(57)【要約】【課題】製造者が所望する量の芳香成分を酒類に対して溶出させることができる付香用木材を提供すること。【解決手段】木材の表面がプラズマによって改質された、付香用木材である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材の表面がプラズマによって改質された、
付香用木材。
【請求項２】
前記木材は、オーク材である、
請求項１に記載の付香用木材。
【請求項３】
前記木材は、酒類への付香用木材である、
請求項１又は２に記載の付香用木材。
【請求項４】
前記木材は、酒類の貯蔵用に１回以上使用された後の木材である、
請求項１又は２に記載の付香用木材。
【請求項５】
前記酒類は、ウィスキーである、
請求項３又は４に記載の付香用木材。
【請求項６】
請求項１から５のうちいずれか一項に記載の付香用木材を含む、
酒類熟成用樽。
【請求項７】
酒類の製造方法であって、
プラズマによって改質された表面を有する木材の少なくとも前記表面に前記酒類を接触させる、
酒類の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付香用木材、酒類熟成用樽、及び酒類の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
酒類熟成用樽の内面には、加熱処理が行われている。これは、木材の熱分解により、木材の生木臭を消失させるとともに、芳香成分を樽材内部に生成させるためである。ここで、酒類熟成用樽は、酒類の貯蔵及び熟成に用いられる木製の樽のことである。また、酒類は、例えば、ウィスキー、ブランデー、ワイン、シェリー、日本酒等の酒類熟成用樽によって貯蔵及び熟成が行われる酒のことである。
【０００３】
酒類熟成用樽によって貯蔵及び熟成された酒類には、酒類熟成用樽から芳香成分が溶出する。その結果、当該酒類は、甘く華やかな熟成香味を得る。ここで、芳香成分は、例えば、バニリン、アルデヒド類等のことである。
【０００４】
酒類熟成用樽の内面に加熱処理を行う方法としては、例えば、チャーリング、トースティング等のように、火を用いて加熱処理を行う方法が知られている。酒類熟成用樽の内面に火を用いた加熱処理を行った場合、当該内面では、木材の生木臭が消失する。また、当該場合、当該内面には、木材からの芳香成分が付与される。一方、火を用いた加熱処理によって当該内面を加熱し過ぎた場合、当該内面を有する酒類熟成用樽に貯蔵された酒類には、焦げ臭が付与されてしまう。その結果、酒類の熟成香味は、損なわれてしまう。このため、当該方法では、使用する酒類熟成用樽の状態により、加熱温度、加熱時間、消火のタイミング等の当該加熱処理に係る条件を制御する必要がある。しかしながら、当該方法では、これらの条件を精度よく制御することが困難であった。
【０００５】
また、酒類熟成用樽は、繰り返し酒類の貯蔵に使用され、再利用されることが多い。火を用いた加熱処理は、再利用される酒類熟成用樽に対しても行われる。再利用される酒類熟成用樽に対して当該加熱処理を行う場合、当該加熱処理は、当該酒類熟成用樽が有する鏡板のうち片側の鏡板を取り外して行われる。当該酒類熟成用樽から当該鏡板を取り外す作業は、手間と時間を要する。このため、当該酒類熟成用樽の内面に対して行われる当該加熱処理（すなわち、トースティグ、チャーリング等）は、作業効率を向上させることが困難な場合があった。
【０００６】
一方、木材からバニリンを生成させる方法として、プラズマとアルカリ溶液を用いる方法が知られている。例えば、スギ木粉を用いた試料の表面に対して、プラズマを用いた処理を行うことによって、当該表面にバニリンを生成する方法が知られている（非特許文献１、２参照）。ここで、当該試料は、スギ木粉と水酸化ナトリウム水溶液とを混合させたスラリー溶液のことである。当該方法では、用意した当該試料に対してプラズマを照射することによりバニリンを生成する。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】高橋茂則、尾藤昌巳、徳田正弘、Wahyudiono、高田昇治、神田英輝、後藤元信、「気液界面放電プラズマを用いたリグニンの有用成分への転換」、化学工学会秋季大会研究発表講演要旨集、ＢＢ２１７、２０１７年
【非特許文献２】高橋茂則、間野翔、尾藤昌巳、徳田正弘、Wahyudiono、神田英輝、後藤元信、「気液界面放電プラズマによるリグニンのバニリンへの転換」、第６４回応用物理学会春季学術講演会講演予稿集、１４ｐ−Ｐ９−２６、２０１７年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、非特許文献１、２に記載された方法を用いて木材からバニリンを生成させる場合、当該方法は、プラズマを用いるため、当該木材に火を用いて加熱処理を行う方法と比べて、プラズマが照射される当該木材の表面温度、当該木材へのプラズマの照射時間、当該木材の表面においてプラズマを照射する位置等の当該木材へのプラズマの照射に係る条件を精度よく制御することができる。
【０００９】
しかしながら、非特許文献１、２に記載された方法を用いて木材からバニリンを生成させる場合、当該表面に水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ溶液を浸潤させる必要がある。水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ溶液は、人体にとって有害である。このため、当該方法は、飲料である酒類と接触させる木材の表面に対して用いることができなかった。
【００１０】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、酒類製造者が所望する量の芳香成分を酒類に対して溶出させることができる付香用木材、酒類熟成用樽、及び酒類の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様は、木材の表面がプラズマによって改質された、付香用木材である。
【００１２】
また、本発明の一態様は、付香用木材において、前記木材は、オーク材である、構成が用いられてもよい。
【００１３】
また、本発明の一態様は、付香用木材において、前記木材は、酒類への付香用木材である、構成が用いられてもよい。
【００１４】
また、本発明の一態様は、付香用木材において、前記木材は、酒類の貯蔵用に１回以上使用された後の木材である、構成が用いられてもよい。
【００１５】
また、本発明の一態様は、付香用木材において、前記酒類は、ウィスキーである、構成が用いられてもよい。
【００１６】
また、本発明の一態様は、上記に記載の付香用木材を含む、酒類熟成用樽である。
【００１７】
また、本発明の一態様は、酒類の製造方法であって、プラズマによって改質された表面を有する木材の少なくとも前記表面に前記酒類を接触させる、酒類の製造方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、製造者が所望する量の芳香成分を酒類に対して溶出させることができる付香用木材、酒類熟成用樽、及び酒類の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】プラズマを用いた加熱処理によって木材の処理対象面に芳香成分が生成されることを示す実験の手順の一例を示す図である。
