(57)【要約】【課題】新規な非燃焼型香味吸引器の制御回路を提供する。【解決手段】非燃焼型香味吸引器の制御回路は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御する制御部を備え、前記制御部は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲に収まるように、前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り返し、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とする。【選択図】図７
2020099348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御する制御部を備
え、
前記制御部は、
エアロゾルの供給量が所望量の範囲に収まるように、前記霧化部に対する電源出力の
停止と再開を繰り返し、
ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを特徴とす
る、非燃焼型香味吸引器の制御回路。
【請求項２】
前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始
することを特徴とする請求項１に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
【請求項３】
前記制御部は、前記霧化部に対する電源出力の供給の開始後、エアロゾルの供給量が前
記所望量の範囲に収まったことを契機として、報知部に報知を行わせることを特徴とする
請求項１又は請求項２に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の制御回路を備えること特徴とする非燃焼型香
味吸引器。
【請求項５】
燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御し、エアロゾル
の供給量が所望量の範囲に収まるように前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り
返し、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する制御部を備え
た非燃焼型香味吸引器に用いられるカートリッジであって、
香味源を収容することを特徴とするカートリッジ。
【請求項６】
燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御し、エアロゾル
の供給量が所望量の範囲に収まるように前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り
返し、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する制御部を備え
た非燃焼型香味吸引器に用いられる霧化ユニットであって、
前記エアロゾル源を保持するリザーバ及び前記霧化部を有することを特徴とする霧化ユ
ニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部を有する非燃焼型香味吸引器
及びエアロゾル送達方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型香味吸引器が知られている。非燃
焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずに燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、ユ
ーザのパフ動作を検知するセンサとを有する。非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に
応じて、霧化部に対する電源出力の供給を開始する（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０８９５５１号公報
【発明の概要】
【０００４】
第１の特徴は、非燃焼型香味吸引器であって、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する
霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユー
ザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザ
のパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
【０００５】
第２の特徴は、第１の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、ユーザのパフ動作が
行われるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する状態に切り替わる霧化ス
イッチを備えることを要旨とする。
【０００６】
第３の特徴は、第２の特徴において、前記霧化スイッチは、ユーザのパフ動作が行われ
なくなるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始する状態に切り替わることを
要旨とする。
【０００７】
第４の特徴は、第２の特徴又は第３の特徴において、前記霧化スイッチは、パフ動作を
検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が
検知されたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
【０００８】
第５の特徴は、第２の特徴乃至第４の特徴のいずれかにおいて、前記霧化スイッチは、
パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによって
パフ動作が検知されなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するこ
とを要旨とする。
【０００９】
第６の特徴は、第２の特徴又は第３の特徴において、前記霧化スイッチは、操作インタ
フェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前記操作インタフェースに
対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止
することを要旨とする。
【００１０】
第７の特徴は、第２の特徴、第３の特徴及び第６の特徴のいずれかにおいて、前記霧化
スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前
記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、前記霧化部に対する電源出
力の供給を開始することを要旨とする。
【００１１】
第８の特徴は、第１の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、操作インタフェース
に対するユーザ操作が行われているときにオン状態に切り替わり、前記操作インタフェー
スに対するユーザ操作が行われていないときにオフ状態に切り替わる第１スイッチと、ユ
ーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によって
オフ状態に切り替わる第２スイッチとを備え、前記制御部は、前記第１スイッチがオン状
態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、前記
第２スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停
止することを要旨とする。
【００１２】
第９の特徴は、第１の特徴乃至第８の特徴のいずれかにおいて、前記制御部は、前記霧
化部に対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過した場合に、前記霧化部に対
する電源出力の供給を停止することを要旨とする。
【００１３】
第１０の特徴は、第９の特徴において、前記制御部は、前記第１時間の経過によって前
記霧化部に対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、前記霧化部
に対する電源出力の供給を再開することを要旨とする。
【００１４】
第１１の特徴は、第１の特徴乃至第１０の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味
吸引器は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可
能な旨を報知する報知部を備えることを要旨とする。
【００１５】
第１２の特徴は、第１の特徴乃至第１１の特徴のいずれかにおいて、所望量のエアロゾ
ルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報
知する報知部を備えることを要旨とする。
【００１６】
第１３の特徴は、第１の特徴乃至第１２の特徴において、前記霧化部によって発生する
エアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材が設けら
れることを要旨とする。
【００１７】
第１４の特徴は、第１の特徴乃至第１３の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味
吸引器は、パフ動作を検知する吸引センサを備え、前記制御部は、前記吸引センサによっ
てパフ動作が検知されていない非吸引状態から前記吸引センサによってパフ動作が検知さ
れている吸引状態への切替え及び前記吸引状態から前記非吸引状態への切替えが行われた
ときに、前記霧化部に対する通電処理をトリガーすることを要旨とする。
【００１８】
第１５の特徴は、エアロゾル送達方法であって、インレットからアウトレットまで連続
する吸引経路内で流体流れが発生していない状態で、前記吸引経路内でエアロゾルを発生
させるステップＡと、前記ステップＡの後に前記エアロゾルの発生を停止した状態で、前
記エアロゾルを前記吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステッ
プＢとを含むことを要旨とする。
【００１９】
第１６の特徴は、第１３の特徴において、前記ステップＡは、操作インタフェースに対
するユーザ操作が行われたときに、霧化部に対する電源出力の供給を開始するステップで
あり、前記ステップＢは、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなっ
たときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止するステップであることを要旨とす
る。
【００２０】
上述した特徴において、操作インタフェースに対するユーザ操作は、ユーザのパフ動作
を含まないことに留意すべきである。操作インタフェースは、特に限定されるものではな
いが、ユーザの手などによって直接的に操作されるインタフェースであり、操作インタフ
