(57)【要約】【課題】暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成をスイッチのトラッキングが発生しにくい構造で実現する。【解決手段】負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とが完全に嵌合されると、負荷側コネクタ１１のキー２５の先端が電源側コネクタ１３のマイクロスイッチ４１のレバー４３をキー溝３９の外側に押し出す。すると、マイクロスイッチ４１の接点状態がオフからオンに切り替わり、電源側コネクタ１３の発光インジケータ４５が点灯する。この構成において、キー２５及びキー溝３９、さらに、キー溝３９におけるキー２５の先端をレバー４３により検出するマイクロスイッチ４１は、いずれも、電源側コネクタ１３のプラグ３３の外側に配置される負荷側コネクタ１１のコネクタフード３１の外部に露出しない。このため、両コネクタ１１，１３の周辺に存在する塵埃や結露水等に晒されない。【選択図】図２
2020027712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷に供給する電力のメイン送電ケーブルに取り付けられた電源側コネクタと、
前記メイン送電ケーブルの電力を前記負荷に供給するサブ送電ケーブルに取り付けられて前記電源側コネクタと嵌合される負荷側コネクタと、
前記両コネクタのうち一方のコネクタに設けられ、前記両コネクタの嵌合方向における先端に開口を有する筒型の被嵌合部と、
前記両コネクタのうち他方のコネクタに設けられ、前記両コネクタの嵌合時に前記被嵌合部の開口から内部に挿入される嵌合部と、
前記両コネクタの嵌合状態において互いに対向する前記被嵌合部及び前記嵌合部の両周面のうち一方の周面に設けられて前記嵌合方向に延在するキーと、
前記両周面のうち他方の周面に前記被嵌合部又は前記嵌合部の先端から設けられて前記嵌合方向に延在し、前記両コネクタの嵌合時に前記キーが挿入されるキー溝と、
前記両コネクタのうちいずれかのコネクタに設けられ、前記キー溝における前記両コネクタの完全嵌合時の前記キーの先端が配置される箇所で、前記キーの先端の有無を検出するキー検出部と、
前記両コネクタのうちいずれかのコネクタの表面に配置され、前記キー検出部による前記キーの先端の検出状態によって点灯態様が切り替わる発光インジケータと、
を備えるコネクタユニット。
【請求項２】
前記キー検出部は、前記キー溝の前記箇所で前記キーの先端の接触により接点の開閉状態が切り替わるマイクロスイッチを有している請求項１記載のコネクタユニット。
【請求項３】
前記キー検出部は、前記キー溝の前記箇所で前記キーの先端を光学的又は磁気的に検出する非接触センサを有している請求項１記載のコネクタユニット。
【請求項４】
前記発光インジケータは、該発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブルの通過電流によりコイルに発生した誘導起電力を用いて点灯される請求項１、２又は３記載のコネクタユニット。
【請求項５】
前記発光インジケータが表面を配置した前記コネクタに設けられ、前記コイルに発生した誘導起電力で充電されて前記発光インジケータに点灯用電力を供給する電源をさらに備える請求項４記載のコネクタユニット。
【請求項６】
前記負荷は、トンネルに複数配置された照明装置であり、前記電源側コネクタは、前記各照明装置に対応して前記メイン送電ケーブルに複数取り付けられており、前記負荷側コネクタは、前記各照明装置に対応する複数の前記サブ送電ケーブルにそれぞれ取り付けられている請求項１、２、３、４又は５記載のコネクタユニット。
【請求項７】
設備に延設された電力供給用のメイン送電ケーブルと、
前記メイン送電ケーブルから前記設備の複数の負荷にそれぞれ電力を供給する複数のサブ送電ケーブルと、
前記メイン送電ケーブルと前記各サブ送電ケーブルとの接続部にそれぞれ設けられた複数組の電源側コネクタ及び負荷側コネクタとを備え、
前記電源側コネクタ及び負荷側コネクタとして、請求項１、２、３、４、５又は６記載のコネクタユニットの電源側コネクタ及び負荷側コネクタを用いた、
電源ケーブルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負荷に電力を供給する電源ケーブルユニットにおいてケーブル同士の接続に利用されるコネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、トンネル等の暗所で電源側のケーブルと照明器具側のケーブルとをコネクタによって接続する場合は、目視では困難なコネクタの完全嵌合を確認する作業が重要となる。
