(57)【要約】【課題】接着剤の塗布量を詳細に把握できるようにする。【解決手段】液体吐出ヘッド１は、流路としての圧力室２１を形成した第１部材である流路部材２を含み、流路部材２には接着剤４で他の部材としての第２部材３が接合され、流路部材２には、第２部材３との接合領域に、３つの穴部５（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ）が設けられ、３つの穴部５Ａ〜５Ｃは所定の間隔で列状に並んで配置され、穴部５Ａ〜５Ｃは、並び方向と直交する方向の長さＬが異なり、並び方向の幅Ｗ、深さＨは同じとして、内容積（体積）が異なり、面内方向の面積が異なる穴部としている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流路が形成された第１部材と、
前記第１部材と接着剤で接合される第２部材と、を含み、
前記第１部材の前記第２部材との接合領域には、内容積が異なり、面内方向の面積が異なる３つ以上の穴部が設けられ、
少なくとも、前記３つの穴部の内の内容積が最も少ない前記穴部に前記接着剤が充填された状態で、前記第１部材と前記第２部材とが接合されている
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記３つの穴部は、前記第１部材の縁部と、前記縁部と最も近い前記流路の列との間に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記第１部材の長手方向における両端部及び中央部に、それぞれ、前記３つの穴部が配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記３つの穴部は、前記第１部材の長手方向に沿って所定の間隔で配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記３つの穴部は、前記面積が順次変化するように配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
少なくとも６つの穴部が列状に配置され、
前記６つの穴部は、中央部の穴部から両端部の穴部に向かって前記穴部の面積が漸次又は段階的に大きくなっている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッドが複数配列されている
ことを特徴とするヘッドモジュール。
【請求項８】
請求項７に記載のヘッドモジュールが並べて配置されている
ことを特徴とするヘッドユニット。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッド、請求項７に記載のヘッドモジュール、又は、請求項８に記載のヘッドユニットを含む
ことを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項１０】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッド、請求項７に記載のヘッドモジュール、請求項８に記載のヘッドユニット、請求項９に記載の液体吐出ユニット、の少なくともいずれかを備えていることを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド、ヘッドモジュール、ヘッドユニット、液体吐出ユニット、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する液体吐出ヘッドにおいて、流路を形成した第１部材と他の第２部材とを接着剤で接合して構成する場合、流路への接着剤の侵入を防止するために、接着剤逃がし穴（凹部、溝部などを含む）を設けるようにしている。
【０００３】
従来、流路の周囲に、大きさ（面積）な異なる２種類の接着剤逃がし穴を径方向に配置することが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２０１６／１３３１１７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように２つの部材を接合する接着剤で接合する場合、接着剤の塗布量をより詳細に把握できるようにすることが求められる。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、接着剤の塗布量を詳細に把握できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
複数の流路が形成された第１部材と、
前記第１部材と接着剤で接合される第２部材と、を含み、
前記第１部材の前記第２部材との接合領域には、内容積が異なり、面内方向の面積が異なる３つ以上の穴部が設けられ、
少なくとも、前記３つの穴部の内の内容積が最も少ない前記穴部に前記接着剤が充填された状態で、前記第１部材と前記第２部材とが接合されている
構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、接着剤の塗布量を詳細に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態における第１部材の平面説明図である。
【図２】同じく第１部材と第２部材とを接合した状態の断面説明図である。
【図３】同じく第１部材の穴部の部分の説明図である。
【図４】同実施形態の作用説明に供する説明図である。
【図５】同実施形態の作用説明に供する説明図である。
【図６】同実施形態の作用説明に供する説明図である。
【図７】同実施形態の作用説明に供する説明図である。
【図８】穴部パターンの異なる他の第１例ないし第４例の説明図である。
【図９】穴部パターンの他の第５例の説明図である。
【図１０】本発明の第２実施形態における第１部材として流路部材の平面説明図及び拡大説明図である。
