(57)【要約】【課題】スラストころ軸受において、第一軌道輪と第二軌道輪との内の少なくとも一方と、保持器との間における摩耗を抑制する。【解決手段】スラストころ軸受１０は、第一軌道輪１１と、第二軌道輪１２と、複数のころ１３と、ころ１３を保持する保持器１４とを備える。第一軌道輪１１は、第一円環部１５と、第一円筒部１７とを有する。第二軌道輪１２は、第二円環部１８と、第二円筒部２０とを有する。保持器１４は、第一円筒部１７の内周面２１に接触可能である外環状部２３と、第二円筒部２０の外周面２２に接触可能である内環状部２４と、外環状部２３と内環状部２４とを繋ぐ複数の柱部２５とを有する。第一円筒部１７の内周面２１と第二円筒部２０の外周面２２との内の少なくとも一方の周面に、複数の微小凹部３５が形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一軌道輪と、当該第一軌道輪の軸方向一方側に設けられ当該第一軌道輪と軸方向に対向する第二軌道輪と、前記第一軌道輪と前記第二軌道輪との間に配置される複数のころと、前記ころを保持する保持器と、を備え、
前記第一軌道輪は、前記ころが転がり接触する軌道面を有する第一円環部と、当該第一円環部の径方向外側から軸方向一方に延びる第一円筒部と、を有し、
前記第二軌道輪は、前記ころが転がり接触する軌道面を有する第二円環部と、当該第二円環部の径方向内側から軸方向他方に延びる第二円筒部と、を有し、
前記保持器は、前記第一円筒部の内周面に接触可能である外環状部と、前記第二円筒部の外周面に接触可能である内環状部と、前記外環状部と前記内環状部とを繋ぐ複数の柱部と、を有し、
前記第一円筒部の内周面と前記第二円筒部の外周面との内の少なくとも一方の周面に、複数の微小凹部が形成されている、スラストころ軸受。
【請求項２】
前記微小凹部は、前記周面に、周方向及び軸方向に広がって複数形成されている、請求項１に記載のスラストころ軸受。
【請求項３】
前記第一円筒部は、第一の大フランジ部と、当該第一の大フランジ部よりも軸方向の寸法が小さい第一の小フランジ部と、を有し、
前記第二円筒部は、第二の大フランジ部と、当該第二の大フランジ部よりも軸方向の寸法が小さい第二の小フランジ部と、を有し、
前記第一の大フランジ部と前記第二の大フランジ部との内の少なくとも一方に、前記微小凹部が複数形成されている、請求項１又は２に記載のスラストころ軸受。
【請求項４】
前記第一の小フランジ部と前記第二の小フランジ部との内の少なくとも一方においても、前記微小凹部が複数形成されている、請求項３に記載のスラストころ軸受。
【請求項５】
前記大フランジ部において、周方向に沿って並ぶ複数の前記微小凹部によって、当該微小凹部の列が構成され、当該列が、軸方向に複数設けられていて、
前記小フランジ部において、周方向に沿って並ぶ複数の前記微小凹部によって、当該微小凹部の列が構成され、当該小フランジ部における前記列の数は、前記大フランジ部における前記列の数よりも少ない、請求項４に記載のスラストころ軸受。
【請求項６】
前記第一軌道輪及び前記第二軌道輪の中心線が、水平線に沿うようにして用いられる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のスラストころ軸受。
【請求項７】
前記周面のうち、前記外環状部と前記内環状部との内の少なくとも一方が接触可能となる接触領域の範囲内に、前記微小凹部が形成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のスラストころ軸受。
【請求項８】
前記周面のうち、前記外環状部と前記内環状部との内の少なくとも一方が接触可能となる接触領域の範囲外であって、当該接触領域を挟む両側に、前記微小凹部が形成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のスラストころ軸受。
【請求項９】
スラストころ軸受が備える軌道輪の製造方法であって、
平坦な鋼板に対して打ち抜きを行って所定形状の中間品を得る打ち抜き工程と、
絞り加工によって前記中間品の周縁部を折り曲げる絞り工程と、
を含み、
前記打ち抜き工程において前記打ち抜きを行う際に、前記鋼板の内の前記周縁部に相当する箇所に対して、複数の微小凸部を有する金型を押圧することで、当該微小凸部の転写により、当該周縁部に相当する箇所に複数の微小凹部を形成する、
