(57)【要約】      （修正有）【課題】分岐ユニットへの水の侵入を抑制可能な分岐ユニット、を提供する。【解決手段】分岐ユニットは、導電体１０と、導電体１０を電気的に分岐する分岐部を収容するケース４とを備える。ケース４は、導電体１０を外部から内部に挿通する開口部と、開口部の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部とを有する。一対の保持部材８０が導電体１０の外周を覆うように導電体１０に組み付けられる。開口部において、一対の保持部材８０が一対の嵌入凹部に嵌め込まれた状態にて一対の保持部材８０に挟まれる領域９３に止水剤Ｓが注入され、開口部が封止される。一対の保持部材８０は、導電体１０との接触箇所において、導電体１０の外周を覆うように導電体１０に向けて突出する突起部９１を有し、突起部９１を導電体１０に押圧した状態にて導電体１０に組み付けられる。【選択図】図９
2020205677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型の導電体と、前記導電体を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケースと、を備える分岐ユニットであって、
前記ケースは、
前記導電体を外部から内部に挿通する開口部と、前記開口部の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部と、を有し、
前記導電体は、
当該導電体の外周を覆うように当該導電体に組み付けられる一対の保持部材を有し、
前記ケースは、
前記開口部に対応する位置に開口した貫通孔を有し、前記開口部において、前記一対の前記保持部材が前記一対の前記嵌入凹部に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔を通じて前記一対の前記保持部材に挟まれる領域に止水剤が注入され、前記開口部が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材は、
前記導電体との接触箇所において、前記導電体の外周を覆うように前記導電体に向けて突出する突起部を有し、前記突起部を前記導電体に押圧した状態にて前記導電体に組み付けられる、
分岐ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の分岐ユニットにおいて、
前記一対の前記保持部材は、
前記導電体の外周を周回する環状の形状を有し、当該保持部材の周回方向に直交する断面の角に前記突起部を有する、
分岐ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の分岐ユニットにおいて、
前記一対の前記保持部材は、
前記止水剤が注入される前記領域に面する前記角に前記突起部を有する、
分岐ユニット。
【請求項４】
平型の導電体と、前記導電体を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケースと、を備える分岐ユニットであって、
前記ケースは、
前記導電体を外部から内部に挿通する開口部と、前記開口部の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部と、を有し、
前記導電体は、
当該導電体の外周を覆うように当該導電体に組み付けられる一対の保持部材を有し、
前記ケースは、
前記開口部に対応する位置に開口した貫通孔を有し、前記開口部において、前記一対の前記保持部材が前記一対の前記嵌入凹部に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔を通じて前記一対の前記保持部材に挟まれる領域に止水剤が注入され、前記開口部が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材の各々は、
複数の保持片を互いに組み付けるように構成され、前記複数の前記保持片が互いに接触する箇所において、前記複数の前記保持片の少なくとも一方は他方に向けて突出する突起部を有する、
分岐ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平型の導電体と、その導電体を電気的に分岐する分岐部を収容するケースと、を備える分岐ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子部品などを収容するとともに電子部品に繋がる電線を内部から外部に引き出す開口部を有するケースと、ケースに収容された電子部品などに電力を供給するための導電体と、を備える分岐ユニットが提案されている。ところで、分岐ユニットとは異なるものの、箱状の筐体に設けた開口部から導電体を引き出す構造は、例えば、自動車などの車両に搭載される電気接続箱に用いられる場合がある（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０４２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の電気接続箱の構造では、例えば、箱状の筐体に設けた開口部と導電体との間の隙間を通じて、筐体の外部から内部に水が侵入する場合がある。このような水の侵入は、電気接続箱に限らず、平型の導電体を電気的に分岐するための分岐ユニットにおいても、抑制されることが望ましい。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、分岐ユニットへの水の侵入を抑制可能な分岐ユニット、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る分岐ユニットは、下記［１］〜［４］を特徴としている。
