(57)【要約】【課題】エリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供することができる情報提供装置、サーバ装置、および情報提供方法を提供すること。【解決手段】実施形態に係る情報提供装置は、取得部と、表示制御部と、受付部とを備える。取得部は、各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点の位置とを取得する。表示制御部は、地図をメッシュ状に区画した区画毎の予測需要度および高需要地点の位置を地図上に表示させる。受付部は、ユーザによる操作を受け付ける。表示制御部は、受付部によってユーザによる所定の操作が受け付けられた場合に、高需要地点を含む所定領域の予測需要度と、高需要地点を含む区画における所定領域を除く領域の予測需要度とを地図上に表示させる。【選択図】図１
2020027477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点の位置とを取得する取得部と、
地図をメッシュ状に区画した区画毎の前記予測需要度および前記高需要地点の位置を前記地図上に表示させる表示制御部と、
ユーザによる所定の操作を受け付ける受付部と
を備え、
前記表示制御部は、
前記受付部によって前記所定の操作が受け付けられた場合に、前記高需要地点を含む所定領域の前記予測需要度と、前記高需要地点を含む前記区画における前記所定領域を除く領域の前記予測需要度とを前記地図上に表示させる
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記表示制御部は、
前記受付部によってユーザによる前記所定の操作とは異なる所定の操作が受け付けられた場合に、前記高需要地点を中心とする前記所定領域の前記予測需要度と、当該所定領域を囲む複数の各領域の前記予測需要度とを前記地図上に表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、
前記高需要地点に存在する施設の平面視形状に応じて前記所定領域の形状を設定する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点の位置とを取得する取得部と、
地図をメッシュ状に区画した区画毎の前記予測需要度および前記高需要地点の位置をタクシーへ送信して当該タクシーで表示中の前記地図上に表示させる表示制御部と、
タクシーから所定の操作を受け付ける受付部と
を備え、
前記表示制御部は、
前記受付部によって前記所定の操作が受け付けられた場合に、前記高需要地点を含む所定領域の前記予測需要度と、前記高需要地点を含む前記区画における前記所定領域を除く領域の前記予測需要度とをタクシーへ送信して当該タクシーで表示中の前記地図上に表示させる
ことを特徴とするサーバ装置。
【請求項５】
各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点の位置とを取得する取得工程と、
地図をメッシュ状に区画した区画毎の前記予測需要度および前記高需要地点の位置を前記地図上に表示させる表示制御工程と、
ユーザによる所定の操作を受け付ける受付工程と
を含み、
前記表示制御工程は、
前記受付工程によって所定の操作が受け付けられた場合に、前記高需要地点を含む所定領域の前記予測需要度と、前記高需要地点を含む前記区画における前記所定領域を除く領域の前記予測需要度とを前記地図上に表示させる
ことを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示の実施形態は、情報提供装置、サーバ装置、および情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空車のタクシーに対して顧客の需要の高いエリアへの経路を提案するナビゲーションシステムがある。かかるナビゲーションシステムでは、過去のタクシーの乗車実績から現在の需要を予測して需要の高いエリアまでの経路を提案する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０７１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術によって提案されるエリアは、予測されたほどタクシーの需要が高くない場合がある。
【０００５】
