(57)【要約】      （修正有）【課題】災害情報、交通情報、天気情報などの環境情報を個々のユーザに適切に提供することが可能な情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供プログラムを提供すること。【解決手段】情報提供システム１における情報提供装置２は、制御部２１において、災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶処理部２１１と、検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得処理部２１２と、検索条件に基づいて検索対象を検索する検索処理部２１３と、検索対象エリアに対応する環境情報が記憶されている場合に、検索処理部による検索結果よりも優先的に環境情報を表示させる表示処理部２１４と、を備える。【選択図】図１
2020173682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶処理部と、
検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得処理部と、
前記検索条件に基づいて検索対象を検索する検索処理部と、
前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索処理部による検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示処理部と、
を備える情報提供装置。
【請求項２】
前記表示処理部は、前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索結果を表示させる前に前記環境情報を表示させる、
請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記表示処理部により前記環境情報が表示されたときに、前記環境情報に応じて前記検索対象エリアを縮小又は変更して検索を行うべきか否かをユーザに確認する確認処理部を更に備え、
前記検索処理部は、前記確認処理部により前記検索対象エリアを縮小又は変更して検索を行うべきであると確認された場合に、縮小又は変更された検索対象エリアに基づいて検索対象を検索する、
請求項２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記検索処理部は、前記確認処理部により前記検索対象エリアを縮小又は変更して検索を行うべきであると確認された場合に、前記環境情報に基づいて自動的に検索対象エリアを縮小又は変更する、
請求項３に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記検索対象エリアは、複数の第１エリアと、いずれかの前記第１エリアに含まれる複数の第２エリアとを含み、
前記記憶処理部は、前記環境情報を前記第１エリア及び前記第２エリアの少なくとも一方に対応付けて前記記憶部に記憶させ、
前記表示処理部は、前記検索対象エリアが前記第２エリアである場合、当該第２エリアに対応する前記環境情報と当該第２エリアを含む前記第１エリアに対応する前記環境情報とを表示させる、
請求項１〜４のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記表示処理部は、検索条件を入力するための検索条件入力ページにおいて、選択候補となる検索対象エリアごとに、当該検索対象エリアに対応する前記環境情報が存在することを示す画像、記号又は文字を表示可能である、
請求項１〜５のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項７】
一又は複数のプロセッサに、
災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶ステップと、
検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得ステップと、
前記検索条件に基づいて検索対象を検索する検索ステップと、
前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索ステップにおける検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示ステップと、
を実行させるための情報提供プログラム。
【請求項８】
災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶ステップと、
検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得ステップと、
前記検索条件に基づいて検索対象を検索する検索ステップと、
前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索ステップにおける検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示ステップと、
を含む情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、情報提供プログラム、及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
地震や津波などの災害が発生した場合に、ウェブページに表示されるバナー広告の位置に、バナー広告の代わりに地震情報バナーを表示させる災害情報出力装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６６２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の災害情報出力装置では、個々のユーザの状況とは関係なしに、災害が発生した場合にウェブページに地震情報が表示される。したがって、例えば、ユーザがこれから行こうとしているエリアに災害が発生していない場合であっても、別のエリアの災害情報がウェブページに無駄に表示されてしまうことがある。
