(57)【要約】【課題】各部材において個体差が生じた場合であっても、比較的安定した速度で液体製剤を消費可能な揮散装置を提供する。【解決手段】揮散装置は、ボトルと、揮散体とを備えている。ボトルは、有効成分を含む液体製剤を収容するように構成されており、液体製剤を下方に供給するように構成された供給部を含む。揮散体は、ボトルの下方に配置され、供給部を介して供給された液体製剤の有効成分を空気中へ揮散させるように構成されている。供給部と揮散体とは、互いに係合するように構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有効成分を含む液体製剤を収容するように構成されており、前記液体製剤を下方に供給するように構成された供給部を含むボトルと、
前記ボトルの下方に配置され、前記供給部を介して供給された前記液体製剤の前記有効成分を空気中へ揮散させるように構成された揮散体とを備え、
前記供給部と前記揮散体とは、互いに係合するように構成されている、揮散装置。
【請求項２】
前記ボトルの下方には開口部が形成されており、
前記供給部は、前記開口部に取り付けられた吸液材であり、
前記吸液材は、前記液体製剤を吸収するように構成されているとともに、前記開口部の下端よりも下方に突出しており、
前記揮散体の上部には凹部が形成されており、
前記吸液材と前記凹部とが係合することによって、前記供給部と前記揮散体とが係合する、請求項１に記載の揮散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮散装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００３−２２０１２５号公報（特許文献１）は、液体製剤中の有効成分を揮散する揮散装置を開示する。この揮散装置は、上方に配置された密閉容器と、下方に配置された揮散用担体とを含んでいる。密閉容器の下方からは吸液材が突出しており、該吸液材を介して密閉容器から揮散用担体へ液体製剤が供給される。揮散用担体においては、液体製剤中の有効成分が揮散する（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２０１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示されている揮散装置においては、円柱形状の揮散用担体の上面と、円柱形状の吸液材の下面とが接触している。揮散用担体の上面と吸液材の下面とが十分に接触している場合には、吸液材から揮散用担体への液体製剤の供給が安定するため、液体製剤が安定した速度で消費される。
【０００５】
しかしながら、揮散用担体及び吸液材等は工業製品であるため、個体差が生じ得る。揮散用担体及び吸液材等において生じた個体差の程度によっては、揮散用担体の上面と吸液材の下面とが十分に接触しない（たとえば、揮散用担体に対して吸液材が僅かに傾き、揮散用担体と吸液材とが点又は線接触する。）。このような場合には、吸液材から揮散用担体への液体製剤の供給が安定せず、液体製剤の消費速度が安定しない可能性がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、各部材において個体差が生じた場合であっても、比較的安定した速度で液体製剤を消費可能な揮散装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に従う揮散装置は、ボトルと、揮散体とを備えている。ボトルは、有効成分を含む液体製剤を収容するように構成されており、液体製剤を下方に供給するように構成された供給部を含む。揮散体は、ボトルの下方に配置され、供給部を介して供給された液体製剤の有効成分を空気中へ揮散させるように構成されている。供給部と揮散体とは、互いに係合するように構成されている。
【０００８】
この揮散装置においては、ボトルの供給部と揮散体とが係合するように構成されている。したがって、たとえばボトル及び揮散体において多少の個体差が生じたとしても、ボトルの供給部と揮散体とが係合する位置において供給部と揮散体とが十分に接触する。その結果、この揮散装置によれば、ボトル及び揮散体において多少の個体差が生じたとしても、比較的安定した速度で液体製剤を消費することができる。また、使用開始前に使用者が自らボトル及び揮散体の取付けを行なう場合には供給部と揮散体のズレが生じ得るが、上記揮散装置によれば、ボトルの供給部と揮散体とが係合することによって取り付け時のズレが吸収されるため、供給部と揮散体とを十分に接触させることができる。
