(57)【要約】【課題】信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継する【解決手段】信号中継回路は、複数の信号ピンを有するコネクタと、複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第１スルーホールが形成される第１プリント基板と、複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第２スルーホールが形成される第２プリント基板と、第２プリント基板に形成される信号中継パターンと、を備え、信号中継パターンは、複数の信号ピンのうち相互に接続が必要な信号ピンに対応する第２スルーホールを相互に接続し、コネクタは、複数の信号ピンが第１スルーホールと第２スルーホールとに挿入され、複数の信号ピンにより第１スルーホールと第２スルーホールとを導通させる。【選択図】図４
2020107655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号ピンを有するコネクタと、
前記複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第１スルーホールが形成される第１プリント基板と、
前記複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第２スルーホールが形成される第２プリント基板と、
を備え、
前記第２プリント基板は、前記複数の信号ピンのうち相互に接続が必要な前記信号ピンに対応する前記第２スルーホールを相互に接続する信号中継パターンが形成されており、
前記コネクタは、前記複数の信号ピンが前記第１スルーホールと前記第２スルーホールとに挿入され、前記複数の信号ピンにより前記第１スルーホールと前記第２スルーホールとを導通させる
信号中継回路。
【請求項２】
前記コネクタは、
ベース部と、
前記ベース部に配置された前記複数の信号ピンと、
を備え、
前記複数の信号ピンは、前記ベース部と前記第１プリント基板の間に前記第２プリント基板を挟み、前記第２スルーホールと前記第１スルーホールとに挿入される、
請求項１に記載の信号中継回路。
【請求項３】
前記複数の信号ピンは、
前記第２スルーホールに挿入され、
前記複数の信号ピンが前記第２スルーホールに挿入された状態でさらに前記第１スルーホールに挿入される、
請求項１または請求項２に記載の信号中継回路。
【請求項４】
前記第２スルーホールは、前記第１スルーホールの径と等しい径に設定される、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の信号中継回路。
【請求項５】
前記第２プリント基板は、フレキシブルプリント基板である
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の信号中継回路。
【請求項６】
前記第１プリント基板は、前記コネクタを固定する際に使用される第１基板側固定部を備え
前記コネクタは、前記第１基板側固定部に対応する位置にコネクタ側固定部を備え、
前記第２プリント基板は、前記コネクタ側固定部に対応する位置に第２基板側固定部を備え、
前記第２プリント基板は、前記コネクタ側固定部と前記第１基板側固定部により前記コネクタが前記第１プリント基板に固定される際に、第２基板側固定部と前記コネクタ側固定部により固定される
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の信号中継回路。
【請求項７】
前記複数の信号ピンは、それぞれがプレスフィットピンであり、
前記プレスフィットピンは、前記第１スルーホールと前記第２スルーホールに対して圧入により挿入される、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の信号中継回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタとプリント基板とを備える信号中継回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１のプリント基板にコネクタを備え、第１のプリント基板とは別の機能を有する第２のプリント基板をコネクタに取り付けることが可能な信号中継回路が存在する。以下、第１のプリント基板を単にプリント基板、第２のプリント基板を機能基板、として説明する。
【０００３】
信号中継回路は、プリント基板に設けられた配線パターンによって、複数のコネクタの信号ピンが相互に接続されている。信号中継回路は、コネクタに複数枚の機能基板が取り付けられた場合、配線パターンを介して複数枚の機能基板間の信号を中継する。
