(57)【要約】【課題】  処理対象物に応じた噴射ノズルの適正な高さ位置を簡単に設定できる除水または除塵装置を提供すること。【解決手段】  基台１に設けられ上記搬送手段の搬送面２ａを覆うカバー部材３と、上記カバー部材３に上下動可能に設けられたノズルユニット６と、上記ノズルユニット６には上記搬送面２ａに向かって噴射する噴射ノズルと、上記ノズルユニット６を上記搬送面２ａに対して上下方向に移動させる高さ設定手段とを備えている。そして、上記カバー部材３には、処理対象物の特性に応じた、上記ノズルユニット６あるいは噴射ノズルの適正な高さ位置を示す適正高さ位置表示手段が設けられている。そして、上記適正高さ位置表示手段に合わせてノズルユニット６あるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定可能にしている。【選択図】  図１
2020008239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、
上記基台に備えられた搬送手段と、
上記基台に設けられ上記搬送手段の搬送面を覆うカバー部材と、
上記カバー部材に上下動可能に設けられたノズルユニットと、
上記ノズルユニットに設けられ、ノズルユニットに供給された圧縮エアを上記搬送面に向かって噴射する噴射ノズルと、
上記ノズルユニットを上記搬送面に対して上下方向に移動させる高さ設定手段と
が設けられた除水または除塵装置において、
上記カバー部材には、処理対象物の特性に応じた、上記ノズルユニットあるいは噴射ノズルの適正な高さ位置を示す１または複数の適正高さ位置表示手段が設けられ、
上記適正高さ位置表示手段に合わせてノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定可能にした除水または除塵装置。
【請求項２】
上記カバー部材には、カバー部材内のノズルユニットを透視できる透視窓が形成され、
上記適正高さ位置表示手段は矢印などの標識からなり、
上記透視窓あるいは透視窓の周辺におけるカバー部材に、上記適正高さ位置表示手段が設けられ、
上記透視窓から透視できるノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を上記適正高さ位置表示手段に合わせて適正高さ位置に設定可能にした請求項１に記載の除水または除塵装置。
【請求項３】
上記噴射ノズルは、旋回ノズルと直射ノズルとの２種類からなる請求項１または請求項２に記載の除水または除塵装置。
【請求項４】
上記カバー部材に設けられた高さ設定手段は、軸中心に回転させてノズルユニットを上下動させる回転上下駆動機構が設けられるとともに、
上記回転上下駆動機構の回転量に応じて、上記搬送面に対するノズルユニットの高さ位置が決められる一方、
上記回転上下駆動機構には、上記ノズルユニットの適正高さ位置に対応した回転位置を示す適正高さ位置表示手段が設けられ、
上記回転上下駆動機構を回転させながら、上記ノズルユニットの適正高さ位置の設定を可能にした請求項１または請求項３に記載の除水または除塵装置。
【請求項５】
上記適正高さ位置表示手段が回転カウンタである請求項４に記載の除水または除塵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、処理対象物の表面に付着した水滴や塵埃を圧縮エアで吹き飛ばす除水または除塵装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のものとして、特許文献１に記載された除水装置が知られている。
この除水装置は、処理対象物の搬送中に、その表面の水滴を吹き飛ばすための装置であり、図３に示すように、基台１にはネットコンベア２を所定の方向ｘに移動可能に設けている。
上記基台１には、この基台１に対して開閉可能にしたカバー部材３が設けられ、このカバー部材３の内部には、圧縮エアの噴射力で旋回する旋回ノズル４及びピンポイントに圧縮エアを当てる直射ノズル５を備えたノズルユニット６が上下動可能に設けられている。
【０００３】
そして、上記カバー部材３を基台１に対して閉じたとき、上記ノズルユニット６がネットコンベア２と対向し、図示されないエア供給源からの圧縮エアが、ノズルユニット６に設けた旋回ノズル４及び直射ノズル５からネットコンベア２に向けて噴射されるようにしている。
