(57)【要約】【課題】犬などのペットにとって、ベッドとしての快適なクッション性を有するとともに、歩きやすく、関節を傷めにくい、歩行安定性の高いペット用ベッドを提供すること。【解決手段】クッション性を有する枠体と前記枠体に囲繞されたクッション性を有するマットとを有するペット用ベッドであって、マットは上面及び厚みを有し、枠体はマットの厚みより大きい厚みを有し、ペット用ベッドはマットの厚み方向に高さを有し、高さは枠体においてマットより高く、マットは、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成された繊維構造体を有し、枠体及びマットを同じ圧力で圧縮したときに、マットが圧縮されて減少する厚みが枠体が圧縮されて減少する厚みより小さい、ペット用ベッド。【選択図】図２
2020099360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッション性を有する枠体と前記枠体に囲繞されたクッション性を有するマットとを有するペット用ベッドであって、
前記枠体及び前記マットはそれぞれ高さを有し、
前記枠体の前記高さは前記マットの前記高さより高く、
前記マットは、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成された繊維構造体を有し、
前記枠体及び前記マットを同じ圧力で圧縮したときに、前記マットが圧縮されて減少する厚みが、前記枠体が圧縮されて減少する厚みより小さいことを特徴とするペット用ベッド。
【請求項２】
前記枠体及び前記マットを１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに、前記マットが圧縮されて減少する厚みが、前記枠体が圧縮されて減少する厚みより小さい、請求項１に記載のペット用ベッド。
【請求項３】
前記マットは平面方向及び厚み方向を有し、前記繊維構造体は、上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造体である、請求項１または２に記載のペット用ベッド。
【請求項４】
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮されたときの厚みが３ｍｍ以上である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項５】
１５ｋＰａの圧力で前記マットを圧縮したときに前記マットが圧縮されて減少する厚みが、３７ｍｍ以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項６】
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項７】
前記繊維構造体は、前記マットの上面側に表面層と前記表面層の直下に内層とを有し、前記表面層の密度が前記内層の密度より大きい、請求項１〜６のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項８】
前記繊維構造体が中空繊維を含まない層と中空繊維を含む層との２層の繊維構造体層の積層体からなり、前記中空繊維を含まない前記繊維構造体層が前記マットの上面側に配置されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項９】
前記枠体は、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて、前記加圧板の前記面取りされた側の面を前記枠体に押し当てて前記加圧板に３．５Ｎの荷重をかけたときに、前記枠体が圧縮されて減少する厚みが１０ｍｍ以上である、請求項１〜８のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項１０】
前記マットは、前記枠体に脱着可能に嵌め込まれており、前記枠体より水分乾燥性が優れている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項１１】
前記マットは平面視で略矩形であり、前記枠体は前記マットの前記略矩形の外形を囲って、それぞれ略平行な２つの長辺部と２つの短辺部を有し、前記枠体は前記長辺部の１つにおいて、他の３辺部より高さが高い枠体高部を有する、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
【請求項１２】
前記枠体は、前記２つの短辺部に第１の枠体低部、前記枠体高部に略平行して延在するもう１つの長辺部に第２の枠体低部を有し、前記第２の枠体低部は前記第１の枠体低部より高さが低い、請求項１１に記載のペット用ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用ベッド、具体的には枠体に囲繞されたマットを有する犬などのペット用ベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
枠体に囲繞されたマットを有するペット用ベッドであって、枠体がマットより厚みが大きく、高さも高いペット用ベッドは、知られている（たとえば、特許文献１〜４）。特許文献１は、枠部材とベッド本体としてのブロック体からなる愛玩動物用ベッドを開示するが、枠部材及びブロック体はクッション性を有する発泡性プラスチックからなる。特許文献２は、クッション部と周囲の枕部とからなる猫用ベッドを開示するが、クッション部よりも枕部において綿の密度を高くして、クッション部よりも枕部に硬めに構成されている。特許文献３は、主クッション部の上に通気クッション部を備えているペット用ベッドを開示し、図３に縁部に隆起部を備えているベッドを記載しているが、主クッション部及び通気クッション部は隆起部を含めて同じ素材で構成されている。特許文献４は、上面で開口し底面方向に深さがある略凹状の空間が設けられた空間部を有し、緩衝作用のあるベースと、空間部を覆う通気性のある素材で形成されたカバー部とを有するペット用マットを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４２２６０４号公報
【特許文献２】特開２００２−１９１２４７号公報
【特許文献３】特開２００４−１６１４５号公報
【特許文献４】特開２０１４−１６８４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、従来の枠体に囲繞されたマットを有するペット用バッドでは、いずれにおいても、マットは枠体と同じ素材か枠体より軟らかい素材で構成されている。そのため、関節の弱い犬などのペットにとって、軟らかいマットの上は歩きにくく、関節を傷めやすいという問題があった。また、部分的にかかる体圧に応じてマットが部分的にへこむため、寝た状態でも腰骨などに部分的な力がかかり、床ずれを生じさせやすい。
【０００５】
そこで、本発明は、犬などのペットにとって、歩きやすく、関節を傷めにくい、歩行安定性の高いペット用ベッドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、枠体に囲繞されたマットを有するペット用ベッドにおいて、マットの硬さを枠体より硬くすることで、ペットの脚がマットに沈み込む深さを小さくして、ペットが歩きやすく、関節を傷めにくい、歩行安定性の高いペット用ベッドを提供することができることを見出し、本発明を完成した。
【０００７】
上記課題を解決する本発明の態様は、限定するわけではないが、下記にある。
（態様１）
クッション性を有する枠体と前記枠体に囲繞されたクッション性を有するマットとを有するペット用ベッドであって、
前記枠体及び前記マットはそれぞれ高さを有し、
前記枠体の前記高さは前記マットの前記高さより高く、
前記マットは、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成された繊維構造体を有し、
