(57)【要約】      （修正有）【課題】支持部材および振動伝達部材を含む歯科用振動装置を提供する。【解決手段】歯科用の振動装置１００は、支持部材２０と振動伝達部材３０とを含む。支持部材は、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、フレームと弾性層を含む。フレームは、内腔を画定する形状を維持するように構成され、内腔は、支持部材の第１の側に形成された第１の開口と、第１の側の反対側の支持部材の第２の側に形成された第２の開口とを有する。弾性層２１は、フレームの表面を覆う。振動伝達部材は、振動源１０に結合するための接続端３１と、支持部材の内腔に挿入されるように構成された挿入端３２とを有し、これにより、振動源で生じた振動エネルギーを患者の上下の歯に伝達する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用の振動装置であって、
口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合される支持部材であって、
内腔を画定する形状を維持するように構成されるフレームであって、前記内腔は、前記支持部材の第１の側に形成された第１の開口と、前記第１の側の反対側の前記支持部材の第２の側に形成された第２の開口とを有し、前記第１の開口のサイズは、前記第２の開口のサイズよりも大きい、フレームと、
前記フレームの表面を覆う弾性層と、を含む支持部材、および
振動源に接続するように構成され、前記振動源に結合するための接続端と、前記振動源で生じた振動エネルギーを患者の上下の歯に伝達するために、前記支持部材の前記内腔に挿入されるように構成された挿入端とを有する振動伝達部材を含む振動装置。
【請求項２】
前記内腔は台形形状を有する請求項１に記載の振動装置。
【請求項３】
前記振動伝達部材の前記挿入端は、前記内腔の形状に合わせた形状に設計される請求項１に記載の振動装置。
【請求項４】
前記挿入端は、前記支持部材に形成された凹部とフィットするように構成された凸部を有し、これにより、前記振動伝達部材は、前記支持部材に保持されることができる請求項３に記載の振動装置。
【請求項５】
前記接続端は、前記振動源の振動子を接続するための貫通孔を有する請求項１に記載の振動装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記支持部材が開状態と閉状態との間で切り替わることができるように構成されたヒンジ機構をさらに含む請求項１に記載の振動装置。
【請求項７】
前記振動伝達部材が前記支持部材の前記内腔に挿入され、前記支持部材が前記開状態から前記閉状態に切り替えられたとき、前記振動伝達部材は前記支持部材と係合する請求項６に記載の振動装置。
【請求項８】
前記挿入端は、その上に形成された少なくとも１つの接触凸部を有し、前記支持部材の前記内腔に露出された少なくとも１つの陥凹部と接触するように構成される請求項１に記載の振動装置。
【請求項９】
前記挿入端は、前記挿入端の上面および下面の両方に配置された複数の接触凸部をさらに有し、
前記支持部材は、前記弾性層の上部および下部の両方に形成された複数の陥凹部をさらに有し、前記陥凹部は、前記支持部材の前記内腔で露出され、且つ
前記接触凸部の各々は、前記陥凹部の各々に対応し、前記陥凹部の各々の中に収容される請求項８に記載の振動装置。
【請求項１０】
口腔の両側の上下の歯の間に請求項１の一対の振動装置を取り付けるステップ、および
口腔の両側の振動源を、交互に作動させ、その間に休止時間を設けるステップを含む歯列矯正方法。
【請求項１１】
各振動装置は、口腔の片側の上下の第１の大臼歯と第２の小臼歯との間に取り付けられる請求項１０に記載の歯列矯正方法。
【請求項１２】
前記振動装置の各々の前記振動伝達部材の前記接続端は、口腔の外側まで延伸し、それぞれの前記振動源と接続する請求項１０に記載の歯列矯正方法。
【請求項１３】
歯科用の振動装置であって、