さらに、上記基台１には、ネットコンベア２の下方から圧縮エアを噴射するノズルを備えたノズルユニット７が組み込まれている。
上記のようにした上方の旋回ノズル４及び直射ノズル５から噴射される圧縮エアと、下方のノズルユニット７に設けられたノズルから噴射される圧縮エアとで、搬送される処理対象物を除水するようにしている。
【０００４】
図４で示すように、旋回ノズル４及び直射ノズル５を備えたノズルユニット６は、カバー部材３内で支持プレート８に取り付けられている。この支持プレート８は、カバー部材３に取り付けられている昇降ネジ部材９と中央部分で連結されるとともに、カバー部材３に固定されている軸部材１０に沿って摺動可能に設けられている。また、上記昇降ネジ部材９は、上記支持プレート８に連結されている側とは反対の端部にハンドル１１が設けられている。そして、上記ハンドル１１をまわすと昇降ネジ部材９が回転し、支持プレート８とともに上記ノズルユニット６が上下方向に移動する。
【０００５】
このような装置で除水される処理対象物は、ビンや缶、カップ、パウチなど様々である。これら様々な処理対象物に対して、上方から噴射させる旋回ノズル４及び直射ノズル５の高さ位置は、上記処理対象物の特性に応じて設定するようにしている。
【０００６】
上記旋回ノズル４は、噴射口４ａから噴射される圧縮エアの噴射反力で自動的に回転し、図５に示す噴射エリアＥに圧縮エアを吹きつける。このときの噴射エリアＥの面積は、噴射口４ａから吹き出た圧縮エアが直接当たる面の噴射円Ｅｃの旋回軌跡で決まる。そして、この噴射円Ｅｃの大きさは、上記噴射口４ａの口径と、噴射口４ａから噴射圧が作用する噴射面までの距離Ｌ１とによって決まる。
【０００７】
しかし、旋回ノズル４の形態及び噴射口４ａの口径は一定なので、上記噴射円Ｅｃの大きさは、噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１すなわちノズルユニット６の高さ位置によって決まることになる。
また、噴射エリアＥの大きさは、噴射円Ｅｃの旋回軌跡で決まるので、噴射エリアＥの大きさも、ノズルユニット６の高さ位置に依存することになる。
【０００８】
つまり、ノズルユニット６の高さ位置、すなわち噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１によって、上記噴射エリアＥの大きさが決まる。そして、距離Ｌ１が短くなれば噴射エリアＥの面積が小さくなって噴射面に対する噴射圧が大きくなる。反対に、距離Ｌ１が長くなれば噴射エリアＥの面積が大きくなって噴射圧が小さくなる。
【０００９】
上記のようにした旋回ノズル４の旋回速度は、ネットコンベア２の搬送速度よりも圧倒的に速いので、処理対象物に対する噴射面が搬送速度に合わせて移動する過程では、噴射面の広い範囲に旋回ノズル４からの噴射圧が連続的に作用するとともに、噴射面の同じような個所に上記噴射圧が間欠的に作用することになる。
上記噴射圧が間欠的に作用すると、例えば、処理対象物がパウチなどの表面が柔らかい場合には、当該処理対象物の噴射面を振動させることになる。上記噴射面が振動すると、噴射面における水滴が浮いてくるので、この浮いた水滴を旋回ノズル４の噴射圧で吹き飛ばすようにしている。
【００１０】
また、直射ノズル５は、狭い範囲に強い噴射圧を作用させる機能を果たしている。この直射ノズル５は、直線的に噴射される圧縮エアで、例えば、処理対象物の穴や隅部などに入り込んでいる水滴などを表面に押し出す機能がある。
なお、直射ノズル５は、噴射面までの距離に応じて噴射面に対する噴射圧が変化するが、この点は旋回ノズル4の場合と同じである。ただし、直射ノズル５の場合には、噴射面に対する距離に応じて噴射圧が多少変化するが、旋回ノズル４ほど距離に影響されない。
【００１１】
そして、旋回ノズル４と直射ノズル５を組み合わせた場合には、上記直射ノズル５は穴や隅部に入り込んだ水滴を表面に押し出すように作用するとともに、上記旋回ノズル４は、上記直射ノズル５の噴射圧の作用で表面に押し出された水滴を吹き飛ばすように作用している。
このように、上記旋回ノズル４と直射ノズル５とは、互いの特徴を相乗的に作用させて、除水効果を向上させている。
【００１２】
このような噴射ノズルを用いた除水装置は、処理対象物に応じて旋回ノズル４及び直射ノズル５の高さ位置を適正な高さ位置に設定しなければならない。
