徴とする連続段ボールシートの製造方法。
【請求項２】
段ボールシートを該段ボールシートの一辺と平行な方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって前後して搬送される２枚の段ボールシートの対向する端縁同士を接合する接合手段と、を有する段ボールシート接合装置によって複数の段ボールシートを接合することにより連続段ボールシートを製造する方法であって、
前記搬送手段によって搬送される各段ボールシートの前端及び後端に、段ボールシートを構成する２枚のライナーと１枚の波板のうち、１枚のライナー、又は１枚のライナー及び波板が欠けた糊代部を設けておき、
前記接合手段において、前記２枚の段ボールシートのうちの前側の段ボールシートの後端に設けられた前記糊代部と、後側の段ボールシートの前端に設けられた前記糊代部とを重ね合わせて接合することを特徴とする連続段ボールシートの製造方法。
【請求項３】
一列に配列され、互いの端縁同士が接合された複数の段ボールシートから成る連続段ボールシートであって、
前記互いの端縁が重ね合わされて接合されており、該端縁において前記複数の段ボールシートの各々が厚さ方向に押し潰されていることを特徴とする連続段ボールシート。
【請求項４】
一列に配列され、互いの端縁同士が接合された複数の段ボールシートから成る連続段ボールシートであって、
前記互いの端縁が重ね合わされて接合されており、前記複数の段ボールシートの各々が、前記端縁において、各段ボールシートを構成する２枚のライナーと１枚の波板のうち、１枚のライナー、又は１枚のライナー及び波板が欠けた領域を備えることを特徴とする連続段ボールシート。
【請求項５】
波板の一方の面に、該波板の波目と平行な方向である幅方向の寸法が前記波板よりも小さい第１のライナーを、該波板の前記幅方向の一方の辺と該第１ライナーの前記幅方向の一方の辺とを揃えた状態で貼り付けることによって片面段ボールシートを生成する片段生成手段と、
前記片面段ボールシートに含まれる前記波板の他方の面に、前記幅方向の寸法が前記波板よりも小さい第２のライナーを、前記波板の前記幅方向の他方の辺と該第２のライナーの前記幅方向の一辺とを揃えた状態で貼り付けることによって両面段ボールシートを生成する両段生成手段と、
を備えることを特徴とする段ボールシート製造装置。
【請求項６】
同じ大きさの２枚の片面段ボールシートの波板同士を、該波板の波目を揃えた状態で、且つ、該波目と平行な方向にずらした状態又は波目と直交する方向にずらした状態で貼り付けることによって、両面段ボールシートを生成する両段生成手段
を備えることを特徴とする段ボールシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンボールシートを接合することによって、多数のダンボール箱を製造する際の素材となる連続段ボールシートを製造する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
段ボール箱は包装資材である段ボールシートから切り出されたブランク（段ボールブランク）を組み立てたものであり、縦、横、高さが標準的なサイズである定形品から、定形外のものまで様々な種類がある。段ボールブランクは、通常、板状の段ボールシートから一枚ずつ切り出し、必要な箇所にスリットや罫線を入れることにより製造される。定形の段ボールブランクの製造に際しては、一定の長さによる切り出し、及び一定の箇所へのスリット・罫線入れを連続的且つ高速に行うことができるため、大量の段ボールブランクを安価に製造することができる。
【０００３】
しかし、近年、多様な被梱包物に対応して個別に段ボール箱を作製したいという、いわゆるオンデマンドによる段ボール箱製造に対する要望が高まってきている。そのような場合、一定サイズの板状の段ボールシートから様々な展開形状の段ボール箱を製造していたのでは、切り出しの無駄が多くなる。
【０００４】
そこで、長尺の段ボールシートを予め製造して保管しておき、必要なときに必要な長さだけ引き出して、所望のサイズの段ボール箱に対応したブランクシートを切り出す装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この段ボールブランク製造装置は、ストックされた長尺段ボールシートを少しずつ引き出して搬送する搬送装置と、その搬送方向と直交する方向に切り込みを入れる横切装置と、前記搬送方向に沿って切り込みを入れる縦切装置とを備え、縦切装置は幅方向（搬送方向と直交する方向）に移動可能となっている。ストックから引き出された長尺段ボールシートは、まず、横切装置により必要な長さに切断され、更に、適宜の箇所に横切装置及び縦切装置で切り込みを入れることにより、要求された形状及びサイズの段ボールブランクが作製される。
【０００５】
こうしたオンデマンドによる段ボール箱製造において、素材となる長尺ダンボールシートが片面段ボールであれば、ロール状に巻き取ってストックしておくことができる。しかし、段ボール箱の素材として通常用いられる両面段ボールの場合、ロール状に巻き取ることは困難である。そこで、予め製造した長尺の両面段ボールをジャバラ状に折り畳んだ状態でストックしておき、これを上記のようなオンデマンドによる段ボール箱製造に用いることが提案されている（例えば、非特許文献１を参照）。このようにジャバラ状に折り畳むことで、両面段ボール、片面段ボールのいずれの場合も長尺の段ボールシートとして保存することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第WO2014/119439号