口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、
近心端、
遠心端、
上歯に接触するように構成された上面、および
下歯に接触するように構成された底面であって、前記上面と前記底面は、前記上面と底面の間の垂直距離が、前記支持部材の前記近心端から前記遠心端へ徐々に減少するような角度に設定される、底面を含む支持部材、および
口腔外端および口腔内端を有し、前記口腔外端で振動源に接続し、前記口腔内端で前記支持部材に接続するように構成され、これにより、前記振動源で生じた振動エネルギーを前記支持部材および前記支持部材と接触している患者の上下の歯に伝達する振動伝達部材を含む振動装置。
【請求項１４】
前記に口腔内端は、前記支持部材に合わせた台形形状を有する請求項１３に記載の振動装置。
【請求項１５】
前記支持部材および前記振動伝達部材は、一体的に形成される請求項１３に記載の振動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１９年５月２８日に出願された米国仮特許出願番号第６２／８５３３０７号についての優先権を主張するものであり、これらの全ては引用によって本願に援用される。
【０００２】
本発明は、歯科用振動装置に関するものであり、特に、支持部材および振動伝達部材を含む振動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来技術で用いられる装置は、振動エネルギーを口腔外源から患者の口腔の歯に伝達している。例えば、振動源を備えたＵ字型のバイトプレートが患者の口に置かれ、患者はバイトプレートを噛み、装置をハンズフリーで保持し、毎日２０分間用いることができる。
【０００４】
そのような従来技術の振動装置は、変動する可能性がある周波数および振幅範囲で動作し、歯列矯正中の歯の動きを強化すると言明し、アライナーのフィット感を増し、歯の周りの骨リモデリングを強化する。この概念は、動的な負荷または周期的な力が静的な力よりも大きな骨リモデリングを生み出すというものであり、歯の動きは、周囲の歯槽骨をリモデリングすることによって達成される。骨リモデリングでは骨形成のステップが骨リモデリングの制限要因であり、周期的力（ｃｙｃｌｉｃ  ｆｏｒｃｅ）が骨形成を加速することができる。
【０００５】
もう一つの例では、棒状の振動装置が上下の歯の間に挟まれることにより、所定の位置に保持されることができる。振動スティックは、異なる位置に移動されて、所望の歯に接触させることができる。この装置は、振動スティックを特定の歯に移動させて、集束したエネルギーをそれらの歯に伝達するようにユーザーが指示するようにプログラムされることができる。
【０００６】
患者が噛むことを必要とするバイトプレートの問題は、噛む力が安定しないために、筋肉疲労を引き起こす可能性があることである。振動スティックは、装置を固定するのに重力のみを用いると言明している。両側の顎に伝達される力は、振動スティックの位置と歯の接触の位置を変えることで調整されることができる。実際に伝達される力は、患者がスティックをどれだけ強く噛んでいるかにもよる。如何にしてより良い歯科用振動装置を提供することが重要な問題である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
支持部材および振動伝達部材を含む歯科用振動装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
従来の製品の欠点に対処するために、本発明の実施形態は、支持部材および振動伝達部材を含む、歯科用の振動装置を提供する。支持部材は、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、フレームおよび弾性層を含む。フレームは、内腔（ｉｎｎｅｒ  ｃａｖｉｔｙ）を画定する形状を維持するように構成され、内腔は、支持部材の第１の側に形成された第１の開口と、第１の側の反対側の支持部材の第２の側に形成された第２の開口とを有する。第１の開口は、第２の開口よりも大きい。弾性層はフレームの表面を覆う。振動伝達部材は、振動源に接続するように構成され、振動源で生じた振動エネルギーを患者の上下の歯に伝達するために、振動源に結合するための接続端と、支持部材の内腔に挿入されるように構成された挿入端とを有する。
