(57)【要約】【課題】作動及び管理が容易且つ安全に行え、環境に優しく、検査時間が比較的に短いブリスター試験機，ブリスター試験方法を提供する。【解決手段】ブリスター試験機１は、サンプルを保持するサンプル台４と、内部にサンプル台４が配置される炉２と、炉２内へ熱風を供給するヒータ付きブロワ８と、炉２内に設けられており赤外線を発生する各赤外線ヒータ２０と、を備えている。又、ブリスター試験機１は、各赤外線ヒータ２０の出力を調節する制御手段を備えている。制御手段は、赤外線ヒータ２０の出力について、サンプルの温度が軟化点へ到達する前に比べ、到達した後で低くする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプルを保持するサンプル保持部と、
赤外線を発生する赤外線ヒータと、
を備えており、
前記赤外線ヒータは、前記サンプルに対し、前記赤外線を照射する
ことを特徴とするブリスター試験機。
【請求項２】
サンプルを保持するサンプル保持部と、
内部に前記サンプル保持部が配置される炉と、
前記炉内へ熱風を供給する熱風供給部と、
前記炉内に設けられており赤外線を発生する赤外線ヒータと、
を備えている
ことを特徴とするブリスター試験機。
【請求項３】
更に、前記赤外線ヒータの出力を調節する制御手段を備えており、
前記制御手段は、前記赤外線ヒータの出力について、前記サンプルの温度あるいは前記サンプルの周囲の温度の前記サンプルの軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くする
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のブリスター試験機。
【請求項４】
前記赤外線ヒータは、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下であるカーボン製の面状フィラメントを有するカーボンヒータを含む
ことを特徴とする請求項１ないしは請求項３の何れかに記載のブリスター試験機。
【請求項５】
サンプルに対し、赤外線の照射が行われることで、前記サンプルが軟化点以上融点未満に加熱される
ことを特徴とするブリスター試験方法。
【請求項６】
サンプルに対し、熱風の供給と、赤外線の照射とが行われることで、前記サンプルが軟化点以上融点未満に加熱される
ことを特徴とするブリスター試験方法。
【請求項７】
前記赤外線の照射の強度が、前記サンプルの温度あるいは前記サンプルの周囲の温度の前記サンプルの軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くされる
ことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のブリスター試験方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブリスター試験機、及び当該ブリスター試験機において実行可能なブリスター試験方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダイカスト等の鋳物の鋳造過程における空気あるいは離型材の分解ガス等の巻き込みにより、鋳物内部にガスが含まれることがある。
かようなガスの状況を検査するため、加熱あるいは溶融塩により鋳物のサンプルのガスを泡ぶく（ブリスター）として現出させるブリスター試験機が用いられている。ブリスター試験機にかけられたサンプルにおけるブリスターの様子（個数等）により、鋳物内のガスが検査される。
加熱によるブリスター試験機としては、一般的な熱風炉が用いられている。この場合、ブリスターを十分に現出させるため、サンプルの材質及び大きさ等によるものの、約３０分以上の加熱が必要である。
