(57)【要約】      （修正有）【課題】主制御部が操作不能状態になった場合、手動で主制御部の電源を遮断する場合と比較して、主制御部の電源を遮断する煩わしさを少なくすることができる制御装置、制御システム及びプログラムを提供する。【解決手段】制御システム１０において、制御装置１４（プリントサーバ）は、主制御部２２（マザーボード）と、主制御部２２に接続された接続部２６（インターフェイスカード）と、を有する。接続部２６は、主制御部が操作不能状態であることを検知する検知手段と、検知手段により主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、主制御部へ供給される電源を遮断する遮断手段と、を有する。【選択図】図１
2020113222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主制御部と、
前記主制御部に接続された接続部と、
を有し、
前記接続部は、
前記主制御部が操作不能状態であることを検知する検知手段と、
前記検知手段により前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断する遮断手段と、
を有する制御装置。
【請求項２】
前記接続部は、前記主制御部と電源スイッチとを接続する電源信号線に対して、電源を遮断する信号を出力する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記接続部は、制御対象の電源が遮断された場合、前記制御対象の電源が遮断されたことを前記主制御部に通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置。
（制御対象は、画像形成装置である）
【請求項４】
前記接続部は、制御対象の電源が供給された場合、前記制御対象の電源が供給されたことを前記主制御部に通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置。
【請求項５】
前記接続部は、制御対象から指示された場合、前記主制御部に電源を遮断するように通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置。
【請求項６】
前記接続部は、制御対象から指示された場合、前記主制御部に電源を供給するように通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置。
【請求項７】
前記接続部は、前記制御対象が接続されている請求項３から６いずれか記載の制御装置。
【請求項８】
制御対象と、
前記制御対象を制御する制御装置と、を有し、
前記制御装置は、
主制御部と、
前記主制御部に接続された接続部と、
を有し、
前記接続部は、
前記主制御部が操作不能状態であることを検知する検知手段と、
前記検知手段により前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断する遮断手段と、
を有する制御システム。
【請求項９】
前記制御対象は、画像形成装置であり、前記制御装置は、前記画像形成装置を制御する請求項８記載の制御システム。
【請求項１０】
主制御部が操作不能状態であることを検知するステップと、
前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断するステップと、
を前記主制御部に接続された接続部に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、制御システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、電源連動元装置の電源状態に電源連動先装置の電源状態を連動させる電源連動制御装置であって、前記電源連動元装置がシャットダウン状態から稼働状態に遷移する場合に、前記電源連動先装置が出力する第１の信号の論理レベルが前記電源連動先装置がシャットダウン状態であることを少なくとも示すレベルであるのならば、前記電源連動先装置に出力する第２の信号に所定の論理レベルのパルスを挿入することにより前記電源連動先装置を稼働状態に遷移させるための制御を行う第１遷移制御手段と、前記電源連動元装置が前記稼働状態から前記シャットダウン状態に遷移する場合に、前記電源連動先装置が出力する第３の信号の論理レベルが前記電源連動先装置が前記稼働状態であることを示すレベルであるのならば、前記第２の信号に前記所定のレベルのパルスを挿入することにより前記電源連動先装置をシャットダウン状態に遷移させるための制御を行う第２遷移制御手段と、を備えることを特徴とする電源連動制御装置を開示する。
【０００３】
特許文献２は、データ処理装置と第１の通信手段を介して接続され、かつ、画像形成装置と第２の通信手段を介して接続される印刷制御装置であって、前記データ処理装置から受け付けるリモート終了指示に基づいて、画像形成装置にリモート終了指示を行う指示手段と、前記リモート終了指示に従い前記画像形成装置からリモート終了通知を受信するまで、シャットダウン処理の開始を制限する制限手段と、を備えることを特徴とする印刷制御装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−９２２２号公報
