(57)【要約】【課題】ゲージ差込口へのダストの進入を抑制できる、オイルレベルゲージを提供する。【解決手段】オイルレベルゲージ６の栓部１１には、山部２１が形成されている。山部２１の最大外径は、ゲージ差込口４１の内周面４２の内径よりも大きく、山部２１は、ゲージ差込口４１に対して締め代を持っている。そのため、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態では、山部２１が弾性変形してゲージ差込口４１の内周面４２に押し付けられる。また、栓部１１には、オイルレベルゲージ６のキャップ部１３と山部２１との間に、ダスト進入防止部２４が設けられている。オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態において、ダスト進入防止部２４は、ゲージ差込口４１の内周面４２との間に微小な隙間Ｇを空けて、その内周面４２およびその外部側に連続するテーパ面４３に対向する。【選択図】図６
2020027009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに形成されたゲージ差込口に前記ケースの外側から抜き差し可能に構成され、前記ケース内に貯留されているオイルの量を確認するためのオイルレベルゲージであって、
前記ゲージ差込口に差し込まれて前記ゲージ差込口を閉塞する栓部と、
前記栓部が前記ゲージ差込口を閉塞した状態で前記ケースの表面に当接するキャップ部とを含み、
前記栓部は、
前記ゲージ差込口に対して締め代を持ち、前記ゲージ差込口の内周面に押し付けられる山部と、
前記キャップ部と前記山部との間に設けられ、前記ゲージ差込口の内周面の外側の端部に対して隙間を空けて対向するダスト進入防止部とを備える、オイルレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルレベルゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、自動変速機では、回転要素と別の回転要素とを連結するためのクラッチや回転要素を制動するためのブレーキが多く使用されている。クラッチやブレーキには、作動のためのオイル（作動油）を供給する必要がある。また、クラッチやブレーキなどは、回転要素間の差回転を吸収しなければならず、潤滑のためのオイル（潤滑油）の供給を必要とする。
【０００３】
そのため、自動変速機の外殻をなすトランスミッションケースの底部には、オイルを貯留するオイルパンが取り付けられている。そして、オイルパンに貯留されているオイルがオイルポンプにより吸い上げられ、油圧回路を形成するバルブボディを通して、オイルの供給を必要とする各部に作動油または潤滑油として供給される。
【０００４】
オイルパンに貯留されているオイルの量（トランスミッションケース内のオイルの量）が多すぎると、オイルに浸かっている回転体（たとえば、デファレンシャルギヤなど）の回転時の撹拌抵抗が大きくなり、エネルギ損失の増大による燃費の悪化を招く。一方、オイルパンに貯留されているオイルの量が少なすぎると、作動油の油圧や潤滑油の油量の不足を生じたり、オイルポンプがオイルを良好に吸い上げることができず、いわゆるエア噛みが発生したりするおそれがある。
【０００５】
そこで、自動変速機には、オイルパンに貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを確認可能にするため、オイルレベルゲージが設けられている。
【０００６】
図１２は、従来のオイルレベルゲージ１０３およびトランスミッションケース１０１におけるオイルレベルゲージ１０３の周辺の構造を示す断面図である。
【０００７】
トランスミッションケース１０１には、ゲージ差込口１０２が設けられており、オイルレベルゲージ１０３は、トランスミッションケース１０１の外部からゲージ差込口１０２に差し込まれて、ゲージ差込口１０２に装着される。
【０００８】
オイルレベルゲージ１０３は、ゲージ差込口１０２に圧入されてゲージ差込口１０２を塞ぐゴム栓部１０４と、ゴム栓部１０４からトランスミッションケース１０１内に延び、その先端部がオイルパンに貯留されているオイルに浸かるゲージ部１０５と、ゴム栓部１０４に対してゲージ部１０５と反対側に設けられるキャップ部１０６と、キャップ部１０６からトランスミッションケース１０１の外側に突出する引掛部１０７とを一体的に有している。
【０００９】
