(57)【要約】【課題】  作業者は、ケーブルの損傷を防ぐため、ケーブルに湾曲部が形成されるように光プリントヘッドを装置本体に収納する必要があったため、作業性が良いとは言い難かった。【解決手段】  光プリントヘッドを引き出し位置から装着位置に向けて移動させていくと、第１支持部に設けられた当接部がケーブルの一部に対して当該移動方向に向けて当接し、ケーブルに湾曲領域を形成する。【選択図】  図１１
2020008820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して回転可能な感光ドラムと、
前記装置本体に固定された本体基板からの駆動信号に応じて前記感光ドラムを露光する光プリントヘッドと、
前記光プリントヘッドを支持して、前記感光ドラムを露光するために前記装置本体に装着された装着位置と、前記装置本体から引き出された引き出し位置と、に前記感光ドラムの回転軸線方向にスライド移動する第１支持部と、
前記本体基板と前記光プリントヘッドとを接続し、前記光プリントヘッドを駆動するための駆動信号を前記本体基板から前記光プリントヘッドに供給するケーブルと、
前記装置本体に固定され、前記第１支持部を支持し前記ケーブルの一部が前記スライド移動する方向へ移動することを規制するために当該ケーブルの一部を保持する保持部を有する第２支持部と、
前記ケーブルが前記光プリントヘッドに接続される箇所よりも前記引き出し位置から前記装着位置へと向かう方向における下流側で前記第１支持部に設けられた当接部であって、前記ケーブルが前記光プリントヘッドに接続された状態で前記光プリントヘッドが前記引き出し位置から前記装着位置に向けて移動し、前記ケーブルのうち前記保持部に保持された部分と前記光プリントヘッドに接続された部分との間における一領域に対して当接して当該一領域を前記引き出し位置から前記装着位置に向かう方向へ移動させて当該一領域に前記引き出し位置から前記装着位置に向けて撓んで湾曲した湾曲領域を形成する前記当接部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ケーブルは、フレキシブルフラットケーブルであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１支持部が前記装着位置に位置する場合において、前記当接部は前記保持部よりも前記引き出し位置から前記装着位置に向かう方向における下流側に位置するように前記第１支持部に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保持部は前記ケーブルの一部を鉛直方向もしくは前記スライド移動する方向に挟んで保持することで、前記ケーブルの一部が前記スライド移動する方向へ移動することを規制することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光プリントヘッドは、前記ケーブルが接続させるコネクタと前記感光ドラムを露光するための光を出射する複数の発光素子とを有する基板を備え、
前記第１支持部の前記コネクタと対向する位置には、前記本体基板と前記コネクタとを接続する前記ケーブルが配置される開口が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１支持部に形成された開口は、前記第１支持部の鉛直方向下側の面に形成された貫通孔であって、
前記当接部は、前記ケーブルに対して鉛直方向上側に向けて当接して前記ケーブルの一部を支持することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置本体の手前側において前記装置本体の筐体の一部をなす前側板と、
前記装置本体の奥側において前記装置本体の筐体の一部をなす後側板と、を備え、
前記回転軸線方向における前記第２支持部の一端側は前記前側板に対して固定され且つ前記回転軸線方向における前記第２支持部の他端側は前記後側板に対して固定され、
前記前側板には前記装着位置と前記引き出し位置とを移動する前記第１支持部が通る開口が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１支持部の前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対側の面である底面部には、前記回転軸線方向に垂直な垂直方向における前記底面部の一端側から前記底面部に対して前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対方向に向けて突出した第１壁部と前記垂直方向における前記底面部の他端側から前記底面部に対して前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対方向に向けて突出した第２壁部とが形成され、
前記当接部は前記第１壁部と前記第２壁部との間に配置されるように前記第１壁部もしくは前記第２壁部に形成されており、前記ケーブルは前記第１壁部と前記第２壁部との間であって且つ前記当接部と前記底面部との間を配線されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１支持部の前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対側の面である底面部には、前記回転軸線方向に垂直な垂直方向における前記底面部の一端側から前記底面部に対して前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対方向に向けて突出した第１壁部と前記垂直方向における前記底面部の他端側から前記底面部に対して前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対方向に向けて突出した第２壁部とが形成され、
前記当接部は、前記第１壁部と前記第２壁部とを連結するように一端側が前記第１壁部に設けられ且つ他端側が前記第２壁部に設けられており、前記ケーブルは前記第１壁部と前記第２壁部との間であって且つ前記当接部と前記底面部との間を配線されていることを特徴とすることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１壁部と前記第２壁部とは前記底面部から前記当接部よりも突出しており、
前記第１壁部と前記第２壁部とが前記前側板に形成された開口の鉛直方向下側の縁に鉛直方向下向きに当接したとき、前記当接部と前記前側板に形成された開口の鉛直方向下側の縁との間には間隙が形成され、
前記支持部材が前記装着位置に位置するとき、前記ケーブルは前記当接部よりも鉛直方向下側を通り前記保持部に向けて延びていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１壁部は前記第１支持部に形成された開口よりも前記垂直方向における一方側に設けられており、
前記第２壁部は前記第１支持部に形成された開口よりも前記垂直方向における他方側に設けられており、
前記第１壁部と前記第２壁部とは、前記第１支持部に形成された開口から前記当接部に向けて延びる前記ケーブルよりも前記底面部に対して前記光プリントヘッドが配置されている側とは反対側に突出していることを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記引き出し位置から前記装着位置へと向かう方向における前記第１壁部の下流側の端部と前記引き出し位置から前記装着位置へと向かう方向における前記第２壁部の下流側の端部とのそれぞれには、傾斜した傾斜面が形成されており、当該傾斜面は前記引き出し位置から前記装着位置へと向かう方向において下流側ほど前記第１支持部に向けて傾斜していることを特徴とする請求項８から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記傾斜面は、前記感光ドラムの回転軸線方向に対する傾斜角が１０度以上４０度以下であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１支持部が前記装着位置に位置するときの前記保持部から前記光プリントヘッドが備えるコネクタまでの前記ケーブルの長さは、
