(57)【要約】【課題】修正印刷において、印刷済み用紙の読取画像データに対して１枚ごとに修正内容や修正位置を入力する操作が非常に手間がかかっていた。【解決手段】画像形成装置４が備える修正内容抽出部４２は、元画像の修正内容を抽出し、修正位置抽出部４３は、印刷済み用紙の形状に応じた修正内容の修正位置を抽出する。修正用画像データ生成部４４は、修正内容及び修正位置に基づいて、印刷済み用紙の形状に合わせて修正用画像を形成するための修正用画像データを生成する。画像形成部３０は、修正用画像データに基づいて、印刷済み用紙の修正位置に修正用画像を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成済み記録材に形成された元画像の元画像データと、修正された前記元画像の修正元画像データとを比較して、前記元画像の修正内容を抽出する修正内容抽出部と、
前記元画像データと、前記画像形成済み記録材から読取られた読取画像データとを比較して、前記画像形成済み記録材の形状に応じた前記修正内容の修正位置を抽出する修正位置抽出部と、
前記修正内容及び前記修正位置に基づいて、前記画像形成済み記録材の形状に合わせて修正用画像を形成するための修正用画像データを生成する修正用画像データ生成部と、
前記修正用画像データに基づいて、前記画像形成済み記録材の前記修正位置に前記修正用画像を形成する画像形成部と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
前記修正位置抽出部は、前記画像形成済み記録材の形状に対する相対位置として前記修正位置を抽出する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記修正位置抽出部は、前記画像形成済み記録材の端面を基準とする座標に基づいて前記修正位置を抽出する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記修正位置抽出部は、前記画像形成済み記録材に形成された基準位置画像を基準とする座標に基づいて前記修正位置を抽出する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記修正用画像データ生成部は、前記画像形成済み記録材に形成された前記元画像のうち、前記修正内容を含む修正領域の前記修正内容以外の箇所を、前記画像形成部が前記画像形成済み記録材の背景色と同色で上書く前記修正用画像を含む前記修正用画像データを生成する
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部は、前記画像形成済み記録材の１枚毎に前記修正用画像を形成する
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成済み記録材を読取って前記読取画像データを生成する読取部が、前記画像形成済み記録材が給紙される給紙部から、前記画像形成部までの搬送路の途中に設けられ、
前記画像形成済み記録材は、前記読取部により読取られ、前記修正用画像データ生成部により前記修正用画像データが生成された後に、前記画像形成部に搬送され、前記画像形成部により前記修正用画像データに基づく前記修正用画像が形成される
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
さらに、前記画像形成済み記録材に対する前記修正用画像の形成可否を判断する修正実施判断部を備え、
前記修正実施判断部は、前記元画像データと、前記読取画像データとが同じ場合に、前記修正用画像の形成を可と判断して、前記画像形成部に前記修正用画像の形成を行わせ、前記元画像データと、前記読取画像データとが異なる場合に、前記修正用画像の形成を不可と判断して、前記画像形成済み記録材を排出させる
請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記修正実施判断部は、前記読取画像データに、前記修正内容が含まれない場合に、前記修正用画像の形成を不可と判断して、前記画像形成済み記録材を排出させる
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記修正実施判断部は、分割された前記画像形成済み記録材を前記読取部が読取って生成した前記読取画像データに、前記修正内容が含まれない場合に、前記修正用画像の形成を不可と判断して、前記画像形成済み記録材を排出させる
請求項８又は９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記修正実施判断部は、前記元画像データに基づいて両面に前記画像が形成された前記画像形成済み記録材の表面又は裏面を前記読取部が読取って生成した前記読取画像データに、前記修正内容が含まれる面に対して前記修正用画像の形成を許可と判断し、前記修正内容が含まれない面に対する前記修正用画像の形成を不可と判断する
請求項８〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成済み記録材に形成された画像である元画像データと、前記元画像データが修正された修正元画像データとを比較して、修正内容を抽出するステップと、
前記画像形成済み記録材に印刷された画像の読取画像データと、前記元画像データとを比較して、前記画像形成済み記録材における前記修正内容の修正位置を抽出するステップと、
前記修正内容及び前記修正位置に基づいて、修正用画像データを生成するステップと、
前記修正用画像データに基づいて、前記画像形成済み記録材の前記修正位置に前記修正用画像を形成するステップと、を含む
修正用画像形成方法。
【請求項１３】
記録材に画像を形成する画像形成装置と、前記画像が形成された画像形成済み用紙から前記画像を読取る読取装置と、を備える画像形成システムであって、
前記読取装置は、前記画像が形成された画像形成済み記録材を読取って生成した読取画像データを前記画像形成装置に出力し、
前記画像形成装置は、
前記画像形成済み記録材に形成された画像である元画像データと、前記元画像データが修正された修正元画像データとを比較して、修正内容を抽出する修正内容抽出部と、