他方、溶融塩によるブリスター試験機として、実用新案登録第３００９４６３号公報（特許文献１）に記載されるものが知られている。この場合、サンプルは、溶融塩（硝酸塩を加熱溶融させてなる塩浴）に浸漬することで短時間で均一に加熱され、ブリスターが短時間で現出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３００９４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の溶融塩によるブリスター試験機では、溶融塩を使用するため、溶融塩の取扱に細心の注意が必要であり、作動及び管理に手間がかかる。
又、気化した溶融塩の排出等が必要であり、環境に影響を与える可能性がある。
更に、サンプルに水の付着があった場合に、条件が揃うと溶融塩と水の反応による水蒸気爆発が発生する可能性があるし、溶融塩自体の分解による爆発の可能性が存在する。
【０００５】
そこで、本発明の主な目的は、作動及び管理が容易且つ安全に行え、環境に優しく、検査時間が比較的に短いブリスター試験機，ブリスター試験方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、ブリスター試験機において、サンプルを保持するサンプル保持部と、赤外線を発生する赤外線ヒータと、を備えており、前記赤外線ヒータは、前記サンプルに対し、前記赤外線を照射することを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、ブリスター試験機において、サンプルを保持するサンプル保持部と、内部に前記サンプル保持部が配置される炉と、前記炉内へ熱風を供給する熱風供給部と、前記炉内に設けられており赤外線を発生する赤外線ヒータと、を備えていることを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、上記発明において、更に、前記赤外線ヒータの出力を調節する制御手段を備えており、前記制御手段は、前記赤外線ヒータの出力について、前記サンプルの温度あるいは前記サンプルの周囲の温度の前記サンプルの軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くすることを特徴とするものである。
請求項４に記載の発明は、上記発明において、前記赤外線ヒータは、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下であるカーボン製のフィラメントを有するカーボンヒータを含むことを特徴とするものである。
請求項５に記載の発明は、ブリスター試験方法において、サンプルに対し、熱風の供給と、赤外線の照射とが行われることで、前記サンプルが軟化点以上融点未満に加熱されることを特徴とするものである。
請求項６に記載の発明は、ブリスター試験方法において、サンプルに対し、熱風の供給と、赤外線の照射とが行われることで、前記サンプルが軟化点以上融点未満に加熱されることを特徴とするものである。
請求項７に記載の発明は、上記発明において、前記赤外線の照射の強度が、前記サンプルの温度あるいは前記サンプルの周囲の温度の前記サンプルの軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くされることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の主な効果は、作動及び管理がより容易且つ安全に行え、より環境に優しく、検査時間が比較的に短いブリスター試験機，ブリスター試験方法が提供されることである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るブリスター試験機の模式的な縦断面図である。
【図２】カーボンヒータあるいはハロゲンヒータにおける所定の発熱温度毎の放射線波長と相対分光放射発散度との関係が示されたグラフである。
【図３】本発明に係るブリスター試験機の第１動作例及びその動作例に係るブリスター試験方法に関するフローチャートである。
【図４】第１動作例における試験開始からの経過時間（横軸）に対するサンプルの第１〜第５部分の温度（左縦軸，℃）及び赤外線ヒータの１本当たりの有効電力（右縦軸，ｋＷ）が示されるグラフである。
