(57)【要約】【課題】チェーンの弛みに対する追従性に優れるとともに、オイルの流出量が少ないチェーンテンショナとする。【解決手段】プランジャ１０の外周１５とシリンダ９の内周１４の間に形成され、圧力室１８からオイルをリークさせるリーク隙間１９，２９を通じてオイルが外部に流出することを抑制するために、シリンダ９の外側から内側へオイルを導入する給油通路３１よりも一端側のプランジャ１０の外周１５に周方向のシール溝４１を備え、そのシール溝４１に環状のワッシャシール部材４２が挿入される構成とした。シール溝４１に挿入する前のワッシャシール部材４２の外周４２ｃの直径ｒ１はシリンダ９の内周１４の直径よりも大きく且つワッシャシール部材４２の内周４２ｄの直径ｒ２はシール溝４１の底部４１ｂの直径ｓ２よりも小さく、シール溝４１内に挿入した後のワッシャシール部材４２はワッシャシール部材４２の内周４２ｄの直径ｒ２が弾性変形により拡径している。【選択図】図３
2020165502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口し他端が閉じた筒状のシリンダ（９）と、前記シリンダ（９）の内周で軸方向に摺動可能に支持され前記シリンダ（９）内への挿入端が開口し前記シリンダ（９）からの突出端が閉塞した筒状のプランジャ（１０）と、前記プランジャ（１０）の軸方向移動に伴って容積が変化するように前記シリンダ（９）内に形成された圧力室（１８）と、前記プランジャ（１０）の内部から前記圧力室（１８）へのオイルの流れのみを許容するチェックバルブ（２０）と、前記プランジャ（１０）の外周（１５）と前記シリンダ（９）の内周（１４）の間に形成され、前記圧力室（１８）の容積が縮小するときに前記圧力室（１８）からオイルをリークさせるリーク隙間（１９，２９）と、前記シリンダ（９）の外側から内側へオイルを導入する給油通路（３１）と、前記リーク隙間（１９，２９）と前記プランジャ（１０）の内部とを連通する連通路（３０）と、前記給油通路（３１）よりも一端側で前記プランジャ（１０）の外周（１５）に設けられる周方向のシール溝（４１）と、前記シール溝（４１）に挿入される環状のワッシャシール部材（４２）と、を備え、
前記シール溝（４１）に挿入する前の前記ワッシャシール部材（４２）の外周（４２ｃ）の直径（ｒ１）は前記シリンダ（９）の内周（１４）の直径（ｓ１）よりも大きく且つ前記ワッシャシール部材（４２）の内周（４２ｄ）の直径（ｒ２）は前記シール溝（４１）の底部（４１ｂ）の直径（ｓ２）よりも小さく、前記シール溝（４１）内に挿入した後の前記ワッシャシール部材（４２）は前記ワッシャシール部材（４２）の内周（４２ｄ）の直径（ｒ２）が弾性変形により拡径しているチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記シール溝（４１）内に挿入した後の前記ワッシャシール部材（４２）は、前記外周（４２ｃ）が他端側を向き、前記内周（４２ｄ）が一端側を向くように弾性変形している請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記シール溝（４１）に挿入する前の前記ワッシャシール部材（４２）は、前記外周（４２ｃ）と前記内周（４２ｄ）とを結ぶ側面（４２ａ，４２ｂ）を表裏両側に平行に備え、前記シール溝（４１）内に挿入した後の前記ワッシャシール部材（４２）は、前記外周（４２ｃ）と一方の前記側面（４２ａ）との成す稜線部（Ａ）が前記シリンダ（９）の前記内周（１４）に当接している請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記シール溝（４１）内に挿入した後の前記ワッシャシール部材（４２）は、前記内周（４２ｄ）と他方の前記側面（４２ｂ）との成す稜線部（Ｂ）が前記シール溝（４１）の前記底部（４１ｂ）に当接している請求項３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記シール溝（４