ゲージ差込口１０２は、略円筒状の内周面を有している。ゴム栓部１０４は、略円柱状の円柱状部１０８と、円柱状部１０８から周囲に張り出す山部１０９とを一体に有している。円柱状部１０８の外径は、ゲージ差込口１０２の内径よりも小さい。山部１０９は、円柱状部１０８の中心軸線方向に２個並べて設けられている。各山部１０９は、略三角形状の断面形状を有し、その断面形状で円柱状部１０９の全周を取り囲んだ形状をなしている。そして、各山部１０９の最大外径は、ゲージ差込口１０２の内径よりも大きく、各山部１０９は、ゲージ差込口１０２に対して締め代を持っている。そのため、オイルレベルゲージ１０３がゲージ差込口１０２に装着された装着状態では、各山部１０９は、ゲージ差込口１０２の内周面から常に圧縮荷重を受ける。
【００１０】
オイル量の確認に際しては、作業者により、装着状態のオイルレベルゲージ１０３の引掛部１０７に手指が引っ掛けられて、オイルレベルゲージ１０３がゲージ差込口１０２から引き抜かれる。ゲージ部１０５の先端部がオイルに浸かっていたので、オイルレベルゲージ１０３がゲージ差込口１０２から引き抜かれた直後の状態では、ゲージ部１０５の先端部にオイルが付着している。作業者は、ゲージ部１０５へのオイルの付着状況、つまりオイルが付着している部分の上端（ゴム栓部１０４側の端）の位置を確認することにより、オイルパンに貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを判別できる。オイル量の確認後、作業者により、オイルレベルゲージ１０３がゲージ差込口１０２に差し込まれて、オイルレベルゲージ１０３の装着状態に戻される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１７−１６１２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
トランスミッションケース１０１は、たとえば、ダイカストにより鋳造されるアルミニウム製の鋳物である。そのため、トランスミッションケース１０１では、抜き勾配や鋳造型の劣化などにより、その表面が平滑でない場合がある。ゲージ差込口１０２の近傍でトランスミッションケース１０１の表面が平滑でない場合、オイルレベルゲージ１０３のキャップ部１０６とトランスミッションケース１０１の表面との間に隙間が生じることがある。
【００１３】
その隙間からゲージ差込口１０２にダストが進入し、ゲージ差込口１０２内にダストが溜まると、オイルレベルゲージ１０３がゲージ差込口１０２から引き抜かれるときに、その溜まったダストがオイルレベルゲージ１０３の山部１０９とゲージ差込口１０２の内周面との間に噛み込み、山部１０９やゲージ差込口１０２の内周面がダストで傷つくおそれがある。そして、山部１０９とゲージ差込口１０２の内周面との間に傷による隙間が生じたり、山部１０９とゲージ差込口１０２の内周面との間にダストの噛み込みによる隙間が生じたりし、最悪の場合にゲージ差込口１０２からのオイル漏れが発生する懸念がある。また、ゲージ差込口１０２に多量のダストが溜まると、オイル量の確認作業時に、ダストがトランスミッションケース１０１内に脱落する懸念を生じる。
【００１４】
本発明の目的は、ゲージ差込口へのダストの進入を抑制できる、オイルレベルゲージを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記の目的を達成するため、本発明に係るオイルレベルゲージは、ケースに形成されたゲージ差込口にケースの外側から抜き差し可能に構成され、ケース内に貯留されているオイルの量を確認するためのオイルレベルゲージであって、ゲージ差込口に差し込まれてゲージ差込口を閉塞する栓部と、栓部がゲージ差込口を閉塞した状態でケースの表面に当接するキャップ部とを含み、栓部は、ゲージ差込口に対して締め代を持ち、ゲージ差込口の内周面に押し付けられる山部と、キャップ部と山部との間に設けられ、ゲージ差込口の内周面の外側の端部に対して隙間を空けて対向するダスト進入防止部とを備える。
【００１６】
この構成によれば、栓部は、ケースに形成されたゲージ差込口に差し込まれて、そのゲージ差込口を閉塞する。この栓部がゲージ差込口を閉塞する状態で、キャップ部がケースの表面に当接する。栓部には、山部およびダスト進入防止部が設けられている。山部は、ゲージ差込口に対して締め代を持ち、ゲージ差込口の内周面に締め代を潰して押し付けられる。ダスト進入防止部は、山部とキャップ部との間に設けられ、栓部がゲージ差込口を閉塞する状態で、ゲージ差込口の外側の端部に対して隙間を空けて対向する。そのため、ケースの表面が平滑ではなく、キャップ部とケースの表面との間に隙間が生じていても、その隙間からゲージ差込口へのダストの進入を抑制できる。
【００１７】