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】BOX ON DEMAND MACHINE, Panotec S.R.L,[平成29年6月1日検索],インターネット<URL:http://www.boxondemand.it/en/box-on-demand-machines/>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記のようなオンデマンドによる段ボール箱製造において、長尺段ボールシートをロール状に巻き取ったもの又はジャバラ状に折り畳んだもののいずれを素材として利用する場合であっても、一枚の長尺段ボールシートの前端側から順次段ボールブランクを切り出していき、残りの段ボールシートの長さが所望の段ボールブランクに必要な長さに満たなくなると、該残りの段ボールシートは廃棄されるため、僅かではあるが用紙の無駄が生じる。また、一枚の長尺段ボールシートを使い終わると、搬送装置に新たなロール状又はジャバラ状の長尺段ボールシートを補充する必要があるが、こうした補充作業を行う際には、搬送装置だけでなく上述の横切装置と縦切装置を含む段ボールブランク製造装置全体を一旦停止させる必要があり、生産効率を低下させる要因となる。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、オンデマンドによる段ボール箱の製造において、紙取りの無駄を解消すると共に、素材となる段ボールシートの補充に要する時間を短縮することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために成された本発明に係る段ボールシート接合装置は、
a) 段ボールシートを該段ボールシートの一辺と平行な方向に搬送する搬送手段と、
b) 前記搬送手段によって前後して搬送される２枚の段ボールシートの対向する端縁同士を接合する接合手段と、
を有することを特徴としている。
【００１１】
なお、前記接合手段は、例えば、前記２枚の段ボールシートを接着剤によって接合するものとしたり、ホチキスや鋲などの留め具によって接合するものとしたりすることができる。
【００１２】
上記本発明に係る段ボールシート接合手段によれば、複数の段ボールシートを自動的に接合して切れ目のない連続段ボールシートとすることができる。
そのため、本発明に係る段ボールシート接合装置を、上述した段ボールブランク製造装置における縦切装置及び横切装置の前段に配置することにより、該縦切装置及び横切装置に対して、段ボールシートを切れ目なく連続的に供給することが可能となる。これにより、紙取りの無駄がなくなると共に、段ボールシートの補充のために装置を一旦停止させる必要がなくなり、段ボールブランクの生産効率を向上させることができる。
【００１３】
なお、上記本発明に係る段ボールシート接合装置によって接合される各段ボールシートは、枚葉状の段ボールシート、すなわち折れや曲がりのない板状の段ボールシートであってもよく、ジャバラ状に折り畳まれた長尺の段ボールシートや、ロール状に巻き取られた長尺の段ボールシートであってもよい。
【００１４】
すなわち、本発明に係る段ボールシート接合装置は、
積み重ねられた枚葉状の前記段ボールシートを一枚ずつ前記搬送手段に供給する給紙手段を有するものとしてもよく、
ジャバラ状に折り畳まれた前記段ボールシートの一端を引き出して前記搬送手段に供給する給紙手段を有するものとしてもよく、
あるいは、ロール状に巻かれた前記段ボールシートの一端を引き出して前記搬送手段に供給する給紙手段を有するものとしてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る段ボールシート接合装置は、更に、
前記接合手段によって接合された前記段ボールシートに、一定の間隔で、前記搬送手段による搬送方向と直交する折罫を付与する折罫付与手段、
を有するものとすることが望ましい。
【００１６】
これにより、複数の段ボールシートの接合により得られた連続段ボールシートを、ジャバラ状に折り畳むことが可能となる。
【００１７】
また、本発明に係る段ボールシート接合装置を用いて連続段ボールシートを製造する際には、複数の段ボールシートの接合により得られる前記連続段ボールシートにおいて、接合箇所とその他の領域とで厚みに大きな差が生じないようにすることが望ましい。
【００１８】
そこで、本発明に係る連続段ボールシートの製造方法は、上記本発明に係る段ボールシート接合装置によって複数の段ボールシートを接合することにより連続段ボールシートを製造する方法であって、
前記搬送手段によって搬送される各段ボールシートの前端及び後端を、予め厚さ方向に押し潰すことによって糊代部を形成しておき、
前記接合手段において、前記２枚の段ボールシートのうちの前側の段ボールシートの後端に設けられた前記糊代部と、後側の段ボールシートの前端に設けられた前記糊代部とを重ね合わせて接合することを特徴としている。