前記第１支持部が前記装着位置に位置するときの前記前側板に形成された開口から前記コネクタまでの距離よりも長いことを特徴とする請求項８から請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記保持部から前記光プリントヘッドが備えるコネクタまでの前記ケーブルの長さは、前記保持部と前記前側板に形成された開口とを前記ケーブルで撓みなくつないだ場合の当該ケーブルの長さより長いことを特徴とする請求項８から請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して挿抜することで着脱可能な光プリントヘッドを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置の中には、感光ドラムを露光するための複数の発光素子を備える光プリントヘッドを有するものがある。光プリントヘッドには、発光素子の例としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等を用いるものがあり、これらの発光素子が感光ドラムの回転軸線方向に沿って、例えば１列や千鳥状の２列に複数配列されたものが知られている。また、光プリントヘッドは、複数の発光素子から出射される光を感光ドラムに集光させるための複数のレンズを備える。複数のレンズは、複数の発光素子と感光ドラムとの間において、発光素子の配列方向に沿うように感光ドラム表面に対向して配置される。
【０００３】
ところで、光プリントヘッドに設けられた複数の発光素子は、画像形成装置に設けられた制御部からの駆動信号に応じて発光する。制御部からの駆動信号はケーブルを介して光プリントヘッドに伝えられる。特許文献１には、制御部からＬＥＤ等の発光素子を備える露光部へと電力を供給するために、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用いることが記載されている。
【０００４】
また、特許文献１は、露光部を有する支持バーを画像形成装置へ取り付ける方法および画像形成装置から取り外す方法について開示している。
【０００５】
特許文献１の露光部は、例えば板金により形成された支持バーによって支持されている。支持バーが装置本体に取り付けられた状態のとき、支持バーが支持板によって支持されている。支持板は装置本体に対して固定されている。また、装置本体には、露光部の駆動を制御する制御基板が設けられている。制御基板と露光部とはケーブルによって電気的に接続されている。ケーブルの一部は支持板に留められており、支持バーが移動する方向へ向けて移動することを制限されている。
【０００６】
特許文献１は、支持バーが装置本体に収容された状態において、ケーブルが、支持バーと支持板との間で装置本体の奥側から手前側へと向けて（あるいは手前側から奥側へと向けて）Ｕ字形状に撓んで湾曲部を形成している。作業者は、露光部をメンテナンスのために交換する際、前側板に形成された開口を介して、装着位置に位置する支持バーをケーブルの撓み領域の撓み量の分だけ手前側に向けて引き出す。そして、作業者は前側板よりも奥側で露光部に設けられたコネクタからケーブルを取り外す。その後、作業者は支持バーを手前側に向けて引き出し、新しい露光部と交換するなどして、露光部のメンテナンスを行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−２０５４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、支持バーが装着位置に位置するときにケーブルの湾曲部が装置本体の手前側から奥側に向けて撓む構成において、以下のような課題がある。
【０００９】
作業者が支持バーを引き出し位置から装着位置に移動させていったとき、ケーブル上において本来形成されるべき湾曲部が形成されず、ケーブルに撓みや折りが発生する虞がある。これら撓みや折れが生じる箇所や程度は予測し難い。このような撓みや折れが生じた状態で支持バーが作業者によって無理矢理に装置本体に収納されるとケーブルが損傷する虞がある。ケーブルに湾曲部が形成されるように、作業者が支持バーを装置本体に収納する必要があったため、作業性が良いとは言い難かった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、装置本体に対して回転可能な感光ドラムと、前記装置本体に固定された本体基板からの駆動信号に応じて前記感光ドラムを露光する光プリントヘッドと、前記光プリントヘッドを支持して、前記感光ドラムを露光するために前記装置本体に装着された装着位置と、前記装置本体から引き出された引き出し位置と、に前記感光ドラムの回転軸線方向にスライド移動する第１支持部と、前記本体基板と前記光プリントヘッドとを接続し、前記光プリントヘッドを駆動するための駆動信号を前記本体基板から前記光プリントヘッドに供給するケーブルと、前記装置本体に固定され、前記第１支持部を支持し前記ケーブルの一部が前記スライド移動する方向へ移動することを規制するために当該ケーブルの一部を保持する保持部を有する第２支持部と、前記ケーブルが前記光プリントヘッドに接続される箇所よりも前記引き出し位置から前記装着位置へと向かう方向における下流側で前記第１支持部に設けられた当接部であって、前記ケーブルが前記光プリントヘッドに接続された状態で前記光プリントヘッドが前記引き出し位置から前記装着位置に向けて移動し、前記ケーブルのうち前記保持部に保持された部分と前記光プリントヘッドに接続された部分との間における一領域に対して当接して当該一領域を前記引き出し位置から前記装着位置に向かう方向へ移動させて当該一領域に前記引き出し位置から前記装着位置に向けて撓んで湾曲した湾曲領域を形成する前記当接部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、作業者が光プリントヘッドを引き出し位置から装着位置に移動させた場合に、ケーブルに湾曲領域が確実に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の構成を説明するための図
【図２】画像形成装置が備えるドラムユニット周辺および現像ユニット周辺を示す図
【図３】光プリントヘッドの構成を説明するための図
【図４】第１支持部材に形成された開口について説明するための図
【図５】基板およびレンズアレイについて説明するための図
【図６】第１支持部材について説明するための図
【図７】装着位置に位置する第１支持部材を説明するための図
【図８】装着位置から引き出し位置に向けて移動中の第１支持部材を説明するための図
【図９】引き出し位置に位置する第１支持部材を説明するための図
【図１０】第１支持部材に設けられたケーブルガイド部材を説明するための図
【図１１】第１支持部材の移動に伴うケーブルの状態について説明するための図
【図１２】比較例１の第１支持部材を説明するための図
【図１３】比較例２の第１支持部材を説明するための図
【図１４】ケーブルについて説明するための図
【図１５】実施例２の第１支持部材を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
《実施例１》
（画像形成装置の全体構成）
まず、図１を用いて画像形成装置１０００の概略構成を説明する。図１は画像形成装置１０００の概略断面図である。図１に示す画像形成装置１０００は読取装置を備えていないカラープリンタ（ＳＦＰ：Ｓｉｎｇｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）であるが、実施の形態は読取装置を備える複写機であってもよい。
【００１５】