【特許文献２】特開２０１６−１６８８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、主制御部が操作不能状態になった場合、手動で主制御部の電源を遮断する場合と比較して、主制御部の電源を遮断する煩わしさを少なくすることができる制御装置、制御システム及びプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、主制御部と、前記主制御部に接続された接続部と、を有し、前記接続部は、前記主制御部が操作不能状態であることを検知する検知手段と、前記検知手段により前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断する遮断手段と、を有する制御装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記接続部は、前記主制御部と電源スイッチとを接続する電源信号線に対して、電源を遮断する信号を出力する請求項１に記載の制御装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記接続部は、制御対象の電源が遮断された場合、前記制御対象の電源が遮断されたことを前記主制御部に通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記接続部は、制御対象の電源が供給された場合、前記制御対象の電源が供給されたことを前記主制御部に通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記接続部は、制御対象から指示された場合、前記主制御部に電源を遮断するように通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記接続部は、制御対象から指示された場合、前記主制御部に電源を供給するように通知する通知手段をさらに有する請求項１記載の制御装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、前記接続部は、前記制御対象が接続されている請求項３から６いずれか記載の制御装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、制御対象と、前記制御対象を制御する制御装置と、を有し、前記制御装置は、主制御部と、前記主制御部に接続された接続部と、を有し、前記接続部は、前記主制御部が操作不能状態であることを検知する検知手段と、前記検知手段により前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断する遮断手段と、を有する制御システムである。
【００１４】
請求項９に係る本発明は、前記制御対象は、画像形成装置であり、前記制御装置は、前記画像形成装置を制御する請求項８記載の制御システムである。
【００１５】
請求項１０に係る本発明は、主制御部が操作不能状態であることを検知するステップと、前記主制御部が操作不能状態であることを検知した場合、前記主制御部へ供給される電源を遮断するステップと、を前記主制御部に接続された接続部に実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、８又は１０に係る本発明によれば、主制御部が操作不能状態になった場合、手動で主制御部の電源を遮断する場合と比較して、主制御部の電源を遮断する煩わしさを少なくすることができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明によれば、電源スイッチにからの信号線を利用して、主制御部の電源を遮断することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加え、制御対象と連動して主制御部の電源を遮断することができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加え、制御対象と連動して主制御部に電源を供給することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加え、制御対象からの指示と連動して主制御部の電源を遮断することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加え、制御対象の指示と連像して主制御部に電源を供給することができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明によれば、請求項３から６いずれかに係る本発明の効果に加えて、制御対象に接続されている接続部により主制御部の電源の遮断、供給を行うことができる。
【００２３】
請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、画像形成装置を制御対象とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る制御システムを示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るインターフェイスカードを示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る制御システムの制御動作を示すシーケンス図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る制御システムの制御動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る制御システム１０が示されている。
【００２６】
制御システム１０は、例えば画像形成制御システムであって、制御対象である画像形成装置１２を制御するようになっている。制御システム１０は、制御装置としてプリントサーバ１４を有する。
【００２７】
画像形成装置１２は、表示装置１６を有する。この表示装置１６は、例えばＬＣＤ（Liquid crystal disply1の略であり、液晶表示装置のこと）にタッチパネルを重ねたもので、タッチパネルを介して設定や指示を行うことができるようになっている。
【００２８】
プリントサーバ１４は、ネットワーク１８を介してクライアント側の複数のパーソナルコンピュータ２０に接続されている。ネットワーク１８は、例えばＬＡＮ（local area networkの略であり、無線又は有線により機器を通信可能に接続するネットワーク）である。ネットワークは、インターネットであってもよい。プリントサーバ１４は、パーソナルコンピュータ２０により作成された電子文書を貯め、パーソナルコンピュータ１８により設定された書式により、電子文書をビットマップの画像データに変換して画像形成装置１２に送信する。画像形成装置１２は、プリントサーバ１４から送られた画像データを紙等の記録媒体に印刷する。