【図２】プラズマ照射装置Ｘの仕様の一例を示す図である。
【図３】１５個の試験片のそれぞれと、１５個の試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。
【図４】図３に示した１５個の試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。
【図５】図４に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。
【図６】ステップＳ１５０において撮像された撮像画像の一例を示す図である。
【図７】ステップＳ１５０において撮像された撮像画像の他の例を示す図である。
【図８】プラズマが照射されていない試験片の表面が撮像された撮像画像である。
【図９】１５個の第２試験片のそれぞれと、１５個の第２試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。
【図１０】図９に示した１５個の第２試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。
【図１１】図１０に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。
【図１２】９個の第３試験片のそれぞれと、９個の第３試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。
【図１３】図１２に示した９個の第３試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。
【図１４】図１３に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。
【図１５】放電回数の変化に対するバニリンの溶出量の変化を表すグラフの一例を示す図である。
【図１６】高速液体クロマトグラフィーによってエタノール中から検出された芳香成分の一例を示す図である。
【図１７】放電周波数毎に、放電時間の変化に対するアルデヒド類の溶出量の変化をプロットしたグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
第１実施形態に係る付香用木材１は、酒類と接触させることによって酒類に香り付けを行う木材のことである。ここで、酒類は、酒類熟成用樽によって貯蔵及び熟成が行われる酒のことである。すなわち、酒類は、例えば、ウィスキー、ブランデー、ワイン、シェリー、日本酒等のことである。また、酒類熟成用樽は、酒類の貯蔵及び熟成に用いられる木製の樽のことである。以下では、一例として、酒類がウィスキーである場合について説明する。この場合、酒類熟成用樽は、ウィスキー熟成用樽である。ウィスキー熟成用樽は、ウィスキーの貯蔵及び熟成に用いられる樽のことである。
【００２２】
付香用木材１は、例えば、酒類熟成用樽の内面に用いられる木材である。この場合、付香用木材１は、酒類熟成用樽を形成する複数の板のうちの１つである。また、当該場合、付香用木材１は、ウィスキー熟成用樽に貯蔵されたウィスキーに対して、付香用木材１が有する面のうちウィスキーと接触している面から芳香成分を溶出する。その結果、酒類熟成用樽に貯蔵されたウィスキーは、甘く華やかな熟成香味を得る。ここで、芳香成分は、例えば、バニリン、アルデヒド類等のことである。
【００２３】
また、例えば、付香用木材１は、ウィスキーに浸漬される木材である。この場合、付香用木材１は、例えば、瓶詰めされたウィスキーに浸漬される木片である。当該場合も、付香用木材１は、付香用木材１が有する面のうちウィスキーと接触している面から芳香成分を溶出する。その結果、付香用木材１が浸漬されたウィスキーは、甘く華やかな熟成香味を得る。
【００２４】
また、付香用木材１として用いられる木材の種類は、如何なる種類であっても良い。例えば、当該木材の種類は、オーク材、ミズナラ材、クルミ材、ウォールナット材等である。以下では、一例として、当該木材の種類がオーク材である場合について説明する。また、当該木材は、木を切断することによって加工された材料（すなわち、板、木片等）に代えて、粉末状にした木を固めることによって成形された材料（すなわち、成形材）等の他の材料であってもよい。
【００２５】
このような付香用木材１は、表面の少なくとも一部がプラズマによって改質された木材である。換言すると、付香用木材１は、プラズマ処理が表面の少なくとも一部に行われた木材である。ここで、プラズマ処理は、プラズマを照射する処理のことである。例えば、付香用木材１は、付香用木材１が酒類熟成用樽の内面に用いられる木材である場合、付香用木材１の表面のうちの当該内面として配置される面にプラズマ処理が行われた木材である。また、例えば、付香用木材１は、ウィスキーに浸漬される木材である場合、付香用木材１の全表面にプラズマ処理が行われた木材である。これにより、付香用木材１の表面の少なくとも一部には、前述の芳香成分が生成されている。以下では、説明の便宜上、ある木材の表面のうちプラズマ処理を行う対象となる面のことを当該木材の処理対象面と称して説明する。
【００２６】
木材の処理対象面にプラズマ処理を行う方法は、火を用いて当該処理対象面に加熱処理を行う方法と比べて、プラズマが照射される当該処理対象面の温度、当該処理対象面へのプラズマの照射時間、当該処理対象面においてプラズマが照射される位置等の当該処理対象面へのプラズマの照射に係る条件を精度よく制御することが可能である。これにより、当該処理対象面にプラズマ処理を行う方法は、当該処理対象面において生成する芳香成分の量を、ウィスキーの製造者が所望する量に調整することができる。なお、ウィスキーの製造者は、酒類製造者の一例である。
【００２７】
すなわち、付香用木材１は、木材の処理対象面にプラズマ処理が行われたことによって、ウィスキーの製造者が所望する量の芳香成分が表面に生成されている木材である。
【００２８】
ここで、木材の処理対象面にプラズマ処理を行う従来の方法では、当該処理対象面に芳香成分を生成しようとした場合、水酸化ナトリウム水溶液のようなアルカリ溶液を当該処理対象面に浸潤させる必要があった。しかし、水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ溶液は、人体にとって有害である。このため、当該方法は、飲料であるウィスキーと接触させる当該処理対象面に対して用いることができなかった。
【００２９】
これに対し、付香用木材１は、アルカリ溶液と接触されることなく、プラズマ処理によって処理対象面が改質された木材である。このため、付香用木材１は、ウィスキーの製造者が所望する量の芳香成分をウィスキーに対して溶出させることができる。以下では、プラズマ処理によって木材の処理対象面を改質することによって付香用木材１が製造可能であることを説明する。
【００３０】
＜芳香成分の生成方法、及び、生成された芳香成分の分析方法とその分析結果＞