実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、エリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供することができる情報提供装置、サーバ装置、および情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の一態様に係る情報提供装置は、取得部と、表示制御部と、受付部とを備える。取得部は、各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点の位置とを取得する。表示制御部は、地図をメッシュ状に区画した区画毎の前記予測需要度および前記高需要地点の位置を前記地図上に表示させる。受付部は、ユーザによる操作を受け付ける。前記表示制御部は、前記受付部によって前記ユーザによる所定の操作が受け付けられた場合に、前記高需要地点を含む所定領域の前記予測需要度と、前記高需要地点を含む前記区画における前記所定領域を除く領域の前記予測需要度とを前記地図上に表示させる。
【発明の効果】
【０００７】
実施形態の一態様に係る情報提供装置、サーバ装置、および情報提供方法は、エリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施形態に係る情報提供方法の説明図である。
【図２】図２は、実施形態に係る情報提供システムの構成の一例を示す説明図である。
【図３Ａ】図３Ａは、実施形態に係る第１操作が行われる場合の表示態様の一例を示す説明図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、実施形態に係る第１操作が行われる場合の表示態様の一例を示す説明図である。
【図４】図４は、実施形態に係る第２操作が行われる場合の表示態様の一例を示す説明図である。
【図５】図５は、実施形態に係る情報提供装置の制御部が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、実施形態に係る予測需要度の表示態様の変形例１を示す説明図である。
【図７】図７は、実施形態に係る予測需要度の表示態様の変形例２を示す説明図である。
【図８】図８は、実施形態の変形例に係る情報提供システムの構成の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、情報提供装置、サーバ装置、および情報提供方法の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。まず、図１を参照し、実施形態に係る情報提供装置が行う情報提供方法について説明する。
【００１０】
図１は、実施形態に係る情報提供方法の説明図である。実施形態に係る情報提供装置は、タクシーに搭載され、地図を分割したエリア毎のタクシーの予測需要度を所定の表示装置（例えば、タッチパネルディスプレイ）に表示させてタクシーの運転者へ提供する装置である。
【００１１】
具体的には、図１（ａ）に示すように、情報提供装置は、地図Ｍをメッシュ状に区画した区画毎のタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知の地点である高需要地点Ｐ１〜Ｐ７の位置とを表示装置に表示される地図Ｍ上に重畳表示させる。
【００１２】
図１（ａ）に示す地図Ｍ中の各区画内の数字は、値が大きいほど予測需要度が高いことを意味している。また、高需要地点Ｐ１〜Ｐ７は、例えば、タクシー乗り場、駅、ホテル、大型商業施設、スタジアム等といった必然的にタクシーの需要が高くなる地点である。図１（ａ）に示す例では、駅の周辺に高需要地点Ｐ２〜Ｐ５が集中している。
【００１３】
このように、情報提供装置は、地図Ｍをメッシュ状に区画した区画毎の予測需要度に加えて高需要地点Ｐ１〜Ｐ７の位置を地図Ｍ上に重畳表示させる。これにより、情報提供装置は、空車の状態で所謂流し走行を行っているタクシーの運転者に対して、ある程度の確率で顧客が乗車してくれそうなエリアの情報を提供することはできる。
【００１４】
ただし、タクシーの運転者は、図１（ａ）に示す地図Ｍ中の予測需要度が高く、高需要地点Ｐ１〜Ｐ７が含まれる区画のエリアを流し走行したからといって、必ずしも高い確率で顧客に乗車してもらえるとは限らない場合がある。
【００１５】
例えば、タクシー乗り場が含まれる区画のエリアの場合、エリア全体としての予測需要度が高くても、その予測需要度は、タクシー乗り場での乗車実績の影響を大きく受けている場合がある。
【００１６】
かかる場合、タクシー乗り場で待機しているタクシーは高い確率で乗車してもらえるかもしれないが、タクシー乗り場の外を走行しているタクシーは乗車してもらえる確率が低くなることがある。
【００１７】
このため、情報提供装置は、図１（ａ）に示すような地図Ｍ中に区画毎の予測需要度と高需要地点の位置とを重畳表示させるだけでは、必ずしもエリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供できているとは言えない。
