(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドのノズル面を払拭する払拭部材への洗浄液供給を均等にして、良好なクリーニング性能が実現できる画像記録装置を提供する。【解決手段】インクジェットヘッドのノズル面に当接されてノズル面を払拭する払拭布及び払拭布に洗浄液を塗布する洗浄液供給部材７２を有するメンテナンス機構を備え、洗浄液供給部材７２は、洗浄液が供給される供給口７２ａ及び洗浄液を払拭布に塗布する複数の塗布孔７２ｂを有する中空体で構成され、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積及び／又は配設密度が供給口７２ａからの距離に応じて異なっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル面に開口した吐出ノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記ノズル面に当接されて該ノズル面を払拭する払拭部材及び該払拭部材に洗浄液を塗布する洗浄液供給部材を有するメンテナンス機構と
を備え、
前記洗浄液供給部材は、前記洗浄液が供給される供給口及び該洗浄液を前記払拭部材に塗布するための複数の塗布孔を有する中空体で構成され、
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が前記供給口からの距離に応じて異なっている
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が前記供給口に近いほど小さい
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記供給口は、複数設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記払拭部材は、前記洗浄液供給部材に対して一定方向に送り操作されて前記洗浄液を塗布され、
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が小さいほど前記払拭部材の送り方向上流側となる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１、２又は３記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記払拭部材は、シート状の布からなり、供給ローラに巻付けられており、巻き取りローラに巻き取られることにより送り操作される
ことを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記払拭部材は、前記複数の塗布孔の開口部に対して、接触され、又は、該塗布孔から流出する洗浄液が液柱を形成する距離内に近接されている
ことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記メンテナンス機構は、前記払拭部材を押圧する押圧手段を備え、
前記押圧手段は、前記払拭部材の前記洗浄液が塗布された湿潤部を厚さ方向に均等に押圧する
ことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記メンテナンス機構は、前記払拭部材の前記洗浄液が塗布された湿潤部によって前記ノズル面を払拭し、該払拭部材の前記洗浄液が塗布されない乾燥部によって該ノズル面を押圧及び／又は払拭する
ことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記メンテナンス機構は、前記洗浄液供給部材内を背圧に維持する漏液防止手段を有する
ことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドは、ゲル化剤を含有するインクを吐出し、該インクを加温するインク加温手段を有し、
前記洗浄液供給部材は、前記洗浄液を加温する洗浄液加温手段を有し、加温した洗浄液を前記払拭部材に塗布する
ことを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記洗浄液供給部材は、前記払拭部材に対して接離操作可能に支持されている
ことを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記洗浄液供給部材は、前記複数の塗布孔からの前記洗浄液の流出方向を変更する機構を有する
ことを特徴とする請求項１〜１１の何れかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関し、より詳しくは、インクジェットヘッドのノズル面を払拭する払拭部材への洗浄液供給を均等にして、良好なクリーニング性能が実現できる画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体上に画像を形成し、この画像に紫外線を照射してインクを硬化させる画像記録装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載された画像記録装置には、インクジェットヘッドのノズル面を払拭する払拭部材に、洗浄液を供給するようにしたメンテナンス機構が設けられている。このメンテナンス機構は、周面に同一径の複数の塗布孔を有する管状の洗浄液供給部材を備え、洗浄液供給部材の一端から洗浄液を供給し、複数の塗布孔から払拭部材に洗浄液を供給するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６２１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された画像記録装置においては、洗浄液供給部材の各塗布孔からの洗浄液の流出量が不均一となる。洗浄液が供給される洗浄液供給部材の一端に近い塗布孔からは多くの洗浄液が流出し、閉塞された他端に近い塗布孔からは少ない洗浄液しか流出しないためである。洗浄液供給部材の一端側と他端側とで洗浄液の流出量が不均一であると、払拭部材における含液量分布にムラが生じ、含液量が目標値より大きい部分と小さい部分とが存在することになる。
【０００６】
払拭部材の含液量分布にムラがあると、払拭部材の場所によってクリーニング性能が異なってしまうという問題がある。含液量が目標値より大きい部分では、クリーニングはできるが洗浄液滴がノズル面に残ってしまう虞があり、その液滴によってインクジェットヘッドのインク吐出性能が影響を受ける。含液量が目標値より小さい部分では、クリーニング能力が足りず、ノズル面を傷つけたり、ノズル面に残存したインクを除去しきれない虞がある。
【０００７】
そこで本発明の課題は、インクジェットヘッドのノズル面を払拭する払拭部材への洗浄液供給を均等にして、良好なクリーニング性能が実現できる画像記録装置を提供することにある。
【０００８】
さらに本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１０】
１．
ノズル面に開口した吐出ノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記ノズル面に当接されて該ノズル面を払拭する払拭部材及び該払拭部材に洗浄液を塗布する洗浄液供給部材を有するメンテナンス機構と
を備え、
