(57)【要約】【課題】  本発明は、減衰力の急激な変化を抑制して、車両の乗り心地を良好にする緩衝器の提供を目的とする。【解決手段】  シリンダ１の内周に軸方向に沿って設けられた複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの軸方向長さは、ピストン２の軸方向長さよりも長く、少なくとも一つの溝に対して他の溝の一つは周方向でピストン２の軸方向長さ以上の長さで重なり、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の一端側へ突出して形成されているとともに、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の他端側へ突出して形成されており、ピストン２がシリンダ１に対して所定範囲にある場合に、少なくとも各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの一つ以上がバイパス路ＢＰとして機能し、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化することを特徴とする。【選択図】  図１
2020008128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に軸方向に沿って設けられた複数の溝を有するシリンダと、
前記シリンダ内に摺動自在に挿入されて前記シリンダ内を伸側室と圧側室に区画するピストンと、
前記伸側室と前記圧側室とを連通する減衰通路とを備え、
前記各溝の軸方向長さは、前記ピストンの軸方向長さよりも長く、少なくとも一つの溝に対して他の溝の一つは周方向で前記ピストンの軸方向長さ以上の長さで重なり、
少なくとも一つの溝が他の溝に対して前記シリンダの軸方向の一端側へ突出して形成されているとともに、少なくとも一つの溝が他の溝に対して前記シリンダの軸方向の他端側へ突出して形成されており、
前記ピストンが前記シリンダに対して所定範囲にある場合に、少なくとも各溝の一つ以上が前記減衰通路を迂回して前記伸側室と前記圧側室とを連通してバイパス路として機能し、
前記ピストンが前記所定範囲の外から内へ入る場合および前記所定範囲の内から外へ出る場合において、前記バイパス路の流路断面積が徐々に変化する
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記各溝のうち少なくとも一つの溝の軸方向長さが異なる
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記各溝は互いに前記シリンダの軸方向でずれている
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記各溝が、前記シリンダの周方向に等間隔で配置されている
ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記各溝のうち少なくとも一つの溝の一方側端部及び他方側端部の断面積が端に向かって徐々に小さくなる
ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器は、例えば、車両の車体と車軸との間に介装されて伸縮時に発揮する減衰力で車体振動を抑制して、車両の乗り心地を向上させている。
【０００３】
ところが、緩衝器が発揮する減衰力が大きすぎると、車両の乗り心地が却って悪化してしまう場合がある。そこで、特定の範囲におけるピストンの動作に対して減衰力を低下させて乗り心地を向上させる緩衝器がある。
【０００４】
具体的には、このような緩衝器では、シリンダの内周に軸方向に沿ってピストンの軸方向長さよりも長い溝が複数設けられている。そして、ピストンが溝に対向している間、この溝は、ピストンに設けられた減衰通路を迂回してピストンによって区画されシリンダ内に形成された伸側室と圧側室を連通するバイパス路として機能する。これにより、ピストンが溝に対向している間、シリンダ内の液体の一部は減衰通路を迂回して溝を通じて伸側室と圧側室を行き来する。
【０００５】
したがって、この緩衝器の伸縮作動中において、ピストンが溝と対向するストローク位置にある間は、溝を通過する液体の流量分だけ相対的に減衰通路を通過する液体の流量が減少し、緩衝器の発揮する減衰力が小さくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２９３６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の緩衝器にあっては、同一の溝がシリンダの同一周方向に並べて設けられている。そのため、ピストンが溝の端までストロークすると、全ての溝が一斉に連通又は遮断されるので、溝の開閉の前後で減衰力が急激に変化する。
【０００８】
このように、従来の緩衝器では、ピストンが溝の端までストロークすると減衰力が急激に変化するため、車両の乗り心地を悪化させる恐れがあった。
【０００９】
そこで、本発明は、減衰力の急激な変化を抑制して、車両の乗り心地を良好にする緩衝器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するための手段は、内周に軸方向に沿って設けられた複数の溝を有するシリンダ内に摺動自在に挿入されて前記シリンダ内を伸側室と圧側室に区画するピストンと、前記伸側室と前記圧側室とを連通する減衰通路とを備え、前記各溝の軸方向長さは、前記ピストンの軸方向長さよりも長く、少なくとも一つの溝に対して他の溝の一つは周方向で前記ピストンの軸方向長さ以上の長さで重なり、少なくとも一つの溝が他の溝に対して前記シリンダの軸方向の一端側へ突出して形成されているとともに、少なくとも一つの溝が他の溝に対して前記シリンダの軸方向の他端側へ突出して形成されており、前記ピストンが前記シリンダに対して所定範囲にある場合に、少なくとも各溝の一つ以上が前記減衰通路を迂回して前記伸側室と前記圧側室とを連通してバイパス路として機能し、前記ピストンが前記所定範囲の外から内へ入る場合および前記所定範囲の内から外へ出る場合において、前記バイパス路の流路断面積が徐々に変化することを特徴とする。
