(57)【要約】【課題】簡易に会議を円滑に進める。【解決手段】会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信する会議サーバ１２は、端末装置から送信されたデータを受信する受信部６０と、受信部６０により予め定められたデータが受信された場合に、予め定められたデータにより定まる端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定部６２と、発言が開始されたと判定されたユーザの端末装置に、発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知部６６と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信する処理装置であって、
前記端末装置から送信されたデータを受信する受信部と、
前記受信部により予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定部と、
前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知部と、
を備えた処理装置。
【請求項２】
前記予め定められたデータは、予め定められたキーワードが含まれる音声データである
請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記経過時間に関する情報は、発言可能時間に対する残り時間を表す情報である
請求項１又は請求項２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記経過時間に関する情報は、前記経過時間が発言可能時間を超えたことを表す情報である
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の処理装置。
【請求項５】
前記通知部は、前記端末装置に送信する前記映像データ又は前記音声データに、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を合成することによって前記通知を行う
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の処理装置。
【請求項６】
前記通知部は、会議用の前記映像データ及び前記音声データとは別に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を前記端末装置に送信することによって前記通知を行う
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の処理装置。
【請求項７】
前記映像データ及び前記音声データを前記端末装置に送信する送信部を更に備え、
前記送信部は、前記発言が開始されたと判定されてから発言が終了するまでの間は、前記複数の端末装置から送信された音声データのうち、前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置から送信された音声データのみを、前記複数の端末装置のうちの前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置以外の端末装置に送信する
請求項１から請求項６の何れか１項に記載の処理装置。
【請求項８】
会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信するコンピュータを、
前記端末装置から送信されたデータを受信する受信部と、
前記受信部により予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定部と、
前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知部と、
として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信する処理装置による処理方法であって、
前記処理装置は、
前記端末装置から送信されたデータを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定ステップと、
前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知ステップと、
を備えた処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、プログラム、及び処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ会議システム等の会議システムに関する技術として、特許文献１には、会議の参加者に関して、音声が閾値を超えている期間が一定期間以上継続した参加者を発言者であると決定する技術が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、会議の議長に発言の優先権を与えるとともに、議長が会議の参加者の中から発言者を指定する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、会議の議題毎に定められた切り替え時間に応じて、会議の進行に必要な情報を切り替えて提示する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−２４１５８８号公報