例えば、ビンのように表面が水滴を流しやすい滑面の場合には、旋回ノズル４からの圧縮エアが主流になる。そして、この旋回ノズル４の場合には、噴射エリアＥを大きくして処理効率を上げるようにする。したがって、この場合には、旋回ノズル４の噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１を相対的に大きくする。
【００１３】
しかし、処理対象物の表面が水滴をはじきにくい粗面の場合には、噴射エリアＥを大きくすることよりも、噴射面に対する噴射圧を高くしなければならない。したがって、この場合には、旋回ノズル４の噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１を相対的に小さくしなければならない。
したがって、旋回ノズル４の場合には、処理対象物の表面の材質によって、噴射面との距離の微妙な設定が必要になる。
【００１４】
また、処理対象物に凹凸があるときには、直射ノズル５を基準にして、凹凸の底の部分に必要な噴射圧が届くように直射ノズル５の高さ位置を設定しなければならない。
この直射ノズル５の場合には、凹凸の底の部分にあわせて高さ位置を設定する必要があるが、処理対象物には高さがあるので、処理対象物に近づけすぎると直射ノズル５の先端が処理対象物とぶつかってしまうことがある。したがって、直射ノズル５の場合には、処理対象物の形態によって、直射ノズル５と、処理対象物の高さ及びその凹凸の底の部分との距離の微妙な設定が必要になる。
【００１５】
いずれにしても、ノズルの適正な高さ位置は、旋回ノズル４を基準にして決めるか、あるいは直射ノズル５を基準にして決めるかなど、いろいろなパラメータが複雑に絡み合った微妙な判断を必要とする。このような判断は、熟練者が処理対象物の特性を判断しながら、目視と勘で行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平１０−２３８９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上記した従来の装置では、上記旋回ノズル４や直射ノズル５の高さ位置を適正高さ位置に設定する手段が設けられていなかったので、熟練者が処理対象物の特性を判断しながら、目視と勘でノズルの適正な高さ位置を決めざるを得なかった。言い換えると、非熟練者にはノズルの適正な高さ位置を設定できないという問題があった。
【００１８】
また、このような問題を解決するために、例えば、カバー部材３に透視窓１２を形成し、この透視窓１２あるいは透視窓１２の周辺のカバー部材３に、ミリ単位あるいはセンチ単位の目盛りを表記し、上記透視窓１２をのぞきながら、上記ノズルユニット６あるいはノズルを、上記目盛りに合わせることも考えられる。
【００１９】
しかし、処理対象物ごとにその目盛りを作業者が記憶しておくのはほとんど不可能である。特に、除水装置は、工場のプラントの中でもサブ的な位置づけになるので、ややもすると、知識の浅い初心者等が配置される。そのために処理対象物の特性ごとに目盛り単位でノズルの適正高さ位置を記憶することがかなり難しいことになる。
また、リーダーが処理対象物ごとに目盛り単位を作業者に指示したとしても、作業者からすれば、単なる数値は記憶しにくいので、間違いやすいという問題があった。
【００２０】
また、人が不用意にハンドル１１にぶつかることがあるが、このときハンドル１１が回ってしまうと、ノズルユニット６が上下にずれてしまう。もし、上記目盛りで適正高さ位置を設定していると、ノズルユニット６がどのくらい動いたのかが分からなくなってしまう。言い換えると、適正高さ位置から何ミリ上下したのかと言った微妙な量が把握できなくなる。そのために、ノズルユニット６を適正高さ位置に戻せないという問題があった。
【００２１】
上記のように噴出ノズルが適正高さ位置からずれてしまうと、適切な除水ができなくなる。しかも、この種の除水装置は、工場プラントの一貫した流れの中の一部を担うものなので、もし、除水装置の部分で除水機能に不具合があれば、工場プラントの他の部分における製品の流れにも影響を及ぼしてしまう。
【００２２】
この発明の目的は、処理対象物に応じた噴射ノズルの適正な高さ位置を簡単に設定することができる除水または除塵装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
