(57)【要約】【課題】貯水トレイ内の液体中に、除菌成分などの有効成分を効率的に拡散させることのできる加湿機を提供する。【解決手段】加湿機能を有する空気清浄機（加湿機）１は、筐体１０を有している。筐体１０内には、貯水トレイ（貯水部）２０が備えられている。貯水トレイ２０内には、加湿フィルタ（加湿機構）２１、除菌ユニット（有効成分供給部）２２、および攪拌羽根（攪拌部）２４などが備えられている。加湿フィルタ２１は、貯水トレイ２０内の液体を空気中へ放出させる。除菌ユニット２２は、貯水トレイ２０内の液体に、除菌成分などの有効成分を供給する。攪拌羽根２４は、貯水トレイ２０内の液体を攪拌する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に配置されている貯水部と、
前記貯水部内の液体を空気中へ放出させる加湿機構と、
前記貯水部内の液体に有効成分を供給する有効成分供給部と、
前記貯水部内の液体を攪拌する攪拌部と
を備えている加湿機。
【請求項２】
前記加湿機構は、前記貯水部内で回転可能に構成されており、
前記攪拌部は、前記加湿機構の回転の動力を利用して動作する、
請求項１に記載の加湿機。
【請求項３】
前記攪拌部は、前記加湿機構の回転軸に取り付けられている、
請求項２に記載の加湿機。
【請求項４】
前記有効成分供給部は、前記貯水部内の液体の流れに対して、前記攪拌部の下流側に配置されている、
請求項１から３の何れか１項に記載の加湿機。
【請求項５】
前記加湿機構と前記有効成分供給部との間には、仕切り部が設けられている、
請求項１から４の何れか１項に記載の加湿機。
【請求項６】
前記貯水部は、給水タンクと一体型の貯水トレイである、
請求項１から５の何れか１項に記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水タンク内の水を空気中へ付与する加湿機構を備えた加湿機が知られている。また、このような加湿機の中には、給水タンクから貯水トレイに供給される水に、除菌成分、浄化成分などの有効成分を供給し、水中の雑菌や有害物質を除去することにより水質浄化を図るものが存在する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、イオン吸着装置を有している加湿器が開示されている。イオン吸着装置は、イオン吸着電極３と、対向電極４と、これらの電極を収納する電解槽１とを有している。この構成により、水補給槽２から電解槽１へ供給された水は電気分解される。そして、電気分解時に対向電極４において発生する次亜塩素酸が有する殺菌作用によって、加湿用水およびイオン吸着電極３で雑菌が繁殖することを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１６１２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、加湿機の中には、装置の小型化などの目的のために、給水タンクと貯水トレイとを一体化させたものが存在する。このような構成の加湿機では、使用者は、給水タンクに給水を行う代わりに、貯水トレイに直接に水を入れて使用する。また、貯水トレイ内には、加湿フィルタ、および、有効成分（例えば、除菌成分、消臭成分など）を供給する有効成分供給部（例えば、電極、イオン供給ユニットなど）が収容されている。
【０００６】
しかし、このような給水タンクと貯水トレイとが一体化された加湿機では、給水タンクから貯水トレイへの水の流れが起こらず、トレイ内の水は滞留する傾向にある。そのため、有効成分供給部の近傍にある水には、多量の有効成分が供給される一方、有効成分供給部から離れたところにある水には、有効成分がほとんど供給されず、貯水トレイ内の有効成分の濃度が不均一になる可能性がある。そのため、有効成分が除菌成分の場合、有効成分供給部から離れたところにある水中の雑菌に対する除菌効果が低下する可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明では、貯水トレイ内の液体中に、除菌成分などの有効成分を効率的に拡散させることのできる加湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面にかかる加湿機は、筐体と、前記筐体内に配置されている貯水部と、前記貯水部内の液体を空気中へ放出させる加湿機構と、前記貯水部内の液体に有効成分を供給する有効成分供給部と、前記貯水部内の液体を攪拌する攪拌部とを備えている。
【０００９】
