(57)【要約】【課題】加湿器の機能を使用することによって、見た目の楽しさを演出することができる加湿器を提供する。【解決手段】貯水部１２ａを備えた椀型の本体１１と、前記本体１１の上部開口１１ａを覆う円形の蓋体２０と、を備える。前記蓋体２０には、超音波振動子１３が発生させたミストを外部に放出するためのスリット２０ａが形成されている。前記スリット２０ａは、前記蓋体２０の外周縁に沿って周方向に形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水部を備えた椀型の本体と、
前記本体の上部開口を覆う円形の蓋体と、
を備え、
前記本体は、前記貯水部に貯水された水を振動させることによりミストを発生する超音波振動子を内蔵し、
前記蓋体には、前記超音波振動子が発生させたミストを外部に放出するためのスリットが形成されており、
前記スリットは、前記蓋体の外周縁に沿って周方向に形成されていることを特徴とする、超音波式加湿器。
【請求項２】
前記貯水部には、前記超音波振動子により生成されたミストを上方に向けて噴出する噴出口が設けられており、
前記蓋体は、前記噴出口の上方を塞ぐように設けられていることを特徴とする、請求項１記載の超音波式加湿器。
【請求項３】
前記蓋体には、前記噴出口の上方に配置されたミスト導入部と、前記ミスト導入部を中心にミストを放射方向に流通させるための流通経路と、が形成されていることを特徴とする、請求項２記載の超音波式加湿器。
【請求項４】
前記蓋体は、２枚の円盤状の部材を重ね合わせて構成されており、前記２枚の部材の間に前記流通経路が形成されていることを特徴とする、請求項３記載の超音波式加湿器。
【請求項５】
前記蓋体には、入浴中の姿を模した人形が固定されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の超音波式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は加湿器に関し、特に、水を超音波で振動させることによりミストを発生する超音波式加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インテリアとしても使用できる様々なデザインの加湿器が販売されており、例えば、素焼きの壺やキャラクター型の加湿器が販売されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記したような従来の加湿器は、単に置物の見た目をした加湿器に過ぎず、加湿器の機能と見た目との関連性は薄かった。
そこで、本発明は、加湿器の機能を使用することによって、見た目の楽しさを演出することができる加湿器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、貯水部を備えた椀型の本体と、前記本体の上部開口を覆う円形の蓋体と、を備え、前記本体は、前記貯水部に貯水された水を振動させることによりミストを発生する超音波振動子を内蔵し、前記蓋体には、前記超音波振動子が発生させたミストを外部に放出するためのスリットが形成されており、前記スリットは、前記蓋体の外周縁に沿って周方向に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は上記の通りであり、椀型の本体の上部開口を覆う円形の蓋体には、超音波振動子が発生させたミストを外部に放出するためのスリットが形成されており、このスリットは、蓋体の外周縁に沿って周方向に形成されている。このため、椀型の本体の開口縁にそってミストが放出されるようになっている。このような構成によれば、椀型の本体から湯気が立ち上るような見た目を表現することができる。例えば、椀型の本体を風呂に見立ててミストで湯けむりを表現したり、椀型の本体に盛られた料理の湯気をミストで表現したりすることができる。このように加湿器のミストを使用して、見た目の楽しさを演出することができる。
【０００７】
また、貯水部には、超音波振動子により生成されたミストを上方に向けて噴出する噴出口が設けられており、蓋体は、噴出口の上方を塞ぐように設けられていてもよい。このように構成すれば、噴出したミストがまず蓋体に当り、蓋体の裏面に沿って拡散されるので、スリットから勢いよくミストが放出されるのではなく、湯気が立ち上るようにゆっくりとミストを放出することができる。
【０００８】
また、蓋体には、噴出口の上方に配置されたミスト導入部と、ミスト導入部を中心にミストを放射方向に流通させるための流通経路と、が形成されていてもよい。このように構成すれば、ミスト導入部から流通経路へとミストが拡散されるので、周方向に形成されたスリットから満遍なくミストを放出することができる。
【０００９】
また、蓋体は、２枚の円盤状の部材を重ね合わせて構成されており、２枚の部材の間に流通経路が形成されていてもよい。このように構成すれば、満遍なくミストを拡散させて周方向に形成されたスリットからミストを放出することができる。
