(57)【要約】【課題】吸引孔を塞ぐ機構が小型化された印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置１０は、吸引プラテン５１と、吸引ファン５２と、吸気経路５９と、シャッター機構８０と、を備え、吸引プラテン５１は、複数の大吸引孔５５Ｃを搬送方向に並べた第１吸引部Ｗ１と、複数の小吸引孔５５Ａを搬送方向に並べた第２吸引部Ｗ２とを複数有し、第１吸引部Ｗ１および第２吸引部Ｗ２は、搬送方向と交差する方向において、交互に設けられ、吸気経路５９は複数の枠部５７を備え、それぞれの枠部５７は、第１吸引部Ｗ１、および、第２吸引部Ｗ２を含み、シャッター機構８０は、複数の枠部５７を段階的に開閉する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に印刷する印刷装置であって、
前記印刷媒体の搬送路に設けられ、吸引孔を有するプラテンと、
前記吸引孔を通じて前記印刷媒体を吸引する吸引ファンと、
前記吸引孔につながる吸気経路と、
前記吸気経路を開閉するシャッター機構と、を備え、
前記プラテンは、複数の第１吸引孔を前記印刷媒体の搬送方向に並べた第１吸引部を複数有し、
前記プラテンは、複数の第２吸引孔を前記搬送方向に並べた第２吸引部を複数有し、
前記第１吸引部、および、前記第２吸引部は、前記搬送方向と交差する方向において、交互に設けられ、
前記第１吸引孔は、第１の径であり、
前記第２吸引孔は、前記第１の径とは異なる第２の径であり、
前記吸気経路は、複数の枠部を備え、
それぞれの前記枠部は、前記第１吸引部、および、前記第２吸引部を含み、
前記シャッター機構は、複数の前記枠部を段階的に開閉する、印刷装置。
【請求項２】
前記第１の径は、前記第２の径よりも大きい、請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記プラテンは、前記印刷媒体を搬送する際に、前記印刷媒体の幅方向における一端が通過する基準位置を有し、
前記枠部は、前記第２吸引部、および、前記第２吸引部よりも前記基準位置に近い前記第１吸引部を含む、請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記シャッター機構は、前記枠部に対応する開口を複数有するドラムと、前記ドラムを回転駆動するドラム駆動部とを有し、
前記搬送方向と交差する方向において、前記ドラムは、一の開口と、前記一の開口とサイズの異なる他の開口と、を少なくとも備える、請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記シャッター機構は、複数の前記枠部と前記吸引ファンとを接続する吸気チャンバーを有し、
前記ドラムは、前記吸気チャンバーの内部に設けられ、回転することにより、複数の前記枠部を段階的に開閉する、請求項４記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、印刷媒体の紙幅に応じて、プラテンの吸引孔を塞ぐシャッターを備えた印刷装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０１５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術では、吸引孔の大きさが大きく、吸引孔を塞ぐ機構が大型化し易く、印刷装置が大型化するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する一態様は、印刷媒体に印刷する印刷装置であって、前記印刷媒体の搬送路に設けられ、吸引孔を有するプラテンと、前記吸引孔を通じて前記印刷媒体を吸引する吸引ファンと、前記吸引孔につながる吸気経路と、前記吸気経路を開閉するシャッター機構と、を備え、前記プラテンは、複数の第１吸引孔を前記印刷媒体の搬送方向に並べた第１吸引部を複数有し、前記プラテンは、複数の第２吸引孔を前記搬送方向に並べた第２吸引部を複数有し、前記第１吸引部、および、前記第２吸引部は、前記搬送方向と交差する方向において、交互に設けられ、前記第１吸引孔は、第１の径であり、前記第２吸引孔は、前記第１の径とは異なる第２の径であり、前記吸気経路は、複数の枠部を備え、それぞれの前記枠部は、前記第１吸引部、および、前記第２吸引部を含み、前記シャッター機構は、複数の前記枠部を段階的に開閉する、印刷装置。
【０００６】
上記印刷装置において、前記第１の径は、前記第２の径よりも大きい、構成であってもよい。
【０００７】
上記印刷装置において、前記プラテンは、前記印刷媒体を搬送する際に、前記印刷媒体の幅方向における一端が通過する基準位置を有し、前記枠部は、前記第２吸引部、および、前記第２吸引部よりも前記基準位置に近い前記第１吸引部を含む、構成であってもよい。
【０００８】
上記印刷装置において、前記シャッター機構は、前記枠部に対応する開口を複数有するドラムと、前記ドラムを回転駆動するドラム駆動部とを有し、前記搬送方向と交差する方向において、前記ドラムは、一の開口と、前記一の開口とサイズの異なる他の開口と、を少なくとも備える、構成であってもよい。
【０００９】
上記印刷装置において、前記シャッター機構は、複数の前記枠部と前記吸引ファンとを接続する吸気チャンバーを有し、前記ドラムは、前記吸気チャンバーの内部に設けられ、回転することにより、複数の前記枠部を段階的に開閉する、構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】印刷装置の外観を示す図。