第１の発明は、基台と、上記基台に備えられた搬送手段と、上記基台に設けられ上記搬送手段の搬送面を覆うカバー部材と、上記カバー部材に上下動可能に設けられたノズルユニットと、上記ノズルユニットに設けられ、ノズルユニットに供給された圧縮エアを上記搬送面に向かって噴射する噴射ノズルと、上記ノズルユニットを上記搬送面に対して上下方向に移動させる高さ設定手段とを備えている。
【００２４】
そして、上記カバー部材には、処理対象物の特性に応じた、上記ノズルユニットあるいは噴射ノズルの適切な高さ位置を示す１または複数の適正高さ位置表示手段が設けられ、上記適正高さ位置表示手段に合わせてノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定可能にしている。
【００２５】
なお、上記噴射ノズルはノズルユニットに設けられているので、上記ノズルユニットの高さ位置が決まれば、上記噴射ノズルの高さ位置も決まる。したがって、上記ノズルユニットの高さ位置を適正高さ位置に設定することで、上記噴射ノズルの高さ位置を適正な高さ位置に設定できる。
また、上記噴射ノズルには、旋回ノズル及び直射ノズルの両方が含まれる。上記ノズルユニットに設けられる噴射ノズルは、いずれか一方のみの構成でも、これらを組み合わせる構成でも構わない。
さらに、処理対象物の特性とは、処理対象物の形態や材質、包装容器の場合にはその内容物等を指す。そして、これら処理対象物の特性に応じて噴射ノズルの適正高さ位置も異なってくる。
【００２６】
第２の発明は、上記カバー部材に、カバー部材内のノズルユニットを透視できる透視窓が形成され、適正高さ位置表示手段が矢印などの標識からなり、上記透視窓あるいは透視窓の周辺におけるカバー部材に、上記適正高さ位置表示手段が設けられている。
そして、上記透視窓から透視できるノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を上記適正高さ位置表示手段に合わせて適正高さ位置に設定可能にしている。
【００２７】
第３の発明は、上記噴射ノズルが、旋回ノズルと直射ノズルの２種類からなる。
【００２８】
第４の発明は、上記カバー部材に設けられた高さ設定手段は、ノズルユニットを上下動させる回転上下駆動機構が設けられるとともに、この回転上下駆動機構の回転量に応じて、上記搬送面に対するノズルユニットの高さ位置が決められる。そして、上記回転上下駆動機構には、上記ノズルユニットの適正高さ位置に対応した回転位置を示す適正高さ位置表示手段が設けられ、上記回転上下駆動機構を回転させながら、上記ノズルユニットの適正高さ位置の設定を可能にしている。
【００２９】
第５の発明は、上記適正高さ位置表示手段が回転カウンタである。
【発明の効果】
【００３０】
第１の発明によれば、ノズルユニットあるいは噴射ノズルの適正な高さ位置を設定可能にする適正高さ位置表示手段を設けたので、ノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を簡単に適正高さ位置に設定できる。このようにノズルユニットあるいは噴射ノズルを適正高さ位置に設定できるので、処理対象物に対して噴射ノズルから適切な圧縮エアが吹きつけられ、除水または除塵効果が十分に発揮させられる。
【００３１】
また、この発明は、上記適正高さ位置表示手段に合わせるだけでノズルユニットあるいは噴射ノズルの適正な高さ位置が決まるので、非熟練者でもノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を、処理対象物の特性に応じた適正高さ位置に設定することができる。
さらに、処理対象物ごとに適正高さ位置表示手段を設けたので、作業者が処理対象物ごとの目盛りや数値等を記憶する必要がなく、ノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
そして、ノズルユニットが適正高さ位置からずれてしまっても、適正高さ位置表示手段に合わせるだけで、上記ノズルユニットの適正高さ位置に戻すことができる。
【００３２】
いずれにしても、処理対象物の特性に応じて、噴射ノズルの適正な高さ位置を一律に定められるので、非熟練者も含めて誰もがその高さ位置を正確に設定ができる。また、当該装置の噴射ノズルの位置がずれたとしても、それを確実に適正高さ位置に戻すことができる。
したがって、当該除水装置の除水機能の不具合によって、工場プラントの一貫した流れを妨げたりしなくなる。
【００３３】