前記洗浄液供給部材は、前記洗浄液が供給される供給口及び該洗浄液を前記払拭部材に塗布するための複数の塗布孔を有する中空体で構成され、
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が前記供給口からの距離に応じて異なっている
ことを特徴とする画像記録装置。
２．
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が前記供給口に近いほど小さい
ことを特徴とする前記１記載の画像記録装置。
３．
前記供給口は、複数設けられている
ことを特徴とする前記１又は２記載の画像記録装置。
４．
前記払拭部材は、前記洗浄液供給部材に対して一定方向に送り操作されて前記洗浄液を塗布され、
前記複数の塗布孔は、開口面積及び／又は配設密度が小さいほど前記払拭部材の送り方向上流側となる位置に配設されている
ことを特徴とする前記１、２又は３記載の画像記録装置。
５．
前記払拭部材は、シート状の布からなり、供給ローラに巻付けられており、巻き取りローラに巻き取られることにより送り操作される
ことを特徴とする前記４記載の画像記録装置。
６．
前記払拭部材は、前記複数の塗布孔の開口部に対して、接触され、又は、該塗布孔から流出する洗浄液が液柱を形成する距離内に近接されている
ことを特徴とする前記１〜５の何れかに記載の画像記録装置。
７．
前記メンテナンス機構は、前記払拭部材を押圧する押圧手段を備え、
前記押圧手段は、前記払拭部材の前記洗浄液が塗布された湿潤部を厚さ方向に均等に押圧する
ことを特徴とする前記１〜６の何れかに記載の画像記録装置。
８．
前記メンテナンス機構は、前記払拭部材の前記洗浄液が塗布された湿潤部によって前記ノズル面を払拭し、該払拭部材の前記洗浄液が塗布されない乾燥部によって該ノズル面を押圧及び／又は払拭する
ことを特徴とする前記１〜７の何れかに記載の画像記録装置。
９．
前記メンテナンス機構は、前記洗浄液供給部材内を背圧に維持する漏液防止手段を有する
ことを特徴とする前記１〜８の何れかに記載の画像記録装置。
１０．
前記インクジェットヘッドは、ゲル化剤を含有するインクを吐出し、該インクを加温するインク加温手段を有し、
前記洗浄液供給部材は、前記洗浄液を加温する洗浄液加温手段を有し、加温した洗浄液を前記払拭部材に塗布する
ことを特徴とする前記１〜９の何れかに記載の画像記録装置。
１１．
前記洗浄液供給部材は、前記払拭部材に対して接離操作可能に支持されている
ことを特徴とする前記１〜１０の何れかに記載の画像記録装置。
１２．
前記洗浄液供給部材は、前記複数の塗布孔からの前記洗浄液の流出方向を変更する機構を有する
ことを特徴とする前記１〜１１の何れかに記載の画像記録装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インクジェットヘッドのノズル面を払拭する払拭部材への洗浄液供給を均等にして、良好なクリーニング性能が実現できる画像記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係る画像記録装置の全体構成を示す模式図
【図２】図１に示した画像記録装置の要部を示す側面図
【図３】図１に示した画像記録装置を示すブロック図
【図４】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成を示す側面図
【図５】図４に示したメンテナンス機構の洗浄液供給部材を示す斜視図
【図６】図１に示した画像記録装置の要部（メンテナンス開始時）を示す側面図
【図７】図１に示した画像記録装置の要部（メンテナンス中）を示す側面図
【図８】図５に示した洗浄液供給部材の第２の例を示す斜視図
【図９】図５に示した洗浄液供給部材の第３の例を示す斜視図
【図１０】図５に示した洗浄液供給部材の第４の例を示す斜視図
【図１１】図５に示した洗浄液供給部材の第５の例を示す斜視図
【図１２】図５に示した洗浄液供給部材の第６の例を示す斜視図
【図１３】図５に示した洗浄液供給部材の第７の例を示す斜視図
【図１４】図５に示した洗浄液供給部材の第８の例を示す斜視図
【図１５】図５に示した洗浄液供給部材の第９の例の塗布孔の位置を払拭部材上の位置として示す平面図
【図１６】図５に示した洗浄液供給部材の第１０の例の塗布孔の位置を払拭部材上の位置として示す平面図
【図１７】図５に示した洗浄液供給部材と払拭部材との位置関係（接触）を示す側面図及び平面図
【図１８】図５に示した洗浄液供給部材から流出する洗浄液を示す側面図
【図１９】図５に示した洗浄液供給部材と払拭部材との位置関係（離間）を示す側面図及び平面図
【図２０】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第２の例を示す側面図
【図２１】図１９に示した洗浄液供給部材、払拭部材及び押圧手段の位置関係を示す側面図及び平面図
【図２２】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第３の例を示す側面図
【図２３】図５に示した洗浄液供給部材の第１１の例を示す断面図
【図２４】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第４の例を示す側面図
【図２５】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第５の例を示す側面図
【図２６】図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第６の例を示す側面図
【図２７】図５に示した洗浄液供給部材、払拭部材及び弾性部材の位置関係を示す平面図
【図２８】図１に示した画像記録装置の動作を示すフローチャート
【図２９】図１に示した画像記録装置のクリーニング動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る画像記録装置について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略することがある。
【００１４】
〔画像記録装置の構成〕
図１は、実施の形態に係る画像記録装置の全体構成を示す模式図である。
【００１５】
画像記録装置１は、図１に示すように、給紙部１０と、画像形成部２０と、排紙部３０と、制御部４０と、インク供給部５０とを備えている。画像記録装置１では、制御部４０の制御に基づいて、給紙部１０から画像形成部２０に搬送された記録媒体Ｐに対して、インク供給部５０から供給されたインクにより画像形成部２０で画像を形成した後、その記録媒体Ｐを排紙部３０に排出する。
【００１６】
給紙部１０は、画像形成が行われる記録媒体Ｐを保持し、この記録媒体Ｐを画像形成部２０に供給する。給紙部１０は、給紙トレー１１と、搬送部１２とを有する。
【００１７】
給紙トレー１１は、一又は複数の記録媒体Ｐを重ねて載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するように設けられており、記録媒体Ｐが搬送部１２により搬送される位置で保持される。
【００１８】
搬送部１２は、輪状のベルト１２３を複数（例えば、２本）のローラ１２１，１２２により回転駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構、及び、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐをベルト１２３に受け渡す供給部を有する。搬送部１２は、供給部によりベルト１２３に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３の回転動作によって搬送する。