【００１１】
また、前記各溝のうち少なくとも一つの溝の軸方向長さが異なる緩衝器としてもよい。この構成によると、軸方向長さが比較的短い溝と比較的長い溝が周方向に配置されるため、最も長い溝の他の短い溝と周方向に重複しない部分が、他の溝に対して突出する部分となる。そのため、ピストンが所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路の流路断面積が徐々に変化する。
【００１２】
また、前記各溝が互いに前記シリンダの軸方向でずれている緩衝器としてもよい。この構成によると、各溝のうち最も軸方向一方側に配置されている溝の一方側端と、各溝のうち最も軸方向他方側に配置されている溝の他方側端が、それぞれ他の溝に対して突出する部分となる。そのため、ピストンが所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路の流路断面積が徐々に変化する。
【００１３】
また、前記各溝が、前記シリンダの周方向に等間隔で配置されている緩衝器としてもよい。この構成によると、溝がシリンダの周方向に均一に配置されるため、シリンダの強度に偏りが生じず、耐久性に優れる。
【００１４】
また、前記各溝のうち少なくとも一つの溝の一方側端部及び他方側端部の断面積が端に向かって徐々に小さくなる緩衝器としてもよい。この構成によると、減衰力の急激な変化をさらに抑制できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の緩衝器によれば、減衰力の急激な変化が抑制されて、車両の乗り心地を良好にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態に係る緩衝器の正面断面図である。
【図２】本実施の形態に係るシリンダの展開した状態を示す図である。
【図３】本実施の形態に係るピストンのストローク位置とバイパス路の流路断面積の関係を示すグラフである。
【図４】本実施の形態に係るシリンダの変形例であって、展開した状態を示す図である。
【図５】（ａ）は本実施の形態に係る溝の第一の変形例を示す一部拡大断面図であって、（ｂ）は本実施の形態に係る溝の第二の変形例を示す一部拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照しながら本実施の形態について説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。
【００１８】
本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、内周に軸方向に沿って設けられた複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを有するシリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内を伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２に区画するピストン２とを備える。
【００１９】
以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。図１に示すように、シリンダ１の外周にはシリンダ１を覆うアウターシェル１０が配置されており、アウターシェル１０とシリンダ１の環状隙間にはリザーバＲ３が形成されている。
【００２０】
また、シリンダ１内には、ピストン２が連結されるとともに軸方向移動自在なロッド４が挿入されている。さらに、シリンダ１とアウターシェル１０の図中上端には、シリンダ１とアウターシェル１０の図中上端を閉塞するとともにロッド４を軸支する環状のロッドガイド１１が設けられている。また、ロッドガイド１１の図中上端には、内周がロッドの外周に摺接してロッドの外周をシールする環状のシール部材１２が積み重ねられている。さらに、シリンダ１の図中下端には、圧側室Ｒ２とリザーバＲ３を区画するバルブケース１３が装着されている。
【００２１】
そして、アウターシェル１０の図中上端を加締めることで、バルブケース１３とロッドガイド１１によりシリンダ１が挟持されて、シリンダ１は、アウターシェル１０内に固定される。
【００２２】
また、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２には液体が充満されており、リザーバＲ３には、気体と液体とが充填されている。なお、本実施の形態では、液体は作動油とされているが、液体は水、水溶液、電気粘性流体、磁気粘性流体といった他の液体としてもよい。
【００２３】
ピストン２には、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２を連通する減衰通路としての伸側通路５と圧側通路６が設けられている。そして、伸側通路５には、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ向かう液体の通過のみを許容するとともにこの液体の流れに抵抗を与える減衰バルブ７が設けられている。他方、圧側通路６には、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ向かう液体の通過のみを許容する逆止弁８が設けられている。
【００２４】
さらに、バルブケース１３は、圧側室Ｒ２からリザーバＲ３へ向かう液体の通過のみを許容するとともにこの液体の流れに抵抗を与えるベースバルブ１４と、リザーバＲ３から圧側室Ｒ２へ向かう液体の通過のみを許容するチェック弁１５とを備える。
