(57)【要約】【課題】固形飼料を収容する作業を好適に行うことのできる家畜用容器を提供する。【解決手段】家畜用容器１は、略矩形ブロック状の固形飼料を収容可能な収容部２を備えている。収容部２は、固形飼料の下面側と当接して保持可能な断面略Ｖ字状のＶ字状保持底部３を備えている。Ｖ字状保持底部３は、互いに近づく方向に向けて下方傾斜する一対の保持板部４を備えている。また、一対の保持板部４の上縁部の一部をそれぞれ切欠くようにして、互いに相対する位置において上方に開口する凹部９が一対で設けられている。【選択図】      図２
2020080762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略矩形ブロック状の固形飼料を収容可能な収容部を備える家畜用容器において、
前記収容部は、固形飼料の下面側と当接して保持可能な断面略Ｖ字状のＶ字状保持底部を備え、
前記Ｖ字状保持底部は、互いに近づく方向に向けて下方傾斜する一対の保持板部を備え、
前記一対の保持板部の上縁部の一部をそれぞれ切欠くようにして、互いに相対する位置において上方に開口する凹部が少なくとも一対で設けられていることを特徴とする家畜用容器。
【請求項２】
前記各保持板部の上縁部に対応して、前記収容部の上端部から前記収容部の外方側に向けて略水平方向に延びる天板部と、
前記天板部の先端縁から下方に延びるスカート部とを備え、
前記凹部は、前記保持板部と、前記天板部と、前記スカート部とにわたって形成されるとともに、前記保持板部と、前記天板部と、前記スカート部との間を閉塞する面部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の家畜用容器。
【請求項３】
前記スカート部のうち少なくとも前記凹部の形成範囲の下方に位置する部位は、その下縁部が、上下方向において、前記Ｖ字状保持底部の下端部よりも上方に離間した位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の家畜用容器。
【請求項４】
所定の被取付部に対して取付可能とする取付構成部を備え、
前記取付構成部は、上下方向に延在する背板部を備え、
前記各スカート部の一方の側縁部は、前記背板部に連結され、
前記背板部は、前記Ｖ字状保持底部の外方、かつ、前記天板部の下方に位置する空間に対応して設けられ、
前記空間は、前記Ｖ字状保持底部の外方、かつ、下方、かつ、前記背板部とは反対側方向に開口していることを特徴とする請求項２又は３に記載の家畜用容器。
【請求項５】
前記Ｖ字状保持底部の少なくとも一部を囲う囲いリブを備え、
前記囲いリブは、前記背板部と連結され、
前記囲いリブの下縁部と、前記取付構成部の下端部とが、同じ高さ位置、又は、ほぼ同じ高さ位置とされていることを特徴とする請求項４に記載の家畜用容器。
【請求項６】
前記Ｖ字状保持底部と、前記囲いリブとの間を連結する連結リブを備え、
前記連結リブの下縁部は、前記囲いリブの下縁部、及び、前記取付構成部の下端部と同じ高さ位置、又は、ほぼ同じ高さ位置とされていることを特徴とする請求項５に記載の家畜用容器。
【請求項７】
前記一対の保持板部の上面側には突部が設けられ、
前記突部は、水平方向に対して傾斜する方向に延在し、
前記一対の保持板部は、下縁部間が連結され、
前記Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部には、上下方向に貫通する貫通孔が設けられ、
前記Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部は、前記貫通孔側に向けて下方傾斜していることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の家畜用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略矩形ブロック状に固形化した固形飼料を家畜に与える場合に使用される家畜用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、塩やミネラル等を略矩形ブロック状に固形化した固形飼料（所謂、鉱塩：登録商標）を家畜に日常的に舐めさせる場合に、鉱塩を上方に開口する家畜用容器に収容することが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１等に記載されているような家畜用容器と、当該家畜用容器に収容された鉱塩との間に隙間がほとんど形成されない場合には、鉱塩を家畜用容器に収容する際に、作業者が鉱塩を保持し難くなるおそれがある。このため、家畜用容器の内側空間の底面から比較的上方に離間した位置から鉱塩が落下して（作業者の手から滑り落ちる、或いは、意図的に落下させる等して）、鉱塩、又は、家畜用容器に悪影響を及ぼしたり、鉱塩と、家畜用容器との間に手を挟んでしまったりする等の不具合を招くことが懸念される。特に、鉱塩の重量が比較的大きい（例えば、２０ｋｇ等）場合には、かかる懸念がより顕著なものとされる。