１）内に挿入した後の前記ワッシャシール部材（４２）は、表裏両側の前記側面（４２ａ，４２ｂ）が、それぞれ他端側から一端側へ向かって拡径している請求項３又は４に記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記ワッシャシール部材（４２）の素材の線膨張係数は、前記プランジャ（１０）の素材の線膨張係数よりも大きい請求項１から５のいずれか１つに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、チェーンの張力保持に用いられるチェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等のエンジンに使用されるチェーン伝動装置として、例えば、クランクシャフトの回転をカムシャフトに伝達するものや、クランクシャフトの回転をオイルポンプ等の補機に伝達するものや、クランクシャフトの回転をバランサシャフトに伝達するものや、あるいは、ツインカムエンジンの吸気カムと排気カムを互いに連結するもの等がある。これらのチェーン伝動装置のチェーンの張力を適正範囲に保つために、チェーンテンショナが使用される。
【０００３】
チェーンテンショナは、一般的に、エンジンからのオイル供給により油圧ダンパを発生させて、チェーンの張力の変動を一定に保っている。しかし、エンジン停止時はオイル供給が止まっているため、エンジン始動後、チェーンテンショナ内部の圧力室にオイルが充填されるまでの間は、所定の油圧ダンパを発生させることができない場合がある。このような場合、チェーンテンショナが大きく押し込まれて、チェーンのばたつきや異音が発生するという問題がある。そこで、多くのチェーンテンショナでは、ノーバック機構と呼ばれる機構を備え、プランジャが一定量を超えて押し込まれないようにしている。
【０００４】
また、チェーンテンショナ内部でオイルを循環することで、チェーンテンショナの外部へのオイルの流出を抑制するとともに、そのオイルをチェーンテンショナ内部に貯留させることで、エンジン始動直後から油圧ダンパを発生できるようにしたチェーンテンショナもある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
例えば、図６に示す従来のチェーンテンショナ５０は、一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ９と、そのシリンダ９の内周で軸方向へ摺動可能に支持された筒状のプランジャ１０と、そのプランジャ１０をシリンダ９から一端側へ突出する方向に付勢するリターンスプリング２６と、プランジャ１０の内部に形成されたリザーバ室２７と、シリンダ９内においてプランジャ１０の他端側に形成されプランジャ１０の軸方向移動に伴って容積が変化する圧力室１８と、プランジャ１０のシリンダ９内への挿入端に設けられリザーバ室２７から圧力室１８へのオイルの流れのみを許容するチェックバルブ２０と、を備えている。
【０００６】
シリンダ９は、エンジンのオイルポンプ等によって供給されるオイルを内側に導入する給油通路３１を有し、その給油通路３１が、プランジャ１０の外周とシリンダ９の内周との間に形成されたオイル供給空間２８に開口している。プランジャ１０の外周とシリンダ９の内周との間において、オイル供給空間２８よりも他端側には圧力室１８へ通じる微小な隙間からなる第１リーク隙間１９が、一端側にはシリンダ９の一端の開口へ通じる微小な隙間からなる第２リーク隙間２９がそれぞれ設けられている。また、オイル供給空間２８とリザーバ室２７とは、連通路３０で連通している。
【０００７】
また、例えば、特許文献３に示すように、シリンダの内周とプランジャの外周との間の隙間に、矩形断面のシールリングを配置したチェーンテンショナもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平３−０１０８１９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８３７６７号公報