【００１９】
あるいは、本発明に係る連続段ボールシートの製造方法は、上記本発明に係る段ボールシート接合装置によって複数の段ボールシートを接合することにより連続段ボールシートを製造する方法であって、
前記搬送手段によって搬送される各段ボールシートの前端及び後端に、段ボールシートを構成する２枚のライナーと１枚の波板のうち、１枚のライナー又は１枚のライナー及び波板が欠けた糊代部を予め設けておき、
前記接合手段において、前記２枚の段ボールシートのうちの前側の段ボールシートの後端に設けられた前記糊代部と、後側の段ボールシートの前端に設けられた前記糊代部とを重ね合わせて接合することを特徴としている。
【００２０】
本発明に係る連続段ボールシートは、
一列に配列され互いの端縁を重ね合わせて接合された複数の段ボールシートから成るものであって、該端縁において前記段ボールシートの各々が厚さ方向に押し潰されていることを特徴としている。
【００２１】
また、本発明に係る連続段ボールシートは、
一列に配列され互いの端縁を重ね合わせて接合された複数の段ボールシートから成るものであって、前記複数の段ボールシートの各々が、前記端縁において、各段ボールシートを構成する２枚のライナーと１枚の波板のうち、１枚のライナー又は１枚のライナー及び波板が欠けた領域を備えることを特徴としている。
【００２２】
また、本発明に係る段ボールブランク製造装置は、
a) 上記本発明に係る段ボールシート接合装置と、
b) 該段ボールシート接合装置によって生成された連続段ボールシートを搬送する連続段ボールシート搬送手段と、
c) 該搬送手段による搬送方向と平行な方向及び直交する方向に沿って前記連続段ボールシートに切り込みを入れることにより、該連続段ボールシートから段ボールブランクを切り出すブランク切り出し手段と、
を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２３】
以上で説明した通り、本発明に係る段ボールシート接合装置によれば、オンデマンドによる段ボール箱の製造において、紙取りの無駄を解消すると共に、素材となる段ボールシートの補充に要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態による段ボールシート接合装置の概略構成図であって、（ａ）は側方断面図、（ｂ）は平面図である。
【図２】前記段ボールシート接合装置における給紙準備部の別の配置例を示す平面図。
【図３】前記段ボールシート接合装置における給紙準備部の更に別の配置例を示す平面図。
【図４】同実施形態に係る段ボールシート接合装置で接合される段ボールシートの断面図。
【図５】前記段ボールシートの接合方法を説明する図。
【図６】接合された前記段ボールシートを示す側面図。
【図７】本発明の第２の実施形態による段ボールブランク製造装置の概略構成図であって、（ａ）は側方断面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】同実施形態における折罫付与部の構成を示す側面図。
【図９】押罫付与部により段ボールシートを押圧する様子を示す図。
【図１０】押罫付与部により押罫が付与された段ボールシートを示す図。
【図１１】本発明に係る段ボールシート接合装置で接合される段ボールシートの別の第１の例を示す断面図。
【図１２】前記段ボールシートの接合方法を説明する図。
【図１３】接合された前記段ボールシートを示す側面図。
【図１４】本発明に係る段ボールシート接合装置で接合される段ボールシートの別の第２の例を示す斜視図。
【図１５】前記段ボールシートの接合方法を説明する側面図。
【図１６】接合された前記段ボールシートを示す側面図。
【図１７】図１６のＡ−Ａ矢視断面図。
【図１８】図１４のような段ボールシートを製造するための段ボールシート製造装置を示す概略構成図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図１９】素材としてジャバラ状の長尺段ボールシートを使用する場合の段ボールシート接合装置の概略構成図。
【図２０】素材としてロール状の長尺段ボールシートを使用する場合の段ボールシート接合装置の概略構成図。
【図２１】本発明に係る段ボールシート接合装置で接合される段ボールシートの別の第３の例を示す断面図。
【図２２】前記段ボールシートの接合方法を説明する図。
【図２３】接合された前記段ボールシートを示す側面図。
【図２４】本発明に係る段ボールシート接合装置で接合される段ボールシートの別の第４の例を示す分解斜視図。
【図２５】前記段ボールシートの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
＜実施形態１＞
図１は、本発明の第１の実施形態による段ボールシート接合装置１００の概略構成図である。本実施形態に係る段ボールシート接合装置１００は、枚葉型の段ボールシートＳを接合することによって連続段ボールシートＣを生成するものであり、給紙部１１０、搬送部１２０、接合部１３０、これらを制御する制御部１４０、及びユーザが制御部１４０に各種設定を入力するためのコントロールパネル１５０を備えている。なお、以下では段ボールシートＳの搬送方向、すなわち図１（ａ）中の白矢印が指す方向を前方として前後左右を定義する。また、枚葉型の段ボールシートＳ及び連続段ボールシートＣにおいて、前記搬送方向と平行な方向を長さ方向とよび、該搬送方向と直交する方向を幅方向とよぶ。