ェースに対するユーザ操作は、例えば、ボタン操作、レバー操作、スイッチ操作などであ
る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、実施形態に係る香味吸引器１００を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る霧化ユニット１１１を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。
【図４】図４は、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。
【図５】図５は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
【図６】図６は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
【図７】図７は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
【図８】図８は、変更例１に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。
【図９】図９は、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、変更例２に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。
【図１１】図１１は、変更例２に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又
は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり
、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。
【００２３】
従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面
相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である
。
【００２４】
［実施形態の概要］
上述した背景技術で記載した非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に応じて、霧化部
に対する電源出力の供給を開始する。しかしながら、霧化部によってエアロゾルを発生し
ている途中において霧化部の温度が変化するため、エアロゾルを構成する粒子の粒径分布
が広がってしまう。言い換えると、１回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エ
アロゾルを構成する粒子の粒径がばらついてしまう。
【００２５】
実施形態に係る非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部
と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパ
フ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ
動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する。
【００２６】
実施形態では、制御部は、ユーザのパフ動作中に霧化部に対する電源出力の供給を停止
する。霧化部によってエアロゾルを発生している途中において、ユーザのパフ動作によっ
て霧化部の温度が変化することがない。従って、１回のパフ動作内又は複数のパフ動作間
において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事態が抑制される。
【００２７】
［実施形態］
（非燃焼型香味吸引器）
以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器について説明する。図１は、実施形
態に係る非燃焼型香味吸引器１００を示す図である。非燃焼型香味吸引器１００は、燃焼
を伴わずに香喫味成分を吸引するための器具であり、非吸口端から吸口端に向かう方向で
ある所定方向Ａに沿って延びる形状を有する。図２は、実施形態に係る霧化ユニット１１
１を示す図である。なお、以下においては、非燃焼型香味吸引器１００を単に香味吸引器
１００と称することに留意すべきである。
【００２８】
図１に示すように、香味吸引器１００は、吸引器本体１１０と、カートリッジ１３０と
を有する。
【００２９】
吸引器本体１１０は、香味吸引器１００の本体を構成しており、カートリッジ１３０を
接続可能な形状を有する。具体的には、吸引器本体１１０は、吸引器ハウジング１１０Ｘ
を有しており、カートリッジ１３０は、吸引器ハウジング１１０Ｘの吸口端に接続される
。吸引器本体１１０は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユ
ニット１１１と、電装ユニット１１２とを有する。
【００３０】
実施形態では、霧化ユニット１１１は、吸引器ハウジング１１０Ｘの一部を構成する第
１筒体１１１Ｘを有する。霧化ユニット１１１は、図２に示すように、リザーバ１１１Ｐ
と、ウィック１１１Ｑと、霧化部１１１Ｒとを有する。リザーバ１１１Ｐ、ウィック１１
１Ｑ及び霧化部１１１Ｒは、第１筒体１１１Ｘに収容される。第１筒体１１１Ｘは、所定
方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒形状）を有する。リザーバ１１１Ｐは、エ
アロゾル源を保持する。例えば、リザーバ１１１Ｐは、樹脂ウェブ等の材料によって構成
される孔質体である。ウィック１１１Ｑは、リザーバ１１１Ｐから供給されるエアロゾル
源を保持する液保持部材の一例である。例えば、ウィック１１１Ｑは、ガラス繊維によっ
て構成される。霧化部１１１Ｒは、ウィック１１１Ｑによって保持されるエアロゾル源を
霧化する。霧化部１１１Ｒは、例えば、ウィック１１１Ｑに所定ピッチで巻き回される発
熱抵抗体（例えば、電熱線）によって構成される。
【００３１】
エアロゾル源は、グリセリン又はプロピレングリコールなどの液体である。エアロゾル
源は、例えば、上述したように、樹脂ウェブ等の材料によって構成される孔質体によって
保持される。孔質体は、非たばこ材料によって構成されていてもよく、たばこ材料によっ
て構成されていてもよい。なお、エアロゾル源は、香喫味成分（例えば、ニコチン成分等
）を含んでいてもよい。或いは、エアロゾル源は、香喫味成分を含まなくてもよい。
【００３２】
実施形態において、霧化部１１１Ｒによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面
には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材１１１Ｓが設けられる。エアロゾルの流路
に露出する壁面は、例えば、エアロゾルの流路に露出する第１筒体１１１Ｘの内面、エア
ロゾルの流路に露出するリザーバ１１１Ｐの外面などである。ここで、吸収部材１１１Ｓ
がリザーバ１１１Ｐと接触していない場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエ
アロゾル（凝縮したエアロゾル）は、毛細管現象を利用して吸収部材１１１Ｓから霧化部
１１１Ｒに導かれることが好ましい。一方で、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接
触している場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロ
ゾル）は、吸収部材１１１Ｓからリザーバ１１１Ｐに導かれることが好ましい。吸収部材
１１１Ｓは、凝縮したエアロゾルを吸収する機能を有する部材であればよく、例えば、リ
ザーバ１１１Ｐと同様の材料（樹脂ウェブ）によって構成されていてもよく、ウィック１
１１Ｑと同様の材料（ガラス繊維）によって構成されてもよい。
【００３３】
電装ユニット１１２は、吸引器ハウジング１１０Ｘの一部を構成する第２筒体１１２Ｘ
を有する。実施形態において、電装ユニット１１２は、インレット１１２Ａを有する。イ
ンレット１１２Ａから流入する空気は、図２に示すように、霧化ユニット１１１（霧化部
１１１Ｒ）に導かれる。詳細には、電装ユニット１１２は、電源１０と、吸引センサ２０
と、押しボタン３０と、発光素子４０と、制御回路５０とを有する。電源１０、吸引セン
サ２０、押しボタン３０及び制御回路５０は、第２筒体１１２Ｘに収容される。第２筒体
１１２Ｘは、所定方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒形状）を有する。
【００３４】
電源１０は、例えば、リチウムイオン電池である。電源１０は、香味吸引器１００の動
作に必要な電力を蓄積する。例えば、電源１０は、吸引センサ２０及び制御回路５０に供
給する電力を蓄積する。また、電源１０は、霧化ユニット１１１（霧化部１１１Ｒ）に供
給する電力を蓄積する。
【００３５】
吸引センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａまで連続する吸引経
路内の流体流れを検知する。吸引センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１
３０Ａ側への流体流れが所定閾値以上である場合に、吸引（吸引状態）を検知する。吸引
センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａ側への流体流れが所定閾値
未満である場合に、非吸引（非吸引状態）を検知する。
【００３６】
押しボタン３０は、香味吸引器１００の外側から内側に向けて押し込むように構成され
る。実施形態では、押しボタン３０は、香味吸引器１００の非吸口端に設けられており、
非吸口端から吸口端に向かう方向（すなわち、所定方向Ａ）に押し込むように構成される
。例えば、香味吸引器１００の電源が投入されていない状態において、押しボタン３０が
所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が投入されても
よい。一方で、香味吸引器１００の電源が投入された状態において、押しボタン３０が所
定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよ
い。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場合
に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよい。
【００３７】
発光素子４０は、例えば、ＬＥＤや電灯などの光源である。発光素子４０は、所定方向
に沿って延びる側壁に設けられる。発光素子４０は、非吸口端の近傍の側壁に設けられる
ことが好ましい。これによって、所定方向Ａの軸線上において非吸口端の端面のみに発光
素子が設けられるケースと比べて、ユーザは、パフ動作中において発光素子４０の発光パ
ターンを容易に視認することができる。発光素子４０の発光パターンは、香味吸引器１０
