(57)【要約】【課題】燃料供給装置のサブタンク内に設けられる電動ポンプの振動が外部に伝わることを抑制する。【解決手段】  サブタンク（３０，２３０）の開口側に取り付けられるブラケット（７０，２７０）に、サブタンク内の燃料を汲み上げて外部に供給する電動ポンプ（４１）を、複数の減衰部を介して取り付け、更に、ブラケットがサブタンクの開口側に取り付けられたとき、サブタンクの開口とは所定の離間距離（ＣＬ１）を隔てて、開口を覆う蓋部（７１，２７１）を設ける。こうすることで、電動ポンプの振動が蓋部を介してサブタンクに伝わることを抑制し、かつ蓋部とサブタンクとの間からの燃料の流出を抑制する。【選択図】図１
2020020297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２０）の底部に設けられる燃料供給装置（１００，２００）であって、
前記燃料タンク内の底部に固定され、前記燃料タンク内の燃料を一時的に貯留する、上方が開口した形状を有するサブタンク（３０，２３０）と、
前記サブタンクの前記開口側に取り付けられるブラケット（７０，２７０）と、
前記サブタンク内の燃料を汲み上げて外部に供給する電動ポンプ（４１）と、
前記ブラケットの外縁に設けられ、前記ブラケットの取り付けの際に、前記サブタンクの前記開口側に設けられた複数の受入部（３４ａ〜３４ｃ）の各々に嵌合して、前記ブラケットを前記サブタンクに固定する複数の嵌合部（７４ａ〜７４ｃ，２７４ａ〜２７４ｃ）と、を備え、
前記ブラケットは、
前記サブタンクの前記開口側に取り付けられたとき、前記サブタンクの前記開口とは所定の離間距離（ＣＬ１）を隔てて、前記開口を覆う蓋部（７１，２７１）と、
前記電動ポンプを固定する固定部（７６，７７，２７６，２７７）と、
前記固定部と前記嵌合部との間に設けられ、所定の減衰特性を有する複数の減衰部（７５ａ〜７５ｃ，２７５ａ〜２７５ｃ）と、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記電動ポンプを前記ブラケットに固定する系の共振周波数が、前記電動ポンプの回転に伴って生じる三次の振動周波数と、前記電動ポンプの八次の振動周波数との間の周波数となるように、前記複数の減衰部の減衰係数の各々が設定されている、請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記複数の嵌合部は、前記減衰部は、前記固定部と前記蓋部との間に設けられ、前記蓋部を介して接続している請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記ブラケットには、前記嵌合部を前記受入部に嵌合する際、案内する複数の案内部（７８，２７８）が設けられ、前記案内部は前記蓋部を介して接続されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載された燃料供給装置であって、
前記ブラケットには、前記嵌合部を前記受入部に嵌合する際、前記嵌合部の嵌合方向と同一方向に弾性変形する変形部（７１ａ）が設けられ、
前記変形部の弾性変形により、前記電動ポンプの燃料通路を内部に備えた接続部材（５５）が、前記サブタンク内に収納されて燃料を流通する機能部品（６０）に押し付けられて、両者の燃料通路が接合され、
前記変形部の前記弾性変形が復することで、前記変形部と前記接続部材との直接的な接合が解除される
燃料供給装置。
【請求項６】
前記複数の嵌合部は、前記減衰部を介して前記蓋部に接続している請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内に配置されて、燃料タンクに貯留された燃料を外部に供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、燃料タンク内に配置され、燃料タンク内の燃料をサブタンクに一旦貯留して、これを外部の装置、例えば内燃機関に供給する燃料供給装置が知られている。サブタンクを設けるのは、燃料が減った状態や燃料タンクが傾くなどして燃料タンク内の燃料が偏在しても、安定に燃料を外部に供給するためである。このため、サブタンクは一般に燃料タンクの底部に固定されている。こうした燃料供給装置は、特許文献１、２などに記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１３−５０８６１４号公報
【特許文献２】特開２０１６−７９８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした燃料供給装置では、燃料タンクの底部に固定されたサブタンクを介して、燃料を外部に供給するポンプの振動が伝達され、時に乗員にノイズとして認識されてしまう、という問題があった。こうした振動の伝播は、燃料タンクを備えた車両などの機器にとって、静粛性を向上させるために問題となる場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の燃料供給装置は、燃料タンク（２０）の底部に設けられる燃料供給装置（１００，２００）であって、前記燃料タンク内の底部に固定され、前記燃料タンク内の燃料を一時的に貯留する、上方が開口した形状を有するサブタンク（３０，２３０）と、  前記サブタンクの前記開口側に取り付けられるブラケット（７０，２７０）と、前記サブタンク内の燃料を汲み上げて外部に供給する電動ポンプ（４１）と、前記ブラケットの外縁に設けられ、前記ブラケットの取り付けの際に、前記サブタンクの前記開口側に設けられた複数の受入部（３４ａ〜３４ｃ）の各々に嵌合して、前記ブラケットを前記サブタンクに固定する複数の嵌合部（７４ａ〜７４ｃ，２７４ａ〜２７４ｃ）と、を備える。このブラケットは、前記サブタンクの前記開口側に取り付けられたとき、前記サブタンクの前記開口とは所定の離間距離（ＣＬ１）を隔てて、前記開口を覆う蓋部（７１，２７１）と、前記電動ポンプを固定する固定部（７６，７７，２７６，２７７）と、前記固定部と前記嵌合部との間に設けられ、所定の減衰特性を有する複数の減衰部（７５ａ〜７５ｃ，２７５ａ〜２７５ｃ）と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
この燃料供給装置によれば、電動ポンプの振動は減衰部により減衰されるため、嵌合部を介してサブタンクに伝わりにくく、しかもサブタンクと蓋部とは、所定の離間距離だけ離間しているので、電動ポンプの振動が蓋部を介して、サブタンクに伝達されることが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】燃料供給装置の外観示す斜視図である。