【０００４】
このような信号中継回路において、コネクタに取り付ける機能基板の使用状況の変化等により、信号が中継される経路が途切れることがある。以下、「信号が中継される経路」を「信号中継経路」と言う。例えば、信号中継回路に３枚の機能基板が取り付けられ、３枚の機能基板の間で信号が中継される構成において、中間に位置する２枚目の機能基板が取り付けられない状況では、信号中継経路が途切れることがある。信号中継回路は、何らかの手段により信号中継経路を修復し、信号を中継可能にする必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３３６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１は、フレキシブルプリント基板を用いて複数のプリント基板の間を接続する手法を提案している。しかし、特許文献１の手法は、信号中継回路において信号中継経路が途切れた状況に対しては適用することができない。従って、以下に説明する再製作またはジャンプワイヤにより信号中継経路を修復する必要がある。
【０００７】
信号中継回路の信号中継経路が途切れた場合、信号中継回路は、修正された配線パターンを有するプリント基板を用いて再製作される必要がある。再製作された信号中継回路は、修正された配線パターンにより、再び信号を中継することが可能になる。信号中継回路を再製作する場合、製作時間と製作費用が発生する課題がある。
【０００８】
信号中継回路は、機能基板が取り付けられる面とは反対の面に突出した信号ピンにジャンプワイヤがはんだ付けにより接続され、信号を中継することが可能になる。信号中継回路は、ジャンプワイヤがはんだ付けにより接続されると、信頼性と品質を保つことが難しくなる課題がある。ジャンプワイヤのはんだ付けは、作業者の手作業により行われるが、狭い範囲に多数の信号ピンが存在していると、はんだ付け作業が難しいという課題がある。
【０００９】
したがって、信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することのできる信号中継回路が求められる。
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することのできる信号中継回路を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明における信号中継回路は、複数の信号ピンを有するコネクタと、前記複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第１スルーホールが形成される第１プリント基板と、前記複数の信号ピンに対応する複数のスルーホールである第２スルーホールが形成される第２プリント基板と、を備え、前記第２プリント基板は、前記複数の信号ピンのうち相互に接続が必要な前記信号ピンに対応する前記第２スルーホールを相互に接続する信号中継パターンが形成されており、前記コネクタは、前記複数の信号ピンが前記第１スルーホールと前記第２スルーホールとに挿入され、前記複数の信号ピンにより前記第１スルーホールと前記第２スルーホールとを導通させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することのできる信号中継回路を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】比較例における信号中継回路を示す斜視図である。
【図２】比較例における信号中継回路に配線を追加する具体例を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における信号中継回路の構成を分解状態で示す分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１における信号中継回路に信号中継パターンを配置する具体例を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の信号中継回路１の実施の形態につき、図面を用いて説明する。なお、各図において、同一部分には同一符号を付している。
【００１４】
実施の形態１．
はじめに、本発明の実施の形態１における信号中継回路１との比較例として、信号中継回路１Ａについて説明する。図１は、比較例における信号中継回路１Ａを示す斜視図である。
【００１５】
信号中継回路１Ａは、プリント基板１０、コネクタ２０、コネクタ３０、及びコネクタ４０を備える。コネクタ２０、３０、及び４０は、プリント基板１０に配置される。コネクタ２０、３０、及び４０は、それぞれ複数の信号ピンを備える。
【００１６】