第２の発明によれば、上記適正高さ位置表示手段は、矢印などの標識を上記透視窓あるいは透視窓の周辺におけるカバー部材に設けるだけで、その他に複雑な装置を取り付ける必要がないので、上記適正高さ位置表示手段を設けるコストがかからない。
また、透視窓から内部の状況が分かるので、噴射ノズルの高さ位置を確認しながら上記適正高さ位置に設定できる。
【００３４】
第３の発明によれば、上記ノズルユニットには旋回ノズルと直射ノズルとが組み合わされて設けられているので、処理対象物の穴や隅部などの特殊な形状にも対応させて、処理対象物の水滴や塵埃を吹き飛ばすことができる。
例えば、上記直射ノズルは穴や隅部に入り込んだ水滴を表面に押し出すように作用するとともに、上記旋回ノズルは、上記直射ノズルの作用で表面に押し出された水滴を吹き飛ばすように作用する。上記旋回ノズルと直射ノズルとは、互いの特徴が相乗的に機能する。
そして、処理対象物の特性に応じて、主たる機能が求められる旋回ノズルあるいは直射ノズルのいずれか一方を基準にして、それらの適正高さ位置を決めることができる。
【００３５】
第４の発明によれば、回転上下駆動機構の回転量に応じてノズルユニットの高さ位置を適正高さ位置に設定できるので、カバー部内のノズルユニットを見なくても上記適正高さ位置に設定できる。
例えば、噴射ノズルの高さ位置は、センサや電子部品等を備えた精密機械を利用して自動的に設定できる構成も考えられるが、カバー部材内の環境は水滴や塵埃が混在しており、高温多湿になるので、精密機械の故障を引き起こしやすい。仮に、防水及び防塵対策をするためには、製造コストがかかってしまう。
しかし、本願発明では、精密機械を必要とせず、上記回転上下駆動機構の回転量に応じてノズルユニットの上記適正高さ位置が決められるので、カバー部材の内部環境に影響されることがない。また、精密機械の防水及び防塵対策も必要ないので、その分、製造コストを抑えることができる。
【００３６】
第５の発明によれば、上記適正高さ位置表示手段が回転カウンタになっているので、処理対象物に対応する回転カウンタの回転位置の表示を見て、ノズルユニットあるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１実施形態におけるカバー部材の正面の概略図である。
【図２】第２実施形態におけるカバー部材の正面の概略図である。
【図３】従来の除水または除塵装置のカバー部材を開けた状態の斜視図である。
【図４】従来の除水または除塵装置におけるカバー部材の内部を側面から見た断面図である。
【図５】旋回ノズルの噴射圧と噴射エリアとの関係を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１に示すこの第１実施形態は、搬送手段で搬送される処理対象物に圧縮エアを噴射して、上記処理対象物に付着している水滴を吹き飛ばす除水装置である。
この装置は、ノズルユニット６あるいは噴射ノズルの適正な高さ位置を示す適正高さ位置表示手段を設けた点が異なるが、その他の構成は、図３〜５で示した従来の装置と同じである。したがって、以下の説明にも、図３〜５を参照し、従来と同じ構成要素には同じ符号を用いる。
【００３９】
図１に示すように、第１実施形態の装置には、処理対象物ごとにノズルユニットあるいは噴射ノズルを適正な高さ位置に設定する適正高さ位置表示手段として、処理対象物ごとに異なる表示をする回転カウンタＣが設けられている。この回転カウンタＣは、カバー部材３の外側であって、上記カバー部材３の上面に設置されている。
【００４０】
上記回転カウンタＣは、ノズルユニット６を後述するベルトコンベア２の搬送面２ａに向かって上下動させる昇降ネジ部材９の軸周りに取り付けられている。この昇降ネジ部材９が回転すると、その回転位置に応じて処理対象物ごとの適正高さ位置を示す標識が表示されるようにしている。
なお、この標識は、色や図形、数値などが表示される。また、この回転カウンタＣの表示は、アナログ式でもよいし、デジタル式でもよい。
【００４１】
上記回転カウンタＣは、昇降ネジ部材９の回転によってノズルユニット６の上下動と連動しているので、回転カウンタＣに表示される標識に合わせるだけでノズルユニット６の適正高さ位置が特定できる。ノズルユニット６の適正高さ位置を特定できれば、上記ノズルユニット６に設けられたこの発明の噴射ノズルである旋回ノズル４及び直射ノズル５の適正な高さ位置も特定できる。