上記の本発明の一局面にかかる加湿機において、前記加湿機構は、前記貯水部内で回転可能に構成されており、前記攪拌部は、前記加湿機構の回転の動力を利用して動作するものであってもよい。
【００１０】
上記の本発明の一局面にかかる加湿機において、前記攪拌部は、前記加湿機構の回転軸に取り付けられていてもよい。
【００１１】
上記の本発明の一局面にかかる加湿機において、前記有効成分供給部は、前記貯水部内の液体の流れに対して、前記攪拌部の下流側に配置されていてもよい。
【００１２】
上記の本発明の一局面にかかる加湿機において、前記加湿機構と前記有効成分供給部との間には、仕切り部が設けられていてもよい。
【００１３】
上記の本発明の一局面にかかる加湿機において、前記貯水部は、給水タンクと一体型の貯水トレイであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一局面によれば、貯水部内の液体中に、除菌成分などの有効成分を効率的に拡散させることのできる加湿機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空気清浄機の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる空気清浄機の内部構成を示す断面模式図である。
【図３】第１の実施形態にかかる空気清浄機に備えられた貯水トレイ内の構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示す貯水トレイの内部構成を示す模式図である。
【図５】図３に示す貯水トレイに備えられている加湿フィルタを示す斜視図である。
【図６】第２の実施形態にかかる空気清浄機に備えられた貯水トレイ内の構成を示す斜視図である。
【図７】図６に示す貯水トレイの内部構成を示す上面図である。
【図８】図６に示す貯水トレイに備えられている加湿フィルタを示す斜視図である。
【図９】第３の実施形態にかかる空気清浄機に備えられた貯水トレイ内の構成を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す貯水トレイの内部構成を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１７】
〔第１の実施形態〕
本実施形態では、本発明の加湿機の一例である加湿空気清浄機（空気清浄機能を有する加湿機）を例に挙げて説明する。但し、本発明の別の態様では、空気清浄機能を有する加湿機に限定はされず、加湿機能のみを有している装置として実現することもできる。また、本発明は、加湿機能を有している空気調和機にも適用可能である。
【００１８】
（空気清浄機の構成）
先ず、本実施の形態にかかる加湿空気清浄機１（以下、単に空気清浄機１と称する）の全体構成について、図１および図２を用いて説明する。図１は、空気清浄機１の斜視図である。図２には、空気清浄機１の内部構成を示す。
【００１９】
図１に示すように、空気清浄機１の外形は、筐体１０で形成されている。筐体１０は、前面部１０ａ、背面部１０ｂ、上面部１０ｃ、側面部１０ｄ、および底面部１０ｅなどで構成されている。空気清浄機１を通常の使用時の状態に設置したときに、前面部１０ａは前面（正面）側に位置し、背面部１０ｂは背面側に位置し、上面部１０ｃは上方側に位置する。前面部１０ａには、風の吹き出し口（第２吹き出し口３６）が設けられている。また、上面部１０ｃには、風の吹き出し口（第１吹き出し口３３）が設けられているとともに、操作部（図示せず）が配置されている（図２参照）。
【００２０】
筐体１０の内部には、送風機１１、各送風路３１・３２・３４、空気清浄フィルタ（図示せず）、貯水トレイ（貯水部）２０、および制御部４１（図４参照）などが備えられている。
【００２１】
送風機１１は、筐体１０内に形成された送風路３１内に配置されている。送風機１１は、制御部４１によって、運転の開始／停止、および風量が制御される。送風機１１は、空気清浄機１が設置されている室内の空気を、背面部１０ｂから筐体１０内に取り込み、各吹き出し口３３・３６から送出させるという空気の流れ（風）形成する。図２では、筐体１０内での空気の流れを破線の矢印で示している。
【００２２】
これにより、室内の空気は、空気清浄機１を経由して循環する。筐体１０の内部に取り込まれた空気は、先ず、背面部１０ｂ側に配置された空気清浄フィルタ（図示せず）を通過し、その後、筐体１０の下部に配置されている貯水トレイ２０を通過する。貯水トレイ２０内には、後述する加湿フィルタ（加湿機構）２１が備えられている。これにより、貯水トレイ２０内を通過する空気は、加湿される。加湿された空気は、送風機１１によって、上方に位置する各吹き出し口３３・３６から送出される。
