(57)【要約】【課題】止水性能を適正に維持可能なケーブルを提供すること。【解決手段】ケーブル１は、ケーブルコア１０と、ケーブルコア１０を取り囲むように配置され、水分の吸収及び放出が可能な止水層３０と、止水層３０を取り囲むように配置される外皮層４０と、を備える。止水層３０は、不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルコアと、
前記ケーブルコアを取り囲むように配置され、水分の吸収及び放出が可能な止水層と、
前記止水層を取り囲むように配置される外皮層と、
を備えるケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルにおいて、
前記止水層は、
不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、が接触して積層された多層構造を有する、
ケーブル。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のケーブルにおいて、
前記止水層と前記外皮層とは隣接し、
前記止水層の厚さは、０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり、
前記外皮層の厚さは、１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である、
ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電力供給用のケーブル等において、ケーブル内に水分が侵入した場合の対策として止水層を有するケーブルが提案されている。ケーブル内に侵入した水分は、例えば、ノイズ遮蔽用の金属層の腐食や絶縁用の樹脂層の劣化（いわゆる水トリー）等を引き起こし、ケーブルの耐用期間を短くする原因となり得る。
【０００３】
例えば、従来のケーブルの一つは、吸水性ポリマー等の吸水材と樹脂母材との混合物から構成された止水層を、外皮層（いわゆるシース）の内側に配置するように、構成されている。この止水層は、外皮層に生じた傷などを通じて水分がケーブル内に侵入したとき、その水分を吸収することにより、水分が更に内部の構造体（例えば、ノイズ遮蔽用の金属層や絶縁用の樹脂層）まで侵入することを防止するようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−０９０７４９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来のケーブルでは、外部から侵入した水分を止水層によって吸収し、止水層よりも内部の構造体の腐食などを抑制することが図られている。しかし、従来のケーブルでは、止水層に吸収された水分を如何に後処理するかについて、特に検討されていない。この点について、発明者による考察によれば、仮に止水層に吸収された水分が長期間にわたって止水層に留まり続けた場合、止水層そのものの腐食や劣化などが生じ、ケーブルの止水性能が適正に維持されない可能性がある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、止水性能を適正に維持可能なケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係るケーブルは、下記［１］〜［３］を特徴としている。
［１］
ケーブルコアと、
前記ケーブルコアを取り囲むように配置され、水分の吸収及び放出が可能な止水層と、
前記止水層を取り囲むように配置される外皮層と、
を備えたケーブルであること。
［２］
上記［１］に記載のケーブルにおいて、
前記止水層は、
不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、が接触して積層された多層構造を有する、
ケーブルであること。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のケーブルにおいて、
前記止水層と前記外皮層とは隣接し、
前記止水層の厚さは、０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり、
前記外皮層の厚さは、１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である、
ケーブルであること。
【０００８】
上記［１］の構成のケーブルによれば、外皮層に生じた傷などを通じてケーブル内に侵入した水分を止水層が吸収することにより、ケーブルコアへの水の侵入が抑制される。更に、止水層は、吸収した水分を、その傷などを通じて外部に放出できる。そのため、上述した従来のケーブルに比べ、水分が止水層に長期間にわたって留まり難く、止水層の腐食や劣化などを抑制できる。よって、本構成のケーブルは、従来のケーブルに比べ、止水性能を適正に維持可能である。
【０００９】
なお、止水層はケーブル内への水分の侵入を抑制し得る適切な位置に配置されればよく、止水層と外皮層とは互いに隣接してもよいし、止水層と外皮層との間に他の層が配置されてもよい。また、ケーブルコアと止水層とは互いに隣接してもよいし、ケーブルコアと止水層との間に他の層が配置されてもよい。
【００１０】
上記［２］の構成のケーブルによれば、止水層は不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、が接触して積層された多層構造を有する。このような多層構造を有することにより、止水層は、水分の吸収性に優れるとともに、吸収した水分を自然に蒸発させることが可能となっている。よって、このような止水層を用いることで、ケーブルの止水性能を適正に維持可能である。
【００１１】