【０００５】
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、固形飼料を収容する作業を好適に行うことのできる家畜用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００７】
手段１．略矩形ブロック状の固形飼料を収容可能な収容部を備える家畜用容器において、
前記収容部は、固形飼料の下面側と当接して保持可能な断面略Ｖ字状のＶ字状保持底部を備え、
前記Ｖ字状保持底部は、互いに近づく方向に向けて下方傾斜する一対の保持板部を備え、
前記一対の保持板部の上縁部の一部をそれぞれ切欠くようにして、互いに相対する位置において上方に開口する凹部が少なくとも一対で設けられていることを特徴とする家畜用容器。
【０００８】
手段１によれば、家畜用容器の収容部（内側空間）の底面が断面略Ｖ字状をなすことから、固形飼料（例えば、鉱塩）についてもかかる底面形状に合わせて傾けた姿勢とすることで、作業者は、鉱塩の側面のうち、斜め下向きに配置される一対の側面に対しそれぞれ下方から手を当てて、鉱塩を保持することができる。従って、例えば、鉱塩の側面のうち互いに平行して延びる一対の側面に手を当てて、鉱塩を両手で挟持するような格好で保持しなければならない場合に比べ、鉱塩の持ち易さの向上を図ることができる。
【０００９】
さらに、一対の保持板部に対応してそれぞれ凹部が設けられることで、鉱塩を家畜用容器に収容した状態において、鉱塩の斜め下向きとされている面の上縁部、又は、その近傍にまで、一対の保持板部を当接させて支持させることができる上、鉱塩を家畜用容器に収容する際に、鉱塩（斜め下向きとされている面）を支持する作業者の手が凹部に挿入されるような相対配置とすることで、鉱塩がＶ字状保持底部に当接するまで、鉱塩を作業者の手で支持することができる。従って、鉱塩の下面側を支持したまま、鉱塩と、家畜用容器との間に手を挟むことなく、鉱塩をＶ字状保持底部に当接するまで下降させることができる。結果として、鉱塩を安全かつスムースに家畜用容器に収容することができる。
【００１０】
手段２．前記各保持板部の上縁部に対応して、前記収容部の上端部から前記収容部の外方側に向けて略水平方向に延びる天板部と、
前記天板部の先端縁から下方に延びるスカート部とを備え、
前記凹部は、前記保持板部と、前記天板部と、前記スカート部とにわたって形成されるとともに、前記保持板部と、前記天板部と、前記スカート部との間を閉塞する面部を備えていることを特徴とする手段１に記載の家畜用容器。
【００１１】
手段２によれば、天板部、及び、スカート部を備えることで、家畜用容器の強度の向上を図ることができ、変形や損傷等を防止することができる。また、凹部は、保持板部からスカート部にかけて設けられる上、保持板部、天板部、及び、スカート部を単に切り欠いただけでなく、保持板部と、天板部と、スカート部との間を閉塞する面部を設けることで構成されている。このため、家畜用容器のより一層の強度の向上が図られる上、凹部において家畜用容器のエッジが形成されることを回避することができ、鉱塩を家畜用容器に収容する際に、万一、作業者の手が凹部に当接したとしても、作業者の手への悪影響を防止することができる。さらに、凹部が面部を備えるとともに、凹部の外縁部から下方に延びるスカート部が存在するため、家畜用容器に収容された鉱塩を舐める家畜への悪影響を防止することができる。
【００１２】
手段３．前記スカート部のうち少なくとも前記凹部の形成範囲の下方に位置する部位は、その下縁部が、上下方向において、前記Ｖ字状保持底部の下端部よりも上方に離間した位置に設けられていることを特徴とする手段２に記載の家畜用容器。
【００１３】
手段３によれば、スカート部のうち少なくとも凹部の形成範囲に対応しては、スカート部の上下幅が抑制されることとなり、スカート部の下縁部に指を掛けて家畜用容器を持ち上げたり、凹部の上面と、スカート部の下縁部との間を掴んだりすることが可能となる。従って、家畜用容器を比較的容易に持ち運ぶことができる。特に、鉱塩の大型化に伴って、家畜用容器も大型化・重量化するような場合に、かかる作用効果がより顕著に奏される。
【００１４】
尚、「所定の被取付部に対して取付可能とする取付構成部を備えること」としてもよい。つまり、家畜用容器を被取付部に取付けるべく、家畜用容器を所定の高さ位置で保持する必要がある場合に、本手段３のように、凹部の上面と、スカート部の下縁部との間を掴んで家畜用容器を保持可能な構成を備えることで、取付作業性の向上等を図ることができる。