【０００３】
ここで、コネクタの完全嵌合を確認する一般的な方法として知られている、コネクタ同士が完全嵌合したことをコネクタのマークの状態を視認することで確認する方法は、暗所であるトンネル内で実施する方法として適していない。
【０００４】
そこで、コネクタハウジングの表面に配置した発光タイプのインジケータの点灯回路に、ロックアームの変形により開閉状態が変わるスイッチを介設することが提案されている。
【０００５】
この提案では、一方のコネクタのロックアームが他方のコネクタのロック部に係止されて両コネクタが完全に嵌合されると、インジケータの点滅状態が変化する。このため、インジケータの点滅状態によって、トンネル内のような暗所でも、コネクタの完全嵌合を目視により確認することができる（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−６３６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した提案では、コネクタの完全嵌合によって開閉状態が変わるスイッチが、ロックアームの近傍に配置されてコネクタハウジングの外部に露出することから、塵埃や結露水等によるスイッチのトラッキングの発生防止に適した構造とは言えない。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成をスイッチのトラッキングが発生しにくい構造で実現することができるコネクタユニットと、このコネクタユニットを用いて好適な電源ケーブルユニットとを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の第１の態様によるコネクタユニットは、
負荷に供給する電力のメイン送電ケーブルに取り付けられた電源側コネクタと、
前記メイン送電ケーブルの電力を前記負荷に供給するサブ送電ケーブルに取り付けられて前記電源側コネクタと嵌合される負荷側コネクタと、
前記両コネクタのうち一方のコネクタに設けられ、前記両コネクタの嵌合方向における先端に開口を有する筒型の被嵌合部と、
前記両コネクタのうち他方のコネクタに設けられ、前記両コネクタの嵌合時に前記被嵌合部の開口から内部に挿入される嵌合部と、
前記両コネクタの嵌合状態において互いに対向する前記被嵌合部及び前記嵌合部の両周面のうち一方の周面に設けられて前記嵌合方向に延在するキーと、
前記両周面のうち他方の周面に前記被嵌合部又は前記嵌合部の先端から設けられて前記嵌合方向に延在し、前記両コネクタの嵌合時に前記キーが挿入されるキー溝と、
前記両コネクタのうちいずれかのコネクタに設けられ、前記キー溝における前記両コネクタの完全嵌合時の前記キーの先端が配置される箇所で、前記キーの先端の有無を検出するキー検出部と、
前記両コネクタのうちいずれかのコネクタの表面に配置され、前記キー検出部による前記キーの先端の検出状態によって点灯態様が切り替わる発光インジケータと、
を備える。
【００１０】
本発明の第１の態様によるコネクタユニットによれば、電源側コネクタと負荷側コネクタとが完全嵌合されて、一方のコネクタが有する筒型の被嵌合部の内部に他方のコネクタが有する嵌合部が挿入される。そして、両コネクタが完全に嵌合されると、互いに対向する被嵌合部の周面と嵌合部の周面との間で、キー溝に挿入されたキーの先端が、完全嵌合時に位置する箇所に到達する。
【００１１】
すると、完全嵌合時の箇所に到達したキーの先端がキー検出部により検出されて、どちらかのコネクタの表面に配置された発光インジケータの点灯態様が、不完全嵌合時や非嵌合時の点灯態様から切り替わる。
【００１２】
このため、発光インジケータの点灯態様の変化を監視することで、目視の確認が困難な暗所でもコネクタ同士の完全嵌合状態を確実に確認することができる。
【００１３】
そして、両コネクタの完全嵌合状態に応じて発光インジケータの点灯態様を切り替えるためにキー検出部が位置関係を検出するキー及びキー溝が、両コネクタの嵌合時に互いに対向する嵌合部と被嵌合部との各周面に配置される。
【００１４】
このため、キー及びキー溝がいずれも、嵌合部の外側に配置される被嵌合部の外部に露出せず、両コネクタの周辺に存在する塵埃や結露水等に晒されない。また、キー及びキー溝を被嵌合部の内側に配置することから、キー及びキー溝の位置関係を検出するキー検出部も被嵌合部の内側に配置することができる。
【００１５】