したがって、回転カウンタＣに処理対象物ごとのノズルユニット６の適正高さ位置を示す標識をあらかじめ設定しておけば、その標識に合わせることで、ノズルユニット６の高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
【００４２】
上記のような回転カウンタＣを取り付けた装置は、次の構成になっている。
図３に示すように、基台１には搬送手段であるネットコンベア２を所定の方向ｘに移動可能に設けるとともに、この基台１に対して開閉可能にしたカバー部材３が設けられている。
上記カバー部材３の内部には、ノズルユニット６が上下動可能に取り付けられており、このノズルユニット６には、圧縮エアの噴射力で旋回する旋回ノズル４とピンポイントに圧縮エアを当てる直射ノズル５とが組み合わせて設けられている。
【００４３】
図４に示すように、上記ネットコンベア２の上方に設けられたノズルユニット６は、カバー部材３内で支持プレート８に取り付けられている。この支持プレート８は、カバー部材３に取り付けられている昇降ネジ部材９と中央部分で連結されるとともに、カバー部材３に固定されている軸部材１０に沿って摺動可能に設けられている。
また、上記昇降ネジ部材９は、上記支持プレート８に連結されている側とは反対側をカバー部材３の外側に突出させ、この突出させた先端にハンドル１１が固定されている。
【００４４】
このように、上記昇降ネジ部材９とハンドル１１とで回転上下駆動機構が構成されるとともに、この回転上下駆動機構と支持プレート８及び軸部材１０とで、上記ノズルユニット６を上下動させる高さ設定手段が構成されている。
そして、上記ハンドル１１をまわすと昇降ネジ部材９が回転し、支持プレート８と一緒に上記ノズルユニット６が上記搬送面２ａに向けて上下動する。
【００４５】
図３に示したカバー部材３を基台１に対して閉じたとき、上記ノズルユニット６がネットコンベア２の搬送面２ａと対向し、図示されないエア供給源からの圧縮エアが、ノズルユニット６に設けた旋回ノズル４及び直射ノズル５から搬送面２ａに向けて噴射されるようにしている。
また、上記基台１には、ネットコンベア２の下方から圧縮エアを噴射するノズルを備えたノズルユニット７が組み込まれている。なお、下方のノズルユニット７に備えられたノズルは、用途に応じてどのようなノズルを用いてもよい。
【００４６】
そして、図４に示すように、処理対象物の搬送経路に沿って上方の旋回ノズル４及び直射ノズル５と、下方のノズルとを対向させている。
また、上下のノズルユニット６，７には、エアホースｈが接続され、このエアホースｈが基台１内に設けられたエア供給源に接続されている。
なお、カバー部材３には、その内部の様子が見られる透視窓１２が設けられている。
【００４７】
図１に示した、上記昇降ネジ部材９の軸周りに取り付けられた回転カウンタＣには、処理対象物ごとの噴射ノズルの適正高さ位置を示す標識があらかじめ設定されている。
上記処理対象物は、ビンや缶、カップ、パウチなど様々であるため、噴射ノズルの適正高さ位置は処理対象物ごとに異なる。また、上記処理対象物の特性に応じて、旋回ノズル４を基準にしたり、あるいは直射ノズル５を基準にしたりして、その設定高さを適正な位置に設定しなければならない。いずれにしても、その適正な高さ位置を設定するためには、いろいろなパラメータが複雑に絡み合った微妙な判断を必要とする。
【００４８】
例えば、ビンのように表面が水滴を流しやすい滑面の場合には、旋回ノズル４からの圧縮エアが主流になる。この場合には、噴射エリアＥを大きくして処理効率を上げるべきであり、図５に示したように、旋回ノズル４の噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１を相対的に大きくしなければならない。
【００４９】
しかし、処理対象物の表面が水滴をはじきにくい粗面の場合には、噴射エリアＥを大きくすることよりも、噴射面に対する噴射圧を高くしなければならない。この場合には、旋回ノズル４の噴射口４ａから噴射面までの距離Ｌ１を相対的に小さくしなければならない。
したがって、旋回ノズル４の場合には、処理対象物の表面の材質によって、旋回ノズル４と噴射面と距離の微妙な設定が必要になる。
【００５０】
また、処理対象物に凹凸があるときには、直射ノズル５を基準にして、凹凸の底の部分に必要な噴射圧が届くように直射ノズル５の高さ位置を設定しなければならない。