０の状態をユーザに通知するパターンである。
【００３８】
実施形態において、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報
知部を構成してもよい。ここで、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間
の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知し
てもよい。或いは、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する
報知部を構成してもよい。ここで、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能でな
い期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続
的に報知してもよい。
【００３９】
制御回路５０は、香味吸引器１００の動作を制御する。具体的には、制御回路５０は、
霧化ユニット１１１（霧化部１１１Ｒ）に対する電源出力を制御する。また、制御回路５
０は、発光素子４０を制御する。
【００４０】
カートリッジ１３０は、香味吸引器１００を構成する吸引器本体１１０に接続可能に構
成される。カートリッジ１３０は、吸口から吸い込まれる気体（以下、空気）の流路上に
おいて霧化ユニット１１１よりも下流に設けられる。言い換えると、カートリッジ１３０
は、必ずしも物理空間的に霧化ユニット１１１よりも吸口側に設けられている必要はなく
、霧化ユニット１１１から発生するエアロゾルを吸口側に導くエアロゾル流路上において
霧化ユニット１１１よりも下流に設けられていればよい。
【００４１】
具体的には、カートリッジ１３０は、カートリッジハウジング１３１と、香味源１３２
と、網目１３３Ａと、フィルタ１３３Ｂとを有する。また、カートリッジ１３０は、吸口
に設けられるアウトレット１３０Ａを有する。
【００４２】
カートリッジハウジング１３１は、所定方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒
形状）を有する。カートリッジハウジング１３１は、香味源１３２を収容する。ここでは
、カートリッジハウジング１３１は、吸引器ハウジング１１０Ｘに所定方向Ａに沿って挿
入されるように構成される。
【００４３】
香味源１３２は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａまで連続する吸引経路
上において霧化ユニット１１１よりもアウトレット１３０Ａ（吸口）側に設けられる。香
味源１３２は、エアロゾル源から発生するエアロゾルに香喫味成分を付与する。言い換え
ると、香味源１３２によってエアロゾルに付与される香喫味成分は、アウトレット１３０
Ａ（吸口）に運ばれる。
【００４４】
実施形態において、香味源１３２は、霧化ユニット１１１から発生するエアロゾルに香
喫味成分を付与する原料片によって構成される。原料片のサイズは、０．２ｍｍ以上１．
２ｍｍ以下であることが好ましい。さらには、原料片のサイズは、０．２ｍｍ以上０．７
ｍｍ以下であることが好ましい。香味源１３２を構成する原料片のサイズが小さいほど、
比表面積が増大するため、香味源１３２を構成する原料片から香喫味成分がリリースされ
やすい。従って、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付与するにあたって、原料片の量を
抑制できる。香味源１３２を構成する原料片としては、刻みたばこ、たばこ原料を粒状に
成形した成形体を用いることができる。但し、香味源１３２は、たばこ原料をシート状に
成形した成形体であってもよい。また、香味源１３２を構成する原料片は、たばこ以外の
植物（例えば、ミント、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源１３２には、メン
トールなどの香料が付与されていてもよい。
【００４５】
ここで、香味源１３２を構成する原料片は、例えば、ＪＩＳ  Ｚ  ８８０１に準拠した
ステンレス篩を用いて、ＪＩＳ  Ｚ  ８８１５に準拠する篩分けによって得られる。例え
ば、０．７１ｍｍの目開きを有するステンレス篩を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法に
よって２０分間に亘って原料片を篩分けによって、０．７１ｍｍの目開きを有するステン
レス篩を通過する原料片を得る。続いて、０．２１２ｍｍの目開きを有するステンレス篩
を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法によって２０分間に亘って原料片を篩分けによって
、０．２１２ｍｍの目開きを有するステンレス篩を通過する原料片を取り除く。すなわち
、香味源１３２を構成する原料片は、上限を規定するステンレス篩（目開き＝０．７１ｍ
ｍ）を通過し、下限を規定するステンレス篩（目開き＝０．２１２ｍｍ）を通過しない原
料片である。従って、実施形態では、香味源１３２を構成する原料片のサイズの下限は、
下限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。なお、香味源１３２を構成す
る原料片のサイズの上限は、上限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。
【００４６】
実施形態において、香味源１３２は、アルカリ性のｐＨを有するたばこ源である。たば
こ源のｐＨは、７よりも大きいことが好ましく、８以上であることがより好ましい。ｐH
を７よりも大きくすることによって、たばこ源から発生する香喫味成分をエアロゾルによ
って効率的に取り出すことができる。これにより、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付
与するにあたって、たばこ源の量を抑制できる。一方、たばこ源のｐＨは、１２以下であ
ることが好ましく、１０以下であることがより好ましい。ｐHを１２以下とすることによ
って、香味吸引器１００（例えば、カートリッジ１３０又は吸引器本体１１０）に対する
ダメージ（腐食等）をより効果的に抑制することができる。
【００４７】
なお、香味源１３２から発生する香喫味成分はエアロゾルによって搬送されており、香
味源１３２自体を加熱する必要はないことに留意すべきである。
【００４８】
網目１３３Ａは、香味源１３２の上流においてカートリッジハウジング１３１の開口を
塞ぐように設けられており、フィルタ１３３Ｂは、香味源１３２の下流においてカートリ
ッジハウジング１３１の開口を塞ぐように設けられている。網目１３３Ａは、香味源１３
２を構成する原料片が通過しない程度の粗さを有する。網目１３３Ａの粗さは、例えば、
０．０７７ｍｍ以上０．１９８ｍｍ以下の目開きを有する。フィルタ１３３Ｂは、通気性
を有する物質によって構成される。フィルタ１３３Ｂは、例えば、アセテートフィルタで
あることが好ましい。フィルタ１３３Ｂは、香味源１３２を構成する原料片が通過しない
程度の粗さを有する。
【００４９】
（ブロック構成）
以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器のブロック構成について説明する。
図３は、実施形態に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。
【００５０】
図３に示すように、制御回路５０は、電源スイッチ５１と、霧化スイッチ５２と、制御
部５３とを有する。
【００５１】
電源スイッチ５１は、香味吸引器１００の電源が投入される場合にオン状態に切り替わ
り、香味吸引器１００の電源が切断される場合にオフ状態に切り替わる。例えば、電源ス
イッチ５１は、押しボタン３０に接続されており、香味吸引器１００の電源が投入されて
いない状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合にオ
ン状態に切り替わってもよい。一方で、電源スイッチ５１は、香味吸引器１００の電源が
投入された状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合
にオフ状態に切り替わってもよい。或いは、電源スイッチ５１は、パフ動作の終了に応じ
て起動するタイマを有しており、タイマの満了（所定時間の経過）に応じてオフ状態に切
り替わってもよい。
【００５２】
霧化スイッチ５２は、ユーザのパフ動作が行われるときに、霧化部１１１Ｒに対する電
源出力の供給を停止する状態（オフ状態）に切り替わり、ユーザのパフ動作が行われなく
なるときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する状態（オン状態）に切り
替わる。実施形態では、霧化スイッチ５２は、パフ動作を検知する吸引センサと連動して
いる。霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときに、オフ
状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０によってパフ動作が検
知されなくなったときに、オン状態に切り替わる。
【００５３】
ここで、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されていない状態を非吸引状態と称し
、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されている状態を吸引状態と称することもある
。従って、霧化スイッチ５２は、非吸引状態から吸引状態への切り替えによってオフ状態
に切り替わり、吸引状態から非吸引状態への切り替えによってオン状態に切り替わる。
【００５４】
制御部５３は、香味吸引器１００の電源が投入された状態において、香味吸引器１００
を制御する。
【００５５】
第１に、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力を制御する。実施形態におい
て、制御部５３は、ユーザのパフ動作の開始前に霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給
を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停
止する。実施形態では、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態になった場合に、霧
化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部５３は、霧化スイッチ
５２がオン状態になったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。言
い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときに、霧化
部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部５３は、吸引センサ２０