前記読取画像データと、前記元画像データとを比較して、前記画像形成済み記録材における前記修正内容の修正位置を抽出する修正位置抽出部と、
前記修正内容及び前記修正位置に基づいて、修正用画像データを生成する修正用画像データ生成部と、
前記修正用画像データに基づいて、前記画像形成済み記録材の前記修正位置に前記修正用画像を形成する画像形成部と、を備える
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、修正用画像形成方法、及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に印刷された画像をスキャナ等の読取装置で読取り、読取られた画像を解析することで画像の異常部分を検知する画像検査が行われていた。印刷後に印刷内容の間違いが発覚した場合、別の用紙に正しい印刷内容で再度印刷し直すか、印刷済み用紙の間違い箇所をオペレーターが手作業で修正していた。しかし、高価な用紙が使用される場合には、コスト増の要因となり、手作業による修正も手間が掛かっていた。そこで、印刷済み用紙の読取画像データに対して修正情報を入力した後、修正印刷を行う技術として、例えば、特許文献１及び２に開示された技術が知られていた。
【０００３】
特許文献１には、原稿に修正を加える場合に、原稿をスキャナで読み取り、ＰＣ（Personal Computer）上でスキャナが生成した読み取りデータに対して上書きデータと上書き位置データを入力して、原稿上の上書き位置に上書き印刷する技術について開示されている。
【０００４】
特許文献２には、搬送路上に設けられたスキャナ部が読み取って表示部に表示された印刷済み用紙の画像に対して修正領域と修正情報を入力可能とし、読取画像と入力された修正領域と修正情報を元に、用紙と同色のトナーで修正領域を上書き印刷した後、修正領域に修正情報を上書き印刷する技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９０３５８号公報
【特許文献２】特開２０１０−９３５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２には、いずれも印刷済み用紙の読取画像データに対して修正を加える技術について開示されている。このため、印刷済み用紙をスキャナ等で読み取った後、印刷済み用紙に上書き印刷するためのデータをオペレーターが入力する作業が修正が必要な面ごとに必要であり、異なる複数の印刷済み用紙に対して修正する場合に生産性が悪い。例えば、修正内容、修正位置が異なる複数の印刷済み用紙に対して、オペレーターが目視で確認しながら１面ごとに修正位置を合わせる作業が必要となり、多くの手間が掛かっていた。
【０００７】
また、印刷済用紙毎に形状がバラついたり、最初の印刷後の後処理で加工され形状が変化したりする。このような用紙に対して、最初の印刷時に使用した画像データを変更して修正印刷を行う際には、修正箇所の位置合わせの精度が悪くなり、意図しない箇所に修正が行われることもあった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、印刷済み用紙の形状に合わせた修正印刷を精度良く行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的のうち少なくとも一つを実現するために、本発明の一側面を反映した画像形成装置は、画像形成済み記録材に形成された元画像の元画像データと、修正された元画像の修正元画像データとを比較して、元画像の修正内容を抽出する修正内容抽出部と、元画像データと、画像形成済み記録材から読取られた読取画像データとを比較して、画像形成済み記録材の形状に応じた修正内容の修正位置を抽出する修正位置抽出部と、修正内容及び修正位置に基づいて、画像形成済み記録材の形状に合わせて修正用画像を形成するための修正用画像データを生成する修正用画像データ生成部と、修正用画像データに基づいて、画像形成済み記録材の修正位置に修正用画像を形成する画像形成部と、を備える。
なお、上記の画像形成装置は本発明の一態様であり、本発明の一側面を反映した修正用画像形成方法、及び画像形成システムについても、上記の画像形成装置と同様の構成を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、抽出された修正内容及び修正位置に基づいて、画像形成済み記録材の形状に合わせて生成された修正用画像データにより、画像形成済み記録材の修正位置に修正用画像が形成されるため、修正印刷が精度良く行われる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの全体構成例を示す概要図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの内部構成例を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る元画像データ、印刷済み用紙、修正元画像データの例を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る修正内容の例を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る印刷済み用紙の用紙端面基準における元画像の位置関係を元画像データ及び読取画像データと共に表した説明図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る修正元画像データの位置を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る元画像データ、印刷済み用紙、修正元画像データの例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る修正内容の例を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る印刷済み用紙の用紙端面基準における元画像の位置関係を元画像データ及び読取画像データと共に表した説明図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係る修正元画像データの位置を示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの動作例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１３】