【図２】サブタンク内に収容されるポンプアセンブリの外観を示す斜視図である。
【図３】図２とは反対側からポンプアセンブリの外観を示す斜視図である。
【図４】ブラケットの外形形状を下方向から示す斜視図である。
【図５Ａ】ブラケットの上面図である。
【図５Ｂ】ブラケットの側面図である。
【図５Ｃ】ブラケットの底面図である。
【図６】電動ポンプの一次，三次、八次の振動数とフランジにより電動ポンプを保持する径の共振周波数との関係を例示するグラフである。
【図７】ポンプアセンブリをサブタンクに収納する際の汲上ジェトポンプとの組み付けの様子を示す説明図である。
【図８】電動ポンプの出口から、レギュレータを介して汲み上げジェットポンプに至るまでの流路を、流路の断面視を用いて示す説明図である。
【図９Ａ】サブタンクにブラケットを組み付けた状態の上面図である。
【図９Ｂ】図９ＡのＦ−Ｆ断面により、蓋部とサブタンクとの間の離間距離を示す説明図である。
【図９Ｃ】図９ＡのＦ−Ｆ断面と同じように、他の構成例における蓋部とサブタンクとの間の離間距離を示す説明図である。
【図９Ｄ】図９ＡのＦ−Ｆ断面と同じように、他の構成例における蓋部とサブタンクとの間の離間距離を示す説明図である。
【図１０Ａ】ガイド部の組み付け状態を示す外観図である。
【図１０Ｂ】ガイド部の一部ＢＢを拡大して示す外観図である。
【図１０Ｃ】従来のストッパの形状を示す説明図である。
【図１０Ｄ】従来のストッパがガイドロッドに接している状態を示す説明図である。
【図１１Ａ】実施形態のストッパの形状を示す説明図である。
【図１１Ｂ】実施形態のストッパがガイドロッドに接している状態を示す説明図である。
【図１２Ａ】ストッパ部とガイドロッドの他の実施形態の形状を示す説明図である。
【図１２Ｂ】他の実施形態におけるガイドロッドの形状を示す外観図である。
【図１３Ａ】リリーフバルブの正面図である。
【図１３Ｂ】リリーフバルブの側面図である。
【図１４】リリーフバルブの断面図である。
【図１５】電動ポンプと統合フィルタとの組み付けの様子を示す説明図である。
【図１６】フィルタホルダの形状を示す説明図である。
【図１７】フィルタホルダ底面の形状を示す説明図である。
【図１８】電動ポンプの下面の形状を示す説明図である。
【図１９】第２実施形態の燃料供給装置をサブタンクとブラケットにより示す正面図である。
【図２０】図１９のＥ−Ｅ矢視を示す端面図である。
【図２１】第２実施形態のブラケットの形状を示す斜視図である。
【図２２】ブラケットの側面図である。
【図２３】図２０のＫＫ部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
A．第１実施形態：
図１に示す第１実施形態の燃料供給装置１００は、燃料タンク２０の底部に固定されるサブタンク３０、サブタンク３０の上部開口に取り付けられるブラケット７０、燃料タンク２０の図示しない開口部に取り付けられる蓋部材９０とを備える。サブタンク３０は、燃料タンク２０内の燃料を一時的に貯留するためのものであり、その内部には、サブタンク３０内の燃料を、図示しない内燃機関に供給するポンプアセンブリ４０が収納されている。
【０００９】
ポンプアセンブリ４０は、図２および図３に示すように、モータ駆動の電動ポンプ４１、電動ポンプ４１を収容する収納体４３、電動ポンプ４１の下部に取り付けられた統合フィルタ４５、電動ポンプ４１が圧送する燃料の圧力を調整するレギュレータ４７、調圧された燃料流路４９に設けられたリリーフバルブ５０、燃料を蓋部材９０に設けられた吐出口９２に導く可撓性チューブ５２、燃料をサブタンク３０内に汲み上げる別置きの汲上ジェトポンプ６０との接続部材５５等を備える。
【００１０】
図２では、ブラケット７０は図示していないが、ポンプアセンブリ４０は、後で構成を詳しく説明するブラケット７０に電動ポンプ４１を固定した状態で、更に蓋部材９０に可撓性チューブ５２が接続された状態で、サブタンク３０の上方開口部３２から挿入され、サブタンク３０の上方端部の受入部３４ａ〜３４ｃ（受入部３４ｃは図示省略）に、ブラケット７０に設けられた嵌合部７４ａ〜７４ｃが嵌合することで固定される。このとき、サブタンク３０の底部に設置された汲上ジェトポンプ６０に、上部から、ポンプアセンブリ４０の接続部材５５が接続される。こうした取り付け関係については、後で詳しく説明する。
【００１１】
図４に外観を示すように、ブラケット７０は、樹脂で一体形成されており、構成全体の基礎となる蓋部７１、蓋部７１の３箇所から立ちあがる起立部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ、各起立部７２ａ，７２ｂ，７２ｃから蓋部７１と平行に中心方向に向けて設けられた減衰部７５ａ，７５ｂ，７５ｃ、減衰部７５ａの内側から２方向に分岐して延びて減衰部７５ｂおよび７５ｃに至る挟持腕７６，７７、等を備える。先に説明した嵌合部７４ａ〜７４ｃは、各起立部７２ａ〜７２ｃの外側に設けられており、後述する様に、両者でサブタンク３０の上方開口部３２を挟持して、ブラケット７０をしっかりと固定する。これらの構造は、ブラケット７０の上面図である図５Ａや、側面図である図５Ｂ、底面図である図５Ｃにも示した。蓋部７１は、中心が大きくえぐられた形状をしており、図５Ａに示したように、両挟持腕７６，７７により囲われた領域の上部に蓋部７１は存在せず、空間が空けられている。また、挟持腕７６，７７の下端側にはテーパ部７６ａ，７７ａが設けられている（図示の都合上、図４には、テープ部７７ａのみ示した）。このため、この対向する挟持腕７６，７７の間に、図２，図３に示した電動ポンプ４１が下方から差し込まれると、電動ポンプ４１上部のホルダ部４４の上端部が、まず挟持腕７６、７７のテーパ部７６ａ，７７ａに当たり、電動ポンプ４１を上方に更に押し込むと、挟持腕７６，７７が外方に弾性変形して広がる。更に、電動ポンプ４１を上方に押し込むと、挟持腕７６，７７は、ホルダ部４４の上端部を乗り越えた後に、元の形状に復して、電動ポンプ４１を挟み込んで固定する。本実施形態では、電動ポンプ４１のホルダ部４４を側面から挟持腕７６，７７が挟み込んで固定する構成を採用しながら、上下方向による組付けが可能である。電動ポンプ４１の上部に設けられた流路８３等は、蓋部７１の上記空間に位置し、蓋部７１には干渉しない。
【００１２】
