(57)【要約】【課題】過度に厚い液膜の形成を防ぎ液化ガスと中間媒体ガスとを効率的に熱交換させる気化器を提供することを目的とする。【解決手段】本出願は中間媒体ガスが収容された収容部と、液化ガスが流入する流入口から収容部内で延設された上流管部と、上流管部から上方に湾曲した流路を形成する湾曲管部と、上流管部と鉛直方向において重なるように上流管部から上方に離間した位置で湾曲管部から延設された第１下流管部と、を有する第１凝縮管と、液化ガスとの熱交換の結果第１下流管部の外表面上で中間媒体ガスが凝縮することによって生成された中間媒体液が第１下流管部の外表面から滴下したときに滴下した中間媒体液を受け止めるように、上流管部と第１下流管部との間に形成された空間に配置された液受板と、を備える気化器を開示する。【選択図】図１
2020008129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間媒体液が気化するように前記中間媒体液を加熱する加熱部を有し、前記中間媒体液が気化することによって生成された中間媒体ガスと前記中間媒体ガスよりも低温の液化ガスとを熱交換させることにより前記液化ガスを気化させる気化器であって、
前記中間媒体ガスが収容された収容部と、
前記液化ガスが流入する流入口から前記収容部内で延設された上流管部と、前記上流管部から上方に湾曲した流路を形成する湾曲管部と、前記上流管部と鉛直方向において重なるように前記上流管部から上方に離間した位置で前記湾曲管部から延設された第１下流管部と、を有する第１凝縮管と、
前記液化ガスとの熱交換の結果前記第１下流管部の外表面上で前記中間媒体ガスが凝縮することによって生成された中間媒体液が前記第１下流管部の前記外表面から滴下したときに前記滴下した中間媒体液を受け止めるように、前記上流管部と前記第１下流管部との間に形成された空間に配置された液受板と、を備える
気化器。
【請求項２】
前記中間媒体液が貯留された貯液部を更に備え、
前記液受板は前記滴下した中間媒体液を受け止める上面を含み、
前記液受板の前記上面によって受け止められた前記中間媒体液が所定の方向に流下し前記液受板の前記上面から落下するように、前記液受板の前記上面は傾斜し、
前記貯液部は前記第１凝縮管の下方に配置されている
請求項１に記載の気化器。
【請求項３】
前記液受板の前記上面から落下した前記中間媒体液を受け止めるように前記液受板の前記上面の下方に配置された受止面を有する樋部を更に備える
請求項２に記載の気化器。
【請求項４】
前記液受板の前記上面に滴下した前記中間媒体液が前記第１下流管部の延設方向に流れるように前記液受板の前記上面は傾斜し、
前記第１下流管部の前記延設方向に流れ前記液受板の前記上面から落下した前記中間媒体液を受け止めるように前記樋部は前記液受板に接続され、
前記樋部の前記受止面によって受け止められた前記中間媒体液が前記上流管部にかからない位置で落下するように、前記桶部の前記受止面は前記第１下流管部の前記延設方向に交差する交差方向に延設されている
請求項３に記載の気化器。
【請求項５】
前記樋部の前記受止面は前記交差方向において傾斜している
請求項４に記載の気化器。
【請求項６】
前記液受板の前記上面は前記第１下流管部の延設方向における寸法よりも前記延設方向に直交する直交方向における寸法が短くなるように形成されているとともに、前記液受板の前記上面上の前記中間媒体液が前記直交方向に流下し前記液受板から落下するように傾斜している
請求項２又は３に記載の気化器。
【請求項７】
前記液化ガスが流れる流動経路を前記第１凝縮管とともに形成するように前記第１凝縮管に沿って延設された少なくとも１つの第２凝縮管を更に備え、
前記少なくとも１つの第２凝縮管は、前記液受板の上方で前記第１下流管部に沿って延設された第２下流管部を含み、
前記第１凝縮管の前記第１下流管部は、前記第１凝縮管の前記第１下流管部及び前記少なくとも１つの第２凝縮管の前記第２下流管部が前記液受板の上方で形成している管群の中で最も下方で配管され、
前記第１凝縮管の前記第１下流管部の中心軸を包含する仮想的な鉛直平面上で前記第１下流管部の延設方向に延びる凹溝が前記液受板の上面に形成されている
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の気化器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化ガスを気化させる気化器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液化ガスを気化するために液化ガスより高温の中間媒体ガス（たとえば、プロパン）が用いられることがある（特許文献１及び２を参照）。中間媒体ガスは液化ガスとの熱交換が行われる熱交換空間に収容されている。熱交換空間内では液化ガスが流れる流路を形成する管部材が延設されている。熱交換空間が過度に長くならないように、液化ガスを案内する管部材として熱交換空間内でＵ字状に湾曲したＵ字管が用いられることが一般的である。Ｕ字管内の液化ガスがＵ字管の外側の中間媒体ガスと熱交換する結果、液化ガスが暖められ気化し気化ガスになる。気化ガスが液化ガスよりも軽いことを考慮して、Ｕ字管は上方に湾曲されている。Ｕ字管の下部から液化ガスが流入し、Ｕ字管内で気化した気化ガスがＵ字管の上部に流入する。気化ガスはＵ字管を通じて熱交換空間から最終的に流出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２７２７２号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
Ｕ字管内の液化ガスと熱交換した中間媒体ガスはＵ字管の外表面上で凝縮され中間媒体液になる。Ｕ字管の上部及び下部は鉛直方向に重なるので、Ｕ字管の上部での凝縮の結果生成された中間媒体液は重力作用の下で滴下し、Ｕ字管の下部にかかる。Ｕ字管の上部から滴下した中間媒体液が、Ｕ字管の下部での中間媒体ガスの凝縮の結果Ｕ字管の下部に付着した中間媒体液が形成する液膜に追加されるので、Ｕ字管の下部で形成される液膜は過度に厚くなり、液化ガスと中間媒体ガスとの間の効率的な熱交換が阻害される。
【０００５】
本発明は、過度に厚い液膜の形成を防ぎ液化ガスと中間媒体ガスとを効率的に熱交換させる気化器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る気化器は中間媒体液が気化するように前記中間媒体液を加熱する加熱部を有し、前記中間媒体液が気化することによって生成された中間媒体ガスと前記中間媒体ガスよりも低温の液化ガスとを熱交換させることにより前記液化ガスを気化させる。気化器は、前記中間媒体ガスが収容された収容部と、前記液化ガスが流入する流入口から前記収容部内で延設された上流管部と、前記上流管部から上方に湾曲した流路を形成する湾曲管部と、前記上流管部と鉛直方向において重なるように前記上流管部から上方に離間した位置で前記湾曲管部から延設された第１下流管部と、を有する第１凝縮管と、前記液化ガスとの熱交換の結果前記第１下流管部の外表面上で前記中間媒体ガスが凝縮することによって生成された中間媒体液が前記第１下流管部の前記外表面から滴下したときに前記滴下した中間媒体液を受け止めるように、前記上流管部と前記第１下流管部との間に形成された空間に配置された液受板と、を備える。
【０００７】
