(57)【要約】【課題】混載ジョブにおいて高い生産性を保持することができる画像加熱装置を提供する。【解決手段】エンドレスベルトと協働してニップ部を形成する回転体と、エンドレスベルトの内周面に当接し、エンドレスベルトを挟むニップ形成部材と、エンドレスベルトの内周面に当接し加熱する加熱ローラ と、エンドレスベルトを冷却する冷却ファンと、エンドレスベルトの温度を検知する温度検知部と、温度検知部の出力に基づき、冷却ファンの動作を制御する制御部と、を有し、冷却ファンは、加熱ローラによるエンドレスベルトの加熱領域よりもエンドレスベルトの回転方向の下流側でニップ部よりも回転方向の上流側に位置するエンドレスベルトを冷却し、温度検知部は、冷却ファンにより冷却されるエンドレスベルトの冷却領域よりも回転方向の下流側であってニップ部よりも上流側に位置するエンドレスベルトの温度を検知する 。【選択図】図２
2020020933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニップ部にて記録材上のトナー画像を加熱するエンドレスベルトと、
前記エンドレスベルトと協働して前記ニップ部を形成する回転体と、
前記エンドレスベルトの内周面に当接し、前記ニップ部が形成されるよう前記回転体との間で前記エンドレスベルトを挟むニップ形成部材と、
前記エンドレスベルトの内周面に当接し、前記エンドレスベルトを加熱する加熱ローラ と、
前記エンドレスベルトを冷却する冷却ファンと、
前記エンドレスベルトの温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部の出力に基づき、前記冷却ファンの動作を制御する制御部と、
を有し、
前記冷却ファンは、前記加熱ローラにより加熱される前記エンドレスベルトの加熱領域よりも前記エンドレスベルトの回転方向の下流側であって前記ニップ部よりも前記回転方向の上流側に位置する前記エンドレスベルトを冷却し、
前記温度検知部は、前記冷却ファンにより冷却される前記エンドレスベルトの冷却領域よりも前記回転方向の下流側であって前記ニップ部よりも上流側に位置する前記エンドレスベルトの温度を検知する ことを特徴とする画像加熱装置。
【請求項２】
前記エンドレスベルトは、前記加熱ローラを含む複数の加熱手段によって加熱され、
前記ニップ部の下流端から前記ニップ部の上流端までの前記エンドレスベルトの領域を前記回転方向にみたとき、前記加熱ローラは、前記複数の加熱手段のうち、最も前記回転方向の下流側で前記エンドレスベルトを加熱する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像加熱装置。
【請求項３】
前記エンドレスベルトは、前記加熱ローラのみによって加熱されることを特徴とする請求項１に記載の画像加熱装置。
【請求項４】
前記冷却ファンは、前記エンドレスベルトの外周面に対向して設けられ、
前記冷却領域は、前記冷却ファンが対向している領域であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像加熱装置。
【請求項５】
前記冷却ファンによる風を前記エンドレスベルトに送り込むダクトを有し、
前記ダクトの開口部は、前記エンドレスベルトの外周面に対向して設けられ、
前記冷却領域は、前記開口部が対向している領域であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真方式を採用した複写機やプリンタ、あるいはファクシミリ等、記録材上に画像形成可能な画像形成装置に用いられる画像加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特にプリントオンデマンド市場向けの画像形成装置において、画像形成の高速化や、多種多様なメディアへの対応が求められている。画像形成の高速化を行う場合、特に坪量が大きい記録材（厚紙）において、記録材が通過した際の定着ニップ部の温度低下が大きくなり、定着不良を引き起こしやすいため、記録材上のトナー像を連続的に定着させる熱量を確保することが好ましい。
【０００３】
そこで、加熱性能を向上させ、厚紙の生産性を向上させる技術として、特許文献１が知られる。特許文献１では、内部に加熱源を備え、熱容量の大きい定着ローラを蓄熱させる構成で、更に外部加熱ローラ等の外部加熱部材を当接させて定着ローラを外部からも加熱する構成を備えた画像加熱装置が提案されている。また、定着ローラの回転方向において、定着ニップ部の下流端から順に、冷却ファン、外部加熱ローラ、温度検出手段、を備えて、定着ニップ部の上流端が位置する構成が示されている。
【０００４】
そして、特許文献１では、更に、混載ジョブにおける生産性を考慮した画像加熱装置が示されている。例えば、薄紙から厚紙への制御には、熱容量の大きい定着ローラを十分に蓄熱させるべく、先行ジョブの処理の途中で冷却ファンの動作を開始し、ハロゲンヒータによる加熱量が増加するように制御することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２０３０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、定着ローラにヒータを内蔵して定着ローラを蓄熱させ、蓄熱された定着ローラで定着ニップ部を構成する。したがって、定着ローラの温度には定着ローラの蓄熱状態の影響が大きいため、記録材の坪量が異なる坪量に切り替わる混載ジョブの場合には、定着ローラが切り替え後の記録材の坪量に適した温度になるまでに時間を要する。特に、厚紙から薄紙へ切り替わる混載ジョブの場合には、厚紙のジョブによって蓄熱された定着ローラを冷ます必要があるため、薄紙に適した定着ローラの表面温度に短時間で到達しにくく、高い生産性を保持しにくい点で、更なる改善が求められる。
【０００７】
本発明の目的は、 混載ジョブにおいて高い生産性を保持することができる画像加熱装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像加熱装置は、ニップ部にて記録材上のトナー画像を加熱するエンドレスベルトと、前記エンドレスベルトと協働して前記ニップ部を形成する回転体と、前記エンドレスベルトの内周面に当接し、前記ニップ部が形成されるよう前記回転体との間で前記エンドレスベルトを挟むニップ形成部材と、前記エンドレスベルトの内周面に当接し、前記エンドレスベルトを加熱する加熱ローラ と、前記エンドレスベルトを冷却する冷却ファンと、前記前記エンドレスベルトの温度を検知する温度検知部と、前記温度検知部の出力に基づき、前記冷却ファンの動作を制御する制御部と、を有し、前記冷却ファンは、前記加熱ローラにより加熱される前記エンドレスベルトの加熱領域よりも前記エンドレスベルトの回転方向の下流側であって前記ニップ部よりも前記回転方向の上流側に位置する前記エンドレスベルトを冷却し、前記温度検知部は、前記冷却ファンにより冷却される前記エンドレスベルトの冷却領域よりも前記回転方向の下流側であって前記ニップ部よりも上流側に位置する前記エンドレスベルトの温度を検知する ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、混載ジョブにおいて高い生産性を保持することができる画像加熱装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像加熱装置を搭載した画像形成装置の概略図