以下、図１を参照し、アルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって木材の処理対象面を改質することにより、当該処理対象面に芳香成分を生成させる方法について説明する。また、図１を参照し、当該処理対象面に生成された芳香成分の分析方法とその分析結果について説明する。
【００３１】
図１は、プラズマ処理によって木材の処理対象面に芳香成分が生成されることを示す実験の手順の一例を示す図である。
【００３２】
以下では、説明の便宜上、図１に示したフローチャートの手順を実行する人を、試験者と称して説明する。また、以下では、芳香成分のうちのバニリンの生成を例に挙げて、芳香成分の生成について説明する。
【００３３】
試験者は、複数の試験片の中から、処理対象面にプラズマ処理を行う対象となる試験片を対象試験片として選択する。ここで、試験片は、プラズマ処理によって表面に芳香成分を生成させる試験片のことである。以下では、一例として、試験片が、American  oak (Light  toast)の板状の木片（１平方センチメートルの正方形状の木片、すなわちチップ）である場合について説明する。また、以下では、試験片が、予め火によって全表面がほぼ均一に焼かれた（すなわち、トースティングされた）木片である場合について説明する。当該場合、試験片の全表面の状態は、火による加熱処理が行われた後の酒類熟成用樽の内面とほぼ同じ状態である。また、当該場合、試験片の全表面の状態は、当該酒類熟成用樽のうち１回もウィスキーが貯蔵されていない当該酒類熟成用樽（すなわち、新品の当該酒類熟成用樽）の内面の状態とほぼ同じ状態である。なお、試験片は、当該板状の木片に代えて、他の種類の木材、他の形状の木材、他の大きさの木材等であってもよい。また、試験片は、予め火によって全表面がほぼ均一に焼かれた木片に代えて、火によって全表面のうちの少なくとも一部が焼かれていない木片であってもよい。
【００３４】
対象試験片を選択した後、試験者は、選択した対象試験片を、パルスアーク放電によって発生するプラズマを対象試験片に対して照射可能なプラズマ照射装置Ｘに取り付ける（ステップＳ１１０）。ここで、試験者は、対象試験片をプラズマ照射装置Ｘに取り付ける際、反応容器の素材であるステンレスへパルスアーク放電が照射されてしまうことを抑制するため、対象試験片を被覆しないように、プラズマ照射装置Ｘ内の空間に絶縁体をスペーサーとして充填する。当該絶縁体は、例えば、ポリ乳酸であるが、これに限られるわけではない。なお、プラズマ照射装置Ｘは、パルスアーク放電によって発生するプラズマに代えて、他の発生態様によって発生するプラズマを対象試験片に対して照射可能なプラズマ照射装置であってもよい。以下では、説明の便宜上、パルスアーク放電によって発生するプラズマを、単にプラズマと称して説明する。
【００３５】
ここで、プラズマ照射装置Ｘの仕様について説明する。図２は、プラズマ照射装置Ｘの仕様の一例を示す図である。例えば、プラズマ照射装置Ｘは、図２に示したように、内容積が１５ｍＬの耐圧硝子工業株式会社製の反応容器（材質がＳＵＳ３１６、最高使用圧力が３０ＭＰａ、最高使用温度が２００℃の反応容器）を有する。また、プラズマ照射装置Ｘは、パルスアーク放電を照射する電極として、ポリテトラフルオロエチレンによって被覆された銅電極を有する。また、プラズマ照射装置Ｘでは、当該電極と、取り付けられた対象試験片の表面との間の間隔は、２ｍｍである。また、プラズマ照射装置Ｘは、電源として、株式会社末松電子製作所製ＭＰＣ３０００Ｃを有する。また、プラズマ照射装置Ｘの反応容器内温度は、室温である。また、プラズマ照射装置Ｘの反応容器内圧力は、大気圧である。なお、プラズマ照射装置Ｘの仕様は、パルスアーク放電によって発生するプラズマを、プラズマ照射装置Ｘに取り付けられた対象試験片に対して照射可能な他の仕様であってもよい。
【００３６】
プラズマ照射装置Ｘに対象試験片を取り付けた後、試験者は、プラズマ照射装置Ｘに設定されているプラズマの照射条件を、試験者が所望する照射条件に調整する（ステップＳ１２０）。ここで、プラズマの照射条件について説明する。当該照射条件は、プラズマ照射装置Ｘの銅電極に印加される電圧と、放電時間と、放電周波数（単位は、PPS;Pulse  Per  Second）とによって表される。以下では、一例として、当該電圧が１３〜１７ｋＶである場合について説明する。この場合、当該照射条件は、放電時間と、放電周波数とによって表される。なお、当該電圧は、他の電圧の範囲であってもよい。すなわち、第１実施形態では、試験者は、ステップＳ１２０において、プラズマ照射装置Ｘに設定されている放電時間を試験者が所望する放電時間に調整するとともに、プラズマ照射装置Ｘに設定されている放電周波数を試験者が所望する放電周波数に調整する。これにより、プラズマ照射装置Ｘには、試験者が所望する放電時間と、試験者が所望する放電周波数とのそれぞれが設定される。
【００３７】
ここで、放電時間は、プラズマ照射装置Ｘがパルスアーク放電を発生させることによって対象試験片にプラズマを照射する時間のことである。放電周波数は、プラズマ照射装置Ｘに設定されている放電時間内においてプラズマ照射装置Ｘが単位時間あたりにパルスアーク放電を発生させる回数のことである。以下では、説明の便宜上、ステップＳ１２０においてプラズマ照射装置Ｘに設定された放電時間を対象放電時間と称して説明する。また、以下では、説明の便宜上、ステップＳ１２０においてプラズマ照射装置Ｘに設定された放電周波数を対象放電周波数と称して説明する。また、以下では、説明の便宜上、プラズマの照射条件のことを、単に照射条件と称して説明する。
【００３８】
次に、試験者は、ステップＳ１１０において対象試験片を取り付けたプラズマ照射装置Ｘと、プラズマ照射装置Ｘによるプラズマの照射条件とに基づいて、プラズマを照射し始めてから対象放電時間が経過するまでの間、対象放電周波数のパルスアーク放電を発生させ、対象試験片の表面のうち前述の銅電極側の面にプラズマを照射する（ステップＳ１３０）。すなわち、当該面は、対象試験片の処理対象面の一例である。なお、試験者は、ステップＳ１３０において、対象試験片の全表面にプラズマを照射してもよい。この場合、試験者は、プラズマ照射装置Ｘにおいて対象試験片の取り付け姿勢を変更しながら、プラズマの照射を繰り返し、当該取り付け姿勢を変更する毎にプラズマの照射を行うことによって、当該全表面にプラズマの照射を行う。
【００３９】
次に、試験者は、ステップＳ１３０において処理対象面にプラズマが照射された対象試験片を、エタノールに浸漬する（ステップＳ１４０）。ここで、試験者は、ステップＳ１４０において、当該対象試験片を、アルコール度数が６３％のエタノールに３日以上浸漬する。なお、当該エタノールの容量は、対象試験片の重量１ｇに対して５０ｍｌである。以下では、一例として、試験者が、ステップＳ１４０において、当該対象試験片を当該エタノールに３日浸漬した場合について説明する。これにより、ステップＳ１４０において、プラズマの照射によって当該対象試験片の処理対象面に生成されたバニリンが、当該対象試験片からエタノール中に溶出される。なお、当該エタノールのアルコール度数を６３％とした理由は、酒類熟成用樽に貯蔵される前のウィスキーのアルコール度数がおよそ６３％であるためである。これにより、エタノールに浸漬された対象試験片の処理対象面の状態は、ウィスキーが貯蔵された酒類熟成用樽の内面の状態とほぼ同じ状態となる。