プリント基板１０は、コネクタ２０、３０、及び４０の各信号ピンに対応する位置にスルーホールが形成されている。スルーホールは、プリント基板１０に対して垂直な方向に形成された孔であり、内壁は導電性皮膜で覆われている。スルーホールの内面の導電性皮膜は、プリント基板１０に形成された配線パターンに接続されている。
【００１７】
図１は、コネクタ２０、３０、及び４０の各信号ピンの取り付け位置を示すため、信号ピンそのものを省略し、一部分を拡大した状態を示している。コネクタ２０、３０、及び４０は、コネクタ２０、３０、及び４０に対応するコネクタを備える機能基板が接続される。
【００１８】
コネクタ２０、３０、及び４０に接続される機能基板を、それぞれ機能基板１２０、１３０、及び１４０として説明する。なお、機能基板１２０、１３０、及び１４０は、コネクタ２０、３０、及び４０に接続可能であればよく、単なる基板の形状ではない各種装置、例えば、各種ディスクドライブ、各種メモリドライブなども含まれる。
【００１９】
コネクタ１２１、１３１、及び１４１は、コネクタ２０、３０、及び４０の信号ピンに対応した位置に、ピンに接触するソケットを備える。また、コネクタ２０、３０、及び４０は、コネクタ１２１、１３１、及び１４１の取り付けが安定するように、ハウジング２１、３１、及び４１を備える。ここで、機能基板１２０、１３０、及び１４０は、特定の機能を有するプリント基板を意味している。
【００２０】
信号中継回路１Ａにおいて、コネクタ２０とコネクタ３０の間の接続、及びコネクタ３０とコネクタ４０の間の接続は、以下の通りである。信号ピン２０ａと、信号ピン３０ａは、それぞれスルーホールを介して、配線パターン１１ａにより接続される。信号ピン２０ｂと、信号ピン３０ｂは、それぞれスルーホールを介して、配線パターン１１ｂにより接続される。信号ピン３０ｃと、信号ピン４０ａは、スルーホールを介して、配線パターン１１ｃにより接続される。信号ピン３０ｄと、信号ピン４０ｂは、スルーホールを介して、配線パターン１１ｄにより接続される。
【００２１】
機能基板１２０は、図示されない電子回路等により処理した信号を、配線パターン１２２及び１２３からコネクタ１２１に出力する。機能基板１２０からコネクタ１２１に出力される信号は、信号ピン２０ａと２０ｂ、スルーホール、及び配線パターン１１ａと１１ｂを介して、信号ピン３０ａと３０ｂに到達する。
【００２２】
機能基板１３０は、信号ピン３０ａと３０ｂ、及びコネクタ１３１を介して、機能基板１２０からの信号を受ける。機能基板１３０は、機能基板１２０から受け取った信号を図示されない電子回路等により処理し、配線パターン１３２及び１３３からコネクタ１３１に出力する。機能基板１３０からコネクタ１３１に出力される信号は、信号ピン３０ｃと３０ｄ、スルーホール、及び配線パターン１１ｃと１１ｄを介して、信号ピン４０ａと４０ｂに到達する。
【００２３】
機能基板１４０は、コネクタ４０の信号ピンとコネクタ１４１を介して、機能基板１３０からの信号を受ける。機能基板１４０は、機能基板１３０から受け取った信号を図示されない電子回路等により処理する。
【００２４】
以上の構成により、信号中継回路１Ａは、３枚の機能基板１２０、１３０、及び１４０の間において信号を中継する。
【００２５】
信号中継回路１Ａは、機能基板１３０が取り付けられず、機能基板１２０と機能基板１４０が取り付けられた場合、コネクタ３０において信号中継経路が途切れた状況になり、機能基板１２０と機能基板１４０との間において信号が中継されない。
【００２６】
信号中継回路１Ａは、機能基板１３０が取り付けられない状況で、機能基板１２０と機能基板１４０との間において信号を中継する場合、プリント基板１０の配線パターンを変更する必要がある。すなわち、既に説明したように、信号中継回路１Ａは再製作される必要がある。
【００２７】
次に、信号中継回路１Ａは、機能基板１３０が取り付けられない状況で、機能基板１２０と機能基板１４０との間において信号を中継するため、ジャンプワイヤにより配線を追加する具体例を、図２を参照しながら説明する。図２は、比較例における信号中継回路１Ａに配線を追加する具体例を示す構成図である。図２は、信号中継回路１Ａを図１とは反対の面から見た様子を示している。
【００２８】
図２に示される信号中継回路１Ａは、機能基板１２０、１３０、及び１４０が取り付けられる面とは反対の面に、コネクタ２０、３０、及び４０の信号ピンの一部が突出している。コネクタ３０に機能基板１３０が取り付けられないことに起因して信号中継経路が途切れることを防止するため、ジャンプワイヤと呼ばれる導線が以下のようにはんだ付けされる。すなわち、ジャンプワイヤ６０ａは、信号ピン３０ａと信号ピン３０ｃとの間にはんだ付けされる。ジャンプワイヤ６０ｂは、信号ピン３０ｂと信号ピン３０ｄとの間にはんだ付けされる。
【００２９】
