(57)【要約】【課題】電装箱内に可燃性冷媒が侵入する可能性を最小限に抑えることが可能なオーガ式製氷機を提供する。【解決手段】オーガ式製氷機は、圧縮機ＣＭと、凝縮器ＣＤと、膨張弁ＥＸと、蒸発管ＥＶと、これらを連通接続する冷媒配管６２と、蒸発管ＥＶが外周に巻き付けられて内部にオーガ４４を回転自在に配置した製氷シリンダ４２と、オーガ４４を駆動するギヤードモータＧＭと、凝縮器ＣＤを空冷する空冷ファン３２と、電気系統を制御する電装箱５６と、これらの諸部材を収納する機械室１４とからなる。そして、電装箱５６の下限Ｔ１を冷媒配管６２の上限Ｔ２より高くすることで、冷媒配管から漏出する可燃性冷媒の電装箱内への侵入を防止し得るように構成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可燃性冷媒の圧縮機(CM)と、圧縮した可燃性冷媒の凝縮器(CD)と、凝縮した可燃性冷媒の膨張弁(EX)と、膨張した可燃性冷媒を通過させる蒸発管(EV)と、前記圧縮機(CM)、凝縮器(CD)、膨張弁(EX)および蒸発管(EV)を連通接続する冷媒配管(62)と、前記蒸発管(EV)が外周に巻き付けられ、内部にオーガ(44)を回転自在に配置した製氷シリンダ(42)と、前記オーガ(44)を駆動するギヤードモータ(GM)と、前記凝縮器(CD)を空冷する空冷ファン(32)と、電気系統を制御する電装箱(56)と、これらの諸部材を収納する機械室(14)とからなるオーガ式製氷機において、
前記電装箱(56)の下限(T1)が前記冷媒配管(62)の上限(T2)より高くなるように構成されている
ことを特徴とするオーガ式製氷機。
【請求項２】
前記冷媒配管(62)の溶接部位(64)から漏出する可燃性冷媒の進行方向を、前記溶接部位(64)を被覆する被覆部材(68)により前記電装箱(56)と異なる側に規制するようにした請求項１記載のオーガ式製氷機。
【請求項３】
前記機械室(14)を内部に画成した筐体(12)に設けた吸気用ルーバ(22)から前記空冷ファン(32)に向けて空気が流れる吸排気経路(14a)が前記機械室(14)に形成されており、
前記冷媒配管(62)の溶接部位(64)は、前記電装箱(56)より前記空冷ファン(32)側でかつ前記吸排気経路(14a)に臨んでいる請求項１または２記載のオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーガを回転自在に内装した製氷シリンダの外周に蒸発管が巻き付けられ、この蒸発管を含む冷凍系と、電気系統を制御する電装箱とが機械室に収納されているオーガ式製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
製氷機として、チップアイスやフレークアイス等の氷を多量に製造し得るオーガ式製氷機が知られている(特許文献１参照)。図７に示すオーガ式製氷機は、貯氷庫５４の上方に製氷機本体１０が配置され、該製氷機本体１０の機械室１４に、冷媒を循環させる冷凍系が収納されている。この冷凍系は、図８に示すように、圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤ、膨張弁ＥＸおよび蒸発管ＥＶ等を冷媒配管６２で接続することにより、冷媒が循環する冷凍回路Ｃを形成している。なお、冷凍系で使用される前記冷媒は、フロン代替物質として、例えばハイドロカーボン(ＨＣ)系の冷媒の使用が義務付けられているが、可燃性であるので取扱いに注意を要する。本明細書の冷媒は、この可燃性冷媒のことをいう。
【０００３】
