(57)【要約】      （修正有）【課題】電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法を提供する。【解決手段】電子喫煙物品１００のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法において、平均出力が電源３４０からエアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置３２０に導かれ、加熱期間が相応に開始される。平均出力は、電源と関連付けられた選択された出力設定点に対応する。加熱装置に導かれた実出力は、加熱装置における電圧および加熱装置を流れる電流の積として決定される。実出力は平均出力と比較され、実出力を選択された出力設定点に導くように平均出力が調節される。実出力は定期的に決定され、平均出力と比較され、加熱期間が期限切れになるまで、選択された出力設定点に向かう平均出力が調節される。関連付けられた装置およびコンピュータプログラム製品も提供される。【選択図】図１
2020099345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法であって、
電源からの平均出力を前記エアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置に導いて加熱期間を相応に開始することであって、前記平均出力は、前記電源と関連付けられた選択された出力設定点に対応する、ことと、
前記加熱装置に導かれた実出力を前記加熱装置における電圧および前記加熱装置を通る電流の積として決定することと、
前記実出力を前記平均出力と比較することと、
前記実出力を前記選択された出力設定点に導くように、前記加熱装置に導かれた前記平均出力を調節することと、
前記実出力を定期的に決定することであって、前記実出力を前記平均出力と比較すること、および前記加熱期間の満了まで前記実出力を前記選択された出力設定点に導くように、前記平均出力を調節することと、
を含む、方法。
【請求項２】
平均出力を電源から加熱装置に導くことにより加熱期間を開始することは、前記電源と前記加熱装置との間の電気通信においてスイッチデバイスを作動させて電流流れを前記電源から前記加熱装置に導くことをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することにより、前記加熱装置における電圧を決定することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記加熱装置における前記実電圧は、低値である約２．０Ｖと高値である約４．２Ｖとの間であり、前記加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することは、分圧器を前記実電圧へ付加し、前記分圧電圧をプロセッサの内部基準電圧と比較することをさらに含み、前記分圧電圧は、前記実電圧の前記低値および高値に対応する低値および高値を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記分圧電圧をプロセッサの内部基準電圧と比較することは、前記分圧電圧と、前記分圧電圧の前記高値よりも高い内部基準電圧とを比較することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
分圧器を適用することは、第２の抵抗器と、第１の抵抗器および前記第２の抵抗器の合計との比により前記加熱装置での前記実電圧を乗算することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
分圧器を適用することは、
約５００ｋオーム〜約１０００ｋオームの第１の抵抗器と、約１００ｋオーム〜約５００ｋオームの第２の抵抗器とを含む分圧器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつ前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器間の抵抗比が約１：１〜約１０：１である分圧器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつ前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器間の抵抗比が約５：１である分圧器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつ前記プロセッサの前記内部基準電圧と前記分圧電圧の前記高値との間の比に対応する前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器間の抵抗比を有する分圧器を適用することと、
のうちの１つをさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
分圧器を適用することは、入力電圧の表現をプロセッサの電圧アナログ／デジタル変換器に対して形成するように、分圧器を前記実電圧へ付加することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記加熱装置と前記電源との間に順次配置される抵抗器上の電圧降下を決定することにより、前記加熱装置を通る電流を決定することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成のための加熱制御装置であって、
前記エアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置と、
前記加熱装置と通信する電源と、
前記加熱装置および前記電源と通信するコントローラであって、前記コントローラはプロセッサを有し、前記プロセッサは、
前記電源に平均出力を前記加熱装置へ提供させ、相応に加熱期間を開始させることであって、前記平均出力は、前記電源と関連付けられた選択された出力設定点に対応する、ことと、
前記加熱装置における電圧および前記加熱装置を通る電流の積として前記加熱装置に導かれた実出力を決定することと、
前記実出力を前記平均出力と比較することと、
前記実出力を前記選択された出力設定点に導くように、前記加熱装置に導かれた前記平均出力を調節することと、
前記加熱期間の期限切れまで、前記実出力を定期的に決定し、前記実出力を前記平均出力と比較し、前記実出力を前記選択された出力設定点に導くように前記平均出力を調節することと、
を少なくとも行うように構成される、プロセッサと、
を含む、装置。
【請求項１１】
前記コントローラは、電流流れを前記電源から前記加熱装置に導くように、前記電源と前記加熱装置との間の電気通信においてスイッチデバイスを作動させるようにさらに構成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記コントローラは、前記加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することにより、前記加熱装置における電圧を決定するようにさらに構成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記加熱装置における前記実電圧は、低値である約２．０Ｖと高値である約４．２Ｖとの間であり、前記コントローラは、分圧器を前記実電圧へ付加し、前記分圧電圧を前記プロセッサの内部基準電圧と比較するようにさらに構成され、前記分圧電圧は、前記実電圧の前記低値および高値に対応する低値および高値を有する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記コントローラは、前記分圧電圧と、前記分圧電圧の前記高値よりも高い内部基準電圧とを比較するように、さらに構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記コントローラは、前記加熱装置における前記実電圧を第２の抵抗器の第１の抵抗器および前記第２の抵抗器の合計に対する比で乗算するように、さらに構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記コントローラは、
約５００ｋオーム〜約１０００ｋオームの第１の抵抗器および約１００ｋオーム〜約５００ｋオームの第２の抵抗器と、
第１の抵抗器および第２の抵抗器であって、前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器との間の抵抗比は約１：１〜約１０：１である、第１の抵抗器および第２の抵抗器と、
第１の抵抗器および第２の抵抗器であって、前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器との間の抵抗比は約５：１である、第１の抵抗器および第２の抵抗器と、
第１の抵抗器および第２の抵抗器であって、前記プロセッサの前記内部基準電圧の前記分圧電圧の前記高値に対する比に対応する前記第１の抵抗器と前記第２の抵抗器との間の抵抗比を有する、第１の抵抗器および第２の抵抗器と、
のうち１つを含む分圧器を適用するようにさらに構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記コントローラは、入力電圧の表現を前記プロセッサの電圧アナログ／デジタル変換器に対して形成するように、分圧器を前記実電圧へ付加するようにさらに構成される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記コントローラは、前記加熱装置と前記電源との間に順次配置された抵抗器上の電圧降下を決定することにより、前記加熱装置を通る電流を決定するようにさらに構成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１９】
電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御するためのコンピュータプログラムコードが保存された１つ以上の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を含むコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラムコードは、プロセッサによって実行された場合、請求項１〜９のいずれかに記載の方法を行うためのプログラムコードを含む、コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、エアロゾル送給物品およびその使用に関し、詳細には、タバコおよび他の物質の成分を吸入可能な形で提供する目的のために喫煙物品であると考えることができる物品に関する。そのような物品の非常に好適な成分がタバコから製造または導出されるか、または、それらの物品は、人の消費のためにタバコをその他の方法で組み込むと特徴づけることができる。
【背景技術】
【０００２】
多くの喫煙装置が、長年の間、使用のためにタバコを燃焼させることを必要とする喫煙製品の改良物または代替物としての提案されている。それらの装置の多くは、意図的に、タバコ、葉巻、または、パイプ喫煙に関連した感覚を提供するが、タバコの燃焼から生じるかなりの量の不完全燃焼および熱分解生成物質を送給することがないように設計されている。この目的のために、揮発性物質を気化させるかまたは加熱するか、または、タバコをかなりの程度まで燃焼させることなくタバコ、葉巻、またはパイプ喫煙の感覚を提供しようとするために電気エネルギーを利用する多数の喫煙製品、香り発生器および医薬吸入器が提案されている。例えば、参考として本明細書に組み入れられる、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７，７２６，３２０号と、２０１２年１０月８日出願のＳｅａｒｓらの米国特許出願第１３／６４７，０００号とで説明されている背景技術で述べる様々な代替喫煙物品、エアロゾル送給装置および熱発生源を参照されたい。
【０００３】
煙またはエアロゾル形成用に熱を発生させるために電気エネルギーを採用した特定のタバコ製品、および、特に、電子たばこ製品と呼ばれる特定の製品が、世界中で市販されてきた。従来の形式のタバコ、葉巻、または、パイプの属性の多くに似た代表的な製品は、Ｐｈｉｌｉｐ  Ｍｏｒｒｉｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ製ＡＣＣＯＲＤ（登録商標）、ＩｎｎｏＶａｐｏｒ  ＬＬＣ製ＡＬＰＨＡ（商標）、ＪＯＹＥ  ５１０（商標）およびＭ４（商標）、Ｗｈｉｔｅ  Ｃｌｏｕｄ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅｓ製ＣＩＲＲＵＳ（商標）およびＦＬＩＮＧ（商標）、Ｅｐｕｆｆｅｒ（登録商標）Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．製ＣＯＨＩＴＡ（商標）、ＣＯＬＩＢＲＩ（商標）、ＥＬＩＴＥ  ＣＬＡＳＳＩＣ（登録商標）、ＭＡＧＮＵＭ（商標）、ＰＨＡＮＴＯＭ（商標）およびＳＥＮＳＥ）（商標）、Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅｓ，Ｉｎｃ．製ＤＵＯＰＲＯ（商標）（ＳＴＯＲＭ（商標）およびＶＡＰＯＲＫＩＮＧｒ）（登録商標）、Ｅｇａｒ  Ａｕｓｔｒａｌｉａ製ＥＧＡＲ（商標）、Ｊｏｙｅｔｅｃｈ製ｅＧＯ−Ｃ（商標）およびｅＧＯ−Ｔ（商標）、Ｅｌｕｓｉｏｎ  ＵＫ  Ｌｔｄ製ＥＬＵＳＩＯＮ（商標）、Ｅｏｎｓｍｏｋｅ  ＬＬＣ製ＥＯＮＳＭＯＫＥ（登録商標）、Ｇｒｅｅｎ  Ｓｍｏｋｅ  Ｉｎｃ．ＵＳＡ製Ｇｒｅｅｎ  Ｓｍｏｋｅ  （登録商標）、Ｇｒｅｅｎａｒｅｔｔｅ  ＬＬＣ製ＧＲＥＥＮＡＲＥＴＴＥ（商標）、Ｓｍｏｋｅ  Ｓｔｉｋ（登録商標）製ＨＡＬＬＩＧＡＮ（商標）、ＨＥＮＤＵ（商標）、Ｊｅｔ（商標）、ＭＡＸＸＱ（商標）、ＰＩＮＫ（商標）およびＰＩＴＢＵＬＬ）（商標）、Ｐｈｉｌｉｐ  Ｍｏｒｒｉｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．製ＨＥＡＴＢＡＲ（商標）、Ｃｒｏｗｎ７製ＨＹＤＲＯ  ＩＭＰＥＲＩＡＬ（商標）およびＬＸＥ（商標）、ＬＯＧＩＣ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ製ＬＯＧＩＣ（商標）およびＴＨＥ  ＣＵＢＡＮ  （商標）、Ｌｕｃｉａｎｏ  Ｓｍｏｋｅｓ  Ｉｎｃ．製ＬＵＣＩ（登録商標）、Ｎｉｃｏｔｅｋ  ＬＬＣ製ＭＥＴＲＯ（登録商標）、Ｓｏｔｔｅｒａ，Ｉｎｃ．製ＮＪＯＹ（登録商標）およびＯＮＥＪＯＹ（商標）、ＳＳ  Ｃｈｏｉｃｅ  ＬＬＣ製ＮＯ．７  （登録商標）、ＰｒｅｍｉｕｍＥｓｔｏｒｅ  ＬＬＣ製ＰＲＥＭＩＵＭ  ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ  ＣＩＧＡＲＥＴＴＥ  （商標）、Ｒｕｙａｎ  Ａｍｅｒｉｃａ，Ｉｎｃ製Ｒａｐｐ  Ｅ−ＭＹＳＴＩＣＫ  （商標）、Ｒｅｄ  Ｄｒａｇｏｎ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，ＬＬＣ製Ｒｅｄ  ＤＲＡＧＯＮ  （登録商標）、Ｒｕｙａｎ  Ｇｒｏｕｐ（Ｈｏｌｄｉｎｇｓ）Ｌｔｄ．製ＲＵＹＡＮ  （登録商標）、Ｔｈｅ  Ｓｍａｒｔ  Ｓｍｏｋｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｌｔｄ．製ＳＭＡＲＴ  ＳＭＯＫＥＲ  （登録商標）、Ｃｏａｓｔｌｉｎｅ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ＬＬＣ製ＳＭＯＫＥ  ＡＳＳＩＳＴ  （登録商標）、Ｓｍｏｋｉｎｇ  Ｅｖｅｒｙｗｈｅｒｅ，Ｉｎｃ．製ＳＭＯＫＩＮＧ  ＥＶＥＲＹＷＨＥＲＥ  （登録商標）ＶＭＲ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ＬＬＣ製Ｖ２ＣＩＧＳ（商標）、ＶａｐｏｒＮｉｎｅ  ＬＬＣ製ＶＡＰＯＲ  ＮＩＮＥ  （商標）、Ｖａｐｏｒ  ４  Ｌｉｆｅ，Ｉｎｃ．製ＶＡＰＯＲ４ＬＩＦＥ  （登録商標）、Ｅ−ＣｉｇａｒｅｔｔｅＤｉｒｅｃｔ，ＬＬＣ製ＶＥＰＰＯ（商標）、  および、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｖａｐｏｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ製ＶＵＳＥ（登録商標）として販売されてきた。更に他の電動エアロゾル送給装置、および、特にいわゆる電子たばこと特徴づけられた装置が、商品名ＣＯＯＬＥＲ  ＶＩＳＩＯＮＳ（商標）、ＤＩＲＥＣＴ  Ｅ−ＣＩＧ（登録商標）、ＤＲＡＧＯＮＦＬＹ（商標）、ＥＭＩＳＴ（商標）、ＥＶＥＲＳＭＯＫＥ（商標）、ＧＡＭＵＣＣＩ（登録商標）、ＨＹＢＲＩＤ  ＦＬＡＭＥ（商標）、ＫＮＩＧＨＴ  ＳＴＩＣＫＳ（商標）、ＲＯＹＡＬ  ＢＬＵＥＳ（商標）、ＳＭＯＫＥＴＩＰ（登録商標）、およびＳＯＵＴＨ  ＢＥＡＣＨ  ＳＭＯＫＥ（商標）で販売されてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，７２６，３２０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／６４７，０００号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タバコ、葉巻、または、パイプ喫煙の感覚を提供するために電気エネルギーによって生成された熱を利用して、タバコをかなりの程度まで燃焼させることなく熱を採用し、燃焼熱源を必要とせずに熱を採用し、かつ、かなりの量の不完全燃焼および熱分解製品を必然的に送給することなく熱を採用する喫煙物品を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記および他の必要性は、本開示の態様によって対処され、一態様では、電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法を提供する。そのような方法は、電源からエアロゾル前駆体構成を加熱するように配置され、かつ、加熱期間を相応して開始する加熱装置まで平均電力を導くことを含み、平均電力は、電源に関連した選択された電力設定点に対応する。加熱装置に導かれた実出力は、加熱装置を通る加熱装置および電流にて電圧の積として決定され、実出力は、平均電力と比較される。加熱装置に導かれた平均電力は、実出力を選択された電力設定点の方に導くように調節される。実出力は、周期的に判定されて平均電力と比較され、平均電力は、加熱期間の満了まで、実出力を選択された電力設定点の方に導くように調節される。
【０００７】
本開示の別の態様では、処理回路を含む装置を提供する。この例示的な実施形態の処理回路は、方法の態様のステップを少なくとも実行するように装置を制御するように構成され得る。
【０００８】
本開示の更に別の態様では、上に記憶されたコンピュータプログラムコードを有する少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を含むコンピュータプログラム製品を提供する。この実施形態のプログラムコードは、実行されると少なくとも方法の態様のステップを実行するプログラムコードを含んでよい。
【０００９】
本開示は、したがって以下の実施形態を制限なしに含む。
【００１０】
実施形態１：電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法であって、平均電力を電源からエアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置に導いて加熱期間を相応して開始するステップであって、平均電力は、電源に関連した選択された電力設定点に対応する、開始することと、加熱装置に導かれた実出力を加熱装置での電圧および加熱装置を通る電流の積として決定することと、実出力を平均電力と比較することと、実出力を選択された電力設定点の方に導くように加熱装置に導かれた平均電力を調節することと、周期的に実出力を判定し、平均電力に実出力を比較して、加熱期間の満了まで、実出力を選択された電力設定点の方に導くために平均電力を調節することと、を含む方法。