この結果、電動ポンプ４１は、減衰部７５ａ，７５ｂ，７５ｃを介して、嵌合部７４ａ〜７４ｃに吊り下げられた状態となる。減衰部７５ａ，７５ｂ，７５ｃは、図示するように、場所により２回、または１回の折返し構造となっており、いわば柔らかく電動ポンプ４１を保持する。この減衰部７５ａ，７５ｂ，７５ｃの減衰特性は、図６に示したように、減衰部７５ａ，７５ｂ，７５ｃを介して挟持腕７６，７７により吊り下げられた系全体の共振周波数ｆｒが、電動ポンプ４１の回転に伴う一次の振動数ｆ１および三次の振動数ｆ３と、八次の振動数ｆ８との間となるように設計されている。系全体の共振周波数は、サブタンク３０の底面で計測した場合の共振周波数である。こうすることで、電動ポンプ４１のモータの回転に伴う振動が、電動ポンプ４１を固定する構造の共振周波数と重なって、共振を生じることがない。なお、電動ポンプ４１は、燃料供給装置１００の定格、つまり燃料供給量や供給圧に応じて、複数種類のモータが用いられるが、それらのモータのいずれを用いても、図６に示したように、電動ポンプ４１のモータの回転に伴う一次の振動数ｆ１，三次の振動数ｆ３，八次の振動数ｆ８と、共振周波数ｆｒとが重ならないように設計しておくことが望ましい。あるいは、定格の異なる電動ポンプ４１を用いることによって、いずれかの振動数ｆ１，ｆ３，ｆ８と重なってしまう場合には、例えば材料の硬さや、折返し部の幅，高さや厚み、折り返しの回数、等により、減衰部７５ａ〜７５ｃの特性を変更し、共振周波数を変更するようにしてもよい。
【００１３】
蓋部７１には、上記の構造体の他、開放口８０が設けられている。この開放口８０はその外方に向けた切り欠き８２を備えている。開放口８０の内径は、図２に示した可撓性チューブ５２の外径より大きい。他方、切り欠き８２の幅Ｄは、可撓性チューブ５２の外径より僅かに小さい。このため、可撓性チューブ５２を変形させて切り欠き８２を通過させ、開放口８０に位置させると、可撓性チューブ５２は自重では切り欠き８２を通過しない。このため、可撓性チューブ５２の一端を電動ポンプ４１の吐出口８６（図３参照）に固定し、他端を蓋部材９０の吐出口９２に連通する入口部９４に固定し、可撓性チューブ５２を蓋部７１の開放口８０に位置させると、可撓性チューブ５２が蓋部７１からはみ出すことがなく、取扱いが容易となる。しかも、外したい場合には、僅かな外力で可撓性チューブ５２を変形させるだけで良い。なお、可撓性チューブ５２は、蛇腹チューブとしてよく、蛇腹チューブとの山径と谷径と切り欠き８２の幅Ｄとの関係、場合によっては更に蓋部７１の厚さとの関係を適切に選べば、蛇腹チューブの可撓性が低くても、同様に、容易に開放口８０に嵌め込み、取り外しうるという関係を実現することができる。
【００１４】
蓋部７１は、突端部８５が設けられている。この突端部８５が配置されている位置は、図５Ｃに示すように、蓋部７１の片側の端部であることから、樹脂成形された蓋部７１が最も変形しやすい部位である。この部位を、変形部７１ａと呼ぶ。この蓋部７１の変形部７１ａを下方向に変形させると、突端部８５は図５Ｂに矢印ＤＷとして示したように、同様に下方向に移動可能とされている。この構造を利用して、ポンプアセンブリ４０をサブタンク３０に取り付ける際に、ポンプアセンブリ４０の接続部材５５と汲上ジェトポンプ６０との接合を確実に行なう。この点について、以下説明する。
【００１５】
汲上ジェトポンプ６０は、燃料タンク２０に存在する燃料を負圧を利用してサブタンク３０に汲み上げるためのポンプであり、サブタンク３０の底面の所定の位置に配置される。図７、図８に示すように、移送ジェットポンプ６２は、汲上ジェトポンプ６０の横方向に突出した分岐路６３に組み付けられ、内部の流路は、Ｏ−リング６５によりシールされている。汲上ジェトポンプ６０に燃料を供給する入口流路６６の外周にはシール用のＯ−リング６７が設けられている。
【００１６】
汲上ジェトポンプ６０をサブタンク３０の底面の所定の位置に配置した後、ブラケット７０とポンプアセンブリ４０とを組み付けた状態で、サブタンク３０内部に収容していく。このとき、ブラケット７０がサブタンク３０の上方開口部３２に接近すると、ブラケット７０の嵌合部７４ａの近傍に設けられ、嵌合部７４ａより下方に突出した案内部７８が、サブタンク３０の上方開口部３２に設けられた溝部に案内され、サブタンク３０に対するブラケット７０全体の位置を定める。
【００１７】
そのまま更にブラケット７０をサブタンク３０内に収納すると、ブラケット７０の３箇所に設けられた嵌合部７４ａ〜７４ｃが、サブタンク３０の上方開口部３２に設けられた受入部３４ａ〜３４ｃに嵌まり込む。受入部３４ａ〜３４ｃには、爪３３（後述する図１０Ａ参照）が設けられており、嵌合部７４ａ〜７４ｃが受入部３４ａ〜３４ｃに差し込まれると、嵌合部７４ａ〜７４ｃは弾性変形して、この爪３３を乗り越える。これにより、嵌合部７４ａ〜７４ｃは爪３３に係止され、ブラケット７０は、サブタンク３０の上方開口部３２に固定される。この状態では、既述したように、ブラケット７０の蓋部７１は、サブタンク３０の上方開口部３２に対して、距離ＣＬ１だけ離間している。従って、少なくともこの距離ＣＬ１分だけ、突端部８５が存在する蓋部７１の変形部７１ａを弾性変形させて下方に押し込むことができる。また、上方開口部３２によって変形部７１ａの変形を規制することで、変形部７１ａの弾性変形域を超えない変形量に抑え、破損を抑制することもできる。変形部７１ａを下方に押し込むと、突端部８５が下方に移動し、その先端が、接続部材５５の上面に設けられた当接部５７に当接する（図３，図７参照）。これにより、接続部材５５の内部通路に汲上ジェトポンプ６０の入口流路６６がしっかりと嵌まり込み、両者のシールが、Ｏ−リング６７により確保される。
【００１８】
また、本実施形態では、汲上ジェトポンプ６０に移送ジェットポンプ６２を組み付けた後で、これをサブタンク３０底部に上方から配置し、その後、ポンプアセンブリ４０を上方から組み付けている。従って、前述したポンプアセンブリ４０とブラケット７０との組み付けを含め、一方向（本実施形態では上方）からの組付けが可能となり、組付け工程を簡略化することができる。しかも、汲上ジェトポンプ６０と移送ジェットポンプ６２とを熱溶着などせず、Ｏ−リング６５で結合しているだけなので、組立時に若干の位置ずれが生じてもこれを吸収して、通路のシール性を確保できる。更に、汲上ジェトポンプ６０を別部材としたことで、製造における型抜きの容易化、流路形状をコーン状とすることによる流路抵抗の低減なども図られている。加えて型抜きで形状を調えていることから、汲上ジェトポンプ６０内部の旋回室のシール性も高めることができる。
【００１９】