によってパフ動作が検知されなくなったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給
を開始する。
【００５６】
ここで、電源出力の大きさは、霧化部１１１Ｒに対して連続的に電圧が印加されるケー
スにおいては、霧化部１１１Ｒに対して印加される電圧の値で定義される。一方で、電源
出力の大きさは、霧化部１１１Ｒに対して断続的に電圧が印加されるケース（パルス制御
）においては、霧化部１１１Ｒに対して印加される電圧の値、パルス幅及びパルス間隔の
少なくともいずれか１つのパラメータによって定義される。
【００５７】
実施形態において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始して
から第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してもよ
い。ここで、第１時間は、非吸引状態の時間長に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量
に収めるための時間である。言い換えると、第１時間は、エアロゾルの供給量が所望量の
範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。
【００５８】
例えば、第１時間の上限は５秒であることが好ましい。より好ましくは、第１時間の上
限は４秒であり、さらにより好ましくは、第１時間の上限は３秒である。例えば、第１時
間の下限は０．５秒であることが好ましい。より好ましくは、第１時間の下限は１秒であ
り、さらにより好ましくは、第１時間の下限は１．５秒である。例えば、第１時間は０．
５秒以上５秒以下であることが好ましい。より好ましくは、第１時間は１秒以上４秒以下
であることが好ましい。さらにより好ましくは、第１時間は１．５秒以上３秒以下である
ことが好ましい。
【００５９】
実施形態では、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出
力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の
供給を再開してもよい。ここで、第２時間は、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロ
ゾルが凝縮することによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないよ
うにするために定められた時間である。なお、吸収部材１１１Ｓによって吸収された凝縮
後のエアロゾルが電源出力の供給再開によって再霧化されてもよい。
【００６０】
上述したように、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触していない場合には、吸
収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、毛細管現象を
利用して吸収部材１１１Ｓから霧化部１１１Ｒに導かれることが好ましい。一方で、吸収
部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触している場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸
収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、吸収部材１１１Ｓからリザーバ１１１Ｐ
に導かれることが好ましい。
【００６１】
第２に、制御部５３は、発光素子４０を制御する。実施形態において、制御部５３は、
所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。制
御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所
望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知するように発光素子４０を制御してもよ
い。例えば、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングは、霧化部１１１Ｒ
に対する電源出力の供給を開始してから第１時間よりも短い一定時間が経過するタイミン
グである。一定時間は、例えば、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから
エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまでの時間である。
【００６２】
また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素
子４０を制御してもよい。制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開
始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知す
るように発光素子４０を制御してもよい。所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開
始タイミングは、例えば、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始したタイミング
である。なお、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の終了タイミングは、所望量の
エアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングと同様である。
【００６３】
第３に、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状
態への切替えが行われたときに、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーしてもよい
。言い換えると、初回のパフ動作は、エアロゾルの発生を伴わず、霧化部１１１Ｒに対す
る通電処理をトリガーするために行われる。霧化部１１１Ｒに対する通電処理とは、霧化
部１１１Ｒに対する電源出力の供給によってエアロゾルを発生させる処理である。
【００６４】
例えば、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用い
られてもよい。例えば、初回のパフ動作に伴う吸引センサ２０の応答値が所定条件（例え
ば、流速の傾きが所定値以上である条件）を満たす場合に、ユーザが正規のユーザである
と認証される。初回のパフ動作とは、香味吸引器１００の電源が導入された後の初回のパ
フ動作であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動
作であってもよい。ここで、制御部５３は、初回のパフ動作について、非吸引状態から吸
引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えがトリガー時間内に行われなけ
れば、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーしなくてもよい。このような認証動作
については、国際出願番号ＰＣＴ／ＪＰ２０１５／６３０３６（２０１５年４月３０日出
願）の全内容が参照により組み込まれる。
【００６５】
（制御例）
以下において、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例について説明
する。図４は、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するため
の図である。
【００６６】
上述したように、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態
）になったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。制御部５３は、
霧化スイッチ５２がオフ状態（すなわち、吸引状態）になったときに、霧化部１１１Ｒに
対する電源出力の供給を停止する。
【００６７】
このようなケースにおいて、制御部５３は、図４に示すように、霧化部１１１Ｒに対す
る電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態
）のまま第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する
。第１時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定
められた時間である。なお、第１時間は、エアロゾル流路に滞留するエアロゾルの量によ
って可変である。
【００６８】
また、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給
を停止してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態）のまま第２時間
が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開する。第２時間は、エ
アロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間で
ある。実施形態に係る制御例では、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給の停止及び再
開を繰り返すことによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲内で増減する。ここで、
所望量の範囲は、上限と下限とによって定めてもよく、下限は０．１ｍｇ以上であること
が好ましく、１．０ｍｇ以上であることがさらに好ましい。一方で、所望量の上限は、１
０．０ｍｇ以下であることが好ましく、５．０ｍｇ以下であることがさらに好ましい。０
．１ｍｇ以上１０．０ｍｇ以下としてもよく、１．０ｍｇ以上５．０ｍｇ以下としてもよ
い。また、所望量の範囲は、所望量の目標値を基準として定めてもよく、例えば、所望量
の目標値を基準として±５０％以下の範囲（例えば、所望量の目標値を２．０ｍｇとした
場合には、所望量の範囲は１．０ｍｇ以上３．０ｍｇ以下）であることが好ましく、±２
５％以下の範囲（例えば、所望量の目標値を２．０ｍｇとした場合には、所望量の範囲は
１．５ｍｇ以上２．５ｍｇ以下）であることがさらに好ましい。
【００６９】
ここで、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子
４０を制御する。また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知す
るように発光素子４０を制御する。実施形態に係る制御例では、霧化部１１１Ｒに対する
電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、
所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知される。霧化部１１１Ｒに対する電源出力