【０００５】
本発明の目的は、災害情報、交通情報、天気情報などの環境情報を個々のユーザに適切に提供することが可能な情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る情報提供装置は、災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶処理部と、検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得処理部と、検索条件に基づいて検索対象を検索する検索処理部と、前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索処理部による検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示処理部とを備える。
【０００７】
本発明に係る情報提供プログラムは、災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶ステップと、検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得ステップと、検索条件に基づいて検索対象を検索する検索ステップと、前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索ステップにおける検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示ステップとを実行させる。
【０００８】
本発明に係る情報提供方法は、災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部に記憶させる記憶ステップと、検索対象エリアを含む検索条件を取得する取得ステップと、検索条件に基づいて検索対象を検索する検索ステップと、前記検索対象エリアに対応する前記環境情報が記憶されている場合に、前記検索ステップにおける検索結果よりも優先的に前記環境情報を表示させる表示ステップとを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、災害情報、交通情報、天気情報などの環境情報を個々のユーザに適切に提供することが可能な情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供プログラムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムで使用される施設情報の一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムで使用される災害情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る情報提供装置で実行される災害情報登録処理の手順の一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る情報提供装置で実行される情報提供処理の手順の一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムにおいてユーザ端末に表示される検索条件入力ページの一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムにおいてユーザ端末に表示される検索結果ページの一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムにおいてユーザ端末に表示される災害情報ページの一例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムにおいてユーザ端末に表示される災害情報ページの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る情報提供システムにおいてユーザ端末に表示される検索条件入力ページの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［情報提供システム１］
図１に示すように、本発明の実施形態に係る情報提供システム１は、情報提供装置２と一又は複数のユーザ端末３とを含む。情報提供装置２及びユーザ端末３は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、又は公衆電話回線などの通信網Ｎ１を介して通信可能である。
【００１３】
情報提供装置２は、検索対象として登録された複数の施設の中からユーザが所望の施設を検索するための施設検索機能を備えている。例えば、ユーザは、ユーザ端末３を通じて情報提供装置２の施設検索機能を利用して所望の施設を検索し、前記施設の情報（例えば、施設の所在地や利用可能時間帯など）を確認してから前記施設へと向かうことができる。
【００１４】
ところで、地震や津波などの災害が発生した場合に、ウェブページに表示されるバナー広告の位置に、バナー広告の代わりに地震情報バナーを表示させる災害情報出力装置が知られている。当該災害情報出力装置では、個々のユーザの状況とは関係なしに、災害が発生した場合にウェブページに地震情報が表示される。したがって、例えば、ユーザがこれから行こうとしているエリアに災害が発生していない場合であっても、別のエリアの災害情報がウェブページに無駄に表示されてしまうことがある。これに対して、本実施形態に係る情報提供システム１によれば、災害情報、交通情報、天気情報などの環境情報を個々のユーザに適切に提供することが可能である。
【００１５】
［情報提供装置２］
図１に示されるように、情報提供装置２は、制御部２１、記憶部２２、操作表示部２３、及び通信Ｉ／Ｆ２４などを備えるサーバである。なお、情報提供装置２は、１台のコンピュータに限らず、複数台のコンピュータが協働して動作するコンピュータシステムであってもよい。また、情報提供装置２で実行される各種の処理は、一又は複数のプロセッサによって分散して実行されてもよい。