図１に示す画像形成装置１０００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ（以下、総称して単に「画像形成部１０２」とも称する）を備える、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、それぞれ感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ（以下、総称して単に「感光ドラム１０３」とも称する）を備える。各感光ドラムの周囲には、感光ドラムを帯電する帯電器１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋ（以下、総称して単に「帯電器１０４」とも称する）、感光ドラムを露光する光プリントヘッド１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋ（以下、総称して単に「光プリントヘッド１０５」とも称する）、感光ドラム上の静電潜像をトナーによって現像する現像器１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ（以下、総称して単に「現像器１０６」とも称する）を備える。なお、符号に付されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋはトナーの色（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）を示している。
【００１６】
図１に示す画像形成装置１０００は感光ドラム１０３を下方から露光する、いわゆる「下面露光方式」を採用する画像形成装置である。以下、下面露光方式を採用する画像形成装置を前提として説明を進めるが、実施の形態としては感光ドラム１０３を上方から露光する「上面露光方式」を採用する画像形成装置でも構わない。
【００１７】
画像形成装置１０００は、感光ドラム１０３に形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト１０７と、感光ドラム１０３に形成されたトナー像を当該中間転写ベルトに順次転写させる一次転写ローラ１０８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を備える。また、画像形成装置１０００は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を給紙部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる二次転写ローラ１０９と、二次転写された画像を記録紙Ｐに定着させる定着器１１０を備える。各感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋは、中間転写ベルト１０７と接し、一次転写ローラ１０８Ｙ、１０８Ｍ、１０８Ｃ、１０８Ｋと一次転写部Ｔｙ、Ｔｍ、Ｔｃ、Ｔｋを形成する。
【００１８】
（画像形成プロセス）
次に上記画像形成装置の画像形成プロセスについて簡単に説明する。帯電器１０４Ｙは、感光ドラム１０３Ｙの表面を帯電する。光プリントヘッド１０５Ｙは帯電器１０４Ｙによって帯電された感光ドラム１０３Ｙの表面を露光する。これにより、感光ドラム１０３Ｙには静電潜像が形成される。次に、現像器１０６Ｙは感光ドラム１０３Ｙに形成された静電潜像をイエローのトナーによって現像する。感光ドラム１０３Ｙの表面に現像されたイエローのトナー像は、一次転写部Ｔｙにおいて一次転写ローラ１０８Ｙによって中間転写ベルト１０７上に転写される。マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像も同様の画像形成プロセスで形成され、各一次転写部において中間転写ベルト１０７に重ね合わせるように転写される。
【００１９】
中間転写ベルト１０７上に転写された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０７によって二次転写部Ｔ２まで搬送される。二次転写部Ｔ２に配置された二次転写ローラ１０９にはトナー像を記録紙Ｐに転写するための転写バイアスが印加されている。二次転写部Ｔ２まで搬送されたトナー像は、二次転写ローラ１０９の転写バイアスによって、給紙部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写される。トナー像が転写された記録紙Ｐは定着器１１０に搬送される。定着器１１０は、熱と圧力によって記録紙Ｐにトナー像を定着させる。定着器１１０によって定着処理がなされた記録紙Ｐは、排紙部１１１に排出される。
【００２０】
（ドラムユニットおよび現像ユニット）
本実施例の画像形成装置における交換可能なドラムユニットについて例示して説明する。前述した感光ドラム１０３と帯電器１０４とは、不図示のクリーニング装置と共に、一体的にユニット化（ドラムユニット、ドラムカートリッジ）されていても構わない。その構成の一例を、図２（ａ）および図２（ｂ）を用いて説明する。図２（ａ）は、画像形成装置１０００が備えるドラムユニット５１８周辺および現像ユニット６４１周辺の概略構造を示す斜視図である。また、図２（ｂ）はドラムユニット５１８が装置本体の外側から画像形成装置１０００に挿入されている様子を示す図である。
【００２１】
図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、本実施例の画像形成装置１０００には、交換可能なドラムユニット５１８Ｙ、５１８Ｍ、５１８Ｃ、５１８Ｋ（以下、総称して単に「ドラムユニット５１８」とも称する）が取り付けられる。ドラムユニット５１８は、ユーザやメンテナンス者等の作業者によって交換されるカートリッジである。本実施例のドラムユニット５１８は感光ドラム１０３を回転可能に支持している。具体的には、感光ドラム１０３は、ドラムユニット５１８の枠体（筐体）に対して回転可能に支持されている。例えば、感光ドラム１０３がクリーニング装置によるクリーニングによって摩耗するなどして寿命を迎えた際に、メンテナンスを行う作業者がドラムユニット５１８を後述する前側板６４２に形成された開口２０１０を介して画像形成装置１０００の装置本体から取り出し、感光ドラム１０３を交換する。なお、ドラムユニット５１８は、帯電器１０４、及びクリーニング装置を備えておらず、感光ドラム１０３を備えていた構成でも良い。
【００２２】
また、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、本実施例の画像形成装置１０００にはドラムユニット５１８とは別体の現像ユニット６４１Ｙ、６４１Ｍ、６４１Ｃ、６４１Ｋ（以下、総称して単に「現像ユニット６４１」とも称する）が取り付けられている。本実施例の現像ユニット６４１は、図１に示す現像器１０６とトナー収容部とが一体化されたカートリッジである。現像器１０６は、現像剤を担持する現像剤担持体であるところの現像スリーブを備える。現像ユニット６４１にはトナーとキャリアを攪拌するためのスクリュを回転させるためのギアが複数設けられている。これらのギアが経年劣化等した際には、作業者が現像ユニット６４１を画像形成装置１０００の装置本体から取り外して交換する。なお、ドラムユニット５１８および現像ユニット６４１の実施の形態は、上記ドラムユニット５１８と現像ユニット６４１が一体化されたプロセスカートリッジでも構わない。
【００２３】
図２（ａ）に示すように画像形成装置１０００は、板金で形成される前側板６４２と、同じく板金で形成される後側板６４３を備える。前側板６４２は、画像形成装置１０００の装置本体の前側（手前側）において装置本体の筐体の一部をなす側壁である。後側板６４３は、画像形成装置１０００の装置本体の後側（奥側）において装置本体の筐体の一部をなす側壁である。図２（ａ）に示すように、前側板６４２と後側板６４３は対面して配置され、両者の間には梁としての不図示の板金が橋架されている。前側板６４２と後側板６４３と不図示の梁とはそれぞれ画像形成装置１０００の筐体の一部を構成する。
【００２４】
画像形成装置１０００の前側からドラムユニット５１８、および現像ユニット６４１を感光ドラムの回転軸線方向に沿って装置本体に対して挿抜できるように、前側板６４２には開口２０１０が形成されている。ドラムユニット５１８、および現像ユニット６４１は、開口２０１０を介して画像形成装置１０００の装置本体の所定の位置に装着される。また、画像形成装置１０００は、装置本体の所定の位置に装着されたドラムユニット５１８と現像ユニット６４１との双方の前側を覆うカバー５５８Ｙ、５５８Ｍ、５５８Ｃ、５５８Ｋ（以下、総称して単に「カバー５５８」とも称する）を備える。カバー５５８は、一端がヒンジによって画像形成装置１０００の装置本体に固定されており、ヒンジによって画像形成装置１０００の装置本体に対して回動可能となっている。作業者がカバー５５８を開いて本体内のドラムユニット５１８あるいは現像ユニット６４１を取り出し、新しいドラムユニット５１８あるいは現像ユニット６４１を挿入してカバー５５８を閉じることによって交換作業が完了する。