【００２７】
給紙部１１０は、一定形状を有する枚葉型の段ボールシートＳを複数枚重ねて収容可能なシート収容部１１１を備えており、シート収容部１１１の内底面１１２ａは、図示しないモータ等を含む底面駆動機構１１２により上下動可能に構成されている。給紙部１１０は、更に、シート収容部１１１内に積層された複数の段ボールシートＳのうち、一番上の一枚を図中右方に向かって押し出すためのキッカー１１３を備えている。なお、キッカー１１３によって一番上の段ボールシートＳが押し出される毎に、底面駆動機構１１２によりシート収容部１１１の内底面１１２ａが段ボールシートＳの厚さ一枚分だけ上昇する。また、図１（ｂ）に示すように、シート収容部１１１の左右両側には、それぞれ段ボールシートＳのストックが配置される給紙準備部１１４、１１５があり、シート収容部１１１内の段ボールシートＳが無くなると、これら給紙準備部１１４、１１５のいずれか一方から段ボールシートＳがシート収容部１１１に供給される。
【００２８】
なお、図１（ｂ）では、シート収容部１１１の左右両側に給紙準備部１１４、１１５を配置する構成を示したが、これに限らず、シート収容部１１１の左右いずれか一方のみに給紙準備部１１４を配置した構成（図２）や、シート収容部１１１の後方に給紙準備部１１４を配置した構成（図３）とすることもできる（後述の実施形態２において同じ）。
【００２９】
給紙部１１０に収容される各段ボールシートＳは、予め、前端と後端（すなわち搬送時に前側に位置する端部と後側に位置する端部）の所定の長さの領域を、それぞれ幅方向の全域に亘って押し潰すことにより、元の厚さの半分程度に圧縮しておく。このとき、図４に示すように、段ボールシートＳの前端（図中右側の端部）は下面側を上方向に圧縮し、後端（図中左側の端部）は上面側を下方向に圧縮する。以下、各段ボールシートＳの前端及び後端の押し潰された領域を糊代部Ｓａ、Ｓｂとよび、その他の領域を本体部Ｓｃとよぶ。上記のような圧縮を行うことにより、各段ボールシートＳの前端の糊代部Ｓａはその上面が本体部Ｓｃと面一となり、後端の糊代部Ｓｂはその下面が本体部Ｓｃと面一となる。
【００３０】
搬送部１２０は、段ボールシートＳの搬送路を形成する複数の搬送ローラ１２１及びそれらを駆動するモータ（図示略）を備えており、キッカー１１３によってシート収容部１１１から一枚ずつ押し出された段ボールシートＳは、これらの搬送ローラ１２１に乗って順次搬送されていく。
【００３１】
接合部１３０は、紙端検知部１３１と、接着剤塗布部１３２と、圧着部１３３とを備えている。紙端検知部１３１、接着剤塗布部１３２、及び圧着部１３３は、それぞれ搬送路の左右両側に配置された支持台１３１ｂ、１３２ｂ、１３３ｂと、左右の支持台１３１ｂ、１３２ｂ、１３３ｂにまたがるように掛け渡されたフレーム１３１ｃ、１３２ｃ、１３３ｃとを備えている。紙端検知部１３１は、更に、フレーム１３１ｃに取り付けられた赤外線センサ等のセンサ１３１ａを備えており、搬送路を移動する各段ボールシートＳの前端及び後端を検知して検知信号を制御部１４０に送信する。接着剤塗布部１３２は、フレーム１３２ｃに取り付けられたスプレーノズル１３２ａを備えており、制御部１４０の制御の下に、各段ボールシートＳの後端が通過するタイミングで段ボールシートＳの幅方向全域に亘って接着剤を噴射することによって各段ボールシートＳの後端の糊代部Ｓｂの上面に接着剤を塗布する。
【００３２】
なお、図１（ａ）に示すように、接着剤塗布部１３２の下流の所定地点よりも上流側の搬送路と下流側の搬送路とでは、下流側の搬送路の方が、段ボールシートＳが載置される面（すなわち搬送ローラ１２１の上端位置）が僅かに低くなっている。そのため、接着剤塗布部１３２を通過した一枚の段ボールシートＳの全体が前記下流側の搬送路に乗った時点で該下流側の搬送路のみを一旦停止させることにより、次に接着剤塗布部１３２を通過した段ボールシートＳの前端の糊代部Ｓａを、前記下流側の搬送路上で停止している段ボールシートＳの後端の糊代部Ｓｂの上に重ねることができる（図５）。そして、この状態で、前記下流側の搬送路を再び稼働させることにより、前記前端と後端とが重なった状態の２枚の段ボールシートＳが圧着部１３３に導入される。
【００３３】
圧着部１３３は、フレーム１３３ｃに取り付けられ、搬送ローラ１２１の上方に配置された圧着ローラ１３３ａを備えており、圧着部１３３における搬送ローラ１２１と圧着ローラ１３３ａの間隔は段ボールシートＳの厚さとほぼ等しくなっている。圧着部１３３に導入された段ボールシートＳは、搬送ローラ１２１と圧着ローラ１３３ａの間を通過し、その過程で、前記下流側に位置する段ボールシートＳの後端と上流側に位置する段ボールシートＳの前端との重なり部分が厚さ方向に加圧されて確実に接着される（図６）。
【００３４】
＜実施形態２＞
続いて、本発明の第２の実施形態による段ボールブランク製造装置について図７を参照しつつ説明する。本実施形態に係る段ボールブランク製造装置は、複数枚の枚葉型の段ボールシートＳを接合して連続段ボールシートＣを作成する段ボールシート接合装置２００と、該連続段ボールシートＣから段ボールブランクＢの切り出しを行うブランク切り出し装置４００と、これらを制御する制御部５４０と、ユーザが制御部５４０に各種設定を入力するためのコントロールパネル５５０と、段ボールシート接合装置２００とブランク切り出し装置４００の間に設けられた緩衝帯３００とを備えている。