【０００９】
いくつかの実施形態では、内腔は台形形状である。
【００１０】
いくつかの実施形態では、振動伝達部材の挿入端は、内腔の形状に合わせた形状に設計される。
【００１１】
いくつかの実施形態では、挿入端は、支持部材に形成された凹部とフィットするように構成された凸部を有し、これにより、振動伝達部材は、支持部材に保持されることができる。
【００１２】
いくつかの実施形態では、接続端は、振動源の振動子を接続するための貫通孔を有する。
【００１３】
いくつかの実施形態では、支持部材のフレームは金属材料を含む。
【００１４】
いくつかの実施形態では、支持部材の弾性層は、シリコーン材料を含む。
【００１５】
いくつかの実施形態では、支持部材は、支持部材が開状態と閉状態との間で切り替わることができるように構成されたヒンジ機構をさらに含む。
【００１６】
いくつかの実施形態では、振動伝達部材が支持部材の内腔に挿入され、支持部材が開状態から閉状態に切り替えられたとき、振動伝達部材は支持部材と係合する。
【００１７】
いくつかの実施形態では、挿入端は、その上に形成された少なくとも１つの接触凸部を有し、支持部材の内腔に露出された少なくとも１つの陥凹部と接触するように構成される。
【００１８】
いくつかの実施形態では、挿入端は、挿入端の上面および下面の両方に配置された複数の接触凸部をさらに有する。支持部材は、弾性層の上部および下部の両方に形成された複数の陥凹部をさらに有し、陥凹部は、支持部材の内腔で露出され、各接触凸部は、各陥凹部に対応し、各陥凹部の中に収容される。
【００１９】
本発明の実施形態は、口腔の両側の上下の歯の間に一対の振動装置を取り付けるステップ、および口腔の両側の振動源を、をおいて交互に作動させ、その間に休止時間を設けるステップを含む歯列矯正方法を提供する。
【００２０】
いくつかの実施形態では、各振動装置は、口腔の片側の上下の第１の大臼歯と第２の小臼歯との間に取り付けられる。
【００２１】
いくつかの実施形態では、各振動装置の振動伝達部材の接続端は、口腔の外側まで延伸し、それぞれの振動源と接続する。
【００２２】
本発明のもう一つの実施形態は、支持部材および振動伝達部材を含む、歯科用の振動装置を提供する。支持部材は、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、近心端、遠心端、上歯に接触するように構成された上面、および下歯に接触するように構成され、且つ上面と底面は、上面と底面の間の垂直距離が、支持部材の近心端から遠心端へ徐々に減少するような角度に設定される底面を含み、振動伝達部材は、口腔外端および口腔内端を有し、口腔外端で振動源に接続し、口腔内端で支持部材に接続するように構成され、これにより、振動源で生じた振動エネルギーを支持部材および支持部材と接触している患者の上下の歯に伝達する。
【００２３】
いくつかの実施形態では、口腔内端は、支持部材に合わせた台形形状を有する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、支持部材および振動伝達部材は、一体的に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明及び例を読むことで、より完全に理解することができる。
【図１】図１は、本発明の実施形態による歯科用振動装置の概略図である。
【図２】図２は、図１の振動装置の分解図である。
【図３】図３は、本発明のもう一つの実施形態による歯科用の一対の振動装置を有する振動機器（ｖｉｂｒａｔｉｏｎ ａｐｐａｒａｔｕｓ）の概略図である。
【図４】図４は、歯列弓ＤＡに取り付けられた２つの振動装置の位置の概略図である。
【図５】図５は、本発明のもう一つの実施形態による、開いた状態の歯科用振動装置の概略図である。