［１］
平型の導電体と、前記導電体を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケースと、を備える分岐ユニットであって、
前記ケースは、
前記導電体を外部から内部に挿通する開口部と、前記開口部の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部と、を有し、
前記導電体は、
当該導電体の外周を覆うように当該導電体に組み付けられる一対の保持部材を有し、
前記ケースは、
前記開口部に対応する位置に開口した貫通孔を有し、前記開口部において、前記一対の前記保持部材が前記一対の前記嵌入凹部に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔を通じて前記一対の前記保持部材に挟まれる領域に止水剤が注入され、前記開口部が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材は、
前記導電体との接触箇所において、前記導電体の外周を覆うように前記導電体に向けて突出する突起部を有し、前記突起部を前記導電体に押圧した状態にて前記導電体に組み付けられる、
分岐ユニットであること。
［２］
上記［１］に記載の分岐ユニットにおいて、
前記一対の前記保持部材は、
前記導電体の外周を周回する環状の形状を有し、当該保持部材の周回方向に直交する断面の角に前記突起部を有する、
分岐ユニットであること。
［３］
上記［２］に記載の分岐ユニットにおいて、
前記一対の前記保持部材は、
前記止水剤が注入される前記領域に面する前記角に前記突起部を有する、
分岐ユニットであること。
［４］
平型の導電体と、前記導電体を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケースと、を備える分岐ユニットであって、
前記ケースは、
前記導電体を外部から内部に挿通する開口部と、前記開口部の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部と、を有し、
前記導電体は、
当該導電体の外周を覆うように当該導電体に組み付けられる一対の保持部材を有し、
前記ケースは、
前記開口部に対応する位置に開口した貫通孔を有し、前記開口部において、前記一対の前記保持部材が前記一対の前記嵌入凹部に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔を通じて前記一対の前記保持部材に挟まれる領域に止水剤が注入され、前記開口部が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材の各々は、
複数の保持片を互いに組み付けるように構成され、前記複数の前記保持片が互いに接触する箇所において、前記複数の前記保持片の少なくとも一方は他方に向けて突出する突起部を有する、
分岐ユニットであること。
【０００７】
上記［１］の構成の分岐ユニットによれば、ケースに設けられた開口部に、導電体が挿通されるにあたり、導電体に組み付けられた一対の保持部材を開口部の一対の嵌入凹部に嵌め込んだ上で、ケースの貫通孔を通じて止水剤が注入される。注入された止水剤は、一対の保持部材に挟まれる領域に広がる。これにより、開口部と導電体との間の隙間が、一対の保持部材および止水剤によって封止される。ここで、一対の保持部材と導電体との接触箇所において、一対の保持部材が導電体の外周を覆うように導電体に向けて突出する突起部を有する。この突起部が導電体に押圧されることで、保持部材と導電体との間が密封され、止水剤の漏れが抑制される。したがって、本構成の分岐ユニットは、分岐ユニットと導電体との間を通じた分岐ユニットへの水の侵入を抑制可能である。
【０００８】
上記［２］の構成の分岐ユニットによれば、保持部材の角に突起部が設けられる。よって、突起部が導電体に押し付けられたときに突起部が柔軟に湾曲することで、保持部材と導電体との密封性が向上する。
【０００９】
上記［３］の構成の分岐ユニットによれば、止水剤が注入される領域に面する角に突起部を有する。よって、他の部分に突起部を有する場合に比べ、止水剤が注入される空間の体積が小さくなる。よって、分岐ユニットの製造コストや軽量化に貢献する。
【００１０】
上記［４］の構成の分岐ユニットによれば、ケースに設けられた開口部に、導電体が挿通されるにあたり、導電体に組み付けられた一対の保持部材を開口部の一対の嵌入凹部に嵌め込んで上で、ケースの貫通孔を通じて止水剤が注入される。注入された止水剤は、一対の保持部材に挟まれる領域に広がる。これにより、開口部と導電体との間の隙間が、一対の保持部材および止水剤によって封止される。ここで、一対の保持部材を構成する一組の保持片同士が接触する箇所において、一組の保持片の少なくとも一方が他方に向けて突出する突起部を有する。この突起部により、一組の保持片同士の間の密封性が高まる。したがって、本構成の分岐ユニットは、分岐ユニットと導電体との間を通じた分岐ユニットへの水の侵入を抑制可能である。
【発明の効果】