【００３５】
本実施形態における段ボールシート接合装置２００は、圧着部２３３の下流側に折罫付与部２６０が設けられている点以外は、第１の実施形態に係る段ボールシート接合装置１００と同様の構成を有している。したがって、図７に示した段ボールシート接合装置２００の構成要素のうち、第１の実施形態で説明したものと同一又は対応する構成要素については、下二桁が共通する符号を付し、適宜説明を省略する。
【００３６】
本実施形態における段ボールシート接合装置２００においても、第１の実施形態と同様に、給紙部２１０から枚葉型の段ボールシートＳが一枚ずつ搬送路に送り出され、これらの段ボールシートＳが、紙端検知部２３１、接着剤塗布部２３２、及び圧着部２３３を通過することにより、連続段ボールシートＣが生成される。そして、この連続段ボールシートＣが折罫付与部２６０を通過する際に、連続段ボールシートＣの幅方向の全域に亘る罫線（折罫）が、一定間隔毎に形成される。
【００３７】
折罫付与部２６０は、図７（ｂ）及び図８に示すように、搬送路の左右両側に配置された支持台２６０ｂと、左右の支持台２６０ｂの間に掛け渡され、搬送路上の連続段ボールシートＣを挟むように上下に並んで配置された二つの押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂと、これらを回転駆動させるモータ等から成る第１駆動部２６２ａ及び第２駆動部２６２ｂを備えている。押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂは、それぞれ連続段ボールシートＣの幅方向に延設され、連続段ボールシートＣの幅よりも広い幅を有する。これら押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂの表面には、それぞれ押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂの軸方向に延びる押圧部材２６３ａ、２６３ｂが設けられている。これらの押圧部材２６３ａ、２６３ｂは、いずれも押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂの軸方向長さと同じ長さを有する、断面が略長方形状の棒状部材である。
【００３８】
図９に示すように、各押圧部材２６３ａ、２６３ｂには、軸方向に延びる溝２６４ａ、２６４ｂが形成されており、これにより、各押圧部材２６３ａ、２６３ｂは、その先端面にそれぞれ２本の突条部２６５ａ、２６６ａ、２６５ｂ、２６６ｂを有する。これらの突条部２６５ａ、２６６ａ（及び２６５ｂ、２６６ｂ）は、連続段ボールシートＣの厚さの１〜３倍の間隔を空けて設けられている。また、二つの押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂの位置は、前記二つの押圧部材２６３ａ、２６３ｂが互いに接近した際に、上側の押圧部材２６３ａの上流側の突条部２６５ａが下側の押圧部材２６３ｂの二つの突条部２６５ｂ、２６６ｂの間に嵌るように、その回転中心を連続段ボールシートＣの搬送方向にずらして配置されている。
【００３９】
制御部５４０の制御の下に、折罫付与部２６０の第１駆動部２６２ａ及び第２駆動部２６２ｂが押罫ローラ２６１ａ、２６１ｂを回転駆動すると、折罫付与部２６０に供給される連続段ボールシートＣは、一定の長さ（例えば1100mm）毎に、図９に示すように上下の押圧部材２６３ａ、２６３ｂに挟まれることで両側から押圧される。これにより、図１０に示すように、近接した互いに平行な２本の押罫６１１、６１２から成る折罫６１０が一定間隔毎に連続段ボールシートＣに付与される。
【００４０】
なお、ここでは、折罫６１０を連続段ボールシートＣの全幅に設けるものとしたが、幅方向の一部にのみ設けてもよい。また、上記のように２本の押罫６１１、６１２で折罫６１０を構成する代わりに、１本の押罫から折罫を構成してもよい。
【００４１】
以上のようにして折罫６１０が付与された連続段ボールシートＣは、緩衝帯３００に送られ、所定の折り畳み機構（図示略）によって折罫６１０に沿ってジャバラ状に折り畳まれていく。緩衝帯３００にてジャバラ状に折り畳まれた連続段ボールシートＣは、その下流側から順次引き出され、平坦に広がった状態で後段のブランク切り出し装置４００に送られる。このように、段ボールシート接合装置２００によって生成された連続段ボールシートＣを溜めておくための緩衝帯３００を設けることにより、前後の工程における速度差を吸収することができると共に、段ボールシート接合装置２００とブランク切り出し装置４００のいずれか一方の装置が、何らかの理由で一時的に停止した場合であっても、一方の装置を稼働させ続けることができる。
【００４２】
ブランク切り出し装置４００は、連続段ボールシートＣを搬送するための搬送ローラ４１１を備えた搬送部４１０と、連続段ボールシートＣに縦方向（すなわち長さ方向）の切り込みを入れる縦切装置４２０と、連続段ボールシートＣに横方向（すなわち幅方向）の切り込みを入れる横切装置４３０とを備えている。