【図５】図４の内サンプルの各箇所の温度について縦軸の一部が拡大して示されるグラフである。
【図６】本発明に係るブリスター試験機の第２動作例及びその動作例に係るブリスター試験方法に関するフローチャートである。
【図７】試験開始からの経過時間（横軸）に対する各種の温度（縦軸）及び赤外線ヒータの１本当たりの有効電力（右縦軸，ｋＷ）が示されるグラフである。
【図８】図７の内サンプルの各箇所の温度について縦軸の一部が拡大して示されるグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る実施の形態の例が、その変更例と共に、適宜図面に基づいて説明される。
尚、当該形態は、下記の例及び変更例に限定されない。
【００１０】
［構成等］
図１は、本発明に係るブリスター試験機１の模式的な縦断面図である。尚、図１における上がブリスター試験機１の上であり、左がブリスター試験機１の前である。かようなブリスター試験機１の方向は、説明の便宜上定められたものであり、各種の部材又は部分の移動及び設置の状況等により、変化することがある。
【００１１】
ブリスター試験機１は、ダイカスト用アルミニウムとして多用されているＡＤＣ１２により鋳造されたダイカスト製品のサンプルについて検査するものである。ブリスター試験機１は、サンプルを、ＡＤＣ１２の軟化点である５３０℃程度に加熱可能である。
尚、検査対象である製品のサンプルは、他のアルミニウム合金製であっても良いし、アルミニウムマグネシウム合金製であっても良いし、亜鉛製であっても良いし、銅製であっても良いし、これらの内の少なくとも２つを組み合わせた合金製であっても良い。これらの場合であっても、その融点未満で融点に近い軟化点へ同様に加熱することができる。
【００１２】
ブリスター試験機１は、断熱材でケース状に形成される炉２と、炉２内に配置されるサンプル保持部としてのサンプル台４と、炉２の前面下部に形成された熱風入口６と、熱風入口６に接続された熱風供給部としてのヒータ付きブロワ８と、炉２の後面上部に形成された熱風出口１０と、熱風出口１０に接続された排気路１２と、炉２内に設置された赤外線ヒータ部１４と、炉２内の温度を測定する温度センサ１６と、ヒータ付きブロワ８及び赤外線ヒータ部１４を制御する制御手段（図示略）と、を備えている。
尚、排気路１２及び温度センサ１６の少なくとも一方は、省略されても良い。
【００１３】
サンプル台４は、炉２の上面から吊された網状のカゴであり、中でサンプルを保持する。
尚、サンプル台４は、サンプルを載置する載置台等であっても良い。
【００１４】
ヒータ付きブロワ８は、エアを導入して加熱し、熱風入口６を通じて炉２内に熱風を送る。
熱風は、炉２内を昇温し、熱風出口１０から排気路１２を通じて炉２外に排出される。
【００１５】
赤外線ヒータ部１４は、それぞれ前後に延び左右に並ぶ二対の赤外線ヒータ２０と、それぞれ左右に延び前後に並ぶ二対の赤外線ヒータ２０と、を有する。これらの赤外線ヒータ２０は、サンプル台４を囲んでいる。
尚、赤外線ヒータ２０の配置は、サンプル台４を水平に囲むものに限られない。又、赤外線ヒータ２０の本数は、７本以下であっても良いし、９本以上であっても良い。
【００１６】
各赤外線ヒータ２０は、発熱体（フィラメント）の材料として導電性素材である炭素繊維（カーボン）が用いられ、発熱体が面状に形成されたカーボンヒータである。各赤外線ヒータ２０には、図示されない電源が接続される。各赤外線ヒータ２０の電力による発熱は、制御手段により制御される。
カーボンヒータは、ハロゲンランプが用いられるハロゲンヒータに比べ、多くのエネルギーが中赤外線領域に放射されるという特性を有する。