【図２】第１の実施形態における定着装置の概略図
【図３】第１の実施形態における定着装置の長手方向の概略断面図
【図４】制御部のブロック図
【図５】第１の実施形態における薄紙から厚紙へ切り替わるときの温度推移図
【図６】第１の実施形態における厚紙から薄紙へ切り替わるときの温度推移図
【図７】第１の実施形態におけるフローチャート
【図８】第２の実施形態に関連し、混載ジョブ切り替え時の目標温度差が大きい場合の温度推移図
【図９】第２の実施形態における定着装置の概略図
【図１０】第２の実施形態における薄紙混載制御時の冷却ファン数による冷却増力確認図
【図１１】第３の実施形態における混載制御時温度推移図
【図１２】第３の実施形態におけるフローチャート
【図１３】変形例における定着装置の概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、好ましい実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１２】
《第１の実施形態》
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態に係る画像加熱装置を搭載した画像形成装置の全体概略構成図である。図１において、像担持体であるドラム状の電子写真感光体（以下、感光ドラム）１を備えている。感光ドラム１は、ＯＰＣ、アモルファスＳｅ、アモルファスＳｉ等の感光材料がアルミニウムやニッケルなどのシリンダ状の基盤上に形成されている。感光ドラム１は、矢印ｃの方向に回転駆動され、その表面は帯電装置としての帯電ローラ２によって一様に帯電される。
【００１３】
次に、画像情報に応じてＯＮ／ＯＦＦ制御されたレーザビーム３による走査露光が施され、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置４で現像、可視化される。現像方法としては、ジャンピング現像法、２成分現像法、ＦＥＥＤ現像法などが用いられ、イメージ露光と反転現像とを組み合わせて用いられることが多い。
【００１４】
給紙された記録材（用紙）Ｐは、記録材搬送方向において転写ニップ部Ｎｔの上流側に設置されたトップセンサ８により先端が検知され、感光ドラム１上の可視化されたトナー像（トナー画像）と同期がとられて転写ニップ部Ｎｔへと搬送される。感光ドラム１上のトナー像は、転写装置としての転写ローラ５により、転写ニップ部Ｎｔに搬送された記録材Ｐ上に感光ドラム１上より転写される。このとき、記録材Ｐは、感光ドラム１と転写ローラ５に一定の加圧力で挟持搬送される。トナー像Ｔが転写された記録材Ｐは、定着装置１０と搬送され、固着画像として定着される。
【００１５】
一方、感光ドラム１上に残存する転写残りの残留トナーは、クリーニング装置７により感光ドラム１表面より除去される。
【００１６】
（画像加熱装置）
次に、本実施形態に係る画像加熱装置としての定着装置１０について説明する。図２は、本実施形態の定着装置１０の構成を示す側断面図である。ここで、本願明細書において、長手方向とは記録材の搬送方向および記録材の厚さ方向に直交する方向で、記録材の幅方向に対応する。
【００１７】
定着装置１０は、第１の回転体としての定着ローラ１４を含む定着ベルトモジュール１１と、定着ベルトモジュール１１に対して圧接して配置された第２の回転体としての加圧ロール（加圧ローラ）１２とを備える。定着ローラ１４と加圧ロール１２は、画像を担持した記録材を挟持搬送するニップ部Ｎを協働して形成する。
【００１８】
定着ベルトモジュール１１は、ベルト部材の一例としてのエンドレスベルトである定着ベルト１３、定着ベルト１３の内面を張架しながら回転駆動する定着ローラ１４、定着ベルト１３の内面を張架する第３の回転体としての加熱ローラ１５を備える。定着ベルトモジュール１１と加圧ロール１２とが圧接され、上述したニップ部Ｎが形成される。
【００１９】
冷却ファン３０は、定着ベルト１３の回転方向でニップ部Ｎの上流側にあって、加熱ローラ１５からニップ部Ｎの間の領域の定着ベルト１３の表面を送風によって冷却する。そして、定着ベルト１３の温度を検知する温度検知部が、以下のように設置される。
【００２０】
すなわち、第１の温度検出手段として、加熱ローラ１５に対し当接して温度検出するサーミスタＴＨ１が、また第２の温度検出手段として定着ベルト１３に対し非接触で温度検出するサーモパイルＴＨ２が設置される。非接触型サーモパイルＴＨ２は、ベルト１３に関し、冷却ファン３０による冷却領域からニップ部Ｎの間の領域のベルト１３の表面温度を検知する。即ち、定着ベルト１３の回転方向で、順に、加熱ローラ１５による加熱領域、冷却ファン３０による冷却領域、サーモパイルＴＨ２による温度検出領域が、ニップ部の上流側に形成されるように、冷却ファン３０およびサーモパイルＴＨ２が設けられる。
【００２１】
（定着ローラ）
定着ローラ１４は、例えば外径６０ｍｍ、長さ３６０ｍｍ、厚さ１０ｍｍのアルミニウムからなる円筒状のコアロール（芯金）に、コアロール表面の金属磨耗を防止する保護層として、厚さ２００μｍのフッ素樹脂が皮膜して形成されたハードロールである。ただし、定着ローラ１４は、この構成に限られるものではなく、加圧ロール１２との間でニップ部Ｎを形成する際に、加圧ロール１２からの押圧力に対して殆ど変形を生じない充分にハードなロールとして機能する構成であればよい。
【００２２】
また、本実施形態では定着ローラ１４は加熱源を有しない構成を用いるが、加熱源を有していてもよい。そして、定着ローラ１４は、図示しない駆動モータからの駆動力を受ける駆動回転体として、例えば４４０ｍｍ／ｓの表面速度で矢印Ｃ方向に回転する。
【００２３】
（定着ベルト）
