(57)【要約】【課題】気流の乱れを抑制できる内燃機関の吸気装置を提供することにある。【解決手段】１つの気筒に２つの吸気口３１が設けられ、かつ２つの吸気口３１に通じる吸気通路として仕切り壁３２により二方に分岐された各分岐通路３３を有するエンジン１０に適用され、吸気通路３０において気流を調整する吸気装置であって、吸気通路３０において仕切り壁３２より上流側に設けられ、吸気通路３０を弁体４０により部分的に閉鎖して燃焼室１２内の気流を制御する弁体アセンブリ２３を備え、弁体４０は、吸気通路３０において分岐通路３３の並び方向の中央付近となる位置に気流を遮る中央壁部４４を有しており、弁体４０によって吸気通過範囲が制限された部分閉鎖状態では、中央壁部４４により仕切り壁３２への吸気の衝突が抑制される一方で、並び方向において、中央壁部４４の両側方に形成された開口４６を通じて吸気口３１に吸気が流入する。【選択図】      図５
2020020321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの気筒に２つの吸気口（３１）が設けられ、かつ前記２つの吸気口に通じる吸気通路（３０）として仕切り壁（３２）により二方に分岐された各分岐通路（３３）を有する内燃機関（１０）に適用され、前記吸気通路において気流を調整する吸気装置であって、
前記吸気通路において前記仕切り壁より上流側に設けられ、前記吸気通路を弁体（４０）により部分的に閉鎖して燃焼室（１２）内の気流を制御する気流制御弁（２３）を備え、
前記弁体は、前記吸気通路において前記分岐通路の並び方向の中央付近となる位置に気流を遮る中央壁部（４４）を有しており、
前記弁体によって吸気通過範囲が制限された部分閉鎖状態では、前記中央壁部により前記仕切り壁への吸気の衝突が抑制される一方で、前記並び方向において、前記中央壁部の両側方に形成された開口（４６）を通じて前記吸気口に吸気が流入する内燃機関の吸気装置。
【請求項２】
前記弁体は、前記並び方向において前記中央壁部の両側に、当該中央壁部から離間しかつ前記吸気通路の周囲壁までの範囲で設けられる側壁部（４５）を有しており、
前記部分閉鎖状態において、前記中央壁部と前記側壁部との間が前記開口となる請求項１に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項３】
前記部分閉鎖状態において、前記中央壁部及び前記側壁部により、前記気筒の軸方向での前記吸気通路の流路断面において、前記軸方向の一方側の壁面から他方側の壁面までの範囲が閉鎖可能になっている請求項２に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項４】
前記中央壁部及び前記側壁部は、前記弁体の弁本体部（４３）から突出するように延びており、
前記中央壁部の突出寸法が、前記側壁部の突出寸法と異なっている請求項２又は請求項３に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項５】
前記気流制御弁は、前記並び方向に延びる回動軸（４２）を有しており、
前記回動軸は、前記並び方向に並ぶ他の気筒の気流制御弁の回動軸と連結されている請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項６】
前記気筒の軸方向に直交する方向に見て、前記吸気通路に接続される上流側通路の下流部分でカーブしており、
前記弁体には、前記分岐通路の並び方向の中央に対して、前記カーブの内側にオフセットした位置に前記中央壁部が設けられている請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項７】
前記分岐通路の並び方向に直列に並ぶ３以上の気筒と、それら各気筒に連通する吸気マニホールド（２２）を有する内燃機関に適用され、