又、ハロゲンヒータは、ハロゲンガスを封入した石英管内に線状のタングステンが渡されたもので、赤外線が石英管の全周にわたり均等に放射される。これに対し、面状の発熱体を有するカーボンヒータは、不活性ガスを封入した石英管内に面状の炭素繊維が渡されたもので、赤外線は炭素繊維における一対の平面からその平面に垂直な方向を中心に放射され、その垂直な方向から３０°程度以上倒れた方向には殆ど直接的に放射されない。各赤外線ヒータ２０は、面状の炭素繊維の垂線がサンプル台４へ向かう姿勢で設けられ、赤外線が当該垂線方向を中心に両側に放射される。かような赤外線の内、外方（サンプル台４から離れる方向）に向かうものは、炉２の内面により反射され、内方に向かうものと同様に、サンプル台４へ向かう。尚、外方に向かう赤外線を反射する反射体が、炉２内及び各赤外線ヒータ２０内の少なくとも何れかに設けられても良い。
【００１７】
各赤外線ヒータ２０は、発熱温度（発熱時のフィラメント温度）が１０５０℃以上１６５０℃以下であり、より好ましくは１２５０℃以上１６５０℃以下であり、更に好ましくは１６５０℃である。
図２には、カーボンヒータあるいはハロゲンヒータにおける所定の発熱温度毎の放射線波長（マイクロメートル（μｍ），横軸）と分光エネルギー密度に相当する相対分光放射発散度（×１０３／ｍ２・μｍ，縦軸）との関係が示される。
ハロゲンヒータ（タングステン）に係る２３００℃では、エネルギー密度のピークが波長１．１μｍ程度に位置しており、ハロゲンヒータ（タングステン）に係る２０００℃では、エネルギー密度のピークが波長１．３μｍ程度に位置している。
これに対し、カーボンヒータ（カーボン）に係る１６５０℃では、エネルギー密度のピークが波長１．５μｍ程度（より詳しくは１．５１μｍ）に位置している。又、図示されない１４５０℃の分光エネルギー密度（相対分光放射発散度）の分布は、１６５０℃と１２５０℃とのちょうど中央を辿るようなものとなり、エネルギー密度のピークが波長１．７μｍ程度に位置している。
更に、カーボンヒータ（カーボン）に係る１２５０℃では、エネルギー密度のピークが波長１．９μｍ程度に位置しており、カーボンヒータ（カーボン）に係る１０５０℃では、エネルギー密度のピークが波長２．２μｍ程度に位置している。
よって、各赤外線ヒータ２０は、近赤外線（波長０．８μｍ以上１．５μｍ未満）より波長の長い中赤外線（波長１．５μｍ以上）を最も多く放射し、１．５μｍ以上１．７μｍ以下の波長領域内でエネルギー密度のピークを有している。
サンプルはＡＤＣ１２製であるところ、アルミニウムの酸化面の放射率（吸収率）は波長約１μｍ（２６２５℃）から約２．４μｍ（９３４℃）まで変わらず０．４０であることが知られており、波長がこの範囲であれば、電磁波の波長による吸収率の変化はない。よって、吸収率のみを考慮すると、各赤外線ヒータ２０の発熱温度は、９３４℃で十分である。しかし、エネルギー密度に関し図２に示されるように、発熱温度が高い方がエネルギーが高いため、サンプルの昇温能力が大きいこととなる。一方で、発熱温度が２０００℃を超えるヒータ即ちタングステンヒータは、赤外線が３６０°全周に放射されてサンプルの昇温に直接寄与しないものが多く、かえって効率が悪い。これらの観点から、各赤外線ヒータ２０の発熱温度は、上述のものが好適であることになる。
尚、各赤外線ヒータ２０は、ハロゲンヒータを始めとする他の発熱体に係るヒータであっても良い。又、各赤外線ヒータ２０の発熱温度は、１０５０℃以上１６５０℃以下であることが好ましいが、この範囲外であっても良い。各赤外線ヒータ２０は、中赤外線を中心に（強度比で最も割合が多く）放射することが好ましいが、近赤外線あるいは遠赤外線（波長２５μｍ以上１ミリメートル未満）を中心に放射されても良い。
【００１８】
温度センサ１６は、制御手段に対し、検知した温度を送信可能である。
制御手段は、情報処理手段（ＣＰＵ）、記憶手段（例えばメモリカード）及び入力手段（例えばキーボード及びポインティングデバイスの少なくとも一方）付きのコンピュータを含んでいる。
記憶手段は、各種の情報を記憶可能である。
入力手段は、ユーザの入力を受け付ける。
尚、制御手段は、コンピュータに代えて、あるいはコンピュータと共に設置される制御盤等であっても良い。又、制御手段は、複数の部材ないし部分に分散して設けられていても良い。更に、入力手段が省略されても良いし、各種の情報を表示可能な表示手段が追加されても良い。