【図１１】同第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの具体例の説明に供する外観斜視説明図である。
【図１２】同じく分解斜視説明図である。
【図１３】同じく断面斜視説明図である。
【図１４】同じくフレーム部材を除く分解斜視説明図である。
【図１５】本発明に係るヘッドモジュールの一例の分解斜視説明図である。
【図１６】同ヘッドモジュールのノズル面側から見た分解斜視説明図である。
【図１７】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の概略説明図である。
【図１８】同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。
【図１９】本発明に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の他の例の要部平面説明図である。
【図２０】同装置の要部側面説明図である。
【図２１】本発明に係る液体吐出ユニットの他の例の要部平面説明図である。
【図２２】本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例の正面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。図１は同実施形態における第１部材の平面説明図、図２は第１部材と第２部材とを接合した状態の断面説明図、図３は同じく第１部材の穴部の部分の説明図であり、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面説明図である。
【００１１】
液体吐出ヘッド１は、流路としての圧力室２１を形成した第１部材である流路部材２を含み、流路部材２には接着剤４で他の部材としての第２部材３が接合されている。第２部材３には、例えば、ノズルを形成したノズル板、圧力室２１に液体を供給する流路を形成した保持基板（保護基板）、共通流路を形成した共通流路部材あるいはフレーム部材などがある。
【００１２】
流路部材２には、第２部材３との接合領域に、内容積（体積）が異なり、面内方向の面積が異なる３つ以上の穴部５（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ）が設けられている。
【００１３】
ここで、３つの穴部５Ａ〜５Ｃは所定の間隔で列状に並んで配置され、穴部５Ａ〜５Ｃは、並び方向と直交する方向の長さＬが異なり、並び方向の幅Ｗ、深さＨは同じとしている。
【００１４】
つまり、穴部５Ａの面積を最小とし、穴部５Ｂ、５Ｃの順に面積を大きくして、順次面積が変化するようにし、穴部５Ａを「小サイズ」、穴部５Ｂを「中サイズ」、穴部５Ｃを「大サイズ」としている。なお、穴部５の長さＬ、幅Ｗ、深さＨは、例えば２μｍ〜２０μｍの範囲に設定している。
【００１５】
本実施形態では、図１に示すように、これらの複数の穴部５で構成される穴部パターンＨＧ（ＨＧ１〜ＨＧ３）のうち、穴部パターンＨＧ１は流路部材２の縁部２ａと、この縁部２ａと最も近い流路（圧力室２１）の列との間に配置されている。
【００１６】
また、穴部パターンＨＧ２は、流路部材２の長手方向における流路（圧力室２１）の列の外側に配置されている。穴部パターンＨＧ３は、流路部材２の長手方向における流路（圧力室２１）の２つの列の間に配置されている。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について図４ないし図７も参照して説明する。なお、図４ないし図７は同作用説明に供する説明図であり、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は断面説明図である。なお、図５ないし図７の各（ｂ）において、流路部材の断面線は省略する。
【００１８】
流路部材２と第２部材３とを接着剤４で接合する場合、例えば、フレキソ印刷、スクリーン印刷などの印刷法、あるいは、スプレー塗布などで接着剤４を塗布（付与）する。この塗布厚み（膜厚）は、サブミクロンから５μｍ程度とする。
【００１９】
本実施形態では、穴部５Ａ、５Ｂ、５Ｃで構成される穴部パターンＨＧは接着剤塗布量の判定パターンを構成している。ここでは、図４又は図５に示すように、小サイズの穴部５Ａが接着剤４で埋まる状態（満杯になる状態）で、且つ、大サイズの穴部５Ｃが接着剤４で埋まっていない状態（満杯でない状態）を適正な接着剤塗布量と判定する。
【００２０】
これに対して、図６に示すように、小サイズの穴部５Ａが接着剤４で埋まっていない状態は、接着剤塗布量不足であり、第２部材３との接着剤接合が不適正な状態と判定する。また、図７に示すように、大サイズの穴部５Ｃが接着剤４で埋まっている状態は、接着剤塗布量が過多であり、接着剤接合が不適正な状態と判定する。
【００２１】
一方、中サイズの穴部５Ｂは接着剤接合の適／不適の判定には用いず、より詳細に接着剤塗布量を検査するために用いる。
【００２２】
つまり、例えば、小サイズの穴部５Ａと大サイズの穴部５Ｃとで接着剤塗布量が適正と判定された場合に、図４に示すように中サイズの穴部５Ｂが接着剤４で埋められている状態をランク１、図５に示すように接着剤４で埋められていない状態をランク２として、完成したヘッド１をランク分けする。
【００２３】
接着剤４の塗布量、つまり接着剤接合状態によって圧力室２１の剛性が異なるため、同一の駆動電圧でアクチュエータ素子（例えば圧電素子）を駆動したとき、吐出特性（滴速度、滴体積）に差が生じる。
【００２４】
そこで、ランク分けしたヘッド１毎に対応する駆動波形に対して適正な駆動電圧を予め設定することで、各ヘッド１をモジュール化したヘッドモジュールにおいて吐出特性を揃えることができるようになる。
【００２５】