定着ベルト１３は、例えば周長５００ｍｍ、幅３４０ｍｍの変形可能な無端ベルトである。また、定着ベルト１３は多層構造を有しており、例えば、厚さ７０μｍのポリイミド樹脂で形成されたベース層と、ベース層の表面側（外周面側）に積層された厚さ２００μｍのシリコーンゴムからなる弾性体層を備える。さらに、弾性体層の上に被覆された例えば厚さ３０μｍのテトラフルオロエチレン−ペルフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）チューブからなる離型層を備える。
【００２４】
ここで、弾性体層は、記録材Ｐ上のトナー像の凹凸に倣って定着ベルト１３表面を変形させ、トナー像の全体に均一に熱を供給することで、カラー画像の画質を向上するために設けられる。なお、定着ベルト１３の構成は、使用目的や使用条件等の装置設計条件に応じて、材質・厚さ・硬度等が適宜選択される。そして、定着ベルト１３は、定着ローラ１４によって矢印Ｄ方向に移動する。
【００２５】
（加熱ローラ）
加熱ローラ１５は、例えば外径１００ｍｍ、肉厚２ｍｍ、長さ３６０ｍｍのアルミニウムで形成された円筒状ロールである。そして、加熱ローラ１５の内部には加熱源として定格１２００Ｗのハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃが配置されており、温度センサＴＨ１と後述する制御部１００とによって、表面温度を制御している。したがって、加熱ローラ１５は、定着ベルト１３を張架する機能と、定着ベルト１３を内周面側から加熱する機能とを併有する。
【００２６】
また、加熱ローラ１５の長手方向の両端部には、定着ベルト１３を外側に押圧するバネ部材（不図示）が配置されている。それにより、加熱ローラ１５は、定着ベルト１３の張力を所定値（例えば、１５ｋｇｆ）に調整する機能を有する。さらに、加熱ローラ１５には、ベルト片寄り制御機構が設けられる。すなわち、加熱ローラ１５は、定着ベルト１３の片寄りを補正する片寄り補正ロール（ステアリングロール）としても機能する。
【００２７】
（加圧ローラ）
次に、加圧ロール１２は、例えば、直径５５ｍｍ、長さ３６０ｍｍのアルミニウムからなる円柱状ロールを基体とする。この加圧ロール１２は、基体側から順に、シリコーンゴムからなる厚さ１０ｍｍの弾性層と、膜厚１００μｍのＰＦＡチューブからなる離型層とが積層されて構成されたソフトロールである。
【００２８】
そして、加圧ロール１２は、定着ベルトモジュール１１に押圧されるように設置され、定着ベルトモジュール１１の定着ローラ１４が矢印Ｃ方向へ回転するのに伴い、定着ローラ１４に従動して回転する。その移動速度は、定着ローラ１４の表面速度と同じ４４０ｍｍ／ｓである。尚、本実施形態では、加圧ロール１２は加熱源を有しない構成を用いるが、加熱源を有していてもよい。
【００２９】
（温度検出手段）
ＴＨ１は、例えばサーミスタ等の温度センサ（温度検出素子）であり、加熱ローラ１５に当接させて配設してある。この温度センサＴＨ１は、ニップ部Ｎを通過する最大幅の記録材に対応した長手方向の領域における加熱ローラ１５の表面温度を検出し、その検出温度情報が制御部１００（図４）にフィードバックされる。制御部１００は、この温度センサＴＨ１から入力する検出温度が所定の目標温度に維持されるようにハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃに入力する電力を制御している。
【００３０】
ＴＨ１は、加熱ローラ１５の長手方向に３か所設けられていて（ＴＨ１（ａ）、（ｂ）、（ｃ））、加熱ローラ１５における記録紙の通紙領域および非通紙領域の温度を検出し、制御部１００に情報が送られる。
【００３１】
ＴＨ２は、定着ベルト１の表面対向部の位置に配設され、ＴＨ１と同様に長手方向に３か所設けられていて（ＴＨ２（ａ）、（ｂ）、（ｃ））、定着ベルト１における記録紙の通紙領域および非通紙領域の温度を検出し、制御部１００に情報が送られる。
【００３２】
本実施形態では、長手方向中央部における、加熱ローラ１５に対する温度検出サーミスタ、定着ベルト１３に対する温度検出サーモパイルをそれぞれ温調制御用とし、以降温度センサＴＨ１、温度センサＴＨ２と表記する。
【００３３】
（冷却ファン）
次に、図３を参照して、本実施形態における定着ベルト１３に対する冷却ファン３０を使用した場合について説明する。冷却ファン３０は、定着ベルト１３に向けて送風し、定着ベルト１３を冷却する装置である。冷却ファン３０は、シロッコファン、クロスフローファン、軸流ファン等が用いられる。冷却ファン３０は、軸流ファンを使用し、回転数は最大６０００ｒｐｍのものを用い、電圧を調節することで回転数を可変制御する。冷却ファン３０の最大回転数は、これより大きいもしくは小さくてもよい。
【００３４】
冷却ファン３０は、定着ベルト１３の長手方向に４か所設けられていて（冷却ファン３０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ））、最大幅の記録材の通過領域全域を冷却可能としている。尚、各ファンは独立駆動することも可能だが、本実施形態では各ファンは非独立駆動としているため、合わせて冷却ファン３０と表記する。
【００３５】
温度センサＴＨ１、ＴＨ２からの検出温度情報が制御部１００にフィードバックされ、ハロゲンヒータ１７および冷却ファン３０がそれぞれ所定の目標温度に維持されるようにハロゲンヒータ１７および冷却ファン３０に入力する電力が制御されている。
【００３６】
（制御部及び操作部）
画像形成装置には、図４に示すように、制御手段としての制御部１００と、この制御部１００に接続された操作部２００、前述の画像形成部３００及び定着装置１０と、が設けられている。操作部２００は、ユーザーが装置にアクセスするためのインターフェースとして機能する。制御部１００は、装置内各所の動作を監視、制御しつつ、各ユニット間の命令系統を統括することで、画像形成装置全体の動作を取りまとめている。
【００３７】
操作部２００は、記録材情報取得手段２０１、画像情報取得手段２０２、及びジョブ情報取得手段２０３を有している。記録材情報取得手段２０１は、ユーザーによって入力された、プリントジョブ情報としての坪量・表面性等の記録材情報を取得する。
【００３８】
画像情報取得手段２０２は、濃度等の画像情報の基本的な設定情報を取得する。ジョブ情報取得手段２０３は、ジョブのプリント枚数、両面／片面情報、連続的に記録材種類を切り替えてプリントする所謂「メディア混載ジョブ」等のジョブ情報を取得する。
【００３９】
後に詳述するが、制御部１００は、坪量が所定値以上の記録材（厚紙）Ｐと坪量が所定値未満の記録材（薄紙）Ｐとが先行ジョブと後続ジョブの関係で順次送られてくる混載ジョブを受け取ると、第１のモードと第２のモードの制御を実行する。このような薄紙→厚紙の制御の場合、所定値を例えば１２０ｇ／ｍ２とするとき、坪量が１２０ｇ／ｍ２未満の記録材（薄紙）Ｐを第１の記録材とし、坪量が１２０ｇ／ｍ２以上の記録材（厚紙）Ｐを第２の記録材とする。