【００１１】
このように、本発明によれば、分岐ユニットへの水の侵入を抑制可能な分岐ユニットを提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る分岐ユニットを含む光コネクタの接続構造の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した光コネクタの接続構造の分解斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、第２筐体の開口部に導電体が収容された状態にある第２筐体を前側から見た斜視図であり、図３（ｂ）は、その第２筐体をカバーを取り除いた状態で後側から見た斜視図である。
【図４】図４は、第２筐体の開口部に設けられた一対の嵌入凹部の周りを拡大して示す図である。
【図５】図５（ａ）は、導電体に保持部材を組み付ける前の状態を説明するための斜視図であり、図５（ｂ）は、導電体に保持部材を組み付けた状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、保持部材を構成する保持片を示し、図６（ａ）は、その斜視図であり、図６（ｂ）は、その正面図である。
【図７】図７は、図６（ｂ）のＢ部の拡大図である。
【図８】図８は、図５（ｂ）のＡ−Ａ断面図である（ただし、積層された２つの導電体のうち図中下側の導電体の図示が省略されている）。
【図９】図９は、止水剤が充填された様子を説明するための図であり、図９（ａ）は、第２筐体をカバーを取り除いた状態で後側から見た斜視図であり、図９（ｂ）は、導電体が収容された第２筐体の開口部を示す幅方向且つ前後方向に沿う断面図であり、図９（ｃ）は、当該開口部を示す上下方向且つ前後方向に沿う断面図である。
【図１０】図１０は、図９（ｂ）のＣ部の拡大図である。
【図１１】図１１は、一対の保持部材を示し、図１１（ａ）は、その平面図であり、図１１（ｂ）は、その側面図であり、図１１（ｃ）は、その正面図である。
【図１２】図１２は、図３（ａ）のＸ−Ｘ断面を示す斜視図である（ただし、止水剤の図示が省略されている）。
【図１３】図１３（ａ）は、図３（ａ）のＸ−Ｘ断面図であり（ただし、止水剤の図示が省略されている）、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のＹ−Ｙ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る分岐ユニット２について説明する。図１及び図２に示すように、分岐ユニット２の内部には、光コネクタの接続構造３が構成される。光コネクタの接続構造３は、回路基板（図示省略）に実装される第１光コネクタ１と、光ファイバ（図示省略）に繋がる分岐ユニット２と、の接続構造である。図１に示すように、第１光コネクタ１と分岐ユニット２とが嵌合されることで、第１光コネクタ１と、分岐ユニット２に接続された光ファイバとが光通信可能とされる。
【００１５】
以下、説明の便宜上、図２に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「上」、及び「下」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。前後方向は、第１光コネクタ１と分岐ユニット２との嵌合方向と一致している。第１光コネクタ１及び分岐ユニット２の各々について、相手側が嵌合する嵌合方向正面側を前側とし、その反対の嵌合方向背面側を後側とする。以下、先ず、第１光コネクタ１について説明する。
【００１６】
第１光コネクタ１は、図２に示すように、前後方向から見て略矩形状の樹脂製の第１筐体１１を有する。第１筐体１１は、樹脂製のレンズハウジング１２を支持している。レンズハウジング１２は、レンズ体、及び、光電変換モジュール（図示省略）を収容している。光電変換モジュールは、第１筐体１１に固定配置された回路基板に実装されている。レンズハウジング１２の前端部には、前方へ突出する筒状部１２ａが一体で設けられている。筒状部１２ａは、レンズ体の筒状部（図示省略）を同軸的に収容している。なお、図２では、説明の便宜上、導電体１０の図示を省略している。
【００１７】
第１筐体１１の前面には、分岐ユニット２の後述するアウタハウジング５が挿入されることになる矩形状の凹部１５を画成する嵌合凹部壁１６が設けられている。凹部１５は、前方に開口し且つ後方に向けて窪んでいる。凹部１５の内部にて、凹部１５の底面から、レンズハウジング１２の筒状部１２ａが露出し且つ前方に突出している。
【００１８】
図２に示すように、第１筐体１１の前面には、凹部１５の上側に隣接して、電気コネクタ部１７が設けられている。電気コネクタ部１７は、回路基板と電気的に接続されており、且つ、分岐ユニット２の後述する第２筐体４の開口部２３に収容される導電体１０（図１参照）と電気接続体（図示省略）によって電気的に接続されている。これにより、導電体１０から、電気接続体及び回路基板を介して、光電変換モジュールに電力が供給され得るようになっている。
【００１９】
第１筐体１１の下面には、下方に突出するコネクタ部１８が設けられている。コネクタ部１８も、回路基板と電気的に接続されている。これにより、コネクタ部１８に電気的に接続された外部電子機器（図示省略）と回路基板との間で電気信号の送受信が可能となっている。
【００２０】
