(57)【要約】【課題】印刷装置の処理能力を向上させる。【解決手段】印刷媒体にインクを吐出する印刷ヘッドと、印刷ヘッドを搭載し、キャリッジ軸に沿って移動するキャリッジと、キャリッジ軸の一端を支持する第１支持部材と、キャリッジ軸の他端を支持する第２支持部材と、インクを貯留するインク貯留部から印刷ヘッドまでインクを供給するインク供給部と、を備え、インク供給部は、第１支持部材から延びる第１の供給管と、第２支持部材から延びる第２の供給管と、第２支持部材に設けられ、第１の供給管、及び、第２の供給管と連結する連結部材と、連結部材から印刷ヘッドまで延びる第３の供給管と、を有し、第１の供給管の少なくとも一部分は、印刷媒体の搬送方向において、印刷ヘッドの上流に設けられる。【選択図】図２
2020199653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体にインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドを搭載し、キャリッジ軸に沿って移動するキャリッジと、
前記キャリッジ軸の一端を支持する第１支持部材と、
前記キャリッジ軸の他端を支持する第２支持部材と、
前記インクを貯留するインク貯留部から前記印刷ヘッドまで前記インクを供給するインク供給部と、を備え、
前記インク供給部は、前記第１支持部材から延びる第１の供給管と、
前記第２支持部材から延びる第２の供給管と、
前記第２支持部材に設けられ、前記第１の供給管、及び、前記第２の供給管と連結する連結部材と、
前記連結部材から前記印刷ヘッドまで延びる第３の供給管と、を有し、
前記第１の供給管の少なくとも一部分は、前記印刷媒体の搬送方向において、前記印刷ヘッドの上流に設けられる、印刷装置。
【請求項２】
前記第３の供給管は、前記印刷ヘッドの移動に応じて屈曲変形可能な可撓性の管である、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第３の供給管は、前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材の間に設けられる、請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材の下方を覆う下部ケースを備え、
前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材と、前記下部ケースとの間に、前記インクを吸収可能な吸収体が設けられる、請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流に設けられており、前記印刷媒体を切断する切断機構を備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記切断機構により切断した前記印刷媒体を受けるトレイを備え、
前記インク貯留部は、
前記第１の供給管と接続する第１インク収容部と、
前記第２の供給管と接続する第２インク収容部と、を有し、
前記トレイは、正面視で、前記第１インク収容部と前記第２インク収容部との間に設けられる、請求項５に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、筐体の前面にインク貯留部であるカートリッジが設けられた印刷装置が知られている。このような印刷装置では、印刷媒体の搬送方向において、印刷ヘッドの下流側にインク流路が設けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、印刷媒体に連続用紙を用い、排紙口付近に設けられた切断機構で連続用紙を切断する印刷装置が知られている。このような印刷装置では、排紙口が印刷ヘッドの下流側に設けられ、印刷された連続用紙が切断されて排紙された後に、連続用紙が印刷ヘッド上流まで引き戻され、次の印刷が行われるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−７４７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような連続用紙に印刷する印刷装置において、印刷ヘッド下流側にインクの流路を形成した場合、排紙口から印刷ヘッドまでの距離が長くなる。