【００４０】
上記第１のモードは、混載ジョブにおける先行ジョブを実行している場合に、所定の制御条件で温度センサＴＨ２により検出される温度を先行ジョブにおける目標温度に制御するモードである。また、上記第２のモードは、先行ジョブの処理中に目標温度を維持しつつ上記所定の制御条件を切り替えるモードである。
【００４１】
このようにして、薄紙→厚紙の制御時、制御部１００は、第２のモードにおいて先行ジョブの処理の途中で、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃによる加熱量を増加させ、かつ冷却ファン３０の動作を開始するように制御する。
【００４２】
また、制御部１００は、第２のモードで先行ジョブが終了したとき、冷却ファン３０の動作を停止させるように制御する。さらに制御部１００は、温度センサＴＨ２による検出温度が後続ジョブにおける目標温度に達したときに後続ジョブを実行するように制御する。
【００４３】
また、坪量が所定値以上の記録材（厚紙）Ｐと坪量が所定値未満の記録材（薄紙）Ｐとが先行ジョブと後続ジョブの関係で順次送られてくる混載ジョブを受け取ると、制御部１００は、第２のモードで先行ジョブが終了したとき、以下のように動作する。すなわち、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給を停止し且つ、冷却ファン３０の動作を開始する。さらに制御部１００は、温度センサＴＨ２による検出温度が後続ジョブにおける目標温度に達したときに、後続ジョブを実行するように制御する。
【００４４】
なお、操作部２００以外にも、外部のＰＣ等からこれらのプリントジョブ情報を画像形成装置１に入力することもできる。画像形成装置１に入力されたこれらの情報は、制御部１００に備えられたジョブ情報保有手段１０１に一時的に保存され、ジョブ実行時の各所動作の制御パラメータとして利用される。
【００４５】
（メディア別の温調温度（目標温度）設定）
本実施形態では、坪量が所定値未満の記録材（薄紙）Ｐの通紙時の定着ベルト１３の目標温度を１５０℃、加熱ローラ１５の目標温度を１７０℃としている。また、坪量が所定値以上の記録材（厚紙）Ｐの通紙時の定着ベルト１３の目標温度を１７０℃、加熱ローラ１５の目標温度を１９０℃としている。
【００４６】
ここでは、坪量の上記所定値を次のように定義する。すなわち、坪量が１２０ｇ／ｍ２以上の記録材（メディア）を厚紙とし、坪量が１２０ｇ／ｍ２未満の記録材を薄紙とする。また、上記目標温度は、トナーオフセット定着性と搬送性（しわ、用紙波打ち、定着分離、等）とを両立させるために、メディアの熱容量が大きい厚紙ほど、供給熱量を多くするように設定している。薄紙においては、供給熱量が多いとしわや用紙波打ち等が発生するため、低めの目標温度を設定している。厚紙においては、供給熱量が少ないとトナーオフセット剥れや画像光沢性低下等が発生するため、高めの目標温度を設定している。
【００４７】
（薄紙から厚紙へのメディア切り替え時の制御）
図５に示すように、薄紙を連続通紙した後に厚紙を通紙するような混載ジョブの場合には、加熱ローラ１５温度を１７０℃から１９０℃まで上げる時間を要するため、待機時間が発生し、トータル生産性が低下する。
【００４８】
そこで、本実施形態では、制御部１００が、第２のモードにおいて先行ジョブの処理の途中で、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃによる加熱量を増加させ、かつ冷却ファン３０の動作を開始するように制御する。即ち、加熱ローラ１５の目標温度を１７０℃から１９０℃へ昇温させつつ冷却ファン３０を制御することで、定着ベルト１３の表面温度を１５０℃のまま制御する。
【００４９】
そして、薄紙から厚紙へジョブが切り替わるタイミングにおいて、冷却ファン３０を停止すると、既に加熱ローラ１５は厚紙に対応した温度に移行しているので、熱容量の小さい定着ベルト１３の温度は速やかに上昇し、厚紙目標温度の１７０℃に達する。よって、速やかに後続の厚紙ジョブを実行することができる。
【００５０】
加熱ローラ１５の温度を１７０℃から１９０℃へ昇温させるのに必要な時間は、本実施形態の構成において、およそ６秒を要する。本実施形態の生産性は、Ａ４サイズ相当で１００枚を見込んでいるため、６秒間にＡ４サイズ相当の記録紙が１０枚流れる。よって、後続ジョブに切り替わる前の残り１０枚目から、上述した薄紙時混載ジョブ用制御を実行する。また、先行ジョブが９枚以下の場合は、薄紙時混載ジョブ用制御を実施しない構成とした。
【００５１】
（厚紙から薄紙へのメディア切り替え時制御）
図６に示すように、厚紙を連続通紙した後に薄紙を通紙するような混載ジョブの場合には、加熱ローラ１５の表面温度を１９０℃から１７０℃まで下げるための時間を要するため、待機時間が長くなり、トータル生産性が低下する。特に厚紙の連続通紙ジョブ中は、定着ベルト１３の表面温度の低下を抑制するためにハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃがほぼ点灯したままの状態となり、比較的熱容量の大きい加熱ローラ１５の全体温度が上昇する。よって、厚紙の連続通紙後は定着ベルト１３の温度が下がりにくい状態になっている。
【００５２】
そこで、本実施形態では、先行ジョブの厚紙ラスト紙がニップ部Ｎを抜けたタイミングで、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給を停止し、且つ冷却ファン３０の動作をＯＮにする。加熱ローラ１５の表面温度を１９０℃から後続ジョブの薄紙目標温度１７０℃まで低下させるには数十秒の時間を要するが、熱容量の小さい定着ベルト１３の表面温度は、冷却ファン３０によって、瞬間的に低下する。
【００５３】
このとき、定着ベルト１３の表面温度に関しては、ベルト内面に蓄熱された熱がベルト表面に到達するまでの所定時間の間、低温状態になる。そして、冷却ファン３０の配置は、ニップ部Ｎの入口近傍の為、ベルト表面の温度が上昇する前の低温状態で定着ベルト１３をニップ部Ｎに対し通過させることができる。ここで、定着ベルト１３の温度を検知する温度検知サーミスタＴＨ２は、ベルト移動方向で冷却ファン３０の冷却領域とニップ部Ｎの間の領域に配置しているため、ニップ部Ｎ内での定着ベルト表面温度を薄紙に適した低いベルト表面温度に制御することができる。
【００５４】