第１筐体１１の側面の複数箇所（本例では、４箇所）には、ロック部１９が設けられている。ロック部１９は、第１筐体１１及び第２筐体４の嵌合状態（第１光コネクタ１及び分岐ユニット２の嵌合状態）において、第２筐体４の後述する被ロック部２８と係合することで、当該嵌合状態を維持可能となっている。以上、第１光コネクタ１について説明した。
【００２１】
次いで、分岐ユニット２について説明する。分岐ユニット２は、図２に示すように、第２筐体４と、第２筐体４に支持されるアウタハウジング５と、アウタハウジング５に収容されるインナハウジング６と、インナハウジング６に収容されるフェルール７と、アウタハウジング５の後端面に組み付けられるホルダ８と、第２筐体４の後端面２５に組み付けられるカバー９と、を備える。以下、分岐ユニット２を構成する各部材について順に説明する。
【００２２】
先ず、第２筐体４について説明する。樹脂製の第２筐体４は、前後方向から見て略矩形状であって後方に開口する箱状の形状を有する。第２筐体４の前面は、第１筐体１１の前面と嵌合可能な形状を有する。第２筐体４の前壁の下側領域には、アウタハウジング５が挿入されることになる略矩形状の開口２１を画成する矩形状の係合縁部２２が形成されている。
【００２３】
第２筐体４の後面には、開口２１の上側に隣接して、前方に窪み、後方に開口し、且つ幅方向に延びる開口部２３が、幅方向に貫通するように凹設されている。開口部２３には、導電体１０（図１及び図３参照）が収容されることになる。開口部２３と開口２１との間の第２筐体４の前壁には、前後方向に貫通する挿通孔２４が設けられている。挿通孔２４には、導電体１０と電気コネクタ部１７とを接続する上述した電気接続体が挿通されることになる。
【００２４】
第２筐体４の略矩形枠状の後端面（平面）２５には、周方向の全域に亘って、止水剤Ｓ（図６参照）を充填するための溝２６が形成されている。溝２６は開口部２３に連通している。後端面２５の四隅部には、それぞれ、前後方向に貫通するボルト孔２７が設けられている。第２筐体４の側面における複数のロック部１９に対応する複数箇所（本例では、４箇所）には、ロック部１９と係合する被ロック部２８が設けられている。第２筐体４の下面には、上下方向に貫通する挿通孔４ａ（本例では、４つ）が形成されている。各挿通孔４ａには、後述するように、光ファイバが挿通されることになる。
【００２５】
次いで、アウタハウジング５について説明する。図２に示すように、略直方体状の樹脂製のアウタハウジング５には、前後方向に貫通する断面略矩形状の挿入孔３１が形成されている。挿入孔３１には、インナハウジング６が挿入されることになる。本例では、一対の挿入孔３１が、幅方向に並ぶように設けられている。アウタハウジング５の両側壁には、幅方向外側に突出する突起３７が一体で設けられている。
【００２６】
次いで、インナハウジング６について説明する。図２に示すように、略直方体状の樹脂製のインナハウジング６には、前後方向に貫通する挿入孔４１が形成されている。挿入孔４１には、フェルール７が挿入されることになる。本例では、一対の挿入孔４１が、幅方向に並ぶように設けられている。本例では、一対のインナハウジング６が、アウタハウジング５の一対の挿入孔３１に挿入されるようになっている。
【００２７】
インナハウジング６には、挿入孔４１に臨むように、片持ち梁状に前方に延びるランス（図示省略）が一体で形成されている。ランスは、フェルール７の後述する環状突起５２と係合することで、フェルール７の後方への抜けを防止する機能を有する。
【００２８】
次いで、フェルール７について説明する。図２に示すように、円筒状の形状を有する樹脂製のフェルール７には、後側から光ファイバの端末が挿入され保持されている。フェルール７の外周面の前後方向中央部及び後端部にはそれぞれ、環状突起５２及び環状突起５３が一体で設けられている。環状突起５３は、インナハウジング６の挿入孔４１内におけるフェルール７の傾きを抑制する機能を発揮する。
【００２９】
次いで、ホルダ８について説明する。図２に示すように、略平板状の樹脂製のホルダ８には、前後方向に貫通する挿通孔６１が形成されている。挿通孔６１には、光ファイバが挿通されることになる。本例では、一対の挿通孔６１が、幅方向に並ぶように設けられている。
【００３０】
各挿通孔６１の下側縁を構成する箇所には、引出方向規制部６２が一体で形成されている。引出方向規制部６２の湾曲する後側面は、光ファイバに当接するとともに光ファイバを湾曲させながら第２筐体４の外部に向けて案内するための湾曲面６２ａとして機能する。
【００３１】
ホルダ８の前面の幅方向両端部には、一対の係止枠６４が前方へ突出するように一体で設けられている。一対の係止枠６４は、ホルダ８のアウタハウジング５への組付状態にて、アウタハウジング５の一対の突起３７と係合することで、当該組付状態を維持可能となっている。
【００３２】
次いで、カバー９について説明する。図２に示すように、略矩形平板状の樹脂製のカバー９の四隅部には、それぞれ、前後方向に貫通するボルト孔７１が設けられている。カバー９の第２筐体４への組付状態にて、対応するボルト孔７１及び第２筐体４のボルト孔２７同士をそれぞれ、ボルト及びナット（図示省略）で構成される締結機構により締結することで、カバー９の第２筐体４への組付状態が維持されるようになっている。以上、分岐ユニット２を構成する各部材について説明した。
【００３３】