【００１０】
また、蓋体には、入浴中の姿を模した人形が固定されていてもよい。このように構成すれば、風呂に見立てた本体に人形が浸かっているかのような外観となるため、斬新な見た目で消費者の興味を引くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】超音波式加湿器の外観図である。
【図２】超音波式加湿器の断面図である。
【図３】超音波式加湿器の内部構造を示す図（その１）である。
【図４】超音波式加湿器の内部構造を示す図（その２）である。
【図５】（ａ）蓋体を取り外した超音波式加湿器の外観図、（ｂ）ベース部材のみを取り付けた超音波式加湿器の外観図である。
【図６】（ａ）蓋体を取り外した超音波式加湿器の平面図、（ｂ）ベース部材のみを取り付けた超音波式加湿器の平面図、（ｃ）ベース部材とカバー部材を取り付けた超音波式加湿器の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。
本実施形態に係る超音波式加湿器１０は、図１に示すように、椀型の本体１１と、本体１１の上部開口１１ａを覆う円形の蓋体２０と、蓋体２０の上面に固定された人形２３と、を備えて構成される。
【００１３】
本体１１は、上方に向けて円形に開口する上部開口１１ａを備えており、上部開口１１ａにおいて最も大きく開口するように上方に行くに従って拡開する内部空間を備えている。この本体１１の内部空間には、図２〜４に示すように、超音波振動子１３、ファン１４、スイッチ１５などの装置が配置されており、これらの装置を覆うように貯水トレー１２が配置されている。
【００１４】
貯水トレー１２は、中央が窪んだ形状となっており、この窪みによって貯水部１２ａを形成している。この貯水部１２ａには加湿に使用する水が貯められる。本実施形態に係る本体１１は、図５（ａ）に示すように、蓋体２０を取り外すことで上部が開口するようになっている。このため、蓋体２０を取り外すことで、貯水部１２ａに上方から水を注ぎこめるようになっている。
【００１５】
また、この貯水部１２ａの底面には、上方に向けて突出する筒部１２ｂが形成されている。筒部１２ｂは、貯水トレー１２に一体成形されており、貯水トレー１２の底面から隆起するように中空円筒状で形成されている。この筒部１２ｂの先端には、上方に向けて噴出口１２ｃが開口形成されている。この噴出口１２ｃは、後述する超音波振動子１３により生成された高湿空気を上方に向けて噴出するためのものである。
【００１６】
また、貯水トレー１２の外周縁には、貯水部１２ａの周囲を取り囲むようにフランジ部１２ｅが形成されている。このフランジ部１２ｅには、図５（ａ）および図６（ａ）に示すように、送風口１２ｄが貫通形成されている。この送風口１２ｄは、後述するファン１４が作動したときに、貯水トレー１２の下側の空気を貯水トレー１２の上側へと通過させるためのものである。
【００１７】
超音波振動子１３は、図２に示すように、筒部１２ｂ（噴出口１２ｃ）の真下に配置されており、貯水部１２ａに水を注ぎ込んだときに筒部１２ｂから流入してきた水に接触するようになっている。この超音波振動子１３は、スイッチ１５がオンに設定されたときに振動して超音波を発する。この超音波により、貯水部１２ａに貯められた水を振動させ、ミスト（微細な粒子）を発生する。このように超音波振動子１３によって生成されたミストは、筒部１２ｂの内部を通って噴出口１２ｃから噴出する。
【００１８】
ファン１４は、本体１１の内部から外部に向けて流れる気流を発生させるためのものである。このファン１４は、スイッチ１５がオンに設定されたときに回転する。ファン１４が作動すると、本体１１の底面側から空気が取り込まれ、取り込まれた空気がファン１４の上方へと送られる。ファン１４の上方へと送られた空気は、送風口１２ｄを通過して貯水トレー１２の上方へと流れ込む。貯水トレー１２の上方へと流れ込んだ空気は、超音波振動子１３によって生成されたミストと混合されて、後述するスリット２０ａから本体１１の外部へと流れていくようになっている。
【００１９】
スイッチ１５は、超音波式加湿器１０の作動を制御するためのものであり、外部から操作可能に設けられている。このスイッチ１５がオンになると、超音波式加湿器１０が作動を開始する。具体的には、超音波振動子１３やファン１４が作動を開始して、加湿動作が開始する。また、スイッチ１５が操作されてオフになると、超音波振動子１３やファン１４が作動を停止するようになっている。
【００２０】
蓋体２０は、本体１１の上部開口１１ａに対して着脱可能に取り付けられている。本実施形態に係る蓋体２０は、貯水トレー１２の上に載せることで、貯水部１２ａを塞ぐようになっている。
【００２１】