前記枠体及び前記マットを同じ圧力で圧縮したときに、前記マットが圧縮されて減少する厚みが、前記枠体が圧縮されて減少する厚みより小さいことを特徴とするペット用ベッド。
【０００８】
＜効果＞ベッド床をなすクッション性を有するマットの周囲をクッション性を有する背高の枠体で囲繞したペット用ベッドは、ペットにとって使用感に優れているが、従来のペット用ベッドでは、マットの部分にはクッション性の観点から枠体の部分と同じ素材かそれより軟らかい素材が用いられていたが、クッション性（ペットの体重を受けた時ペットの身体にフィットする形で受け止める軟らかい弾性反発力）だけを考えたマットでは硬さが不足して、ペットが歩行しにくくなり、関節を傷めやすいという歩行安定性の問題があった。本発明のベッドでは、従来と異なりマットに枠体より硬い素材を用いていることで、ペットの歩行時にマットが圧力を受けた場合にマットが圧縮されて減少する厚み（沈み込み深さ）が、枠体が同じ圧力で圧縮されて減少する厚み（沈み込み深さ）より小さいので、マット上での歩行安定性が高められて、ペットが歩行しやすく、関節を傷めにくい効果がある。特に、ベッドが背高の枠体内に厚みの小さいマットを有する構造では、マットの厚みが小さいので、マットが軟らかいと歩行安定性が余計に損なわれることから、枠体より硬いマットを用いることで、歩行安定性を高めることができるとともに、マットの厚みも小さくできる分だけ枠体の高さも低くできるので、ペットが枠体を跨ぎやすくなり、その点でもペットがベッドに入るときの脚の負担が減少する。
マットに、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成された繊維構造体を用いることで、マットの硬さを大きくすることができるとともに、さらにはマットにクッション性と歩行安定性の両方に優れた硬さ特性を持たせることができる。また、寝た状態でも部分的にかかる圧力に対してマットの面全体で沈むため、体圧が分散され床ずれ防止する。
【０００９】
（態様２）
前記枠体及び前記マットを１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに、前記マットが圧縮されて減少する厚みが、前記枠体が圧縮されて減少する厚みより小さい、態様１に記載のペット用ベッド。
＜効果＞ペットの歩行時にペットの脚からマットにかかる圧力は、たとえば、標準的な小型犬の４脚によってマットにかかる圧力としては１５ｋＰａ（０．１５ｋｇｆ／ｃｍ２）程度の圧力を想定すればよいことを確認したので、その圧力をかけたときのマット及び枠体の圧縮減少厚みを比較することで、マットと枠体の硬さ（沈み込みにくさ）を評価することができる。このペットの４脚の圧力に基づく圧縮試験においてマットが枠体より圧縮されて減少する厚みが小さいので、ペットにとってマット上での歩行安定性が高められて、ペットが歩行しやすく、関節を傷めにくい効果がある。
【００１０】
（態様３）
前記マットは平面方向及び厚み方向を有し、前記繊維構造体は、上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造体である、態様１または２に記載のペット用ベッド。
＜効果＞クッション性を担う繊維構造体が上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造体であると、マット内で繊維が偏ることがないので、足が引っかかりにくく、圧縮性も変化しにくいという効果があり、また、非連続繊維の端部が足裏に接触することによる違和感を低減し、歩行のバランスを崩しにくい、また、非連続繊維の端部が足裏に接触することによる違和感を低減し、歩行のバランスを崩しにくい。さらに体圧分散性に優れており、マットが、ペット、特に小型犬が横たわったときの体圧程度の圧力に対するクッション性と、ペットの歩行安定性の両方に優れた硬さ特性を有することができる。
【００１１】
（態様４）
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮されたときの厚みが３ｍｍ以上である、態様1〜３のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞マットのクッション性は繊維構造体が担うので、繊維構造体がペット、特に小型犬が横たわったときの体圧にもとづく３．４ｋＰａ（３５ｇｆ／ｃｍ２）程度の圧力を受けたとき厚みが３ｍｍ以上あると、マットはペット用ベッドとして十分なクッション性を有することができる。また、繊維構造体が３．４ｋＰａ程度の荷重を受けたとき厚みが３ｍｍ以上あると、マットはさらにペットの歩行時の荷重に対してもクッション性の余力を保有して、ペットの歩行安定性にも優れることができる。
【００１２】
（態様５）
１５ｋＰａの圧力で前記マットを圧縮したときに前記マットが圧縮されて減少する厚みが、３７ｍｍ以下である、態様１〜４のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞ペットの歩行時にペットの４脚からマットにかかる圧力として、小型犬の４脚によってマット（繊維構造体）にかかる圧力として上記の１５ｋＰａ（０．１５ｋｇｆ／ｃｍ２）程度の圧力を想定するとき、その１５ｋＰａ（０．１５ｋｇｆ／ｃｍ２）の圧力を受けてマットが圧縮されて減少する厚みが３７ｍｍ以下であると、小型犬において、歩行時にペットの脚が沈み込む深さがペットにとって負担にならない程度に小さいので、当該ペットの歩行安定性に優れて、ペットの脚を保護することができる。
【００１３】
（態様６）
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下である、態様１〜５のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞繊維構造体が３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であると、繊維構造体はペットが横たわるときの圧力を受けたときに十分な柔らかさを有していて、ペットの身体にフィットするクッション性があるとともに、繊維構造体が態様５と同じ１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下であると、ペットの歩行時にペットの脚が沈み込む深さが態様５の場合よりさらに小さいので、ペットの歩行安定性により優れて、ペットの脚を保護することができる。
【００１４】
（態様７）
前記繊維構造体は、前記マットの上面側に表面層と前記表面層の直下に内層とを有し、前記表面層の密度が前記内層の密度より大きい、態様１〜６のいずれか1項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞繊維構造体のペットと接する表面層における密度が内部の密度より高いので、繊維構造体の柔軟性を維持しつつ、表面層における繊維同士の接合点が多くなり、ペットからマットに加わる圧縮荷重がペットと接する領域の周囲にある繊維も巻き込んで分散されるので、体圧分散性が高く、体重がかかった際にペットの全身及び脚の沈み込みをより小さくすることが可能にされる。
【００１５】
（態様８）
前記繊維構造体が中空繊維を含まない層と中空繊維を含む層との２層の繊維構造体層の積層体からなり、前記中空繊維を含まない前記繊維構造体層が前記マットの上面側に配置されている、態様１〜７のいずれか１項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞繊維構造体が中空繊維を含まない層と中空繊維を含む層との２層の繊維構造体層の積層体からなり、中空繊維を含まない繊維構造体層がマットの上面側に配置されていると、ペットに接する上面側ではペットにフィットする軟らかいクッション性を持つとともに、ペットに接しない下面側では、繊維構造体層が中空繊維を含むことで硬さ（強度）を増大させることができるので、繊維構造体全体の沈み込みを減らして、ペットの歩行安定性に優れた圧縮特性を持つことができる。