前記３以上の気筒のうち外側気筒では、前記中央壁部の位置が前記各気筒の並び方向の内側にオフセットしている請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の内燃機関の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関では、燃焼促進のために、燃焼室内の気流を制御することが行われている。例えば、特許文献１の内燃機関は、燃焼室内に吸気を導く吸気口を開閉するための２つの吸気弁を有している。また、吸気口に通じる吸気通路には、気流を制御するための弁体が設けられている。この弁体は、その中央位置に切欠き部を有しており、切欠き部を通った気流が吸気通路の中央を進むようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５５８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
２つの吸気弁を有する内燃機関では、吸気通路が二股以上に分かれており、切欠き部を通った気流が分岐する分岐部に衝突することになる。弁体を通過して中央部分に集中した気流が分岐部に衝突すると、衝突箇所で気流に乱れが生じ、燃焼室内に所望の気流を生じさせることができない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、気流の乱れを抑制できる内燃機関の吸気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本手段では、１つの気筒に２つの吸気口（３１）が設けられ、かつ前記２つの吸気口に通じる吸気通路（３０）として仕切り壁（３２）により二方に分岐された各分岐通路（３３）を有する内燃機関（１０）に適用され、前記吸気通路において気流を調整する吸気装置であって、前記吸気通路において前記仕切り壁より上流側に設けられ、前記吸気通路を弁体（４０）により部分的に閉鎖して前記燃焼室内の気流を制御する気流制御弁（２３）を備え、前記弁体は、前記吸気通路において前記分岐通路の並び方向の中央付近となる位置に気流を遮る中央壁部（４４）を有しており、前記弁体によって吸気通過範囲が制限された部分閉鎖状態では、前記中央壁部により前記仕切り壁への吸気の衝突が抑制される一方で、前記並び方向において、前記中央壁部の両側方に形成された開口（４６）を通じて前記吸気口に吸気が流入する。
【０００７】
吸気通路が仕切り壁により二方に分岐している構成では、仕切り壁に気流が衝突し、乱流が生じる。この乱流によって、燃焼室内で所望の気流を得られなくなるおそれがある。この点、本手段によれば、弁体によって吸気通路の吸気通過範囲が制限された部分閉鎖状態で、中央壁部により仕切り壁に向かう気流が抑制され、仕切り壁への気流の衝突が抑制される。一方で、中央壁部の両側方に形成された開口を通じて吸気口に吸気が流入する。中央壁部によって仕切り壁への気流の衝突が抑制されることで、吸気通路内の気流の乱れを抑制でき、燃焼室内で所望の気流を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態にかかる内燃機関の概略構成図
【図２】吸気通路及び燃焼室の平断面図
【図３】吸気通路及び燃焼室内の気流を説明するための図
【図４】弁体の斜視図
【図５】弁体による吸気通路の開閉状態を示す図
【図６】吸気通路及び燃焼室内の気流を説明するための図
【図７】燃焼室内の気流を説明するための図
【図８】ロータリ弁が連結された状態を示す斜視図
【図９】複数の気筒が並んだ状態で、吸気通路内の気流を説明するための図
【図１０】他の実施形態に係るロータリ弁の斜視図
【図１１】他の実施形態にかかる吸気通路及び燃焼室の平面図
【図１２】他の実施形態に係る制御弁の開閉状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜実施形態＞
以下、実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、内燃機関である車載多気筒４サイクルガソリンエンジンを対象にした内燃機関の吸気装置である。この内燃機関のある気筒の概略構成図を図１に示す。なお、以下の説明において、気筒の軸方向、つまりピストン１１の往復方向を上下方向とする。
【００１０】