【００１９】
画像形成部２０は、搬入された記録媒体Ｐ上にインクを吐出させて画像を形成する。画像形成部２０は、受け渡しユニット２２と、用紙加熱部２３と、搬送ドラム２１と、複数のインクジェットヘッド２４と、照射部２５と、デリバリー部２６とを有している。
【００２０】
受け渡しユニット２２は、給紙部１０の搬送部１２と搬送ドラム２１との間の位置に設けられ、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐを搬送ドラム２１に受け渡す。受け渡しユニット２２は、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持するスイングアーム部や、スイングアーム部に担持された記録媒体Ｐを搬送ドラム２１に受け渡す円筒状の受け渡しドラム等を有する。受け渡しユニット２２は、搬送部１２上の記録媒体Ｐをスイングアーム部により取り上げ、受け渡しドラムに受け渡し、この記録媒体Ｐを搬送ドラム２１の外周面に沿う向きに誘導して、搬送ドラム２１に受け渡す。
【００２１】
搬送ドラム２１の周面には、図示しない複数の吸引孔が設けられており、吸引孔に連通する搬送ドラム２１の内部空間が負圧とされることにより、記録媒体Ｐが吸着されて保持される。記録媒体Ｐの保持は、記録媒体Ｐの端部を挟持する機械爪などにより行ってもよい。
【００２２】
用紙加熱部２３は、搬送ドラム２１に担持された記録媒体Ｐを加熱する。用紙加熱部２３は、例えば、赤外線ヒータ等を有し、通電に応じて発熱する。用紙加熱部２３は、搬送ドラム２１の外周面の近傍であって、搬送ドラム２１の回転による記録媒体Ｐの搬送方向においてインクジェットヘッド２４の上流側に設けられる。用紙加熱部２３は、搬送ドラム２１に担持されて用紙加熱部２３の近傍を通過する記録媒体Ｐが所定の温度となるように、その発熱を制御部４０により制御される。なお、搬送ドラム２１の外周部分は、記録媒体Ｐの保温のため、断熱層の上に蓄熱層が形成された多層構造となっている。
【００２３】
図２は、図１に示した画像記録装置の要部を示す側面図である。
【００２４】
搬送ドラム２１は、図２に示すように、円筒状の外周面に沿って記録媒体Ｐを担持し、中心軸回りに回転されることにより記録媒体Ｐを搬送する。搬送ドラム２１の搬送面は、用紙加熱部２３、インクジェットヘッド２４及び照射部２５に順次対向し、搬送する記録媒体Ｐに対して画像形成に係る処理が順次行われるようにする。
【００２５】
インクジェットヘッド２４は、搬送ドラム２１に担持された記録媒体Ｐに対してインクを吐出し、画像を形成する。インクジェットヘッド２４は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色について個別に設けられている。図２では、搬送ドラム２１の回転により搬送される記録媒体Ｐの搬送方向に対して上流からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に対応したインクジェットヘッド２４が設けられている。
【００２６】
各インクジェットヘッド２４は、記録媒体Ｐの搬送方向に垂直な方向（幅方向）について記録媒体Ｐの全幅をカバーする長さを有して設けられている。すなわち、この実施形態における画像記録装置１は、ワンパス方式のラインヘッド型画像記録装置である。各インクジェットヘッド２４は、それぞれが複数のラインヘッドから構成されている。ラインヘッドは、ノズル面に開口した複数の吐出ノズルが列状に形成された短尺のヘッドモジュールが、吐出ノズル列方向に複数配列されて構成され、吐出ノズル列に交差する方向に搬送される記録媒体Ｐに、吐出ノズルから吐出するインクを着弾させる。ノズル面は、記録媒体Ｐに対向する面である。
【００２７】
各インクジェットヘッド２４は、図示しないキャリッジにより支持され、図示しないヘッド搬送機構により、搬送ドラム２１の中心軸に沿う方向に移動操作可能となされている。ヘッド搬送機構により、各インクジェットヘッド２４は、記録媒体Ｐの搬送経路に対向する記録領域と、記録媒体Ｐの搬送経路に隣接するメンテナンス領域とに亘って移動操作可能である。搬送ドラム２１には、メンテナンス領域内に位置して、後述するメンテナンス機構７０が設けられている。
【００２８】
搬送ドラム２１の外周部分には、メンテナンス領域内に位置して、インク受け容器５２、５３、５４が配置されている。インク受け容器５２、５３、５４は、インクジェットヘッド２４から排出される廃インクを受けるための容器であり、受容した廃インクを廃インクタンクに流すようになっている。インク受け容器５２、５３、５４は、インクジェットヘッド２４に対向する上端開口部を有している。この上端開口部は、１個または２個のインクジェットヘッド２４に対向する大きさとなっている。インク受け容器５２、５３、５４は、搬送ドラム２１と同軸に所定角度範囲で回動操作可能となっている。
【００２９】
照射部２５は、インクジェットヘッド２４により記録媒体Ｐ上にインクが吐出された後に、そのインクを硬化させるためのエネルギー線を記録媒体Ｐに向けて照射する。照射部２５は、例えば、低圧水銀ランプ等の蛍光管を有し、蛍光管を発光させて紫外線等のエネルギー線を照射する。照射部２５は、搬送ドラム２１の外周面の近傍であって、搬送ドラム２１の回転による記録媒体Ｐの搬送方向においてインクジェットヘッド２４の下流側に設けられる。照射部２５は、搬送ドラム２１に担持されてインクが吐出された記録媒体Ｐに対してエネルギー線を照射し、エネルギー線の作用により記録媒体Ｐ上に吐出されたインクを硬化させる。
【００３０】
紫外線を発する蛍光管としては、低圧水銀ランプの他、数百Ｐａ〜１ＭＰａ程度の動作圧力を有する水銀ランプ、殺菌灯として利用可能な光源、冷陰極管、紫外線レーザ光源、メタルハライドランプ、発光ダイオード等が挙げられる。これらの中で、紫外線をより高照度で照射可能であって消費電力の少ない光源（例えば、発光ダイオード等）が望ましい。また、エネルギー線は紫外線に限られず、インクの性質に応じてインクを硬化させる性質を有するエネルギー線であればよく、光源もエネルギー線の波長などに応じて選択できる。
【００３１】
デリバリー部２６は、図１に示すように、照射部２５によりエネルギー線が照射された記録媒体Ｐを搬送ドラム２１から排紙部３０に搬送する。デリバリー部２６は、輪状のベルト２６３を複数（例えば、２本）のローラ２６１，２６２により回転駆動してベルト２６３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、記録媒体Ｐを搬送ドラム２１から搬送機構に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２６４等を有する。デリバリー部２６は、受け渡しドラム２６４によりベルト２６３に受け渡された記録媒体Ｐをベルト２６３により搬送して排紙部３０に送り出す。
【００３２】
排紙部３０は、デリバリー部２６により画像形成部２０から送り出された記録媒体Ｐを格納する。排紙部３０は、板状の排紙トレー３１等を有し、この排紙トレー３１上に画像形成後の記録媒体Ｐを重ねて載置させる。