信号中継回路１Ａは、機能基板１３０が取り付けられない状況で、ジャンプワイヤ６０ａ及び６０ｂがはんだ付けされることにより、信号中継経路が修復され、機能基板１２０と機能基板１４０との間において信号を中継することが可能になる。
【００３０】
信号中継回路１Ａは、ジャンプワイヤ６０ａ及び６０ｂがプリント基板１０から突出した状態になるため、ジャンプワイヤ６０ａ及び６０ｂを取り付ける前と比較すると、信頼性と品質を保つことが難しくなる課題がある。ジャンプワイヤ６０ａ及び６０ｂのはんだ付けは、作業者の手作業により行われるが、狭い範囲に多数の信号ピンが存在している場合、はんだ付け作業が難しくなる課題がある。
【００３１】
以上からわかるように、信号中継回路１Ａの再製作、またジャンプワイヤによる接続は、それぞれ課題を有している。したがって、信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することのできる信号中継回路が求められる。これに対し、実施の形態１における信号中継回路１は、信号中継経路が途切れた状況で、再製作またはジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することが可能なとなっている。
【００３２】
次に、本発明の実施の形態１における信号中継回路１について、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、本発明の実施の形態１における信号中継回路１の構成を分解状態で示す分解斜視図である。図４は、本発明の実施の形態１における信号中継回路１に中継パターンを配置する具体例を示す構成図である。
【００３３】
図３及び図４は、図１及び図２と同様に、機能基板１２０、１３０、及び１４０の間において信号を中継することが可能な構成において、機能基板１３０が取り付けられない状況で、機能基板１２０と機能基板１４０との間において信号を中継する構成を示す。
【００３４】
信号中継回路１は、プリント基板１０、コネクタ３０、及びフレキシブルプリント基板５０を備える。図３は、コネクタ２０、３０、及び４０のうち、配線の追加が必要になるコネクタ３０のみを示し、コネクタ２０及び４０を省略した状態で示している。図４は、コネクタ２０、３０、及び４０のそれぞれが有する複数の信号ピンと配線パターンとの配置を示している。
【００３５】
プリント基板１０は、コネクタ２０、３０、及び４０が配置される第１プリント基板である。プリント基板１０は、図３中の破線により示されるように、コネクタ用領域１０Ａ、コネクタ用領域１０Ｂ、及びコネクタ用領域１０Ｃを備える。
【００３６】
コネクタ用領域１０Ａは、コネクタ２０が設けられる領域である。コネクタ用領域１０Ｂは、コネクタ３０が設けられる領域である。コネクタ用領域１０Ｃは、コネクタ４０が設けられる領域である。コネクタ用領域１０Ａ、コネクタ用領域１０Ｂ、及びコネクタ用領域１０Ｃは、それぞれ、コネクタ２０、３０、及び４０を固定する際に使用される第１基板側固定部１４Ａ、１４Ｂ、及び１４Ｃが設けられている。
【００３７】
配線パターン１１ａ〜１１ｄは、プリント基板１０に設けられている。配線パターン１１ａ〜１１ｄは、信号中継回路１に機能基板１２０、１３０、及び１４０が取り付けられた場合、機能基板１２０、１３０、及び１４０の間において信号を中継することが可能なように配置されている。配線パターン１１ａ〜１１ｄは、図３及び図４において模式的に示されており、プリント基板１０の任意の面または層に形成することが可能である。
【００３８】
配線パターン１１ａ〜１１ｄは、以下のように設けられている。配線パターン１１ａは、プリント基板１０に形成された第１スルーホールを介して、信号ピン２３ｇと信号ピン３３ｂとを接続する。配線パターン１１ｂは、第１スルーホールを介して、信号ピン２３ｊと信号ピン３３ｅとを接続する。配線パターン１１ｃは、第１スルーホールを介して、信号ピン３３ｇと信号ピン４３ｂとを接続する。配線パターン１１ｄは、第１スルーホールを介して、信号ピン３３ｊと、信号ピン４３ｅとを接続する。
【００３９】
プリント基板１０は、図３に示されるように、コネクタ用領域１０Ａ、１０Ｂ、及び１０Ｃにおいて、コネクタ２０、３０、及び４０の信号ピンに対応する位置に、各信号ピンが挿入される第１スルーホールを備える。第１スルーホールは、プリント基板１０に対して垂直な方向に形成された孔であり、内壁は導電性皮膜で覆われている。スルーホール内壁の導電性皮膜は、プリント基板１０に形成された各種の配線パターンに接続されている。
【００４０】