【特許文献３】特開２０１５−１７２４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図６に記載の従来のチェーンテンショナ５０では、エンジン始動直後において、オイルがテンショナへ供給されるまでの間は、テンショナの内部に貯留したオイルで油圧ダンパ力を発生させることとなる。このため、シリンダ９の内部に貯留されるオイルは多いほうが望ましい。したがって、シリンダ９から外部へ流出するオイルの量を抑制するために、第１リーク隙間１９及び第２リーク隙間２９は小さいほうが好ましい。
【００１０】
一方、チェーンテンショナ５０の減衰力調整を行うには、リーク隙間の寸法の大小で調整する必要がある。このため、例えば、高い減衰力を必要としないエンジンにおいては、圧力室１８からオイル供給空間２８に至る第１リーク隙間１９の寸法を拡大する必要がある。しかし、第１リーク隙間１９の寸法を拡大すると、オイル供給空間２８からシリンダ９の一端に至る第２リーク隙間２９の寸法も拡大されるため、第２リーク隙間２９から外部へ流出するオイルの増加につながってしまう。
【００１１】
この点、特許文献３には、シリンダの内面とプランジャの外面との間にシールリングを配置し、リーク隙間の寸法の大きさに関係なく、チェーンテンショナの外部へのオイルの流出が一定になるようにしている。しかし、シリンダの内面とプランジャの外面との間にシールリングを配置すると、シリンダとプランジャとの間の摺動抵抗が増加してしまうという問題がある。摺動抵抗の増加はチェーンの弛みに対する追従性を悪化させるので好ましくない。
【００１２】
そこで、この発明が解決しようとする課題は、シリンダとプランジャの摺動抵抗を抑制しつつ、オイルの流出量を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、この発明は、一端が開口し他端が閉じた筒状のシリンダと、前記シリンダの内周で軸方向に摺動可能に支持され前記シリンダ内への挿入端が開口し前記シリンダからの突出端が閉塞した筒状のプランジャと、前記プランジャの軸方向移動に伴って容積が変化するように前記シリンダ内に形成された圧力室と、前記プランジャの内部から前記圧力室へのオイルの流れのみを許容するチェックバルブと、前記プランジャの外周と前記シリンダの内周の間に形成され、前記圧力室の容積が縮小するときに前記圧力室からオイルをリークさせるリーク隙間と、前記シリンダの外側から内側へオイルを導入する給油通路と、前記リーク隙間と前記プランジャの内部とを連通する連通路と、前記給油通路よりも一端側で前記プランジャの外周に設けられる周方向のシール溝と、前記シール溝に挿入される環状のワッシャシール部材と、を備え、前記シール溝に挿入する前の前記ワッシャシール部材の外周の直径は前記シリンダの内周の直径よりも大きく且つ前記ワッシャシール部材の内周の直径は前記シール溝の底部の直径よりも小さく、前記シール溝内に挿入した後の前記ワッシャシール部材は前記ワッシャシール部材の内周の直径が弾性変形により拡径しているチェーンテンショナを採用した。
【００１４】
ここで、前記シール溝内に挿入した後の前記ワッシャシール部材は、前記外周が他端側を向き、前記内周が一端側を向くように弾性変形している構成を採用することができる。
【００１５】
また、前記シール溝に挿入する前の前記ワッシャシール部材は、前記外周と前記内周とを結ぶ側面を表裏両側に平行に備え、前記シール溝内に挿入した後の前記ワッシャシール部材は、前記外周と一方の前記側面との成す稜線部が前記シリンダの前記内周に当接している構成を採用することができる。
【００１６】
このとき、前記シール溝内に挿入した後の前記ワッシャシール部材は、前記内周と他方の前記側面との成す稜線部が前記シール溝の前記底部に当接している構成を採用することができる。
【００１７】
また、前記シール溝内に挿入した後の前記ワッシャシール部材は、表裏両側の前記側面が、それぞれ他端側から一端側へ向かって拡径している構成を採用することができる。