スラストころ軸受の軌道輪の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラストころ軸受、及び、その軌道輪の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スラストころ軸受は、相対回転する第一部材と第二部材との間に生じるアキシアル荷重を受けることができる。スラストころ軸受は、自動車及び産業建設機械のトランスミッション等、多くの回転機器に用いられる。
【０００３】
図１１に示すように、スラストころ軸受９０は、第一部材９９に取り付けられる第一軌道輪９１と、第二部材９８に取り付けられる第二軌道輪９２と、複数のころ９３と、保持器９４とを備える。第一軌道輪９１と第二軌道輪９２とが相対回転すると、ころ９３は、保持器９４によって適切な姿勢となるように保持されて、自転しながら公転する。
【０００４】
スラストころ軸受９０が回転すると、保持器９４の径方向外側の端部９５ａが、第一軌道輪９１の円筒部（フランジ部）９６に滑り接触する。これにより、保持器９４はガイドされる。つまり、第一軌道輪９１の円筒部９６によって、保持器９４は径方向について位置決めされる。特許文献１に開示のスラストころ軸受９０では、前記滑り接触による摩擦抵抗を小さくするために、保持器９４の前記端部９５ａの断面形状が、突曲形状とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−６６５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スラストころ軸受９０が、高速回転でかつ高荷重の条件で用いられると、保持器９４と第一軌道輪９１との滑り接触による摩耗が発生しやすくなる。特に、図１１に示すように、中心線Ｃが水平線に沿うようにして、スラストころ軸受９０が回転機器に取り付けられると、前記摩耗が発生しやすくなる場合がある。すなわち、回転機器では、第一部材９９と第二部材９８とは相対的に僅かではあるが径方向に変位可能となっている。このため、組み立ての際、重力によって、第一部材９９が第一軌道輪９１と共に下に変位する場合がある。すると、円筒部９６が保持器９４の端部９５ａに接触した状態となり、更に、円筒部９６が保持器９４を押し下げる。この結果、第一軌道輪９１が第二軌道輪９２に対して偏心した状態で組み立てられることになる。
【０００７】
この状態で、スラストころ軸受９０に大きなアキシアル荷重が作用すると、偏心した状態にある第一軌道輪９１と第二軌道輪９２との間に、ころ９３は強く挟まれた状態となる。すると、スラストころ軸受９０が回転しても、偏心した状態は維持され、解消されにくく、保持器９４の端部９５ａが円筒部９６に繰り返し摺接する。この結果、端部９５ａが摩耗しやすくなる。
【０００８】
なお、回転機器の種類又は組み立ての態様等によっては、前記のような偏心した状態での回転により、保持器９４の内周側の端部９５ｂが、第二軌道輪９２の円筒部９７に、強く摺接することがある。すると、内周側の端部９５ｂが摩耗しやすくなる。
【０００９】
そこで、本開示の目的は、スラストころ軸受において、第一軌道輪と第二軌道輪との内の少なくとも一方と、保持器との間における摩耗を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示のスラストころ軸受は、第一軌道輪と、当該第一軌道輪の軸方向一方側に設けられ当該第一軌道輪と軸方向に対向する第二軌道輪と、前記第一軌道輪と前記第二軌道輪との間に配置される複数のころと、前記ころを保持する保持器と、を備え、前記第一軌道輪は、前記ころが転がり接触する軌道面を有する第一円環部と、当該第一円環部の径方向外側から軸方向一方に延びる第一円筒部と、を有し、前記第二軌道輪は、前記ころが転がり接触する軌道面を有する第二円環部と、当該第二円環部の径方向内側から軸方向他方に延びる第二円筒部と、を有し、前記保持器は、前記第一円筒部の内周面に接触可能である外環状部と、前記第二円筒部の外周面に接触可能である内環状部と、前記外環状部と前記内環状部とを繋ぐ複数の柱部と、を有し、前記第一円筒部の内周面と前記第二円筒部の外周面との内の少なくとも一方の周面に、複数の微小凹部が形成されている。
