(57)【要約】【課題】動作手段の動作にユーザの技量を反映することができるとともに、一度の動作手段の動作に対するユーザの期待度を変化させることができるゲームシステムを提供する。【解決手段】ゲームシステム１は、押しボタン４を介して入力されるユーザの押す操作に応じて動作する１０個のベルトコンベアＢＣのうち二以上のベルトコンベアＢＣが収容部６に収容された景品３０の位置の変化に関与するように配置された筐体２を利用した景品獲得ゲームを提供する。また、ゲームシステム１は、押しボタン４への押す操作に応じて１０個のベルトコンベアＢＣのうちの一部を特定するとともに、その一部のベルトコンベアＢＣの動作量を特定する。そして、ゲームシステム１は、その一部のベルトコンベアＢＣをその動作量で実際に動作させる。【選択図】図９
2020080946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、当該筐体において前記二以上の動作手段の動作を介して前記遊技体が所定位置まで移動した場合に景品を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムであって、
前記複数の動作手段のうちの一部を特定するための一部特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段と、
前記一部の動作手段の動作量を特定するための動作量特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該動作量特定行為に応じて前記一部の動作手段が動作するときの動作量を特定する動作量特定手段と、
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段の特定結果に基づいて、前記一部の動作手段を実際に動作させる一部動作手段と、
を備える、ゲームシステム。
【請求項２】
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段は、前記一部特定行為及び前記動作量特定行為として一つの共通のプレイ行為を利用し、当該一つ共通のプレイ行為に応じて前記一部の動作手段及び当該一部の動作手段の動作量をそれぞれ特定する、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記一部特定手段は、前記複数の動作手段のうちの一つ以上の動作手段を示す一部情報を時間経過に従い対象の動作手段が変化するように提示する判定部を有する表示装置に接続され、前記一部情報の変化を停止させるための停止行為が前記プレイ行為として実行される場合に、当該停止行為を前記一つの共通のプレイ行為として利用し、当該停止行為により停止された前記一部情報に対応する動作手段を前記一部の動作手段として特定し、
前記動作量特定手段は、前記一部の動作手段の動作量を示す動作量情報を経過時間に従い変化させるように表示する量表示部を前記表示装置が有し、前記動作量情報の変化が前記停止行為により更に停止する場合に、前記一部特定手段と同様に前記一つの共通のプレイ行為として前記停止行為を利用し、当該停止行為によって停止された動作量情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定する、請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記一部特定手段は、前記判定部が前記一つ以上の動作手段にそれぞれ対応し、前記停止行為に伴い対象特定情報或いは非対象特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記対象特定情報及び前記非対象特定情報を順にそれぞれ提示する複数の判定部を含む場合に、前記対象特定情報を前記一部情報として利用し、前記対象特定情報を提示する判定部に対応する前記一つ以上の動作手段を前記一部の動作手段として特定し、
前記動作量特定手段は、前記量表示部が異なる動作量をそれぞれ示し、前記停止行為に伴い量特定情報或いは非量特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記量特定情報及び前記非量特定情報を順にそれぞれ提示する複数の量表示部を含む場合に、前記前記動作量情報として前記量特定情報を利用し、前記量特定情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定する、請求項３に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記複数の量表示部は、判定部毎に設けられている、請求項４に記載のゲームシステム。
【請求項６】
前記複数の動作手段は、前記収容部の前記遊技体を前記筐体の外部に排出する開口として当該収容部の下方に位置するとともに前記所定位置として機能する排出口と、当該排出口につながるように前記収容部の底面に開口する開口とが前記筐体に形成される場合に、前記二以上の動作手段によって前記遊技体を下方から支持することにより前記収容部の底面を形成するように配置されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項７】
前記複数の動作手段として、前記遊技体の一部を支持する搬送面の当該一部を所定方向に搬送するようにそれぞれ動作する複数のベルトコンベアが利用され、
前記複数のベルトコンベアは、前記所定方向の先に前記開口が位置するように配置されている、請求項６に記載のゲームシステム。
【請求項８】
前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として複数の動作手段が特定される場合に、各動作手段を順に動作させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項９】
前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として複数の動作手段が特定される場合に、前記一部の動作手段の全部を同時に動作させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項１０】
前記遊技体として、前記景品が利用されている、請求項１〜９に記載のゲームシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、その筐体において二以上の動作手段の動作を介して遊技体が所定位置まで移動した場合に景品をユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、その筐体において二以上の動作手段の動作を介して遊技体が所定位置まで移動した場合に景品をユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムが存在する。例えば、このような遊技体、及び動作手段として、景品自体、及びコンベアベルト（ベルトコンベア）を利用し、一つのコンベアベルトに一つの景品を配置し、そのコンベアベルトをスロットの結果に応じた搬送量で前進させたり後退させたりすることにより景品が一端まで搬送された場合に一端から落下したその景品をプレイヤーに付与するゲーム装置が知られている（例えば特許文献１参照）。また、その他にも本発明に関連する先行技術文献として特許文献２及び３が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８５７８５１号公報
【特許文献２】特許第６３７５０００号公報
【特許文献３】特許第６３７５００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１〜３のゲーム装置はいずれも動作手段の動作を介して景品の獲得を目指すタイプの景品獲得ゲームに属し、このうち特許文献１のゲームは動作手段によって景品を搬送することにより景品を獲得するタイプのゲームに該当する。このような景品を搬送するタイプの景品獲得ゲームでは、そのような動作手段による景品の搬送過程やそのような動作手段を操作する技量あるいは腕前がゲームの興趣性の一部として機能する場合が多い。また、特許文献１のゲームでは、スロットの結果に応じた搬送量でコンベアベルトが動作するため、例えばスロットで大きい搬送量に対応する結果が得られれば、一度のプレイの機会で景品獲得に至る可能性を向上させることができる。このため、一律の搬送量で景品が搬送される場合には得られない期待をユーザに与えることができる。
【０００５】
一方で、特許文献１のゲーム装置では、コンベアベルト毎に一つの景品が配置されており、コンベアベルトの動作に伴いその景品が必ず搬送されるため、搬送過程に想定外の展開が生じる可能性は低い。具体的には、例えば動作手段が景品を捕獲するように構成される場合、搬送過程において捕獲状態から景品が解放されてしまい、景品を付与するための所定位置まで運べない展開、そのような解放に伴い景品の位置関係が配置角度の変化等に伴い捕獲しやすくなったりし難くなったり変化する展開、また複数の景品が存在する場合にはそれらの景品との位置関係により捕獲しやすくなったりしにくくなったりする展開、或いは反対に他の景品の付与を容易にしたり実際に他の景品の付与につながったりといった思いもよらない展開を招く可能性がある。このような可能性がユーザに刺激を与えることにより興趣性の一部として寄与する場合も多いが、特許文献１の場合、このような展開が生じる可能性は低い。また、コンベアベルトの動作はスロットの結果に応じて自動で制御される。このため、プレイヤーはスロットを介して搬送量の決定には関与できるものの、実際にコンベアベルトを動作させる操作を行うわけではない。結果として、このようなコンベアベルトの動作にプレイヤーの技量あるいは腕前を反映する余地も少ない。
【０００６】
特許文献２及び３のゲーム装置では、遊技体としてやはり景品自体が利用される。また、景品は開口の露出面積が変化するように動作する複数の景品支持部により開口上において下方より支持され、そのような景品支持部の動作により景品の支持が解除された場合に、開口から景品が景品取出し口落下し、その落下した景品が景品取出口からプレイヤに付与される。複数の景品支持部のうち動作対象の景品支持部がプレイヤの操作によって決定されるため、ユーザの技量等に応じて動作手段を操作するタイプの景品獲得ゲームと言えるかもしれない。このため、動作対象の景品支持部を決定する過程においてプレイヤの技量等を反映する余地はあるかもしれない。しかし、各景品支持部の動作量は一律に過ぎず、毎回同じ期待度しかユーザに与えられない。つまり、一度のプレイ機会に関する期待度を変化させることができない。
【０００７】
そこで、本発明は、動作手段の動作にユーザの技量を反映することができるとともに、一度の動作手段の動作に対するユーザの期待度を変化させることができるゲームシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のゲームシステムは、入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、当該筐体において前記二以上の動作手段の動作を介して前記遊技体が所定位置まで移動した場合に景品を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムであって、前記複数の動作手段のうちの一部を特定するための一部特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段と、前記一部の動作手段の動作量を特定するための動作量特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該動作量特定行為に応じて前記一部の動作手段が動作するときの動作量を特定する動作量特定手段と、前記一部特定手段及び前記動作量特定手段の特定結果に基づいて、前記一部の動作手段を実際に動作させる一部動作手段と、を備えるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ゲーム機の外観を示す斜視図。
【図２】一台のベルトコンベアユニットを示す斜視図。
【図３】図２のベルトコンベアユニットを正面から見た場合を示す正面図。
【図４】図３の例のIV−IV線に関する断面を右側から見た場合の断面図。
【図５】図２のベルトコンベアユニットを下方から見た場合を示す平面図。
【図６】ゲームシステムの制御系の要部を示す機能ブロック図。
【図７】プライズゲームの遊び方を説明するための説明図。