の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った場合に、所望
量のエアロゾルを供給可能な旨が報知される。所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開
始タイミングは、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間よりも
短い一定時間が経過するタイミングである。一定時間は、例えば、霧化部１１１Ｒに対す
る電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで
の時間である。
【００７０】
（エアロゾル送達方法）
以下において、実施形態に係るエアロゾル送達方法について説明する。図５〜図７は、
実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図５〜図７では、香味吸引器
１００（制御部５３）の動作について主として説明する。
【００７１】
図５に示すように、ステップＳ１０において、香味吸引器１００の電源が投入される。
例えば、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１
００の電源が投入される。
【００７２】
ステップＳ２０において、制御部５３は、パフ動作に伴う電源出力の制御を行う。なお
、ステップＳ２０の詳細については後述する（図６及び図７を参照）。
【００７３】
ステップＳ３０において、香味吸引器１００の電源が切断される。例えば、押しボタン
３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が切断さ
れる。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場
合に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよい。
【００７４】
続いて、上述したステップＳ２０の詳細について説明する。図６は、初回のパフ動作に
おけるエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図６に示すように、ステップＳ２０１
において、香味吸引器１００は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されていない非
吸引状態である。
【００７５】
ステップＳ２０２において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行
われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態からオ
フ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、
ステップＳ２０３の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステッ
プＳ２０１の処理に戻る。
【００７６】
ステップＳ２０３において、制御部５３は、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行
われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態からオ
ン状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、
ステップＳ２０４の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、そのま
ま待機する。
【００７７】
ステップＳ２０４において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替え及び
吸引状態から非吸引状態への切り替えがトリガー時間内に行われたかを判定する。すなわ
ち、制御部５３は、吸引状態への切り替えが行われたタイミングから非吸引状態への切り
替えが行われたタイミングまでの時間がトリガー時間内であるかを判定する。制御部５３
は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２０５の処理に移る。制御部５３は、
判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２０１の処理に戻る。但し、ステップＳ２０
４の処理は省略されてもよい。
【００７８】
ステップＳ２０５において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガ
ーする。すなわち、制御部５３は、ステップＳ２０２及びステップＳ２０３で検知された
初回のパフ動作が行われた後に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。ま
た、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用いられて
もよい。初回のパフ動作とは、香味吸引器１００の電源が投入された後の初回のパフ動作
であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動作であ
ってもよい。所定時間は、少なくとも第1時間及び第2時間よりも長い。
【００７９】
ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロ
ゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、所望量のエアロゾルを供給可能でない
旨を報知するように、発光素子４０を制御してもよい。一方で、制御部５３は、霧化部１
１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量
のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。発光素子
４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量
のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。
【００８０】
なお、制御部５３は、ステップＳ２０５の処理の後に、図７に示すステップＳ２１１の
処理に移る。図７は、認証後のパフ動作（例えば、２回目以降のパフ動作）におけるエア
ロゾル送達方法を示すフロー図である。
【００８１】
図７に示すように、ステップＳ２１１において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状
態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５
２がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥ
Ｓである場合には、ステップＳ２１２の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯであ
る場合には、ステップＳ２１６の処理に移る。
【００８２】
ステップＳ２１２において、香味吸引器１００は、吸引センサ２０によってパフ動作が
検知されている吸引状態である。
【００８３】
ステップＳ２１３において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
停止する。
【００８４】
ステップＳ２１４において、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行われたかを判定
する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態からオン状態に切り替
わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１
５の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、吸引状態が終了するま
で待機する。
【００８５】
ステップＳ２１５において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
再開する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を上回るまでは、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するよ
うに発光素子４０を制御してもよい。制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロ
ゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な
旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ２
１５の後にステップＳ２１１の処理に戻る。
【００８６】
ステップＳ２１６において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
開始してから第１時間が経過したかを判定する。なお、第１時間は、上述したように、エ
アロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間であ
る。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１７の処理に移る。
制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２１１の処理に戻る。
【００８７】
ステップＳ２１７において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する
ように発光素子４０を制御してもよい。発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能
でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を
継続的に報知してもよい。
【００８８】
但し、図４に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回っ
た後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量
が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、ス
テップＳ２１７で所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する必要はない。
【００８９】
ステップＳ２１８において、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに
対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過したかを判定する。なお、第２時間