【００２５】
ここで、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、以下の説明では画像形成装置１０００の装置本体に対して前側板６４２側を前側（手前側）、後側板６４３側を後側（奥側）と定義する。また、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋを基準としたとき、イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙが配置されている側を右側と定義する。イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙを基準としたとき、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋが配置されている側を左側と定義する。さらに、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向上向きを上方向、また、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向下向きを下方向と定義する。定義した前方向、後方向、右方向、左方向、上方向、下方向を図２に示す。また、以下の本文で記載する感光ドラム１０３の回転軸線方向とは、図２に示す前後方向と略一致する方向である。
【００２６】
（光プリントヘッド）
次に光プリントヘッドやその周辺構成について詳しく説明する。ここで、電子写真方式の画像形成装置に採用される露光方式の一例として、半導体レーザの照射ビームを回転するポリゴンミラーなどで走査しｆ−θレンズ等を介して感光ドラムを露光するレーザビーム走査露光方式がある。本実施例で説明する「光プリントヘッド１０５」は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って配列されたＬＥＤ等の発光素子を用いて感光ドラム１０３を露光するＬＥＤ露光方式に用いられるものであって、上記に言うレーザビーム走査露光方式には用いられない。
【００２７】
本実施例で説明する光プリントヘッド１０５は、感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向下側に設けられており、光プリントヘッド１０５が有するＬＥＤ５０３が感光ドラム１０３を下方から露光する。ただし、光プリントヘッド１０５が感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向上側に設けられ、感光ドラム１０３を上方から露光する構成でも構わない。
【００２８】
図３は、光プリントヘッド１０５の構成を説明する図である。光プリントヘッド１０５は、不図示の基板とレンズアレイ５０６とを備える。詳しくは後述するが、不図示の基板には、光プリントヘッド１０５の長手方向に沿ってＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの発光素子が複数配置されている。また、この基板には、ケーブル５５５が着脱可能に接続される不図示のコネクタが設けられている。このケーブル５５５を介して、ＬＥＤなどの発光素子を駆動する駆動信号が基板に伝達される。レンズアレイ５０６は、これら発光素子から出射された光を感光ドラムの表面に集光する。
【００２９】
また、光プリントヘッド１０５の長手方向における光プリントヘッド１０５の両端側は、第１支持部材５２６（第１支持部の一例）によって支持されている。第１支持部材５２６には不図示の開口が形成されており、ケーブル５５５はこの開口を介して光プリントヘッド１０５が有する基板のコネクタに接続される。
【００３０】
図４は、第１支持部材５２６に形成された開口１６１を説明するための図である。前述の通り、第１支持部材５２６には第１支持部材５２６を貫通する貫通孔である開口１６１が形成されている。開口１６１は、第１支持部材５２６が画像形成装置１０００に取り付けられた状態において第１支持部材５２６の鉛直方向下側の面にあたる底面に形成されている。また、開口１６１は、第１支持部材５２６のうち、基板５０２のコネクタ５０４と対向する部分に形成されている。本実施例において、開口１６１は長方形状の孔であって、その長辺は７０ｍｍ、短辺は１０ｍｍである。開口１６１には、光プリントヘッド１０５が有する基板５０２のコネクタ５０４に接続されたケーブル５５５が通される。
【００３１】
図５（ａ）は基板５０２の概略斜視図である。図５（ｂ１）は基板５０２に実装されているＬＥＤチップ６３９を説明するための図である。図５（ｂ２）は、ＬＥＤチップ６３９が備える複数のＬＥＤ５０３（発光素子の一例）を説明するための図である。なお、図５（ｂ２）は図５（ｂ１）の拡大図である。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、基板５０２の一方の面にはＬＥＤチップ６３９が設けられ、他方の面（ＬＥＤチップ６３９が配置されている側とは反対側の面）には長尺のコネクタ５０４が設けられている。コネクタ５０４は基板５０２の下側の面に設けられている。コネクタ５０４の長手方向と基板５０２の長手方向とは一致する。基板５０２には各ＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための回路パターンが設けられている。詳細は後で述べるが、コネクタ５０４には、ケーブルの一例であるフレキシブルフラットケーブル（複数の導体がフィルム状の絶縁体で覆われたケーブル）が接続される。
【００３３】
画像形成装置１０００は、複数のＬＥＤ５０３を駆動するための駆動信号を制御する本体基板の一例である制御部（不図示）を備える。光プリントヘッド１０５が備える基板５０２には、この制御部（本体基板）からケーブルを介して駆動信号が入力される。
【００３４】
基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９についてさらに詳しく説明する。図５（ｂ１）および図５（ｂ２）に示すように、基板５０２の一方の面には複数のＬＥＤ５０３が配置された複数のＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９（２９個）が配列されている。各ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９はそれぞれ、その長手方向に５１６個のＬＥＤ５０３が一列に配列されている。ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２は画像形成装置の解像度に対応している。本実施例の画像形成装置の解像度は１２００ｄｐｉであるので、ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９は、基板５０２の長手方向において、ＬＥＤ５０３は隣接するＬＥＤ５０３の中心間距離が２１．１６μｍとなるように一列に配列されている。そのため、本実施例の光プリントヘッド１０５の露光範囲は約３１４ｍｍとなる。感光ドラム１０３の感光層は３１４ｍｍ以上の幅で形成されている。Ａ４サイズの記録紙の長辺の長さおよびＡ３サイズの記録紙の短辺の長さは２９７ｍｍであるため、本実施例の光プリントヘッド１０５は、Ａ４サイズの記録紙およびＡ３サイズの記録紙に画像形成可能な露光範囲を有している。
【００３５】
