(57)【要約】【課題】より良い使用感を得ることが可能となるクッションを提供する。【解決手段】使用者を下側から弾性的に支持するクッションであって、低反発クッション素材と、当該低反発クッション素材の下側に設けられる高反発クッション素材とを有し、前記高反発クッション素材は、前記低反発クッション素材よりも反発力が高くなるように形成されたクッションとする。【選択図】図３
2020199042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者を下側から弾性的に支持するクッションであって、
低反発クッション素材と、当該低反発クッション素材の下側に設けられる高反発クッション素材とを有し、
前記高反発クッション素材は、前記低反発クッション素材よりも反発力が高くなるように形成されたことを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記低反発クッション素材および前記高反発クッション素材は、何れもフィラメント３次元結合体であることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記低反発クッション素材であるフィラメント３次元結合体は、前記高反発クッション素材であるフィラメント３次元結合体に比べ、細いフィラメントにより形成されていることを特徴とする請求項２に記載のクッション。
【請求項４】
車椅子の座面に設けられる車椅子用クッションであることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者を弾性的に支持するクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用者を弾性的に支持するクッションが、椅子、ソファー、或いは車椅子など各種用途に利用されている。このようなクッションについては、各種性能を向上させるための改良案が種々提案されている。例えば特許文献１によれば、体圧分散がより促進される体圧分散型クッション材が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２２１２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようなクッションの使用感は、クッションに使われるクッション素材の反発力によって大きく左右される。一般的には、クッション素材の反発力が低いと臀部等が包み込まれるような柔らかい使用感が得られ、クッション素材の反発力が高いと臀部等がしっかりと支持されるような使用感が得られる。
【０００５】
しかしながら、クッション素材の反発力が単に低いだけであると、臀部等がしっかりと支持されずに底突きしたような使用感となる虞がある。また、クッション素材の反発力が単に高いだけであると、臀部等が包み込まれるような使用感が得られず座り心地等において問題となる虞がある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑み、より良い使用感を得ることが可能となるクッションの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るクッションは、使用者を下側から弾性的に支持するクッションであって、低反発クッション素材と、当該低反発クッション素材の下側に設けられる高反発クッション素材とを有し、前記高反発クッション素材は、前記低反発クッション素材よりも反発力が高くなるように形成された構成とする。
【０００８】
本構成によれば、より良い使用感を得ることが可能となる。なお本願での使用者を「支持する」とは、使用者を直接的に支持する形態に限られず、何らかの部材等を介在させて支持する形態も含む概念である。
【０００９】
上記構成としてより具体的には、前記低反発クッション素材および前記高反発クッション素材は、何れもフィラメント３次元結合体である構成としてもよい。本構成によれば、通気性に優れる等、フィラメント３次元結合体の特性を活かしたクッションとすることが可能となる。
【００１０】
また上記構成としてより具体的には、前記低反発クッション素材であるフィラメント３次元結合体は、前記高反発クッション素材であるフィラメント３次元結合体に比べ、細いフィラメントにより形成されている構成としてもよい。また上記構成としてより具体的には、車椅子の座面に設けられる車椅子用クッションである構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るクッションによれば、より良い使用感を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る車椅子用クッションの概略的な外観図である。
【図２】本実施形態に係る車椅子用クッションの配置形態に関する説明図である。
