(57)【要約】【課題】キャリッジに搭載されるサブタンクのインク注入口に不要なインクが付着した場合、不要なインクの悪影響を生じにくくすること。【解決手段】インクＥが吐出されるノズル２７を有するヘッド２６と、ヘッド２６に供給されるインクＥを貯留するタンク本体部７２と、が搭載され、ガイド軸１７に沿って移動するキャリッジ３０を備え、キャリッジ３０は、タンク本体部７２の中とタンク本体部７２の外とを連通する供給口７４に対して、キャリッジが移動するＸ軸方向のうち＋Ｘ方向側に位置する左壁部３１を、有し、キャリッジ３９が移動するＸ軸方向から見て、供給口７４と左壁部３１とが重なることを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが吐出されるノズルを有するヘッドと、前記ヘッドに供給される前記インクを貯留するインク貯留部と、が搭載され、ガイド部材に沿って移動するキャリッジを備え、
前記キャリッジは、前記インク貯留部の中と前記インク貯留部の外とを連通する供給口に対して、前記キャリッジが移動する方向のうち第１方向側に位置する第１壁部を、有し、
前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第１壁部とが重なることを特徴とするインクジェットプリンター。
【請求項２】
前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、
前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、
前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、ノズル面に対して前記第１方向側に、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域が位置することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。
【請求項３】
前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、
前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、
前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域に対して前記第１方向側にノズル面が位置することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。
【請求項４】
前記キャリッジは、前記キャリッジが移動する方向のうち前記第１方向と逆の第２方向側に位置する第２壁部を有し、
前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第２壁部とが重なることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンター。
【請求項５】
前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方を覆う蓋部材を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンター。
【請求項６】
前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記キャリッジをインク供給位置に移動させる制御部と、
前記インク供給位置に位置する前記キャリッジの鉛直上方に開口部を有するプリンターケースと、
前記プリンターケースに設けられ、前記開口部を覆うカバー位置と、前記カバー位置と異なる開放位置とに移動可能なプリンターカバーと、
を備え、
前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方に位置する蓋部材を有し、
前記プリンターカバーが前記開放位置にあるとき、前記蓋部材の状態にかかわらず、ユーザーが前記供給口にアクセス可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。
【請求項７】
前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凸部を有し、当該凸部に前記供給口が設けられ、
前記キャリッジが移動する方向から見て、前記凸部と前記第１壁部とが重なり、かつ前記凸部と前記第２壁部とが重なることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンター。
【請求項８】
前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凹部を有し、当該凹部に前記供給口が設けられることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンター。
【請求項９】
前記供給口に挿入され、少なくとも一部が前記凹部から突出するキャップ部材を備え、
前記キャリッジが移動する方向から見て、前記キャップ部材のうち前記凹部から突出する部分と前記第１壁部とが重なることを特徴とする請求項８に記載のインクジェットプリンター。
【請求項１０】
前記キャリッジは、鉛直方向および前記キャリッジが移動する方向と交差する方向において、前記インク貯留部より一方側に位置する第３壁部を有し、
前記第３壁部の鉛直方向上方端は、前記第１壁部の鉛直方向上方端より低い位置にあることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のインクジェットプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、液滴（インク）を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出装置（インクジェットプリンター）が知られている（例えば、特許文献１）。
特許文献１に記載のインクジェットプリンターは、移動可能な液滴吐出部と、インクが貯留される貯留部とを備え、液滴吐出部の移動方向が変わるときに液滴吐出部と貯留部とが接し、貯留部から液滴吐出部にインクが直接供給されるようになっている。
詳しくは、液体吐出部は、キャリッジと、インクを吐出する記録ヘッドと、インクを記録ヘッドに供給するサブタンクとを備え、移動可能である。貯留部は、サブタンクにインクを供給するインク注入部を備えている。液滴吐出部がホームポジションに移動すると、液滴吐出部のサブタンクと貯留部のインク注入部とが接続して、インク注入部からサブタンクにインクが直接供給（注入）される。液滴吐出部がホームポジションから移動すると、液滴吐出部のサブタンクと貯留部のインク注入部とが離間し、インク注入部からサブタンクにインクが注入されなくなる。
かかる構成によって、貯留部と液滴吐出部とをインクチューブ等で接続する必要がなくなり、インクジェットプリンターを小型化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−６８５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載のインクジェットプリンターでは、接続（接触）と非接続（離間）とを繰り返し、インク注入部からサブタンクにインクが断続的に注入され、不要なインクが、サブタンクのインク注入口に付着する場合がある。さらに、インク注入口は、サブタンクの側面に設けられているので、インク注入口に付着した不要なインクは、落下し、ロール紙（用紙）を汚染するおそれがあった。
すなわち、特許文献１に記載のインクジェットプリンターは、記録ヘッドとサブタンクとがキャリッジに搭載される構成を有し、インク注入部からサブタンクにインクが注入される場合に、サブタンクのインク注入口に付着したインクが、落下し、用紙を汚染するおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願のインクジェットプリンターは、インクが吐出されるノズルを有するヘッドと、前記ヘッドに供給される前記インクを貯留するインク貯留部と、が搭載され、ガイド部材に沿って移動するキャリッジを備え、前記キャリッジは、前記インク貯留部の中と前記インク貯留部の外とを連通する供給口に対して、前記キャリッジが移動する方向のうち第１方向側に位置する第１壁部を、有し、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第１壁部とが重なることを特徴とする。
【０００６】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、ノズル面に対して前記第１方向側に、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域が位置することが好ましい。
【０００７】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域に対して前記第１方向側にノズル面が位置することが好ましい。