【図２】印刷装置の左右方向中央に沿った縦断面の模式図。
【図３】印刷装置の内部を示す斜視図。
【図４】プラテンユニットの斜視図。
【図５】吸引プラテンの平面図。
【図６】プラテンユニットを後上方から見た斜視図。
【図７】図６から吸引プラテンを省略した斜視図。
【図８】カバー部材の図示を省略したプラテンユニットの斜視図。
【図９】矩形開口と連通孔の位置関係を示す模式図。
【図１０】吸引プラテンの吸引孔と用紙幅の関係を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１２】
［１．印刷装置の全体構成］
図１は、印刷装置１０の外観を示す図である。図２は、印刷装置１０の左右方向中央に沿った縦断面の模式図である。各図において、印刷装置１０の設置状態に対して、印刷装置１０の上方を符号Ｕｐで示し、印刷装置１０の前方を符号Ｆｒで示し、印刷装置１０の右方を符号Ｒｈで示す。
【００１３】
印刷装置１０は、長尺の台紙に一定間隔でラベルを貼り付けたラベル用紙などの連続用紙Ｓに印刷するプリンターであり、ラベルプリンターとも称する。連続用紙Ｓは、印刷媒体の一例に対応する。印刷装置１０は、ＵＳＢケーブル又はＬＡＮなどを介して、情報処理端末と有線又は無線で接続され、情報処理端末から送信された印刷データに基づいて印刷を行う。ＵＳＢは、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓの略語である。ＬＡＮは、Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋの略語である。
【００１４】
図１に示すように、印刷装置１０は、この印刷装置１０の筐体を構成するケース１１を有する。ケース１１の前面左部には、操作ボタン等を有する操作パネル１２が設けられる。ケース１１の前面中央部には、印刷された連続用紙Ｓが排出されるスリット状の排紙口１３が設けられる。排紙口１３の左右には、インクカートリッジの装着部を覆う装着部カバー１４が設けられる。装着部カバー１４は、インクカートリッジの交換時に開閉される。
【００１５】
ケース１１の後部上面には、カバー１５が設けられる。このカバー１５が開位置に移動して開かれることによって、連続用紙Ｓの搬送経路２１に設けられたガイドユニット３０が露出する。本実施形態のカバー１５は、図示しないヒンジを中心に開位置と閉位置との間を回動可能である。搬送経路２１は、搬送路の一例に対応する。
【００１６】
図２に示すように、印刷装置１０は、連続用紙Ｓをロール状に巻いたロール紙１００が収容される収容部２０と、収容部２０からケース１１の排紙口１３に向かう搬送経路２１と、搬送経路２１の所定位置で連続用紙Ｓに印刷を行う印刷部２２とを備える。連続用紙Ｓはラベル用紙に限定されるものでなく、様々な種類のものが用いられる。例えば、長手方向に間隔を空けて設けられたミシン目に沿って折りたたまれた用紙、いわゆる、ファンフォールド紙が用いられてもよい。本実施形態では、連続用紙Ｓとして、ロール紙１００を用いる構成を説明する。また、収容部２０から排紙口１３に向かう搬送経路２１に沿って連続用紙Ｓが搬送される方向を搬送方向とし、搬送方向に直交する方向を幅方向として説明する。なお、左右方向は、幅方向の一例に対応する。
【００１７】
収容部２０は、ケース１１のうち、カバー１５の下方に配置される。ロール紙１００は、ロール紙回転軸２３を介して収容部２０の側壁部に回転可能に支持される。
【００１８】
収容部２０の前部上方には、ガイドユニット３０が配置される。ガイドユニット３０は、ガイド部材の一例に対応する。ガイドユニット３０は、連続用紙Ｓの紙案内として機能する。ガイドユニット３０は、収容部２０から引き出された連続用紙Ｓの下面を支持可能なガイド台３１を備える。ガイド台３１は、幅方向に延びて前方になるほど下方に傾斜する上面プレート３１Ａを備える。ガイド台３１には、連続用紙Ｓをガイドする側壁状の固定ガイド３２および可動ガイド３３が支持される。固定ガイド３２は上面プレート３１Ａの左側に固定される。左側は、幅方向の一側の一例に対応する。可動ガイド３３は、上面プレート３１Ａの幅方向にスライド可能に支持され、固定ガイド３２に対して接近、離間可能に支持される。
ガイドユニット３０は、支持機構９０により支持される。
【００１９】
固定ガイド３２および可動ガイド３３は、連続用紙Ｓの搬送方向に延伸する。固定ガイド３２および可動ガイド３３は、幅方向の端部、すなわち、左右方向の端部である側端に接触し、連続用紙Ｓの側端の位置をガイドする。連続用紙Ｓは、固定ガイド３２側を位置の基準として搬送される。
【００２０】
印刷装置１０では、連続用紙Ｓの紙幅に応じてガイド３２、３３の位置を調整する際に、固定ガイド３２に連続用紙Ｓの側端を接触させた状態で、可動ガイド３３の位置を調整する。よって、連続用紙Ｓのうち固定ガイド３２に当接する側端は、連続用紙Ｓの紙幅によらず、幅方向において常に同じ位置に揃えられて搬送される。
【００２１】
図３は、印刷装置１０の内部を示す斜視図である。
印刷装置１０は、平板状の底部フレーム２４Ｄと、底部フレーム２４Ｄの左右方向両側に立設された側壁状のサイドフレーム２４Ｌ、２４Ｒと、を備える。フレーム２４Ｄ、２４Ｌ、２４Ｒはケース１１で覆われる。
サイドフレーム２４Ｌ、２４Ｒには、紙送りローラー４０が支持される。紙送りローラー４０は、ガイドユニット３０よりも搬送方向下流側に設けられる。紙送りローラー４０は、駆動ローラー４１と、駆動ローラー４１に対向する従動ローラー４２とを備える。