【図３】本実施形態に係る車椅子用クッションの概略的な断面図である。
【図４】本実施形態に係る車椅子用クッションのサンプルに関する説明図である。
【図５】低反発クッション素材のスライドに関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態について車椅子用クッション（使用者を下側から弾性的に支持するクッションの一形態）を例に挙げ、各図面を参照しながら以下に説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る車椅子用クッション１の概略的な外観を示しており、図２は、車椅子用クッション１の配置形態を概略的に示している。なお以下の説明における上下、左右、および前後の各方向（互いに直交する方向）は、各図に示すとおりである。
【００１５】
図１に示すように車椅子用クッション１は、上下方向を厚み方向とする略直方体に形成されており、後述する各クッション素材をカバー１０の内部に収容した形態となっている。カバー１０には不図示のファスナーが設けられており、当該ファスナーを開いてカバー１０の内部を開口させ、各クッション素材を適宜出し入れすることが可能である。
【００１６】
図２に示すように車椅子用クッション１は、車椅子Ｘの座面２に設けられる。なお座面２は金属等により形成されており、車椅子用クッション１に比べて非常に硬くなっている。車椅子Ｘは、左右一対の後輪３と左右一対の前輪４を有しており、概ね、左右の後輪３の間に座面２が配置されている。車椅子Ｘを使用する使用者（以下、単に「使用者」とする。）は、車椅子用クッション１の上に前方を向いて座ることになる。車椅子Ｘに着座した使用者は、自らハンドリム５を手で回転させたり、介助者等にハンドル６を押してもらったりして移動することが可能である。
【００１７】
図３は、車椅子用クッション１の概略的な断面図（前後方向と直交する平面で切断した場合の断面図）である。なお図３に示す破線αは、車椅子用クッション１に座る直前の使用者の臀部付近の大まかな位置を、参考までに示している。また図４は、車椅子用クッション１のサンプルにおけるクッション部ＣＳを、側方から見た様子（写真）を示している。なお図４に示す破線βは、低反発クッション素材１１と高反発クッション素材１２の境界を示している。
【００１８】
図３に示すように、車椅子用クッション１は、カバー１０の内部にクッション部ＣＳが設けられている。クッション部ＣＳは、それぞれ直方体状の低反発クッション素材１１および高反発クッション素材１２により構成され、使用者の臀部付近を下側から弾性的に支持する役割を果たす。カバー１０の内部の構成は基本的に前後方向では均一であり、前後方向のどの位置における断面図も図３に示すとおりである。車椅子用クッション１のサイズは車椅子Ｘに合うように設定されており、前後方向および左右方向のサイズは座面２のサイズに合うように（例えば３０〜５０cm程度に）設定されている。
【００１９】
また図３に示すように、高反発クッション素材１２は低反発クッション素材１１の下側に設けられており、これらのクッション素材１１，１２は上下方向へ積層した配置とされている。また、各クッション素材１１，１２の前後方向および左右方向のサイズは同じであり、低反発クッション素材１１の下面は高反発クッション素材１２の上面と接している。一例として、低反発クッション素材１１の厚み（上下方向サイズ）は１６mm程度に設定され、高反発クッション素材１２の厚みは２５〜３５mm程度に設定される。
【００２０】
低反発クッション素材１１および高反発クッション素材１２は、何れも、熱可塑性樹脂のフィラメント同士が立体的に融着結合したフィラメント３次元結合体により形成されている。なおフィラメント３次元結合体の製造方法等については、例えば特開2017-160553号公報にも開示されているとおり公知であり、ここではその詳細な説明を省略する。フィラメント３次元結合体で形成された各クッション素材１１，１２は、通気性に非常に優れている。
【００２１】
何れのクッション素材１１，１２もフィラメント３次元結合体により形成されているが、高反発クッション素材１２は、低反発クッション素材１１よりも反発力が高くなるように形成されている。より詳細に説明すると、フィラメント３次元結合体は、それを構成するフィラメント（熱可塑性樹脂繊維）の太さやフィラメント密度（フィラメントの密集度合）等によって反発力が変化する。
【００２２】
このことを利用して、高反発クッション素材１２は、低反発クッション素材１１よりも反発力が高くなるように形成することが可能である。本実施形態の場合は図４からも明らかであるように、低反発クッション素材１１であるフィラメント３次元結合体は、高反発クッション素材１２であるフィラメント３次元結合体に比べ、細いフィラメントにより形成されている。