上記［３］の構成のケーブルによれば、止水層と外皮層とが隣接し、止水層の厚さが０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり且つ外皮層の厚さが１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である。止水層と外皮層とがこのような厚さを有することにより、例えば、止水層が水分を吸収して膨張したときに外皮層がケーブルの径方向外側に向けて膨らむように容易に変形し得る。そのため、外皮層に傷などが生じた場合、その傷が生じた箇所を容易に視認できることになる。よって、本構成のケーブルによれば、ケーブルの保守や管理が容易になる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、止水性能を適正に維持可能なケーブルを提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るケーブルの端部の斜視図であって、ケーブルの構成を説明するためにケーブルを構成する各構成部材が露出するように示した斜視図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３（ａ）は、シースの傷口から侵入した水分を吸収して膨らんだ吸水テープに押圧されて、シースの傷口周りが膨らんだ様子を説明するための図であり、図３（ｂ）は、吸水テープに吸収された水分が自然蒸発（気化）して吸水テープの膨らみが消滅することで、シースの傷口周りの膨らみも消滅する様子を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るケーブル１について説明する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、ケーブル１は、ケーブルコア１０と、ケーブルコア１０の外周に巻付けられた押え巻きテープ２０と、押え巻きテープ２０の外周に巻付けられた吸水テープ３０と、吸水テープ３０を覆うシース４０と、を備える。
【００１７】
ケーブルコア１０は、本例では、図２に示すように、導体１１と、導体１１を覆う内部半導電層１２と、内部半導電層１２を覆う絶縁体１３と、絶縁体１３を覆う外部半導電層１４と、外部半導電層１４を覆う遮蔽テープ１５と、から構成されている。絶縁体１３の構成材料として、典型的には、架橋ポリエチレンが使用される。遮蔽テープ１５の構成材料として、典型的には、軟鋼が使用される。内部半導電層１２及び外部半導電層１４は、典型的には、半導電層は紙や樹脂などの母材と炭素などの導体との混合物である。
【００１８】
押え巻きテープ２０は、図１に示すように、ケーブルコア１０の外周に重ね巻きされている。具体的には、押え巻きテープ２０は、所定の重ね代を保ちながら、Ｓ撚り方向又はＺ撚り方向に周回するように、ケーブルコア１０の外周に螺線状に巻き付けられている。押え巻きテープ２０の外周には、保持糸が巻き付けられていてもよい。この場合、保持糸は、押え巻きテープ２０の外周にＳ撚り方向に周回するように螺旋状に巻き付けられたＳ巻き糸と、押え巻きテープ２０の外周にＺ撚り方向に周回するように螺旋状に巻き付けられたＺ巻き糸と、で構成されてもよい。
【００１９】
吸水テープ３０は、図１に示すように、押え巻きテープ２０の外周に重ね巻きされている。具体的には、吸水テープ３０は、所定の重ね代を保ちながら、Ｓ撚り方向又はＺ撚り方向に周回するように、押え巻きテープ２０の外周に螺線状に巻き付けられている。なお、押え巻きテープ２０がケーブルコア１０の外周に巻き付けられた後に、吸水テープ３０が押え巻きテープ２０の外周に巻付けられてもよいし、押え巻きテープ２０と吸水テープ３０とがケーブルコア１０の外周に同時に巻き付けられてもよい。
【００２０】
吸水テープ３０は、本例では、不織布から構成された層（以下「不織布層」という。）と、吸水性ポリマーを含む層（以下「吸水性ポリマー層」という。）と、が接触して積層された多層構造を有するように構成されている。このような多層構造を有することにより、吸水テープ３０は、水分の吸収性に優れるとともに、吸収した水分を効率良く蒸発（気化）させることが可能となっている。具体的には、不織布層が吸水性ポリマー層に接触しているため、双方の層の接触面を通じて水分が移動し易い。一般に、不織布層は吸水性ポリマー層よりも水分の放出性に優れる（水分が蒸発し易い）ため、吸水性ポリマー層のみを用いる場合に比べ、吸水性ポリマー層から不織布層に水分を移すように浸透させることで、水分を効率良く蒸発（気化）させ易くなる。
【００２１】
なお、このような不織布層を利用した水分の放出を効率良く行う観点からは、不織布層は吸水性ポリマー層よりも外側（即ち、シース４０に近い側）に設けられることが好ましい。しかし、仮に不織布層が吸水性ポリマー層よりも内側（即ち、導体１１に近い側）に設けられても、不織布層から蒸発（気化）した水分をケーブル１の外に放出し得る経路を設けることで、同様の効果を得られる。そのような経路として、例えば、吸水性ポリマー層自体を多孔質等の通気性がある構造とすること、吸水性ポリマー層に開口部を設けること等が挙げられる。
【００２２】
また、吸水性ポリマー層に用いられる吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウムが挙げられる。吸水性ポリマーの組成や重合度などを調整することにより、吸水テープ３０に適した水分の吸収・放出性能を有する吸水性ポリマー層を構成し得る。
【００２３】
シース４０は、吸水テープ３０の外周を覆う樹脂製の外皮層であり、吸水テープ３０と隣接している。シース４０の構成材料として、典型的には、ポリ塩化ビニルやポリエチレンが使用される。吸水テープ３０の厚さは０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり、シース４０の厚さは１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である。
【００２４】