【００１１】
前記スラストころ軸受によれば、微小凹部に潤滑油が保持され、油膜が形成されやすい。このため、第一軌道輪の第一円筒部の内周面に複数の微小凹部が形成される場合、その第一円筒部と保持器の外環状部との間の摩耗が抑制される。第二軌道輪の第二円筒部の外周面に複数の微小凹部が形成される場合、その第二円筒部と保持器の内環状部との間の摩耗が抑制される。
【００１２】
また、好ましくは、前記微小凹部は、前記周面に、周方向及び軸方向に広がって複数形成されている。
保持器が回転すると、周方向に広がって形成されている微小凹部の潤滑油が、潤滑に寄与する。保持器が回転と共に軸方向に変位しても、軸方向に広がって形成されている微小凹部の潤滑油が、潤滑に寄与する。
【００１３】
また、好ましくは、前記第一円筒部は、第一の大フランジ部と、当該第一の大フランジ部よりも軸方向の寸法が小さい第一の小フランジ部と、を有し、前記第二円筒部は、第二の大フランジ部と、当該第二の大フランジ部よりも軸方向の寸法が小さい第二の小フランジ部と、を有し、前記第一の大フランジ部と前記第二の大フランジ部との内の少なくとも一方に、前記微小凹部が複数形成されている。
この場合、小フランジ部によって、第一軌道輪と第二軌道輪との間に、径方向の開口が形成される。この開口を通じて潤滑油が流れる。小フランジ部よりも面積が広くなる大フランジ部に少なくとも微小凹部が複数形成される。
【００１４】
前記第一の小フランジ部の内周面と前記第二の小フランジ部の外周面とは、微小凹部が形成されていない平滑面であってもよいが、好ましくは、前記第一の小フランジ部と前記第二の小フランジ部との内の少なくとも一方においても、前記微小凹部が複数形成されている。
この場合、微小凹部が形成される領域が広がり、油膜が形成されやすく、摩耗抑制の効果がより高まる。
【００１５】
また、好ましくは、前記大フランジ部において、周方向に沿って並ぶ複数の前記微小凹部によって、当該微小凹部の列が構成され、当該列が、軸方向に複数設けられていて、前記小フランジ部において、周方向に沿って並ぶ複数の前記微小凹部によって、当該微小凹部の列が構成され、当該小フランジ部における前記列の数は、前記大フランジ部における前記列の数よりも少ない。
この構成により、小フランジ部にも微小凹部が形成される。その結果、微小凹部が形成される領域が広がる形態となる。
【００１６】
また、好ましくは、前記スラストころ軸受は、前記第一軌道輪及び前記第二軌道輪の中心線が、水平線に沿うようにして用いられる。
この構成によれば、組み立ての際に第一軌道輪と第二軌道輪とが偏心し、保持器が第一軌道輪と第二軌道輪との内の少なくとも一方に摺接しやすくなる。しかし、前記スラストころ軸受によれば、前記摺接による摩耗が抑制される。
【００１７】
また、好ましくは、前記周面のうち、前記外環状部と前記内環状部との内の少なくとも一方が接触可能となる接触領域の範囲内に、前記微小凹部が形成されている。
この場合、保持器が前記周面に接触した状態で、微小凹部内の潤滑油は、保持器の径方向の端部に覆われた状態となり、微小凹部の潤滑油は封止される。この潤滑油により前記摩耗が抑制される。
【００１８】
または、前記周面のうち、前記外環状部と前記内環状部との内の少なくとも一方が接触可能となる接触領域の範囲外であって、当該接触領域を挟む両側に、前記微小凹部が形成されていてもよい。
この場合、微小凹部によって保持器の接触面積が減少しない。このため、保持器からの接触荷重が大きくなっても面圧が高くなりすぎず、前記摩耗が抑制される。前記接触領域を挟む両側の微小凹部の潤滑油によって、当該接触領域に油膜が形成される。
【００１９】
また、本開示は、スラストころ軸受が備える軌道輪の製造方法であって、平坦な鋼板に対して打ち抜きを行って所定形状の中間品を得る打ち抜き工程と、絞り加工によって前記中間品の周縁部を折り曲げる絞り工程と、を含み、前記打ち抜き工程において前記打ち抜きを行う際に、前記鋼板の内の前記周縁部に相当する箇所に対して、複数の微小凸部を有する金型を押圧することで、当該微小凸部の転写により、当該周縁部に相当する箇所に複数の微小凹部を形成する。