コネクタ用領域１０Ｂにおける第１スルーホール１３ａ〜１３ｌは、コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌに対応する位置に設けられている。なお、コネクタ用領域１０Ａ及びコネクタ用領域１０Ｃも、コネクタ２０及び４０の信号ピンに対応する位置に第１スルーホールが設けられている。
【００４１】
コネクタ３０は、ベース部３２、信号ピン３３ａ〜３３ｌ、及びコネクタ側固定部３４を備える。ベース部３２は、信号ピン３３ａ〜３３ｌのそれぞれの位置を保持する。信号ピン３３ａ〜３３ｌは、弾性変形する膨らみを有するプレスフィットピンで構成される。
【００４２】
信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに挿入されると膨らみが弾性変形し、弾性変形した状態の膨らみが第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに接触する。そのため、信号ピン３３ａ〜３３ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌは、弾性変形した膨らみの復元力により機械的に安定した状態になり、かつ電気的な接続が行われる。信号ピン３３ａ〜３３ｌは、挿入方向に圧力を加えられた状態で、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに挿入される。このように挿入方向に圧力が加えられた挿入は、圧入と呼ばれる。
【００４３】
信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとの両方に圧入されることが可能なように、信号ピン３３ａ〜３３ｌに設けられた膨らみの軸方向の長さはプリント基板１０の厚みより長い。信号ピン３３ａ〜３３ｌに設けられた膨らみの太さまたは径の最大部分は、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに圧入された際の弾性変形を考慮し、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌの径よりも大きい。
【００４４】
信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入され、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに圧入されると、信号ピン３３ａ〜３３ｌが第２スルーホール５１ａ〜５１ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌとに電気的に接続される。すなわち、信号ピン３３ａ〜３３ｌは、対応する位置の第２スルーホール５１ａ〜５１ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌとを導通させる。
【００４５】
コネクタ側固定部３４は、第１基板側固定部１４Ｂに対応する位置に設けられる。コネクタ側固定部３４は、コネクタ３０がプリント基板１０に固定される際に使用される。一例として、コネクタ側固定部３４は、第１基板側固定部１４Ｂと共に、ボルト及びナット等の固定具により固定される。
【００４６】
フレキシブルプリント基板５０は、第２プリント基板であり、プリント基板１０より薄く、かつ弾力性を有するように構成される。フレキシブルプリント基板５０は、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌ、信号中継パターン５２ａ〜５２ｂ、及び第２基板側固定部５３を備える。フレキシブルプリント基板５０は、プリント基板１０より薄いため、コネクタ３０とプリント基板１０の間に挟まれた場合、コネクタ３０の高さが変化しない。
【００４７】
第２スルーホール５１ａ〜５１ｌは、コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌに対応する位置に設けられている。第２スルーホール５１ａ〜５１ｌは、フレキシブルプリント基板５０に対して垂直な方向に形成された孔であり、内壁は導電性皮膜で覆われている。内壁の導電性皮膜は、フレキシブルプリント基板５０に形成された各種の配線パターンに接続されている。
【００４８】
第２スルーホール５１ａ〜５１ｌの径は、信号ピン３３ａ〜３３ｌに設けられた膨らみの太さまたは径が最終的に第１スルーホール１３ａ〜１３ｌの径と等しくなることを考慮し、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌの径と等しい径に設定される。
【００４９】
信号中継パターン５２ａ及び５２ｂは、信号中継回路１に機能基板１３０が取り付けられない状況で機能基板１２０と１４０の間において信号を中継することが可能なように、特定のスルーホール間を接続する。信号中継パターン５２ａ及び５２ｂは、図３及び図４において模式的に示されており、フレキシブルプリント基板５０の任意の面または層に形成することが可能である。