上記の構成によれば、上流管部と第１下流管部との間に形成された空間に配置された液受板が第１下流管部の外表面から滴下した中間媒体液を受け止めるので、中間媒体液は第１下流管部の下方で延設された上流管部にかからない。第１下流管部の外表面から滴下した中間媒体液は上流管部に付着しないので、上流管部の外表面上において過度に厚い液膜は生じない。したがって、上流管部の外表面上の中間媒体液の膜は第１下流管部を流れる液化ガスと収容部内の中間媒体ガスとの間の熱交換を過度に妨げない。この結果、液化ガスと中間媒体ガスとの間の熱交換効率は高い水準に維持される。
【０００８】
上記の構成に関して、気化器は前記中間媒体液が貯留された貯液部を更に備えてもよい。前記液受板は前記滴下した中間媒体液を受け止める上面を含んでもよい。前記液受板の前記上面によって受け止められた前記中間媒体液が所定の方向に流下し前記液受板の前記上面から落下するように、前記液受板の前記上面は傾斜していてもよい。前記貯液部は前記第１凝縮管の下方に配置されていてもよい。
【０００９】
上記の構成によれば液受板の上面は傾斜しているので、中間媒体液は液受板の上面上で所定の方向に流れる。中間媒体液が液受板の上面上で静止している期間は短くなるので、中間媒体液が第１下流管部から液受板の上面に滴下した時刻から中間媒体液が液受板の上面から落下し第１凝縮管の下方に配置された貯液部に至る時刻までの期間も短くなる。すなわち、第１下流管部から滴下した中間媒体液は貯液部に短期間で回収される。
【００１０】
上記の構成に関して、気化器は前記液受板の前記上面から落下した前記中間媒体液を受け止めるように前記液受板の前記上面の下方に配置された受止面を有する樋部を更に備えてもよい。
【００１１】
上記の構成によれば、樋部の受止面は液受板の上面の下方に配置されているので、液受板の上面の傾斜に従って流下し液受板の上面から落下した中間媒体液を受け止める。したがって、第１下流管部から滴下した中間媒体液は樋部を用いて回収される。
【００１２】
上記の構成に関して、前記液受板の前記上面に滴下した前記中間媒体液が前記第１下流管部の延設方向に流れるように前記液受板の前記上面は傾斜していてもよい。前記第１下流管部の前記延設方向に流れ前記液受板の前記上面から落下した前記中間媒体液を受け止めるように前記樋部は前記液受板に接続されていてもよい。前記樋部の前記受止面によって受け止められた前記中間媒体液が前記上流管部にかからない位置で落下するように、前記桶部の前記受止面は前記第１下流管部の前記延設方向に交差する交差方向に延設されていてもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、樋部の受止面は第１下流管部の延設方向に交差する交差方向に延設されているので、受止面は中間媒体液を上流管部にかからない位置へ短距離で案内することができる。中間媒体液は上流管部にかからない位置で落下するので、上流管部の外表面上において過度に厚い液膜は生じない。
【００１４】
上記の構成に関して、前記樋部の前記受止面は前記交差方向において傾斜していてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、樋部の受止面は交差方向において傾斜しているので、中間媒体液は受止面の傾斜に従って流れることができる。中間媒体液が受止面上で静止している期間は短くなるので、中間媒体液が受止面に落下した時刻から中間媒体液が受止面から落下し貯液部に至る時刻までの期間も短くなる。すなわち、中間媒体液は効率的に回収される。
【００１６】
上記の構成に関して、前記液受板の前記上面は前記第１下流管部の延設方向における寸法よりも前記延設方向に直交する直交方向における寸法が短くなるように形成されているとともに、前記液受板の前記上面上の前記中間媒体液が前記直交方向に流下し前記液受板から落下するように傾斜していてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、液受板の上面は第１下流管部の延設方向における寸法よりも第１下流管部の延設方向に直交する直交方向における寸法が短くなるように形成されているので、液受板の上面の傾斜に従って直交方向に流下する中間媒体液の流動経路は短くなる。したがって、中間媒体液は短時間で液受板の上面から落下し貯液部に回収される。
【００１８】
上記の構成に関して気化器は、前記液化ガスが流れる流動経路を前記第１凝縮管とともに形成するように前記第１凝縮管に沿って延設された少なくとも１つの第２凝縮管を更に備えてもよい。前記少なくとも１つの第２凝縮管は、前記液受板の上方で前記第１下流管部に沿って延設された第２下流管部を含んでもよい。前記第１凝縮管の前記第１下流管部は、前記第１凝縮管の前記第１下流管部及び前記少なくとも１つの第２凝縮管の前記第２下流管部が前記液受板の上方で形成している管群の中で最も下方で配管されていてもよい。前記第１凝縮管の前記第１下流管部の中心軸を包含する仮想的な鉛直平面上で前記第１下流管部の延設方向に延びる凹溝が前記液受板の上面に形成されていてもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、液受板の上方の管群の中で最も下方で配管された第１下流管部は液受板の上面の近くで配管されている。第１下流管部の中心軸を包含する仮想的な鉛直平面上で第１下流管部の延設方向に延びる凹溝が液受板の上面に形成されているので、鉛直平面上での液受板の上面から第１下流管部までの距離は長くなる。第１下流管部から鉛直平面に沿って滴下した中間媒体液は液受板の上面によって上方に跳ね返ることがある。第１下流管部は鉛直平面上では液受板の上面から離れているので、上方に跳ね返された中間媒体液は第１下流管部に再度付着するリスクは低くなる。したがって、中間媒体液は第１下流管部に過度に厚い液膜を形成しない。この結果、第１下流管部における熱交換効率は高い水準に維持される。
【発明の効果】
【００２０】
上述の気化器は、過度に厚い液膜の形成を防ぎ液化ガスと中間媒体ガスとを効率的に熱交換させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態の気化器の概略的な断面図である。
【図２】気化器のＵ字管部の概略図である。
【図３】Ｕ字管部を支持する支持板の概略的な斜視図である。
【図４】気化器の液受板の効果を表すグラフである。
【図５】第２実施形態の気化器の一部の概略図である。
【図６】第３実施形態の気化器の一部の概略図である。
【図７】気化器の一部の概略的な拡大図である。
【図８】第４実施形態の気化器の一部の概略的な平面図である。
【図９】第５実施形態の気化器の一部の概略的な断面図である。
【図１０】第６実施形態の気化器の一部の概略的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
＜第１実施形態＞
図１は第１実施形態の気化器１００の概略的な断面図である。図１を参照して気化器１００の概略的な構造が説明される。
【００２３】
気化器１００は、液化天然ガス（ＬＮＧ：Ｌｉｑｕｉｆｉｅｄ  Ｎａｔｕｒａｌ  Ｇａｓ）を気化するように構築されている。液化天然ガスは以下の説明において「液化ガス」と称される一方で、気化した天然ガスは以下の説明において「気化ガス」と称される。液化ガスは気化器１００の外から気化器１００の中へ供給される。気化器１００内で得られた気化ガスは気化器１００の外に排出される。
【００２４】