ゲージ差込口へのダストの進入が抑制されるので、ゲージ差込口にダストが溜まることを抑制できる。その結果、ゲージ差込口に溜まったダストがオイルレベルゲージの山部とゲージ差込口の内周面との間に噛み込むことを抑制できる。よって、山部およびゲージ差込口の内周面がダストで傷ついたり、山部とゲージ差込口の内周面との間にダストの噛み込みによる隙間が生じたりすることを抑制でき、ひいては、ゲージ差込口からのオイル漏れを抑制することができる。
【００１８】
また、ダスト進入防止部が設けられていることにより、オイルレベルゲージとゲージ差込口の内周面との間に生じる空間の容積が低減されるので、ゲージ差込口にダストが進入しても、その空間に溜まるダストの量を低減できる。その結果、オイル量の確認作業時に、ゲージ差込口に溜まったダストがトランスミッションケース内に脱落することを抑制できる。
【００１９】
さらには、ダスト進入防止部は、ゲージ差込口の内周面の外側の端部に対して隙間を空けて対向するサイズに形成されているので、オイルレベルゲージをゲージ差込口に抜き差しする際の荷重に影響を与えない。よって、オイル量の確認の際の良好な作業性を確保することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ゲージ差込口へのダストの進入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るオイルレベルゲージおよびそのオイルレベルゲージが設けられる自動変速機の一部を示す斜視図である。
【図２】図１に示される構成を車幅方向から見た側面図である。
【図３】オイルレベルゲージの側面図である。
【図４】ゲージ差込口の構成を示す断面図であり、ゲージ差込口にオイルレベルゲージが装着された状態を示す。
【図５】ゲージ差込口の構成を示す断面図であり、オイルレベルゲージが図４に示される状態から離脱方向に少し移動した状態を示す。
【図６】ゲージ差込口の外部側の端部およびダスト進入防止部の近傍を拡大して示す断面図である。
【図７】オイルレベルゲージの山部がゲージ差込口のテーパ面に当接した状態を拡大して示す断面図である。
【図８】オイルレベルゲージの山部がゲージ差込口のテーパ面に当接した状態を拡大して示す断面図である。
【図９】オイルレベルゲージがゲージ差込口に差し込まれる途中の状態を示す断面図である。
【図１０】ゲージ差込口がテーパ面を有していない構成を示す断面図である。
【図１１】工場作業でオイルレベルゲージがゲージ差込口に装着されるときの様子を示す斜視図である。
【図１２】従来のオイルレベルゲージおよびトランスミッションケースにおけるオイルレベルゲージの周辺の構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２３】
＜オイルレベルゲージの位置＞
図１は、本発明の一実施形態に係るオイルレベルゲージ６およびそのオイルレベルゲージ６が設けられる自動変速機１の一部を示す斜視図である。図２は、図１に示される構成を車幅方向から見た側面図である。
【００２４】
自動変速機１は、車両２の前部のエンジンコンパートメント内であって、左前輪３が収容されるタイヤハウジングの右側に配置されている。自動変速機１は、有段式の自動変速機（ＡＴ：Automatic Transmission）であってもよいし、無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）であってもよい。また、自動変速機１は、動力分割式無段変速機であってもよい。動力分割式無段変速機は、たとえば、変速比の変更により動力を無段階に変速するベルト式の無段変速機構を備え、インプット軸とアウトプット軸との間で動力を２つの経路に分岐して伝達可能な変速機である。
【００２５】
自動変速機１は、トランスミッションケース４を備えている。トランスミッションケース４は、たとえば、ダイカストにより鋳造されるアルミニウム製の鋳物である。トランスミッションケース４の底部には、オイルを貯留するオイルパン５が取り付けられている。そして、オイルパン５に貯留されているオイルがオイルポンプにより吸い上げられ、油圧回路を形成するバルブボディを通して、トランスミッションケース４内のオイルの供給を必要とする各部に作動油または潤滑油として供給される。
【００２６】
また、自動変速機１には、オイルパン５に貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを確認可能にするため、オイルレベルゲージ６が備えられている。オイルレベルゲージ６は、左前輪３が左に転舵された状態でタイヤハウジング内に露出するような位置に設けられている。オイルレベルゲージ６の位置の上方には、図２に示されるように、サイドメンバ７が前後方向に延びており、オイルレベルゲージ６の位置の前方には、ラジエータ８に接続されたラジエータホース９が上下方向に延びている。