ＬＥＤチップ６３９−１から６３９−２９は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って二列となるよう交互に配置されている。すなわち、図５（ｂ２）に示すように、左側から数えて奇数番目のＬＥＤチップ６３９−１、６３９−３、・・・６３９−２９が基板５０２の長手方向に一列に実装され、偶数番目のＬＥＤチップ６３９−２、６３９−４、・・・６３９−２８が基板５０２の長手方向に一列に実装されている。ＬＥＤチップ６３９をこのように配置することで、図５（ｂ２）に示すように、ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合う異なるＬＥＤチップ６３９における一方のＬＥＤチップ６３９の一端と他方のＬＥＤチップ６３９の他端とに配置されたＬＥＤの中心間距離ｋ１を一つのＬＥＤチップ６３９上における隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２と等しくすることができる。なお、本実施例では露光光源にＬＥＤ５０３を用いる構成を例示するが、露光光源として有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を用いても構わない。
【００３６】
次に、レンズアレイ５０６について説明する。図５（ｃ１）はレンズアレイ５０６を感光ドラム１０３側から見た時の概略図である。また、図５（ｃ２）はレンズアレイ５０６の概略斜視図である。図５（ｃ１）および図５（ｃ２）に示すように、複数のレンズが複数のＬＥＤ５０３の配列方向に沿って二列に並べられている。各レンズは、一方の列のレンズの配列方向において隣り合う２つのレンズの両方に接するように他方の列のレンズの１つが配置されるよう交互に配置されている。各レンズは、円柱状の硝子製のロッドレンズである。なお、レンズの材質は硝子製に限らず、プラスチック製でも構わない。レンズの形状についても円柱状に限らず、例えば六角柱等の多角柱でも構わない。
【００３７】
ＬＥＤ５０３から出射された光はレンズアレイ５０６のレンズに入射する。レンズは入射した放射光を感光ドラム１０３の表面上に集光させる機能をもつ。光プリントヘッド１０５は、ＬＥＤ５０３の発光面とレンズの光入射面との距離と、レンズの光出射面と感光ドラム１０３の表面との距離と、が略等しくなるように組み立てられる。
【００３８】
（画像形成装置本体に対する光プリントヘッドの着脱構成）
図６は、ユーザやサービスマンなどの作業者によって、光プリントヘッド１０５と共に第１支持部材５２６が画像形成装置１０００本体から引き出された状態を説明するための図である。図６に示すように、第１支持部材５２６は、感光ドラム１０３の回転軸線方向にスライド移動して画像形成装置１０００本体から引き出すことが可能である。作業者が第１支持部材５２６を画像形成装置１０００本体から引き出すときは、作業者は第１支持部材５２６を矢印Ａ方向に移動させる。一方、作業者が第１支持部材５２６を画像形成装置１０００本体に装着するときは、作業者は第１支持部材５２６を矢印Ｂ方向に移動させる。なお、「矢印Ａ方向」は、第１支持部材５２６が画像形成装置１０００本体から「引き出される方向」と一致する。第１支持部材５２６は前側板６４２に形成された開口２０１０を介して矢印Ａ方向および矢印Ｂ方向に移動する。ここで、感光ドラム１０３を露光するために第１支持部材５２６が画像形成装置１０００本体に装着された位置を装着位置、装着位置から矢印Ａ方向に移動してコネクタ５０４の少なくとも一部が開口２０１０よりも矢印Ａ方向における下流側に位置する位置を引き出し位置と定義する。基板５０２の交換などのために、光プリントヘッド１０５を画像形成装置１０００本体から取り出す必要がある場合には、作業者は第１支持部材５２６を引き出し位置まで移動させ、コネクタ５０４を操作してコネクタ５０４からケーブル５５５を取り外す。その後、更に第１支持部材５２６を矢印Ａ方向に引き出すことで、第１支持部材５２６および光プリントヘッド１０５を画像形成装置１０００本体から取り外すことが出来る。
【００３９】
次に、図６を用いて第２支持部材１０５６（第２支持部の一例）について説明する。第２支持部材１０５６の一端側（画像形成装置１０００本体の手前側）は、前側板６４２に対してビス等によって固定されている。また、第２支持部材１０５６の他端側（画像形成装置１０００本体の奥側）は、後側板６４３に対してビス等によって固定されている。第２支持部材１０５６は、前側板６４２に形成された開口２０１０を通して、画像形成装置１０００本体の外側から画像形成装置１０００本体の内部に挿入される第１支持部材５２６の移動を案内する機能を有する。言い換えれば、第２支持部材１０５６は、引き出し位置から装着位置に向けてあるいは装着位置から引き出し位置に向けて移動する第１支持部材５２６の移動を案内する機能を持つ。第１支持部材５２６は、作業者によって引き出し位置（あるいは装着位置）から装着位置（あるいは引き出し位置）に向けて移動されている途中は第２支持部材１０５６によって鉛直方向下側から上側に向けて支持されている。ここで、本実施例においては、装着位置に位置する状態の第１支持部材５２６は、前側板６４２と後側板６４３とのみによって位置決めされ支持される。そのため、装着位置に位置する第１支持部材５２６は、第２支持部材１０５６によっては支持されない。これは、第１支持部材５２６を感光ドラム１０３に対してより精度良く位置決めするためである。仮に第１支持部材５２６を、前側板６４２と後側板６４３に固定されている第２支持部材１０５６に対して位置決めさせると、第１支持部材５２６は一部材（この場合は第２支持部材１０５６）余分に介して前側板６４２と後側板６４３とに位置決めされることになってしまう。なお、第２支持部材１０５６は、４基の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋそれぞれに対応して画像形成装置１０００本体の内部に配置されている。
【００４０】
さらに、図６に示すように、第２支持部材１０５６はガイド部１０５８とガイド部１０５９を備える。ガイド部１０５８は、前側板６４２の開口２０１０を介して画像形成装置１０００本体の内部に向けて挿入されるドラムユニット５１８（図２参照）の移動を案内する機能を有する。ガイド部１０５８の形状はドラムユニット５１８の下部の形状に倣った形状を成している。そのため、前側板６４２の開口２０１０を介して画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けて挿入されたドラムユニット５１８が、若干の遊びをもってガイド部１０５８に嵌合する。作業者は、ドラムユニット５１８の下部をガイド部１０５８に嵌合させた状態で、更に、画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けてドラムユニット５１８を押し込んでいく。すると、ドラムユニット５１８はガイド部１０５８に沿って画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けて移動していき画像形成装置１０００本体へ装着される。
【００４１】
一方、ガイド部１０５９は、前側板６４２の開口２０１０を介して画像形成装置１０００本体の内部に向けて挿入される光プリントヘッド１０５の移動を案内する機能を有する。光プリントヘッド１０５は、基板５０２の動作不良等があった場合、そのメンテナンスのために交換や修理をする必要がある。そのため、光プリントヘッド１０５は、画像形成装置１０００に対して交換可能な構成を取る必要がある。
【００４２】
ガイド部１０５９の形状は第１支持部材５２６の下部に倣った形状を成している。そのため、前側板６４２の開口２０１０を介して画像形成装置１０００本体の手前側から奥側に向けて挿入された第１支持部材５２６が若干の遊びをもってガイド部１０５９に嵌合する。作業者は、第１支持部材５２６の下部をガイド部１０５９に嵌合させた状態で、更に、画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けて第１支持部材５２６を押し込んでいく。すると、第１支持部材５２６はガイド部１０５９に沿って画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けて移動していき、第１支持部材５２６の奥側の端部が後側板６４３に形成された不図示の開口に嵌合する。すなわち、作業者は、光プリントヘッド１０５をガイド部１０５９に嵌合させた状態で画像形成装置１０００本体の前側から奥側に向けて移動させていくだけで、第１支持部材５２６を画像形成装置１０００本体に対して確実に位置決めさせることができる。