【０００８】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、前記キャリッジが移動する方向のうち前記第１方向と逆の第２方向側に位置する第２壁部を有し、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第２壁部とが重なることが好ましい。
【０００９】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方を覆う蓋部材を有することが好ましい。
【００１０】
本願のインクジェットプリンターでは、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記キャリッジをインク供給位置に移動させる制御部と、前記インク供給位置に位置する前記キャリッジの鉛直上方に開口部を有するプリンターケースと、前記プリンターケースに設けられ、前記開口部を覆うカバー位置と、前記カバー位置と異なる開放位置とに移動可能なプリンターカバーと、を備え、前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方に位置する蓋部材を有し、前記プリンターカバーが前記開放位置にあるとき、前記蓋部材の状態にかかわらず、ユーザーが前記供給口にアクセス可能であることが好ましい。
【００１１】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凸部を有し、当該凸部に前記供給口が設けられ、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記凸部と前記第１壁部とが重なり、かつ前記凸部と前記第２壁部とが重なることが好ましい。
【００１２】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凹部を有し、当該凹部に前記供給口が設けられることが好ましい。
【００１３】
本願のインクジェットプリンターでは、前記供給口に挿入され、少なくとも一部が前記凹部から突出するキャップ部材を備え、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記キャップ部材のうち前記凹部から突出する部分と前記第１壁部とが重なることが好ましい。
【００１４】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、鉛直方向および前記キャリッジが移動する方向と交差する方向において、前記インク貯留部より一方側に位置する第３壁部を有し、前記第３壁部の鉛直方向上方端は、前記第１壁部の鉛直方向上方端より低い位置にあることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係るインクジェットプリンターの斜視図。
【図２】変形例に係るインクジェットプリンターの斜視図。
【図３】実施形態１に係るインクジェットプリンターの断面図。
【図４】実施形態１に係るインクジェットプリンターの斜視図。
【図５】実施形態１に係るキャリッジの状態を示す斜視図。
【図６】実施形態１に係るインクジェットプリンターの断面図。
【図７】実施形態２に係るインクジェットプリンターの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の各図においては、各層や各部位を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部位の縮尺を実際とは異ならせている。
【００１７】
（実施形態１）
図１及び図４は、実施形態１に係るインクジェットプリンターとしてのプリンター１の斜視図である。図２は、変形例に係るインクジェットプリンターとしてのプリンター１Ａの斜視図である。図３は、実施形態１に係るインクジェットプリンターの断面図である。図５は、キャリッジ３０の状態を示す斜視図である。
図１〜図４では、プリンター１が水平面上に置かれているものとして図示されている。図３は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、プリンター１の本体部２の状態が模式的に図示されている。また、図１〜図３では、メンテナンスカバー１４が閉じられた状態、すなわちメンテナンスカバー１４がカバー位置Ｐ１にある場合の状態が図示されている。図４では、メンテナンスカバー１４が開かれた状態、すなわちメンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２にある場合の状態が図示されている。図５では、前壁部３３及び上壁部３５に対して網掛けが施され、他の壁部３１，３２，３４，３６に対して網掛けが施されていない。さらに、図５では、キャリッジ３０に加えて、キャリッジ３０に搭載されるヘッド２６及びインクタンク７１が図示されている。図６は、図４のＢ−Ｂに沿った断面図であり、本実施形態に係るインクジェットプリンターの状態を示す模式図である。
【００１８】
さらに、以降の説明では、プリンター１の幅方向をＸ軸方向とし、プリンター１の奥行方向をＹ軸方向とし、プリンター１の高さ方向をＺ軸方向とする。Ｘ軸方向及びＹ軸方向は水平面に沿う方向であり、Ｚ軸方向は水平面に直交する鉛直方向である。
また、Ｘ軸方向のうち、一方に向かう方向が＋Ｘ方向であり、他方に向かう方向が−Ｘ方向である。Ｙ軸方向のうち、一方に向かう方向が＋Ｙ方向であり、他方に向かう方向が−Ｙ方向である。Ｚ軸方向のうち、一方に向かう方向が＋Ｚ方向であり、他方に向かう方向が−Ｚ方向である。本実施形態では＋Ｘ方向は左（Ｌｅｆｔ）方向であり、−Ｘ方向は右（Ｒｉｇｈｔ）方向であり、＋Ｙ方向は前（Ｆｒｏｎｔ）方向であり、−Ｙ方向は後（Ｒｅａｒ）方向であり、＋Ｚ方向は上（Ｔｏｐ）方向であり、−Ｚ方向は下（Ｂｏｔｔｏｍ）方向である。図面においては、＋Ｘ方向、−Ｘ方向、＋Ｙ方向、−Ｙ方向、＋Ｚ方向、及び−Ｚ方向は、Ｘ（＋）、Ｘ（−）、Ｙ（＋）、Ｙ（−）、Ｚ（＋）、及びＺ（−）として表記する。
なお、本実施形態において、Ｘ軸方向は後述するキャリッジ３０が移動する方向である。また、本実施形態において＋Ｘ方向は、キャリッジ３０が移動する方向に沿う方向のうちの第１方向及び第２方向の一方であり、−Ｘ方向は第１方向及び第２方向の他方である。また、Ｙ軸方向は、鉛直方向およびキャリッジの移動する方向と交差する方向であり、Ｙ軸方向の一方側が＋Ｙ方向側である。上述の通り、Ｚ軸方向は鉛直方向であり、＋Ｚ方向は鉛直方向上方である。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係るプリンター１は、媒体としての用紙Ｓに画像形成が可能なプリンターである。プリンター１は用紙Ｓとして、例えば、ＪＩＳ規格のＡ０判やＢ１判といった比較的大きなサイズの媒体に画像形成が可能なプリンターである。さらに、プリンター１は、用紙Ｓとして、Ａ４サイズ等の単票紙にも画像形成が可能に構成される。
プリンター１は、本体部２と、排紙受け部３とを備える。本体部２はベース９に立設された支柱８の＋Ｚ方向側の部分である上部に設けられる。排紙受け部３は用紙捕集部４を有する。用紙捕集部４は本体部２の下方に設けられ、本体部２側から排出される用紙Ｓを受け止める。
【００２０】
なお、本実施形態に係るインクジェットプリンターは、図２に示すように、排紙受け部３を有さず、本体部２だけで構成されるプリンター１Ａであってよい。すなわち、本実施形態に係るインクジェットプリンターは、机などに設置可能な卓上型のプリンター１Ａであってもよい。
【００２１】
図１に示すように、本体部２は、略直方体状のプリンターケース１２を備える。プリンターケース１２の＋Ｚ方向側の面である上面には、−Ｙ方向側に位置する給紙カバー１３と＋Ｙ方向側に位置するプリンターカバーとしてのメンテナンスカバー１４とが開閉可能に設けられる。プリンターケース１２の上面におけるメンテナンスカバー１４の＋Ｘ方向側には、ユーザーがプリンター１の各種の操作を行うための操作パネル１５が設けられる。そして、プリンターケース１２の＋Ｙ方向側の側面である前面には、プリンターケース１２内で画像が記録された用紙Ｓを＋Ｙ方向側に向けて排出可能とする排紙口１６が設けられる。排紙口１６の−Ｚ方向側には、排紙口１６から排紙される用紙Ｓを支持する排紙部１００が設けられる。
【００２２】
図３に示すように、プリンターケース１２の中には、用紙Ｓがロール状に巻き重ねられたロール体Ｒが配置される。ロール体Ｒは、用紙Ｓの幅方向としてのＸ軸方向に延びる軸１８によって回転可能に支持される。本実施形態では、軸１８が図３における反時計回り方向に回転することによって、ロール体Ｒから用紙Ｓが巻き解かれる。巻き解かれた用紙Ｓは、搬送部４０により搬送され、プリンターケース１２の前面に開口する排紙口１６を通じて、プリンターケース１２の外に排出される。巻き解かれた用紙Ｓが搬送部４０によって排紙口１６に搬送される経路が搬送経路であり、図３における右から左に向かう方向、すなわち−Ｙ方向側から＋Ｙ方向側に向かう方向が搬送部４０により搬送される用紙Ｓの搬送方向となる。
【００２３】
プリンターケース１２の中には、記録部２０が設けられる。記録部２０は、例えばインク等の液体を用紙Ｓに向けて吐出するインクジェットヘッドとしてのヘッド２６と、インクタンク７１と、ガイド部材としてのガイド軸１７と、キャリッジ３０とを有する。