【図８】各ＬＥＤ表示部と駆動対象のベルトコンベアとの関係を説明するための説明図。
【図９】各インジケータ部の点灯状態とベルトコンベアの動作量との関係を説明するための説明図。
【図１０】点灯中のボックスの数が同じインジケータ部において生じ得る動作量の変化を説明するための説明図。
【図１１】表示制御処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図１２】駆動制御処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図１３】変形例に係るベルトコンベアユニットの斜視図を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一形態に係るゲームシステムの一例を説明する。まず、図１を参照して、本発明の一形態に係るゲームシステムが一台のゲーム機として構成される場合の全体構成を説明する。図１は、ゲーム機１の外観を示す斜視図である。ゲーム機１は、ゲーム装置の一例であって、所定のプレイ料金の支払いと引き換えに、そのプレイ料金に対応した範囲でユーザにゲームをプレイさせる商業用（業務用）のゲーム機として構成されている。この種のゲーム機１は、アーケードゲーム機と呼ばれることがある。ゲーム機１は、多数のユーザにゲームを繰り返しプレイさせて収益を上げることを主たる目的として所定の施設に設置されるコンピュータ装置である。
【００１１】
ゲーム機１は、景品の獲得を目的にプレイされるプライズゲーム（景品獲得ゲーム）として構成される。プレイズゲームは、ユーザのプレイ行為に応じて動作する各種の動作手段を介して遊技体（景品自体の場合も多いが、景品とは別の媒介物が使用される場合もある）が所定位置まで移動した場合に景品をそのユーザに付与するタイプのゲームである。ゲーム機１は、このような動作手段としてそれぞれ機能する複数のベルトコンベアＢＣを利用している。具体的には、ゲーム機１は、筐体２を備えている。筐体２には、ベルトコンベアユニット３と、押しボタン４と、排出口５と、収容部６と、が設けられる。押しボタン４は、ユーザのプレイ行為として押す操作が入力される周知の入力装置である。押しボタン４への押す操作によってベルトコンベアユニット３の動作が制御される。押しボタン４への押す操作とベルトコンベアユニット３の動作との関係は後述する。
【００１２】
収容部６は、遊技体を収容するための部分であり、筐体２の内部に形成される空間である。収容部６は、アクリル或いはガラス等の内部を視認可能な透明な素材によって外部と内部とが仕切られ、外部から内部が視認可能なように構成される。収容部６の底面には、排出口５とつながる開口７が設けられる。つまり、収容部６は、開口７を介して排出口５とつながっている。排出口５は、開口７を介して収容部６に収容された遊技体を筐体２の外部に排出する（払い出す）ための開口である。排出口５から遊技体が排出された場合には、ユーザに景品が付与される。つまり、排出口５は、景品を付与するための所定位置として機能する。
【００１３】
ベルトコンベアユニット３は、複数のベルトコンベアＢＣを有し、各ベルトコンベアＢＣを通じて被搬送物を所定方向に搬送する周知の装置である。ベルトコンベアユニット３は、複数のベルトコンベアＢＣが収容部６の底面を形成するように筐体２の内部に設けられる。また、ベルトコンベアユニット３は、所定方向の先に開口７が位置するように配置される。そして、各ベルトコンベアＢＣの所定方向への動作を通じて収容部６の遊技体が開口７に向かって搬送される。より具体的には、ベルトコンベアユニット３は、押しボタン４に対する押す操作に応じて、収容部６の底面を形成する各ベルトコンベアの上に位置する遊技体を開口７に向かって搬送するように動作する。ベルトコンベアユニット３の詳細は後述する。
【００１４】
なお、図１の例では、筐体２の内部には二つのベルトコンベアユニット３が設けられ、それらのベルトコンベアユニット３にそれぞれ対応するように二つの開口７、二つの排出口５、及び二つの押しボタン４が設けられている。しかし、ベルトコンベアユニット３等の数はそれらの形態（サイズや形状等）及び収容部６の形態等に応じて適宜に設定されてよい。また、開口７、排出口５、及び押しボタン４の数は、ベルトコンベアユニット３の数と一致していてもよいし、一致していなくてもよい。つまり、一つの開口７及び一つの押しボタン４が複数のベルトコンベアユニット３に対応するように設けられてもよい。開口７、排出口５、及び押しボタン４の関係も同様である。また、開口７、排出口５、及び押しボタン４は、同様に筐体２の前方（ユーザがプレイする側、換言すればベルトコンベアユニット３が遊技体を搬送する所定方向）に設けられている。しかし、開口７、排出口５、及び押しボタン４の配置位置は適宜でよい。また、開口７、排出口５、及び押しボタン４の配置位置は、互いに一致していても、一致していなくてもよい。さらに、ベルトコンベアユニット３の搬送方向（所定方向）は水平方向（図１の例の前方）に限定されない。例えば、一つの開口を挟むように収容部６の左右両端側に二つのベルトコンベアユニット３が配置されてもよい。この場合、二つのベルトコンベアユニット３は、中央の開口７に向かって水平方向に遊技体を搬送するように水平に配置されてもよいし、斜め上方に徐々に傾斜を登るように斜めに配置されてもよい。また、各ベルトコンベアＢＣの搬送方向は相違していてもよい。具体的には、例えば二つの開口７が互いに反対の位置に配置されている場合には、二つのベルトコンベアＢＣはそれらの開口７に向かってそれぞれ搬送するように互いに反対方向に配置されてもよい。つまり、ベルトコンベアユニット３等の配置は適宜でよい。
【００１５】
次に、図２〜図５を参照して、ベルトコンベアユニット３の詳細について説明する。図２は、筐体２から取り外された状態の一台のベルトコンベアユニット３を示す斜視図である。図２に示すように、ベルトコンベアユニット３は、一台の装置として構成され、筐体２からの取り外し及び取り付けが可能に構成される。ベルトコンベアユニット３には、１０個のベルトコンベアＢＣが設けられる。各ベルトコンベアＢＣは、他のベルトコンベアＢＣの影響を受けず、独立して動作可能に構成される。また、ベルトコンベアユニット３には、二つのＬＥＤユニット８が設けられる。各ＬＥＤユニット８には互いに各ベルトコンベアＢＣ間の間隔と同じ間隔をあけるように複数の判定部としての１０個のＬＥＤ表示部９が設けられる。そして、二つのＬＥＤユニット８は、各ＬＥＤユニット８の各ＬＥＤ表示部９によって各ベルトコンベアＢＣを挟むように、１０個のベルトコンベアＢＣの前後に配置される。つまり、前後の二つのＬＥＤ表示部９によって一つのベルトコンベアＢＣを前後で挟むように、二つのＬＥＤユニット８は配置される。
【００１６】
各ＬＥＤ表示部９は、点灯及び消灯を通じて、１０個のベルトコンベアＢＣのうちの駆動対象のベルトコンベアＢＣを特定するために使用される。具体的には、前後の二つのＬＥＤ表示部９は、その間に位置するベルトコンベアＢＣに対応付けられる。そして、点灯中のＬＥＤ表示部９によって挟まれるベルトコンベアＢＣが駆動対象として特定され、実際に駆動する。ＬＥＤ表示部９と駆動対象のベルトコンベアＢＣとの関係は、押しボタン４への押す操作とベルトコンベアユニット３の動作との関係と合わせて後述する。
【００１７】
図３は、図２のベルトコンベアユニット３を正面から見た場合を示す正面図である。図３に示すように、各ＬＥＤ表示部９は、複数の量表示部としての３つのインジケータ部１０を有している。３つのインジケータ部１０は、各ＬＥＤ表示部９に対応するベルトコンベアＢＣの動作量を示すインジケータとして機能する。具体的には、各インジケータ部１０は、５つのボックス１０ａによって構成される。各ボックス１０ａは、下方に向く矢印型に形成される。各ボックス１０ａの内部にはＬＥＤが設けられ、ボックス１０ａ毎に点灯及び消灯が可能に構成される。つまり、各ＬＥＤ表示部９は、各インジケータ部１０の各ボックス１０ａを介して点灯及び消灯するように構成される。そして、各インジケータ部１０は、点灯状態のボックス１０ａの数によりベルトコンベアＢＣの動作量をユーザに報知する。各インジケータ部１０の点灯状態とベルトコンベアＢＣの動作量との関係も、押しボタン４への押す操作とベルトコンベアユニット３の動作との関係と合わせて後述する。
【００１８】
図４は、図３の例のIV−IV線に関する断面を右側から見た場合の断面図である。図４に示すように、各ベルトコンベアＢＣは、輪状のベルトＢＣ１の両端において内側に巻きつけられた２つのローラＢＣ２とともに回転するベルトＢＣ１により所定方向にベルトＢＣ１上の物を搬送する周知の機構を有している。各ベルトコンベアＢＣの下には、モータ１１が設けられる。モータ１１は、各ベルトコンベアＢＣを駆動するための駆動源として機能する。具体的には、モータ１１には、タイミングプーリ１２がロータ部分に同軸的に取り付けられている。そして、このタイミングプーリ１２がロータ部分の回転に伴い回転駆動する。つまり、タイミングプーリ１２がモータ１１の駆動力の出力先として機能し、モータ１１によってまずタイミングプーリ１２が回転駆動させられる。また、タイミングプーリ１２は、ベルトコンベアＢＣのベルトＢＣ１の下側に接触するように配置される。そして、タイミングプーリ１２は、ベルトＢＣ１との接触に伴う抵抗（摩擦力）を利用してベルトＢＣ１を回転させるように駆動する。このようにしてモータ１１は、各ベルトコンベアＢＣを駆動させる。なお、ベルトコンベアＢＣ、及びその駆動方法等は適宜に構成されてよい。
【００１９】
図５は、図２のベルトコンベアユニット３を下方から見た場合を示す平面図である。図５に示すように、一つのベルトコンベアユニット３には、１０個のモータ１１が１０個のベルトコンベアＢＣの下にそれぞれ配置される。また、これらのモータ１１は、５個ずつの２つのグループ１１Ｇに分けられる。一方のグループ１１Ｇ１はタイミングプーリ１２が左側に位置するように配置されるグループであり、他方のグループ１１Ｇ２はタイミングプーリ１２が右側に位置するように配置されるグループ１１Ｇである。各グループ１１Ｇのモータ１１は一つ飛びに各ベルトコンベアＢＣを駆動させるように位置する。具体的には、一方のグループ１１Ｇ１は左から一つ目、３つ目といった奇数番目の各ベルトコンベアＢＣを、他方のグループ１１Ｇ２は左から２つ目、４つ目といった具合に偶数番目の各ベルトコンベアＢＣを、それぞれ駆動させるように位置する。このように各モータ１１は、スペースを有効活用するために、向きが互い違いになるように配置される。
【００２０】
また、各モータ１１には、タイミングプーリ１２の回転数（回転量）を計測するための周知の計測装置１３が設けられている。計測装置１３は、タイミングプーリ１２と一体的に回転するように、タイミングプーリ１２と同様にモータ１１のロータ部分１４に同軸的に取り付けられる。タイミングプーリ１２の回転数は、ベルトＢＣ１の移動幅（遊技体の運搬幅、或いは動作量）に対応する。このため、計測装置１３は、ベルトＢＣ１の移動幅の計測に使用される。
【００２１】
次に、図６参照してゲーム機１の制御系の要部を説明する。ゲーム機１には、コンピュータとしての制御ユニット２１と、記憶手段としての記憶部２２と、上述のベルトコンベアユニット３と、押しボタン４と、が設けられる。制御ユニット２１は、所定のコンピュータプログラムに従って各種の処理を実行するプロセッサの一例としてのＣＰＵと、その動作に必要な内部メモリその他の周辺装置とを組み合わせたコンピュータとして構成されている。制御ユニット２１には、制御ユニット２１のハードウエア資源とソフトウエア資源としてのプログラムＰＧとの組合せによって実現される論理的装置として、表示制御部２３及び駆動制御部２４が設けられる。表示制御部２３はＬＥＤ表示部９の動作を、駆動制御部２４はモータ１１の動作を、それぞれ制御するための各種の処理を実行する。このような処理には、表示制御処理及び駆動制御処理が含まれる。表示制御処理及び駆動制御処理の手順は後述する。
【００２２】
