(57)【要約】      （修正有）【課題】ケーシング内への水等の異物の侵入を抑制することができる無線ＬＡＮアダプタを提供する。【解決手段】ケーシング２内に電子部品が収容された無線ＬＡＮアダプタ１は、ケーシングの一の面５に、アクセス可能な操作ボタン又は、表示部を有している。操作ボタンとケーシングの一の面に形成された操作ボタン用の開口８ａ，８ｂの縁部との間のすきまＳ、又は、表示部の表示用開口７からケーシング内に異物が侵入するのを抑制する異物侵入抑制部である膜部材１５を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング（２）内に電子部品が収容された無線ＬＡＮアダプタ（１）であって、
前記ケーシング（２）の一の面（５）に、アクセス可能な操作ボタン（６ａ，６ｂ）、又は、表示部を有しており、
前記操作ボタン（６ａ，６ｂ）と、前記一の面（５）に形成された当該操作ボタン用の開口（８ａ，８ｂ）の縁部（２１）との間のすきま（Ｓ）から、又は、前記表示部から前記ケーシング（２）内に異物が侵入するのを抑制する異物侵入抑制部を備えている、無線ＬＡＮアダプタ（１）。
【請求項２】
ケーシング（２）内に電子部品が収容された無線ＬＡＮアダプタ（４１）であって、
前記ケーシング（２）は互いに嵌め合わされた一対の半割部材（２ａ、２ｂ）からなっており、
前記ケーシング（２）の合わせ面（４２）のすきまから当該ケーシング（２）内への異物の侵入を抑制する異物侵入抑制部を備えている、無線ＬＡＮアダプタ（４１）。
【請求項３】
前記異物侵入抑制部は、膜部材（１５、４５）である、請求項１又は請求項２に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１、４１）。
【請求項４】
前記膜部材（１５、４５）は、透明又は半透明である、請求項３に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１、４１）。
【請求項５】
前記異物侵入抑制部は、操作可能な状態で前記操作ボタン（６ａ，６ｂ）を覆う、メンブレンスイッチの膜部材（１５）である、請求項１に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１）。
【請求項６】
前記異物侵入抑制部は、前記操作ボタン（６ａ，６ｂ）と、前記開口（８ａ，８ｂ）の縁部（２１）とに形成されたラビリンス構造である、請求項１に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１）。
【請求項７】
前記異物侵入抑制部は、前記開口（８ａ，８ｂ）の縁部（２１）に形成された溝（３１）に配設されるＯリング（３０）である、請求項１に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１）。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の無線ＬＡＮアダプタ（１，４１）を備えた空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は無線ＬＡＮアダプタに関する。さらに詳しくは、空気調和機等の冷凍装置に設けられる無線ＬＡＮアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
分散して配置された複数の冷凍装置を中央のサーバで集中して監視するために、有線ＬＡＮ装置に代えて無線ＬＡＮ装置を用いた監視システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。かかる無線ＬＡＮ装置を構成する無線ＬＡＮアダプタは、通常、箱形状の合成樹脂製のケーシング内に電子部品が収容されている。また、ケーシングの一の面には、操作ボタンや、無線ＬＡＮアダプタの作動状態を表示する表示部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９７４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電子部品は結露水等の水に弱く、また、かかる水は、操作ボタンと、ケーシングの前記一の面に形成される当該操作ボタン用の開口の縁部との間のすきまからからケーシング内に侵入する場合が多い。侵入した水が電子部品に触れると無線ＬＡＮアダプタの機能が損なわれる恐れがある。  