【００１８】
そこで、情報提供装置は、ユーザ（ここでは、タクシーの運転者）による所定の操作を受け付けた場合に、高需要地点を含む所定領域（以下、「高需要領域」と記載する）の予測需要度と、区画内で高需要領域を除く領域の予測需要度とを地図Ｍ上に表示させる。
【００１９】
例えば、情報提供装置は、図１（ａ）に示すように、地図Ｍ中のあるエリアＭ１に含まれている高需要地点Ｐ１の位置がユーザによって指先Ｆで１回タップ（第１操作の一例）されると、エリアＭ１の表示を図１（ｂ）に示す表示に切替える。なお、図１（ｂ）には、指先Ｆによってタップされた高需要地点Ｐ１を含むエリアＭ１だけを選択的に示している。
【００２０】
情報提供装置は、図１（ｂ）に示すように、高需要地点Ｐ１の周り（例えば、数１００ｍ四方）を囲む高需要領域Ｍ１ａを矩形の枠で囲み、枠内に高需要領域Ｍ１ａにおける予測需要度（ここでは、１０）を表示させる。そして、情報提供装置は、エリアＭ１における高需要領域Ｍ１ａを除く領域Ｍ１ｂに、その領域の予測需要度（ここでは、１０）を表示させる。
【００２１】
このように、情報提供装置は、エリアＭ１内のどの地点でも予測需要度が２０（図１（ａ）参照）という訳ではなく、高需要領域Ｍ１ａの予測需要度が１０、それ以外の領域の予測需要度が１０であるという情報をユーザへ提供する。
【００２２】
つまり、情報提供装置は、エリアＭ１全体の予測需要度から高需要領域Ｍ１ａでのタクシーの乗車実績に基づく予測需要度を減算して、エリアＭ１における高需要領域Ｍ１ａを除く領域の純粋な予測需要度をユーザへ提供する。これにより、情報提供装置は、エリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供することができる。
【００２３】
次に、図２を参照し、実施形態に係る情報提供装置１を含む情報提供システム１００の構成の一例について説明する。図２は、実施形態に係る情報提供システム１００の構成の一例を示す説明図である。
【００２４】
図２に示すように、情報提供システム１００は、例えば、インターネット等の通信ネットワークＮを介して通信可能に接続される需要度予測装置１０１と、配車センタ装置１０２と、情報提供装置１とを含む。
【００２５】
需要度予測装置１０１は、配車センタ装置１０２から複数台のタクシーの乗車実績情報を収集する。乗車実績情報は、各タクシーが顧客を乗車させた位置情報を含む。需要度予測装置１０１は、配車センタ装置１０２から収集した乗車実績情報に基づいて地図上の各地点におけるタクシーの予測需要度を算出する。
【００２６】
情報提供装置１は、前述したように、タクシーに搭載され、タッチパネルディスプレイ４に接続される。情報提供装置１は、制御部２と記憶部３とを備える。記憶部３は、例えば、データフラッシュ等の情報記憶デバイスであり、予測需要度情報３１と地図情報３２とを記憶する。
【００２７】
制御部２は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）などを有するマイクロコンピュータや各種の回路を含む。制御部２は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として使用して実行することにより機能する取得部２１と、表示制御部２２と、受付部２３とを備える。
【００２８】
なお、制御部２が備える取得部２１、表示制御部２２、および受付部２３は、一部または全部がＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等のハードウェアで構成されてもよい。
【００２９】
制御部２が備える取得部２１、表示制御部２２、および受付部２３は、それぞれ以下に説明する情報処理の作用を実現または実行する。なお、制御部２の内部構成は、図２に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００３０】
取得部２１は、需要度予測装置１０１から地図中の各地点におけるタクシーの予測需要度と、タクシーの需要度が高いことが既知である高需要地点の位置とを取得し、予測需要度情報３１として記憶部３に記憶させる。
【００３１】
表示制御部２２は、記憶部３から予測需要度情報３１および地図情報３２を読出し、地図をメッシュ状に区画した区画毎の予測需要度および高需要地点の位置をタッチパネルディスプレイ４によって表示させる。
【００３２】
受付部２３は、タッチパネルディスプレイ４からユーザによるタッチ操作が行われた画面上の位置、およびタッチ操作の種類を示す情報の入力を受け付ける。受付部２３は、タッチパネルディスプレイ４から入力される情報を表示制御部２２へ出力する。