この製造方法により、スラストころ軸受が備える軌道輪を製造することができる。その軌道輪には、複数の微小凹部が形成されていて、微小凹部によって潤滑油が保持される。このため、その軌道輪を含めてスラストころ軸受の組み立てが完了し、使用された状態で、保持器との間における摩耗を抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、スラストころ軸受において、第一軌道輪と第二軌道輪との内の少なくとも一方と、保持器との間における摩耗を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】スラストころ軸受の一例を示す断面図である。
【図２】図１と異なる位置におけるスラストころ軸受の断面図である。
【図３】軸受の外周側部及び内周側部を拡大して示す断面図である。
【図４】円筒部の周面の一部を示す拡大図である。
【図５】円筒部の周面の一部（変形例）を示す拡大図である。
【図６】第一円筒部の内周面と、保持器の外環状部が接触可能となる領域とを説明するイメージ図である。
【図７】第一円筒部の内周面と、保持器の外環状部が接触可能となる領域とを説明するイメージ図である。
【図８】第一円筒部の内周面と、保持器の外環状部が接触可能となる領域とを説明するイメージ図である。
【図９】軌道輪の製造方法を示す説明図である。
【図１０】軌道輪の製造方法を示す説明図である。
【図１１】従来のスラストころ軸受を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、スラストころ軸受の一例を示す断面図である。図１に示すスラストころ軸受１０（以下、単に「軸受１０」とも称する。）は、第一軌道輪１１と、第一軌道輪１１の軸方向一方側に設けられている第二軌道輪１２と、複数のころ１３と、円環状である保持器１４とを備える。第一軌道輪１１と第二軌道輪１２とは、複数のころ１３及び保持器１４を間に挟んで、軸方向に対向している。第一軌道輪１１及び第二軌道輪１２それぞれは、全体として略円環状の部材であり、後に説明するが鋼板をプレスによって成形することで製造される。
【００２３】
本開示の軸受１０は、自動車のトランスミッションの回転軸を支持するために用いられる。軸受１０は、第一軌道輪１１及び第二軌道輪１２の中心線Ｃが水平線に沿うようにして用いられる。軸受１０は、潤滑油（オイル）によって潤滑される。なお、軸受１０は、トランスミッション以外の他の回転機器にも適用可能である。
【００２４】
本開示の軸受１０において、第一軌道輪１１の中心線Ｃに沿った方向が「軸方向」と定義される。この軸方向には、中心軸Ｃに平行な方向も含まれるものとする。中心軸Ｃに直交する方向が「径方向」と定義される。中心軸Ｃを中心とする周方向、つまり、第一軌道輪１１と第二軌道輪１２との相対回転の方向が軸受１０の「周方向」と定義される。
【００２５】
ころ１３は、円筒状の外周面５０と、ころ１３の軸方向一方側の端面５１と、ころ１３の軸方向他方側の端面５２とを有する。ころ１３は、針状ころ、円筒ころ、又は棒状ころである。複数のころ１３が、第一軌道輪１１と第二軌道輪１２との間に配置される。複数のころ１３が、保持器１４によって保持される。
【００２６】
第一軌道輪１１は、トランスミッション（回転装置）が備える第一部材３１に取り付けられる。第一軌道輪１１は、第一円環部１５と第一円筒部１７とを有する。第一円環部１５は、円環状であり、ころ１３が転がり接触する軌道面（第一軌道面）１６を有する。第一円筒部１７は、円筒状であり、第一円環部１５の径方向外側の端部１５ａから軸方向一方に延びて設けられている。第一軌道輪１１は、更に、第一円筒部１７の軸方向一方側の端部１７ａの一部から径方向内方に向かって突出している爪部（ステーキング）５５を有する。爪部５５と第一円環部１５の一部との間に、保持器１４が有する外環状部２３が介在することで、保持器１４と第一軌道輪１１との分離が防止される。
【００２７】
第二軌道輪１２は、トランスミッション（回転装置）が備える第二部材３２に取り付けられる。第二軌道輪１２は、第二円環部１８と第二円筒部２０とを有する。第二円環部１８は、円環状であり、ころ１３が転がり接触する軌道面（第二軌道面）１９を有する。第二円筒部２０は、円筒状であり、第二円環部１８の径方向内側の端部１８ａから軸方向他方に延びて設けられている。第二軌道輪１２は、更に、第二円筒部２０の軸方向他方側の端部２０ａの一部から径方向外方に向かって突出している爪部（ステーキング）５６を有する。爪部５６と第二円環部１８の一部との間に、保持器１４が有する内環状部２４が介在することで、保持器１４と第二軌道輪１２との分離が防止される。