【００１１】
実施形態２：平均電力を電源から加熱装置に導くことにより加熱期間を開始することは、電流の流れを電源から加熱装置に導くために、電源と加熱装置と間で電気的に連絡してスイッチデバイスを起動させることを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１２】
実施形態３：加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することによって加熱装置での電圧を判定することを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１３】
実施形態４：加熱装置での実電圧は、低値である約２．０Ｖと高値である約４．２Ｖの間であり、加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することは、分圧器を実電圧に適用して、分圧電圧をプロセッサの内部基準電圧と比較することを更に含み、分圧電圧は、実電圧の低い値および高い値に対応する低い値および高い値を有する、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１４】
実施形態５：分圧電圧をプロセッサの内部基準電圧と比較することは、分圧電圧を分圧電圧の高い値よりも大きい内部基準電圧と比較することを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１５】
実施形態６：分圧器を適用することは、第２の抵抗器と、第１の抵抗器および第２の抵抗器の合計との比により電圧加熱装置で実電圧を乗算することを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１６】
実施形態７：分圧器を適用することは、
約５００ｋＯｈｍ〜約１０００ｋＯｈｍの第１の抵抗器を含む分圧器および約１００ｋＯｈｍ〜約５００ｋＯｈｍの第２の抵抗器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつ第１の抵抗器と第２の抵抗器間の抵抗比が約１：１〜約１０：１である分圧器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつ第１の抵抗器と第２の抵抗器間の抵抗比が約５：１である分圧器を適用することと、
第１の抵抗器および第２の抵抗器を含みかつプロセッサの内部基準電圧と分圧電圧の高値との間の比に対応する第１の抵抗器と第２の抵抗器間の抵抗比を有するのうちの１つを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１７】
実施形態８：分圧器を適用することは、入力電圧の表現をプロセッサの電圧アナログ／デジタル変換器に対して形成するように分圧器を実電圧に適用することを更に含む前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１８】
実施形態９：加熱装置と電源との間に直列に配置された抵抗器全体にわたる電圧降下を決定することによって加熱装置を通る電流を判定することを更に含む、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの方法。
【００１９】
実施形態１０：電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成のための加熱制御装置であって、エアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置と、加熱装置と通信する電源と、加熱装置および電源と通信する制御装置と、を含み、制御装置は、電源に、平均電力を加熱装置に提供して加熱期間を相応して開始するように指示し、平均電力は、電源に関連した選択された電力設定点に対応し、更に、加熱装置に導かれた実出力を加熱装置での電圧および加熱装置を通る電流の積として決定し、実出力を平均電力と比較し、実出力を選択された電力設定点の方に導くように加熱装置に導かれた平均電力を調節し、および、実出力を周期的に判定し、平均電力に実出力を比較して、加熱期間の満了まで、実出力を選択された電力設定点の方に導くために平均電力を調節するように少なくとも指示するように構成されたプロセッサを有する、制御装置。
【００２０】
実施形態１１：制御装置は、更に、電流の流れを電源から加熱装置に導くために、電源と加熱装置と間で電気的に連絡してスイッチデバイスを起動させるように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２１】
実施形態１２：制御装置は、更に、加熱装置での実電圧を基準電圧と比較することによって加熱装置での電圧を判定するように構成される前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２２】
実施形態１３：加熱装置での実電圧は、低値である約２．０Ｖと高値である約４．２Ｖの間であり、制御装置は、更に、分圧器を実電圧に適用して、分圧電圧をプロセッサの内部基準電圧と比較するように構成され、分圧電圧は、実電圧の低い値および高い値に対応する低い値および高い値を有する、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２３】
実施形態１４：制御装置は、更に、分圧電圧を分圧電圧の高い値よりも大きい内部基準電圧と比較するように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２４】
実施形態１５：制御装置は、更に、第２の抵抗器と、第１の抵抗器および第２の抵抗器の合計との比により電圧加熱装置で実電圧を乗算するように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２５】
実施形態１６：制御装置は、更に、
約５００ｋＯｈｍ〜約１０００ｋＯｈｍの第１の抵抗器および約１００ｋＯｈｍ〜約５００ｋＯｈｍの第２の抵抗器と、
約１：１〜約１０：１のその間の抵抗比率を有する、第１の抵抗器および第２の抵抗器、
約５：１のその間の抵抗比率を有する、第１の抵抗器および第２の抵抗器と、
プロセッサの内部基準電圧：分圧電圧の高い値の比率に対応するその間の抵抗比率を有する、第１の抵抗器および第２の抵抗器との１つを含む分圧器を適用するように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２６】
実施形態１７：制御装置は、更に、入力電圧の表現をプロセッサの電圧アナログ／デジタル変換器に対して形成するように分圧器を実電圧に適用するように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２７】
実施形態１８：制御装置は、更に、加熱装置と電源との間に直列に配置された抵抗器全体にわたる電圧降下を決定することによって加熱装置を通る電流を判定するように構成される、前述または後述の実施形態のいずれかまたはその組み合わせの加熱制御装置。
【００２８】
実施形態１９：電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御するコンピュータプログラムコードが上に記憶された少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を含むコンピュータプログラム製品であって、プロセッサによって実行されたとき、前述または後述の方法のいずれかの実施形態またはその組み合わせの方法をプログラムするプログラムコードを含む、コンピュータプログラム製品。
【００２９】
上記および他の特徴、態様および本開示の利点は、以下で簡潔に説明する添付図面とともに以下の詳細な説明を読むことから明らかになろう。本開示は、本開示で述べる２と、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の任意の組み合わせを、そのような特徴または要素が明示的に結合されるか、または、その他の方法で本明細書の特定の実施形態に記載されるか否かを問わず、含む。本開示は、本開示の任意の分離可能な特徴または要素が、態様および実施形態のいずれにおいても、本開示の内容がその他の方法で明確に指定しない限り、目的通りに、すなわち、結合可能であると見られるように全体的に読み取られることが意図されている。
【００３０】
したがって、本発明を前出の一般用語で説明したので、添付図面を参照するが、図面は、必ずしも尺度通りに図示されているわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本開示の一態様による、エアロゾル前駆体構成部品または構成用加熱装置を組み込む電子喫煙物品の概略図である。
【図２】本開示の一態様による、電子喫煙物品のアエロゾル成分または構成用加熱装置の概略図である。
【図３】本開示による、互いに対して脱着可能である制御本体部分およびカートリッジ部分を含む電子喫煙物品の例示的な実施形態の斜視図である。
【図４】本開示の一態様による、電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法の概略図である。
【図５】本開示の一態様による、コンピューティングデバイス上で実装することができる装置のブロック図である。
【図６】本明細書で開示する電子喫煙物品の態様の動作／機能の流れ図を概略的に例示する図である。
【図７】本開示の様々な態様による、電力制御規制に対する「安定性の領域」を概略的に例示する図である。
【図８】本開示の一態様による電子喫煙物品の、バッテリー電圧全体にわたって送給される電力の１つの例示的なサンプルのグラフを概略的に例示する図である。
【図９】本開示の一態様に係る電子喫煙物品の、パフの持続時間にわたる加熱構成部品の例示的な電流／電力プロファイルを概略的に例示する図である。
【図１０】本開示の一態様による電子喫煙物品の、異なる加熱構成部品プロファイルに関連したパフ寿命またはパフカウントの異なるセグメントを概略的に例示する図である。
【図１１】本開示の一態様による電子喫煙物品の、論理ゲートを含め電源／制御ユニットの電源オン機能の一態様を概略的に例示する図である。
【図１２】図１２は、本開示の一態様による電子喫煙物品の、圧力センサ機能および回路の態様を概略的に例示する。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本開示をここで例示的な実施形態を参照して以下により完全に説明する。これらの例示的な実施形態を、本開示が徹底的かつ完全であり、かつ、本発明の範囲を当業者に完全に伝達するように説明する。実際、本開示は、多くの異なる形態で実施され得るので本明細書で述べる例示的な実施形態に限定されると解釈されるべきでない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提示するものである。本明細書および特許請求項の範囲において使用するとき、単数形「ａ」、「ａｎ」、および、「ｔｈｅ」は、前後の文脈によって明確な指定がない限り、複数の参照部分を含む。
【００３３】
本開示は、「ハンドヘルド」装置と考えられるほどコンパクトである、吸入可能な物質を形成するために（好ましくは、材料をかなりの程度まで燃焼させることなく）材料を加熱するために電気エネルギーを使用する物品を提供する。特定の実施形態では、物品は、特に喫煙物品と特徴づけることができる。本明細書で使用するとき、この用語は、物品の一切の成分の実質的な燃焼なくタバコ、葉巻、またはパイプを喫煙する味および／または感覚（例えば、手触りまたは口あたり）を提供する物品を意味すると意図される。喫煙物品という用語は、動作時、物品が燃焼または熱分解の副産物という意味において煙を生成することを必ずしも示すというわけではない。むしろ、喫煙は、物品を使用するの個人の身体的動作−例えば、物品を保持する、物品の一端で一服する、および、物品から吸い込む−に関する。更なる実施形態では、本発明の物品は、蒸気生成物品、エアロゾル化物品、または薬送達物品であると特徴づけることができる。したがって、物品は、１つ以上の物質を吸入可能な状態で提供するように配置することができる。他の実施形態では、吸入可能な物質は、実質的に蒸気（すなわち、臨界点よりも低い温度にて気相にある物質）の形態にあり得る。他の実施形態では、吸入可能な物質は、エアロゾル（すなわち、気体中の細かい固体粒子または液滴の懸濁）の形態にあり得る。吸入可能な物質の物理的形態は、必ずしも本発明の物品の性質によって制限されず、むしろ、該物質が存在するのは蒸気状態か、それともエアロゾル状態かに関して媒質および吸入可能な物質自体の性質に左右される場合がある。一部の実施形態では、用語は、交換可能であってよい。したがって、簡潔さのために、本開示を説明するために使用されるような用語は、特記のない限り、交換可能であると理解される。
【００３４】
一態様では、本開示は、喫煙物品を提供する。喫煙物品は、一般的に、細長い本体内に設置されたいくつかの構成部品を含むことができ、該細長い本体は、単一の単体シェルであってよいか、または、２つ以上の分離可能な部片で形成することができる。例えば、一実施形態による喫煙製品は、従来のタバコまたは葉巻の形状に似るなど、形状が実質的に管状であってよいシェル（すなわち、細長い本体）を含むことができる。シェル内には、喫煙物品の構成部品の全てが常駐することができる。他の実施形態では、喫煙物品は、接合され、かつ、分離可能である２つのシェルを含むことができる。例えば、制御体が、１つ以上の再使用可能な構成部品を含み、かつ、カートリッジに取り外し可能に装着する端部を有するシェルを含むことができる。カートリッジは、１つ以上の使い捨て構成部品を含み、かつ、制御体に取り外し可能に装着する端部を有するシェルを含むことができる。単一のシェル内のまたは分離可能な制御体およびカートリッジ内の構成部品のより特定の構成は、本明細書で提示する更なる本開示に照らすと明白である。
【００３５】
本開示による有用な喫煙物品は、特に、電源（すなわち、電力源）、１つ以上の制御構成部品（例えば、電源から物品の１つ以上の更なる構成部品への電力の流れを制御／起動／調節するため）、加熱器構成部品、およびエアロゾル前駆体構成部品の何らかの組み合わせを含むことができる。喫煙物品は、更に、物品によって生成されたエアロゾルを、ユーザが物品で一服することによって引き出すことができるように物品を通る画定された気流路を含むことができる。物品内の構成部品の整合が変わり得る。特定の実施形態では、エアロゾル前駆体構成部品は、ユーザへのエアロゾル送給を最大化するようにユーザの口の近位側である物品の端部近傍に位置することができる。しかしながら、他の構成は除外されない。一般的に、加熱器構成部品は、加熱器構成部品からの熱がエアロゾル前駆体（ならびに、ユーザへの送給のために同様に供給され得る１つ以上のフレーバー剤、薬など）を蒸発してユーザへの送給に向けてエアロゾルを形成することができるようにそのエアロゾル前駆体構成部品の十分に近傍に位置決めすることができる。加熱部材がエアロゾル前駆体構成部品を加熱すると、エアロゾルは、消費者による吸入に適した物理的形態で形成、放出、または生成される。前出の用語は、放出する、放出している、放出、または、放出されたとの言及は、形成または生成する、形成または生成している、形成または生成する、および形成または生成される、を含むように交換可能であることが意図されることに注意されたい。具体的には、吸入可能な物質は、蒸気またはエアロゾル、またはその混合物の形で放出される。
【００３６】
本開示による喫煙物品は、一般的に、抵抗加熱、インジケータの電力供給など様々な機能性を物品に提供するのに十分な電流の流れを提供するためにバッテリまたは他の電力源を含むことができる。本発明の喫煙製品の電源は、様々な実施形態で取ることができる。電源は、エアロゾル形成に備えて所望の持続時間にわたる使用を介して物品に電力を供給ために加熱部材を急速に加熱するのに十分な電力を送給することができることが好ましい。電源は、物品内に都合よく収まるようにサイズ設定されることが好ましい。有用な電源の実施例としては、好ましくは充電式である（例えば、充電式リチウム二酸化マンガン電池）リチウムイオン電池が挙げられる。特に、リチウムポリマー電池は、そのようなバッテリとして使用することができ、かつ、安全性を高めることができる。他の形式の電池−例えば、Ｎ５０−ＡＡＡ  ＣＡＤＮＩＣＡニッケル‐カドミウム蓄電池−も使用され得る。本開示により使用することができる電池の尚も更なる実施例が、米国特許出願第２０１０／００２８７６６号で説明されており、この開示内容は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。薄膜電池が、本開示の特定の実施形態に使用され得る。これらの電池のいずれか、または、その組合せを電源において使用することができるが、充電式電池が、使い捨て電池に関連した経費および処分上の検討事項のため好適である。使い捨て電池が提供される実施形態では、喫煙物品は、電池の取り出しおよび交換のためのアクセスを含むことができる。あるいは、充電式電池が使用される実施形態では、喫煙物品は、電力を標準的な１２０ボルトのＡＣ壁面コンセントから導出する従来の再充填ユニット、または、自動車電気システム、または、ＵＳＢを含め別個の携帯型電源などの他の電源接続部内の対応する接点との相互作用のために充電接点を含むことができる。電池を再充電する手段は、例えば、喫煙物品内に存在する相対的により小さい電池のために複数の充電を提供することができる相対的に大きい方の電池ユニットを含むことができる携帯型充電ケース内に提供することができる。物品は、更に、物品を外部電源に物理的に接続されることなく充電することができるように非接触誘導充電システムを提供する構成部品を含むことができる。したがって、物品は、物品内の電磁場から充電式電池へのエネルギー伝達を助長する構成部品を含むことができる。
【００３７】
更なる実施形態では、電源は、また、１つ以上のコンデンサを含むことができる。コンデンサは、電池より素早く放電することができ、かつ、パフ間で帯電させることができ、電池は、直接に加熱部材に電力を供給するために使用された場合より低い割合にてコンデンサに放電することができる。例えば、スーパーコンデンサ（すなわち、電気二重層コンデンサ（ＥＤＬＣ））は、電池と別個にまたは組み合わせて使用することができる。単独に使用されたとき、スーパーコンデンサは、物品の毎回の使用の前に再充電され得る。したがって、本開示は、また、スーパーコンデンサを電荷を補給するために使用間で喫煙物品に装着することができる充電器構成部品を含んでよい。
【００３８】
喫煙物品は、様々な電力管理ソフトウェア、ハードウェアおよび／または他の電子制御構成部品を更に含むことができる。例えば、そのようなソフトウェア、ハードウェアおよび／または電子制御は、電池の充電を実行する、電池充電および放電状態を検出する、省電力動作を行う、電池の偶発的なまたは過剰な放電を防止するなどを含むことができる。
【００３９】
本開示による「制御装置」または「制御構成部品」は、本喫煙物品において有用な様々な要素を包含することができる。更に、本開示による喫煙物品は、単体要素内に共存することができるか、または、喫煙物品内の別個の場所に存在することができる１つ、２つ、または、更に多くの制御構成部品を含むことができ、個々の制御構成部品は、異なる制御面を実行するのに利用することができる。例えば、喫煙物品は、電池からの電力放電を制御するように電池と一体かまたはその他の方法で組み合わされる制御構成部品を含むことができる。喫煙物品は、別々に、物品の他の面を制御する制御構成部品を含むことができる。あるいは、物品の複数の制御面または全ての制御面を実行する単一の制御装置が設けられ得る。同様に、物品において使用されるセンサ（例えば、パフセンサ）は、刺激に応答して電源からの電力放電の起動を制御する制御構成部品を含むことができる。喫煙物品は、別々に、物品の他の面を制御する制御成分を含むことができる。あるいは、単一の制御装置は、物品の複数の制御面または全ての制御面を実行するセンサが設けられるか、または、その他の方法で該センサに関連づけられ得る。したがって、制御装置の様々な組合せが、装置の全ての面の所望のレベルの制御を提供するために本喫煙物品において組み合わせられ得ることがわかる。
【００４０】