【００２３】
各送風路３１・３２・３４は、筐体１０内に形成されており、送風機１１によって生成される風が通過する。送風路３１は、筐体１０内の下方から中央にかけて形成されている。送風路３１の背面側には、空気清浄フィルタ（図示せず）が配置されている。送風路３１内には、送風機１１が配置されている。
【００２４】
上方送風路３２は、送風路３１の上方に位置する。上方送風路３２の最下流側には、第１吹き出し口３３が設けられている。すなわち、上方送風路３２は、送風機１１で生成される風を、上面部１０ｃに設けられた第１吹き出し口３３へと導く送風路である。
【００２５】
前方送風路３４は、送風路３１の上方前方側に位置する。前方送風路３４の最下流側には、第２吹き出し口３６が設けられている。すなわち、前方送風路３４は、送風機１１で生成される風を、前面部１０ａに設けられた第２吹き出し口３６へと導く送風路である。
【００２６】
第１吹き出し口３３には、風向板１７が回動可能な状態で取り付けられている。また、第２吹き出し口３６には、風向板１８が回動可能な状態で取り付けられている。各風向板１７および１８の開閉は、制御部４１によって制御される。
【００２７】
空気清浄フィルタは、例えば、筐体１０内の背面側に配置されている。空気清浄フィルタフィルタは、微細な網目状の構造を有しており、空気清浄機１内に取り込まれた空気中に含まれる塵埃、花粉などのアレル物質、空気汚染の原因となる微小粒子状物質などを補足する。また、空気清浄フィルタは、脱臭機能を有する素材で形成されていてもよい。筐体１０の背面部１０ｂから取り込まれた空気は、フィルタを通過した後、各送風路３１・２３・３４を通って各吹き出し口３３・３６から吹き出される。これにより、空気清浄機１内に取り込まれた空気を清浄化し、室内へ放出することができる。
【００２８】
操作部は、例えば、筐体１０の上面部１０ｃに配置されている。ユーザは、操作部を操作することで空気清浄機１の運転状態を変更することができる。
【００２９】
制御部４１は、空気清浄機１内の各構成部品と接続され、これらの制御を行う。制御部４１は、例えば、筐体１０内に配置された電装品ユニット内に配置される。制御部４１内には、メモリ４３、およびタイマ４４などが備えられている（図４参照）。例えば、制御部４１内には、加湿フィルタ２１を回転させるための駆動モータ４２を制御するための駆動モータ制御部（図示せず）が設けられている。
【００３０】
メモリ４３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。メモリ４３は、空気清浄機１の動作プログラムや設定データを記憶するとともに制御部４１による演算結果を一時記憶する。タイマ４４は、必要に応じて、制御部４１内で行われる処理の時間、空気清浄機１内の各構成部材の動作時間などを計測する。
【００３１】
（加湿ユニットの構成）
続いて、空気清浄機１に備えられている加湿ユニットの構成について、図２から図５を参照しながら説明する。
【００３２】
図３は、加湿ユニットを構成している貯水トレイ２０内の構成を示す斜視図である。図４は、貯水トレイ２０内の構成、および加湿フィルタ２１の駆動機構の構成を模式的に示す図である。図５には、貯水トレイ２０内に備えられている加湿フィルタ２１および攪拌羽根２４を示す。
【００３３】
貯水トレイ２０は、筐体１０の底面部１０ｅ上に配置されている。貯水トレイ２０には、室内の加湿に使用される水が貯められている。貯水トレイ２０は、筐体１０の側面部１０ｄから引き出されることによって、筐体１０から取り出すことができる。本実施形態にかかる空気清浄機１では、貯水トレイ２０は、給水タンクとしての機能も果たす。すなわち、貯水トレイ２０は、給水タンクと一体型の構成となっている。使用者は、貯水トレイ２０内の水が残りわずかとなった場合などには、貯水トレイ２０を筐体１０から取り出して、貯水トレイ２０内に給水を行う。
【００３４】
貯水トレイ２０の内部には、主な構成部材として、加湿フィルタ（加湿機構）２１、除菌ユニット（有効成分供給部）２２、仕切り板（仕切り部）２３、および攪拌羽根（攪拌部）２４などが備えられている。
【００３５】
加湿フィルタ２１は、略円柱形状を有している。加湿フィルタ２１は、通気性及び吸水性を有する不織布等のフィルタ体を有している。フィルタ体は、略円柱状の加湿フィルタ２１の外周部に設けられている。