図８に示す冷凍回路Ｃは、圧縮機ＣＭで圧縮された可燃性冷媒が冷媒配管６２を経て凝縮器ＣＤで凝縮液化された後、膨張弁ＥＸで減圧されて蒸発管ＥＶに流入して一挙に膨張することで蒸発し、蒸発気化した可燃性冷媒が冷媒配管６２を経て圧縮機ＣＭに帰還するようになっている。蒸発管ＥＶは、オーガ式製氷機における製氷シリンダ４２の外周に巻き付けられており、該製氷シリンダ４２が蒸発管ＥＶとの熱交換によって氷点下にまで冷却される。このため、製氷シリンダ４２の内部に供給される製氷水が内周面に凍結して氷の層が生成される。そして、製氷シリンダ４２内で同軸的に回転するオーガ４４によってシリンダ内周面に形成された氷を掻き削って上方へ搬送し、氷放出路５２を介して貯氷庫５４(図７参照)内に放出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１４６３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
冷凍系を収納する機械室１４には、各種の電気系統を制御する電装箱５６が設置されている(図７参照)。そして、電装箱５６は、排熱のため通気孔によって外部と連通しており、しかも電気接点の接離によりスパークして発火源となるリレーやスイッチ部品を有している。このため、冷凍系の冷媒配管６２に割れ目が生じたりして可燃性冷媒が漏出すると、その漏出した可燃性冷媒が電装箱５６内に侵入し引火する虞がある。ここで、冷凍系を構成する冷媒配管６２は、溶接によって他の冷媒配管６２等と接続されているが、溶接不良や残留応力、またはヒートショック等に起因して経時的に溶接部位に割れ目が生じ、この割れ目から可燃性冷媒が漏出することが懸念される。
【０００６】
ところで、可燃性冷媒は外気よりも比重が大きいので、機械室１４内に漏出すると機械室１４の底側へと沈下する。しかしながら、電装箱５６の設置高さと同じか、より高い位置にある冷媒配管６２から可燃性冷媒が漏出すると、機械室１４内で拡散して結果的に冷媒の一部が電装箱５６内に侵入する可能性がある。これに対し従来は、機械室１４に収納する各種部材の配置に関して、電装箱５６内への可燃性冷媒の侵入を防止する観点では充分な検討が行われていなかった。
【０００７】
そこで本発明は、従来のオーガ式製氷機に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、電装箱内に可燃性冷媒が侵入する可能性を最小限に抑えることが可能なオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１の発明に係るオーガ式製氷機は、
可燃性冷媒の圧縮機と、圧縮した可燃性冷媒の凝縮器と、凝縮した可燃性冷媒の膨張弁と、膨張した可燃性冷媒を通過させる蒸発管と、前記圧縮機、凝縮器、膨張弁および蒸発管を連通接続する冷媒配管と、前記蒸発管が外周に巻き付けられ、内部にオーガを回転自在に配置した製氷シリンダと、前記オーガを駆動するギヤードモータと、前記凝縮器を空冷する空冷ファンと、電気系統を制御する電装箱と、これらの諸部材を収納する機械室とからなるオーガ式製氷機において、
前記電装箱の下限が前記冷媒配管の上限より高くなるように構成されていることを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、機械室内における冷媒配管の配置位置との関係で、電装箱の下限が冷媒配管の上限より高くなるようオーガ式製氷機を構成した。オーガ式製氷機は、機械室内の比較的高い位置にある冷媒配管(例えば蒸発管に繋がる冷媒配管)から可燃性冷媒が漏出する可能性がある。従って、機械室内での冷媒配管の上限よりも高い位置に電装箱が位置するように構成することで、電装箱内に可燃性冷媒が侵入して引火する事態を効果的に防ぐことができる。
【０００９】
請求項２に係る発明では、
前記冷媒配管の溶接部位から漏出する可燃性冷媒の進行方向を、前記溶接部位を被覆する被覆部材により前記電装箱と異なる側に規制するようにしたことを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、溶接不良や残留応力、またはヒートショック等に起因して割れ目が生じ易い冷媒配管の溶接部位を、被覆部材で被覆した。そして、当該被覆部材により、溶接部位から可燃性冷媒が漏出した場合の該可燃性冷媒の進行方向を規制して、可燃性冷媒が電装箱の位置する側に向かわないよう構成した。これにより、可燃性冷媒が電装箱に侵入する可能性を更に低減することができる。