【００１６】
通信Ｉ／Ｆ２４は、情報提供装置２を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介してユーザ端末３などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インタフェースである。
【００１７】
操作表示部２３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザインタフェースである。
【００１８】
記憶部２２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶部である。具体的に、記憶部２２には、施設情報Ｔ１、災害情報Ｔ２などのデータが記憶される。ここに、図２は施設情報Ｔ１の一例を示す図であり、図３は災害情報Ｔ２の一例を示す図である。
【００１９】
図２に示されるように、施設情報Ｔ１には、予め登録された施設ごとに、「施設ＩＤ」、「施設名」、「カテゴリー」、「大エリア」、「中エリア」、「小エリア」などの情報が含まれる。前記「施設ＩＤ」は、前記施設を識別するための識別情報である。前記「施設名」は、前記施設の名称である。前記「カテゴリー」は、利用目的によって前記施設を分類したカテゴリーである。例えば、「観光する」というカテゴリーには、劇場、公園、城、寺院、水族館、遊園地などの施設が含まれる。また、「泊まる」というカテゴリーには、ホテル、旅館などの施設が含まれる。また、「買う」というカテゴリーには、デパート、ショッピングモール、土産物店などの施設が含まれる。また、「食べる」というカテゴリーには、レストラン、料亭、居酒屋などの施設が含まれる。なお、１つの施設に対して複数のカテゴリーが関連付けられてもよい。前記「大エリア」、前記「中エリア」、及び前記「小エリア」は、前記施設の所在地を示す情報である。大エリア、中エリア、及び小エリアは階層構造となっており、大エリア各々には一又は複数の中エリアが含まれており、中エリア各々には一又は複数の小エリアが含まれている。例えば、「東京・東京周辺」という大エリアには、「東京」、「千葉」、「神奈川」、「埼玉」などの中エリアが含まれる。また、「東京」という中エリアには、「秋葉原」、「浅草」、「池袋」、「上野」などの小エリアが含まれる。
【００２０】
図３に示されるように、災害情報Ｔ２には、後述する災害情報登録処理において登録される災害ごとに、「災害ＩＤ」、「対象エリア」、「詳細情報」などの情報が含まれる。災害情報Ｔ２には、登録される災害の「対象期間」が更に登録されてもよい。また、前記「対象期間」が登録されていない場合であっても、災害情報Ｔ２は、所定期間後に削除される構成とすることが好ましい。「対象期間」を設けたり、所定期間後に自動的に災害情報Ｔ２が削除されたりすることによって、表示される災害情報Ｔ２を常に最新の情報に保つことが可能である。登録される災害には、地震、風水害（台風、大雨、暴風、土砂災害）、火山（噴火、火山活動）、道路災害（トンネルの崩落事故）、その他災害（渇水、海外で発生した地震による津波）、災害支援情報などがある。前記「災害ＩＤ」は、登録される災害ごとに個別に割り当てられる識別情報である。前記「対象エリア」は、前記災害が発生しているエリアである。前記「詳細情報」は、前記災害の詳細を示す情報（例えば、説明文、地図など）である。なお、前記「詳細情報」には、前記災害の詳細を示す情報が記されたウェブページのＵＲＬが含まれていてもよい。また、前記災害支援情報とは、カテゴリーが「食べる」である場合には、炊き出し情報や飲食物の提供情報であり、カテゴリーが「泊まる」である場合には、布団や毛布の貸し出し情報や宿泊施設の提供情報である。
【００２１】
なお、他の実施形態として、施設情報Ｔ１、災害情報Ｔ２などの情報の一部又は全部が、情報提供装置２から通信網Ｎ１を介してアクセス可能な他のサーバに記憶されていることも考えられる。そして、情報提供装置２の制御部２１は、前記サーバから各種の情報を取得して、後述の情報提供処理（図５参照）などの各処理を実行してもよい。
【００２２】
また、記憶部２２には、後述の検索条件入力ページＰ１（図６参照）、検索結果ページＰ２（図７参照）、災害情報ページＰ３（図８、図９参照）などのデータも記憶される。
【００２３】
さらに、記憶部２２には、制御部２１に後述の災害情報登録処理（図４参照）及び情報提供処理（図５参照）を実行させるための情報提供プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記情報提供プログラムは、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、情報提供装置２が備えるＣＤドライブ又はＤＶＤドライブなどの読取装置（不図示）で読み取られて記憶部２２に記憶される。
【００２４】
制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部２１は、前記ＲＯＭ又は記憶部２２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより情報提供装置２を制御する。
【００２５】
具体的に、制御部２１は、図１に示されるように、記憶処理部２１１、取得処理部２１２、検索処理部２１３、表示処理部２１４、確認処理部２１５などの各種の処理部を含む。なお、制御部２１は、前記ＣＰＵで前記情報提供プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記処理部として機能する。また、制御部２１に含まれる一部又は全部の処理部がＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）のような電子回路で構成されていてもよい。なお、前記情報提供プログラムは、複数のプロセッサを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。