この直射ノズル５の場合には、凹凸の底の部分にあわせて高さ位置を設定する必要があるが、処理対象物には高さがあるので、処理対象物に近づけすぎると直射ノズルの先端が処理対象物にぶつかってしまうことがある。したがって、直射ノズルの場合には、処理対象物の形態によって、直射ノズルと、処理対象物の高さ及びその凹凸の底の部分との距離の微妙な設定が必要になる。
さらに、旋回ノズル４と直射ノズル５とを組み合わせた場合には、処理対象物の形態や材質等の特性に応じて、旋回ノズル４と直射ノズル５との微妙な設定に基づいた最適な高さ位置を決めなければならない。
【００５１】
このように、噴射ノズルの適正な高さ位置は、処理対象物の特性によって、旋回ノズル４又は直射ノズル５を基準にしたり、あるいは旋回ノズル４と直射ノズル５とが互いに効率よく作用する高さ位置を基準にしたりして、設定しなければならない。
この第１実施形態では、処理対象物ごとに設定された回転カウンタＣの標識に合わせてハンドル１１を回転させるだけで、上記ノズルユニット６の高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
【００５２】
上記のように設定された装置は、上記ネットコンベア２の上流に水洗後の処理対象物を載せて、上記処理対象物の搬送経路に沿って搬送するとともに、上方の旋回ノズル４及び直射ノズル５と、下方のノズルとから圧縮エアを噴射する。そして、上記圧縮エアを上記処理対象物に当てることで、上記処理対象物の表面である噴射面に付着している水滴を吹き飛ばすようにしている。
【００５３】
この第１実施形態では、旋回ノズル４と直射ノズル５とが組み合わされているので、処理対象物の穴や隅部などの特殊な形状にも対応させて、処理対象物の水滴を吹き飛ばすことができる。
例えば、上記直射ノズル５は穴や隅部に入り込んだ水滴を表面に押し出すように作用するとともに、上記旋回ノズル４は、上記直射ノズル５の噴射圧の作用で表面に押し出された水滴を吹き飛ばすように作用している。上記旋回ノズル４と直射ノズル５とは、互いの特徴を相乗的に作用させて、除水効果を向上させている。
【００５４】
この第１実施形態によれば、ノズルユニット６の高さ位置の適正高さ位置を設定する回転カウンタＣを設けたので、簡単にノズルユニット６を適正高さ位置に設定できる。このようにノズルユニット６を適正高さ位置に設定できるので、処理対象物に対して噴射ノズルから適切な圧縮エアが吹きつけられ、除水効果が十分に発揮させられる。
また、回転カウンタＣの標識を見てノズルユニット６の適正高さ位置が決まるので、非熟練者でも処理対象物ごとにノズルユニット６の高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
【００５５】
さらに、ノズルユニット６が適正高さ位置からずれてしまっても、回転カウンタＣの標識に合わせるだけで、ノズルユニット６の適正高さ位置に復帰させることができる。
そして、作業者は、上記昇降ネジ部材９の回転量に応じてノズルユニット６の高さ位置を適正高さ位置に設定できるので、カバー部材３内のノズルユニット６を見なくても上記適正高さ位置に設定できる。
【００５６】
また、人がハンドル１１に不用意にぶつかってそれを回してしまうと、その回転量に応じてノズルユニット６の高さ位置が変化してしまう。しかし、このような場合であっても、回転カウンタＣの標識を見れば、ノズルユニット６の高さがずれたことがすぐにわかるし、それのずれを元の位置に簡単に戻すこともできる。
【００５７】
次に、図２を用いて、第２実施形態を説明する。
この第２実施形態では、ノズルユニット６あるいは噴射ノズルの適正な高さ位置を示す適正高さ位置表示手段が第1実施形態の構成と相違するが、その他の構成は第1実施形態と同じである。そして、第1実施形態と同じ構成要素については、第1実施形態の説明をそのまま援用する。
【００５８】
図２に示すように、第２実施形態の装置は、カバー部材３に設けられた透視窓１２に、１または複数の標識Ｍ１が付けられている。この標識Ｍ１は、矢印になっており、処理対象物ごとに設定されたノズルユニット６の適正な高さ位置を示している。これら標識Ｍ１が適正高さ位置表示手段として機能する。
なお、上記透視窓１２は、透明なガラスや樹脂で形成されており、カバー部材３内の様子が見えるようになっている。
【００５９】
また、上記カバー部材３内で上下動可能なノズルユニット６には、透視窓１２に対向する側面にノズルユニット６の高さ位置を示すユニット標識Ｍ２が付けられている。