エンジン１０の各気筒の内部には、ピストン１１が往復移動可能なように収容されている。そして、各気筒のピストン１１の頂部側（上側）には、燃焼室１２が設けられている。燃焼室１２の内周面は、横断面形状が円状（真円状もしくは楕円状）となっている。燃焼室１２は、２つの吸気口３１を介して吸気通路３０に連通されるとともに、２つの排気口１３を介して排気通路１４に連通される。
【００１１】
燃焼室１２の天井部（シリンダヘッド２１）の中心部には、点火プラグ１５が設けられている。そして、点火プラグ１５には、点火コイル等よりなる点火装置を通じて、所望とする点火時期に高電圧が印加される。点火プラグ１５に対する高電圧の印加により、対向電極間にアーク放電が発生し、燃焼室１２内の混合気に着火する。
【００１２】
エンジン１０の各気筒の上部であって、吸気通路３０側には、燃焼室１２内に燃料を直接供給する燃料噴射弁１６が設けられている。燃料噴射弁１６は、図示しない燃料配管を介して燃料タンクに接続されている。燃料タンク内の燃料は、各気筒の燃料噴射弁１６に供給され、燃料噴射弁１６から燃焼室１２の点火プラグ１５方向に向かって噴射される。
【００１３】
なお、図示はしないが、排気通路１４の下流と吸気通路３０の上流を繋ぐＥＧＲ（Exhaust  Gas  Recirculation）システムを設けている。ＥＧＲシステムによって、排気の一部を吸気に導入可能となっている。また、ＥＧＲシステムは、ＥＧＲ率を調整するためのＥＧＲバルブを有している。
【００１４】
エンジン１０には、エンジン１０の回転に伴い、所定クランク各毎（例えば３０°ＣＡ周期）で矩形状のクランク角信号を出力するクランク角度センサ１７が設けられている。ＥＣＵ１８は、周知のとおりＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータを主体として構成されている。ＥＣＵ１８は、クランク角度センサ１７等各種センサからの出力に基づいて、エンジン１０の運転状況を算出する。そして、エンジン１０の運転状況に応じて、各種装置を制御するための信号を出力する。
【００１５】
次に、吸気通路３０の構成について、図１及び図２を用いて説明する。図２は、吸気通路及び燃焼室１２の平断面図であって、燃焼室１２の周辺部の構成を気筒の軸線方向に直交する方向に切断した断面図である。以下の説明において、図２に示すように、吸気口３１（分岐通路３３）の並び方向をＬ１とする。
【００１６】
吸気通路３０は、シリンダヘッド２１に設けられた吸気ポート３０ａと、弁体アセンブリ２３に設けられたアセンブリ通路３０ｂとからなり、この吸気通路３０が吸気マニホールド２２に接続されている。つまり、吸気通路３０とは、吸気マニホールド２２より下流側で、燃焼室１２の吸気口３１までの間の空気通路を指している。吸気通路３０の吸気ポート３０ａには、燃焼室１２側で仕切り壁３２により二方に分岐された分岐通路３３が形成されている。各分岐通路３３の先端（燃焼室１２側）にそれぞれ吸気口３１が設けられている。吸気口３１及び各分岐通路３３は、Ｌ１方向に隣り合うように設けられている。アセンブリ通路３０ｂの位置では、吸気通路３０の通路断面は、略矩形状となっている一方、分岐通路３３の位置では、各吸気通路３０通路断面は、円形状となっている。
【００１７】
排気口１３は、吸気口３１と同様に、Ｌ１方向に隣り合うように２つ設けられている。なお、排気口については、２つではなく１つであってもよい。その場合には、１つの排気口がＬ１方向の中央位置に設けられているとよい。
【００１８】
エンジン１０の吸気ポート３０ａと排気通路１４には、それぞれ吸気口３１を塞ぐ吸気バルブ３４と、排気口１３を塞ぐ排気バルブ１９とが設けられている。吸気バルブ３４は、吸気口３１を開閉するバルブヘッド３４ａと、バルブヘッド３４ａに連結された棒状のバルブステム３４ｂとを備えている。バルブヘッド３４ａの外周形状は、吸気口３１の内周形状とほぼ同じ円形状であり、バルブヘッド３４ａの外径は、吸気口３１の内径よりも大きくなっている。バルブステム３４ｂは、バルブヘッド３４ａの中心位置に設けられている。
【００１９】
そして、吸気バルブ３４の開動作により吸気通路３０内の空気が燃焼室１２内に流入し、排気バルブ１９の開動作により燃焼室１２内の排ガスが排気通路１４に排出される。吸気バルブ３４及び排気バルブ１９の開閉タイミング（バルブタイミング）は、可変バルブタイミング装置によりそれぞれ可変制御される。