このようにして、接着剤の塗布量を詳細に把握することができる。
【００２６】
次に、穴部パターンＨＧの異なる他の第１例ないし第４例について図８を参照して説明する。図８は穴部パターンＨＧの異なる例の説明図であり、（ａ）〜（ｃ）は平面説明図、（ｄ）は断面説明図である。
【００２７】
図８（ａ）の第１例は、４つの長溝状の穴部５（５Ａ〜５Ｄ）で構成され、穴部５の並び方向と直交する方向の長さＬが異なる例である。図８（ｂ）の第２例は、４つの穴部５（５Ａ〜５Ｄ）で構成され、穴部５の並び方向の幅Ｗが異なる例である。
【００２８】
図８（ｃ）の第３例は、４つの円形状の穴部５（５Ａ〜５Ｄ）で構成され、穴部５の直径Ｄが異なる例である。図８（ｄ）の第４例は、４つの円形状の穴部５（５Ａ〜５Ｄ）で構成され、穴部５の深さＨが異なる例である。
【００２９】
次に、穴部パターンＨＧの他の第５例について図９を参照して説明する。図９は穴部パターンＨＧの他の第５例の平面説明図である。
【００３０】
この第５例は、中央部に配置した小サイズの穴部５Ａ、５Ａから両端部に向かって漸次面積が大きくなる穴部５Ｂ〜５Ｇをそれぞれ配置している。なお、図中の数字は、幅Ｗの例であり、５μｍ〜３０μｍまで変化させている。
【００３１】
つまり、ここでは、少なくとも６つ（この例では８つ）の穴部５が列状に配置され、中央部の穴部５Ａから両端部の穴部５Ｇに向かって穴部の面積が漸次又は段階的に大きくなっている。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態について図１０を参照して説明する。図１０は同実施形態における第１部材として流路部材の平面説明図及び拡大説明図である。
【００３３】
流路部材２には、ノズル１１及びノズル１１が連通する圧力室２１が二次元マトリクス状に配置された圧力室配置領域２Ａを有している。
【００３４】
そして、流路部材２には、長手方向の両端部及び中央部であって、圧力室配置領域２Ａと縁部２ａとの間に、穴部パターンＨＧがそれぞれ配置されている。穴部パターンＨＧとしては、前記第１実施形態又は他の第１例ないし第５例のような穴部パターンＨＧを適用することができる。
【００３５】
次に、上記第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの具体例について図１１ないし図１４を参照して説明する。図１１同ヘッドの外観斜視説明図、図１２は同じく分解斜視説明図、図１３は同じく断面斜視説明図、図１４は同じくフレーム部材を除く分解斜視説明図である。
【００３６】
この液体吐出ヘッド１は、ノズル板１０と、流路板（個別流路部材）２０と、振動板部材３０と、共通流路部材５０と、ダンパ部材６０と、フレーム部材８０と、駆動回路１０２を実装した基板（フレキシブル配線基板）１０１などを備えている。
【００３７】
ノズル板１０には、液体を吐出する複数のノズル１１を有している。複数のノズル１１は、二次元状にマトリクス配置されている。
【００３８】
個別流路部材２０は、複数のノズル１１に各々連通する複数の圧力室（個別液室）２１と、複数の圧力室２１に各々通じる複数の個別供給流路２２と、複数の圧力室２１に各々通じる複数の個別回収流路２３とを形成している。１つの圧力室２１及びこれに通じる個別供給流路２２と個別回収流路２３を併せて個別流路２５と称する。
【００３９】
振動板部材３０は、圧力室２１の変形な可能な壁面である振動板３１を形成し、振動板３１には圧電素子４０が一体に設けられている。また、振動板部材３０には、個別供給流路２２に通じる供給側開口３２と、個別回収流路２３に通じる回収側開口３３とが形成されている。圧電素子４０は、振動板３１を変形させて圧力室２１内の液体を加圧する圧力発生手段である。
【００４０】
なお、個別流路部材２０と振動板部材３０とは、部材として別部材であることに限定さるものではない。例えば、ＳＯＩ（Silicon on Insulator）基板を使用して個別流路部材２０及び振動板部材３０を同一部材で一体に形成することができる。つまり、シリコン基板上に、シリコン酸化膜、シリコン層、シリコン酸化膜の順に成膜されたＳＯＩ基板を使用し、シリコン基板を個別流路部材２０とし、シリコン酸化膜、シリコン層及びシリコン酸化膜とで振動板３１を形成することができる。この構成では、ＳＯＩ基板のシリコン酸化膜、シリコン層及びシリコン酸化膜の層構成が振動板部材３０となる。このように、振動板部材３０は個別流路部材２０の表面に成膜された材料で構成されるものを含む。
【００４１】
本実施形態では、このように個別流路部材２０及び振動板部材３０を同一部材で一体に形成したものを流路部材２としている。
【００４２】
共通流路部材５０は、２以上の個別供給流路２２に通じる複数の共通供給流路支流５２と、２以上の個別回収流路２３に通じる複数の共通回収流路支流５３とを、ノズル１１の第２方向Ｓに交互に隣接して形成している。
【００４３】
共通流路部材５０には、個別供給流路２２の供給側開口３２と共通供給流路支流５２を通じる供給口５４となる貫通孔と、個別回収流路２３の回収側開口３３と共通回収流路支流５３を通じる回収口５５となる貫通孔が形成されている。
【００４４】
また、共通流路部材５０は、複数の共通供給流路支流５２に通じる１又は複数の共通供給流路本流５６の一部５６Ａと、複数の共通回収流路支流５３に通じる１又は複数の共通回収流路本流５７の一部５７Ａを形成している。
【００４５】
ダンパ部材６０は、共通供給流路支流５２の供給口５４と対面する（対向する）供給側ダンパ６２と、共通回収流路支流５３の回収口５５と対面する（対向する）回収側ダンパ６３を有している。
【００４６】
ここで、共通供給流路支流５２及び共通回収流路支流５３は、同じ部材である共通流路部材５０に交互に並べて配列された溝部を、ダンパ部材６０の供給側ダンパ６２又は回収側ダンパ６３で封止することで構成している。