【００４０】
次に、試験者は、ステップＳ１４０において対象試験片が浸漬されたエタノールと、対象試験片とのそれぞれを分析する（ステップＳ１５０）。具体的には、試験者は、当該エタノールに対象試験片から溶出したバニリンの溶出量を、高速液体クロマトグラフィーとガスクロマトグラフィー質量分析法（ＧＣ／ＭＳ）とのうちの少なくとも一方によって測定する。高速液体クロマトグラフィーによる当該溶出量の測定方法、及び、ガスクロマトグラフィー質量分析法による当該溶出量の測定方法のそれぞれは、既知の方法であるため、説明を省略する。また、試験者は、当該エタノールから取り出した対象試験片の処理対象面を、電界放出型走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）によって撮像する。電界放出型走査電子顕微鏡による当該処理対象面の撮像方法は、既知の方法であるため、説明を省略する。
【００４１】
そして、試験者は、ステップＳ１５０において、測定したバニリンの溶出量と、対象放電周波数と、対象放電時間とを対応付けて表等に記録する。また、試験者は、ステップＳ１５０において、撮像した撮像画像と、対象放電周波数と、対象放電時間とを対応付けてノート等に記録する。
【００４２】
以上のような手順により、試験者は、アルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって対象試験片の処理対象面を改質して当該処理対象面に芳香成分を生成させるとともに、当該処理対象面に生成された芳香成分の分析を行うことができる。
【００４３】
＜試験片の分析結果＞
以下、図１に示したフローチャートの手順によって、互いに異なる照射条件に基づいてプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された複数の試験片の分析結果について説明する。以下では、当該複数の試験片の分析結果の一例として、図３に示した１５個の試験片それぞれについての分析結果について説明する。図３は、１５個の試験片のそれぞれと、１５個の試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。
【００４４】
図３に示した例では、例えば、１５個の試験片のうちサンプル１−１は、プラズマが照射されていない試験片を示す。また、例えば、１５個の試験片のうちサンプル１−２は、放電時間が５秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された試験片を示す。また、例えば、１５個の試験片のうちサンプル１−１０は、放電時間が３０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された試験片を示す。また、例えば、１５個の試験片のうちサンプル１−１５は、放電時間が１０秒であり、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された試験片を示す。
【００４５】
ここで、図４は、図３に示した１５個の試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。図４に示した表では、例えば、当該１５個の試験片のうちプラズマを照射していない試験片（すなわち、図３に示したサンプル１−１）について測定されたバニリンの溶出量は、０．７９２ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が５秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された試験片（すなわち、図３に示したサンプル１−２）について測定されたバニリンの溶出量は、０．８７４ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が３０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された試験片（すなわち、図３に示したサンプル１−１０）について測定されたバニリンの溶出量は、１．０５４ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が１０秒であり、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された試験片（すなわち、図３に示したサンプル１−１５）について測定されたバニリンの溶出量は、１．１９０ｐｐｍである。
【００４６】
なお、図４に示した表において、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合において、３０秒以上の放電時間でプラズマが照射された試験片について測定されたバニリンの溶出量が記録されていない理由は、当該試験片の一部がプラズマの照射によって燃えてしまい、他の試験片と同様の溶出試験が出来なかったからである。これは、試験片が薄過ぎたために起きた現象であると考えられる。
【００４７】
図５は、図４に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。より具体的には、図５に示したグラフは、図４に示した表に基づいて、放電周波数毎に、放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化をプロットしたグラフである。当該グラフの横軸は、放電時間を示す。また、当該グラフの縦軸は、ステップＳ１５０において測定されたバニリンの溶出量を示す。図５に示した曲線Ｆ０は、前述のサンプル１−１をアルコール度数が６３％のエタノールに浸漬させた場合において、当該エタノール中に溶出したバニリンの溶出量を示す。なお、当該エタノールの容量は、サンプル１−１の重量１ｇに対して５０ｍｌである。サンプル１−１は、前述した通り、図３に示した１５個の試験片のうちプラズマを照射していない試験片のことである。すなわち、曲線Ｆ０が示すバニリンの溶出量は、比較対象（又は基準）となる溶出量である。また、図５に示した曲線Ｆ１は、放電周波数が４ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。また、図５に示した曲線Ｆ２は、放電周波数が５０ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。また、図５に示した曲線Ｆ３は、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。
【００４８】
ここで、図５に示したグラフの横軸における０〜１０秒の区間では、曲線Ｆ１が示すバニリンの溶出量は、対象放電時間が長くなるにつれて増加している。ここで、前述した通り、試験片は、予め火によって全表面が均一に焼かれている。このため、試験片の全表面には、バニリンが予め含まれている。このことから、当該区間では、試験片の処理対象面に照射されたプラズマによって当該処理対象面から遊離したバニリンがエタノール中に溶出した結果、当該溶出量が増加したと考えられる。