気化器内での液化ガスから気化ガスへの相変化には気化器１００内に収容された中間媒体が利用される。中間媒体が気化器１００内で液相と気相との間で相変化するように気化器１００は形成されている。液相の中間媒体は以下の説明において「中間媒体液」と称される一方で、気相の中間媒体は「中間媒体ガス」と称される。中間媒体ガスは液化ガスよりも高温である。中間媒体液と中間媒体ガスとの間で相変化する中間媒体として液化ガスの沸点よりも低い凝固点を有する物質が選択される。中間媒体として本実施形態ではプロパンが用いられている。中間媒体を用いて液化ガスを気化させる気化器１００の概略的な機能及び概略的な構造が以下に説明される。
【００２５】
気化器１００は加熱媒体（たとえば、海水や温水）を用いて、中間媒体液を気化させ中間媒体ガスを生成する。気化器１００は生成された中間媒体ガスと気化器１００に供給された液化ガスとを熱交換させ液化ガスを気化させる。したがって、気化器１００は中間媒体ガスを生成する機能と中間媒体ガスと液化ガスとの間の熱交換を生じさせる機能とを有している。
【００２６】
中間媒体ガスを生成する部位として、気化器１００は中間媒体液が貯留された貯液部１１０と、貯液部１１０内の中間媒体液を加熱する加熱部１２０とを備える。貯液部１１０は気化器１００の下部を形成している。貯液部１１０を貫通する管部材が加熱部１２０として図１に描かれている。加熱部１２０には中間媒体液を気化させるのに十分に高温の加熱媒体が送り込まれる。加熱部１２０を流れる加熱媒体と貯液部１１０に貯留された中間媒体液との間の熱交換の結果、中間媒体液は加熱され中間媒体ガスになる。中間媒体ガスは貯液部１１０から上方に移動する。
【００２７】
貯液部１１０から上方に移動した中間媒体ガスと気化器１００に供給された液化ガスとの間の熱交換を生じさせるために、気化器１００は中間媒体ガスで満たされた熱交換空間と熱交換空間内で液化ガスが流れる流路とを形成している。熱交換空間を形成する部位として、気化器１００は貯液部１１０の上方に形成された収容部１３０を備える。液化ガスが流れる流路を熱交換空間内で形成する部位として気化器１００はＵ字管部１４０を有する。
【００２８】
液化ガスと中間媒体ガスとの間の熱交換が行われる熱交換空間を形成する収容部１３０は貯液部１１０と一体的に形成され、これらは中間媒体が収容された１つの容器を形成している。貯液部１１０での加熱によって生成された中間媒体ガスは収容部１３０が形成した熱交換空間内で充満している。
【００２９】
熱交換空間内でＵ字管部１４０はＵ字状の流路を形成している。Ｕ字状の流路に沿って液化ガスが流れる。この間、液化ガスは収容部１３０内の中間媒体ガスと熱交換し気化ガスに変わる。
【００３０】
液化ガスが収容部１３０の外から供給され且つ気化ガスが収容部１３０の外に排出されるので、Ｕ字管部１４０は収容部１３０の外壁部を貫通する２つの貫通部位を有している。２つの貫通部位のうち一方は以下の説明において「流入口１４１」と称され、流入口１４１から液化ガスが熱交換空間に流入する。２つの貫通部位のうち他方は以下の説明において「流出口１４２」と称され、流出口１４２は流入口１４１の上方に形成されている。流出口１４２を通じて気化ガスが排出される。
【００３１】
流出口１４２の下方の流入口１４１から水平に延設するように描かれた部位は以下の説明において「往路部１４３」と称される。往路部１４３から上方に離間した位置で流出口１４２から往路部１４３と平行に描かれた部位は以下の説明において「復路部１４４」と称される。復路部１４４から下方に湾曲し往路部１４３に連なる部位は以下の説明において「中間部１４５」と称される。中間部１４５、復路部１４４及び往路部１４３はＵ字管部１４０を形成している。Ｕ字管部１４０の長さは収容部１３０内の熱交換空間に流入した液化ガスのほとんどが流出口１４２の近傍において気化しているように定められている。液化ガスから気化ガスへの相変化に要する十分な期間長が得られるようにＵ字管部１４０は往路部１４３及び復路部１４４の延設方向（以下の説明において「第１方向」と称される）において大きな寸法を有している。一方、往路部１４３及び復路部１４４の中心軸を包含する仮想的な鉛直平面に直交する方向（以下の説明において「第２方向」と称される）においてＵ字管部１４０は小さな寸法を有している。Ｕ字管部１４０が配管される熱交換空間もＵ字管部１４０の形状に合わせて第１方向において長く第２方向において短い形状を有している。
【００３２】
Ｕ字管部１４０の概略的な構成が図２に示されている。図１及び図２を参照して、Ｕ字管部１４０の構成が以下に説明される。
【００３３】
Ｕ字管部１４０は多数の凝縮管から形成される。これらの凝縮管の一部として、図２は６つの凝縮管１５１〜１５６を示している。凝縮管１５１〜１５６それぞれは往路部１４３を形成している上流管部１５７と、復路部１４４を形成している下流管部１５８と、中間部１４５を形成している湾曲管部１５９とを有している。凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７、下流管部１５８及び湾曲管部１５９は仮想的な鉛直平面上で配管されている。
【００３４】
凝縮管１５１〜１５６の湾曲管部１５９の曲率半径は凝縮管１５１〜１５６の順に小さくなっている。すなわち、凝縮管１５１の湾曲管部１５９の曲率半径は凝縮管１５１〜１５６の湾曲管部１５９の中で最も大きく、凝縮管１５６の湾曲管部１５９の曲率半径は凝縮管１５１〜１５６の湾曲管部１５９の中で最も小さい。
【００３５】
凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７の位置は、凝縮管１５１〜１５６の順に高くなっている。すなわち、凝縮管１５１の上流管部１５７は凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７の中で最も低い位置で配管されている。凝縮管１５６の上流管部１５７は凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７の中で最も高い位置で配管されている。
【００３６】
凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８の位置は、凝縮管１５１〜１５６の順に低くなっている。すなわち、凝縮管１５１の下流管部１５８は凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７の中で最も高い位置で配管されている。凝縮管１５６の下流管部１５８は凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８の中で最も低い位置で配管されている。
【００３７】
凝縮管１５１〜１５６を熱交換空間内で固定するために、気化器１００は凝縮管１５１〜１５６を支持するように熱交換空間内で形成された支持構造を有している。支持構造として図２は、７つの支持板１６１〜１６７を示している。支持板１６１〜１６７は第１方向に間隔を空けて熱交換空間内で順に整列されている。支持板１６１は支持板１６１〜１６７の中で流入口１４１（図１を参照）及び流出口１４２（図１を参照）の最も近くに配置されている。支持板１６７は、支持板１６１〜１６７の中で流入口１４１及び流出口１４２から最も離れ、液化ガスが湾曲管部１５９に流出する上流管部１５７の終端部位及び液化ガスが下流管部１５８に流入する下流管部１５８の始端部位を支持している。支持板１６１〜１６７を凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７及び下流管部１５８が貫通するように支持板１６１〜１６７は形成されている。