【００２７】
＜オイルレベルゲージの構成＞
図３は、オイルレベルゲージ６の側面図である。
【００２８】
オイルレベルゲージ６は、栓部１１、ゲージ部１２、キャップ部１３および挟持部１４を備えている。栓部１１、キャップ部１３および挟持部１４は、弾性変形可能な材料、たとえば、ゴムからなり、成形により一体に形成されている。
【００２９】
栓部１１は、オイルレベルゲージ６の長手方向に延びる中心線まわりに回転対称に形成されている。栓部１１には、３個の山部２１，２２，２３が中心線方向に並べて形成されている。山部２１，２２，２３は、いずれも、径方向外側に凸となる断面三角形状を有し、その断面三角形状が栓部１１の周方向の全周にわたる環状をなしている。２個の山部２１，２２は、中心線方向の一方側からこの順に並び、同一形状に形成されている。残りの１個の山部２３は、山部２１，２２に対して中心線方向の他方側に設けられ、２個の山部２１，２２とは異なる形状に形成されている。山部２３の具体的な形状については、後述する。
【００３０】
また、栓部１１には、山部２１に対する中心線方向の一方側に、扁平な略円柱状のダスト進入防止部２４が形成されている。
【００３１】
ゲージ部１２は、金属からなり、栓部１１から中心線方向の他方側に延びる細長い薄板状に形成されている。
【００３２】
キャップ部１３は、栓部１１に対して中心線方向の一方側に設けられている。キャップ部１３は、扁平な略円柱状をなし、栓部１１のダスト進入防止部２４よりも大径に形成されている。
【００３３】
挟持部１４は、キャップ部１３に対して中心線方向の一方側に設けられている。挟持部１４には、キャップ部１３に連続する胴部３１と、胴部３１に連続する頭部３２とが含まれる。胴部３１は、中心線方向の中央部が円柱状に形成され、中心線方向の一方側および他方側の各端部が端に近づくほど拡径する形状に形成されている。頭部３２は、円筒状の側面およびその側面の中心線方向の一方側に連続する球面状の端面を有している。頭部３２の側面および端面を含む面は、胴部３１の中心線方向の一方側の端縁の全周に跨がっている。
【００３４】
＜ゲージ差込口の構成＞
図４は、ゲージ差込口４１の構成を示す断面図であり、ゲージ差込口４１にオイルレベルゲージ６が装着された状態を示す。図５は、ゲージ差込口４１の構成を示す断面図であり、オイルレベルゲージ６が図４に示される状態から離脱方向に少し移動した状態を示す。
【００３５】
トランスミッションケース４には、オイルパン５の底面と対向する部分に、ゲージ差込口４１が形成されている。ゲージ差込口４１は、トランスミッションケース４を貫通しており、トランスミッションケース４の内外を連通する。
【００３６】
また、ゲージ差込口４１は、円筒状の内周面４２を有している。ゲージ差込口４１の外部側の端部には、面取り加工が施されており、ゲージ差込口４１は、内周面４２の外部側に連続して、外部側ほど拡径するように傾斜するテーパ面４３を有している。また、ゲージ差込口４１の内部側の端部にも、外部側の端部と同様の面取り加工が施されており、ゲージ差込口４１は、内周面４２の内部側に連続して、内部側ほど拡径するように傾斜するテーパ面４４を有している。
【００３７】
＜オイルレベルゲージの装着状態＞
オイルレベルゲージ６は、ゲージ部１２をトランスミッションケース４内に向けて、トランスミッションケース４の外側からゲージ差込口４１に差し込まれる。オイルレベルゲージ６のキャップ部１３の外径は、ゲージ差込口４１の最大内径よりも大きく、キャップ部１３がトランスミッションケース４に当接すると、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１にそれ以上に差し込まれることが阻止され、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態となる。
【００３８】
この装着状態では、栓部１１の２個の山部２１，２２およびダスト進入防止部２４がゲージ差込口４１内に配置される。山部２１，２２の最大外径は、ゲージ差込口４１の内周面４２の内径よりも大きく、山部２１，２２は、ゲージ差込口４１に対して締め代を持っている。そのため、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態では、山部２１，２２が弾性変形してゲージ差込口４１の内周面４２に押し付けられ、ゲージ差込口４１が栓部１１により液密的に閉塞される。
【００３９】