したがって、発光インジケータの点灯態様を変化させるスイッチにトラッキングが発生する要因となるキー検出部を被嵌合部の内側に配置して、暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成をスイッチのトラッキングが発生しにくい構造で実現することができる。
【００１６】
また、本発明の第２の態様によるコネクタユニットは、本発明の第１の態様によるコネクタユニットにおいて、前記キー検出部は、前記キー溝の前記箇所で前記キーの先端の接触により接点の開閉状態が切り替わるマイクロスイッチを有している。
【００１７】
本発明の第２の態様によるコネクタユニットによれば、本発明の第１の態様によるコネクタユニットにおいて、両コネクタが完全に嵌合されると、キー溝における両コネクタの完全嵌合時に位置する箇所に到達したキーの先端が、マイクロスイッチの接点の開閉状態を変化させる。
【００１８】
このため、マイクロスイッチの接点の開閉状態の変化から、両コネクタの完全嵌合を確実に検出することができる。
【００１９】
さらに、本発明の第３の態様によるコネクタユニットは、本発明の第１の態様によるコネクタユニットにおいて、前記キー検出部は、前記キー溝の前記箇所で前記キーの先端を光学的又は磁気的に検出する非接触センサを有している。
【００２０】
本発明の第３の態様によるコネクタユニットによれば、本発明の第１の態様によるコネクタユニットにおいて、両コネクタが完全に嵌合されると、キー溝における両コネクタの完全嵌合時に位置する箇所に到達したキーの先端を、非接触センサが光学的又は磁気的に検出する。
【００２１】
このため、非接触センサの出力信号の変化から、両コネクタの完全嵌合を非接触で確実に検出することができる。
【００２２】
また、本発明の第４の態様によるコネクタユニットは、本発明の第１、第２又は第３の態様によるコネクタユニットにおいて、前記発光インジケータは、該発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブルの通過電流によりコイルに発生した誘導起電力を用いて点灯される。
【００２３】
本発明の第４の態様によるコネクタユニットによれば、本発明の第１、第２又は第３の態様によるコネクタユニットにおいて、発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブルの通過電流によりコイルに発生した誘導起電力が、発光インジケータの点灯に利用される。
【００２４】
このため、発光インジケータの電源を別途確保しなくても、両コネクタを介してメイン送電ケーブルからサブ送電ケーブルに送電する負荷用の電力が流れるケーブルの電流からコイルにおいて得られる誘導起電力を利用して、発光インジケータを必要に応じて点灯させることができる。
【００２５】
さらに、本発明の第５の態様によるコネクタユニットは、本発明の第４の態様によるコネクタユニットにおいて、前記発光インジケータを表面に配置した前記コネクタに設けられ、前記コイルに発生した誘導起電力で充電されて前記発光インジケータに点灯用電力を供給する電源をさらに備える。
【００２６】
本発明の第５の態様によるコネクタユニットによれば、本発明の第４の態様によるコネクタユニットにおいて、発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブルの通過電流によってコイルに誘導起電力が発生する。そして、コイルに発生した誘導起電力で充電される電源から、発光インジケータに点灯用電力が供給される。
【００２７】
このため、両コネクタを介してメイン送電ケーブルからサブ送電ケーブルに送電する負荷用の電力が流れるケーブルに、発光インジケータを点灯させるのに必要な誘導起電力が発生する大きさの電流がコンスタントに流れていなくても、電源に充電された電力で発光インジケータを必要なときに確実に点灯させることができる。
【００２８】
また、本発明の第６の態様によるコネクタユニットは、本発明の第１、第２、第３、第４又は第５の態様によるコネクタユニットにおいて、前記負荷は、トンネルに複数配置された照明装置であり、前記電源側コネクタは、前記各照明装置に対応して前記メイン送電ケーブルに複数取り付けられており、前記負荷側コネクタは、前記各照明装置に対応する複数の前記サブ送電ケーブルにそれぞれ取り付けられている。
【００２９】
本発明の第６の態様によるコネクタユニットによれば、本発明の第１、第２、第３、第４又は第５の態様によるコネクタユニットにおいて、トンネルの複数の照明装置に電力を供給するために、トンネルに敷設されたメイン送電ケーブルと各照明装置のサブ送電ケーブルとが、複数の電源側コネクタ及び負荷側コネクタの嵌合によりそれぞれ接続される。
【００３０】