【００２９】
ただし、ここでは、プリントサーバ１４は、画像形成装置１２の脇に小型サーバとして取り付けた一体型のもので、ＬＣＤ等の表示装置やキーボード及びマウス等の入力装置は付属されていない。
【００３０】
プリントサーバ１４は、上述したように、ネットワーク１８を介してパーソナルコンピュータ１４のクライアントソフトウエアからの指示により制御される。ただし、プリントサーバ１４におけるプリンターアプリケーションのバージョンアップやプリントサーバのハードウエアの診断の作業は、画像形成装置１２の表示装置１６からの指示により行うようになっている。
【００３１】
また、プリントサーバ１４は、主制御部であるマザーボード２２、フロントパネル２４及び接続部であるインターフェイスカード２６を有する。マザーボード２２は、ＣＰＵ（中央処理装置の略）やＧＰＵ（画像処理ユニットのの略）を有し、前述したパーソナルコンピュータ２０から送られた画像データを処理する。
【００３２】
フロントパネル２４には電源スイッチ２８が設けられている。この電源スイッチ２８は、マザーボード２２に接続され、プリントサーバ１４の電源の供給と遮断を行う信号を発生する。この電源スイッチ２８から発生した信号は、電源信号線３０を介してマザーボード２２に出力される。また、マザーボード２２が操作不能状態となった場合、この電源スイッチ２８を長押しすることにより強制シャットダウンすることができるようになっている。
ここで、操作不能状態とは、動作中に機能の停止し、外部からの操作を受け付けなくなる状態をいう。ハングアップ又はフリーズと称される場合がある。また、強制シャットダウンとは、シャットダウンプログラムを作動させて強制的に電源を遮断することをいう。
【００３３】
インターフェイスカード２６は、プリントサーバ１４の本体に対して着脱自在であり、画像形成装置１２に接続されている。このインターフェイスカード２６は、例えばＰＣＩ（Peripheral Component Interfaceの略であり、表面にＩＣチップ、半導体素子等が実装された電子基板のことである。）カードである。また、このインターフェイスカード２６には、シャットダウン信号線３２が接続され、このシャットダウン信号線３２は、前述した電源信号線３０に接続されている。また、インターフェイスカード２６は、予め定められた時間ごと、又は画像形成装置１２の電源が遮断された場合に、マザーボード２２から応答があるか否かにより、マザーボード２２が正常作動中の状態か操作不能状態かを検出することができるようになっている。
【００３４】
画像形成装置１２の電源とプリントサーバ１４の電源とは別に供給されるようになっている。ただし、インターフェイスカード２６は、画像形成装置１２の電源が供給されたか（オンされたか）電源が遮断されたか（オフされたか）を検知し、画像形成装置１２の電源のオンオフをマザーボード２２に通知し、マザーボード２２の電源をオンオフする。即ち、プリントサーバ１４は、画像形成装置１２の電源のオンオフに連動してオンオフするようになっている。
【００３５】
図２には、インターフェイスカード２６のハードウエアが示されている。
【００３６】
インターフェイスカード２６は、ＣＰＵ３４、メモリ３６、記憶装置３８、画像形成装置側インターフェイス４０、マザーボード側インターフェイス４２、ワンショットパルス発生部４４及び通信インターフェイス４６を有し、これらが制御バス４８を介して接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ３４は、メモリ３６に格納された制御プログラムに基づいて予め定められた処理を実行する。記憶装置３８はハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Driveの略、半導体メモリのこと）等の不揮発性メモリである。画像形成装置側インターフェイス４０は、画像形成装置１２が接続されている。この画像形成装置側インターフェイス４０を介して画像データが画像形成装置１２に送られ、また、画像形成装置１２から画像形成装置１２の電源のオンオフ状態を示す信号が入力される。
【００３８】
マザーボード側インターフェイス４２は、マザーボード２２に接続され、マザーボード２２から画像データを受け付けると共に、マザーボード２２の操作不能状態を検知する。即ち、マザーボード２２に対して応答が無い場合に操作不能状態として検知する。また、操作不能状態の場合、マザーボード２２に対して強制シャットダウン信号を送出する。
【００３９】
ワンショットパルス発生部４４は、前述したフロントパネル２４の電源スイッチ２８の長押しと同様のパルスを発生する。このワンショットパルス発生部４４により発生したパルスをマザーボード２２にシャットダウン信号線３２及び電源信号線３０を介して送ることによりマザーボード２２を強制シャットダウンする。
【００４０】
通信インターフェイス４６には、ネットワーク１８を介してパーソナルコンピュータ２０に接続されている。
【００４１】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る制御システムのシーケンス図である。
【００４２】
まず、画像形成装置１２は、電源が遮断されると、ステップＳ１０において、インターフェイスカード２６に電源遮断を通知する。インターフェイスカード２６は、画像形成装置１２から電源遮断の通知を受けると、ステップＳ１２において、電源遮断を検知したか否かを判定する。ステップ１２において、インターフェイスカード２６からの応答が無い場合は、電源遮断を検知していないと判定され、マザーボード２２のシャットダウンもできないため、処理を終了する。この場合は、前述した電源スイッチ２８を長押しし、手動によりプリントサーバ１４を強制シャットダウンする。また、この場合、インターフェイスカード２６の故障や画像形成装置１２の通信に障害がある等を調査、解析するようにしてもよく、調査、解析の結果、インターフェイスカード２６に故障があることが判明した場合には、インターフェイスカード２６を交換するようにしてもよい。