サブタンク３０内部にポンプアセンブリ４０が収納され、ブラケット７０の嵌合部７４ａ〜７４ｃがサブタンク３０の受入部３４ａ〜３４ｃに嵌まった状態で、図１に示したように、ブラケット７０の蓋部７１とサブタンク３０の上方開口部３２の上端とは、距離ＣＬ１だけ離間している。このため、ポンプアセンブリ４０における電動ポンプ４１の振動が蓋部７１を介してサブタンク３０に伝達されることがない。電動ポンプ４１の振動は、ブラケット７０の挟持腕７６，７７には伝達されるが、減衰部７５ａ〜７５ｃにより減衰され、しかも図６を用いて説明した様に、共振も生じないように減衰力が設計されているので、ブラケット７０の嵌合部７４ａ〜７４ｃなどにほとんど伝達されない。
【００２０】
しかも、蓋部７１とサブタンク３０の上方開口部３２との隙間は、各部の公差などを考慮して、ブラケット７０の蓋部７１が存在する部位においても、距離ＣＬ１が、少なくとも１ｍｍ程度となるよう設計している。従って、蓋部７１が上方開口部３２に近接しても、接触することがなく、電動ポンプ４１の振動が蓋部７１を介してサブタンク３０に伝わることがなく、かつサブタンク３０内部の燃料が、車両の旋回などで飛び出すことを抑制できる。こうした燃料揺動時のシール構造を、動的シールと呼ぶが、本実施形態では、振動が蓋部７１を介してサブタンク３０に伝達されないという構造と動的シールとを、簡易な構造により実現している。
【００２１】
こうした動的シールの構成は、上記形態に限らず、種々の形態で実現できる。図９Ａは、本実施形態の燃料供給装置１００を蓋部材９０を組み付けない状態で、上面視した上面図である。サブタンク３０の上方開口部３２にブラケット７０が取り付けられており、そのＦ−Ｆ線断面を図９Ｂに示す。なお、図示の都合上ポンプアセンブリ４０は描いていないが、サブタンク３０の底部に配置された汲上ジェトポンプ６０と移送ジェットポンプ６２、更に、サブタンク３０の外部に突き出した移送パイプ３５は、描画されている。
【００２２】
上述した実施形態では、ブラケット７０の蓋部７１の外形（図５Ａ参照）は、サブタンク３０の上方開口部３２の外形に完全には一致していないものの、蓋部７１の存在する部位で一致しており、図９Ｂに示したように、蓋部７１の外形の側端は、サブタンク３０の上方開口部３２の外形線と一致している。そして、蓋部７１の下面と上方開口部３２の上端とを、距離ＣＬ１だけ離間させることで、上述したように、振動を伝達させず、かつ燃料揺動時の燃料の飛出しを抑制する動的シールを実現している。
【００２３】
この構造の他に、図９Ｃに例示したように、サブタンク３０の内側に離間距離を確保する構成や、図９Ｄに例示したように、サブタンク３０の外側に離間距離を確保する構成などが考えられる。図９Ｃに示した例では、ブラケット７０の蓋部７１ｉは、その外周側であって、サブタンク３０に組み付けたとき、サブタンク３０の内側で下方向に突き出す位置に、内壁７３ｉを備えている。その内壁７３ｉの外周面とサブタンク３０の内周面とは、距離ＣＬ２だけ離間されている。この例では、サブタンク３０の上方開口部３２と蓋部７１ｉの下面とは、距離ＣＬ２より大きく離間していても差し支えない。あるいは、蓋部７１ｉの外形は、サブタンク３０の上方開口部３２の外形線より内側に位置していても良い。この場合には、突端部８５を下方に押し込む際に上方開口部３２によって変形部７１ａの変形は規制されないので、変形量を大きくすることができる。こうした構成を採用しても、ポンプアセンブリ４０の振動を蓋部７１ｉを介してサブタンク３０に伝達させず、かつ燃料揺動時の燃料の飛出しを抑制する動的シールを実現できる。
【００２４】
図９Ｄの例では、ブラケット７０の蓋部７１ｏは、その外周側であって、サブタンク３０に組み付けたとき、サブタンク３０の外側で下方向に突き出す位置に、外壁７３ｏを備えている。その外壁７３ｏの内周面とサブタンク３０の外周面とは、距離ＣＬ３だけ離間されている。この例では、サブタンク３０の上方開口部３２と蓋部７１ｏの下面とは、距離ＣＬ３より大きく離間していても差し支えない。こうした構成を採用しても、ポンプアセンブリ４０の振動を蓋部７１ｏを介してサブタンク３０に伝達させず、かつ燃料揺動時の燃料の飛出しを抑制する動的シールを実現できる。もとより、ブラケット７０の蓋部には、サブタンク３０に取り付けたとき、サブタンク３０より内側に離間して配置される内壁７３ｉと、サブタンク３０より外側に離間して配置される外壁７３ｏの両方を設けるものとしてもよい。
【００２５】
次に、蓋部材９０とサブタンク３０との組み付けについて説明する。蓋部材９０は、ガイド部１１０により、サブタンク３０に組み付けられる。図１、図９Ａに示したように、蓋部材９０には、長尺のガイドロッド１２０が取り付けられている。図１、図１０Ａでは、ガイドロッド１２０は一つしか示されていないが、実際のガイドロッド１２０は、蓋部材９０に２箇所設けられている。従って、ガイド部１１０も２箇所に設けられている。ガイド部１１０は、蓋部材９０に取り付けられたガイドロッド１２０とこれを受け入れるサブタンク３０側のガイド溝１３０とから構成されている。
【００２６】
ガイド溝１３０は、図示するように、サブタンク３０の高さ方向に沿って形成されており、その中間部に環状のガイドロッド導入部１３５が形成されている。ガイドロッド導入部１３５は、ガイド溝１３０の両側を環状に接続しており、その内部に、ガイドロッド１２０が上方から差し入れられる。図９Ｂに示したように、ガイドロッド１２０の先端には、先端に縮径された絞り部１２４が設けられ、その先に、外径が絞り部１２４より大きい先端部１２５が形成されている。このガイドロッド１２０は、ガイドロッド導入部１３５に上方から差し込まれ、ガイド溝１３０に納まる。図９Ｂは、ガイドロッド１２０がガイド溝１３０に納まった状態を示す。
【００２７】
ガイドロッド導入部１３５の下面には、ストッパ１４０が下方に向けて形成されている。ストッパ１４０の先端の構造については後述するが、ストッパ１４０の下端内側は、ガイドロッド１２０の外周の位置より内側に位置している。ガイドロッド１２０が上方からガイド溝１３０に沿って差し入れられると、ストッパ１４０は外側に弾性変形し、その先端がガイドロッド１２０の外周に当たったまま、ガイドロッド１２０は、ガイド溝１３０に沿って出し入れされる。ガイドロッド１２０を差し入れる際には、先端部１２５やガイドロッド１２０の本体部分がストッパ１４０を外側に弾性変形させるので、ガイドロッド１２０を差し入れる際には、ストッパ１４０の存在は特に障害とならない。絞り部１２４がストッパ１４０よりも下方にある状態で、燃料供給装置１００は用いられる。この状態から、蓋部材９０を上方に移動して、サブタンク３０から離脱させようとすると、ガイドロッド１２０の絞り部１２４がストッパ１４０に至ると、ストッパ１４０は外側に弾性変形した状態から、内側に戻り、ストッパ１４０の先端が先端部１２５に当たるため、ガイドロッド１２０はそれ以上移動しない。移動させるには、手動で、ストッパ１４０を絞り部１２４から離脱させる必要がある。
【００２８】