【００２８】
図１は、中心線Ｃを含む面における断面を示している。図２は、図１と異なる位置における軸受１０の断面図であって、中心線Ｃを含む面における断面を示している。本開示の第一軌道輪１１では、第一円筒部１７は、第一の大フランジ部２６（図１参照）と、第一の小フランジ部２７（図２参照）とを有する。大フランジ部２６と小フランジ部２７とは周方向に沿って交互に設けられている。第一円筒部１７は、例えば、四つの大フランジ部２６と、四つの小フランジ部２７とにより構成されている。大フランジ部２６は、小フランジ部２７よりも軸方向の寸法が大きい。爪部５５は、大フランジ部２６に設けられている。小フランジ部２７は、大フランジ部２６よりも軸方向の寸法が小さい。小フランジ部２７の軸方向の寸法が小さいことから、小フランジ部２７の軸方向一方側に開口３３が形成される。開口３３を通じて潤滑油が軸受１０の内外を通過可能となっている。この潤滑油は、軸受１０の潤滑のためのみならず、その周囲の潤滑にも用いられる。
【００２９】
本開示の第二軌道輪１２では、第二円筒部２０は、第二の大フランジ部２８（図１参照）と、第二の小フランジ部２９（図２参照）とを有する。大フランジ部２８と小フランジ部２９とは周方向に沿って交互に設けられている。第二円筒部２０は、例えば、四つの大フランジ部２８と、四つの小フランジ部２９とにより構成されている。大フランジ部２８は、小フランジ部２９よりも軸方向の寸法が大きい。爪部５６は、大フランジ部２８に設けられている。小フランジ部２９は、大フランジ部２８よりも軸方向の寸法が小さい。小フランジ部２９の軸方向の寸法が小さいことから、小フランジ部２９の軸方向他方側に開口３４が形成される。開口３４から潤滑油が軸受１０の内外を通過可能となっている。この潤滑油は、軸受１０の潤滑のためのみならず、その周囲の潤滑にも用いられる。
【００３０】
保持器１４は、ころ１３よりも径方向外方に位置する円環状の外環状部２３と、ころ１３よりも径方向内方に位置する円環状の内環状部２４と、外環状部２３と内環状部２４とを繋ぐ複数の柱部２５とを有する。外環状部２３と内環状部２４との間であって、周方向で隣り合う柱部２５，２５の間が、ころ１３を収容するポケット３０となる。各ポケット３０に一つのころ１３が収容されている。ころ１１の中心軸が径方向と一致するように、ころ１３は各ポケット３０に保持されている。
【００３１】
ころ１３がポケット３０に収容された状態で、保持器１４はころ１３と共に径方向に変位可能である。保持器１４が径方向外方に変位すると、外環状部２３が、第一円筒部１７の内周面２１に接触する。保持器１４が径方向内方に変位すると、内環状部２４が、第二円筒部２０の外周面２２に接触する。本開示では、外環状部２３は、大フランジ部２６及び小フランジ部２７に接触可能である。内環状部２４は、大フランジ部２８及び小フランジ部２９に接触可能である。
【００３２】
保持器１４は、冷間圧延鋼板をプレスにより所定形状に成形することで製造される。保持器１４は、ガス軟窒化処理が施されていて、表面に硬化層として化合物層（窒化化合物層）が形成されている。第一軌道輪１１及び第二軌道輪１２は、機械構造用炭素鋼（特殊鋼薄板）をプレスにより所定形状に成形することで製造される。第一軌道輪１１及び第二軌道輪１２は、焼入れ及び焼戻しの熱処理が施されていて、表面に硬化層が形成されている。第一軌道輪１１及び第二軌道輪１２の方が保持器１４よりも表面における硬さの値が高い。ころ１３は、軸受鋼の線材を切断し、転動面を研磨することで製造される。ころ１３は、焼入れ及び焼戻しの熱処理が施されていて、表面に硬化層が形成されている。
【００３３】
図３は、軸受１０の外周側部及び内周側部を拡大して示す断面図である。図４は、第一軌道輪１１が有する第一円筒部１７の内周面２１の一部を示す拡大図である。第一円筒部１７の内周面２１に、複数の微小凹部３５が形成されている。本開示では（図３参照）、第二円筒部２０の外周面２２にも、複数の微小凹部３５が形成されている。内周面２１の微小凹部３５と外周面２２の微小凹部３５とは、形状が異なっていてもよいが、本開示では同じである。