また、山部２３の最大外径は、山部２１，２２の最大外径と同じであり、ゲージ差込口４１の内周面４２の内径よりも大きい。しかし、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態では、山部２３は、ゲージ差込口４１からトランスミッションケース４内に抜けており、ゲージ差込口４１の内周面４２と接触していない。
【００４０】
そのため、トランスミッションケース４内の内圧が上昇して、オイルレベルゲージ６が内圧によりゲージ差込口４１から離脱する方向に押されて移動しても、図５に示されるように、ゲージ差込口４１から抜けている山部２３がゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に当接し、オイルレベルゲージ６のそれ以上の移動が阻止される。
【００４１】
また、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態では、ゲージ部１２の先端部がオイルパン５内に貯留されているオイルに浸かる。ゲージ部１２の先端部がオイルに浸かるので、作業者は、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１から引き抜いて、ゲージ部１２へのオイルの付着状況、つまりオイルが付着している部分の上端（プラグ部側の端）の位置を確認することにより、オイルパン５に貯留されているオイルの量が適正範囲内であるか否かを判別できる。
【００４２】
図６は、ゲージ差込口４１の外部側の端部およびダスト進入防止部２４の近傍を拡大して示す断面図である。
【００４３】
ダスト進入防止部２４の外径は、ゲージ差込口４１の内周面４２の内径よりも僅かに小さい。オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態において、ダスト進入防止部２４は、ゲージ差込口４１の内周面４２との間に微小な隙間Ｇを空けて、その内周面４２およびその外部側に連続するテーパ面４３に対向する。
【００４４】
ダスト進入防止部２４を備えていないオイルレベルゲージでは、図６に破線で示されるように、そのオイルレベルゲージとゲージ差込口４１の内周面４２およびテーパ面４３との間に大きな空間が生じる。これと比較して、オイルレベルゲージ６では、ダスト進入防止部２４が設けられているので、オイルレベルゲージ６とゲージ差込口４１の内周面４２およびテーパ面４３との間に生じる空間の容積が低減される。
【００４５】
＜内部側最端の山部の具体的な形状＞
図７は、オイルレベルゲージ６の山部２３がゲージ差込口４１のテーパ面４４に当接した状態を拡大して示す断面図である。図８は、オイルレベルゲージ６の山部２３がゲージ差込口４１のテーパ面４３に当接した状態を拡大して示す断面図である。図９は、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に差し込まれる途中の状態を示す断面図である。
【００４６】
ゲージ差込口４１のテーパ面４３，４４は、内周面４２に対して同一の角度αで傾斜している。
【００４７】
オイルレベルゲージ６の栓部１１に形成されている内部側最端の山部２３は、円弧状の中央側面５１と、中央側面５１の外部側（中心線方向の一方側）に連続し、外部側ほど縮径する外部側テーパ面５２と、中央側面５１の内部側（中心線方向の他方側）に連続し、内部側ほど縮径する内部側テーパ面５３とを有している。そして、山部２３の外部側テーパ面５２は、図７に示されるように、ゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に対して角度β１で傾斜している。また、山部２３の内部側テーパ面５３は、図８に示されるように、ゲージ差込口４１の外部側のテーパ面４３に対して角度β１よりも小さい角度β２で傾斜している。
【００４８】
この構成により、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１から抜かれる途中、山部２３がゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に当接したときの山部２３の変形に要する荷重が大きくなるのに対し、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に差し込まれる途中、山部２３がゲージ差込口４１の外部側のテーパ面４３に当接したときの山部２３の変形に要する荷重が小さくなる。
【００４９】
＜作用効果＞
以上のように、トランスミッションケース４内の内圧が上昇して、オイルレベルゲージ６が内圧によりゲージ差込口４１から離脱する方向に押されて移動しても、図５に示されるように、ゲージ差込口４１から抜けている山部２３がゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に当接し、オイルレベルゲージ６のそれ以上の移動が阻止される。その結果、ゲージ差込口４１からのオイルレベルゲージ６の抜けを防止する機能を発揮することができる。