【００２２】
駆動ローラー４１は、幅方向に延びる軸部４１Ａと、軸部４１Ａに設けられ軸部４１Ａよりも大径のローラー部４１Ｂとを備える。駆動ローラー４１は、サイドフレーム２４Ｌ、２４Ｒに回転可能に支持される。ローラー部４１Ｂは、軸方向に間隔を空けて軸部４１Ａに設けられる。
【００２３】
駆動ローラー４１の上方には、従動ローラー４２が配置される。従動ローラー４２は、ローラー本体４２Ａを備える。ローラー本体４２Ａは、駆動ローラー４１のローラー部４１Ｂ毎に設けられ、ローラー部４１Ｂに対向して配置される。ローラー本体４２Ａは、前後方向に延びるアーム４３に支持される。ローラー本体４２Ａは、アーム４３の前端部に、幅方向に延びる回転中心を中心として回転可能に支持される。アーム４３は、後端部で幅方向に延びる回動中心を中心として、サイドフレーム２４Ｌ、２４Ｒに回動可能に支持される。アーム４３は、図示しない付勢部材により付勢され、ローラー本体４２Ａが駆動ローラー４１に押し当てられるように付勢される。駆動ローラー４１と従動ローラー４２とは連続用紙Ｓを挟んで搬送する。
【００２４】
左側のサイドフレーム２４Ｌには、搬送モーター４６が支持される。搬送モーター４６は、不図示の動力伝達部材を介して駆動ローラー４１に動力を伝達する。搬送モーター４６は正逆駆動可能に構成されており、駆動ローラー４１を正逆回転させる。搬送モーター４６が駆動すると、駆動ローラー４１が駆動する。また、駆動ローラー４１に押し当てられた従動ローラー４２が駆動ローラー４１の回転に伴って従動回転する。
【００２５】
図２に示すように、紙送りローラー４０の搬送方向下流側には、印刷部２２が配置される。印刷部２２は、連続用紙Ｓにインクを吐出するインクジェットヘッド２５を備える。インクジェットヘッド２５は、印刷ヘッドの一例に対応する。インクジェットヘッド２５は、キャリッジ２６に搭載される。キャリッジ２６は、幅方向に延びるキャリッジ軸２７に沿って、幅方向に移動可能に支持される。また、キャリッジ２６は、ケース１１内に設けられたガイドフレーム２８に沿って移動可能に支持される。キャリッジ２６が、キャリッジ軸２７およびガイドフレーム２８に沿って移動することにより、インクジェットヘッド２５を主走査方向に移動させる。
【００２６】
インクジェットヘッド２５は、例えばＣＹＭＫの４色のインクに対応する複数のノズル列を備える。インクジェットヘッド２５は、図示しないインクカートリッジからインクの供給を受けて、各ノズル列に設けられたノズルからインクを吐出して連続用紙Ｓにドットを形成して画像を印刷する。
【００２７】
図３に示すように、印刷装置１０の本体の左右下部には、インクカートリッジ装着部２９Ｌ、２９Ｒが設けられる。インクカートリッジ装着部２９Ｌ、２９Ｒに装着されたインクカートリッジには、図示しない管を介して、図２に示す加圧ポンプユニット７０が接続される。加圧ポンプユニット７０が駆動してインクカートリッジを加圧することにより、インクが図示しないインク流路を通じてインクジェットヘッド２５に供給される。
【００２８】
ここで、印刷装置１０が使用するインクの色数は、４色に限定されず、例えば、ＣＭＹＫの４色に特色インクを加えた多色のインクで印刷する構成であってもよい。また、印刷装置１０は、モノクロ印刷や２色インクによる印刷を行う構成であってもよい。
【００２９】
搬送経路２１において、インクジェットヘッド２５と対向する位置には、プラテンユニット５０が配置される。プラテンユニット５０は、上面に吸引プラテン５１を備える。吸引プラテン５１は、平らな載置面５１Ａを有し、インクジェットヘッド２５によりドットの形成が可能な範囲に亘って延在する。この載置面５１Ａに載置される連続用紙Ｓは、プラテンユニット５０後部の吸引ファン５２により吸引される。印刷装置１０は、吸引プラテン５１を作動させた状態、すなわち、連続用紙Ｓを吸引した状態で連続用紙Ｓを搬送することにより、連続用紙Ｓが吸引プラテン５１から浮かないようにして搬送できる。これにより、連続用紙Ｓと印刷部２２のインクジェットヘッド２５との間の距離を適正に維持する。
【００３０】
吸引プラテン５１の搬送方向下流部に対向して、吸引プラテン５１の上方には、スターホイールユニット６０が配置される。図３に示すように、スターホイールユニット６０は、搬送部材の一例に対応する複数のスターホイール６１を備える。スターホイール６１には、外周縁に一定の角度ピッチで突起が形成される。スターホイール６１は、スターホイールユニット６０のフレーム６０Ａに回転可能に支持される。スターホイール６１は、幅方向に間隔を空けて配置される。スターホイール６１は、連続用紙Ｓに対する接触面積が小さく、連続用紙Ｓに記録された画像の品質の劣化を低減しつつ、連続用紙Ｓを搬送可能である。
【００３１】
図２に示すように、吸引プラテン５１の搬送方向下流側には、連続用紙Ｓをカットするための図示しないカッターユニットが装着可能である。カッターユニットは、連続用紙Ｓの幅方向において一部を切り残すカットをするものであってもよいし、連続用紙Ｓを完全に切断するものであってもよい。印刷装置１０は、インクジェットヘッド２５で印刷された連続用紙Ｓを、カッターユニットにより所定長さにカットして、排紙口１３から排出可能となる。
【００３２】
ケース１１内には、収容部２０から排紙口１３に向かう連続用紙Ｓの搬送される搬送経路２１が、ガイドユニット３０、紙送りローラー４０、吸引プラテン５１、排紙口１３に沿って、形成される。
【００３３】