【００１８】
上記の各態様において、前記ワッシャシール部材の素材の線膨張係数は、前記プランジャの素材の線膨張係数よりも大きい構成を採用することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明は、シール溝に挿入する前のワッシャシール部材の外周の直径をシリンダの内周の直径よりも大きく、ワッシャシール部材の内周の直径をシール溝の底部の直径よりも小さくし、さらに、シール溝内に挿入した後のワッシャシール部材はワッシャシール部材の内周の直径が弾性変形により拡径している構成とした。弾性変形を伴うワッシャシール部材を採用したことにより、摺動抵抗の増加を抑えつつオイルの流出量を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す全体図
【図２】（ａ）は図１のチェーンテンショナの右側面図、（ｂ）はその背面図
【図３】この発明の実施形態のチェーンテンショナを示す縦断面図
【図４】（ａ）（ｂ）は図３の要部拡大図
【図５】（ａ）はワッシャシール部材の正面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図
【図６】従来例のチェーンテンショナを示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１に、この発明の実施形態のチェーンテンショナ１を組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフト２に固定されたスプロケット３と、２本のカムシャフト４にそれぞれ固定されたスプロケット５とがチェーン６を介して連結されており、そのチェーン６がクランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達し、そのカムシャフト４の回転により燃焼室のバルブの開閉を行なう。
【００２２】
エンジンが作動しているときのクランクシャフト２の回転方向は一定（図１では右回転）であり、このときチェーン６は、クランクシャフト２の回転に伴ってスプロケット３に引き込まれる側（図１の右側）の部分が張り側となり、スプロケット３から送り出される側（図１の左側）の部分が弛み側となる。そして、チェーン６の弛み側の部分には、支点軸７を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド８が接触している。チェーンテンショナ１は、チェーンガイド８を介してチェーン６を押圧している。
【００２３】
図２及び図３に示すように、チェーンテンショナ１は、一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ９と、シリンダ９の内周で軸方向に摺動可能に支持されたプランジャ１０とを備えている。シリンダ９の一端から突出するプランジャ１０の突出端１７は、チェーンガイド８を押圧している。
【００２４】
シリンダ９は、金属（例えば、アルミ合金）で一体成形されている。シリンダ９は、シリンダ９の外周に一体に形成された複数の取付片１１の孔１１ａ（図２（ｂ）参照）に挿通されたボルト１２を締め込むことによって、シリンダブロック等のエンジン壁面に固定されている。また、シリンダ９は、プランジャ１０のシリンダ９からの突出方向が斜め上向きとなるようにエンジン壁面に取り付けられている。
【００２５】
プランジャ１０は、その他端のシリンダ９内への挿入端が開口し、一端のシリンダ９からの突出端１７が閉塞する筒状に形成されている。プランジャ１０の材質は、鉄系材料（例えば、ＳＣＭ（クロームモリブデン鋼）やＳＣｒ（クローム鋼）等の鋼材）である。
【００２６】
シリンダ９内の他端には、プランジャ１０の軸方向移動に伴ってその容積が変化する圧力室１８が形成されている。圧力室１８の容積は、プランジャ１０が突出方向に移動したときに拡大し、プランジャ１０が押し込み方向に移動したときに縮小する。