【００１９】
［第１動作例（赤外線照射）等］
以下、このようなブリスター試験機１の第１の動作例（赤外線照射）、及びブリスター試験機１によって実行される第１動作例に係るブリスター試験方法の例が、主に図３により説明される。
サンプル台４にサンプルがセットされ、ユーザにより入力手段を介して制御手段に対し試験開始の入力がなされると、ブリスター試験機１の動作が開始される。第１動作例において、熱風は用いられない。
ここでは、サンプルは、ＡＤＣ１２による無塗装で板状のダイカスト製品であって、その重量は、およそ３００ｇ（グラム）である。
【００２０】
制御手段は、各赤外線ヒータ２０を点灯して赤外線をサンプルに向けて放射させる（ステップＳ１）。
各赤外線ヒータ２０は、温度センサ１６からの温度を参照した制御手段により、目標温度が５３０℃とされた状態でＰＩＤ制御される。各赤外線ヒータ２０の設定出力は、１６．０ｋＷ（キロワット）である。
ここでは、サンプルの温度分布を調査するため、温度センサ１６はサンプルについて５個設けられており、表面及び裏面が上下方向となるように縦置きされたサンプルの、表面中央部（第１部分），裏面上中央部（第２部分），表面下辺部中央部（第３部分），裏面からみて右上のコーナー部（第４部分），表面側からみて右下のコーナー部（第５部分）に係る温度を検知する。制御手段は、サンプルの第１部分に係る温度（制御点）を参照して各赤外線ヒータ２０の出力を制御し、５箇所の温度を記憶する（測定点）。
尚、温度センサ１６の個数及び配置の少なくとも一方は、上述のもの以外のものとすることができる。又、制御手段による制御において参照する温度は、第２〜第５部分の内の何れかであっても良いし、これらの組合せの平均であっても良いし、サンプルに隣接する箇所の温度であっても良い。更に、各種の温度の内の少なくとも何れかは、記憶されなくても良い。
【００２１】
制御手段は、サンプルの軟化点を目標温度としたＰＩＤ制御を行うことにより、サンプルの第１部分の温度が赤外線で軟化点に到達するまで（ステップＳ２でＮｏ）、各赤外線ヒータ２０の出力が設定出力程度に高くなるようにし、軟化点に到達した後では（ステップＳ２でＹｅｓ）、各赤外線ヒータ２０の出力がその前より低くなって赤外線の強度が低下するようにする（ステップＳ３）。
尚、制御手段は、ＰＩＤ制御を行えばきめ細かく赤外線ヒータ２０の出力低下を行えるところ、ＰＩＤ制御に代えて、ＰＤ制御あるいはＰ制御等の他のフィードバック制御を行っても良いし、予め決められたパターン（経過時間に対する各赤外線ヒータ２０への電力の関数）に従った制御等のフィードバック制御以外の制御を行っても良い。
【００２２】
制御手段は、加熱開始から所定時間（例えば３分（ｍｉｎ））が経過すると、各赤外線ヒータ２０を消灯する（ステップＳ４）。
ここでは、サンプルの温度変化を比較的長期間調べるため、６．８ｍｉｎの経過後、上記停止が行われる。
【００２３】
図４は試験開始からの経過時間（横軸，ｍｉｎ）に対するサンプルの第１〜第５部分の温度（左縦軸，℃）及び赤外線ヒータ２０の１本当たりの有効電力（右縦軸，ｋＷ）が示されるグラフであり、図５は図４の内サンプルの第１〜第５部分の温度について縦軸の一部が拡大して示されるグラフである。
加熱開始時のサンプルの温度（第１〜第５部分の平均即ちサンプル平均温度）は１９．９℃であり、ＰＩＤ制御で設定出力（１６ｋＷ）程度で点灯された赤外線ヒータ２０からの赤外線の照射により、１．８分後にはサンプルの第１〜第５部分の何れも目標温度（５３０℃）付近に到達している。サンプルの最高温度は、５３４．２℃であり、サンプル平均温度が５３０℃に到達した際のサンプルにおける最大温度差は２６．１℃である。
かような到達後、ＰＩＤ制御により赤外線ヒータ２０の出力は２ｋＷ前後まで下がり（赤外線の強度が下がり）、サンプルの各部分の温度は５３０℃程度に維持され、５３０℃到達後１分後にはサンプルにおける最大温度差は８ないし９に縮小する。
【００２４】