加熱ローラ１５の表面温度が、薄紙目標温度１７０℃へ低下するまで、ＴＨ２が１５０℃になるよう冷却ファン３０を制御する。加熱ローラ１５が薄紙目標温度に達したら、停止していたハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給を再開し、薄紙目標温度で制御する。
【００５５】
以上、先行ジョブ終了から速やかに後続の薄紙ジョブを実行することができる。
【００５６】
（薄紙から厚紙への混載制御における制御フロー）
次に、本実施形態におけるメディア混載ジョブ時の定着ベルト１３と加熱ローラ１５の温調温度（目標温度）制御、冷却ファン３０の動作フローについて説明する。図７は、これらの場合の動作フローを示すフローチャート図である。
【００５７】
以下、図７のフローチャートを用いて、坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙１００枚から坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙１００枚へ切り替わる温調アップモードを例に挙げて、実際の動作フローについて説明する。このように、ここでは、坪量が１２０ｇ／ｍ２未満の６０ｇ／ｍ２の薄紙（第１の記録材）と、坪量が１２０ｇ／ｍ２以上の３００ｇ／ｍ２厚紙（第２の記録材）とを用いる。
【００５８】
まず、ステップＳ１０１において、制御部１００は、薄紙と厚紙が先行ジョブと後続ジョブの関係で順次送られてくる混載ジョブを受け取る。制御部１００は、先行ジョブを実行している場合（先行ジョブ中）に記録材の切り替えを受け付ける。記録材の切り替えは、制御部１００がジョブ情報保有手段１０１に保有された記録材情報、画像情報、ジョブ情報に基づいて判断する。ここでは、先行ジョブである坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙１００枚に係るジョブのプリント５０枚目に、後続ジョブである坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙１００枚に係るジョブを受け付けた。
【００５９】
ステップＳ１０２では、制御部１００が、坪量・表面性の記録材情報から割り出される先行ジョブと後続ジョブの定着温調温度に基づき、温調切り替えが必要か否かを判断する。その結果、制御部１００は、温調切り替えが必要であると判断した場合にはステップＳ１０３に進み、先行ジョブの処理中に先行ジョブでの目標温度を維持しつつ、所定の制御条件を切り替える第２のモードを実行する。一方、制御部１００は、温調切り替えが不要であると判断した場合にはステップＳ１０８に進み、所定の制御条件で温度センサＴＨ２により検出される温度を先行ジョブにおける目標温度に制御する第１のモードを実行する。
【００６０】
ステップＳ１０３において、制御部１００は、先行ジョブとの定着温調温度に対して温調アップモードか温調ダウンモードかを判断する。ここでは、先行の薄紙の１５０℃に対して後続の厚紙は１７０℃であるため、制御部１００は、温調アップモードであると判断し、ステップＳ１０４へ進む。
【００６１】
ステップＳ１０４において、制御部１００は、先行ジョブの残りプリント枚数Ｎ１がＮ１≦１０枚であるか否かを判断する。ここでは、５０枚目に後続ジョブを受け付けた時点で、残りは１００−５０＝５０枚であるため、制御部１００は、Ｎ１＞１０枚であると判断する。よって、Ｎ１≦１０枚となる９０枚目に先行ジョブの通紙が進んでから、ステップＳ１０５へ進む。
【００６２】
ステップＳ１０５において、制御部１００は、先行ジョブの積算通紙枚数Ｎ２がＮ２＞１０枚であるか否かを判断する。ここでは、５０枚目に後続ジョブを受け付けた後、９０枚目になるまでステップＳ１０６へは進まないことから、制御部１００は、Ｎ２＞１０枚であると判断する。よって、ステップＳ１０６へ進む。
【００６３】
ステップＳ１０６において、制御部１００は、加熱ローラ１５の温調温度を上げるよう定着温調温度制御部１０３を制御する。ここでは、サーミスタＴＨ１で制御している加熱ローラ１５の表面温度を１７０℃から１９０℃へ上げる。
【００６４】
ステップＳ１０７において、制御部１００は、冷却ファン３０をＯＮにし、且つＴＨ２の温度を先行ジョブの温調温度（１５０℃）に維持するよう冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【００６５】
ステップＳ１０８において、制御部１００は、先行ジョブの通紙が終了したか否かを判断する。ここでは，１００枚が通紙された段階で先行ジョブの通紙が終了したと判断し、ステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０９において、制御部１００は、冷却ファン３０をＯＦＦするように冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【００６６】
ステップＳ１１０において、制御部１００は、定着ベルト１３が後続ジョブの設定温調温度（目標温度）に到達したか否かを判断する。ここでは、定着ベルト温調温度が１７０℃に到達した段階でステップＳ１１１へ進む。
【００６７】
ｓｏｓｉｔｅ，ステップＳ１１１において、制御部１００は、後続ジョブである坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙１００枚に対する処理を開始する。
【００６８】
（厚紙から薄紙への混載制御における制御フロー）
引き続き、図７のフローチャートを用いて、坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙１００枚から坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙１００枚へ切り替わる混載ジョブを例に挙げて、実際の動作フローについて説明する。
【００６９】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０２は、前述した温調アップモードの場合と同様の動作であるとする。
【００７０】
ステップ１０３において、先行ジョブとの定着温調温度に対して温調アップモードか温調ダウンモードかを判断する。ここでは、先行の厚紙の１７０℃に対して後続の薄紙は１５０℃であるため、制御部１００は、温調ダウンモードであると判断する。
【００７１】
ステップＳ１１２において、制御部１００は、先行ジョブの通紙が終了したか否かを判断する。ここでは，１００枚が通紙された段階で先行ジョブの通紙が終了したと判断し、ステップＳ１１３へ進む。
【００７２】
