(57)【要約】【課題】めっきバラツキの抑制が図られためっき用バレル、めっき装置および電子部品の製造方法を提供する。【解決手段】  めっき装置１を用いためっき処理では、バレル１０が回転した際に、内部空間Ｃ内の複数の電子部品およびめっき液が底面フィン２２および側面フィン２４により十分に攪拌される。すなわち、バレル１０の高い攪拌性により、電子部品同士が付着しにくくなっているとともに、互いに付着し合う電子部品の塊が個々の電子部品に分離しやすくなっている。そのため、個々の電子部品に対して均等にめっき処理をおこなうことができ、複数の電子部品間におけるめっきバラツキが抑制され得る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルであって、
前記軸に対して直交する底板と、
前記底板の一方面から延びて、前記底板と前記内部空間を画成する筒状の側板と
を備え、
前記底板の一方面に設けられるとともに前記軸方向から見て前記軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、前記側板の内側面に設けられるとともに前記軸方向に直交する方向から見て前記軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備える、めっき用バレル。
【請求項２】
前記底板の一方面に前記第１の邪魔板が設けられており、
前記底板が、前記軸方向から見て前記軸に対して回転対称の形状を有し、
前記軸方向から見て、前記第１の邪魔板の中心位置が前記底板の外縁側に位置している、請求項１に記載のめっき用バレル。
【請求項３】
前記軸方向から見て、前記軸から前記底板の外縁までの距離に対する、前記軸から前記第１の邪魔板の中心位置までの距離の割合が、６０％〜９０％の範囲である、請求項２に記載のめっき用バレル。
【請求項４】
前記底板の一方面に、前記軸を挟んで一対の前記第１の邪魔板が設けられており、
前記一対の第１の邪魔板が前記軸方向から見て平行である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のめっき用バレル。
【請求項５】
前記一対の第１の邪魔板の中心位置が、前記軸方向から見て前記軸に対して点対称となっている、請求項４に記載のめっき用バレル。
【請求項６】
前記側板の内側面に前記第２の邪魔板が設けられており、
前記第２の邪魔板が、前記底板から遠い側に、前記内側面を基準とする高さが低い先細部を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のめっき用バレル。
【請求項７】
前記側板の内側面に複数の前記第２の邪魔板が設けられており、前記複数の第２の邪魔板はいずれも、前記先細部が前記底板から近い側の端部に対してバレル回転方向側に偏倚している、請求項６に記載のめっき用バレル。
【請求項８】
前記底板の一方面に、前記軸を挟んで一対の前記第１の邪魔板が設けられ、かつ、前記側板の内側面に、前記軸を挟んで一対の前記第２の邪魔板が設けられており、
前記軸方向から見て、前記一対の第１の邪魔板の対向方向と、前記一対の第２の邪魔板の対向方向とが交差する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のめっき用バレル。
【請求項９】
めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルを用いた電子部品の製造方法であって、
前記めっき用バレルが、前記軸に対して直交する底板と、前記底板の一方面から延びて、前記底板と前記内部空間を画成する筒状の側板とを備え、前記底板の一方面に設けられるとともに前記軸方向から見て前記軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、前記側板の内側面に設けられるとともに前記軸方向に直交する方向から見て前記軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備え、
前記めっき用バレルの前記内部空間に前記電子部品を収容する工程と、
前記軸が鉛直方向に対して傾いた状態で前記めっき用バレルを回転させて、前記電子部品をめっき処理する工程と
を含む、電子部品の製造方法。
【請求項１０】
めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルを備えるめっき装置であって、
前記めっき用バレルが、前記軸に対して直交する底板と、前記底板の一方面から延びて、前記底板と前記内部空間を画成する筒状の側板とを備え、
前記めっき用バレルが、前記底板の一方面に設けられるとともに前記軸方向から見て前記軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、前記側板の内側面に設けられるとともに前記軸方向に直交する方向から見て前記軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備える、めっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき用バレル、めっき装置および電子部品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、電子部品等のワークを収容するバレルを備え、該バレルが回転可能に支持されためっき装置が開示されている。このようなめっき装置では、バレルが回転することで、バレル内のワークおよびめっき液が攪拌されて、ワーク間におけるめっきバラツキが抑制されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２７１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者らは、バレル内におけるワークおよびめっき液の攪拌が十分でない場合には、ワーク同士が互いに付着して、ワーク間にめっきバラツキが生じ得るとの知見を得た。そこで、発明者らは、鋭意研究の末、バレル内を十分に攪拌することができ、それによりワーク間におけるめっきバラツキを抑えることができる技術を新たに見出した。