【０００９】
上記揮散装置において、ボトルの下方には開口部が形成されており、供給部は、上記開口部に取り付けられた吸液材であり、吸液材は、液体製剤を吸収するように構成されているとともに、上記開口部の下端よりも下方に突出しており、揮散体の上部には凹部が形成されており、吸液材と上記凹部とが係合することによって、供給部と揮散体とが係合してもよい。
【００１０】
この揮散装置においては、揮散体の上部に形成された凹部と吸液材とが係合する。したがって、たとえばボトル及び揮散体において多少の個体差が生じたとしても、吸液材と揮散体とが係合する位置において吸液材と揮散体とが十分に接触する。その結果、この揮散装置によれば、ボトル及び揮散体において多少の個体差が生じたとしても、比較的安定した速度で液体製剤を消費することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、各部材において個体差が生じた場合であっても、比較的安定した速度で液体製剤を消費可能な揮散装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】揮散装置の分解図である。
【図２】揮散装置の断面を示す模式図である。
【図３】揮散体の展開図である。
【図４】仮想事例における揮散体の断面を示す図である。
【図５】実施の形態における揮散体の断面を示す図である。
【図６】変形例に従う揮散装置の断面を示す模式図である。
【図７】十字型の揮散体の例を示す図である。
【図８】円柱型の揮散体の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００１４】
［１．揮散装置の概要］
図１は、本実施の形態に従う揮散装置１０の分解図である。図１に示されるように、揮散装置１０は、ボトル１００と、下容器２００と、揮散体３００とを含んでいる。ボトル１００には、液体製剤（たとえば、芳香剤や消臭剤）が収容されている。ボトル１００に収容された液体製剤は、下容器２００に収容された揮散体３００に供給される。揮散体３００においては液体製剤の有効成分が揮散し、揮散した有効成分が下容器２００の外部に放散される。これにより、たとえば液体製剤が芳香剤である場合には芳香効果を得ることができ、たとえば液体製剤が消臭剤である場合には消臭効果を得ることができる。
【００１５】
［２．揮散装置の構成］
図２は、本実施の形態に従う揮散装置１０の断面を示す模式図である。図２に示されるように、下容器２００の内部には揮散体３００が収容されており、下容器２００の上方にはボトル１００が配置されている。すなわち、下容器２００及び揮散体３００の各々は、ボトル１００の下方に配置されている。
【００１６】
ボトル１００は、液体製剤１１０を収容するように構成されている。液体製剤１１０は、上述のように、たとえば芳香剤や消臭剤である。液体製剤１１０が芳香剤である場合には、液体製剤１１０の有効成分は芳香成分である。芳香成分としては、たとえば、イグサ、ヒノキ、シトロネラ、シトラール、シトロネラール、レモン、レモングラス、オレンジ、ユーカリ及びラベンダー等の精油成分、ハッカ油、ペパーミント油、スペアミント油、並びに、それらから得られる芳香成分を挙げることができる。また、液体製剤１１０が消臭剤である場合には、液体製剤１１０の有効成分は消臭成分である。消臭成分としては、たとえば、メタクリル酸ラウリル、メチル化サイクロデキストリン、植物抽出エキス（たとえば、ツバキ、バラ、キク、マツ、スギ、オオバコから得られるエキス）、植物精油（たとえば、茶抽出物、カテキン、植物ポリフェノール、リナロール、メントール、ボルネオール）、界面活性剤を挙げることができる。
【００１７】
ボトル１００の下方には開口部Ｏ１が形成されており、開口部Ｏ１には吸液芯１２０（吸液材）が係合されている。吸液芯１２０は、開口部Ｏ１の下端よりも下方に突出している。形状は特に限定されないが、開口部Ｏ１は平面視で円形状であり、吸液芯１２０は円柱形状である。吸液芯１２０は、液体製剤１１０を吸収し、気液交換するように構成されている。吸液芯１２０の素材としては、たとえば、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、ポリプロピレン及びポリエチレンを挙げることができる。なお、吸液芯１２０の素材は、これらに限定されるものではなく、気液交換可能な素材であればどのような素材であってもよい。