このため、排紙後に引き戻される連続用紙の移動量が増加し、印刷装置の処理能力が低下する虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための一態様は、印刷媒体にインクを吐出する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドを搭載し、キャリッジ軸に沿って移動するキャリッジと、前記キャリッジ軸の一端を支持する第１支持部材と、前記キャリッジ軸の他端を支持する第２支持部材と、前記インクを貯留するインク貯留部から前記印刷ヘッドまで前記インクを供給するインク供給部と、を備え、前記インク供給部は、前記第１支持部材から延びる第１の供給管と、前記第２支持部材から延びる第２の供給管と、前記第２支持部材に設けられ、前記第１の供給管、及び、前記第２の供給管と連結する連結部材と、前記連結部材から前記印刷ヘッドまで延びる第３の供給管と、を有し、前記第１の供給管の少なくとも一部分は、前記印刷媒体の搬送方向において、前記印刷ヘッドの上流に設けられる、印刷装置である。
【０００６】
上記印刷装置において、前記第３の供給管は、前記印刷ヘッドの移動に応じて屈曲変形可能な可撓性の管であってもよい。
【０００７】
上記印刷装置において、前記第３の供給管は、前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材の間に設けられる構成であってもよい。
【０００８】
上記印刷装置において、前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材の下方を覆う下部ケースを備え、前記第１支持部材、及び、前記第２支持部材と、前記下部ケースとの間に、前記インクを吸収可能な吸収体が設けられる構成であってもよい。
【０００９】
上記印刷装置において、前記印刷媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流に設けられており、前記印刷媒体を切断する切断機構を備える構成であってもよい。
【００１０】
上記印刷装置において、前記切断機構により切断した前記印刷媒体を受けるトレイを備え、前記インク貯留部は、前記第１の供給管と接続する第１インク収容部と、前記第２の供給管と接続する第２インク収容部と、を有し、前記トレイは、正面視で、前記第１インク収容部と前記第２インク収容部との間に設けられる構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】印刷装置の構成を示す斜視図。
【図２】機構部本体の斜視図。
【図３】ロール紙が装填された印刷装置の内部の概略構成を示す側面図。
【図４】印刷部を第１フレーム側から視た機構部本体の斜視図。
【図５】印刷部を第２フレーム側から視た機構部本体の斜視図。
【図６】印刷部を後方から視た機構部本体の斜視図。
【図７】機構部本体と下部ケースとを第１フレーム側から視た斜視図。
【図８】機構部本体と下部ケースとを第２フレーム側から視た斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１３】
図１は、実施形態に係る印刷装置１の構成を示す斜視図であり、図２は、機構部本体１１の斜視図である。図３は、ロール紙Ｒが装填された印刷装置１の内部の概略構成を示す側面図である。なお、図１では、排紙トレイ１７を省略し、図２では、天板フレーム１１４の図示を省略して示す。
図１と図２、及び後述する各図において、符号ＦＲは、印刷装置１の前方を示し、符号ＲＲは、印刷装置１の後方を示し、符号ＬＨは、印刷装置１の左方を示し、符号ＲＨは、印刷装置１の右方を示し、符号ＵＰは、印刷装置１の上方を示す。図１では、排紙トレイ１７を省略して示す。