記憶部２２、ベルトコンベアユニット３、及び押しボタン４はいずれも制御ユニット２１に接続される。そして、ベルトコンベアユニット３の各ＬＥＤ表示部９の表示及び各モータ１１の動作は制御ユニット２１によって制御される。より具体的には、各ＬＥＤ表示部９は表示制御部２３によって動作が制御され、各モータ１１は駆動制御部２４によって動作が制御される。このため、各ＬＥＤ表示部９に含まれる各インジケータ部１０の各ボックス１０ａの点灯及び消灯（後述の配色の変化、及びその停止を含む）は表示制御部２３からの出力信号によって制御される。同様に、各モータ１１は駆動制御部２４からの出力信号に従って動作し、そのような動作に伴いベルトコンベアユニット３の各ベルトコンベアＢＣが動作する。つまり、モータ１１を介して各ベルトコンベアＢＣの動作が駆動制御部２４によって制御される。また、各モータ１１の計測装置１３の計測結果及び押しボタン４に対する押す操作の結果も制御ユニット２１に出力される。つまり、計測装置１３及び押しボタン４は、計測結果或いは操作結果に対応する信号を制御ユニット２１に入力する入力装置の一種として機能する。より具体的には、計測装置１３の計測結果は、駆動制御部２４に出力され、各モータ１１の駆動の制御、換言すれば各ベルトコンベアＢＣの動作の制御に使用される。一方、押しボタン４に対する押す操作の結果は、表示制御部２３及び駆動制御部２４の両方に出力される。そして、表示制御部は、その出力結果を各ＬＥＤ表示部９、換言すれば各インジケータ部１０の各ボックス１０ａの点灯制御に使用する。また、駆動制御部２４は、その出力結果を各モータ１１の駆動の制御、換言すれば各ベルトコンベアＢＣの動作の制御に使用する。
【００２３】
記憶部２２は、ハードディスク、半導体記憶装置といった不揮発性記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）を含んだ記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部２２には、上述したプログラムＰＧとともに、各種のデータが記録されるが、図６の例ではゲームデータＧＤが示されている。ゲームデータＧＤは、プログラムＰＧに従ってユーザにプライズゲームをプレイさせるためデータである。ゲームデータＧＤには、例えばＢＧＭを再生するためのＢＧＭデータが含まれる。なお、ゲーム機１には、その他にも業務用のゲーム装置が備える各種の入力装置及び出力装置が設けられ得る。このような入力装置には、例えば、プライズゲームのプレイに必要な対価を徴収するための周知の対価徴収機構が含まれる。対価徴収機構は、所定の対価として、例えば所定量のコイン（紙幣、及びメダル等の代用貨幣を含む）を徴収するように構成されてよいし、電子通貨（各種ポイントを含む）等のその他の各種の価値を徴収するように構成されてもよい。しかし、これらの図示は省略した。
【００２４】
次に、プライズゲームの遊び方とともに、押しボタン４への押す操作とベルトコンベアユニット３の動作との関係について説明する。図７は、プライズゲームの遊び方を説明するための説明図である。図７の例は、遊技体として景品３０自体が利用される場合を示している。このような場合、排出口５から景品３０自体が排出され、そのような排出を通じてユーザに直接景品３０が付与される。また、この場合、図７に示すように、景品３０は、複数のベルトコンベアＢＣに跨って位置するようにベルトコンベアユニット３の上に置かれる。つまり、各部位がベルトコンベアＢＣの搬送面ＤＡと接触するように景品３０が直接的に搬送面ＤＡに配置される。具体的には、ベルトコンベアユニット３は互いに独立的に駆動可能な１０個のベルトコンベアＢＣを含んでいるため、各ベルトコンベアＢＣの個別の搬送面ＤＡ（上側の面）の集合によりベルトコンベアユニット３の搬送面ＤＡが形成され、このような搬送面ＤＡが景品３０の配置面（収容部６の底面）として機能する。結果として、ベルトコンベアユニット３の搬送面（以下、配置面ＤＡＧと呼ぶ場合がある）には１０個のベルトコンベアＢＣにそれぞれ対応する１０個の搬送面ＤＡが形成され、各搬送面ＤＡに区分される。景品３０は、このような１０個の搬送面ＤＡの複数の搬送面ＤＡに跨るように配置される。
【００２５】
一方、各ＬＥＤ表示部９の各インジケータ部１０は、各ＬＥＤ表示部９に対応するベルトコンベアＢＣの動作量を示すように点灯する。具体的には、各ＬＥＤ表示部９の各インジケータ部１０は、上述のとおりボックス１０ａの数によりベルトコンベアＢＣの動作量を報知する。このため、各インジケータ部１０は、点灯中のボックス１０ａの数が相違するように点灯する。さらに、各インジケータ部１０は、動作対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量の特定に使用される。具体的には、各インジケータ部１０は、順に別の配色（視覚的に相違して見える意図であり、単なる輝度の上昇を含む）の点灯に変化し、その配色の変化は押しボタン４への押す操作によって停止する。そして、別の配色の点灯で停止したインジケータ部１０を含むＬＥＤ表示部９に対応するベルトコンベアＢＣが動作対象として、そのインジケータ部１０が示す動作量がそのベルトコンベアＢＣの動作量として、それぞれ特定される。
【００２６】
図７の例では、点灯中のインジケータ部１０が左斜線で示されている。具体的には、各ＬＥＤ表示部９の３つのインジケータ部１０のうち、中央のインジケータ部１０において５つのボックス１０ａ（全部）が、その左右両隣のインジケータ部１０において３つのボックス１０ａが、それぞれ点灯している。この場合、中央のインジケータ部１０が最大の動作量を、その左右両隣のインジケータ部１０が互いに同じ最大量の半分強の動作量を、それぞれ示している。つまり、３つのインジケータ部１０によって２種類の動作量が示されている。また、右から４番目のＬＥＤ表示部９の中央に位置するインジケータ部１０は、別の配色を示すように右斜線で示されている。つまり、押しボタン４への押す操作によって、この右から４番目のＬＥＤ表示部９の中央に位置するインジケータ部１０（以下、位置にかかわらず、このような別の配色のインジケータ部１０を別色インジケータ部１０Ｓと呼ぶ場合がある）において配色の変化が停止している。この場合、この４番目のＬＥＤ表示部９に対応する右から４番目のベルトコンベアＢＣが動作対象として特定され、この別色インジケータ部１０Ｓが示す最大量の動作量で動作する。この例において、動作対象の右から４番目のベルトコンベアＢＣが本発明の一部の動作手段として機能する。また、押しボタン４を押す操作が本発明の一つの共通のプレイ行為として利用され、そのような押す操作が本発明の停止行為として機能する。結果として、そのような押す操作が本発明の一部特定行為及び動作量特定行為の両方として機能する。さらに、各インジケータ部１０における点灯中のボックス１０ａの数が本発明の動作量情報として機能する。また、別の配色の点灯及び通常の点灯が本発明の対象特定情報及び非特定情報としてそれぞれ機能する。同様に、別色インジケータ部１０Ｓが本発明の一部情報及び対象特定情報を提示する判定部として機能する。そして、別色インジケータ部１０Ｓにおいて点灯中のボックス１０ａの数、及びそれ以外のインジケータ部１０において点灯中のボックス１０ａの数が、本発明の量特定情報及び非量特定情報として、それぞれ機能する。
【００２７】
また、図７の例では、景品３０は、平坦ではなく、凹凸を含む形態を有している。このため、景品３０は、配置面ＤＡＧの一部にしか接触していない。具体的には、景品３０は、左から４番目、５番目、及び７番目の３つのベルトコンベアＢＣの搬送面ＤＡ（説明の便宜のためドット柄に配色）にしか接触しておらず、これらの３つの搬送面ＤＡにおいてその荷重を下方から支えている。つまり、景品３０は、これらの３つの搬送面ＤＡにより実質的に支持されている。このため、景品３０の搬送（移動、或いは変位）には、これらの３つの搬送面ＤＡを有するベルトコンベアＢＣだけが関与することになる。結果として、この例の場合、景品３０の搬送（獲得）のためには、押しボタン４の操作を通じて、これらの３つのベルトコンベアＢＣをより大きく動作させることがユーザに要求される。つまり、これらの搬送面ＤＡに接触する景品３０の一部ずつをこれらの３つのベルトコンベアＢＣの動作を通じて搬送するプレイがユーザには要求される。一方で、景品３０の形態等により、これらの３つのベルトコンベアＢＣの間でも荷重の分布が均一になるとは限らない。このため、３つのベルトコンベアＢＣの全部を動作させなければ、景品３０の全体が移動しない（開口７に向かわない）ということはなく、荷重分布の高いベルトコンベアＢＣの動作により景品３０の全体が大きく移動する場合もある。結果として、これらのベルトコンベアＢＣに間の荷重の分布（例えば荷重分布の高いもの、換言すればより景品３０の搬送に関与し得るもの）に関する推測もユーザに要求される。さらに、このように各ベルトコンベアＢＣによって景品３０の一部ずつが支持されることから、景品３０の各部分の搬送度合いにも当然相違が生じ得るし、各部分を支えるベルトコンベアＢＣも搬送度合いに応じて変化するかもしれない。このため、このような変化を考慮したプレイもユーザには要求される。この例において、１０個のベルトコンベアＢＣにそれぞれ対応する１０個の搬送面ＤＡが本発明の複数の領域としてそれぞれ機能する。また、景品３０の搬送と関与するように景品３０と接触している左から４番目、５番目、及び７番目の３つのベルトコンベアＢＣが本発明の二以上の動作手段として機能する。同様に、これらのベルトコンベアＢＣにそれぞれ対応する３つの搬送面ＤＡが本発明の二以上の領域として機能する。
【００２８】
なお、配置面ＤＡＧには、複数の搬送面ＤＡに跨る限り、適宜の形態（大きさや形状等）の景品３０（遊技体）が配置されてよい。あるいは、反対に適宜の形態の景品３０が配置されるように適宜の形態のベルトコンベアユニット３が使用されてよい。また、ユーザの視覚的に複数の搬送面ＤＡに跨るように見える（あるいはそのような可能性がある）限り、実際に景品３０と接触（或いは景品３０の荷重負担を行う）ベルトコンベアＢＣは一つだけであってもよい。景品３０の搬送に関与するベルトコンベアＢＣについても同様である。つまり、ユーザの視覚的に複数の搬送面ＤＡが景品３０の搬送に関与しているように見える（あるいはそのような可能性がある）限り、実際に景品３０の搬送に関与している（荷重を負担している）ベルトコンベアＢＣは一つだけであってもよい。複数の搬送面ＤＡに跨る、或いは複数の搬送面ＤＡが搬送に関与するといった説明の意図は、このように解釈されてよい。
【００２９】
また、インジケータ部１０の配色の変化は、一つずつ生じる形態に限定されない。例えば、このような変化は、複数のベルトコンベアＢＣに同時に生じ、押しボタン４への一度の押す操作により複数のインジケータ部１０が別色インジケータ部１０Ｓとして機能するように停止してもよい。つまり、インジケータ部１０の配色の変化は、一つ以上のベルトコンベアＢＣを示すように適宜に生じてよい。さらに、複数のインジケータ部１０が別色インジケータ部１０Ｓとして機能する場合、複数の別色インジケータ部１０Ｓにそれぞれ対応する複数のベルトコンベアＢＣは、全部が一度に動作してもよいし、個別に順に動作してもよい。所定の対価に伴い複数のプレイ回数が提供される場合の複数のプレイ回数に対応する複数の動作対象のベルトコンベアＢＣについても同様である。つまり、複数のプレイ回数に対応する複数の動作対象のベルトコンベアＢＣは、プレイ回毎に順に個別に動作してもよいし、全プレイ回数分の動作対象のベルトコンベアＢＣを決定した後にそれらの全動作対象のベルトコンベアＢＣを同時に動作させてもよい。つまり、そのような複数の動作対象のベルトコンベアＢＣは、適宜の時期に動作してよい。複数のベルトコンベアＧＣが動作対象のベルトコンベアＢＣとして特定される場合、そのような複数のベルトコンベアＧＣが本発明の二以上の動作手段として機能する。
【００３０】
図８〜図１０を参照して、プレイズゲームの流れとともに、各ＬＥＤ表示部９と駆動対象のベルトコンベアＢＣとの関係、及び各インジケータ部１０の点灯状態とベルトコンベアＢＣの動作量との関係について更に説明する。プレイズゲームは、所定の対価の徴収とともに所定回のプレイが提供される。具体的には、所定の対価の徴収に伴い、まず各インジケータ部１０の配色の変化が開始され、その変化が押しボタン４への押す操作によって停止する。続いて、その停止位置に応じて駆動対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量が決定され、実際のその駆動対象のベルトコンベアＢＣがその動作量で駆動する。これらの配色の変化の開始から実際にベルトコンベアＢＣが駆動するまでを１回として、これらが繰り返し所定回提供される。一例として、このような流れでプレイズゲームは提供される。
【００３１】
