(57)【要約】【課題】物品の表面に貼付されている紙ラベルを簡便な作業により効率よく除去することのできるラベル除去方法を提供する。【解決手段】物品の表面に貼付されている紙ラベルを除去する方法は、水、アルコール、又は水とアルコールとの混合溶液を紙ラベルに接触させる前処理工程と、紙ラベルにドライアイス粒子を吹き付けることで、紙ラベルを前記物品の表面から剥離する剥離工程とを含み、好適には、前処理工程において、水とアルコールとの混合溶液を紙ラベルに噴霧する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の表面に貼付されている紙ラベルを除去する方法であって、
水、アルコール、又は水とアルコールとの混合溶液を前記紙ラベルに接触させる前処理工程と、
前記紙ラベルにドライアイス粒子を吹き付けることで、前記紙ラベルを前記物品の表面から剥離する剥離工程と
を含むことを特徴とするラベル除去方法。
【請求項２】
前記前処理工程において、前記紙ラベルに前記混合溶液を噴霧することを特徴とする請求項１に記載のラベル除去方法。
【請求項３】
前記混合溶液における前記アルコールの濃度が、２０〜７０容量％であることを特徴とする請求項１又は２に記載のラベル除去方法。
【請求項４】
前記剥離工程において、前記ドライアイス粒子の吐出量を１５〜２５ｋｇ／ｈｒとし、吹付け圧力を０．３〜０．６ＭＰａとして、前記紙ラベルに前記ドライアイス粒子を吹き付けることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のラベル除去方法。
【請求項５】
前記紙ラベルが剥離された前記物品の表面に残存する粘着剤を除去する粘着剤除去工程をさらに含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のラベル除去方法。
【請求項６】
前記物品が、穀類分解物含有発泡性飲料を収容するための金属製樽であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のラベル除去方法。
【請求項７】
前記物品が、穀類分解物含有発泡性飲料用の飲料容器を複数本まとめて搬送するために用いられる合成樹脂製の搬送用箱体容器であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のラベル除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の表面に貼付されたラベルを除去する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器に充填されている飲料、例えばビール等の穀類分解物含有発泡性飲料等を冷却し、当該容器から漏洩させることなく注出するために用いられる、ビールサーバー、ビールディスペンサー等と称される飲料注出装置が知られており、多くの料飲店等で利用されている。この飲料注出装置において用いられる、穀類分解物含有発泡性飲料等が充填されている樽は、料飲店等で穀類分解物含有発泡性飲料等が消費された後、回収されて繰り返し利用される。回収された樽の内部が洗浄され、穀類分解物含有発泡性飲料等が充填された後、当該樽は再び料飲店等に搬送される。
【０００３】
また、ビン等の容器に充填されている、ビール等の穀類分解物含有発泡性飲料等を料飲店や酒類販売店等に搬送するために、複数の飲料容器を収容可能な合成樹脂製の搬送用箱体、いわゆるＰ箱が用いられている。このＰ箱も、複数の飲料容器を料飲店等に搬送した後に回収され、再利用される。
【０００４】
料飲店等に搬送される樽やＰ箱の表面には、宅配業者等により、搬送先の料飲店等に関する情報等が記載された紙ラベルが貼付される。そのため、料飲店等から回収された樽やＰ箱を再利用するにあたって、その表面に貼付されている紙ラベルを除去する必要がある。従来、樽やＰ箱に貼付されている紙ラベルは、手作業により除去されている。
【０００５】
また、搬送用容器としての樽やＰ箱ではないが、物品に貼付された紙ラベルを除去する方法として、当該紙ラベルにドライアイス粒子を所定の条件で吹き付ける方法が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３２９３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、樽やＰ箱に貼付されている紙ラベルを手作業により除去する方法では、紙ラベルを除去する作業員の負荷が大きく、樽やＰ箱を回収してから再利用するまでの時間やコストが増大してしまうという問題があるため、樽やＰ箱を回収してから再利用するまでの作業効率を向上することが求められている。
【０００８】