ステップＳ１１３において、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給を停止する。
【００７３】
ステップＳ１１４において、制御部１００は、冷却ファン３０をＯＮにし、且つＴＨ２の温度を後続ジョブの温調温度（１５０℃）に冷却するよう冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【００７４】
ステップＳ１１５において、制御部１００は、定着ベルト１３が後続ジョブの設定温調温度（目標温度）に到達したか否かを判断する。ここでは、定着ベルト温調温度が１５０℃に到達した段階でステップＳ１１６へ進む。
【００７５】
ステップＳ１１６において、制御部１００は、後続ジョブである坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙１００枚に対する処理を開始する。
【００７６】
ステップＳ１１７において、制御部１００は、加熱ローラ１５が後続ジョブの設定温調温度（目標温度）に到達したか否かを判断する。ここでは、加熱ローラ表面温度が１７０℃に到達した段階でステップＳ１１８へ進む。
【００７７】
ステップＳ１１８において、制御部１００は、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給を再開する。定着ベルト１３の表面温度が後続ジョブの設定温調温度（１５０℃）に維持されるよう、ハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給量を定着温調温度制御部１０３で制御する。
【００７８】
ステップＳ１１９において、制御部１００は、冷却ファン３０をＯＦＦするように冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【００７９】
以上、本実施形態によれば、定着ベルトの移動方向でニップ部の上流側において、定着ベルトに関し、加熱ローラ１５による加熱領域、冷却ファンによる冷却領域、制御サーミスタＴＨ２による温度検知領域を順に配置する構成となる。そして、加熱ローラ１５の温調と冷却ファン３０の動作の適切な制御によって、メディア切り替え時の待機時間を極小にでき、これにより、画像形成装置としての生産性を向上させることが可能となる。
【００８０】
《第２の実施形態》
本実施形態は、定着ベルトの移動方向でニップ部Ｎの上流側および下流側に、冷却ファンを複数設けたものである。定着ベルト温度として、第１の実施形態の図５、図６で説明した混載ジョブにおける厚紙の目標設定温度（１７０℃）はトナーオフセット定着性の観点からは十分である。しかし、例えばコート紙のような高光沢画像を必要とする場合、更なる高温（１８０℃）での定着処理が望ましい。
【００８１】
ここで、１２０ｇ／ｍ２以上の坪量の大きいコート紙（以下、厚コート紙）の目標設定温調を１８０℃とする。この場合、第１の実施形態で説明した定着装置で対応する場合、図５、図６と異なり図８では、薄紙から厚紙時、または厚紙から薄紙時の混載ジョブにおいて、冷却能力が足りず、目標温調への切り替えのための待機時間を必要とする。即ち、薄紙から厚紙時、定着ベルトが冷却ファンで冷却されると、定着ベルトを目標温度に制御するためにヒータが加熱されるが、冷却の度合いが強くない状態ではヒータの加熱量が小さく、冷却ファンをＯＦＦにしても時間を掛けないと目標温度に達しない。
【００８２】
ここで、冷却ファン３０を冷却能力の高いファンに変更するという手段も考えられる。しかしながら、冷却ファン３０の冷却能力を高め過ぎると、その配置の特性上、風の回り込みによる未定着画像への影響や、定着ベルト表面に冷却ムラが発生する可能性があり、ニップ部Ｎまでに緩和しきらない場合が考えられる。
【００８３】
そこで、本実施形態では冷却ファンを追加し、追加する冷却ファンをニップ部Ｎの搬送方向出口から加熱ローラ１５の加熱領域の間の定着ベルト１３表面を冷却可能なように配置する。そうすることで、定着ベルト１３並びに加熱ローラ１５を冷却する能力を上げることができ、上記厚コート紙の目標設定温調である１８０℃と薄紙の目標設置温調である１５０℃の混載ジョブであっても制御可能となる。
【００８４】
また、加熱領域より手前に冷却領域を追加することで、効果的に加熱ローラ１５を冷却できる。これにより、更なる待機時間の削減と、定着ベルト１３への冷却ムラを加熱領域で馴染ませる効果、及びニップ部Ｎまで馴染ませる時間を多く得られることで温調制御の安定性にも貢献が期待できる。
【００８５】
以下、本実施形態について説明するが、画像形成装置と追加した冷却ファン４０以外の定着装置１０の構成及び動作は、特に言及しない限り第１の実施形態に準ずるものとして再度の説明を省略する。
【００８６】
（画像加熱装置）
図９は、本実施形態に係る画像加熱装置としての定着装置２０の構成を示す側断面図である。この定着装置２０は、定着ベルトモジュール１１に第１の冷却ファンとしての冷却ファン３０のみならず、第２の冷却ファンとしての冷却ファン４０が増設されている。冷却ファン４０は、冷却ファン３０と同様の構成で、ニップ部Ｎの搬送方向出口部から加熱ローラ１５の間の領域の表面を送風によって冷却する。
【００８７】
（混載制御時のファン冷却制御）
混載時の動作制御は、以下で説明するファン冷却制御以外については第１の実施形態で説明した動作を踏襲する。
【００８８】
薄紙を連続通紙した後に厚コート紙を通紙する混載ジョブの場合には、ジョブ切り替え時に定着ベルト１３の表面温度を１５０℃から１８０℃へ変更するため、加熱ローラ１５温度を１７０℃から２００℃まで上げる必要がある。第１の実施形態の動作と同様、先行ジョブの薄紙通紙時に冷却動作を開始して定着ベルト１３温度を１５０℃に維持しつつ、加熱ローラ１５温度を２００℃まで昇温させる。
【００８９】
このとき、冷却ファン４０を優先的に用い、可能であれば冷却ファン４０のみで定着ベルト１３を１５０℃、加熱ローラ１５を２００℃で制御する。しかし、図１０に示す通り、冷却ファン４０のみでは、定着ベルト１３温度を１５０℃で維持することが出来ず温度上昇してしまう場合、不足の冷却能力分を冷却ファン３０で補う制御を行う。つまり、冷却ファン３０の冷却出力（風量）をＦ１、冷却ファン４０の冷却出力（風量）をＦ２とすると、以下の関係式を満足させる。
Ｆ１≦Ｆ２
次に、厚コート紙を連続通紙した後に薄紙を通紙する混載ジョブの場合には、ジョブ切り替え時に定着ベルト１３の表面温度を１８０℃から１５０℃へ変更する必要がある（図８）。この場合の冷却動作も同様に、Ｆ１≦Ｆ２によって定着ベルト１３を冷却し、後続ジョブを実行する。
【００９０】