【００１０】
請求項３に係る発明では、
前記機械室を内部に画成した筐体に設けた吸気用ルーバから前記空冷ファンに向けて空気が流れる吸排気経路が前記機械室に形成されており、
前記冷媒配管の溶接部位は、前記電装箱より前記空冷ファン側でかつ前記吸排気経路に臨んでいることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、溶接不良や残留応力、またはヒートショック等に起因して割れ目が生じ易い冷媒配管の溶接部位を、機械室内の吸排気経路に臨ませた。この吸排気経路では吸気用ルーバから空冷ファンに向けて空気が流れており、冷媒配管の溶接部位から可燃性冷媒が漏出しても電装箱側には向かわず機械室外へと速やかに排出されるから、可燃性冷媒が電装箱に侵入する可能性を更に低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るオーガ式製氷機によれば、電装箱内に可燃性冷媒が侵入する可能性を最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例に係るオーガ式製氷機の製氷機本体であって、(ａ)は、正面側から見た斜視図、(ｂ)は、背面側から見た斜視図である。
【図２】製氷機本体を正面側から見た斜視図である。なお、筐体からパネルを取り外している。
【図３】製氷ユニットの内部構造を示す説明図である。
【図４】製氷機本体の平面図であって、筐体の上面を構成するパネルを取り外している。なお、(ａ)は、断熱部材および被覆部材を取り外した状態を示しており、(ｂ)は、断熱部材および被覆部材を取り付けた状態を示している。
【図５】製氷機本体の正面図であって、筐体の上面および前面を構成するパネルを取り外している。なお、(ａ)は、断熱部材および被覆部材を取り外した状態を示しており、(ｂ)は、断熱部材および被覆部材を取り付けた状態を示している。
【図６】筐体内部の諸部材を右方から見た斜視図である。なお、(ａ)は、断熱部材および被覆部材を取り外した状態を示しており、(ｂ)は、断熱部材および被覆部材を取り付けた状態を示している。
【図７】従来のオーガ式製氷機を示す正面図である。
【図８】従来のオーガ式製氷機における機械室の内部構造を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係るオーガ式製氷機について、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１４】
実施例に係るオーガ式製氷機は、図７に示す従来のオーガ式製氷機と同様、可燃性冷媒を循環可能に封入した冷凍系が製氷機本体１０の機械室１４に収納され、また、氷を貯蔵する貯氷庫５４を備えている。そして、機械室１４内で冷凍系により製造した氷が、氷放出路５２を通じて貯氷庫５４内に送り込まれる構成となっている。以下の記載では、オーガ式製氷機における製氷機本体１０の構成について図１〜図６を参照しながら説明し、貯氷庫５４の詳細な説明は省略する。また、特に断りのない限り、図１に示す製氷機本体１０を手前側(前)から見た状態で「左」、「右」を指称し、既に説明した従来のオーガ式製氷機(図７および図８)と同様の構成については同じ符号を用いる。
【００１５】
(製氷機本体１０)
図１に示すように、製氷機本体１０は、矩形箱状の筐体１２の内部に機械室１４が画成されている。そして、この機械室１４には、図２および図４に示すように、可燃性冷媒を圧縮する圧縮機ＣＭと、圧縮した可燃性冷媒を凝縮する凝縮器ＣＤと、ファンモータＦＭの駆動により回転して凝縮器ＣＤを空冷する空冷ファン３２と、凝縮した可燃性冷媒を膨張させる膨張弁ＥＸと、膨張させた可燃性冷媒を蒸発させる蒸発管ＥＶを有する製氷ユニット４０と、外部水道に連通する製氷水タンク３４と、氷放出路５２が内部に形成されたシュートユニット５０とが収納されている。圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤおよび製氷ユニット４０(膨張弁ＥＸおよび蒸発管ＥＶ)は、冷媒配管６２によって連通接続され、可燃性冷媒が循環する冷凍回路Ｃを形成している。