【００１８】
揮散体３００は、吸液芯１２０を介して供給された液体製剤１１０の有効成分を空気中へ揮散させるように構成されている。揮散体３００の素材としては、たとえば、樹脂、パルプ、不織布及びガラス等の多孔性材料を挙げることができる。なお、揮散体３００の素材は、これらに限定されるものではなく、液体製剤１１０の有効成分を揮散させることが可能な素材であればどのような素材であってもよい。
【００１９】
図３は、揮散体３００の展開図である。図３に示されるように、揮散体３００は、板状であり、かつ、展開状態において十字形状である。揮散体３００は、上面３１０と、側面３２０，３３０，３４０，３５０とを含む。揮散体３００は、上面３１０に対して側面３２０，３３０，３４０，３５０の各々を下方に折り曲げることによって形成され、上面３１０に対して下方に延びている（図１）。なお、上面３１０には、凹部３１５が形成されている。下方に延びていることで、液体製剤１１０は重力によって下方に運ばれる。そのため、液体製剤１１０の不揮発成分は、孔に近く、乾燥しやすい各側面の上方において堆積しにくく、目詰まりが生じにくい。その結果、使用後期においても、香りの揮散が損なわれにくい。凹部３１５の深さは特に限定されないが、凹部が深いほど、揮散体３００と吸液芯１２０との接触面積は大きくなるため、安定した速度で液体製剤１１０を消費することができる。さらに、製品全体の高さを低くすることができる。
【００２０】
再び図２を参照して、揮散装置１０においては、揮散体３００の凹部３１５と、ボトル１００の吸液芯１２０とが係合している。揮散装置１０において、凹部３１５と吸液芯１２０とが係合している理由について次に説明する。
【００２１】
図４は、仮想事例における揮散体６００の断面を示す図である。図４に示されるように、この仮想事例においては、揮散体６００の上面と吸液芯１２０の下面とが接触している。揮散体６００の上面と吸液芯１２０の下面とが十分に接触している場合には、吸液芯１２０から揮散体６００への液体製剤１１０の供給が安定するため、液体製剤１１０が安定した速度で消費される。
【００２２】
しかしながら、揮散体６００及び吸液芯１２０等は工業製品であるため、個体差が生じ得る。揮散体６００及び吸液芯１２０等において生じた個体差の程度によっては、揮散体６００の上面と吸液芯１２０の下面とが十分に接触しない（たとえば、揮散体６００に対して吸液芯１２０が僅かに傾き、揮散体６００と吸液芯１２０とが点又は線接触する。）。このような場合には、吸液芯１２０から揮散体６００への液体製剤１１０の供給が安定せず、液体製剤１１０の消費速度が安定しない可能性がある。
【００２３】
図５は、本実施の形態における揮散体３００の断面を示す図である。図５に示されるように、本実施の形態においては、揮散体３００の凹部３１５内に吸液芯１２０が嵌まっている。その結果、吸液芯１２０の下面に加えて側面も揮散体３００に接触する。上記の仮想事例と比較して、揮散体３００と吸液芯１２０との接触面積が広いため、吸液芯１２０及び揮散体３００等において多少の個体差が生じたとしても、吸液芯１２０から揮散体３００への液体製剤１１０の供給が安定的に行なわれる。その結果、揮散装置１０によれば、比較的安定した速度で液体製剤１１０を消費することができる。
【００２４】
再び図２を参照して、下容器２００は、上述のように、揮散体３００を収容するように構成されている。下容器２００の側面には、複数の孔Ｈ１が形成されている。揮散体３００において揮散した（液体製剤１１０の）有効成分は、該複数の孔Ｈ１から下容器２００の外部に放散される。なお、揮散体３００の上面３１０の少なくとも一部（たとえば、凹部３１５以外の部分）は、最も下方の孔Ｈ１の下端よりも高くに位置している。揮散体３００のうち液体製剤１１０が広がる位置の少なくとも一部が最も下方の孔Ｈ１の下端よりも高くに位置するため、揮散体３００と孔Ｈ１とが対向する面積がある程度確保される。その結果、揮散装置１０によれば、液体製剤１１０に含まれる有効成分が空気よりも重かったとしても、有効成分を孔Ｈ１から十分に放散することができる。なお、凹部３１５も最も下方の孔Ｈ１の下端よりも高くに位置していてもよい。この場合には、揮散体３００の上面３１０全体が最も下方の孔Ｈ１の下端よりも高くに位置するため、液体製剤１１０の有効成分を孔Ｈ１からより効果的に放散することができる。また、上面３１０全体が最も下方の孔Ｈ１の上端および下端の中点よりも高い位置であれば、揮散体が孔に対向する面積が増え、効率よく揮散できるため好ましい。