【００３８】
支持板１６１〜１６７のうち２つの概略的な斜視図が図３に示されている。図１乃至図３を参照して、支持板１６１〜１６７の構造が概略的に説明される。
【００３９】
図３には２つの支持板１６０が示されている。支持板１６０の形状に関する以下の説明は支持板１６１〜１６７それぞれに援用される。
【００４０】
支持板１６０は全体的に円板を形成している。支持板１６０の外周部は収容部１３０（図１を参照）の内周壁面に固定される。
【００４１】
支持板１６０の中心を通過するように第２方向に長いスロット１７１が形成されている。スロット１７１の下方に位置する多数の貫通孔１７２及びスロット１７１の上方に位置する多数の貫通孔１７３が支持板１６０に形成されている。多数の貫通孔１７２にはＵ字管部１４０（図１を参照）を形成する多数の凝縮管の上流管部が挿通される。これらの上流管部の上方で配管された多数の下流管部は多数の貫通孔１７３に挿通される。この結果、Ｕ字管部１４０は熱交換空間内で固定される。
【００４２】
Ｕ字管部１４０を流れる液化ガスの流れが図１を参照して以下に説明される。Ｕ字管部１４０を流れる液化ガスは流入口１４１を通じて収容部１３０内の熱交換空間に流入する。その後、液化ガスは往路部１４３に沿って流れ中間部１４５に向かう。この間液化ガスの一部は熱交換空間内に収容された中間媒体ガスと熱交換し気化ガスに変わる。気化ガス及び液化ガスはその後、中間部１４５を通じて上方に流れ復路部１４４に流入する。復路部１４４に流入した気化ガス及び液化ガスは流出口１４２に向けて流れる。液化ガスのほとんどは流入口１４１から流出口１４２に到達するまでに気化され気化ガスになっている。気化ガスは流出口１４２を通じて収容部１３０の外に排出される。
【００４３】
収容部１３０内の中間媒体ガスはＵ字管部１４０内の液化ガスとの熱交換の結果冷却され、Ｕ字管部１４０（言い換えると、図２の凝縮管１５１〜１５６の外周面上）で凝縮し中間媒体液になる。中間媒体液は重力作用の下でＵ字管部１４０の外表面からＵ字管部１４０が延設された収容部１３０の下方の貯液部１１０に到達する。貯液部１１０に到達した中間媒体液は貯液部１１０内に一時的に貯留される。貯液部１１０に貯留された中間媒体液は加熱部１２０を流れる加熱媒体との熱交換の下で加熱される。この結果、中間媒体液は気化し中間媒体ガスに変わる。中間媒体ガスは再度、収容部１３０内で流れる液化ガスと熱交換する。
【００４４】
中間媒体ガスの一部は液化ガスとの熱交換の結果、復路部１４４を形成している下流管部１５８（図２を参照）の外表面上で凝縮し中間媒体液になる。中間媒体液が下流管部１５８から下流管部１５８の下方で延設された上流管部１５７に滴下するならば、中間媒体液は上流管部１５７の外表面に付着し、上流管部１５７の外表面上で過度に厚い液膜を形成する。上流管部１５７の外表面上で形成された過度に厚い液膜は上流管部１５７での熱交換を阻害する。上流管部１５７の外表面上での過度に厚い液膜の形成を防ぐために、気化器１００は往路部１４３の外表面から滴下した中間媒体液を受け止める液受板１８０を備える。液受板１８０が図１乃至図３を参照して以下に説明される。
【００４５】
液受板１８０として、第１方向に長く第２方向に短い矩形板が用いられている（図３を参照）。液受板１８０は往路部１４３（すなわち、凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７）と復路部１４４（すなわち、凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８）との間に形成された空間内で略水平に配置されている（図１及び図２を参照）。液受板１８０は支持板１６０に形成されたスロット１７１に挿通され、支持板１６０によって熱交換空間内で固定されている（図３を参照）。
【００４６】
液受板１８０の第１方向における寸法は、Ｕ字管部１４０の往路部１４３及び復路部１４４の第１方向における寸法よりも大きい。液受板１８０の第２方向における寸法も、Ｕ字管部１４０（図１を参照）の往路部１４３及び復路部１４４の第２方向における寸法よりも大きい。液受板１８０の長手方向軸ＬＡＸ（図３を参照）の下方に往路部１４３の中心軸が位置し且つ長手方向軸ＬＡＸの上方に復路部１４４の中心軸が位置するように液受板１８０、往路部１４３及び復路部１４４の間の第２方向における位置関係が定められている。
【００４７】
液受板１８０の上面にＵ字管部１４０の往路部１４３（言い換えると、凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８の外周面）から滴下した中間媒体液が落下する。液受板１８０の上面に滴下した中間媒体液が増えると、液受板１８０の上面上の中間媒体液は液受板１８０の上面に沿って流れ、液受板１８０の外周部（すなわち、支持板１６０の上面の矩形状を形成する外周縁）から落下する。液受板１８０の外周縁から落下した中間媒体液は、液受板１８０、往路部１４３及び復路部１４４の間の上述の大小関係及び上述の位置関係の下では復路部１４４（言い換えると、凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７）にかからない。凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７上での凝縮の結果上流管部１５７の外表面に付着した中間媒体液に凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８から滴下した中間媒体液が追加されないので、凝縮管１５１〜１５６の上流管部１５７の外周面上には過度に厚い液膜は形成されない。
【００４８】
過度に厚い液膜の形成を防ぐ液受板１８０が設置されない条件（図４には「条件１」と記載されている）と液受板１８０が設置された条件（図４には「条件２」と記載されている）との間での交換熱量（すなわち、液化ガスと中間媒体ガスとの間で交換される熱量）の差が図４に示されている。図１及び図４を参照して、液受板１８０の効果が説明される。
【００４９】
図４は、Ｕ字管部１４０の往路部１４３を形成する多数の上流管部の高さ位置と交換熱量との間の関係を表すグラフである。図４に示される交換熱量は上流管部が鉛直方向に並んでいる条件下で試算されている。
【００５０】
図４に示されるグラフによれば、液受板１８０は往路部１４３の下部を形成する上流管部（すなわち、図２の凝縮管１５１〜１５３の上流管部１５７）での交換熱量を増加させている。このことは、液受板１８０が往路部１４３の下部を形成する上流管部（すなわち、図２の凝縮管１５１〜１５３の上流管部１５７）の外周面上での過度に厚い液膜の形成を防いでいることを意味する。
【００５１】
液受板１８０によって受け止められた中間媒体液は液受板１８０から滴下し、往路部１４３にかかることなく貯液部１１０に貯留される。中間媒体液は貯液部１１０内で加熱部１２０によって加熱され、中間媒体ガスへ相変化する。中間媒体液と中間媒体ガスとの間で相変化を繰り返す中間媒体として、上述の実施形態ではプロパンが用いられている。しかしながら、液化ガスを気化させることができる他の物質が中間媒体として用いられてもよい。
【００５２】
中間媒体ガスは貯液部１１０及び収容部１３０によって形成された容器部内で生成されている。しかしながら、中間媒体ガスは中間媒体ガスが収容された容器部の外部から供給されてもよい。