【図６】図６は、本発明のもう一つの実施形態による、閉じた状態の歯科用振動装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
振動装置および矯正方法の実施形態の製造および使用が以下に詳細に論じられる。しかしながら、本実施形態は、さまざまな具体的な状況において適応する形で具現化され得る。論じられる特定の実施形態は、パッケージ構造を製造および使用する特定の態様の単なる例示であり、本発明の範囲を限定するものではない。
【００２７】
特に定義されない限り、本明細書で使用される全ての技術的および科学的用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。理解されることであろうが、一般的に使用される辞書で定義されている用語は、本開示の相対的スキルおよび本開示の背景または文脈に適合する意味を有するものとして解釈されるべきであり、特に定義されていない限り、理想化されたまたは過度に形式的な方法で解釈されるべきではない。
【００２８】
図１に示すように、図１は、歯科用振動装置１００を示す概略図である。振動装置１００は、例えば、患者の口腔の両側の上下の歯の間に取り付けられることができる。歯および歯槽骨への振動エネルギーは、振動装置１００により提供されて、通常の咀嚼パターンに従って咀嚼中に生じたそれらの振動効果をシミュレートするように構成されることができ、患者は、噛み続ける動作をすることなく、振動装置１００を所定の位置に保持することができる。以下、振動装置１００の構造について詳細に説明する。
【００２９】
図１〜図２に示すように、図２は、図１の振動装置１００の分解図である。振動装置１００は、振動源１０、支持部材２０、および振動伝達部材３０を含む。振動伝達部材３０は、振動エネルギーを伝達するように構成され、振動源１０および支持部材２０に接続される。これにより、振動源１０で発生した振動エネルギーが振動伝達部材３０を介して支持部材２０に伝達されることができる。いくつかの実施形態では、振動装置１００は、支持部材２０および振動伝達部材３０を含み、振動源１０は、振動伝達部材３０に接続された外部装置に属し、振動エネルギーを提供する。
【００３０】
振動源１０は、電源を有する振動子であることができ、または電源は、別個のコントローラに収容されることができる。いくつかの実施形態では、別個のコントローラは有線または無線手段によって振動源１０に接続して、制御信号および／または電力を振動源に提供する。
【００３１】
支持部材２０は、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、近心端２０１および遠心端２０２を有する。支持部材２０は、歯が接触する支持部材２０の表面を覆う弾性層２１を有する。支持部材２０は、上下の歯にそれぞれ対応する上部２１１および下部２１２を含む。各部分（２１１、２１２）は、Ｕ字型またはＣ字型の構造を有し、これにより、歯がその上に安定して当接することができる。具体的には、各部分（２１１、２１２）は、２つの対向する側壁Ｗ１、Ｗ２、および当接壁Ｗ３を有する。当接壁Ｗ３は、側壁Ｗ１、Ｗ２に接続され、歯がそれに接触するように構成される。上部２１１の当接壁Ｗ３（上面）は、上歯に接触するように構成され、下部２１２の当接壁Ｗ３（底面）は、下歯に接触するように構成される。側壁Ｗ１、Ｗ２は、歯を保持するように構成され、これにより、安定した支持が支持部材２０を介して歯に提供されることができる。いくつかの実施形態では、弾性層２１は、柔軟且つ可撓性であり、口腔内の歯科用途に適したシリコーン材料でできている。
【００３２】