【００４３】
次に、第２支持部材１０５６の下側に設けられた規制部１０６２（保持部の一例）の機能について説明する。図６に示すように、規制部１０６２は第１壁部１０６２ａと第２壁部１０６２ｂとを備える。第１壁部１０６２ａは、第２支持部材１０５６の上側から孔１０５６ａを介して第２支持部材１０５６より下側に向けて這い回されるケーブル５５５を、第１壁部１０６２ａと第２壁部１０６２ｂとによってケーブル５５５より手前側と奥側から挟み込んで保持する部材である。この規制部１０６２は、第１支持部材５２６が装着位置に位置する状態において、後述する当接部６６２よりも第１支持部材５２６が引き出される方向における下流側に設けられている。ケーブル５５５は第１壁部１０６２ａと第２壁部１０６２ｂとによって挟持されることで、第２支持部材１０５６に取り付けられた状態となる。第１壁部１０６２ａは弾性を有し、その先端（ケーブル５５５に接触する部分）側が常に第２壁部１０６２ｂに対して付勢されている。これにより、ケーブル５５５は、第１壁部１０６２ａと第２壁部１０６２ｂとによって感光ドラム１０３の回転軸線方向において挟まれ、画像形成装置１０００本体の手前側から奥側へ向けての移動および画像形成装置１０００本体の手前側から奥側への移動が規制される。なお、規制部１０６２の構成は上記のような構成に限られず。第２壁部１０６２ｂが弾性を有する構成、すなわち第２壁部１０６２ｂが第１壁部１０６２ａに対して付勢されている構成でも構わないし、双方がそれぞれに対して付勢されている構成でも構わない。また、例えば、第２壁部１０６２ｂを取り去り、第１壁部１０６２ａを第２支持部材１０５６の下側に付勢させる構造でも構わない。この場合、ケーブル５５５は、第１壁部１０６２ａと第２支持部材１０５６の下側とによって鉛直方向において挟み込まれることで第２支持部材１０５６に対して取り付けられる。本実施例では、ケーブル５５５は、第１壁部１０６２ａと第２壁部１０６２ｂとによって挟持されているものの、挟まれた状態で動くことが可能である。規制部１０６２の機能としては、ケーブル５５５の一部が、画像形成装置１０００本体の奥側から手前側に向けて移動することを制限されていればよい。そのため、ケーブル５５５は規制部１０６２に対して、接着剤や両面テープなどによって若干の移動（数１０ｍｍの移動）を許容した上で固定されていても構わない。
【００４４】
規制部１０６２は、第２支持部材１０５６に設けられていなくても構わない。規制部１０６２は、前側板６４２よりも画像形成装置１０００本体の奥側かつ後側板６４３よりも画像形成装置１０００本体の手前側に設けられていれば構わない。規制部１０６２を設ける箇所としては、例えば、前側板６４２の裏側や後側板６４３の手前側がある。ケーブル５５５の他端側が接続される中継基板を例えば後側板６４３より画像形成装置１０００本体の奥側に配置した場合、中継基板から延びるケーブル５５５は後側板６４３に形成された孔を介して後側板６４３より手前側に這い回される。なお、ここで言うところの中継基板は、ＬＥＤ５０３を駆動するための駆動電圧を制御するための制御部から基板５０２へ送られる駆動信号を中継する機能をもつ。ケーブル５５５の他端は、中継基板ではなく不図示の制御部に直接的に接続されていてもよい。後側板６４３に形成された孔から手前側に延びたケーブル５５５は第２支持部材１０５６に形成された孔１０５６ａを介して基板５０２のコネクタ５０４に接続される。
【００４５】
図７は、第１支持部材５２６が装着位置に位置する状態を示す概略斜視図である。規制部１０６２は不図示としている。なお、第２支持部材１０５６に形成された孔１０５６ａには、不図示の制御部とコネクタ５０４とを電気的に接続するケーブル５５５が通されている。孔１０５６ａの詳細は後で説明する。図７を用いてケーブル５５５の配線について説明する。コネクタ５０４に接続されたケーブル５５５は、第１支持部材５２６に形成された不図示の開口１６１を通り、コネクタ５０４から鉛直方向下側に向けて延びる。さらに、ケーブル５５５は、不図示の開口１６１から第１支持部材５２６の長手方向（感光ドラム１０３の回転軸線方向）に沿って画像形成装置１０００本体の奥側に向けて延び、領域Ｄに示す部分にて折り返されている。これにより、ケーブル５５５の一領域が湾曲して、ケーブル５５５に湾曲領域（領域Ｄ）が形成される。領域Ｄにおいて折り返されたケーブル５５５は、第２支持部材１０５６の手前側に形成された規制部１０６２に向けて、第２支持部材１０５６のガイド部１０５９に沿って延びている。ケーブル５５５が湾曲した湾曲領域である領域Ｄ（以下、ケーブル５５５に形成された「湾曲部Ｄ（ケーブルの一領域）」と称する）において、ケーブル５５５は第１支持部材５２６と第２支持部材１０５６のガイド部１０５９とに接触している。
【００４６】
図８は、第１支持部材５２６は装着位置から引き出し位置に向けて移動している途中の状態を説明するための図である。ここで、説明を簡単にするため、図８では図６で言うところの規制部１０６２を不図示としている。図８に示す通り、ケーブル５５５に形成された湾曲部Ｄは、矢印Ａ方向に移動する第１支持部材５２６と共に矢印Ａ方向に向けて移動する。ケーブル５５５は、不図示の規制部１０６２において、その移動を規制されている。すなわち、図８において領域Ｄで示すように、ケーブル５５５が撓んでいるため、第１支持部材５２６を矢印Ａ方向に向けて引き出すことが可能である。ケーブル５５５に形成された湾曲部Ｄは、感光ドラム１０３の回転軸線方向において画像形成装置１０００本体の奥側に向けて湾曲している。作業者は、図８に示す状態から第１支持部材５２６を更に矢印Ａ方向に向けて移動させ、引き出し位置まで移動させる。
【００４７】
図９は、第１支持部材５２６が引き出し位置に移動した状態を示す図である。図９に示すように、第１支持部材５２６が引き出し位置に位置するとき、コネクタ５０４は前側板６４２の開口２０１０よりも手前側に位置する。作業者は、この状態でコネクタ５０４からケーブル５５５を取り外し、その後、更に第１支持部材５２６を矢印Ａ方向に引き出すことで、第１支持部材５２６および光プリントヘッド１０５を画像形成装置１０００本体から取り外すことができる。第１支持部材５２６が引き出し位置に位置するとき、ケーブル５５５は孔１０５６ａの縁に接触し屈曲している。
【００４８】
図１０は、第１支持部材５２６の開口１６１の縁に取り付けられたケーブルガイド部材５５６を説明するための図である。ケーブルガイド部材５５６は、第１支持部材５２６の底面部６６５に形成された開口１６１にスナップフィット構造をなして取り付けられている。図１０に示すように、ケーブルガイド部材５５６は、第１壁部６６０と、第２壁部６６１と、当接部６６２と、カバー６６３と、を備える。開口１６１から第１支持部材５２６の下側へと延びるケーブル５５５は、開口１６１部分において折り曲げられ、カバー６６３によって第１支持部材５２６の底面部６６５に対して押し付けられる。これにより、ケーブル５５５は、カバー６６３と第１支持部材５２６とによって挟持される。カバー６６３と第１支持部材５２６とによって挟持されたケーブル５５５は第１支持部材５２６の長手方向に沿って、第１支持部材５２６が引き出される方向とは反対方向（画像形成装置１０００本体の手前側へと向かう方向）に向けて配線される。
【００４９】