【００４７】
フレーム部材８０は、共通供給流路本流５６の残部５６Ｂと、共通回収流路本流５７の残部５７Ｂと、を形成している。
【００４８】
なお、上記の共通流路部材５０は保持部材（保護部材）と称される場合もあり、この場合には、フレーム部材８０が共通流路部材と称されるときもある。
【００４９】
そして、ここでは、流路部材２の共通流路部材５０との接合領域の内、図１１に示した配置領域に、３つ以上の穴部５で構成される穴部パターンを配置する。
【００５０】
次に、本発明に係るヘッドモジュールの一例について図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は同ヘッドモジュールの分解斜視説明図、図１６は同ヘッドモジュールのノズル面側から見た分解斜視説明図である。
【００５１】
ヘッドモジュール１００は、液体を吐出する複数の液体吐出ヘッド１（以下、「ヘッド」という。）と、複数のヘッド１を保持するベース部材１０３と、複数のヘッド１のノズルカバーとなるカバー部材１１３とを備えている。
【００５２】
また、ヘッドモジュール１００は、放熱部材１０４と、複数のヘッドに対して液体を供給する流路を形成しているマニホールド１０５と、フレキシブル配線部材１０１と接続するプリント基板（ＰＣＢ）１０６と、モジュールケース１０７とを備えている。
【００５３】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は同装置の概略説明図、図１８は同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。
【００５４】
この液体を吐出する装置である印刷装置５００は、連続体５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入された連続体５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、連続体５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、連続体５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、連続体５１０を搬出する搬出手段５０９などを備えている。
【００５５】
連続体５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、搬出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、搬出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。
【００５６】
この連続体５１０は、印刷手段５０５において、ヘッドユニット５５０に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が印刷される。
【００５７】
ここで、ヘッドユニット５５０には、本発明に係る２つのヘッドモジュール１００Ａ、１００Ｂを共通ベース部材５５２に備えている。
【００５８】
そして、ヘッドモジュール１００の搬送方向と直交する方向におけるヘッド１の並び方向をヘッド配列方向とするとき、ヘッドモジュール１００Ａのヘッド列１Ａ１，１Ａ２で同じ色の液体を吐出する。同様に、ヘッドモジュール１００Ａのヘッド列１Ｂ１、１Ｂ２を組とし、ヘッドモジュール１００Ｂのヘッド列１Ｃ１、１Ｃ２を組とし、ヘッド列１Ｄ１、１Ｄ２を組として、それぞれ所要の色の液体を吐出する。
【００５９】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の他の例について図１９及び図２０を参照して説明する。図１９は同装置の要部平面説明図、図２０は同装置の要部側面説明図である。
【００６０】
この印刷装置５００は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【００６１】
このキャリッジ４０３には、本発明に係るヘッド１及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０のヘッド１は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド１は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。
【００６２】
この印刷装置５００は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【００６３】
搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着してヘッド１に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。
【００６４】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００６５】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド１の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【００６６】
維持回復機構４２０は、例えばヘッド１のノズル面をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【００６７】
主走査移動機構４９３、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【００６８】
このように構成したこの印刷装置５００においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。