【００３３】
表示制御部２２は、受付部２３から入力される情報に基づいて、高需要地点が１回タップされる第１操作が行われたか否かを判定する。そして、表示制御部２２は、第１操作が行われたと判定した場合に、タップされた高需要地点を含む高需要領域の予測需要度と、その高需要領域を含む区画のエリアにおける高需要領域を除く領域の予測需要度とを地図上に表示させる。
【００３４】
また、表示制御部２２は、受付部２３から入力される情報に基づいて、第１操作とは異なり、例えば、高需要地点が２回タップされる第２操作が行われたか否かを判定する。そして、表示制御部２２は、第２操作が行われたと判定した場合に、タップされた高需要地点を中心とする高需要領域、およびその高需要領域を囲む複数の各領域の予測需要度を地図上に表示させる。
【００３５】
次に、ユーザによって上記した第１操作や第２操作が行われる場合に、表示制御部２２が表示させる予測需要度の表示態様の一例について図３Ａ〜図４を参照して説明する。図３Ａおよび図３Ｂは、実施形態に係る第１操作が行われる場合の表示態様の一例を示す説明図である。
【００３６】
図４は、実施形態に係る第２操作が行われる場合の表示態様の一例を示す説明図である。なお、図３Ａ、図３Ｂ、および図４では、表示される予測需要度の視認性を考慮して区画内の地図の図示を省略している。
【００３７】
図３Ａの左図に示すように、ユーザは、予測需要度が３５と比較的高いエリアＭ１０のより詳細な予測需要度を知りたい場合、エリアＭ１０内に存在する高需要地点Ｐ１０の位置を指先Ｆで１回タップする。
【００３８】
かかる操作が行われる場合に、表示制御部２２は、図３Ａの右図に示すように、エリアＭ１０における高需要地点Ｐ１０の周り（例えば、数１００ｍ四方）を囲む高需要領域Ｍ１０ａと、高需要領域Ｍ１０ａを除く領域Ｍ１０ｂとの予測需要度を個別に表示させる。
【００３９】
図３Ａに示す例では、３５というエリアＭ１１全体の予測需要度の内訳は、高需要領域Ｍ１０ａの予測需要度が３０、高需要領域Ｍ１０ａを除く領域Ｍ１０ｂの予測需要度が５となっている。
【００４０】
これにより、情報提供装置１は、エリアＭ１１の３５という比較的高い予測需要度が高需要地点Ｐ１０の需要度にかなり依存していることをユーザへ知らせることができる。したがって、ユーザは、エリアＭ１０を流し走行することを避け、顧客に乗車してもらえそうな他のエリアを探すことができる。
【００４１】
その後、ユーザは、図３Ｂの左図に示すように、予測需要度が３０と比較的高い別のエリアＭ１１のより詳細な予測需要度を知りたい場合、エリアＭ１１内に存在する高需要地点Ｐ１１の位置を指先Ｆで１回タップする。
【００４２】
かかる操作が行われる場合に、表示制御部２２は、図３Ｂの右図に示すように、エリアＭ１１における高需要地点Ｐ１１の周り（例えば、数１００ｍ四方）を囲む高需要領域Ｍ１１ａと、高需要領域Ｍ１１ａを除く領域Ｍ１１ｂとの予測需要度を個別に表示させる。
【００４３】
図３Ｂに示す例では、３０というエリアＭ１１全体の予測需要度の内訳は、高需要領域Ｍ１１ａの予測需要度が１０、高需要領域Ｍ１１ａを除く領域Ｍ１１ｂの予測需要度が２０となっている。
【００４４】
これにより、情報提供装置１は、エリアＭ１１の３０という比較的高い予測需要度が高需要地点Ｐ１１の需要度にそれほど依存していないことをユーザへ知らせることができる。したがって、ユーザは、エリアＭ１１を流し走行することによって、比較的高い確率で顧客に乗車してもらえることができる。
【００４５】
また、例えば、図４（ａ）に示すように、ユーザは、４０という高い予測需要度となっている高需要領域Ｍ１２ａに停車していて乗客がいない場合、高需要地点Ｐ１２の位置を指先Ｆによって２回タップする。
【００４６】
かかる操作が行われる場合、表示制御部２２は、図４（ｂ）に示すように、高需要地点Ｐ１２を中心とする高需要領域Ｍ１２ａの予測需要度と、高需要領域Ｍ１２ａを囲む複数（ここでは、４つ）の各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの予測需要度とを地図上に表示させる。
【００４７】
このとき、図４（ｂ）に示す例では、高需要地点Ｐ１２の右上の周辺領域Ｍ１２ｂおよび右下の周辺領域Ｍ１２ｃの予測需要度は、領域中央に括弧書きで示すように１１となっている。
【００４８】
また、高需要地点Ｐ１２の左上の周辺領域Ｍ１２ｄの予測需要度は、領域中央に括弧書きで示すように１３となっている。また、高需要地点Ｐ１２の左下の周辺領域Ｍ１２ｅの予測需要度は、領域中央に括弧書きで示すように２５となっている。