さらに、図４に示すように、記録部２０は、キャリッジ３０を移動可能とする駆動力を付与するモーター２３と、キャリッジ３０の位置を検出するエンコーダー２４と、一対のプーリー２５と、一対のプーリー２５に巻き掛けられその一部がキャリッジ３０に固定されるタイミングベルト２９とを有する。モーター２３が正逆転駆動されることで、キャリッジ３０はＸ軸方向に往復移動し、エンコーダー２４から出力されるパルス信号に基づいてキャリッジ３０の速度制御及び位置制御がなされる。
図３に示すように、ガイド軸１７は、用紙Ｓの幅方向としてのＸ軸方向に延在する直線形状である。ガイド軸１７は、プリンターケース１２内に設けられるフレーム１９によって支持される。
キャリッジ３０は、ガイド軸１７によって支持され、ガイド軸１７に沿って移動可能である。キャリッジ３０には、ヘッド２６とインクタンク７１とが搭載され。そして、ヘッド２６とインクタンク７１とは、キャリッジ３０と共にＸ軸方向に移動可能である。
【００２４】
ヘッド２６は、インクタンク７１に対して−Ｚ方向側に位置する。ヘッド２６は、インクが吐出されるノズル２７が形成されたノズル面２８を含む。ノズル面２８は、ヘッド２６の−Ｚ方向側の面であり、キャリッジ３０の−Ｚ方向側の壁部である下壁部３６から−Ｚ方向側に突出するように配置される。ヘッド２６は、不図示の圧力発生室と不図示の圧電素子とノズル２７とを有する。ノズル２７は、ヘッド２６に設けられた不図示の流路を経由して、インクタンク７１に連通される。圧電素子は、撓み振動モードの圧電アクチュエーター、または縦振動モードの圧電アクチュエーターである。圧電素子が圧力発生室の一部を形成する振動板を振動させ、圧力発生室に圧力変動を生じさせ、この圧力変動を利用することで、ノズル２７から用紙Ｓに対してインクが吐出される。
【００２５】
インクタンク７１は、ヘッド２６に対して＋Ｚ方向側に位置する。インクタンク７１はキャリッジ３０の中に収容される。
図５に示すように、本実施形態では、キャリッジ３０の中に四つのインクタンク７１が収容される。四つのインクタンク７１には、シアン（Ｃ）のインク、マゼンタ（Ｍ）のインク、イエロー（Ｙ）のインク、及びブラック（Ｋ）のインクからなる４色のインクのうちいずれかが貯留されている。すなわち、キャリッジ３０の中には、シアン（Ｃ）のインクが貯留されるインクタンク７１Ｃと、マゼンタ（Ｍ）のインクが貯留されるインクタンク７１Ｍと、イエロー（Ｙ）のインクが貯留されるインクタンク７１Ｙと、ブラック（Ｋ）のインクが貯留されるインクタンク７１Ｋとが収容されている。
なお、キャリッジ３０の中に収容されるインクタンク７１の数は四つ限定されず、四つよりも少なくてよいし、四つよりも多くてもよい。また、インクの色の数は４色に限定されず、４色よりも少なくてよいし、４色よりも多くてもよい。
さらに、以降の説明では、インクタンク７１に貯留されるインクを、インクＥと称す。
【００２６】
図３に示すように、インクタンク７１は、インク貯留部としてのタンク本体部７２と、キャップ部材７５とを有する。
タンク本体部７２は、インクを貯留可能な中空の容器であり、インクＥを貯留する。タンク本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａには凹部７３が設けられる。凹部７３には面７２ａを貫通する供給口７４が設けられている。すなわち、タンク本体部７２は、＋Ｚ方向側の面７２ａに凹部７３を有し、凹部７３に供給口７４が設けられている。供給口７４は、タンク本体部７２の中とタンク本体部７２の外とを連通する。
換言すれば、本実施形態のプリンター１は、インクＥが吐出されるノズル２７を有するヘッド２６と、ヘッド２６に供給されるインクＥを貯留するタンク本体部７２と、が搭載され、ガイド軸１７に沿って移動するキャリッジ３０を備える。さらに、タンク本体部７２には、タンク本体部７２の中とタンク本体部７２の外とを連通する供給口７４が設けられる。
加えて、本実施形態において、タンク本体部７２は＋Ｚ方向側の面７２ａに凹部７３を有し、凹部７３に供給口７４が設けられる。
【００２７】
キャップ部材７５は、供給口７４に挿入され、タンク本体部７２の中に貯留されるインクＥへの異物侵入やインクＥの乾燥を防止する。さらに、タンク本体部７２には不図示の大気連通孔が設けられ、タンク本体部７２の中は大気圧に維持される。
供給口７４にキャップ部材７５が挿入された状態において、キャップ部材７５の＋Ｚ方向側の面は、凹部７３から＋Ｚ方向側に突出している。すなわち、インクタンク７１は、供給口７４に挿入され、少なくとも一部が凹部７３から＋Ｚ方向側に突出するキャップ部材７５を備える。
【００２８】
詳細は後述するが、キャリッジ３０は、蓋部材として、＋Ｚ方向側に配置される上壁部３５を有する。上壁部３５は、＋Ｙ方向側の端を支点として、少なくともＺ軸方向に回動可能である。
図３では、カバー位置Ｐ１にあるメンテナンスカバー１４が図中に実線で示され、開放位置Ｐ２にあるメンテナンスカバー１４が図中に二点鎖線で示され、カバー位置Ｐ３にある上壁部３５が図中に実線で示され、開放位置Ｐ４にある上壁部３５が図中に二点鎖線で示される。
そして、ユーザーがメンテナンスカバー１４を閉じると、メンテナンスカバー１４はカバー位置Ｐ１に配置され、メンテナンスカバー１４を開くと、メンテナンスカバー１４は開放位置Ｐ２に配置される。さらに、ユーザーが上壁部３５を閉じると、上壁部３５はカバー位置Ｐ３に配置され、上壁部３５を開くと、上壁部３５は開放位置Ｐ４に配置される。
また、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置されると、ユーザーは本体部２の内部を観察できる。さらに、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置され、且つ、上壁部３５が開放位置Ｐ４に配置されると、すなわち、メンテナンスカバー１４及び上壁部３５が開かれると、ユーザーは、インクタンク７１にアクセスでき、タンク本体部７２の中にインクＥを供給することができる。なお、本実施形態においてユーザーは、タンク本体部７２の中にインクＥが残留している状態であっても、タンク本体部７２の中にインクＥを供給することができる。
【００２９】
タンク本体部７２は透明であり、ユーザーは、タンク本体部７２に貯留されるインクＥの状態を観察することができる。
プリンター１が用紙Ｓに対する画像の記録を繰り返すと、タンク本体部７２に貯留されるインクＥが消費され、タンク本体部７２に貯留されるインクＥが少なくなる。ユーザーは、タンク本体部７２に貯留されるインクＥの状態を観察し、タンク本体部７２に貯留されるインクＥが少なくなると、メンテナンスカバー１４をカバー位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に変更し、加えて、上壁部３５をカバー位置Ｐ３から開放位置Ｐ４に変更し、キャップ部材７５及び供給口７４を露出させる。ユーザーはキャップ部材７５及び供給口７４を露出させた状態で、キャップ部材７５を取り外し、供給口７４を介してタンク本体部７２の中にインクＥを供給する。
さらに、タンク本体部７２へのインクＥの供給が終了すると、ユーザーは、上壁部３５を開放位置Ｐ４からカバー位置Ｐ３に変更し、メンテナンスカバー１４を開放位置Ｐ２からカバー位置Ｐ１に変更する。
【００３０】
タンク本体部７２に貯留されるインクＥは、色材が水系媒体に分散された、または溶解された水性インクである。本実施形態では、色材として顔料が使用されている。なお、色材は染料であってもよい。
溶剤は、例えば水系媒体であり、イオン交換水、限外ろ過水、逆浸透水、蒸留水などの純水または超純水を使用することができる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加などによって滅菌された水を用いると、インクＥを長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる。なお、溶剤は、例えばエチレングリコールやプロピレングリコールなどの揮発性の水溶性有機溶剤を含んでいてもよい。
さらに、タンク本体部７２に貯留されるインクＥは、上述した色材や溶剤の他に、塩基性触媒、界面活性剤、第三級アミン、樹脂類、ｐＨ調整剤、緩衝液、定着剤、防腐剤、酸化防止剤・紫外線吸収剤、キレート剤、酸素吸収剤などを含んでいてもよい。
【００３１】
第１支持部材２１及び第２支持部材２２は、板状の部材で構成される。第１支持部材２１は、搬送方向において第２支持部材２２よりも上流側に配置され、ロール体Ｒから巻き解かれた用紙Ｓを記録部２０に向けて案内する。第２支持部材２２は、記録部２０のヘッド２６と対向するように配置される。
【００３２】
搬送部４０は、ロール体Ｒから巻き解かれた用紙Ｓを第１支持部材２１及び第２支持部材２２に沿うように、プリンターケース１２内から排紙口１６に向けて搬送する。搬送部４０は、搬送方向の上流側から下流側に向かって順に配置された第１搬送ローラー対４１と、第２搬送ローラー対４２と、第３搬送ローラー対４３と、第４搬送ローラー対４４とを有する。第１搬送ローラー対４１は、ヘッド２６よりも搬送方向の上流側に位置し、第１支持部材２１と第２支持部材２２との間となる位置に配置される。他の搬送ローラー対４２，４３，４４は、ヘッド２６よりも搬送方向の下流側に配置される。