［一実施の形態］
＜画像形成システムの構成＞
始めに、図１を参照して、本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成例について説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成システム１の全体構成例を示す概要図である。なお、図１には、本発明の説明に必要と考える要素又はその関連要素を記載しており、本発明の画像形成システムは図１に示す例に限定されない。
本実施の形態に係る画像形成システム１は、給紙装置２、読取装置３、画像形成装置４及び後処理装置５を備える。
【００１４】
給紙装置２（給紙部の一例）は、３段の給紙トレイ２ａを備える。給紙トレイ２ａには大量の用紙がセットされる。給紙トレイ２ａにセットされた用紙は、読取装置３を介して画像形成装置４に給紙される。本実施の形態では、給紙トレイ２ａに、印刷前の用紙の他、画像形成装置４によって画像が形成され、この画像が定着された用紙（以下、「印刷済み用紙」と呼ぶ）もセットされる。給紙トレイ２ａにセットされる印刷済み用紙は、印刷後に、修正用画像の形成及び定着（「修正印刷」と呼ぶ）が必要とされる用紙である。印刷済み用紙がセットされる給紙トレイ２ａの段は、印刷前の用紙がセットされる給紙トレイ２ａとは異なる段とする。給紙トレイ２ａにセットされた印刷前の用紙、又は印刷済み用紙は、読取装置３を介して画像形成装置４に給紙される。
【００１５】
読取装置３は、給紙装置２から給紙された印刷前の用紙、又は印刷済み用紙を画像形成装置４に排出する。読取装置３には、印刷前の用紙、又は印刷済み用紙が搬送される搬送路３ｃが設けられる。搬送路３ｃの上流側は給紙装置２に接続され、下流側は画像形成装置４の搬送路２１に接続される。ここで、読取装置３は、給紙装置２から給紙される印刷前の用紙には何ら処理を行わず、画像形成装置４に排出する。
【００１６】
一方、読取装置３は、修正印刷のために給紙装置２から給紙される印刷済み用紙には、印刷済み用紙の形状、及び印刷済み用紙に印刷された画像（「印刷画像」と呼ぶ）を読取った後、画像形成装置４に印刷済み用紙を排出する。このため、読取装置３は、搬送路３ｃの上側及び下側にラインセンサ等からなる印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂを備える。印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂは、給紙装置２から、画像形成部３０までの搬送路３ｃの途中に設けられる。印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂは、それぞれ搬送路３ｃを搬送される印刷済み用紙の形状及び印刷画像を読取り、印刷済み用紙の読み取り画像データを生成可能である。ただし、搬送路３ｃの上側又は下側の一方だけに、印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂのいずれかが設けられてもよい。
【００１７】
画像形成装置４は、静電気を用いて画像の形成を行う電子写真方式によって用紙に画像を形成する画像形成装置の一例である。画像形成装置４は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を重ねるタンデム形式によって、用紙上にカラー画像を形成する。画像形成装置４には、不図示のＬＡＮ（Local Area Network）を介して、オペレーターによって操作されるＰＣ６（後述する図２を参照）等が接続されている。そして、画像形成装置４は、ＰＣ６からＬＡＮを介して投入されたジョブに従って、画像形成処理等の各種の処理を行う。
【００１８】
後処理装置５は、印刷済み用紙に対して、断裁処理、パンチ処理等の後処理を行う。正常に後処理が行われた印刷済み用紙は、排紙トレイ５１に排紙される。後処理装置５は、画像形成装置４の後段に接続されたオンライン構成であるが、オフライン構成としてもよい。オフライン構成であれば、後処理装置５は、画像形成装置４から切り離される。そして、オペレーターが、画像形成装置４の排紙トレイ５１に排紙された印刷済み用紙を後処理装置５に運搬した後、後処理装置５によって後処理が行われる。
【００１９】
画像形成装置４の排紙トレイ５１に排紙された印刷済み用紙をオペレーターが確認し、修正印刷が必要と判断されると、オペレーターが印刷済み用紙を給紙装置２の給紙トレイ２ａにセットする。そして、画像形成装置４により修正印刷が行われた印刷済み用紙は、排紙トレイ５２に排紙される。このように印刷済み用紙の種類を分けて排紙トレイ５１，５２に排紙することで、オペレーターは、排紙された印刷済み用紙が、修正印刷されたものであるか見分けやすくなる。
【００２０】
ここで、画像形成装置４の詳細な内部構成例について説明する。
画像形成装置４は、自動原稿給送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１２を有する画像入力部１１、操作表示部１３に加えて、給紙トレイ２０及び画像形成部３０を有する印刷部１０を備える。
【００２１】
画像入力部１１は、自動原稿給送装置１２の原稿台上の原稿から画像を光学的に読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換して画像データ（スキャンデータ）を生成する。なお、画像入力部１１は、印刷部１０の上面に設けられたプラテンガラス上で読み込むこともできる。
【００２２】