【００１５】
手段４．所定の被取付部に対して取付可能とする取付構成部を備え、
前記取付構成部は、上下方向に延在する背板部を備え、
前記各スカート部の一方の側縁部は、前記背板部に連結され、
前記背板部は、前記Ｖ字状保持底部の外方、かつ、前記天板部の下方に位置する空間に対応して設けられ、
前記空間は、前記Ｖ字状保持底部の外方、かつ、下方、かつ、前記背板部とは反対側方向に開口していることを特徴とする手段２又は３に記載の家畜用容器。
【００１６】
手段４によれば、取付構成部を備えることで、家畜の大きさ等に応じて、柱や壁等の所期の高さ位置（被取付部）に家畜用容器を取付けることも可能となる。また、背板部が、Ｖ字状保持底部の外方、かつ、天板部の下方に位置する空間に対応して設けられることで、例えば、取付構成部が、Ｖ字状保持底部よりも下方に突出したり、スカート部よりも側方に突出したりするような場合に、家畜用容器の設置に要するスペースが増大してしまうといった事態を抑制することができる。さらに、前記空間が、Ｖ字状保持底部の外方、かつ、下方、かつ、背板部とは反対側方向に開口していることで、前記空間に対応して設けられた背板部における取付構成部の被取付部への取付作業を行い易くすることができる。
【００１７】
手段５．前記Ｖ字状保持底部の少なくとも一部を囲う囲いリブを備え、
前記囲いリブは、前記背板部と連結され、
前記囲いリブの下縁部と、前記取付構成部の下端部とが、同じ高さ位置、又は、ほぼ同じ高さ位置とされていることを特徴とする手段４に記載の家畜用容器。
【００１８】
手段５によれば、Ｖ字状保持底部の保護、及び、補強を図ることができる。また、Ｖ字状保持底部が上方に開口する姿勢で、家畜用容器を地面等の設置面に対して安定して設置することができる。
【００１９】
手段６．前記Ｖ字状保持底部と、前記囲いリブとの間を連結する連結リブを備え、
前記連結リブの下縁部は、前記囲いリブの下縁部、及び、前記取付構成部の下端部と同じ高さ位置、又は、ほぼ同じ高さ位置とされていることを特徴とする手段５に記載の家畜用容器。
【００２０】
手段６によれば、Ｖ字状保持底部、及び、囲いリブの補強を図ることができ、Ｖ字状保持底部、及び、囲いリブの変形等を抑止することができる。また、家畜用容器を地面等の設置面に設置した状態のより一層の安定化を図ることができる。
【００２１】
手段７．前記一対の保持板部の上面側には突部が設けられ、
前記突部は、水平方向に対して傾斜する方向に延在し、
前記一対の保持板部は、下縁部間が連結され、
前記Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部には、上下方向に貫通する貫通孔が設けられ、
前記Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部は、前記貫通孔側に向けて下方傾斜していることを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載の家畜用容器。
【００２２】
手段７によれば、保持板部の上面側に突部が設けられることで、例えば、鉱塩が小さくなった場合に、家畜に舐められた鉱塩が保持板部に沿って上方にスライド変位し、家畜用容器から脱落してしまうといった事態を抑止することができる。さらに、突部が水平方向に対して傾斜していることで、突部の上面側に家畜の唾液や異物等を滞留させ難くすることができる。
【００２３】
また、Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部には貫通孔が設けられ、Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部が、貫通孔側に向けて下方傾斜している。このため、Ｖ字状保持底部の内側空間の底部の最下部に至った家畜の唾液等を貫通孔へより積極的に案内することができ、Ｖ字状保持底部に家畜の唾液等が滞留してしまうといった事態を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】鉱塩を収容した状態の家畜用容器を示す斜視図である。
【図２】家畜用容器の前面側の斜視図である。
【図３】家畜用容器の後面側の斜視図である。
【図４】家畜用容器の下面側の斜視図である。
【図５】家畜用容器の正面図である。
【図６】鉱塩を収容した家畜用容器の垂直断面図である。
【図７】家畜用容器の垂直断面を含む斜視図である。