特許文献１に記載の方法のように、樽やＰ箱に貼付されている紙ラベルにドライアイス粒子を単に吹き付けるだけでは、紙ラベル及び粘着剤を除去することが困難であるという問題がある。また、紙ラベル及び粘着剤を除去することができたとしても多大な時間がかかってしまい、高価なドライアイス粒子の使用量が増大してしまうとともに、作業効率が悪いという問題がある。
【０００９】
上記課題に鑑みて、本発明は、物品の表面に貼付されている紙ラベルを簡便な作業により効率よく除去することのできるラベル除去方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は、物品の表面に貼付されている紙ラベルを除去する方法であって、水、アルコール、又は水とアルコールとの混合溶液を前記紙ラベルに接触させる前処理工程と、前記紙ラベルにドライアイス粒子を吹き付けることで、前記紙ラベルを前記物品の表面から剥離する剥離工程とを含むことを特徴とするラベル除去方法を提供する。
【００１１】
前記前処理工程において、前記紙ラベルに前記混合溶液を噴霧するのが好ましく、前記混合溶液における前記アルコールの濃度が、２０〜７０容量％であるのが好ましく、前記剥離工程において、前記ドライアイス粒子の吐出量を１５〜２５ｋｇ／ｈｒとし、吹付け圧力を０．３〜０．６ＭＰａとして、前記紙ラベルに前記ドライアイス粒子を吹き付ければよい。
【００１２】
前記紙ラベルが剥離された前記物品の表面に残存する粘着剤を除去する粘着剤除去工程をさらに含んでいてもよい。前記物品は、穀類分解物含有発泡性飲料を収容するための金属製樽であってもよいし、穀類分解物含有発泡性飲料用の飲料容器を複数本まとめて搬送するために用いられる合成樹脂製の搬送用箱体容器であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、物品の表面に貼付されている紙ラベルを簡便な作業により効率よく除去することのできるラベル除去方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るラベル除去方法においてドライアイス粒子を紙ラベルに吹き付ける工程を示す概略図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るラベル除去方法において紙ラベルが貼付されている物品としての樽の概略構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係るラベル除去方法において紙ラベルが貼付されている物品としての搬送用箱体の概略構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、試験例２における試験結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るラベル除去方法においてドライアイス粒子を紙ラベルに吹き付ける工程を示す概略図であり、図２及び図３は、本実施形態に係るラベル除去方法において紙ラベルが貼付されている物品（樽、搬送用箱体）の概略構成を示す斜視図である。
【００１６】
本実施形態に係るラベル除去方法は、物品１の表面に貼付されている紙ラベル２に水、アルコール又は水とアルコールとの混合溶液を接触させる前処理工程と、紙ラベル２にドライアイス粒子を吹き付けることで、紙ラベル２を物品１の表面から剥離する剥離工程と、物品１の表面における紙ラベル２が貼付されていた位置に残存する粘着剤を除去する粘着剤除去工程とを含む。
【００１７】
本実施形態において、紙ラベル２が貼付されている物品１としては、飲料を充填するために用いられるステンレス等の金属製の樽１０（図２参照）、複数本の飲料容器（ビン等）を搬送するために用いられる合成樹脂製の搬送用箱体２０（図３参照）、合成樹脂製のパレット（図示省略）等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００１８】
金属製の樽１０や、搬送用箱体２０に収容されて搬送される飲料容器に充填される飲料としては、例えば、穀類分解物含有発泡性飲料等の炭酸飲料等が挙げられる。本実施形態における「穀類分解物含有発泡性飲料」としては、穀類の分解物を含む発泡性飲料であれば特に限定されるものではないが、好ましくは、麦芽、大麦の分解物を含む飲料を例示することができる。本実施形態において、「穀類」とは、穀物であれば特に限定されるものではなく、例えば、大麦、小麦、大豆、エンドウ豆等が挙げられ、好ましくは大麦が挙げられる。穀類の分解物の具体的な態様としては、麦芽、大麦、小麦、大豆、エンドウ豆、トウモロコシの分解物であり、例えば、大豆タンパク、大豆ペプチド、エンドウ豆タンパク、コーンタンパク分解物が挙げられる。
【００１９】