この蓋体２０は、図１等に示すように、表面がほぼフラットに形成されており、このフラットな表面に溝状のスリット２０ａが形成されている。スリット２０ａは、前記した超音波振動子１３が発生させたミストを外部に放出するための開口である。このスリット２０ａは、蓋体２０の外周縁に沿って周方向に形成されている。なお、本実施形態に係るスリット２０ａは円形状ではなく円弧状に形成されている。具体的には、中心角が約１２０度の円弧状で形成された２本のスリット２０ａが、左右対称に配置されている。このようにスリット２０ａを円弧状とすることで、スリット２０ａの面積を小さくし、ミストの放出量を調整している。
【００２２】
本実施形態に係る蓋体２０は、図２〜４に示すように、２枚の円盤状の部材を重ね合わせて構成されている。すなわち、貯水トレー１２に対向するように配置されるベース部材２１と、ベース部材２１の上に重ね合わされたカバー部材２２と、によって蓋体２０が構成されている。
【００２３】
ベース部材２１は、図５（ｂ）および図６（ｂ）に示すように、貯水トレー１２の上に載置される円盤状の部材である。このベース部材２１は、中央にミスト導入部２１ｂが形成されており、このミスト導入部２１ｂの周囲に平板部２１ｅが形成されている。
【００２４】
ミスト導入部２１ｂは、ベース部材２１の他の部分（平板部２１ｅ）よりも陥没して設けられている。このため、ベース部材２１とカバー部材２２とを重ね合わせたときに、ミスト導入部２１ｂとカバー部材２２との間に比較的広い空間が形成されるようになっている。ミスト導入部２１ｂは、このように空間を形成することで、ミストが入り込む空間を形成している。
【００２５】
なお、このミスト導入部２１ｂには、図５（ｂ）および図６（ｂ）に示すように、貯水部１２ａと連通する複数の導入口２１ｃが開口している。貯水部１２ａで発生したミストは、この導入口２１ｃを通ってミスト導入部２１ｂに入り込むようになっている。
【００２６】
また、このミスト導入部２１ｂには、図６（ｂ）に示すように、噴出口１２ｃの鉛直上方に配置されている。また、ミスト導入部２１ｂには、噴出口１２ｃの上方にオーバラップするように導入口２１ｃが開口している。このため、噴出口１２ｃから噴き出したミストは、鉛直上方の導入口２１ｃを通過してミスト導入部２１ｂに入り込むことが可能となっている。
【００２７】
平板部２１ｅは、ミスト導入部２１ｂの外周縁と連続するように、ほぼ水平に設けられた部位である。図３および図４に示すように、ベース部材２１とカバー部材２２とを重ね合わせたときに、この平板部２１ｅとカバー部材２２との間には隙間が形成されるようになっており、この隙間によってミストを流通させるための流通経路２０ｂが形成されている。
【００２８】
この流通経路２０ｂは、ミスト導入部２１ｂと連通しており、下流方向（中心から径方向）に行くに従って水平な横幅が広くなるように形成されている。このため、流通経路２０ｂを流れるミストは、ミスト導入部２１ｂを中心に放射方向に流通し、流通経路２０ｂにおいて拡散されて下流側へと流れるようになっている。
【００２９】
また、この平板部２１ｅには、堰き止め部２１ｄが設けられている。この堰き止め部２１ｄは、平板部２１ｅの上面にリブ状に突出して形成されており、カバー部材２２の底面と接触するようになっている。このため、堰き止め部２１ｄが設けられた箇所は流通経路２０ｂとして機能しないようになっている。言い換えると、この堰き止め部２１ｄは、堰き止め部２１ｄの向こう側にミストが流れないように遮断する役割を果たしている。このように堰き止め部２１ｄを設けることで、ミストの流通経路２０ｂを制限している。
【００３０】
また、この堰き止め部２１ｄからみてミスト導入部２１ｂの向こう側には、人形取り付け部２１ａが形成されている。この人形取り付け部２１ａは、後述する人形２３を取り付けるための部位である。この人形取り付け部２１ａは、平板部２１ｅよりも高く形成されており、カバー部材２２の底面と接触するようになっている。このため、この人形取り付け部２１ａも流通経路２０ｂとして機能しないようになっている。
【００３１】
カバー部材２２は、上記したベース部材２１の上面に重ね合わせて固定されている。このカバー部材２２は、図６（ｃ）等に示すように、ベース部材２１よりも小径で形成されており、具体的には、スリット２０ａの内側の径と等しい外径で形成されている。このカバー部材２２は、ベース部材２１のミスト導入部２１ｂや平板部２１ｅを覆うように配置される。そして、既に説明したように、ベース部材２１との間にミスト導入部２１ｂや流通経路２０ｂを形成する。
【００３２】
カバー部材２２の外周縁とベース部材２１との間には隙間が形成されており、この隙間が流通経路２０ｂの出口、すなわち、ミストを外部に放出するためのスリット２０ａとなっている。このスリット２０ａが設けられることで、流通経路２０ｂは下流側の端部において外部と連通している。
【００３３】