図８は、各ＬＥＤ表示部９と駆動対象のベルトコンベアＢＣとの関係を説明するための説明図である。図８に示すように、対価の徴収（例えばコインの対価徴収機構への投入）に伴い、各インジケータ部１０は左端から順に一つずつ配色が変化する。換言すれば、配色の変化が左端から右端に向かって順に移動するように、各インジケータ部１０は点灯する。また、この配色の変化は、右端まで到達した場合、再度左端に生じ、同様に右端に向かって移動する。つまり、配色の変化は、左端から右端に向かって一方向に循環するように繰り返し生じる。さらに、このような配色の変化は、複数のベルトコンベアユニット３がゲーム機１に設けられている場合には、ベルトコンベアユニット３毎に所定の順番で生じる。例えば、二つのベルトコンベアユニット３が左右に並ぶように配置されている場合、左端のベルトコンベアユニット３の各インジケータ部１０から右端のベルトコンベアユニットの各インジケータ部１０の順番に生じる。つまり、二つのベルトコンベアユニット３を跨ぐように、一番左端のインジケータ部１０から一番右端のインジケータ部１０に向かって順に生じる。一方、この配色の変化は、押しボタン４が押された場合、つまり押しボタン４に押す操作（以下、停止操作と呼ぶ場合がある）が実行された場合に、その操作時期に対応するように停止する。そして、配色の変化が停止したインジケータ部１０を含むＬＥＤ表示部９に対応するベルトコンベアＢＣが駆動対象のベルトコンベアＢＣとして特定される。
【００３２】
なお、図８の例では各ベルトコンベアＢＣを挟むように上下に位置する二つのＬＥＤユニット８（図３参照）のうち下側のＬＥＤユニット８のみ示されているが、上側のＬＥＤユニット８も下側のＬＥＤユニット８と同様に動作する。つまり、二つのＬＥＤユニット８は互いにシンクロするようにいずれも同じ動作を実行する。景品３０は随時移動しているため、いずれか一方が景品３０によって隠される（ユーザに見えない）場合が生じる可能性もあるが、このような場合が仮に生じたとしても他方の表示によって配色の変化等が報知される。つまり、前後のＬＥＤユニット８は、いずれか一方の不備を他方がサポートするように互いに同じ表示を提示する。また、各ＬＥＤ表示部９の配色の変化は、適宜に生じてよい。例えば、各ＬＥＤ表示部９の配色の変化は、循環ではなく折り返すように生じてもよい。具体的には、ベルトコンベアユニット３に含まれる全インジケータ部１０の配色の変化は、左端から右に向かって順に生じ、右端に到達した後にはそこから折り返すように改めてその右端のインジケータ部１０から左端のインジケータ部１０に向かって生じてもよい。複数のベルトコンベアユニット３が存在する場合にも、全ベルトコンベアユニット３の全インジケータ部１０において左端から右端に向かって生じ、右端のベルトコンベアユニット３の右端のインジケータ部１０に到達した後にそこで折り返すようにそこから左端のベルトコンベアユニット３の左端のインジケータ部１０に向かって生じてよい。あるいは、このような配色の変化は全インジケータ部１０においてランダムに順に変化してもよい。
【００３３】
さらに、各ＬＥＤ表示部９の配色の変化は、適宜の数のインジケータ部１０に生じてよい。例えば、このような配色の変化は、二つのインジケータ部１０毎に生じてもよい。また、このような二つのインジケータ部１０は、連続していてもよいし、連続していなくてもよい。これらのインジケータ部１０の配色の変化は、一度の停止操作により停止されてもよいし、インジケータ部１０毎に二度の停止操作により停止されてもよい。そして、各インジケータ部１０の動作量によりそのインジケータ部１０に対応するベルトコンベアＢＣが動作してよい。具体的には、配色の変化した二つのインジケータ部１０が二つのベルトコンベアＢＣに対応する場合それらの二つのベルトコンベアＢＣがそれぞれのインジケータ部１０に対応する動作量で動作してよい。あるいは、配色の変化した二つのインジケータ部１０が一つのベルトコンベアＢＣに対応する場合、二つのインジケータ部１０がそれぞれ示す動作量の合算量でその一つのベルトコンベアＢＣが動作してもよい。もしくは、このように一つのベルトコンベアＢＣにおいて配色の変化が停止した場合には、別途動作量等に特典が付与されてもよい。つまり、合算量以上の動作量でその一つのベルトコンベアＢＣは動作してもよい。
【００３４】
さらに、各ＬＥＤ表示部９はベルトコンベアＢＣ毎に一つずつ対応する構成に限定されない。例えば、複数のベルトコンベアＢＣに対応するＬＥＤ表示部９が設けられてもよい。具体的には、ベルトコンベアユニット３には、二つのベルトコンベアＢＣの間に二つのベルトコンベアＢＣに対応するＬＥＤ表示部９が設けられていてもよい。そして、このようなＬＥＤ表示部９の各インジケータ部１０において配色の変化が停止した場合には、そのＬＥＤ表示部９に対応する二つのベルトコンベアＢＣ（例えば両側のベルトコンベアＢＣ）が配色の停止したインジケータ部１０の動作量で動作してもよい。つまり、通常一つのインジケータ部１０の動作量で一つのベルトコンベアＢＣが動作するところ、２倍の動作量に相当する二つのベルトコンベアＢＣが動作してもよい。このように各ベルトコンベアＢＣの動作量には適宜の特典が設けられてもよい。一方、このような特典（複数のベルトコンベアＢＣが動作する場合には単独で動作する場合に比べて景品３０の搬送効率が上がる可能性が高いため、複数のインジケータ部１０に配色の変化を生じさせる場合を含んでよい）は、追加的に対価（例えば、通常のプレイの２倍の対価、或いは１．５倍の対価等）が徴収された場合に限定されてもよい。また、ベルトＢＣ１自体が、このようなＬＥＤ表示部９として機能してもよい。具体的には、このようなＬＥＤ表示部９、若しくはそれと同等の表示部（動作対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量を示すもの）がベルトＢＣ１自体に設けられてもよい。例えば、このような同等の表示部として、動作対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量を示す情報（例えば単なる光の有無や配色の変化等を含む）をベルトＢＣ１に投影するプロジェクタ等が利用されてよい。つまり、このようなプロジェクタ等を介して、ベルトＢＣ１自体が動作対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量を示す表示部として機能してもよい。
【００３５】
図９は、各インジケータ部１０の点灯状態とベルトコンベアＢＣの動作量との関係を説明するための説明図である。図９に示すように、５つのボックス１０ａ（全部）が変色状態で点灯している場合（５つのボックス１０ａが点灯しているインジケータ部１０が別色インジケータ部１０Ｓである場合）の方が、３つのボックス１０ａが変色状態で点灯している場合（３つのボックス１０ａが点灯しているインジケータ部１０が別色インジケータ部１０Ｓである場合）よりも動作量が多い。具体的には、一つのボックス１０ａに所定の動作量が割り当てられるため、３つのボックス１０ａが変色状態で点灯している場合、３つのボックス１０ａ分の動作量だけベルトコンベアＢＣは駆動する。また、ベルトコンベアＢＣの搬送面ＤＡが所定方向に移動する移動幅（ピッチ量）４０は、このような動作量に応じて決定されるため、３つのボックス１０ａが変色状態で点灯している場合の移動幅４０Ａは、５つのボックス１０ａ（全部）が変色状態で点灯している場合の移動幅４０Ｂ（３つ分の移動幅４０Ａの約１．７倍）よりも当然小さい。景品３０は移動幅４０に応じて元の位置ＯＰから移動する。このため、５つのボックス１０ａが点灯しているインジケータ部１０で配色の変化が停止された方が、例えば同じ一つのベルトコンベアＢＣに重心が位置している場合等、同じ荷重分布のベルトコンベアＢＣが駆動する場合には、より開口７に近づくように景品３０を搬送することができる。このため、より動作量の多いインジケータ部１０（５つのボックス１０ａが点灯しているインジケータ部１０）で配色の変化を停止させるような停止操作がユーザには要求される。
【００３６】
なお、３つのインジケータ部１０の動作量の割当は適宜でよい。例えば、左側のインジケータ部１０では２つのボックス１０ａが、右側のインジケータ部１０では３つのボックス１０ａが、中央のインジケータ部１０では４つのボックス１０ａが、それぞれ点灯していてもよい。また、３つのインジケータ部１０のうち、最大の動作量を示すインジケータ部１０は中央に限定されない。このようなインジケータ部１０は、左右を含む適宜の位置に配置されてよい。また、点灯中のボックス１０ａに対応する動作量も適宜でよい。つまり、一つのボックス１０ａに所定の動作量が割り当てられ、各インジケータ部１０が示す動作量は点灯中のボックス１０ａの数に線形で対応する構成に限定されない。各インジケータ部１０が示す動作量は点灯中のボックス１０ａの数に応じて適宜に割当られてよい。
【００３７】
さらに、各ＬＥＤ表示部９に含まれるインジケータ部１０の数も３つに限定されず、適宜でよい。あるいは、ＬＥＤ表示部９毎のインジケータ部１０の代わりに、全ＬＥＤ表示部に対応する一つのインジケータが設けられていてもよい。この場合、そのようなインジケータでは経過時間に従い動作量を示す目盛り（ボックス１０ａと同様のボックス型のものを含む）の量が変化してよい。そして、停止操作によりそのような目盛りの変化が停止されてもよい。あるいは、全ＬＥＤ表示部に共通の一つの数値表示部が設けられ、経過時間に従って変化する数値表示部の数値の変化が停止操作によって停止されてもよい。そして、その停止時の数値が動作量として機能してもよい。この場合、このような数値の情報が本発明の動作量情報として機能してよい。結果として、動作量を示すインジケータとそれに対応するように動作するベルトコンベアＢＣの数とは、１対１に限定されず、適宜の比率で対応していてよい。ＬＥＤ表示部に関しても同様である。つまり、複数のＬＥＤ表示部の代わりに、例えば各ベルトコンベアＢＣ示す数値等の情報を提示する一つの表示部が設けられ、その情報が停止操作によって一部のベルトコンベアＢＣを示す情報に停止するように変化してもよい。この場合、このような数値の情報が本発明の一部情報として機能してよい。
【００３８】
また、ベルトコンベアユニット３には各種の形態の景品３０が配置される可能性がある。例えば、同じ形状であってもサイズの大きい景品３０が配置される場合もあれば、サイズの小さい景品３０が配置される場合もある。サイズの小さい景品３０の場合、サイズの大きい景品３０に比べて相対的に開口７までの距離が遠くなる傾向にある。このため、このような場合、サイズの小さい景品３０のときの動作量をサイズの大きい景品３０のときの動作量よりも大きくしなければ、ユーザに不公平感（あるいは１回のプレイに関する相対的な価値の低下）を招いてしまう可能性がある。このため、点灯中のボックス１０ａの数に応じた動作量は、ゲーム機１の管理者（例えばそのゲーム機１の所有者、あるいは所定の施設の運営者等）によって適宜に変更可能に構成される。なお、例えばゲーム機１に景品３０の大きさを検知可能なセンサが設けられる場合には、そのようなセンサの検出結果に応じてゲーム機１（制御ユニット２１）がこのような動作量の設定を自動で行ってもよい。景品３０の大きさ以外の要素で動作量が変更される場合も同様である。
【００３９】
図１０は、点灯中のボックス１０ａの数が同じインジケータ部１０において生じ得る動作量の変化を説明するための説明図である。図１０に示すように、点灯中のボックス１０ａの数が同じインジケータ部１０の場合であっても、管理者の設定に応じて移動幅４０は変化する。具体的には、点灯中のボックス１０ａの数が同じインジケータ部１０の場合であっても、ベルトコンベアユニット３に大きな景品３０が配置されている場合の移動幅４０Ｃは、小さい景品３０が配置されている場合の移動幅４０Ｄよりも小さくなるように、点灯中のボックス１０ａの数に応じた動作量は設定される。このように各ベルトコンベアＢＣの動作量は管理者によって適宜に変更可能に構成される。なお、動作量の設定は、景品３０の大きさが変化する場合に限定されず、適宜の場合に実行されてよい。
【００４０】