喫煙物品は、また、抵抗加熱要素へのなど、物品の更なる構成部品への電源からの電気エネルギーの流れを制御するのに有用な１つ以上の制御装置構成部品を含むことができる。具体的には、物品は、抵抗加熱要素へのなど、電源からの電流の流れを起動させる制御構成部品を含むことができる。例えば、一部の実施形態では、物品は、電力流動の手動制御用制御回路に結び付けることができる押しボタンを含むことができ、消費者は、押しボタンを使用して物品をオンにしおよび／または抵抗加熱要素への電流の流れを起動させることができる。複数のボタンは、物品をオンおよびオフにし、かつ、エアロゾル生成のために加熱を起動させるという手動の実行のために設けることができる。存在する１つ以上の押しボタンは、喫煙物品の外面と実質的に面一であってよい。
【００４１】
押しボタンの代わりに（または、該ボタンに加えて）、本発明の物品は、消費者が物品で一服すること（すなわち、パフによって起動される加熱）に応答する１つ以上の制御構成部品を含むことができる。例えば、物品は消費者が物品で一服する（すなわち、パフを起動するスイッチ）ときに、圧力変化または気流変化に敏感であるスイッチを含むことができる。他の適切な電流起動／起動解除機構部は、温度作動式電源スイッチまたは、リップ圧力スイッチを含むことができる。そのようなパフ−起動能力を提供することができる例示的な機構部としては、イリノイ州フリーポートのＨｏｎｅｙｗｅｌｌ，Ｉｎｃ．のＭｉｃｒｏＳｗｉｔｃｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ製造のモデル１６３ＰＣ０１Ｄ３６シリコンセンサが挙げられる。そのようなセンサで、消費者が物品で一服するとき、抵抗加熱要素を圧力の変化によって急速に起動することができる。更に、熱線風力測定原理を用いるものなど、流れ感知装置が、気流の変化を感知した後に十分に急速に抵抗加熱要素の通電に引き起こすために使用され得る。使用され得る更なるパフ起動式スイッチは、フロリダ州ローダーデールのＭｉｃｒｏ  Ｐｎｅｕｍａｔｉｃ  Ｌｏｇｉｃ，Ｉｎｃ．製モデルＮｏ．ＭＰＬ−５０２−Ｖ、レンジＡなど、圧力差スイッチである。別の好適なパフ起動式機構部は、所定の閾値圧を検出する比較器と更に結合される感圧トランスデューサ（例えば、増幅器または利得段階が装備）である。更に別の好適なパフ起動式機構部は、気流によって偏向される羽根であり、該羽根の動作は、移動感知手段によって検出される。更に別の好適な起動機構部は、圧電スイッチである。また、好適に接続される、イリノイ州フリーポートのＨｏｎｅｙｗｅｌｌ、Ｉｎｃ．Ｆｒｅｅｐｏｒｔ、ＭｉｃｒｏＳｗｉｔｃｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ製Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  ＭｉｃｒｏＳｗｉｔｃｈ  Ｍｉｃｒｏｂｒｉｄｇｅ  Ａｉｒｆｌｏｗ  Ｓｅｎｓｏｒ、Ｐａｒｔ  Ｎｏ．ＡＷＭ  ２１００Ｖが有用である。本開示による加熱回路において採用され得る需要作動式電気スイッチの更なる実施例が、Ｇｅｒｔｈらの米国特許第４，７３５，２１７号で説明されており、この特許は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。他の好適な差動スイッチ、アナログ圧力センサ、流量センサなどが、本開示の知見で当業者に明らかであろう。喫煙物品内のパフ起動式スイッチと気流路との間の流体接続をもたらす圧力検知管または他の流路を、一服中の圧力変化が難なくスイッチによって特定されるように含むことができる。本喫煙物品において有用であってよいマイクロコントローラを含め、電流調節回路および他の制御構成部品の更なる説明が、全てＢｒｏｏｋらの米国特許第４，９２２，９０１号、同第４，９４７，８７４号および同第４，９４７，８７５号と、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号と、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６，０４０，５６０号と、Ｎｇｕｙｅｎらの米国特許第７，０４０，３１４号とで提示されており、これらの特許の全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００４２】
特に、容量性感知構成部品は、装置の１つ以上の構成部品について異なる形式の「電源投入」および／または「電源切断」を可能にするために様々な方法で装置に組み込むことができる。容量感知は、近接、位置、または、変位、湿度、流体液位、圧力、または、加速を検出および／または測定するセンサを含むがこれらに限定されない、容量性結合を基本とする技術を組み込む任意のセンサの使用を含むことができる。容量感知は、表面容量、計画容量、相互容量、または、自己容量に備える電子部品から生じる可能性がある。静電容量センサは、概ね、導電であるか、または、空気のそれと異なる絶縁体を有するものは何でも検出することができる。静電容量センサでは、例えば、機械式ボタン（すなわち、先に参照した押しボタンスイッチ）を容量代替物と入れ替えることができる。したがって、本開示による容量感知の１つの特定の用途布は、接触静電容量センサである。例えば、ユーザが様々なコマンドを入力することを可能にするタッチパッドが、喫煙製品に存在することができる。最も基本的に、タッチパッドは、既に先述したように、押しボタンとほぼ同じように発熱体に電力を供給することに備えることができる。他の実施形態では、容量感知は、物品を利用するために喫煙物品上の唇の圧力が装置に発熱体に電力を供給するように報せることができるように喫煙物品の口端部近傍で適用することができる。接触容量センサに加えて、運動容量センサ、液体容量センサ、および、加速度計を、喫煙物品からの様々な応答を違法ために本開示により利用することができる。更に、光電感知器を、また、本発明の喫煙製品に組み込むことができる。
【００４３】
本物品において利用されるセンサは、エアロゾル前駆体材料を含む基材を加熱してユーザによる吸入に向けて蒸気またはエアロゾルを形成するために発熱体への電力潮流の合図を明示的にすることができる。センサは、また、更なる機能を提供することができる。例えば、「スリープ解除」センサを含むことができる。類似の機能を提供する他の感知方法を本開示により同様に利用することができる。
【００４４】
消費者が喫煙物品の口端部を利用するとき、電流起動手段は、急速に熱を生成するために抵抗加熱部材を通る電流の無制限のまたは中断されない流れを可能にすることができる。急速な加熱のため、（ｉ）抵抗素子の加熱、および、該素子による経験された温度を制御するために、加熱部材を通る電流の流れを調節し、かつ、（ｉｉ）基材、または、エアゾール前駆体材料および／または他の香りまたは吸入可能な材料を担持する他の構成部品の過熱および劣化を防止するために電流調節構成部品を含むことが有用であってよい。
【００４５】
電流調節回路は、特に時間基準であってよい。具体的には、一態様では、このような回路は、一服中に初期期間にわたって発熱体を通る中断されない電流の流れを可能にする手段と、一服が完了されるまで電流の流れをその後調節するタイマー手段とを含む。例えば、その後の調節は、発熱体を所望の温度範囲内に維持するために、電流の流れの迅速な（例えば、約１〜５０ミリ秒毎台）オン／オフの切り替えを含むことができる。更に、調節は、その後、電流の流れを完全にオフにして所望の温度が、達成されるまで、単に中断されない電流の流れを可能にすることを含むことができる。加熱部材は、消費者が、物品上で別のパフを開始する（または、加熱器を起動させるために採用される特定のスイッチ実施形態によって押しボタンを手作業で起動させる）によって再起動され得る。あるいは、その後の調節は、発熱体を所望の温度範囲内に維持するために発熱体を通る電流の流れの変調を伴うことができる。一部の実施形態では、吸入可能な物質の所望の投与を放出するために、加熱部材は、約０．２秒〜約５．０秒、約０．３秒〜約４．５秒、約０．５秒〜約４．０秒、約０．５秒〜約３．５秒、または、約０．６秒〜約３．０秒の持続時間で通電することができる。１つの例示的な時間基準電流調節回路は、トランジスタ、タイマー、比較器、およびコンデンサを含むことができる。好適なトランジスタ、タイマー、比較器、およびコンデンサが市販されており、当業者に明らかであろう。例示的なタイマーが、ＮＥＣ  ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓからＣ−１５５５Ｃとして、Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｉｎｔｅｒｓｉｌ，Ｉｎｃ．からＩＣＭ７５５５として、並びに、いわゆる「５５５のタイマー」の様々な他のサイズおよび構成として販売されている。例示的な比較器は、ＬＭ３１１としてＮａｔｉｏｎａｌ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒから販売されている。本喫煙物品において有用であってよいそのような時間基準電流調節回路および他の制御構成部品の更なる説明が、全てＢｒｏｏｋｓらの米国特許第４，９２２，９０１号、同第４，９４７，８７４号、および同第４，９４７，８７５号で提示されており、これらの特許の全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００４６】
制御構成部品は、特に、抵抗加熱要素に提供される熱量を綿密に制御するように構成することができる。一部の実施形態では、定義された温度が達成されると、電流調節構成部品は抵抗加熱要素への電流の流れを停止するように機能することができる。そのような定義された温度は、別の方法で本明細書で論じるように、エアロゾル前駆体材料および任意の更なる吸入可能な物質を蒸発させて従来のタバコ上の典型的なパフと同等の量のエアロゾルを供給するのに十分に実質的に高い範囲にあり得る。単一のパフの所望の容積を供給するために十分な容積でエアロゾル前駆体材料を蒸発させるために必要とされる熱は変わり得るが、加熱部材が、約１２０℃またはそれ以上、約１３０℃またはそれ以上、約１４０℃またはそれ以上、または、約１６０℃の温度まで加熱することが特に有用であってよい。一部の実施形態では、適切な量のエアロゾル前駆体材料を蒸発させるために、加熱温度は、約１８０℃またはそれ以上、約２００℃またはそれ以上、約３００℃またはそれ以上、または約３５０℃またはそれ以上であってよい。更なる実施形態では、エアロゾル形成のための定義された温度は、約１２０℃〜約３５０℃、約１４０℃〜約３００℃、または、約１５０℃〜約２５０℃であってよい。加熱の温度および時間は、制御ハウジング内に含まれた１つ以上の構成部品によって制御することができる。定義された温度が定義された期間で定義された温度を維持するように達成されると、電流調節構成部品は、同様に、抵抗加熱要素への電流をサイクル動作にて入切りさせることができる。
【００４７】
尚も更に、電流調節構成部品は、エアロゾル形成温度を下回る第１の温度を維持するために抵抗加熱要素への電流をサイクル動作にて入切りさせることができ、その後、第１の温度を上回り、かつ、エアロゾル形成温度である第２の温度を達成するように、電流起動制御構成部品に応答して電流の流れの増大を可能にすることができる。そのような制御は、エアロゾル形成が消費者によるパフの開始でほとんど即座に始まるようにエアロゾル形成の物品の応答時間を向上させることができる。一部の実施形態では、第１の温度（待機温度と特徴づけることができる）は、先に定義されたエアロゾル形成温度を若干下回るにすぎない可能性がある。具体的には、待機温度は、約５０℃〜約１５０℃、約７０℃〜約１４０℃、約８０℃〜約１２０℃、または約９０〜約１１０℃であってよい。
【００４８】
上記の制御素子に加えて、喫煙物品は、また、１つ以上のインジケータを含んでよい。そのようなインジケータは、本発明の物品の使用の複数の態様の表示を提供することができる照明部（例えば、発光ダイオード）であってよい。更に、ＬＥＤインジケータは、従来のタバコがユーザによって火が付けられて一服されるときに見られる体色変化をシミュレートするために喫煙物品の遠位端にて位置決めされ得る。動作の他の指数が、また、包含される。例えば、視覚インジケータは、また、喫煙経験の進行を示すために光の色または強度の変化を含んでよい。触覚型のインジケータおよび音によるインジケータが、同様に、本開示により包含される。更に、そのようなインジケータの組合せが、また、単一の物品において使用され得る。
【００４９】
本開示による喫煙物品は、更に、ユーザによる吸入に備えてエアロゾルを生成するためにエアロゾル前駆体構成部品を加熱する加熱部材を含むことができる。様々な実施形態では、加熱部材は、電流が該部材に適用されたときに抵抗加熱を提供する材料で形成することができる。抵抗加熱要素は、電流が該要素を通って流れたときに抵抗加熱要素を十分な量の熱を供給するのに有用にする電気抵抗を示すことが好ましい。エアロゾル前駆体構成部品／組成を有する加熱部材の相互作用は、例えば、熱伝導、熱放射および／または熱対流を介してであってよい。
【００５０】
抵抗発熱体として有用な導電材は、低質量、低密度および中程度の抵抗率を有し、かつ、使用中に経験される温度にて熱的に安定であるものであってよい。有用な発熱体は、急速に加熱および冷却し、したがってエネルギー利用の効率化に備える。要素の急速な加熱は、該要素に近接してエアロゾル前駆体材料のほとんど即座の揮発を提供する上で有益であってよい。急速冷却（すなわちエアロゾル前駆体成分／組成／材料の蒸発温度を下回る温度まで）は、エアロゾル形成が望まれない期間中にエアロゾル前駆体材料の実質的な蒸発（したがって浪費）を防止する。特に時間基準電流制御が採用されるとき、そのような発熱体は、また、エアロゾル前駆体材料が経験した温度範囲の相対的に正確な制御を可能にする。有用な導電材は、好ましくは、エアロゾルの香りまたは含有量に悪影響を与えないように加熱されている材料（例えば、エアロゾル前駆体材料および他の吸入可能な実質材料）、または、生成される蒸気とは化学的に反応しない。導電材として使用されていることができる例示的な非限定的な材料としては、炭素、黒鉛、炭素／黒鉛複合物、金属、金属および非金属炭化物、窒化物、珪化物、金属間化合物、サーメット、金属合金および金属箔が挙げられる。特に、耐火物が、有用であってよい。様々な異なる材料を、抵抗率、質量および熱伝導度の所望の特性を達成するために混合することができる。特定の実施形態では、利用することができる金属としては、例えば、ニッケル、クロミウム、ニッケルおよびクロミウム（例えば、ニクロム）の合金，および鋼が挙げられる。抵抗加熱を提供するのに有用であってよい材料が、カウントらの米国特許第５，０６０，６７１号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，０９３，８９４号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，２２４，４９８号と、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ  Ｊｒ．らの米国特許第５，２２８，４６０号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，３２２，０７５号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，３５３，８１３号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，４６８，９３６号と、Ｄａｓの米国特許第５，４９８，８５０号と、Ｄａｓの米国特許第５，６５９，６５６号と、Ｄｅｅｖｉらの米国特許第５，４９８，８５５号と、Ｈａｊａｌｉｇｏｌの米国特許第５，５３０，２２５号と、Ｈａｊａｌｉｇｏｌに米国特許第５，６６５，２６２号と、Ｄａｓらの米国特許第５，５７３，６９２号と、および、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第５，５９１，３６８号とで説明されており、これらの特許の全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５１】
抵抗加熱要素は、箔、発泡体、ディスク、螺旋、繊維、ワイヤ、フィルム、糸、ストリップ、リボン、または、円柱体の形態において、並びに、異なる寸法の異形など、様々な形態で提供することができる。一部の実施形態では、本開示による抵抗加熱要素は、２０１２年３月２８日出願の同時係属中の米国特許出願第１３／４３２，４０６号で説明されているようになど、導電基材であり得、この開示内容は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。抵抗加熱要素は、また、２０１２年９月４日出願の同時係属中の米国特許出願第１３／６０２，８７１号で説明されているようになど、マイクロヒータ構成部品の一部として存在することができ、この開示内容は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。
【００５２】
有益なことに、抵抗加熱要素は、発熱体をエアロゾル前駆体材料と密接してまたは該材料に極めて近接して位置決めする（すなわち、熱を、例えば、伝導、放射、または対流を介してエアロゾル前駆体材料に供給する）ことを可能にする形で提供することができる。他の実施形態では、抵抗加熱要素は、エアロゾル前駆体材料がエアロゾル化のために抵抗加熱要素に送給されることができるような形で設置することができる。そのような送給は、抵抗加熱要素へのエアロゾル前駆体の吸い上げ、および、弁流量調節を含んでよい、エアロゾル前駆体を抵抗加熱要素に流すこと（毛細管を介してなど）など様々な実施形態で必要とされる可能性がある。この点を踏まえて、エアロゾル前駆体材料は、時期尚早のエアロゾル化を防止するために抵抗加熱要素から十分に離れて位置決めされるが、エアロゾル化のための抵抗加熱要素への所望量でのエアロゾル前駆体材料の移送を容易にするために抵抗加熱要素の十分に近くに位置決めされる１つ以上のリザーバ内に液体の形で提供され得る。
【００５３】
特定の実施形態では、本開示による喫煙物品は、タバコ、タバコ成分、または、タバコ由来材料（すなわち、直接にタバコから隔離され得るかまたは合成しいて調製され得るタバコにおいて本来見つかる材料）を含むことができる。採用されるタバコは、熱気送管乾燥タバコ、バーレータバコ、オリエンタルタバコまたはメリーランドタバコ、ダークタバコ、ダーク火熱乾燥タバコ、およびルスティカタバコ、ならびに他の希少なまたは特別なタバコ、またはこれらのブレンドなどのタバコを含むことができるか、または、該タバコから導出され得る。様々な代表的なタバコ形式、加工した形式のタバコおよびタバコブレンドの形式が、ローソンらの米国特許第４、８３６、２２４号と、Ｐｅｒｆｅｔｔｉらの米国特許第４，９２４，８８８号と、ブラウンらの米国特許第５，０５６，５３７号と、Ｂｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許第５，１５９，９４２号と、Ｇｅｎｔｒｙの米国特許第５，２２０，９３０号と、Ｂｌａｋｌｅｙらの米国特許第５，３６０，０２３号と、Ｓｈａｆｅｒらの米国特許第６，７０１，９３６号と、Ｄｏｍｉｎｇｕｅｚらの米国特許第６，７３０，８３２号と、Ｌｉらの米国特許第７，０１１，０９６号と、Ｌｉらの米国特許第７，０１７，５８５号と、ローソンらの米国特許第７，０２５，０６６号と、Ｐｅｒｆｅｔｔｉらの米国特許出願公開第２００４／０２５５９６５号と、Ｂｅｒｅｍａｎらの国際公開第０２／３７９９０号と、Ｂｏｍｂｉｃｋ  ｅｔ  ａｌ、Ｆｕｎｄ．Ａｐｐｌ．Ｔｏｉｃｏｌ．３９、ｐ．１１−１７（１９９７）とで説明されており、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５４】
喫煙製品内に組み込まれるタバコは、様々な形態において採用され得、タバコの様々な形態の組み合わせが採用され得るか、または、異なる形のタバコが、喫煙製品内の異なる場所にて採用され得る。例えば、タバコは、タバコエキスの形で採用され得る。例えば、Ｃａｎｔｒｅｌｌらの米国特許第７，６４７，９３２、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第８，０７９，３７１号と、Ｃｒｏｏｋｓらの米国特許出願公開第２００７／０２１５１６７号とを参照されたく、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５５】