【００３６】
加湿フィルタ２１は、円柱体の軸方向に回転軸２１ａを有している。回転軸２１ａは、駆動モータ４２と接続されている（図４参照）。駆動モータ４２は、制御部４１によって、稼働の開始および停止、並びに回転数などが制御される。これにより、加湿フィルタ２１は、回転軸２１ａを中心として軸方向に回転する。
【００３７】
加湿フィルタ２１の回転によってフィルタ体が貯水トレイ２０内の水に浸漬され、毛細管現象によってフィルタ体の全体に水が浸透する。これにより、貯水トレイ２０内を通過する空気には、加湿フィルタ２１からの水分が供給され、加湿状態となる。
【００３８】
除菌ユニット２２は、例えば、一対の陽極と負極とを有している。貯水トレイ２０内に貯められた水道水に除菌ユニット２２の少なくとも一部が浸った状態で、除菌ユニット２２を通電させることで、水道水中に含まれる塩素（Ｃｌ２）と水（Ｈ２Ｏ）とが反応して次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を生成する。次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）は、微生物の生育を阻害する除菌成分としての機能を有する。
【００３９】
本実施形態では、除菌ユニット２２が、有効成分（除菌成分）である次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を生成することで、貯水トレイ２０に貯められた水中で雑菌の繁殖を抑制することができる。すなわち、除菌ユニット２２は、有効成分供給部として機能する。
【００４０】
除菌ユニット２２は、制御部４１と接続されている（図４参照）。制御部４１は、除菌ユニット２２の通電の開始および停止を制御する。
【００４１】
本発明の別の態様では、有効成分供給部は、有効成分として金属イオンを供給する電極ユニットで構成されていてもよい。この電極ユニットは、例えば、間隙を設けて設置された酸化還元電位の異なる第１の電極および第２の電極と、この電極を短絡させる短絡部とで構成されている。この電極ユニットでは、第１の電極の酸化還元電位は第２の電極の酸化還元電位より高くなっており、第１の電極および第２の電極が水に接する位置に配置されている。このような構成により、第２の電極の表面から金属イオンを溶出させることができる。貯水トレイ２０内の水中に金属イオンが溶出されることで、雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００４２】
また、有効成分供給部は、除菌および消臭効果を有する銀イオン（Ａｇ＋）を有効成分（除菌成分、消臭成分）として発生させる銀イオンカートリッジとして実現することもできる。また、有効成分供給部は、紫外線を有効成分（除菌成分）として照射するＵＶランプとして実現することもできる。
【００４３】
仕切り板２３は、加湿フィルタ２１と除菌ユニット２２との間に配置されている。図４に示すように、仕切り板２３は、貯水トレイ２０の略中央部に配置されている。そして、仕切り板２３を間に挟んで貯水トレイ２０の一方の領域に加湿フィルタ２１が配置されており、貯水トレイ２０の他方の領域に除菌ユニット２２が配置されている。このような構成により、後述する攪拌羽根２４の回転動作によって、図４において一点鎖線の矢印で示すように、仕切り板２３を中心として、貯水トレイ２０の外周に沿って周回する水流を形成することができる。
【００４４】
攪拌羽根２４は、略円柱形状の加湿フィルタ２１の長手方向の一端部に設けられている。攪拌羽根２４は、加湿フィルタ２１の回転軸２１ａに取り付けられた複数の羽根（図５に示す例では、４枚の羽根）を有している。この構成により、駆動モータ４２によって加湿フィルタ２１が軸方向に回転する動作に連動して、攪拌羽根２４は、回転軸２１ａを中心として軸方向に回転する。言い換えると、攪拌羽根２４は、加湿フィルタ２１の回転動作を駆動する駆動モータ４２の動力を利用して回転する。
【００４５】
このようにして攪拌羽根２４が回転することによって、貯水トレイ２０内では、図４において一点鎖線の矢印で示すような水の流れが形成される。これにより、除菌ユニット２２で生成された除菌成分（例えば、次亜塩素酸など）を貯水トレイ２０内の全領域に短時間で拡散させることができる。
【００４６】
また、除菌ユニット２２は、貯水トレイ２０内の水の流れに対して、攪拌羽根２４の下流側に配置されていることが好ましい。ここで、除菌ユニット２２が攪拌羽根２４の下流側に配置されているとは、攪拌羽根２４の近傍に除菌ユニット２２を配置し、攪拌羽根２４の回転動作によって押し出された水が除菌ユニット２２にすぐに到達するような位置に両者が配置されていることを意味する。