【００２５】
シリンダ１の内周には、図２に示されているように、軸方向に沿って延びるとともに軸方向長さがピストン２の軸方向長さよりも長い溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが周方向に４つ並べて設けられている。なお、溝の数は２以上であれば特に限定されず、任意に決定されればよい。また、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、自分以外の他の溝のうち一つと必ず周方向で重なっている。つまり、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、少なくとも一つの溝に対して他の溝の一つは周方向でピストン２の軸方向長さ以上の長さで重なっている。また、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、ピストン２が中立位置にある際に、ピストン２が位置するシリンダ１の軸方向中央付近に設けられている。ここで言う中立位置とは、緩衝器Ｄを車両に取り付けた状態において振動が入力されていない緩衝器Ｄにおけるピストン２の軸方向位置である。
【００２６】
このような溝をピストン２の内周に設けると、例えば、ピストン２が溝の図１中上方位置から下方へ変位する際には、ピストン２の上端が溝の上端を乗り越えるまでの間では、溝は圧側室Ｒ２のみに連通し伸側室Ｒ１との連通は遮断される。また、ピストン２の上端が溝の上端を乗り越えてピストン２の下端が溝の下端に達するまでの間では、溝は伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２に連通し、減衰通路を迂回して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２を連通するバイパス路ＢＰとして機能する。そして、ピストン２の下端が溝の下端を乗り越えると、溝は伸側室Ｒ１のみに連通し圧側室Ｒ２との連通は遮断される。
【００２７】
したがって、ピストン２が、少なくとも一つの溝が伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２を連通する範囲（以下、「所定範囲」とする）にある場合、少なくとも溝の一つ以上がバイパス路ＢＰとして機能し、所定範囲外にある場合には、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄはバイパス路ＢＰとして機能しない。
【００２８】
また、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の一端側へ突出して形成されるとともに、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の他端側へ突出して形成されている。
【００２９】
そのため、ピストン２が変位する際に全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断または連通されないので、図３に示すように、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの同一周方向の合計断面積で決定されるバイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化する。
【００３０】
図３に示すように、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積を徐々に変化するようにするには、シリンダ１に対して溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを以下のように配置して設ければよい。シリンダ１の内周に設けられた複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの具体例について説明する。例えば、図２に示すように、シリンダ１の内周に、軸方向長さがそれぞれ異なる溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを設け、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを軸方向中央がシリンダ１の軸方向で同じ位置になるようにして周方向に等間隔で配置する。
【００３１】
このようにすると、図２に示すように、軸方向長さの最も長い溝３ａの図中上端である一方側端が、他の溝３ｂ，３ｃ，３ｄからシリンダ１の一端側である図中上方へ突出し、溝３ａの図中下端である他方側端が、他の溝３ｂ，３ｃ，３ｄからシリンダ１の他端側である図中下方へ突出する。
【００３２】
そして、ピストン２が中立位置から図１中上方または下方へ変位すると、ピストン２の移動に伴って、軸方向長さの短い溝から順に遮断されていき、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に小さくなる。さらに、ピストン２の端部が溝３ａの端部を超えて変位すると、ピストン２が所定範囲外に配置されるため、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄがバイパス路ＢＰとして機能しなくなる。
【００３３】
反対にピストン２が、所定範囲の外から中立位置に向けて変位すると、軸方向長さの長い溝から順に連通していき、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に大きくなる。そして、軸方向長さの最も短い溝３ｄが連通すると、バイパス路ＢＰの流路断面積が最大となる。
【００３４】