喫煙物品では、従来使用される形式のタバコ添加物をタバコ製品の製造に組み込むことができる。それらの添加物は、葉巻、タバコ、パイプ、などの生産に使用されたタバコの香味を高めるために使用される材料の形式を含むことができる例えば、それらの添加物としては、様々なタバコケーシングおよび／または最上層成分を挙げることができる。例えば、Ｗｏｃｈｎｏｗｓｋｉらの米国特許第３，４１９，０１５号と、Ｂｅｒｎｄｔらの米国特許第４，０５４，１４５号と、Ｂｕｒｃｈａｍ，Ｊｒ．らの米国特許第４，８８７，６１９号と、Ｗａｔｓｏｎの米国特許第５，０２２，４１６号と、Ｓｔｒａｎｇらの米国特許第５，１０３，８４２号と、Ｍａｒｔｉｎの米国特許第５，７１１，３２０号とを参照されたく、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。好適なケーシング材料としては、水、砂糖および濃縮糖液（例えば、蔗糖、グルコースおよび高フルクトーストウモロコシシロップ）、湿潤薬（例えば、グリセリン、または、プロピレングリコール）、および賦香剤（例えば、ココアおよびカンゾウ）が挙げられる。それらの添加される成分は、また、最上層材料（例えば、メントールなど着香材）を含む。例えば、Ｍａｙｓらの米国特許第４，４４９，５４１号を参照されたく、この開示内容は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。添加することができる更なる材料としては、ローソンらの米国特許第４，８３０，０２８号と、Ｍａｒｓｈａｌｌらの米国特許出願公開第２００８／０２４５３７７号とで開示されたものが挙げられ、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５６】
タバコを喫煙物品、および、特にそれらの喫煙物品内で目的を持ってタバコの実際上全ては燃焼させないように設計される喫煙物品へ組み込む様々な流儀および方法が、Ｂｒｏｏｋｓらの米国特許第４，９４７，８７４号と、Ｃａｎｔｒｅｌｌらの米国特許第７，６４７，９３２と、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第８，０７９，３７１号と、Ｂａｎｅｒｊｅｅらの米国特許出願公開第２００５／００１６５４９号と、Ｃｒｏｏｋｓらの米国特許出願公開第２００７／０２１５１６７号とで説明されており、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５７】
更なるタバコ材料は、タバコアロマオイル、タバコエッセンス、噴霧乾燥タバコエキス、凍結乾燥タバコエキス、タバコダストなど蒸気前駆体またはエアロゾル前駆体組成内に含められ得る。本明細書で使用するとき、用語「タバコエキス」は、タバコ抽出加工条件および技術を用いてタバコから分離、除去、または導出される成分を意味する。タバコの精製された抽出物、または、他の植物性薬品が、特に使用され得る。典型的には、タバコエキスは、水性性質（例えば、水）、または、有機溶剤（例えば、エタノールなどアルコール類、または、ヘキサンなどアルカン類など）を有する溶媒など、溶媒を使用して取得される。この点を踏まえて、抽出されたタバコ成分は、タバコから除去されて抽出前のタバコ成分から分離され、溶媒内に存在する抽出されたタバコ成分については、（ｉ）溶媒は、抽出されたタバコ成分から除去することができるか、または、（ｉｉ）抽出されたタバコ成分および溶媒の混合物をそのようなものとして使用することができる。タバコエキス、タバコエッセンス、溶媒、タバコ抽出加工条件および技術、および、タバコエキス回収および隔離手順の例示的な形式が、Ｓｃｈａｃｈｎｅｒらのオーストラリア特許第Ｎｏ．２７６，２５０号と、Ｍｅｒｉｒｏらの米国特許第２，８０５，６６９号と、Ｇｒｅｅｎらの米国特許第３，３１６，９１９号と、Ｔｕｇｈａｎの米国特許第３，３９８，７５４号と、Ｒｏｏｋｅｒの米国特許第３，４２４，１７１号と、Ｌｕｔｔｉｃｈの米国特許第３，４７６，１１８号と、Ｏｓｂｏｒｎｅの米国特許第４，１５０，６７７号と、Ｋｉｔｅに米国特許第４，１３１，１１７号と、Ｍｕｌｌｅｒの米国特許第４，５０６，６８２号と、Ｒｏｂｅｒｔｓらの米国特許第４，９８６，２８６号と、Ｆａｇｇの米国特許第５，００５，５９３号と、Ｆａｇｇの米国特許第５，０６５，７７５号と、Ｗｈｉｔｅらの米国特許第５，０６０，６６９号と、Ｗｈｉｔｅらの米国特許第５，０７４，３１９号と、Ｗｈｉｔｅらの米国特許第５，０９９，８６２号と、Ｗｈｉｔｅらの米国特許第５，１２１，７５７号と、Ｍｕｎｏｚらの米国特許第５，１３１，４１５号と、Ｓｍｉｔｈらの米国特許第５，２３０，３５４号と、Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈの米国特許第５，２３５，９９２号と、Ｓｍｉｔｈの米国特許第５，２４３，９９９号と、Ｒａｙｍｏｎｄの米国特許第５，３０１，６９４号と、Ｇｏｎｚａｌｅｚ−Ｐａｒｒａらの米国特許第５，３１８，０５０号と、Ｃｌａｐｐらの米国特許第５，４３５，３２５号と、Ｂｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許第５，４４５，１６９号とで説明されており、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００５８】
エアロゾル前駆体または蒸気エアロゾル前駆体材料は、１つ以上の異なる成分を含むことができる。例えば、エアロゾル前駆体は、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコール、または、その混合物）を含むことができる。代表的な形式の更なるエアロゾル前駆体材料が、Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈ，  Ｊｒ．らの米国特許第４，７９３，３６５と、Ｊａｋｏｂらの米国特許第５，１０１，８３９号と、Ｂｉｇｇｓらの国際公開第９８／５７５５６号と、Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｓｔｕｄｉｅｓ  ｏｎ  Ｎｅｗ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  Ｐｒｏｔｏｔｙｐｅｓ  ｔｈａｔ  Ｈｅａｔ  Ｉｎｓｔｅａｄ  ｏｆ  Ｂｕｒｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｍｏｎｏｇｒａｐｈ（１９８８）とで説明されており、これらの開示内容は、参照により本明細書に組み入れられる。本開示により使用され得るエアロゾル前駆体材料の更なる例示的な配合表が、Ｚｈｅｎｇらの米国特許公開第２０１３／０００８４５７号で説明されており、この開示内容は、全体が参照により本明細書に組み入れられる。一部の実施形態では、エアロゾル前駆体組成は、エアロゾル前駆体への十分な熱（および、必要であれば、空気での冷却）が印加されると、可視のエアロゾルを生成することができ、エアロゾル前駆体組成は、「煙のようである」と考えることができるエアロゾルを生成することができる。他の実施形態では、エアロゾル前駆体組成は、実質的に非可視であってよいが、香りまたは味わいなど他の特性によって存在すると認識することができるエアロゾルを生成することができる。したがって、生成されたエアロゾルの性質は、エアロゾル前駆体組成の特定の成分によって変わり得る。エアロゾル前駆体組成は、タバコを燃焼させることによって生成された煙の化学的性質に対して化学的に単純であってよい。
【００５９】
エアロゾル前駆体材料は、他の液状物質と組み合わせることができる。例えば、エアロゾル前駆体材料配合表は、グリセリンおよび水の混合物、または、プロピレングリコールおよび水の混合物、または、プロピレングリコールおよびグリセリンの混合物、または、プロピレングリコール、グリセリンおよび水の混合物を組み込むことができる。例示的なエアロゾル前駆体材料としては、また、関連の喫煙カートリッジ形式Ｃ１ａ、Ｃ２ａ、Ｃ３ａ、Ｃ４ａ、Ｃ１ｂ、Ｃ２ｂ、Ｃ３ｂおよびＣ４ｂを使用して採用することができる、銘柄名ＥＣＩＧを有する電子葉巻として、および  中国、北京のＲｕｙａｎ  ＳＢＴ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  ａｎｄ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  Ｃｏ．Ｌｔｄ．製Ｒｕｙａｎ  Ａｔｏｍｉｚｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＰｉｐｅおよびＲｕｙａｎ  Ａｔｏｍｉｚｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅとして、アメリカ合衆国、ジョージア州アクワースのＡｔｌａｎｔａ  Ｉｍｐｏｒｔｓ  Ｉｎｃ．を通じて販売される装置内に組み込まれた形式の材料が挙げられる。
【００６０】
喫煙物品は更に、１つ以上の香味料、薬、または、他の吸入可能な材料を含むことができる。例えば、液体ニコチンを使用することができる。そのような更なる材料は、エアロゾル前駆体または蒸気エアロゾル前駆体材料と組み合わされ得る。したがって、エアロゾル前駆体または蒸気エアロゾル前駆体材料は、エアロゾルに加えて吸入可能な物質を含むと説明され得る。そのような吸入可能な物質としては、本明細書で論じるように香味料、薬、および他の材料を挙げることができる。特に、本開示による喫煙物品を用いて送給される吸入可能な物質は、タバコ成分またはタバコ由来材料を含むことができる。例えば、エアロゾル前駆体材料は、タバコまたはタバコ成分を有するスラリー中、または、タバコ由来材料を有する溶液中にあり得る。あるいは、香味料、薬、または、他の吸入可能な材料は、エアロゾル前駆体とは別個に−例えば、リザーバ内に−提供することができる
。この点を踏まえて、香味料、薬、または、他の吸入可能な材料の定義された一定分量が、エアロゾル前駆体または蒸気エアロゾル前駆体材料とともにユーザによって吸入されるように香味料、薬、または、他の吸入可能な材料を気流に放出するために抵抗加熱要素に別個にまたは同時に送給され得る。あるいは、香味料、薬、または、他の吸入可能な材料は、喫煙物品またはその構成部品の別個の部分において提供され得る。特定の実施形態では、香味料、薬、または、他の吸入可能な材料は、抵抗加熱要素に近接して位置する基材（例えば、紙または他の多孔性材料）上に沈積され得る。この近接は、抵抗加熱要素の加熱が基材から香味料、薬、または、他の吸入可能な材料を蒸発させて放出するのに十分な熱を基材に供給するように十分であることが好ましい。
【００６１】
多種多様な形式の賦香剤、または、喫煙物品の主流エアロゾルの官能または感覚刺激特性または性質に変える材料を採用することができる。そのような賦香剤は、タバコ以外の供給源から供給され得、性質が天然または人工であり得、かつ、濃縮物または香味料パッケージとして採用され得る。エアロゾルが生成される喫煙物品の領域に適用されるか、または、該領域内に組み込まれる賦香剤が、特に興味深い。また、そのような作用物質は、抵抗加熱要素に直接に供給することができるか、または、既に先述したように基材上で提供され得る。例示的な賦香剤としては、バニリン、エチルバニリン、クリーム、お茶、コーヒー、果物（例えば、ライムおよびレモンを含め、リンゴ、サクランボ、イチゴ、桃および柑橘類の香味料）、カエデ、メントール、ミント、ハッカ、スペアミント、ヒメコウジ、ナツメグ、クローブ、ラベンダー、カルダモン、ショウガ、蜂蜜、アニス、サルビア、シナモン、ビャクダン、ジャスミン、カスカリラ、ココア、カンゾウ、および、タバコ、葉巻およびパイプタバコの着香に従来使用される形式および性状の着香料および香味料パッケージが挙げられる。また、高フルクトーストウモロコシ濃縮糖液などシロップ剤を採用することができる。賦香剤は、また、酸性または塩基性特性（例えば、有機酸、レブリン酸、コハク酸およびピルビン酸など）を含むことができる。賦香剤は、所望であればエアロゾル生成材料と組み合わせることができる。使用することができる例示的な植物由来組成物が、Ｄｕｂｅらの米国特許出願第１２／９７１、７４６号と、Ｄｕｂｅらの米国特許出願第１３／０１５，７４４号とで開示されており、これらの全ては、参照により本明細書に全体が組み入れられる。そのような更なる成分の選択は、本物品に望まれる官能特性などの要素に基づいて変わり得、本開示は、タバコおよびタバコ関連またはタバコ由来製品の当業者に難なく明らかであってよい一切のそのような更なる成分を包含すると意図されている。Ｇｕｔｃｈｏ、Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｆｌａｖｏｒｉｎｇ  Ｓｕｂｓｔａｎｃｅｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ、Ｎｏｙｅｓ  Ｄａｔａ  Ｃｏｒｐ．（１９７２）、および、Ｌｅｆｆｉｎｇｗｅｌｌ  ｅｔ  ａｌ．、Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｆｌａｖｏｒｉｎｇ  ｆｏｒ  Ｓｍｏｋｉｎｇ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ（１９７２）を参照されたく、これらの開示内容は、参照により本明細書に全体が組み入れられる。感覚刺激性質を含め、その官能性質に影響を与えるためにタバコ材料と組み合わせて有用でありえる、着香料、ケーシングなどの材料のいずれも、本明細書で既に説明したようになど、エアロゾル前駆体材料と組み合わされ得る。有機酸は、特に、エアロゾル前駆体組成と組み合わされ得る、ニコチンなど、薬の香り、感覚、または、感覚刺激性質に影響を与えるためにエアロゾル前駆体組成に組み込まれ得る。例えば、レブリン酸、乳酸、およびピルビン酸など、有機酸は、ニコチンと（有機酸総含有量に基づいて）等モルであるまでの量でニコチンと共にエアロゾル前駆体組成内に含まれ得る。有機酸の任意の組み合わせを使用することができる。例えば、エアロゾル前駆体組成は、１モルのニコチン当たり約０．１〜約０．５モルのレブリン酸、１モルのニコチン当たり約０．１〜約０．５モルピルビン酸、１モルのニコチン当たり約０．１〜約０．５モルの乳酸、または、存在する有機酸の総量がエアロゾル前駆体組成内に存在するニコチンの総量と等モルである濃度までのその組み合わせを含むことができる。
【００６２】
エアロゾル前駆体材料は、その中で利用される材料の様々な量に基づいて様々な配座で必要とされ得る。例えば、有用なエアロゾル前駆体材料は、最大約９８重量％まで、約９５重量％まで、または、最大約９０重量％までの多価アルコールを含んでよい。この総量は、２つ以上の異なる多価アルコール間で任意の組み合わせで分割することができる。例えば、１つの多価アルコールは、エアロゾル前駆体材料の約５０重量％〜約９０重量％、約６０重量％〜約９０重量％、または、約７５重量％〜約９０重量％を含むことができるし、第２の多価アルコールは、約２重量％〜約４５重量％、約２重量％〜約２５重量％、または、約２重量％〜約１０重量％のエアロゾル前駆体材料を含むことができる。有用なエアロゾル前駆体材料は、また、最大約２５重量％まで、約２０重量％、または、約１５重量％の水−特に約２重量％〜約２５％、約５重量％〜約２０重量％、または、約７重量％〜約１５重量％の水を含むことができる。（ニコチンなど薬を含むことができる）香味料などは、最大約１０重量％まで、最大約８重量％まで、または、最大約５重量％のエアロゾル前駆体材料を含むことができる。
【００６３】
非限定的な実施例として、本開示によるエアロゾル前駆体材料は、グリセロールと、プロピレングリコールと、水と、ニコチンと、１つ以上の香りを含むことができる。具体的には、グリセロールは、約７０重量％〜約９０重量％、約７０重量％〜約８５重量％、または、約７５重量％〜約８５重量％の量で存在することができ、プロピレングリコールは、約１重量％〜約１０重量％、約１重量％〜約８重量％、または、約２重量％〜約６重量％の量で存在することができ、水は、約１０重量％〜約２０重量％、約１０重量％〜約１８重量％、または、約１２重量％〜約１６重量％の量で存在することができ、ニコチンは、約０．１重量％〜約５重量％、約０．５重量％〜約４重量％、または、約１重量％〜約３重量％の量で存在することができ、香味料は、最大約５重量％まで、最大約３重量％まで、または、最大約１重量％までの量で存在することができ、全ての量は、エアロゾル前駆体材料の総重量に基づく。エアロゾル前駆体材料の１つの特定の非限定的な実施例は、約７５重量％〜約８０重量％のグリセロールと、約１３重量％〜約１５重量％の水と、約４重量％〜約６重量％のプロピレングリコールと、約２重量％〜約３重量％のニコチンと、約０．１重量％〜約０．５重量％の香味料とを含む。ニコチンは、例えば、高ニコチン含有量のタバコエキスであってよい。
【００６４】
タバコから導出された製薬等級ニコチンを含め、タバコエキスを含むエアロゾル前駆体材料の実施形態では、タバコエキスが、例えば、Ｎ′−ニトロソノルニコチン（ＮＮＮ）、（４−メチルニトロソアミン）−１−（３−ピリジル）−１−ブタノン（ＮＮＫ）、Ｎ′−ニトロソ上タブイン（ＮＡＴ）およびＮ′−ニトロソアナバシン（ＮＡＢ）を含むタバコ特有のニトロソアミン（ＴＳＮＡ）、ベンズ［ａ］アントラセン、ベンゾ［ａ］ピレン、ベンゾ［ｂ］フルオランテン、ベンゾ［ｋ］フルオランテン、クリセン、ジベンズ［ａ，ｈ］アントラセンおよびインデノ［１，２，３−ｃｄ］ピレンなどを含むポリ芳香族炭化水素（ＰＡＨ）を含め、ホフマン検体として集合的に知られている合成物が実質的にないと特徴づけられることが有利である。特定の実施形態では、エアロゾル前駆体材料は、ＴＳＮＡおよびＰＡＨを含め、ホフマン検体が完全にないと特徴づけることができる。エアロゾル前駆体材料の実施形態は、約５ｐｐｍ未満、約３ｐｐｍ未満、約１ｐｐｍ未満、または、約０．１ｐｐｍ未満、または、更には検出可能な限界未満の範囲のＴＳＮＡレベル（または、他のホフマン検体レベル）を有し得る。特定の抽出プロセスまたは処理プロセスを用いてホフマン検体濃度の低減を達成することができる。例えば、タバコエキスは、例えば、Ｂｈａｔｔａｃｈａｒｙｙａらの米国特許出願公開第２００７／０１８６９４０号と、Ｒｅｅｓらの同第２０１１／００４１８５９号と、Ｊｏｎｓｓｏｎらの同第２０１１／０１５９１６０号と、Ｂｙｒｄらの同第２０１２／０２９１７９３号とで説明されるなどのインプリントポリマまたは非インプリントポリマと接触させることができ、これらの開示内容は、参照により本明細書に組み入れられる。更に、タバコエキスは、アミン機能性を有するイオン交換材料で処理されこともあり得、アミン機能性は、特定のアルデヒドおよび他の合成物を除去することができる。例えば、Ｈｏｒｓｅｗｅｌｌらの米国特許第４，０３３，３６１号と、Ｆｉｇｌａｒらの同第６，７７９，５２９号とを参照されたく、これらの特許は、参考として本明細書に組み入れられる。
【００６５】
喫煙物品内で使用されるエアロゾル前駆体材料の量は、物品が問題のない官能特性および感覚刺激特性および望ましい性能特性を示すようなものである。例えば、グリセリンおよび／またはプロピレングリコールなど、十分なエアロゾル前駆体材料が、多くの点でタバコの煙の外観に似ている可視の主流エアロゾルの生成に備えるために採用されることが非常に好ましい。典型的には、喫煙物品に組み込まれるエアロゾル生成材料の量は、約１．５ｇまたはそれ未満、約１ｇまたはそれ未満、または、約０．５ｇまたはそれ未満の範囲である。エアロゾル前駆体材料の量は、喫煙物品と共に使用されるカートリッジ当たりに望まれるパフの数などの要素に左右され得る。タバコ刻みフィラを燃やすことによって、有意な程度の受け入れがたい異味、かすんだ口あたり、または、主流煙を生成する従来の形式のタバコと有意に異なる全体的な知覚経験を招かないがエアロゾル生成組成に望ましい。特定のエアロゾル生成材料およびリザーバ材料の選択、使用される成分の量、および、使用されるタバコ材料の形式は、喫煙物品によって生成された主流エアロゾルの化学組成全体を制御するために変えられ得る。