【図８】別の実施形態における家畜用容器の垂直断面を含む斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２等に示すように、塩やミネラル等を略矩形ブロック状に固形化した鉱塩３１を牛等の家畜に与える（日常的に舐めさせる）場合に使用される家畜用容器１は、鉱塩３１を収容可能な収容部２を備えている。図２に示すように、収容部２は、鉱塩３１の下面側と当接して保持可能な断面略Ｖ字状のＶ字状保持底部３を備えている。Ｖ字状保持底部３は、互いに近づく方向に向けて下方傾斜するとともに、下縁部間が連結された一対の保持板部４を備えている。さらに、収容部２は、一対の保持板部４の側縁部間を連結する閉塞板部５と、各保持板部４の上縁部からそれぞれ上方に向けて略鉛直方向に延びる縦板部６とを備えている。
【００２６】
また、家畜用容器１は、各縦板部６の上縁部から収容部２の外方側に向けて略水平方向に延びる天板部７と、天板部７の先端縁から下方に延びるスカート部８とを備えている。さらに、家畜用容器１には、一対の保持板部４の上縁部のうち、その長手方向中央部を含む一部の範囲をそれぞれ切欠くとともに、その上方に位置する縦板部６についても切り欠くようにして、互いに相対する位置において上方に開口する凹部９が一対で設けられている。本実施形態の凹部９は、保持板部４の上縁部の長手方向において、凹部９の中央部が低くなる湾曲形状とされている。
【００２７】
加えて、本実施形態の凹部９は、保持板部４、及び、縦板部６だけでなく、天板部７、及び、スカート部８の対応部位を切り欠くようにして、保持板部４と、天板部７と、スカート部８とにわたって（保持板部４からスカート部８にかけて）形成されている。但し、凹部９は、保持板部４、縦板部６、天板部７、及び、スカート部８を単に切り欠いただけでなく、保持板部４と、縦板部６と、天板部７と、スカート部８との間（切欠き部位の間）を閉塞する面部を設けることで構成されている。また、凹部９と、保持板部４との境界部、及び、凹部９と、スカート部８との境界部は、面取り形状をなしている。尚、本実施形態の家畜用容器１は、天板部７及びスカート部８等の板状体同士が連結されている部位や、スカート部８の下縁部等の家畜用容器１の端縁のほぼ全てが面取り形状とされている。
【００２８】
図４、図６に示すように、スカート部８の下縁部は、上下方向において、Ｖ字状保持底部３の下端部よりも上方に離間した位置に設けられている。本実施形態のスカート部８の下縁部は、一端部から他端部にかけて、同じ高さ位置で水平方向に延びている。本例では、凹部９（面部）と、スカート部８の下縁部との間を掴んで、家畜用容器１を持ち運び可能となっている。
【００２９】
また、図２、図３等に示すように、家畜用容器１は、所定の被取付部に対して取付可能とするための取付構成部１１を備えている。取付構成部１１は、上下方向に延在する略矩形板状の背板部１２を備えている。本実施形態の背板部１２は、一対の閉塞板部５のうち一方を兼ねており（備えており）、一対の保持板部４の一方の側縁部と連結されている。以下、家畜用容器１のうち、取付構成部１１側を「家畜用容器１の後側」とし、背板部１２により構成されない閉塞板部５側を「家畜用容器１の前側」として説明する。
【００３０】
図２、図５、図６等に示すように、背板部１２の上縁部は、天板部７の上面よりも上方に位置しており、略水平方向に延びている。背板部１２の下縁部は、収容部２（Ｖ字状保持底部３）の下端部とほぼ同じ高さ位置（若干下方位置）となっており、略水平方向に延びている。また、一対の保持板部４が向かい合う水平方向（以下、「家畜用容器１の横幅方向」と称する）において、背板部１２の側縁部は、スカート部８の外面とほぼ同じ位置となっている。本実施形態では、図２に示すように、Ｖ字状保持底部３の一方の側縁部（後端部）だけでなく、縦板部６、天板部７、及び、スカート部８の一方の側縁部（後端部）についても、背板部１２の前面と連結されている。
【００３１】
加えて、図２、図３等に示すように、取付構成部１１は、背板部１２の上縁部、下縁部、及び、側縁部から家畜用容器１の後方に延びる縁リブ１３と、縁リブ１３の内周側に設けられる取付補強リブ１４と、ボルト及びナット等の図示しない取付手段を使用して被取付部に取付けられる取付部１５とを備えている。背板部１２の側縁部に設けられる縁リブ１３の外面は、スカート部８の外面と略面一となっている。また、図３に示すように、取付部１５は、背板部１２の後面から後方に突出する円筒状をなし、その内側空間が背板部１２の前方に開口している（図２参照）。図５等に示すように、本実施形態では、取付部１５は、背板部１２の各コーナー部に対応して、それぞれ上下一対で設けられるとともに、背板部１２の上縁部の中央部に対応して３つ設けられている。図６等に示すように、背板部１２の下側のコーナー部に対応して設けられる取付部１５は、スカート部８の下縁部よりも下方に位置し、Ｖ字状保持底部３の外方（家畜用容器１の横幅方向における側方）、かつ、天板部７の下方に位置する空間に対応して設けられている。加えて、図３に示すように、家畜用容器１の前後方向において、取付部１５の後端部は、縁リブ１３、及び、取付補強リブ１４の後縁部と同じ位置（又は、若干前方位置）とされている。