【００５３】
中間媒体ガスを生成する加熱部１２０は加熱媒体が流れる管部材である。しかしながら加熱部は貯液部１１０内に配置されたヒータや、貯液部１１０内の中間媒体液に熱を与え中間媒体ガスを生成することができる他の装置であってもよい。
【００５４】
中間媒体ガスと熱交換する液化ガスの流路を形成しているＵ字管部１４０を支持する支持構造として、７つの支持板１６１〜１６７が用いられている。しかしながら、いくつの支持板が支持構造として用いられるかは第１方向におけるＵ字管部１４０の長さやＵ字管部１４０の重量に基づいて決定されてもよい。したがって、支持構造として用いられる支持板は７を下回ってもよいし、７を上回ってもよい。
【００５５】
＜第２実施形態＞
第１実施形態に関連して説明された液受板１８０は略水平に配置されている。したがって、液受板１８０上にある程度の量の中間媒体液が溜まるまで復路部１４４から滴下した中間媒体液は液受板１８０上に留まる。このことは、復路部１４４から滴下した中間媒体液が貯液部１１０に戻るまでに長い時間がかかることを意味する。この結果、貯液部１１０内での中間媒体液の貯留量が不足することもある。貯液部１１０内での中間媒体液の貯留量の不足のリスクを低減する技術が第２実施形態において説明される。
【００５６】
図５は、第２実施形態の気化器１００Ａの一部の概略図である。図１、図３及び図５を参照して気化器１００Ａが説明される。
【００５７】
図５には、第１実施形態に関連して説明された凝縮管１５１〜１５６が示されている。これらの凝縮管１５１〜１５６に加えて、気化器１００Ａは図１を参照して説明された貯液部１１０、加熱部１２０及び収容部１３０を備える。これらの要素に対して第１実施形態の説明が援用される。
【００５８】
第１実施形態の気化器１００とは異なる部位として、気化器１００Ａは支持板１６１Ａ〜１６７Ａと液受板１８０Ａとを備える。支持板１６１Ａ〜１６７Ａは第１実施形態の支持板１６１〜１６７にそれぞれ対応する部位である。液受板１８０Ａは第１実施形態の液受板１８０Ａに対応する部位である。支持板１６１Ａ及び液受板１８０Ａが以下に説明される。
【００５９】
支持板１６１Ａ〜１６７Ａの第１方向における配置位置は第１実施形態の支持板１６１〜１６７とそれぞれ一致している。支持板１６１Ａ〜１６７Ａは機能において第１実施形態の支持板１６１〜１６７に共通しているけれども、スロットの形成位置において相違している。第１実施形態の支持板１６１〜１６７のスロット１７１（図３を参照）の高さ位置はこれらの支持板１６１〜１６７の間で一定である。一方、第２実施形態の支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロット（図示せず）の高さ位置はこれらの支持板１６１Ａ〜１６７Ａ間で相違している。支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロットの形成位置は支持板１６１Ａ〜１６７Ａの順に高くなっている。すなわち、支持板１６１Ａのスロットは支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロットの中で最も低い位置に形成されている。支持板１６７Ａのスロットは支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロットの中で最も高い位置に形成されている。支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロットの形状は、第１実施形態に関連して説明されたスロット１７１と略同じであり第２方向に長い矩形状である。
【００６０】
支持板１６１Ａ〜１６７Ａのスロットには液受板１８０Ａが嵌め込まれる。液受板１８０Ａは第１実施形態の液受板１８０（図３を参照）と同様に略矩形状の平板部材である。液受板１８０Ａが嵌め込まれるスロットの高さ位置が支持板１６１Ａから支持板１６７Ａに向けて高くなっていくので、液受板１８０Ａは第１方向において傾斜した姿勢で支持板１６１Ａ〜１６７Ａによって支持されている。すなわち、液受板１８０Ａは流入口１４１（図１を参照）及び流出口１４２（図１を参照）に近い位置では低い位置で支持されている一方で、流入口１４１及び流出口１４２から離れた位置では高い位置で支持されている。
【００６１】
液受板１８０Ａの上面がスロットの上縁から離間しているように液受板１８０Ａの厚さ、スロットの高さ寸法及びスロットに対する液受板１８０Ａの嵌め込み位置が定められている。液受板１８０Ａの上面には凝縮管１５１〜１５６の下流管部１５８の外周面から中間媒体液が滴下する。中間媒体液はその後、液受板１８０Ａの傾斜に従って第１方向に流れる。中間媒体液は最終的に、流入口１４１及び流出口１４２の近くで第２方向に延設された液受板１８０Ａの外縁から落下し貯液部１１０に戻る。
【００６２】
中間媒体液は液受板１８０Ａの上面の傾斜にしたがって流下するので、液受板１８０Ａの上面に中間媒体液が留まる期間は短くなる。液受板１８０Ａ上の中間媒体液は液受板１８０Ａの上面から短期間で落下し貯液部１１０に戻るので、貯液部１１０内での中間媒体液の貯留量の不足のリスクは低くなる。
【００６３】
＜第３実施形態＞
上述の実施形態に関連して説明された液受板１８０，１８０Ａは１つの矩形板を用いて形成されている。しかしながら、複数の平板部材が下流管部と上流管部との間の空間に配置されてもよい。複数の平板部材を用いて下流管部から上流管部への中間媒体液の滴下を防ぐ例示的な気化器が第３実施形態において説明される。
【００６４】
図６は、第３実施形態の気化器１００Ｂの一部の概略図である。図１、図２、図５及び図６を参照して、気化器１００Ｂが説明される。
【００６５】
図６には「左」及び「右」の方向指標が示されている（左右方向は上述の第１方向に対応している）。これらの方向指標は気化器１００Ｂに対する説明の明瞭化のみを目的として用いられている。したがって、これらの方向指標は限定的に解釈されるべきではない。
【００６６】
上述の方向指標とともに図６には、第１実施形態に関連して説明された凝縮管１５１〜１５６及び支持板１６１〜１６７が示されている。凝縮管１５１〜１５６及び支持板１６１〜１６７に加えて、気化器１００Ｂは図１を参照して説明された貯液部１１０、加熱部１２０及び収容部１３０を備える。これらの要素に対して第１実施形態の説明が援用される。
【００６７】
第１実施形態の液受板１８０に対応する部位として、図６は傾斜方向において異なる複数の平板部材を示している。これらの平板部材が形成している領域の第１方向及び第２方向における寸法は液受板１８０（及び第２実施形態の液受板１８０Ａ）の第１方向及び第２方向における寸法と略同じである。
【００６８】
複数の平板部材は上面が左上を向くように傾斜した第１液受板１８１と、上面が右上を向くように傾斜した第２液受板１８２とを含む。第２液受板１８２及び第１液受板１８１は第１方向において交互に配置されている。すなわち第１液受板１８１は支持板１６１，１６２の間、支持板１６３，１６４の間及び支持板１６６，１６６の間に配置される一方で、第２液受板１８２は支持板１６２，１６３の間、支持板１６４，１６５の間及び支持板１６６，１６７の間に配置されている。第１液受板１８１及び第２液受板１８２は形状及び大きさにおいて略等しい。
【００６９】