【００５０】
図１０に示されるように、ゲージ差込口４１がテーパ面４４を有していない構成では、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１から離脱する方向に移動したときに、ゲージ差込口４１の内部側の端縁が山部２３に食い込むことにより、山部２３が損傷するおそれがある。これに対し、ゲージ差込口４１がテーパ面４４を有する構成では、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１から離脱する方向に移動したときに、ゲージ差込口４１の内部側の端縁が山部２３に食い込むことを抑制でき、山部２３が損傷することを抑制できる。
【００５１】
ゲージ差込口４１の外部側の端部にも、外部側ほど拡径するように傾斜するテーパ面４３が形成されている。これにより、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に差し込まれる際に、ゲージ差込口４１の外部側の端縁が山部２３に食い込むことを抑制でき、山部２３が損傷することを抑制できる。
【００５２】
また、山部２３の外部側のテーパ面５２がゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に対して角度β１で傾斜し、山部２３の内部側のテーパ面５３がゲージ差込口４１の外部側のテーパ面４３に対して角度β１よりも小さい角度β２で傾斜している。これにより、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１から抜かれる途中、山部２３がゲージ差込口４１の内部側のテーパ面４４に当接したときの山部２３の変形に要する荷重が大きくなるのに対し、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に差し込まれる途中、山部２３がゲージ差込口４１の外部側のテーパ面４３に当接したときの山部２３の変形に要する荷重が小さくなる。その結果、トランスミッションケース４内の内圧が上昇したときには、ゲージ差込口４１からのオイルレベルゲージ６の抜け荷重が大きく、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１から抜けることを効果的に抑制できる。一方、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に差し込まれるときには、オイルレベルゲージ６の差込荷重が小さく、作業者がオイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に容易に差し込むことができる。
【００５３】
また、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着されるときに、山部２３がゲージ差込口４１から抜けたことに応じて、山部２３が復元し、その復元による振動が作業者の手に伝わる。これにより、ゲージ差込口４１へのオイルレベルゲージ６の装着が完了したことを作業者に感じさせることができる。
【００５４】
オイルレベルゲージ６にダスト進入防止部２４が設けられており、オイルレベルゲージ６がゲージ差込口４１に装着された状態において、ダスト進入防止部２４は、ゲージ差込口４１の内周面４２との間に微小な隙間Ｇを空けて、その内周面４２およびその外部側に連続するテーパ面４３に対向する。これにより、図６に示されるように、オイルレベルゲージ６のキャップ部１３とトランスミッションケース４との間に隙間が生じていても、その隙間からゲージ差込口４１へのダストの進入を抑制できる。
【００５５】
ゲージ差込口４１へのダストの進入が抑制されるので、ゲージ差込口４１にダストが溜まることを抑制できる。その結果、ゲージ差込口４１に溜まったダストがオイルレベルゲージ６の山部２１，２２とゲージ差込口４１の内周面４２との間に噛み込むことを抑制できる。よって、山部２１，２２およびゲージ差込口４１の内周面４２がダストで傷ついたり、山部２１，２２とゲージ差込口４１の内周面４２との間にダストの噛み込みによる隙間が生じたりすることを抑制でき、ひいては、ゲージ差込口４１からのオイル漏れを抑制することができる。
【００５６】