【０００５】
本開示は、ケーシング内への水等の異物の侵入を抑制することができる無線ＬＡＮアダプタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の第１の観点に係る無線ＬＡＮアダプタ（以下、単に「アダプタ」ともいう）は、
（１）ケーシング内に電子部品が収容された無線ＬＡＮアダプタであって、
前記ケーシングの一の面に、アクセス可能な操作ボタン、又は、表示部を有しており、
前記操作ボタンと、前記一の面に形成された当該操作ボタン用の開口の縁部との間のすきまから、又は、前記表示部から前記ケーシング内に異物が侵入するのを抑制する異物侵入抑制部を備えている。
【０００７】
本開示の第１の観点に係るアダプタは、異物侵入抑制部を備えているので、操作ボタンと、ケーシングの一の面に形成された当該操作ボタン用の開口の縁部との間のすきまから、又は、表示部から前記ケーシング内に異物が侵入するのを抑制することができる。
なお、本明細書において「異物」とは、アダプタの作動に支障をきたす恐れがあるもののことであり、結露水等の水だけでなく、空気中に浮遊するホコリ等も含む概念である。
また、「アクセス可能」とは、無線ＬＡＮアダプタのユーザ又は当該無線ＬＡＮアダプタのメンテナンスを行う者が、ケーシングの前記一の面において操作ボタンの押圧等の操作をすることが可能であるという趣旨であり、ケーシングを取り外すことで初めて操作が可能となる場合は含まれない。
【０００８】
本開示の第２の観点に係るアダプタは、
（２）ケーシング内に電子部品が収容された無線ＬＡＮアダプタであって、
前記ケーシングは互いに嵌め合わされた一対の半割部材からなっており、
前記ケーシングの合わせ面のすきまから当該ケーシング内への異物の侵入を抑制する異物侵入抑制部を備えている。
【０００９】
本開示の第２の観点に係るアダプタは、異物侵入抑制部を備えているので、一対の半割部材が互いに嵌め合わされてなるケーシングの合わせ面のすきまから当該ケーシング内への異物の侵入を抑制することができる。
【００１０】
（３）前記（１）又は（２）のアダプタにおいて、前記異物侵入抑制部を、膜部材とすることができる。この場合、前記すきま等を膜部材で覆うことでケーシング内への異物の侵入を抑制することができる。
【００１１】
（４）前記（３）のアダプタにおいて、前記膜部材は、透明又は半透明であることが望ましい。この場合、複数の操作ボタンが存在する場合でも当該操作ボタンの種類及び文字等の表示を容易に識別することができる。
【００１２】
（５）前記（１）のアダプタにおいて、前記異物侵入抑制部を、操作可能な状態で前記操作ボタンを覆う、メンブレンスイッチの膜部材とすることができる。この場合、メンブレンスイッチの膜部材で操作ボタンを覆うことで当該操作ボタンの操作性を確保しつつ前述したすきまからケーシング内に異物が侵入することを抑制することができる。
【００１３】
（６）前記（１）のアダプタにおいて、前記異物侵入抑制部を、前記操作ボタンと、前記開口の縁部とに形成されたラビリンス構造とすることができる。この場合、操作ボタンと、開口の縁部とにラビリンス構造を設けることで、操作ボタンと、開口の縁部との間のすきまからケーシング内に異物が侵入することを抑制することができる。  
【００１４】
（７）前記（１）のアダプタにおいて、前記異物侵入抑制部を、前記開口の縁部に形成された溝に配設されるＯリングとすることができる。この場合、開口の縁部に形成された溝にＯリングを設けることで、操作ボタンと、当該開口の縁部との間のすきまからケーシング内に異物が侵入することを抑制することができる。
【００１５】
本開示の空気調和機は、
（８）前記（１）〜（７）のいずれかのアダプタを備えている。
本開示の空気調和機は、異物侵入抑制部を備えているので、操作ボタンと、ケーシングの一の面に形成された当該操作ボタン用の開口の縁部との間のすきまから、又は、表示部から前記ケーシング内に異物が侵入するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本開示の第１の観点に係るアダプタの一実施形態の分解斜視説明図である。