【００１６】
(筐体１２)
製氷機本体１０の筐体１２は、図１および図２から明らかなように、底板３０上に固定したフレーム体１６に対してパネル２０を前後左右および上方から組み付けて構成され、各パネル２０および底板３０の内面が機械室１４を画成している。図１(ａ)に示すように、筐体１２の前壁を構成する前パネル２０ａの下部には、機械室１４の内外を連通する開口部が形成されてこの開口部に吸気用ルーバ２２が設けられ、この吸気用ルーバ２２によって、外部から機械室１４内へ空気を取り込むための吸気口２４が形成されている。また、図１(ｂ)に示すように、筐体１２の後壁を構成する後パネル２０ｂの下部には、機械室１４内の空気を外部へ排出する排気口２８として、機械室１４の内外を連通する複数の排気用スリット２８ａが形成されている。
【００１７】
(圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤおよび空冷ファン３２の配置と、吸排気経路１４ａ)
図２および図４に示すように、機械室１４には、吸気口２４(吸気用ルーバ２２)と排気口２８(複数の排気用スリット２８ａ)との間に、圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤおよび空冷ファン３２が設置されている。凝縮器ＣＤおよび空冷ファン３２は、機械室１４の後部で排気口２８に近接配置され、空冷ファン３２が凝縮器ＣＤを挟んで後パネル２０ｂ(排気口２８)と対向している。そして、空冷ファン３２から前方へ離間するように圧縮機ＣＭが配置されている。機械室１４では、空冷ファン３２の回転に応じて吸気口２４から排気口２８に向けて空気が流れる。すなわち、機械室１４内には、吸気用ルーバ２２と空冷ファン３２との間に、吸気用ルーバ２２から空冷ファン３２に向けて空気が流れる吸排気経路１４ａが形成されており、この吸排気経路１４ａに圧縮機ＣＭが位置している。
【００１８】
(製氷水タンク３４、製氷ユニット４０およびシュートユニット５０)
図２および図４に示すように、機械室１４内の左側に偏った位置には、製氷水タンク３４、製氷ユニット４０およびシュートユニット５０が設置されている。製氷水タンク３４は、機械室１４の後部に位置し、外部水道からの製氷水を貯留すると共に、製氷水を給水パイプ３６によって製氷シリンダ４２へと供給する。
【００１９】
製氷ユニット４０は、図３に示すように、有底円筒状の製氷シリンダ４２の外周に蒸発管ＥＶが巻き付けられたものであって、この製氷シリンダ４２の内部にはオーガ４４が回転可能に配置されている。なお、製氷シリンダ４２およびオーガ４４は、ハウジング４６の内側に収容されている。また、製氷ユニット４０は、蒸発管ＥＶの入口側に接続する膨張弁ＥＸと、オーガ４４を回転駆動する駆動手段としてのギヤードモータＧＭとを備えている。ハウジング４６およびギヤードモータＧＭは、機械室１４の底板３０上に設置されたベース部材４８に配設されている。
【００２０】
すなわち、オーガ式製氷機は、製氷シリンダ４２の内部に製氷水タンク３４の製氷水を供給したもとで、蒸発管ＥＶでの可燃性冷媒の蒸発に応じて製氷シリンダ４２を冷却して当該製氷シリンダ４２の内周面に氷を生成し、製氷シリンダ４２の内側ではオーガ４４をギヤードモータＧＭの駆動により回転させて製氷シリンダ４２の内周面に成長した氷を剥離する。そして、剥離した氷をオーガ４４の回転に応じて上方へ搬送し、製氷シリンダ４２の上部で圧縮した後にシュートユニット５０へと受け渡すようになっている。
【００２１】