【００２６】
記憶処理部２１１は、災害情報、交通情報、及び天気情報の少なくとも一つを含む環境情報を検索対象エリアに対応付けて記憶部２２に記憶させる。本実施形態では、記憶処理部２１１は、図３に示される災害情報Ｔ２を記憶部２２に記憶させる。前記検索対象エリアは、複数の第１エリア（例えば、図２に示される「大エリア」又は「中エリア」）と、いずれかの前記第１エリアに含まれる複数の第２エリア（例えば、図２に示される「中エリア」又は「小エリア」）とを含んでいてもよい。そして、記憶処理部２１１は、前記環境情報を前記第１エリア及び前記第２エリアの少なくとも一方に対応付けて記憶部２２に記憶させてもよい。
【００２７】
取得処理部２１２は、検索対象エリアを含む検索条件を取得する。例えば、取得処理部２１２は、図６に示されるような検索条件入力ページＰ１のデータを、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３に送信する。そして、検索条件入力ページＰ１を介してユーザ端末３のユーザにより入力される検索条件を、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３から受信する。
【００２８】
図６に示されるように、検索条件入力ページＰ１には、検索対象エリアを選択するためのプルダウンメニューとして、大エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１１、中エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１２、及び小エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１３が含まれる。なお、初期状態では、プルダウンメニューＭ１１、プルダウンメニューＭ１２、及びプルダウンメニューＭ１３のうちのプルダウンメニューＭ１１のみが表示されていてもよい。そして、プルダウンメニューＭ１１で大エリアが選択されたことに応じて、選択された大エリアに含まれる中エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１２が表示されてもよい。さらに、プルダウンメニューＭ１２で中エリアが選択されたことに応じて、選択された中エリアに含まれる小エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１３が表示されてもよい。
【００２９】
また、検索条件入力ページＰ１には、予め登録されている複数のカテゴリー（ここでは、「観光する」、「泊まる」、「買う」、及び「食べる」の４つのカテゴリー）の中から所望のカテゴリーを選択するためのプルダウンメニューＭ１４が含まれる。
【００３０】
検索条件入力ページＰ１に含まれる操作キーＫ１１が操作されると、プルダウンメニューＭ１１で選択された大エリアの情報、プルダウンメニューＭ１２で選択された中エリアの情報、プルダウンメニューＭ１３で選択された小エリアの情報、及びプルダウンメニューＭ１４で選択されたカテゴリーの情報が、検索条件として情報提供装置２に送信される。
【００３１】
なお、図６に示される検索条件入力ページＰ１では、複数のプルダウンメニューが含まれるが、他の実施形態では、プルダウンメニューの代わりに、チェックボックス、リストボックスなどが用いられてもよい。
【００３２】
検索処理部２１３は、ユーザ端末３から受信される前記検索条件に基づいて検索対象を検索する。具体的に、検索処理部２１３は、施設情報Ｔ１に登録されている複数の施設の中から前記検索条件に合致する施設を検索する。例えば、検索処理部２１３は、取得処理部２１２により取得された検索条件と、図２に示される施設情報Ｔ１とを比較して、前記検索条件に合致する施設を抽出する。例えば、大エリアに関する検索条件として「東京・東京周辺」が選択され、中エリアに関する検索条件として「東京」が選択され、小エリアに関する検索条件として「すべて」が選択され、カテゴリーに関する検索条件として「観光する」が選択された場合、検索処理部２１３は、施設情報Ｔ１に登録されている複数の施設の中から、カテゴリーが「観光する」となっている東京の施設（例えば、図２に示される施設Ａなど）を抽出する。
【００３３】
表示処理部２１４は、検索処理部２１３による検索結果を表示する。例えば、表示処理部２１４は、検索処理部２１３による検索結果に基づいて、図７に示されるような検索結果ページＰ２のデータを、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３に送信する。その結果、ユーザ端末３の操作表示部３３に検索結果ページＰ２が表示される。
【００３４】
なお、表示処理部２１４は、前記検索対象エリア（すなわち、検索条件として指定されたエリア）に対応する災害情報が記憶されている場合に、検索処理部２１３による検索結果よりも優先的に当該災害情報を表示させる。例えば、表示処理部２１４は、前記検索対象エリアに対応する災害情報が記憶されている場合に、前記検索結果を表示させる前に、当該災害情報を表示させてもよい。具体的に、表示処理部２１４は、前記検索対象エリアに対応する災害情報が記憶されている場合に、図７に示される検索結果ページＰ２よりも先に、図８に示される災害情報ページＰ３をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させてもよい。もしくは、表示処理部２１４は、前記検索対象エリアに対応する災害情報が記憶されている場合に、図７に示される検索結果ページＰ２の前面に図８に示される災害情報ページＰ３を表示させてもよい。もしくは、表示処理部２１４は、前記検索対象エリアに対応する災害情報が記憶されている場合に、図７に示される検索結果ページＰ２の最上部に当該災害情報を表示させてもよい。更に、表示処理部２１４は、災害情報の種類によって、災害情報の表示順序を変更してもよい。
【００３５】