【００２７】
プランジャ１０のシリンダ９内への挿入端には、プランジャ１０の内部から圧力室１８側へのオイルの流れのみを許容し、圧力室１８からプランジャ１０の内部へのオイルの流れを規制するチェックバルブ２０が設けられている。チェックバルブ２０は、プランジャ１０のシリンダ９内への挿入端に設けられたバルブシート２１と、そのバルブシート２１に備えられる弁孔２３と、その弁孔２３を圧力室１８の側から開閉する球状の弁体２５であるチェックボール（以下、チェックボール２５と称する）と、チェックボール２５の移動範囲を規制するリテーナ２４とからなる。
【００２８】
ここで、プランジャ１０の内部は、チェックバルブ２０の弁孔２３の径よりも大径のリザーバ室２７となっている。チェックバルブ２０のバルブシート２１はリザーバ室２７の他端に取り付けられている。バルブシート２１は円柱又は円盤状を成し、弁孔２３は、そのバルブシート２１の軸心に一端側と他端側を貫通するように形成されている。チェックボール２５が弁孔２３から他端側へ離脱している場合には、その弁孔２３を通じて、圧力室１８とリザーバ室２７とが連通する。
【００２９】
図３に示すように、プランジャ１０の外周１５とシリンダ９の内周１４との間には、圧力室１８内から圧力室１８外へオイルをリークさせるリーク隙間１９，２９が設けられている。リーク隙間１９，２９は、圧力室１８の容積が縮小するときに、その圧力室１８からオイルをリークさせる微小な隙間である。リーク隙間１９，２９の大きさは、例えば、プランジャ１０の外周１５とシリンダ９の内周１４との半径差で０．００５〜０．１００ｍｍの範囲に設定することができる。
【００３０】
プランジャ１０の外周１５とシリンダ９の内周１４の間には、リーク隙間１９，２９に連通するオイル供給空間２８が形成されている。オイル供給空間２８は、プランジャ１０の外周１５全周に形成された凹部１６と、シリンダ９の内周１４との間に環状に形成されている。オイル供給空間２８を形成するための凹部１６は、プランジャ１０の軸方向中央部に設けられている。
【００３１】
リーク隙間１９，２９は、凹部１６を挟んで一端側と他端側にそれぞれ存在する。以下、凹部１６を挟んで他端側、すなわち圧力室１８側のリーク隙間を第１リーク隙間１９と称し、凹部１６を挟んで一端側、すなわちプランジャ１０の突出端１７側のリーク隙間を第２リーク隙間２９と称する。
【００３２】
オイル供給空間２８の他端側の端部には、第１リーク隙間１９に接続される段部が形成されている。また、オイル供給空間２８の一端側の端部には、第２リーク隙間２９に接続される段部が形成されている。それぞれの段部は、プランジャ１０の進退位置にかかわらず、常にシリンダ９内に位置する。すなわち、第１リーク隙間１９を構成するプランジャ１０の最大径部の外周１５は、その全体が常にシリンダ９内に収容されている。このため、チェーン６の張力変動に応じてプランジャ１０が軸方向に移動したときに、第１リーク隙間１９の軸方向長さが変化しない。したがって、プランジャ１０の軸方向への進退位置によらず、一定したダンパ力を発揮することができる。
【００３３】
圧力室１８には、リターンスプリング２６が組み込まれている。リターンスプリング２６は、線材を螺旋状に巻回したコイルスプリングで構成され、その他端がシリンダ９の底部１３で支持され、一端がプランジャ１０を押圧し、その押圧によってプランジャ１０を突出方向へ付勢している。
【００３４】
プランジャ１０には、オイル供給空間２８とリザーバ室２７との間を連通する連通路３０が設けられている。連通路３０は、オイル供給空間２８を通じて、第１リーク隙間１９及び第２リーク隙間２９とも連通している。
【００３５】
連通路３０は、シリンダ９の取付片１１をエンジン壁面に固定した状態で、プランジャ１０の上側の半周に位置するように設けられている。具体的には、連通路３０は、プランジャ１０の径方向上側部分で、且つ、プランジャ１０の外周寸法の半分に相当する範囲内に設けられ、特に、この実施形態では、連通路３０は、プランジャ１０の外周の頂上に位置するように設けられている。このため、リザーバ室２７の内部に空気が存在するときに、その空気を連通路３０から円滑に排出することが可能である。