【００１６】
（態様９）
前記枠体は、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて、前記加圧板の前記面取りされた側の面を前記枠体に押し当てて前記加圧板に３．５Ｎの荷重をかけたときに、前記枠体が圧縮されて減少する厚みが１０ｍｍ以上である、態様１〜８のいずれか1項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞枠体の硬さが、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて、加圧板の面取りされた側の面を枠体に押し当てて加圧板に３．５Ｎの荷重をかけたときに、枠体が圧縮されて減少する厚みが１０ｍｍ以上になるような硬さ（柔らかさ）であると、枠体がペット、特に小型犬の枕や背当てとして好適な硬さ（柔らかさ）である。
【００１７】
（態様１０）
前記マットは、前記枠体に脱着可能に嵌め込まれており、前記枠体より水分乾燥性が優れている、態様1〜９のいずれか1項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞マットが枠体に脱着可能に嵌め込まれており、枠体より水分乾燥性が優れているので、汚れ易いマットを枠体から脱着してマットだけを洗浄でき、しかもマットが乾燥性に優れているので、ベッドの洗濯及び乾燥のために犬がベッドを使用できない時間を短縮することができる。
【００１８】
（態様１１）
前記マットは平面視で略矩形であり、前記枠体は前記マットの前記略矩形の外形を囲って、それぞれ略平行な２つの長辺部と２つの短辺部を有し、前記枠体は前記長辺部の１つにおいて、他の３辺部より高さが高い枠体高部を有する、態様１〜１０のいずれか1項に記載のペット用ベッド。
＜効果＞犬などのペットは壁に沿って眠る習性があるので、枠体に高い部位を持たせることで、背当て部として使用できるとともに、背当て部より高さの低い隣の２つの短辺部は枕部として利用される。
【００１９】
（態様１２）
前記枠体は、前記２つの短辺部に第1の枠体低部、前記枠体高部に略平行して延在するもう１つの長辺部に第2の枠体低部を有し、前記第2の枠体低部は前記第1の枠体低部より高さが低い、態様１１に記載のペット用ベッド。
＜効果＞枠体の背当てとして機能する枠体高部の両隣の矩形短辺にある第1の枠体低部は枠体高部より低いのでペットの枕として機能することができる。背当てとして機能する枠体高部及び枕として機能する第1の枠体低部の残りの一辺である第2の枠体低部が枕として機能する第1の枠体低部より低いことで、第２の枠体低部はペットの入口として好適に機能することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、犬などのペットにとって、歩きやすく、関節を傷めにくい、歩行安定性の高いペット用ベッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施態様のペット用ベッド１の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示したペット用ベッド１の分解斜視図である。
【図３】図３は、図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図４は、図１に示した実施態様のマット３を記載した斜視図及び部分断面図、並びに別の実施態様のマットの模式部分断面図である。
【図５】図５は、本発明の別の実施態様のペット用ベッド１の斜視図である。
【図６】図６は、図５のV−V線に沿った断面図である。
【図７】図７は、図５のペット用ベッド１の分解斜視図である。
【図８】図８は、図６のVIIの部分の拡大端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明の一実施態様に係るペット用ベッド１の斜視図であり、図２は、本発明のペット用ベッドの分解斜視図である。そして、図３は、図１のIII−III線に沿った断面図である。
【００２３】
（ペット用ベッド）
図１〜図３に示すように、本発明の一実施態様のペット用ベッド１は、平面視にて、長手方向Ｌ及び幅方向Ｗを有する丸みを帯びた略矩形状の外形形状を有している。なお、本発明において、ペット用ベッドの平面視における外形形状は、このような実施形態の形状に限定されず、対象とするペットのサイズや所望の意匠性等に応じて任意の形状（例えば、円形、楕円形、正方形、三角形、星形等）を採用することができる。また、ペット用ベッド１のサイズは、当該ベッドを使用するペットのサイズや種類等に応じて適宜設定することができ、例えば、ペットが小型犬ないし中型犬の場合、長手方向Ｌの長さは、４００ｍｍ〜１４００ｍｍ程度であり、幅方向Ｗの長さは、２５０ｍｍ〜１２００ｍｍ程度である。
【００２４】
ペット用ベッド１は、図１〜図３に示すように、長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚さ方向Ｔを有する略長方形の各辺に沿った枠状の枠体２と、該枠体２に着脱自在に嵌め込まれた、クッション性を有する略直方体状のマット３とからなる。
【００２５】
このペット用ベッド１は、図１〜図３に示すように、枠体２の本体部分２Ｓが上方側に盛り上がっていて（高さが高くなっていて）、この本体部分２Ｓに囲まれた中央部分が裏面側へ窪んだ凹部２Ｒとして構成されている。そして、この凹部２Ｒの底面の裏側には、クッション性を有するマット３が配置されていて、凹部２Ｒの底面において、ペットの体圧を分散させながらペットの体を支持することができるようになっている。したがって、ペットは、この凹部２Ｒを寝床として横たわり、凹部２Ｒにおいて休息することができる。
【００２６】
（枠体）
枠体２の本体部分２Ｓは、ベッド１の周縁部分をなし、略矩形状の凹部２Ｒの周囲を囲う形で、略矩形の各辺に沿った枠状の平面視形状を有しているが、各辺どうしが出会う４つの角部で連結されている。４つの角部の連結部は、４辺を連結する部分であり、以下に説明する各辺の機能を直接に担うものではないが、隣り合う辺どうしを連続的（漸進的）に連結するものであり、連結部は連結される２つの辺の機能をどちらも引き継ぎながら隣の辺の機能を有するに至るように形成されている。
【００２７】
図１に示すように、枠体２の周縁部分をなす本体部分２Ｓを構成する４辺のうちの１辺が相対的に他辺よりも上方側に盛り上がった（すなわち、高さが高い）枠体高部２Ｂとして形成され、上述の凹部２Ｒ内に横たわるペットの背もたれ等として機能することができる。一方、本体部分２Ｓを構成する４辺のうちの３辺は、枠体高部２Ｂよりも相対的に高さの低い第1の枠体低部２Ｐ及び第２の枠体低部２Ｅとして形成され、ペットが凹部２Ｒ内へ出入りしやすくなっているとともに、凹部２Ｒ内に横たわるペットが頭部を置くことができる枕として機能することもできるようになっている。特に、ペットが矩形長辺の１辺である枠体高部２Ｂに背を当てて寝るとき、特に枠体高部２Ｂの両隣の２つの矩形短辺である第１の枠体低部２Ｐは枠体高部２Ｂより高さが低く、ペットの枕として機能するのに適している。また、本体部分２Ｓを構成する４辺のうち、枠体高部２Ｂである１つの長辺と第1の枠体低部２Ｐである２つの短辺の残り１つの長辺は、ペットの枕としても機能することができるが、特にペットの出入口として機能することができる。そこで、２つの矩形短辺の高さを枠体高部より低く第1の枠体低部２Ｐとして形成するとともに、枠体高部２Ｂに平行する他の矩形長辺の高さを第1の枠体低部２Ｐの高さより低く第2の枠体低部２Ｅとして形成して、ペットの出入口としての機能を高めることが好ましい。
【００２８】