【００３３】
インク供給部５０は、インクを貯留し、このインクを画像形成部２０のインクジェットヘッド２４に供給し、各色のインクをインクジェットヘッド２４の吐出ノズルから吐出可能とする。
【００３４】
本実施形態の画像記録装置１で用いられるインクは、特に限られないが、例えば、紫外線（ＵＶ）硬化型のインクである。この紫外線硬化型インクは、紫外線が照射されない状態では、温度に応じてゲル状態とゾル（液体）状態との間で相変化する。例えば、このインクは、ゲル化剤を含有し、所定の温度、例えば、４０℃〜１００℃程度が相変化温度であり、この相変化温度以上に加温されることで一様にゾル化（液化）する。一方、このインクは、通常の室温程度（０℃〜３０℃）を含む所定の温度以下では、ゲル化する。
【００３５】
図３は、図１に示した画像記録装置を示すブロック図である。
【００３６】
制御部４０は、図３に示すように、ＣＰＵ４０１を有している。ＣＰＵ４０１は、画像記録装置１の全体動作を統括制御し、各種演算及び制御を実行する。ＣＰＵ４０１には、ＲＡＭ４０２及びＲＯＭ４０３が接続されている。ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１に作業用のメモリー空間を提供するとともに、一時データを記憶する。ＲＯＭ４０３は、ＣＰＵ４０１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。ＣＰＵ４０１に接続されたインタフェース４０４は、外部装置６０との間でデータの送受信を行う手段であり、各種シリアルインターフェース又は各種パラレルインターフェースのいずれか、あるいはこれらの組み合わせで構成されている。
【００３７】
外部装置６０には、画像入力部４０５が接続されている。画像入力部４０５は、外部装置６０から記録画像データを受信する手段であり、各種シリアルインターフェース又は各種パラレルインターフェースのいずれか、あるいはこれらの組み合わせで構成されている。画像入力部４０５が受信した記録画像データは、画像傾き補正手段ともなる画像処理部４０６に送られる。
【００３８】
画像処理部４０６は、外部装置６０から入力された記録画像データに対して中間調（ハーフトーン）処理等の画像処理を施すとともに、各ヘッドモジュール２４毎の記録画像データに分割する。
【００３９】
各インクジェットヘッド２４毎の記録画像データに分割された画像データは、画像記録制御部４０７に送られる。画像記録制御部４０７は、画像処理部４０６から入力された各インクジェットヘッド２４毎の記録画像データに分割された画像データを一時格納し、制御信号生成部４０８から入力される制御信号に従って、各インクジェットヘッド２４へ送出する。制御信号は、各インクジェットヘッド２４毎の記録期間を制御する記録期間信号を含んでいる。記録期間信号は、各インクジェットヘッド２４毎の、インク吐出（画像記録）期間を示す信号である。インク吐出期間には、各インクジェットヘッド２４には、記録画像データが送出される。
【００４０】
ＣＰＵ４０１に接続された機構制御部４０９は、ＣＰＵ４０１からの指令及び制御信号生成部４０８から入力される制御信号に基づいて、搬送ドラム２１を回転させるモータ及びメンテナンス機構等のインクジェット機構部４１０を制御する。
【００４１】
〔メンテナンス機構の構成〕
図４は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成を示す側面図である。
【００４２】
メンテナンス機構７０は、図４に示すように、搬送ドラム２１内に配設され、メンテナンス領域内に位置し、搬送ドラム２１の外周面から外方に一部を突出させている。メンテナンス機構７０は、搬送ドラム２１内に配置された筐体７１内に、インクジェットヘッド２４のノズル面に当接されてノズル面を払拭する払拭部材Ｓと、払拭部材Ｓに洗浄液を塗布する洗浄液供給部材７２とを有して構成されている。メンテナンス機構７０は、インク受け容器５２、５３、５４とともに、搬送ドラム２１と同軸に所定角度範囲で回動操作可能となっている。
【００４３】
払拭部材Ｓは、この実施形態では、シート状の布からなり、長手方向に送り操作されるようになっている。払拭部材Ｓは、供給ローラ７３ａに巻付けられており、巻き取りローラ７３ｂに巻き取られることにより送り操作される。巻き取りローラ７３ｂは、駆動ベルト７３ｃを介して図示しないモータによって回転操作される。払拭部材Ｓは、送り操作されることにより、インクジェットヘッド２４のノズル面を払拭する部分が順次新たな部分に変更される。ノズル面を払拭する部分の背面には、弾性部材７４が配置されている。弾性部材７４は、筐体７１の開口部から外方に突出している。払拭部材Ｓは、筐体７１内から開口部を経て弾性部材７４の外側を回り、この部分では筐体７１から突出し、開口部から筐体７１内に戻って、巻き取りローラ７３ｂに巻き取られる。
【００４４】
メンテナンス機構７０は、図示しない昇降機構により、弾性部材７４を搬送ドラム２１の周面から突出させる位置と、弾性部材７４を搬送ドラム２１の周面より没入させる位置とに亘って、搬送ドラム２１の径方向に移動操作可能になっている。昇降機構は、例えば、駆動モータ及び伝動機構を有して構成され、メンテナンス機構７０の筐体７１を移動操作する。
【００４５】
メンテナンス機構７０がインクジェットヘッド２４に対向する位置（下方）にあるときに、昇降機構により、弾性部材７４を搬送ドラム２１の周面から突出させると、払拭部材Ｓは、弾性部材７４とインクジェットヘッド２４のノズル面とに挟まれた状態で、ノズル面を押圧する。弾性部材７４は、ノズル面を傷付けないため、及び、払拭部材Ｓをノズル面に倣わせて良好に密着させるために、軟質弾性部材であることが好ましい。
【００４６】
払拭部材Ｓがノズル面を押圧した状態で、メンテナンス機構７０を搬送ドラム２１の中心軸回りに正転または逆転させ、あるいは、正逆往復回動させ、または、インクジェットヘッド２４を搬送ドラム２１の中心軸に沿う方向に移動させ、あるいは、往復移動させることにより、払拭部材Ｓは、ノズル面に摺接してノズル面を払拭する。
【００４７】
なお、メンテナンス機構７０は、搬送ドラム２１に対して着脱可能なカードリッジ式にしてもよい。
【００４８】
図５は、図４に示したメンテナンス機構の洗浄液供給部材を示す斜視図である。
【００４９】
洗浄液供給部材７２は、図５に示すように、洗浄液が供給される供給口７２ａ及び洗浄液を払拭部材Ｓに塗布するための複数の塗布孔７２ｂを有する中空体で構成されている。この実施形態では、洗浄液供給部材７２は円筒体であり、一端部が開口されて供給口７２ａとなっており、他端部が閉塞されている。
【００５０】
洗浄液供給部材７２内には、供給口７２ａを介して図示しない洗浄液供給源（貯蓄タンク）から洗浄液を供給される。洗浄液供給源は、画像記録装置１内に配設されている。洗浄液は、ポンプによって洗浄液供給源からチューブを経て洗浄液供給部材７２まで送液される。なお、洗浄液は、ポンプを用いずに、水頭差によって送液してもよい。
【００５１】
洗浄液供給部材７２内に供給された洗浄液は、複数の塗布孔７２ｂから流出する。各塗布孔７２ｂの外方への開口部には、図４に示すように、送り操作される払拭部材Ｓの内周面（裏面）が接触する。複数の塗布孔７２ｂから流出した洗浄液は、塗布孔７２ｂの開口部に接触する払拭部材Ｓに塗布され払拭部材Ｓを湿潤させる。
【００５２】