【００４９】
また、図５に示した横軸の１０〜３０秒の区間では、曲線Ｆ１が示すバニリンの溶出量は、放電時間が長くなるにつれて減少している。当該区間では、当該横軸における０〜１０秒の区間において試験片の処理対象面から遊離したバニリンが、当該処理対象面に照射されたパルスアーク放電によって分解されて減少した結果、当該溶出量が減少したと考えられる。
【００５０】
一方、図５に示した横軸の３０〜１８０秒の区間では、曲線Ｆ１が示すバニリンの溶出量は、放電時間が長くなるにつれて、再び増加している。当該区間では、試験片の処理対象面に照射されたプラズマによって当該処理対象面に予め含まれていたバニリンが単位時間あたりに分解される量よりも、当該プラズマによって当該処理対象面においてリグニンからバニリンが単位時間あたりに生成される量の方が多くなった結果、当該溶出量が増加したと考えられる。また、図５に示したグラフでは、曲線Ｆ１が示すバニリンの溶出量は、当該横軸における全ての区間において、曲線Ｆ０が示すバニリンの溶出量よりも多くなっている。これはすなわち、試験者が、試験片の処理対象面にプラズマを照射することによって、試験片の表面に含まれるバニリンの量を、プラズマを照射しなかった試験片の表面に含まれるバニリンの量よりも多くすることができることを意味している。
【００５１】
また、図５に示した曲線Ｆ２が示すバニリンの溶出量の変化の傾向は、曲線Ｆ１が示すバニリンの溶出量の変化とほぼ同様の傾向である。ただし、図５に示したグラフにおいて、曲線Ｆ２が示すバニリンの溶出量は、当該グラフの横軸における全ての区間において、曲線Ｆ０及び曲線Ｆ１のそれぞれが示すバニリンの溶出量よりも多い。これはすなわち、プラズマ照射装置Ｘに設定される放電周波数を高くするほど、プラズマが照射された試験片の処理対象面においてリグニンから生成されるバニリンの量が増加することを意味している。また、これは、試験者が、当該放電周波数を調整することによって、当該処理対象面においてリグニンから生成されるバニリンの量を調整することができることを意味している。
【００５２】
このような図４及び図５の結果は、試験片の処理対象面に対して、何らかの溶液を浸潤させることなく、当該処理対象面にプラズマを照射することによって得られた結果である。このことから、プラズマを当該処理対象面に照射することによって当該処理対象面にバニリンを生成させる方法は、木材をアルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって木材の処理対象面を改質することにより当該処理対象面に芳香成分を生成させる方法の一例であることが分かる。
【００５３】
以上のことから、プラズマ（第１実施形態において、パルスアーク放電によって発生するプラズマ）による木材の処理対象面の改質は、アルカリ溶液を用いずに、当該処理対象面に芳香成分（第１実施形態において、バニリン）を生成させることができることが分かる。そして、プラズマの照射条件と、プラズマが照射された当該処理対象面における単位面積あたりのバニリンの溶出量との相関関係を予め実験によって測定することにより、プラズマを照射した木材から当該木材に接触させた液体へのバニリンの溶出量を調整することができる。その結果、木材の処理対象面がプラズマによって改質された付香用木材１は、製造者が所望する量の芳香成分をウィスキーに対して溶出させることができる。
【００５４】
ここで、試験片の処理対象面にプラズマが照射された場合、当該処理対象面では、水分子とプラズマとの相互作用によって、ラジカルの生成、紫外線の放出、温度上昇、衝撃波の発生等の現象が生じる。当該場合、当該処理対象面においてバニリンが生成される理由は、これらの現象によって引き起こされているものと推定される。なお、当該温度上昇は、パルスアーク放電によって発生するプラズマの当該処理対象面への照射では、数百〜数千Ｋ程度の温度上昇である。
【００５５】
また、図６は、ステップＳ１５０において撮像された撮像画像のうち放電周波数が５０ｐｐｓ、放電時間が１２０秒という照射条件の下でプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された試験片の処理対象面が撮像された画像の一例を示す図である。また、図７は、ステップＳ１５０において撮像された撮像画像のうち放電周波数が５０ｐｐｓ、放電時間が４８０秒という照射条件の下でプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された試験片の処理対象面が撮像された画像の一例を示す図である。また、図８は、プラズマが照射されていない試験片の表面が電界放出型走査電子顕微鏡によって撮像された撮像画像である。
【００５６】
図６〜図８を比較することにより、試験片の処理対象面には、パルスアーク放電の照射によって、細孔が形成されることが分かる。また、図５〜図７を比較することにより、パルスアーク放電の放電時間を長くすると、当該処理対象面に形成される細孔は、増加することが分かる。
【００５７】
このように、試験片にプラズマを照射した場合、試験片の表面に細孔が形成され、当該表面の表面積が増大する。当該表面積の増大に伴い、プラズマの照射によって発生するラジカルが単位時間あたりに当該表面にアタックする数は、増大する。その結果、当該場合、当該表面では、リグニンからバニリンが生成される数が増大すると考えられる。
【００５８】
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る付香用木材２は、付香用木材１当該同様に、処理対象面がプラズマによって改質された木材である。ただし、付香用木材２は、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の木材である。
【００５９】
ウィスキーの貯蔵用に使用された後の木材は、表面に含まれている芳香成分をウィスキーに溶出する。芳香成分をウィスキーに溶出した後の木材は、新たにウィスキーの貯蔵用に使用したとしても、芳香成分をウィスキーに溶出する前の木材と比較して、溶出する芳香成分が少ない。
【００６０】
しかし、このようなウィスキーの貯蔵用に使用された後の木材は、プラズマ処理を行うことによって、表面に含まれる芳香成分を増加させることができる。
【００６１】
すなわち、付香用木材２は、ウィスキーと接触させられた後に、プラズマによって処理対象面が改質された木材である。換言すると、付香用木材２は、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後に、処理対象面にプラズマ処理が行われた木材である。これにより、付香用木材２の処理対象面には、芳香成分が再生成されている。その結果、付香用木材２は、付香用木材１と同様に、製造者が所望する量の芳香成分をウィスキーに溶出させることができる。
【００６２】
以下では、プラズマ処理によって、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の木材の処理対象面を改質することによって付香用木材２が製造可能であることを説明する。