【００２０】
また、吸気通路３０には、吸気通路３０を部分的に閉鎖するロータリ式の弁体４０が設けられている。弁体４０は、分岐通路３３の並び方向（Ｌ１方向）に延びる回動軸４２により回動自在に支持されている。回動軸４２を軸心として弁体４０が回動することで、弁体４０の開度が調整される。回動軸４２には、開度を検出するためのセンサ５１及び回動軸４２を駆動するためのアクチュエータ５２が取り付けられている。ＥＣＵ１８は、エンジン１０の運転状況に応じてアクチュエータ５２を制御し、弁体４０の開度を調節する。また、弁体４０は、シリンダヘッド２１と吸気マニホールド２２との間に取り付けられた弁体アセンブリ２３に設けられている。なお、弁体アセンブリ２３が、ＥＣＵ１８の制御によってアクチュエータ５２を駆動することで、弁体４０の回動を調整して、燃焼室１２内の気流を制御する「気流制御弁」に相当する。また、弁体４０の詳細については、後述する。
【００２１】
このように仕切り壁３２によって分岐された吸気通路３０では、タンブル流を生成しようとしても、仕切り壁３２に気流が衝突することによって、うまくタンブル流が生成できないことがある。具体的には、図３を用いて、弁体アセンブリ２３によって気流の調整を行わない場合の気流の乱れについて説明する。
【００２２】
吸気通路３０内の気流、特にＬ１方向の中央部分の気流Ｖ１は、仕切り壁３２に衝突して乱れ、その勢いを減少させる。その結果、燃焼室１２内の気流は、中央部分の気流Ｖ２がその両側方部分の気流Ｖ３よりも弱くなる。一方、両側方部の気流Ｖ３は、吸気口３１から燃焼室１２の内周面までの直線距離が中央位置よりも短いこともあって、中央位置よりも先に内周面に到達する。そして、到達した気流は、内周面の形状に沿って、中央側に向かい、中央位置でＬ１方向の両方向から来た気流Ｖ４が互いにぶつかって、吸気口３１方向に戻ることになる。つまり、中央位置で生成しようとするタンブル流と逆向きのタンブル流が側方部の気流によって生成される。その結果、図３に示すように、中央位置では、吸気口３１側から排気口１３側に向かう気流Ｖ２と、内周面に沿って戻ってきた気流Ｖ４とが衝突することになる。
【００２３】
そして、ピストン１１が上昇した圧縮工程の点火時期近傍においては、側方部の気流によって生成された逆タンブル流が中央位置のタンブル流を弱めることになる。また、気流同士が衝突することで、点火プラグ１５の近傍で乱流が発生する。乱流が発生すると、点火プラグ１５のアーク放電に歪みが生じ、着火性を悪化させる原因となる。
【００２４】
そこで、本実施形態では、仕切り壁３２に衝突する気流を抑制するために弁体アセンブリ２３によって制御される。弁体４０について、図４から図７を用いて説明する。図４は、弁体４０の斜視図であり、図５は、弁体４０の開閉状態を示す図であって、気筒の軸方向での吸気通路３０の流路断面を示している。図６は、弁体４０により吸気通路３０が部分閉鎖状態になっている場合の吸気通路３０及び燃焼室１２内の気流を説明するための図であり、図７は、弁体４０により吸気通路３０が、部分閉鎖状態になっている場合の燃焼室１２内の気流を説明するための図である。なお、図６及び図７の矢印は、気流を示している。
【００２５】
弁体４０は、吸気通路３０の上下方向の壁面が、円弧状に拡幅した位置に配されており、円筒の円周面の一部となっている。弁体４０は、図４及び図６に示すように、吸気通路３０のＬ１方向の全域分の大きさを有する弁本体部４３を有している。弁本体部４３は、吸気通路３０を全閉鎖状態にできる幅寸法と上下方向の寸法を有している。
【００２６】
また、弁本体部４３からは、中央壁部４４と一対の側壁部４５とが周方向に突出している。中央壁部４４は、吸気通路３０のＬ１方向の中央付近となる位置に設けられており、仕切り壁３２よりもＬ１方向の寸法が大きくなっている。側壁部４５は、中央壁部４４の両側に設けられており、吸気通路３０のＬ１方向の両側方の壁面である周囲壁３５までの範囲で設けられている。つまり、側壁部４５と周囲壁３５との間には、気流が流れ込まないように側壁部４５は周囲壁３５まで至っている。中央壁部４４及び一対の側壁部４５は、図５（ｂ）に示すように、上下方向での吸気通路３０の流路断面において、上下方向の一方側の壁面から他方側の壁面までの範囲を閉鎖可能である。また、中央壁部４４の突出寸法及び一対の側壁部４５の突出寸法が同じになっている。