印刷装置１は、印刷媒体に印刷するプリンターであり、本実施形態では、長尺の台紙に一定間隔でラベルを貼り付けたラベル用紙等の連続用紙Ｐを印刷媒体として用い、この連続用紙Ｐに印刷するラベルプリンターである。
【００１４】
図１に示すように、印刷装置１は、この印刷装置１の筐体を構成する直方体状の装置ケース１０と、収容部カバー１２とを有する。
装置ケース１０は、図１、図２に示すように、印刷装置１の機構部本体１１と、機構部本体１１を覆う外装パネル１３とを備える。外装パネル１３は、機構部本体１１の各面を覆う側面パネルや前面パネル等が組み合わされて形成され、印刷装置１の外殻を構成する。
外装パネル１３に収容される機構部本体１１は、複数のフレームが組み合わされて形成される。
装置ケース１０の底部は、機構部本体１１の底部を覆う下部ケース１５で構成される。
装置ケース１０の前面の中央には、印刷された連続用紙Ｐが排出されるスリット状の排紙口１４が設けられる。
【００１５】
図３に示すように、装置ケース１０の前面には、印刷された連続用紙Ｐをカットするための切断機構であるオートカッターユニット９２が設けられる。オートカッターユニット９２は、排紙口１４の上方に配置される。
オートカッターユニット９２は、印刷されて排紙口１４から外部に排出された連続用紙Ｐを、予め設定された箇所で切断する。なお、オートカッターユニット９２は、連続用紙Ｐの幅方向において一部を切り残すカットをするものであってもよいし、連続用紙Ｐを完全に切断するものであってもよい。
【００１６】
装置ケース１０の前面において、装置ケース１０上方の左方側に位置する箇所には、操作ボタンや表示画面等を備えた操作パネル１６が設けられる。
装置ケース１０の前面において、操作パネル１６の右方ＲＨには、前面開口部１８が設けられる。
前面開口部１８は、操作パネル１６に隣接し、前面開口部１８は、装置ケース１０の外部と、内部とを連通させる。
前面開口部１８は、着脱可能に設けられた平板状のカバー部材１９によって閉塞される。
排紙口１４の下方には、印刷され、切断された連続用紙Ｐが積層される排紙トレイ１７が設けられる。
【００１７】
装置ケース１０は、図２、図３に示すように、連続用紙Ｐに印刷する印刷部２０と、連続用紙Ｐを収容する収容部２２と、収容部２２から印刷部２０に連続用紙Ｐを搬送する搬送部２４とを備える。
装置ケース１０において、印刷部２０は、前方に設けられ、収容部２２は、印刷部２０の後方に設けられる。搬送部２４は、装置ケース１０の前後方向において、印刷部２０と収容部２２との間に設けられる。
【００１８】
印刷部２０は、上述の通り、装置ケース１０の前方の上部に設けられ、前面開口部１８を介して装置ケース１０の外部に連通する。
印刷部２０は、図２、図３に示すように、プラテン４０を備える。
プラテン４０は、印刷装置１の設置状態、及び使用状態において上面が略水平となるように機構部本体１１に設けられる。プラテン４０は、印刷部２０の下方に配置され、連続用紙Ｐを下方から支持する。プラテン４０は、少なくとも印刷部２０における印刷範囲の全体に亘って設けられる。
【００１９】
キャリッジ軸４６は、機構部本体１１において、印刷部２０の右方ＲＨの側面を構成する第１フレーム１１１の内側面に一端が支持され、印刷部２０の左方ＬＨの側面を構成する第２フレーム１１２の内側面に他端が支持され、プラテン４０の上方に配置される。キャリッジ軸４６の長さ寸法は、プラテン４０の左右方向の幅寸法より長く形成される。
なお、キャリッジ軸４６の一端は、第１フレーム１１１に直接支持されなくてもよく、キャリッジ軸４６の他端は、第２フレーム１１２に直接支持されてなくてもよい。例えば、キャリッジ軸４６の一端を支持する支持機構を別に第１フレーム１１１に取り付けてもよく、同様に、キャリッジ軸４６の他端を支持する支持機構を別に第２フレーム１１２に取り付けてもよい。少なくとも、第１フレーム１１１は、キャリッジ軸４６の一端（一端側）に設けられており、第２フレーム１１２は、キャリッジ軸４６の他端（他端側）に設けられる。第１フレーム１１１は、第１支持部材の一例であり、第２フレーム１１２は、第２支持部材の一例である。