【特許文献２】特開２００６−３３６５７号公報
【特許文献３】特開２００９−１５１４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、議題毎に所要時間が定められていても、会議の中で発言者自身が発言時間を管理することができないため、発言者の発話が想定時間以上継続されることによって、会議全体が長引いてしまったり、他の発言者の発言時間が予定よりも短縮されてしまったりする場合がある。この場合、会議を円滑に進めることができない。
【０００７】
一方で、発言者の発言時間を管理するためには、タイムキーパーを用意したり、議長又はファシリテーターが発言時間を把握しながら、参加者毎の発言を適切に管理したりする必要があった。このため、会議を円滑に進めることは、手間がかかるものであった。
【０００８】
本発明は、簡易に会議を円滑に進めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の処理装置は、会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信する処理装置であって、前記端末装置から送信されたデータを受信する受信部と、前記受信部により予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定部と、前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知部と、を備える。
【００１０】
また、本発明のプログラムは、会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信するコンピュータを、前記端末装置から送信されたデータを受信する受信部と、前記受信部により予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定部と、前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知部と、として機能させるためのものである。
【００１１】
また、本発明の処理方法は、会議システムに参加する複数の端末装置それぞれとの間で映像データ及び音声データの少なくとも一方を送受信する処理装置による処理方法であって、前記処理装置は、前記端末装置から送信されたデータを受信する受信ステップと、前記受信ステップにより予め定められたデータが受信された場合に、前記予め定められたデータにより定まる前記端末装置のユーザの発言が開始されたと判定する判定ステップと、前記発言が開始されたと判定された前記ユーザの前記端末装置に、前記発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する通知ステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡易に会議を円滑に進めることができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】各実施形態に係る会議システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】各実施形態に係る会議サーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】各実施形態に係る端末装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】各実施形態に係る会議サーバの機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【図５】各実施形態に係る合成された動画像の一例を示す図である。
【図６】通知された残り時間が図５に示す動画像に更に合成されて得られた動画像の一例を示す図である。
【図７】各実施形態に係る映像音声処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】第１実施形態に係る通知処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態に係る通知処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態の例を詳細に説明する。
【００１５】
［第１実施形態］
まず、図１を参照して、本実施形態に係る会議システム１０の構成を説明する。図１に示すように、会議システム１０は、会議サーバ１２、及び会議システム１０に参加する複数（図１の例では３台）の端末装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを含む。以下では、端末装置１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを区別せずに総称する場合は、符号の末尾のアルファベットを省略して端末装置１４という。なお、端末装置１４の台数は３台に限定されず、２台でもよいし、４台以上でもよい。各端末装置１４は、例えば、それぞれ異なる場所に設置されている。
【００１６】