【００３６】
また、図３に示すように、シリンダ９には、シリンダ９の外側から内側にオイルを導入する給油通路３１が設けられている。給油通路３１は、シリンダ９を半径方向に貫通する貫通孔である。給油通路３１の入口（図２（ｂ）参照）は、エンジン壁面側のオイル供給口に接続される。給油通路３１の出口は、シリンダ９の内周の円筒面に開口して、オイル供給空間２８に臨んでいる。この給油通路３１によって、エンジンのオイルポンプから供給されるオイルが、シリンダ９の外側から内側へ導入される。なお、オイル供給空間２８を形成するための凹部１６の位置は、プランジャ１０が突出方向、押込み方向にそれぞれ移動した際にも給油通路３１と連通する範囲となっている。
【００３７】
このチェーンテンショナ１の動作例を説明する。通常運転時、プランジャ１０を付勢するリターンスプリング２６の推力よりもチェーン６の張力が大きくなると、そのチェーン６の張力によって、プランジャ１０がシリンダ９内への押し込み方向へ移動し、チェーン６の緊張を吸収する。そして、プランジャ１０とともにバルブシート２１が圧力室１８側へ移動する。プランジャ１０及びバルブシート２１の移動に応じて圧力室１８の容積が縮小するので、圧力室１８の圧力がリザーバ室２７の圧力より高くなり、チェックバルブ２０が閉じられて圧力室１８を密閉する。このとき、圧力室１８内から第１リーク隙間１９を通じて流出するオイルのほとんどは、オイル供給空間２８、連通路３０を通じてリザーバ室２７へ戻っていく。このリーク隙間１９を流れるオイルの粘性抵抗によってダンパ力が発生し、チェーン６のバタつきを防止する。
【００３８】
このように、第１リーク隙間１９、オイル供給空間２８、連通路３０を通る経路を通じて、圧力室１８内のオイルがリザーバ室２７へ戻るので、その戻ったオイルの分、第２リーク隙間２９からシリンダ９の外部に流出するオイルの量が抑えられる。
【００３９】
また、エンジン作動中にチェーン６の張力が小さくなった場合には、リターンスプリング２６の付勢力によって、プランジャ１０が突出方向へ移動し、チェーン６の弛みを吸収する。このとき、プランジャ１０の移動に応じて圧力室１８の容積が拡大するので、圧力室１８の圧力がリザーバ室２７の圧力より低くなり、チェックバルブ２０が開く。そして、チェックバルブ２０の弁孔２３を通じてリザーバ室２７から圧力室１８にオイルが流入するので、プランジャ１０は速やかに移動する。このとき、オイルポンプの圧力によって、シリンダ９の外側から、給油通路３１、オイル供給空間２８、連通路３０を通じて、リザーバ室２７へオイルが導入される。このため、リザーバ室２７内の圧力低下が生じにくく、チェーン６の弛みに対する追従性に優れている。
【００４０】
また、このチェーンテンショナ１は、プランジャ１０の内部に、チェックバルブ２０の弁孔２３の径よりも大径のリザーバ室２７が形成されているので、プランジャ１０の内部に貯留するオイルの量を多く確保することができる。このため、エンジン始動直後で、エンジンからチェーンテンショナ１へのオイルの供給が無い状態においても、リザーバ室２７に貯留されたオイルを用いてダンパ力を発生することができる。
【００４１】
ここで、プランジャ１０の最大径部の外周１５は同一径であり、シリンダ９の内周１４はその全長に亘って同一径で連続している。すなわち、第１リーク隙間１９と第２リーク隙間２９は、その隙間の間隔が同一の寸法である。このため、チェーンテンショナ１の減衰力調整のため、例えば、第１リーク隙間１９の間隔を拡大しようとすると、第２リーク隙間２９の間隔も拡大される。第２リーク隙間２９が拡大されると、その第２リーク隙間２９からチェーンテンショナ１の外部へ流出するオイルが増大してしまう。
【００４２】