【００４７】
例えば、除菌ユニット２２と攪拌羽根２４とが図４に示すような位置関係で配置されている場合、図４において反時計回りの方向の水流が形成されるように、攪拌羽根２４を回転させることが好ましい。
【００４８】
これにより、攪拌羽根２４によって攪拌された比較的速度が大きく勢いの強い水流が、除菌ユニット２２に到達することになる。そのため、除菌ユニット２２で生成された除菌成分を、より短時間で、除菌ユニット２２から離れた位置まで到達させることができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、複数の羽根を有する攪拌羽根２４の形態で攪拌部を構成しているが、攪拌部の構成はこれに限定はされない。本発明の別の態様では、攪拌部は、例えば、一枚の板状部材のみで構成されていてもよい。
【００５０】
（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる空気清浄機１は、筐体１０内の下方に配置されている貯水トレイ２０を備えている。貯水トレイ２０の内部には、貯水トレイ２０内の水などの液体を空気中へ放出させる加湿フィルタ２１と、貯水トレイ２０内の液体に除菌成分を供給する除菌ユニット２２と、貯水トレイ２０内の液体を攪拌する攪拌羽根２４とが備えられている。
【００５１】
上記の構成によれば、攪拌羽根２４が備えられていることで、貯水トレイ２０内の液体中において、除菌成分などの有効成分を効率的に拡散させることができる。そのため、加湿フィルタ２１に浸透する液体中にも、有効量の除菌成分を含ませることができる。
【００５２】
また、本実施形態にかかる空気清浄機１では、攪拌羽根２４は、加湿フィルタ２１の回転軸２１ａに取り付けられている。これにより、攪拌羽根２４は、加湿フィルタ２１を回転させるための駆動モータ４２の動力を利用して動作させることができる。したがって、攪拌羽根２４専用の動力を設ける必要がなくなるため、攪拌羽根２４にかかる電力量を抑えることができる。
【００５３】
また、本実施形態にかかる空気清浄機１では、貯水トレイ２０は、給水タンクと一体型の構成となっているため、装置が大型化することを抑えることができる。また、部品点数を減らすことができるため、装置のコストダウンにつなげることができる。
【００５４】
〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態にかかる空気清浄機１は、加湿ユニットの構成が、第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成を適用することができる。そこで、以下では、第１の実施形態とは異なる構成を中心に説明する。
【００５５】
図６および図７には、第２の実施形態にかかる空気清浄機１に備えられている貯水トレイ１２０の構成を示す。空気清浄機１の基本的な構成は、第１の実施形態にかかる空気清浄機１と同様の構成を適用することができる。貯水トレイ１２０内の各構成部材は、空気清浄機１の加湿ユニットを構成している。
【００５６】
貯水トレイ１２０は、空気清浄機１の筐体１０の底面部１０ｅ上に配置されている。貯水トレイ１２０には、室内の加湿に使用される水が貯められている。貯水トレイ１２０の構成は、第１の実施形態で説明した貯水トレイ２０と同様の構成が適用できる。図８には、貯水トレイ１２０内に備えられている加湿フィルタ１２１および攪拌羽根１２４を示す。
【００５７】
貯水トレイ１２０の内部には、主な構成部材として、加湿フィルタ（加湿機構）１２１、除菌ユニット（有効成分供給部）２２、仕切り板（仕切り部）１２３、および攪拌羽根（攪拌部）１２４などが備えられている。
【００５８】
加湿フィルタ１２１は、略円盤形状を有している。加湿フィルタ１２１は、通気性及び吸水性を有する不織布等のフィルタ体を有している。フィルタ体は軸方向が水平な円筒形状の枠体１２１ａにより保持されている。枠体１２１ａの周面には歯が形成されており、この歯は貯水トレイ１２０の上部に設けられたギア（図示せず）に噛合する。ギアは駆動モータ（図示せず）によって回転する。これにより、加湿フィルタ１２１は垂直面内で回転することができる。なお、別の態様では、枠体１２１ａの周面にラックが形成されており、貯水トレイ１２０側に、このラックと噛合するピニオンが形成されている構成も可能である。
【００５９】