【００３３】
搬送ローラー対４１，４２，４３，４４は、不図示のモーターにより駆動回転が可能な駆動ローラー４５と、駆動ローラー４５の回転に対して従動回転が可能な従動ローラー４６とを有している。搬送ローラー対４１，４２，４３，４４は、駆動ローラー４５と従動ローラー４６とで用紙Ｓを挟み込んだ状態で回転することによって、用紙Ｓを搬送する。駆動ローラー４５は、用紙Ｓに対して−Ｚ方向側から接触するように配置される。従動ローラー４６は、用紙Ｓに対して＋Ｚ方向側から接触する。すなわち、搬送ローラー対４２，４３，４４における従動ローラー４６は、用紙Ｓを搬送する際に、用紙Ｓに対して液体が吐出された面に接触する。このため、搬送ローラー対４２，４３，４４における従動ローラー４６は、用紙Ｓに記録された画像の品質の劣化を低減させるため、用紙Ｓに対して接触面積の小さいスターホイール等で構成される。搬送ローラー対４１，４２，４３，４４は、Ｘ軸方向において、所定の間隔を空けてそれぞれ複数配置される。
【００３４】
第３搬送ローラー対４３と第４搬送ローラー対４４との間には、切断機構５０が配置される。切断機構５０により切断された用紙Ｓは、第４搬送ローラー対４４によって搬送されることで排紙口１６から排出される。第４搬送ローラー対４４は、切断機構５０に対して搬送方向の下流側に位置し、排紙口１６の近傍に配置されている。第４搬送ローラー対４４を排紙口１６の近傍に配置することにより、用紙Ｓを排紙口１６に向けて円滑に搬送し、紙ジャムの発生を防止することができる。
また、本実施形態では、ユーザーが手指を排紙口１６からプリンターケース１２内に挿し入れることができない程度に、排紙口１６のＺ軸方向の寸法が設定される。
【００３５】
切断機構５０は、用紙Ｓを切断するための切断刃５１と、切断刃５１を保持する保持体５５とを有する。切断刃５１は、円板状の駆動刃５２と従動刃５３とで構成される。駆動刃５２及び従動刃５３は、保持体５５に対して回転可能な状態で、保持体５５に取り付けられる。駆動刃５２及び従動刃５３は、鉛直方向において並ぶように設けられる。保持体５５は、Ｘ軸方向に沿って往復移動することが可能である。切断機構５０は、保持体５５がＸ軸方向に沿って移動することによって、切断刃５１により用紙Ｓを切断する。すなわち、切断刃５１を含む切断機構５０を、用紙Ｓの搬送方向に交差するＸ軸方向に走査することにより用紙Ｓを切断する。
【００３６】
なお、切断機構５０は、モーター等の駆動源を備え、モーターによる駆動力によって切断機構５０をＸ軸方向に沿って往復移動させる構成でもよいし、切断機構５０とキャリッジ３０とを連結させ、キャリッジ３０を移動させるモーターの駆動力によって切断機構５０をＸ方向に沿って往復移動させる構成でもよい。
【００３７】
さらに、プリンターケース１２の中には、キャリッジ３０の移動を制御する制御部６０が設けられる。
制御部６０は、不図示のＣＰＵや不図示のメモリーなどを備える。ＣＰＵは、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリーは、ＣＰＵが動作するプログラムを格納する領域や動作する作業領域などを確保する記憶媒体であり、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭなどの記憶素子によって構成される。
制御部６０は、キャリッジ３０をＸ軸方向に移動させながらノズル２７から用紙Ｓに対してインクＥが吐出される動作と、用紙Ｓを搬送方向に移動させる動作とを交互に繰り返し、用紙Ｓに画像が記録されるように、記録部２０と搬送部４０とを制御する。
【００３８】
次に、図４及び図５を参照し、プリンター１の本体部２及びプリンター１のキャリッジ３０の状態を、さらに詳しく説明する。
図５に示すように、キャリッジ３０は、＋Ｘ方向側に配置される左壁部３１と、−Ｘ方向側に配置される右壁部３２と、＋Ｙ方向側に配置される前壁部３３と、−Ｙ方向側に配置される後壁部３４と、＋Ｚ方向側に配置される上壁部３５と、−Ｚ方向側に配置される下壁部３６とを有する。
【００３９】
キャリッジ３０は、左壁部３１と右壁部３２と前壁部３３と後壁部３４と上壁部３５と下壁部３６とで構成される中空部材であり、内部にヘッド２６とインクタンク７１とが配置される。すなわち、第１壁部としての左壁部３１は、インクタンク７１のタンク本体部７２に設けられる供給口７４に対して、＋Ｘ方向側に位置する。また、第２壁部としての右壁部３２は、供給口７４に対して−Ｘ方向側に位置する。さらに、第３壁部としての前壁部３３は、供給口７４に対して＋Ｙ方向側に位置する。そして、上壁部３５は供給口７４に対して、＋Ｚ方向側に位置する。また、特に左壁部３１、右壁部３２、及び上壁部３５はいずれも、飛散するインクを捕集可能な形状である。
キャリッジ３０では、上壁部３５と下壁部３６との間に、左壁部３１と、右壁部３２と、前壁部３３と、後壁部３４とが配置される。左壁部３１のＺ軸方向寸法と、右壁部３２のＺ軸方向寸法と、後壁部３４のＺ軸方向寸法とは同じである。前壁部３３のＺ軸方向寸法は、左壁部３１、右壁部３２、後壁部３４のいずれのＺ軸方向寸法よりも短い。その結果、前壁部３３の＋Ｚ方向側の端３３ａは、左壁部３１の＋Ｚ方向側の端３１ａより−Ｚ方向側に位置する。
【００４０】
前壁部３３のＺ軸方向寸法が左壁部３１、右壁部３２、後壁部３４のいずれのＺ軸方向寸法よりも短く、前壁部３３の＋Ｚ方向側の端３３ａが左壁部３１の＋Ｚ方向側の端３１ａより低い位置にあると、キャリッジ３０の＋Ｙ方向側において、前壁部３３と上壁部３５との間に隙間が形成される。
ユーザーは、当該隙間を介して、キャリッジ３０に収容されるインクタンク７１の状態及びタンク本体部７２に貯留されるインクＥの状態を観察することができる。
【００４１】
下壁部３６には、不図示の開口が設けられる。ヘッド２６は、下壁部３６の開口に嵌め込まれた状態で、下壁部３６に固定される。ヘッド２６が下壁部３６の開口に嵌め込まれると、ヘッド２６の−Ｚ方向側の面、すなわちノズル２７が形成されたノズル面２８は、下壁部３６から−Ｚ方向側に突出し、第２支持部材２２に支持される用紙Ｓに対向配置される。
【００４２】
上壁部３５は、供給口７４に対して＋Ｚ方向を覆うように配置される。すなわち、＋Ｚ方向側から見た平面視において、上壁部３５は、タンク本体部７２の供給口７４に重なる。換言すれば、キャリッジ３０は、供給口７４に対して＋Ｚ方向を覆う上壁部３５を有する。
すると、インクタンク７１は、＋Ｚ方向において、上壁部３５によって保護され、供給口７４に対して＋Ｚ方向から、キャップ部材７５に余分な力が作用しにくくなる。
【００４３】
＋Ｙ方向側において、上壁部３５は、左壁部３１及び右壁部３２によって支持される。詳しくは、＋Ｙ方向側において、上壁部３５は、左壁部３１及び右壁部３２に接触する一対の湾曲部を有する。上壁部３５は、当該一対の湾曲部によって左壁部３１及び右壁部３２に支持され、当該一対の湾曲部を支点として、少なくともＺ軸方向に回動可能である。すなわち、上壁部３５は、＋Ｙ方向側の端を支点として、少なくともＺ軸方向に回動可能であり、ユーザーは上壁部３５を回動させて、カバー位置Ｐ３または開放位置Ｐ４に配置することができる。
さらに、上壁部３５は、＋Ｙ方向側に開口部３５ａを有する。ユーザーは、開口部３５ａを介して、キャリッジ３０に収容されるインクタンク７１の状態、及びタンク本体部７２に貯留されるインクＥの状態を観察することができる。
【００４４】
Ｘ軸方向から見た平面視において、タンク本体部７２の供給口７４と、左壁部３１とは重なる。すなわち、本実施形態に係るプリンター１において、キャリッジ３０の移動する方向としてのＸ軸方向から見て、タンク本体部７２の供給口７４と左壁部３１とが重なる。
インクタンク７１は、供給口７４に挿入され、少なくとも一部が凹部７３から突出するキャップ部材７５を備える。Ｘ軸方向から見た平面視において、キャップ部材７５のうち凹部７３から突出する部分は、左壁部３１と重なる。すなわち、本実施形態に係るプリンター１において、キャリッジ３０が移動する方向としてのＸ軸方向から見た場合、キャップ部材７５のうち凹部７３から突出する部分と、左壁部３１とが重なる。
さらに、Ｘ軸方向から見た平面視において、タンク本体部７２の供給口７４と、右壁部３２とは重なる。すなわち、本実施形態に係るプリンター１において、キャリッジ３０の移動するＸ軸方向から見て、タンク本体部７２の供給口７４と右壁部３２とが重なる。
さらに、Ｘ軸方向から見た平面視において、キャップ部材７５のうち凹部７３から突出する部分は、右壁部３２と重なる。すなわち、本実施形態に係るプリンター１において、キャリッジ３０の移動するＸ軸方向から見て、キャップ部材７５のうち凹部７３から突出する部分と、右壁部３２とが重なる。
なお、本実施形態において、軸方向から見ることは、ある軸方向に沿う方向のいずれかから見ることである。
【００４５】
図４には、用紙Ｓに記録を行わないプリンター１の待機状態が図示されている。
図４に示すように、プリンター１が用紙Ｓに記録を行わない場合、キャリッジ３０は、用紙Ｓが通過可能な領域ＳＡに対して、−Ｘ方向側のホーム位置ＨＰにおいて待機状態になる。すなわち、プリンター１が用紙Ｓに記録を行わない場合のキャリッジ３０の待機位置が、ホーム位置ＨＰである。