支持部材２０は、弾性層２１によって覆われるかまたは囲まれるフレーム２２を含み、フレーム２２は、台形形状を有する内腔ＣＶを画定する形状を維持するように構成される。上面Ｗ３と底面Ｗ３は、上面Ｗ３と底面Ｗ３との間の垂直距離が、支持部材２０の近心端２０１から遠心端２０２へ徐々に減少するような角度で設定される。いくつかの実施形態では、フレーム２２は、ステンレス鋼またはチタン合金などの口腔用途に適した金属材料を含む。もう一つの実施形態では、フレーム２２は、口腔用途に適した堅いプラスチック材料を含む。内腔ＣＶは、支持部材２０の第１の側（または近心端）Ｓ１に形成されたより広い第１の開口ＯＰ１と、第１の側Ｓ１の反対側の支持部材２０の第２の側（または遠心端）Ｓ２に形成されたより狭い第２の開口ＯＰ２とを有する。この実施形態では、第１および第２の開口ＯＰ１、ＯＰ２は、支持部材２０の長軸方向に沿って配置され、第１の開口ＯＰ１のサイズは、第２の開口ＯＰ２のサイズよりも大きい。支持部材２０は、下顎が緩んだ状態で開かれたときに上下の歯の間にフィットさせ、より狭い端（Ｓ２）が遠心端の位置を指すように設計される。支持部材２０が口腔内に配置されたとき、支持部材２０は、下顎を開いたままにするための支柱として機能し、これにより、患者は、その位置を維持しながら顎の筋肉を休めることができる。
【００３３】
図１および図２に示すように、振動伝達部材３０は、接続端３１（または口腔外端）および先細の挿入端（または口腔内端）３２を有する。振動伝達部材３０の接続端３１は、振動源１０を接続するための貫通孔Ｈを有する丸い形状を有する。接続端３１は、振動源１０と接続するように口腔の外側まで延伸する。振動源１０は、接続端の貫通孔Ｈに嵌合する。挿入端３２は、支持部材２０の内腔ＣＶの形状に合わせた形状（台形形状など）に設計され、内腔ＣＶに挿入されるように構成され、これにより、振動源１０で生じた振動エネルギーを患者の上下の歯に伝達する。挿入端３２は、挿入端３２の上面３２１と下面３２２の両方に配置された凸部Ｐを有し、凸部Ｐは、支持部材２０の上部２１１の下側および下部２１２の上側に形成された凹部Ｄとフィットするように構成され、これにより、振動伝達部材３０は、支持部材２０に安定して保持されることができる。いくつかの実施形態では、凸部Ｐは、少なくとも１つの表面（上面３２１または下面３２２）に配置され、対応する凹部Ｄにフィットさせるようにすることができる。
【００３４】
振動装置１００により、機械的な力のパターンが、通常の咀嚼パターンに従って咀嚼中に生じるそれらの振動効果と同様に、歯および歯槽骨に提供され、これにより、患者により良い振動効果を提供して、骨リモデリングを刺激し、矯列矯正中の歯の動きを促進させることができる。いくつかの実施形態では、支持部材２０および振動伝達部材３０は、一体的に形成されることができる。
【００３５】
図３は、本発明のもう一つの実施形態による振動装置Ｖ１００を示している。振動装置Ｖ１００は、振動子組立体として機能する一対の振動装置１００を含む。振動装置１００は、口腔の両側の上下の歯の間にそれぞれ取り付けられるように設計される。振動源１０は、２つの個別の振動源１０Ａおよび１０Ｂを有することができる。各個別の振動源１０Ａまたは１０Ｂは独立しており、振動伝達部材３０に接続されて、各支持部材２０に振動力を提供する。いくつかの実施形態では、個別の振動源１０Ａおよび１０Ｂは、接続部材によって接続され、振動源１０が振動源部品として用いられることができるようにし、且つ各個別の振動源（１０Ａまたは１０Ｂ）は、独立した制御回路を有する。
【００３６】
いくつかの実施形態では、２つの振動装置１００は交互に振動する。例えば、個別の振動源１０Ａおよび１０Ｂの周期として７秒を設定する。まず、１つの振動源（１０Ａまたは１０Ｂ）が作動されて、口腔の片側の振動伝達部材３０を介して支持部材２０に４秒間の振動力を発生させ、その後、３秒間、休止する。次いで、もう１つの振動源が作動されて、口腔のもう片側の振動伝達部材３０を介してもう一つの支持部材２０に４秒間の振動力を発生させ、次いで、３秒間、休止する。この作業構成（ｗｏｒｋｉｎｇ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）により、口腔の両側の個別の振動源が、作業セッションの間に休止時間をおいて、交互に作動される。上述の振動装置１００を交互に作動させる所定の設定時間は、他の時間、例えば５秒または９秒などに設定されることができるが、これに限定されない。