【００５０】
具体的には、信号中継パターン５２ａは、複数の信号ピン３３ａ〜３３ｌのうち相互に接続が必要な信号ピン３３ｂと３３ｇに対応する第２スルーホール５１ｂと５１ｇを接続する。信号中継パターン５２ｂは、複数の信号ピン３３ａ〜３３ｌのうち相互に接続が必要な信号ピン３３ｅと３３ｊに対応する第２スルーホール５１ｅと５１ｊを接続する。
【００５１】
第２基板側固定部５３は、コネクタ側固定部３４に対応する位置に設けられる。第２基板側固定部５３は、フレキシブルプリント基板５０がコネクタ３０固定される際に使用される。
【００５２】
次に、コネクタ３０がフレキシブルプリント基板５０及びプリント基板１０に圧入される工程を説明する。以下、第１段階の圧入と第２段階の圧入とに分けて説明する。
【００５３】
コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１段階の圧入として、フレキシブルプリント基板５０の第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入される。この第１段階の圧入により、信号ピン３３ａ〜３３ｌの膨らみは、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入される。この第１段階の圧入は、膨らみを有する信号ピン３３ａ〜３３ｌがフレキシブルプリント基板５０のみに圧入されており、フレキシブルプリント基板５０側が弾性変形する。
【００５４】
コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入された状態で、第２段階の圧入として、更に第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに圧入される。
【００５５】
この第１段階の圧入と第２段階の圧入とにより、信号ピン３３ａ〜３３ｌの膨らみは、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとに圧入される。すなわち、コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌは、ベース部３２とプリント基板１０の間にフレキシブルプリント基板５０を挟むようにして、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとに圧入される。
【００５６】
第１段階の圧入と第２段階の圧入は、詳しく説明すると、以下の２つの手法が可能である。ここで、第１段階の圧入と第２段階の圧入とが完了し、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌが接する信号ピン３３ａ〜３３ｌの膨らみの領域を第１基板領域、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌが接する信号ピン３３ａ〜３３ｌの膨らみの領域を第２基板領域、と定義する。
【００５７】
第１の手法は以下の通りである。信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１段階の圧入として、第２基板領域が第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに到達するよう、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入される。その後、信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第２段階の圧入として、第１基板領域が第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに達するよう、が第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに圧入される。
【００５８】
第２の手法は以下の通りである。信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１段階の圧入として、第１基板領域が第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに到達するよう、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入される。その後、信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第２段階の圧入として、第１基板領域が第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに達し、かつ第２基板領域が第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに達するよう、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌとの両方に圧入される。