ガイドユニット３０の搬送方向下流部の上方には、ガイド壁６５が設けられる。ガイド壁６５は、幅方向に延びてサイドフレーム２４Ｌ、２４Ｒに支持される。ガイド壁６５は、上方から下方に延び、下方になるほど搬送方向下流側に湾曲する。ガイド壁６５の下端部は、ガイドユニット３０の上面プレート３１Ａに搬送方向下流側で対向する。本実施形態では、ロール紙１００とは異なる連続用紙Ｓをガイド壁６５の上方からガイド壁６５に沿ってガイドユニット３０に搬送可能である。ガイド壁６５の上方からガイド壁６５に沿って搬送された連続用紙Ｓは紙送りローラー４０で搬送可能である。ガイド壁６５に沿って上方から延びる上方搬送経路６５Ａが形成される。
【００３４】
ガイド壁６５とガイドユニット３０との間には、光センサー７１が配置される。光センサー７１の位置は、上方搬送経路６５Ａの下流側となる搬送経路２１である。
光センサー７１は、連続用紙Ｓにおけるラベルを検出するセンサーであり、いわゆるラベル検である。光センサー７１は、検出光を発する発光部７１Ａと検出光を受光する受光部７１Ｂとで構成される。発光部７１Ａはガイド壁６５に配置され、ガイドユニット３０には、発光部７１Ａに対向して受光部７１Ｂが配置される。なお、ガイド壁６５に受光部７１Ｂが配置され、ガイドユニット３０に発光部７１Ａが配置されてもよい。光センサー７１は、受光部７１Ｂで受光した光量に応じた検出値を出力する。印刷装置１０は、光センサー７１の検出値に基づき、光センサー７１の位置におけるラベル用紙の有無を判定する。
【００３５】
［２．プラテンユニットの構成］
図４は、プラテンユニット５０の斜視図である。なお、以降の説明で、単に上流、下流という場合には、連続用紙Ｓの搬送方向に対して上流、下流の意味で用いるものとする。
プラテンユニット５０は、後方に位置する壁面状の固定プレート５３を備える。固定プレート５３の幅方向両端には、前方に延びる壁面状のサイドプレート５４Ｌ、５４Ｒが支持される。固定プレート５３およびサイドプレート５４Ｌ、５４Ｒの上部には、吸引プラテン５１が支持される。吸引プラテン５１は、プラテンの一例に対応する。
固定プレート５３の幅方向両端には、後方に延びる係合爪５３Ｂが形成される。係合爪５３Ｂは、印刷装置１０内の図示しないフレームに係合して、プラテンユニット５０が印刷装置１０内に配置される。
【００３６】
吸引プラテン５１は、幅方向に延びる平板状に形成される。吸引プラテン５１の上面により、連続用紙Ｓが搬送される平面状の載置面５１Ａが形成される。吸引プラテン５１の搬送方向上流部には、搬送方向上流側に突出する突出片５１Ｂが形成される。突出片５１Ｂは幅方向に間隔を空けて複数形成される。突出片５１Ｂは、駆動ローラー４１のローラー部４１Ｂ間の隙間に進入した状態で配置され、図２に示すように、側面視でローラー部４１Ｂに重複して配置される。これにより、紙送りローラー４０と吸引プラテン５１間の隙間に連続用紙Ｓが進入することが規制されており、紙送りローラー４０からの連続用紙Ｓが吸引プラテン５１に引っ掛からずに吸引プラテン５１上に連続用紙Ｓが載置される。
【００３７】
図５は、吸引プラテン５１の平面図である。
吸引プラテン５１には、厚み方向に貫通する吸引孔５５が形成される。吸引孔５５は、インクジェットヘッド２５が主走査方向に移動する場合に対向可能な印刷領域Ｗに対応して形成され、搬送方向および幅方向に間隔を空けて複数形成される。吸引ファン５２が作動した場合に、吸引孔５５を通じて連続用紙Ｓが吸引されることにより、連続用紙Ｓが吸引プラテン５１に吸着され、連続用紙Ｓの浮き上がりが防止される。なお、印刷領域Ｗの下流側には、スターホイールユニット６０が対向して配置されており、スターホイール６１により連続用紙Ｓの浮き上がりが防止される。
【００３８】
本実施形態の吸引孔５５は、小吸引孔５５Ａと、小吸引孔５５Ａに比べて径が大きい中吸引孔５５Ｂと、中吸引孔５５Ｂに比べて径が大きい大吸引孔５５Ｃとにより構成される。大吸引孔５５Ｃは、第１吸引孔の一例に対応する。小吸引孔５５Ａは、第２吸引孔の一例に対応する。大吸引孔５５Ｃの径は、連続用紙Ｓを確実に吸引できるような吸引量となるような径に設定される。大吸引孔５５Ｃの径は、第１の径の一例に対応する。一方、小吸引孔５５Ａの径は、インクジェットヘッド２５から吐出されるインク滴には影響を与え難い吸引量となるような径に設定される。小吸引孔５５Ａの径は、第２の径の一例に対応する。
【００３９】
吸引プラテン５１には、大吸引孔５５Ｃおよび中吸引孔５５Ｂが予め設定された間隔を空けて搬送方向に並んだ第１吸引部Ｗ１が形成される。本実施形態の第１吸引部Ｗ１は、搬送方向上流端の吸引孔５５が中吸引孔５５Ｂで構成され、中吸引孔５５Ｂよりも搬送方向下流側の吸引孔５５が大吸引孔５５Ｃで構成される。
【００４０】
また、第１吸引部Ｗ１に対して右側には、小吸引孔５５Ａが予め設定された間隔を空けて搬送方向に並んだ第２吸引部Ｗ２が形成される。本実施形態の第２吸引部Ｗ２の吸引孔５５は、第１吸引部Ｗ１の吸引孔５５に対して搬送方向下流側にずれて形成される。右側は、幅方向他側の一例に対応する。
【００４１】
本実施形態では、印刷領域Ｗ外にも吸引孔５５が形成される。すなわち、第１吸引部Ｗ１に対して搬送方向の上流側には、吸引プラテン５１の上流端に対応して、上流の中吸引孔５５Ｂが形成される。また、第２吸引部Ｗ２に対して搬送方向の上流側には、吸引プラテン５１の上流端に対応して、上流の大吸引孔５５Ｃが形成される。
【００４２】
第１吸引部Ｗ１と、第１吸引部Ｗ１の右側の第２吸引部Ｗ２と、第１吸引部Ｗ１の上流の中吸引孔５５Ｂと、第２吸引部Ｗ２の上流の大吸引孔５５Ｃとにより、連通吸引部Ｄが構成される。連通吸引部Ｄは、幅方向に複数形成される。本実施形態では、連通吸引部Ｄが計１４設けられる。図４では、連通吸引部Ｄを、左方から順にＤ１、Ｄ２、Ｄ３、…、Ｄ１４で示す。