ここで、図３および図６に示すように、蒸発管ＥＶは、その入口側および出口側が製氷シリンダ４２の外周から外方へ向かって水平に延び、ハウジング４６の外側に露出している。蒸発管ＥＶの入口側は、出口側より下方に位置しており、上方に曲がった先が膨張弁ＥＸに接続している。この膨張弁ＥＸからは、第１配管４０ａが水平に延在している。また、蒸発管ＥＶの出口側からは、第１配管４０ａよりやや上方位置で第２配管４０ｂが水平に延在している。なお、製氷ユニット４０の第１配管４０ａおよび第２配管４０ｂの端部には、後述するように冷媒配管６２(第１の冷媒配管６２Ａ、第２の冷媒配管６２Ｂ)が溶接されている。
【００２２】
シュートユニット５０は、図５および図６に示すように、上下に長い筒状に構成され、内部には氷放出路５２が長手方向に延在している。氷放出路５２は、その上端が製氷シリンダ４２に連通しており、下端が図示しない貯氷庫５４に開口している。すなわち、製氷ユニット４０で製造された氷は、シュートユニット５０の氷放出路５２を通じて貯氷庫５４に放出される。
【００２３】
(電装箱５６)
図２および図６に示すように、機械室１４における底板３０から上方に離間した位置には、冷凍系を電気的に制御する電装箱５６が設置されている。電装箱５６は、筐体１２のフレーム体１６(より具体的には、前パネル２０ａの上縁部に対向する支持フレーム１８)に取り付けられており、機械室１４の前側の上隅部において右側に偏った位置にあって前パネル２０ａに近接位置で対向している。そして、前パネル２０ａの上部で右側に偏った位置に開口する表示窓２６からは、電装箱５６の前面に設けられたタッチパネル部５６ａが露出している。フレーム体１６を構成する支持フレーム１８は、左右方向に長い板金部材を断面視Ｌ字状となるように折り曲げたものであり、左右方向に延在する折り曲げ部分を境とした前側が、板面を前後に向けた縦板部１８ａを構成し、折り曲げ部分を境とした後側が、板面を上下に向けた水平板部１８ｂを構成している。そして、支持フレーム１８の水平板部１８ｂの下面に下方から対向するよう電装箱５６が設置されている。
【００２４】
ここで、実施例のオーガ式製氷機(製氷機本体１０)は、支持フレーム１８の縦板部１８ａの上下寸法を水平板部１８ｂの前後寸法より小さく構成したことで、従来よりも水平板部１８ｂの高さ位置を上昇させており、これによって機械室１４内の高い位置への電装箱５６の設置を可能としている。また、電装箱５６は、その内部の部品配置を変更することで上下寸法が従来より縮小されている。実施例の製氷機本体１０は、これらの変更により、機械室１４に設置される電装箱５６の下限Ｔ１(図５(ａ)参照)が従来よりも高い位置に存在しており、機械室１４における冷凍系の配置自由度(特に、電装箱５６内への可燃性冷媒の侵入を防止する観点での冷媒配管６２の配置自由度)が高められている。
【００２５】
(冷媒配管６２)
機械室１４には、冷凍系を構成する冷媒配管６２が収納されている。なお、機械室１４に収納されている冷媒配管６２は、図４(ａ)および図６(ａ)に示すように、蒸発管ＥＶの入口側(膨張弁ＥＸからの第１配管４０ａ)および凝縮器ＣＤを連通接続する第１連通手段６０Ａと、蒸発管ＥＶの出口側(第２配管４０ｂ)および圧縮機ＣＭを連通接続する第２連通手段６０Ｂとを構成している。第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、複数の冷媒配管６２を溶接して繋げたものであり、冷凍回路Ｃを円環状に形成している。
【００２６】
図４(ａ)および図６(ａ)に示すように、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、圧縮機ＣＭの上方位置を通過するように機械室１４に配置されている。この第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、圧縮機ＣＭの上方で互いに近接して沿うように延在しており、一体的な螺旋状の周回部６１を形成している。この周回部６１は、図４(ｂ)および図６(ｂ)に示すように、断熱部材(具体的には、インシュレーションチューブ)６６によって外周側から被覆されている。すなわち、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、圧縮機ＣＭの上方位置で共通の断熱部材６６によって一体的に被覆され、圧縮機ＣＭからの熱の影響が抑制されている。