【００３２】
そして、例えば、厩舎のコンクリート製の壁部（被取付部）から一端部側が突出するアンカーボルトに取付部１５を挿通し、取付構成部１１の後面を被取付部に当接させ、ナットで固定する。このとき、背板部１２のうち、天板部７、及び、スカート部８よりも上方位置の取付部１５と、天板部７、及び、スカート部８よりも下方位置の取付部１５とがそれぞれアンカーボルト及びナットにより被取付部に固定されることで、家畜用容器１の取付状態の安定化が図られる。尚、図５等に示すように、本実施形態では、背板部１２の側縁部のうちスカート部８の下縁部よりも上方の部位、及び、スカート部８は、上方に向けて家畜用容器１の横幅方向中央部側に若干傾斜しており、背板部１２の側縁部のうちスカート部８の下縁部よりも下方の部位は、下方に向けて家畜用容器１の横幅方向中央部側に若干傾斜している。
【００３３】
さらに、図４、図６に示すように、家畜用容器１は、Ｖ字状保持底部３の下部を囲う囲いリブ１６を備えている。囲いリブ１６は、各保持板部４のうち、上下方向の丁度中間地点と、上縁部との間の位置から下方に向けてほぼ鉛直に延びる左右一対の横壁部１７と、一対の横壁部１７の前縁部間に延びる前壁部１８とを備えている。横壁部１７の後縁部は、背板部１２と連結されている。また、図４に示すように、家畜用容器１の前後方向において、前壁部１８の前面は、前後一対の保持板部４のうち前側の保持板部４の前面と同じ位置とされ、各横壁部１７の前縁部から家畜用容器１の横幅方向中央部側に延出する前壁部１８は、保持板部４の前縁部と連結されている。加えて、図４、図５に示すように、囲いリブ１６（横壁部１７、及び、前壁部１８）の下縁部は、取付構成部１１の下端部（背板部１２の下縁部、及び、当該下縁部に対応する縁リブ１３の下面）と（ほぼ）同じ高さ位置とされている。
【００３４】
また、図４等に示すように、家畜用容器１は、Ｖ字状保持底部３と、囲いリブ１６の横壁部１７との間を連結する連結リブ１９を備えている。連結リブ１９の下縁部は、囲いリブ１６の下縁部、及び、取付構成部１１の下端部と（ほぼ）同じ高さ位置とされている。
【００３５】
さらに、図２、図７に示すように、各保持板部４の上面側には水平方向に延びる突部２１が設けられている。本例では、突部２１が、家畜用容器１の前後方向において２列で、保持板部４の高さ方向において等間隔で６つ並ぶようにして設けられている。また、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部には、上下方向に貫通する貫通孔２２が設けられている。本実施形態では、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部の両端部と、中央部とに貫通孔２２が設けられている。
【００３６】
加えて、図２等に示すように、家畜用容器１は、家畜用容器１の前側の閉塞板部５の上縁部から前方に延びる前側上辺リブ２３と、前側上辺リブ２３の前縁部から下方に延びる前面リブ２４とを備えている。本実施形態では、一対のスカート部８の前縁部と、前面リブ２４の両側縁部とが連結されるように構成されており、前側上辺リブ２３についても、スカート部８の上縁部と連結されている。また、前面リブ２４の下縁部と、スカート部８の下縁部とは、同じ高さ位置とされている。尚、天板部７の前端部は、前方に下方傾斜して前面リブ２４の後縁部と連結されている。
【００３７】
さらに、図４に示すように、スカート部８と、天板部７と、縦板部６と、保持板部４との間を連結する上枠第１補強リブ２５が設けられている。加えて、前面リブ２４と、前側上辺リブ２３と、閉塞板部５との間を連結する上枠第２補強リブ２６が設けられている。尚、本実施形態の家畜用容器１は、ポリプロピレンにより一体的に形成されている。さらに、家畜用容器１は、家畜用容器１の横幅方向中央部を通り、家畜用容器１の横幅方向に対して直交して鉛直方向に延びる仮想平面を中心として対称形状をなしている。
【００３８】
以上詳述したように、本実施形態によれば、家畜用容器１の収容部２（内側空間）の底面が断面略Ｖ字状をなすＶ字状保持底部３により構成されることから、鉱塩３１についてもかかる底面形状に合わせて傾けた姿勢とすることで、作業者は、鉱塩３１の側面のうち、斜め下向きに配置される一対の側面に対しそれぞれ下方から手を当てて、鉱塩３１を保持することができる。従って、例えば、鉱塩３１の側面のうち互いに平行して延びる一対の側面に手を当てて、鉱塩３１を両手で挟持するような格好で保持しなければならない場合に比べ、鉱塩３１の持ち易さの向上を図ることができる。
【００３９】