以下、図３を参照しながら、吸水テープ３０がよる作用・効果について説明する。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、経年変化や外部からの衝撃などにより、ケーブル１のシース４０に傷口（開口）４１が形成され、傷口４１を介して水分がケーブル１内に侵入した場合を想定する。この場合、ケーブル１内に侵入した水分は、吸水テープ３０における傷口４１の近傍に位置する部分（以下「傷口近傍部分３１」と呼ぶ）に吸収される。これにより、水分が更にケーブル１の内部（具体的には、ケーブルコア１０における、ノイズ遮断用の金属製の遮蔽テープ１５や絶縁用の樹脂製の絶縁体１３）にまで侵入することが防止され、遮蔽テープ１５の腐食や、絶縁体１３の劣化による絶縁性の低下（いわゆる水トリー）が発生し難くなる。
【００２６】
吸水テープ３０の傷口近傍部分３１が水分を吸収すると、傷口近傍部分３１が膨張してケーブル１の径方向外側に向けて膨らむ。この結果、膨らんだ傷口近傍部分３１に押圧されて、シース４０における傷口４１の近傍に位置する部分（以下「傷口近傍部分４２」と呼ぶ）も径方向外側に向けて膨らむ（図３（ａ）参照）。これにより、シース４０に傷口４１が生じた場合、傷口４１が生じた箇所を容易に視認できる。よって、ケーブル１の保守や管理が容易になる。
【００２７】
吸水テープ３０の傷口近傍部分３１に吸収された水分は、時間の経過に伴い、徐々に自然に蒸発していく。このように自然蒸発が進行することで、図３（ｂ）に示すように、吸水テープ３０の傷口近傍部分３１の膨らみが実質的に消滅する。この結果、シース４０の傷口近傍部分４２の膨らみも消滅する。このように、吸水テープ３０に吸収された水分が自然蒸発することで、水分が吸水テープ３０の内部に長期間にわたって留まり難くなる。よって、吸水テープ３０の腐食などが発生し難くなる。更には、吸水テープ３０に吸収された水分が全て自然蒸発した後に傷口４１を閉じるシース４０の修復を行うことで、吸水テープ３０を継続して使用することが可能である。
【００２８】
以上、本発明の実施形態に係るケーブル１によれば、シース４０に生じた傷などを通じてケーブル１内に侵入した水分を吸水テープ３０が吸収することにより、ケーブルコア１０への水の侵入が抑制される。更に、吸水テープ３０は、吸収した水分を外部に放出できる。そのため、水分が吸水テープ３０に長期間にわたって留まり難く、吸水テープ３０の腐食などを抑制できる。よって、本構成のケーブル１は、止水性能を適正に維持可能である。
【００２９】
更に、吸水テープ３０は、不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、から構成される。このような多層構造により、吸水テープ３０は、水分の吸収性に優れるとともに、吸収した水分を自然蒸発させることが可能である。よって、このような吸水テープ３０を用いることで、ケーブル１の吸水テープ３０を適正に維持可能である。
【００３０】
更に、吸水テープ３０とシース４０とが隣接し、吸水テープ３０の厚さが０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり且つシース４０の厚さが１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である。これにより、吸水テープ３０が水分を吸収して膨張したとき、シース４０がケーブル１の外側に向けて膨らむように変形することになる。そのため、シース４０に傷などが生じた場合、その傷が生じた箇所を容易に視認できる。よって、ケーブル１の保守が容易になる。
【００３１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３２】
例えば、上記実施形態では、吸水テープ３０とシース４０とが隣接している。これに対し、吸水テープ３０とシース４０との間に他の層が配置されていてもよい。また、ケーブルコア１０と吸水テープ３０との間に押え巻きテープ２０が配置されている。これに対し、押え巻きテープ２０を配置せずに、ケーブルコア１０と吸水テープ３０とを隣接させてもよい。
【００３３】
更に、上記実施形態では、吸水テープ３０の構造の例として、不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、が積層された多層構造が挙げられている。これに対し、吸水テープは、例えば、不織布に吸水性ポリマーが混合された複合構造を有してもよい。また、吸水テープは、スポンジ等の多孔質材料や、アクリル及びポリエステル等の繊維材料から構成された多層構造または単層構造を有してもよい。吸水性ポリマーを含む層は、吸水性ポリマーのみから構成されてもよく、吸水性ポリマーと他の材料とから構成されてもよい。吸水テープの構造は、このような例の中から、ケーブルに求められる止水性能の度合い、ケーブルに許容される太さや重量、及び、製造コスト等を考慮して、適宜選択されればよい。
【００３４】
ここで、上述した本発明に係るケーブル１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
ケーブルコア（１０）と、
前記ケーブルコア（１０）を取り囲むように配置され、水分の吸収及び放出が可能な止水層（３０）と、
前記止水層（３０）を取り囲むように配置される外皮層（４０）と、
を備えるケーブル（１）。
［２］
上記［１］に記載のケーブル（１）において、
前記止水層（３０）は、
不織布から構成された層と、吸水性ポリマーを含む層と、が接触して積層された多層構造を有する、
ケーブル（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のケーブル（１）において、
前記止水層（３０）と前記外皮層（４０）とは隣接し、
前記止水層（３０）の厚さは、０．２５ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下であり、
前記外皮層（４０）の厚さは、１．８０ｍｍ以上２．６０ｍｍ以下である、
ケーブル（１）。
【符号の説明】
【００３５】
１    ケーブル
１０    ケーブルコア
３０    吸水テープ（止水層）
４０    シース（外皮層）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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