次に、図１１及び図１２を参照して、表示制御処理、及び駆動制御処理の手順について説明する。表示制御処理、及び駆動制御処理はいずれも制御ユニット２１によって実行される。表示制御処理は、各ＬＥＤ表示部９の表示を制御するための処理である。より具体的には、点灯中の各インジケータ部１０の配色を所定の順番で変化させるとともに、停止操作に伴いその変化を停止させるための処理である。また、表示制御処理は、制御ユニット２１の表示制御部２３によって実行される。表示制御部２３は、所定の変化開始条件が満たされた場合（例えば上述のとおりコイン等の対価が徴収された場合）に図１１の表示制御処理を開始し、まず上下の両方のＬＥＤユニット８に含まれる各インジケータ部１０の点灯の配色をＬＥＤユニット８毎に左端から順に変更する（ステップＳ１０１）。つまり、表示制御部２３は、時間経過に伴い左端から右端に向かって順に配色が変化するように各インジケータ部１０の点灯を制御する。また、表示制御部２３は、二つのベルトコンベアユニット３がゲーム機１に設けられている場合には、このような配色の変更が左端のベルトコンベアユニット３の各インジケータ部１０から右端のベルトコンベアユニット３の各インジケータ部１０の順番で生じるように、このような変化を実行する。つまり、表示制御部２３は、二つのベルトコンベアユニット３を跨ぐように、一番左端のインジケータ部１０から一番右端のインジケータ部１０に向かって順に、このような変化を生じさせる。さらに、表示制御部２３は、このような変化を左端から右端に向かって順に循環的に一方向に繰り返し生じさせる。一方で、表示制御部２３は、このような変化を二つのＬＥＤユニット８においてシンクロするように実行する。つまり、表示制御部２３は、上下の二つのＬＥＤユニット８の変化が同期するように、同様の変化をＬＥＤユニット８毎に実行する。
【００４１】
続いて表示制御部２３は、停止操作があったか否か、つまり押しボタン４を押す操作が実行されたか否か判別する（ステップＳ１０２）。停止操作が実行されていない場合、表示制御部２３は、停止操作があったか否か所定の周期で繰り返し判別する。つまり、表示制御部２３は、停止操作が実行されるまで繰り返しステップＳ１０２の処理を実行する。一方、停止操作が実行された場合、表示制御部２３は、その停止操作の時期に合わせて配色の変更を停止する（ステップＳ１０３）。そして、表示制御部２３は、配色の変更を停止した後に今回の処理を終了する。これにより、点灯中の各インジケータ部１０の配色が所定の順番で変化する。また、そのような変化が停止操作に伴い停止される。
【００４２】
一方、駆動制御処理は、各ベルトコンベアＢＣを駆動させるための処理である。具体的には、駆動制御処理は、全ベルトコンベアＢＣのうち、停止操作に基づいて駆動対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量を特定し、その駆動対象のベルトコンベアＢＣをその駆動量で実際に駆動させるための処理である。また、駆動制御処理は、制御ユニット２１の駆動制御部２４によって実行される。駆動制御部２４は、表示制御処理の終了に伴い図１２の駆動制御処理を開始し、まず停止操作に伴うインジケータ部１０の配色の変化の停止位置を取得する（ステップＳ２０１）。
【００４３】
続いて駆動制御部２４は、ステップＳ２０１で取得した停止位置に基づいて駆動対象のベルトコンベアＢＣを特定する（ステップＳ２０２）。具体的には、駆動制御部２４は、停止位置のインジケータ部１０を含むＬＥＤ表示部９を判別し、そのＬＥＤ表示部９に対応するベルトコンベアＢＣを駆動対象のベルトコンベアＢＣとして特定する。次に駆動制御部２４は、ステップＳ２０２で特定した駆動対象のベルトコンベアＢＣの動作量を特定する（Ｓ２０３）。具体的には、駆動制御部２４は、停止位置のインジケータ部１０において点灯中のボックス１０ａの数を判別し、ボックス１０ａ毎の動作量（あるいはボックス１０ａの数に応じた動作量）を事前の設定結果（管理者による設定結果を含む）に基づいて特定する。そして、駆動制御部２４は、特定したボックス１０ａ毎の動作量に基づいて、判別した点灯中のボックス１０ａの数に応じた動作量を取得し、その動作量を駆動対象のベルトコンベアＢＣの駆動量として特定する。なお、停止操作により複数のベルトコンベアが駆動対象のベルトコンベアとして特定される場合、駆動制御部２４は、ステップＳ２０２及びステップＳ２０３において複数のベルトコンベア及びそれらの動作量を特定する。また、複数のプレイ回数に対応する複数のベルトコンベアが同時に駆動される場合、駆動制御部２４は、ステップＳ２０３の後に複数のプレイ回数に対応する全ベルトコンベア及びそれらの動作量の特定が終了したか否か判別し、そのような特定が終了していない場合はその特定が終了するまでステップＳ２０４の処理を保留してもよい。
【００４４】
続いて駆動制御部２４は、ステップＳ２０２及びＳ２０３の特定結果に基づいて、実際にベルトコンベアＢＣを駆動させる。具体的には、駆動制御部２４は、ステップＳ２０２で特定したベルトコンベアＢＣがステップＳ２０３で特定した動作量で実際に駆動動作（搬送動作）を実行するように、そのベルトコンベアＢＣに対応するモータ１１を駆動させる。そして、駆動制御部２４は駆動対象のベルトコンベアＢＣを実際に駆動させた後に今回の処理を終了する。これにより、停止操作に基づいて駆動対象のベルトコンベアＢＣ及びその動作量が特定され、その駆動対象のベルトコンベアＢＣがその動作量で実際に動作する。
【００４５】
以上に説明したように、この形態によれば、景品３０が二以上のベルトコンベアＢＣの搬送面ＤＡに跨って位置するように配置面ＤＡＧが１０個のベルトコンベアＢＣに対応する１０個の搬送面ＤＡに区分され、各搬送面ＤＡに位置する景品３０の一部（部位）を各搬送面ＤＡに対応するベルトコンベアＢＣが所定方向（前方）に搬送する。換言すれば、１０個のベルトコンベアＢＣが各搬送面ＤＡに位置する景品３０の一部の搬送をそれぞれ担うため、景品３０が二以上の搬送面ＤＡに跨る配置が許容される。これにより、景品３０の配置及び搬送を、例えば一つのベルトコンベアや一つのクレーン（景品３０を捕獲し、吊り上げて搬送するタイプの周知の動作手段）といった一つの動作手段に対応する一つの搬送可能な範囲（クレーンの場合は爪の長さや広がる角度、或いは捕獲する力等）だけに依存せず、複数の搬送面ＤＡ及びそれらに対応する複数のベルトコンベアＢＣにそれぞれ分担させることができる。このため、一つの動作手段の搬送可能な範囲だけでは配置及び運搬を実現できないような物でも、そのような複数の搬送面ＤＡ及びそれらに対応する複数のベルトコンベアＢＣを通じて配置及び搬送することができる。結果として、このような分担により、配置面ＤＡＧに一つの動作手段の搬送可能な範囲だけが形成される場合に比べて、より多様な形態の有する物を景品３０として配置面ＤＡＧに配置することができるので、景品３０として利用可能な物の自由度を向上させることができる。
【００４６】
また、ユーザの停止操作（押しボタン４を押す操作）を通じて動作対象のベルトコンベアＢＣが特定される。このため、このような停止操作を通じて、例えばより適切な（より荷重分布の高い）ベルトコンベアＢＣを見極める技量、若しくはそのようなより適切なベルトコンベアＢＣにおいて配色の変化を停止させる技量といった各種の技量或いは腕前をベルトコンベアＢＣの動作、換言すれば景品３０の搬送に反映する余地を与えることができる。結果として、多様な形態の景品３０を対象にそのような景品３０を搬送する搬送過程を設けることができるとともに、その搬送に動作対象のベルトコンベアＢＣを操作する技量等を反映する余地も与えることができる。これらにより、ゲームの興趣性を向上させることができる。
【００４７】
さらに、そのような動作対象のベルトコンベアＢＣを特定するための停止操作を通じて、その動作対象のベルトコンベアＢＣの動作量も特定される。このため、このような停止操作を通じて、動作対象のベルトコンベアＢＣの動作量を変化させることができる。つまり、動作対象のベルトコンベアＢＣの動作（換言すれば景品３０の搬送）にユーザの技量等を反映することができるとともに、一度のベルトコンベアＢＣの動作に対するユーザの期待度を変化させることができる。また、このような動作対象のベルトコンベアＢＣの特定及びその動作量の両方を同じ一つの共通の停止操作によって特定することができるので、これらの操作が別々の操作によって実現される場合に比べて、ユーザの手間を省略することができる。これにより、ユーザの利便性、ひいてはゲームの興趣性をより向上させることができる。
【００４８】
一方、景品３０の一部（搬送面ＤＡ上の部分）は各ベルトコンベアＢＣによって前方（開口７の方向）に搬送される。このため、各ベルトコンベアＢＣが前方とは逆の後方（後退方向）に動作しない限り、たとえ一度の搬送によって景品３０を開口７まで搬送できなかったとしても、その位置から後退せずに開口７の方向への一方向の搬送が継続的に実行される。結果として、例えば各ベルトコンベアＢＣの搬送方向が前方だけに限定される場合には、たとえ一度の搬送によって景品３０を開口７まで搬送できなかったとしても、その搬送に伴う有利な状況（開口７に近づいている状況）を次回の搬送の機会まで維持することができる。これにより、ユーザの景品獲得に関する期待度をプレイ回数とほぼ直接的に関連付けることができるので、プレイの促進につなげることができる。また、各ベルトコンベアＢＣが景品３０の搬送に与える影響は、各ベルトコンベアＢＣが一つずつ順に個別に動作する場合よりも複数のベルトコンベアＢＣが一度に動作する場合の方が大きい傾向にある。このため、動作対象のベルトコンベアＢＣが複数存在する場合、各ベルトコンベアの動作時期を調整することにより景品獲得ゲームの難易度を調整することができる。具体的には、動作対象の複数のベルトコンベアＢＣの全部が同時に動作する場合、それらが順に動作する場合よりも景品獲得の難易度を低下させることができる。これにより、ユーザの景品獲得に対する期待度を向上させることができる。
【００４９】
以上の形態において、ゲーム機１の駆動制御部２４が図１２の手順を実行することにより本発明の一部特定手段、動作量特定手段、及び一部動作手段として機能する。より具体的には、駆動制御部２４が、図１２のステップＳ２０２を実行することにより一部特定手段として、図１２のステップＳ２０３を実行することにより動作量特定手段として、図１２のステップＳ２０４を実行することにより一部動作手段として、それぞれ機能する。そして、このような駆動制御部２４を備えることにより、ゲーム機１の制御ユニット２１が本発明の動作制御手段として機能する。
【００５０】
本発明は上述した形態に限定されず、適宜の変形又は変更が施された形態にて実施されてよい。例えば、上述の形態では、遊技体として景品３０自体が使用されている。しかし、遊技体は、このような形態に限定されない。例えば、遊技体は、景品３０とは別の物であってよい。つまり、景品とゲームの難易度或いは興趣性に関与する遊技体の形態とは相違していてもよい。そして、このように遊技体と景品とが別の物の場合、排出口５から排出された遊技体を施設の運営者等が景品と交換することによりユーザに景品が付与されてよい。
【００５１】
また、上述の形態では、ゲーム機１に押しボタン４が設けられ、ゲーム機１の前において景品獲得ゲームがプレイされている。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、本発明のゲームシステムは、ゲーム機１にネットワークを介して接続されるサーバ装置を備え、そのようなサーバ装置に接続される各種のユーザ端末（例えばパーソナルコンピュータ、スマートフォン、及びその他のゲーム装置等）を介して遠隔的にゲーム機１のベルトコンベアＢＣが操作されてもよい。そして、景品は郵送あるいは電子的手段によってユーザに付与されてよい。つまり、景品は電子的な物であってもよい。また、このような場合、ユーザ端末を介してサーバ装置が停止操作の時期等をゲーム機１に指示することにより間接的にベルトコンベアＢＣの動作を制御してよい。そして、このような間接的にベルトコンベアＢＣを制御する指示を実行することにより、サーバ装置が本発明の一部特定手段、動作量特定手段、及び一部動作手段の全部或いは一部として機能してよい。結果として、このようなサーバ装置がゲーム機１の代わりに本発明のゲームシステムとして機能してもよい。
【００５２】
また、上述の形態では、押しボタン４への押す操作によって動作対象のベルトコンベア及びその動作量が特定されている。具体的には、時間経過に伴い変化するインジケータ部１０の配色の変化を押しボタンを押す操作により停止させ、その停止位置により動作対象のベルトコンベア及びその動作量が特定されている。換言すれば、押す操作の時期に応じて動作対象のベルトコンベア及びその動作量が特定されている。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、各種の別のゲームによって動作対象のベルトコンベア及びその動作量が特定されてもよい。そして、そのような各種の別のゲームにおいて要求されるプレイ行為を入力するための各種の入力装置が本発明の入力装置として利用されてよい。さらに、動作対象のベルトコンベア及びその動作量は別々のプレイ行為（別のゲームのものを含む）によって特定されてもよい。
【００５３】