なお、洗浄液供給部材７２は、払拭部材Ｓの外周面（表面）側に配置してもよい。この場合には、各塗布孔７２ｂの外方への開口部には、送り操作される払拭部材Ｓの外周面（表面）が接触し、各塗布孔７２ｂから流出した洗浄液が塗布される。
【００５３】
洗浄液としては、インクジェットヘッド２４から吐出されるインクの溶媒を用いることが好ましい。インクの溶媒であれば、ノズル面に付着（残存）したインクを溶解させて良好に除去することができる。ただし、洗浄液は、インクの溶媒とは異なる液体であってもよい。
【００５４】
図６は、図１に示した画像記録装置の要部（メンテナンス開始時）を示す側面図である。
図７は、図１に示した画像記録装置の要部（メンテナンス中）を示す側面図である。
【００５５】
払拭部材Ｓの洗浄液が塗布された湿潤部は、筐体７１及び搬送ドラム２１の周面から突出された状態で、図６及び図７に示すように、メンテナンス機構７０が搬送ドラム２１の中心軸回りに回転操作されることによって、メンテナンス領域に移動された各インクジェットヘッド２４のノズル面に順次押接及び／又は摺接されて各ノズル面を押圧及び／又は払拭する。メンテナンス機構７０は、搬送ドラム２１の中心軸回りに回転操作されることによって、全てのインクジェットヘッド２４のノズル面を順次押圧及び／又は払拭する。
【００５６】
複数の塗布孔７２ｂは、図５に示すように、開口面積又は配設密度のいずれか、あるいは、開口面積及び配設密度の両方が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。供給口７２ａからの距離が短い箇所では、洗浄液供給部材７２内の洗浄液圧力が高いので、塗布孔７２ｂは、開口面積が小さくなっている。供給口７２ａからの距離が長い箇所では、洗浄液供給部材７２内の洗浄液圧力が低いので、塗布孔７２ｂは、開口面積が大きくなっている。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。
【００５７】
なお、塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図５に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００５８】
図８は、図５に示した洗浄液供給部材の第２の例を示す斜視図である。
【００５９】
洗浄液供給部材７２の供給口７２ａは、図８に示すように、洗浄液供給部材７２の中央部に設けられていてもよい。この洗浄液供給部材７２は、洗浄液が供給される供給口７２ａが円筒体の長さ方向中央部に設けられており、両端部が閉塞されている。
【００６０】
複数の塗布孔７２ｂは、開口面積又は配設密度のいずれか、あるいは、開口面積及び配設密度の両方が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では開口面積が小さく、供給口７２ａからの距離が長い箇所では開口面積が大きくなっている。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図８に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００６１】
図９は、図５に示した洗浄液供給部材の第３の例を示す斜視図である。
【００６２】
洗浄液供給部材７２の供給口７２ａは、図９に示すように、複数設けられていてもよい。この洗浄液供給部材７２は、洗浄液が供給される供給口７２ａが円筒体の両端部に設けられている。
【００６３】
複数の塗布孔７２ｂは、開口面積又は配設密度のいずれか、あるいは、開口面積及び配設密度の両方が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では開口面積が小さく、供給口７２ａからの距離が長い箇所では開口面積が大きくなっている。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図９に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００６４】
図１０は、図５に示した洗浄液供給部材の第４の例を示す斜視図である。
【００６５】
洗浄液供給部材７２は、図１０に示すように、中空の角柱体で構成してもよい。この洗浄液供給部材７２は、洗浄液が供給される供給口７２ａが一端部に設けられており、他端部が閉塞されている。
【００６６】
この洗浄液供給部材７２でも、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積又は配設密度のいずれか、あるいは、開口面積及び配設密度の両方が、供給口７２ａからの距離に応じて、互いに異なっている。この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では開口面積が小さく、供給口７２ａからの距離が長い箇所では開口面積が大きくなっている。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図１０に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００６７】
図１１は、図５に示した洗浄液供給部材の第５の例を示す斜視図である。
【００６８】
洗浄液供給部材７２の複数の塗布孔７２ｂは、図１１に示すように、供給口７２ａに近いほど、配設密度を小さくしてもよい。
【００６９】
この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離に応じて、配設密度が互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では配設密度が低く、供給口７２ａからの距離が長い箇所では配設密度が高くなっている。このように複数の塗布孔７２ｂの配設密度が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図１１に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００７０】
図１２は、図５に示した洗浄液供給部材の第６の例を示す斜視図である。
【００７１】
洗浄液供給部材７２の複数の塗布孔７２ｂは、図１２に示すように、供給口７２ａに近いほど、開口面積及び配設密度を小さくしてもよい。
【００７２】
この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積及び配設密度が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では開口面積及び配設密度が小さく（塗布孔７２ｂ間の距離が長く）、供給口７２ａからの距離が長い箇所では開口面積及び配設密度が大きく（塗布孔７２ｂ間の距離が短く）なっている。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積及び配設密度が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が互いに等しくなるようになっている。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図１２に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００７３】