【００３４】
図４に示すように、内周面２１（外周面２２）における微小凹部３５の開口形状、つまり内周面２１（外周面２２）における形状は、円形であってもよく、図５に示すように、矩形（又は正方形）であってもよい。または、前記開口形状は、円形、矩形、以外であってもよい。微小凹部３５の開口側の寸法（最大寸法）Ｅは、外環状部２３の厚さ（軸方向の寸法）ｔ１（図３参照）、及び、内環状部２４の厚さ（軸方向寸法）ｔ２よりも小さい。
【００３５】
微小凹部３５には、潤滑油が保持される。このため、第一円筒部１７の内周面２１に形成されている複数の微小凹部３５により、その内周面２１と、保持器１４の外環状部２３の外周面３６との間に油膜が形成されやすい。よって、第一円筒部１７の内周面２１と外環状部２３の外周面３６とが、滑り接触しても、これら内周面２１と外周面３６との間の摩耗が抑制される。また、第二円筒部２０の外周面２２に形成されている複数の微小凹部３５により、その外周面２２と、保持器１４の内環状部２４の内周面３７との間に油膜が形成されやすい。よって、第二円筒部２０の外周面２２と内環状部２４の内周面３７とが、滑り接触しても、これら外周面２２と内周面３７との間の摩耗が抑制される。
【００３６】
特に本開示の軸受１０は、図１に示すように、第一軌道輪１１の中心線Ｃが水平線に沿うようにして用いられる。この場合、第一部材３１と第二部材３２と共に軸受１０を組み立てる際、重力によって、第一部材３１が第一軌道輪１１と共に下に変位する場合がある。すると、第一軌道輪１１が第二軌道輪１２に対して偏心した状態となる。この状態で、軸受１０に大きなアキシアル荷重が作用すると、偏心した状態にある第一軌道輪１１と第二軌道輪１２との間に、ころ１３は強く挟まれた状態となる。すると、軸受１０が回転しても、偏心した状態は維持され、解消されにくい。このため、保持器１４が第一軌道輪１１の内周面２１及び第二軌道輪１２の外周面２２の双方又は一方に摺接しやすくなる。しかし、前記のとおりこれら内周面２１及び外周面２２それぞれに、微小凹部３５が形成されている。このため、前記摺接による摩耗が抑制される。
【００３７】
図４及び図５に示すように、微小凹部３５は、内周面２１（外周面２２）に、周方向及び軸方向に広がって複数形成されている。更に、本開示では、周方向に沿って並ぶ複数の微小凹部３５によって、微小凹部３５の列Ｌが構成されている。その列Ｌが、軸方向に複数設けられている。列Ｌの数は、軸受１０のサイズ等に応じて、変更可能である。
【００３８】
微小凹部３５の列Ｌが軸方向に複数形成されている領域は、図１に示すように、大フランジ部２６（２８）であり、小フランジ部２７（２９）では、図２に示すように、微小凹部３５の列Ｌが一列であってもよい。つまり、大フランジ部２６（２８）において、微小凹部３５の列Ｌが、軸方向に複数設けられている。そして、小フランジ部２７（２９）においても、微小凹部３５の列Ｌが構成されている。ただし、小フランジ部２７（２９）における列Ｌの数は、大フランジ部２６（２８）における列Ｌの数よりも少なくてもよい。
【００３９】
図６は、第一円筒部１７の内周面２１と、その内周面２１に対して、保持器１４の外環状部２３（図３参照）が接触可能となる領域とを説明するイメージ図である。図６に示す形態では、第一円筒部１７の内周面２１のうち、外環状部２３が接触可能となる接触領域Ｋの範囲内にのみ、微小凹部３５が形成されている。また、これと同様に、第二円筒部２０の外周面２２のうち、内環状部２４（図３参照）が接触可能となる接触領域Ｋの範囲内にのみ、微小凹部３５が形成されている。
【００４０】
図６に示す形態の場合、外環状部２３が第一円筒部１７の内周面２１に接触した状態で、微小凹部３５内の潤滑油は、外環状部２３の外周面３６に覆われた状態となり、微小凹部３５の潤滑油は封止される。この潤滑油により外環状部２３の摩耗が抑制される。また、保持器１４からの接触荷重が大きくなっても内周面２１における面圧が高くなりすぎず、外環状部２３の摩耗が抑制される。これと同様に、内周側において、保持器１４からの接触荷重が大きくなっても、第二円筒部２０の外周面２２における面圧が高くなりすぎず、内環状部２４の摩耗が抑制される。