このため、トンネル内で電源側コネクタと負荷側コネクタとの嵌合作業を行う際に、両コネクタの完全嵌合を目視で確認できないトンネル内の暗所においても、発光インジケータの点灯態様の変化でコネクタ同士の完全嵌合状態を確実に確認することができる。
【００３１】
さらに、本発明の第７の態様による電源ケーブルユニットは、
設備に延設された電力供給用のメイン送電ケーブルと、
前記メイン送電ケーブルから前記設備の複数の負荷にそれぞれ電力を供給する複数のサブ送電ケーブルと、
前記メイン送電ケーブルと前記各サブ送電ケーブルとの接続部にそれぞれ設けられた複数組の電源側コネクタ及び負荷側コネクタとを備え、
前記電源側コネクタ及び負荷側コネクタとして、本発明の第１、第２、第３、第４、第５又は第６の態様によるコネクタユニットの電源側コネクタ及び負荷側コネクタを用いたものである。
【００３２】
本発明の第７の態様による電源ケーブルユニットによれば、メイン送電ケーブルの各電源側コネクタと各サブ送電ケーブルの負荷側コネクタとを１組ずつ嵌合する際に、発光インジケータの点灯態様の変化を監視することで、目視の確認が困難な暗所でも、各組のコネクタ同士の完全嵌合状態を確実に確認することができる。
【００３３】
そして、暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成をスイッチのトラッキングが発生しにくい構造で実現することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成をスイッチのトラッキングが発生しにくい構造で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電源ケーブルユニットの概略構成を示す説明図である。
【図２】図１のコネクタユニットの電源側コネクタ及び負荷側コネクタの概略構成を示す説明図である。
【図３】図２のキー及びキー溝の両コネクタの嵌合前後における位置関係を示す説明図である。
【図４】図２の発光インジケータの点灯回路の一例を模式的に示す回路図である。
【図５】図２の発光インジケータの点灯回路の他の例を模式的に示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。
【００３７】
以下に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００３８】
図１は本発明の一実施形態に係る電源ケーブルユニットの概略構成を示す説明図である。図１に示す本実施形態の電源ケーブルユニット１は、不図示の電源の電力をトンネル１００（請求項中の設備に相当）内の複数の照明装置２００（請求項中の負荷に相当）に送電するものである。
【００３９】
照明装置２００は、図１中では、図面の見やすさのため１つしか図示していないが、トンネル１００には、トンネル１００の長さに応じて複数の照明装置２００が間隔をおいて設置されている。各照明装置２００は、例えば高圧ナトリウム灯、蛍光灯、メタルハライド灯、セラミックメタルハライド灯、低圧ナトリウム灯、蛍光水銀灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の光源や、電源回路を含む光源の駆動回路等をそれぞれ有している。
【００４０】
電源ケーブルユニット１は、トンネル１００内に敷設された幹線ケーブル３と、幹線ケーブル３の分岐部７から分岐された分岐ケーブル５と、分岐ケーブル５に接続される接続ケーブル９とを有している。本実施形態では、幹線ケーブル３及び分岐ケーブル５が、請求項中のメイン送電ケーブルに相当している。
【００４１】
幹線ケーブル３は、トンネル１００の外から不図示の電源の電力をトンネル１００内に引き込む電源ケーブルで、トンネル１００の貫通方向に沿って延設されている。幹線ケーブル３には、トンネル１００の長さに応じて複数の分岐部７が間隔をおいて設けられている。各分岐部７は絶縁モールドでそれぞれ覆われている。そして、各分岐部７において幹線ケーブル３から分岐ケーブル５がそれぞれ分岐されている。
【００４２】
各接続ケーブル９（請求項中のサブ送電ケーブルに相当）は、幹線ケーブル３から各分岐ケーブル５に分配した電力を各照明装置２００に送電する電源ケーブルである。各接続ケーブル９は、トンネル１００の各照明装置２００の駆動回路にそれぞれ接続されている。
【００４３】
上述した各分岐ケーブル５と各接続ケーブル９との接続は、作業者３００がリフト車４００のリフト４１０上で行う。各分岐ケーブル５と各接続ケーブル９との接続には、本発明の一実施形態に係るコネクタユニット１０が用いられる。