枠体２の各部位（各辺）の高さは、通常は各部位の平面視で長さ方向および幅方向の中央の位置の高さが最も高いので、その中央の位置の高さで表すことができるが、平均高さとして、その部位（ここでは上記の連結部を除く部位とする。）をその長さ方向に４等分する境界線（３か所）上の最高高さを測定し、その平均値を用いることもできる。枠体２の各部位（各辺）の高さの測定は、各部位の測定位置に加圧板を置いて垂直方向に５１Ｐａの圧力をかけたときの高さを測定するものとする。通常加圧板の大きさは問題にならないが、測定箇所によって加圧板の種類が問題になるときは、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用い、この加圧板に荷重０．５Ｎをかけたときの厚みを測定して、その値をもって枠体の厚みとする。本態様のベッド１において枠体２の底部はベッドの設置場所に直接に接するように設置されるので、枠体２の高さは枠体の厚みとほぼ一致し、また、枠体２の凹部２Ｒの深さは、枠体の厚み（高さ）からマット３の厚みを差し引いて得られる深さである。
【００２９】
ただし、枠体２の底部に通気性や衛生面を考えて脚部を設けてもよく、その場合には枠体２の高さは脚部と枠体の本体部分２Ｓとの合計高さになるので、枠体２の本体部分２Ｓの厚みは枠体２の高さとは一致しない。また、マットはその底部の高さが枠体の底部と一致しない高さに設置されることも可能である。
【００３０】
枠体２は、上記のようにペットの背当てや枕として機能するので、所定のクッション性を有することが望ましく、本発明ではマット３より軟らかく形成されるが、枠体２の第2の枠体低部２Ｅは主として出入口として機能するので、ペットがベッド内に出入りするために枠体を踏むとき歩きやすくするために、枠体高部２Ｂ及び第２の枠体低部２Ｅよりも相対的に硬く形成することが好ましい。ここで、枠体の各部位の硬さを測定するには、上述した枠体の厚みを測定するために用いたと同じ直径５０ｍｍで面取りした円板を用いて、たとえば、同じ圧力をかけるために、たとえば、３．５Ｎの荷重をかけて圧縮したときに圧縮されて減少する厚みを測定するか、圧縮されて減少する厚みを同じ（たとえば、１０ｍｍ）にしてそのときに加圧板にかかる荷重を測定することによって、測定及び比較することができる。上記の加圧板を用い３．５Ｎの荷重をかけたときに圧縮されて減少する厚みが１０ｍｍ以上あれば、枠体はペットの枕や背当てとして十分なクッション性を有していると考えることができる。逆に、上記の加圧板を用い荷重をかけたときに枠体が圧縮されて減少する厚みが１０ｍｍになる荷重が、３．５Ｎ以下、さらには３Ｎ以下、２Ｎ以下、１Ｎ以下であることができ、これらの場合、枠体はペットの枕や背当てとして用いられるクッション性を有している。
【００３１】
直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて枠体の硬さを測定するとき、通常は各部位の長さ方向の中央の位置かつ幅方向の中央の位置で測定すればよい。しかし、必要に応じて各部位を４等分する境界線（３か所）上の中央での硬さを測定してその平均値で補正することができる。
【００３２】
枠体２の本体部分２Ｓは、図３に示すように、枠体クッション材２１を枠体カバー２２で覆って構成される。
【００３３】
枠体クッション材２１を構成する材料は、特に制限されず、例えば、コットン（木綿）繊維、ウレタンフォームや発泡ビーズ等、当分野において公知のクッション材を採用することができる。枠体カバー２２を構成する材料は、特に制限されず、例えば、天然または合成繊維で構成される布帛や合成樹脂製シートであることができる。耐汚れ性、拭き取性に優れる点で、ポリエステルなど合成繊維を用いたシートが好ましく用いられる。また、通気性に優れるシートとして、編物やメッシュ状のシートが好ましく用いられる。また、枠体カバー２２を構成する材料は、マットカバーと同じ材料であることができる。枠体２を作製するには、たとえば、所定の形状に成形した枠体クッション材２１を枠体カバー２２で覆い、縫製して作製してもよいし、あるいは所定の形状に成形した枠体カバー２２中に枠体クッション材２１を入れて縫製することで所定の形状の枠体を作製してもよい。
【００３４】
さらに、枠体の本体部分２Ｓは、上述の枠状の構造を有する一体物によって構成されていても、複数の構造物（例えば、４個の略直線状の構造物）を組み合わせて構成されていてもよい。
【００３５】
また、上述の枠体の本体部分２Ｓに囲まれた枠体の凹部２Ｒには、図２に示すように、底部２３が枠体２の裏面から連続するメッシュ状の布帛（例えば、合成繊維によって構成された織布や編布等）によって形成されていて、凹部２Ｒ内に嵌め込まれるマット３に湿気等が籠らないように、通気性が確保されている。なお、上述のメッシュ状の布帛は、マット３を支持できる強度を有していればよいので、メッシュの粗さは粗くてよいが、枠体部の裏面の全体に亘って貼り付けられている。
【００３６】
なお、本発明のペット用ベッドは、このような構造のものに限定されず、例えば、ベッドの枠体の本体部分（周縁部分）は、４辺のうちの２辺（連結部を除く）が高さ（前記のように長さの４等分線上の３か所の高さの平均値）の高い枠体高部として形成されていてもよいし、４辺すべてが同じ高さを有していてもよい。また、ベッドの枠体の本体部分（周縁部分）の平面視形状が円形等の場合は、当該円形の周縁部分の一部が高さの高いベッド高部として形成されていてもよい。
【００３７】
（マット）
本態様のペット用ベッドのマット３は、図１〜３に示されているように、ベッド１の枠体２によって形成される凹部２Ｒ内に存在し、枠体２に脱着可能に嵌め込まれている。
【００３８】
マット３は、図２に見られるように平面視で略矩形のシート状であり、図３の断面図に示されるように、内部の繊維構造体３１と繊維構造体３１を覆うマットカバー３２からなる。繊維構造体３１はやはり平面視で略矩形のシート状であり、マットカバー３２に対して、たとえば、マットカバー３２の側面に設けられた開口部３３から出し入れ可能とし、開口部３３はジッパーやボタン等で開閉可能に形成することができる。
【００３９】
本態様のペット用ベッドのマット３は、同じ圧力をかけたとき枠体２より圧縮されて減少する厚み（沈み込み深さ）が小さいことを特徴とする。マットの硬さは、加圧板として平板を用いて加圧して、圧力と圧縮減少厚み（沈み込み深さ）を測定して、評価することができる。マット３及び繊維構造体３１は、通常略シート状であるので、その硬さ特性を測定するには、一定面積以上の平板（たとえば、直径１００ｍｍ）を用いて測定することで、マット３及び繊維構造体３１の硬さ（圧縮特性）を正確に測定できる。そこで、枠体についても同じ加圧板を用いて測定することで、簡単に、マットと枠体の硬さ（沈み込み難さ）を比較できる。
【００４０】
しかしながら、枠体２の形状が必ずしも上面が平坦ではなく、また幅が大きくないことがあるので、マットと枠体の硬さを比較する目的では、たとえば、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角部を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて、枠体及びマットに前記加圧板の面取りされた側の面を押し当てて、同じ荷重（圧力）で枠体及びマットを圧縮したときに枠体及びマットが圧縮されて減少する厚み（沈み込み深さ）を比較することができる。なお、本明細書において、上記の加圧板を用いて圧力をかけるときは、この加圧板の底面を直径５０ｍｍの円形の平面と考えて面積（１９．６ｃｍ２）を計算し、加えた荷重をその面積で割って得られる値を圧力として記載する。この面取りした加圧板を用いて圧縮特性を測定する場合には、後述するマット及び繊維構造体の圧縮特性の測定方法において、直径１００ｍｍの円形平板を用いて加圧する場合とは、同じ圧力値で圧縮した場合でも、実際に被測定物に加わる圧力の具体は同じでなく、その結果圧縮されて減少する厚みも必ずしも一致しないことに留意すべきである。