【００２７】
このような弁体４０が回動軸４２を中心に回動することで、吸気通路３０の開閉状態が変化する。次に、吸気通路３０内における弁体４０の開閉状態について図５を用いて説明する。図５（ａ）に示す状態では、弁体４０により吸気通路３０が閉ざされておらず、吸気通路３０は開放状態となっている。この状態では、吸気量が制限されておらず、燃焼室１２内でタンブル流が生成されず、気流の調整が行われない。また、吸気量が必要な時に、吸気通路３０が全て開放状態にできることから、必要な時に吸気量の減少要因になることがない。
【００２８】
燃焼室１２内の気流の制御が必要な低〜中負荷域、つまりタンブル流が必要とされる状態においては、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、弁体４０によって吸気通路３０が部分閉鎖状態となっている。部分閉鎖状態では、図４及び図５に示すように、中央壁部４４と側壁部４５との間に開口４６が形成されており、この開口４６を通じて吸気口３１に気流が流入する。この際に、中央壁部４４によって、仕切り壁３２に向かう気流が制限されているため、仕切り壁３２への気流の衝突を抑制できる。また、周囲壁３５から吸気通路３０内に延びる側壁部４５によって、吸気通路３０の周囲壁３５に向けた気流が抑制される。
【００２９】
図５（ｃ）の状態では、吸気通路３０の上下方向においても開口４６が制限されており、気流の指向性が強くなっている。図５（ｃ）のように、弁本体部４３が吸気通路３０内を部分的に閉鎖している場合には、開口４６は、弁本体部４３の吸気通路３０の下壁との間で、かつ中央壁部４４と側壁部４５の間に形成される。つまり、弁体４０では、吸気通路３０の下側から開口するようになっている。なお、吸気通路３０の上方から開口するようにしてもよい。
【００３０】
このように、吸気通路３０を部分閉鎖状態にして、タンブル流を発生させた場合の燃焼室１２内の気流の流れを、図５から図７を用いて説明する。弁体４０の開度を調整して、図５（ｃ）に示すような部分閉鎖状態を例にして説明する。この状態では、弁体４０によって、吸気通路３０が部分閉鎖状態となっており、仕切り壁３２及び周囲壁３５に向かう気流Ｗ１が制限される。弁体４０の中央壁部４４と側壁部４５との間に形成された開口４６を介して気流Ｗ２が吸気口３１に向かう。仕切り壁３２及び周囲壁３５に気流が衝突して乱流が発生することが抑制されていることで、吸気口３１に向かって直進する。吸気口３１に直進した気流Ｗ３は、その大半がバルブステム３４ｂより中央側を通って、燃焼室１２の天井面、排気口１３側の筒内壁面、ピストン１１の上面という順で回転するタンブル流を生じさせる。また、周囲壁３５の近くの流れは、燃焼室１２内で逆タンブル流の要因となるが、周囲壁３５への気流は側壁部４５によって抑制されている。そのため、逆タンブル流が生じることなく、点火プラグ１５位置での気流が安定し、着火性を確保できる。
【００３１】
また、図５（ｃ）のように、開口面積が小さい場合だけではなく、開口面積が大きくなった図５（ｂ）のような場合であっても、側壁部４５及び中央壁部４４が吸気通路３０を部分的に閉鎖している。エンジン１０が低〜中負荷域にあって、吸気量を制限する間は、乱流による気流の乱れによって、着火不良や燃焼不良を生じやすい。そこで、中央壁部４４及び側壁部４５が、吸気通路３０の流路断面において、吸気通路３０の上側の壁面から下側の壁面までの範囲を閉鎖可能になっている。そのため、開口率が非常に小さい場合だけでなく、ある程度の開口率を確保した状態であっても、吸気通路３０の周囲壁３５及び仕切り壁３２に気流が向かうことを抑制できる。
【００３２】
次に、吸気通路３０が仕切り壁３２よりも上流側でカーブしている場合について、図８及び図９を用いて説明する。図８は、複数の弁体４０が回動軸４２によって連結された状態を示す斜視図であって、図９は、複数の気筒（本実施形態では４気筒）が直列に並んだ状態で、各吸気通路３０内の気流を説明するための図である。図９の矢印は、気流を示している。