さらに、一対の保持板部４に対応してそれぞれ凹部９が設けられることで、鉱塩３１を家畜用容器１に収容した状態において、鉱塩３１の斜め下向きとされている面の上縁部にまで、一対の保持板部４を当接させて支持させることができる上、鉱塩３１を家畜用容器１に収容する際に、鉱塩３１（斜め下向きとされている面）を支持する作業者の手が凹部９に挿入されるような相対配置とすることで、鉱塩３１がＶ字状保持底部３に当接するまで、鉱塩３１を作業者の手で支持することができる。従って、鉱塩３１の下面側を支持したまま、鉱塩３１と、家畜用容器１との間に手を挟むことなく、鉱塩３１をＶ字状保持底部３に当接するまで下降させることができる。結果として、鉱塩３１を安全かつスムースに家畜用容器１に収容することができる。
【００４０】
また、天板部７、及び、スカート部８が設けられることで、家畜用容器１の強度の向上を図ることができ、変形や損傷等を防止することができる。さらに、凹部９は、保持板部４からスカート部８にかけて設けられる上、保持板部４、縦板部６、天板部７、及び、スカート部８を単に切り欠いただけでなく、保持板部４と、縦板部６と、天板部７と、スカート部８との間を閉塞する面部を設けることで構成されている。このため、家畜用容器１のより一層の強度の向上が図られる上、凹部９において家畜用容器１のエッジが形成されることを回避することができ、鉱塩３１を家畜用容器１に収容する際に、万一、作業者の手が凹部９に当接したとしても、作業者の手への悪影響を防止することができる。さらに、凹部９が面部を備えるとともに、凹部９の外縁部から下方に延びるスカート部８が存在するため、家畜用容器１に収容された鉱塩３１を舐める家畜への悪影響を防止することができる。
【００４１】
加えて、スカート部８の下縁部は、Ｖ字状保持底部３の下端部、取付構成部１１の下端部、及び、囲いリブ１６の下縁部よりも上方に離間した位置に設けられている。このため、スカート部８の下縁部に指を掛けて家畜用容器１を持ち上げたり、凹部９の上面と、スカート部８の下縁部との間を掴んだりすることができる。従って、家畜用容器１を比較的容易に持ち運ぶことができる。特に、鉱塩３１の大型化に伴って、家畜用容器１も大型化・重量化するような場合に、かかる作用効果がより顕著に奏される。
【００４２】
また、取付構成部１１を備えることで、家畜の大きさ等に応じて、柱や壁等の所期の高さ位置（被取付部）に家畜用容器１を取付けることも可能となる。さらに、背板部１２が、Ｖ字状保持底部３の外方、かつ、天板部７の下方に位置する空間に対応して設けられることで、例えば、取付構成部１１が、Ｖ字状保持底部３よりも下方に突出したり、スカート部８よりも側方に突出したりするような場合に、家畜用容器１の設置に要するスペースが増大してしまうといった事態を抑制することができる。加えて、前記空間が、Ｖ字状保持底部３の外方、かつ、下方、かつ、背板部１２とは反対側方向（前方）に開口していることで、前記空間に対応して設けられた背板部１２における取付構成部１１（取付部１５）の被取付部への取付作業（本例では、ボルト及びナットの固定作業）を行い易くすることができる。特に、凹部９の上面と、スカート部８の下縁部との間を掴んで家畜用容器１を保持可能な構成とされることで、家畜用容器１の被取付部への取付作業をよりスムースに行うことができる。
【００４３】
また、Ｖ字状保持底部３の下部を囲う囲いリブ１６が設けられ、当該囲いリブ１６は、背板部１２と連結され、囲いリブ１６の下縁部と、取付構成部１１の下端部とが、ほぼ同じ高さ位置とされている。このため、Ｖ字状保持底部３の保護、及び、補強を図ることができる。また、Ｖ字状保持底部３が上方に開口する姿勢で、家畜用容器１を地面等の設置面に対して安定して設置することができる。
【００４４】
さらに、Ｖ字状保持底部３と、囲いリブ１６との間を連結する連結リブ１９を備え、連結リブ１９の下縁部は、囲いリブ１６の下縁部、及び、取付構成部１１の下端部とほぼ同じ高さ位置とされている。このため、Ｖ字状保持底部３、及び、囲いリブ１６の補強を図ることができ、Ｖ字状保持底部３、及び、囲いリブ１６の変形等を抑止することができる。また、家畜用容器１を地面等の設置面に設置した状態のより一層の安定化を図ることができる。
【００４５】
加えて、保持板部４の上面側に突部２１が設けられることで、例えば、鉱塩３１が小さくなった場合に、家畜に舐められた鉱塩３１が保持板部４に沿って上方にスライド変位し、家畜用容器１から脱落してしまうといった事態を抑止することができる。また、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部に貫通孔２２が設けられることで、Ｖ字状保持底部３に家畜の唾液等が滞留してしまうといった事態を防止することができる。さらに、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部の全体を貫通孔２２とするのではなく、一部とすることで、Ｖ字状保持底部３の強度及び剛性を高めることができ、Ｖ字状保持底部３の耐久性を高めつつ、鉱塩３１の保持状態の安定化等を図ることができる。