【００４１】
上記の面取りをした加圧板を用いて、１５ｋＰａ程度の圧力で圧縮したときのマットが圧縮されて減少する厚みが、同じ加圧板及び同じ圧力で圧縮したときに枠体が圧縮されて減少する厚みより小さいと、ペットの４脚の圧力の相当する圧力において、マットが枠体より硬い（圧縮減少厚みが小さい）ので、ペット用ベッドの歩行安定性に優れることができる。この１５ｋＰａ程度の圧力はマットにかかる小型犬の標準的な小型犬の４脚の圧力を想定したものであるので、これらの圧力で比較してマットの方が枠体より圧縮減少厚み（沈み込み深さ）が小さいと、当該ペットにとって歩行安定性が優れる。
【００４２】
この１５ｋＰａ程度の圧力における硬さ（圧縮）試験において、マット及び枠体が圧縮されて減少する厚みの差は、３ｍｍ以上あることが好ましく、さらには５ｍｍ以上、８ｍｍ以上、１０ｍｍ以上あることができる。また、用いる枠体及びマットの種類にもよるが、さらに１２ｍｍ以上、１５ｍｍ以上、１８ｍｍ以上、２０ｍｍ以上、２５ｍｍ以上、３０ｍｍ以上であることもできる。
【００４３】
上記の面取りをした加圧板を用いて、１５ｋＰａ程度の圧力で圧縮したときマットの厚みは３ｍｍ以上残っていることが好ましい。ペットがマット上を歩行するとき４脚から圧力が加わってもマットに最低限の厚みが残ることで、マットがペットの脚を受け止めつことができ、またペットの脚の沈み込みを小さくでき、ペットの脚を保護する上で有益である。上記の圧縮時にマットの厚みは５ｍｍ以上、８ｍｍ以上であることが好ましい。さらに、残りの厚みは１０ｍｍ以上、１２ｍｍ以上、１５ｍｍ以上であることもできるが、必要以上に厚く残る必要はない。
【００４４】
本態様のペット用ベッドのマット３は、直径５０ｍｍの円板の一方の平面の角を断面半径１０ｍｍで面取り（Ｒ１０）をした加圧板を用いて、マットに前記加圧板の面取りされた側の面を押し当てて１５ｋＰａの圧力でマットを圧縮したときにマットが圧縮されて減少する厚みは、３７ｍｍより大きくてもよいが、３７ｍｍ以下であることが好ましい。この圧縮減少厚みが３７ｍｍ以下であると、この圧力に対応する標準的な体重の小型犬において歩行時にペットの脚の沈み込み深さがペットの脚を保護するのに有利に小さいので、殆どの小型犬の歩行安定性に優れていて、ペットの脚を保護する上で好ましいからである。マットが上記の条件を満たす硬さを有していると、ペットの体重がより小さい場合にも、体重が小さくなる分だけ、マットの沈み込みも小さくなるので、体重がより小さいペットにとっても歩行安定性に優れることができるものである。このマットが圧縮されて減少する厚みは、３５ｍｍ以下であることがより好ましく、さらに３２ｍｍ以下、３０ｍｍ以下，２７ｍｍ以下、２５ｍｍ以下、２４ｍｍ以下であることは、ペットの保護の観点から好ましいことである。また、このマットの圧縮減少厚みの好ましい値は、ペットの種類やマットの厚みや硬さ特性とも関係することに留意されるべきである
【００４５】
本態様の繊維構造体３１は、図４（ａ）の斜視図及び図４（ｂ）の側面図に示されるように、熱可塑性樹脂繊維によって構成されるが、平均繊維径は０．０１〜５ｍｍである。マットに、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成された繊維構造体を用いることで、マットの硬さを大きくすることができるとともに、さらにはマットにクッション性と歩行安定性の両方に優れた硬さ特性を持たせることも容易である。平均繊維径は０．０５〜３ｍｍ、さらには０．１〜２ｍｍ、０．３〜０．８ｍｍ、０．４〜０．６ｍｍであることが好ましい。繊維構造体を平均繊維径の大きい熱可塑性樹脂繊維で構成することで、繊維構造体の強度、硬度は大きくできる。また、同じ量の熱可塑性樹脂繊維でも中空繊維とすることで、繊維構造体の強度、硬度は大きくできる。１つの好ましい繊維構造体は、平均繊維径０．４〜０．６ｍｍのポリエステル系連続繊維の交点が融着された網状構造物であり、密度は０．０３〜０．０４ｇ／ｃｍ３（空隙率９５％以上）、厚みは３５〜４５ｍｍのシート状である。
【００４６】
ここで、繊維構造体を構成する繊維の繊維径の測定は、次のようにして行うことができる。まず、測定対象の繊維構造体の任意の１０箇所から、所定長さ（例えば、５ｍｍ）の繊維を切り出し、該切り出した繊維の端部を、繊維の延びる方向に対して直角に切断する。その切断面を所定の拡大倍率で撮影し、得られた断面写真から繊維の繊維径（ｍｍ）を測定する。なお、繊維径は、切り出した１０本の繊維の繊維径の平均値を採用する。
【００４７】
繊維構造体は、熱可塑性樹脂の繊維状物が無秩序に絡み合っていて、互いに接合している網状の構造体であることが好ましい。繊維構造体を構成する熱可塑性樹脂繊維としては、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂などを用いることができる。非親水性の熱可塑性樹脂繊維が、汚れにくさ、洗濯可能性、乾燥性等の観点から好ましい。
【００４８】
繊維構造体３１は、連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造体、とりわけ上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造物であることが好ましい。マットが連続繊維同士の交点で接合されている繊維構造体、とりわけ上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている網状の繊維構造体であると、マット内で繊維が偏ることがないので、足が引っかかりにくく、圧縮性も変化しにくいという効果があり、また、非連続繊維の端部が足裏に接触することによる違和感を低減し、歩行のバランスを崩しにくい、また、非連続繊維の端部が足裏に接触することによる違和感を低減し、歩行のバランスを崩しにくい。また、連続繊維が水平方向に延在しているので、体圧分散性に優れている。特に、繊維径が大きくて強度のある連続繊維がねじれ、お互いに絡まりあって、交点で接合されることで、空隙率の高い網状の連続繊維構造を形成していると、交点で接合される網状の連続繊維がばねの集合体のように作用して、高い反発特性（圧縮跳ね返り特性）を示す。繊維構造体を構成する連続繊維が長さ方向に多くの交点で接合されて長さ方向の自由度が少ないと、厚み方向の力を連続繊維自体の厚み方向の弾性変形によって受けとめる形になり、繊維構造体全体としての圧縮に対する抵抗力も大きくできる。また、連続繊維が厚さ方向に垂直な水平方向に延在して交点で接合されていると、繊維構造体の厚み方向にかかる圧力を水平方向に延びる連続繊維が水平方向にも受けることで、水平方向の圧力分散が起こり、ペットの脚からの圧力をマットのより大きい面積で受けるような形になり、沈み込みも減少する。
【００４９】
繊維構造体３１は、３．４ｋＰａ（３５ｇｆ／ｃｍ３）の圧力を受けたときの厚みが３ｍｍ以上であることが好ましい、本態様ではマットのクッション性は繊維構造体が担うので、繊維構造体がペット、特に小型犬の体圧（横たわるときの体圧）にもとづく３．４ｋＰａ（３５ｇｆ／ｃｍ２）程度の圧力を受けたとき厚みが３ｍｍ以上あると、マットはペット用ベッドとして十分なクッション性を有することができる。また、繊維構造体が３．４ｋＰａ程度の荷重を受けたとき厚みが３ｍｍ以上あると、マットはさらにペット、特に小型犬の歩行時の脚の圧力に対しても弾性（反発力）の余力を保有して、ペットの歩行安定性にも優れることができる。繊維構造体３１は、３．４ｋＰａの圧力を受けたときの厚みがさらには８ｍｍ以上、１０ｍｍ以上、１５ｍｍ以上であることができる。さらに、この厚みが２０ｍｍ以上でもよい場合がある。この厚みの上限値は、３．４ｋＰａの圧力を受けたときの繊維構造体の厚みではなく、繊維構造体がこの圧縮によって減少する厚みが、ペット用ベッドとして十分なクッション性を示す厚みであるかどうかによって決まる。繊維構造体が３．４ｋＰａの圧力を受けたときに圧縮によって減少する厚みは、ペット、特に小型犬が横たわるときの体圧を考えて、１５ｍｍ以上あることが好ましく、２０ｍｍ以上あることがさらに好ましい。