【００３７】
図４は、歯列弓ＤＡに取り付けられた振動装置１００の位置を示している。振動装置１００を用いるとき、支持部材２０は、口腔の片側の上下の第１の大臼歯ＭＦと第２の小臼歯ＰＳとの間に取り付けられる（下側の歯列弓（下側の第１の大臼歯と第２の小臼歯を含む）が表示されていない）。口腔（または歯）の片側（第１の側）で振動装置１００を作動させるとき、振動力は、方向Ｄ１に沿って、歯列弓の第１の側に加えられ、もう片側（第２の側）に伝達される。所定の時間の後、口腔の第１の側の振動が停止し、もう一つの振動装置１００が作動して、口腔の第２の側で振動する。第２の側に加えられた振動力は、方向Ｄ２に沿って歯列弓に沿って口腔の第１の側に伝達される。
【００３８】
この交互の振動により、全ての歯は、口腔の両側にある２つの振動源１０から振動力を受け、歯への振動力を増すことができ、これにより、例えば、ブレースまたは他の後続の歯列矯正装置を着用するなどの歯列矯正の間、骨リモデリングを刺激し、歯の動きを加速させる。
【００３９】
図５は、本発明のもう一つの実施形態による振動装置２００を示している。振動装置２００と振動装置１００（図１〜図２）との主な違いは、振動装置２００が、金属フレーム２２と一体形成されたヒンジ機構Ｇと、振動伝達部材３０の挿入端３２に配置された複数の接触凸部ＭＣとをさらに含むことであり、これらの接触凸部ＭＣは、複数の陥凹部Ｒに対応し、陥凹部の中に収容される。
【００４０】
本実施形態では、支持部材２０の上部２１１および下部２１２は、ヒンジ機構Ｇを介して枢支連結され、これにより、支持部材２０を開状態と閉状態との間で切り替えることができる（図５の両矢印で示すように）。支持部材２０が開状態にあるとき、開状態では、より多くの組み立てスペースがあるため、振動伝達部材３０がその内腔ＣＶに挿入されやすいようにすることができる。支持部材２０が閉じている（図６、閉状態にある）とき、支持部材２０がカチッと閉まり、振動伝達部材３０と係合するため、支持部材２０と振動伝達部材３０とが安定して組み立てられる。
【００４１】
挿入端３２の上面３２１および下面３２２の両方に配置された接触凸部ＭＣがあることに留意されたい。接触凸部ＭＣは、支持部材２０の上部２１１および下部２１２の両方に形成され、支持部材２０の内腔ＣＶに露出された、対応する陥凹部Ｒと接触するように構成される。この構成により、振動伝達部材３０は、より良く位置決めされ、接触凸部ＭＣ３０および陥凹部Ｒを介して支持部材２０と係合することができる。
【００４２】
振動伝達部材３０が振動したとき、接触凸部ＭＣは、露出されたた陥凹部Ｒに当たる。各衝突は、支持部材２０と接触している歯（および歯槽骨）に伝達される振動力を生じる。このようにして、歯に伝達される振動力は、咀嚼またはチューイング中に生じる接触力をよりよくシミュレートすることができる。いくつかの実施形態では、接触凸部ＭＣおよび陥凹部Ｒの両方は、金属材料を有するか、または金属でできている。振動伝達部材３０が振動したとき、金属の接触凸部ＭＣは、金属の陥凹部Ｒに接触または衝突し、振動力を効果的に伝達することができる。もう一つの実施形態では、接触凸部ＭＣは、陥凹部Ｒに収容され、金属フレーム２２に接触する。
【００４３】
本実施形態では、挿入端の２つの反対側面に配置された２列（振動伝達部材３０の長軸に沿った）の接触凸部ＭＣがあり、２列の独立した陥凹部Ｒにそれぞれ対応している。いくつかの実施形態では、接触凸部ＭＣおよび陥凹部Ｒの異なる構成（接触凸部ＭＣおよび陥凹部Ｒの少なくとも１つ、２つ、またはそれ以上の対）も、配置とエネルギー伝達を強化する効果を有する。
【００４４】
前述の実施形態によれば、口腔の両側の上下の歯の間に一対の振動装置を取り付け、口腔の両側の振動源を、交互に作動させて、その間に休止時間を設けるステップを含む、歯列矯正方法が提供される。一対の振動装置の各支持部材は、口腔の片側の上下の第１の大臼歯と第２の小臼歯の間の領域に取り付けられる。各振動装置の振動伝達部材の接続端は、口腔の外側まで延伸し、それぞれの振動源と接続する。