は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにする
ために定められた時間である。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステッ
プＳ２１９の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２
２０の処理に移る。
【００９０】
ステップＳ２１９において、制御部５３は、終了条件が満たされているかを判定する。
制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、一連の処理を終了する。制御部５３は
、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２２１の処理に戻る。終了条件は、パフ動
作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行わ
れたことであってもよい。
【００９１】
ステップＳ２２０において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行
われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態からオ
フ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、
ステップＳ２１２の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステッ
プＳ２１８の処理に戻る。
【００９２】
ステップＳ２２１において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
再開する。ここで、制御部５３は、ステップＳ２０５と同様に、霧化部１１１Ｒで生成さ
れたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを
供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。発光素子４０は、所望量
のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを
供給可能な旨を継続的に報知してもよい。
【００９３】
但し、図４に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回っ
た後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量
が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、霧
化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったタイミン
グで所望量のエアロゾルを供給可能な旨が１回だけ報知される場合には、ステップＳ２１
５で所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する必要はない。なお、制御部５３は、ス
テップＳ２２１の後にステップＳ２１１の処理に戻る。
【００９４】
上述したように、エアロゾル送達方法は様々な工程を含むが、実施形態はこれに限定さ
れるものではない。エアロゾル送達方法は、吸引経路内でエアロゾルを発生させるステッ
プＡ（すなわち、ステップＳ２０５、ステップＳ２１５、ステップＳ２２１）と、ステッ
プＡの後にエアロゾルの発生を停止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによ
ってユーザーの口腔内に移動させるステップＢ（すなわち、ステップＳ２１３）とを少な
くとも含めばよい。
【００９５】
（作用及び効果）
実施形態では、制御部５３は、ユーザのパフ動作中に霧化部１１１Ｒに対する電源出力
の供給を停止する。霧化部１１１Ｒによってエアロゾルを発生している途中において、ユ
ーザのパフ動作によって霧化部１１１Ｒの温度が変化することがない。従って、１回のパ
フ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事
態が抑制される。
【００９６】
実施形態では、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから
第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。従って
、パフ動作の間隔に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量に収めることができる。
【００９７】
実施形態では、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出
力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の
供給を再開する。これによって、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロゾルが凝縮す
ることによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ることを抑制すること
ができる。
【００９８】
実施形態では、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望
量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する。これによって、ユーザは、適切なタイミング
におけるパフ動作の開始を促進することができる。
【００９９】
実施形態では、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給することができない期間に
おいて、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する。これによって、不適切なタ
イミングにおけるパフ動作の開始を抑制することができる。
【０１００】
実施形態では、霧化部１１１Ｒによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には
、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材１１１Ｓが設けられる。これによって、吸収部
材１１１Ｓによって吸収されるエアロゾルの再霧化によって、エアロゾル源の無駄を抑制
することができる。
【０１０１】
実施形態では、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非
吸引状態への切替えが行われたときに、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーする
。これによって、霧化部１１１Ｒに対する通電処理を適切にトリガーすることができる。
さらに、初回のパフ動作をユーザ認証に流用することもできる。
【０１０２】
［変更例１］
以下において、実施形態の変更例１について説明する。以下においては、実施形態に対
する相違点について主として説明する。
【０１０３】
具体的には、実施形態では、霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０に連動している。こ
れに対して、変更例１では、霧化スイッチ５２は、図８に示すように、操作インタフェー
ス８０に接続されており、操作インタフェース８０に対するユーザ操作と連動している。
操作インタフェース８０は、上述した押しボタン３０であってもよく、上述した押しボタ
ン３０とは別に設けられたインタフェースであってもよい。
【０１０４】
操作インタフェース８０は、パフ動作の開始前に操作されるように構成されたインタフ
ェースである。すなわち、ユーザは、パフ動作を行わない期間において操作インタフェー
ス８０を操作し、パフ動作を行う期間において操作インタフェース８０を操作しない。従
って、霧化スイッチ５２は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくな
ったときにオフ状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ５２は、操作インタフェース８
０に対するユーザ操作が行われたときにオン状態に切り替わる。すなわち、操作インタフ
ェース８０に対するユーザ操作が行われている状態は非吸引状態であり、操作インタフェ
ース８０に対するユーザ操作が行われていない状態は吸引状態である。
【０１０５】
変更例１において、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行わ
れたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェ
ース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力
の供給を停止する。
【０１０６】
ここで、実施形態の制御を変更例１に適用するケースにおいては、「吸引センサ２０に
よってパフ動作が検知されたとき」を「操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行
われなくなったとき」と読み替えるとともに、「吸引センサ２０によってパフ動作が検知
されなくなったとき」を「操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたとき」
と読み替えればよい。
【０１０７】
このような読み替えを前提とした場合に、変更例１において、吸引経路内でエアロゾル
を発生させるステップＡ（上述したステップＳ２０５、ステップ２１３、ステップ２１９
）は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに霧化部１１１Ｒに対
する電源出力の供給を開始するステップであり、ステップＡの後にエアロゾルの発生を停
止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させ
るステップＢは、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに
霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止するステップである。
【０１０８】
（制御例）
以下において、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例について説明
する。図９は、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するため
の図である。
【０１０９】
上述したように、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われ
たときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。制御部５３は、操作イン