表示処理部２１４は、前記検索対象エリアが前記第２エリア（例えば、中エリア又は小エリア）である場合、当該第２エリアに対応する前記環境情報と当該第２エリアを含む前記第１エリア（例えば、大エリア又は中エリア）に対応する前記環境情報とを表示させてもよい。例えば、表示処理部２１４は、前記検索対象エリアが「品川」である場合、災害情報Ｔ２において「対象エリア」が「品川」となっている災害情報と、災害情報Ｔ２において「対象エリア」が「東京」（すなわち、「品川」を含む中エリア）又は「東京・東京近郊」（すなわち、「品川」を含む大エリア）となっている災害情報とを表示させてもよい。
【００３６】
なお、表示処理部２１４は、検索条件を入力するための検索条件入力ページにおいて、選択候補となる検索対象エリアごとに、当該検索対象エリアに対応する災害情報が存在することを示す画像、記号又は文字を表示可能であってもよい。例えば、表示処理部２１４は、災害情報Ｔ２において「対象エリア」が「お台場」、「品川」、「築地」、及び「銀座」となっている災害情報が存在する場合に、図１０に示される検索条件入力ページＰ１のように、小エリアを選択するためのプルダウンメニューＭ１３において「お台場」、「品川」、「築地」、及び「銀座」の選択候補に例えば「＜災＞」の文字列を付加してもよい。これにより、ユーザは、検索対象エリアを選択する時点で、所望のエリアで何らかの災害が発生していることを把握することができる。
【００３７】
確認処理部２１５は、表示処理部２１４により災害情報が表示されたときに、当該災害情報に応じて前記検索対象エリアを縮小又は変更して検索を行うべきか否かをユーザに確認する。例えば、確認処理部２１５は、検索対象エリアの一部で災害が発生している場合に、図８に示される災害情報ページＰ３のように、災害が発生しているエリアを検索対象エリアから除外して検索すべきか否かをユーザに確認するための操作キーＫ３１及び操作キーＫ３２を表示させてもよい。また、確認処理部２１５は、検索対象エリアの全域で災害が発生している場合に、図９に示される災害情報ページＰ３のように、災害が発生しているエリアの周辺部に検索対象エリアを変更して検索すべきか否かをユーザに確認するための操作キーＫ３３及び操作キーＫ３４を表示させてもよい。
【００３８】
検索処理部２１３は、確認処理部２１５により前記検索対象エリアを縮小又は変更して検索を行うべきであると確認された場合（例えば、操作キーＫ３１又は操作キーＫ３３が操作された場合）に、縮小又は変更された検索対象エリアに基づいて検索対象を検索してもよい。このとき、検索処理部２１３は、前記災害情報に基づいて自動的に検索対象エリアを縮小又は変更してもよい。
【００３９】
［ユーザ端末３］
図１に示されるように、ユーザ端末３は、制御部３１、記憶部３２、操作表示部３３、及び通信Ｉ／Ｆ３４などを備える。ユーザ端末３は、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、又はパーソナルコンピュータのような情報処理装置である。
【００４０】
通信Ｉ／Ｆ３４は、ユーザ端末３を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して情報提供装置２などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インタフェースである。
【００４１】
操作表示部３３は、各種のウェブページなどの情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルなどの操作部とを備えるユーザインタフェースである。
【００４２】
記憶部３２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）又はフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶部である。例えば、記憶部３２には、ブラウザプログラム等の制御プログラムが記憶される。具体的に、前記ブラウザプログラムは、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルに従って情報提供装置２等の外部装置との間で通信処理を制御部３１に実行させるための制御プログラムである。
【００４３】
制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部３１は、前記ＲＯＭ又は記憶部３２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することによりユーザ端末３を制御する。
【００４４】
具体的に、制御部３１は、記憶部３２に記憶されている前記ブラウザプログラムに従って各種の処理を実行することによりブラウザ処理部３１１として機能する。ブラウザ処理部３１１は、情報提供装置２から通信網Ｎ１を介して提供されるウェブページを操作表示部３３に表示させ、操作表示部３３に対する操作を情報提供装置２に入力するブラウザ処理を実行することが可能である。なお、制御部３１に含まれる一部又は全部の処理部は電子回路で構成されていてもよい。
【００４５】
［災害情報登録処理］
以下、図４を参照しつつ、情報提供装置２の制御部２１によって実行される災害情報登録処理について説明する。なお、前記災害情報登録処理は、災害が発生したときなどに必要に応じて随時に実行される。
【００４６】
なお、本発明は、前記災害情報登録処理及び後述の情報提供処理に含まれる一又は複数のステップを実行する情報提供方法の発明として捉えることができ、以下で説明する前記災害情報登録処理及び前記情報提供処理に含まれる一又は複数のステップが適宜省略されてもよい。なお、前記災害情報登録処理及び前記情報提供処理における各ステップは同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは制御部２１によって前記災害情報登録処理及び前記情報提供処理における各ステップが実行される場合を例に挙げて説明するが、複数のプロセッサによって前記災害情報登録処理及び前記情報提供処理における各ステップが分散して実行される情報提供方法も他の実施形態として考えられる。