【００４３】
連通吸引部Ｄ１に対して左側には、第２の連通吸引部Ｄ０が形成される。第２の連通吸引部Ｄ０は、大吸引孔５５Ｃが予め設定された間隔を空けて搬送方向に並んだ第３吸引部Ｗ３を複数有する。第３吸引部Ｗ３の大吸引孔５５Ｃは、幅方向に隣接する第３吸引部Ｗ３に対して、大吸引孔５５Ｃの位置が搬送方向にずれて形成される。
【００４４】
ここで、本実施形態では、連続用紙Ｓは、幅方向においては左方の固定ガイド３２を基準としてガイドされる。このため、連続用紙Ｓの側端である左端は、吸引プラテン５１上では基準位置Ｐ１に沿って搬送される。そして、連続用紙Ｓは、用紙幅ＳＷが大きくなるに連れて、吸引プラテン５１の右側を搬送される。すなわち、吸引プラテン５１上は、最小幅の連続用紙Ｓが通過する領域、すなわち、用紙幅ＳＷに関わらず連続用紙Ｓが通過する必須幅領域Ｙ０と、連続用紙Ｓの用紙幅ＳＷに応じて連続用紙Ｓが通過したり、通過しなかったりする可変幅領域Ｙ１とに分けられる。
【００４５】
第２の連通吸引部Ｄ０は、必須幅領域Ｙ０に対応して形成される。また、連通吸引部Ｄ１−Ｄ１４は可変幅領域Ｙ１に対応して形成される。
【００４６】
図６は、プラテンユニット５０を後上方から見た斜視図である。図７は、図６から吸引プラテン５１を省略した斜視図である。
吸引プラテン５１の下方には、上方ダクト部材５６が配置される。上方ダクト部材５６は、幅方向に長い開口形状を有する四角筒状に形成される。上方ダクト部材５６は、四角筒状の外周壁５６Ａを備える。外周壁５６Ａの上部には、上方に開口する開口部５６Ａ１が形成される。外周壁５６Ａの下部には、外周壁５６Ａの下方を閉塞する底壁５６Ｂが形成される。
【００４７】
上方ダクト部材５６には、幅方向に延びる仕切壁５６Ｃが形成される。仕切壁５６Ｃは、上方ダクト部材５６の内部空間を前後に仕切る。仕切壁５６Ｃは、吸引プラテン５１の印刷領域Ｗの下流側に対応して形成される。仕切壁５６Ｃの上流側には、搬送方向に延びる複数の幅仕切壁５６Ｄが形成される。幅仕切壁５６Ｄは、仕切壁５６Ｃよりも上流側の空間を幅方向に仕切る。幅仕切壁５６Ｄは、吸引プラテン５１の各連通吸引部Ｄ０−Ｄ１４の間に対応して形成される。外周壁５６Ａ、仕切壁５６Ｃ、幅仕切壁５６Ｄで囲まれるそれぞれの囲み形状により枠部５７が形成される。各枠部５７の内部空間により、各吸引室５７Ａが形成される。各吸引室５７Ａに対応して、底壁５６Ｂには、厚み方向に貫通する連通孔Ｅ０、Ｅ１、…、Ｅ１４が形成される。よって、連通孔Ｅ０−Ｅ１４毎に連通する吸引室５７Ａは異なる。各連通孔Ｅ０−Ｅ１４は、上方ダクト部材５６の幅方向に直線状に並んで配置される。
【００４８】
上方ダクト部材５６の開口部５６Ａ１を吸引プラテン５１により閉塞すると、吸引室５７Ａは、それぞれ異なる連通吸引部Ｄ０−Ｄ１４に対向する。すなわち、各吸引室５７Ａは、それぞれ異なる連通吸引部Ｄ０−Ｄ１４の吸引孔５５に連通する。
【００４９】
図２、図４に示すように、上方ダクト部材５６の下方には、カバー部材５８が接続される。カバー部材５８は、上下方向に延びる前壁５８Ａと、前壁５８Ａの下端から後方に延びる下壁５８Ｂとを備える。カバー部材５８は、固定プレート５３およびサイドプレート５４Ｌ、５４Ｒに支持され、固定プレート５３およびサイドプレート５４Ｌ、５４Ｒと共に中空状の空間を形成する。カバー部材５８、固定プレート５３、サイドプレート５４Ｌ、５４Ｒで囲まれた中空状の空間により、吸気チャンバー５８Ｃが形成される。吸気チャンバー５８Ｃは、連通孔Ｅ０−Ｅ１４を通じて、上方ダクト部材５６の各吸引室５７Ａに連通する。
【００５０】
図６、図７に示すように、固定プレート５３の左部には、厚み方向に貫通する円形状の開口部５３Ａが形成される。開口部５３Ａの後方には、図２に示す吸引ファン５２が配置される。吸引ファン５２は、開口部５３Ａを通じて吸気チャンバー５８Ｃ内の空気を外部に排出し、吸気チャンバー５８Ｃ内を負圧にする。
【００５１】
固定プレート５３の開口部５３Ａと、吸気チャンバー５８Ｃと、上方ダクト部材５６の連通孔Ｅ０−Ｅ１４と、上方ダクト部材５６の吸引室５７Ａとにより、図２に示す吸気経路５９が形成される。
【００５２】
吸引ファン５２は、吸引室５７Ａに連通する吸気経路５９の内部空間の空気を外部に排出する。つまり、吸引ファン５２は、吸気経路５９の内部空間を負圧にして吸引孔５５に負圧を発生させる吸引ユニットとして機能する。
【００５３】
図８は、カバー部材５８の図示を省略したプラテンユニット５０の斜視図である。
吸気チャンバー５８Ｃ内には、シャッタードラム７５が配置される。シャッタードラム７５は、ドラムの一例に対応する。シャッタードラム７５は、幅方向に延びる軸線を中心にした中空の回転体形状である。シャッタードラム７５は、円筒状の円筒部７５Ａと、円筒部７５Ａの軸方向両端に設けられた軸部７５Ｂとを備える。シャッタードラム７５は、軸部７５Ｂを介して、サイドプレート５４Ｌ、５４Ｒに回転可能に支持される。
【００５４】
シャッタードラム７５の円筒部７５Ａは、上方ダクト部材５６の連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対向して配置される。なお、連通孔Ｅ０には、シャッタードラム７５は対向して配置されない。すなわち、連通孔Ｅ０は、シャッタードラム７５では開閉されず、常時、吸気チャンバー５８Ｃに連通する。
【００５５】