【００４９】
このように、各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅのうち、左下の周辺領域Ｍ１２ｅの予測需要度が他の周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄの予測需要度の２倍程度となっている。そして、左下の周辺領域Ｍ１２ｅ以外の周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄは、３つともほぼ同等の予測需要度となっている。
【００５０】
ただし、４つの周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの各予測需要度は、それぞれ高需要領域Ｍ１２ａの予測需要度込みの値であり、十分に信頼性があるとは言えない。
【００５１】
そこで、表示制御部２２は、各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの予測需要度から高需要地点Ｐ１２の影響を排除した予測需要度を各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの領域内に表示する。
【００５２】
ここでは、表示制御部２２は、高需要領域Ｍ１２ａうち、各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅに含まれている部分の予測需要度である１０を各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの予測需要度から差し引いた値を表示させる。
【００５３】
これにより、高需要地点Ｐ１２の右上の周辺領域Ｍ１２ｂの予測需要度は、領域の右上に示すように１となる。また、高需要地点Ｐ１２の右下の周辺領域Ｍ１２ｃの予測需要度は、領域の右下に示すように１となる。
【００５４】
また、高需要地点Ｐ１２の左上の周辺領域Ｍ１２ｄの予測需要度は、領域の左上に示すように３となる。また、高需要地点Ｐ１２の左下の周辺領域Ｍ１２ｅの予測需要度は、領域の左下に示すように１５となる。
【００５５】
つまり、実際には、左下の周辺領域Ｍ１２ｅの純粋な予測需要度は、左上の周辺領域Ｍ１２ｄの予測需要度に対して５倍も高く、右上の周辺領域Ｍ１２ｂおよび右下の周辺領域Ｍ１２ｃに対しては１５倍も高い。
【００５６】
これにより、情報提供装置１は、地図において高需要地点Ｐ１２の左下に位置する周辺領域Ｍ１２ｅが実際には他の周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄよりも非常に予測需要度が高いことをユーザへ知らせることができる。
【００５７】
したがって、ユーザは、現在停車している高需要地点Ｐ１２から地図において高需要地点Ｐ１２の左下に位置する周辺領域Ｍ１２ｅへ向かうことによって、比較的高い確率で顧客に乗車してもらえることができる。このように、情報提供装置１は、ユーザにとって有用なエリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度をユーザに提供することができる。
【００５８】
次に、図５を参照し、実施形態に係る情報提供装置１の制御部２が実行する処理の一例について説明する。図５は、実施形態に係る情報提供装置１の制御部２が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【００５９】
制御部２は、情報提供装置１に電源が投入されている期間、図５に示す処理を繰り返し実行する。具体的には、図５に示すように、制御部２は、情報提供装置１に電源が投入されると、まず、最新の予測需要度があるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
【００６０】
このとき、制御部２は、需要度予測装置１０１に対して新たな予測需要度を算出したか否かを確認して、最新の予測需要度があるか否かを判定する。そして、制御部２は、最新の予測需要度がないと判定した場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、処理をステップＳ１０４へ移す。
【００６１】
また、制御部２は、最新の予測需要度があると判定した場合、最新の予測需要度を需要度予測装置１０１から取得し（ステップＳ１０２）、取得した最新の予測需要度に基づく予測需要度情報３１を記憶部３に記憶させる（ステップＳ１０３）。
【００６２】