冷却ファン４０を優先的に使用する第１の理由としては、加熱ローラ１５を経由してニップ部Ｎに至るまでに比較的時間の猶予があるタイミングで定着ベルトを冷却できるので、、冷却によって生じる表面温度ムラの緩和に有効であるためである。また、第２の理由としては、加熱ローラ１５より上流で定着ベルトを冷却することによって、加熱ローラ１５の冷却を効率的に行うことができる為である。制御フローは、第１の実施形態と同様である為、省略する。
【００９１】
以上、本実施形態によれば、高光沢画像が望まれる厚コート紙と薄紙の混載ジョブのような、切り替え時の温度差が大きい場合においても、待機時間を極小にでき、これにより、画像形成装置としての生産性を向上させることが可能となる。
【００９２】
《第３の実施形態》
第１、第２の実施形態で説明した混載ジョブにおいて、先行ジョブが薄紙、後続ジョブが厚紙の場合（図５、図８）、先行ジョブが９枚以下の場合には、薄紙時混載ジョブ用制御を実施しない構成としていた。本実施形態では、混載ジョブの先行ジョブ枚数が９枚以下の場合においても、待機時間を極小とする混載制御を行うが、これについて説明する。
【００９３】
本実施形態における画像形成装置の構成は、第１の実施形態で説明した構成と同様であるため、ここでの図示は省略する。また、画像加熱装置としての定着装置は、第１の実施形態もしくは第２の実施形態で説明した構成のどちらでも適用可能であるが、本実施形態では、より効果的な第２の実施形態で説明した構成を採用する。尚、構成内容の再度の説明と図示は省略する。
【００９４】
（混載制御時の定着制御）
ここでは、厚紙５枚通紙の後、薄紙５枚通紙し、さらに厚紙５枚通紙するといったような少数の薄紙と厚紙が交互に混載する場合のジョブにおける定着制御について説明する。第１のジョブは坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚で、定着ベルト１３の目標温度１７０℃、第２のジョブは坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚で、定着ベルト１３の目標温度１５０℃とし、第３のジョブは第１のジョブと同じとする。これら第１乃至第３のジョブが連結して混載するジョブに対して、定着動作を実行するものとする。
【００９５】
図１１に、上記ジョブを実行した時の温度推移を示す。第１のジョブの厚紙通紙時、ファン冷却動作は実施せず、定着ベルト１３の目標温度１７０℃で定着動作を維持できるよう、加熱ローラ１５は１９０℃程度で制御されている。
【００９６】
次に、第２のジョブの薄紙ジョブへ切り替える場合、加熱ローラ１５は厚紙ジョブ時と同じ１９０℃（ＴＨ１検知温度）を維持するよう制御する。そして、冷却ファン３０、４０は、定着ベルト１３の温度（ＴＨ２検知温度）が薄紙時に設定される目標温度（１５０℃）になるよう、冷却動作を行い、目標温度に到達したら第２のジョブを実行する。
【００９７】
次に、第３のジョブの厚紙ジョブへ切り替える場合、第２のジョブが終了するタイミングで冷却ファン３０、４０の動作を停止する。加熱ローラ１５は厚紙に対し設定される目標温調温度になっているので、定着ベルト１３の温度（ＴＨ２検知温度）は、速やかに厚紙に対する目標温度である１７０℃へ昇温する。目標温度に到達したら、第３のジョブを実行する。
【００９８】
以上、厚紙、薄紙が交互に混載するジョブを実行する場合、加熱ローラ１５の温調温度を厚紙の設定目標温調で制御しつつ、薄紙ジョブを実行する際は冷却ファン３０、４０を動作させ、定着ベルト１３温度（ＴＨ２検知温度）を薄紙の設定目標温調とする。すなわち、本実施形態では、制御部は、加熱ローラ１５に関し各ジョブの中で最も高い目標温度に制御すると共に、冷却ファンに関し各ジョブ毎の目標温度になるように制御する。
【００９９】
（制御フロー）
図１２のフローチャートを用いて、坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚から坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚へと切り替わり、更に坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚へと切り替わる混載ジョブを例に挙げて、実際の動作フローについて説明する。
【０１００】
まず、ステップＳ２０１において、制御部１００は、薄紙と厚紙が先行ジョブと後続ジョブの関係で順次送られてくる混載ジョブを受け取る。制御部１００は、先行ジョブを実行している場合（先行ジョブ中）に記録材の切り替えを受け付ける。記録材の切り替えは、制御部１００がジョブ情報保有手段１０１に保有された記録材情報、画像情報、ジョブ情報に基づいて判断する。
【０１０１】
ここでは、先行ジョブである坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚に係るジョブのプリント１枚目に、後続ジョブである坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚に係るジョブを受け付けた。上記薄紙５枚のジョブが終了すると、先行ジョブが上記厚紙５枚のジョブに切り替わり、続けて後続ジョブとして坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚のジョブを受け付けた。
【０１０２】
なお、例えば「メディア混載ジョブ＝坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚＋坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚」の一括ジョブとして受け付けた場合でも、次のように処理する。つまり、先行ジョブ＝坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚、後続ジョブ＝坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚として、先行ジョブのプリント１枚目に後続ジョブを受け付けたものとして処理する。
【０１０３】
ステップＳ２０２では、ジョブ情報保有手段１０１に基づいて、先行ジョブの枚数が少数枚ジョブか多数枚ジョブかの判定を行う。本実施形態では、先行ジョブが１０枚未満の場合は少数枚ジョブ、１０枚以上の場合は多数枚ジョブとして扱い、Ｓ２１４へ進み、第１、第２の実施形態で説明した制御動作を行う。今回の先行ジョブ枚数は５枚なので、少数枚ジョブとしてステップＳ２０３へ進む。
【０１０４】