ストッパ１４０の役割は以上の通りだが、燃料供給装置１００が燃料タンク２０に搭載された状態では、ストッパ１４０の先端はガイドロッド１２０の絞り部１２４より上方（蓋部材９０側）の外周に当接している。このため、燃料タンク２０の膨張や収縮が起きると、ガイドロッド１２０が出し入れされ、その度に、ストッパ１４０の先端は、ガイドロッド１２０の外周面により擦られる。従って、ストッパ１４０の先端は、ガイドロッド１２０の出し入れにより摩耗する虞がある。
【００２９】
この点を従来技術を示す図１０Ｃ、図１０Ｄを用いて説明する。両図は、従来のストッパ１４０Ａを内側から、つまりガイドロッド１２０の存在する側から見ているが、ストッパ１４０Ａは先端１４１Ａが内側に僅かに突出しており、その先端１４１Ａのガイドロッド１２０の側端面１４３Ａは、ガイドロッド１２０の外周と平行に形成されていた。このため、図１０Ｃに示すように、ガイドロッド１２０がガイド溝１３０に挿入されて、ストッパ１４０Ａを外側に弾性変形させると、先端１４１Ａは僅かに下方を向き、これにより側端面１４３Ａも傾斜するから、その端部１４５Ａが、ガイドロッド１２０の外周と接する形となる。このため、ストッパ１４０Ａとガイドロッド１２０の外周との接触は線接触となり、しかもガイドロッド１２０が円柱形をしていることから、線接触している幅はかなり限定されることが分る。このため、ガイドロッド１２０がガイド溝１３０に沿って移動すると、そのたびに、先端１４１Ａの端部１４５Ａがガイドロッド１２０の外周によって擦られ、端部１４５Ａが摩耗する可能性が生じやすくなる。摩耗によりストッパ１４０先端が摩滅すると、ガイドロッド１２０の先端部１２５と当接しなくなり、ストッパとしての機能を果たせなくなる可能性がある。
【００３０】
そこで本実施形態では、図１１Ａ，図１１Ｂに示したように、ストッパ１４０の先端１４１の側端面１４３を最初から僅かに上向きの傾斜面として形成している。この傾斜の角度は、ガイドロッド１２０を挿入したことによるストッパ１４０の弾性変形の大きさに対応したものとなっている。このため、図１１Ｂに示したように、外側に弾性変形したストッパ１４０の先端の側端面１４３の全体が、円内ＡＡに示したように、ガイドロッド１２０の外周に、接触する。このため、ガイドロッド１２０を摺動させた際のストッパ１４０先端部の摩耗は抑制される。
【００３１】
こうしたストッパ１４０の形状の工夫に代えて、図１２Ａ，図１２Ｂに示したように、ガイドロッド１２０の形状を変えて、ストッパ１４０の摩耗が生じないようにしてもよい。この例のガイドロッド１２０Ａでは、先端部１２５側の約半分が、切削加工により外周が削られた縮小部１２２とされている。上半分は、ガイドロッド１２０と同様の円柱部１２１とされている。このため、ガイドロッド１２０Ａをガイド溝１３０に収納した状態では、図１２Ａの円内ＢＢに示すように、ストッパ１４０には縮小部１２２が位置するため、ストッパ１４０の先端は、ガイドロッド１２０Ａの外周に接触しない。このため、ガイドロッド１２０Ａを摺動させても、ストッパ１４０の先端が摩耗することがない。しかも、ガイドロッド１２０Ａを引き上げれば、先端部１２５は、本実施形態と同様、ストッパ１４０に当たって、ガイドロッド１２０Ａが不慮にガイド部１１０が離脱してしまうことがない。
【００３２】
次に、本実施形態で採用したリリーフバルブ５０の構造について説明する。リリーフバルブ５０は、図２、図３に示したように、ポンプアセンブリ４０の中程外側に設けられている。このリリーフバルブ５０は、レギュレータ４７の調圧によって排出される燃料で駆動させる汲上ジェトポンプ６０等の背圧が所定の圧力値より高くなった場合に開弁して、圧力を逃がすためのものである。
【００３３】
リリーフバルブ５０の構造の説明に先立って、理解の便を図って、電動ポンプ４１により吐出される燃料の通路について説明する。先に示した図８は、ポンプアセンブリ４０の流路構成を流路の断面視を用いて示す一部断面図である。電動ポンプ４１の吐出口４２は、流路８３に接続されており、この流路８３の一方の出口は吐出口８６とされている。ここに可撓性チューブ５２が接続されて、蓋部材９０の吐出口９２まで燃料を運んでいることは既に説明した。
【００３４】
流路８３は、吐出口８６と反対側にも形成されており、レギュレータ４７と接続されている。レギュレータ４７は、流路８３の圧力を一定の範囲に調圧するために設けられている。レギュレータ４７による調圧を受けて、吐出口９２から吐出される燃料圧力は一定の範囲に保たれる。
【００３５】
このレギュレータ４７の排出側には、燃料流路４９が接続されており、燃料流路４９の一方の出口にはリリーフバルブ５０が設けられている。燃料流路４９の他方の出口は、接続部材５５の内部の流路を介して、汲上ジェトポンプ６０に接続されている。レギュレータ４７よる調圧を受け排出された燃料は、汲上ジェトポンプ６０の汲上ノズル６１から噴出され、その噴出によって生じる負圧を利用して、サブタンク３０の図示しない下面側開口部から、燃料がサブタンク３０内に汲み上げられる。電動ポンプ４１はこうして汲み上げられた燃料を加圧して、吐出口９２から外部の内燃機関に設けられた図示しない燃料噴射弁に吐出する。また、図８に示したように、分岐路６３によって移送ジェットポンプ６２側へ流れる燃料は、移送ノズル６４から噴出され、その噴出によって生じる負圧を利用して、燃料タンク２０の燃料供給装置１００が配置されていない側の燃料をサブタンク３０内に移送する。この燃料は、移送パイプ３５を介して、サブタンク３０内に移送される。移送ジェットポンプ６２の上部には、キャップ６９が設けられており、移送ノズル６４から上向きに噴出した燃料が、サブタンク外に排出しないようされている。キャップ６９は、移送ジェットポンプ６２とは、別体に用意してもよく、一体に形成してもよい。
【００３６】
このように、吐出される燃料の圧力は、レギュレータ４７よる調圧を受けているが、調圧されて排出される燃料で駆動させる汲上ジェトポンプ６０等の背圧をリリーフバルブ５０にて調節している。このリリーフバルブ５０の外観を図１３Ａ，図１３Ｂに、その内部構成を断面図である図１４に示した。リリーフバルブ５０は、弁体１６０と、弁体１６０を収納する収納体１６２と、収納体１６２に内嵌めで組み付けられるキャップ１５０と、バネ１６５とを備える。収納体１６２は、燃料流路４９の出口と連通する内部空間を備える。弁体１６０はこの内部空間に収納され、バネ座を有するキャップ１５０に一端が固定されたバネ１６５に付勢されて、燃料流路４９の出口を塞ぐ。
【００３７】