続いて、制御部２は、高需要地点と地図をメッシュ状に区画した各区画の予測需要度とを地図に重畳させて表示させる（ステップＳ１０４）。その後、制御部２は、第１操作があったか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【００６３】
そして、制御部２は、第１操作なしと判定した場合（ステップＳ１０５，Ｎｏ）、処理をステップＳ１０７へ移す。また、制御部２は、第１操作ありと判定した場合（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、区画内の高需要領域および高需要領域を除く領域の予測需要度を個別表示する（ステップＳ１０６）。
【００６４】
続いて、制御部２は、第２操作があったか否かを判定する（ステップＳ１０７）。そして、制御部２は、第２操作なしと判定した場合（ステップＳ１０７，Ｎｏ）、処理を終了し、再度、ステップＳ１０１から処理を開始する。
【００６５】
また、制御部２は、第２操作ありと判定した場合（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、高需要領域および高需要領域を囲む複数の周辺領域の予測需要度を個別表示し（ステップＳ１０８）、処理を終了する。その後、制御部２は、再度ステップＳ１０１から処理を開始する。
【００６６】
なお、上述した実施形態は、一例であり種々の変形が可能である。次に、図６および図７を参照し、実施形態に係る予測需要度の表示態様の変形例について説明する。図６は、実施形態に係る予測需要度の表示態様の変形例１を示す説明図である。図７は、実施形態に係る予測需要度の表示態様の変形例２を示す説明図である。
【００６７】
図６に示すように、情報提供装置１は、例えば、図４（ａ）に示した高需要地点がユーザの指先Ｆによって２回タップされる場合、高需要領域Ｍ１２ａの予測需要度を非表示とすることもできる。
【００６８】
そして、情報提供装置１は、高需要領域Ｍ１２ａを中心とする４つの周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの各中央領域に、高需要領域Ｍ１２ａの含まれる部分における予測需要度を減算した予測需要度を表示させる。これにより、情報提供装置１は、各周辺領域Ｍ１２ｂ，Ｍ１２ｃ，Ｍ１２ｄ，Ｍ１２ｅの予測需要度の視認性を向上させることができる。
【００６９】
また、上述した実施形態では、高需要地点を含む高需要領域を矩形で表す場合を例に挙げたが、情報提供装置１は、高需要地点に存在する施設の平面視形状に応じて高需要領域を設定することもできる。
【００７０】
例えば、図７に示すように、情報提供装置１は、例えば、ユーザの指先Ｆによって２回タップされる高需要地点が駅である場合、高需要領域Ｍ１３ａの形状を駅の平面視形状と同様の形状に設定する。
【００７１】
そして、情報提供装置１は、高需要領域Ｍ１３ａを中心とする４つの周辺領域Ｍ１３ｂ，Ｍ１３ｃ，Ｍ１３ｄ，Ｍ１３ｅの各中央領域に、高需要領域Ｍ１３ａの含まれる部分における予測需要度を減算した予測需要度を表示させる。
【００７２】
これにより、情報提供装置１は、表示させる駅の平面視形状から駅に対する各周辺領域Ｍ１３ｂ，Ｍ１３ｃ，Ｍ１３ｄ，Ｍ１３ｅの方角を直感的にユーザにイメージさせることができる。
【００７３】
また、上述した情報提供システム１００では、各タクシーに情報提供装置１が搭載される場合について説明したが、情報提供装置１が備える制御部２および記憶部３の機能を備えるサーバ装置から各タクシーへ予測需要度を送信して表示させてもよい。
【００７４】
次に、図７を参照し、かかるサーバ装置を含む情報提供システムについて説明する。図８は、実施形態の変形例に係る情報提供システム１００ａの構成の一例を示す説明図である。なお、ここでは、図７に示す構成要素のうち、図２に示す構成要素と同一の構成要素については、図２に示す符号と同一の符号を付することにより、重複する説明を省略する。
【００７５】
図８に示すように、情報提供システム１００ａは、通信ネットワークＮを介して通信可能に接続される需要度予測装置１０１と、配車センタ装置１０２と、サーバ装置１０と、複数台のタクシーＴｘ１〜Ｔｘｎ（ｎは、２以上の自然数）とを含む。なお、以下では、複数台のタクシーＴｘ１〜Ｔｘｎのうち、任意の一台を指す場合には、タクシーＴｘと記載する。
【００７６】
需要度予測装置１０１および配車センタ装置１０２は、図２に示す装置と同一の装置である。サーバ装置１０は、制御部２ａが備える表示制御部２２ａおよび受付部２３ａの動作だけが図２に示す情報提供装置１と異なる。
【００７７】
表示制御部２２ａは、通信ネットワークＮを介して、各タクシーＴｘ１〜Ｔｘｎへ各タクシーＴｘ１〜Ｔｘｎの走行地点を中心とする所定地域の地図と、地図をメッシュ状に区画した区画毎のタクシーの予測需要度と、高需要地点とを送信する。