【００５０】
繊維構造体が所定の圧力を受けたときの厚みを測定するには、繊維構造体に対して一定以上の面積（例えば直径１００ｍｍの円形）の加圧板を所定の圧力で押し当てて、繊維構造体の厚みを測定すればよい。ただし、この厚み測定では、初圧力５１Ｐａの圧力をかけたときの厚みをゼロ点とする。
【００５１】
さらに、繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下であることが好ましい。繊維構造体が、ペット、特に小型犬の横たわり時の体圧にもとづく３．４ｋＰａ程度の圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であると、繊維構造体が、ペットにフィットする軟らかいクッション性（沈み込み深さ）を有する。また、繊維構造体が、ペット、特に標準的な小型犬の歩行時に脚から受けると想定される１５ｋＰａ程度の圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下であるであると、当該ペットの歩行時にもマット全体としての沈み込みは少ないので、当該ペットを含むペット（当該ペットより体重が軽いペットを含む）の歩行安定性が顕著に優れることができる。このような圧縮（弾性）特性を有する繊維構造体は、繊維の材質、繊維径、繊維長、中実繊維と中空繊維の選択及び組合せ、繊維の絡まり方、空隙率、密度、積層構造などを調整することで、作成可能、入手可能であり、実用性がある。１５ｋＰａ程度の圧力で圧縮したときに減少する厚みが３２ｍｍ以下であることがより好ましく、さらに３０ｍｍ以下，２７ｍｍ以下、２５ｍｍ以下、２４ｍｍ以下であることは、ペットの保護の観点から好ましいことである。１つの好ましい態様の繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１５〜１８ｍｍの範囲内であり、１０ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが２２〜２７ｍｍの範囲内であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３０〜３５ｍｍである。
【００５２】
繊維構造体は、２０〜８０ｍｍの厚みを有するシート状であることが好ましい。クッション性を担う繊維構造体が２０〜８０ｍｍの厚みを有するシート状であることで、マットが、上記のような、ペット、特に小型犬の横たわり時にペットの身体にフィットするクッション性と、ペットの歩行安定性の両方に優れた硬さ特性を有することを容易に実現できる。繊維構造体の厚みは２５〜６０ｍｍ程度、さらには３０〜５０ｍｍ程度、４５〜５５ｍｍ程度であることがより好ましい。繊維構造体の厚みの測定は、繊維構造体の上に直径１００ｍｍｍの平板を当てて５１Ｎの圧力をかけたときの厚みを測定し、繊維構造体の任意の３か所以上で測定して得られる平均値を計算して、厚みとする。
【００５３】
繊維構造体は、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維の連続繊維同士の交点で接合（特に融着）されている繊維構造体であることによって、上記の圧縮（弾性）特性を有するクッションとして機能することができる。このような連続繊維で構成された繊維構造体が、網状構造であり、上記の平均繊維径及び厚みを有し、空隙率が９０％以上であることが、上記の好ましい圧縮（弾性）特性を得る上で好ましい。このような繊維構造体の密度は０．０１〜０．２ｇ／ｃｍ３であることができるが、０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ３、さらには０．０２〜０．０５ｇ／ｃｍ３、０．０３〜０．０４ｇ／ｃｍ３あることがより好ましい。
【００５４】
繊維構造体の空隙率は、測定対象の繊維構造体から、厚みをそのままにして１５ｃｍ×１５ｃｍの大きさのサンプルを切り出し、サンプルを適当な液体中に浸漬することで繊維構造体の繊維が占める体積（繊維体積）を測定して、その繊維体積を、繊維構造体の見掛けの体積で割って、１００倍して繊維の体積％を求め、その体積％と１００％との差として求めることができる。液体に浸漬したとき中空繊維の中空内に液体が侵入しないときは、上記の方法で測定した密度をもって中空繊維としての密度であると考えることにする。繊維構造体の見掛けの体積とは、繊維構造体の外形寸法（上記サンプルでは１５ｃｍ×１５ｃｍ×厚み）から計算して得られるものであるが、繊維構造体の厚みの測定方法は前述した。また、繊維構造体の空隙率は、繊維構造体の密度と繊維の密度からも概数を計算できる。たとえば、密度０．０３５ｇ／ｃｍ３の場合、繊維（ポリエステル）の密度を１．３５ｇ／ｃｍ３とすると、空隙率は（１．３５−０．０３５）／１．３５＝９７．４％である。
【００５５】
繊維構造体の密度（見掛け密度）は、次のようにして行うことができる。まず、測定対象の繊維構造体から、厚みをそのままにして１５ｃｍ×１５ｃｍの大きさのサンプルを切り出し、該サンプルの質量（ｇ）を測定する。次に、切り出したサンプルの厚み（ｃｍ）を測定し、該サンプルの体積（ｃｍ３）を算出する。最後にサンプルの質量を体積で除することにより、密度（見掛け密度）の値（ｇ／ｃｍ３）を得ることができる。繊維構造体の密度（見掛け密度）を測定するための厚みの測定は、ベッドの枠体及びマットの厚みの測定と異なり、圧力をかけずに物差しで測定する。繊維構造体が、一定の厚みを有していない場合には、測定対象物を水平面上に載置し、任意の４箇所における高さ（水平面から測定対象物の上面までの距離）を測り、その平均値を採用する。
【００５６】
繊維構造体は、限定されるわけではないが、図４（ｂ）に示すように、上面側に表面層３１Ｓと表面層の直下に内層３１Ｃとを有し、表面層３１Ｓの密度が内層３１Ｃの密度より高いものが好ましく用いられる。表面層３１Ｓとは繊維構造体の表面を構成する繊維を含む層をいうが、その厚みはたとえば１〜３ｍｍでよい。このような表面層３１Ｓと内層３１Ｃの存在及びその密度の相違は、繊維構造体が厚み方向に上面から内面に向かって層状に繊維の密度が相違することを目視によって確認できればよい。このような繊維構造体の表面層３１Ｓをマットの上面側に用いると、繊維構造体のペットと接する表面層における密度が内部の密度より高いので、繊維構造体の柔軟性を維持しつつ、表面層における繊維同士の接合点が多くなり、ペットからマットに加わる圧縮荷重がペットと接する領域の周囲にある繊維も巻き込んで分散されるので、体圧分散性が高く、体重がかかった際にペットの全身及び脚の沈み込みをより小さくすることが可能にされる。
【００５７】
また、繊維構造体は、硬さの異なる複数層の繊維構造体層の積層体からなることができる。繊維構造体が硬さの異なる複数層の繊維構造体層の積層体からなると、ペットにフィットする軟らかいクッション性を持つ層と、硬いクッション性（反発力）を持ち、歩行安定性を良くする層とを組み合わせることができるので、繊維構造体全体として、軟らかいクッション性（フィット性）と硬いクッション性（歩行安定性）の両方の特性を併せ持つ繊維構造体を容易に作成できる効果がある。
【００５８】
特に、繊維構造体は、図４（ｃ）に示すように、相対的に軟らかい層３１Ｕと硬い層３１Ｌからなる積層体であると、軟らかい層３１Ｕでは、ペットの体圧を受けてペットの身体にフィットするクッション性に優れるようにするとともに、硬い層３１Ｌではマットの沈み込みを減らして歩行安定性に優れるように構成することが可能にされる。相対的に軟らかい層３１Ｕと硬い層３１Ｌの上下はどちらでもよいが、ペットの身体にフィットさせるために、軟らかい層３１Ｕをペットに接するマット３の上面側に配置して用いることが好ましい。