【００５９】
以上のように、第１段階の圧入と第２段階の圧入により、信号ピン３３ａ〜３３ｌが第２スルーホール５１ａ〜５１ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌとに圧入された後、第１基板側固定部１４Ｂとコネクタ側固定部３４は、ボルト及びナット等の固定具により固定される。
【００６０】
フレキシブルプリント基板５０は、コネクタ側固定部３４と第１基板側固定部１４Ｂによりコネクタ３０がプリント基板１０に固定される際に、第２基板側固定部５３とコネクタ側固定部３４により、コネクタ３０と共にプリント基板１０に対して固定される。なお、必要があれば、図１に示されるハウジング３１がコネクタ用領域１０Ｂに設けられる。
【００６１】
コネクタ２０とコネクタ４０は、フレキシブルプリント基板５０を用いずに、従来と同じ手法によりプリント基板１０に固定される。この工程は従来と同じであり、説明を省略する。
【００６２】
以下、図３と図４を参照して、信号中継回路１に機能基板１２０と機能基板１４０が取り付けられ、機能基板１３０が取り付けられない状況において、機能基板１２０と１４０の間において信号が中継される様子を説明する。
【００６３】
機能基板１２０から出力される信号は、機能基板１２０のソケットを介し、プリント基板１０に設けられたコネクタ２０の信号ピン２３ｇ及び２３ｊに到達する。
【００６４】
コネクタ２０の信号ピン２３ｇに到達した信号は、第１スルーホール、配線パターン１１ａ、及び第１スルーホールの経路により中継され、コネクタ３０の信号ピン３３ｂに到達する。コネクタ２０の信号ピン２３ｊに到達した信号は、第１スルーホール、配線パターン１１ｂ、及び第１スルーホールの経路により中継され、コネクタ３０の信号ピン３３ｅに到達する。
【００６５】
コネクタ３０の信号ピン３３ｂに到達した信号は、第２スルーホール、フレキシブルプリント基板５０に配置された信号中継パターン５２ａ、及び第２スルーホールの経路により中継され、コネクタ３０の信号ピン３３ｇに到達する。コネクタ３０の信号ピン３３ｅに到達した信号は、第２スルーホール、フレキシブルプリント基板５０に配置された信号中継パターン５２ｂ、及び第２スルーホールの経路により中継され、コネクタ３０の信号ピン３３ｊに到達する。
【００６６】
コネクタ３０の信号ピン３３ｇに到達した信号は、第１スルーホール、配線パターン１１ｃ、及び第１スルーホールの経路により中継され、コネクタ４０の信号ピン４３ｂに到達する。コネクタ３０の信号ピン３３ｊに到達した信号は、第１スルーホール、配線パターン１１ｄ、及び第１スルーホールの経路により中継され、コネクタ４０の信号ピン４３ｅに到達する。
【００６７】
以上、本実施の形態１によれば、信号中継回路１は、複数の信号ピン３３ａ〜３３ｌを有するコネクタ３０と、複数の信号ピンに対応する第１スルーホール１３ａ〜１３ｌが形成されるプリント基板１０と、複数の信号ピン３３ａ〜３３ｌに対応する第２スルーホール５１ａ〜５１ｌが形成されるフレキシブルプリント基板５０と、第２プリント基板に形成される信号中継パターン５２ａ及び５２ｂとを備えて構成されている。信号中継パターン５２ａ及び５２ｂは、複数の信号ピンのうち相互に接続が必要な信号ピンに対応する第２スルーホールを接続するよう構成されている。複数の信号ピン３３ａ〜３３ｌは、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと、第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとに挿入され、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとを導通させるよう構成されている。
【００６８】
これにより、信号中継経路が途切れた状況で、信号中継回路を再製作せず、またジャンプワイヤによる接続を行わず、信号を中継することのできる信号中継回路を得ることができる。
【００６９】
本実施の形態１の信号中継回路１は、コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌをプリント基板１０の第１スルーホール１３ａ〜１３ｌに圧入する際に、同時にコネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌをフレキシブルプリント基板５０の第２スルーホール５１ａ〜５１ｌに圧入するため、ジャンプワイヤをはんだ付けする場合と比較して、作業時間を短縮することができる。