【００６３】
＜芳香成分の再生成方法＞
以下、アルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の木材の処理対象面を改質することにより、当該処理対象面に芳香成分を再生成させる方法について説明する。以下では、一例として、第２試験片と第３試験片とのそれぞれの処理対象面に対してプラズマ処理を行った場合を例に挙げて、当該方法について説明する。
【００６４】
まず、第２試験片について説明する。
【００６５】
第２試験片は、第１実施形態において説明した試験片と同様に、American  oak  (Light  toast)の板状の木片（１平方センチメートルの正方形の木片、すなわちチップ）である。また、第２試験片は、当該試験片と同様に、本実施例に用いた試験片は、予め火によって全表面がほぼ均一に焼かれた（すなわち、トースティングされた）木片である。また、第２試験片は、アルコール度数が６３％のエタノールに３日間浸漬させた後、ウエス（例えば、キムワイプ（登録商標）等）でエタノール分を取り除き、乾燥機によって６０℃で１２時間乾燥させた木片である。このような第２試験片の全表面の状態は、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の酒類熟成用樽の内面とほぼ同じ状態である。なお、上記において第２試験片を当該エタノールに浸漬させた時間である当該３日間は、あくまでも一例である。このため、試験者が第２試験片を当該エタノールに浸漬させる時間は、当該３日間に代えて、試験者が所望する他の時間であってもよい。
【００６６】
試験者は、例えば、図９に示した１５個の第２試験片それぞれについて、図１に示したフローチャートの手順に従って、プラズマ処理によって第２試験片の処理対象面を改質して当該処理対象面に芳香成分を再生成させるとともに、当該処理対象面に再生成された芳香成分の分析を行うことができる。ただし、試験者は、当該フローチャートのステップＳ１１０の手順において第２試験片をプラズマ照射装置Ｘに取り付ける際、第２試験片を蒸留水に１０秒間浸漬させてから表面の水気をウエス（例えば、キムワイプ（登録商標）等）によって取り除いてから、第２試験片をプラズマ照射装置Ｘに取り付ける。これにより、試験者は、第２試験片の表面に水気を含ませた状態を作り出し、当該状態を保持したまま、プラズマ照射装置Ｘに取り付けた第２試験片にプラズマを照射することができる。図９は、１５個の第２試験片のそれぞれと、１５個の第２試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。
【００６７】
図９に示した例では、例えば、１５個の第２試験片のうちサンプル２−１は、プラズマが照射されていない第２試験片を示す。また、例えば、１５個の第２試験片のうちサンプル２−２は、放電時間が５秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された第２試験片を示す。また、例えば、１５個の第２試験片のうちサンプル２−１０は、放電時間が３０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された第２試験片を示す。また、例えば、１５個の第２試験片のうちサンプル２−１５は、放電時間が１０秒であり、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された第２試験片を示す。
【００６８】
ここで、図１０は、図９に示した１５個の第２試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。図１０に示した表では、例えば、当該１５個の第２試験片のうちプラズマを照射していない第２試験片（すなわち、図９に示したサンプル２−１）について測定されたバニリンの溶出量は、０．０８３ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が５秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された第２試験片（すなわち、図９に示したサンプル２−２）について測定されたバニリンの溶出量は、０．０７２ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が３０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された第２試験片（すなわち、図９に示したサンプル２−１０）について測定されたバニリンの溶出量は、０．３２８ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が１０秒であり、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された第２試験片（すなわち、図３に示したサンプル２−１５）について測定されたバニリンの溶出量は、０．４７４ｐｐｍである。
【００６９】
なお、図１０に示した表において、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合において、３０秒以上の放電時間でプラズマが照射された第２試験片について測定されたバニリンの溶出量が記録されていない理由は、当該第２試験片の一部がプラズマの照射によって燃えてしまい、他の第２試験片と同様の溶出試験が出来なかったからである。これは、第２試験片が薄過ぎたために起きた現象であると考えられる。
【００７０】
図１１は、図１０に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。より具体的には、図１１に示したグラフは、図１０に示した表に基づいて、放電周波数毎に、放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化をプロットしたグラフである。当該グラフの横軸は、放電時間を示す。また、当該グラフの縦軸は、ステップＳ１５０において測定されたバニリンの溶出量を示す。図１１に示した曲線Ｆ４は、前述のサンプル２−１をアルコール度数が６３％のエタノールに浸漬させて場合において、当該エタノール中に溶出したバニリンの溶出量を示す。なお、当該エタノールの容量は、サンプル２−１の重量１ｇに対して５０ｍｌ重量である。サンプル２−１は、前述した通り、図９に示した１５個の第２試験片のうちプラズマを照射していない第２試験片のことである。すなわち、曲線Ｆ０が示すバニリンの溶出量は、比較対象（又は基準）となる溶出量である。また、図１１に示した曲線Ｆ５は、放電周波数が４ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。また、図１１に示した曲線Ｆ６は、放電周波数が５０ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。また、図１１に示した曲線Ｆ７は、放電周波数が２５０ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。