【００４３】
縦切装置４２０及び横切装置４３０は、それぞれ搬送路の左右両側に配置された支持台４２１、４３１と、左右の支持台４２１、４３１にまたがるように掛け渡されたフレーム４２２、４３２とを備えている。縦切装置４２０は、更に、フレーム４２２に取り付けられ、連続段ボールシートＣの長さ方向に切り込みを入れるための切刃を備えた複数の縦切ユニット４２３と、フレーム４２２に沿って各縦切ユニット４２３を移動させる左右移動機構４２４と、各縦切ユニット４２３の切刃を上下動させる上下動機構４２５とを備えている。また、横切装置４３０は、フレーム４３２に取り付けられ、連続段ボールシートＣの幅方向に切り込みを入れるための切刃を備えた複数の横切ユニット４３３と、フレーム４３２に沿って各横切ユニット４３３を移動させる左右移動機構４３４と、各横切ユニット４３３の切刃を上下動させる上下動機構４３５とを備えている。
【００４４】
縦切ユニット４２３及び横切ユニット４３３の切刃としては、例えば円盤状回転刃、又はカッター、スリッター、スロッターなどを用いることができる。なお、図示しないが、縦切装置４２０及び横切装置４３０には、切断位置を正しく測定するための測長センサや、段ボールブランクから段ボール箱を組み立てる際に折り曲げる部分に罫線を入れるための罫線付けローラが含まれている。更に、縦切装置４２０によって連続段ボールシートＣから切り離された部分を巻き取る巻取ロールが備えられていてもよい。
【００４５】
このブランク切り出し装置４００において、連続段ボールシートＣの長さ方向に切り込みを入れる場合は、まず、搬送部が停止した状態で、縦切装置４２０の切刃の間隔が設定されたシート幅になるよう、左右移動機構４２４が縦切ユニット４２３をフレーム４２２に沿って移動させる。その後、上下動機構４２５によって前記切刃が連続段ボールシートＣ上に下ろされ、その状態で搬送部４１０が駆動され、切り込みが入れられる。一方、連続段ボールシートＣの幅方向に切り込みを入れる場合は、切り込みを入れるべき位置が横切ユニット４３３の真下に来た時点で搬送部４１０が停止し、横切ユニット４３３の切刃が切り込み開始位置に来るよう、左右移動機構４３４が横切ユニット４３３をフレーム４３２に沿って移動させる。その後、上下動機構４３５によって前記切刃が連続段ボールシートＣ上に下ろされ、その状態で左右移動機構４３４により横切ユニット４３３が駆動され、前記切刃が切り込み終了位置まで移動することにより切り込みが入れられる。１個の段ボールブランクＢの長さ方向両端の位置においては、幅方向いっぱいに切り込みが入れられ、この結果、多数の段ボールブランクＢはそれぞれ切り離された状態で順次製造される。
【００４６】
また、このとき、制御部５４０は、後述する波目のピッチの情報に基づき、横切装置４３０の切刃が切り込みを入れる位置が、連続段ボールシートＣの波板の谷部になるように調整する。この調整は、例えば、段ボール箱の蓋に相当する部分の寸法を調節することにより行われる。これにより、連続段ボールシートＣに対して波板の谷部に沿った真っ直ぐな切り込みを入れることが可能となる。
【００４７】
この段ボールブランク製造装置では、使用者がコントロールパネル５５０を操作して、枚葉型の段ボールシートＳの寸法（長さ、幅、厚さ、及び波目のピッチ等）に関する情報、折罫付与部２６０で付与する折罫の間隔、所望の段ボール箱の種類（Ａ式、タトウ式など）及びサイズ（縦、横、高さの寸法）に関する情報等を設定する。これらの設定が行われると、制御部５４０は、設定された情報に基づいて段ボールブランクＢの各部の寸法を決定した上で、段ボールシート接合装置２００及びブランク切り出し装置４００を駆動し、枚葉型の段ボールシートＳを搬送又は停止しながら、枚葉型の段ボールシートＳから連続段ボールシートＣを製造すると共に、該連続段ボールシートＣを搬送又は停止しながら段ボールブランクＢの切り出しを行う。なお、使用者によるコントロールパネル５５０を介した手入力ではなく、オンラインにより送られて来る段ボール箱の寸法等のデータを制御部５４０が受けて、切断位置や罫線位置を決定するようにしてもよい。
【００４８】
以上、本発明を実施するための形態について説明を行ったが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲で適宜変更が許容される。
【００４９】
例えば、上記第１及び第２の実施形態における段ボールシート接合装置１００、２００では、図４〜図６で説明したように、接合しようとする段ボールシートＳの糊代部Ｓａ、Ｓｂを潰しておくことにより、接合箇所とその他の箇所で連続段ボールシートＣの厚みに大きな差が生じないようにしたが、これに代えて、例えば図１１に示すように、糊代部Ｓａ、Ｓｂにおいて、段ボールシートＳを構成する１枚の波板Ｗと２枚のライナーＬ１、Ｌ２の少なくともいずれか１つを設けないようにしてもよい。例えば、図１１に示す例では、枚葉型の段ボールシートＳの前端に所定の長さに亘って下側のライナーＬ２を設けない領域（糊代部Ｓａ）を設け、同枚葉型の段ボールシートＳの後端に所定の長さに亘って波板Ｗ及び上側のライナーＬ１を設けない領域（糊代部Ｓｂ）を設ける。このような枚葉型の段ボールシートＳを段ボールシート接合装置２００で接合する際には、搬送路上で前後して搬送される２枚の段ボールシートＳのうち、前側の段ボールシートＳの後端の糊代部Ｓｂ又は後側の段ボールシートＳの前端の糊代部Ｓａに接着剤を塗布した上で、これら後端の糊代部Ｓｂと前端の糊代部Ｓａとを図１２に示すように重ね合わせ、ローラ等で上下方向から押圧することにより両者を接着する。なお、このとき、図１３に示すように、接合された２枚の段ボールシートＳの上側のライナーＬ１同士と下側のライナーＬ２同士が一部重なるようにすることにより、一層強固な接着が可能となる。