次いで、分岐ユニット２の組み付けについて説明する。分岐ユニット２を組み付けるには、先ず、アウタハウジング５の挿入孔３１にインナハウジング６を後方から挿入し、次いで、アウタハウジング５の後端面にホルダ８を組み付けて、ホルダ８の一対の係止枠６４をアウタハウジング５の一対の突起３７に係合させる。これにより、ホルダ８のアウタハウジング５への組み付けが完了する。次いで、アウタハウジング５を第２筐体４の開口２１に後方から挿入して、アウタハウジング５を第２筐体４に組み付ける。
【００３４】
次いで、図２の光ファイバ経路Ｌに示すように、光ファイバの端末に接続されたフェルール７を、第２筐体４の挿通孔４ａに挿通させて第２筐体４の外部から内部に導く。次いで、光ファイバをホルダ８の引出方向規制部６２の湾曲面６２ａに当接させて湾曲させながら、フェルール７をホルダ８の挿通孔６１を介して、インナハウジング６の挿入孔４１に挿入し、フェルール７の環状突起５２をインナハウジング６のランスに係止させる。これにより、フェルール７（即ち、光ファイバ）のインナハウジング６への組み付けが完了する。
【００３５】
次いで、導電体１０を第２筐体４の開口部２３に収容し、第２筐体４の後端面２５に、第２筐体４の後側開口を塞ぐように、カバー９を組み付ける。カバー９の第２筐体４への組み付けは、上述したように、対応するカバー９のボルト孔７１及び第２筐体４のボルト孔２７同士をボルト及びナットで構成される締結機構により締結することで達成される。
【００３６】
そして、後に詳述するように、第２筐体４の溝２６、並びに、導電体１０と開口部２３との間の隙間に、止水剤Ｓを充填する。これにより、カバー９と第２筐体４との間の隙間、並びに、導電体１０と開口部２３との間の隙間が、止水剤Ｓにより封止された状態となる。以上により、分岐ユニット２の組み付けが完了する。ここで、第２筐体４及びカバー９が、本発明の「ケース」に対応している。
【００３７】
組み付けが完了した分岐ユニット２と第１光コネクタ１とを嵌合するためには、第１光コネクタ１の第１筐体１１の前面と、分岐ユニット２の第２筐体４の前面とを、対面させた状態で互いに近づける。そして、アウタハウジング５を第１筐体１１の凹部１５（図２参照）に挿入しながら、第１筐体１１と第２筐体４とを嵌合させて、第１筐体１１のロック部１９と第２筐体４の被ロック部２８とを係合させる。これにより、第１光コネクタ１と分岐ユニット２との嵌合が完了し、図１に示す光コネクタの接続構造３が得られる。
【００３８】
第１光コネクタ１と分岐ユニット２との嵌合完了状態（光コネクタの接続構造３）では、インナハウジング６の挿入孔４１にレンズハウジング１２の筒状部１２ａ（図２参照）が内挿されて、フェルール７の前端面がレンズ体の筒状部の前端面と同軸的に対面接触する。これにより、光ファイバの光軸と、レンズ体の光軸とが一致することで、光ファイバとレンズ体との間で光信号が適正に伝達され得る。
【００３９】
次いで、第２筐体４の溝２６、並びに、導電体１０と開口部２３との間の隙間への止水剤Ｓの充填について説明する。本例では、図３（ｂ）に示すように、第２筐体４の開口部２３には、一対の保持部材８０によって両端部近傍がそれぞれ保持された２つの細長平板状の導電体１０が、前後方向に積層配置された状態で収容される。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、導電体１０は、細長平板状の導体１０ａと、導体１０ａを覆う樹脂製の被覆１０ｂとで構成されている。積層配置された２つの導電体１０では、長手方向中央部の異なる位置にて、被覆１０ｂが除去されて導体１０ａが露出している。なお、各導電体１０における導体１０ａが露出した箇所に、導電体１０と電気コネクタ部１７（図２参照）とを電気的に接続する上述した電気接続体がそれぞれ接続される。ここで、導電体１０における導体１０ａが露出した部分が、本発明の「導電体の分岐部」に対応している。
【００４１】
一対の保持部材８０は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、一組の同形の「一対の保持片８１」を、導電体１０の板厚方向に互いに逆向きで、導電体１０の幅方向両側から互いに組み付けることにより得られる。本例では、一対の保持片８１が、連結部８２によって導電体１０の長手方向に所定距離だけ離れて並ぶように連結されている。このため、一組の「一対の保持片８１」を互いに組み付けることにより、導電体１０の板厚方向の両側に位置する一対の連結部８２によって導電体１０の長手方向に所定距離だけ離れて並ぶように連結された「一対の保持部材８０」が得られる（図１１（ｂ）も参照）。
【００４２】
樹脂製の各保持片８１は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、導電体１０の板厚方向に延びる基部８３を備える。基部８３の導電体１０の板厚方向の一側の端部には、導電体１０の幅寸法に相当する長さだけ当該幅方向に延出する第１延出部８４が一体に設けられている。第１延出部８４の延出端面には、導電体１０の幅方向に突出する凸部８５が一体に設けられている。凸部８５は、組み付けられる相手側の保持片８１の後述する凹部８８に嵌合されることになる。
【００４３】
基部８３の導電体１０の板厚方向の中央部には、導電体１０の幅寸法の半分に相当する長さだけ当該幅方向に第１延出部８４と同じ向きに延出する第２延出部８６が一体に設けられている。第２延出部８６の延出端面は、導電体１０の板厚方向に対して傾斜するテーパ面８７となっている。この一対のテーパ面８７は、例えば、一対の保持片８１の製造公差などに起因して挿通孔８０Ａの幅方向の寸法が導電体１０の幅方向の寸法と十分に対応しない場合等において、一対のテーパ面８７を斜め方向に互いにオフセットさせながら一対の保持片８１を幅方向に近づけることで、そのような製造公差を吸収する効果がある。