【００４６】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００４７】
（ａ）上記実施形態において、縦板部６を省略し、天板部７が各保持板部４の上縁部から外方に延びるように構成してもよい。この場合、鉱塩３１の側面のうち家畜用容器１に収容される際に斜め下向きとされる面の上縁部が、保持板部４の上縁部よりも上方に位置するような大きさの鉱塩３１を家畜用容器１に（少し側方にはみ出させつつ）収容することも可能となり、汎用性が向上する。また、この場合においても、凹部９が設けられることで、鉱塩３１を家畜用容器１に収容する際に、鉱塩３１の斜め下向きとされる面の極力下側の部位を保持することができる上、鉱塩３１を家畜用容器１に収容した状態において、凹部９よりも上方位置においても、保持板部４により鉱塩３１を（極力、上縁部側の位置まで）支持することができる。但し、縦板部６を設けることで、（比較的小さくなった）鉱塩３１が保持板部４に沿って上方に変位した場合において、鉱塩３１の脱落を縦板部６において規制することができる。尚、収容部２は、鉱塩３１を保持可能に構成されていればよく、例えば、保持板部４や閉塞板部５に開口部が設けられていてもよい。
【００４８】
また、天板部７、及び、スカート部８を省略することも可能であるが、家畜用容器１の強度の向上を図りつつ、凹部９において家畜用容器１のエッジが形成されることを回避するべく、天板部７、及び、スカート部８を設けることが望ましい。さらに、上記実施形態では、スカート部８の下縁部が、同じ高さ位置で水平方向に延在しているが、部分的に高さが異なっていたり、水平方向に延びていない部分があったりしてもよい。但し、スカート部８のうち凹部９に対応する部位については、凹部９と、スカート部８の下縁部との間を握って家畜用容器１を持ち上げることができるような上下幅とすることが望ましい。
【００４９】
尚、凹部９の大きさ、位置、数等は特に限定されるものではないが、鉱塩３１を家畜用容器１に収容する際に、鉱塩３１をバランス良く保持した作業者の手が相対配置され、かつ、家畜用容器１に収容された鉱塩３１のうち斜め下向きとされる側面の上縁部近傍部位を保持板部４によってバランス良く支持することができるような位置（保持板部４の上縁部の中央部を含む位置であって、凹部９の両側方に保持板部４を残存させられるような位置）に凹部９が設けられることが望ましい。
【００５０】
（ｂ）上記実施形態では、家畜用容器１を所定の被取付部に取付ける取付手段としてボルト及びナットを使用しているが、特に、かかる構成に限定されるものではなく、結束バンド、ねじ、釘、フック等を使用してもよい。また、取付部１５の構成についても特に限定されるものではなく、使用される取付手段に対応する形状に適宜変更可能である。さらに、取付構成部１１と一体形成される取付部自体が、被取付部に直接取付けられるような形状（例えば、フック状）をなすように構成してもよいし、取付構成部１１とは別に構成された（金属製の）取付部が取付構成部１１に連結されて一体的に設けられていることとしてもよい。
【００５１】
（ｃ）上記実施形態では、保持板部４の上面側に設けられる複数の突部２１が水平方向に延びるようにして設けられているが、例えば、図８に示すように、各突部２１が、水平方向に対して傾斜する方向に延在するよう構成してもよい。このように、突部２１が水平方向に対して傾斜していることで、突部２１の上面側に家畜の唾液や異物等を滞留させ難くすることができる。
【００５２】
さらに、図８に示す家畜用容器１においても、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部の両端部と、中央部とに貫通孔２２が設けられているが、本態様例では、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部のうち、中央の貫通孔２２と、両端部の貫通孔２２との間の部位は、両端部の貫通孔２２側に向けて下方傾斜している。このため、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部に至った家畜の唾液等を貫通孔２２へより積極的に案内することができ、Ｖ字状保持底部３に家畜の唾液等が滞留してしまうといった事態をより確実に防止することができる。
【００５３】