会議サーバ１２は、それぞれ異なる場所に存在する参加者間でのビデオ会議を管理する情報処理装置であって、端末装置１４それぞれとの間で映像データ及び音声データを送受信する。会議サーバ１２が、本発明に係る処理装置の一例である。なお、会議サーバ１２の例としては、サーバコンピュータ、又はクラウドサーバ等の情報処理装置が挙げられる。
【００１７】
各端末装置１４は、例えば、それぞれ異なる場所に設置されている。また、それぞれの端末装置１４は、ビデオ会議の参加者により利用される。端末装置１４の例としては、パーソナルコンピュータが挙げられる。なお、端末装置１４は、ビデオ会議専用端末であってもよい。
【００１８】
会議サーバ１２及び各端末装置１４の各装置は、ネットワークＮに接続され、各装置間での通信が可能とされる。
【００１９】
次に、図２を参照して、本実施形態に係る会議サーバ１２のハードウェア構成を説明する。図２に示すように、会議サーバ１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０、一時記憶領域としてのメモリ２１、及び不揮発性の記憶部２２を含む。また、会議サーバ１２は、液晶ディスプレイ等の表示部２３、キーボードとマウス等の入力部２４、及びネットワークＮに接続されるネットワークＩ／Ｆ（InterFace）２５を含む。ＣＰＵ２０、メモリ２１、記憶部２２、表示部２３、入力部２４、及びネットワークＩ／Ｆ２５は、バス２６に接続される。
【００２０】
記憶部２２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、及びフラッシュメモリ等によって実現される。記憶媒体としての記憶部２２には、ビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２が記憶される。ＣＰＵ２０は、記憶部２２からビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２の各々を読み出してからメモリ２１に展開し、展開したビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２の各々を実行する。
【００２１】
次に、図３を参照して、本実施形態に係る端末装置１４のハードウェア構成を説明する。図３に示すように、端末装置１４は、ＣＰＵ４０、一時記憶領域としてのメモリ４１、及び不揮発性の記憶部４２を含む。また、端末装置１４は、液晶ディスプレイ等の表示部４３、キーボードとマウス等の入力部４４、及びネットワークＮに接続されるネットワークＩ／Ｆ４５を含む。また、端末装置１４は、マイクロフォン等の音声入力部４６、スピーカー等の音声出力部４７、及びＷｅｂカメラ等の撮像部４８を含む。ＣＰＵ４０、メモリ４１、記憶部４２、表示部４３、入力部４４、ネットワークＩ／Ｆ４５、音声入力部４６、音声出力部４７、及び撮像部４８は、バス４９に接続される。
【００２２】
記憶部４２は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、及びフラッシュメモリ等によって実現される。撮像部４８は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の撮像素子を含み、予め設定されたフレームレートで動画像の撮像を行う。端末装置１４は、音声入力部４６を介して入力された音声を表す音声データを会議サーバ１２に送信する。端末装置１４は、撮像部４８により撮像された動画像を表す映像データを会議サーバ１２に送信する。
【００２３】
次に、図４を参照して、本実施形態に係る会議サーバ１２の機能的な構成を説明する。会議サーバ１２は、受信部６０、判定部６２、タイマー管理部６４、通知部６６、映像処理部６８、音声処理部７０、及び送信部７２を含む。ＣＰＵ２０がビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２を実行することで、受信部６０、判定部６２、タイマー管理部６４、通知部６６、映像処理部６８、音声処理部７０、及び送信部７２として機能する。
【００２４】
受信部６０は、端末装置１４から送信されたデータを受信する。具体的には、受信部６０は、端末装置１４から送信された、端末装置１４のユーザのうち、どのユーザが発言者であるかを表すデータ（以下、「発言者特定データ」という）を受信する。このデータは、例えば、議長役のユーザが、自身が使用する端末装置１４に対して入力部４４を介して発言者を指定する操作を行った場合に、端末装置１４から会議サーバ１２に送信される。このデータには、発言者が使用する端末装置１４の識別情報が含まれる。また、受信部６０は、端末装置１４から送信された映像データを受信する。また、受信部６０は、端末装置１４から送信された音声データを受信する。
【００２５】
判定部６２は、受信部６０により予め定められたデータが受信された場合に、予め定められたデータにより定まる端末装置１４のユーザの発言が開始されたと判定する。具体的には、判定部６２は、上記予め定められたデータとして、上記発言者特定データが受信部６０により受信された場合、当該発言者特定データに含まれる識別情報が示す端末装置１４のユーザの発言が開始されたと判定する。
【００２６】
タイマー管理部６４は、判定部６２によりユーザの発言が開始されたと判定された場合、タイマーを起動することによって、ユーザの発言が開始されてからの経過時間を計時する。