【０００５】
本発明は、めっきバラツキの抑制が図られためっき用バレル、めっき装置および電子部品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一形態に係るめっき用バレルは、めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルであって、軸に対して直交する底板と、底板の一方面から延びて、底板と内部空間を画成する筒状の側板とを備え、底板の一方面に設けられるとともに軸方向から見て軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、側板の内側面に設けられるとともに軸方向に直交する方向から見て軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備える。
【０００７】
上記めっき用バレルにおいては、第１の邪魔板および第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備えることで、バレル内の攪拌性の向上が図られ、バレル内に収容される電子部品同士が互いに付着し合う事態を効果的に抑制することができる。そのため、上記めっき用バレルによれば、電子部品間のめっきバラツキを抑制することができる。
【０００８】
他の形態に係るめっき用バレルは、底板の一方面に第１の邪魔板が設けられており、底板が、軸方向から見て軸に対して回転対称の形状を有し、軸方向から見て、第１の邪魔板の中心位置が底板の外縁側に位置している。
【０００９】
他の形態に係るめっき用バレルは、軸方向から見て、軸から底板の外縁までの距離に対する、軸から第１の邪魔板の中心位置までの距離の割合が、６０％〜９０％の範囲である。
【００１０】
他の形態に係るめっき用バレルは、底板の一方面に、軸を挟んで一対の第１の邪魔板が設けられており、一対の第１の邪魔板が軸方向から見て平行である。
【００１１】
他の形態に係るめっき用バレルは、一対の第１の邪魔板の中心位置が、軸方向から見て軸に対して点対称となっている。
【００１２】
他の形態に係るめっき用バレルは、側板の内側面に第２の邪魔板が設けられており、第２の邪魔板が、底板から遠い側に、内側面を基準とする高さが低い先細部を有する。
【００１３】
他の形態に係るめっき用バレルは、側板の内側面に複数の第２の邪魔板が設けられており、複数の第２の邪魔板はいずれも、先細部が底板から近い側の端部に対してバレル回転方向側に偏倚している。
【００１４】
他の形態に係るめっき用バレルは、底板の一方面に、軸を挟んで一対の第１の邪魔板が設けられ、かつ、側板の内側面に、軸を挟んで一対の第２の邪魔板が設けられており、軸方向から見て、一対の第１の邪魔板の対向方向と、一対の第２の邪魔板の対向方向とが交差する。
【００１５】
本発明の一形態に係る電子部品の製造方法は、めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルを用いた電子部品の製造方法であって、めっき用バレルが、軸に対して直交する底板と、底板の一方面から延びて、底板と内部空間を画成する筒状の側板とを備え、底板の一方面に設けられるとともに軸方向から見て軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、側板の内側面に設けられるとともに軸方向に直交する方向から見て軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備え、めっき用バレルの内部空間に電子部品を収容する工程と、軸が鉛直方向に対して傾いた状態でめっき用バレルを回転させて、電子部品をめっき処理する工程とを含む。
【００１６】
上記電子部品の製造方法においては、めっき用バレルが第１の邪魔板および第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備えることで、バレル内の攪拌性の向上が図られ、バレル内に収容される電子部品同士が互いに付着し合う事態を効果的に抑制することができる。そのため、上記電子部品の製造方法によれば、電子部品間のめっきバラツキを抑制することができる。
【００１７】
本発明の一形態に係るめっき装置は、めっきされる電子部品が複数収容される内部空間を有し、かつ、所定の軸周りに回転可能なめっき用バレルを備えるめっき装置であって、めっき用バレルが、軸に対して直交する底板と、底板の一方面から延びて、底板と内部空間を画成する筒状の側板とを備え、めっき用バレルが、底板の一方面に設けられるとともに軸方向から見て軸と交差しない方向に延びる第１の邪魔板、および、側板の内側面に設けられるとともに軸方向に直交する方向から見て軸と交差する方向に延びる第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備える。
【００１８】