ケーブルガイド部材５５６の第１壁部６６０と第２壁部６６１とは、それぞれ第１支持部材５２６の底面部６６５に対して垂直な方向に突出している。第２壁部６６１には、第２壁部６６１の突出方向と第１支持部材５２６の長手方向との双方に垂直な方向（垂直方向）に延びる突起（以下、当接部６６２と称する）が形成されている。すなわち、第１壁部６６０、第２壁部６６１、当接部６６２それぞれの位置関係は、鉛直方向と感光ドラム１０３の回転軸線方向との双方に垂直な垂直方向において、当接部６６２よりも一方側に第１壁部６６０が位置し、当接部６６２よりも他方側に第２壁部６６１が位置する。当接部６６２は、第１支持部材５２６が引き出される方向（矢印Ａ方向）において開口１６１よりも上流側で第１支持部材５２６に対して固定されている。開口１６１から露出し、カバー６６３と第１支持部材５２６の底面部６６５との間に挟まれたケーブル５５５は、第１壁部６６０と第２壁部６６１との間に配線される。当接部６６２の延びる方向である垂直方向において、第１壁部６６０と第２壁部６６１とは、双方ともケーブル５５５と重なる。また、当接部６６２は、第１壁部６６０と第２壁部６６１との間に配線されたケーブル５５５よりも下側となるように第２壁部６６１に設けられている。すなわち、ケーブル５５５は、当接部６６２によって鉛直方向下側から支持されている。言い換えれば、ケーブル５５５は、鉛直方向において当接部６６２と第１支持部材５２６の底面部６６５との間を配線されている。ここで、当接部６６２は、第２壁部６６１ではなく、第１壁部６６０に設けられていても構わない。その場合、当接部６６２は第１壁部６６０から第２壁部６６１に向けて突出した突起となる。また、当接部６６２は、第１壁部６６０と第２壁部６６１とを連結していても構わない。すなわち、感光ドラム１０３の回転軸線方向と鉛直方向との双方に垂直な垂直方向において、第１壁部６６０と第２壁部６６１とをつなぐ部材であっても構わない。
【００５０】
以上の構成により、ケーブル５５５は、ケーブル５５５の一部が開口１６１よりも第１支持部材５２６が引き出される方向における上流側で当接部６６２によって支持されることで、ケーブル５５５は開口１６１から画像形成装置１０００本体の奥側に向けて配線される。
【００５１】
また、第１壁部６６０と第２壁部６６１とは、図１０中に矢印ｈで示すように、当接部６６２よりも鉛直方向下側に距離ｈだけ突出している。本実施例において、距離ｈは５ｍｍである。詳しくは後述するが、この構成により、第１支持部材５２６を引き出し位置から装着位置に向けて移動させていったとき、ケーブル５５５が、当接部６６２と前側板６４２に形成された開口２０１０の下側の縁との間に挟まれてしまうことを防ぐことが出来る。
【００５２】
また、図１０に示すように、第１壁部６６０の手前側の端部には傾斜面６６６が形成され、第２壁部６６１の手前側の端部には傾斜面６６７が形成されている。傾斜面６６６と傾斜面６６７とは、第１支持部材５２６が画像形成装置１０００から引き出される方向とは反対方向に向かうに従い、第１支持部材５２６の底面部６６５に向けて傾斜している。本実例において、底面部６６５に対する傾斜面６６６の傾斜角と底面部６６５に対する傾斜面６６７の傾斜角とは、それぞれ１０度以上４０度以下である。第１支持部材５２６を引き出し位置から装着位置へ向けて開口２０１０を通すときに、これら傾斜面６６６および傾斜面６６７が開口２０１０の鉛直方向下側の縁に当接する。これにより、第１支持部材５２６の移動が傾斜面６６６および傾斜面６６７によって案内される。したがって、作業者は、容易に第１支持部材５２６を開口２０１０に通して、第１支持部材５２６を引き出し位置から装着位置に向けて移動させることが出来る。
【００５３】
次に、図１１（ａ）および図１１（ｂ）を用いて、第１支持部材５２６が引き出し位置から装着位置に向けて移動する構成について説明する。図１１（ａ）は、作業者によって、引き出し位置から装着位置に向けて移動されている途中の第１支持部材５２６および光プリントヘッド１０５の状態を説明する図である。
【００５４】
図１１（ａ）に、引き出し位置に位置する第１支持部材５２６および光プリントヘッド１０５を示す。作業者が第１支持部材５２６を引き出し位置に引き出し、基板５０２等の交換作業を終えたとき、ケーブル５５５は、図１１（ａ）に示すように前側板６４２の開口２０１０付近において重力によって鉛直方向下側に垂れていることがある。ここで、仮に第１壁部６６０と第２壁部６６１とが当接部６６２よりも鉛直方向下側に突出していない構成、すなわち距離ｈが０ｍｍである場合を仮定する。この構成の場合、作業者が第１支持部材５２６を矢印Ｂ方向に移動させていったとき、鉛直方向においてケーブル５５５が当接部６６２と前側板６４２の開口２０１０の鉛直方向下側の縁とによって挟まれ、損傷する虞がある。そこで、図１０で説明したように、第１壁部６６０と第２壁部６６１とを当接部６６２よりも矢印ｈで示す分だけ突出させることで、当接部６６２と前側板６４２の開口２０１０の下側の縁との間に距離ｈの間隙を形成する。なお、距離ｈは、折り畳まれて二重になったケーブル５５５の厚さよりも十分に大きい距離である。
【００５５】
また、図１１（ａ）に示すように、第１支持部材５２６が引き出し位置に位置するとき、コネクタ５０４から不図示の規制部１０６２に向けて延びるケーブル５５５は、当接部６６２によって支持されている。当接部６６２はケーブル５５５に対して鉛直方向上向きに当接してケーブル５５５を支持している。この状態で、作業者が第１支持部材５２６を装着位置に向けて移動させていくと、当接部６６２も第１支持部材５２６と共に移動する。すなわち、当接部６６２が矢印Ｂ方向に向けてケーブル５５５の一部に当接する。当接部６６２がケーブル５５５に対して矢印Ｂ方向（引き出し位置から装着位置に向かう方向）に向けて当接した状態で、ケーブル５５５を装置本体の奥側へ移動させる。これにより、ケーブル５５５は当接部６６２によって画像形成装置１０００本体の奥側へ押し込まれる。
【００５６】
図１１（ｂ）は、第１支持部材５２６が装着位置に位置する状態を示す。第１支持部材５２６が引き出し位置から装着位置に向けて移動するとともに、当接部６６２がケーブル５５５を装置本体の奥側に押し込む。これにより、ケーブル５５５のうち当接部６６２が当接している部分には、矢印Ｂ方向に向けて撓んで湾曲した湾曲部が形成される。
【００５７】
次に、当接部６６２を備えない第１支持部材１５２６を用いて当接部６６２の効果を説明する。図１２（ａ）および図１２（ｂ）は、当接部６６２の効果を説明するための比較例である。図１２（ａ）は、比較例の第１支持部材１５２６が引き出し位置に位置するときの状態を示す。図１２（ｂ）は、第１支持部材５２６が、図１２（ａ）状態から画像形成装置１０００本体の奥側に向けて移動され、装着位置に移動した状態である。第１支持部材１５２６は当接部６６２に相当する部材を備えないため、第１支持部材１５２６が引き出し位置から装着位置に向けて移動した場合でも、ケーブル５５５が画像形成装置１０００本体の内部に上手く収納されない虞がある。図１１（ｂ）では、ケーブル５５５に当接部６６２が当接することで、ケーブル５５５に湾曲部が形成されていたが、図１２（ｂ）では湾曲部が形成されない。第１支持部材１５２６は、ユーザやサービスマン等の作業者によって画像形成装置１０００本体に挿抜されるため、作業者の操作の仕方によって第１支持部材１５２６は様々な移動経路を通り得る。そのため、本来ケーブル５５５上に湾曲部が形成されるべき部分に湾曲部が形成されない虞がある。第１支持部材１５２６が画像形成装置１０００本体内部に収納されるときにケーブル５５５に形成される折れや撓みの程度が予測し得ないため、作業者の操作方法によってはケーブル５５５が損傷する恐れがある。作業者は、ケーブル５５５の損傷を気にして第１支持部材１５２６を扱う必要があるため、当接部６６２を備えない比較例に示す構成は、作業性に優れた構成とは言い難い。
【００５８】
図１３を用いて、第１支持部材５２６の開口１６１から露出したケーブル５５５が、第１支持部材５２６が引き出される方向とは反対方向に向けて配線されることによる利点を説明する。
【００５９】
図１３は第１支持部材５２６の開口１６１から露出したケーブル６５５が、第１支持部材５２６が引き出される方向に向けて配線された状態を示す比較例である。図１３は、第１支持部材５２６が引き出し位置に位置する状態を示す。第１支持部材５２６に形成された開口１６１から露出するケーブル６５５は、破線Ｘで囲んで示すように、開口１６１よりも手前側で折り返されて画像形成装置１０００本体の奥側に向けて延びている。不図示の制御部から光プリントヘッド１０５が有する基板５０２のコネクタ５０４までのケーブル６５５の長さは、ノイズの影響やコストを考えると短い方が良い。
【００６０】