このブリスター試験の完了後、サンプルが目視で観察され、サンプルの表面及び裏面にブリスターの発生が認められた。
ブリスターは、サンプルが均一に軟化点まで加熱されれば比較的短時間（サンプルの大きさ及び形状等にもよるが軟化点到達後１分程度）で発生する。よって、１．８分後の軟化点（目標温度）への到達及び１分間程度の維持により、３分間程度の加熱でブリスターがサンプルの全体に発生し得、ブリスター試験が完了する。尚、以上と異なり、サンプルが不均一に加熱されると、ある部分が軟化点以上となる一方で他の部分で軟化点に達しないこととなり、その軟化点に達しない部分においてブリスター試験が完全に行われないこととなる。又、サンプルがその融点以上に加熱されると、サンプルの少なくとも一部が融解して変形し、その変形した部分とブリスターとの区別がつかなかったり、ブリスター発生部分が融解したりして、検査の正確性が比較的に低くなる。
【００２５】
かような第１動作例に係るブリスター試験機１は、次のような作用効果を奏する。
即ち、ブリスター試験機１は、サンプルを保持するサンプル台４と、赤外線を発生する各赤外線ヒータ２０と、を備えており、前記赤外線ヒータは、前記サンプルに対し、前記赤外線を照射する。
よって、サンプルを加熱する熱源は、赤外線であり、ブリスター試験機１の作動及び管理は容易且つ安全に行える。又、ブリスター試験機１が作動に際し排出するものは熱だけであり、環境への影響が低減される。更に、サンプルが赤外線で均一に加熱されるため、検査時間が３分程度と短時間で済み、検査が正確に行える。
【００２６】
又、ブリスター試験機１は、各赤外線ヒータ２０の出力を調節する制御手段を備えており、制御手段は、赤外線ヒータ２０の出力について、サンプルの温度が軟化点へ到達する前に比べ、到達した後で低くする。よって、ブリスター試験機１は、サンプルを軟化点に到達させた後は、比較的に弱い赤外線の作用により、サンプルを均一に加熱することができる。
更に、各赤外線ヒータ２０は、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下であるカーボン製の面状フィラメントを有するカーボンヒータを含んでいる。よって、サンプルに対する作用の程度がより良い赤外線、即ち他の赤外線に比較して作用の程度が穏やかでありながら均一の加熱のために不足しない中赤外線が多く照射され、より短時間で均一なサンプルの加熱が行える。
【００２７】
他方、ブリスター試験機１で実行可能な第１動作例に係るブリスター試験方法では、サンプルに対し、各赤外線ヒータ２０による赤外線の照射が行われることで、サンプルが軟化点以上融点未満に加熱される。よって、赤外線の作用により、作動及び管理がより容易且つ安全に行え、より環境に優しく、検査時間が比較的に短いブリスター試験方法が提供される。
又、各赤外線ヒータ２０による赤外線の照射の強度が、サンプルの温度の軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くされる。よって、赤外線の作用によりサンプルを軟化点に到達させた後において、比較的に弱い赤外線の作用によりサンプルが均一に加熱されて、より短時間で正確な検査が実現する。
【００２８】
尚、第１動作例に係る各赤外線ヒータ２０の出力に係る軟化点到達後の低下は、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下に限定されない赤外線ヒータによる加熱においてもそれぞれ実行可能であり、それぞれ上述の作用効果を奏するものである。
又、第１動作例専用のブリスター試験機、即ち上述のブリスター試験機１から熱風入口６，ヒータ付きブロワ８，熱風出口１０が省略されたブリスター試験機が形成されても良い。
【００２９】
［第２動作例（熱風供給及び赤外線照射）等］
次いで、ブリスター試験機１の第２の動作例（熱風供給及び赤外線照射）、及びブリスター試験機１によって実行される第２動作例に係るブリスター試験方法の例が、主に図６により説明される。
第２動作例では、第１動作例と同じ試験前のサンプルにおいて、第１動作例と同様にブリスター試験機１の動作が開始される。