第１液受板１８１及び第２液受板１８２の交互の配置の結果、第１方向において凹凸を繰り返す波状の上面が形成されている。波状の上面の凸部の稜線に対応する位置に支持板１６２，１６４，１６６が配置されている。波状の上面の凹部の稜線に対応する位置に支持板１６３，１６５が配置されている。支持板１６２〜１６６の左側に配置された支持板１６１は最も左の第１液受板１８１の左端縁に対応する位置に配置され、最も左の第１液受板１８１を支持している。残りの支持板１６７は最も右の第２液受板１８２の右端縁に対応する位置に配置され、最も右の第２液受板１８２を支持している。
【００７０】
支持板１６１，１６７それぞれの支持部位及び支持板１６３，１６５の支持部位（すなわち、上述の凹部の稜線部位）を取り囲む点線円が図６に示されている。点線円で囲まれた領域に向けて、第１液受板１８１及び第２液受板１８２の上面に滴下した中間媒体液が流れる。点線円で囲まれた領域の概略的な拡大図が図７に示される。図１、図６及び図７を参照して、点線円で囲まれた領域における気化器１００Ｂの構造が説明される。
【００７１】
図７は、支持板１６３，１６５のうち１つとして支持板１６８を示す。支持板１６８を第１方向において挟むように第１液受板１８１及び第２液受板１８２が示されている。第１液受板１８１は支持板１６８の右側に描かれている。支持板１６８の左側には第２液受板１８２が描かれている。
【００７２】
第２液受板１８２及び第１液受板１８１の傾斜した上面に沿って、下流管部１５８から滴下した中間媒体液が第１方向に（すなわち、支持板１６８に向けて）流れる。第２液受板１８２及び第１液受板１８１に加えて、気化器１００Ｂは、第１方向に流下した中間媒体液を第２方向に案内するように形成された樋部１８３を備える。
【００７３】
樋部１８３は支持板１６８のスロット１７１に配置され、第２方向に長いスロット１７１に沿って下流管部１５８と立体的に交差するように延設されている。樋部１８３は平面視において第２方向に長い矩形状の受止面１８４と、受止面１８４の右縁から立設された右面１８５と、受止面１８４の左縁から立設された左面１８６と、を含む。受止面１８４、右面１８５及び左面１８６は第１液受板１８１及び第２液受板１８２から流下した中間媒体液を第２方向に案内する溝構造を形成している。
【００７４】
受止面１８４が略水平になるように樋部１８３はスロット１７１に嵌め込まれ、支持板１６８に固定されている。このとき受止面１８４は、第１液受板１８１の左端縁及び第２液受板１８２の右端縁よりも下方に位置している。受止面１８４の右縁から立設された右面１８５の上端縁はスロット１７１の右側に位置し、第１液受板１８１の左端縁に連結されている。受止面１８４の左縁から立設された左面１８６の上端縁はスロット１７１の左側に位置し、第２液受板１８２の右端縁に連結されている。したがって、第２液受板１８２及び第１液受板１８１は樋部１８３によって支持板１６８に対して固定されている。
【００７５】
第１液受板１８１の上面に沿って左方に流下した中間媒体液は、樋部１８３の右面１８５に沿って流下し受止面１８４によって受け止められる。第１液受板１８１の左側の第２液受板１８２の上面に沿って右方に流下した中間媒体液は、樋部１８３の左面１８６に沿って流下し受止面１８４によって受け止められる。中間媒体液が受止面１８４上にある程度溜まると、受止面１８４上の中間媒体液は樋部１８３に沿って第２方向に流れる。中間媒体液は受止面１８４の終端に到達し、その後受止面１８４から落下する。受止面１８４から落下した中間媒体液は貯液部１１０（図１を参照）に貯留される。
【００７６】
中間媒体液は上流管部１５７が延設される第１方向に直交する第２方向に樋部１８３によって案内されるので、第１液受板１８１及び第２液受板１８２から落下した中間媒体液及び上流管部１５７の接触が回避される位置へ短距離で到達することができる。したがって気化器１００Ｂは図２に示される気化器１００よりも短期間で、下流管部１５８から滴下した中間媒体液を貯液部１１０へ戻すことができる。
【００７７】
中間媒体液を第２方向に案内する樋部１８３を支持する支持板１６８（図７を参照）は、支持板１６３，１６５（図６を参照）それぞれを代表している。図６に表された支持板１６１，１６７上に描かれた点線円内にも樋部１８３が配置されている。図６に表された支持板１６１上に描かれた点線円内の構造は、図７に示される構造から第２液受板１８２が除去された構造として考えられてもよい。図６に表された支持板１６７上に描かれた点線円内の構造は、図７に示される構造から第１液受板１８１が除去された構造として考えられてもよい。
【００７８】
第１液受板１８１、第２液受板１８２及び樋部１８３上で中間媒体液が直線的に流れるという条件の下で第１液受板１８１及び第２液受板１８２上を流れる中間媒体液の流動経路の長さが液受板１８０Ａ上を直線的に流れる中間媒体液の流動経路の長さと比較される。下流管部１５８から滴下した中間媒体液を受け止める上面は３つの第１液受板１８１及び３つの第２液受板１８２から形成されている。第１液受板１８１及び第２液受板１８２の傾斜及び樋部１８３が考慮されないならば、３つの第１液受板１８１及び３つの第２液受板１８２それぞれの第１方向における長さは下流管部１５８から滴下した中間媒体液を受け止める上面の第１方向における長さの約１／６である。下流管部１５８から滴下した中間媒体液を受け止める上面の第１方向における長さは上述の如く、第１方向における液受板１８０Ａの長さに等しいので、これらの長さは以下の不等式において記号「Ｌ１」で表されている。以下の不等式の記号「Ｌ２」は第２方向における樋部１８３の長さを表している。樋部１８３の長さ「Ｌ２」は樋部１８３内の中間媒体液の流動経路の最大長を意味している。下記の不等式で表される関係が成立するとき気化器１００Ｂは気化器１００Ａよりも短期間で中間媒体液を貯液部１１０へ戻すことができる。
【００７９】
【数１】
2020008129.tif 000003
【００８０】
上記の不等式の左辺は気化器１００Ｂの中間媒体液の流動経路の長さ（すなわち、第１液受板１８１、第２液受板１８２及び樋部１８３上の流動経路の長さ）の最大値を表している。上記の不等式の右辺は気化器１００Ａの中間媒体液の流動経路の長さ（すなわち、液受板１８０Ａ上の流動経路の長さ）の最大値を表している。上記の不等式によって表される関係は、樋部１８３の長さ「Ｌ２」が長さ「Ｌ１」の「５／６」未満であるとき成立する。
【００８１】
第１液受板１８１及び第２液受板１８２は下流管部１５８から滴下した中間媒体液を受け止め、中間媒体液が上流管部１５７にかかることを防止するために設置されている。したがって、長さ「Ｌ１」は上流管部１５７及び下流管部１５８それぞれの全長以上である。上流管部１５７及び下流管部１５８それぞれの全長よりも第１液受板１８１又は第２液受板１８２の第１方向における長さと樋部１８３の第２方向における長さとの和が小さいならば、中間媒体液は貯液部１１０へ比較的短期間で回収される。
【００８２】
中間媒体液を受け止める波状の上面を形成している第１液受板１８１及び第２液受板１８２は形状及び大きさにおいて略等しい。しかしながら、第１液受板及び第２液受板の形状及び大きさはこれらを支持する複数の支持板の配置位置や気化器に要求される他の設計条件に適合するように決定されてもよい。したがって、第１液受板１８１及び第２液受板１８２に代えて、形状及び大きさにおいて異なる複数の板部材が用いられてもよい。
【００８３】