【図２】図１に示されるアダプタの断面説明図である。
【図３】本開示の第１の観点に係るアダプタの他の実施形態の断面説明図である。
【図４】本開示の第１の観点に係るアダプタのさらに他の実施形態の断面説明図である。
【図５】本開示の第２の観点に係るアダプタの一実施形態の斜視説明図である。
【図６】図５に示されるアダプタの部分断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ、本開示のアダプタを詳細に説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１８】
〔実施形態１〕
図１は、本開示の第１の観点に係るアダプタの一実施形態（実施形態１）の分解斜視説明図であり、図２は、図１に示されるアダプタの断面説明図である。アダプタ１は、空気調和機（図示せず）に設けられ、当該空気調和機を中央のサーバで監視する際に用いられる。
アダプタ１は、ケーシング２と、当該ケーシング２内に収容されるプリント基板３とを備えている。ケーシング２は、箱形状を呈しており、合成樹脂で作製されている。ケーシング２は、一対の半割部材２ａ、２ｂからなっており、当該一対の半割部材２ａ、２ｂの各嵌合部４ａ、４ｂを互いに嵌め合わせることでケーシング２が構成されている。    
【００１９】
アダプタ１は、ケーシング２の一の面５、すなわち図１において手前側の面であり、図２において上側の面に、アクセス可能な２つの操作ボタン６ａ，６ｂ、及び表示用開口７を有している。
操作ボタン６ａ，６ｂは、前記ケーシング２の一の面５に形成された開口８ａ、８ｂからケーシング２の外方に突出する突起部９ａ、９ｂと、当該突起部９ａ、９ｂのケーシング２の内部側端部に突起部９ａ、９ｂと一体に形成されたベース部１０ａ、１０ｂとを備えている。操作ボタン６ａ，６ｂは、図示しないばね等の弾性部材によって、突起部９ａ、９ｂの先端が前記一の面５から所定距離だけ突出した状態になるように付勢されている。
【００２０】
プリント基板３には、前記操作ボタン６ａ、６ｂに対応する位置にマイクロスイッチ等のスイッチ部１１ａ、１１ｂが配設されている。スイッチ部１１ａ、１１ｂの各スイッチ１２ａ、１２ｂの先端は、それぞれ前記ベース部１０ａ、１０ｂの下面と当接している。本実施形態では、操作ボタン６ａ、６ｂと、スイッチ部１１ａ、１１ｂとで、アダプタ１の操作部が構成されている。なお、スイッチ部１１ａ、１１ｂの各スイッチ１２ａ、１２ｂの先端が、ケーシング２の一の面５に形成された開口８ａ、８ｂからケーシング２の外方に突出する構成とすることもできる。この場合は、各スイッチ１２ａ、１２ｂの先端部分が、本明細書における「アクセス可能な操作ボタン」を構成する。
【００２１】
表示用開口７の裏側（ケーシング２の一の面５の裏側）には、透明な合成樹脂製のフィルム又はシートからなるカバー１３が前記表示用開口７を覆うように設けられている。プリント基板３には、表示用開口７又はカバー１３に対応する位置にＬＥＤ等からなる表示体１４が配設されている。アダプタ１のユーザは、ケーシング２の表示用開口７及びカバー１３を介して前記表示体１４の点灯や点滅等の状態を視認することができる。本実施形態では、表示用開口７と、カバー１３と、表示体１４とで、アダプタ１の表示部が構成されている。なお、カバー１３を設けずに、表示体１３の先端部を表示用開口７内に配置するか、又は、当該表示用開口７から突出する構成とすることもできる。
【００２２】
本実施形態では、前記ケーシング２の一の面５に、前記操作ボタン６ａ、６ｂ及び表示用開口７を覆う、異物侵入抑制部である膜部材１５が設けられている。この膜部材１５は、操作ボタン６ａ、６ｂの操作が可能な状態で当該操作ボタン６ａ、６ｂを覆っており、メンブレンスイッチと呼ばれているスイッチを構成する要素である。膜部材１５は、例えばポリエステル等の合成樹脂で作製されたフィルムからなっている。膜部材１５の厚さは、本開示において特に限定されるものではないが、操作ボタン６ａ、６ｂの操作性や強度等の観点から、通常、２５〜５０μｍ程度とすることができる。膜部材１５は、ユーザが操作ボタン６ａ，６ｂ及びその近傍にある文字等の表示を視認して当該操作ボタン６ａ，６ｂの種類を容易に識別することができるように透明又は半透明のフィルムとされている。