【００３３】
エンジン１０は、複数の気筒が分岐通路３３の並び方向（Ｌ１方向）に直列に並んでいる。そして、各気筒に繋がる各吸気通路３０には、弁体４０が設けられており、各弁体４０の回動軸４２は、Ｌ１方向に並ぶ他の気筒の回動軸４２と連結されている。複数の弁体４０が回動軸４２により互いに連結されていることで、複数の弁体４０が一括で回動される。そのため、弁体４０を回動させるアクチュエータ等の数を減らすことができる。
【００３４】
また、各吸気通路３０に接続される吸気マニホールド２２は、各気筒間で共通しており、複数の気筒に安定して空気を取り込むためのサージタンク２２Ａと、各気筒に吸気を分配するためのブランチ２２Ｂとを備えている。各ブランチ２２Ｂは、Ｌ１方向の中央側に比べてＬ１方向の外側にあるものはカーブしている。そのため、Ｌ１方向の気筒の吸気通路３０では、カーブの内側から外側に向かう気流が生じることになる。なお、ブランチ２２Ｂが、「上流側通路の下流部分」に相当する。
【００３５】
そこで、Ｌ１方向の外側の気筒では、弁体４０の中央壁部４４が、Ｌ１方向の吸気通路３０の中央に対して、カーブの内側にオフセットした位置に設けられている。Ｌ１方向の外側の気筒の中央壁部４４の位置が、Ｌ１方向の中央側の気筒の中央壁部４４の位置よりも内側に寄るようにオフセットされている。つまり、カーブの内側から外側に向かう気流Ｘ１が仕切り壁３２に衝突するのを妨げる位置に、中央壁部４４が設けられている。そのため、吸気通路３０がカーブしていても、気流が仕切り壁３２に衝突することを抑制できる。
【００３６】
また、Ｌ１方向の外側の気筒では、一対の側壁部４５は、カーブの外側の側壁部４５の方がカーブの内側の側壁部４５よりも幅広になっている。Ｌ１方向の外側の気筒の外側の側壁部４５が、Ｌ１方向の中央側の気筒の側壁部４５よりも幅広になっている。カーブの内側から外側に向かう気流Ｘ２が外側の周囲壁３５に衝突するのを妨げる位置に、外側の側壁部４５が設けられている。そのため、吸気通路３０がカーブしていても、気流が周囲壁３５に衝突することを抑制できる。
【００３７】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の優れた効果が得られる。
【００３８】
吸気通路３０が仕切り壁３２により二股に分岐している構成では、仕切り壁３２に気流が衝突し、乱流が生じるおそれがある。この乱流によって、燃焼室１２内で所望の気流を得られなくなる。この点、本実施形態では、弁体アセンブリ２３の弁体４０によって吸気通路３０の吸気通過範囲が制限された部分閉鎖状態で、中央壁部４４により仕切り壁３２に向かう気流が抑制され、仕切り壁３２への気流の衝突が抑制される。一方で、中央壁部４４の両側方に形成された開口４６を通じて吸気口３１に吸気が流入する。中央壁部４４によって仕切り壁３２への気流の衝突が抑制されることで、吸気通路３０内の気流の乱れを抑制でき、燃焼室１２内で所望の気流を得ることができる。
【００３９】
弁体４０には、分岐通路３３の並び方向において中央壁部４４の両側に側壁部４５が設けられており、部分閉鎖状態において、中央壁部４４と側壁部４５との間に開口４６が形成される。部分閉鎖状態では、周囲壁３５から吸気通路３０内側に延びる側壁部４５によって、吸気通路３０の周囲壁３５に向けた気流が抑制されることで、吸気通路３０の周囲壁３５に接触した気流による乱流の発生を抑制でき、吸気通路３０内の気流の乱れを抑制できる。
【００４０】
中央壁部４４及び側壁部４５が、吸気通路３０の流路断面において、上下方向の一方側の壁面から他方側の壁面までの範囲を閉鎖可能であり、その間の開口４６から気流が流れ込むことになる。そのため、開口率が非常に小さい場合だけでなく、ある程度の開口率を確保した状態であっても、吸気通路３０の周囲壁３５及び仕切り壁３２に気流が衝突することを抑制できる。
【００４１】
回動軸４２によって弁体４０が回動することで、吸気通路３０の開口面積が可変に調整される。この際に、各気筒の弁体４０が回動軸４２により連結されていることで、複数の弁体４０を一括で回動される。そのため、弁体４０を回動させるアクチュエータ５２等の数を減らすことができる。