除菌ユニット２２は、有効成分供給部として機能する。除菌ユニット２２は、第１の実施形態で説明した除菌ユニット２２と同様の構成を適用することができる。
【００６０】
仕切り板１２３は、加湿フィルタ１２１と除菌ユニット２２との間に配置されている。また、本実施形態では、仕切り板１２３は、加湿フィルタ１２１と攪拌羽根１２４との間を隔てるように配置されている。そして、除菌ユニット２２は、仕切り板１２３によって隔てられた貯水トレイ１２０内の領域のうち、攪拌羽根１２４と同じ領域に配置されている。
【００６１】
攪拌羽根１２４は、回転軸１２４ａを有している。また、攪拌羽根１２４は、回転軸１２４ａに取り付けられた複数の羽根（図８に示す例では、４枚の羽根）を有している。回転軸１２４ａは、円盤状の加湿フィルタ１２１の回転面の略中心位置において、加湿フィルタ１２１と接続されている。また、回転軸１２４ａは、仕切り板１２３を貫通し、かつ、仕切り板１２３に回転可能な状態で取り付けられている。
【００６２】
この構成により、駆動モータ（図示せず）によって円盤状の加湿フィルタ１２１が回転する動作に連動して、回転軸１２４ａが軸方向に回転し、これに連動して攪拌羽根１２４も回転する。このように、攪拌羽根１２４は、加湿フィルタ１２１の回転動作を駆動する駆動モータの動力を利用して回転する。
【００６３】
このようにして攪拌羽根１２４が回転することによって、貯水トレイ１２０内では、図７において一点鎖線の矢印で示すように、仕切り板１２３を中心として、貯水トレイ１２０の外周に沿って周回する水流が形成される。これにより、除菌ユニット２２で生成された除菌成分（例えば、次亜塩素酸など）を貯水トレイ１２０内の全領域に短時間で分散させることができる。
【００６４】
また、除菌ユニット２２は、貯水トレイ１２０内の水の流れに対して、攪拌羽根１２４の下流側に配置されていることが好ましい。ここで、除菌ユニット２２が攪拌羽根１２４の下流側に配置されているとは、攪拌羽根１２４の近傍に除菌ユニット２２を配置し、攪拌羽根１２４の回転動作によって押し出された水が除菌ユニット２２にすぐに到達するような位置に両者が配置されていることを意味する。
【００６５】
例えば、除菌ユニット２２と攪拌羽根１２４とが図７に示すような位置関係で配置されている場合、図７において反時計回りの方向の水流が形成されるように、攪拌羽根１２４を回転させることが好ましい。
【００６６】
これにより、攪拌羽根１２４によって攪拌された比較的速度が大きく勢いの強い水流が、除菌ユニット２２に到達することになる。そのため、除菌ユニット２２で生成された除菌成分を、より短時間で、除菌ユニット２２から離れた位置まで到達させることができる。
【００６７】
〔第３の実施形態〕
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態にかかる空気清浄機１は、貯水トレイ内に備えられた攪拌羽根の構成が、第２の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第２の実施形態と同様の構成を適用することができる。そこで、以下では、第２の実施形態とは異なる構成を中心に説明する。
【００６８】
図９および図１０には、第３の実施形態にかかる空気清浄機１に備えられている貯水トレイ２２０の構成を示す。貯水トレイ２２０の構成は、第１の実施形態で説明した貯水トレイ２０と同様の構成が適用できる。
【００６９】
貯水トレイ２２０の内部には、主な構成部材として、加湿フィルタ（加湿機構）１２１、除菌ユニット（有効成分供給部）２２、仕切り板（仕切り部）１２３、第１攪拌羽根（攪拌部）１２４、および第２攪拌羽根（攪拌部）２２５などが備えられている。
【００７０】
加湿フィルタ１２１、除菌ユニット２２、および仕切り板１２３については、第２の実施形態で説明した加湿フィルタ１２１、除菌ユニット２２、および仕切り板１２３とそれぞれ同様の構成を有している。また、第１攪拌羽根１２４は、第２の実施形態で説明した攪拌羽根１２４と同様の構成を有している。
【００７１】
第２攪拌羽根２２５は、羽根部２２５ａ、軸部２２５ｂ、および傘歯車２２５ｃなどを有している。羽根部２２５ａは、複数枚の羽根で構成されている。軸部２２５ｂは、羽根部２２５ａと傘歯車２２５ｃとを連結している。軸部２２５ｂは、傘歯車２２５ｃの回転中心と連結されている。傘歯車２２５ｃは、加湿フィルタ１２１の枠体１２１ａの周面に形成されている歯に噛合する。
【００７２】