上述したように、プリンター１は、キャリッジ３０をＸ方向に移動させながらノズル２７から用紙Ｓに対してインクＥが吐出される動作と、用紙Ｓを搬送方向に移動させる動作とを交互に繰り返し、用紙Ｓに画像を記録する。
プリンター１が用紙Ｓに画像を記録する場合、プリンター１は、ホーム位置ＨＰにあるキャリッジ３０を＋Ｘ方向に移動させ、続いて用紙Ｓを＋Ｙ方向に移動させる。これらの、キャリッジ３０の移動と用紙Ｓの移動とを交互に繰り返し、用紙Ｓに画像を記録する。
【００４６】
キャリッジ３０がホーム位置ＨＰに配置されたときに、キャリッジ３０の−Ｚ方向側の位置には、メンテナンス装置５６が配置される。メンテナンス装置５６は、キャップ５７を備える。キャップ５７は、ホーム位置ＨＰにあるキャリッジ３０のヘッド２６に対して、対向配置される。キャップ５７は、Ｚ軸方向に移動可能である。キャリッジ３０がホーム位置ＨＰで待機する場合、キャップ５７は、＋Ｚ方向側に移動し、ノズル面２８に接触する。キャップ５７がノズル面２８に接触し、キャップ５７の縁部がノズル２７を囲うことが、キャップ５７によるヘッド２６のキャッピング処理である。キャッピング処理によりヘッド２６におけるインクＥの増粘が抑制される。また、プリンター１が用紙Ｓに画像を記録する場合、キャップ５７は、−Ｚ方向側に移動する。
さらに、メンテナンス装置５６は、増粘したインクＥや気泡が混入したインクＥをヘッド２６から強制的に排出させるフラッシング処理、及びヘッド２６のノズル面２８に付着した汚れを取り除くワイピング処理などの、ヘッド２６を正常な状態に回復させるメンテナンス処理を実施する。
このように、メンテナンス装置５６は、キャッピング処理や、ヘッド２６を正常な状態に回復させるメンテナンス処理を実施する。さらに、キャップ５７は、キャッピング処理やフラッシング処理において、Ｚ軸方向に移動する。
【００４７】
図６は、図４のＢ−Ｂに沿った断面図であり、本実施形態に係るインクジェットプリンターの状態を示す模式図である。図６には、タンク本体部７２へインクＥが供給される際に零れたインクＥが図示されている。
なお、図６では、第２支持部材２２と用紙Ｓとキャリッジ３０とヘッド２６とインクタンク７１とキャップ５７とが模式的に図示され、他の構成要素の図示が省略されている。キャリッジ３０とヘッド２６とインクタンク７１とは、インク供給位置ＲＰに配置される場合に実線で図示され、ホーム位置ＨＰに配置される場合に二点鎖線で図示されている。
【００４８】
図６に示すように、Ｘ軸方向において、ホーム位置ＨＰにあるキャリッジ３０のノズル面２８は、第２支持部材２２と異なる位置にある。上述の通り、第２支持部材２２は、搬送部４０により搬送される用紙Ｓを支持可能であるため、用紙Ｓを支持可能な第２支持部材２２が存在する用紙配置領域ＳＡは、搬送部４０により搬送される用紙Ｓが通過可能な領域である。すなわち、ホーム位置ＨＰにキャリッジ３０が位置する状態において、ノズル面２８は、領域ＳＡの外に対向する。
【００４９】
タンク体部７２に貯留されるインクＥが少なくなり、供給口７４からタンク本体部７２の中にインクＥが供給されるとき、制御部６０は、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる。ユーザーは、インク供給位置ＲＰにキャリッジ３０が位置する状態で、キャリッジ３０に搭載されるインクタンク７１のタンク本体部７２の中にインクを供給する。図６に示すように、インク供給位置ＲＰにキャリッジ３０が位置する状態において、ノズル面２８は、領域ＳＡの外に対向する。また、インク供給位置ＲＰにキャリッジ３０が位置する状態におけるノズル面２８は、Ｘ軸方向において、領域ＳＡとホーム位置ＨＰにキャリッジ３０が位置する状態におけるノズル面２８との間に位置する。すなわち、インク供給位置ＲＰにキャリッジ３０が位置する状態において、ノズル面２８より＋Ｘ方向側に領域ＳＡが位置する。したがって、キャリッジ３０が移動する方向において、供給口７４から第１壁部としての左壁部３１へ向かう方向と、インク供給位置ＲＰに位置するキャリッジ３０のノズル面２８から領域ＳＡへ向かう方向と、は同一である。
【００５０】
詳しくは、ユーザーは、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、図４に示す操作パネル１５におけるインク供給のボタンを選択し、その後、図４に示すメンテナンスカバー１４を開放位置Ｐ２に配置する。制御部６０は、操作パネル１５におけるインク供給のボタンが選択された状態で、不図示のセンサーにより、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置されたことを検出すると、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる。続いて、ユーザーは、上壁部３５を開放位置Ｐ４に配置し、キャップ部材７５を供給口７４から取り外す。そして、ユーザーは、インクＥが充填された供給容器を使用し、供給口７４からタンク本体部７２の中にインクＥを供給する。
【００５１】
ユーザーは、タンク本体部７２へのインクＥの供給を終了すると、キャップ部材７５を供給口７４に取付け、上壁部３５をカバー位置Ｐ３に配置し、メンテナンスカバー１４をカバー位置Ｐ１に配置し、操作パネル１５における供給完了のボタンを選択する。不図示のセンサーによりメンテナンスカバー１４がカバー位置Ｐ１に配置されたことが検出された状態で、操作パネル１５における供給完了のボタンが選択されると、制御部６０は、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰからホーム位置ＨＰに移動させ、キャリッジ３０（ヘッド２６、インクタンク７１）がホーム位置ＨＰに配置された状態で、用紙Ｓへの記録を再開する。
【００５２】
なお、本実施形態においては、制御部６０は、操作パネル１５における所定のボタンが選択された状態で、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置されたことを検出すると、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させるが、これに限られず、タンク本体部７２の中にインクＥが供給されることに伴う何らかの動作があった場合に、制御部６０がキャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させればよい。例えば、操作パネル１５における所定のボタンが選択された場合に、制御部６０がキャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる構成であってもよい。また、制御部６０が、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置されたことを検出した場合に、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる構成あってもよい。さらに、タンク本体部７２の中のインクＥが所定の閾値を下回った場合に、制御部６０がキャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる構成であってもよい。
【００５３】
上述の通り、キャリッジ３０がインク供給位置ＲＰに位置するときのノズル面２８は、キャリッジ３０の移動方向としてのＸ軸方向において、用紙Ｓが通過可能な領域ＳＡと、ホーム位置ＨＰに位置するキャリッジ３０のノズル面２８との間に位置する。また、キャリッジ３０がインク供給位置ＲＰに位置するときに、ユーザーにより、供給口７４からタンク本体部７２へインクＥが供給される。より具体的には、ユーザーは、インクＥが充填された供給容器を使用し、当該供給容器の先端を供給口７４の中に差し込み、タンク本体部７２へインクＥを供給する。すなわち、キャリッジ３０の移動方向において、用紙Ｓが通過可能な領域ＳＡとも、キャップ５７とも異なる位置にノズル面２８が位置する状態で、ユーザーによりインクＥの供給が実施される。
【００５４】
タンク本体部７２にインクＥが供給されるとき、ノズル２７からインクＥが漏れ出す虞がある。仮に、ノズル面２８が領域ＳＡに対向する状態で、ノズル２７から漏れ出たインクＥが落下すると、用紙Ｓが通過する第２支持部材２２の部分、もしくは第２支持部材に支持される用紙ＳにインクＥが付着し、用紙Ｓが汚れる。本実施形態においては、ノズル面２８が領域ＳＡに対向しない状態で、タンク本体部７２へのインクＥの供給が行われるため、用紙Ｓが汚れる虞が低減する。
【００５５】
また、タンク本体部７２にインクＥが供給されるとき、ユーザーが使用する供給容器によりタンク本体部７２が−Ｚ方向側に押圧され、ノズル面２８を含むキャリッジ３０全体が−Ｚ方向側に押圧される虞がある。仮に、キャリッジ３０がホーム位置ＨＰに位置するとき、換言すれば、ノズル面２８に対してキャップ５７が対向するときに、タンク本体部７２へのインクＥの供給が行われると、−Ｚ方向側に押圧されるノズル面２８がキャップ５７に接触し、キャップ５７に過度な負荷がかかる虞がある。本実施形態においては、ノズル面２８がキャップ５７に対向しない状態、すなわち、キャリッジ３０がホーム位置ＨＰに位置しない状態で、タンク本体部７２へのインクＥの供給が行われるため、キャップ５７に過度な負荷がかかる虞が低減する。