【００４１】
図７は、図６の変形例を示している。図７に示す形態では、第一円筒部１７の内周面２１のうち、外環状部２３（図３参照）が接触可能となる接触領域Ｋの範囲外であって、その接触領域Ｋを挟む両側に、微小凹部３５が形成されている。また、これと同様に、第二円筒部２０の外周面２２のうち、内環状部２４（図３参照）が接触可能となる接触領域Ｋの範囲外であって、その接触領域Ｋを挟む両側に、微小凹部３５が形成されている。
【００４２】
図７に示す形態の場合、微小凹部３５によって外環状部２３の接触面積が減少しない。このため、保持器１４からの接触荷重が大きくなっても内周面２１における面圧が高くなりすぎず、外環状部２３の摩耗が抑制される。これと同様に、保持器１４からの接触荷重が大きくなっても、第二円筒部２０の外周面２２における面圧が高くなりすぎず、内環状部２４の摩耗が抑制される。なお、図７に示す形態の場合、接触領域Ｋを挟む両側の微小凹部３５，３５の潤滑油によって、その接触領域Ｋにも油膜が形成される。
【００４３】
図８は、更に別の変形例を示している。図８に示す形態では、第一円筒部１７の内周面２１のうち、外環状部２３（図３参照）が接触可能となる接触領域Ｋの範囲の内外を区画する境界線Ｊを跨いで、微小凹部３５が形成されている。また、これと同様に、第二円筒部２０の外周面２２のうち、内環状部２４（図３参照）が接触可能となる接触領域Ｋの範囲の内外を区画する境界線Ｊを跨いで、微小凹部３５が形成されている。
【００４４】
以上のように、前記各形態の軸受１０では、第一円筒部１７の内周面２１と第二円筒部２０の外周面２２との双方に、複数の微小凹部３５が形成されているが、一方のみであってもよい。つまり、第一円筒部１７の内周面２１と第二円筒部２０の外周面２２との内の少なくとも一方の周面に、複数の微小凹部３５が形成されていればよい。
【００４５】
前記各形態では、微小凹部３５は、内周面２１（外周面２２）に、周方向及び軸方向に広がって複数形成されている。このため、保持器１４が回転すると、周方向に広がって形成されている微小凹部３５の潤滑油が、潤滑に寄与する。そして、保持器１４が回転と共に軸方向に変位しても、軸方向に広がって形成されている微小凹部３５の潤滑油が、潤滑に寄与する。
【００４６】
図４及び図５に示す形態では、周方向に沿って並ぶ複数の微小凹部３５によって、微小凹部３５の列Ｌが構成されていて、その列Ｌが、軸方向に複数設けられている。この構成により、複数の微小凹部３５によって、広く潤滑油が保持される。なお、列Ｌの数は二つ以外であってもよく、三つ以上であってもよい。また、複数の微小凹部３５は、周方向に整然と並んでいる必要はなく、相互に位置がずれるようにして列Ｌを成して並んでいてもよい。
【００４７】
前記のとおり、第一円筒部１７は、第一の大フランジ部２６と第一の小フランジ部２７とを有する。第二円筒部２０は、第二の大フランジ部２８と第二の小フランジ部２９とを有する。微小凹部３５は、面積の広い第一及び第二の大フランジ部２６，２８にのみ形成されていてもよい。この場合、第一の小フランジ部２７の内周面と第二の小フランジ部２９の外周面とは、微小凹部が形成されていない平滑面となる。なお、第一の大フランジ部２６と第二の大フランジ部２８との内の少なくとも一方に、微小凹部３５が複数形成されていればよい。
【００４８】
本開示では、第一の小フランジ部２７と第二の小フランジ部２９との双方に、微小凹部３５が複数形成されている。つまり、微小凹部３５は、第一円筒部１７の内周面２１において、その全周に形成されている。微小凹部３５は、第二円筒部２０の外周面２２において、その全周に形成されている。なお、小フランジ部２７，２９にも微小凹部３５が設けられる場合、第一の小フランジ部２７と第二の小フランジ部２９との内の少なくとも一方において、微小凹部３５が複数形成されていればよい。この構成により、微小凹部３５が形成される領域が広がり、油膜が形成されやすく、摩耗抑制の効果がより高まる。
【００４９】