ケーブル５５５を開口１６１から第１支持部材５２６が引き出される方向とは反対方向に向けて配線する構成（本発明の構成）には、図１３中で言うところの破線Ｘで囲む部分が存在しない。これは、本発明の構成は、比較例に示す構成に比べて、不図示の制御部と基板５０２のコネクタ５０４とを接続するケーブル５５５の長さが短くできることを示す。
【００６１】
次に、図１４（ａ）〜（ｃ）を用いて、第１支持部材５２６が画像形成装置１０００本体の内部に装着された状態における、孔１０５６ａとコネクタ５０４との間のケーブル５５５の長さと、孔１０５６ａと前側板６４２の開口２０１０との距離の長さを説明する。
【００６２】
図１４（ａ）は、コネクタ５０４から第２支持部材１０５６に形成されて孔１０５６ａまで延びるケーブル５５５について説明するための図である。図１４（ａ）に示すように、孔１０５６ａから上方に延びるケーブル５５５は、コネクタ５０４に向けて配線されている。ケーブル５５５の領域Ｓ１は、画像形成装置１０００本体の手前側に向けて第１支持部材５２６に沿って配線されており、第１支持部材５２６の下面と対向している。なお、ここでは説明を簡単にするため、コネクタ５０４に向けて延びるケーブル５５５は、領域Ｓ２に示す部分において上方に向けて略直角に折り曲げられた構成としている。
【００６３】
図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示すケーブル５５５の折り曲げ（領域Ｓ２）を解除し、伸ばした状態を示す図である。また、図１４（ｃ）は、第１支持部材５２６が、画像形成装置１０００本体から引き出された状態において、第２支持部材１０５６の前側および前側板６４２の開口２０１０を感光ドラムの回転軸線方向に沿って鉛直方向に切断した断面図である。図１４（ｂ）において、点線３１００で示す部分は、ケーブル５５５のうち孔１０５６ａの縁（壁部１０６０もしくは壁部１０６１）に接触する部分である。また、図１４（ｂ）において、点線３１０１で示す部分は、ケーブル５５５のうち規制部１０６２と接触する部分である。図１４（ｂ）中において、矢印ａ１で示す部分の長さは、コネクタ５０４から下方に向けて延びるケーブル５５５が画像形成装置１０００本体の手前側に向けて折り返された部分からケーブル５５５が孔１０５６ａの縁（壁部１０６０）に接触する部分までの長さを示す。図１４（ｂ）中において、矢印ａ２が示す部分の長さは、ケーブル５５５が壁部１０６０に接触する部分から規制部１０６２によって挟持される部分までの長さを示す。図１４（ｂ）中における矢印ｂの長さは、コネクタ５０４に接続される部分から、コネクタ５０４から下方に向けて延びるケーブル５５５が画像形成装置１０００本体の手前側に向けて折り返された部分までの長さである。すなわち、矢印ａ１と矢印ｂ１との和である矢印ａで示される部分のケーブル５５５の長さと矢印ｂで示される部分のケーブル５５５の長さとの和が、規制部１０６２からコネクタ５０４までのケーブル５５５の最短長さである。
【００６４】
図１４（ｃ）は、光プリントヘッド１０５が画像形成装置１０００本体から引き出された状態であるため、ケーブル５５５が孔１０５６ａの第１壁部１０６０を支点として画像形成装置１０００本体の手前側に向けて折り返されている。この状態において、ケーブル５５５は撓むことなく張られている。ここで、図１４（ｃ）に示すように、孔１０５６ａから開口２０１０までのケーブル５５５の長さである、長さｃと長さｄと長さｅの和を、孔１０５６ａと開口２０１０との距離（最短距離）と定義する。この最短距離は、図１４（ｃ）の例に示すように、第２支持部材１０５６の上側の面が例えば段差形状を成しているような場合でも、ケーブル５５５の接続部側（コネクタ５０４に接続される側）を開口２０１０の下端の縁に接触させて手前側に引っ張ることで求めることが出来る。言い換えれば、ケーブル５５５が規制部１０６２に挟持された状態で開口２０１０よりも手前から、ケーブル５５５を奥側から手前側に向けて引っ張り、ケーブル５５５の撓みが無くなった時の規制部１０６２から開口２０１０までの距離が「最短距離」である。図１１に示すように、規制部１０６２からコネクタ５０４に接続される部分までのケーブル５５５の長さは上述した「最短距離」よりも長い。
【００６５】
すなわち、ケーブル５５５がコネクタ５０４に接続された状態における規制部１０６２からコネクタ５０４に接続されている部分までのケーブル５５５の長さは、ケーブル５５５がコネクタ５０４に接続された状態で光プリントヘッド１０５が引き出し位置まで移動したときにコネクタ５０４が開口２０１０よりも手前側に位置する長さである。
【００６６】
以上のような構成にすることで、作業者は、第１支持部材５２６を、コネクタ５０４の少なくとも一部が前側板６４２の開口２０１０よりも画像形成装置１０００本体の手前側にくる位置である引き出し位置まで引き出すことが出来る。作業者は、第１支持部材５２６が引き出し位置まで移動して開口２０１０よりも手前側に位置するコネクタ５０４からケーブル５５５を取り外す。その後、作業者は、光プリントヘッド１０５を更に画像形成装置１０００本体の手前側に向けて引き出して、光プリントヘッド１０５のメンテナンス等を行う。
【００６７】
《実施例２》
図１５は実施例２の第１支持部材５２６を説明するための図である。図１５は、第１支持部材５２６が引き出し位置に位置する状態を示す。図１５に示すように、実施例２の第１支持部材５２６は、実施例１におけるケーブルガイド部材５５６に相当する部材を備えない。第１支持部材５２６に形成された開口１６１から鉛直方向下方に露出したケーブル５５５は、画像形成装置１０００本体の奥側に向けて折り曲げられている。第１支持部材５２６に形成された開口１６１から画像形成装置１０００本体の奥側に向けて延びるケーブル５５５は、第２支持部材１０５６に形成された孔１０５６ａよりも奥側において折り返され、湾曲部Ｄを形成する。言い換えれば、孔１０５６ａは、湾曲部Ｄよりも第１支持部材５２６が引き出される方向における下流側で第２支持部材１０５６に形成されている。湾曲部Ｄを形成し折り返されたケーブル５５５は、第２支持部材１０５６に形成された孔１０５６ａを通り、第２支持部材１０５６より鉛直方向下側に向けて延びている。孔１０５６ａの直下には、実施例１と同様で規制部１０６２が支持部材１０５６に対して設けられている。すなわち、規制部１０６２も孔１０５６ａと同様、湾曲部Ｄよりも第１支持部材５２６が引き出される方向における下流側において装置本体に設けられている。
【００６８】
ここで、実施例２におけるケーブル５５５はフレキシブルフラットケーブルである。フレキシブルフラットケーブルは、複数の束線（電線）が一定間隔で平行に並んで２枚の薄い絶縁フィルムで挟まれている。絶縁フィルムには、耐摩耗性を考慮して、比較的機械強度に優れたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を使用している。そのため、本実施例におけるフレキシブルフラットケーブルはある程度の強度を有し、湾曲部Ｄで示すように撓んだ場合、しばらくの間、その形状がある程度記憶される。
【００６９】
また、ケーブル５５５のうち湾曲部Ｄで示す部分は、第２支持部材１０５６のガイド部１０５９の上側と第１支持部材５２６の底面部６６５との間に位置する。そのため、鉛直方向において、ケーブル５５５の上側は第１支持部材５２６の底面部６６５に接触し、ケーブル５５５の下側は第２支持部材１０５６の上側に接触している。この状態で第１支持部材５２６は装着位置と引き出し位置とを往復移動するため、ケーブル５５５の湾曲部Ｄはその形状が保たれる。
【００７０】
なお、前述した実施例では、画像形成部及び光プリントヘッドを４つ使用しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。
【００７１】
また前述した実施例では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７２】
１０５  光プリントヘッド
５０４  コネクタ
５２６  第１支持部材
５５５  ケーブル
６４２  前側板
６６２  当接部
２０１０  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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