このリリーフバルブ５０は、キャップ１５０を、外側から収納体１６２に取り付けることで組み立てられている。図１３Ａに示しように、キャップ１５０の外周には、３箇所の窪みが設けられており、収納体１６２から外方に突き出た取付部材１５１，１５２，１５３が、この窪みに嵌まるように、キャップ１５０を取り付ける。取付部材１５１から１５３には、図１３Ｂに示したように、内部に開口部１５６が設けられており、他方、キャップ１５０の窪みには突起１５７が設けられている。キャップ１５０を取り付けると、取付部材１５１〜１５３は外側に弾性変形して突起１５７を乗り越える。一旦、キャップ１５０が取り付けられれば、突起１５７が開口部１５６の端に当たるので、キャップ１５０は離脱しない。しかもこの状態では、バネ１６５は、キャップ１５０に設けられたバネ座と弁体１６０との間で圧縮された状態になるので、バネ１６５の付勢力により、突起１５７が開口部１５６に当接状態に保たれる。
【００３８】
キャップ１５０の上部には、フランジ部１５５が設けられており、他方、キャップ１５０の下部には、隙間１５９が設けられている。このため、燃料流路４９内の燃料の圧力が高まり、弁体１６０が移動して燃料がリリーフバルブ５０側に漏れると、燃料は、フランジ部１５５側には漏れず、隙間１５９から矢印ＣＣ方向に、つまり重量方向に漏出する。漏出した燃料はそのままサブタンク３０の下部に戻り、サブタンク３０に貯留された燃料として、そのまま扱われる。
【００３９】
第１実施形態では、上述したように、リリーフバルブ５０を、キャップ１５０を収納体１６２に取り付けるだけで容易に組立可能とした。従来の熱溶着や熱かしめによる構成と比べて、製造が容易である。更に、燃料がリリーフされる場所を下方向にしたので、燃料がサブタンク３０から漏れ出ることがない。突起１５７と開口部１５６による嵌合に加えて、キャップ１５０の外周と収納体１６２の内周とを圧入により接合してもよい。
【００４０】
次に、実施形態で採用したポンプアセンブリ４０下部のフィルタについて説明する。図２、図３に示したように、ポンプアセンブリ４０の下部には統合フィルタ４５が設けられている。電動ポンプ４１の下流側のフィルタを上流側に統合した統合フィルタ４５は、従来、上流側のみで濾過面積を確保するために、電動ポンプの側面にも配置されていたが、本実施形態では、フィルタ全体を電動ポンプ４１の底部に配置した。この統合フィルタ４５は、電動ポンプ４１が吸い込む燃料を濾過し、仮に燃料タンク内の燃料に塵埃やサビなどの微粉体が混入しても、これを捕捉して、電動ポンプ４１内に吸入しないようにするために、また燃料噴射弁等に吐出する燃料に異物が混入しないようにするために設けられている。
【００４１】
図１５は、ポンプアセンブリ４０と統合フィルタ４５との関係を示す。図示するように、ポンプアセンブリ４０の下部には、フィルタホルダ１７５が装着される。このフィルタホルダ１７５は、図１６に示すように、統合フィルタ４５と一体に構成されている。統合フィルタ４５は、円板形状の一部を破断した形状を有し、ブラケット７０がサブタンク３０に嵌合した状態において、サブタンク３０内側底面とは当接しない。このため、サブタンク３０内側底面との摩擦による統合フィルタ４５の摩耗等を抑制できる。フィルタホルダ１７５は上方に向かって突き出した枠体を備え、ここに電動ポンプ４１の底部が直接取り付けられる。
【００４２】
このフィルタホルダ１７５と統合フィルタ４５とを上方から見た図１７に示すように、フィルタホルダ１７５の内面には、隔壁１７７が形成されており、隔壁１７７の内側は、ベーパ通路として形成されている。隔壁１７７で囲われたベーパ通路の底面には、複数の分岐流路１７８が開口しており、この分岐流路１７８の下方に、統合フィルタ４５が露出している。他方、電動ポンプ４１の底面には、図１８に示すように、昇圧中の燃料から分離されたベーパを燃料と共に排出するベーパ排出孔１８０が設けられている。ベーパ排出孔１８０から排出されたベーパ燃料は、矢印ＤＤとして示したように、隔壁１７７の内側から複数の分岐流路１７８を通ることで、統合フィルタ４５の広い範囲に、所定以上の流速を持って接触する。これにより、統合フィルタ４５表面に付着したダストや異物などが取り除かれる。結果的に、統合フィルタ４５の目詰まりの進行を抑制し、統合フィルタ４５の長寿命化を実現している。特に、本実施形態では、統合フィルタ４５をポンプアセンブリ４０の下部に集約し、ポンプアセンブリ４０の周囲に配置していない。このことで、サブタンク３０の外径を小さくしているが、その分、統合フィルタ４５の緻密化を図っているため、ベーパ燃料の吹出によるダスト等の除去による統合フィルタ４５の洗浄は有益である。なお、本実施形態では、統合フィルタ４５は全てポンプアセンブリ４０の下部に収納されているので、通常電動ポンプ４１の底部に設けられる燃料吸入口より上部にフィルタが設けられていない。このため、電動ポンプ４１が停止した際に、電動ポンプから逆流したエアが溜まり、電動ポンプ４１作動時に、溜まったエアを吸入して燃料を吸上げなくなるベーパロックの回避も図られている。
【００４３】
Ｂ．第２実施形態：
次に第２実施形態の燃料供給装置２００について説明する。図１９ないし図２３は、燃料供給装置２００の構造と、これに用いられるブラケット２７０の形態を示す。図１９に示したように、燃料供給装置２００は、サブタンク２３０の上方開口部にブラケット２７０を取り付けた形態を有する。サブタンク２３０の内部には、第１実施形態と同じポンプアセンブリ４０が収納されている。なお、図１９では、第１実施形態の蓋部材９０に相当する部材は、図示を省略している。
【００４４】
図２０および図２１に示すように、第２実施形態のブラケット２７０は、第１実施形態のブラケット７０同様、蓋部２７１や、３つの嵌合部２７４ａ〜２７４ｃ、３つの減衰部２７５ａ〜２７５ｃ等を備える。また、ポンプアセンブリ４０のホルダ部４４を挟持する挟持腕２７６，２７７も備えている。
【００４５】
図２０に示した嵌合部２７４ａなどの部材は、ブラケット２７０をその厚さ方向の中ほどの一度切断した形状を示している。この形状は、図２２に示したＧ−Ｇ矢視の端面と同一である。図２０〜図２２に示したように、第２実施形態のブラケット２７０は、第１実施形態のブラケット７０と異なり、減衰部２７５ａ，２７５ｃは立設部２７２ａ，２７２ｃと嵌合部２７４ａ，２７４ｃの間に設けられている。また、嵌合部２７４ｂは直接減衰部２７５ｂに接合している。従って、ポンプアセンブリ４０の電動ポンプ４１の振動は、挟持腕２７６，２７７から立設部２７２ａ，２７２ｃを介して、蓋部２７１に伝わるが、蓋部２７１とサブタンク２３０の間には、第１実施形態と同様の離間距離ＣＬ４（図２２参照）が設けられているので、蓋部２７１からはサブタンク２３０に伝わらない。他方、嵌合部２７４ａ〜２７４ｃに対しては、減衰部２７５ａ〜２７５ｃにより振動は減衰されるから、嵌合部２７４ａ〜２７４ｃとサブタンク２３０は嵌合しているものの、振動は減衰されて、ほとんど伝わらない。これらの結果、第２実施形態でも、電動ポンプ４１の振動は、サブタンク２３０にはほとんど伝わらない。