【００２７】
通知部６６は、発言が開始されたと判定されたユーザの端末装置１４に、発言が開始されてからの経過時間に関する情報を通知する。なお、以下では、発言が開始されたと判定されたユーザを「発言者」といい、発言者が使用する端末装置１４を、他の端末装置１４と区別するために「発言者端末１４」という。
【００２８】
具体的には、通知部６６は、予め定められた発言可能時間に対する残り時間に関する情報を映像処理部６８に出力することによって上記の通知を行う。例えば、通知部６６は、上記残り時間が閾値（例えば、１分）以下となった場合に、残り時間に関する情報を映像処理部６８に出力する。通知部６６は、この残り時間を、例えば、発言可能時間（例えば、５分）から、タイマー管理部６４により計時された経過時間（例えば、４分）を減算することによって算出する。この残り時間に関する情報の例としては、「残り時間は１分です。」といったテキストデータが挙げられる。発言可能時間は、例えば、プレゼンテーション、ブレインストーミング、又は定例会議等の会議の種別に応じて、発言者が１回の発言の機会において発言可能な時間の上限値として議長又はシステム管理者等により予め設定される。上記閾値も、例えば、発言可能時間の８０％の値等、議長又はシステム管理者等により予め設定される。
【００２９】
なお、通知部６６は、タイマー管理部６４により計時された経過時間が発言可能時間を超えた場合に、上記経過時間が発言可能時間を超えたことを表す情報を通知してもよい。この経過時間が発言可能時間を超えたことを表す情報の例としては、「発言可能時間を過ぎました。」といったテキストデータが挙げられる。また、通知部６６は、タイマー管理部６４により計時された経過時間を表す情報を通知してもよい。この経過時間を表す情報の例としては、「発言開始から５分が経過しました。」といったテキストデータが挙げられる。
【００３０】
映像処理部６８は、受信部６０により受信された、各端末装置１４から送信された映像データを合成する。本実施形態に係る映像処理部６８は、一例として図５に示すように、各端末装置１４から送信された映像データが示す動画像を、１つの画像内に並べる合成処理を行う。図５では、３つの映像データを合成した例を示している。
【００３１】
また、映像処理部６８は、通知部６６から残り時間に関する情報が入力された場合、合成した映像データに、残り時間に関する情報を更に合成する。この場合、一例として図６に示すように、残り時間に関する情報を表すテキスト（図６の例では、「残り時間は１分です。」とのテキスト）が映像データ上に合成される。なお、映像処理部６８は、全ての端末装置１４のうち、発言者端末１４のみに送信するための映像データに、残り時間に関する情報を更に合成してもよい。
【００３２】
音声処理部７０は、受信部６０により受信された、各端末装置１４から送信された音声データを用いて、各端末装置１４に送信するための音声データを合成する。本実施形態では、音声処理部７０は、各端末装置１４に送信するための音声データとして、各端末装置１４から送信された音声データのうち、送信先の端末装置１４以外の端末装置１４から送信された音声データを合成する。具体的には、音声処理部７０は、例えば、端末装置１４Ａに送信するための音声データとして、端末装置１４Ｂ及び端末装置１４Ｃの各々から送信された音声データを合成する。
【００３３】
送信部７２は、映像処理部６８により合成された映像データを全ての端末装置１４に送信する。この映像データを受信した全ての端末装置１４の表示部４３には、通知部６６により残り時間が通知されていない場合は、図５に示す動画像が表示され、通知部６６により残り時間が通知されている場合は、図６に示す動画像が表示される。なお、映像処理部６８により、全ての端末装置１４のうち、発言者端末１４のみに送信するための映像データに、残り時間に関する情報が合成された場合、発言者端末１４の表示部４３には、図６に示す動画像が表示される。一方、この場合、全ての端末装置１４のうちの発言者端末１４以外の端末装置１４の表示部４３には、図５に示す動画像が表示される。
【００３４】
また、送信部７２は、各端末装置１４に、音声処理部７０により各端末装置１４用に合成された音声データを送信する。この音声データを受信した端末装置１４の音声出力部４７により、音声データが示す音声が出力される。
【００３５】
次に、図７及び図８を参照して、本実施形態に係る会議サーバ１２の作用／動作を説明する。会議サーバ１２のＣＰＵ２０がビデオ会議プログラム３０を実行することによって、図７に示す映像音声処理が実行される。また、会議サーバ１２のＣＰＵ２０が通知プログラム３２を実行することによって、図８に示す通知処理が実行される。図７に示す映像音声処理は、例えば、議長役のユーザによって端末装置１４の入力部４４を介して会議の開始指示が入力された場合に実行される。また、図８に示す通知処理は、例えば、端末装置１４から送信されたデータを会議サーバ１２の受信部６０が受信した場合に実行される。
【００３６】
図７のステップＳ１０で、受信部６０は、各端末装置１４から送信された映像データを受信する。また、受信部６０は、各端末装置１４から送信された音声データを受信する。
【００３７】