【００４４】
本実施形態のコネクタユニット１０は、各接続ケーブル９にそれぞれ取り付けられる負荷側コネクタ１１と、各分岐ケーブル５にそれぞれ取り付けられる電源側コネクタ１３とを有している。
【００４５】
図２の説明図に示すように、負荷側コネクタ１１（請求項中の一方のコネクタに相当）は、雄コネクタで構成されている。このため、負荷側コネクタ１１のコネクタハウジング１５は、接続ケーブル９が取り付けられた基部１７に、先端に開口を有する筒型のコネクタフード１９（請求項中の被嵌合部に相当）を連結して構成されている。
【００４６】
コネクタフード１９の内側には雄端子（ピン）２１が配置されている。各雄端子２１には、接続ケーブル９の芯線が接続されている。コネクタフード１９には、電源側コネクタ１３の後述するプラグ３３が挿入される。
【００４７】
コネクタフード１９の内周面２３（請求項中の一方の周面に相当）には、コネクタフード１９の内側に向けてキー２５が突設されている。キー２５は、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３との嵌合方向Ｘに沿って延在している。そして、キー２５は、図３の説明図に示すように、雄端子２１と同じ寸法を、嵌合方向Ｘに有している。
【００４８】
図２に示すように、電源側コネクタ１３（請求項中の他方のコネクタ、いずれかのコネクタに相当）は、雌コネクタで構成されている。このため、電源側コネクタ１３のコネクタハウジング２７は、分岐ケーブル５が取り付けられた基部２９に、先端に開口を有する筒型のコネクタフード３１を連結して構成されている。
【００４９】
コネクタフード３１の内側にはプラグ３３（請求項中の嵌合部に相当）が配置されている。プラグ３３は複数の雌端子（スリーブ）３５を有している。各雌端子３５には、分岐ケーブル５の芯線が接続されている。プラグ３３は、負荷側コネクタ１３のコネクタフード１９に嵌合される。
【００５０】
プラグ３３の外周面３７（請求項中の他方の周面に相当）には、キー溝３９が形成されている。キー溝３９は、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３との嵌合方向Ｘにおけるプラグ３３の先端から形成されている。そして、キー溝３９は、図３に示すように、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３との完全嵌合時における雌端子３５への雄端子２１の嵌合長さ以上の寸法を、嵌合方向Ｘに有している。
【００５１】
図２に示すように、プラグ３３の内部には、マイクロスイッチ４１（請求項中のキー検出部に相当）が収容されている。マイクロスイッチ４１は、キー溝３９の内側に延出するレバー４３を有している。
【００５２】
マイクロスイッチ４１のレバー４３は、図３に示すように、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とが完全に嵌合されたときに、負荷側コネクタ１１のキー２５の先端が当接してキー溝３９の外側に押し出される位置に配置されている。
【００５３】
レバー４３がキー溝３９の外側に押し出されると、マイクロスイッチ４１の不図示の接点がオフからオンに切り替わる。負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３との嵌合の解除によりキー２５がキー溝３９から引き抜かれると、マイクロスイッチ４１内の機構の復元力により、マイクロスイッチ４１の不図示の接点がオンからオフに復帰する。そして、キー溝３９の外側に押し出されていたレバー４３がキー溝３９の内側に配置される。
【００５４】
したがって、マイクロスイッチ４１は、不図示の接点のオンオフ状態により、キー溝３９におけるキー２５の先端の位置が、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とが完全嵌合状態にあるときの箇所にあるか否かを検出する。
【００５５】
図２に示すように、電源側コネクタ１３の基部２９の表面には、２つの発光インジケータ４５が配置されている。したがって、本実施形態では、電源側コネクタ１３が、請求項中の発光インジケータを表面に配置したコネクタに相当している。また、本実施形態では、電源側コネクタ１３に取り付けられた分岐ケーブル５が、請求項中の発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブルに相当している。
【００５６】