【００７１】
ここで、図１１に示したグラフの横軸における全ての区間において、曲線Ｆ５、曲線Ｆ６、曲線Ｆ７のそれぞれが示すバニリンの溶出量は、放電時間が長くなるにつれて増加している。また、当該グラフでは、曲線Ｆ５、曲線Ｆ６、曲線Ｆ７のそれぞれが示すバニリンの溶出量は、当該横軸における全ての区間において、曲線Ｆ４が示すバニリンの溶出量よりも多くなっている。これはすなわち、試験者が、第２試験片の処理対象面にプラズマを照射することによって、第２試験片の表面に含まれるバニリンの量を、プラズマを照射しなかった第２試験片の表面に含まれるバニリンの量よりも多くすることができることを意味している。従って、試験者は、プラズマを第２試験片の処理対象面に照射することによって、当該処理対象面にバニリンを再生成させることができる。
【００７２】
また、図１１に示した曲線Ｆ６が示すバニリンの溶出量の変化の傾向は、曲線Ｆ５が示すバニリンの溶出量の変化とほぼ同様の傾向である。ただし、図１１に示したグラフにおいて、曲線Ｆ６が示すバニリンの溶出量は、当該グラフの横軸における全ての区間において、曲線Ｆ５のそれぞれが示すバニリンの溶出量よりも多い。これはすなわち、プラズマ照射装置Ｘに設定される放電周波数を高くするほど、当該処理対象面においてリグニンから生成されるバニリンの量が増加することを意味している。また、これは、試験者が、当該放電周波数を調整することによって、当該処理対象面においてリグニンから生成されるバニリンの量を調整することができることを意味している。
【００７３】
このような図１０及び図１１の結果は、第２試験片の処理対象面に対して、何らかの溶液を浸潤させることなく、当該処理対象面にプラズマを照射することによって得られた結果である。このことから、プラズマを当該処理対象面に照射することによって当該処理対象面にバニリンを再生成させる方法は、木材をアルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の木材の処理対象面を改質することにより当該処理対象面に芳香成分を再生成させる方法の一例であることが分かる。
【００７４】
次に、第３試験片について説明する。
【００７５】
第３試験片は、第１実施形態において説明した試験片と同様に、American  oak  (Light  toast)の板状の木片（１平方センチメートルの正方形の木片、すなわちチップ）である。また、第３試験片は、当該試験片と同様に、本実施例に用いた試験片は、予め火によって全表面がほぼ均一に焼かれた（すなわち、トースティングされた）木片である。また、第３試験片は、アルコール度数が６３％のエタノールに３日間浸漬させた後、ウエス（例えば、キムワイプ（登録商標）等）でエタノール分を取り除き、乾燥機によって６０℃で１２時間乾燥させた木片である。このような第３試験片の全表面の状態は、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の酒類熟成用樽の内面とほぼ同じ状態である。なお、上記において第３試験片を当該エタノールに浸漬させた時間である当該３日間は、あくまでも一例である。このため、試験者が第３試験片を当該エタノールに浸漬させる時間は、当該３日間に代えて、試験者が所望する他の時間であってもよい。
【００７６】
試験者は、例えば、図１２に示した９個の第３試験片それぞれについて、図１に示したフローチャートの手順に従って、プラズマ処理によって第３試験片の処理対象面を改質して当該処理対象面に芳香成分を再生成させるとともに、当該処理対象面に再生成された芳香成分の分析を行うことができる。図１２は、９個の第３試験片のそれぞれと、９個の第３試験片のそれぞれにプラズマが照射された際の照射条件との対応関係の一例を示す図である。なお、試験者は、ステップＳ１３０において、第３試験片をプラズマ照射装置Ｘに取り付けた後、１ｍlピペッターで蒸留水１ｍｌを第３試験片の処理対象面に滴下した。
【００７７】
図１２に示した例では、例えば、９個の第３試験片のうちサンプル３−１は、プラズマが照射されていない第３試験片を示す。また、例えば、９個の第３試験片のうちサンプル３−２は、放電時間が１２０秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された第３試験片を示す。また、例えば、９個の第３試験片のうちサンプル３−９は、放電時間が４８０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合におけるプラズマ照射装置Ｘからプラズマが照射された第３試験片を示す。
【００７８】
ここで、図１３は、図１２に示した９個の第３試験片のそれぞれについて測定されたバニリンの溶出量の一例が記録された表である。図１３に示した表では、例えば、当該９個の第３試験片のうちプラズマを照射していない第３試験片（すなわち、図１２に示したサンプル３−１）について測定されたバニリンの溶出量は、０．１１９ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が１２０秒であり、放電周波数が４ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された第３試験片（すなわち、図１２に示したサンプル３−２）について測定されたバニリンの溶出量は、０．１６１ｐｐｍである。また、当該表では、例えば、放電時間が４８０秒であり、放電周波数が５０ｐｐｓである場合においてプラズマが照射された第３試験片（すなわち、図１２に示したサンプル３−９）について測定されたバニリンの溶出量は、０．１６１ｐｐｍである。
【００７９】
図１４は、図１３に示した表に基づいて作成されたグラフの一例を示す図である。より具体的には、図１４に示したグラフは、図１３に示した表に基づいて、放電周波数毎に、放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化をプロットしたグラフである。当該グラフの横軸は、放電時間を示す。また、当該グラフの縦軸は、ステップＳ１５０において測定されたバニリンの溶出量を示す。図１４に示した曲線Ｆ８は、前述のサンプル３−１をアルコール度数が６３％のエタノールに浸漬させて場合において、当該エタノール中に溶出したバニリンの溶出量を示す。サンプル３−１は、前述した通り、図１３に示した９個の第３試験片のうちプラズマを照射していない第３試験片のことである。すなわち、曲線Ｆ８が示すバニリンの溶出量は、比較対象（又は基準）となる溶出量である。また、図１４に示した曲線Ｆ９は、放電周波数が４ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。また、図１４に示した曲線Ｆ１０は、放電周波数が５０ｐｐｓである場合における放電時間の変化に対するバニリンの溶出量の変化を示す。
【００８０】