このユニット標識Ｍ２は長さがある矢印になっており、この矢印がノズルユニット６の長辺に沿うともに、図示されないスペーサを介して透視窓１２側に近づけて設けられている。
このように、透視窓１２側に近づけてユニット標識Ｍ２が設けられているので、透視窓１２から見えるユニット標識Ｍ２が見えやすくなって、このユニット標識Ｍ２を標識Ｍ１に合わせやすくしている。
【００６０】
作業者は、上記ノズルユニット６を上下動させながらユニット標識Ｍ２を、透視窓１２に設けた標識Ｍ１に合わせる。このように、標識Ｍ１とユニット標識Ｍ２とを合わせることで、処理対象物ごとにノズルユニット６あるいは噴射ノズルの高さ位置を適正高さ位置に設定できる。
【００６１】
この第２実施形態によれば、標識Ｍ１にユニット標識Ｍ２を合わせるだけで、ノズルユニット６あるいは噴射ノズルを上記適正高さ位置に簡単に設定できる。このように、上記適正高さ位置が設定できるので、処理対象物に対して噴射ノズルから適切な圧縮エアが吹きつけられ、除水効果を十分に発揮させられる。
また、上記標識Ｍ１にユニット標識Ｍ２を合わせるだけでノズルユニット６あるいは噴射ノズルの適正な高さ位置が決められるので、非熟練者でも処理対象物ごとの上記適正高さ位置に簡単に設定できる。
【００６２】
そして、この第２実施形態では、矢印などの標識を上記透視窓１２あるいは透視窓１２の周辺におけるカバー部材３に設けるだけで、その他の複雑な装置を取り付ける必要がないので、適正高さ位置表示手段を設けるコストがかからない。
また、透視窓１２から内部の状況が分かるので、噴射ノズルの高さ位置を確認しながら上記適正高さ位置に設定できるようになった。
【００６３】
なお、この第２実施形態では、上記標識Ｍ１は透視窓１２に設けているが、カバー部材３に設けてもよい。また、ユニット標識Ｍ２は、ノズルユニット６あるいは噴射ノズルの高さ位置を示すことができれば、ノズルユニット６と一緒に上下動する支持プレート８に取り付けてもよい。
さらに、上記標識Ｍ１とユニット標識Ｍ２との形態は、当該高さ位置を示すことができれば、どのような形態でもよいのは当然である。例えば、第２実施形態のように矢印であったり、あるいは単なる線であったり、さらには粘着テープのようなものを貼り付けたりしてもよい。
【００６４】
また、この第２実施形態においても、人がハンドル１１に不用意にぶつかってノズルユニットの高さ位置をずらしたとしても、上記標識Ｍ１，Ｍ２を見ればそのずれ量を簡単に把握できるとともに、それを簡単に修正もできる。
【００６５】
なお、各実施形態では、上記ノズルユニット６に設けられる上記噴射ノズルは、旋回ノズル４と直射ノズル５とを組み合わせているが、上記噴射ノズルは、旋回ノズル４又は直射ノズル５のいずれか一方のみを用いてもよい。上記ノズルユニット６には、処理対象物に最適な噴射ノズルが選択される。
【００６６】
また、各実施形態における上記旋回ノズル４や直射ノズル５のそれぞれは、例えばクーラントホースのように角度を自由に設定できる角度調整機能を備えたホースやパイプを接続してもよい。このような角度調整機能を備えたホースやパイプを用いれば、圧縮エアの噴射方向を自由に設定できる。
このように旋回ノズル４や直射ノズル５の角度を調整できれば、上記適正高さ位置の設定と相まって、処理対象物の必要な箇所に、圧縮エアを吹きつけることができる。
【００６７】
さらに、各実施形態は、除水装置について説明したが、この発明は除塵装置にも用いることができる。なぜなら、除水装置と除塵装置とは、取り除く対象が水滴であるか塵埃であるかの違いだけで、圧縮エアを吹きつける構成は、両装置とも全く同じだからである。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
処理対象物に応じたノズルの適正な高さ位置を設定するのに適用できる。
【符号の説明】
【００６９】
１…基台、２…ネットコンベア、３…カバー部材、４…旋回ノズル、５…直射ノズル、６…ノズルユニット、９…昇降ネジ部材、１１…ハンドル、１２…透視窓、Ｃ…回転カウンタ、Ｍ１…標識、Ｍ２…ユニット標識
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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