第１液受板１８１及び第２液受板１８２は波状の上面を形成している。しかしながら、波状の上面が形成されなくてもよい。たとえば、一様に傾斜した上面を有する１つの板部材（図５に示される液受板１８０Ａを参照）及び１若しくは複数の樋部１８３が用いられてもよい。この場合、一様に傾斜した上面に沿って流れる中間媒体液が支持板１６７Ａの配置位置（すなわち、下流管部１５８の始端部位）から第１方向において下流管部１５８の全長よりも短い距離だけ離れた位置で落下するように板部材に第２方向に長い複数のスロットが形成されてもよい。板部材のスロットの下方に樋部１８３が位置するように樋部１８３が板部材の下面に固定されてもよい。板部材のスロットが下流管部１５８の始端部位から第１方向において下流管部１５８の全長よりも短い距離だけ離れた位置で形成されているので、中間媒体液が支持板１６７Ａの近くで滴下しても、下流管部１５８の全長よりも短い流動経路で板部材の上面を流下し板部材のスロットを通じて樋部１８３に落下することができる。
【００８４】
樋部１８３の延設方向は下流管部１５８の延設方向に対して直角である。しかしながら、樋部は他の角度で下流管部１５８と立体的に交差するように延設されてもよい。
【００８５】
＜第４実施形態＞
第３実施形態に関連して説明された樋部１８３は樋部１８３の受止面１８４が略水平になるように支持板１６８に取り付けられている。しかしながら樋部の受止面は中間媒体液が貯液部へ短期間で回収されるように第２方向において傾斜してもよい。傾斜した受止面を有する樋部を備える例示的な気化器が第４実施形態において説明される。
【００８６】
図８は、第４実施形態の気化器１００Ｃの一部の概略的な平面図である。図１、図６乃至図８に示される方向指標を基準に、気化器１００Ｃが説明される。図１、図６乃至図８に示される方向指標は説明の明瞭化のみを目的としており、限定的に解釈されるべきではない。
【００８７】
気化器１００Ｃは、第１実施形態に関連して説明された貯液部１１０、加熱部１２０、収容部１３０及びＵ字管部１４０を備える（図１を参照）。第１実施形態の説明はこれらの要素に援用される。
【００８８】
第１実施形態の気化器１００と共通する部位だけでなく第３実施形態の気化器１００Ｂと共通する部位も気化器１００Ｃの一部として用いられている。気化器１００Ｃは第３実施形態に関連して説明された３つの第１液受板１８１と３つの第２液受板１８２とを有する（図８は、１つの第１液受板１８１と１つの第２液受板１８２とを示している）。第３実施形態の説明は、第１液受板１８１及び第２液受板１８２に援用される。
【００８９】
気化器１００Ｃの一部として、支持板１６８が図８に示されている。支持板１６８は第３実施形態で説明されたように、支持板１６３，１６５（図６を参照）それぞれを代表している。支持板１６８は第１液受板１８１及び第２液受板１８２を支持している。
【００９０】
第１液受板１８１と第２液受板１８２との間に配置された樋部１８３Ｃが図８に示されている。樋部１８３Ｃは図７を参照して説明された樋部１８３に対応する。樋部１８３Ｃは第１液受板１８１及び第２液受板１８２から流下した中間媒体液を受け止めるように第１液受板１８１及び第２液受板１８２の上面の下方に配置された受止面１８４Ｃを有している。
【００９１】
受止面１８４Ｃに形成された稜線１８７が図８に示されている。稜線１８７は第２方向における受止面１８４Ｃの中心位置に形成され、第１方向に延設されている。
【００９２】
稜線１８７の前方に位置する受止面１８４Ｃの前端縁１８８及び稜線１８７の後方に位置する受止面１８４Ｃの後端縁１８９が図８に更に示されている。稜線１８７から前端縁１８８までの区間及び稜線１８７から後端縁１８９までの区間において受止面１８４Ｃは平坦である。稜線１８７は前端縁１８８及び後端縁１８９よりも高い位置に形成されている。したがって、稜線１８７から前端縁１８８及び後端縁１８９に向けて下方に傾斜した２つの傾斜面を受止面１８４Ｃは形成している。
【００９３】
稜線１８７から前端縁１８８及び後端縁１８９への下方への勾配の結果、受止面１８４Ｃ上を流動する中間媒体液の流速は高くなる。したがって、中間媒体液が受止面１８４Ｃに到達してから受止面１８４Ｃの前端縁１８８及び後端縁１８９から落下するまでの期間が短くなる。この結果、気化器１００Ｃは中間媒体液を短期間に貯液部１１０に戻すことができる。
【００９４】
中間媒体液が前端縁１８８及び後端縁１８９から落下するようにこれらの間に稜線１８７が形成されている。しかしながら、前端部と後端部との間に一様な方向に傾斜する平坦な受止面が形成されるように樋部が設計されてもよい。この場合、前端部及び後端部のうち一方に向けて中間媒体液が流下する。中間媒体液が受止面上で静止している期間が短くなるので、貯液部１１０への中間媒体液の回収効率は高くなる。
【００９５】
中間媒体液は前端縁１８８及び後端縁１８９から落下する。しかしながら、中間媒体液は第２方向に離れた位置において受止面に形成された２つの貫通孔を通じて落下してもよい。第２方向に離れた位置において中間媒体液を落下させるための２つの貫通孔は受止面ではなく、樋部の左面又は右面に形成されてもよい。
【００９６】
中間媒体液が落下する前端縁１８８及び後端縁１８９の間に稜線１８７が形成されている。稜線１８７と前端縁１８８との間及び稜線１８７と後端縁１８９との間において受止面１８４Ｃは平坦である。しかしながら、受止面は上方に膨出するようになだらかに湾曲した弧状面であってもよい。この場合、受止面には稜線は形成されない。受止面は中間媒体液が受止面から落下する２つの落下位置の間においてこれらの落下位置よりも上方に位置する高所部位を有すればよい。受止面が高所部位から２つの落下位置それぞれに向かう方向において下方への勾配を形成するならば、中間媒体液は受止面上で高速に流下することができる。
【００９７】
＜第５実施形態＞
上述の実施形態の液受板１８０Ａ，第１液受板１８１及び第２液受板１８２は第１方向において傾斜した上面を有している。しかしながら、液受板の上面は第２方向において傾斜していてもよい。第２方向において傾斜した液受板を有する例示的な気化器が第５実施形態において説明される。
【００９８】
第５実施形態の気化器１００Ｄの一部の概略的な断面図が図９に示されている。図９は第２方向に沿う仮想的な鉛直平面上の断面を表している。図１及び図９を参照して気化器１００Ｄが説明される。図１及び図９に示される方向指標を基準に、気化器１００Ｄが説明される。図１及び図９に示される方向指標は説明の明瞭化のみを目的としており、限定的に解釈されるべきではない。
【００９９】
図９に示される気化器１００Ｄは第１実施形態の液受板１８０（図１を参照）に対応する液受板１８０Ｄを備える。液受板１８０Ｄを除いて、気化器１００Ｄの構造は第１実施形態の気化器１００（図１を参照）の構造と等しい。
【０１００】
液受板１８０Ｄの第２方向における寸法は第１実施形態の液受板１８０と同様に、第１方向における寸法よりも小さい。液受板１８０Ｄの上面は第１方向に延びる長手縁２８１と長手縁２８１の後方で第１方向に延びる長手縁２８２とを含む。液受板１８０Ｄの上面に滴下した中間媒体液が長手縁２８１，２８２から落下するように液受板１８０Ｄは形成されている。
【０１０１】
長手縁２８１，２８２の間で第１方向に延びる稜線２８３が液受板１８０Ｄの上面に形成されている。したがって、液受板１８０Ｄの上面は稜線２８３によって仕切られた２つの傾斜面２８４，２８５を含む。傾斜面２８４は稜線２８３から長手縁２８１に向けて下方に傾斜している。傾斜面２８４の後方の傾斜面２８５は稜線２８３から長手縁２８２に向けて下方に傾斜している。