図１３は、図５に示した洗浄液供給部材の第７の例を示す斜視図である。
【００７４】
洗浄液供給部材７２の複数の塗布孔７２ｂは、図１３に示すように、開口面積の違いによって洗浄液の流出量が均等でなくなってしまう場合には、配設密度を調整して、流出量が均等となるようにしてもよい。
【００７５】
この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、開口面積が、供給口７２ａからの距離に応じて互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では開口面積が小さく、供給口７２ａからの距離が長い箇所では開口面積が大きくなっている。供給口７２ａから遠い塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量が、供給口７２ａに近い塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量よりも多くなってしまう場合には、供給口７２ａから遠い箇所の塗布孔７２ｂの配設密度を下げ（塗布孔７２ｂ間の距離を長くし）、供給口７２ａに近い箇所の塗布孔７２ｂの配設密度を上げる（塗布孔７２ｂ間の距離を短くする）ことにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量を互いに等しくすることができる。
【００７６】
図１４は、図５に示した洗浄液供給部材の第８の例を示す斜視図である。
【００７７】
洗浄液供給部材７２の塗布孔７２ｂは、図１４に示すように、供給口７２ａに近いほど開口面積が小さくなっている一本のスリット状に形成してもよい。この態様は、開口面積の異なる複数の塗布孔７２ｂが一つに繋がった状態である。
【００７８】
この実施形態では、塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離に応じて、単位面積あたりの開口面積が変化している。塗布孔７２ｂは、供給口７２ａからの距離が短い箇所では幅が狭く、供給口７２ａからの距離が長い箇所では幅が広くなっている。このように塗布孔７２ｂの単位面積あたりの開口面積が変化していることにより、塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出量は、供給口７２ａからの距離に拘わらず均等になる。
【００７９】
図１５は、図５に示した洗浄液供給部材の第９の例の塗布孔の位置を払拭部材上の位置として示す平面図である。
【００８０】
払拭部材Ｓが洗浄液供給部材７２に対して一定方向に送り操作されて洗浄液を塗布される場合には、洗浄液供給部材７２の複数の塗布孔７２ｂは、図１５に示すように、開口面積及び／又は配設密度が小さいほど、払拭部材Ｓの送り方向上流側（供給ローラ７３ａ側）となる位置に配設することも好ましい。
【００８１】
この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、洗浄液の圧力が高いほど開口面積及び／又は配設密度が小さく、開口面積及び／又は配設密度に応じて、払拭部材Ｓの送り方向の位置が互いに異なっている。塗布孔７２ｂは、開口面積及び配設密度が小さいほど払拭部材Ｓの送り方向上流側に位置し、開口面積及び配設密度が大きいほど払拭部材Ｓの送り方向下流側に位置している。このように複数の塗布孔７２ｂの開口面積及び／又は配設密度と払拭部材Ｓの送り方向位置とが互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の塗布量及び塗布幅が互いに等しくなるようになっている。払拭部材Ｓへの塗布幅は、洗浄液が高圧で流出されるほど、塗布孔７２ｂの開口幅よりも広がるが、広がるために一定の時間を要するので、開口幅の狭い塗布孔７２ｂほど先に塗布することにより、各塗布孔７２ｂからの塗布幅を均等化できる。塗布孔７２ｂの開口部の形状は、図１５に示すような円形ではなく、長円形や多角形などとしてもよい。
【００８２】
図１６は、図５に示した洗浄液供給部材の第１０の例の塗布孔の位置を払拭部材上の位置として示す平面図である。
【００８３】
払拭部材Ｓが洗浄液供給部材７２に対して一定方向に送り操作されて洗浄液を塗布される場合には、複数の塗布孔７２ｂは、図１６に示すように、払拭部材Ｓの送り方向の長さのみを異ならせ、幅を一定にすることも好ましい。
【００８４】
この実施形態では、複数の塗布孔７２ｂは、洗浄液の圧力が高いほど払拭部材Ｓの送り方向の長さ及び開口面積が小さく、幅は一定となっている。各塗布孔７２ｂは、払拭部材Ｓの送り方向の位置は同一である。このように複数の塗布孔７２ｂの送り方向の長さ及び開口面積が互いに異なっていることにより、各塗布孔７２ｂからの洗浄液の塗布量及び塗布幅が互いに等しくなるようになっている。払拭部材Ｓへの塗布幅は、塗布孔７２ｂの開口幅よりも広がるが、各塗布孔７２ｂの幅及び流出量が等しいので、広がるために要する時間も等しく、払拭部材Ｓの送り方向の位置が同一であっても、各塗布孔７２ｂからの塗布幅を均等化できる。
【００８５】
図１７は、図５に示した洗浄液供給部材と払拭部材との位置関係（接触）を示す側面図及び平面図である。
【００８６】
図１７（ａ）に示すように、複数の塗布孔７２ｂの開口部から払拭部材Ｓが離間していると、塗布孔７２ｂから流出した洗浄液は液滴７２ｃとなってしまい、払拭部材Ｓには、洗浄液が塗布された湿潤部７２ｄと、洗浄液が塗布されない乾燥部７２ｅとのムラが形成される。そこで、図１７（ｂ）に示すように、払拭部材Ｓを複数の塗布孔７２ｂの開口部に対して接触させることが好ましい。これにより、払拭部材Ｓには、洗浄液が塗布された湿潤部７２ｄが一様にムラなく形成される。
【００８７】
図１８は、図５に示した洗浄液供給部材から流出する洗浄液を示す側面図である。
図１９は、図５に示した洗浄液供給部材と払拭部材との位置関係（離間）を示す側面図及び平面図である。
【００８８】
払拭部材Ｓは、塗布孔７２ｂから流出する洗浄液が液柱７２ｆを形成する距離内に近接されていることも好ましい（図１９）。
【００８９】
図１８（ａ）に示すように、洗浄液供給部材７２の塗布孔７２ｂから洗浄液が流出すると、図１８（ｂ）に示すように、洗浄液は、まず液柱７２ｆとなる。さらに洗浄液が流出して液柱７２ｆの長さが一定の長さ以上になると、図１８（ｃ）に示すように、液柱７２ｆの先端部分が液柱７２ｆから分離して、図１８（ｄ）に示すように、液滴７２ｃとなる。したがって、図１８（ｅ）に示すように、塗布孔７２ｂの開口部から払拭部材Ｓまでの距離が、液柱７２ｆの先端部分が分離する長さよりも近いと、液柱７２ｆは、先端部分が分離することなく、払拭部材Ｓに到達して湿潤する。
【００９０】
従って、図１９に示すように、塗布孔７２ｂの開口部から払拭部材Ｓまでの距離を、洗浄液が液柱７２ｆを形成する距離内（液柱７２ｆの先端部分が分離しない距離内）としておくことにより、払拭部材Ｓには、洗浄液が塗布された湿潤部７２ｄが一様にムラなく形成されて好ましい。なお、以下の説明では、塗布孔７２ｂの開口部から払拭部材Ｓまでの距離が、洗浄液が液柱７２ｆを形成する距離内である状態も含めて、「接触」と表記する。
【００９１】
図２０は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第２の例を示す側面図である。
【００９２】