【００２７】
図４(ａ)および図６(ａ)に示すように、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂを構成する冷媒配管６２の大部分は、前述した機械室１４内の吸排気経路１４ａに位置するか、または吸排気経路１４ａに臨むように位置している。このため、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂに存在する溶接部位６４は、機械室１４内において吸排気経路１４ａに位置するか、該吸排気経路１４ａに臨むように位置している。従って、何れかの溶接部位６４に割れ目が生じて可燃性冷媒が漏出したとしても、その可燃性冷媒の漏出位置は、吸気用ルーバ２２から空冷ファン３２に向けて空気が流れる吸排気経路１４ａまたはその近傍であり、漏出した可燃性冷媒が排気口２８を通じて速やかに機械室１４外へと排出されるようになっている。
【００２８】
ここで、図４(ａ)、図５(ａ)および図６(ａ)に示すように、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、周回部６１より蒸発管ＥＶに近い側(第１配管４０ａに接続する第１の冷媒配管６２Ａと、第２配管４０ｂに接続する第２の冷媒配管６２Ｂ)が、電装箱５６に近接している。このため、製氷ユニット４０の第１配管４０ａに対する第１の冷媒配管６２Ａの溶接部位６４(以下「第１の溶接部位６４Ａ」という)と、製氷ユニット４０の第２配管４０ｂに対する第２の冷媒配管６２Ｂの溶接部位６４(以下「第２の溶接部位６４Ｂ」という)とは、電装箱５６から離間する他の溶接部位６４(以下「第３の溶接部位６４Ｃ」という)よりも電装箱５６に近接している。
【００２９】
これに対し、実施例のオーガ式製氷機(製氷機本体１０)は、機械室１４における製氷ユニット４０の配置位置を、従来よりも後側(凝縮器ＣＤおよび空冷ファン３２が位置する側)に移動させた。そして、図４(ａ)に示すように、第１配管４０ａに接続する第１の冷媒配管６２Ａ(第１連通手段６０Ａの一部)を、途中位置から後方へ曲がるように形成し、第２配管４０ｂに接続する第２の冷媒配管６２Ｂ(第２連通手段６０Ｂの一部)を、圧縮機ＣＭの上方位置へ向けて直線状に延在させた。これにより、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、第１の溶接部位６４Ａ、第２の溶接部位６４Ｂおよび第３の溶接部位６４Ｃを含む全体が、電装箱５６の下方領域を避け、当該電装箱５６より後側に位置するように構成されている。すなわち、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂに存在する各溶接部位６４は、機械室１４内で電装箱５６から後方へ離間している。
【００３０】
更に、実施例のオーガ式製氷機(製氷機本体１０)は、前述のように電装箱５６の配置位置を上昇させ、且つ電装箱５６の上下寸法を縮小している。これにより、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂは、図５(ａ)に示すように、機械室１４において最も高い位置にある冷媒配管６２(具体的には、第２の冷媒配管６２Ｂ)を含む全体が、電装箱５６の下限Ｔ１よりも低い範囲に位置している。すなわち、実施例のオーガ式製氷機(製氷機本体１０)は、冷媒配管６２の上限Ｔ２(第２の冷媒配管６２Ｂの上端)よりも電装箱５６の下限Ｔ１(電装箱５６の下面)の方が高くなるように構成されている。また、冷媒配管６２の溶接部位６４の上限(第２の溶接部位６４Ｂの上端)より電装箱５６の下限(電装箱５６の下面)が高くなるように構成されている。このように、第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂに存在する各溶接部位６４は、機械室１４内で電装箱５６に対して下方へ離間する位置に配置されている。