この構成により、駆動モータ（図示せず）によって円盤状の加湿フィルタ１２１が回転する動作に連動して、傘歯車２２５ｃが回転する。これに連動して軸部２２５ｂおよび羽根部２２５ａも回転する。このように、第２攪拌羽根２２５は、加湿フィルタ１２１の回転動作を駆動する駆動モータの動力を利用して回転する。
【００７３】
上記の構成により、貯水トレイ２２０内では、加湿フィルタ１２１が駆動モータによって駆動されることによって、第１攪拌羽根１２４および第２攪拌羽根２２５が回転する。これにより、図１０において一点鎖線の矢印で示すように、仕切り板１２３を中心として、貯水トレイ２２０の外周に沿って周回する水流が形成される。これにより、除菌ユニット２２で生成された除菌成分（例えば、次亜塩素酸など）を貯水トレイ２２０内の全領域に短時間で拡散させることができる。
【００７４】
本実施形態にかかる構成では、第１攪拌羽根１２４および第２攪拌羽根２２５という２つの攪拌部が備えられていることで、貯水トレイ２２０内の水をより速い速度で攪拌させることができる。これにより、そのため、除菌ユニット２２で生成された除菌成分を、より短時間で、除菌ユニット２２から離れた位置まで到達させることができる。
【００７５】
なお、本発明の別の態様では、第１攪拌羽根１２４が備えられておらず、攪拌部として、第２攪拌羽根２２５のみが備えられている構成も可能である。
【００７６】
（まとめ）
本発明の一実施態様は、加湿機（例えば、加湿空気清浄機１）に関する。この加湿機は、筐体（例えば、筐体１０）と、筐体内に配置されている貯水部（例えば、貯水トレイ２０・１２０・２２）と、貯水部内に配置され、貯水部内の水などの液体を空気中へ放出させる加湿機構（例えば、加湿フィルタ２１・１２１）と、貯水部内の液体に有効成分（例えば、除菌成分、浄化成分など）を供給する有効成分供給部（例えば、除菌ユニット２２）と、貯水部内の液体を攪拌する攪拌部（例えば、攪拌羽根２４・１２４、第２攪拌羽根２２５）とを備えている。
【００７７】
上記の本発明の一実施態様にかかる加湿機において、前記加湿機構は、前記貯水部内で回転可能に構成されており、前記攪拌部は、前記加湿機構の回転の動力を利用して動作してもよい。この構成によれば、攪拌部を攪拌するために使用されるエネルギー量の増加を抑えることができる。
【００７８】
上記の本発明の一実施態様にかかる加湿機において、前記攪拌部は、前記加湿機構の回転軸に取り付けられていてもよい。この構成によれば、加湿機構の回転と同時に攪拌部も回転させることができる。
【００７９】
上記の本発明の一実施態様にかかる加湿機において、前記有効成分供給部は、前記貯水部内の液体の流れに対して、前記攪拌部の下流側に配置されていてもよい。この構成によれば、攪拌部によって攪拌された比較的速度が大きく勢いの強い水流を、有効成分供給部に到達させることができる。そのため、有効成分供給部において放出される有効成分をより短時間で拡散させることができる。
【００８０】
上記の本発明の一実施態様にかかる加湿機において、前記加湿機構と前記有効成分供給部との間には、仕切り部が設けられていてもよい。この構成によれば、攪拌部による攪拌動作によって形成される貯水部内の液体の流れを、仕切り部によって整流させることができる。
【００８１】
上記の本発明の一実施態様にかかる加湿機において、前記貯水部は、給水タンクと一体型の貯水トレイであってもよい。この構成によれば、加湿機の大きさを比較的小さくすることができる。このような構成では、貯水トレイが加湿機の筐体に対して取り外しとなっており、使用者は、貯水トレイに直接水を入れて給水を行う。
【００８２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
１      ：加湿空気清浄機（加湿機）
１０    ：筐体
１１    ：送風機
２０    ：貯水トレイ（貯水部）
２１    ：加湿フィルタ（加湿機構）
２１ａ  ：回転軸
２２    ：除菌ユニット（有効成分供給部）
２３    ：仕切り板（仕切り部）
２４    ：攪拌羽根（攪拌部）
４２    ：駆動モータ
１２０  ：貯水トレイ（貯水部）
１２１  ：加湿フィルタ（加湿機構）
１２１ａ：枠体
１２４  ：（第１）攪拌羽根（攪拌部）
１２４ａ：回転軸
２２０  ：貯水トレイ（貯水部）
２２５  ：第２攪拌羽根（攪拌部）
２２５ａ：羽根部
２２５ｂ：軸部
２２５ｃ：傘歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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