そこで、この発明においては、図３に示すように、給油通路３１よりも一端側の第２リーク隙間２９において、プランジャ１０の外周１５に周方向全周に亘るシール溝４１を設け、そのシール溝４１に環状のワッシャシール部材４２を挿入している。ワッシャシール部材４２は、軟質樹脂やゴム等の可撓性を有する素材で構成され、弾性変形が可能である。また、シール溝４１は、その内面が底部４１ｂと両側の側面４１ｃ，４１ｄとからなる断面コ字状の矩形断面である。ただし、底部４１ｂと両側の側面４１ｃ，４１ｄとの成すコーナ部は、それぞれＲ状に滑らかに接続されている。
【００４３】
また、この実施形態では、ワッシャシール部材４２の素材として、プランジャ１０及びシリンダ９の素材の線膨張係数よりも大きな線膨張係数を有している素材を採用している。ここでは、ワッシャシール部材４２を構成する素材として、フッ素を含むオレフィンを重合して得られる合成樹脂、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（四フッ化樹脂）等のフッ素系樹脂材料を採用している。
【００４４】
シール溝４１に挿入する前のワッシャシール部材４２は、図５に示すように、中央に孔を有する環状の板状部材であり、円筒面からなる外周４２ｃ及び円筒面からなる内周４２ｄと、その外周４２ｃと内周４２ｄとを結ぶ側面４２ａ，４２ｂを、表裏両側に平行に備えている。この図５に示すシール溝４１に挿入する前のワッシャシール部材４２を、変形前のワッシャシール部材４２と称する。
【００４５】
そして、図５に示す変形前のワッシャシール部材４２の外周４２ｃの直径ｒ１（変形前シール外径ｒ１）は、図３に示すシリンダ９の内周１４の直径ｓ１（シリンダ内径ｓ１）よりも大きく設定されている。また、図５に示す変形前のワッシャシール部材４２の内周４２ｄの直径ｒ２（変形前シール内径ｒ２）は、図３に示すシール溝４１の底部４１ｂの直径ｓ２（溝底外径ｓ２）よりも小さく設定されている。
【００４６】
このため、図４に示すように、シール溝４１内に挿入した後のワッシャシール部材４２は、ワッシャシール部材４２の内周４２ｄの直径が、弾性変形により変形前シール内径ｒ２よりも拡径した状態となっている。すなわち、ワッシャシール部材４２は、締めしろをもってシール溝４１に嵌合している。
【００４７】
このように、プランジャ１０の外周１５に設けたシール溝４１に対し、弾性変形可能な環状のワッシャシール部材４２を締めしろをもって挿入したので、ワッシャシール部材４２は、内径側のシール溝４１の底部４１ａに対して強く密着し、外径側のシリンダ９の内周１４に対しては緩やかに接触する。これにより、シリンダ９とプランジャ１０との摺動抵抗の増加を抑えつつ、第２リーク隙間２９から外部へのオイルの流出量を低減できる。なお、ワッシャシール部材４２は、周方向に切れ目がない環状部材であるので、その内径を拡径しながら、プランジャ９のシール溝４１に押し込んで挿入することができる。
【００４８】
また、図４（ａ）（ｂ）に示すように、シール溝４１内に挿入した後のワッシャシール部材４２は、そのシール溝４１内での弾性変形によって、変形前のワッシャシール部材４２の外周４２ｃに当たる部分が変形後は軸方向他端側を向き、変形前のワッシャシール部材４２の内周４２ｄに当たる部分が変形後は軸方向一端側を向いている。この図４（ａ）（ｂ）に示すシール溝４１に挿入した後のワッシャシール部材４２を、変形後のワッシャシール部材４２と称する。なお、変形前のワッシャシール部材４２の板厚はシール溝４１の深さよりも小さく設定されている。
【００４９】
変形後のワッシャシール部材４２は、図４（ｂ）に示すように、外周４２ｃと一方の側面４２ａとの成す稜線部Ａが、シリンダ９の内周１４に当接している。このように、ワッシャシール部材４２の外周側の稜線部Ａがシリンダ９の内周１４に線接触、若しくは線接触に近いような細い帯状エリアでシリンダ９に接触することで、第２リーク隙間２９を通じてオイルが外部に流出するのを抑制しつつ、シリンダ９の内周１４との接触面積を減らすことで摺動抵抗を最小減にすることができる。
【００５０】