【００３１】
図４(ｂ)、図５(ｂ)および図６(ｂ)に示すように、第１の溶接部位６４Ａおよび第２の溶接部位６４Ｂの夫々は、被覆部材(具体的には、インシュレーションチューブ)６８によって外周側から全体的に被覆されている。被覆部材６８は、第１の溶接部位６４Ａおよび第２の溶接部位６４Ｂを被覆することで、当該第１の溶接部位６４Ａまたは第２の溶接部位６４Ｂに割れ目が生じて可燃性冷媒が漏出した場合に、その割れ目から漏出する可燃性冷媒の進行方向を電装箱５６と異なる側に規制するように構成されている。すなわち、第１または第２の溶接部位６４Ｂに生じた割れ目から漏出した可燃性冷媒は、その溶接部位６４の外周面に沿って被覆部材６８の端部から図５(ｂ)に示す矢印の方向(電装箱５６が位置しない側)へと進行するようになっている。
【００３２】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るオーガ式製氷機の作用について説明する。実施例に係るオーガ式製氷機は、圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤ、膨張弁ＥＸ、蒸発管ＥＶ等を冷凍配管で連通接続することで冷凍系を構成し、電装箱５６の制御により、この冷凍系により円環状に形成される冷凍回路Ｃに、例えばプロパン等の、外気より比重の大きい可燃性冷媒を循環させる。可燃性冷媒は、冷凍回路Ｃを循環する際に、圧縮機ＣＭにおいて圧縮され、この圧縮機ＣＭで圧縮された可燃性冷媒は冷媒配管６２を通じて凝縮器ＣＤに到り、この凝縮器ＣＤで空冷ファン３２により冷やされて凝縮される。凝縮器ＣＤを通過した可燃性冷媒は冷媒配管６２(第１連通手段６０Ａ)を通じて膨張弁ＥＸに到り、この膨張弁ＥＸで膨張して蒸発管ＥＶで蒸発する際に製氷シリンダ４２が氷点下まで冷却されてその内周面には氷が生成される。そして、蒸発管ＥＶを通過した可燃性冷媒は冷媒配管６２(第２連通手段６０Ｂ)を通じて圧縮機ＣＭへと帰還する。なお、製氷シリンダ４２の内周面に生成された氷は、製氷シリンダ４２の内部に回転自在に配置されたオーガ４４によって剥離され、その後に氷放出路５２を通じて貯氷庫５４に放出される。
【００３３】
ここで、蒸発管ＥＶの入口側(膨張弁ＥＸからの第１配管４０ａ)および凝縮器ＣＤを連通接続する第１連通手段６０Ａと、蒸発管ＥＶの出口側(第２配管４０ｂ)および圧縮機ＣＭを連通接続する第２連通手段６０Ｂとは、何れも複数の冷媒配管６２を溶接することで構成されている。しかし各溶接部位６４には割れ目が生じることがあり、この割れ目から可燃性冷媒が漏出して電装箱５６内に侵入すると、電装箱５６内に存在する発火源(リレーやスイッチ部品)に接触して引火することが懸念される。
【００３４】
これに対し、実施例に係るオーガ式製氷機は、機械室１４において、冷凍系を構成する冷媒配管６２の上限Ｔ２(第２連通手段６０Ｂを構成する冷媒配管６２のうち製氷ユニット４０の第２配管４０ｂに溶接される第２の冷媒配管６２Ｂの上端)よりも高い位置に電装箱５６を配置した。すなわち、オーガ式製氷機が、機械室１４内における比較的高い位置にある冷媒配管６２(例えば蒸発管ＥＶに繋がる冷媒配管６２)からも可燃性冷媒が漏出する懸念があるのに対し、機械室１４内での冷媒配管６２の上限Ｔ２よりも高い位置に電装箱５６の下限Ｔ１が位置するように構成することで、電装箱５６内に可燃性冷媒が侵入して引火する事態を効果的に防ぐことができる。
【００３５】