本実施形態における「穀類分解物含有発泡性飲料」の具体例としては、好ましくは麦芽分解物含有発泡性飲料であり、より好ましくはビール系飲料である。ビール系飲料とは、通常、ビールを製造した場合（酵母等による発酵に基づいてビールを製造した場合）に得られるビール特有の味わい、香りを有する飲料を意味し、例えば、ビール、発泡酒、リキュール等の発酵麦芽飲料や、その他の醸造酒、若しくは完全無アルコール麦芽飲料（非アルコール麦芽飲料）等の非発酵麦芽飲料が挙げられる。また、ビール系飲料としては、麦芽飲料のみならず、麦や麦芽を使用しない非麦飲料であってもよい。かかる非麦飲料としては、エンドウ豆、大豆、トウモロコシ等を用いた、ビール風の発泡性アルコール含有飲料、完全無アルコール飲料等が挙げられる。なお、本実施形態において、穀類分解物含有発泡性飲料としてのビールを例に挙げて説明する。
【００２０】
樽１０は、ビール製造工場で製造されたビールを料飲店等へ搬送する際に使用されるものであり、料飲店等でビールが消費され、回収された空の樽１０を洗浄することにより複数回の使用が可能となる。
【００２１】
樽１０は、内容物としてのビールが充填される本体部１１と、本体部１１から上方向に延びる円筒状の上スカート部１２と、本体部１１から下方向に延びる円筒状の下スカート部１３とを有する。本体部１１の上面及び下面のそれぞれは、略中央部が外側に凸となる球面で形成され、上面の略中央には、口部としての口金１４が設けられている。口金１４には、スピアバルブが装着されている。スピアバルブは、樽１０からビールを取り出すために使用される開閉可能な弁装置である。スピアバルブには、ガス流路と液流路とが形成されている。各流路には、メインシールパッキン等のパッキンが必要に応じて設けられ、これらのパッキンが気密性を高めている。
【００２２】
搬送用箱体２０は、その側壁を構成する枠体１１と、枠体１１内を仕切ることで各飲料容器の収納スペースを形成するための仕切り部１２と、各収納スペースに収納された飲料容器の底部を支持するための支持部１３とを有する。搬送用箱体２０は、いわゆるＰ箱と称されるものである。
【００２３】
樽１０（本体部１１）や搬送用箱体２０（枠体１１）の表面には、搬送先である料飲店等の情報等が記載された紙ラベル２が粘着剤層２Ａを介して貼付されている。紙ラベル２は、ビールが充填された樽１０の搬送の過程で卸業者や宅配業者等により貼付されたものである。したがって、紙ラベル２の紙質や紙の厚さや粘着剤層２Ａを構成する粘着剤等としては、種々のものが用いられている。一般に、紙ラベル２の紙質は上質紙であり、紙の厚さは０．１ｍｍ程度であり、紙ラベル２の大きさは６０ｍｍ×９０ｍｍ程度である。
【００２４】
〔前処理工程〕
前処理として、樽１０や搬送用箱体２０の表面に貼付されている紙ラベル２に、所定の溶媒を接触させる。紙ラベル２に上記溶媒を接触させることで、紙ラベル２が溶媒を吸収して軟質化するため、後の剥離工程において、紙ラベル２を効率的に除去することができる。
【００２５】
紙ラベル２に上記溶媒を接触させる方法としては、特に限定されるものではなく、例えば、樽１０や搬送用箱体２０の表面に貼付されている紙ラベル２に上記溶媒を噴霧する方法、紙ラベル２が貼付されている樽１０や搬送用箱体２０を上記溶媒に浸漬させる方法等が挙げられる。樽１０や搬送用箱体２０を溶媒に浸漬させる方法は、前処理に必要な場所（スペース）を確保する必要があったり、回収された樽１０や搬送用箱体２０の速やかな処理（紙ラベル２を剥離する処理）が困難であったりする。そのため、そのような観点から、紙ラベル２に溶媒を接触させる方法としては、紙ラベル２に溶媒を噴霧する方法が好適である。
【００２６】
紙ラベル２に噴霧する溶媒としては、水、アルコール、水とアルコールとの混合溶媒等が挙げられるが、水とアルコールとの混合溶媒が好適に使用され得る。水とアルコールとの混合溶媒は、水やアルコールに比べ、紙ラベル２に吸収されやすいため、噴霧量を相対的に少なくしても（例えば、紙ラベル２の表面が溶媒で濡れる程度）、後の剥離工程において効率的に紙ラベル２を除去可能な程度に軟質化させることができる。
【００２７】
紙ラベル２に接触させるアルコールとしては、例えば、メタノール、エタノール等の炭素数１〜３のアルコール類等が挙げられ、特にエタノールが好適に用いられ得る。これらのアルコール、特にエタノールであれば、食品添加物としても使用され得るものであり、安全に使用することができる。
【００２８】
上記混合溶媒におけるアルコール濃度は、２０〜７０容量％であるのが好ましく、５０〜７０容量％であるのが特に好ましい。アルコール濃度が２０容量％未満であると、紙ラベル２を軟質化させるために必要な噴霧量が多くなってしまうおそれがある。また、アルコール濃度が７０容量％を超えると、アルコールが揮発し易くなることで、紙ラベル２を軟質化させるために必要な噴霧量が多くなってしまうおそれがある。紙ラベル２に溶媒を噴霧した後、紙ラベル２が軟質化する程度に所定の時間（例えば、６０秒程度）後に、剥離工程を進めるのが好ましい。