【００４３】
一方、ステップＳ１２において、インターフェイスカード２６が電源遮断を検知したと判定された場合は、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４においては、インターフェイスカード２６は、マザーボード２２に対して電源を遮断するように通知する。
【００４４】
次のステップＳ１６においては、例えば予め定められた時間内にマザーボード２２が応答するか否かを判定し、マザーボード２２からの応答が無い場合は、インターフェイスカード２６は、ステップＳ１８において、マザーボード２２が操作不能状態であると検知する。次のステップＳ２０において、インターフェイスカード２６は、ワンショットパルス発生部４４により発生したパルスをマザーボード２２にシャットダウン信号線３２及び電源信号線３０を介して送ることによりマザーボード２２に送る。
【００４５】
マザーボード２２は、ステップＳ１６において、応答した場合、及びステップＳ２０において、インターフェイスカード２６からワンショットパルスを受けた場合は、ステップＳ２２に進み、シャットダウンプログラムを起動してシャットダウンする。
【００４６】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る制御システムのフローチャートである。
【００４７】
この第２の実施形態においては、画像形成装置１２の表示装置１６からプリントサーバ１４を強制シャットダウンさせるようにしている。
【００４８】
ここでは、クライアント側のパーソナルコンピュータ２０からプリントサーバ１４の応答が無くなった状態であることが前提となっている。パーソナルコンピュータ２０からプリントサーバ１４への応答が無い状態であることはインターフェイスカード２６により検知される。
【００４９】
そして、ステップＳ３０において、画像形成装置１２とインターフェイスカード２６との通信が可能であるか否かを判定する。このステップＳ３０の判定は、画像形成装置１２側で行ってもよいし、インターフェイスカード２６側で行ってもよい。
【００５０】
ステップＳ３０において、画像形成装置１２とインターフェイスカード２６との通信が可能ではないと判定された場合は、処理は終了し、ステップＳ３２において、電源スイッチ２８の長押しして手動でプリントサーバ１６をシャットダウンさせる。
【００５１】
一方、ステップＳ３０において、画像形成装置１２とインターフェイスカード２６との通信が可能であると判定された場合は、ステップＳ３４に進み、画像形成装置１２の表示装置１６によりプリントサーバ１４のシャットダウン操作を実施する。次のステップＳ３６においては、画像形成装置１２からインターフェイスカード２６へ強制シャットダウンの信号を通知する。
【００５２】
次のステップＳ３８においては、インターフェイスカード２６は、ワンショットパルス発生部４４により発生したパルスをマザーボード２２にシャットダウン信号線３２及び電源信号線３０を介して送ることによりマザーボード２２に送る。
【００５３】
マザーボード２２がシャットダウン信号を受けると、次のステップＳ４０において、シャットダウンプログラムを起動して強制シャットダウンを実行し、処理を終了する。
【００５４】
シャットダウン処理が終了すると、次に再起動を実施する。
即ち、ステップＳ４２において、画像形成装置１２がプリントサーバ１４のステータス信号を確認し、電源が遮断されていることを検知する。次のステップＳ４４においては、画像形成装置１２は、プリントサーバ１４に対して画像形成装置１２のステータス信号を再通知する。ここでは、画像形成装置１２には電源が供給されている状態となっているので、画像形成装置１２のステータス信号は電源がオンであることを示し、このステータス信号を再通知することによりインターフェイスカード２６を介してマザーボード２２が再起動されることになる。
【００５５】
なお、上記実施形態においては、接続部としてＰＣＩカードを用いたが、本発明はこれに限定されず、主制御部であるマザーボードに接続されるユニットであればよく、例えばプリントサーバに付設可能な他のカード、例えばビデオカード、レイドカード、ＳＳＤカード等の拡張ユニットが含まれ、さらにハードディスク等の固定のユニットも含まれる。また、ネットワーク１８を介してワンショットパルス発生部４４にパルスの発生を指示して、マザーボード２２のシャットダウンを遠隔操作で行なってもよい。また、上記実施形態では、ユーザーの判断無しにシャットダウンが行なわれたが、ユーザーに対して問い合わせを適宜行なってもよい。
【００５６】
また、上記実施形態においては、制御対象は画像形成装置であったが、本発明はこれに限定されず、制御対象は、サーバ等の制御装置により制御されるものであればよく、例えば表示装置、ロボット、生産機械等が含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１０    制御システム
１２    画像形成装置
１４    プリントサーバ
１６    表示装置
１８    ネットワーク
２０    クライアント側のパーソナルコンピュータ
２２    マザーボード
２４    フロントパネル
２６    インターフェイスカード
２８    電源スイッチ
３０    電源信号線
３２    シャットダウン信号線
【図１】
2020113222.tif 000003
【図２】
2020113222.tif 000004
【図３】
2020113222.tif 000005
【図４】
2020113222.tif 000006