また、ベルトコンベアＢＣは適宜に構成されてよい。例えば、上述の形態では、各ベルトコンベアＢＣのベルトＢＣ１は、ほぼ平坦に形成されている。しかし、ベルトＢＣ１の形状は、このような平坦な形態に限定されない。例えば、ベルトＢＣ１には、各種の突起或いは溝が設けられていてもよい。図１３は、変形例に係るベルトコンベアユニット３の斜視図を示す図である。また、図１３の例は、ベルトＢＣ１に、各種の突起ＢＣＢが設けられている場合を示している。図１３に示すように、このような突起ＢＣＢには、落差の小さい小突起ＢＣＢ１、落差の大きい大突起ＢＣＢ２（図１３の例では小突起ＢＣＢ１に比べて各突起ＢＣＢ間の幅も大きい）、及び矢印型に突起する矢印突起ＢＣＢ３が含まれてよい。このような突起ＢＣＢにより、各ベルトコンベアＢＣの搬送力を調整することができる。具体的には、このような突起ＢＣＢが設けられている場合、突起ＢＣＢによって景品３０を引っかけることができるので、平坦な場合に比べて搬送力を上げることができる。このような搬送力の上昇は突起ＢＣＢの落差が大きいほど高い（例えば大突起ＢＣＢ２の方が小突起ＢＣＢ１よりも搬送力は上昇する）。結果として、このような突起ＢＣＢにより、景品獲得ゲームの難易度を低下させることができる。また、矢印突起ＢＣＢ３の場合、その形状により搬送方向を示すことができるので、ゲームの興趣性にも影響を与えることができる。例えば搬送方向が相違するように複数のベルトコンベアユニット３が設けられている場合には、搬送方向の把握が難しくなる可能性も生じ得るが、矢印突起ＢＣＢ３により、このような把握を容易にすることもできる。例えば、その他にも同等の落差を有しつつ間隔幅が相違する突起ＢＣＢ等、ベルトＢＣ１には難易度の調整用に各種の突起ＢＣＢが設けられていてよい。さらに、各ベルトコンベアＢＣは、前後の両方向に搬送可能に構成されてもよい。そして、このような搬送方向もゲーム性の一つとして追加されてもよい。具体的には、例えば、搬送方向を変化させるように表示する搬送表示部が設けられている場合には、このような搬送表示部の変化が動作量等と同様に停止操作により停止され、その停止時の搬送方向にベルトコンベアＢＣは動作してもよい。あるいは、搬送方向毎のボタンが設けられている場合には、そのようなボタンへの選択を通じてユーザによって搬送方向が指定されてもよい。
【００５４】
上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の各種の態様を以下に記載する。なお、以下の説明では、本発明の各態様の理解を容易にするために添付図面に図示された対応する部材を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００５５】
本発明のゲームシステムは、入力装置（４）を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段（ＢＣ）のうち二以上の動作手段が収容部（６）に収容された遊技体（３０）の位置の変化に関与するように配置された筐体（２）を利用し、当該筐体において前記二以上の動作手段の動作を介して前記遊技体が所定位置（７）まで移動した場合に景品（３０）を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステム（１）であって、前記複数の動作手段のうちの一部を特定するための一部特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段（２４）と、前記一部の動作手段の動作量を特定するための動作量特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該動作量特定行為に応じて前記一部の動作手段が動作するときの動作量を特定する動作量特定手段（２４）と、前記一部特定手段及び前記動作量特定手段の特定結果に基づいて、前記一部の動作手段を実際に動作させる一部動作手段（２４）と、を備えるものである。
【００５６】
本発明によれば、プレイ行為としての一部特定行為を通じて動作対象の一部の動作手段が特定される。このため、このような一部特定行為を通じてユーザの技量等を動作手段の動作に反映する余地を与えることができる。また、そのような一部の動作手段の動作量は、プレイ行為としての動作量特定行為を通じて特定される。このため、動作量特定行為を通じて、そのような一部の動作手段の動作量を変化させることができる。これにより、一度の動作手段の動作に対するユーザの期待度を変化させることができる。結果として、動作手段の動作にユーザの技量を反映することができるとともに、一度の動作手段の動作に対するユーザの期待度を変化させることができる。
【００５７】
一部特定行為及び動作量特定行為として、各種のプレイ行為が利用されてよい。また、これらの一部特定行為と動作量特定行為とは、同じ一つの共通のプレイ行為であってもよいし、互いに独立したプレイ行為（プレイ行為自体が同種のものである場合、つまり別々に実行される二つの同じプレイ行為である場合を含む）であってもよい。例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記一部特定手段及び前記動作量特定手段は、前記一部特定行為及び前記動作量特定行為として一つの共通のプレイ行為を利用し、当該一つ共通のプレイ行為に応じて前記一部の動作手段及び当該一部の動作手段の動作量をそれぞれ特定してもよい。この場合、一つの共通のプレイ行為によって動作対象の動作手段及びその動作量の両方を特定することができるので、これらが別々に実行される場合に比べて、ユーザの手間を省略することがきる。これにより、ユーザの利便性、ひいてはゲームの興趣性を向上させることができる。
【００５８】
一部特定行為及び動作量特定行為として同じ一つの共通のプレイ行為が利用される場合において、このような同じ一つの共通のプレイ行為として各種の行為（各種の操作部に対する各種の操作だけでなく、ユーザの各種の動作を含む）が採用されてよい。そして、入力装置は、このような各種の同じ一つの共通のプレイ行為を入力するように構成されてよい。同様に、このような各種の同じ一つの共通のプレイ行為を補助するために、各種の出力装置が利用されてよい。例えば、一部特定行為及び動作量特定行為として同じ一つの共通のプレイ行為が利用される本発明の一態様において、前記一部特定手段は、前記複数の動作手段のうちの一つ以上の動作手段を示す一部情報を時間経過に従い対象の動作手段が変化するように提示する判定部（９）を有する表示装置（８）に接続され、前記一部情報の変化を停止させるための停止行為が前記プレイ行為として実行される場合に、当該停止行為を前記一つの共通のプレイ行為として利用し、当該停止行為により停止された前記一部情報に対応する動作手段を前記一部の動作手段として特定し、前記動作量特定手段は、前記一部の動作手段の動作量を示す動作量情報を経過時間に従い変化させるように表示する量表示部（１０）を前記表示装置が有し、前記動作量情報の変化が前記停止行為により更に停止する場合に、前記一部特定手段と同様に前記一つの共通のプレイ行為として前記停止行為を利用し、当該停止行為によって停止された動作量情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定してもよい。
【００５９】
また、同じ一つの共通のプレイ行為を補助するために、時間経過に伴い提示する情報を変化させる判定部及び量表示部を有する表示装置が出力装置として利用され、そのような同じ一つの共通のプレイ行為としてそれらの判定部及び量表示部の変化を停止させる停止操作が利用される場合において、それらの判定部及び量表示部は、時間経過に伴い提示する情報を変化させることができる限り、適宜に設けられてよい。例えば、一部の動作手段を特定するための数値の情報、及びその動作量を特定するための数値の情報をそれぞれ提示するように、一つの判定部及び一つの量表示部が設けられていてもよいし、複数の動作手段に対応する複数の判定部及び複数の量判定部がそれぞれ設けられていてもよい。この場合、複数の動作手段の数と複数の判定部の数、複数の動作手段の数と複数の量判定部の数、或いは複数の判定部の数と複数の量判定部の数とは一致していてもよいし、一致していなくてもよい。具体的には、例えば、判定部及び量表示部を利用する本発明の一態様において、前記一部特定手段は、前記判定部が前記一つ以上の動作手段にそれぞれ対応し、前記停止行為に伴い対象特定情報或いは非対象特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記対象特定情報及び前記非対象特定情報を順にそれぞれ提示する複数の判定部を含む場合に、前記対象特定情報を前記一部情報として利用し、前記対象特定情報を提示する判定部に対応する前記一つ以上の動作手段を前記一部の動作手段として特定し、前記動作量特定手段は、前記量表示部が異なる動作量をそれぞれ示し、前記停止行為に伴い量特定情報或いは非量特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記量特定情報及び前記非量特定情報を順にそれぞれ提示する複数の量表示部を含む場合に、前記前記動作量情報として前記量特定情報を利用し、前記量特定情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定してもよい。また、このような態様において、前記複数の量表示部は、判定部毎に設けられていてもよい。
【００６０】
二以上の動作手段は、各種の態様で遊技体の位置の変化に関与してよい。例えば、二以上の動作手段は、遊技体を搬送することにより遊技体の位置の変化に関与してもよいし、例えば遊技体の位置を変化させようとする別の要素が作用している場合にはその別の要素の作用に反すように遊技体を支持することにより遊技体の位置の変化に関与していてもよい。例えば、このような別の要素として重力が利用されてもよい。つまり、例えば二以上の動作手段は、遊技体の落下を防ぐように下方から支持することにより遊技体の位置の変化に関与していてもよい。具体的には、例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記複数の動作手段は、前記収容部の前記遊技体を前記筐体の外部に排出する開口として当該収容部の下方に位置するとともに前記所定位置として機能する排出口（５）と、当該排出口につながるように前記収容部の底面に開口する開口（７）とが前記筐体に形成される場合に、前記二以上の動作手段によって前記遊技体を下方から支持することにより前記収容部の底面を形成するように配置されていてもよい。
【００６１】
動作手段として遊技体を搬送する搬送手段が利用される場合において、このような搬送手段は適宜に構成されてよい。例えば、このような搬送手段は、水流や気流を利用した圧力により遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されてもよい。あるいは、各動作手段は、棒状の部材若しくは棒状の部材に設けられた突起部で所定方向に押すことにより遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されていてもよい。さらに、例えば遊技体自体が金属等の磁力の影響を受ける物である場合、或いは同様の影響を受ける器等を介して遊技体が配置面に置かれている場合、各動作手段は、磁力を通じて遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されていてもよい。また、このような動作手段として、所定方向に搬送面を変位させることにより遊技体を搬送するベルトコンベアが利用されてもよい。さらに、このようなベルトコンベア或いは棒状の部材等は磁力を利用して遊技体の一部を所定方向の変位させるように構成されていてもよい。
【００６２】
具体的には、例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記複数の動作手段として、前記遊技体の一部を支持する搬送面（ＤＡ）の当該一部を所定方向に搬送するようにそれぞれ動作する複数のベルトコンベア（ＢＣ）が利用され、前記複数のベルトコンベアは、前記所定方向の先に前記開口が位置するように配置されていてもよい。この場合、遊技体はベルトコンベアによって所定方向に搬送される。このため、ベルトコンベアが所定方向と逆の後退方向に動作しない限り、たとえ一度の搬送によって遊技体を所定位置まで搬送できなかったとしても、その位置から後退せずに所定方向への一方向の搬送が継続的に実行される。結果として、例えばベルトコンベアの動作方向が所定方向だけに限定される場合には、たとえ一度の搬送によって遊技体を所定位置まで搬送できなかったとしても、その搬送に伴う有利な状況を次回の搬送まで維持することができる。これにより、ユーザの景品獲得に関する期待度をプレイ回数とほぼ直接的に関連付けることができるので、プレイの促進につなげることができる。