ステップＳ１２で、映像処理部６８は、前述したように、ステップＳ１０の処理により受信された、各端末装置１４から送信された映像データを合成する。また、音声処理部７０は、前述したように、ステップＳ１０の処理により受信された、各端末装置１４から送信された音声データを用いて、各端末装置１４に送信するための音声データを合成する。
【００３８】
ステップＳ１４で、送信部７２は、ステップＳ１２の処理により合成された映像データを全ての端末装置１４に送信する。また、送信部７２は、各端末装置１４に、ステップＳ１２の処理により各端末装置１４用に合成された音声データを送信する。ステップＳ１４の処理が終了すると、本映像音声処理が終了する。以上のステップＳ１０からステップＳ１４までの処理が、会議の終了の指示が入力されるまで、予め定められたフレームレートに従って繰り返し実行される。
【００３９】
図８のステップＳ２０で、判定部６２は、受信部６０により受信されたデータが、上記発言者特定データであるか否かを判定する。この判定が否定判定となった場合は、再度ステップＳ２０が実行され、肯定判定となった場合は、処理はステップＳ２２に移行する。
【００４０】
ステップＳ２２で、タイマー管理部６４は、タイマーを起動することによって、ユーザの発言が開始されてからの経過時間を計時する。ステップＳ２４で、通知部６６は、上記予め定められた発言可能時間に対する残り時間が上記閾値以下であるか否かを判定する。この判定が否定判定となった場合は、再度ステップＳ２４が実行され、肯定判定となった場合は、処理はステップＳ２６に移行する。
【００４１】
ステップＳ２６で、通知部６６は、前述したように、上記残り時間に関する情報を映像処理部６８に出力する。ステップＳ２８で、映像処理部６８は、図７に示すステップＳ１２の処理により合成された映像データに、ステップＳ２６の処理により入力された残り時間に関する情報を更に合成する。本ステップＳ２８の処理により合成された映像データは、図７に示すステップＳ１４の処理により各端末装置１４に送信される。
【００４２】
ステップＳ３０で、タイマー管理部６４は、ステップＳ２２の処理により起動されたタイマーを終了する。なお、タイマーが終了されるタイミングは、例えば、発言可能時間の経過後でも良いし、次の発言者が開始されたと判定されたタイミングでもよいし、発言が終了した旨を表す情報が入力されたタイミングでもよい。ステップＳ３０の処理が終了すると、本通知処理が終了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態によれば、発言が開始されたと判定されたユーザの端末装置１４に、発言が開始されてからの経過時間に関する情報が通知される。従って、発言時間を管理するための人がいなくても発言者自身が発言時間を把握することができる結果、簡易に会議を円滑に進めることができる。
【００４４】
［第２実施形態］
第２実施形態では、端末装置１４から送信された音声データを用いて、ユーザの発言が開始されたことを判定する形態例を説明する。なお、本実施形態に係る会議システム１０の構成（図１参照）、会議サーバ１２のハードウェア構成（図２参照）、及び端末装置１４のハードウェア構成（図３参照）は、第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００４５】
次に、図４を参照して、本実施形態に係る会議サーバ１２の機能的な構成を説明する。なお、第１実施形態と同様の機能を有する機能部については、同一の符号を付して説明を省略する。会議サーバ１２は、受信部６０、判定部６２Ａ、タイマー管理部６４、通知部６６、映像処理部６８、音声処理部７０、及び送信部７２を含む。ＣＰＵ２０がビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２を実行することで、受信部６０、判定部６２Ａ、タイマー管理部６４、通知部６６、映像処理部６８、音声処理部７０、及び送信部７２として機能する。
【００４６】
判定部６２Ａは、受信部６０により受信された音声データにおいて、ユーザが発話した音声が一定時間以上継続した場合に、そのユーザにより発言が開始されたと判定する。この場合、ユーザが発話した音声が一定時間以上継続した音声データの送信元の端末装置１４が発言者端末１４となる。
【００４７】
次に、図９を参照して、本実施形態に係る会議サーバ１２の作用／動作を説明する。なお、図７に示す映像音声処理は第１実施形態と同じ処理であるため説明を省略する。また、会議サーバ１２のＣＰＵ２０が通知プログラム３２を実行することによって、図９に示す通知処理が実行される。図９に示す通知処理は、例えば、図７に示す映像音声処理のステップＳ１０で音声データが受信された場合に実行される。また、図９における図８と同一の処理を実行するステップについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４８】
図９のステップＳ２０Ａで、判定部６２Ａは、受信部６０により受信された音声データにおいて、ユーザが発話した音声が一定時間以上継続したか否かを判定する。ユーザが発話した音声が一定時間以上継続した場合、ステップＳ２０Ａの判定が肯定判定となり、処理はステップＳ２２に移行する。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。また、本実施形態によれば、ユーザによる発話によって発言が開始されたか否かを判定しているため、より簡易に会議を円滑に進めることができる。