前記のような微小凹部３５を備える第一軌道輪１１の製造方法について説明する。図９及び図１０は、その製造方法を示す説明図であり、上が加工対象の平面図であり、下がその断面図である。第一軌道輪１１は、鋼板５からプレス加工により製造される。その製造方法には、打ち抜き工程Ｓ１０と、その後に行われる絞り工程Ｓ２０とが含まれる。図９及び図１０により説明する製造方法では、打ち抜き工程Ｓ１０には、内径抜き工程Ｓ１１と、外径抜き工程Ｓ１２とが含まれ、また、絞り工程Ｓ２０の後に、ステーキング成形工程Ｓ３０、及びカットオフ工程Ｓ４０が行われる。
【００５０】
内径抜き工程Ｓ１１では、矩形の鋼板（機械構造用炭素鋼の板、特殊鋼薄板等）５をプレスして、その中央に孔５ａを形成する。外径抜き工程Ｓ１２では、孔５ａの周囲を残して、更にその外周側をプレスにより打ち抜き、孔５ｂを形成する。この状態では、外周に矩形状のフレーム部６と、そのフレーム部６に繋がる第一の中間品７とが形成される。絞り工程Ｓ２０では、中間品７の外周縁部７ａが絞り加工により折り曲げられる。この折り曲げられた外周縁部７ａが、第一円筒部１７となり、外周縁部７ａ以外の部分７ｂが、第一円環部１５となる。ステーキング成形工程Ｓ３０では、第一円筒部１７の一部を、径方向内方へ折り曲げることで、爪部５５が形成される。カットオフ工程Ｓ４０では、フレーム部６と、爪部５５が形成された第二の中間品８とを分離する。以上より、第一軌道輪１１が得られる。
【００５１】
このように、第一軌道輪１１の製造方法は、平坦な鋼板５に対して打ち抜きを行って所定形状の中間品７を得る打ち抜き工程Ｓ１０（内径抜き工程Ｓ１１、外径抜き工程Ｓ１２）と、絞り加工によって中間品７の外周縁部７ａを折り曲げる絞り工程Ｓ２０とを含む。そして、打ち抜き工程Ｓ１０において打ち抜きを行う際に、鋼板５の内の外周縁部７ａに相当する箇所に対して、複数の微小凸部を有する金型を押圧することで、当該微小凸部の転写により、外周縁部７ａに相当する箇所に複数の微小凹部３５を形成する。
【００５２】
図９及び図１０に示す製造方法では、微小凹部３５の形成は、外径抜き工程Ｓ１２で行われる。打ち抜き工程Ｓ１０における微小凹部３５の形成は、外径抜き工程Ｓ１２で行われてもよいが、内径抜き工程Ｓ１１で行われてもよい。つまり、パンチにより孔５ａを形成する際に、併せて微小凹部３５が形成される。または、孔５ａの周囲を残して、更にその外周側に孔５ｂを形成する際に、併せて微小凹部３５が形成される。この製造方法により、第一円筒部１７の内周面２１に複数の微小凹部３５が形成された第一軌道輪１１が得られる。
【００５３】
なお、ここでは、第一軌道輪１１について説明したが、第二軌道輪１２は、第一軌道輪１１と同様に、断面Ｌ字形状を有していて、その製造方法は、第一軌道輪１１の製造工程と同様である。第二軌道輪１２においても、打ち抜き工程において打ち抜きを行う際に、鋼板の内の内周縁部に相当する箇所に対して、複数の微小凸部を有する金型を押圧することで、当該微小凸部の転写により、内周縁部に相当する箇所に複数の微小凹部３５を形成する。この製造方法により、第二円筒部２０の外周面２２に複数の微小凹部３５が形成された第二軌道輪１２が得られる。
【００５４】
今回開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５５】
５：鋼板                  ７：第一の中間品          ７ａ：外周縁部
８：第二の中間品          １０：スラストころ軸受    １１：第一軌道輪
１２：第二軌道輪          １３：ころ                １４：保持器
１５：第一円環部          １６：第一軌道面          １７：第一円筒部
１８：第二円環部          １９：第二軌道面          ２０：第二円筒部
２１：内周面              ２２：外周面              ２３：外環状部
２４：内環状部            ２５：柱部                ２６：第一の大フランジ部
２７：第一の小フランジ部  ２８：第二の大フランジ部  ２９：第二の小フランジ部
３５：微小凹部            Ｌ：列                    Ｃ：中心線
Ｋ：接触領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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