【００６６】
本発明の物品によって放出されるエアロゾルの量は、変わり得る。物品は、使用中に所望の含有量のエアロゾル化材料を放出するために、十分な量のエアロゾル前駆体材料で、十分な量の任意のさらなる吸入可能な物質で、かつ、十分な時間で十分な温度にて機能するように構成されることが好ましい。この含有量は、物品からの単一の吸入で提供され得るか、または、相対的に短い時間の長さ（例えば、３０分未満、２０分未満、１５分未満、１０分未満、または、５分未満）で物品からの数回のパフを介して提供されるように分けられ得る。例えば、物品は、物品でのパフ当たりに、約０．０１ｍｇ〜約０．５ｍｇ、約０．０５ｍｇ〜約０．３ｍｇ、または、約０．１ｍｇ〜約０．２ｍｇの量でニコチンを提供し得る。計算上、約２秒の平均パフ時間で、約５ｍｌ〜約１００ｍｌ、約１５ｍｌ〜約７０ｍｌ、約２０ｍｌ〜約６０ｍｌ、または、約２５ｍｌ〜約５０ｍｌのパフ容積を送給することができる。本開示による喫煙物品は、エアロゾルまたは他の吸入可能な物質の総量÷パフ当たりに送給されるべき量によって計算可能な任意の数のパフを提供するように構成することができる。１つ以上のリザーバは、パフの所望の数および／または送給されるべき材料の所望の総量を達成するために適切な量のエアロゾル前駆体または他の吸入可能な物質を搭載することができる。
【００６７】
更なる実施形態では、加熱は、生成されるべきエアロゾルの量に関連して特徴づけることができる。具体的には、物品は、エアロゾルの定義された容積（例えば、約５ｍｌ〜約１００ｍｌ、または、その他の方法を本明細書で説明するようになど、喫煙物品において有用であるとみなされる任意の他の容積）を生成するために必要な熱量を供給するように構成することができる。特定の実施形態において、生成される熱量は、約２９０℃の加熱器温度にて約３５ｍｌのエアロゾルを供給する２秒のパフに関連して測定することができる。一部の実施形態では、物品は、約１〜約５０ジュール／秒（Ｊ／ｓ）熱、約２Ｊ／ｓ〜約４０Ｊ／ｓ、約３Ｊ／ｓ〜約３５Ｊ／ｓ、または、約５Ｊ／ｓ〜約３０Ｊ／ｓを供給することができることが好ましい。
【００６８】
抵抗加熱要素は、熱を生成し、その後、エアロゾル前駆体材料および喫煙物品によって提供される他のいかなる吸入可能な物質もエアロゾル化するために電気エネルギーを抵抗加熱要素に供給することができるように喫煙物品の電源と電気的に接続されることが好ましい。そのような電気的接続は、常設（例えば、配線接続式）であってよいか、または、着脱式であってよい（例えば、抵抗加熱要素は、電源を含む制御体に装着および分離することができるカートリッジにおいて提供される）。
【００６９】
本開示による喫煙物品において使用される様々な材料−加熱器、バッテリ、コンデンサ、スイッチング構成部品、エアロゾル前駆体など−を先述したが、本開示は、例証された実施形態のみに限定されると解釈されるべきでない。むしろ、当業者は、本開示に基づいて、本開示の任意の特定の構成部品と入れ換えされ得る当技術分野における類似の構成部品を認識することができる。例えば、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．の米国特許第５，２６１，４２４号では、一服することに関連したユーザの唇の活動性を検出し、その後、加熱をトリガする装置の口端部と関連づけることができる圧電センサを開示しており、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号では、口金を介した圧力降下に応答して加熱負荷アレイへのエネルギー流を制御するパフセンサを開示しており、ハリスらの米国特許第５，９６７，１４８号では、挿入された構成部品の赤外透過率の不均一性を検出する識別子を含む喫煙装置内の受けおよび構成部品が受けに挿入されたときに検出ルーチンを実行する制御装置を開示しており、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６，０４０，５６０号では、複数の微分位相を伴う定義された実行可能な電力サイクルを説明しており、Ｗａｔｋｉｎｓらの米国特許第５，９３４，２８９号では、フォトニック光電子構成部品を開示しており、Ｃｏｕｎｔｓらの米国特許第５，９５４，９７９号では、喫煙装置を介した一服の抵抗（draw resistance）を変える手段を開示しており、Ｂｌａｋｅらの米国特許第６，８０３，５４５号では、喫煙装置において使用された特定の電池構成を開示しており、Ｇｒｉｆｆｅｎらの米国特許第７，２９３，５６５号では、喫煙装置と共に使用される様々な充電システムを開示しており、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許出願第２００９／０３２０８６３号では、充電を容易にして装置のコンピュータ制御を可能する喫煙装置用コンピュータインターフェース手段を開示しており、Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許出願第２０１０／０１６３０６３号では、喫煙装置用識別システムを開示しており、Ｆｘｌｉｃｋの国際公開第２０１０／００３４８０号では、エアロゾル生成システムにおけるパフを示す流体流検出器を開示しており、上記の開示内容の全ては、参照により全体が本明細書に組み入れられる。電子エアロゾル送給物品に関係する構成部品、および、本物品において使用され得る開示中の材料または構成部品のさらなる例としては、Ｇｅｒｔｈらの米国特許第４，７３５，２１７号と、Ｍｏｒｇａｎらの米国特許第５，２４９，５８６号と、Ｈｉｇｇｉｎｓらの米国特許第５，６６６，９７７号と、Ａｄａｍｓらの米国特許第６，０５３，１７６号と、Ｗｈｉｔｅの米国特許第６，１６４，２８７号と、Ｖｏｇｅｓの米国特許第６，１９６，２１８号と、Ｆｅｌｔｒｅらの米国特許第６，８１０，８８３号と、Ｎｉｃｈｏｌｓの米国特許第６，８５４，４６１号と、Ｈｏｎの米国特許第７，８３２，４１０号と、Ｋｏｂａｙａｓｈｉの米国特許第７，５１３，２５３号と、Ｈａｍａｎｏの米国特許第７，８９６，００６号と、Ｓｈａｙａｎの米国特許第６，７７２，７５６号と、米国特許出願公開第２００９／００９５３１１号と、Ｈｘｏｎの米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号、同第２００９／０１２６７４５号、および、同第２００９／０１８８４９０号と、Ｔｈｏｒｅｎｓらの米国特許出願公開第２００９／０２７２３７９号と、Ｍｏｎｓｅｅｓらの米国特許出願公開第２００９／０２６０６４１号、および、同第２００９／０２６０６４２号と、Ｏｇｌｅｓｂｙらの米国特許出願公開第２００８／０１４９１１８号および同第２０１０／００２４８３４号と、Ｗａｎｇの米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号と、Ｈｘｏｎの国際公開第２０１０／０９１５９３号とが挙げられる。上記文書によって開示された様々な材料は、様々な実施形態において本発明の装置に組み込まれ得、上記の開示内容は、参照により本明細書に全体が組み入れられる。
【００７０】
本開示による物品は、以下で詳細に説明するように様々な実施形態で必要とされ得るが、消費者による物品の使用は、範囲が類似のものになる。特に、物品は単一のユニットとして、または、使用のために消費者によって組み合わされ、その後、消費者によって分解される複数の構成部品として提供することができる。通常、本開示に係る喫煙物品は、第２のユニットと係合可能および離脱可能である第１のユニットと、抵抗加熱要素を含む第１のユニットと、電力源を含む第２のユニットとを含むことができる。一部の実施形態では、第２のユニットは、更に、電力源からの電流の流れを起動させるかまたは調節する１つ以上の制御構成部品を含むことができる。第１のユニットは、第２のユニットを係合する遠位端と、開口部が近位端にある口金（または、単に口端部）を含む対向する近位端とを含むことができる。第１のユニットは、第１のユニットの口金への気流路開口部を含むことができ、気流路は、口金への抵抗加熱要素で形成されたエアロゾルの流路に備えることができる。好適な実施形態では、第１のユニットは、使い捨てであってよい。同様に、第２のユニットは、再使用可能であってよい。
【００７１】
本開示の一態様は、電源から加熱器構成部品への電力の流れを制御／起動／調節する装置および方法を提供する。更に詳しくは、図１および図２に示すように、そのような態様は、電子喫煙物品１００のエアロゾル前駆体構成部品またはエアロゾル前駆体構成２００の加熱装置３００を実行し、加熱装置３００は、エアロゾル前駆体構成部品２００を加熱するように配置された加熱装置または加熱要素３２０を含むことができ、電源３４０が、また、含まれ、かつ、加熱要素３２０と通信可能に配置され得る。電子喫煙物品１００に関連して、そのような加熱装置または加熱要素３２０、エアロゾル前駆体構成部品２００、および電源３４０の様々な実施例、構成、および配置をこれまで開示してきたが、本明細書で論じる各々およびその組み合わせの詳細は、本開示の本発明の態様に適用可能である。
【００７２】
更に、本明細書で開示する本発明の態様では、加熱装置３００は、また、加熱要素３２０および電源３４０と連絡してコントローラ３６０または適切な制御装置を含んでよい。一部の態様では、コントローラ３６０は、電源３４０に、加熱要素３２０に平均電力を供給し、かつ、相応して加熱期間を開始するように少なくとも指示するように構成されたプロセッサ３７０を含み得、平均電力は、電源３４０に関連した選択した電力設定点に対応する。コントローラ３６０は、また、加熱要素３２０での電圧および加熱要素３２０を通る電流の生成物として加熱要素３２０に導かれた実出力を判定するように構成され得る。コントローラ３６０は、更に、実出力を平均電力と比較して、選択した電力設定点に向かって加熱要素３２０の方に導かれた実出力を調整するかまたはその他の方法で導くように、加熱要素３２０に導かれた平均電力を調整するように構成され得る。更に、コントローラ３６０は、実出力を周期的に判定して、その後、実出力を平均電力と比較し、その後、加熱期間の満了まで、実出力を選択された電力設定点の方に導くために加熱要素３２０に導かれた平均電力を調整するように構成され得る。すなわち、コントローラ３６０は、加熱期間中、電源３４０から加熱要素３２０に導かれた実出力を絶えずまたは周期的にモニタして、その実出力を平均電力（すなわち、電源３４０に関連した選択した電力設定点）と比較し、その後、平均電力が加熱要素３２０により受電された実出力の方に導かれるように、必要に応じて、電源３４０から加熱要素３２０まで導かれる平均電力を調整するように構成され得る（すなわち、加熱要素３２０に導かれた実出力がコントローラ３６０に関連した指定の平均電力または選択された電力設定点に対応するか、または、その他の方法で近似するように必要に応じて平均電力は増減され得る）。
【００７３】
前に開示されるように、および、図３に示すように、電子喫煙物品１００の制御本体部分１２０は、１つ以上の再使用可能な構成部品を収容し、かつ、カートリッジ部分１４０に取り外し可能に装着する端部を有するシェルを含むことができる。カートリッジ部分１４０は、１つ以上の使い捨て構成部品を収容し、かつ、制御本体部分１２０に取り外し可能に装着する端部を有するシェルを含むことができる。分離可能な制御本体部分１２０およびカートリッジ部分１４０内の構成部品の特定の構成が、本明細書で提示する本開示に従ってその他の方法で実行され得る。例えば、電源３４０は、制御本体部分１２０内に配置され得、一方、加熱要素３２０およびエアロゾル前駆体構成部品２００は、カートリッジ部分１４０内に配置され得、電源３４０は、制御本体部分１２０およびカートリッジ部分１４０のそれぞれの端部を接続すると、加熱要素３２０との連絡部を形成する。コントローラ３６０は、制御本体部分１２０またはカートリッジ部分１４０内に配置および配置され得るが、特定の態様では、コントローラ３６０は、制御本体部分１２０内に配置される。
【００７４】
コントローラ３６０または少なくとも該制御装置に関連したプロセッサ３７０は、（制御本体部分１２０とカートリッジ部分１４０との間に係合すると）電源３４０および加熱要素３２０と通信するように配置される。本明細書で開示する本発明の態様により、プロセッサ３７０（あるいは、概ね、適宜、コントローラ３６０）は、電源３４０から加熱要素３２０までの電流の流れを起動させる制御構成部品に応答するように構成され得、そのような制御構成部品は、例えば、ユーザによって起動される押しボタン、パフセンサ、および／または、エアロゾル前駆体構成部品を加熱するために加熱構成部品を起動させる、本明細書で開示するような任意の他のそのような制御構成部品を含んでよい。制御構成部品に応答して、プロセッサ３７０は、電源３４０に、平均電力を加熱要素３２０に供給するように少なくとも指示するように構成され得る。例えば、プロセッサ３７０は、加熱要素３２０に、エアロゾル前駆体構成部品２００を蒸発させるのに十分実質的に高い温度を（すなわち、抵抗加熱を介して、または、そうでない場合には本明細書で開示する任意の他の形式の電動加熱を介して）達成させるために加熱要素３２０に導かれた必要な電流に関係する情報を含むように構成され得る。したがって、プロセッサ３７０は、制御構成部品による起動で加熱要素３２０に導かれる平均電力（すなわち、加熱要素３２０に導かれた必要な電流ｘ電源３４０の電圧）を判定および制御してよい。一部の実例では、コントローラ３６０は、制御構成部品に応答して、電流の流れを電源３４０から加熱要素３２０に導くために電源３４０と加熱要素３２０との間で電気的に連絡してスイッチデバイス３８０を起動させるように構成され得る。すなわち、制御構成部品は、次にまたは応答して、加熱要素３２０への電流の流れを開始するためにスイッチデバイス３８０を起動させるコントローラ３６０を起動させるように構成され得る。スイッチデバイス３８０は、例えば、オン／オフ動作の形式または可変形式のスイッチデバイスであってよい。一態様では、スイッチデバイス３８０は、例えば、加熱要素３２０に電力を導くオン／オフ動作のスイッチデバイスとして使用されるＭＯＳＦＥＴを含んでよい。そのような構成では、そのようなスイッチデバイスの「オン」抵抗は、ＭＯＳＦＥＴを通って加熱要素３２０まで導かれるときに電力は失われない（すなわち、ＭＯＳＦＥＴは５０未満のｍＯｈｍｓの好適な直列抵抗、ＲＤＳ（オン）を有し得る）ように相対的に低いかまたはできるだけ低いことが重要であってよい。
【００７５】
一部の実例では、平均電力は、電源３４０に関連した選択された電力設定点（すなわち、電力レベル、または、プロセッサ３７０または該プロセッサに関連し、かつ、電源３４０と加熱要素３２０との間で電気的に連絡して配置された他の調節構成部品によって調節される電源３４０からの電流出力）に対応することができる。加熱要素３２０に導かれた必要な電流は、予め決定され得る（すなわち、制御本体部分１２０と係合され得る各カートリッジ部分１４０は、エアロゾル前駆体構成部品２００を蒸発させるために加熱要素３２０に必要な温度を達成させために同じ電流を必要とする加熱要素３２０を含む）か、または、制御本体部分１２０とカートリッジ本体部分１４０との間の係合でコントローラ３６０／プロセッサ３７０によって判定され得る（すなわち、カートリッジ部分１４０は、コントローラ３６０／プロセッサ３７０が該部分から必要な電流のしるしを受信することができるように、プロセッサ（図示せず）、または、コントローラ３６０／プロセッサ３７０と通信することができ、かつ、該制御装置／プロセッサと通信するように構成されたメモリまたは他のデータリポジトリなどの他の構成部品を含んでよい。加熱構成部品に導かれた平均電力が判定されて開始されると、プロセッサ３７０は、また、加熱期間を相応して開始することができる。一部の実例では、必要な平均電力は、ユーザによる（すなわち、パフによる））起動で判定され得、該起動は、例えば、必要な平均電力のオンデマンドの判定について（すなわち、特定のパフの特性に応答して）コントローラ３６０／プロセッサ３７０とカートリッジ本体部分１４０に関連したプロセッサおよび／またはメモリとの間の通信を含んでよい。すなわち、一部の実例では、加熱要素３２０に関する電源３４０の所望のかまたはそうでない場合には所定の「設定値」が、含まれるか、または、加熱要素３２０／カートリッジ本体部分１４０にその他の方法で関連づけられ、かつ、制御本体部分１２０とカートリッジ本体部分１４０間の係合およびユーザによるその後のパフ開始で制御本体部分１２０に関連したコントローラ３６０／プロセッサ３７０に伝達され得る。この点を踏まえると、異なる電力設定点および／または電力プロファイルが、当業者により認識されることになるように、異なるカートリッジ本体部分形式、構成などに関連し得る。
【００７６】
一部の態様では、加熱要素３２０に導かれる平均電力は、加熱期間の持続時間にわたってエアロゾル前駆体構成部品２００を蒸発させるために必要とされる温度を維持するのに十分であってよい（すなわち、ユーザが、例えば、押しボタンを停止して、パフセンサを起動させるために必要とされる一服が中止されるか、または、その他の方法で、蒸発したエアロゾル前駆体構成部品がもはや望まれないことが示されたとき、終了つまり満了し得る加熱期間）。しかしながら、他の実例では、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、また、加熱要素３２０をモニタして、加熱要素３２０が加熱期間の持続時間にわたってエアロゾル前駆体構成部品２００を蒸発させるために必要とされる温度を維持するかどうか判定して、少なくとも加熱要素３２０の必要な温度を維持するために、必要に応じてまたは所望通りに平均電力を調整（増減）するように構成され得る。例えば、一部の態様では、必要な温度は、加熱期間を通して実質的に一定であり得、そのような実例では、平均電力は、必要な温度を維持するか、または、加熱構成部品の温度を必要な温度周りの温度の範囲内に維持するように調節され得る。しかしながら、他の態様では、必要な温度は、加熱期間の持続時間を通して必ずしも一定であり得ず、そのような実例では、平均電力は、加熱要素３２０の温度が加熱期間の持続時間にわたって延在する温度プロファイルに従って変わるように調節（すなわち、傾斜、サイクル動作、またはパルス変調）され得る。
【００７７】
加熱要素３２０のモニタリングを実行して構成部品に導かれた平均電力を調節するために、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱要素３２０での電圧および加熱要素３２０を通る電流の積として加熱要素３２０に導かれた実出力を判定するように構成され得る。すなわち、一部の態様では、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱要素３２０全体にわたる電圧降下を決定するように構成され得る。他の態様面では、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱要素３２０での実電圧を基準電圧（すなわち、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の内部にあるか、または、そうでない場合には該制御装置／プロセッサに関連した基準電圧）と比較することによって加熱要素３２０での電圧を判定するように構成され得る。何らかのそのような態様では、加熱要素３２０での実電圧は、約２．０Ｖ〜約４．２Ｖ（すなわち、電源３４０に関連した電圧）であってよい。他のそのような態様では、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の内部基準電圧は、実電圧を基準電圧と比較することを可能にするように適切に設定され得、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、更に、実電圧に分圧器４００を適用し、その後、分圧電圧（すなわち、分圧器に従った実電圧は、または、そうでない場合には加熱要素３２０に対する入力電圧の表現）を内部基準電圧と比較するように構成され得る。実例では、例えば、暖房装置での実電圧が低値である約２．０Ｖと高値である約４．２Ｖの間にある場合、分圧電圧は、また、実電圧の低い値および高い値に対応する低い値および高い値を有し得、内部基準電圧は、分圧電圧の高い値よりも大きい値に適切に設定される。