上記めっき装置においては、めっき用バレルが第１の邪魔板および第２の邪魔板の少なくともいずれか一方を備えることで、バレル内の攪拌性の向上が図られ、バレル内に収容される電子部品同士が互いに付着し合う事態を効果的に抑制することができる。そのため、上記めっき装置によれば、電子部品間のめっきバラツキを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、めっきバラツキの抑制が図られためっき用バレル、めっき装置および電子部品の製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態に係るめっき装置を示した概略斜視図である。
【図２】図１に示したバレルのＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１に示したバレルの底板を軸方向から見た図である。
【図４】図１に示したバレルを開口部から見た図である。
【図５】開口部から見た第２の邪魔板を示した図である。
【図６】一実施形態に係る電子部品の製造方法を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して種々の実施形態および実施例について説明する。なお、各図面において同一又は相当の部分に対しては同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２２】
図１に示すように、一実施形態に係るめっき装置１は、めっき液槽５と、めっき液槽５内に配置されたバレル１０（めっき用バレル）と、バレル１０に挿入された電極端子７とを備えて構成されている。
【００２３】
めっき液槽５には、めっき液が注入されている。めっき液には、各種めっき液を用いることができ、たとえばＳｎめっき液やＮｉめっき液を用いることができる。めっき液の量は、少なくとも、バレル１０に収容される複数の電子部品の全てが浸漬される量であればよい。
【００２４】
バレル１０は、モータＭにより回転駆動されるシャフト１２により回転軸Ｚ周りに回転可能である。バレル１０は、いわゆる傾斜バレルであり、回転軸Ｚが鉛直方向および水平方向のいずれに対しても傾斜している。バレル１０は、たとえば樹脂材料により構成することができる。
バレル１０は、図２に示すように、下方に位置する底板１４と、底板１４から上方に延びる筒状の側板１６とを備えて構成されている。筒状の側板１６は、下方側の端部が底板１４により閉塞されており、上方側の端部は開放されて開口部１０ａを形成している。バレル１０は、底板１４と側板１６とにより内部空間Ｃが画成されている。
【００２５】
底板１４は、図３に示すように、八角形板状を有しており、回転軸Ｚに対して直交し、かつ、その中心が回転軸Ｚ上に位置するように配置されている。そのため、底板１４は、回転軸Ｚ方向から見て、回転軸Ｚに対して回転対称の形状を有している。底板１４の上面１４ａ（一方面）には、後述する一対の底面フィン２２（第１の邪魔板）が設けられている。底板１４の下面１４ｂには、回転軸Ｚと同一の軸を有し、かつ、回転軸Ｚに対して平行に延びるシャフト１２が設けられている。シャフト１２は、バレル１０と一体であってもよく、別体であってもよい。シャフト１２がモータＭにより回転駆動されると、図１に示すように、シャフト１２およびバレル１０が、回転軸Ｚ周りに、周回方向（バレル回転方向）Ｒの向き（本実施形態では反時計回りの向き）に回転する。
【００２６】
側板１６は、略八角形筒状の形状を有し、下側板部１７と上側板部１８とを含んで構成されている。本実施形態では、底板１４と、側板１６の下側板部１７および上側板部１８とは一体成型されている。
【００２７】
下側板部１７は、回転軸Ｚに沿って底板１４から離れる向きに、底板１４の八角形状の外縁から延びる八角形筒状の部分であり、底板１４から離れるに従って寸法（八角形環状断面の寸法）が拡大している。
【００２８】
上側板部１８は、回転軸Ｚに沿って底板１４から離れる向きに、下側板部１７から連続的に延びる八角形筒状の部分であり、底板１４から離れるに従って寸法（八角形環状断面の寸法）が縮小している。上側板部１８の内側面１６ａには、後述する一対の側面フィン２４（第２の邪魔板）が設けられている。
【００２９】
側板１６には、図示しない複数の貫通孔が設けられている。めっき液槽５中のめっき液は、側板１６に設けられた貫通孔を介してバレル１０の内部空間Ｃに流入することができ、また、貫通孔を介してバレル１０の内部空間Ｃから外部に流出することができる。貫通孔は、内部空間Ｃに収容される電子部品やその他の部材（ダミーボール等）がバレル１０の外部に出ない程度の寸法に設計され得る。
【００３０】
電極端子７は、導電材料で構成された棒状部材であり、バレル１０の上側から開口部１０ａを介して内部空間Ｃ内に挿入されている。バレル１０の内部空間Ｃ内に位置する電極端子７の先端部７ａは通電部となっており、底板１４の近傍に配置され得る。本実施形態では、電極端子７は陰極端子であり、めっき液槽５内のバレル１０外部に配置された陽極端子９との間に電圧が印加されると、電極端子７を介してバレル１０内の各電子部品が通電されてその表面がめっき処理される。
【００３１】
次に、底板１４に設けられた一対の底面フィン２２および側板１６に設けられた一対の側面フィン２４について、図２〜５を参照しつつ説明する。
【００３２】