【００７０】
本実施の形態１の信号中継回路１は、信号中継パターン５２ａ及び５２ｂが形成されたフレキシブルプリント基板５０を用いるため、ジャンプワイヤをはんだ付けする場合と比較して、信頼性と品質を高い状態に保つことができる。本実施の形態１の信号中継回路１は、信号中継回路１そのものを再製作する必要がなくなるため、再製作に要する費用と時間を削減することができる。
【００７１】
以上の説明では、信号中継パターン５２ａ及び５２ｂを有するフレキシブルプリント基板５０は、コネクタ３０と共に使用されたが、これに限定されるものではない。例えば、コネクタ２０または４０において信号中継経路が必要になった場合、信号中継パターン５２ａ及び５２ｂを有するフレキシブルプリント基板５０を使用してもよい。また、使用する状況に応じて、信号中継パターン５２ａ及び５２ｂは各種の変形が可能である。
【００７２】
以上のように信号中継回路１が製作された後に、信号中継回路１に機能基板１３０を取り付ける必要が生じた場合の対応を以下に説明する。コネクタ３０の信号ピン３３ａ〜３３ｌはプレスフィットピンであるため、信号中継回路１を完成させた後に、再びコネクタ３０をフレキシブルプリント基板５０とプリント基板１０から抜くことが可能である。
【００７３】
従って、信号中継回路１のプリント基板１０からコネクタ３０を引き抜き、フレキシブルプリント基板５０を除去し、再びコネクタ３０をプリント基板１０に圧入する。これにより、機能基板１２０、１３０、及び１４０を取り付け、機能基板１２０、１３０、及び１４０の間で信号を中継する信号中継回路１に戻すことが可能である。同様に、信号中継回路１が製作された後に、機能基板１２０または１４０が取り付けられないことになった場合、後から必要な位置にフレキシブルプリント基板５０を配置することが可能である。
【００７４】
なお、第１段階の圧入と第２段階の圧入とを実行する具体例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、プリント基板１０とフレキシブルプリント基板５０とが位置合わせされた状態、すなわち、第１スルーホール１３ａ〜１３ｌと第２スルーホール５１ａ〜５１ｌとが位置合わせされた状態において、信号ピン３３ａ〜３３ｌが第２スルーホール５１ａ〜５１ｌと第１スルーホール１３ａ〜１３ｌとの両方に一度に圧入されるようにしてもよい。
【００７５】
信号中継回路１が機能基板１２０、１３０、及び１４０の間において信号を中継する具体例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、信号中継回路１に取り付けられる機能基板は何枚であってもよい。
【００７６】
信号中継回路１は、機能基板１２０及び１４０の間で信号を中継する具体例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、信号中継回路１に取り付け可能な機能基板が１枚のみであり、信号中継回路１と図示されないマザーボード等の他の基板との間で信号を中継する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１  信号中継回路、１Ａ  信号中継回路、１０  プリント基板、１０Ａ〜１０Ｃ  コネクタ用領域、１１ａ〜１１ｄ  配線パターン、１３ａ〜１３ｌ  第１スルーホール、１４Ａ〜１４Ｃ  第１基板側固定部、２０  コネクタ、２０ａ〜２０ｂ  信号ピン、２１  ハウジング、２３ａ〜２３ｌ  信号ピン、３０  コネクタ、３０ａ〜３０ｄ  信号ピン、３１  ハウジング、３２  ベース部、３３ａ〜３３ｌ  信号ピン、３４  コネクタ側固定部、４０  コネクタ、４０ａ〜４０ｂ  信号ピン、４１  ハウジング、４３ａ〜４３ｌ  信号ピン、５０  フレキシブルプリント基板、５１ａ〜５１ｌ  第２スルーホール、５２ａ  信号中継パターン、５２ｂ  信号中継パターン、５３  第２基板側固定部、６０ａ  ジャンプワイヤ、６０ｂ  ジャンプワイヤ、１２０  機能基板、１２１  コネクタ、１２２  配線パターン、１２３  配線パターン、１３０  機能基板、１３１  コネクタ、１３２  配線パターン、１３３  配線パターン、１４０  機能基板、１４１  コネクタ、１４２  配線パターン、１４３  配線パターン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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