【００７８】
一部の実施形態において、分圧器４００は、例えば、加熱要素３２０における入力（実際の）電圧を用いて基準電圧に比例する低電圧信号を形成するように構成された２つの抵抗器を直列に含んでよい。コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、分圧電圧を分圧器４００から受容するように分圧器４００と通信するようにさらに構成され得、分圧電圧４６０は、加熱要素３２０における実電圧を第１の抵抗器４２０および第２の抵抗器４４０の和に対する第２の抵抗器４４０の比で乗算したものであり、第１の抵抗器および第２の抵抗器は、分圧器４００を形成する直列接続抵抗器である。いくつかの特定の実施形態において、分圧器４００は、例えば、約５００ｋオーム〜約１０００ｋオームの抵抗を有する第１の抵抗器４２０と、約１００ｋオーム〜約５００ｋオームの抵抗を有する第２の抵抗器４４０とを含んでよい。このように、加熱要素３２０における実電圧は約２．０Ｖ〜約４．２Ｖであるため、適切に設定された基準電圧に対する比例比較のための約０．４Ｖ〜約０．８４Ｖの分圧電圧４６０が発生し得る。一部の実施形態において、例えば第１の抵抗器４２０と第２の抵抗器４４０との間の比例比が約１：１〜約１０：１である限り、記載の例において指定された特定の抵抗器値を用いる必要は無いかまたは他の場合に基準電圧との比較に適した分圧電圧範囲を提供する必要が無い場合がある。いくつかの特定の実施形態において、第１の抵抗器４２０と第２の抵抗器４４０との間の抵抗比を約５：１とすることが望ましい場合がある。さらに他の実施形態において、分圧器の第１の抵抗器および第２の抵抗器は、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の内部基準電圧の分圧電圧の範囲の高値に対する比に対応する抵抗比を両者間に持つように構成され得る。１つの特定の実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の内部基準電圧を実行するように構成された電圧ＡＤＣブロック５２５（すなわち、１０ビットの逐次近似アナログ／デジタル変換器）を含んでよい。
【００７９】
さらなる実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、例えば、加熱要素３２０と電源３４０との間に直列配置された抵抗器５７５上の電圧降下を決定することにより、加熱要素３２０を流れる電流流れ５５０（すなわち、差動電流）を決定するようにも構成され得る。より詳細には、電流感知配置構成は、２つの別個のＡＤＣ入力間の差動電圧を測定するためのコントローラ３６０／プロセッサ３７０の特殊な内部機能ブロックを実行し得る。電流感知配置構成（すなわち、抵抗器）の値は全体的なシステム電力損失に貢献し得るため、選択された抵抗器の抵抗を比較的低くすることが重要であってよい。１つの特定の実施形態において、電流感知配置構成における抵抗器５７５の抵抗は、例えば０．０２オームである。差動ＡＤＣ５９０は、抵抗器５７５上の電圧降下を測定し、抵抗器５７５の抵抗値は比較的低く、その結果得られる電圧降下測定は比較的低くあり得るため、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の別の特殊な機能ブロックは、測定された電圧降下値を例えば５０倍までスケールするように、実行され得る。所与の例について方程式Ｖ＝Ｉ＊Ｒを用いて、本明細書中に開示される電流感知配置構成は、０Ａ〜約４Ａの電流に対して０〜約０．０５Ｖの測定範囲を生成し得、この測定範囲は５０で自動的に乗算され、その後、その結果得られた電圧が、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の内部基準電圧と比較され得る。１つの特定の実施形態において、例えばコントローラ３６０／プロセッサ３７０の差動入力、利得段および内部基準電圧を用いるように構成されたコントローラ３６０／プロセッサ３７０の電流感知ＡＤＣブロック５９０（すなわち、１０ビットの逐次近似アナログ／デジタル変換器）を用いて、加熱要素３２０を通じた電流流れが決定され得る。
【００８０】
コントローラ３６０／プロセッサ３７０が加熱コンポーネントに対する実電圧および電流の表現を決定した後、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、２つのＡＤＣ入力から決定値を読み出し、加熱要素３２０に導かれた瞬間的な「実際の」出力（Ｉ＊Ｖ）（例えば、図２中の要素５９５を参照）を決定するように、さらに構成され得る。いくつかの場合において、このような「瞬間的な」出力測定が値の移動窓（すなわち、他の瞬間的な出力測定）へ付加され得、その後、窓の平均が、例えば方程式Ｐａｖｇ＝Ｐｓａｍｐｌｅ＋Ｐａｖｇ−１／Ｗｉｎｄｏｗｓｉｚｅに従って計算され得る。一部の実施形態において、例えば、窓サイズは、約２０〜約２５６個のサンプルであってよい。
【００８１】
コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、その後、加熱要素３２０が経験する実出力と、平均出力（すなわち、コントローラ３６０／プロセッサ３７０を介して開始されかつスイッチデバイス３８０を介して電源３４０と関連付けられた選択された出力設定点）とを比較するように、さらに構成され得る。選択された出力設定点はコントローラ３６０／プロセッサ３７０によって開始され得るため、同じ内部電圧基準について、比較は、例えば、ソフトウェア、ハードウェアまたはコントローラ３６０／プロセッサ３７０と関連付けられたソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせを介して実行される比較器を介して実行され得る。この比較に基づいて、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱要素３２０に向かって導かれる実出力を調節するかまたは選択された出力設定点に向かって導く（すなわち、加熱要素３２０において決定された出力が指定されたかまたは他の場合に所望される出力設定点に対応する）ように加熱要素３２０に導かれた平均出力（すなわち、選択された出力設定点）を調節するように、さらに構成され得る。当業者であれば、この比較に基づいて、選択された出力設定点は、同一のままであるかまたは適切に低下し得ることを理解する。電子喫煙物品の特定の用途において加熱要素３２０に望ましい場合がある高速加熱に起因して、（ｉ）例えば抵抗要素の加熱およびこれによって経験される温度を制御するように、加熱要素３２０を通じた電流流れを調節することと、（ｉｉ）エアロゾル前駆体成分および／または他のフレーバーまたは吸入可能材料を搬送する基板または他のコンポーネントの過熱および劣化を回避することとを行う電流調節コンポーネントを含むと有用であってよい。このように、加熱要素３２０に導かれた出力の調節は、例えば、加熱要素３２０を所望の温度範囲内に維持するように加熱要素３２０を通じた電流流れを調節することを含んでよい。他の場合において、規定されたまたは事前選択された温度が達成された後、電流調節コンポーネントは、加熱要素３２０への電流流れを停止するように機能し得る。さらに他の場合において、電流調節コンポーネントは、規定されたかまたは事前選択された温度が規定されたまたは事前選択された期間にわたって維持されるように規定されたまたは事前選択された温度が維持された後、加熱要素３２０への電流をオフおよびオンにサイクルする。当業者であれば、このような調節は、一部の実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０による選択された出力設定点の変更を含んでよいことを理解する。
【００８２】
本開示のさらなる実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱期間の期限切れまたは休止までに実出力を選択された出力設定点に導くように、その後実出力を平均出力と比較した後に加熱要素３２０に導かれた平均出力を調節するように、実出力を定期的に決定するようにさらに構成され得る。すなわち、一例において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、加熱加熱要素３２０について初期要求があった場合に、電源３４０から加熱要素３２０への平均出力（すなわち、構成された出力設定点）出力を設定するように、構成され得る。その後、加熱期間の期限切れまたは休止までにまでに、アルゴリズムが入力される。ここで、アルゴリズムは、加熱期間全体において加熱コンポーネントへの指定されたかまたは他の場合に所望される電力送達を維持するように、例えば、電源（すなわち、バッテリー）電圧における変動および減衰および／または加熱要素３２０において決定された抵抗における不一致を自動的に補償し得る。より詳細には、（１）Ｐａｖｅ（加熱要素３２０において決定された実出力）が選択された出力設定点（平均出力）を下回る場合、電源３４０から加熱要素３２０への電流流れを可能とするように、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０がオンにされ、（２）Ｐａｖｅが選択された出力設定点を上回る場合、電源３４０から加熱要素３２０への電流流れを回避するように、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０がオフにされ、（３）加熱期間の期限切れまたは休止まで、ステップ１および２が繰り返される。より詳細には、加熱期間において、加熱要素３２０における実出力の決定および計算と、実出力および事前選択された出力設定点の比較と、事前選択された出力設定点を調節するためのスイッチデバイス３８０についてのＯＮ／ＯＦＦ決定とは、例えば約２０および５０回／秒の速度でより安定しかつ正確な平均出力が加熱要素３２０に導かれて送達されるように、コントローラ３６０／プロセッサ３７０によって実質的に連続的に行われ得る。いくつかの場合において、本明細書中に開示されるような用途におけるコンポーネントの公差および設計公差は、実出力を事前選択された出力設定点のうち約１％〜１０％以内に制御および維持し得る。
【００８３】
一部の実施形態において、本明細書中に開示される配置構成は、電子喫煙物品１００と関連付けられた障害または故障を決定するようにも構成され得る。例えば、加熱要素３２０における実電圧が予測される電圧範囲の最小値を下回る場合、電源３４０（すなわち、バッテリー）が少ないか、放電しているかまたは他の場合に欠陥があることを示し得る。別の例において、加熱要素３２０を通じた電流流れが無い場合、加熱要素３２０に欠陥があるかまたは制御本体部分１２０とカートリッジ部分１４０との間の接続に不適切または欠陥があることを示し得る。このように、一部の実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、このような条件を認識し、このような状態または故障についてユーザに通知するように、構成され得る。
【００８４】
当業者であれば、本開示の実施形態と関連付けられた配置構成は、これと関連付けられた方法実施形態も含んでよいことをさらに理解する。例えば、図４に示すように、このような方法実施形態は、電子喫煙物品のエアロゾル前駆体構成の加熱を制御する方法６００を含んでよい。方法６００は、電源からの平均出力をエアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置に導き加熱期間を相応に開始することであって、平均出力は、電源と関連付けられた選択された出力設定点に対応する、こと（ブロック６２０）と、加熱装置に導かれた実出力を加熱装置における電圧および加熱装置を通る電流の積として決定すること（ブロック６４０）と、実出力を平均出力と比較すること（ブロック６６０）と、実出力を選択された出力設定点に導くように、加熱装置に導かれた平均出力を調節すること（ブロック６８０）と、実出力を定期的に決定することと、実出力を平均出力と比較することと、加熱期間の満了まで実出力を選択された出力設定点に導くように、平均出力を調節すること（ブロック７００）とを含む。
【００８５】
本開示のさらに他の実施形態において、コンピュータプログラムコードが保存された１つ以上の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を含むコンピュータプログラム製品が提供される。本実施形態のプログラムコードは、方法実施形態のステップが実行されたときに方法実施形態のステップを少なくとも行うためのプログラムコードを含んでよい。すなわち、図４のフローチャートの各ブロックおよび／またはフローチャート内のブロックの組み合わせが、多様な手段により実行され得る（コンピュータで読出可能なプログラム命令が保存された１つ以上のコンピュータで読出可能な媒体を含むハードウェアおよび／またはコンピュータプログラム製品）ことが理解される。例えば、本明細書中に記載される手順のうち１つ以上が、コンピュータプログラム製品のコンピュータプログラム命令によって具現化され得る。この点について、本明細書中に記載される手順を具現化し得るコンピュータプログラム製品は、コントローラ３６０または他の適切なコンピューティングデバイスの１つ以上のメモリデバイスによって保存され得、コントローラ３６０または他のコンピューティングデバイスと関連付けられたプロセッサ３７０によって実行され得る。一部の実施形態において、上記した手順を具現化するコンピュータプログラム製品を含むコンピュータプログラム命令は、複数のコンピューティングデバイスのメモリデバイスによって保存され得る。理解されるように、任意のこのようなコンピュータプログラム製品は、コンピュータまたは他のプログラマブル装置上で実行する命令を含むコンピュータプログラム製品がフローチャートブロック内に指定された機能を実行する手段を生成するように、マシンを生成するコンピュータまたは他のプログラマブル装置上にロードされ得る。さらに、コンピュータプログラム製品は、コンピュータプログラム製品がフローチャートブロック内に指定された機能を実行する製造物品を含むように１つ以上のコンピュータで読出可能なメモリがコンピュータまたは他のプログラマブル装置またはコンポーネントに命令して特定の様態で機能させるように、コンピュータプログラム命令が保存され得る１つ以上のコンピュータで読出可能なメモリを含んでよい。コンピュータまたは他のプログラマブル装置上において実行する命令がフローチャートブロック内に指定された機能を実行するように一連の動作をコンピュータまたは他のプログラマブル装置またはコンポーネント上において行わせてコンピュータによって実行されるプロセスを生成させるように、１つ以上のコンピュータプログラム製品のコンピュータプログラム命令は、コンピュータまたは他のプログラマブル装置またはコンポーネント上にロードすることもできる。よって、フローチャートのブロックが、指定された機能を行う手段の組み合わせを支援する。また、フローチャートの１つ以上のブロックおよびフローチャートのブロックの組み合わせ、指定された機能を行う専用ハードウェアベースのコンピュータシステム、または専用ハードウェアおよびコンピュータプログラム製品の組み合わせによって実行され得ることも理解される。
【００８６】
本開示のさらに別の実施形態において、処理回路または少なくとも適切なプロセッサ３７０を含む装置が提供される。この例示的実施形態の処理回路は、方法実施形態のステップを少なくとも行うように装置を制御するように、構成され得る。この点について、図５は、いくつかの例示的実施形態によるコンピューティングデバイス上において実行され得る装置３５０のブロック図である。この点について、コンピューティングデバイス（例えば、コントローラ３６０）上において実行された場合、装置３５０は、１つ以上の例示的実施形態に従ってコンピューティングデバイスがシステム内において動作することを可能にし得る。以下において図５について例示および記載するコンポーネント、デバイスまたは要素は必須のものではないため、特定の実施形態において省略されている場合があることが理解される。さらに、一部の実施形態は、図５について例示および記載するもの以外のさらなるまたは図５について例示および記載するものと異なるコンポーネント、デバイスまたは要素を含んでよい。
【００８７】
いくつかの例示的実施形態において、装置３５０は、本明細書中に開示される１つ以上の例示的実施形態（例えば、上記にて開示した方法実施形態）に従ってアクションを行うように構成することが可能な処理回路３１０を含んでよい。この点について、処理回路３１０は、多様な例示的実施形態に従って装置３５０の１つ以上の機能を実行および／または制御するように構成され得るため、多様な例示的実施形態に従って装置３５０の機能を実行する手段を提供し得る。処理回路３１０は、１つ以上の例示的実施形態によるデータ処理、アプリケーション／ソフトウェア実行および／または他の処理および管理サービスを行うように構成され得る。
【００８８】
一部の実施形態において、装置３５０または部分またはそのコンポーネント（例えば、処理回路３１０）は、１つ以上のチップを含んでよい１つ以上のチップセットを備えてよい。そのため、装置３５０の処理回路３１０および／または１つ以上のさらなるコンポーネントは、いくつかの場合において、単一のチップまたはチップセット上に実施形態を実行するように構成され得る。装置３５０の１つ以上のコンポーネントがチップセットとして具現化されるいくつかの例示的実施形態において、チップセットは、コンピューティングデバイス上において実行されるかまたは他の場合にコンピューティングデバイスへ動作可能に接続された場合、コンピューティングデバイスがシステム内において動作することを可能にし得る。よって、例えば、装置３５０の１つ以上のコンポーネントは、コンピューティングデバイスがネットワークを介して動作することを可能にするように構成されたチップセットを提供し得る。
【００８９】
いくつかの例示的実施形態において、処理回路３１０は、プロセッサ３７０を含み得、図５に示すような一部の実施形態において、メモリ３１４をさらに含んでよい。処理回路３１０は、本明細書中にさらに開示するように、通信インターフェース３１６および／または選択制御モジュール３１８と通信し得るかまたは他の場合に制御してよい。プロセッサ３７０は、当業者であれば理解するように、多様な形態で具現化され得る。例えば、プロセッサ３７０は、多様な処理手段として具現化され得る（例えば、マイクロプロセッサ、コプロセッサ、コントローラまたは多様な他のコンピューティングまたは処理デバイスなどの手段（例えば、集積回路（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、これらのいくつかの組み合わせなど）））。単一のプロセッサとして例示されているが、プロセッサ３７０は複数のプロセッサを含んでよいことが理解される。複数のプロセッサは、相互に動作通信し得、本明細書中に記載のような装置３００の１つ以上の機能を行うように集合的に構成され得る。いくつかの例示的実施形態において、プロセッサ３７０は、メモリ３１４中に保存することが可能であるかまたは他の場合にプロセッサ３７０からアクセス可能な命令を実行するように、構成され得る。このように、ハードウェアによって構成されたものにしろまたはハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせによって構成されたものにしろ、プロセッサ３７０は、相応に構成されつつ、多様な実施形態に従って動作を行うことができる。
【００９０】
いくつかの例示的実施形態において、メモリ３１４は、１つ以上のメモリデバイスを含んでよい。メモリ３１４は、固定されかつ／または取り外し可能なメモリデバイスを含んでよい。一部の実施形態において、メモリ３１４は、プロセッサ３７０によって実行可能なコンピュータプログラム命令（すなわち、ソフトウェア）を保存し得る非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を提供し得る。この点について、メモリ３１４は、装置３５０が１つ以上の例示的実施形態（例えば、本明細書中に開示される方法実施形態）による多様な機能を実行することを可能にするための情報、データ、アプリケーション、命令および／またはその他を保存するように構成され得る。一部の実施形態において、メモリ３１４は、装置３５０のコンポーネント間の情報移動のためのバスを介して、プロセッサ３７０、通信インターフェース３１６または選択制御モジュール３１８のうち１つ以上と通信し得る。