【００３０】
制御手段は、ヒータ付きブロワ８を起動して熱風を炉２内に送る（ステップＳ１１）と共に、各赤外線ヒータ２０を点灯して赤外線をサンプルに向けて放射させる（ステップＳ１２）。尚、ヒータ付きブロワ８の起動と各赤外線ヒータ２０の点灯とは、互いにタイミングをずらして行われても良い。
ここでは、ヒータ付きブロワ８における熱風供給温度は、吐出温度で７００℃に設定される。尚、当該熱風供給温度は、かようなものに限られない。
又、各赤外線ヒータ２０は、温度センサ１６からの温度を参照した制御手段により、目標温度が５３０℃とされた状態でＰＩＤ制御される。各赤外線ヒータ２０の設定出力は、１６．０ｋＷ（キロワット）である。
第２動作例では、温度センサ１６はサンプルについて第１動作例と同様に５個設けられており、制御手段は、第１動作例と同様に各赤外線ヒータ２０の出力を制御し、５箇所の温度を記憶する。加えて、サンプルを離れた炉２の上部，下部の温度を検知する温度センサ１６と、熱風入口６の温度を検知する温度センサ１６と、が設けられる。制御手段は、これらの温度も記憶する。
尚、温度センサ１６の個数及び配置の少なくとも一方は、上述のもの以外のものとすることができる。又、制御手段による制御において参照する温度は、第２〜第５部分の内の何れかであっても良いし、これらの組合せの平均であっても良いし、サンプルから離れた炉２内の温度であっても良い。更に、各種の温度の内の少なくとも何れかは、記憶されなくても良い。
【００３１】
制御手段は、サンプルの軟化点を目標温度としたＰＩＤ制御を行うことにより、サンプルの第１部分の温度が熱風及び赤外線で軟化点に到達するまで（ステップＳ１３でＮｏ）、各赤外線ヒータ２０の出力が設定出力程度に高くなるようにし、軟化点に到達した後では（ステップＳ１３でＹｅｓ）、各赤外線ヒータ２０の出力がその前より低くなって赤外線の強度が低下するようにする（ステップＳ１４）。
尚、制御手段は、ＰＩＤ制御を行えばきめ細かく赤外線ヒータ２０の出力低下を行えるところ、ＰＩＤ制御に代えて、ＰＤ制御あるいはＰ制御等の他のフィードバック制御を行っても良いし、予め決められたパターン（経過時間に対する各赤外線ヒータ２０への電力の関数）に従った制御等のフィードバック制御以外の制御を行っても良い。
【００３２】
制御手段は、加熱開始から所定時間（例えば３分（ｍｉｎ））が経過すると、ヒータ付きブロワ８による熱風の供給と、各赤外線ヒータ２０の点灯とを停止する（ステップＳ１５，Ｓ１６）。
ここでは、サンプルの温度変化を比較的長期間調べるため、６．８ｍｉｎの経過後、上記停止が行われる。
尚、ヒータ付きブロワ８の停止及び各赤外線ヒータ２０の停止は、互いにタイミングをずらして行われても良い。
【００３３】
図７は試験開始からの経過時間（横軸，ｍｉｎ）に対する各種の温度（左縦軸，℃）が示されるグラフであり、図８は図７の内サンプルの第１〜第５部分の温度について縦軸の一部が拡大して示されるグラフである。当該各種の温度は、サンプルの第１〜第５部分の温度，熱風入口６の温度，炉２の上部の温度，炉２の下部の温度である。又、図７では、試験開始からの経過時間に対する赤外線ヒータ２０の１本当たりの有効電力（右縦軸，ｋＷ）が、併せて示される。
加熱開始時のサンプルの温度（第１〜第５部分の平均即ちサンプル平均温度）は１６．１℃であり、熱風の導入と、ＰＩＤ制御で設定出力（１６ｋＷ）程度で点灯された赤外線ヒータ２０からの赤外線の照射とにより、１．８分後にはサンプルの第１〜第５部分の何れも目標温度（５３０℃）付近に到達している。サンプルの最高温度は、５３１．１℃であり、サンプル平均温度が５３０℃に到達した際のサンプルにおける最大温度差は１７．４℃である。
かような到達後、ＰＩＤ制御により赤外線ヒータ２０の出力は２ｋＷ前後まで下がり（赤外線の強度が下がり）、サンプルの各部分の温度は５３０℃程度に維持され、５３０℃到達後１分後にはサンプルにおける最大温度差は１ないし３℃に縮小する。かような温度差の縮小、即ちサンプル温度分布の均一化は、赤外線ヒータ２０からの赤外線の照射によるサンプルの加熱と、熱風により炉２内の温度分布を緩和する作用（熱風の撹拌作用）との併用が寄与しているものと考えられる。