尚、図８では、前後２列で保持板部４の高さ方向に並ぶ複数の突部２１のうち、前列の突部２１は前方に向けて下方傾斜し、後列の突部２１は後方に向けて下方傾斜するように構成されているが、突部２１の傾き、形状、形成位置、数等については特に限定されるものではない。例えば、突部２１は、家畜用容器１の前後方向における保持板部４の幅（横幅）の中央部側に向けて下方傾斜するように構成されてもよいし、真ん中が上方に位置する山形状、湾曲状に構成されてもよいし、正面視略円形状に構成されてもよい。但し、突部２１は、その上側に家畜の唾液等が滞留し難い形状とし、さらには、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部おいて、突部２１によって案内される側に貫通孔２２が設けられることが望ましい。
【００５４】
（ｄ）上記実施形態では、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部の両端部と、中央部とに貫通孔２２が設けられているが、貫通孔２２の形成範囲は特に限定されるものではなく、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部、或いは、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部に隣接する部位（閉塞板部５の最下部、又は、保持板部４のうちＶ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部よりも若干上方に位置する部位）に設けられていればよい。さらに、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部の全体が貫通孔２２とされる（一対の保持板部４の下縁部間が離間する）ように構成してもよい。
【００５５】
尚、貫通孔２２を省略することも可能であるが、衛生面の向上等を図るべく、貫通孔２２を設けることが望ましい。また、上記（ｃ）のように、Ｖ字状保持底部３の内側空間の底部の最下部を貫通孔２２側に下方傾斜させることで、貫通孔２２を減らしたり、小さくしたりしても、唾液等を比較的スムースに排出することができる。但し、貫通孔２２を複数箇所に設けることで、貫通孔２２を介して棒状体を家畜用容器１に挿入し、鉱塩３１の向きを変更する等の作業を行い易くすることもできる。
【００５６】
（ｅ）上記実施形態では、取付構成部１１の背板部１２が、一対の閉塞板部５のうち後側の閉塞板部５を構成する（背板部１２がＶ字状保持底部３の後側を閉塞する）ようになっているが、背板部１２が、後側の閉塞板部５よりも後方に配置され、背板部１２と、閉塞板部５との間を連結するリブが設けられることとしてもよい。この場合、取付構成部１１と、収容部２との間が離間した相対位置関係の家畜用容器１を得ることができる。加えて、上記実施形態では、一対の閉塞板部５のうち前側の閉塞板部５の前面と、囲いリブ１６の前壁部１８の前面とが略面一とされているが、囲いリブ１６の前壁部１８が、前側の閉塞板部５よりも前方に配置され、前壁部１８と、前側の閉塞板部５との間を連結するリブが設けられることとしてもよい。この場合、Ｖ字状保持底部３のより一層の補強を図ることができる。但し、かかる構成を採用する場合にも、スカート部８、天板部７、囲いリブ１６（横壁部１７）が背板部１２に連結されることが望ましい。
【００５７】
尚、取付構成部１１を省略したり、囲いリブ１６を省略したりすることとしてもよい。但し、取付構成部１１を設けることで、厩舎の床から上方に離間した位置に家畜用容器１を設置することができる。また、囲いリブ１６を設けることで、家畜用容器１の強度の向上等が図られる上、家畜用容器１を収容部２が上方に開口する向きで安定して床や地面等に設置することも可能となる。さらに、囲いリブ１６をＶ字状保持底部３のより上方部位から下端部までを囲うように構成してもよいが、天板部７及びスカート部８よりも下方に位置する取付構成部１１の取付部１５に対する作業が行い難くならないように、当該取付部１５を囲いリブ１６で覆わないようにすることが望ましい。
【００５８】
（ｆ）上記実施形態では、家畜用容器１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。また、上記実施形態では、家畜用容器１に収容される略矩形ブロック状の固形飼料として、塩化ナトリウムを含有する鉱塩３１に具体化されているが、塩化ナトリウムを含有しない略矩形ブロック状の固形飼料等を家畜用容器１に収容することも可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１…家畜用容器、２…収容部、３…Ｖ字状保持底部、４…保持板部、７…天板部、８…スカート部、９…凹部、１１…取付構成部、１２…背板部、１５…取付部、１６…囲いリブ、１９…連結リブ、２１…突部、２２…貫通孔、３１…鉱塩。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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