【００２０】
キャリッジ軸４６には、キャリッジ４２が取り付けられる。具体的には、キャリッジ４２は、背面においてキャリッジ軸４６が接続され、キャリッジ軸４６に沿って往復移動可能に支持される。
キャリッジ４２の下部には、印刷ヘッド５４を収容するヘッド収容部５６が設けられる。
印刷ヘッド５４は、ヘッド収容部５６に設けられ、連続用紙Ｐを挟んでプラテン４０と対向する位置に配置される。
【００２１】
キャリッジ４２は、キャリッジ駆動モーター４９（図４、図６）を動力源とする駆動機構によって、往復走査可能である。キャリッジ駆動モーター４９は、第１フレーム１１１の内側面に隣接する箇所に設けられ、キャリッジ駆動モーター４９の出力軸には、不図示の駆動プーリーが連結される。
第２フレーム１１２の内側面には、駆動プーリーに対向する位置に不図示の従動プーリーが設けられる。駆動プーリーと従動プーリーとには、不図示の駆動ベルトが架け渡される。駆動ベルトは、キャリッジ４２の背面に固定される。
駆動プーリーは、キャリッジ駆動モーター４９の正転及び逆転に伴い駆動ベルトを移動させ、駆動ベルトの移動に伴って、キャリッジ４２が連続用紙Ｐの上を往復走査する。
【００２２】
キャリッジ４２の背面には、キャリッジ４２の走査方向における位置を示すスケールである不図示のリニアスケールと、光学検出器とが設けられる。キャリッジ４２の移動に伴って光学検出器が移動することで、リニアスケールに形成されたスリットを光学的に検出し、その情報を印刷装置１に設けられた制御部１００に送信する。
これによって、制御部１００は、キャリッジ４２の走査方向における位置や速度、移動量を検出することが可能である。
【００２３】
制御部１００は、印刷装置１の各種の動作を制御するものであり、本実施形態では、制御部１００は、装置ケース１０の前方の下部に設けられた制御基板９０に、例えば半導体チップとして搭載される。
また、リニアスケールは、保護部材６０によって、前面側が覆われる。
【００２４】
印刷部２０において、プラテン４０の左右方向における両側には、キャリッジ４２を収めることが可能な退避空間Ｖ１、Ｖ２が設けられる。印刷時にキャリッジ４２がこれらの退避空間Ｖ１、Ｖ２まで移動することによって、連続用紙Ｐの幅方向全体に印刷が可能となる。
【００２５】
印刷ヘッド５４には、インク貯留部であるインクカートリッジ２８からインクが供給される。インクカートリッジ２８は、印刷部２０の下方に配置される。本実施形態の印刷装置１は、４つのインクカートリッジ２８を備え、シアン、マゼンダ、イエロー、黒のインクがそれぞれに貯留される。すなわち、本実施形態の印刷ヘッド５４は、４色のインクを連続用紙Ｐに吐出可能である。
【００２６】
インクカートリッジ２８は、印刷部２０の下方に設けられた第１インク収容部２３と、第２インク収容部２５とに収められる。
第１インク収容部２３と第２インク収容部２５とは、排紙口１４、及び排紙トレイ１７を挟んだ左右方向における両側に配置される。具体的には、第１インク収容部２３は、退避空間Ｖ１の、第２インク収容部２５は、退避空間Ｖ２のそれぞれ下方に配置される。
第１インク収容部２３と、第２インク収容部２５とには、いずれも２つのソケット６５が設けられる。各ソケット６５には、いずれもインクカートリッジ２８が１つずつ着脱可能に収納される。
【００２７】
これによって、装置ケース１０は、左右方向において、４つのインクカートリッジ２８を退避空間Ｖ１、Ｖ２の幅寸法内に収めることができる。このため、装置ケース１０を小型化することができる。
また、各インクカートリッジ２８は、前面側の外装パネル１３を取り外すことで前面が外部に露出可能である。このため、インクカートリッジ２８の交換や、第１インク収容部２３、及び第２インク収容部２５の保守作業が容易である。
【００２８】
図４は、印刷部２０を第１フレーム１１１側から視た機構部本体１１の斜視図であり、図５は、印刷部２０を第２フレーム１１２側から視た機構部本体１１の斜視図である。