【００２５】
［３．特徴］
以上のように、本実施の形態に従う揮散装置１０においては、ボトル１００の吸液芯１２０（供給部）と揮散体３００とが係合するように構成されている。したがって、たとえばボトル１００及び揮散体３００において多少の個体差が生じたとしても、吸液芯１２０と揮散体３００とが係合する位置において吸液芯１２０と揮散体３００とが十分に接触する。その結果、この揮散装置１０によれば、ボトル１００及び揮散体３００において多少の個体差が生じたとしても、比較的安定した速度で液体製剤１１０を消費することができる。
【００２６】
［４．変形例］
以上、実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。以下、変形例について説明する。
【００２７】
＜４−１＞
図６は、変形例に従う揮散装置１０Ａの断面を示す模式図である。図６に示されるように、揮散装置１０Ａは、ボトル１００Ａと、揮散体３００Ａとを含んでいる。ボトル１００Ａの下方においては、開口部Ｏ１を形成するガイド部１２５が設けられている。ガイド部１２５は、筒状の部材である。ガイド部１２５の内部には吸液芯１２０Ａが詰まっている。
【００２８】
揮散体３００Ａの上面３１０Ａには、凸部３１５Ａが形成されている。凸部３１５Ａの一部（上部）は、ガイド部１２５の下方に差し込まれている。すなわち、この変形例においては、凸部３１５Ａとガイド部１２５とが係合した状態で、揮散体３００Ａと吸液芯１２０Ａとが接触している。
【００２９】
この場合には、凸部３１５Ａの上面と吸液芯１２０Ａの下面とが接触するのみである。しかしながら、凸部３１５Ａ及び吸液芯１２０Ａがガイド部１２５によってガイドされているため、凸部３１５Ａに対して吸液芯１２０Ａが傾くような事態が生じにくい。したがって、揮散装置１０Ａにおいては、吸液芯１２０Ａの下面と凸部３１５Ａの上面とが十分に接触する可能性が高い。その結果、揮散装置１０Ａによれば、ボトル１００Ａ及び揮散体３００Ａ等において多少の個体差が生じたとしても、比較的安定した速度で液体製剤１１０を消費することができる。
【００３０】
なお、この変形例においては、ボトル１００Ａが本発明における「ボトル」の一例であり、ガイド部１２５と吸液芯１２０Ａとからなる構成が本発明における「供給部」の一例である。
【００３１】
＜４−２＞
また、上記実施の形態において、揮散体３００は、図１に示される形状とされた。しかしながら、揮散体３００の形状はこれに限定されず、凹部３１５を形成可能な上面を有していればどのような形状であってもよい。たとえば、揮散体３００において上面３１０は四角形であったが、上面３１０の形状が三角形であってもよい。この場合には、上面３１０に三枚の側面が連接されることとなる。また、揮散体３００は、たとえば、十字型であってもよい。
【００３２】
図７は、十字型の揮散体３００Ｂの例を示す図である。図７に示されるように、揮散体３００Ｂは、２枚の板状の揮散体をクロスさせることによって形成されている。揮散体３００Ｂの上部には、凹部３１５Ｂが形成されている。凹部３１５Ｂには、吸液芯１２０が係合する。また、揮散体３００は、たとえば、円柱型であってもよい。
【００３３】
図８は、円柱型の揮散体３００Ｃの例を示す図である。図８に示されるように、揮散体３００Ｃは、揮散体を円柱状に成型することよって形成されている。揮散体３００Ｃの上面には、凹部３１５Ｃが形成されている。凹部３１５Ｃには、吸液芯１２０が係合する。
【符号の説明】
【００３４】
１０，１０Ａ  揮散装置、１００，１００Ａ  ボトル、１１０  液体製剤、１２０，１２０Ａ  吸液芯、１２５  ガイド部、２００  下容器、３００，６００，３００Ａ  揮散体、３１０，３１０Ａ  上面、３１５  凹部、３２０，３３０，３４０，３５０  側面、３１５Ａ  凸部、Ｈ１  孔、Ｏ１  開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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