タフェース８０に対するユーザ操作が行われていないときに、霧化部１１１Ｒに対する電
源出力の供給を停止する。
【０１１０】
このようなケースにおいて、制御部５３は、図９に示すように、霧化部１１１Ｒに対す
る電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態
）のまま第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する
。すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている状態が継続して
いても、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給が停止する。第１時間は、エアロゾルの
供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。但し、
変更例１に係る制御例では、上述した第２時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るよう
にエアロゾルの供給量を維持する制御が行われない。
【０１１１】
ここで、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子
４０を制御する。また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知す
るように発光素子４０を制御する。変更例１に係る制御例では、エアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を下回っているときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知
される。エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回っているときに、所望量のエア
ロゾルを供給可能な旨が報知される。
【０１１２】
（作用及び効果）
変更例１においては、吸引センサ２０に代えて操作インタフェース８０を用いても、実
施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第２時間を用いて所望量の範囲
の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略されるため、実施形態と
比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。
【０１１３】
［変更例２］
以下において、実施形態の変更例２について説明する。以下においては、実施形態に対
する相違点について主として説明する。
【０１１４】
実施形態では、吸引センサ２０に連動している霧化スイッチ５２が設けられる。これに
対して、変更例２では、図１０に示すように、操作インタフェース８０に連動している第
１スイッチ５７及び吸引センサ２０に連動している第２スイッチ５８が設けられる。操作
インタフェース８０は、上述した押しボタン３０であってもよく、上述した押しボタン３
０とは別に設けられたインタフェースであってもよい。
【０１１５】
変更例２において、第１スイッチ５７は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作
が行われたときにオン状態に切り替わり、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が
行われなくなったときにオフ状態に切り替わる。一方で、第２スイッチ５８は、吸引セン
サ２０によってパフ動作が検知されたときにオン状態に切り替わり、吸引センサ２０によ
ってパフ動作が検知されなくなったときにオフ状態に切り替わる。すなわち、第２スイッ
チ５８は、ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の
終了によってオフ状態に切り替わる。
【０１１６】
変更例２において、制御部５３は、第１スイッチ５７がオン状態に切り替わったときに
、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、第２スイッチ５８がオン
状態に切り替わった場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。言い換
えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに霧
化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェース８０に対
するユーザ操作が行われている状態であっても、吸引センサ２０によってパフ動作が検知
されたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。
【０１１７】
このように、変更例２において、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する契
機は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われること（第１スイッチ５７が
オン状態に切り替わること）であり、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくな
ること（第２スイッチ５８がオフ状態に切り替わること）ではないことに留意すべきであ
る。
【０１１８】
なお、変更例２において、操作インタフェース８０は、霧化部１１１Ｒに対する電源出
力の供給を開始するためのインタフェースとして用いられている。従って、制御部５３は
、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに、霧化部１１１
Ｒに対する電源出力の供給を停止しなくてもよい。但し、変更例２はこれに限定されるも
のではない。具体的には、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が
行われなくなったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してもよい。具
体的には、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている（すなわち、第１
スイッチ５７がオン状態である）という前提下において、霧化部１１１Ｒに対する電源出
力の供給が許容されると考えてもよい。
【０１１９】
なお、変更例２においては、変更例１と同様に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制
御として図９に示す制御が行われることに留意すべきである。すなわち、上述した第２時
間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行わ
れない。
【０１２０】
変更例２において、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する観点では、吸引
センサ２０に連動している第２スイッチ５８が霧化スイッチであると考えてもよい。霧化
部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する観点では、操作インタフェース８０に連動
している第１スイッチ５７が霧化スイッチであると考えてもよい。
【０１２１】
（エアロゾル送達方法）
以下において、変更例２に係るエアロゾル送達方法について説明する。図１１は、変更
例２に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図１１では、香味吸引器１００（
制御部５３）の動作について主として説明する。図１１では、図５に示すステップＳ２０
の詳細について説明する。
【０１２２】
図１１に示すように、ステップＳ３１１において、第１スイッチ５７がオフ状態である
。すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われていない。
【０１２３】
ステップＳ３１２において、制御部５３は、終了条件が満たされているかを判定する。
制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、一連の処理を終了する。制御部５３は
、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１３の処理に戻る。終了条件は、パフ動
作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行わ
れたことであってもよい。
【０１２４】
ステップＳ３１３において、制御部５３は、第１スイッチ５７がオフ状態からオン状態
に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に
対するユーザ操作が行われたかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合
には、ステップＳ３１４の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、
ステップＳ３１１の処理に戻る。
【０１２５】
ステップＳ３１４において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
開始する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するよう
に発光素子４０を制御してもよい。
【０１２６】
ステップＳ３１５において、制御部５３は、第２スイッチ５８がオフ状態からオン状態
に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパ
フ動作が検知されたかを検知する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ス
テップＳ３１６の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップ
Ｓ３１８の処理に戻る。
【０１２７】
ステップＳ３１６において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
停止する。
【０１２８】
ステップＳ３１７において、制御部５３は、第２スイッチ５８がオン状態からオフ状態
に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパ
フ動作が検知されなくなったかを検知する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合
には、ステップＳ３１１の処理に戻る。図１１に示すフローでは、ステップＳ３１１の処
理に戻る際に、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が継続していても、第１スイ
ッチ５７がオン状態からオフ状態に切り替わる。一方で、制御部５３は、判定結果がＮＯ
である場合には、そのまま待機する。言い換えると、ユーザのパフ動作の検知によって第