したがって、バイパス路ＢＰの流路断面積が、図３に示すようにピストン２のシリンダ１に対する上端から下端への変位に伴って徐々に増加して中央で最大となり、さらに下端側へ移動すると徐々に減少するように変化する。
【００３５】
よって、図２に示すようにシリンダ１の内周に溝を設けると、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないため、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化する。
【００３６】
また、シリンダ１の内周に設けられる複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの他の例としては、図４に示すように、シリンダ１の周方向に並べて設けられるとともに軸方向長さが等しく互いに周方向で重なる複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを互いに軸方向でずれるように配置するようにしてもよい。
【００３７】
このようにすると、図４に示すように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち最もシリンダ１の一端側である図中上方に配置されている溝３ａが、他の溝３ｂ，３ｃ，３ｄから図中上方へ突出しており、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち最もシリンダ１の他端側である図中下方に配置されている溝３ｄが、他の溝３ａ，３ｂ，３ｃから図中下方へ突出する。
【００３８】
そして、ピストン２が中立位置から図１中上方へ変位すると、ピストン２によって図中最も下方に配置される溝３ｄから溝３ｃ，溝３ｂ，溝３ａの順に遮断されていき、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に小さくなる。また、ピストン２が中立位置から図１中下方へ変位する場合は、ピストン２によって最も上方に配置される溝３ａから溝３ｂ，溝３ｃ，溝３ｄの順に遮断されていき、徐々にバイパス路ＢＰの流路断面積が小さくなる。さらに、ピストン２が溝３ａまたは溝３ｄの端部を超えて変位すると、ピストン２が所定範囲外に配置されるため、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄがバイパス路ＢＰとして機能しなくなる。
【００３９】
反対にピストン２が、所定範囲の図中上方に配置された状態から中立位置に向けて変位すると、図中最も上方に配置される溝３ａから溝３ｂ，溝３ｃ，３ｄの順に連通されていき、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に大きくなる。また、ピストン２が、所定範囲の図中下方に配置された状態から中立位置に向けて変位すると、図中最も下方に配置される溝３ｄから溝３ｃ，溝３ｂ，溝３ａの順に連通されていき、徐々にバイパス路ＢＰの流路断面積が大きくなる。そして、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが連通するとバイパス路ＢＰの流路断面積が最大となる。
【００４０】
したがって、バイパス路ＢＰの流路断面積が、図３に示すようにピストン２のシリンダ１に対する上端から下端への変位に伴って徐々に増加して中央で最大となり、さらに下端側へ移動すると徐々に減少するように変化する。
【００４１】
よって、図４のようにシリンダ１の内周に溝を設けると、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないため、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化する。
【００４２】
なお、図２，図４で示したシリンダ１の内周に設けられる複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの構成は、一例であって、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するように、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断または連通されないように設けられていればよい。
【００４３】
具体的には、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ２の一端側へ突出して形成されているとともに、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ２の他端側へ突出するように形成されていればよい。
【００４４】
次に、緩衝器Ｄの作動について説明する。まず、緩衝器Ｄが収縮作動すると圧縮される圧側室Ｒ２内の液体が拡大する伸側室Ｒ１内へ圧側通路６を介して移動するとともに、シリンダ１内へロッド４が侵入するため、ロッド４の侵入体積分の液体がシリンダ１内で過剰となる。そのため、過剰分の液体はベースバルブ１４を介して圧側室Ｒ２からリザーバＲ３へ排出される。これにより、ベースバルブ１４の抵抗に基づく圧側減衰力が発揮されるとともに、リザーバＲ３により体積補償がなされる。
【００４５】
反対に、緩衝器Ｄが伸長作動すると、圧縮される伸側室Ｒ１内の液体が拡大する圧側室Ｒ２へ伸側通路５を介して移動するとともに、ロッド４がシリンダ１内から退出するため、ロッド４の退出体積分の液体がシリンダ１内で不足する。そのため、不足分の液体がチェック弁１５を介してリザーバＲ３からシリンダ１内へ供給される。これにより、減衰バルブ７の抵抗に基づく伸側減衰力が発揮されるとともに、リザーバＲ３により体積補償がなされる。
【００４６】