シャッタードラム７５の円筒部７５Ａには、厚み方向に貫通する矩形開口Ｆ１−Ｆ１４が形成される。矩形開口Ｆ１−Ｆ１４は開口の一例に対応する。矩形開口Ｆ１−Ｆ１４を通じて、シャッタードラム７５の中空空間７５Ｄと吸気チャンバー５８Ｃとが、常時、連通する。
【００５６】
矩形開口Ｆ１−Ｆ１４は、幅方向に予め設定された間隔で複数形成される。矩形開口Ｆ１−Ｆ１４は、上方ダクト部材５６の連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対応する位置に形成される。本実施形態では、各矩形開口Ｆ１−Ｆ１４は、周方向において同一の位相位置から、周方向の予め設定された方向Ｒ１に延びて形成される。矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の周方向の長さは、幅方向一端から他端に向かうに連れて、段階的に短く形成される。円筒部７５Ａには、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の形成されていない位置により閉塞部７５Ｃが形成される。なお、本実施形態では、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４には、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の長さに応じて、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４を横切る補強部７５Ｅが形成される。
【００５７】
シャッタードラム７５の矩形開口Ｆ１−Ｆ１４が連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対向する場合には、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４に対向する連通孔Ｅ１−Ｅ１４が開放された状態となり、吸気チャンバー５８Ｃと、対応する吸引室５７Ａとが連通する。また、閉塞部７５Ｃが連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対向する場合には、閉塞部７５Ｃが対向する連通孔Ｅ１−Ｅ１４は閉塞された状態となり、吸気チャンバー５８Ｃと、対向する吸引室５７Ａとが連通しない状態となる。
【００５８】
図９は、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４と連通孔Ｅ１−Ｅ１４の位置関係を示す模式図である。図９には、シャッタードラム７５の円筒部７５Ａを平面状に展開して、シャッタードラム７５が回転する場合に、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４が連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対して移動する様子を模式的に示す。
【００５９】
図９に示すように、矩形開口Ｆ１−Ｆ５が連通孔Ｅ１−Ｅ５に対向し、閉塞部７５Ｃが連通孔Ｅ６−Ｅ１４に対向する状態から、シャッタードラム７５が方向Ｒ１に回転することにより、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対する位置が変化する。例えば、矢印Ａ１で示すように、所定の回転角度だけ、さらに回転すると、矩形開口Ｆ１−Ｆ９が連通孔Ｅ１−Ｅ９に対向し、閉塞部７５Ｃが連通孔Ｅ１０−Ｅ１４に対向する状態に変わる。すなわち、シャッタードラム７５の回転角度を調整することにより、連通孔Ｅ１−Ｅ１４に連通する矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の数を段階的に変更でき、吸気チャンバー５８Ｃに連通する吸引室５７Ａの数を段階的に変更することが可能である。
【００６０】
連続用紙Ｓの用紙幅ＳＷに応じてシャッタードラム７５の回転角度を調整することによって、連続用紙Ｓの用紙幅ＳＷに対応する吸引孔５５を吸気チャンバー５８Ｃに連通させて吸引することが可能である。
【００６１】
図４に示すように、左側のサイドプレート５４Ｌには、シャッタードラム７５を駆動するドラム駆動部７６が支持される。ドラム駆動部７６は、駆動モーター７７と、駆動モーター７７の動力をシャッタードラム７５の軸部７５Ｂに伝達する減速歯車機構７８を備える。駆動モーター７７は、例えば、エンコーダー付きのＤＣモーターである。駆動モーター７７は、シャッタードラム７５を予め設定された方向Ｒ１に回転させる。駆動モーター７７は、シャッタードラム７５を所定の回転角度、回転させる。
【００６２】
図８に示すように、吸気チャンバー５８Ｃ内には、シャッタードラム７５のホームポジションを検出するホームポジションセンサー７９が配置される。本実施形態のホームポジションセンサー７９は、スイッチ式のセンサーである。ホームポジションセンサー７９は、揺動可能に支持された検出子７９Ａと、検出子７９Ａを予め設定された方向に付勢する図示しない付勢部材と、検出子７９Ａが予め設定された位置に移動した場合に電気信号を出力する本体部７９Ｂと、を備える。ホームポジションセンサー７９は、検出子７９Ａが予め設定された位置に回動したか否かに基づいて、シャッタードラム７５がホームポジションに回動したか否かを検出する。
【００６３】