２スイッチ５８がオン状態である場合には、次のステップが処理されないため、操作イン
タフェース８０に対するユーザ操作によって第１スイッチ５７がオン状態になっても、霧
化部１１１Ｒに対する電源出力が開始しないことに留意すべきである。
【０１２９】
ステップＳ３１８において、第１スイッチ５７がオン状態からオフ状態に切り替わった
かを判定する。言い換えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操
作が行われなくなったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、
ステップＳ３１９の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステッ
プＳ３２０の処理に戻る。
【０１３０】
ステップＳ３１９において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する
ように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ３１９の後にス
テップＳ３１１の処理に戻る。
【０１３１】
ステップＳ３２０において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
開始してから第１時間が経過したかを判定する。なお、第１時間は、上述したように、エ
アロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間であ
る。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３２１の処理に移る。
制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１５の処理に戻る。
【０１３２】
ステップＳ３２１において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を
停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所
望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する
ように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ３２１の後にス
テップＳ３１１の処理に戻る。図１１に示すフローでは、ステップＳ３１１の処理に戻る
際に、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が継続していても、第１スイッチ５７
がオン状態からオフ状態に切り替わる。
【０１３３】
（作用及び効果）
変更例２においては、霧化スイッチ５２に代えて第１スイッチ５７及び第２スイッチ５
８を用いても、実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第２時間を用
いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略される
ため、実施形態と比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。
【０１３４】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は
、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な
代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【０１３５】
実施形態では、カートリッジ１３０は霧化ユニット１１１を含まないが、実施形態はこ
れに限定されるものではない。例えば、カートリッジ１３０は、霧化ユニット１１１とと
もに１つのユニットを構成してもよい。
【０１３６】
実施形態では、香味吸引器１００はカートリッジ１３０を有しているが、実施形態はこ
れに限定されるものではない。香味吸引器１００はカートリッジ１３０を有していていな
くてもよい。このようなケースにおいて、エアロゾル源は、香味成分を含むことが好まし
い。
【０１３７】
実施形態では、香味吸引器１００は電源スイッチ５１を有しているが、実施形態はこれ
に限定されるものではない。言い換えると、吸引センサ２０に対する通電が常に行われて
いてもよい。
【０１３８】
押しボタン３０は、香味吸引器１００の非吸口端に設けられるが、実施形態はこれに限
定されるものではない。例えば、押しボタン３０は、吸引器ハウジング１１０Ｘの外周に
設けられてもよい。
【０１３９】
変更例１及び変更例２では、図９に示すように、第２時間を用いる制御、すなわち、所
望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われないが、実
施形態はこれに限定されるものではない。変更例１及び変更例２においても、図４に示す
ように、第２時間を用いる制御が行われてもよい。詳細には、変更例１に係る制御部５３
は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから、霧
化スイッチ５２がオン状態のまま（すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操
作が行われたまま）、第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供
給を再開してもよい。変更例２に係る制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１
１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから、第１スイッチ５７がオン状態であり、かつ
、第２スイッチ５８がオフ状態のまま（すなわち、操作インタフェース８０に対するユー
ザ操作が継続しており、かつ、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されないまま）、
第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開してもよい。
【０１４０】
実施形態では特に触れていないが、霧化ユニット１１１は、電装ユニット１１２とは別
体として設けられており、電装ユニット１１２に対して接続可能に構成されていてもよい
。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
実施形態によれば、エアロゾルを構成する粒子の粒径のばらつきを抑制することを可能
とする非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法を提供することができる。
【図１】
2020099348.tif 000003
【図２】
2020099348.tif 000004
【図３】
2020099348.tif 000005
【図４】
2020099348.tif 000006
【図５】
2020099348.tif 000007
【図６】
2020099348.tif 000008
【図７】
2020099348.tif 000009
【図８】
2020099348.tif 000010
【図９】
2020099348.tif 000011
【図１０】
2020099348.tif 000012
【図１１】
2020099348.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】令和2年3月13日(2020.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニットと、
前記霧化ユニットを制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記エアロゾル源が霧化されている状態において、前記霧化ユニットの発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって停止状態とし、その後、前記霧化ユニットの前記発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を開始する、
ことを特徴とする非燃焼型香味吸引器。
【請求項２】
燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニットと、
前記霧化ユニットを制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記エアロゾル源が霧化されている状態において、前記霧化ユニットの発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって停止状態とし、その後、前記霧化ユニットの前記発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって継続する、
ことを特徴とする非燃焼型香味吸引器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、非燃焼型香味吸引器に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明の第１の側面は、非燃焼型香味吸引器に係り、前記非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニットと、前記霧化ユニットを制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記エアロゾル源が霧化されている状態において、前記霧化ユニットの発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって停止状態とし、その後、前記霧化ユニットの前記発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を開始する。
本発明の第２の側面は、非燃焼型香味吸引器に係り、前記非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニットと、前記霧化ユニットを制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記エアロゾル源が霧化されている状態において、前記霧化ユニットの発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって停止状態とし、その後、前記霧化ユニットの前記発熱抵抗体に断続的に熱を発生させる動作を予め定められた時間にわたって継続する。
以下において、上記発明とは別に本明細書に記載された発明のいくつかの特徴を説明するが、それらの特徴は、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明に関連するものであり、本願の特許請求の範囲に記載された発明ではない。
第１の特徴は、非燃焼型香味吸引器であって、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。