【００５６】
タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、すなわち、インク供給位置ＲＰにキャリッジ３０が位置する場合、左壁部３１はタンク本体部７２の供給口７４に対して＋Ｘ方向側に配置され、右壁部３２はタンク本体部７２の供給口７４に対して−Ｘ方向側に配置される。すなわち、キャリッジ３０の移動方向において、そして、左壁部３１は、用紙Ｓと本体部７２との間に配置される。
【００５７】
タンク本体部７２へのインクＥの供給が終了し、用紙Ｓに対する記録を再開する場合、すなわち、キャリッジ３０がホーム位置ＨＰに位置する場合、左壁部３１はタンク本体部７２の供給口７４に対して＋Ｘ方向側に配置され、右壁部３２はタンク本体部７２の供給口７４に対して−Ｘ方向側に配置される。このため、ホーム位置ＨＰから１回目の走査を行う場合、右壁部３２はタンク本体部７２の供給口７４に対して、当該走査におけるキャリッジ３０の移動方向と逆方向側に配置される。
【００５８】
タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、供給容器の先端が本体部７２の供給口７４に適正に差し込まれないと、インクＥが供給口７４から零れる場合がある。本実施形態では、本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａに凹部７３が設けられているので、供給口７４から零れるインクＥは、凹部７３によって受け止められ、凹部７３の内側に貯留され、凹部７３の外側に広がりにくい。したがって、プリンターケース１２の中に収容されている各種部材が、インクＥによって汚染され、故障するという不具合が生じにくくなる。
【００５９】
さらに、ユーザーがタンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、供給容器の先端がタンク本体部７２の供給口７４に適正に差し込まれないことや、タンク本体部７２へのインク供給が終了した後に、供給容器の先端が供給口７４から抜かれることにより、供給口７４の近傍からインクＥが飛散するおそれがある。
本実施形態では、キャリッジ３０の移動する方向としてのＸ軸方向のうち、供給口７４に対して＋Ｘ方向側には左壁部３１が設けられ、供給口７４に対して−Ｘ方向側には右壁部３２が設けられる。そして、左壁部３１及び右壁部３２は、Ｘ軸方向から見て供給口７４に重なる。したがって、供給口７４に対して、キャリッジ３０の移動する方向に沿う方向のいずれかには、左壁部３１もしくは右壁部３２が設けられるので、キャリッジ３０の移動する方向に沿う方向のいずれかへのインクＥの飛散が低減できる。
【００６０】
また、本実施形態では、キャリッジ３０がインク供給位置ＲＰに位置するとき、キャリッジ３０が移動する方向において、タンク本体部７２が連通するノズル２７を有するノズル面２８から領域ＳＡへ向かう方向と、供給口７４から左壁部３１へ向かう方向とが同一である。したがって、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、用紙Ｓとタンク本体部７２との間に左壁部３１が配置されるので、供給口７４の近傍から飛散するインクＥは、左壁部３１によって受け止められ、用紙Ｓが汚れにくくなる。すなわち、供給口７４に対して＋Ｘ方向側に位置し、Ｘ軸方向から見て供給口７４と重なる左壁部３１を設けると、ユーザーがタンク本体部７２の中にインクＥを供給する際にインクＥが飛散する場合であっても、用紙ＳがインクＥによって汚染されにくくなる。
【００６１】
タンク本体部７２へのインクＥの供給が終了し、用紙Ｓに対する記録が再開される場合、１回目のキャリッジ３０の走査としてホーム位置ＨＰにあるキャリッジ３０が、領域ＳＡ側に移動される。
インクＥが凹部７３の内側に貯留された状態で、キャリッジ３０を領域ＳＡ側としての＋Ｘ方向に移動させる１回目の走査が実施されると、凹部７３の中に貯留されたインクＥは、当該１回目の走査におけるキャリッジ３０の移動方向としての＋Ｘ方向と逆の−Ｘ方向側、換言すれば、キャリッジ３０が移動する方向において領域ＳＡからインク供給位置ＲＰに位置するキャリッジ３０のノズル面２８へ向かう方向に飛散しやすくなる。
本実施形態では、キャリッジ３０がインク供給位置ＲＰに位置するとき、キャリッジ３０が移動する方向において、領域ＳＡからタンク本体部７２が連通するノズル２７を有するノズル面２８へ向かう方向と、供給口７４から右壁部３２へ向かう方向とが同一である。キャリッジ３０が移動する方向としてのＸ軸方向から見て、供給口７４と右壁部３２とが重なる。したがって、供給口７４に対して１回目の走査におけるキャリッジ３０の移動方向と逆側に位置し、さらに、キャリッジ３０が移動する方向としてのＸ軸方向から見た平面視において、供給口７４と重なる右壁部３２が設けられるので、１回目のキャリッジ３０の走査において凹部７３の中に貯留されたインクＥが飛散する場合であっても、飛散するインクＥは、供給口７４に対して特にインクＥが飛散しやすい方向に設けられる右壁部３２によって受け止められる。その結果、インクＥによる汚染が抑制され、プリンターケース１２の中に収容されている各種部材の汚染、及び用紙Ｓの汚染が生じにくくなる。
【００６２】
さらに、本実施形態では、上述の通り、キャリッジ３０の移動する方向としてのＸ軸方向のうち、供給口７４に対して＋Ｘ方向側には左壁部３１が設けられ、供給口７４に対して−Ｘ方向側には右壁部３２が設けられる。したがって、キャリッジ３０の移動する方向において、供給口７４に対して、供給口７４から左壁部３１へ向かう方向と逆方向側に右壁部３２を有する。換言すれば、キャリッジ３０の移動する方向において、供給口７４に対して、供給口７４から右壁部３２へ向かう方向と逆方向側に左壁部３１を有する。これによれば、インクＥの飛散により用紙Ｓが汚れる虞、及び、記録再開後の１回目のキャリッジ３０の走査の際に凹部７３内のインクＥが飛散することによりプリンターケース１２内が汚れる虞が低減する。
【００６３】
（実施形態２）
図７は、図３に対応する図であり、実施形態２に係るインクジェットプリンターの構成を示す模式図である。
本実施形態に係るプリンター１Ｃと実施形態１に係るプリンター１とでは、上壁部３５に設けられる開口部３５ａの位置が異なる。詳しくは、本実施形態に係るプリンター１Ｃでは、実施形態１に係るプリンター１と比べて、開口部３５ａは上壁部３５の−Ｙ方向側に設けられている。この点が本実施形態と実施形態１との主な相違点である。
以下、図７を参照し、本実施形態に係るプリンター１Ｃの概要を、実施形態１との相違点を中心に説明する。また、実施形態１と同一の構成部位については、同一の符号を附し、重複する説明を省略する。
【００６４】
図７に示すように、キャリッジ３０において、上壁部３５の−Ｙ方向側には、開口部３５ａが設けられる。さらに、キャリッジ３０がインク供給位置ＲＰに位置する場合、本実施形態に係るプリンター１Ｃは、インク供給位置ＲＰに位置するキャリッジ３０の＋Ｚ方向に位置するケース開口部１４ａを備える。
さらに、メンテナンスカバー１４は、ケース開口部１４ａを覆うカバー位置Ｐ１と、カバー位置Ｐ１と異なる開放位置Ｐ２とに移動可能である。加えて、本実施形態に係るプリンター１Ｃは、実施形態１に係るプリンター１と同様に、インクＥが吐出される用紙Ｓを搬送する搬送部４０と、キャリッジ３０の移動を制御する制御部６０とを備える。制御部６０は、供給口７４からタンク本体部７２にインクが供給されるとき、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる。
【００６５】
上壁部３５がカバー位置Ｐ３にある場合、＋Ｚ方向から見た平面視において、タンク本体部７２のキャップ部材７５及び供給口７４と、上壁部３５の開口部３５ａとは重なる。すなわち、上壁部３５がカバー位置Ｐ３にある場合、タンク本体部７２のキャップ部材７５及び供給口７４は、開口部３５ａによって露出される。換言すれば、キャリッジ３０が、ユーザーにとって＋Ｚ方向からアクセス可能な状態であれば、上壁部３５がカバー位置Ｐ３にある状態でも、ユーザーは、キャップ部材７５及び供給口７４をアクセスできる。このため、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に位置すると、すなわち、メンテナンスカバー１４が開かれると、ケース開口部１４ａを介して、タンク本体部７２のキャップ部材７５及び供給口７４が露出され、ユーザーは、上壁部３５がカバー位置Ｐ３にあるか開放位置Ｐ４にあるかに関わらず、タンク本体部７２のキャップ部材７５及び供給口７４にアクセスできるようになる。
すなわち、本実施形態に係るプリンター１Ｃでは、メンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２にあるとき、上壁部３５の状態にかかわらず、ユーザーはキャップ部材７５及び供給口７４にアクセス可能になる。
【００６６】