【００２９】
〔剥離工程〕
前処理工程により軟質化された紙ラベル２にドライアイス粒子を吹き付ける。具体的には、ドライアイスブラスト装置（図示省略）の噴射ノズル３を紙ラベル２の外周縁部に向け、噴射ノズル３を紙ラベル２の外周縁部に沿って移動させながらドライアイス粒子を噴射する。これにより、樽１０の本体部１１や搬送用箱体２０の枠体１１の表面に貼付されている紙ラベル２を剥離することができる。
【００３０】
ドライアイスブラスト装置としては、従来公知のものを用いることができ、例えば、Ｘｃｅｌ６（製品名；昭和電工ガスプロダクツ社製）、ＧＴ−１１０（製品名；グリーンテック社製）、ＧＴ−３１０Ｅ（製品名；グリーンテック社製）ＴＳＧＤ−２（製品名；不二製作所社製）等を用いることができる。これらのドライアイスブラスト装置は、例えば、粒子状のドライアイスを供給するドライアイス供給部と、圧縮空気又は加圧空気を生成して供給する圧縮空気供給部と、ドライアイス供給部から供給されたドライアイス粒子を、圧縮空気又は加圧空気とともに噴射する噴射ノズル３とを備える。
【００３１】
ドライアイス供給部は、例えば、径３ｍｍ，長さ２ｍｍ〜１０ｍｍ程度の円柱状のドライアイスペレットを収容するホッパと、ホッパから送られたドライアイスペレットの供給量を調整し、圧縮空気供給部から噴射ノズル３に向かって供給される圧縮空気又は加圧空気の流路に供給する供給量調整部とを備える。供給量調整部により一定量に調整されたドライアイスペレットは、圧縮空気供給部から噴射ノズル３に向かって供給される圧縮給気又は加圧空気の流路に合流されると圧縮空気又は加圧空気の圧力により破砕されて所定の粒径のドライアイス粒子となり、当該ドライアイス粒子が圧縮空気又は加圧空気とともに噴射ノズル３から噴射される。ドライアイス供給部からのドライアイスペレットの供給量（噴射ノズル３からのドライアイス粒子の吐出量）は、紙ラベル２の剥離処理にかかるコストや時間等を考慮して、例えば、１５〜２５ｋｇ／ｈｒ程度であればよい。
【００３２】
圧縮空気供給装置から供給される圧縮空気又は加圧空気の圧力（ドライアイス粒子の吹付け圧）は、例えば、０．３〜０．６ＭＰａ程度に設定される。当該圧力が高すぎる（０．６ＭＰａ超である）と樽１０の本体部１１や搬送用箱体２０の枠体１１の表面が傷つくおそれがあり、低すぎる（０．３ＭＰａ未満である）と紙ラベル２を剥離することが困難となるおそれがある。
【００３３】
ドライアイス粒子を紙ラベル２に吹き付ける時間は、紙ラベル２を樽１０や搬送用箱体２０の表面から剥離可能な程度の時間であって、紙ラベル２の剥離作業の効率が低下しない程度の時間であればよく、例えば、１０〜６０秒程度である。
【００３４】
樽１０の表面に貼付されている紙ラベル２の場合、紙ラベル２の貼付されている位置にもよるが、樽１０のスピアバルブ等に設けられているパッキンにドライアイス粒子が吹き付けられないようにするのが好ましい。当該パッキンにドライアイス粒子が吹き付けられると、パッキンが傷つくおそれがある。
【００３５】
〔粘着剤除去工程〕
ドライアイス粒子の吹付けにより紙ラベル２が剥離された樽１０や搬送用箱体２０の表面には、粘着剤（糊跡）が残存していることがある。このような場合、当該粘着剤（糊跡）を残存させたままであると、異物やゴミ等が付着してしまうおそれがある。そのため、粘着剤（糊跡）が残存している場合には、当該粘着剤（糊跡）を除去する。
【００３６】
粘着剤（糊跡）を除去する方法としては、従来公知の剥離剤組成物（例えば、柑橘類に含まれるリモネンを主成分とする剥離剤組成物等）を粘着剤（糊跡）に噴霧し、必要に応じて、剥離剤組成物が噴霧された粘着剤（糊跡）を布等で擦り落とす。
【００３７】
なお、噴射ノズル３からのドライアイス粒子の吐出量等の条件によっては、ドライアイス粒子の吹付けにより紙ラベル２とともに粘着剤（糊跡）をも除去することができる。このような場合、本実施形態に係るラベル除去方法において、粘着剤除去工程は省略されてもよい。
【００３８】
上述した本実施形態に係るラベル除去方法によれば、樽１０や搬送用箱体２０の表面に貼付されている紙ラベル２に対して、所定の溶媒を用いた前処理が施されることで、その後にドライアイス粒子を吹き付けるだけの簡便な作業により、効率的に紙ラベル２を剥離することができる。
【００３９】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００４０】