また、実施例に係るオーガ式製氷機は、冷凍系を構成する冷媒配管６２(第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂ)を、機械室１４内において電装箱５６の下方を避け、より後側に位置する圧縮機ＣＭの上方位置に通過させるようにした。すなわち、電装箱５６に対して冷媒配管６２を後方に離間させて配置することで、冷凍系から漏出する可燃性冷媒の一部が電装箱５６に侵入するのを更に効果的に防ぐことができる。
【００３６】
ここで、冷媒配管６２(第１連通手段６０Ａおよび第２連通手段６０Ｂ)の溶接部位６４には、溶接不良や残留応力、またはヒートショック等に起因して割れ目が生じ易く、可燃性冷媒が漏出し得る。そこで、実施例に係るオーガ式製氷機は、冷媒配管６２の溶接部位６４を、被覆部材(インシュレーションチューブ)６８によって被覆するようにし、冷媒配管６２の溶接部位６４から可燃性冷媒が漏出した場合の可燃性冷媒の進行方向を当該被覆部材６８によって電装箱５６と異なる側に規制した。これにより、可燃性冷媒が電装箱５６に侵入する可能性を更に低減することができる。
【００３７】
なお、筐体１２の内側に画成される機械室１４には、筐体１２の前パネル２０ａに設置される吸気用ルーバ２２によって吸気口２４が形成されており、筐体１２の後パネル２０ｂには排気口２８が形成されている。また、機械室１４には、排気口２８に近接して凝縮器ＣＤおよび空冷ファン３２が設置されている。そして、機械室１４における電装箱５６の下限より下側に、該吸気用ルーバ２２から空冷ファン３２に向けて空気が流れる吸排気経路１４ａが形成され、冷媒配管６２の溶接部位６４が、電装箱５６よりも空冷ファン３２側で吸排気経路１４ａに臨むように配置されている。すなわち、吸排気経路１４ａでは吸気用ルーバ２２から空冷ファン３２に向けて空気が流れ、冷媒配管６２の溶接部位６４から可燃性冷媒が漏出しても電装箱５６側には向かわず機械室１４外へと速やかに排出されるから、冷媒配管６２の溶接部位６４を機械室１４内の吸排気経路１４ａに臨ませることにより、可燃性冷媒が電装箱５６に侵入する可能性を更に低減することができる。
【００３８】
〔変更例〕
本願は前述した実施例の構成に限定されるものではなく、例えば以下の構成を適宜に採用することができる。
(１) 実施例では、蒸発管の出口側に接続する冷媒配管が上限となるよう冷凍系を構成したが、蒸発管の入口側(膨張弁の入口側)に接続する冷媒配管その他の冷媒配管が上限となるよう構成してもよい。
(２) 実施例では、機械室における前側の上隅部に電装箱を設置したが、冷凍系における冷媒配管の上限位置より高位置となる範囲で電装箱の配置を適宜変更することができる。
(３) 実施例では、被覆部材(インシュレーションチューブ)によって冷媒配管(第１の冷媒配管および第２の冷媒配管)の溶接部位(第１の溶接部位および第２の溶接部位)を被覆するようにしたが、被覆部材を設けない構成としてもよい。この場合にも、冷媒配管の上限に対して電装箱の下限を高くすることで、電装箱への可燃性冷媒の侵入を防止し得る。また、冷媒配管を電装箱の下方領域から後方へ離間させることで、電装箱への可燃性冷媒の侵入を防止し得る。
(４) 実施例では、電装箱に対して離間する冷媒配管の溶接部位を、機械室内の吸排気経路に臨むように配置したが、吸排気経路から離間した位置に配置してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１４  機械室，１４ａ  吸排気経路，２２  吸気用ルーバ，３２  空冷ファン，
４２  製氷シリンダ，４４  オーガ，５６  電装箱，６２  冷媒配管，６４  溶接部位，
６８  被覆部材，ＣＤ  凝縮器，ＣＭ  圧縮機，ＥＶ  蒸発管，ＥＸ  膨張弁，
ＧＭ  ギヤードモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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