【００６３】
動作対象の一部の動作手段は、一つであってもよいし、複数であってもよい。また、動作対象の一部の動作手段が複数の場合において、それらの動作手段は適宜の時期に動作してよい。例えば、それらの動作時期（動作開始時期及び動作期間を含む）は一致していてもよいし、一致していなくてもよい。同様に、一部の動作手段が複数の場合において、それらの動作手段は一度の機会によって決定されてもよいし、複数の機会に分けられて決定されてもよい。例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として二以上の動作手段が特定される場合に、各動作手段を順に動作させてもよい。あるいは、本発明のゲームシステムの一態様において、前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として二以上の動作手段が特定される場合に、前記一部の動作手段の全部を同時に動作させてもよい。これらのような複数の動作手段が遊技体の搬送に与える影響は、各動作手段が順に個別に動作する場合よりも複数の動作手段が一度に動作する場合の方が大きい傾向にある。このため、複数の動作手段の動作の時期を調整することにより景品獲得ゲームの難易度を調整することができる。具体的には、一部の動作手段として二以上の動作手段の全部が同時に動作する場合、一部の動作手段として二以上の動作手段が順に動作する場合よりも景品獲得の難易度を低下させることができる。これにより、ユーザの景品獲得に対する期待を向上させることができる。
【００６４】
また、遊技体として各種の物が利用されてよい。例えば、遊技体は、景品と別の物であってもよいし、同じ物であってもよい。つまり、遊技体として、景品それ自体が利用されてもよい。そして、所定位置への到達に伴い、そのような景品自体がユーザに付与されてもよい。具体的には、本発明のゲームシステムの一態様において、前記遊技体として、前記景品が利用されていてもよい。
【００６５】
（参考例）
上述の特許文献１のゲームでは、景品毎にコンベアベルトが用意されるため、コンベアベルトの大きさに景品の大きさが依存してしまう。このため、例えばコンベアベルトよりも大きい物が景品として利用される場合には、景品の搬送に支障をきたす可能性がある。このような支障（不具合）の可能性を解消するためには、景品の大きさや形状毎にコンベアベルトを用意する、或いはコンベアベルトに配置可能な物に景品を限定する、といった対策が要求される可能性が高い。少なくとも、固定的な一つのコンベアベルトだけでは景品の形態に制限が生じてしまう可能性がある。
【００６６】
同様に、特許文献２及び３のゲーム装置でも、遊技体としてやはり景品自体が利用されている。一方で、このゲーム装置では、景品は開口の露出面積が変化するように動作する複数の景品支持部により開口上において下方より支持され、そのような景品支持部の動作により景品の支持が解除された場合に、開口から景品が景品取出し口落下し、その落下した景品が景品取出口からプレイヤに付与される。このような機構の場合、開口の大きさは景品の大きさと関連するように設計する必要がある。具体的には、景品に比べて開口をあまりに大きく作りすぎてしまうと、景品支持部による景品の支持を適切に実行できなかったり景品支持部の動作と景品の落下との関係が意図しないものになったりする可能性がある。このような開口を利用するため、このゲーム装置は特許文献１のゲーム装置のように景品を搬送する構成ではないが、やはり景品の形態が開口や景品支持部の大きさに依存してしまう可能性が高い。結果として、景品の形態毎に開口（換言すればゲーム装置）を用意するか、或いは開口に配置可能な物に景品を限定する必要があると言え、やはり景品の形態に制限が生じてしまう可能性がある。
【００６７】
また、特許文献１〜３のゲーム装置はいずれも動作手段の動作を介して景品の獲得を目指すタイプの景品獲得ゲームに属し、このうち特許文献１のゲーム装置は動作手段によって景品を搬送することにより景品を獲得するタイプのゲームに該当する。このような景品を搬送するタイプの景品獲得ゲームでは、そのような動作手段による景品の搬送過程やそのような動作手段を操作する技量あるいは腕前がゲームの興趣性の一部として機能する場合が多い。
【００６８】
しかし、特許文献１のゲーム装置では、コンベアベルト毎に一つの景品が配置されており、コンベアベルトの動作に伴いその景品が必ず搬送されるため、搬送過程に想定外の展開が生じる可能性は低い。具体的には、例えば動作手段が景品を捕獲するように構成される場合、搬送過程において捕獲状態から景品が解放されてしまい、景品を付与するための所定位置まで運べない展開、そのような解放に伴い景品の位置関係が配置角度の変化等に伴い捕獲しやすくなったりし難くなったり変化する展開、また複数の景品が存在する場合にはそれらの景品との位置関係により捕獲しやすくなったりしにくくなったりする展開、或いは反対に他の景品の付与を容易にしたり実際に他の景品の付与につながったりといった思いもよらない展開を招く可能性がある。このような可能性がユーザに刺激を与えることにより興趣性の一部として寄与する場合も多いが、特許文献１の場合、このような展開が生じる可能性は低い。また、コンベアベルトの動作はスロットの結果に応じて自動で制御される。このため、プレイヤーはスロットを介して搬送量の決定には関与できるものの、実際にコンベアベルトを動作させる操作を行うわけではない。結果として、このようなコンベアベルトの動作にプレイヤーの技量あるいは腕前を反映する余地も少ない。
【００６９】
一方、特許文献２及び３のゲーム装置は、複数の景品支持部のうち動作対象の景品支持部がプレイヤの操作によって決定されるため、ユーザの技量等に応じて動作手段を操作するタイプの景品獲得ゲームと言えるかもしれない。このため、動作対象の景品支持部を決定する過程においてプレイヤの技量等を反映する余地はあるかもしれない。しかし、その景品支持部は支持状態から支持解除状態に変化するように動作するに過ぎず、景品の景品取出口への移動は主として重力に依存しているため、景品を動作手段によって搬送するタイプの景品獲得ゲームではない。結果として、動作手段による搬送過程が生じず、当然搬送過程に伴う興趣性も生じない。このため、景品獲得ゲームの興趣性を向上させる余地がある。
【００７０】
そこで、以下に例示する態様は、遊技体として利用可能な物の自由度を向上させることができるゲームシステムを提供することを目的とする。
【００７１】
本参考例のゲームシステムは、遊技体（３０）が配置される配置面（ＤＧＡ）と当該配置面の前記遊技体を所定位置（５）に搬送するための搬送動作を実行する動作手段（３）とが設けられた筐体（２）の当該搬送動作を、入力装置（４）を介してユーザのプレイ行為が入力されたときに当該プレイ行為に応じて制御する動作制御手段（２１）を備え、前記動作手段を介して前記遊技体が前記所定位置まで搬送された場合に景品（３０）を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステム（１）であって、前記筐体には、前記遊技体が二以上の領域（ＤＡ）に跨って位置するように前記配置面を区分する複数の領域が前記配置面に形成され、各領域に位置する前記遊技体の一部を領域毎に前記所定位置に向かって変位させるようにそれぞれ動作する複数の動作手段（ＢＣ）が前記動作手段として設けられ、前記動作制御手段は、前記ユーザのプレイ行為として前記複数の動作手段の一部を特定するための一部特定行為が実行された場合に当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段（２４）と、前記複数の動作手段のうち当該一部の動作手段が当該一部の動作手段に対応する前記遊技体の一部を前記所定位置に向かって変位させるように当該一部の動作手段を動作させる一部動作手段（２４）と、を備えている。
【００７２】
本参考例によれば、遊技体が二以上の領域に跨って位置するように配置面が複数の領域に区分され、各領域に位置する遊技体の一部を各領域に対応する動作手段が変位させる。換言すれば、複数の動作手段が各領域に位置する遊技体の一部の搬送をそれぞれ担うため、遊技体が二以上の領域に跨る配置が許容される。これにより、遊技体の配置及び搬送を一つの動作手段に対応する一つの領域だけに依存せず、複数の領域及び複数の動作手段にそれぞれ分担させることができる。このため、一つの動作手段の搬送可能範囲に対応する一つの領域だけでは配置及び搬送を実現できないような物でも、複数の領域及び複数の動作手段を通じて配置及び搬送することができる。結果として、このような分担により、配置面に一つの動作手段の搬送可能範囲に対応する一つの領域だけが形成される場合に比べて、より多様な形態を有する物を遊技体として配置面に配置することができるので、遊技体として利用可能な物の自由度を向上させることができる。また、遊技体を搬送する搬送過程を設けることができるとともに、その搬送に動作手段を操作する技量等を反映する余地も与えることができる。これらにより、ゲームの興趣性を向上させることもできる。
【００７３】
各動作手段は、各種の手法により遊技体の一部を所定方向に変位させてよい。例えば、各動作手段は、水流や気流を利用した圧力により遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されてもよい。あるいは、各動作手段は、棒状の部材若しくは棒状の部材に設けられた突起部で所定方向に押すことにより遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されていてもよい。さらに、例えば遊技体自体が金属等の磁力の影響を受ける物である場合、或いは同様の影響を受ける器等を介して遊技体が配置面に置かれている場合、各動作手段は、磁力を通じて遊技体の一部を所定方向に変位させるように構成されていてもよい。また、このような動作手段として、所定方向に搬送面を変位させることにより遊技体を搬送するベルトコンベアが利用されてもよい。さらに、このようなベルトコンベア或いは棒状の部材等は磁力を利用して遊技体の一部を所定方向の変位させるように構成されていてもよい。
【００７４】
具体的には、例えば、本参考例のゲームシステムの一態様において、前記筐体には、前記遊技体の一部を所定方向に変位させるようにそれぞれ動作する複数のベルトコンベア（ＢＣ）が前記複数の動作手段として設けられ、前記複数のベルトコンベアは、前記所定方向の先に前記所定位置が位置するように配置されていてもよい。この場合、遊技体はベルトコンベアによって所定方向に搬送される。このため、ベルトコンベアが所定方向と逆の後退方向に動作しない限り、たとえ一度の搬送によって遊技体を所定位置まで搬送できなかったとしても、その位置から後退せずに所定方向への一方向の搬送が継続的に実行される。結果として、例えばベルトコンベアの動作方向が所定方向だけに限定される場合には、たとえ一度の搬送によって遊技体を所定位置まで搬送できなかったとしても、その搬送に伴う有利な状況を次回の搬送まで維持することができる。これにより、ユーザの景品獲得に関する期待度をプレイ回数とほぼ直接的に関連付けることができるので、プレイの促進につなげることができる。
【００７５】
また、動作手段としてベルトコンベアが利用される場合において、所定方向として各種の方向が機能するように、ベルトコンベアは適宜に配置されてよい。例えば、ベルトコンベアは所定方向として斜め上方に遊技体の一部を搬送するように斜め上方の所定位置に向かって斜めに配置されていてもよい。あるいは、例えばベルトコンベアのベルト部分に磁性体が取り付けられ、遊技体が金属の場合等、遊技体を搬送可能であれば、所定方向として鉛直方向（若しくはそれに近い真上方向）に遊技体の一部を搬送するようにベルトコンベアは上方の所定位置に向かって真上を向くように配置されてもよい。同様に、所定位置も適宜の位置に設けられてよい。具体的には、所定位置は、所定方向の先にベルトコンベアによって遊技体が直接的に搬送されるように設けられていてもよいし、間接的に搬送されるように設けられていてもよい。例えば、遊技体がベルトコンベアによって所定位置に間接的に搬送される場合、ベルトコンベアの先には、所定位置までの搬送と同等に機能するように所定位置への搬送を自動的に実現する搬送機構が別途設けられていてもよい。例えば、所定方向の先に接続通路を介して下方の排出口と接続される開口が位置するようにベルトコンベアが配置され、このような開口、接続通路、及び排出口が重力を利用した搬送機構として機能してもよい。具体的には、例えば、動作手段としてベルトコンベアを利用する本参考例の一態様において、前記複数のベルトコンベアは、前記配置面が底面として機能するように前記筐体の内部において前記遊技体を収容する収容部（６）と、当該収容部の前記遊技体を前記筐体の外部に排出する開口として当該収容部の下方に位置するとともに前記所定位置として機能する排出口（５）と、当該排出口につながるように前記収容部の底面に開口する開口（７）とが前記筐体に形成される場合に、前記所定方向として前記開口に向かって前記遊技体の一部をそれぞれ変位させるように前記排出口の上方に配置されていてもよい。