【００５０】
なお、上記第２実施形態において、判定部６２Ａは、発話した音声の継続時間ではなく、受信部６０により受信された音声データに予め定められたキーワードが含まれる場合に、ユーザの発言が開始されたと判定してもよい。この場合のキーワードの例としては、「発言を開始します。」等が挙げられる。更に、この場合、例えば、発言者が発言可能時間を更に指定可能としてもよい。具体的には、判定部６２Ａは、受信部６０により受信された音声データに予め定められたキーワードに加えて、発言可能時間が含まれる場合、発言可能時間を音声データに含まれる時間に設定する。この場合のユーザの発話の例としては、「発言を開始します。発言時間は５分です。」等が挙げられる。この例では、発言可能時間が５分に設定される。
【００５１】
また、上記各実施形態では、会議サーバ１２が映像によって残り時間に関する情報を通知する場合について説明したが、これに限定されない。会議サーバ１２が音声によって残り時間に関する情報を通知する形態としてもよい。この場合、例えば、通知部６６は、予め定められた発言可能時間に対する残り時間に関する情報を音声処理部７０に出力することによって上記の通知を行う。この場合、音声処理部７０は、残り時間に関する情報を各端末装置１４に送信するための音声データに合成する。また、会議サーバ１２が映像及び音声の双方によって残り時間に関する情報を通知する形態としてもよい。
【００５２】
また、上記各実施形態では、本発明をビデオ会議に適用する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、本発明を電話会議に適用する形態としてもよい。この場合、会議サーバ１２は、音声によって残り時間に関する情報を通知する。また、本発明を、映像データ及び音声データのうち映像データのみを用いる会議に適用する形態としてもよい。
【００５３】
また、上記各実施形態において、発言が開始されたと判定されてから発言が終了するまでの間（例えば、タイマーが起動している間）は、各端末装置１４から送信された音声データのうち、発言者端末１４から送信された音声データのみを発言者端末１４以外の端末装置１４に送信してもよい。この場合、各端末装置１４のユーザは、発言者の発話が聞き取り易くなる。
【００５４】
また、上記各実施形態では、残り時間に関する情報を会議サーバ１２側で合成する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、残り時間に関する情報を端末装置１４側で合成する形態としてもよい。この場合、会議サーバ１２の通知部６６は、会議用の映像データ及び音声データとは別に、残り時間に関する情報を各端末装置１４に送信することによって上記の通知を行う。この場合、例えば、残り時間に関する情報を音声に合成する場合は、通知部６６は、残り時間に関する情報をＶｏｉｃｅＸＭＬによって各端末装置１４に送信する形態が例示される。
【００５５】
また、上記各実施形態において、ＣＰＵ２０がプログラムを実行することによってソフトウェアにより実現される機能を、例えば、半導体集積回路等のハードウェアにより実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせにより実現してもよい。
【００５６】
また、上記各実施形態では、ビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２が記憶部２２に予め記憶（インストール）されている態様を説明したが、これに限定されない。ビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２は、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）、及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。また、ビデオ会議プログラム３０及び通知プログラム３２は、ネットワークを介して外部装置からダウンロードされる形態としてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１０  会議システム
１２  会議サーバ
１４  端末装置
２０、４０  ＣＰＵ
２１、４１  メモリ
２２、４２  記憶部
３０  ビデオ会議プログラム
３２  通知プログラム
６０  受信部
６２、６２Ａ  判定部
６４  タイマー管理部
６６  通知部
６８  映像処理部
７０  音声処理部
７２  送信部
【図１】
2020135556.tif 000003
【図２】
2020135556.tif 000004
【図３】
2020135556.tif 000005
【図４】
2020135556.tif 000006
【図５】
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【図６】
2020135556.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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