上記実施形態においては、樽１０や搬送用箱体２０の表面に貼付された紙ラベル２を剥離除去する態様を例に挙げて説明したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。例えば、紙ラベル２が貼付されている物品が、ドライアイス粒子の吹付けによって傷つかない又は傷つき難いものであれば、その表面に貼付された紙ラベルも、剥離除去の対象とすることができる。
【実施例】
【００４１】
以下、試験例等を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の試験例等により何ら限定されるものではない。
【００４２】
〔試験例１〕
ステンレス製のテーブル（１ｍ×１ｍ）に紙製シールを貼付し、溶媒（エタノール水溶液，エタノール濃度：０〜１００容量％）を噴霧して１分間放置した。溶媒を噴霧した後の紙製シール（サトー社製，製品名：ＰＤラベル Ａタイプ ヨコ 強粘，８５ｍｍ×５０ｍｍ）の外周縁部をケガキ針で引っ掻き、紙製シールの剥離容易性を以下の基準で評価した。結果を表１に示す。
＜評価基準＞
○：３ｍｍ以上の紙製シールの剥離が発生する。
△：３ｍｍ未満の紙製シールの剥離が発生する。
×：紙製シールの剥離が発生しない。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
表１に示すように、エタノール濃度が２０〜７０容量％のエタノール水溶液を紙製シールに噴霧することで、紙製シールを軟質化させることができ、剥離容易性を向上させ得ることが確認された。一方、エタノール濃度が２０容量％未満である場合には、噴霧してから１分後において紙製シール表面が濡れているものの、剥離容易性を向上させ難かった。これは、エタノール濃度が低すぎると、剥離容易性を向上させ得る程度にまで紙製シールにエタノール水溶液を浸透させ難いものと推察される。また、エタノール濃度が７０容量％を超える場合においては、噴霧してから１分後において紙製シール表面が乾いており、剥離容易性を向上させ難かった。これは、エタノール濃度が高すぎると、紙製シールに浸透したエタノール水溶液が揮発してしまうのか、紙製シールに十分に浸透する前にエタノール水溶液が揮発してしまうものと推察される。
【００４５】
〔試験例２〕
前処理工程としてステンレス製のビール樽の表面に貼付された紙ラベルに対し、当該紙ラベルの表面が濡れる程度に７０容量％エタノール水溶液を噴霧した。エタノール水溶液の噴霧から１分が経過した後に、ドライアイスブラスト装置（Ｘｃｅｌ６，昭和電工ガスプロダクツ社製）により紙ラベルにドライアイス粒子を吹き付けて当該紙ラベルを除去した（ドライアイスペレットの径：φ３ｍｍ，ドライアイス粒子の吐出量：１５ｋｇ／ｈｒ，ドライアイス粒子の吹付け圧：０．５ＭＰａ）。ドライアイス粒子の吹付けを開始してから紙ラベルの除去が完了するまでの時間を測定した（Sample 1）。７０容量％エタノール水溶液に代えてアルカリ（アルカリイオン電解水）を噴霧したもの（Sample 2）、水に５分間浸漬させたもの（Sample 3）、水に１０分間浸漬させたもの（Sample 4）及び前処理工程を行わなかったもの（Sample 5）についても同様に、ドライアイス粒子の吹付けを開始してから紙ラベルの除去が完了するまでの時間を測定した。結果を図４に示す。
【００４６】
図４は、各サンプル（Sample 1-5）における剥離工程の処理時間を比較するための、Sample 1における剥離工程の処理時間を基準として規格化されたグラフである。剥離工程の処理時間が相対的に長いことは、紙ラベルを剥離し難い、すなわち剥離容易性に劣るということを意味する。図４に示すように、７０容量％エタノール水溶液を噴霧したSample 1に比して、アルカリ（アルカリイオン電解水）を噴霧したSample 2や前処理を行わなかったSample 5は剥離工程の処理時間が相対的に長く、紙ラベルを剥離し難く、剥離容易性に劣ることが明らかとなった。また、水に浸漬させたSample 3及びSample 4においては、剥離工程の処理時間がSample 1と同等であり、剥離容易性という意味では同等の効果を発揮し得るということができる。一方で、Sample 3及びSample 4は、前処理工程（水への浸漬処理）に時間がかかってしまうため、前処理工程を含めた全体としてSample 1の方が短時間で紙ラベルを剥離することができることが確認された。
【符号の説明】
【００４７】
１…物品
１０…樽
２０…搬送用箱体
２…紙ラベル
３…噴射ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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