メンテナンス機構７０は、図２０に示すように、払拭部材Ｓの洗浄液が塗布された湿潤部を、払拭部材Ｓの厚さ方向に均等に押圧する押圧手段７５ａ、７５ｂを備えることも好ましい。この実施形態では、押圧手段７５ａ、７５ｂは、払拭部材Ｓの両面に配置されて払拭部材Ｓを挟持する一対のローラであって、払拭部材Ｓの全幅に亘る長さを有している。押圧手段７５ａ、７５ｂは、送り操作される払拭部材Ｓに追従して軸回りに回転される。
【００９３】
図２１は、図１９に示した洗浄液供給部材、払拭部材及び押圧手段の位置関係を示す側面図及び平面図である。
【００９４】
図２１に示すように、洗浄液供給部材７２により洗浄液が塗布された払拭部材Ｓに、押圧手段７５ａ、７５ｂによって圧力を加えることにより、洗浄液の濡れ状態をさらに均一化することができる。
【００９５】
押圧手段７５ａ、７５ｂは、ローラに限られず、板状部材の平面部を払拭部材Ｓの両面に摺接させるものや、ブレ−ドのように板状部材の端縁部を払拭部材Ｓの両面に摺接させるものであってもよい。
【００９６】
図２２は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第３の例を示す側面図である。
【００９７】
また、押圧手段７５ａは、図２２に示すように、洗浄液供給部材７２により洗浄液が塗布される箇所を押圧するようにしてもよい。この場合には、払拭部材Ｓは、押圧手段７５ａ及び洗浄液供給部材７２により挟まれ、押圧手段７５ａにより厚さ方向に均等に押圧されながら、押圧された箇所に洗浄液供給部材７２により洗浄液が塗布される。この場合にも、洗浄液の濡れ状態を均一化することができる。
【００９８】
図２３は、図５に示した洗浄液供給部材の第１１の例を示す断面図である。
【００９９】
インクジェットヘッド２４で用いるインクがゲル化剤を含有するインクであり、画像記録装置がインクを加温するインク加温手段を有する場合には、洗浄液供給部材７２は、図２３に示すように、洗浄液を加温する洗浄液加温手段（ヒータ）７６を有し、加温した洗浄液を払拭部材Ｓに塗布することが好ましい。
【０１００】
この実施形態では、洗浄液供給部材７２には、洗浄液加温手段７６が組み込まれている。洗浄液加温手段７６によって洗浄液を加熱することにより、この洗浄液が塗布された払拭部材Ｓによるノズル面のクリーニング性能を向上させることができる。また、洗浄液の粘度が高い場合であっても、加熱することによって洗浄液の粘度が下がるので、払拭部材Ｓに均一に塗布することができる。
【０１０１】
図２４は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第４の例を示す側面図である。
【０１０２】
図２４に示すように、洗浄液加温手段７６は、洗浄液供給部材７２の外部に設けてもよい。この実施態様では、洗浄液加温手段７６は、洗浄液供給部材７２よりも払拭部材Ｓの送り方向下流側において、払拭部材Ｓに摺接される位置に配置されている。洗浄液加温手段７６は、払拭部材Ｓに塗布された洗浄液を加熱する。
【０１０３】
払拭部材Ｓに塗布された洗浄液を加温手段７６によって加熱することにより、この洗浄液が塗布された払拭部材Ｓによるノズル面のクリーニング性能を向上させることができる。また、洗浄液の粘度が高い場合であっても、加熱することによって洗浄液の粘度が下がるので、払拭部材Ｓに均一に湿潤させることができる。
【０１０４】
図２５は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第５の例を示す側面図である。
【０１０５】
洗浄液供給部材７２は、図２５に示すように、払拭部材に対して接離操作可能に支持されていることも好ましい。
【０１０６】
この実施態様では、図２５に示すように、洗浄液供給部材７２は、例えばプランジャ等により、払拭部材Ｓに対して接離操作可能となっている。洗浄液供給部材７２は、使用時（払拭部材Ｓに洗浄液を塗布するとき）のみに払拭部材Ｓに接触させ、非使用時（洗浄液を塗布しないとき）には、払拭部材Ｓから離間させておくことができる。
【０１０７】
非使用時には、洗浄液供給部材７２を払拭部材Ｓから離間させておくことにより、塗布孔７２ｂからの洗浄液の漏出を防止できる。また、洗浄液が塗布されない乾燥した状態の払拭部材Ｓによっても、ノズル面を払拭することができる。
【０１０８】
図２６は、図１に示した画像記録装置のメンテナンス機構の内部構成の第６の例を示す側面図である。
【０１０９】
洗浄液供給部材７２は、図２６に示すように、複数の塗布孔７２ｂからの洗浄液の流出方向を変更する機構を有することも好ましい。
【０１１０】
この実施態様では、図２６に示すように、洗浄液供給部材７２は、例えばプランジャやモータ等により、回転操作可能となっており、塗布孔７２ｂの開口部を払拭部材Ｓに対して接離可能としている。洗浄液供給部材７２は、使用時（払拭部材Ｓに洗浄液を塗布するとき）のみに塗布孔７２ｂの開口部を払拭部材Ｓに接触させ、非使用時（洗浄液を塗布しないとき）には、塗布孔７２ｂの開口部を払拭部材Ｓから離間させておくことができる。
【０１１１】
非使用時には、塗布孔７２ｂの開口部を払拭部材Ｓから離間させておくことにより、塗布孔７２ｂからの洗浄液の漏出を防止できる。また、洗浄液が塗布されない乾燥した状態の払拭部材Ｓによっても、ノズル面を払拭することができる。
【０１１２】
なお、メンテナンス機構７０は、洗浄液供給部材７２内を背圧に維持する図示しない漏液防止手段を有することも好ましい。漏液防止手段は、例えばポンプ等により、洗浄液供給部材７２内を背圧に維持し、非使用時（洗浄液を塗布しないとき）における塗布孔７２ｂからの洗浄液の漏出を防止する。
【０１１３】
図２７は、図５に示した洗浄液供給部材、払拭部材及び弾性部材の位置関係を示す平面図である。
【０１１４】
メンテナンス機構７０は、図２７に示すように、払拭部材Ｓの洗浄液が塗布された湿潤部７２ｄによってノズル面を払拭し、払拭部材Ｓの洗浄液が塗布されない乾燥部７２ｅによってノズル面を押圧及び／又は払拭することも好ましい。
【０１１５】
この実施形態では、図２７（ａ）に示すように、洗浄液供給部材７２の塗布孔７２ｂが払拭部材Ｓに接触することにより、払拭部材Ｓに洗浄液が塗布される。払拭部材Ｓが送り操作されることにより、洗浄液が塗布された湿潤部７２ｄは、弾性部材７４側に送られてゆく。
【０１１６】
図２７（ｂ）に示すように、払拭部材Ｓの送り操作により、湿潤部７２ｄは、弾性部材７４上に達する。この状態において、湿潤部７２ｄによるノズル面の押圧及び／又は払拭を行うことができる。
【０１１７】
図２７（ｃ）に示すように、洗浄液供給部材７２を払拭部材Ｓから離間させ、または、洗浄液の流出方向を変更することにより、払拭部材Ｓに洗浄液が塗布されなくなる。払拭部材Ｓが送り操作されることにより、洗浄液が塗布されない乾燥部７２ｅが、弾性部材７４側に送られてゆく。払拭部材Ｓの送り操作により、乾燥部７２ｅは、弾性部材７４上に達する。この状態において、乾燥部７２ｅによるノズル面の押圧及び／又は払拭を行うことができる。乾燥部７２ｅによる押圧及び／又は払拭により、ノズル面に残った洗浄液の残留物を払拭することができ、ノズル面を良好な状態とすることができる。
【０１１８】
〔画像記録装置のクリーニング動作〕
図２８は、図１に示した画像記録装置の動作を示すフローチャートである。
【０１１９】