【００９１】
装置３５０は、通信インターフェース３１６をさらに含んでよい。通信インターフェース３１６は、装置３５０が別のコンピューティングデバイスによって（例えば、ネットワークを介して）送られ得る信号を受信することを可能にし得る。この点について、通信インターフェース３１６は、他のデバイスおよび／またはネットワークとの通信を可能にするための１つ以上のインターフェース機構を含んでよい。このように、通信インターフェース３１６は、例えば、無線通信ネットワーク（例えば、セルラーネットワーク、ＷＬＡＮおよび／またはその他）との通信を可能にするためのアンテナ（または複数のアンテナ）およびサポートハードウェアおよび／またはソフトウェアおよび／またはケーブル、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、ＵＳＢ、ファイヤーワイヤー、イーサネット（登録商標）または他の有線ネットワーキング方法を介した通信を支援するための通信モデムまたは他のハードウェア／ソフトウェアを含んでよい。
【００９２】
装置３５０は、選択制御モジュール３１８をさらに含んでよい。選択制御モジュール３１８は、多様な手段として具現化され得る（例えば、コンピュータで読出可能なプログラム命令を保存しかつ処理デバイス（例えば、プロセッサ３７０）または本明細書中の他の場合に開示されるような本開示の実施形態の特定の動作または機能を行うためのいくつかの組み合わせによって実行可能なコンピュータで読出可能な媒体（例えば、メモリ３１４）を含む回路、ハードウェア、コンピュータプログラム製品）。一部の実施形態において、プロセッサ３７０（または処理回路３１０）は、選択制御モジュール３１８を含んでよいかまたはまたは他の場合に制御してよい。
【００９３】
本発明に関連する当業者であれば、上記記載および関連図面中に提示される教示を鑑みれば本明細書中に記載される本発明の多数の変更および他の実施形態を想起する。例えば、電子喫煙物品１００は、ユーザによって係合／係合解除されるように構成されかつ別個に製造することが可能な２つの主要サブコンポーネント（すなわち、出力／制御ユニットおよびカートリッジユニット）を含むｅシガレットデバイスとして主に特徴付けられ得る。出力／制御ユニット（または「制御本体部分」）は、バッテリー、電子制御、光／ＬＥＤおよび／または圧力作動型スイッチを含んでよい。出力／制御ユニットの電気コンポーネントは、例えば、半田付けされたバッテリーからのワイヤを有するフレキシブル回路基板と係合し得る。出力／制御ユニットのハウジングは、例えば管状であり得、ステンレススチール、アルミニウムなどを含んでよい。カートリッジユニット（または「カートリッジ本体部分」）は、エアロゾルを生成するのに必要なコンポーネントを収容するように構成される（例えば、ｅリキッドを収容するようにウィック、「ｅリキッド」、流管および「基板」材料（すなわち、ファイバーバッティング）の周囲を包囲するヒーターワイヤ）。いくつかの場合において、ウィックはｅリキッドを含浸するように構成され、このｅリキッドは、ヒーターワイヤ内を流れる電流によって加熱されると蒸発する。カートリッジユニットは、偽造カートリッジユニットが出力／制御ユニットと共に用いられる事態を阻止または回避するための認証デバイス（すなわち、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｍｏｄｅｌ  ｂｑ２６１５０認証ＩＣ）も含んでよい。認証デバイスと関連付けられたさらなるメモリユニットが、カートリッジユニットの減少量の保存と、他のプログラマブル機能およびカートリッジユニットと関連付けられた情報の保存とのために用いられ得る。出力／制御ユニットと共に設けられたバッテリーが、例えばＵＳＢ充電器を介して再充電可能なように構成され得る。カートリッジユニットは、「事前充填」してもよいし、あるいは他の場合に（再充填可能であるかまたは再充填可能ではない）特定の量のｅリキッドを含んでもよい。ｅリキッド（本明細書中例えばエアロゾル前駆体成分と呼ぶ場合もある）は、本明細書中に他の箇所で開示されるような多様な形態で設けられ得る。
【００９４】
例えば図１に示すような出力／制御ユニットおよびカートリッジユニットのシステム設計は、カートリッジユニットの加熱要素が例えばシステムブロック図中のロードレジスタとして表現され得ることを示す。さらに、代表的な電子喫煙物品の機能動作の一例を本明細書中に開示する。より詳細には、１つの構成において、出力／制御ユニット（制御本体部分）は、例えば、マイクロチップモデルＰＩＣ１８Ｆ１４Ｋ５０マイクロコントローラ（コントローラ３６０／プロセッサ３７０）、赤色ＬＥＤ２５０、白色ＬＥＤ２６０、圧力スイッチ２７０（すなわち、パフセンサー）、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０、およびリチウムポリマーバッテリー（電源３４０）を含んでよい。
【００９５】
圧力スイッチ２７０（パフセンサー）は、集積回路と通信するように構成（この集積回路は、いくつかの場合において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０と共に設けられ／関連付けられ得るかまたはコントローラ３６０／プロセッサ３７０と別個のユニットとして構成され得る）、また、その薄膜コンポーネント（すなわち、ユーザによる電子喫煙物品１００の「パフ」）上の圧力差を検出するように配置される。圧力スイッチ２７０は、薄膜コンポーネントが経験した圧力差に対する薄膜コンポーネントの反応に応答することと、電圧または他の適切な信号を出力することとを行うように、さらに構成される。圧力スイッチ２７０によるこの電圧または他の適切な信号出力は、（コントローラ３６０／プロセッサ３７０への主電源を作動させることにより）例えばラッチデバイス２８０を通じたコントローラ３６０／プロセッサ３７０の電源をオンにするように、導かれる。その後、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、同じラッチデバイス２８０に対して「出力保持」信号をアサートおよび出力するように構成され得、その後、圧力スイッチ２７０の将来の出力状態に関係無くコントローラ３６０／プロセッサ３７０が主電源からの電力を継続的に受容することが可能になる。「出力保持」信号は、特定の期間にわたってまたは後続信号によって否定されるまで、アサートされ得る。
【００９６】
コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、カートリッジユニット（カートリッジ本体部分）と関連付けられたセキュリティデバイスにその後問い合わせをして、例えばカートリッジユニット（カートリッジ本体部分）と関連付けられた液体／ｅリキッド（エアロゾル前駆体成分）の高さおよび／またはカートリッジユニット（カートリッジ本体部分）の（制御本体部分を含む）真正性／適合性を確認するように、さらに構成され得る。コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、最低要求が満足されているかを決定するためにバッテリー（電源３４０）電圧レベルを決定するようにも、構成され得る。許可された場合（すなわち、例えば適切な液体高さ、真正なカートリッジユニットおよび十分な電源レベルについて全てのチェックが合格である場合）、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０を作動させることにより加熱要素３２０を作動させるように、構成され得る。
【００９７】
パフ時（すなわち、ユーザが電子喫煙物品１００を吸引するかまたは連続して吸引しているとき）、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、（ソフトウェア、ハードウェアまたはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせとして実行され得る）適切な出力／制御配置構成を用いて加熱要素３２０の入力および／または出力電気パラメータを監視するように構成され得る。一例において、出力／制御配置構成は、（例えば電源３４０からの出力をＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０を用いて変調することにより）加熱要素３２０の加熱性能を最適化するように、コントローラ３６０／プロセッサ３７０が実行することが可能なソフトウェアとして構成され得る。このようにして、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０を用いて変調された実質的に一定の出力レベル（または例えば、加熱プロファイル後の一連の出力レベル）が加熱要素３２０へ送達され得、これにより、電源３４０における電圧および電源３４０から提供される電圧が減衰した場合でも、ユーザは１回のパフまたは複数のパフにおいて実質的に一定の蒸気を経験することができる。
【００９８】
一部の実施形態において、カートリッジユニットはメモリデバイスを含み得、ここで、所望されるまたは他の場合に事前決定された加熱要素３２０についての電源３４０の「設定点」または「設定点プロファイル」が、加熱要素３２０／カートリッジ本体部分１４０／カートリッジユニットのメモリデバイスに保存されるか、含まれるかまたは他の場合に関連付けられ得、制御本体部分１２０とカートリッジ本体部分１４０とが係合した場合に、出力／制御ユニット／制御本体部分１２０と関連付けられたコントローラ３６０／プロセッサ３７０へ通信され得る。このように、当業者であれば理解するように、異なる出力設定点および／または出力プロファイルと、異なるカートリッジ本体部分の種類、配置構成などとを関連付けることができる。他の実施形態において、加熱要素３２０のための出力／制御アルゴリズム／スキームの全てまたは一部を（再）構成するためにコントローラ３６０／プロセッサ３７０によって用いられ得る加熱コンポーネント制御パラメータまたは電源調節パラメータが、メモリデバイス中においてプログラムされ得る。
【００９９】
ユーザがパフする毎に、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、例えばカスタムまたは事前決定された作動プロファイルを用いて白色ＬＥＤ２６０を作動させるように構成され得る。コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、多様なインジケータ（すなわち、低バッテリー、低液体レベル、カートリッジユニットの認証無しなどのインジケータ）をユーザへ提供するために赤色ＬＥＤ２５０および白色ＬＥＤ２６０の組み合わせを作動させるようにも構成され得、このようにすることにより、ユーザとの相互作用のための「ユーザインターフェース」を提供することができる。このようなインジケータは、当業者であれば理解するように、例えば、連続照明、点滅、閃光、フェードイン／フェードアウト、作動あり／作動無しなどまたはこれらの組み合わせを含んでよい。
【０１００】
一部の実施形態において、電源３４０（すなわち、バッテリー）は、（再）充電可能であってよい。このような場合、電源３４０は、例えば（出力／制御ユニット（制御本体部分１２０）をカートリッジユニットと関連付けられた対応するコネクタ２９０を介してカートリッジユニット（カートリッジ部分１４０）へ接続する際に用いられる）コネクタ２８５を介して充電または再充電することができる。より詳細には、コネクタ２８５は、出力／制御ユニット中の電源３４０をカートリッジユニット中の加熱要素３２０へ接続するための導体を含んでよい。このように、電源３４０が再充電可能な可能バッテリー（例えば、リチウムイオンバッテリー）を含む場合、電源３４０への充電電流の提供のために、コネクタ２８５と関連付けられた同じ導体が用いられ得る。コントローラ３６０／プロセッサ３７０が電源オフである状態において、充電器デバイスが出力／制御ユニットコネクタ２８５へ接続され得、ここで、充電器デバイスは、ターンオンラッチデバイス２８０がコントローラ３６０／プロセッサ３７０を充電することを可能にするように、例えば充電電流／電圧をＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０を通じて導くように構成され得る。いくつかのこのような実施形態において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、電源３４０の充電プロセスを監視するように構成され得る。充電プロセスの終了時において、例えば、充電プロセスが完了した旨を示すために白色ＬＥＤを点灯させることができる。
【０１０１】
当業者であれば、本明細書中に開示される電子喫煙物品の例示的実施形態の動作／機能は、ソフトウェア、ハードウェアまたはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせを介して達成および実行され得ることを理解する。ソフトウェアとして具現化された場合、本明細書中の電子喫煙物品の実施形態を電子喫煙物品が状態機械であるかのように実行する必要は必ずしも無く、本明細書中に記載されるソフトウェアおよび／またはハードウェアの任意の「状態」は、上記ソフトウェアにおける任意の特定の位置または実施形態に必ずしも対応しないことが理解される。図６は、本明細書中に開示される電子喫煙物品の実施形態の動作／機能のフローの模式図である。上記したように、動作／機能のフローは、ソフトウェア、ハードウェア、またはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせとして実行され得る。
【０１０２】
本明細書中に開示される電子喫煙物品の実施形態の例示的コンポーネントについて、コントローラ３６０／プロセッサ３７０（すなわち、マイクロチップモデルＰＩＣ１８Ｆ１４Ｋ５０）は、例えば（カートリッジユニットと関連付けられたプロセッサ／メモリとの通信または別の外部付属品または要素（例えば、自動試験／診断用付属品、データ収集ソフトウェア）との通信のための）アプリケーションソフトウェア、通信インターフェース（すなわち、単一のワイヤインターフェースを保存するためのメモリ（すなわち、３２ＫＢのプログラムメモリ）を含んでよいかまたは他の場合にメモリ（すなわち、３２ＫＢのプログラムメモリ）と関連付けられ得る。プロセッサがカートリッジユニット（すなわち、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｍｏｄｅｌｂｑ２６１５０ＩＣ）内に含まれる場合、当該プロセッサは、例えば認証情報、適合性データ、フィーチャデータ、シリアルナンバーおよび他の適切なデータを保存するメモリ（すなわち、２４Ｋビットのメモリ）を含んでよいかまたは他の場合にメモリ（すなわち、２４Ｋビットのメモリ）と関連付けられ得る。
【０１０３】
電子喫煙物品による電力／電流消費については、以下の４つの例示的動作モードがあり得る：ＯＦＦ、ＯＮ、充電およびパフ。ＯＦＦモードは、コントローラ３６０／プロセッサ３７０が電源ダウンになっており、パフセンサーからの信号または他のユーザの電子喫煙物品との相互作用を待機している場合として規定され得、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の電源オンが必要である旨を示す。すなわち、ＯＦＦモードにおいては、コントローラ３６０／プロセッサ３７０へ電力は供給されない。ＯＦＦモードにおいては、一定の電流／電力が、圧力センサーデバイス２７０および／またはパワーオンラッチデバイス２８０の必要な休止電流によって消費され得る。そのため、ＯＦＦモードにおいては、電子喫煙物品による電流／電力は最低であってよい。ＯＮモードにおいて、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は電源オンにされ動作可能であり、以下の機能／動作を行い得る。
【０１０４】
異なる「ユーザインターフェース」を通知するために、赤色および白色ＬＥＤが活性化される。
【０１０５】
充電監視が動作する。
【０１０６】
工場通知のためのデータ信号またはカートリッジユニットの認証を介して通信が動作可能である。
【０１０７】
出力／制御ユニットは電源オンにされるが、（電源からの加熱コンポーネントへの電力供給による）加熱コンポーネントのイネーブルは行われていない。
【０１０８】
ＯＮモードにおいて、電流／電力消費は、例えばＬＥＤを電源オン／作動させる場合にＬＥＤに必要な電流／電力であってよい。ＯＮモードにおける電流は、約２０ｍＡ以下であってよい。
【０１０９】
充電モードにおいて、入力充電電圧／電流を用いて、コントローラ３６０／プロセッサ３７０を電源オンにし、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイスにより、充電電圧／電流が圧力センサーの（再）充電制御回路によって用いられることを可能にする。充電モード時におけるバッテリー（電源）へ付加される電流の調節は、圧力センサーの（再）充電制御回路によって行ってもよい。パフモードにおいて、電源からの電流を加熱コンポーネントを通じて導くように、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイスが作動され得る。パフモードは、ピーク測定および平均測定双方において最高の電流／電力消費モードであってよい。例えばシステムコンポーネントによって規定されるようなパフモードにおけるピーク電流は、約４Ａまでであってよい。例えばバッテリー充電レベル、種類またはカートリッジユニットおよびＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス動作アルゴリズムに応じて、平均出力消費は、ピーク電流における電力消費の約５０％〜７５％であってよい。
【０１１０】
その後、加熱期間の期限切れまたは休止までアルゴリズムに入り得る。ここで、このようなアルゴリズムは、例えば、加熱期間全体における指定されたまたは他の場合に所望されるかまたは一定の加熱コンポーネントへの電力送達を維持するように、電源（すなわち、バッテリー）電圧の変動および減衰および／または加熱要素３２０において決定された抵抗の不一致を自動的に補償し得る。より詳細には、（１）Ｐａｖｅ（加熱要素３２０において決定された実出力）が選択された出力設定点（平均出力）を下回る場合、電源３４０から加熱要素３２０へ電流が流れるようにＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０をオンにし、（２）Ｐａｖｅが選択された出力設定点を上回る場合、電源３４０から加熱要素３２０へ電流が流れないように、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイス３８０をオフにし、（３）加熱期間の期限切れまたは休止まで、ステップ１および２を繰り返す。加熱期間は、例えば圧力センサーがパフの終了を決定した場合または「出力保持」期間または信号の終了が決定された場合に、期限切れになるかまたは休止し得る。加熱期間において、測定、計算および電力オン／オフ決定は、加熱コンポーネントへ送達される平均出力が確実に安定かつ高精度となるように、コントローラ３６０／プロセッサ３７０によって例えば約２０〜約５０回／秒の速度で連続的に行われ得る。
【０１１１】
図７は、本開示の多様な実施形態による、出力／制御調節についての「安定性領域」の模式図である。図示のグラフ中の影付き領域の左端の周囲（約１オームの下側）において、電源（バッテリー）から送達すべきピーク電流に起因して、この構成は非実際的になり得る。影付き領域の右端の周囲において、電流／電力調節は約１０オーム以上まで有効であってよいが、グラフの線に示すものよりも高い平均出力の送達は、バッテリーから利用可能な電力範囲に起因して限定され得る。図８は、バッテリー電圧にわたって加熱コンポーネントへ送達される電力の１つの例示的なサンプルのグラフの模式図であり、目標平均出力は一定に設定される。