【００４４】
基部８３の導電体１０の板厚方向の他側の端部における第１、第２延出部８４，８６が延出する側の面には、導電体１０の幅寸法に窪む凹部８８が形成されている（図７も参照）。凹部８８は、組み付けられる相手側の保持片８１の凸部８５が嵌合可能な形状を有している。凹部８８における導電体１０の板厚方向に対向する一対の内壁面には、特に図７に示すように、互いに近づくように突出し且つ導電体１０の幅方向に延びる一対の突条８９が一体に設けられている。
【００４５】
各保持片８１において、一組の保持片８１の組付状態にて形成されることになる導電体１０挿通用の各挿通孔８０Ａ（図８及び図１１（ｃ）参照）における連結部８２が延在する側の環状の開口縁の半周分を構成する箇所には、挿通される導電体１０に向けて突出し且つ挿通孔８０Ａの開口縁に沿って延びるリップ状突起９１が一体に形成されている（図６及び図８参照）。なお、図８では、説明の便宜上、積層された２つの導電体１０のうち図中下側の導電体１０の図示が省略されている。
【００４６】
連結部８２は、一対の保持片８１の一対の第１延出部８４における導電体１０の幅方向中央部同士を連結している。図６及び図１１（ｂ）に示すように、連結部８２における導電体１０に対向する側と反対側の面の導電体１０の長手方向の一側端部にて、導電体１０の幅方向に亘って延びる第１溝部８２ａが形成されている。同様に、連結部８２における導電体１０に対向する側の面の導電体１０の長手方向の他側端部にて、導電体１０の幅方向に亘って延びる第２溝部８２ｂが形成されている。このように、第１溝部８２ａと、第２溝部８２ｂとは、導電体１０の幅方向（連結部８２の延在方向）において互いにオフセットする位置にある。
【００４７】
図５（ａ）に示すように、導電体１０の長手方向両端部近傍の所定箇所にて、それぞれ、一組の同形の「一対の保持片８１」が、導電体１０の板厚方向に互いに逆向きで、導電体１０の幅方向両側から、双方の凸部８５が相手側の凹部８８に嵌合するように、且つ、双方のテーパ面８７が互いに面接触するように、互いに組み付けられる。
【００４８】
この結果、図５（ｂ）に示すように、導電体１０の長手方向両端部近傍の所定箇所にて、それぞれ、一対の保持部材８０が、２つの導電体１０それぞれの外周を全周に亘って密着して覆うように、２つの導電体１０に組み付けられた状態が得られる。この状態では、互いに組み付けられた一組の保持片８１の双方の凸部８５が、相手側の凹部８８に設けられた一対の突条８９によって導電体１０の板厚方向にそれぞれ押圧された状態となっている。
【００４９】
また、互いに組み付けられた一組の保持片８１それぞれのリップ状突起９１の協働により、各挿通孔８０Ａにおける連結部８２が延在する側の環状の開口縁にて、全周に亘って連続する環状のリップ状突起９１が形成されている。環状のリップ状突起９１は、導電体１０の外周を全周に亘って押圧している（図８参照）。
【００５０】
第２筐体４の開口部２３の幅方向両側端部にはそれぞれ、図４に示すように、開口部２３の内周壁面における開口部２３の深さ方向（前後方向）に延びる側壁面において、一対の保持部材８０に対応するように、開口部２３の深さ方向（前後方向）に延びる一対の嵌入凹部９２が形成されている。
【００５１】
図５（ｂ）に示すように二対の保持部材８０が組み付けられた２つの導電体１０は、図３（ｂ）に示すように、それぞれの一対の保持部材８０が対応する一対の嵌入凹部９２に嵌め込まれるように、第２筐体４の開口部２３に組み付けられ、その後、第２筐体４の後端面２５に、第２筐体４の後側開口を塞ぐように、カバー９が組み付けられる。以下、説明の便宜上、図３（ｂ）に示すように、一対の保持部材８０に挟まれる領域（２箇所）を「充填領域９３」と呼ぶ。充填領域９３は、第２筐体４の溝２６と連通している。ここで、一対の保持部材８０は、導電体１０の外周を周回する環状の形状を有し、周回方向に直交する断面における充填領域９３に面する角に、リップ状突起９１を有している、といえる。
【００５２】
このように、二対の保持部材８０が組み付けられた２つの導電体１０が第２筐体４の開口部２３に組み付けられ、且つ、第２筐体４の後端面２５にカバー９が組み付けられた状態では、一対の保持部材８０を連結する一対の連結部８２は、図１２及び図１３に示すように、積層配置された２つの導電体１０を導電体１０の板厚方向に挟むように、充填領域９３内を通過している。なお、図１２，１３では、説明の便宜上、止水剤Ｓの図示が省略されている。
【００５３】
各連結部８２の第１溝部８２ａは、第２筐体４の内壁面又はカバー９の内壁面に対向配置され、各連結部８２の第２溝部８２ｂは、導電体１０に対向配置されている。各連結部８２の第１溝部８２ａ及び第２溝部８２ｂは、それぞれ、充填領域９３のうちの連結部８２を挟む導電体１０の幅方向一側の空間９３ａと幅方向他側の空間９３ｂとを互いに連通している（図１２及び図１３参照）。
【００５４】
図３（ａ）に示すように、第２筐体４において開口部２３の底壁を構成する前壁部における充填領域９３に対応する箇所（２箇所）にて、前後方向に貫通する貫通孔２９が形成されている。貫通孔２９は、止水剤Ｓを注入するための注入孔として機能する。