【００５０】
また、上記実施形態では、段ボールシートＳを波目と直交する方向に搬送しながら接合する例を示したが、これに限らず、段ボールシートＳを波目と平行な方向に搬送しながら接合を行うようにしてもよい。この場合、段ボールシート接合装置２００に供給する枚葉型の段ボールシートＳには、例えば、図１４に示すように、前端側の所定の長さに亘る領域（前端の糊代部Ｓａ）に下側のライナーＬ２を設けない（すなわち該領域を波板Ｗと上側のライナーＬ１のみで構成する）と共に、後端側の所定の長さに亘る領域（後端の糊代部Ｓｂ）に上側のライナーＬ１を設けない（すなわち該領域を波板Ｗと下側のライナーＬ２のみで構成する）ものとする。
【００５１】
このような枚葉型の段ボールシートＳを段ボールシート接合装置１００（又は段ボールシート接合装置２００）で接合する際には、搬送路上で前後して搬送される２枚の段ボールシートＳのうち、前側の段ボールシートＳの後端の糊代部Ｓｂ又は後側の段ボールシートＳの前端の糊代部Ｓａに接着剤を塗布した上で、これらの糊代部Ｓａ、Ｓｂを図１５に示すように重ね合わせ、ローラ等で上下方向から押圧することにより両者を接着する。なお、糊代部Ｓａ、Ｓｂ同士を重ね合わせる際には、図１７に示すように、一方の段ボールシートの波板Ｗの凹凸が、他方の段ボールシートの波板Ｗの凹凸に嵌り込むようにする。これにより、接合箇所とその他の箇所で連続段ボールシートＣの厚みに大きな差が生じるのを防ぐことができる。更に、このとき、図１６に示すように、接合された２枚の段ボールシートＳの上側のライナーＬ１同士と下側のライナーＬ２同士が一部重なるようにすることにより、一層強固な接着が可能となる。
【００５２】
図１４で示したような枚葉型の段ボールシートＳを製造するための装置を、図１８に示す。この段ボールシート製造装置７００において、第１原紙掛７０１及び第３原紙掛７０３にはロール状に巻き取られたライナー原紙がセットされ、第２原紙掛７０２にはロール状に巻き取られた中芯原紙がセットされる。なお、ここで第１原紙掛７０１と第２原紙掛７０２にセットされるライナー原紙は互いに幅が等しいものを使用し、中芯原紙には、ライナー原紙よりも数センチから数十センチほど広幅のものを使用する。
【００５３】
第１原紙掛７０１から引き出されたライナー原紙（以下「第１ライナーＬ１」とよぶ）と、第２原紙掛７０２から引き出された中芯原紙Ｍは片段製造機７０４（本発明における「片段生成手段」に相当）に導入される。片段製造機７０４は、中芯原紙Ｍに波状の凹凸を（その波目が中芯原紙Ｍの幅方向と平行となるように）形成することによって波板Ｗを生成すると共に、波板Ｗに接着剤を塗布して第１ライナーＬ１と貼り合わせることで片面段ボールシートＰを生成する。上記のように中芯原紙Ｍはライナー原紙よりも幅広であり、中芯原紙Ｍから生成された波板Ｗは、第１ライナーＬ１と右辺（図１８（ｂ）中の下側の辺）を揃えた状態で貼付される。従って、片段製造機７０４によって得られる片面段ボールシートＰは、左辺の数センチから数十センチに亘る領域が、波板Ｗのみの状態（すなわち第１ライナーＬ１が貼り付けられていない状態）となる。このようにして得られた片面段ボールシートＰは、糊付け機７０５に導入され、下面（すなわち波板Ｗ側の面）に糊付けがなされると共に、第３原紙掛７０３から引き出されたライナー原紙（以下、「第２ライナーＬ２」とよぶ）と共に、２本のローラ７１１ａ、７１１ｂの間に導入される。これにより、片面段ボールシートＰと第２ライナーＬ２が２本のローラ７１１ａ、７１１ｂによって上下から押圧されて貼り合わされ、両面段ボールシートＤが生成される（ここでは、糊付け機７０５及びローラ７１１ａ、７１１ｂが本発明における「両段生成手段」に相当する）。このとき、片面段ボールシートＰと第２ライナーＬ２とは左辺を揃えた状態で貼付されるため、これにより得られる両面段ボールシートＤは、右辺の数センチから数十センチに亘る領域が、第１ライナーＬ１と波板Ｗのみの状態（すなわち第２ライナーＬ２が貼り付けられていない状態）となる。以上により得られた両面段ボールシートＤは、熱板部７０６で加熱されると共に冷却部７０７で冷却され、その後、カッター機７０９によって所定の長さに切り取られる。また、必要に応じて、両面段ボールシートＤは、カッター機７０９で切り取る前にスリッター・スコアラー７０８で切れ目や罫線が形成される。これにより、図１４に示したような段ボールシートＳが完成する。得られた段ボールシートＳはスタッカー機７１０によって積み重ねられ、図１で示したような本発明に係る段ボールシート接合装置１００の給紙部１１０に、波目が搬送方向と平行になるように（例えば、第２ライナーＬ２が貼り付けられていない領域が搬送方向前方側に位置するように）セットされて、連続段ボールシートＣの製造に用いられる。
【００５４】