【００４６】
このように、第２実施形態では、減衰部２７５ａ〜２７５ｃを嵌合部２７４ａ〜２７４ｃに接合して設けることで、振動を減衰させている。この場合、嵌合部２７４ｂ側には立設部に相当する部材は設けられていないので、嵌合部２７４ｂは、ブラケット２７０の周方向に移動しやすいが、嵌合部２７４ｂの両側には、蓋部２７１から、規制部材２８１，２８２が立設されている。規制部材２８１，２８２は、図２０のＫＫ部拡大図である図２３に示したように、嵌合部２７４ｂの両脇に設けられた２つの案内部２７８の更に外側に、案内部２７８を周方向外側と径方向内側とを取り囲むように、かつ案内部２７８に接触しない位置に設けられている。
【００４７】
第２実施形態のブラケット２７０をサブタンク２３０に取り付ける場合、第１実施形態と同様に、案内部２７８を用いてサブタンク２３０側に対して位置決めするが、その際、嵌合部２７４ａ，２７４ｃはもとより、嵌合部２７４ｂも、規制部材２８１，２８２により、その位置を規制されているので、サブタンク２３０に対して位置決めすることは容易である。なお、案内部２７８は、サブタンク２３０に対して、図２３に示すように、離間距離ＣＬ６を有しており、同様に、規制部材２８１，２８２もサブタンク２３０に対して離間距離ＣＬ７を有している。このため、蓋部２７１から直接形成されている部材が、サブタンク２３０に接して、振動を伝えることはない。
【００４８】
かかる構成を備えた第２実施形態でも、蓋部２７１とサブタンク２３０の上方開口部との離間距離は、第１実施例同様に確保されているので、上述したように、ポンプアセンブリ４０の電動ポンプ４１の振動のサブタンク２３０への伝達を十分に抑制した上で、燃料揺動時の飛出しを抑制する動的シールも実現している。
【００４９】
Ｃ．実施形態のバリエーション:
上記実施形態では、汲上ジェトポンプ６０は、移送ジェットポンプ６２やポンプアセンブリ４０とは別部材としたが、少なくともその一部を他の部材と一体の構成としても差し支えない。また、ポンプアセンブリ４０にレギュレータ４７やリリーフバルブ５０を組み込んだが、これらの少なくとも一部は別部材としても良い。収納体４３とフィルタホルダ１７５とは別部材としたが一体型としてもよい。
【００５０】
減衰部７５ａ等は、３つとしたが、４つ以上でも良いし、２つでも良い。また嵌合部７４ａ等と受入部３４ａ等も、３つに限るものではなく、４つ以上も受けても良いし２つでも良い。同様に、案内部７８，２７８も３組以上設けてもよい。
【００５１】
上記実施形態では、蓋部７１，２７１はサブタンク３０，２３０の上方開口部３２と離間したが、離間の方向は、図９Ｂ〜図９Ｄに示したように、上下方向でも良いし、径方向でもよいし、両方向でもよい。蓋部７１，２７１が、電動ポンプ４１を支持するブラケットが取り付けられるサブタンクに接触していなければよく、例えば、サブタンク３０，２３０の上方開口部３２が蓋部７１，２７２より高い位置まで延長されている構成も採用可能である。上記実施形態では、電動ポンプ４１を支持する系の共振周波数が、電動ポンプ４１のモータの三次の振動周波数と八次の振動周波数の間となるように設計したが、八次振動周波数以上としてもよい。
【００５２】
ブラケット７０の嵌合部材７４ａ等を受入部３４ａ等に嵌合する際にこれを案内する案内部７８はなくても良い。また全ての嵌合部材に用意せず、一箇所になど限られた場所に設けてもよい。また案内部は、嵌合部材７４ａ等とは離れた場所に設けてもよい。
【００５３】
Ｄ．他の実施形態:
［１］本開示の燃料供給装置は、前記燃料タンク内の底部に固定され、前記燃料タンク内の燃料を一時的に貯留する、上方が開口した形状を有するサブタンクと、前記サブタンクの前記開口側に取り付けられるブラケットと、前記サブタンク内の燃料を汲み上げて外部に供給する電動ポンプと、前記ブラケットの外縁に設けられ、前記ブラケットの取り付けの際に、前記サブタンクの前記開口側に設けられた複数の受入部の各々に嵌合して、前記ブラケットを前記サブタンクに固定する複数の嵌合部と、を備え、前記ブラケットは、前記サブタンクの前記開口側に取り付けられたとき、前記サブタンクの前記開口とは所定の離間距離を隔てて、前記開口を覆う蓋部と、前記電動ポンプを固定する固定部と、前記固定部と前記嵌合部との間に設けられ、所定の減衰特性を有する複数の減衰部と、を備えることを特徴とする。こうした燃料供給装置は、以下の態様とすることも可能である。
【００５４】
［２］こうした燃料供給装置において、前記電動ポンプを前記ブラケットに固定する系の共振周波数が、前記電動ポンプの回転に伴って生じる三次の振動周波数と、前記電動ポンプの八次の振動周波数との間の周波数となるように、前記複数の減衰部の減衰係数の各々が設定されてもよい。こうすれば、電動ポンプで問題となりうる三次および八次の振動周波数との共振を避けることができ、振動の抑制が可能となる。
【００５５】
［３］こうした燃料供給装置において、前記減衰部は、前記固定部と前記蓋部との間に設けられ、前記複数の嵌合部は、前記蓋部を介して接続しているものとしてもよい。あるいは、前記複数の嵌合部は、前記減衰部を介して前記蓋部に接続しているものとしてもよい。こうすれば、固定部と嵌合部との間の振動の伝達を容易に抑制できる。また、こうした燃料供給装置において、前記ブラケットには、前記嵌合部を前記受入部に嵌合する際、案内する複数の案内部が設けられ、前記案内部は前記蓋部を介して接続されていてもよい。案内部を設ければ、ブラケットの取付が容易となる。
【００５６】
［４］こうした燃料供給装置において、前記蓋部は、前記蓋部から前記ブラケットを貫通して所定長だけ突出した形状のガイドロッドと、前記ガイドロッドが収納される前記サブタンク側のガイド溝とからなるガイド部を備えてもよい。このガイド溝には、前記ガイドロッドを受け入れる環状のガイドロッド導入部が設けられ、前記ガイドロッド導入部の内側には、前記ガイドロッド側に付勢され、前記付勢の方向とは逆方向に弾性変形可能なストッパを備え、前記ストッパの先端面は、前記ストッパが前記ガイドロッドの外周に付勢された状態で、前記ガイドロッドの外周と平行となる形状とされており、前記ガイドロッドの先端側には、前記ストッパと係合して、前記ガイドロッドを抜け止めする係合部が設けられた構成としてもよい。こうすれば、蓋部をサブタンクに取り付ける際の位置決めを容易に行なうことができる。しかも、ガイドロッドの先端には、係合部が形成されているので、ガイドロッドをガイド溝から抜き出すとき、係合部がストッパに係合し、サブタンクと蓋部との不慮の離脱を防止する。しかも、ストッパの先端面が、ガイドロッドの外周と平行となる形状とされているので、ガイドロッドの摺動によりストッパの先端が摩耗しにくい。