【００２３】
膜部材１５で操作ボタン６ａ、６ｂ及び表示用開口７を覆うことで、当該操作ボタン６ａ、６ｂと、ケーシング２の一の面５に形成された前記操作ボタン６ａ、６ｂ用の開口８ａ、８ｂの縁部との間にすきまＳから、前記ケーシング２内に結露水等の水や空気中に浮遊しているホコリ等の異物が侵入するのを抑制することができる。表示用開口７は、カバー１３によってケーシング２の一の面５の裏側が封止されているが、カバー１３の接着不良等により当該カバー１３と前記一の面５の裏面との間にすきまが生じていたとしても、表示用開口７が膜部材１５で覆われているので、当該すきまから異物がケーシング２内に侵入するのを抑制することができる。
【００２４】
無線ＬＡＮアダプタ１は、前記のように空気調和機に付属して設けられるが、例えば業務用の室内機の場合等では、当該無線ＬＡＮアダプタ１は天井裏に設けられることがある。この場合、現場の収まり状況によっては、ケーシング２の前記一の面５が上方を向いた姿勢で当該無線ＬＡＮアダプタ１が配置されることもある。すなわち、業務用の室内機においては、マニュアル通りの推奨姿勢で無線ＬＡＮアダプタを配置しにくい場合がある。
そして、ケーシング２の前記一の面５が上を向いた状態であると、前述したすきまＳからケーシング２内に結露水等の水が侵入しやすくなり、この水がケーシング２内に収容されている電子部品に触れると無線ＬＡＮアダプタ１の機能が損なわれる恐れがあるが、本実施形態に係る無線ＬＡＮアダプタ１では、膜部材１５で操作ボタン６ａ、６ｂ及び表示用開口７を覆うことで、ケーシング２内に結露水等の水や空気中に浮遊しているホコリ等の異物が侵入するのを抑制することができる。なお、ケーシング２の前記一の面５が上方を向いた姿勢で配置される場合があることは、後述する実施形態に係る無線ＬＡＮアダプタについても同様である。
【００２５】
図３は、本実施形態の変形例を示す断面説明図である。図３に示される変形例では、異物侵入抑制部として、図１〜２に示される膜部材１５に代えてラビリンス構造が採用されている。なお、本変形例において、図１〜２に示される実施形態と共通する要素ないし部材には同じ参照符号を付し、簡単のため、それらについての説明は省略する。
操作ボタン６ａ、６ｂのベース部１０ａ，１０ｂには凸部２０が形成されており、一方、当該ベース部１０ａ，１０ｂと対向する、開口８ａ、８ｂの縁部２１、より詳細には、当該縁部２１のケーシング２内部側の面２１ａには前記凸部２０が進入可能な凹溝２２が形成されている。前記凸部２０と凹溝２２とでラビリンス構造が形成されている。かかるラビリンス構造を採用することで、操作ボタン６ａ、６ｂと、当該操作ボタン６ａ、６ｂ用の開口８ａ、８ｂの縁部との間のすきまＳから、前記ケーシング２内に結露水等の水や空気中に浮遊しているホコリ等の異物が侵入するのを抑制することができる。
【００２６】
図４は、本実施形態の他の変形例を示す断面説明図である。図４に示される変形例では、異物侵入抑制部として、図１〜２に示される膜部材１５に代えてＯリング３０が採用されている。なお、本変形例において、図１〜２に示される実施形態と共通する要素ないし部材には同じ参照符号を付し、簡単のため、それらについての説明は省略する。
Ｏリング３０は、操作ボタン６ａ、６ｂ用の開口８ａ、８ｂの縁部２１、より詳細には、当該縁部２１の開口８ａ、８ｂに臨む面２１ｂに形成された溝３１内に配設されている。操作ボタン６ａ、６ｂの突起部９ａ、９ｂと対向する前記縁部２１の面２１ｂにＯリング３０を配設することで、操作ボタン６ａ、６ｂと、当該操作ボタン６ａ、６ｂ用の開口８ａ、８ｂの縁部２１ｂにとの間のすきまＳから、前記ケーシング２内に結露水等の水や空気中に浮遊しているホコリ等の異物が侵入するのを抑制することができる。
【００２７】
〔実施形態２〕