また、第１及び第２の実施形態では、枚葉型の段ボールシート同士を接合して連続段ボールシートを製造する例を示したが、本発明に係る段ボール接合装置は、これに限らず、ジャバラ状に折り畳まれた長尺段ボールシート同士、又はロール状に巻き取られた長尺段ボールシート同士を接合して連続段ボールシートを製造するようにしてもよい。これにより、一つの長尺段ボールシートを使い終わった際に、その末端と次の長尺段ボールシートの先端とが自動的に接続されて連続段ボールシートとなるため、長尺段ボールシートの末端部における紙取りの無駄を無くすことができると共に、長尺段ボールシートを補充するために装置を停止させる必要が無くなる。このような段ボールシート接合装置８００、９００の構成例を図１９及び図２０に示す。これらの装置は、給紙部８１０、９１０がキッカー１１３を有しない点、及びロール状の長尺段ボールシートＳを用いる装置９００には、シート収容部１１１及び底面駆動機構１１２に代えて、該ロール状の長尺段ボールシートＳを回転可能に支持するロール支持部９１４が設けられている点以外は、図１に示した段ボール接合装置１００とほぼ同様の構成を有している。そのため、図１と同一又は対応する構成要素については下二桁が共通する符号を付して説明を省略する。なお、これらの段ボールシート接合装置８００、９００にも、図７〜図９に示したような折罫付与部２６０を設けることがより望ましい。これにより、連続段ボールシートＣに一定の長さ毎に図１０のような折罫６１０を付与することができ、生成された連続段ボールシートＣをジャバラ状に折り畳むことが可能となる。なお、ジャバラ状に折り畳まれた長尺の段ボールシートＳから連続段ボールシートＣを製造する場合、折罫付与部２６０では段ボールシートＳ同士の接合箇所のみに折罫６１０を形成すればよい。
【００５５】
また、第１及び第２の実施形態における段ボールシート接合装置１００、２００を用いて接合される段ボールシートＳの別の例を図１１、図１４に示したが、これら以外に段ボールシートを用いることができる。例えば、図２１は、枚葉形の段ボールシートＳの前端及び後端に、所定の長さに亘って糊代部Ｓａ及び糊代部Ｓｂを設ける点では、図１１に示す段ボールシートＳと同じであるが、糊代部Ｓａ及び糊代部Ｓｂは、それぞれ下側のライナーＬ２を設けないこと及び上側のライナーＬ１を設けないことで形成されている。このような枚葉型の段ボールシートＳを段ボールシート接合装置２００で接合する際には、搬送路上で前後して搬送される２枚の段ボールシートＳのうち、前側の段ボールシートＳの後端の糊代部Ｓｂ又は後側の段ボールシートＳの前端の糊代部Ｓａに接着剤を塗布した上で、これら後端の糊代部Ｓｂと前端の糊代部Ｓａとを図２２に示すように重ね合わせ、ローラ等で上下方向から押圧することにより両者を接着する。これにより、図２３に示すように、２枚の段ボールシートＳが接合された部分では波板Ｗが２枚重なった状態となるため、２枚の段ボールシートＳを強固に接合することができる。
【００５６】
図２４、図２５は、図１４に示す段ボールシートＳの変形例を示している。この例の段ボールシート（両面段ボールシート）Ｓは、同じ大きさの２枚の片面段ボールシートＳ１、Ｓ２の波板Ｗ１、Ｗ２同士を、該波板の波目を揃えた状態で、且つ、波目と平行な方向にずらした状態で貼り合わせることにより形成されている。これにより、前記段ボールシートＳは、前端側の所定の長さに亘る領域（前端の糊代部Ｓａ）には下側のライナーＬ２がなく、後端側の所定の長さに亘る領域（後端の糊代部Ｓｂ）には上側のライナーＬ１がなく、さらに、それ以外の領域（糊代部Ｓａと糊代部Ｓｂの間の領域）Ｓｃでは、２枚の波板Ｗ１、Ｗ２が重なった状態となる。
【００５７】
このような枚葉型の段ボールシートＳも、図１４に示した段ボールシートＳと同じように、段ボールシート接合装置１００（又は段ボール接合装置２００）で接合することにより長尺の段ボールシートを形成することができる。この例では、２枚の段ボールシートＳの接合部分において２枚の波板が重なるため、長尺段ボールシートの全体において２枚の波板が重なった状態となる。このため、非常に強固な長尺段ボールシートを得ることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１００、２００…段ボールシート接合装置
１１０、２１０…給紙部
１２０、２２０…搬送部
１３０、２３０…接合部
１３１、２３１…紙端検知部
１３２、２３２…接着剤塗布部
１３３、２３３…圧着部
１４０、５４０…制御部
１５０、５５０…コントロールパネル
２６０…折罫付与部
２６１ａ…押罫ローラ
２６２ａ…第１駆動部
２６２ｂ…第２駆動部
２６３ａ、２６３ｂ…押圧部材
３００…緩衝帯
４００…ブランク切り出し装置
４１０…搬送部
４２０…縦切装置
４３０…横切装置
６１０…折罫
６１１、６１２…押罫
７００…段ボールシート製造装置
７０４…片段製造機
７０５…糊付け機
７１１ａ、７１１ｂ…ローラ
Ｓ…段ボールシート
Ｌ１…上側ライナー（第１ライナー）
Ｌ２…下側ライナー（第２ライナー）
Ｗ…波板
Ｓａ、Ｓｂ…糊代部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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