【０１１２】
ユーザがパフを開始すると、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、出力電力目標を構成および指定された設定点（すなわち、ソフトウェア中にハードコードされたデフォルト値）に設定するように構成され得る。加熱コンポーネントの作動前に、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、いくつかの主要パラメータをカートリッジユニットのプロセッサ／メモリから読み出し、これらのパラメータをコントローラ３６０／プロセッサ３７０と関連付けられたデフォルトパラメータと比較するように、構成され得る。例えば、３つのパラメータがカートリッジユニットのプロセッサ／メモリから読み出され得る一方、これらのパラメータの対応するプログラムされたデフォルト値はゼロ（０）であってよい。このように、対応するゼロ（０）がパラメータについてコントローラ３６０／プロセッサ３７０によって読み出された場合、正味の結果は、特定のカートリッジユニットが設定点の対応するパラメータを変更する必要は無い（すなわち、「変更無し」）。すなわち、これら３つのパラメータのうちいずれかがゼロ（０）以外である場合、電流／電力についての加熱コンポーネント設定点／設定点プロファイルも相応に変更される。
【０１１３】
一実施形態において、カートリッジユニット中のプログラマブルパラメータ値が出力／制御ユニットによって読み出されると、当該プログラマブルパラメータ値は、「標準的な」ハードコートデフォルト設定点／設定点プロファイルと完全に交換され得る。さらに、その後、カートリッジユニットによってそのように表示された場合、これらの設定点のさらなる／交換オフセットが代わりに付加され得る。例えば、いくつかの場合において、パラメータ値のプログラマブルセットは、１つのパフを１０倍ベースのセグメントに分割し得、各セグメントは、当該時間セグメントのデフォルトパラメータについて４つの異なる出力設定点オフセットのうち１つを持ち得る。全ての時間セグメントを用いる必要は無い（すなわち、当該時間セグメントについてデフォルトパラメータ値と異なる値を持つ必要は無く、あるいは当該時間セグメントと関連付けられた出力レベルを持つ必要も無い）。これらの時間セグメントを用いて、例えば図９に示すように、加熱コンポーネントのカスタム電流／電力プロファイルがパフ継続期間にわたって構成され得る。１つの特定の例において、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、実質的に一定の電流／電力レベルを電源３４０から加熱要素３２０に導くように、構成され得る。このような場合、オフセットは、実質的に電流／電力レベルのパーセンテージとして表現され得る。さらに、１０倍のセグメントを鑑みて、各セグメントには、代表的な等しい期間（すなわち、１０または１００）が割り当てられ得る。図９は、加熱コンポーネントのこのようなカスタマイズされた電流／電力プロファイルの３つの例の模式図である。
【０１１４】
よって、このような加熱コンポーネントプロファイルは、パフによって作動された場合、コントローラ３６０／プロセッサ３７０によって付加され得る。このような加熱コンポーネントプロファイルを形成する１組のオフセットにより、初期電力が付加され、エアロゾル形成のためにｅリキッドが噴霧される際の加熱コンポーネントおよび／またはエアロゾル前駆体成分の不規則性が可能になり得る。開示のオフセット能力を用いたこのような加熱コンポーネントプロファイルを用いて、同じｅリキッド化学構造からでも別の知覚経験を生成させることもできる（すなわち、異なる加熱コンポーネントプロファイルから、生成されたエアロゾルについて異なる特性を得ることができる）。加えて、加熱コンポーネントプロファイルｍａｙｂｅプログラマブルｂｙ電子喫煙物品のユーザによって、製造業者によって、または検出されたカートリッジユニットの種類または識別情報に応じて自動的にプログラム可能であってよい。例えば、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、特定の種類のカートリッジユニットおよび／または当該カートリッジユニットによって用いられる加熱コンポーネントにそれぞれ対応する異なる加熱コンポーネントプロファイルを含んでよい。このように、カートリッジユニットによって用いられる出力／制御ユニットおよび／または加熱コンポーネントと係合するカートリッジユニットの種類が決定されると、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、当該カートリッジユニットに対応する特定の加熱コンポーネントプロファイルを取り出し得、パフに応答してこれを作動させ得る。
【０１１５】
別の例において、構成データ中に規定された４組の数字があり得、パフセグメントオフセットと呼ばれる。これら４組はそれぞれ、パフ継続期間およびオフセットの２つの値を含んでよい。パフ継続期間は、単一のパフ（最大で４秒）にわたってセグメントオフセットが行われる時点を（ミリ秒単位で）決定するように構成され得る。オフセットは、指定されたパフ継続期間に到達したときに目標電流／電力についてどのような調節を行うかを規定するように構成され得る。パフセグメントオフセットの１つの目的として、パフの開始、中間または終了時において送達されるＴＰＭ（出力）を加減することとまたは（例えばパフ開始時からパフ終了時にかけて存在および気化されるｅリキッドが減少することに起因する不規則性を考慮することにより）このような不一致を除去することがある。別の可能な用途として、初期により大量の蒸気を生成するために、パフ開始時に短期間にわたって出力目標をより高く設定することがある。例えば、指定されたパフセグメントは、以下のものであってよい：
【０１１６】
セグメント１：継続期間は０、オフセットは２０００
セグメント２：継続期間は２５０、オフセットは０
セグメント３：継続期間は１５００、オフセットは１０００
セグメント４：継続期間は２５００、オフセットは１５００
【０１１７】
本例において、加熱コンポーネントへの出力は、第１のセグメントによって１／４秒間にわたって勢い良く開始され得、その後、第２のセグメントにおいて通常の出力に戻る。１．５秒間のパフの後、恐らくはウィックが乾燥し始めることを考慮して、出力は第３のセグメントによって若干増加される。最後に、さらに第２のパフ後、出力は第４のセグメントにおいてさらに増加される。
【０１１８】
各カートリッジユニットは、一部の実施形態において、「パフ寿命」（すなわち動作時間に基づいて測定されたもの）または最大パフカウントまたは容量を持つものとして特徴付けられ得る。そのため、当業者であれば、パフ寿命またはパフカウントの異なるセグメントが、上記したように、出力／制御ユニットによって異なる加熱コンポーネントプロファイルと関連付けられ得る（例えば、図１０を参照）ことを理解する。すなわち、各セグメントが電流／電力オフセットまたはオフセットプロファイルを有するプログラマブルな１組の（例えば、１０個のセグメント）が、カートリッジユニットのパフ寿命またはパフカウントにわたって付加され得る。ｅリキッドはカートリッジユニットの寿命にわたって消費されるため、このような配置構成は、例えば、ｅリキッドの特性に応じて構成され得る。一部の実施形態において、プログラマブルメモリ位置は、新規である場合にカートリッジ終了（最大パフカウント）からカートリッジ開始に戻って（すなわち、ゼロ（０）のパフカウントに向かって）付加される１０個の６０秒セグメントとして設定され得る。パフカウント／パフ寿命が６００（６０秒の１０倍）よりも長い場合、第１のセグメント（初期パフ／新規カートリッジユニットの開始）は、次の９個の６０秒セグメント／インクリメントを残りのパフ寿命にわたって順次対応するために、継続期間がより長くなり得る。いくつかの場合において、構成データは、１０個の（１０）カートリッジ寿命オフセットを含み得、各オフセットは、パフカウントパラメータによって規定された残りのカートリッジ寿命の特定の範囲下において活性化される。カートリッジ寿命の各セグメントは、例えば約３０，０００〜約２００，０００ミリ秒の「パフ時間」（加熱コンポーネントが電源オンにされる時間）であってよい。残りのパフカウントとオフセットインデックスとの間の例示的な関連付けを表１中に示す：
【０１１９】
【表１】
2020099345.tif 000003
【０１２０】
カートリッジ寿命オフセットの１つの目的は、カートリッジユニット中の利用可能なｅリキッドが枯渇したときに生成される蒸気（ＴＰＭ）量中の電位差を考慮することであってよい。１つの可能な例示的な使用例として、カートリッジ寿命オフセットは、カートリッジユニットの寿命の大部分（すなわち、残りの５分以上のパフ）において０であり、カートリッジユニットが期限切れに近づくにつれて、各オフセットは、目標出力を徐々に増加させる。
【０１２１】
図１１は、コントローラ３６０／プロセッサ３７０の電源オン機能の一実施形態（例えば、コントローラ３６０／プロセッサ３７０へ電力を供給する論理ゲート（「ＯＲ」）の模式図であり、いずれかがゲートをオンに保持し得る２つの入力が設けられる。これらの入力のうち１つが圧力センサーへ接続され得、圧力降下が圧力センサーによって検出されると、コントローラ３６０／プロセッサ３７０を充電する。第２の入力は、電源オンを「保持」するために、圧力センサーではなくコントローラ３６０／プロセッサ３７０が電源ダウン／オフにすることが受容可能であると決定するまで、例えばコントローラ３６０／プロセッサ３７０そのものによって制御され得る。コントローラ３６０／プロセッサ３７０が圧力センサーまたは充電回路によってパワーアップにされた後、コントローラ３６０／プロセッサ３７０は、ラッチシステムをオン（パワーアップ）状態にするために、迅速に自身の「出力保持」出力をアサートし得る。
【０１２２】
図１２は、例えばコンポーネントデバイス（Ｗｅｉｆａｎｇ  Ｑｉｎｙｉ（Ｃｈｉｎａ））を用いて実行され得る圧力センサー機能の実施形態の模式図である。しかし、本明細書中に開示されるような機能および所望の実施形態を有する他の任意の適切なデバイスも実行され得る。「Ｋ１」は、デバイスの薄膜スイッチであり、「Ｌ１」は、電子喫煙物品設計における加熱コンポーネント／電源システム／コントローラ３６０／プロセッサ３７０を示す。Ｌ１への出力は、別個のＭＯＳＦＥＴスイッチデバイスを用いて加熱コンポーネントへの電源出力をさらに制御するコントローラ３６０／プロセッサ３７０のターンオンおよび電力供給のために用いられる。
【０１２３】
圧力センサースイッチング機構（Ｋ１）は、例えば、マイクロフォンの基本コンポーネント（例えば、検出回路へ接続された容量薄膜）を含んでよい。ここで、このスイッチング機構からの出力は、ＩＣ回路内に導かれた。一部の実施形態において、ＩＣは、システムのパワーオン回路に用いられる「ＡＴ」ポートにおいてクリーナーデジタル出力を提供するために、切り換えられた入力の一定量のデバウンスを行う（すなわち、スイッチ機構活動のジッターを排除する）ように構成され得る。
一部の実施形態において、図１２に示すＩＣは、バッテリー入力、バッテリー端末への負荷および充電入力を検出することができるため、バッテリー保護機能を行うようにも構成され得る。バッテリー保護と関連付けられたこのような機能は、例えば、以下であってよい。
・短絡保護
・電圧ロックアウト下
・温度にわたる保護。
【０１２４】
他の実施形態において、図１２に示すＩＣは、バッテリー入力、バッテリー端末への負荷および充電入力を検出することができるため、バッテリー充電機能を行うようにも構成され得る。バッテリー充電と関連付けられたこのような機能は、例えば、以下であってよい：
・充電電圧：４．５〜６Ｖ
・充電電圧の測定エラー：１％以内
・バッテリー電圧が２．７Ｖよりも低い場合、トリクル充電モード
・バッテリー電圧が２．７Ｖ〜４．２Ｖである場合、高速充電モード。
・４．２Ｖにおける一定の電圧充電
【０１２５】
バッテリー充電機能は、上記のような圧力センサーコンポーネントと共におよび／または上記のような圧力センサーコンポーネントを通じて実行され得る。また、上記に開示したように、電子喫煙物品のユーザインターフェースは、赤色および白色ＬＥＤを含み得、これらの赤色および白色ＬＥＤはそれぞれ、バッテリー電圧における光度について特徴付けられ、約３．５〜４．２Ｖのバッテリー電圧範囲にわたってほぼ同じ強度の外観を提供するために、自身に対して実行されるＰＷＭ出力アルゴリズムを有する。この点について、ユーザインターフェースソフトウェアは、充電電流を監視した後、充電完了を示す白色ＬＥＤを点灯させるように構成され得る。
【０１２６】
他の実施形態において、多様な機能が、ソフトウェア、ハードウェアまたはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせとして実行され得る。例えば、ユーザ、デバイス故障または他の不注意による機構に起因して電子喫煙物品が連続的にパフしようとした場合、ソフトウェアは、一定期間（例えば、４秒）後にこのような状態を決定し、パフを自動的に終了させるように構成され得る。いくつかの場合において、ソフトウェアは、ＬＥＤのフェードアウトが未だ低減を完了していないかを決定するように構成され得、ＬＥＤのフェードアウトが未だ低減を完了していない場合、パフがすぐに再開され、ＬＥＤのフェードインが減光レベルにおいて開始されて、前回フェードアウト時であったことが示される。さらに、ユーザ、デバイス故障または不注意による機構に起因してパフが繰り返し行われる場合、ＬＥＤのフェードアウト完了前の各発生時において、ソフトウェアは、パフ反復カウントの累積値が例えば８秒を超えた後は、さらなるパフにより加熱コンポーネントが起動する事態を回避するように、構成され得る。このようなロックアウト条件は、ＬＥＤがフェードを完全に完了した後にクリアされ得る。さらに、ソフトウェアが不安定になり、８秒間の適切な間隔以内にタイマーを作動させない場合に自動的にリセットされ（パフ反復の発生が無い場合はシステムをパワーダウンする）ハードウェアベースの監視タイマーが提供され得る。
【０１２７】
パフが開始される毎に、コントローラ３６０／プロセッサ３７０によって実行されるソフトウェアは、出力／制御ユニットと用いられる正規のデバイスとしてカートリッジユニットを有効化するための認証プロセスを行うように、カートリッジユニットと通信するように構成され得る。カートリッジユニットが無効として決定された場合、エラー状態がユーザインターフェースＬＥＤを介して示され得る。カートリッジユニットが認証されると、パフプロセスの継続が可能になる。各パフの開始時において、認証プロセスの後、ソフトウェアは、パフカウントデータをカートリッジユニットメモリから読み出すようにも構成され得、「パフ秒」が十分である場合（すなわち、容量または寿命が残っている場合）、ソフトウェアは、加熱コンポーネントの作動を可能にするように構成され得る。パフが不活性化されると、ソフトウェアは、白色ＬＥＤを１００ｍＳオン〜５００ｍＳオフの順序で３回点滅させるように構成され得る。低カートリッジパラメータ／状態が検出された場合（すなわち、３秒のパフが２０回分残っていると推定されて開始され）、通常のパフ後、１５パフ秒毎にのみ白色ＬＥＤは３回点滅させられ得、一方、５秒のパフが残っていると推測されて開始する場合、通常のパフの後、白色ＬＥＤは各パフにおいて３回点滅させられ得る。カートリッジユニットが期限切れになった場合、白色ＬＥＤは、各パフにおいて１００ｍＳオン〜５００ｍＳオフの順序で５回点滅させられ得、加熱コンポーネントは活性化されない。
【０１２８】
一部の実施形態において、ソフトウェアは、特定のバッテリー管理機能を案内するように構成され得る。例えば、低バッテリー状態が決定された場合、ソフトウェアは、パフ不活性化時において、低バッテリー状態が決定された場合、赤色ＬＥＤを１００ｍＳオン〜５００ｍＳオフの順序において３回点滅させるように構成され得、すなわち、３０秒のパフが残っていると推定されて開始する場合、通常のパフ後、１５パフ秒毎にのみ赤色ＬＥＤが３回点滅させられ、３０秒のパフが残っていると推定されて開始する場合、３秒のパフが１０回分残っていると推定された開始して、通常のパフ後、各パフにおいて赤色ＬＥＤが３回点滅させられる。
【０１２９】
本明細書中に開示されるように、カートリッジユニットと係合するように構成されたコネクタにおいて電圧が検出された場合、電源の充電が発生する。電圧検出に応答して、ＭＯＳＦＥＴスイッチデバイスが作動され、本明細書中に開示されるようにユーザインターフェースＬＥＤ活動が行われる。充電時において、ソフトウェアは、バッテリーへ送達される電流を監視するように構成され得る。フル充電に到達した場合、充電完了を示すように白色ＬＥＤが点灯される。
【０１３０】
よって、本発明の実施形態は、開示の特定の実施形態に限定されず、変更および他の実施形態が本発明の範囲に含まれることが意図されることが理解される。さらに、上記記載および関連図面において要素および／または機能の特定の例示的な組み合わせの文脈において例示的実施形態を記載しているが、本発明の範囲から逸脱することなく、別の実施形態により要素および／または機能の異なる組み合わせが提供され得ることが理解されるべきである。この点について、例えば、上記に明示的に記載するもの以外の要素および／または機能の異なる組み合わせも、本発明の範囲内に企図される。本明細書中において特定の用語が用いられるが、これらの用語はひとえに包括的かつ記述的な目的のために用いられるものであり、限定目的のためのものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月1日(2020.4.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子喫煙物品であって、
エアロゾル前駆体構成を加熱するように配置された加熱装置と、
前記加熱装置と通信する電源と、
前記電源と前記加熱装置と間で電気的に連絡するスイッチデバイスと、
前記スイッチデバイスと通信し、且つ、該スイッチデバイスを起動させ、電流の流れを導きそれによって前記電源から前記加熱装置へ電力を導きユーザによる吸入に向けてエアロゾルを形成すべく前記加熱装置に前記エアロゾル前駆体構成を加熱させる、ように構成された、プロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、前記電子喫煙物品が起動されているパフ当たりの加熱期間、前記スイッチデバイスを起動させるように構成され、前記プロセッサは、電流の流れを調節し、それによって、パフ当たりの前記加熱装置への平均電力がエアロゾル前駆体組成のパフ寿命にわたって延在するプロファイルに従って変わるように前記電源から前記加熱装置への電力を調節する、ように構成されており、パフ当たりの前記加熱装置への平均電力がパフ寿命にわたって増加する、
電子喫煙物品。
【請求項２】
前記プロファイルは、パフ寿命を、複数倍ベースのセグメントに分割し、各セグメントは、デフォルト電力に関する調節を定義するオフセットが割り当てられる、請求項１に記載の電子喫煙物品。
【請求項３】
前記電子喫煙物品を起動させるためにユーザによってパフ起動されるパフセンサーをさらに備える、請求項１に記載の電子喫煙物品。
【請求項４】
パフセンサーは、電源からの電力をラッチデバイスを介してプロセッサに導くように構成されており、プロセッサは、信号をラッチデバイスにアサートおよび出力し、プロセッサがパフセンサーとは独立して電源からの電力を継続的に受容することが可能になるように構成されている、請求項３に記載の電子喫煙物品。
【請求項５】
前記電子喫煙物品を起動させるためにユーザによって起動される押しボタンまたは静電容量センサをさらに備える、請求項１に記載の電子喫煙物品。
【請求項６】
プロセッサは、電流が流れそれによって電力が電源から加熱装置に導かれるとき、加熱装置における電圧を決定し、電圧が予測電圧の最小値を下回るときにユーザに通知するように構成されている、請求項１に記載の電子喫煙物品。
【請求項７】
プロセッサは、電流が流れそれによって電力が電源から加熱装置に導かれるとき、加熱装置を通る電流を検出し、電流が検出されないときにユーザに通知するように構成されている、請求項１に記載の電子喫煙物品。