【００４７】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部２１は、災害情報を取得する。例えば、制御部２１は、不図示の災害情報入力ページを操作表示部２３に表示させ、当該災害情報入力ページに対するユーザ操作に応じて災害情報（例えば、図３に示される対象エリア及び詳細情報の情報）を取得する。災害情報の入力操作は、情報提供サービスの管理者又は従業員が行ってもよい。なお、他の実施形態では、制御部２１は、情報提供装置２から通信網Ｎ１を介してアクセス可能な他のサーバから災害情報を取得してもよい。
【００４８】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部２１は、前記ステップＳ１１で取得した災害情報に基づいて、図３に示されるような災害情報Ｔ２を記憶部２２に記憶させる。こうして、前記災害情報登録処理は終了する。当該ステップＳ１２の処理は、制御部２１の記憶処理部２１１により実行される。当該ステップＳ１２は、本発明の記憶ステップの一例である。
【００４９】
［情報提供処理］
以下、図５を参照しつつ、情報提供装置２の制御部２１によって実行される情報提供処理について説明する。なお、制御部２１は、ユーザ端末３からのアクセスが発生した場合に、ユーザ端末３ごとに対応する前記情報提供処理を個別に実行する。即ち、制御部２１は、複数のユーザ端末３に対応する前記情報提供処理を時分割によって略並行して実行することがある。また、当該情報提供処理は、ユーザ端末３の所定の操作によって途中で終了されることがある。
【００５０】
＜ステップＳ２１＞
まず、ステップＳ２１において、制御部２１は、検索条件入力ページＰ１をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させる。具体的に、制御部２１は、図６に示されるような検索条件入力ページＰ１のデータを、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３に送信する。その結果、ユーザ端末３の操作表示部３３に検索条件入力ページＰ１が表示される。
【００５１】
＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部２１は、検索条件を取得する。具体的に、制御部２１は、検索条件入力ページＰ１に含まれる操作キーＫ１１が操作された場合に、検索条件入力ページＰ１を介してユーザ端末３のユーザにより入力された検索条件（すなわち、大エリア、中エリア、小エリア、及びカテゴリーに関する情報）を、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３から受信する。当該ステップＳ２２の処理は、制御部２１の取得処理部２１２により実行される。当該ステップＳ２２は、本発明における取得ステップの一例である。
【００５２】
＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部２１は、前記ステップＳ２２で取得された検索条件で指定されている検索対象エリア内で災害が発生中であるか否かを判断する。具体的に、制御部２１は、前記検索対象エリアと、災害情報Ｔ２に含まれる対象エリアの情報とに基づいて、前記検索対象エリア内で災害が発生中であるか否かを判断する。例えば、制御部２１は、前記検索対象エリアが「東京」であり、災害情報Ｔ２において対象エリアが「お台場」、「品川」などの災害情報が存在する場合、前記検索対象エリア内で災害が発生中であると判断する。そして、前記検索対象エリア内で災害が発生中であると判断されると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２４に移行する。一方、前記検索対象エリア内で災害が発生中ではないと判断されると（Ｓ２３：Ｎｏ）、処理がステップＳ２７に移行する。
【００５３】
＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部２１は、前記検索対象エリアに対応する災害情報ページＰ３をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させる。具体的に、制御部２１は、災害情報Ｔ２に基づいて、図８に示されるような災害情報ページＰ３のデータを生成し、通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３に送信する。その結果、ユーザ端末３の操作表示部３３に災害情報ページＰ３が表示される。なお、制御部２１は、前記検索対象エリアの一部のみで災害が発生している場合には図８に示されるような災害情報ページＰ３をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させ、前記検索対象エリアの全域で災害が発生している場合には図９に示されるような災害情報ページＰ３をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させてもよい。当該ステップＳ２４の処理は、制御部２１の表示処理部２１４により実行される。当該ステップＳ２４は、本発明の表示ステップの一例である。
【００５４】
＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、制御部２１は、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきか否かを判断する。例えば、制御部２１は、図８に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３１が操作された場合に、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきであると判断し、図８に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３２が操作された場合に、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきではないと判断する。また、制御部２１は、図９に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３３が操作された場合に、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきであると判断し、図９に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３４が操作された場合に、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきではないと判断する。そして、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきであると判断されると（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２６に移行する。一方、災害が発生中のエリアを前記検索対象エリアから除外すべきではないと判断されると（Ｓ２５：Ｎｏ）、処理がステップＳ２７に移行する。当該ステップＳ２５の処理は、制御部２１の確認処理部２１５により実行される。
【００５５】
＜ステップＳ２６＞
ステップＳ２６において、制御部２１は、前記ステップＳ２２で取得された検索条件を更新する。具体的に、制御部２１は、災害が発生中のエリアが前記検索対象エリアから除外されるように前記検索条件を更新する。例えば、制御部２１は、図８に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３１が操作された場合、災害が発生中のエリアのみを前記検索対象エリアから除外する。また、制御部２１は、図９に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３３が操作された場合、前記検索対象エリアの周辺部（ただし、災害が発生中のエリアを除く）を、新たな検索対象エリアとして設定する。そして、処理がステップＳ２７に移行する。
【００５６】
＜ステップＳ２７＞
ステップＳ２７において、制御部２１は、予め登録された複数の施設の中から前記ステップＳ２２で取得された検索条件、又は前記ステップＳ２６で更新された検索条件に合致する施設を抽出する検索処理を実行する。具体的に、制御部２１は、前記検索条件と、図２に示される施設情報Ｔ１とを比較して、前記検索条件に合致する施設を抽出する。当該ステップＳ２７の処理は、制御部２１の検索処理部２１３により実行される。当該ステップＳ２７は、本発明の検索ステップの一例である。
【００５７】
＜ステップＳ２８＞
ステップＳ２８において、制御部２１は、前記ステップＳ２７で実行された検索処理の結果に基づいて、検索結果ページＰ３をユーザ端末３の操作表示部３３に表示させる。具体的に、制御部２１は、図７に示されるような検索結果ページＰ２のデータを通信網Ｎ１を通じてユーザ端末３に送信する。その結果、ユーザ端末３の操作表示部３３に検索結果ページＰ２が表示される。こうして、前記情報提供処理は終了する。
【００５８】
なお、他の実施形態では、図８に示される災害情報ページＰ３に含まれる操作キーＫ３２が操作された場合に、制御部２１は、前記ステップＳ２７において、前記ステップＳ２２で取得された検索条件に合致する施設を抽出する検索処理を実行した後に、前記ステップＳ２８において、前記検索処理で抽出された施設のうち、災害が発生していないエリア内の施設を、災害が発生中のエリア内の施設よりも優先的に検索結果ページＰ３に表示してもよい。例えば、制御部２１は、災害が発生していないエリア内の施設を、災害が発生中のエリア内の施設よりも上位に（例えば、検索結果ページＰ３の最上部側に）表示してもよい。
【００５９】
また、他の実施形態では、制御部２１は、前記検索対象エリア内で災害が発生中である場合に、前記ステップＳ２２で取得された検索条件に合致する施設を抽出する検索処理を実行した後に、前記検索処理で抽出された施設の中から災害が発生していないエリア内の施設だけを抜粋して検索結果ページＰ３に表示してもよい。
【００６０】
以上のように、本実施形態に係る情報提供システム１では、検索条件として指定された検索対象エリアに対応する災害情報が記憶部２２に記憶されている場合に、ユーザ端末３の操作表示部３３に、検索処理部２１３による検索結果よりも優先的に前記災害情報が表示される。よって、検索対象エリア内で災害が発生している場合に、当該災害に関する情報をユーザに確実に提供することができる。また、検索対象エリアに含まれないエリアに災害が発生していたとしても、当該エリアの災害情報が無駄にユーザに提供されることがない。したがって、本実施形態に係る情報提供システム１によれば、災害情報を個々のユーザに適切に提供することが可能である。
【００６１】
［変形例］
なお、本実施形態では、環境情報の一例として災害情報をユーザに提供する場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、環境情報の他の例として、交通情報又は天気情報がユーザに提供されてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１      情報提供システム
２      情報提供装置
２１    制御部
２１１  記憶処理部
２１２  取得処理部
２１３  検索処理部
２１４  表示処理部
２１５  確認処理部
２２    記憶部
２３    操作表示部
２４    通信Ｉ／Ｆ
３      ユーザ端末
３１    制御部
３１１  ブラウザ処理部
３２    記憶部
３３    操作表示部
３４    通信Ｉ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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