【００６９】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じてヘッド１を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成
する。
【００７０】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの他の例について図２１を参照して説明する。図２１は同ユニットの要部平面説明図である。
【００７１】
この液体吐出ユニット４４０、前記液体を吐出する装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、ヘッド１で構成されている。
【００７２】
なお、この液体吐出ユニット４４０の例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０を更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【００７３】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例について図２２を参照して説明する。図２２は同ユニットの正面説明図である。
【００７４】
この液体吐出ユニット４４０は、流路部品４４４が取付けられたヘッド１と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【００７５】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド１と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【００７６】
本願において、吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【００７７】
液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【００７８】
「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構、液体循環装置の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【００７９】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。
【００８０】
例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【００８１】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。
【００８２】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【００８３】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【００８４】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。
【００８５】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【００８６】
なお、ここでは、「液体吐出ユニット」について、液体吐出ヘッドとの組み合わせで説明しているが、「液体吐出ユニット」には上述した液体吐出ヘッドを含むヘッドモジュールやヘッドユニットと上述したような機能部品、機構が一体化したものも含まれる。
【００８７】
「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッド、液体吐出ユニット、ヘッドモジュール、ヘッドユニットなどを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００８８】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００８９】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００９０】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００９１】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【００９２】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【００９３】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００９４】
また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【００９５】
なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【符号の説明】
【００９６】
１  液体吐出ヘッド
２  流路部材（第１部材）
３  第２部材
４  接着剤
５  穴部
１０  ノズル板
１１  ノズル
２０  個別流路部材
２１  圧力室
２２  個別供給流路
２３  個別回収流路
５０  共通流路部材
５２  共通供給流路支流
５３  共通回収流路支流
５４  供給口
５５  回収口
５６  共通供給流路本流
５７  共通回収流路本流
１００  ヘッドモジュール
４０３  キャリッジ
４４０  液体吐出ユニット
５００  印刷装置（液体を吐出する装置）
５５０  ヘッドユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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