各ソケット６５の背面には、図４、図５に示すように、いずれも各インクカートリッジ２８からインクを取り出す接続部６７が設けられる。接続部６７は、各インクカートリッジ２８と、インク供給部７０とを接続する。また、接続部６７には、加圧チューブ９４が接続される。
加圧チューブ９４は、不図示の加圧部と、接続部６７とを接続する。加圧部は、加圧チューブ９４を介して各インクカートリッジ２８に圧縮空気を送り、この圧縮空気によって、インクカートリッジ２８に貯留されたインクがインク供給部７０に送られる。
【００２９】
次いでインク供給部７０について説明する。
図６は、印刷部２０を後方から視た機構部本体１１の斜視図である。図６において、天板フレーム１１４の図示を省略して示す。
各インクカートリッジ２８の内部のインクは、インク供給部７０を介して印刷ヘッド５４に供給される。
図４、図５、図６に示すように、インク供給部７０は、第１インク収容部２３のインクの流路である第１供給管７２（第１の供給管）と、第２インク収容部２５のインクの流路である第２供給管７４（第２の供給管）と、印刷ヘッド５４に接続される第３供給管７６（第３の供給管）とを備える。
【００３０】
第１供給管７２は、側面供給管７８（第１フレーム側供給管）と、中央供給管７９と、接続部材８０とを備える。側面供給管７８は、第１インク収容部２３に収められた２つのインクカートリッジ２８のインクをそれぞれ流す２つのインクチューブをまとめたものであり、側面供給管７８の一方の端部は、第１インク収容部２３の接続部６７に接続される。接続部６７に接続された側面供給管７８は、第１フレーム１１１の下方に設けられた第１連通開口１１８を介して、機構部本体１１の内部から外部へと引き出される。
第１連通開口１１８は、ユーザーが第１連通開口１１８に手を挿入して、側面供給管７８等と接続部６７との着脱や、接続部６７の交換といったメンテナンスを行うことが可能な開口幅を有する。
【００３１】
機構部本体１１の外部へと引き出された側面供給管７８は、第１フレーム１１１の外側面に沿って上方に引き回され、機構部本体１１の側面視で印刷部２０の後方に配置される接続部材８０の一方の端部に接続される。
接続部材８０は、第１フレーム１１１の外側面の略同一平面上に配置され、側面供給管７８の２つのインクチューブに対応するインク流路を備える。接続部材８０の他方の端部は、中央供給管７９に接続される。
【００３２】
中央供給管７９は、機構部本体１１において、印刷部２０の後方に配置され、第１フレーム１１１と、第２フレーム１１２との間に掛け渡されるように延びる。すなわち、中央供給管７９は、搬送方向Ｆにおいて、印刷部２０の上流に設けられる。
中央供給管７９は、一方の端部が接続部材８０に接続され、第１インク収容部２３のインクを第１フレーム１１１側から第２フレーム１１２側に送る。
中央供給管７９の他方の端部は、第２フレーム１１２に設けられた連結部材８４に接続される。
【００３３】
第２供給管７４（第２フレーム側供給管）は、第２インク収容部２５に収められた２つのインクカートリッジ２８に貯留されたインクをそれぞれ流す２つのインクチューブをまとめたものである。第２供給管７４の一方の端部は、第２インク収容部２５の接続部６７に接続される。接続部６７から延びる側面供給管７８は、第２フレーム１１２の下方に設けられた第２連通開口１１９を介して、機構部本体１１の内部から外部へと引き出される。
第２連通開口１１９は、第１連通開口１１８と同様に、ユーザーが第２連通開口１１９に手を挿入して、第２供給管７４等と接続部６７との着脱や、接続部６７の交換といったメンテナンスを行うことが可能な開口幅を有する。
【００３４】
機構部本体１１の外部へと引き出された第２供給管７４は、第１フレーム１１１の外側面に沿って上方に引き回され、連結部材８４に接続される。
連結部材８４は、第２フレーム１１２の外側面に設けられ、機構部本体１１の側面視で印刷部２０の後方からキャリッジ４２の上方に位置する箇所に延びる。連結部材８４は、第１接続端８６と、第２接続端８７と、第３接続端８８とを備える。
第１接続端８６には、中央供給管７９が接続され、第２接続端８７には、第２供給管７４が接続される。すなわち、第１供給管７２と、第２供給管７４とは、連結部材８４によって連結される。