タンク本体部７２に貯留されるインクＥが少なくなり、供給口７４からタンク本体部７２の中にインクＥが供給されるとき、ユーザーは、操作パネル１５におけるインク供給のボタンを選択し、その後、メンテナンスカバー１４を開放位置Ｐ２に配置する。制御部６０は、操作パネル１５におけるインク供給のボタンが選択された状態で、不図示のセンサーによりメンテナンスカバー１４が開放位置Ｐ２に配置されたことを検出すると、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰに移動させる。続いて、ユーザーは、キャップ部材７５を供給口７４から取り外し、インクＥが充填された供給容器を使用し、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する。
ユーザーは、タンク本体部７２へのインクＥの供給を終了すると、キャップ部材７５を供給口７４に取付け、メンテナンスカバー１４をカバー位置Ｐ１に配置し、操作パネル１５における供給完了のボタンを選択する。不図示のセンサーによりメンテナンスカバー１４がカバー位置Ｐ１に配置されたことが検出された状態で、操作パネル１５における供給完了のボタンが選択されると、制御部６０は、キャリッジ３０をインク供給位置ＲＰからホーム位置ＨＰに移動させ、用紙Ｓへの記録を再開する。
本実施形態では、メンテナンスカバー１４が開かれると、上壁部３５の状態にかかわらず、ユーザーは、タンク本体部７２のキャップ部材７５及び供給口７４にアクセスできる。従って、ユーザーは、メンテナンスカバー１４のみを開くだけで、タンク本体部７２の中にインクＥを供給することができる。さらに、タンク本体部７２へのインクＥの供給が終了すると、ユーザーはメンテナンスカバー１４のみを閉じるだけで良い。
このように、本実施形態では、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合にメンテナンスカバー１４のみを開くだけよく、タンク本体部７２の中へのインクＥの供給が終了すると、メンテナンスカバー１４のみを閉じるだけでよい。
【００６７】
一方、実施形態１では、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、メンテナンスカバー１４及び上壁部３５の両方を開く必要があり、タンク本体部７２へのインクＥの供給が終了すると、メンテナンスカバー１４及び上壁部３５の両方を閉じる必要がある。
従って、タンク本体部７２に貯留されるインクＥが少なくなり、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、本実施形態では、上壁部３５を開閉しなくてよいので、上壁部３５を開閉する実施形態１と比べて、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合のユーザーの負担が軽減される。
【００６８】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、上記実施形態以外にも様々な変形例が考えられる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００６９】
（変形例１）
上述した実施形態では、インクＥを貯留するタンク本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａに凹部７３が設けられ、凹部７３にインクＥを供給する供給口７４が設けられていた。
インクＥを貯留するタンク本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａに凸部を設け、当該凸部にインクＥを供給する供給口７４を設けてもよい。凸部に供給口７４を設けると、ユーザーにとって凸部が目印になり、ユーザーが供給口７４の位置を把握しやすくなり、インクＥを供給する供給容器の先端（供給口）をタンク本体部７２の供給口７４に適正に差し込みやすくなる。従って、凸部に供給口７４を設けると、タンク本体部７２の中にインクＥが適正に供給されないという不具合が生じにくくなる。
【００７０】
Ｘ軸方向から見た平面視において、供給口７４が設けられる凸部と、左壁部３１及び右壁部３２とが重なるようにすると、仮に、タンク本体部７２の中にインクＥが適正に供給されないという不具合が生じる場合であっても、供給口７４から飛散するインクＥは、左壁部３１または右壁部３２によって受け止められ、インクＥの飛散の悪影響（部材の汚染、用紙Ｓの汚染など）が生じにくくなる。加えて、インクＥが供給口７４から零れ、当該零れたインクＥが主走査によってＸ軸方向に飛散する場合であっても、Ｘ軸方向に飛散するインクＥは、左壁部３１または右壁部３２によって受け止められ、インクＥの飛散の悪影響（部材の汚染、用紙Ｓの汚染など）が生じにくくなる。
【００７１】
このように、インクＥを貯留するタンク本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａに凸部を設け、当該凸部に供給口７４を設け、Ｘ軸方向から見た平面視において、供給口７４が設けられる凸部と、左壁部３１及び右壁部３２とが重なる構成であってもよい。
換言すれば、本体部７２の＋Ｚ方向側の面７２ａに凸部を有し、当該凸部に供給口７４が設けられ、キャリッジ３０の移動する方向としてのＸ軸方向から見て、当該凸部と左壁部３１とが重なり、且つ当該凸部と右壁部３２とが重なる構成であってもよい。
【００７２】
（変形例２）
上述した実施形態では、インクタンク７１は、タンク本体部７２とキャップ部材７５とを有し、キャップ部材７５はタンク本体部７２の供給口７４に挿入されていた。
タンク本体部７２の供給口７４に、インクＥの逆流または外気侵入を防止する弁を設ける構成であってもよい。
さらに、タンク本体部７２の供給口７４に、キャップ部材７５を設けない構成であってもよい。例えば、インクＥに水溶性有機溶剤を添加し、インクＥから水分を蒸発しにくくすることによって、キャップ部材７５を省略することができる。例えば、キャリッジ３０の気密性を高めることによって、キャップ部材７５を省略することができる。
【００７３】
（変形例３）
キャリッジ３０は、上述した実施形態と比べて上壁部３５が省略され、＋Ｘ方向側に配置される左壁部３１と、−Ｘ方向側に配置される右壁部３２と、＋Ｙ方向側に配置される前壁部３３と、−Ｙ方向側に配置される後壁部３４と、−Ｚ方向側に配置される下壁部３６とを有する構成であってもよい。
上壁部３５を省略すると、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合、ユーザーは、メンテナンスカバー１４だけを開き、キャップ部材７５を取り外し、供給口７４を介してタンク本体部７２の中にインクＥを供給することができる。すると、メンテナンスカバー１４及び上壁部３５の両方を開き、キャップ部材７５を取り外し、供給口７４を介してタンク本体部７２の中にインクＥを供給する実施形態１の構成と比べて、タンク本体部７２の中にインクＥを供給する場合のユーザーの負担を軽減することができる。
【００７４】
（変形例４）
上述した実施形態では、ガイド軸１７は、用紙Ｓの幅方向としてのＸ軸方向に延在する直線形状を有していた。
例えば、ガイド軸１７は、Ｘ軸方向に延在する直線部と、Ｘ軸方向と異なる方向に湾曲する湾曲部とを有する構成であってもよい。例えば、ガイド軸１７は、Ｘ軸方向に延在する直線状ガイド軸と、Ｘ軸方向に円弧状に延びる円弧状ガイド軸とを有する構成であってもよい。さらに、ガイド軸１７は、ヘッド２６を円周方向に移動させる円形状であってもよい。
【００７５】
以下に、上述した実施形態から導き出される内容を記載する。
【００７６】
本願のインクジェットプリンターは、インクが吐出されるノズルを有するヘッドと、前記ヘッドに供給される前記インクを貯留するインク貯留部と、が搭載され、ガイド部材に沿って移動するキャリッジを備え、前記キャリッジは、前記インク貯留部の中と前記インク貯留部の外とを連通する供給口に対して、前記キャリッジが移動する方向のうち第１方向側に位置する第１壁部を、有し、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第１壁部とが重なることを特徴とする。
【００７７】
インク貯留部の供給口に不要なインクが付着し、インク貯留部がキャリッジと一緒に移動する場合、不要なインクは、キャリッジの移動する方向のうち第１方向に飛散し、媒体を汚染するおそれがある。
キャリッジは、供給口に対して第１方向側に位置する第１壁部を有し、キャリッジの移動する方向から見て、供給口と第１壁部とが重なるので、第１方向に飛散する不要なインクは、第１壁部によって受け止められ、媒体を汚染しにくくなる。
【００７８】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、ノズル面に対して前記第１方向側に、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域が位置することが好ましい。
【００７９】
ヘッドからインクが吐出され、インクが消費されると、供給口からインク貯留部にインクを供給する必要がある。このインク貯留部へのインクの供給は、媒体が通過可能な領域外のインク供給位置において実施され、インク供給位置には媒体が配置されない。すると、インク供給位置においてインクをインク貯留部に供給する際、インクが供給口から零れ、落下しても、媒体はインク供給位置に配置されないので、供給口から零れたインクは媒体を汚染しにくい。