【００７６】
複数の動作手段と複数の領域とは、一つの動作手段に二つ以上の領域が対応するように設けられていてもよいし、反対に一つの領域に二つの動作手段が対応するように設けられていてもよい。また、このような対応関係は一律であってもよいし、一律でなくてもよい。つまり、例えば二つの動作手段に対応する一つの領域と、一つの動作手段に対応する一つの領域とが混在するように、複数の動作手段と複数の領域との間の対応関係が設定されてもよい。あるいは、複数の動作手段と複数の領域とは、一つの動作手段と一つの領域とが対応するように設けられていてもよい。具体的には、例えば、排出口の上方にベルトコンベアが各動作手段として配置される本参考例の一態様において、前記複数のベルトコンベアは、各ベルトコンベアの搬送面が各領域にそれぞれ対応するように配置され、各ベルトコンベアは、前記遊技体の一部として各ベルトコンベアの上方に位置する部分を前記所定方向に搬送するように動作してもよい。
【００７７】
遊技体は適宜には配置されてよい。例えば、複数のベルトコンベアが動作手段として利用される場合において、これらのベルトコンベアの上に遊技体は間接的に配置されてもよい。例えば、このようにベルトコンベアの上に間接的に遊技体が配置される場合において、遊技体は金属等の器に入れられ、そのような器を磁力で搬送するようにベルトコンベアが構成されてもよい。具体的には、例えばベルトコンベアの搬送面に磁石が設けられ、このような磁石に磁力によって引きつけられている器に遊技体は入れられていてもよい。つまり、遊技体は、このような器を介して搬送面（配置面）に間接的に配置されていてもよい。あるいは、これらのベルトコンベアと器との間には別途配置面（磁力に影響を与えない素材のもの）が配置されてもよい。一方、遊技体はベルトコンベアの上に直接的に配置されてもよい。具体的には、例えば、排出口の上方にベルトコンベアが各動作手段として配置される本参考例の一態様において、前記複数のベルトコンベアには、各ベルトコンベアの搬送面に前記遊技体の一部が接触するように前記遊技体が直接配置されていてもよい。
【００７８】
動作対象の一部の動作手段は、一つであってもよいし、複数であってもよい。また、動作対象の一部の動作手段が複数の場合において、それらの動作手段は適宜の時期に動作してよい。例えば、それらの動作時期（動作開始時期及び動作期間を含む）は一致していてもよいし、一致していなくてもよい。同様に、一部の動作手段が複数の場合において、それらの動作手段は一度の機会によって決定されてもよいし、複数の機会に分けられて決定されてもよい。例えば、本参考例のゲームシステムの一態様において、前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として二以上の動作手段が特定される場合に、各動作手段を順に動作させてもよい。あるいは、本参考例のゲームシステムの一態様において、前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として二以上の動作手段が特定される場合に、前記一部の動作手段の全部を同時に動作させてもよい。これらのような複数の動作手段が遊技体の搬送に与える影響は、各動作手段が順に個別に動作する場合よりも複数の動作手段が一度に動作する場合の方が大きい傾向にある。このため、複数の動作手段の動作の時期を調整することにより景品獲得ゲームの難易度を調整することができる。具体的には、一部の動作手段として二以上の動作手段の全部が同時に動作する場合、一部の動作手段として二以上の動作手段が順に動作する場合よりも景品獲得の難易度を低下させることができる。これにより、ユーザの景品獲得に対する期待を向上させることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  ゲーム機（ゲームシステム）
２  筐体
３  ベルトコンベアユニット
４  押しボタン（入力装置）
５  排出口（所定位置）
６  収容部
７  開口
９  ＬＥＤ表示部（判定部）
１０  インジケータ部（量表示部）
２１  制御ユニット（動作制御手段）
２４  駆動制御部(コンピュータ、一部特定手段、動作量特定手段、一部動作手段）
３０  景品（遊技体）
ＤＡ  搬送面（領域）
ＤＡＧ  配置面
【図１】
2020080946.tif 000003
【図２】
2020080946.tif 000004
【図３】
2020080946.tif 000005
【図４】
2020080946.tif 000006
【図５】
2020080946.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2020080946.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月7日(2019.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、当該筐体において前記二以上の動作手段の動作を介して前記遊技体が所定位置まで移動した場合に景品を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムであって、
前記複数の動作手段のうちの一部を特定するための一部特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段と、
前記一部の動作手段の動作量を特定するための動作量特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該動作量特定行為に応じて前記一部の動作手段が動作するときの動作量を特定する動作量特定手段と、
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段の特定結果に基づいて、前記一部の動作手段を実際に動作させる一部動作手段と、
を備え、
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段は、前記一部特定行為及び前記動作量特定行為として一つの共通のプレイ行為を利用し、当該一つの共通のプレイ行為に応じて前記一部の動作手段及び当該一部の動作手段の動作量をそれぞれ特定する、ゲームシステム。
【請求項２】
前記一部特定手段は、前記複数の動作手段のうちの一つ以上の動作手段を示す一部情報を時間経過に従い対象の動作手段が変化するように提示する判定部を有する表示装置に接続され、前記一部情報の変化を停止させるための停止行為が前記プレイ行為として実行される場合に、当該停止行為を前記一つの共通のプレイ行為として利用し、当該停止行為により停止された前記一部情報に対応する動作手段を前記一部の動作手段として特定し、
前記動作量特定手段は、前記一部の動作手段の動作量を示す動作量情報を経過時間に従い変化させるように表示する量表示部を前記表示装置が有し、前記動作量情報の変化が前記停止行為により更に停止する場合に、前記一部特定手段と同様に前記一つの共通のプレイ行為として前記停止行為を利用し、当該停止行為によって停止された動作量情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定する、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記一部特定手段は、前記判定部が前記一つ以上の動作手段にそれぞれ対応し、前記停止行為に伴い対象特定情報或いは非対象特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記対象特定情報及び前記非対象特定情報を順にそれぞれ提示する複数の判定部を含む場合に、前記対象特定情報を前記一部情報として利用し、前記対象特定情報を提示する判定部に対応する前記一つ以上の動作手段を前記一部の動作手段として特定し、
前記動作量特定手段は、前記量表示部が異なる動作量をそれぞれ示し、前記停止行為に伴い量特定情報或いは非量特定情報のいずれかにおいて停止するように時間経過に従い前記量特定情報及び前記非量特定情報を順にそれぞれ提示する複数の量表示部を含む場合に、前記動作量情報として前記量特定情報を利用し、前記量特定情報に対応する動作量を前記一部の動作手段の動作量として特定する、請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記複数の量表示部は、判定部毎に設けられている、請求項３に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記複数の動作手段は、前記収容部の前記遊技体を前記筐体の外部に排出する開口として当該収容部の下方に位置するとともに前記所定位置として機能する排出口と、当該排出口につながるように前記収容部の底面に開口する開口とが前記筐体に形成される場合に、前記二以上の動作手段によって前記遊技体を下方から支持することにより前記収容部の底面を形成するように配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項６】
前記複数の動作手段として、前記遊技体の一部を支持する搬送面の当該一部を所定方向に搬送するようにそれぞれ動作する複数のベルトコンベアが利用され、
前記複数のベルトコンベアは、前記所定方向の先に前記開口が位置するように配置されている、請求項５に記載のゲームシステム。
【請求項７】
前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として複数の動作手段が特定される場合に、各動作手段を順に動作させる、請求項１〜６のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項８】
前記一部動作手段は、前記一部の動作手段として複数の動作手段が特定される場合に、前記一部の動作手段の全部を同時に動作させる、請求項１〜６のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項９】
前記遊技体として、前記景品が利用されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【手続補正書】
【提出日】令和2年2月19日(2020.2.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
入力装置を介して入力されるユーザのプレイ行為に応じて動作する複数の動作手段のうち二以上の動作手段が収容部に収容された遊技体の位置の変化に関与するように配置された筐体を利用し、当該筐体において前記二以上の動作手段の動作を介して前記遊技体が所定位置まで移動した場合に景品を前記ユーザに付与する景品獲得ゲームを提供するゲームシステムであって、
前記複数の動作手段のうちの一部を特定するための一部特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該一部特定行為に応じて一部の動作手段を特定する一部特定手段と、
前記一部の動作手段の動作量を特定するための動作量特定行為を前記プレイ行為が含む場合に、当該動作量特定行為に応じて前記一部の動作手段が動作するときの動作量を特定する動作量特定手段と、
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段の特定結果に基づいて、前記一部の動作手段を実際に動作させる一部動作手段と、
を備え、
前記一部特定手段及び前記動作量特定手段は、前記一部特定行為及び前記動作量特定行為として一つの共通のプレイ行為を利用し、当該一つの共通のプレイ行為に基づいて前記一部の動作手段及び当該一部の動作手段の動作量のいずれか一方に連動して他方が決定されるように、当該一つの共通のプレイ行為に応じて前記一部の動作手段及び当該一部の動作手段の動作量をそれぞれ特定する、ゲームシステム。