【００３４】
このブリスター試験の完了後、サンプルが目視で観察され、サンプルの表面及び裏面にブリスターの発生が認められた。
ブリスターは、サンプルが均一に軟化点まで加熱されれば比較的短時間（サンプルの大きさ及び形状等にもよるが軟化点到達後１分程度）で発生する。よって、１．８分後の軟化点（目標温度）への到達及び１分間程度の維持により、３分間程度の加熱でブリスターがサンプルの全体に発生し得、ブリスター試験が完了する。
【００３５】
かような第２動作例に係るブリスター試験機１は、次のような作用効果を奏する。
即ち、ブリスター試験機１は、サンプルを保持するサンプル台４と、内部にサンプル台４が配置される炉２と、炉２内へ熱風を供給するヒータ付きブロワ８と、炉２内に設けられており赤外線を発生する各赤外線ヒータ２０と、を備えている。
よって、サンプルを加熱する熱源は、熱風及び赤外線であり、ブリスター試験機１の作動及び管理は容易且つ安全に行える。又、ブリスター試験機１が作動に際し排出するものは熱風だけであり、環境への影響が低減される。更に、サンプルが熱風と赤外線とで均一に加熱されるため、検査時間が３分程度と短時間で済み、検査が正確に行える。サンプルの加熱の均一性（最大温度差１ないし３℃）は、第１動作例（赤外線のみでの加熱）のもの（最大温度差８ないし９℃）に比べ、更に優れたものとなっている。
【００３６】
又、ブリスター試験機１は、各赤外線ヒータ２０の出力を調節する制御手段を備えており、制御手段は、赤外線ヒータ２０の出力について、サンプルの温度が軟化点へ到達する前に比べ、到達した後で低くする。よって、ブリスター試験機１は、熱風の撹拌作用と強力な赤外線の作用とにより、短時間でサンプルを軟化点に到達させ、その後は熱風の作用を補助する比較的に弱い赤外線の作用により、サンプルを均一に加熱することができる。
更に、各赤外線ヒータ２０は、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下であるカーボン製の面状フィラメントを有するカーボンヒータを含んでいる。よって、サンプルに対する作用の程度がより良い赤外線、即ち他の赤外線に比較して作用の程度が穏やかでありながら均一の加熱のために不足しない中赤外線が多く照射され、より短時間で均一なサンプルの加熱が行える。
【００３７】
他方、ブリスター試験機１で実行可能な第２動作例に係るブリスター試験方法では、サンプルに対し、ヒータ付きブロワ８による熱風の供給と、各赤外線ヒータ２０による赤外線の照射とが行われることで、サンプルが軟化点以上融点未満に加熱される。よって、熱風の撹拌作用と赤外線の作用とにより、作動及び管理がより容易且つ安全に行え、より環境に優しく、検査時間が比較的に短いブリスター試験方法が提供される。
又、各赤外線ヒータ２０による赤外線の照射の強度が、サンプルの温度の軟化点への到達の前に比べ、その到達の後で低くされる。よって、熱風の撹拌作用と強力な赤外線の作用とにより、短時間でサンプルが軟化点に到達し、その後は熱風の作用を補助する比較的に弱い赤外線の作用により、サンプルが均一に加熱されて、より短時間で正確な検査が実現する。
【００３８】
尚、第２動作例に係る各赤外線ヒータ２０の出力に係る軟化点到達後の低下は、発熱温度が１０５０℃以上１６５０℃以下に限定されない赤外線ヒータによる加熱においてもそれぞれ実行可能であり、それぞれ上述の作用効果を奏するものである。
【符号の説明】
【００３９】
１・・ブリスター試験機、２・・炉、４・・サンプル台（サンプル保持部）、８・・ヒータ付きブロワ（熱風供給部）、２０・・赤外線ヒータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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