【００５９】
相対的に軟らかい層３１Ｕと硬い層３１Ｌからなる積層体としては、繊維構造体の繊維径や繊維密度を変えた２層の繊維構造体層の積層体を用いるほか、繊維構造体が中空繊維を含まない繊維構造体層と中空繊維を含む繊維構造体層との２層の積層体を用いることができる。このような繊維構造体、特に後者を用いて、中空繊維を含まない繊維構造体層がマットの上面側に配置されていると、ペットに接する上面側ではペットにフィットする軟らかいクッション性を持つとともに、ペットに接しない下面側では、繊維構造体層が中空繊維を含むことで硬さ（強度）を増大させることができるので、繊維構造体全体の沈み込みを減らして、ペットの歩行安定性に優れた圧縮特性を持つことができるので、好ましい。
【００６０】
（繊維構造体の例）
繊維構造体の１例として、ポリエステルの連続中実繊維が絡まり、その交点が互いに融着した繊維構造物であり、寸法２００ｍｍ×２００ｍｍ、厚さ４０ｍｍのシート状であり、平均繊維径０．５ｍｍ、密度３５ｋｇ／ｍ３である繊維構造物（試料１）について、圧縮特性を測定した結果を測定方法とともに下記に示す。
【００６１】
また、同様に、繊維構造体のもう１例として、ポリエステルの連続繊維が絡まり、その交点が互いに融着した繊維構造物であり、寸法２００ｍｍ×２００ｍｍ、厚さ４０ｍｍのシート状であるが、厚さ２０ｍｍの層の積層体であり、１層は平均繊維径０．５ｍｍの中実繊維から構成され、もう1層は平均繊維径０．６５ｍｍの中空繊維から構成され、いずれの層も密度３５ｋｇ／ｍ３である繊維構造物について、圧縮特性を測定した結果を下記表１に示す。ただし、この場合の中実繊維及び中空繊維の密度は仕込み材料の質量から計算された密度であり、同じ質量の合成樹脂を用いて、異なる平均繊維径の中実繊維及び中空繊維を製造したものを用いた。
【００６２】
（測定方法）
直径１００ｍｍの加圧板を用い、初圧力５１Ｐａの圧力をかけたときの試料の厚みをゼロ点とし、上記加圧板を用いて加圧板速度１００ｍｍ／ｍｉｎで試料の厚みの７５％まで圧縮し、同じ加圧板速度でゼロ点まで加圧板を戻して予備圧縮した。それから、同じ加圧板速度で圧縮を開始し、試料の厚みの２５％まで圧縮したときの圧力、同様に、厚みの４０％、５０％、６０％、６５％、７０％、７５％まで圧縮したときの圧力をもって、それぞれ、２５％圧縮硬さ、４０％圧縮硬さ、５０％圧縮硬さ、６０％圧縮硬さ、６５％圧縮硬さ、７０％圧縮硬さ、７５％圧縮硬さ、７７．５％圧縮硬さとした。
【００６３】
（結果）
【表１】
2020099360.tif 000003
いずれの繊維構造体も、低圧領域での硬さは小さく、高圧領域での硬さの増加率が大きいという特徴を有するので、本発明のペット用ベッドのマットに用いるのに好適である。
【００６４】
試料１（中実繊維）では、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少した厚み及び圧縮率は１９ｍｍ及び４８％であり、１5ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少した厚み及び圧縮率は３２ｍｍ及び８０％であり、かついずれも厚みが３ｍｍ以上残っている。
【００６５】
試料２（積層体）では、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少した厚み及び圧縮率は１８ｍｍ及び４６％であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少した厚み及び圧縮率は２９ｍｍ及び７４％であり、かついずれも厚みが３ｍｍ以上残っている。
【００６６】
また、同じ密度の繊維構造体において、中実繊維の層と中空繊維の層の積層体である繊維構造体は、中実繊維だけの繊維構造体と比べて、低圧領域での硬さは僅かに小さく、高圧領域での硬さはより大きくなるので、本発明のペット用ベッドのマットとしてより好適であることが示された。
【００６７】
（水分乾燥性）
熱可塑性繊維から構成された繊維構造体は、水分乾燥性が優れることができるので、ペット用ベッドのマットの構成材料として好適である。特に繊維構造体が親水性でない熱可塑性繊維で構成されることで、水洗いができ、乾燥性に優れたマットを得ることができる。
【００６８】
このように洗濯及び乾燥性に優れた上記マットを枠体に脱着可能に嵌め込めるように構成すると、汚れ易いマットを枠体から脱着してマットだけを洗浄でき、しかもマットが乾燥性に優れているので、ベッドの洗濯及び乾燥のために犬がベッドを使用できない時間を短縮することができる利点がある。
【００６９】
また、マットを構成するマットカバーも洗濯及び乾燥性に優れた材料で構成することができる。マットカバーはたとえば熱可塑性繊維で作成した布帛、特にネット状の布帛で作成すると、洗濯及び乾燥性に優れるとともに、通気性、液透過性にも優れるので、ペット用ベッドのマットとして使用すると、通気性、液透過性にも優れるので、ペットにとって排尿などの液体排泄物が漏れたときもマットの表面が濡れにくく、またマットに接するペットが蒸れにくいので、ペットにとってベッドの使用感が優れるのみならず、マットが汚れたときにも洗濯及び乾燥性に優れるので、飼い主及びペットの両方にとって使用感が優れることができる。
【００７０】
（ペット用ベッドの作成例）
図１〜３に示す形状および構造を有するペット用ベッドの例を作成した。ベッド１および枠体２の長手方向Ｌの長さは最長部で５９０ｍ程度であり、幅方向Ｗの長さは最長部で４６０ｍｍ程度である。
【００７１】
マット３は、ポリエステルの連続中実繊維が絡まり、その交点が互いに融着した繊維構造物であり、寸法３９０ｍｍ程度×２４０ｍｍ程度、厚さ４０ｍｍ程度のシート状であり、平均繊維径１．０ｍｍ、密度３５ｋｇ／ｍ３である繊維構造物（上記の試料１と寸法以外は同じ）を、ポリエステル製メッシュ状布帛からなるマットカバーに収容されたものである。
【００７２】
枠体２は、矩形の長辺である枠体高部（背当て部）２Ｂと第2の枠体低部（入口部）２Ｅ、矩形の短辺である第1の枠体低部（枕部）２Ｐからなり、マットカバーと同じ素材からなるポリエステル製メッシュ状布帛の枠体カバーの中に、平均繊維径０．０２mｍ、平均繊維長２０ｍｍの短繊維コットンを詰め込んで作成されている。枠体２のマット３を受ける凹部２Ｒは寸法が３９０ｍｍ程度×２４０ｍｍ程度の矩形状である。枠体高部（背当て部）２Ｂは幅１３０ｍｍ程度、高さ１２０ｍｍ程度、第2の枠体低部（入口部）２Ｅは幅１００ｍｍ程度、高さ７０ｍｍ程度、第1の枠体低部（枕部）２Ｐは幅９０ｍｍ程度、高さ８５ｍｍ程度である。なお、ここに記載する枠体の各部位の長さ、幅および厚さはベッドに物差しを当てて測定した最大長さ（各辺の連結部を含む部位の長さ）、最大幅および最大高さである。枠体の各部位は、それらの長さ方向に幅も厚み（高さ）も両端からほぼ中央部に至って最大幅および最大高さを有するようになる丸味を帯びた長尺状（棒状）である。
【００７３】
加圧版として、直径５０ｍｍ、厚み２５ｍｍの円板の一方の平面の円周状の縁部を面取り（Ｒ１０：断面半径１０ｍｍ）した円板を、面取りした面を対象物に押し当てる側の加圧版とした。この加圧板で初圧力５１Ｐａの圧力をかけたときの厚みをゼロ点とし、上記加圧板を用いて加圧板速度１００ｍｍ／ｍｉｎで試料を厚みの７５％まで圧縮し、同じ加圧板速度でゼロ点まで加圧板を戻して予備圧縮した。それから、同じ加圧板速度で圧縮を開始し、ゼロ点から１０ｍｍ圧縮したときに加圧板にかかる荷重を１０ｍｍ圧縮荷重とし、２０ｍｍ圧縮したときに加圧板にかかる荷重を２０ｍｍ圧縮荷重として、硬さの指標とした。
【００７４】
結果を下記表２に示す。
【表２】
2020099360.tif 000004
マットを構成する繊維構造体は、表１に示した試料１と同じ圧縮特性を有するものである。
このペット用ベッドでは、小型犬がマット上で歩行する際に４脚が安定化されて、犬にとっても従来型の小型犬用ベッドと比べて安心感が与えられたようであった。