また、緩衝器Ｄの伸縮作動時において、ピストン２がシリンダ１に対して所定範囲にある間は、シリンダ１の内周に設けられた複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの少なくとも一つ以上がバイパス路ＢＰとして機能するため、バイパス路ＢＰを介して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２が連通する。
【００４７】
そのため、緩衝器Ｄの伸長作動時においては、伸側通路５を介して伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動する液体の一部がバイパス路ＢＰを通じて伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動する。
【００４８】
したがって、ピストン２が所定範囲にある間は、バイパス路ＢＰを流れる液体の流量分だけ伸側通路５の途中に設けられた減衰バルブ７を通過する液体の流量が少なくなるため、伸側減衰力が低下する。これにより、ピストン２の動作の特定範囲における減衰力を低下させて、車両の乗り心地を向上させられる。
【００４９】
また、バイパス路ＢＰを構成する複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないように形成されている。そのため、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するので、緩衝器Ｄの伸側減衰力の急激な変化が抑制され、車両の乗り心地が向上する。
【００５０】
なお、本実施の形態においては、緩衝器Ｄは、シリンダ１とアウターシェル１０を備える複筒型となっているが、アウターシェル１０とバルブケース１３を廃して、シリンダ１の下方にフリーピストンを設けてシリンダ１内に気室を形成する単筒型の緩衝器としてもよい。このように単筒型とする場合には、フリーピストンが軸方向に移動して気室を膨縮して、緩衝器Ｄの伸縮作動に伴うロッド出没体積分のシリンダ内容積変化が補償される。
【００５１】
また、緩衝器Ｄを単筒型とするとともに、ピストン２の圧側通路６の途中に減衰バルブを設けた場合、緩衝器Ｄの収縮作動時においても、バイパス路ＢＰを流れる液体の流量分だけ圧側通路６の途中に設けられた減衰バルブを通過する液体の流量が少なくなる。そのため、ピストン２が所定範囲にある間の伸側減衰力だけでなく圧側減衰力も低減できる。
【００５２】
上述したように、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、シリンダ１の内周に軸方向に沿って設けられた複数の溝を有しており、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの軸方向長さは、ピストン２の軸方向長さよりも長く、少なくとも一つの溝に対して他の溝の一つは周方向でピストン２の軸方向長さ以上の長さで重なり、少なくとも一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の一端側へ突出して形成されているとともに、少なくともの一つの溝が他の溝に対してシリンダ１の軸方向の他端側へ突出して形成されており、ピストン２がシリンダ１に対して所定範囲にある場合に、少なくとも各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの一つ以上が減衰通路としての伸側通路５を迂回して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通してバイパス路ＢＰとして機能し、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するようになっている。
【００５３】
この構成によると、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されることがないため、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化する。そのため、緩衝器Ｄの減衰力の急激な変化が抑制され、車両の乗り心地が向上する。
【００５４】
また、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち少なくとも一つの溝の軸方向長さを異なるようにして、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないようにしてもよい。
【００５５】
このように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち少なくとも一つの溝の軸方向長さが異なっていれば、軸方向長さの長い溝の端部が他の溝から軸方向にずれて突出している分だけバイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するため、緩衝器Ｄの減衰力の急激な変化を従来よりも抑制できる。ただし、図２に示すように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの軸方向長さを互いに異なるようにした方が減衰力の変化をより緩やかにできる。
【００５６】
なお、図２の例においては、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの幅は等しく設定されているが、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの幅は特に限定されない。
【００５７】
また、図４に示すように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを互いにシリンダ１の軸方向でずれるように配置して、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないようにしてもよい。