【００４５】
様々な実施形態の特徴は、それらが本開示の範囲に違反または抵触しない限り、組み合わせて用いられることができることに留意されたい。
【００４６】
要約すると、本発明の実施形態は、支持部材および振動伝達部材を含む、歯科用の振動装置を提供する。支持部材は、弾性層を備えたフレームを含む、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合される。フレームは、内腔を画定する形状を維持するように構成され、内腔は、支持部材の第１の側に形成された第１の開口と、第１の側の反対側の支持部材の第２の側に形成された第２の開口とを有する。第１の開口は、第２の開口よりも大きい。弾性層はフレームの表面を覆い、接触している歯と歯茎を保護する。振動伝達部材は、接続端で振動源に接続し、挿入端で支持部材の内腔に挿入されるように構成され、これにより、装置を噛み続ける必要なく、振動源で生じた振動力を患者の上下の歯に伝達する。
【００４７】
本発明の実施形態は、口腔の両側の上下の歯の間に一対の振動装置を取り付けるステップ、および口腔の両側の振動源を、交互に作動させて、その間に休止時間を設けるステップを含む、歯列矯正方法を提供する。
【００４８】
本発明の実施形態は、支持部材および振動伝達部材を含む歯科用振動装置を提供する。支持部材は、口腔の片側の上下の歯の間の空間にフィットするように適合され、近心端、遠心端、上面、および底面を含む。上面は、上歯に接触するように構成され、底面は、下歯に接触するように構成され、上面と底面は、上面と底面の間の垂直距離が、支持部材の近心端から遠心端へ徐々に減少するような角度に設定される。振動伝達部材は、口腔外端および口腔内端を有し、口腔外端で振動源に接続し、口腔内端で支持部材に接続するように構成され、これにより、振動源で生じた振動エネルギーを支持部材および支持部材と接触している患者の上下の歯に伝達する。
【００４９】
本発明の実施形態は、以下の利点または効果のうちの少なくとも１つを有する。振動装置を介して、振動エネルギーは、患者の歯に効果的に伝達され、患者が装置を噛み続ける必要なく、歯列矯正中の歯の動きを向上させることができる。交互振動の方法を用いると、口腔の両側の２つの振動源からの機械的刺激が、咀嚼またはチューイング中の自然の力パターンをシミュレートできる方法で歯に適用され、歯列矯正を促進させることができる。
【００５０】
請求項の構成要件を変えるための、請求項における「第１の」、「第２の」、「第３の」等の序数詞の使用は、それ自体が、１つの構成要件素を他の構成要件素と比較して優先度、序列、又は順序を示唆するものではなく、むしろ、単に構成要件を区別するために、特定の名前を有する１つの構成要件を同じ名前を有する他の要件（ただし序数詞を使用する）から区別するためのラベルとして使用している。
【００５１】
以上、実施例を示して本発明を説明しているが、当業者は、本発明の思想と技術的範囲から逸脱しない種々の修正及び変更を行い得る。実施形態および実施例は、例示的なものであるに過ぎず、本発明の範囲は、以下の請求項及びその均等のものによって規定されて保護される。
【符号の説明】
【００５２】
１００、Ｖ１００、２００  歯科用振動装置
１０、１０Ａ、１０Ｂ  振動源
２０  支持部材
２０１  近心端
２０２  遠心端
２１  弾性層
２１１  上部
２１２  下部
２２  フレーム
３０  振動伝達部材
３１  接続端
３２  挿入端
３２１  上面
３２２  下面
ＣＶ  内腔
Ｄ  凹部
ＤＡ  歯列弓
Ｄ１、Ｄ２  方向
Ｇ  ヒンジ機構
Ｈ  貫通孔
ＭＣ  接触凸部
ＯＰ１  第１の開口
ＯＰ２  第２の開口
Ｐ  凸部
ＰＳ  第２の小臼歯
Ｒ  陥凹部
Ｓ１  第１の側（または近心端）
Ｓ２  第２の側（または遠心端）
Ｗ１、Ｗ２  側壁
Ｗ３  当接壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2020199251000001.pdf