各発光インジケータ４５は、例えば、単色の発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成することができる。また、基部２９の内部には、発光インジケータ４５の点灯回路４７が収納されている。
【００５７】
点灯回路４７は、例えば、図４の回路図に示すように、マイクロスイッチ４１を介して発光インジケータ４５に点灯用電源５１の電力を供給する回路である。なお、点灯用電源５１は、例えば、電源側コネクタ１３のコネクタハウジング２７に交換可能に収容できるボタン電池等の一次電池によって構成することができる。
【００５８】
このように構成された本実施形態のコネクタユニット１０では、負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とを嵌合すると、負荷側コネクタ１１のコネクタフード１９に電源側コネクタ１３のプラグ３３が挿入される。すると、プラグ３３の外周面３７と負荷側コネクタ１１のコネクタフード１９の内周面２３とが対向する。
【００５９】
そして、コネクタフード１９の内周面２３に突設したキー２５が、内周面２３に対向するプラグ３３の外周面３７に設けたキー溝３９に、コネクタフード１９の開口側から挿入される。負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とが完全に嵌合されると、キー２５の先端が、キー溝３９におけるマイクロスイッチ４１のレバー４３が配置された箇所に到達し、レバー４３をキー溝３９の外側に押し出す。
【００６０】
レバー４３がキー溝３９の外側に押し出されると、マイクロスイッチ４１の接点状態がオフからオンに切り替わり、開回路状態の点灯回路４７が閉回路状態となって、電源側コネクタ１３の発光インジケータ４５が点灯用電源５１の電力により点灯する。
【００６１】
このため、トンネル１００内の暗所で負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３との嵌合作業を行う場合でも、発光インジケータ４５が点灯することで、両コネクタ１１，１３の完全嵌合を確実に確認することができる。
【００６２】
また、本実施形態のコネクタユニット１０では、発光インジケータ４５の点灯態様を切り替えるマイクロスイッチ４１のレバー４３が配置されるキー溝３９を、電源側コネクタ１３のプラグ３３の外周面３７に形成し、コネクタフード３１の内側に配置した。
【００６３】
さらに、両コネクタ１１，１３の完全嵌合時にマイクロスイッチ４１のレバー４３をキー溝３９の外側に押し出してマイクロスイッチ４１の接点状態をオフからオンに切り替えさせるキー２５を、負荷側コネクタ１１のコネクタフード１９の内周面２３に突設した。
【００６４】
このため、キー２５及びキー溝３９がいずれも、電源側コネクタ１３のプラグ３３の外側に配置される負荷側コネクタ１１のコネクタフード３１の外部に露出せず、両コネクタ１１，１３の周辺に存在する塵埃や結露水等に晒されない。
【００６５】
また、キー２５及びキー溝３９をコネクタフード３１の内側に配置することから、キー溝３９におけるキー２５の先端をレバー４３により検出するマイクロスイッチ４１もコネクタフード３１の内側に配置することができる。
【００６６】
したがって、トンネル１００内の暗所におけるコネクタ１１，１３同士の完全嵌合状態を発光インジケータ４５の点灯態様で確認する構成を、マイクロスイッチ４１の接点にトラッキングが発生しにくい構造で実現することができる。
【００６７】
しかも、両コネクタ１１，１３の嵌合とその解除とを繰り返しても、嵌合の度に発光インジケータ４５の点灯により両コネクタ１１，１３の完全嵌合を確実に確認することができる。
【００６８】
なお、本実施形態の発光インジケータ４５の点灯回路４７は、図４に示すボタン電池等の一次電池を点灯用電源５１とするものであった。しかし、図５の回路図に示すように、点灯用電源５１に充電可能な二次電池を用いるようにしてもよい。
【００６９】
点灯用電源５１に用いる二次電池の充電用電力は、例えば、点灯回路４７を設ける電源側コネクタ１３に接続された分岐ケーブル５の芯線（図示せず）を流れる電流により発生させた誘導起電力から得ることができる。この誘導起電力は、例えば、分岐ケーブル５をトロイダルコアに貫通させたトロイダルコアコイル５３（請求項中のコイルに相当）によって発生させることができる。
【００７０】
また、誘導起電力で発生する電力の電圧が必要な充電電圧に満たない場合は、ＤＣＤＣコンバータ５５で昇圧して点灯用電源５１の二次電池に印加すればよい。
【００７１】