【００７５】
本発明のペット用ベッド１は、ペットの飼育空間（例えば、室内等）の所定位置において、図１に示すように、上述の凹部２Ｒが上方を向くように載置されて、ペットが自由に凹部２Ｒ内に出入りして休息を取れるように使用される。なお、ペット用ベッド１は、前記飼育空間の床面又は地面に直接載置しても、所定のホルダーや敷材等を介して載置してもよい。
【００７６】
ここで、本発明のペット用ベッドの対象ペットは、ペットとして飼育され得る動物であれば特に制限されず、犬や猫、ウサギ等の哺乳類に用いることができるが、特に犬は関節が弱いので犬、特に小型犬に好適に用いることができる。
【００７７】
（別の実施態様）
本発明のペット用ベッドの別の１つの実施態様を図５〜８を参照して説明する。図５は、本発明の別の実施形態に係るペット用ベッドの斜視図であり、図６は、図５のＶ−Ｖ線に沿った断面図であり、図７は、図５のペット用ベッドの分解斜視図であり、図８は、図６のVIIの部分の拡大端面図である。
【００７８】
この実施態様は、主に介護される必要のあるペット、特に介護が必要な犬に好適なベッドである。
図５〜８に示されているペット用ベッドにおいて、図１〜４に示した枠体２、マット３およびその部位等については図１〜４と同じであり、同じ参照符合を付して、説明を省略する。図５〜８では、マット３は枠体２に着脱自在に嵌め込まれ、ペット用ベッド１は、マット３の上面に吸収性シート５を備え、吸収性シート５は、展開した状態の平面視面積がマット３の上面の平面視面積よりも大きい。吸収性シート５は、液透過性シート５１と液不透過性シート５２の間に吸収コア５３を挟持した積層構造体である。
【００７９】
本態様に係るペット用ベッドは、マット３の上面に吸収性シート５を備えているため、自力で立ち上がることのできない寝たきりのペットがベッド上で尿などの液状排泄物を排泄した場合、或いは、ペットをベッド上において洗浄液で洗浄した場合に、液状排泄物や洗浄液（以下、「液状排泄物等」という。）を吸収性シート５にて吸収、保持することができる。
【００８０】
そして、本態様に係るペット用ベッドにおいて、吸収性シート５は、展開した状態の平面視面積がマット３の上面の平面視面積よりも大きいため、吸収性シート５をマット３の上面に配置したときに、吸収性シート５の外周縁が、枠体の内周壁面に沿って上方側へ立ち上がり、防漏壁として機能する起立部５Ｅを形成することができる。この起立部５Ｅにより、上述の液状排泄物等がペットの体の表面等を伝って吸収性シート５の面方向外側へ拡散したとしても、吸収性シートか５ら漏出すること（いわゆる、伝い漏れ）を防ぐことができる。
【００８１】
したがって、本態様に係るペット用ベッドは、ベッド本体を清浄に保つことができ、良好な衛生状態を得ることができる。
【００８２】
さらに、ペット用ベッドは、吸収性シート５の上面に、５ｍｍ以上の厚みを有する液透過性のクッション材６を備え、クッション材６は、０．０１ｍｍ〜５ｍｍの平均繊維径を有する熱可塑性樹脂繊維によって構成された第２の繊維構造体からなり、第２の繊維構造体は、厚み方向に延在する側面において第２の繊維構造体を構成する繊維６１の端部６２を有し、端部６２は吸収性シート５に係合している。
【００８３】
本態様に係るペット用ベッドは、吸収性シート５の上面に、５ｍｍ以上の厚みを有する液透過性のクッション材６を備え、クッション材６は、０．０１ｍｍ〜５ｍｍの平均繊維径を有する熱可塑性樹脂繊維によって構成された第２の繊維構造体からなる。本態様に係るペット用ベッドは、吸収性シート５の上面に５ｍｍ以上の厚みを有する液透過性のクッション材６を備えているため、自力で立ち上がることのできない寝たきりのペットがベッド上で尿などの液状排泄物を排泄した場合、液状排泄物はクッション材６を透過して吸収性シート５に吸収させることができ、しかもクッション材６は５ｍｍ以上の厚みを有するので、クッション材６の上のペットが液状排泄物によって濡れることを防ぐことができるので、寝たきりのペットの褥瘡を防ぐことができる。
【００８４】
また、第２の繊維構造体は厚み方向に延在する側面において繊維構造体を構成する繊維の端部を有し、当該端部は吸収性シートに係合しているため、吸収性シート５の起立部が第２の繊維構造体の側面に存在する繊維６１の端部６２によって保持されて、上述の起立部が立ち上がった状態をより確実に維持することができる。
【００８５】
したがって、本態様に係るペット用ベッドは、上述の吸収性シートの起立部によって奏される作用効果を更に確実に得ることができる。
【００８６】
本態様に係るペット用ベッドの特徴を、前述した態様１〜１２と関連して記載すると、下記のように記載することができる。
（態様１３）
前記マットは前記枠体に着脱自在に嵌め込まれ、
前記ペット用ベッドは、前記マットの上面に吸収性シートを備え、
前記吸収性シートは、展開した状態の平面視面積が前記マットの上面の平面視面積よりも大きい、
態様１〜１２のいずれか1項に記載のペット用ベッド。
【００８７】
（態様１４）
前記ペット用ベッドは、前記吸収性シートの上面に、５ｍｍ以上の厚みを有する液透過性のクッション材を備え、前記クッション材は、０．０１ｍｍ〜５ｍｍの平均繊維径を有する熱可塑性樹脂繊維によって構成された第２の繊維構造体からなり、前記第２の繊維構造体は、前記厚み方向に延在する側面において前記第２の繊維構造体を構成する繊維の端部を有し、前記端部は前記吸収性シートに係合している、態様１３に記載のペット用ベッド。
【符号の説明】
【００８８】
１    ペット用ベッド
２    枠体
３    マット
５    吸収性シート
６    クッション材
【図１】
2020099360.tif 000005
【図２】
2020099360.tif 000006
【図３】
2020099360.tif 000007
【図４】
2020099360.tif 000008
【図５】
2020099360.tif 000009
【図６】
2020099360.tif 000010
【図７】
2020099360.tif 000011
【図８】
2020099360.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】令和2年4月27日(2020.4.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペット用ベッド用の繊維構造体であって、
前記繊維構造体は、平均繊維径が０．０１〜５ｍｍである熱可塑性樹脂繊維によって構成されており、
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが１３〜２２ｍｍの範囲内であり、１５ｋＰａの圧力で圧縮したときに減少する厚みが３５ｍｍ以下である、
ことを特徴とする、前記繊維構造体。
【請求項２】
前記繊維構造体が、上面に連続繊維の端部を含まない連続繊維同士の交点で接合されている、請求項１に記載の繊維構造体。
【請求項３】
前記繊維構造体は、３．４ｋＰａの圧力で圧縮されたときの厚みが３ｍｍ以上である、請求項１又は２に記載の繊維構造体。
【請求項４】
１５ｋＰａの圧力で前記繊維構造体を圧縮したときに、前記繊維構造体が圧縮されて減少する厚みが、３７ｍｍ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の繊維構造体。
【請求項５】
前記繊維構造体は、表面層と、前記表面層の直下の内層とを有し、前記表面層の密度が前記内層の密度より大きい、請求項１〜４のいずれか１項に記載の繊維構造体。
【請求項６】
前記繊維構造体が、中空繊維を含まない層と中空繊維を含む層との２層の繊維構造体層の積層体からなり、前記中空繊維を含まない前記繊維構造体層が、上面側に配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の繊維構造体。