制御部４０は、図２８に示すように、処理を開始すると、クリーニング動作の指示を行い、インクジェットヘッド２４をメンテナンス領域へ移動させる（ステップＳ１）。
【０１２０】
次に、制御部４０は、搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させてインク受け容器５２、５３、５４をインクジェットヘッド２４の下部へ移動させる（ステップＳ２）。
インク受け容器５２、５３、５４をインクジェットヘッド２４の下部に配置した状態は、図２に示す状態である。
【０１２１】
次に、制御部４０は、インクジェットヘッド２４の全吐出ノズルから、インク受け容器５２、５３、５４にインクを吐出させる（ステップＳ３）。
【０１２２】
次に、制御部４０は、搬送ドラム２１に設けられた図示しないワイパーブレードを、インクジェットヘッド２４に向けて上昇（搬送ドラム２１の外周側に移動）させる（ステップＳ４）。
【０１２３】
次に、制御部４０は、インクジェットヘッド２４を記録領域に戻す（ステップＳ５）。
このインクジェットヘッド２４の移動によりワイパーブレードによってノズル面がワイピングされる。ノズル面がワイピングされることにより、ノズル面に付着していたインクが落とされて廃インクタンクに流される。
【０１２４】
次に、制御部４０は、ワイパーブレードを下降させ、インクジェットヘッド２４をメンテナンス領域へ移動させる（ステップＳ６）。
【０１２５】
次に、制御部４０は、搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させて、メンテナンス機構７０の弾性部材７４をインクジェットヘッド２４の下部へ移動させる（ステップＳ７）。
【０１２６】
次に、制御部４０は、メンテナンス機構７０を上昇（搬送ドラム２１の外周側に移動）させ、払拭部材Ｓをインクジェットヘッド２４のノズル面に接触させて搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させ、ノズル面に残っていたインクを払拭させる（ステップＳ８）。
【０１２７】
次に、制御部４０は、メンテナンス機構７０を下降（搬送ドラム２１の内周側に移動）させ、インクジェットヘッド２４のノズル面から払拭部材Ｓを離間させる（ステップＳ９）。
これで１個のインクジェットヘッド２４についてのヘッドクリーニング動作が終了する。
【０１２８】
次に、制御部４０は、払拭部材Ｓを送り操作し、払拭部材Ｓの新規な（未使用の）部分を弾性部材７４上に位置させる（ステップ１０）。
【０１２９】
制御部４０は、ステップＳ２に戻り、次のインクジェットヘッド２４についてクリーニング動作を実行し、全てのインクジェットヘッド２４についてのクリーニング動作が終了するまで、順次ステップＳ２〜Ｓ１０を繰り返す。
【０１３０】
全てのインクジェットヘッド２４についてのクリーニング動作が終了したならば、制御部４０は、メンテナンス機構７０を搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させ、図２に示す原点位置に回動させる（ステップＳ１１）。
【０１３１】
次に、制御部４０は、インクジェットヘッド２４を記録領域に戻す（ステップＳ１２）。
以上でヘッドクリーニング動作が終了する。
【０１３２】
図２９は、図１に示した画像記録装置のクリーニング動作を示すフローチャートである。
【０１３３】
図２８のステップＳ８では、図２９に示すように、湿潤部７２ｄによるノズル面の押圧及び／又は払拭と、乾燥部７２ｅによるノズル面の押圧及び／又は払拭とを、順次行ってもよい。
【０１３４】
この場合には、制御部４０は、払拭部材Ｓをノズル面から離間させ、払拭部材Ｓを送り操作しながら洗浄液供給部材７２により洗浄液を塗布し、湿潤部７２ｄを形成する（ステップＳ８１）。
【０１３５】
次に、制御部４０は、払拭部材Ｓをノズル面に接触させ、メンテナンス機構７０を搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させ、湿潤部７２ｄによるノズル面の押圧及び／又は払拭を行う（ステップＳ８２）。
【０１３６】
次に、制御部４０は、払拭部材Ｓをノズル面から離間させ、払拭部材Ｓを送り操作しながら洗浄液の塗布を中止し、乾燥部７２ｅを形成する（ステップＳ８３）。
【０１３７】
次に、制御部４０は、払拭部材Ｓをノズル面に接触させ、メンテナンス機構７０を搬送ドラム２１の中心軸回りに回動させ、乾燥部７２ｅによるノズル面の押圧及び／又は払拭を行って（ステップＳ８４）、リターンする。
【０１３８】
〔各実施形態について〕
上述した各実施形態における洗浄液供給部材７２の形状及び動作、塗布孔７２ｂの形状、開口面積、配設密度及び位置、払拭部材Ｓの動作等は、組み合わせて実施できる内容については、適宜組み合わせたものも本発明の実施形態に含まれる。
【０１３９】
上述した実施形態の画像記録装置１では、インクジェットヘッド２４は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に対応して４個が設けられているが、インクジェットヘッド２４の個数はなんら限定されず、より多くの色に対応させてより多くの個数のインクジェットヘッドを設けてもよい。また、インクジェットヘッド２４のインク吐出の方式はなんら限定されず、公知のいかなる方式のインクジェットヘッドであってもよい。
【０１４０】
さらに、上述した実施形態の画像記録装置１では、搬送ドラム２１の回転により記録媒体Ｐを搬送しているが、ベルトやローラ等を用いて、記録媒体Ｐを平面状態に維持したままで搬送してもよい。この場合には、インクジェットヘッド２４の各ノズル面が同一平面内に位置しており、メンテナンス機構７０は、回動せずに直線移動して、ノズル面を押圧及び／又は払拭する。
【０１４１】
さらにまた、上述した実施形態の画像記録装置１は、画像形成中はインクジェットヘッド２４が移動しないワンパス方式であるが、記録媒体Ｐを固定してインクジェットヘッド２４を走査させるスキャン方式としてもよい。
【符号の説明】
【０１４２】
１  画像記録装置
１０  給紙部
１１  給紙トレー
１２  搬送部
１２１  ローラ
１２２  ローラ
１２３  ベルト
２０  画像形成部
２１  搬送ドラム
２２  受け渡しユニット
２３  用紙加熱部
２４  インクジェットヘッド
２５  照射部
２６  デリバリー部
２６１  ローラ
２６２  ローラ
２６３  ベルト
２６４  受け渡しドラム
３０  排紙部
３１  排紙トレー
４０  制御部
４０１  ＣＰＵ
４０２  ＲＡＭ
４０３  ＲＯＭ
４０４  インタフェース
４０５  画像入力部
４０６  画像処理部
４０７  画像記録制御部
４０８  制御信号生成部
４０９  機構制御部
４１０  インクジェット機構部
５０  インク供給部
５２，５３，５４  インク受け容器
６０  外部装置
７０  メンテナンス機構
７１  筐体
７２  洗浄液供給部材
７２ａ  供給口
７２ｂ  塗布孔
７２ｃ  液滴
７２ｄ  湿潤部
７２ｅ  乾燥部
７２ｆ  液柱
７３ａ  供給ローラ
７３ｂ  巻き取りローラ
７５ａ、７５ｂ  押圧手段
７６  洗浄液加温手段
Ｓ  払拭部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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