【０１０２】
稜線２８３を包含する仮想的な鉛直平面ＶＰＮが図９に示されている。鉛直平面ＶＰＮが往路部１４３（図１を参照）及び復路部１４４（図１を参照）の中心線を包含するように液受板１８０ＤとＵ字管部１４０（図１を参照）との間の第２方向における位置関係が定められている。
【０１０３】
鉛直平面ＶＰＮの前方で復路部１４４の一部を形成する下流管部１５８から滴下した中間媒体液は傾斜面２８４によって受け止められる。その後、中間媒体液は傾斜面２８４の傾斜に従って第２方向に流下し長手縁２８１から落下する。中間媒体液が鉛直平面ＶＰＮの後方で復路部１４４の一部を形成する下流管部１５８から滴下すると、傾斜面２８５が滴下した中間媒体液を受け止める。その後、中間媒体液は傾斜面２８５の傾斜に従って第２方向に流下し長手縁２８２から落下する。中間媒体液が鉛直平面ＶＰＮ上の下流管部１５８から滴下すると稜線２８３、傾斜面２８４，２８５のいずれかに衝突する。中間媒体液はその後、傾斜面２８４，２８５のうち少なくとも一方の傾斜に従って第２方向に流下し長手縁２８１，２８２のうち少なくとも一方から落下する。
【０１０４】
傾斜面２８４，２８５の勾配の結果、傾斜面２８４，２８５上を流動する中間媒体液の流速は高くなる。したがって、傾斜面２８４，２８５上の中間媒体液は長手縁２８１，２８２から早期に落下することができる。この結果、液受板１８０Ｄは中間媒体液を短期間に貯液部１１０に戻すことができる。
【０１０５】
液受板１８０Ｄは傾斜方向において異なる２つの傾斜面２８４，２８５を有している。しかしながら、液受板は第２方向において一様に傾斜した上面を有してもよい。この場合においても液受板の上面に滴下した中間媒体液は液受板の上面の傾斜にしたがって第２方向に流下し、貯液部１１０に早期に回収される。
【０１０６】
中間媒体液は、液受板１８０Ｄの長手縁２８１，２８２から落下する。しかしながら、中間媒体液は第２方向に離れた位置において液受板に形成された２つの貫通孔を通じて落下してもよい。
【０１０７】
中間媒体液が落下する長手縁２８１，２８２の間に稜線２８３の前方及び後方の傾斜面２８４，２８５は平坦である。しかしながら、液受板の上面は上方に膨出するようになだらかに湾曲した弧状面であってもよい。この場合、液受板の上面には稜線は形成されない。液受板の上面は中間媒体液が液受板の上面から落下する２つの落下位置の間においてこれらの落下位置よりも上方に位置する高所部位を有すればよい。液受板の上面が高所部位から２つの落下位置それぞれに向かう方向において下方への勾配を形成するならば、中間媒体液は液受板の上面上で高速に流下することができる。
【０１０８】
＜第６実施形態＞
第５実施形態の液受板１８０Ｄは上方に向けて尖った上面を有している。しかしながら、液受板の上面には下方に凹設された凹溝が形成されていてもよい。凹溝が形成された上面を有する液受板を備える例示的な気化器が第６実施形態において説明される。
【０１０９】
第６実施形態の気化器１００Ｅの一部の概略的な断面図が図１０に示されている。図１０は第２方向に沿う仮想的な鉛直平面上の断面を表している。図１０に示される方向指標を基準に気化器１００Ｅが説明される。図１０に示される方向指標は説明の明瞭化のみを目的としており、限定的に解釈されるべきではない。
【０１１０】
図１０に示される気化器１００Ｅは第１実施形態の液受板１８０（図１を参照）に対応する液受板１８０Ｅを備える。液受板１８０Ｅを除いて、気化器１００Ｅの構造は第１実施形態の気化器１００（図１を参照）の構造と等しい。
【０１１１】
液受板１８０Ｅは第２方向において凹凸を繰り返す波形の上面を有している。第２方向における液受板１８０Ｅの断面に現れる凹部は第１方向に延び凹溝２８６を形成している。３つの凹溝２８６が図１０に示されている。
【０１１２】
図１０は、液受板１８０Ｅの下方及び上方に５つの上流管部１５７及び５つの下流管部１５８を示す。図１０は５つの下流管部１５８の中で最も下に位置する２つの下流管部１５８の中心線を包含する２つの鉛直平面ＶＰＮを更に示す。これらの鉛直平面ＶＰＮに沿って３つの凹溝２８６のうち２つは第１方向に延設されている。
【０１１３】
凹溝２８６が形成される結果、液受板１８０Ｅの上面から最も下の下流管部１５８までの距離は長くなる。したがって最も下の下流管部１５８から滴下した中間媒体液が液受板１８０Ｅの上面で跳ね返されても、跳ね返された中間媒体液が最も下の下流管部１５８に再度付着するリスクは低くなる。この結果、中間媒体液が最も下の下流管部１５８の外周面に厚い液膜を形成するリスクも低くなる。
【０１１４】
液受板１８０Ｅの上面は略水平であってもよいし、第１方向において傾斜していてもよい。第１方向において液受板１８０Ｅの上面が傾斜しているならば、中間媒体液は凹溝２８６内に液溜まりを形成しにくい。この結果、中間媒体液が凹部２８６に滴下し続けても凹部２８６内の中間媒体液の液面から最も下の下流管部１５８までの距離は大きな値に維持される。最も下の下流管部１５８の外周面に上方に跳ね返った中間媒体液が再度付着するリスクは低くなり、最も下の下流管部１５８での熱交換効率は高い水準に維持される。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
上述の実施形態の原理は、気化ガスを必要とする様々な技術分野に好適に利用される。
【符号の説明】
【０１１６】
１００，１００Ａ〜１００Ｅ・・・・・・・・・・気化器
１１０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・貯液部
１２０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・加熱部
１３０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・収容部
１４１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・流入口
１５１〜１５６・・・・・・・・・・・・・・・・凝縮管
１５７・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・上流管部
１５８・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・下流管部
１５９・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・湾曲管部
１８０，１８０Ａ，１８０Ｄ，１８０Ｅ・・・・・液受板
１８１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第１液受板
１８２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第２液受板
１８３，１８３Ｃ・・・・・・・・・・・・・・・樋部
１８４，１８４Ｃ・・・・・・・・・・・・・・・受止面
２８６・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・凹溝
ＶＰＮ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・鉛直平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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