【００３５】
連結部材８４は、中央供給管７９と第２供給管７４と備える各インクチューブにそれぞれ対応するインク流路を備える。第１接続端８６、及び第２接続端８７から連結部材８４に流入する各インクは、第３接続端８８に送られる。
第３接続端８８には、第３供給管７６の一方の端部が接続される。
【００３６】
第３供給管７６は、可撓性を有する弾性部材で形成された複数のインクチューブを束ねた管であり、第２フレーム１１２の内側面から第１フレーム１１１に延びる。第３供給管７６は、天板フレーム１１４の内側面に沿って引き回される。すなわち、第３供給管７６は、プラテン４０、及びキャリッジ４２の上方に配置される。
第３供給管７６は、下方にＵ字状に屈曲されて、キャリッジ４２の上面からキャリッジ４２の内部に挿入され、第３供給管７６の他方の端部が印刷ヘッド５４に接続される。
なお、連結部材８４は、第１供給管７２と第２供給管７４とを結束して連結する結束部材であってもよく、その場合、第３供給管７６は、連結部材８４により束ねられた第１供給管７２、及び第２供給管７４である。
【００３７】
これによって、第３供給管７６は、機構部本体１１の上面視で、プラテン４０、及びキャリッジ４２に重なる位置に配置されるため、印刷部２０の搬送方向Ｆに沿う幅を広げることなく、第３供給管７６を印刷ヘッド５４に接続することができる。
また、上述の通り、第３供給管７６は、可撓性を有する。これによって、Ｕ字状に屈曲された状態でキャリッジ４２が往復走査するときにおいても、第３供給管７６の両端における接続箇所からインクが外部に漏れ出ることを抑制できる。
【００３８】
図７は、機構部本体１１と下部ケース１５とを第１フレーム１１１側から視た斜視図であり、図８は、機構部本体１１と下部ケース１５とを第２フレーム１１２側からみた斜視図である。図７、図８において、吸収体１２０には、説明の便宜上ドットを付して示す。
機構部本体１１の底面を構成する底板フレーム１１６と、下部ケース１５との間には、図７、図８に示すように、インクを吸収可能な吸収体１２０が設けられる。
底板フレーム１１６には、第１フレーム１１１、及び第２フレーム１１２の外側に位置する箇所に、吸収体１２０に連通する複数の誘導孔１２２が設けられる。また、第１フレーム１１１、及び第２フレーム１１２の外側に位置する箇所において、底板フレーム１１６と、下部ケース１５の外縁とは、いずれも隙間Ｇを空けて配置される。これらの隙間Ｇは、吸収体１２０に連通する。
【００３９】
上述の通り、側面供給管７８と接続部材８０、及び第２供給管７４と連結部材８４とは、それぞれが第１フレーム１１１、第２フレーム１１２の外側面において接続される。
これによって、これらの接続箇所からインクが漏れ出した場合には、これらのインクを第１フレーム１１１の外側面、あるいは第２フレーム１１２の外側面を伝わらせ、誘導孔１２２や隙間Ｇを介して吸収体１２０に誘導することができる。すなわち、これらの接続箇所から漏れ出たインクは、印刷装置１の電気回路や、駆動機構を避けて、第１フレーム１１１、第２フレーム１１２と、外装パネル１３との隙間を流れた後に吸収体１２０に吸収される。このため、漏れ出たインクによる印刷装置１の作動不良を抑制できる。
【００４０】
また、上述の通り、側面供給管７８と接続部材８０は、いずれも第１フレーム１１１の外側面に配置され、第２供給管７４と連結部材８４とは、第２フレーム１１２の外側面に配置される。このため、機構部本体１１を構成する各フレームや、駆動機構等を取り外すことなく、外装パネル１３を取り外すだけでこれらの部材の交換や修理といった作業を容易に行うことができる。
【００４１】
収容部２２は、上述の通り、連続用紙Ｐを収容する。本実施形態では、収容部２２の内部には、連続用紙Ｐをロールに巻いたロール紙Ｒが収められる。なお、連続用紙Ｐは、ロール紙Ｒに限らず、様々な種類のものが用いられてもよい。例えば、用紙の長手方向に間隔を空けて設けられたミシン目に沿って折りたたまれたファンフォールド紙が用いられてもよい。また例えば、所定の幅にカットされたカット紙が用いられてもよい。