【００２３】
これにより、高反発クッション素材１２は、低反発クッション素材１１よりも反発力が高い素材となっており、低反発クッション素材１１は、高反発クッション素材１２よりも反発力が低く柔らかめの素材となっている。各クッション素材１１，１２の具体的な反発力等については、使用者の座り心地などを考慮して適切に設定されることが望ましい。なおフィラメント３次元結合体を構成するフィラメントの太さを変える手法としては、例えば特開2017-160553号公報に開示された製造装置を用いてフィラメント３次元結合体を製造する場合、ノズル部における各開口部の内径を変えること等が挙げられる。
【００２４】
上述したようにクッション部ＣＳでは、反発力が低く柔らか目の低反発クッション素材１１を使用者に近い側の上層に用いたため、使用者は、柔らかく臀部が包み込まれるような心地よい使用感を得ることができる。また更に、反発力の高い高反発クッション素材１２を下層に用いたため、この層が臀部をしっかりと支持する役割を果たし、使用者はしっかりと自分の体重が支えられるような使用感を得ることができる。また高反発クッション部材１２は、臀部をしっかりと支えることで体圧を分散し、仙骨への圧力を低減させて臀部の痺れを抑制する役割をも果たす。
【００２５】
なお、車椅子競技用の車椅子のクッションでは、あえて臀部を底突きさせることで競技者の踏ん張りがきく構成であることが望まれる場合があるが、介護用などの一般的な用途の車椅子において底突きを重視すると、着座時に仙骨を圧迫され易くなり、血流悪化による痺れが生じ、長時間の使用に耐えられないという問題がある。この点、本実施形態に係る車椅子用クッション１によれば、上記のとおり体圧分散性が向上し、仙骨への圧力を低減させて臀部の痺れを抑制することが可能である。
【００２６】
また各クッション１１，１２は、互いに接着されていない状態（分離した状態）で積層配置され、クッション部ＣＳのサイズに合うように形成されたカバー１０内へ収納されることによってその位置関係（ちょうど重なるように積層配置された状態）が維持される。そのためカバー１０を伸縮可能な素材で形成することにより、図５に例示するように、高反発クッション素材１２に対して低反発クッション素材１１を側方へスライドさせることができる。
【００２７】
このようにすれば、例えば、使用者が車椅子クッション１に着座したまま図５に着色矢印で示す方向へ臀部を動かそうとする場合、この動きを妨げないように低反発クッション素材１１がスライドし、使用者の動きの自由度が高まるという効果を得ることが可能である。特に本実施形態の場合は、各クッション素材１１，１２は何れもフィラメント３次元結合体であり、各クッション素材１１，１２の境界部（滑らかなフィラメント３次元結合体の表面同士）は比較的滑り易くなっていることから、当該効果をより十分に得ることが可能である。但し、本発明に係る各クッション素材の形態はこのようなものに限られず、各クッション素材同士は接着等により位置関係が固定されていてもよい。
【００２８】
なお本実施形態では、各クッション素材１１，１２としてフィラメント３次元結合体を採用したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、他の素材を採用することも可能である。例えば、低反発クッション素材１１としては、ゴム（ラテックス）或いはウレタン等を採用することが可能である。また本実施形態では、本発明の実施形態として車椅子用クッションを例に挙げて説明したが、本発明に係るクッションはこの形態に限られず、椅子、ソファー、或いは寝具用等のクッションにも利用可能である。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の構成は上記実施形態に限られず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、各種のクッションに利用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１        車椅子用クッション
２        座面
３        後輪
４        前輪
５        ハンドリム
６        ハンドル
１０      カバー
１１      低反発クッション素材
１２      高反発クッション素材
ＣＳ      クッション部
Ｘ        車椅子
【図１】
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【図２】
2020199042.tif 000004
【図３】
2020199042.tif 000005
【図４】
2020199042.tif 000006
【図５】
2020199042.tif 000007