【００４２】
吸気通路３０がカーブしている場合には、吸気通路３０の中央よりもカーブ内側を通る気流が仕切り壁３２に衝突することになる。そこで、中央壁部４４をカーブの内側にオフセットさせることで、気流が仕切り壁３２に衝突することを抑制できる。
【００４３】
気筒がＬ１方向に複数並ぶエンジン１０では、気筒がＬ１方向の中央側にあるか、外側にあるかによって、吸気マニホールド２２から吸気通路３０に流れ込む気流の向きが変わってくる。具体的には、Ｌ１方向外側の気筒は、Ｌ１方向内側の気筒に比べてカーブしており、流れ込む気流の向きもカーブの内側から外側に向かって流れ込みやすくなる。そこで、吸気通路３０内に流れ込む気流の向きに合わせて、中央壁部４４の位置が内側寄りになるようにオフセットする。そのため、外側の気筒であっても中央側の気筒であっても、開口４６を通過する気流が仕切り壁３２に向かうことを抑制でき、吸気通路３０内の気流の乱れを抑制できる。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本発明は、上記実施形態に限定されず、例えば以下のように実施してもよい。ちなみに、以下の別例の構成を、上記実施形態の構成に対して、個別に適用してもよく、また、任意に組み合わせて適用してもよい。
【００４５】
・中央壁部４４の突出寸法が、側壁部４５の突出寸法と異なっていてもよい。具体的には、図１０（ａ）に示すように、側壁部４５の方が中央壁部４４よりも短くなっていてもよい。仕切り壁３２への衝突による乱流が、周囲壁３５による衝突の影響よりも大きい場合には、側壁部４５が短くなっているとよい。開口面積が大きくなっていく際に、中央壁部４４が短くなっている分早く開口面積を大きくすることができる。
【００４６】
一方、図１０（ｂ）に示すように、中央壁部４４の方が側壁部４５よりも短くなっているとよい。周囲壁３５への衝突による乱流が、仕切り壁３２による衝突の影響よりも大きい場合には、中央壁部４４が短くなっているとよい。開口面積が大きくなっていく際に、側壁部４５が短くなっている分早く開口面積を大きくすることができる。
【００４７】
中央壁部４４と側壁部４５の突出寸法が異なることで、早く必要な開口面積を確保しつつ、仕切り壁３２又は周囲壁３５に向けた気流による乱流を抑制することができる。なお、一対の側壁部４５は、同じ突出寸法でもよいし、例えば吸気通路３０にカーブがある場合に、カーブの内側は外側よりも短くてもよい。
【００４８】
・上記実施形態のような弁形状の他、流路を部分的に閉鎖できれば、他の構成であってもよい。例えば、流路の壁面から突出するスライド弁であってもよいし、回動構造を備えたブランコ弁であってもよい。
【００４９】
例えば、図１１及び図１２に示すような、バタフライ弁１４０であってもよい。図１１は、バタフライ弁１４０が設けられた吸気通路３０及び燃焼室１２の平面図である。図１２（ａ）は、バタフライ弁１４０が全開状態を示しており、図１２（ｂ）は、バタフライ弁１４０によって、吸気通路３０が部分閉鎖状態となっている状態を示している。
【００５０】
吸気通路３０に上下方向に延びる回動軸１４２が設けられている。回動軸１４２は、周囲壁３５に沿った位置と、吸気通路３０のＬ１方向の中央位置に設けられている。そして、各回動軸１４２から、吸気通路３０の上下方向を塞ぐ寸法の弁体１４１が延びている。そして、中央の回動軸１４２から延びる弁体１４１が、部分閉鎖状態で、仕切り壁３２に向かう気流を抑制する。周囲壁３５側の回動軸１４２から延びた弁体１４１が、部分閉鎖状態で、周囲壁３５に向かう気流を抑制する。
【符号の説明】
【００５１】
１０…エンジン、１２…燃焼室、２３…弁体アセンブリ、３０…吸気通路、３１…吸気口、３２…仕切り壁、３３…分岐通路、４０…弁体、４４…中央壁部、４６…開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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