ホームポジションセンサー７９は、固定プレート５３の右部にステー７９Ｄを介して支持される。ホームポジションセンサー７９は、シャッタードラム７５の円筒部７５Ａに対向して配置される。本実施形態のホームポジションセンサー７９は、幅方向他端の矩形開口Ｆ１４が通過する幅方向に配置される。ホームポジションセンサー７９は、検出子７９Ａがシャッタードラム７５の外表面としての閉塞部７５Ｃに接触した状態から、矩形開口Ｆ１４の内部に進入した場合に、シャッタードラム７５がホームポジションに回転したことを検出する。なお、シャッタードラム７５がさらに回転すると、検出子７９Ａが閉塞部７５Ｃに押されて矩形開口Ｆ１４から退避し、ホームポジションセンサー７９は、シャッタードラム７５がホームポジションから移動したことを検出する。
【００６４】
本実施形態のシャッター機構８０は、吸気経路５９を構成する固定プレート５３、サイドプレート５４Ｒ、５４Ｌ、上方ダクト部材５６、カバー部材５８を備える。また、シャッター機構８０は、シャッタードラム７５、ドラム駆動部７６、ホームポジションセンサー７９を備える。
【００６５】
プラテンユニット５０は、シャッター機構８０と、シャッター機構８０により開閉される吸引プラテン５１とを備える。
【００６６】
［３.印刷装置の動作］
印刷装置１０では、連続用紙Ｓがセットされて印刷開始の情報が入力されると、印刷装置１０がキャリッジ２６を主走査方向に移動させる。この際に、印刷装置１０は、キャリッジ２６に設けられた図示しないセンサーにより、連続用紙Ｓの用紙幅ＳＷを検出する。また、印刷装置１０は、シャッタードラム７５を方向Ｒ１に回転させて、シャッタードラム７５のホームポジションを検出する。印刷装置１０は、ホームポジションを検出すると、ホームポジションから、検出された用紙幅ＳＷに応じた回転角度だけ、シャッタードラム７５を回転させる。
【００６７】
図１０は、吸引プラテン５１の吸引孔５５と用紙幅ＳＷ１、ＳＷ２の関係を説明する図である。
用紙幅が、連通吸引部Ｄ７を覆い、連通吸引部Ｄ８は覆わない用紙幅ＳＷ１である場合について、図１０を用いて説明する。用紙幅ＳＷ１の場合、印刷装置１０はシャッタードラム７５を回転させて、矩形開口Ｆ１−Ｆ７を連通孔Ｅ１−Ｅ７に連通させ、閉塞部７５Ｃにより連通孔Ｅ８−Ｅ１４を閉塞させる。印刷装置１０は、この状態で吸引ファン５２を駆動して吸気経路５９を負圧にする。これにより、第２の連通吸引部Ｄ０と、調整された連通吸引部Ｄ１−Ｄ７との吸引孔５５から吸引され、用紙幅ＳＷ１の連続用紙Ｓが吸引される。
【００６８】
次に、用紙幅が、連通吸引部Ｄ７の第１吸引部Ｗ１を覆い、連通吸引部Ｄ７の第２吸引部Ｗ２を覆わない用紙幅ＳＷ２である場合について、図１０を用いて説明する。用紙幅ＳＷ２の場合、印刷装置１０はシャッタードラム７５を回転させて、矩形開口Ｆ１−Ｆ７を連通孔Ｅ１−Ｅ７に連通させ、閉塞部７５Ｃにより連通孔Ｅ８−Ｅ１４を閉塞させる。つまり、印刷装置１０は、用紙幅ＳＷ２の場合にも、用紙幅ＳＷ１の場合と同様にシャッタードラム７５を回転させる。そして、印刷装置１０は、この状態で吸引ファン５２を駆動して吸気経路５９を負圧にする。これにより、第２の連通吸引部Ｄ０と、調整された連通吸引部Ｄ１−Ｄ７との吸引孔５５から吸引され、用紙幅ＳＷ２の連続用紙Ｓが吸引される。
【００６９】
一般に、印刷装置の吸引プラテン機構において、任意の用紙幅の印刷媒体を吸引するために、吸引プラテンの幅方向全体に吸引孔を配置する。しかし、幅方向全体に吸引孔を配置すると、狭い用紙幅の印刷媒体を使用する際に、印刷媒体で覆われない吸引孔によって気流が発生し印字品質が低下する。そこで、印刷媒体で覆われない吸引孔をシャッター機構で塞ぐが、従来のシャッター機構では任意の用紙幅に対応する場合に塞ぐ吸引孔の調整数が多くなり、それによってシャッター機構が複雑化、大型化するという課題があった。また、印刷装置のコストが増大する課題もあった。
【００７０】
これに対して、本実施形態では、幅方向に大吸引孔５５Ｃの列を備えた第１吸引部Ｗ１と小吸引孔５５Ａの列を備えた第２吸引部Ｗ２を配置し、これらを組とした連通吸引部Ｄ１−Ｄ１４毎に、同時に開放、閉塞する構成である。このため、本実施形態では、連通吸引部Ｄ１−Ｄ１４の第２吸引部Ｗ２は連続用紙Ｓに塞がれない場合がある。しかし、第２吸引部Ｗ２の第２小吸引孔５５Ａは、連続用紙Ｓを吸引可能である一方で、連続用紙Ｓに閉塞されなくても吸引量が少ないためインクジェットヘッド２５から吐出されるインク滴には影響を与え難い。つまり、小吸引孔５５Ａの列を備えた第２吸引部Ｗ２は塞がなくてもよい。これにより、本実施形態では、幅方向に配置された列毎、すなわち、各吸引部Ｗ１、Ｗ２毎に開閉する場合に比べて、用紙幅ＳＷに応じて開閉する吸引孔５５の調整数を少なくできる。
【００７１】
したがって、本実施形態では、調整数を少なくすることができて、調整数が多い場合に比べて吸引孔５５を塞ぐ構成が簡素化される。特に、本実施形態では、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４の数が少なくて済み、段階的な長さの矩形開口Ｆ１−Ｆ１４を形成するためにシャッタードラム７５の周方向の長さを確保する必要がなく、シャッタードラム７５の円筒部の径を小さくできる。本実施形態では、シャッター機構８０を簡素化、小型化できる。
【００７２】