一対の底面フィン２２は、実質的に同一な形状を有し、たとえば長方形板状の形状を有する。底面フィン２２は、底板１４の上面１４ａに垂直に立設されている。底面フィン２２は、たとえば樹脂材料により構成することができる。一対の底面フィン２２は、図３に示すように、回転軸Ｚの方向から見て回転軸Ｚを挟んで対向している。また、一対の底面フィン２２は、回転軸Ｚの方向から見て同じ方向に配向されており、平行の位置関係を有する。さらに、一対の底面フィン２２の中心Ｇ（重心または幾何中心）は、回転軸Ｚの方向から見て点対称（本実施形態では２回対称）の関係を有する。
【００３３】
一対の底面フィン２２のそれぞれの中心Ｇ（重心または幾何中心）は、回転軸Ｚの方向から見て、回転軸Ｚの側ではなく、底板１４の外縁の側に位置している。より具体的には、中心Ｇの位置は、回転軸Ｚから底板１４の外縁までの距離Ｌ１に対する、回転軸Ｚから各底面フィン２２の中心Ｇまでの距離Ｌ２の割合（Ｌ２／Ｌ１）が６０％〜９０％の範囲となるように設計されている。
【００３４】
一対の側面フィン２４は、実質的に同一な形状を有し、たとえば三角形板状の形状を有する。側面フィン２４は、側板１６の上側板部１８の内側面１６ａに垂直に立設されている。側面フィン２４は、たとえば樹脂材料により構成することができる。一対の側面フィン２４は、図４に示すように、回転軸Ｚの方向から見て回転軸Ｚを挟んで対向している。一対の側面フィン２４の対向方向Ｘは、一対の底面フィン２２の対向方向Ｙに対して交差する方向（本実施形態では直交する方向）である。
【００３５】
図５に示すように、側面フィン２４は、底板１４から遠い側の端部に先細部２４ａを有する。先細部２４ａは、底板１４から近い側の端部２４ｂに比べて、側板１６の内側面１６ａを基準とする高さｈが低くなっている部分である。本実施形態では、側面フィン２４は、底板１４から近い側の端部２４ｂから底板１４から遠い側の端部に向かうに従って側板１６の内側面１６ａを基準とする高さｈが漸次低くなっている。また、一対の側面フィン２４はいずれも、図２に示すように、回転軸Ｚの方向に対して傾いて延在している。本実施形態では、一対の側面フィン２４はいずれも、底板１４から遠い側の先細部２４ａが底板１４から近い側の端部２４ｂに対して周回方向Ｒ側に偏倚するように傾いている。
【００３６】
続いて、上述しためっき装置１を用いて、電子部品を製造する製造方法について、図６のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３７】
電子部品を製造する際には、被めっき対象である複数の電子部品を、バレル１０の開口部１０ａを介して内部空間Ｃに収容する（ステップＳ１）。このとき、必要に応じて、ダミーボールもバレル１０の内部空間Ｃに収容する。そして、バレル１０の回転軸Ｚが鉛直方向に対して傾いた状態で、バレル１０の下部または全部を、めっき液が入れられためっき液槽５に浸漬する。また、電極端子７をバレル１０の上側から開口部１０ａを介して内部空間Ｃ内に挿入する。
【００３８】
次に、電極端子７と陽極端子９との間に所定の電圧を印加しつつ、バレル１０を回転させて、電子部品をめっき処理する（ステップＳ２）。それにより、電子部品の所定箇所にめっきが形成され、電子部品が完成する。
【００３９】
めっき装置１を用いためっき処理では、バレル１０が回転した際に、内部空間Ｃ内の複数の電子部品およびめっき液が底面フィン２２および側面フィン２４により十分に攪拌される。換言すると、底面フィン２２および側面フィン２４によって、バレル１０の攪拌性が高められている。そして、バレル１０の高い攪拌性により、電子部品同士が付着しにくくなっているとともに、互いに付着し合う電子部品の塊が個々の電子部品に分離しやすくなっている。そのため、個々の電子部品に対して均等にめっき処理をおこなうことができ、複数の電子部品間におけるめっきバラツキの抑制が実現されている。
【００４０】
底面フィン２２は、バレル１０の底板１４付近に沈滞する電子部品およびめっき液の移動を促進して、攪拌性を高める。特に、底面フィン２２は、上述した形状および位置関係を有するため、攪拌性をより一層高めることができる。側面フィン２４は、バレル１０の内部空間Ｃ内においてめっき液中に浮遊する電子部品の移動を促進して、攪拌性を高める。特に、側面フィン２４は、上述した形状および位置関係を有するため、攪拌性をより一層高めることができ、電子部品同士の付着防止および電子部品の分離が促進され得る。
【００４１】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、種々の変更をおこなうことができる。
【００４２】
たとえば、バレルは、底面フィンと側面フィンの両方を備える態様ではなく、底面フィンのみを備える態様や、側面フィンのみを備える態様であってもよい。また、底面フィンの数および側面フィンの数は、適宜増減することができる。底面フィンの形状は、長方形板状に限らず、円錐状等の形状あってもよい。側面フィンの形状は、三角形板状に限らず、円柱状等の形状であってもよい。
【００４３】
また、バレルの形状は、底板、側板および開口の形状は、八角形以外の多角形（たとえば、六角形や十角形等）であってもよく、円形であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１…めっき装置、１０…バレル、１０ａ…開口部、１４…底板、１４ａ…上面、１６…側板、１６ａ…内側面、２２…底面フィン、２４…側面フィン、２４ａ…先細部、Ｃ…内部空間、Ｇ…中心、Ｒ…周回方向、Ｚ…回転軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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