【００５５】
即ち、本例では、図３（ａ）に示すようにカバー９が組み付けられた第２筐体４を、第２筐体４がカバー９の上側に位置する向きに配置した状態で、止水剤Ｓが貫通孔２９に注入される。これにより、止水剤Ｓが充填領域９３に注入されることになる。充填領域９３内に注入された止水剤Ｓは、先ずは、図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示すように、充填領域９３内に充填される。このとき、止水剤Ｓが、連結部８２の第１溝部８２ａ及び第２溝部８２ｂを導電体１０の幅方向に通り抜けることができるので、充填領域９３内の空気抜きも適正になされる。別の言い方をすると、止水剤Ｓが、連結部８２に妨げられることなく充填領域９３の全体に容易に充填される。
【００５６】
止水剤Ｓが充填領域９３に充填された後は、止水剤Ｓは、充填領域９３に連通する第２筐体４の溝２６内にも移動し、図９（ａ）に示すように、溝２６にも周方向の全域に亘って充填される。
【００５７】
ここで、上述したように、保持部材８０は、２つの導電体１０それぞれの外周を全周に亘って密着して覆っている。更には、図９（ｂ）に示すように、保持部材８０の第２筐体４側の端面（図９（ｂ）において上端面）は、第２筐体４の開口部２３の底壁面と密着し、且つ、保持部材８０のカバー９側の端面（図９（ｂ）において下端面）は、カバー９の内壁面と密着している。
【００５８】
これらの結果、保持部材８０と導電体１０との間、保持部材８０と開口部２３の内周壁面との間、及び、保持部材８０とカバー９の内壁面との間、の何れにおいても、隙間が形成されていない。即ち、充填領域９３に充填された止水剤Ｓは、充填領域９３の外部に流れ出すことがない。
【００５９】
このように、第２筐体４の溝２６、並びに、充填領域９３に止水剤Ｓが充填され、充填された止水剤Ｓが固化することで、カバー９と第２筐体４との間の隙間、並びに、導電体１０と開口部２３との間の隙間が、止水剤Ｓにより封止される。
【００６０】
以上、本発明の実施形態に係る分岐ユニット２によれば、第２筐体４に設けられた開口部２３に、導電体１０が挿通されるにあたり、導電体１０に組み付けられた一対の保持部材８０を開口部２３の一対の嵌入凹部９２に嵌め込んだ上で、第２筐体４の貫通孔２９を通じて止水剤Ｓが注入される。注入された止水剤Ｓは、一対の保持部材８０に挟まれる充填領域９３に広がる。これにより、開口部２３と導電体１０との間の隙間が、一対の保持部材８０および止水剤Ｓによって封止される。ここで、一対の保持部材８０と導電体１０との接触箇所において、一対の保持部材８０が導電体１０の外周を覆うように導電体１０に向けて突出するリップ状突起９１を有する。このリップ状突起９１が導電体１０に押圧されることで、保持部材８０と導電体１０との間が密封され、止水剤Ｓの漏れが抑制される。したがって、本実施形態に係る分岐ユニット２は、分岐ユニット２と導電体１０との間を通じた分岐ユニット２への水の侵入を抑制可能である。
【００６１】
更に、本実施形態に係る分岐ユニット２によれば、保持部材８０の角にリップ状突起９１が設けられる。よって、リップ状突起９１が導電体１０に押し付けられたときにリップ状突起９１が柔軟に湾曲することで、保持部材８０と導電体１０との密封性が向上する。
【００６２】
更に、本実施形態に係る分岐ユニット２によれば、止水剤Ｓが注入される充填領域９３に面する保持部材８０の角にリップ状突起９１を有する。よって、他の部分にリップ状突起９１を有する場合に比べ、止水剤Ｓが注入される空間の体積が小さくなる。よって、分岐ユニット２の製造コストや軽量化に貢献する。
【００６３】
更に、本実施形態に係る分岐ユニット２によれば、一対の保持部材８０を構成する一組の保持片８１同士が接触する箇所において、一組の保持片８１の一方が他方に向けて突出する一対の突条８９を有する（図７参照）。これら一対の突条８９により、一組の保持片８１同士の間の密封性が高まる。したがって、本実施形態に係る分岐ユニット２は、分岐ユニット２と導電体１０との間を通じた分岐ユニット２への水の侵入を抑制可能である。
【００６４】
＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００６５】
例えば、上記実施形態では、一対の保持部材８０を構成する一組の保持片８１同士が接触する箇所において、一組の保持片８１の一方のみが他方に向けて突出する一対の突条８９を有する（図７参照）。これに対し、一対の保持部材８０を構成する一組の保持片８１同士が接触する箇所において、一組の保持片８１の双方が他方に向けて突出する一対の突起部を有していてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、各挿通孔８０Ａにおける連結部８２が延在する側の環状の開口縁にて、全周に亘って連続する環状のリップ状突起９１が形成されている（図８参照）。これに対し、各挿通孔８０Ａにおける連結部８２が延在する側と反対側の環状の開口縁にて、全周に亘って連続する環状のリップ状突起９１が形成されていてもよい。更に、各挿通孔８０Ａにおける連結部８２が延在する側及びその反対側の双方の環状の開口縁にて、全周に亘って連続する環状のリップ状突起９１が形成されていてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、止水剤Ｓを注入するための貫通孔２９が、第２筐体４側に形成されている（図３（ａ）参照）。これに対し、止水剤Ｓを注入するための貫通孔が、カバー９側に形成されていてもよい。また、カバー９に、止水剤Ｓの充填状況を確認するための視認孔が設けられていてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、分岐ユニット２の一例として、光コネクタの接続構造３を内部に含むユニットが記載されている。しかし、本発明の分岐ユニット２は、導電体１０を電気的に分岐する分岐部（例えば、導体１０ａが露出した箇所）を内部に封止する構造を有すればよく、光コネクタの接続構造３とは別の構造体を内部に収容してもよい。また、分岐部のみが内部に収容され、電子部品などの構造体は分岐ユニット２の外部に設けられてもよい。