なお、このカバー部材２２はミスト導入部２１ｂの上部を覆っているため、噴出口１２ｃから噴き出したミストが直進してミスト導入部２１ｂに入り込んだとしても、この直進したミストがカバー部材２２の裏面に当たるようになっている。このようにカバー部材２２がミスト導入部２１ｂの上部を覆うことで、蓋体２０が噴出口１２ｃの上方を塞ぐようになっている。流通経路２０ｂを構成するカバー部材２２の裏面は、ミスト導入部２１ｂに臨む面からスリット２０ａの開口縁に至るまで平坦に形成されている。このため、カバー部材２２の裏面に当たったミストは、平坦なカバー部材２２の裏面に沿ってスリット２０ａまでスムーズに流れるようになっている。
【００３４】
人形２３は、上記した蓋体２０の人形取り付け部２１ａに固定されている。本実施形態に係る人形２３は、図１等に示すように、入浴中の姿を模しており、裸の上半身が蓋体２０の上に露出した態様となっている。このため、本体１１を風呂に見立て、この風呂に人形２３が浸かっているかのような外観となる。超音波式加湿器１０を作動させると、図１の矢印に示すように、スリット２０ａから湯けむりのようにミストが放出されるので、斬新な見た目で消費者の興味を引くことができる。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態によれば、椀型の本体１１の上部開口１１ａを覆う円形の蓋体２０には、超音波振動子１３が発生させたミストを外部に放出するためのスリット２０ａが形成されている。そして、このスリット２０ａは、蓋体２０の外周縁に沿って周方向に形成されている。このため、椀型の本体１１の開口縁にそってミストが放出されるようになっている。このような構成によれば、椀型の本体１１から湯気が立ち上るような見た目を表現することができる。本実施形態においては、椀型の本体１１を風呂に見立ててミストで湯けむりを表現できるので、加湿器のミストを使用して見た目の楽しさを演出することができる。なお、本体１１を風呂に見立てる態様に限らず、椀型の本体１１に盛られた料理の湯気をミストで表現するようにしてもよい。
【００３６】
また、貯水部１２ａには、超音波振動子１３により生成されたミストを上方に向けて噴出する噴出口１２ｃが設けられており、蓋体２０は、噴出口１２ｃの上方を塞ぐように設けられている。このような構成によれば、噴出したミストがまず蓋体２０に当り、蓋体２０の裏面に沿って拡散されるので、スリット２０ａから勢いよくミストが放出されるのではなく、湯気が立ち上るようにゆっくりとミストを放出することができる。
【００３７】
また、蓋体２０には、噴出口１２ｃの上方に配置されたミスト導入部２１ｂと、ミスト導入部２１ｂを中心にミストを放射方向に流通させるための流通経路２０ｂと、が形成されている。このような構成によれば、ミスト導入部２１ｂから流通経路２０ｂへとミストが拡散されるので、周方向に形成されたスリット２０ａから満遍なくミストを放出することができる。
【００３８】
また、蓋体２０は、２枚の円盤状の部材（ベース部材２１およびカバー部材２２）を重ね合わせて構成されており、２枚の部材の間に流通経路２０ｂが形成されている。このような構成によれば、満遍なくミストを拡散させて周方向に形成されたスリット２０ａからミストを放出することができる。
【００３９】
なお、上記においては特に説明していないが、超音波式加湿器１０が複数のモードを備えていてもよい。例えば、連続加湿や間欠加湿などのモードを備え、これらのモードをスイッチ１５により切り替えられるようにしてもよい。
【００４０】
また、超音波式加湿器１０を作動させたとき、超音波式加湿器１０の作動中、または超音波式加湿器１０を停止させたときに、予め記憶された音声や光を出力する演出を実行するようにしてもよい。
【００４１】
また、超音波式加湿器１０の作動中に貯水部１２ａに水がなくなったときに、自動で超音波式加湿器１０を停止させるようにしてもよい。そして、自動で超音波式加湿器１０を停止させるときに、予め記憶された音声や光を出力し、自動停止を使用者に報知するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０  超音波式加湿器
１１  本体
１１ａ  上部開口
１２  貯水トレー
１２ａ  貯水部
１２ｂ  筒部
１２ｃ  噴出口
１２ｄ  送風口
１２ｅ  フランジ部
１３  超音波振動子
１４  ファン
１５  スイッチ
２０  蓋体
２０ａ  スリット
２０ｂ  流通経路
２１  ベース部材
２１ａ  人形取り付け部
２１ｂ  ミスト導入部
２１ｃ  導入口
２１ｄ  堰き止め部
２１ｅ  平板部
２２  カバー部材
２３  人形
【図１】
2020085252.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020085252.tif 000007
【図６】
2020085252.tif 000008