ステップＳ２０３では、制御部１００が、坪量・表面性の記録材情報から割り出される先行ジョブと後続ジョブの定着温調温度に基づき、温調切り替えが必要か否かを判断する。その結果、制御部１００は、温調切り替えが必要であると判断した場合にはステップＳ２０４に進み、先行ジョブの処理中に先行ジョブでの目標温度を維持しつつ、所定の制御条件を切り替える第２のモードを実行する。一方、制御部１００は、温調切り替えが不要であると判断した場合にはステップＳ２０６に進み、所定の制御条件で温度センサＴＨ２により検出される温度を先行ジョブにおける目標温度に制御する第１のモードを実行する。
【０１０５】
ステップＳ２０４において、制御部１００は、先行ジョブとの定着温調温度に対して温調アップモードか温調ダウンモードかを判断する。ここでは、先行の薄紙の１５０℃に対して後続の厚紙は１７０℃であるため、制御部１００は、温調アップモードであると判断する。そして、加熱ローラ１５の温度を後続ジョブである厚紙目標温度１９０℃になるようハロゲンヒータ１７ａ、１７ｂ、１７ｃへの電力供給量を定着温調温度制御部１０３で制御してステップＳ２０５へ進む。
【０１０６】
ステップＳ２０５において、制御部１００は、冷却ファン３０、４０をＯＮにし、且つＴＨ２の温度を先行ジョブの温調温度（１５０℃）を維持するよう冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【０１０７】
そして、ステップＳ２０６において、制御部１００は、先行ジョブの通紙が終了したか否かを判断する。ここでは、５枚が通紙された段階で先行ジョブの通紙が終了したと判断し、ステップＳ２０７へ進む。
【０１０８】
ステップＳ２０７において、制御部１００は、冷却ファン３０、４０をＯＦＦするように冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【０１０９】
そして、ステップＳ２０８において、制御部１００は、定着ベルト１３が後続ジョブの設定温調温度（目標温度）に到達したか否かを判断する。ここでは、定着ベルト温調温度が１７０℃に到達した段階でステップＳ２０９へ進む。
【０１１０】
ステップＳ２０９において、制御部１００は、後続ジョブである坪量３００ｇ／ｍ２の厚紙５枚に対する処理を開始する。
【０１１１】
続いて、後続ジョブを先行ジョブへ切り替え、次の混載動作へ移行する。ステップＳ２０２では、次の先行ジョブも５枚なので、少数枚ジョブと判定されＳ２０３へ進む。ステップＳ２０３では、厚紙から薄紙へ温調切り替えが必要なため、Ｓ２０４へ進む。ステップＳ２０４では、厚紙温調から薄紙温調への温調ダウンが必要なため、Ｓ２１０へ進む。
【０１１２】
ステップＳ２０４で温調アップモードでないと判断される場合、ステップＳ２１０において、制御部１００は、先行ジョブの通紙が終了したか否かを判断する。ここでは５枚が通紙された段階で先行ジョブの通紙が終了したと判断し、ステップＳ２１１へ進む。
【０１１３】
ステップＳ２１１において、制御部１００は、冷却ファン３０、４０をＯＮにし、且つＴＨ２の温度を後続ジョブの温調温度（１５０℃）に冷却するよう、冷却ファン動作制御部１０２を制御する。
【０１１４】
ステップＳ２１２において、制御部１００は、定着ベルト１３が後続ジョブの設定温調温度（目標温度）に到達したか否かを判断する。ここでは、定着ベルト温調温度が１５０℃に到達した段階でステップＳ２１３へ進む。
【０１１５】
ステップＳ２１３において、制御部１００は、後続ジョブである坪量６０ｇ／ｍ２の薄紙５枚に対する処理を開始する。
【０１１６】
以上、先行ジョブのプリント枚数がＮ＝１０枚よりも少ない場合であっても待機時間を短縮させることが可能になる。このような本実施形態によっても、異なる種類のメディアが混合されたメディア混載ジョブにおける、メディア切り替えによる待機時間の短縮を図って生産性を向上させることが可能になる。なお、以上の構成は、前述した第１、第２の実施形態の形態においても適用可能である。このように本実施形態によると、異なる種類のメディアが混合されたメディア混載ジョブにおける、メディア切り替えによる待機時間の短縮を図って生産性を向上させることが可能になる。
【０１１７】
（変形例）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【０１１８】
（変形例１）
例えば、上述した実施形態のベルトモジュール１１では、定着ベルト１３を定着ローラ１４と加熱ローラ１５で張架する構成としたが、加熱ローラは複数あってもよい。すなわち、図１３で示すように、例えば２つの加熱ローラ１５Ａ、１５Ｂに定着ベルト１３が張架されていもよい。また、ニップ部Ｎを形成するニップ形成部材として、加圧ローラ１２と対向する部材として、押圧部材１４Ｂでもよく、定着ベルト１３の裏面との摺動面を形成しつつ、加圧ローラ１２とニップ部Ｎを形成する構成でも良い。 
【０１１９】
図１３で、定着ベルト１３は、加熱ローラ１５Ｂを含む複数の加熱手段によって加熱され、ニップ部Ｎの下流端からニップ部Ｎの上流端までのエンドレスベルトの領域を回転方向にみたとき、加熱ローラ１５Ｂは、以下のように設けられる。すなわち、複数の加熱手段のうち、最も回転方向の下流側でエンドレスベルトを加熱する位置に設けられている
（変形例２）
冷却ファン３０に関しては、以下のように構成されても良い。すなわち、冷却ファンによる風をエンドレスベルトに送り込むダクトを有し、ダクトの開口部は、エンドレスベルトの外周面に対向して設けられ、冷却領域は、開口部が対向している領域であるように構成されても良い。
【符号の説明】
【０１２０】
１２・・加圧ロール、１３・・定着ベルト、１４・・定着ローラ、１４Ｂ・・押圧部材、１５、１５Ａ、１５Ｂ・・加熱ローラ、１７・・ハロゲンヒータ、３０、４０・・冷却ファン、１００・・制御部、ＴＨ１・・加熱ローラ温度検出サーミスタ、ＴＨ２・・定着ベルト温度検出サーモパイル
【図１】
2020020933.tif 000003
【図２】
2020020933.tif 000004
【図３】
2020020933.tif 000005
【図４】
2020020933.tif 000006
【図５】
2020020933.tif 000007
【図６】
2020020933.tif 000008
【図７】
2020020933.tif 000009
【図８】
2020020933.tif 000010
【図９】
2020020933.tif 000011
【図１０】
2020020933.tif 000012
【図１１】
2020020933.tif 000013
【図１２】
2020020933.tif 000014
【図１３】
2020020933.tif 000015