【００６９】
ここで、上述した本発明に係る分岐ユニット２の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
平型の導電体（１０）と、前記導電体（１０）を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケース（４，９）と、を備える分岐ユニット（２）であって、
前記ケース（４，９）は、
前記導電体（１０）を外部から内部に挿通する開口部（２３）と、前記開口部（２３）の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部（９２）と、を有し、
前記導電体（１０）は、
当該導電体（１０）の外周を覆うように当該導電体（１０）に組み付けられる一対の保持部材（８０）を有し、
前記ケース（４，９）は、
前記開口部（２３）に対応する位置に開口した貫通孔（２９）を有し、前記開口部（２３）において、前記一対の前記保持部材（８０）が前記一対の前記嵌入凹部（９２）に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔（２９）を通じて前記一対の前記保持部材（８０）に挟まれる領域（９３）に止水剤（Ｓ）が注入され、前記開口部（２３）が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材（８０）は、
前記導電体（１０）との接触箇所において、前記導電体（１０）の外周を覆うように前記導電体（１０）に向けて突出する突起部（９１）を有し、前記突起部（９１）を前記導電体（１０）に押圧した状態にて前記導電体（１０）に組み付けられる、
分岐ユニット（２）。
［２］
上記［１］に記載の分岐ユニット（２）において、
前記一対の前記保持部材（８０）は、
前記導電体（１０）の外周を周回する環状の形状を有し、当該保持部材（８０）の周回方向に直交する断面の角に前記突起部（９１）を有する、
分岐ユニット（２）。
［３］
上記［２］に記載の分岐ユニット（２）において、
前記一対の前記保持部材（８０）は、
前記止水剤（Ｓ）が注入される前記領域（９３）に面する前記角に前記突起部（９１）を有する、
分岐ユニット（２）。
［４］
平型の導電体（１０）と、前記導電体（１０）を電気的に分岐する分岐部を収容して封止するケース（４，９）と、を備える分岐ユニット（２）であって、
前記ケース（４，９）は、
前記導電体（１０）を外部から内部に挿通する開口部（２３）と、前記開口部（２３）の内周壁面に設けられる一対の嵌入凹部（９２）と、を有し、
前記導電体（１０）は、
当該導電体（１０）の外周を覆うように当該導電体（１０）に組み付けられる一対の保持部材（８０）を有し、
前記ケース（４，９）は、
前記開口部（２３）に対応する位置に開口した貫通孔（２９）を有し、前記開口部（２３）において、前記一対の前記保持部材（８０）が前記一対の前記嵌入凹部（９２）に嵌め込まれた状態にて前記貫通孔（２９）を通じて前記一対の前記保持部材（８０）に挟まれる領域（９３）に止水剤（Ｓ）が注入され、前記開口部（２３）が封止される、ように構成され、
前記一対の前記保持部材（８０）の各々は、
一組の保持片（８１）を互いに組み付けるように構成され、前記一組の前記保持片（８１）が互いに接触する箇所において、前記複数の前記保持片（８１）の少なくとも一方は他方に向けて突出する突起部（８９）を有する、
分岐ユニット（２）。
【符号の説明】
【００７０】
２      分岐ユニット
４      第２筐体（ケース）
９      カバー（ケース）
１０    導電体
２３    開口部
２９    貫通孔
８０    保持部材
８１    保持片
８９    突条（突起部）
９１    リップ状突起（突起部）
９２    嵌入凹部
９３    充填領域（領域）
Ｓ      止水剤
【図１】
2020205677.tif 000003
【図２】
2020205677.tif 000004
【図３】
2020205677.tif 000005
【図４】
2020205677.tif 000006
【図５】
2020205677.tif 000007
【図６】
2020205677.tif 000008
【図７】
2020205677.tif 000009
【図８】
2020205677.tif 000010
【図９】
2020205677.tif 000011
【図１０】
2020205677.tif 000012
【図１１】
2020205677.tif 000013
【図１２】
2020205677.tif 000014
【図１３】
2020205677.tif 000015