ここで、図１４に示したグラフの横軸における全ての区間において、曲線Ｆ９が示すバニリンの溶出量は、対象放電時間が長くなるにつれて増加している。また、当該グラフでは、曲線Ｆ９が示すバニリンの溶出量は、当該横軸における全ての区間において、曲線Ｆ８が示すバニリンの溶出量よりも多くなっている。これはすなわち、試験者が、第３試験片の処理対象面にプラズマを照射することによって、第３試験片の表面に含まれるバニリンの量を、プラズマを照射しなかった第３試験片の表面に含まれるバニリンの量よりも多くすることができることを意味している。従って、試験者は、プラズマを第３試験片の処理対象面に照射することによって、当該処理対象面にバニリンを再生成させることができる。
【００８１】
また、図１４に示したグラフの横軸の１２０〜４８０秒の区間では、曲線Ｆ１０が示すバニリンの溶出量は、放電時間が長くなるにつれて減少している。当該区間では、当該横軸における０〜１２０秒の区間において第３試験片の処理対象面に再生成されたバニリンが、当該処理対象面に照射されたプラズマによって分解されて減少した結果、当該溶出量が減少したと考えられる。
【００８２】
しかしながら、図１４に示したグラフでは、曲線Ｆ１０が示すバニリンの溶出量は、当該横軸における全ての区間において、曲線Ｆ８が示すバニリンの溶出量よりも多くなっている。これはすなわち、試験者が、第３試験片の処理対象面にプラズマを照射することによって、第３試験片の表面に含まれるバニリンの量を、プラズマを照射しなかった第３試験片の表面に含まれるバニリンの量よりも多くすることができることを意味している。
【００８３】
このような図１３及び図１４の結果は、第３試験片の処理対象面に対して、何らかの溶液を浸潤させることなく、当該処理対象面にプラズマを照射することによって得られた結果である。このことから、プラズマを当該処理対象面に照射することによって当該処理対象面にバニリンを再生成させる方法は、木材をアルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって、ウィスキーの貯蔵用に１回以上使用された後の木材の処理対象面を改質することにより当該処理対象面に芳香成分を再生成させる方法の一例であることが分かる。
【００８４】
ここで、図１１及び図１４に示したバニリンの溶出量の変化は、横軸を放電回数に直したグラフによって表すこともできる。ここで、放電回数は、放電周波数に放電時間を乗じて得られる数である。図１５は、放電回数の変化に対するバニリンの溶出量の変化を表すグラフの一例を示す図である。図１５に示したグラフの横軸は、放電回数を示す。当該グラフの縦軸は、バニリンの溶出量を示す。当該グラフに示した丸いプロットは、図１１に示した表に含まれているバニリンの溶出量についてのプロットである。当該グラフに示した三角のプロットは、図１４に示した表に含まれているバニリンの溶出量についてのプロットである。
【００８５】
図１５に示したように、丸いプロット及び三角のプロットそれぞれが示すバニリンの溶出量は、図１５に示したグラフの横軸における０〜１００００回の区間において、放電回数が増えるにつれて増加している。一方、当該溶出量は、当該横軸における１００００〜２５０００回の区間において、放電回数が増えるにつれて減少している。これは、試験者が、第２試験片及び第３試験片を用いた場合、放電回数を調整することによって、エタノールへのバニリンの溶出量を調整することができることを意味している。
【００８６】
＜エタノールへのアルデヒド類の溶出＞
ここで、図１に示したステップＳ１５０の分析において、高速液体クロマトグラフィーによって前述の第２試験片が３日間浸漬されたエタノール中から検出された芳香成分について説明する。エタノール中に溶出していた芳香成分には、バニリンに加えて、アルデヒド類が含まれていた。
【００８７】
図１６は、高速液体クロマトグラフィーによってエタノール中から検出された芳香成分の一例を示す図である。図１６に示したピークＰＫ１〜ピークＰＫ６のそれぞれは、エタノール中から検出された芳香成分を示す。ピークＰＫ１は、バニリンを示す。ピークＰＫ２は、シリングアルデヒドを示す。ピークＰＫ３は、シナピルアルデヒドを示す。ピークＰＫ４は、コニフェリルアルデヒドを示す。ピークＰＫ５は、エラジックアシッドを示す。ピークＰＫ６は、4-ビニルグアイアコールを示す。
【００８８】
このように、プラズマを第２試験片の処理対象面に照射した場合、当該処理対象面には、バニリンに加えて、アルデヒド類が生成されることが分かる。
【００８９】
図１７は、放電周波数毎に、放電時間の変化に対するアルデヒド類の溶出量の変化をプロットしたグラフである。ここで、当該溶出量は、第２試験片から測定された全種類のアルデヒド類の溶出量の総和である。以下では、説明の便宜上、当該総和を、全アルデヒド類溶出量と称して説明する。すなわち、図１７は、換言すると、放電周波数毎に、放電時間の変化に対する全アルデヒド類溶出量の変化をプロットしたグラフである。
【００９０】
図１７に示したように、全アルデヒド類溶出量は、各放電周波数のそれぞれにおいて、放電時間が長くなるにつれて増加している。これはすなわち、プラズマを木材の処理対象面に照射することによって当該処理対象面にバニリンを生成（又は再生成）させる方法は、木材をアルカリ溶液と接触させることなく、プラズマ処理によって木材の処理対象面を改質することにより当該処理対象面にバニリン以外の芳香成分も生成させることができることを示している。
【００９１】
なお、上記において説明した付香用木材１、付香用木材２のうちいずれか一方又は両方は、酒類熟成用樽に含まれてもよい。換言すると、酒類熟成用樽は、付香用木材１、付香用木材２のうちいずれか一方又は両方を用いて形成されてもよい。
【００９２】
また、上記において説明した付香用木材１、付香用木材２のうちいずれか一方又は両方を用いた酒類の製造方法は、付香用木材１、付香用木材２のいずれか一方又は両方に酒類を接触させることである。これにより、当該製造方法は、付香用木材１、付香用木材２のいずれか一方又は両方と接触した酒類を、熟成香味を有する酒類となることができる。
【００９３】
以上のように、実施形態に係る付香用木材（上記において説明した例では、付香用木材１、付香用木材２）は、表面がプラズマによって改質された木材である。これにより、付香用木材は、製造者が所望する量の芳香成分を酒類に対して溶出させることができる。
【００９４】
また、付香用木材は、オーク材である、構成が用いられてもよい。
【００９５】
また、付香用木材は、酒類への付香用木材である、構成が用いられてもよい。
【００９６】
また、付香用木材は、酒類の貯蔵用に１回以上使用された後の木材である、構成が用いられてもよい。
【００９７】
また、付香用木材では、酒類は、ウィスキーである、構成が用いられてもよい。
【００９８】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない限り、変更、置換、削除等されてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１、２…付香用木材、Ｘ…プラズマ照射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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