また、ダスト進入防止部２４が設けられていることにより、オイルレベルゲージ６とゲージ差込口４１の内周面４２およびテーパ面４３との間に生じる空間の容積が低減されるので、ゲージ差込口４１にダストが進入しても、その空間に溜まるダストの量を低減できる。その結果、オイル量の確認作業時に、ゲージ差込口４１に溜まったダストがトランスミッションケース４内に脱落することを抑制できる。
【００５７】
さらには、ダスト進入防止部２４の外径がゲージ差込口４１の内周面４２の内径よりも僅かに小さいので、ダスト進入防止部２４は、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に抜き差しする際の荷重に影響を与えない。よって、オイル量の確認の際の良好な作業性を確保することができる。
【００５８】
オイルレベルゲージ６の挟持部１４は、胴部３１と、胴部３１に連続する頭部３２とを備えている。胴部３１は、中心線方向の中央部が円柱状に形成され、中心線方向の一方側および他方側の各端部が端に近づくほど拡径する形状に形成されている。そのため、ゲージ差込口４１に装着されているオイルレベルゲージ６の周囲にサイドメンバ７などの障害物が存在しても、図１および図２に示されるように、作業者は、胴部３１をその側方から手指２本で摘まむことができる。そして、作業者は、胴部３１を手指２本で摘まんだ状態で手首を動かして、胴部３１を持ち上げることにより、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１から抜き取ることができる。また、作業者は、胴部３１を手指２本で摘まんだ状態で手首を動かして、胴部３１を押し下げることにより、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に差し込むことができる。そのため、車両２のタイヤハウジングからのアクセスであっても、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に対して良好に抜き差しすることができる。
【００５９】
また、胴部３１がその中心線まわりに回転対称な形状に形成されているので、胴部３１を作業車の手指２本で摘まむ際に、胴部３１の向きを調整する必要がない。
【００６０】
よって、オイルレベルゲージ６は、その側方からのアクセスによる作業性に優れている。
【００６１】
また、栓部１１、キャップ部１３および挟持部１４が弾性変形可能な材料からなるので、作業者がオイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１から抜き取る際に、栓部１１、キャップ部１３および挟持部１４を変形させて、オイルレベルゲージ６を斜め手前に抜くことができる。作業者がオイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に差し込む際にも、栓部１１、キャップ部１３および挟持部１４を変形させることにより、オイルレベルゲージ６を斜め手前から差し込むことができる。そのため、オイルレベルゲージ６の周囲に障害物が存在しても、その障害物とオイルレベルゲージ６との干渉を避けて、オイルレベルゲージ６をゲージ差込口４１に対して容易に抜き差しすることができる。
【００６２】
頭部３２が胴部３１の端縁の全周に跨がる面を有しているので、工場作業でのオイルレベルゲージ６のゲージ差込口４１への装着時には、図１１に示されるように、作業者が手の親指で頭部３２を上から押すことができる。そのため、作業者がオイルレベルゲージ６に力を加えやすく、作業者の作業疲労を軽減でき、また、作業速度を向上させることができる。
【００６３】
なお、図１２に示される従来の構成では、たとえば、ゲージ部１０５と引掛部１０７とをリベットで止め合わせた後、これらをゴム栓部１０４およびキャップ部１０６の成形型にセットして、ゴム栓部１０４およびキャップ部１０６が形成される。これに対し、オイルレベルゲージ６では、ゲージ部１２を栓部１１、キャップ部１３および挟持部１４の成形型にセットする前のリベット止めが不要であり、製造コストを低減することができる。
【００６４】
＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもでき、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
４：トランスミッションケース（ケース）
６：オイルレベルゲージ
１１：栓部
２１，２２：山部
２４：ダスト進入防止部
４１：ゲージ差込口
４２：内周面
４３：テーパ面（内周面）
Ｇ：隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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