また、本実施形態では、吸気チャンバー５８Ｃ内にホームポジションセンサー７９が配置される。プラテンユニット５０の外側にセンサーを設ける場合に比べてコンパクトにできる。特に、本実施形態のホームポジションセンサー７９は、シャッタードラム７５の矩形開口Ｆ１４に利用してホームポジションを検出する。よって、矩形開口Ｆ１４が連通孔Ｅ１４を開閉するための開口として利用されると共に、ホームポジションセンサー７９の検出対象としても利用されており、矩形開口Ｆ１４がホームポジションセンサー７９の検出位置として兼用されており、コンパクトにできる。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態の印刷装置１０は、連続用紙Ｓに印刷する印刷装置１０である。印刷装置１０は、連続用紙Ｓの搬送経路２１に設けられ、吸引孔５５を有する吸引プラテン５１と、吸引孔５５を通じて連続用紙Ｓを吸引する吸引ファン５２と、吸引孔５５につながる吸気経路５９と、吸気経路５９を開閉するシャッター機構８０と、を備える。吸引プラテン５１は、複数の大吸引孔５５Ｃを連続用紙Ｓの搬送方向に並べた第１吸引部Ｗ１を複数有する。また、吸引プラテン５１は、複数の小吸引孔５５Ａを搬送方向に並べた第２吸引部Ｗ２を複数有する。そして、第１吸引部Ｗ１、および、第２吸引部Ｗ２は、搬送方向と交差する方向において、交互に設けられ、大吸引孔５５Ｃは、第１の径であり、小吸引孔５５Ａは、第１の径とは異なる第２の径である。また、吸気経路５９は、複数の枠部５７を備え、それぞれの枠部５７は、第１吸引部Ｗ１、および、第２吸引部Ｗ２を含み、シャッター機構８０は、複数の枠部５７を段階的に開閉する。したがって、第１吸引部Ｗ１と第２吸引部Ｗ２を同時に開閉することができ、用紙幅ＳＷに応じた吸引孔５５の調整数を少なくして、シャッター機構８０の構成を簡素化、小型化できる。
【００７４】
本実施形態では、大吸引孔５５Ｃの径は、小吸引孔５５Ａの径よりも大きい。したがって、大吸引孔５５Ｃからの吸引により、連続用紙Ｓを確実に吸引できる。
【００７５】
本実施形態では、吸引プラテン５１は、連続用紙Ｓを搬送する際に、印刷媒体の幅方向における一端が通過する基準位置Ｐ１を有し、枠部５７は、第２吸引部Ｗ２、および、第２吸引部Ｗ２よりも基準位置Ｐ１に近い第１吸引部Ｗ１を含む。したがって、連続用紙Ｓの幅方向の側端側、すなわち、連続用紙Ｓの右端側に第２吸引部Ｗ２を配置可能であり、用紙幅ＳＷが狭い連続用紙Ｓでも第１吸引部Ｗ１を塞ぐことが可能である。よって、第１吸引部Ｗ１と第２吸引部Ｗ２を同時に開閉する構成で、第１吸引部Ｗ１の大吸引孔５５Ｃにより連続用紙Ｓを確実に吸引できる。
【００７６】
本実施形態では、シャッター機構８０は、枠部５７に対応する矩形開口Ｆ１−Ｆ１４を複数有するシャッタードラム７５と、シャッタードラム７５を回転駆動するドラム駆動部７６とを有する。そして、搬送方向と交差する方向において、シャッタードラム７５は、一の矩形開口Ｆ１−Ｆ１４と、一の矩形開口Ｆ１−Ｆ１４とサイズの異なる他の矩形開口Ｆ１−Ｆ１４と、を備える。したがって、シャッタードラム７５の回転角度により、矩形開口Ｆ１−Ｆ１４が連通孔Ｅ１−Ｅ１４に対向する数を変更して、連通孔Ｅ１−Ｅ１４の開閉を調整できる。
【００７７】
本実施形態では、シャッター機構８０は、複数の枠部５７と吸引ファン５２とを接続する吸気チャンバー５８Ｃを有する。そして、シャッタードラム７５は、吸気チャンバー５８Ｃの内部に設けられ、回転することにより、複数の枠部５７を段階的に開閉する。したがって、シャッタードラム７５の回転角度により、吸引室５７Ａを吸気チャンバー５８Ｃに段階的に連通させることができる。
【００７８】
上述した実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、例えば以下に示すように、種々の態様において実施することが可能である。
【００７９】
上記実施形態において、シャッタードラム７５を回転させて連通孔Ｅ１−Ｅ１４を開閉する構成を説明したが、特許文献１に記載のように、カムで弁体を移動させて開閉させる構成でも良い。
【符号の説明】
【００８０】
１０…印刷装置、２１…搬送経路（搬送路）、５０…プラテンユニット、５１…吸引プラテン（プラテン）、５１Ａ…載置面、５２…吸引ファン、５３…固定プレート、５３Ｂ…係合爪、５４Ｌ…サイドプレート、５４Ｒ…サイドプレート、５５…吸引孔、５５Ａ…小吸引孔（第２吸引孔）、５５Ｂ…中吸引孔、５５Ｃ…大吸引孔（第１吸引孔）、５６…上方ダクト部材、５６Ａ…外周壁、５７…枠部、５８…カバー部材、５８Ａ…前壁、５８Ｃ…吸気チャンバー、５９…吸気経路、７５…シャッタードラム（ドラム）、７６…ドラム駆動部、７７…駆動モーター、７８…減速歯車機構、８０…シャッター機構、Ｄ０…第２の連通吸引部、Ｆ１…矩形開口（開口）、Ｆ２…矩形開口（開口）、Ｆ３…矩形開口（開口）、Ｆ４…矩形開口（開口）、Ｆ５…矩形開口（開口）、Ｆ６…矩形開口（開口）、Ｆ７…矩形開口（開口）、Ｆ８…矩形開口（開口）、Ｆ９…矩形開口（開口）、Ｆ１０…矩形開口（開口）、Ｆ１１…矩形開口（開口）、Ｆ１２…矩形開口（開口）、Ｆ１３…矩形開口（開口）、Ｆ１４…矩形開口（開口）、Ｆｒ…前方、Ｐ１…基準位置、Ｒｈ…右方、Ｓ…連続用紙（印刷媒体）、Ｕｐ…上方、Ｗ１…第１吸引部、Ｗ２…第２吸引部、Ｙ０…必須幅領域、Ｙ１…可変幅領域。
【図１】
2020199683.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020199683.tif 000007
【図６】
2020199683.tif 000008
【図７】
2020199683.tif 000009
【図８】
2020199683.tif 000010
【図９】
2020199683.tif 000011
【図１０】
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