図５は、本開示の第２の観点に係るアダプタの一実施形態（実施形態２）の斜視説明図であり、図６は、図５に示されるアダプタの部分断面説明図である。本実施形態に係るアダプタ４１が、図１〜２に示されるアダプタ１と異なる点は、異物侵入抑制部材として、操作ボタン６ａ、６ｂを覆う膜部材１５に代えて、ケーシング２の合わせ面を覆う膜部材４５を採用している点である。したがって、本実施形態において、図１〜２に示される実施形態と共通する要素ないし部材には同じ参照符号を付し、簡単のため、それらについての説明は省略する。
【００２８】
膜部材４５は、少なくともケーシング２を構成する一対の半割部材２ａ，２ｂの合わせ面４２を覆うことが可能な形状のフィルムからなっている。本実施形態の膜部材４５は、前記合わせ面４２とともに、ケーシング２の一の面５に設けられた操作ボタン６ａ，６ｂ及び表示用開口７も覆う、４隅が切り欠かれた矩形状の透明フィルムからなっている。膜部材４５はポリエステル等の合成樹脂で作製されており、その厚さは、本開示において特に限定されるものではないが、操作ボタン６ａ，６ｂの操作性や強度等の観点より、通常、２５〜５０μｍとすることができる。
【００２９】
膜部材４５でケーシング２の合わせ面４２を覆うことで、当該合わせ面４２のすきまからケーシング２内に異物が侵入することを抑制することができる。本実施形態は、ケーシング２の合わせ面４２が上方（真上だけでなく斜め上方も含む）を向く姿勢で、アダプタ４１を天井裏等において設置する場合に有効な実施形態である。ケーシング２の合わせ面４２は、通常、一対の半割部材２ａ，２ｂが互いに密着しており、ほとんどすきまのない状態であるが、製作上の公差により、わずかにすきまができることも考えられる。この場合、合わせ面４２に結露水等の水が存在すると表面張力によりケーシング２内に水が浸入する恐れがある。しかし、本実施形態では、合わせ面４２を膜部材４５で覆っているので、合わせ面４２から結露水等の異物がケーシング２内に侵入することを抑制することができる。なお、一対の半割部材２ａ，２ｂが互いに密着しており、合わせ面４２にほとんどすきまがない状態であっても、微視的にはわずかではあるがすきまが存在している。本開示における「合わせ面」には、このようにわずかなすきましか存在しない合わせ面も含まれる。
【００３０】
前述した無線ＬＡＮアダプタ１、４１は、例えば空気調和機である室内機（図示せず）に付設して用いることができる。この場合、例えば、無線ＬＡＮアダプタ１、４１はハーネスを介して室内機内の回路基板と接続され、また、ルータ及び電気通信回線であるインターネットを介して中央のサーバと通信可能とされる。そして、サーバは、室内機の運転を遠隔制御するとともに、当該室内機の運転データ（設定温度、室温、外気温等）や運転時間等を遠隔監視する。
【００３１】
〔その他の変形例〕
本開示は前述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内において種々の変更が可能である。
例えば、前述した実施形態では、合わせ面が存在するケーシングの側面だけでなく、操作ボタン等を有するケーシングの面も膜部材で覆っているが、合わせ面が存在するケーシングの側面だけを膜部材で覆うこともできる。
【符号の説明】
【００３２】
１  ：  無線ＬＡＮアダプタ
２  ：  ケーシング
２ａ：  ケーシングの半割部材
２ｂ：  ケーシングの半割部材
３  ：  プリント基板
４ａ：  嵌合部
４ｂ：  嵌合部
５  ：  一の面
６ａ：  操作ボタン
６ｂ：  操作ボタン
７  ：  表示用開口
８ａ：  開口
８ｂ：  開口
９ａ：  突起
９ｂ：  突起
１０ａ：  ベース部
１０ｂ：  ベース部
１１ａ：  スイッチ部
１１ｂ：  スイッチ部
１２ａ：  スイッチ
１２ｂ：  スイッチ
１３  ：  カバー
１４  ：  表示体
１５  ：  膜部材
２０  ：  凸部
２１  ：  縁部
２１ａ：  側面
２１ｂ：  面
２２  ：  凹溝
３０  ：  Ｏリング
３１  ：  溝
４１  ：  アダプタ
４２  ：  合わせ面
４５  ：  膜部材
【図１】
2020027684.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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