さらに、インク供給位置にキャリッジが位置する状態において、ノズル面より第１方向側に媒体が通過可能な領域が位置すると、ノズル面（インク貯留部）と第１壁部と媒体とが第１方向に順に配置され、インク貯留部と媒体との間に第１壁部が配置されることになる。すると、供給口からインク貯留部にインクを供給する際に、インクが第１方向に飛散する場合であっても、第１方向に飛散するインクは、第１壁部によって受け止められ、媒体を汚染しにくくなる。
【００８０】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インクが吐出される媒体を搬送する搬送部と、前記キャリッジの移動を制御する制御部とを備え、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記制御部は、インク供給位置に前記キャリッジを移動させ、前記インク供給位置に前記キャリッジが位置する状態において、前記搬送部により搬送される前記媒体が通過可能な領域に対して前記第１方向側にノズル面が位置することが好ましい。
【００８１】
ヘッドからインクが吐出され、インクが消費されると、供給口からインク貯留部にインクを供給する必要がある。このインク貯留部へのインクの供給は、媒体が通過可能な領域外のインク供給位置において実施され、媒体はインク供給位置に配置されない。すると、インク供給位置においてインク貯留部にインクを供給する際、インクが供給口から零れ、落下しても、供給口から零れたインクは媒体を汚染しにくくなる。
さらに、インク供給位置にキャリッジが位置する状態において、媒体が通過可能な領域より第１方向側にノズル面が位置すると、媒体とノズル面（インク貯留部）と第１壁部とが第１方向に順に配置されることになる。すると、インク貯留部の供給口に不要なインクが付着し、インク貯留部がキャリッジと一緒に移動する場合に第１方向に飛散する不要なインクは、第１壁部によって受け止められ、媒体を汚染しにくくなる。
【００８２】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、前記キャリッジが移動する方向のうち前記第１方向と逆の第２方向側に位置する第２壁部を有し、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記供給口と前記第２壁部とが重なることが好ましい。
【００８３】
インク貯留部の供給口に不要なインクが付着し、インク貯留部がキャリッジと一緒に移動する場合、不要なインクは、キャリッジの移動する方向のうち第２方向に飛散し、媒体を汚染するおそれがある。
キャリッジは、供給口に対して第１方向と逆の第２方向側に位置する第２壁部を有し、キャリッジの移動する方向から見て、供給口と第２壁部とが重なるので、第２方向に飛散する不要なインクは、第２壁部によって受け止められ、媒体を汚染しにくくなる。
【００８４】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方を覆う蓋部材を有することが好ましい。
【００８５】
供給口に対して鉛直上方において、インク貯留部は、蓋部材によって覆われ、蓋部材によって保護されているので、供給口に対して鉛直上方から、インク貯留部に対して不要な力が作用しにくくなり、異物が侵入しにくくなる。
【００８６】
本願のインクジェットプリンターでは、前記供給口から前記インク貯留部に前記インクが供給されるとき、前記キャリッジをインク供給位置に移動させる制御部と、前記インク供給位置に位置する前記キャリッジの鉛直上方に開口部を有するプリンターケースと、前記プリンターケースに設けられ、前記開口部を覆うカバー位置と、前記カバー位置と異なる開放位置とに移動可能なプリンターカバーと、を備え、前記キャリッジは、前記供給口に対して鉛直上方に位置する蓋部材を有し、前記プリンターカバーが前記開放位置にあるとき、前記蓋部材の状態にかかわらず、ユーザーが前記供給口にアクセス可能であることが好ましい。
【００８７】
プリンターカバーは、カバー位置において、開口部が隠されるように閉じられた状態になる。プリンターカバーは、開放位置において、開口部が露出されるように開かれた状態になる。
さらに、開口部は、キャリッジがインク供給位置に位置する状態において、キャリッジの鉛直上方に設けられている。キャリッジが供給口に対して鉛直上方を覆う蓋部材を有する場合、すなわち、キャリッジが鉛直上方を覆う蓋部材を有する場合、開口部は蓋部材に設けられる。さらに、蓋部材の状態にかかわらず、供給口が露出されるように開口部を設けると、ユーザーは、プリンターカバーを開かれた状態にすると、供給口にアクセス可能になる。
このように、本願では、プリンターカバーが開かれた状態になると、開口部によって、蓋部材の状態にかかわらず、ユーザーは供給口にアクセス可能になる。
【００８８】
ヘッドからインクが吐出され、インクが消費されると、供給口からインク貯留部にインクを供給する必要がある。
プリンターカバーが開放位置にあるとき、蓋部材の状態にかかわらず、ユーザーは供給口にアクセス可能になるので、ユーザーは、プリンターカバーを開かれた状態にすると、インク貯留部にインクを供給することができる。
仮に、供給口が露出されるように開口部が設けられず、供給口を覆うように蓋部材が設けられる場合、インク貯留部にインクを供給する場合、ユーザーは、プリンターカバー及び蓋部材の両方を開かれた状態にする必要がある。
インク貯留部にインクを供給する場合、本願はプリンターカバーだけを開かれた状態にすればよく、プリンターカバー及び蓋部材の両方を開かれた状態にする場合と比べて、ユーザーの負担が軽減される。
【００８９】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凸部を有し、当該凸部に前記供給口が設けられ、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記凸部と前記第１壁部とが重なり、かつ前記凸部と前記第２壁部とが重なることが好ましい。
【００９０】
インク貯留部の鉛直方向上方面に凸部を設け、当該凸部に供給口を設けると、当該凸部が目印になり、供給口の位置が分かりやすくなる。供給口の位置が分かりやすくなると、インク貯留部にインクを適正に供給しやすくなる。
【００９１】
本願のインクジェットプリンターでは、前記インク貯留部は鉛直方向上方の面に凹部を有し、当該凹部に前記供給口が設けられることが好ましい。
【００９２】
インク貯留部の鉛直方向上方面に凹部を設け、当該凹部に供給口を設けると、当該凹部は供給口から零れるインクの受け皿になり、供給口から零れたインクが凹部の外側に広がりにくくなる。
【００９３】
本願のインクジェットプリンターでは、前記供給口に挿入され、少なくとも一部が前記凹部から突出するキャップ部材を備え、前記キャリッジが移動する方向から見て、前記キャップ部材のうち前記凹部から突出する部分と前記第１壁部とが重なることが好ましい。
【００９４】
キャップ部材によって供給口が閉じられると、供給口からインク貯留部の中に異物が侵入しにくくなる。さらに、キャップ部材によって供給口が閉じられると、供給口からインクの溶剤成分が蒸発しにくくなり、インクの乾燥が進行しにくくなる。
さらに、供給口から零れたインクが凹部に貯留され、当該インクが、キャリッジと一緒に移動し第１方向に飛散する場合、第１方向に飛散するインクは、第１壁部によって受け止められ、媒体を汚染しにくくなる。
【００９５】
本願のインクジェットプリンターでは、前記キャリッジは、鉛直方向および前記キャリッジが移動する方向と交差する方向において、前記インク貯留部より一方側に位置する第３壁部を有し、前記第３壁部の鉛直方向上方端は、前記第１壁部の鉛直方向上方端より低い位置にあることが好ましい。
【００９６】
鉛直方向およびキャリッジの移動する方向と交差する方向の一方側に位置する第３壁部を設けると、一方側において、インク貯留部は第３壁部によって保護された状態になり、一方側から、インク貯留部に対して不要な力が作用しにくくなり、異物が侵入しにくくなる。
さらに、第３壁部の鉛直方向上方端を、第１壁部の鉛直方向上方端より低い位置に配置すると、蓋部材と第３壁部との間に隙間が形成され、ユーザーは当該隙間を介して、キャリッジに搭載されるインク貯留部の状態を観察することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１…プリンター、２…本体部、４…用紙捕集部、２１…第１支持部材、２２…第２支持部材、２６…ヘッド、２７…ノズル、３０…キャリッジ、３１…左壁部、３１ａ…左壁部の端、３２…右壁部、３３…前壁部、３３ａ…前壁部の端、３４…後壁部、３５…上壁部、３５ａ…開口部、３６…下壁部、５６…メンテナンス装置、５７…キャップ、７１…インクタンク、７２…タンク本体部、７２ａ…Ｚ（＋）方向側の面、７２ｂ…空間、７３…凹部、７４…供給口、７５…キャップ部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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