【００５８】
このように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが互いにシリンダ１の軸方向でずれるように配置されていれば、他の溝から軸方向にずれて突出している溝の分だけバイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するため、緩衝器Ｄの減衰力の急激な変化を従来よりも抑制できる。
【００５９】
なお、図４では各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの軸方向長さは、全て等しくなるように設定されているが、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの軸方向長さは互いに異なっていてもよい。また、図４に示す各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの幅は等しく設定されているが、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの幅についても特に限定されない。
【００６０】
また、図４の例では、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが互いにシリンダ１の軸方向にずれるように配置されているが、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのうち少なくとも一つの溝の端部が残りの他の溝から軸方向一方側にずれて配置されるとともに、少なくとも一つの溝の端部が残りの他の溝から他方側にずれるように配置されるようにしてもよい。このようにしても、ピストン２のストローク中に、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断又は連通されないため、緩衝器Ｄの減衰力の急激な変化を従来よりも抑制できる。
【００６１】
なお、前述したように、図２，図４で示したシリンダ１の内周に設けられる複数の溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの構成は、一例であって、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、ピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積が徐々に変化するように、全ての溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが一斉に遮断または連通されないように設けられていればよい。
【００６２】
また、本実施の形態においては、図３のグラフに示すように、バイパス路ＢＰの流路断面積は、シリンダ１の軸方向中央から両端に向けて徐々に減少するようになっている。ただし、バイパス路ＢＰの流路断面積は、少なくともピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、徐々に変化するようになっていればよい。したがって、ピストン２が所定範囲の外から内へ入るときと所定範囲の内から外へ出るとき以外のバイパス路ＢＰの流路断面積は任意に設定できる。
【００６３】
また、本実施の形態においては、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、シリンダ１の周方向に等間隔で配置されているが、これらの溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、任意の間隔で配置されてもよい。ただし、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄをシリンダ１の周方向に均一に配置すると、シリンダ１の強度に偏りが生じず、耐久性に優れる。
【００６４】
また、図５（ａ）に示すように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの端部をテーパさせたり、図５（ｂ）に示すように、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの端部を先細り形状にするなどして絞って、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの一方側端部及び他方側端部の断面積が端に向かって徐々に小さくなるようにしてもよい。
【００６５】
この構成によるとピストン２が所定範囲の外から内へ入る場合および所定範囲の内から外へ出る場合において、バイパス路ＢＰの流路断面積の変化がより緩やかになるので、緩衝器Ｄの減衰力の急激な変化がより抑制される。
【００６６】
なお、図５（ａ），（ｂ）に示す、各溝３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの一方側端部及び他方側端部の断面積を端に向かって徐々に小さくするための手段は一例であって、図５（ａ），（ｂ）の例には限定されない。
【００６７】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱なく改造、変形及び変更ができるのは当然である。
【符号の説明】
【００６８】
１・・・シリンダ、２・・・ピストン、３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ・・・溝、５・・・減衰通路（伸側通路）、Ｄ・・・緩衝器、Ｒ１・・・伸側室、Ｒ２・・・圧側室、ＢＰ・・・バイパス路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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