さらに、本実施形態では、マイクロスイッチ４１の接点のオンオフと同期して発光がオンオフされるように発光インジケータ４５の点灯態様が変化するものとした。しかし、両コネクタ１１，１３の完全嵌合を確認するための発光インジケータ４５の点灯態様の変化のパターンは、本実施形態で示したパターンに限定されない。
【００７２】
例えば、両コネクタ１１，１３の不完全嵌合時に発光インジケータ４５が点滅し、完全嵌合により点灯状態に移行する等のパターンであってもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、発光インジケータ４５とその点灯回路４７とを共に電源側コネクタ１３に設けたが、両者を負荷側コネクタ１１に設けてもよく、発光インジケータ４５と点灯回路４７とを負荷側コネクタ１１と電源側コネクタ１３とに分散して設けてもよい。
【００７４】
さらに、本実施形態では、キー溝３９のキー２５の先端を検出するキー検出部として、キー２５の先端に接触するレバー４３を有するマイクロスイッチ４１を用いた。しかし、キー検出部として、キー２５の先端を光学的又は磁気的に検出する非接触センサをキー検出部として用いる構成としてもよい。
【００７５】
なお、キー２５の先端を光学的に検出する非接触センサとしては、例えば、フォトインタラプタを用いることができる。また、キー２５の先端を磁気的に検出する非接触センサとしては、例えば、キー２５の磁石を埋め込んだ先端の接近により出力状態が変化するホールセンサ（ホール素子）を用いることができる。
【００７６】
上述した非接触センサをマイクロスイッチ４１に代えて用いる場合は、図２乃至図５中の符号４１が非接触センサとなる。この場合、キー溝３９の内側に延出するレバー４３は不要となる。
【００７７】
また、本実施形態では、負荷側コネクタ１１及び電源側コネクタ１３に１組のキー２５及びキー溝３９を設けたが、両コネクタ１１，１３に複数組のキー２５及びキー溝３９を設けてもよい。
【００７８】
さらに、本実施形態では、負荷側コネクタ１１のコネクタフード１９の内周面２３にキー２５を突設し、電源側コネクタ１３のプラグ３３の外周面３７にキー溝３９を形成した。しかし、コネクタフード１９の内周面２３にキー溝を形成しプラグ３３の外周面３７にキーを突設してもよい。
【００７９】
また、両コネクタ１１，１３に複数組のキー２５及びキー溝３９を設ける場合は、各コネクタ１１，１３に各組のキー２５及びキー溝３９を分散し、キー２５及びキー溝３９がどちらのコネクタ１１，１３にも存在する構成としてもよい。
【００８０】
さらに、本実施形態では、トンネル１００内の照明装置２００に電力を供給するための分岐ケーブル５と接続ケーブル９との接続にコネクタユニット１０を用いる電源ケーブルユニット１を例に取って説明した。
【００８１】
しかし、本発明が、暗所におけるコネクタ同士の完全嵌合状態を確認する構成を採用する場合に広く適用可能であることは、言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、電源の電力を暗所において複数の負荷に分配する電源ケーブルユニットやコネクタユニットに適用して極めて有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１  電源ケーブルユニット
３  幹線ケーブル
５  分岐ケーブル（発光インジケータを表面に配置したコネクタが取り付けられたケーブル）
７  分岐部
９  接続ケーブル
１０  コネクタユニット
１１  負荷側コネクタ
１３  電源側コネクタ（発光インジケータを表面に配置したコネクタ）
１５  負荷側コネクタのコネクタハウジング
１７  負荷側コネクタの基部
１９  負荷側コネクタのコネクタフード（被嵌合部）
２１  雄端子
２３  負荷側コネクタのコネクタフードの内周面（一方の周面）
２５  キー
２７  電源側コネクタのコネクタハウジング
２９  電源側コネクタの基部
３１  電源側コネクタのコネクタフード
３３  プラグ（嵌合部）
３５  雌端子
３７  プラグの外周面（他方の周面）
３９  キー溝
４１  マイクロスイッチ（非接触センサ、キー検出部）
４３  レバー
４５  発光インジケータ
４７  点灯回路
５１  点灯用電源（電源）
５３  トロイダルコアコイル（コイル）
５５  ＤＣＤＣコンバータ
１００  トンネル（設備）
２００  照明装置（負荷）
３００  作業者
４００  リフト車
４１０  リフト
Ｘ  コネクタ嵌合方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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