【００７８】
各タクシーＴｘ１〜Ｔｘｎは、サーバ装置１０から受信する地図と、地図をメッシュ状に区画した区画毎のタクシーの予測需要度と、高需要地点とを車両に搭載されたタッチパネルディスプレイに表示させる。
【００７９】
受付部２３ａは、タクシーＴｘからユーザによるタッチ操作が行われた画面上の位置、およびタッチ操作の種類を示す情報を受信する。受付部２３ａは、タクシーＴｘから受信する情報を表示制御部２２へ出力する。
【００８０】
表示制御部２２ａは、受付部２３ａから入力される情報に基づいて、高需要地点が１回タップされる第１操作が行われたか否かを判定する。そして、表示制御部２２ａは、第１操作が行われたと判定した場合に、タップされた高需要地点を含む高需要領域の予測需要度と、その高需要領域を含む区画のエリアにおける高需要領域を除く領域の予測需要度とをタクシーＴｘへ送信して地図上に表示させる。
【００８１】
また、表示制御部２２ａは、受付部２３ａから入力される情報に基づいて、高需要地点が２回タップされる第２操作が行われたか否かを判定する。そして、表示制御部２２ａは、第２操作が行われたと判定した場合に、タップされた高需要地点を中心とする高需要領域、およびその高需要領域を囲む複数の各領域の予測需要度をタクシーＴへ送信して地図上に表示させる。
【００８２】
これにより、サーバ装置１０は、上述した情報提供装置１と同様に、地図をメッシュ状に区画したエリア毎に信頼性の高いタクシーの予測需要度を提供することができる。また、情報提供システム１００ａによれば、各タクシーＴｘの運転者へ信頼性の高い予測需要度を提供するために、各タクシーＴｘに図２に示した情報提供装置１を搭載する必要がないので、システム全体としてのコストを低く抑えることができる。
【００８３】
なお、上述した実施形態では、ユーザによって高需要地点が１回タップされる場合に、タップされた高需要地点が含まれるメッシュ状に区画されたエリアの表示だけを、例えば、図３Ａおよび図３Ｂの右図に示す表示態様に切替えたが、これは一例である。
【００８４】
情報提供装置１およびサーバ装置１０は、第３操作を受け付けるスイッチによって第３操作が受け付けられた場合に、全高需要地点について、一括して高需要領域の予測需要度と、高需要度領域を除く領域の予測需要度とを表示させてもよい。
【００８５】
また、情報提供装置１およびサーバ装置１０は、第４操作を受け付けるスイッチによって第４操作が受け付けられた場合に、全高需要地点について、一括して高需要領域の予測需要度と、高需要領域を囲む複数の周辺領域の予測需要度とを表示させてもよい。これにより、情報提供装置１およびサーバ装置１０は、ユーザに高需要地点を個別にタップさせる必要がなくなるため、操作性を向上させることができる。
【００８６】
また、情報提供装置１およびサーバ装置１０は、高需要地点ではなく自車両の位置がタップされた場合に、自車両の位置を囲む複数の周辺領域の予測需要度を表示させる構成であってもよい。
【００８７】
これにより、情報提供装置１およびサーバ装置１０は、任意の位置にタクシーを停車させているユーザに対して、自車両の停車位置に対してどの方向のエリアが予測需要度の高いエリアかを通知することができる。
【００８８】
また、上述した実施形態では、ユーザによる第１〜第４操作が行われるまでメッシュ状に区画した区画毎の予測需要度を表示させたが、必ずしも第１〜第４操作が行われるまで区画毎の予測需要度を表示させておかなくてもよい。
【００８９】
情報提供装置１およびサーバ装置１０は、例えば、ユーザによる第１〜第４操作が行われるまで地図および高需要地点だけを表示させておき、第１〜第４操作が行われた場合に、上述した第１〜第４操作に応じた表示に切替えることもできる。これにより、情報提供装置１およびサーバ装置１０は、予測需要度の表示が不要な場合に、地図の視認性を向上させることができる。
【００９０】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００９１】
１  情報提供装置
２，２ａ  制御部
２１  取得部
２２，２２ａ  表示制御部
２３，２３ａ  受付部
３  記憶部
３１  予測需要度情報
３２  地図情報
４  タッチパネルディスプレイ
１００，１００ａ  情報提供システム
１０１  需要度予測装置
１０２  配車センタ装置
１０  サーバ装置
Ｔｘ，Ｔｘ１〜Ｔｘｎ  タクシー
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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