また、変形後のワッシャシール部材４２は、同じく図４（ｂ）に示すように、内周４２ｄと他方の側面４２ｂとの成す稜線部Ｂが、シール溝４１の底部４１ｂに当接している。このように、ワッシャシール部材４２の内周側の稜線部Ｂが線接触、若しくは線接触に近いような細い帯状エリアでシール溝４１の底部４１ｂに接触することで、第２リーク隙間２９に沿って他端側からシール溝４１内に入り込んだオイルが、シール溝４１の他端側の側面４１ｃとワッシャシール部材４２の外周４２ｃとの隙間、及び、シール溝４１の底部４１ｂとワッシャシール部材４２の他方の側面４２ｂとの隙間に回り込んだとしても、その回り込んだオイルを稜線部Ｂでシールすることができる。このため、シール溝４１の一端側の側面４１ｄとワッシャシール部材４２の内周４２ｄとの隙間にオイルが浸入することを抑制し、その結果、シリンダ９の一端の開口に向かうオイルを低減できる。
【００５１】
このような作用は、変形後のワッシャシール部材４２の表裏両側の側面４２ａ，４２ｂが、図４（ｂ）に示すように、それぞれ他端側から一端側へ向かって拡径していることで、より高いシール効果を発揮することができる。ここで、シリンダ９の奥側からシール溝４１内へのオイルの流れが、ワッシャシール部材４２の外周４２ｃを拡径側へ移動させるように（シリンダ９の内周１４へ押し付けるように）働くことが、オイルの流出量低減に効果を発揮している。すなわち、変形後のワッシャシール部材４２の外周４２ｃと他方の側面４２ｂとの成す稜線部Ｃが、シール溝４１の底部４１ｂとの間で隙間ｗ１を介在しており、且つ、変形後のワッシャシール部材４２の内周４２ｄと一方の側面４２ａとの成す稜線部Ｃが、プランジャ９の内周１４との間で隙間ｗ２を介在していることが望ましい。
【００５２】
また、プランジャ９の突出端１７側で、ワッシャシール部材４２の内径側の稜線部Ｂとシール溝４１の底部４１ｂがエッジ状に接触し、プランジャ９の奥側で、ワッシャシール部材４２の外径側の稜線部Ａとシリンダ９の内周１４とが同じくエッジ状に接触し、それらの接触位置が軸方向にずれた位置となっている。これにより、ワッシャシール部材４２とシリンダ９との接触部の摺動抵抗が低減され、シリンダ９に対するプランジャ１０の作動性を阻害しないものとなっている。
【００５３】
また、ワッシャシール部材４２の素材の線膨張係数は、プランジャ１０の素材の線膨張係数よりも大きく設定されている。ここで、シリンダ９とプランジャ１０はともに金属素材であるので、低温下、高温下に関わりなく、線膨張係数はほぼ変わりがないものとしている。
【００５４】
ここで、低温時、例えば、シール溝４１にワッシャシール部材４２を挿入する作業の際やチェーンテンショナ１のエンジン壁面への取り付け前、あるいは、エンジンの始動前や始動直後の冷間時等、予め設定される所定温度未満の環境において、ワッシャシール部材４２が図４（ｂ）のような状態であるとする。そうすると、高温時、例えば、エンジンの暖機運転後の温間時等、予め設定される所定温度以上の高温下の環境において、ワッシャシール部材４２がシリンダ９やプランジャ１０の素材よりも大きく熱膨張すると、稜線部Ａ及び稜線部Ｂにおける接触面圧が増大すると考えられる（このとき、隙間ｗ１，ｗ２は縮小する）。これにより、高温時において、より高いシール性能を発揮できる。
【００５５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５６】
１  チェーンテンショナ
９  シリンダ
１０  プランジャ
１４  内周
１５  外周
１８  圧力室
１９，２９  リーク隙間
２０  チェックバルブ
３０  連通路
３１  給油通路
４１  シール溝
４２  ワッシャシール部材
４２ａ，４２ｂ  側面
４２ｃ  外周
４２ｄ  内周
Ａ，Ｂ  稜線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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