収容部２２の上面には、ロール紙Ｒを収容部２２に収めるための収容開口２６が設けられる。
収容開口２６は、収容部カバー１２によって閉塞される。この収容部カバー１２は、開閉可能に装置ケース１０に設けられる。
【００４２】
搬送部２４には、引き出された連続用紙Ｐの一端が装填される。
搬送部２４は、紙案内部材３０と、紙押さえ３２と、搬送ローラー３４と、複数の紙送り従動ローラー３６と、搬送モーター３８とを備える。
紙案内部材３０は、連続用紙Ｐを下方から支持する台であり、紙押さえ３２は、紙案内部材３０に対向して連続用紙Ｐの上方に位置し、連続用紙Ｐの浮き上がりを押さえる部材である。上述の通り、引き出された連続用紙Ｐの一端は、これらの紙案内部材３０と紙押さえ３２の間に装填される。
【００４３】
搬送ローラー３４は、長手方向がキャリッジ４２の走査方向に沿って配置され、回転自在に設けられる。複数の紙送り従動ローラー３６は、搬送ローラー３４の長手方向に沿って複数が回転自在に配置される。各紙送り従動ローラー３６の周面は、いずれも搬送ローラー３４の周面に付勢されて圧接される。
搬送ローラー３４と、各紙送り従動ローラー３６とは、紙案内部材３０側と、紙押さえ３２側とにそれぞれが対向配置される。
【００４４】
搬送モーター３８は、搬送ローラー３４を回転駆動させる駆動装置である。搬送モーター３８が駆動することによって、搬送ローラー３４が回転駆動し、さらに各紙送り従動ローラー３６が従動して回転駆動する。これによって、紙案内部材３０と紙押さえ３２との間に装填された連続用紙Ｐは、搬送ローラー３４と、各紙送り従動ローラー３６との間に挟まれて、搬送ローラー３４の回転駆動に伴い印刷部２０に搬送される。
連続用紙Ｐの搬送方向Ｆは、キャリッジ４２の走査方向に直交する。
【００４５】
印刷装置１は、搬送モーター３８の動力により連続用紙Ｐを搬送し、キャリッジ駆動モーター４９でキャリッジ４２を移動させることにより、連続用紙Ｐの印刷面に対して印刷ヘッド５４を移動させる。この移動に合わせて印刷ヘッド５４からインクを吐出することによって、連続用紙Ｐに対して印刷を行う。
【００４６】
印刷された連続用紙Ｐは、印刷箇所全体が排紙口１４から外部へ排出され、オートカッターユニット９２によって印刷箇所の後端が切断される。切断された連続用紙Ｐは、排紙トレイ１７に積層される。
この後、連続用紙Ｐは、切断箇所の先端が印刷ヘッド５４の位置まで引き戻され、次の印刷が行われる。
【００４７】
上述の通り、第１供給管７２は、印刷部２０の一方の側面から後方、すなわち搬送方向Ｆにおける上流側にかけて配置され、第２供給管７４は、印刷部２０の他方の側面に配置される。また、第１供給管７２と、第２供給管７４とは、連結部材８４によって、印刷部２０の側面で連結される。さらに、第３供給管７６は、プラテン４０と、キャリッジ４２の上方に配置され、下方に撓むことで印刷ヘッド５４に接続される。
これによって、印刷部２０の搬送方向Ｆにおける幅寸法が短くなり、連続用紙Ｐが印刷されて切断されるときの移動距離が短くなる。このため、印刷装置１の処理能力を向上させることができる。
【００４８】
上述した実施形態によれば、次のような効果を奏する。
本実施形態の印刷装置１は、インクカートリッジ２８から印刷ヘッド５４までインクを供給するインク供給部７０を備える。インク供給部７０は、第１フレーム１１１側から延びる第１供給管７２と、第２フレーム１１２側から延びる第２供給管７４と、連結部材８４と、連結部材８４から印刷ヘッド５４まで延びる第３供給管７６とを有する。そして、第１供給管７２の一部分である中央供給管７９は、連続用紙Ｐの搬送方向Ｆにおいて、印刷ヘッド５４の上流に設けられる。