【００５７】
［５］あるいは、燃料供給装置は、前記蓋部は、前記蓋部から前記ブラケットを貫通して所定長だけ突出した形状のガイドロッドと、前記ガイドロッドが収納される前記サブタンク側のガイド溝とからなるガイド部を備え、前記ガイド溝には、前記ガイドロッドを受け入れる環状のガイドロッド導入部が設けられ、前記ガイドロッド導入部の内側には、前記ガイドロッド側に付勢され、前記付勢の方向とは逆方向に弾性変形可能なストッパを備え、前記ガイドロッドの先端側には、前記ストッパと係合して、前記ガイドロッドを抜け止めする係合部が設けられ、前記ガイドロッドの外形は、前記ガイドロッドの前記係合部に至るまでの少なくとも一部が、前記付勢された前記ストッパの先端が接触しない形状とされてもよい。こうすれば、係合部とストッパとにより、サブタンクと蓋部との不慮の離脱を防止できるのに加えて、ガイドロッドが摺動しても、ストッパの先端がガイドロッドの外周に接触しない範囲が存在するので、ストッパの摩耗が生じにくい。
【００５８】
係合部は、ガイドロッドの先端に、絞り部を介してこれより大径の先端部を設けた構成や、ガイドロッドの先端にＥリングを嵌め込んだ構成など、種々の構成により実現することができる。
【００５９】
［６］こうした燃料供給装置において、前記ブラケットには、前記嵌合部を前記受入部に嵌合する際、前記嵌合部の嵌合方向と同一方向に弾性変形する変形部が設けられ、前記変形部の弾性変形により、前記電動ポンプの燃料通路を内部に備えた接続部材が、前記サブタンク内に収納されて燃料を流通する機能部品に押し付けられて、両者の燃料通路が接合され、前記変形部の前記弾性変形が復することで、前記変形部と前記接続部材との直接的な接合が解除されるものとしてよい。こうすれば、サブタンク内で、接続部材と機能部品とを接合させることができ、しかも接合後に、蓋部と接合部材とは直接的に接合されなくなるので、電動ポンプからの振動が、接合部材を介して、蓋部に伝達されることがない。
【００６０】
［７］こうした燃料供給装置において、前記電動ポンプが前記燃料を吐出する吐出口と、前記蓋部に設けられ、前記燃料を外部に送り出す流路の入口部とを接続する可撓性のチューブを備え、前記ブラケットは、前記チューブの外径より大きな径の収容部を備え、該収容部には、前記チューブの外径より狭い開口部であって、前記チューブの弾性変形により通過可能な開口部を有するものとしてよい。こうすれば、電動ポンプが燃料を吐出する吐出口から、蓋部において燃料を外部に送り出す流路の入口部まで送り出される燃料は、可撓性のチューブを通過することになり、電動ポンプの振動の伝達は抑制される。また、この可撓性のチューブはブラケットに設けられた収容部に収容されるので、可撓性のチューブをもちいながら、組み付けの際などの取り回しを容易なものにすることができる。
【００６１】
［８］こうした燃料供給装置において、前記電動ポンプから前記燃料を吐出する吐出側流路から分岐した燃料の低圧吐出流路に、リリーフバルブを設け、前記リリーフバルブは、外側からスナップインされる部材によって、前記低圧吐出流路をシールするバルブを、前記リリーフバルブのリリーフ圧を設定するバネにより、前記シールの方向に押圧した状態で固定するものとしてもよい。こうすれば、リリーフバルブの組み付けを容易なものにできる。
【００６２】
［９］こうした燃料供給装置において、前記サブタンク内であって、前記電動ポンプの下部に配置されたフィルタを備え、前記電動ポンプは、前記サブタンクから汲み上げた燃料に混入した気泡を分離して前記電動ポンプの底面から排出する気泡排出孔を、前記フィルタに対向する位置に備えたものとしてもよい。こうすれば、電動ポンプの気泡排出口から気泡と共に排出される燃料により、フィルタに付着したダスト等を除去することができる。
【００６３】
本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
２０  燃料タンク、３０  サブタンク、３２  上方開口部、３３  爪、３４ａ〜３４ｃ  受入部、３５  移送パイプ、４０  ポンプアセンブリ、４１  電動ポンプ、４２  吐出口、４３  収納体、４４  ホルダ部、４５  統合フィルタ、４７  レギュレータ、４９  燃料流路、５０  リリーフバルブ、５２  可撓性チューブ、５５  接続部材、５７  当接部、６０  汲上ジェトポンプ、６１  汲上ノズル、６２  移送ジェットポンプ、６３  分岐路、６４  移送ノズル、６５  Ｏ−リング、６６  入口流路、６７  Ｏ−リング、６９  キャップ、７０  ブラケット、７１  蓋部、７１ａ  変形部、７１ｉ，７１ｏ  蓋部、７２ａ〜７２ｃ  起立部、７３ｉ  内壁、７３ｏ  外壁、７４ａ〜７４ｃ  嵌合部、７５ａ〜７５ｃ  減衰部、７６，７７  挟持腕、７６ａ，７７ａ  テーパ部、７８  案内部、８０  開放口、８３  流路、８５  突端部、８６  吐出口、９０  蓋部材、９２  吐出口、９４  入口部、１００  燃料供給装置、１１０  ガイド部、１２０、１２０Ａ  ガイドロッド、１２１  円柱部、１２２  縮小部、１２４  絞り部、１２５  先端部、１３０  ガイド溝、１３５  ガイドロッド導入部、１４０  ストッパ、１４０Ａ  ストッパ、１４１  先端、１４１Ａ  先端、１４３  側端面、１４３Ａ  側端面、１４５Ａ  端部、１５０  キャップ、１５１  取付部材、１５５  フランジ部、１５６  開口部、１５７  突起、１５９  隙間、１６０  弁体、１６２  収納体、１６５  バネ、１７５  フィルタホルダ、１７７  隔壁、１７８  分岐流路、１８０  ベーパ排出孔、２００  燃料供給装置、２３０  サブタンク、２７０  ブラケット、２７１  蓋部、２７２ａ、２７２ｃ  起立部、２７４ａ〜２７４ｃ  嵌合部、２７５ａ〜２７５ｃ  減衰部、２７６，２７７  挟持腕、２７８  案内部、２８１，２８２  規制部材
【図１】
2020020297.tif 000003
【図２】
2020020297.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
2020020297.tif 000007
【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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