これによって、印刷部２０の搬送方向Ｆにおける幅寸法が短くなり、連続用紙Ｐが印刷されて切断されるときの搬送距離が短くなる。このため、印刷装置１の処理能力を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、第３供給管７６は、印刷ヘッド５４の移動に応じて屈曲変形可能な可撓性を有する管である。これによって、第３供給管７６は、下方にＵ字状に屈曲されて印刷ヘッド５４に接続可能となる。また、キャリッジ４２が往復走査するときにおいても、第３供給管７６の両端における接続箇所からインクが外部に漏れ出ることを抑制できる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、第３供給管７６は、第１フレーム１１１、及び第２フレーム１１２の間に設けられる。これによって、印刷部２０を小型化することができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、印刷装置１は、機構部本体１１の下方を覆う下部ケース１５を備え、第１フレーム１１１、及び第２フレーム１１２と、下部ケース１５との間に、インクを吸収可能な吸収体１２０が設けられる。これによって、側面供給管７８と接続部材８０、及び第２供給管７４と連結部材８４との接続箇所からインクが漏れ出した場合に、インクを第１フレーム１１１、及び第２フレーム１１２の外側面を介して吸収体１２０に誘導することができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、印刷装置１は、連続用紙Ｐの搬送方向Ｆにおいて、印刷ヘッド５４の下流に設けられた連続用紙Ｐを切断するオートカッターユニット９２を備える。これによって、印刷部２０とオートカッターユニット９２との距離が短く、連続用紙Ｐの搬送距離が短いため、印刷装置１の処理能力を向上できる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、印刷装置１は、オートカッターユニット９２により切断された連続用紙Ｐを受ける排紙トレイ１７を備える。また、印刷装置１は、インクカートリッジ２８と第１供給管７２とを接続する第１インク収容部２３と、インクカートリッジ２８と第２供給管７４とを接続する第２インク収容部２５とを備える。そして、排紙トレイ１７は、印刷装置１の正面視で、第１インク収容部２３と第２インク収容部２５との間に設けられる。これによって、装置ケース１０は、左右方向において、４つのインクカートリッジ２８を退避空間Ｖ１、Ｖ２の幅寸法内に収めることができ、装置ケース１０を小型化することができる。
【００５４】
上述した実施形態は、本発明の一態様を例示したものであって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形、及び応用が可能である。
【００５５】
例えば、装置ケース１０の前面には、排紙口１４の下方に、排紙口１４から排出される連続用紙Ｐを巻き取る巻取ユニットや、ラベルを剥離紙から取外しながら剥離紙を巻き取るピーラーを取付けてもよい。
【００５６】
また例えば、第１供給管７２、第２供給管７４、及び第３供給管７６の一部、または全体を、蛇腹状の管路で形成してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１…印刷装置、１０…装置ケース、１１…機構部本体、１３…外装パネル、１４…排紙口、１５…下部ケース、１７…排紙トレイ、２０…印刷部、２２…収容部、２３…第１インク収容部、２４…搬送部、２５…第２インク収容部、２８…インクカートリッジ（インク貯留部）、４０…プラテン、４２…キャリッジ、４６…キャリッジ軸、５４…印刷ヘッド、７０…インク供給部、７２…第１供給管（第１の供給管）、７４…第２供給管（第２の供給管）、７６…第３供給管（第３の供給管）、７８…側面供給管、７９…中央供給管、８０…接続部材、８４…連結部材、９２…オートカッターユニット、１１０…搬送経路、１１１…第１フレーム（第１支持部材）、１１２…第２フレーム（第２支持部材）、１２０…吸収体、Ｆ…搬送方向、Ｐ…連続用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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