操作表示部１３は、液晶パネル等からなる表示部、及び、タッチセンサ等からなる操作部で構成される。表示部及び操作部は、例えばタッチパネルとして一体に形成される。操作表示部１３は、操作部に入力されたオペレーターからの操作の内容を表す操作信号を生成し、該操作信号をエンジン制御部４６（後述する図２を参照）に供給する。また、操作表示部１３は、エンジン制御部４６から供給される表示信号に基づいて、表示部に、オペレーターによる操作内容や設定情報等を表示する。なお、操作部をマウスやタブレットなどで構成し、表示部とは別体で構成することも可能である。
【００２３】
給紙トレイ２０は、画像形成部３０で画像形成が行われる用紙Ｓｈを収容する容器である。給紙トレイ２０には、それぞれ、紙種や坪量等が異なる用紙Ｓｈが収容される。なお、本実施形態では、２つの給紙トレイ２０を設けた例を挙げたが、給紙トレイ２０の個数は１個であってもよく、３個以上であってもよい。
【００２４】
画像形成装置４には、給紙トレイ２０から給紙された用紙Ｓｈを後処理装置５まで搬送する搬送路２１が設けられる。搬送路２１には、用紙Ｓｈを搬送するための複数の搬送ローラが設けられる。
【００２５】
定着部３６の下流側では、搬送路２１が伸長して後処理装置５の搬送路（不図示）に接続されている。また、搬送路２１には、定着部３６の下流側で分岐して、印刷部１０の上流側の搬送路２１に合流する反転搬送路２２が接続されている。反転搬送路２２には、用紙Ｓｈを反転させる反転部２３が設けられている。反転部２３で反転された用紙Ｓｈは、反転搬送路２２を通して搬送路２１の上流側に返される。また、経路の切り替えによって反転した用紙Ｓｈが、定着部３６の下流側の搬送路２１に戻された後、読取装置３に搬送されることもある。
【００２６】
画像形成部３０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色のトナー画像を形成するための、４つの画像形成ユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ及び３１Ｋを備え、用紙Ｓｈに画像を形成する。画像形成ユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ及び３１Ｋはそれぞれ、帯電部、露光部（いずれも不図示）、像担持体としての感光体ドラム３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ、及び、現像部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋを備える。
【００２７】
現像部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、感光体ドラム３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋの各表面（外周部）に、画像に応じた光を照射することにより、各感光ドラムの周上に静電潜像を形成させる。そして、現像部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、該静電潜像にトナーを付着させることにより、感光体ドラム３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ上にトナー画像を現像する。
【００２８】
また、画像形成部３０は、中間転写ベルト３４、２次転写部３５及び定着部３６を備える。中間転写ベルト３４は、感光体ドラム３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋに形成された画像が１次転写されるベルトである。２次転写部３５は、中間転写ベルト３４上に１次転写された各色のトナー画像を、搬送路２１を搬送された用紙Ｓｈに２次転写するローラである。
【００２９】
定着部３６は、２次転写部３５の用紙搬送方向の下流側に配置されて、画像形成部３０から供給されるカラーのトナー画像が形成された用紙Ｓｈに対して、定着処理を施す。定着部３６は、搬送された用紙Ｓｈを加熱及び加圧することにより用紙Ｓｈの表面側に、画像形成部３０により転写された画像を定着する。このように用紙に形成された画像が定着することで、印刷が完了する。
【００３０】
定着部３６により画像が定着した用紙Ｓｈは、搬送路２１によって後処理装置５に搬送されるか、反転搬送路２２を通して反転部２３により表裏が反転された後、印刷部１０の上流側で搬送路２１に返される。表裏反転された用紙Ｓｈは、印刷部１０によって裏面への画像形成が行われる。その後、定着部３６によって画像の定着処理が施された用紙Ｓｈは、後処理装置５に搬送される。
【００３１】
図２は、画像形成システム１の内部構成例を示す機能ブロック図である。
読取装置３は、図１に示した印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂに加えて、読取制御部４０を備える。
印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂが読取った印刷済み用紙の形状及び印刷画像を含む読取画像データは、読取制御部４０に出力される。
読取制御部４０は、印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂの動作を制御すると共に、印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂから入力される読取画像データを画像形成装置４に送信する。
【００３２】
画像形成装置４は、システム制御部４１、修正内容抽出部４２、修正位置抽出部４３、修正用画像データ生成部４４、修正実施判断部４５、エンジン制御部４６、用紙搬送部４７、画像形成部３０及び操作表示部１３を備える。
【００３３】
システム制御部４１は、本実施の形態に係る修正印刷を行うための制御を行う処理部であり、オペレーターによって操作されるＰＣ６とＬＡＮ等のネットワークを介して接続される。ＰＣ６から画像形成装置４に送信される、通常印刷の指示、通常印刷用の元画像データ、修正印刷の指示、修正元画像データ等をシステム制御部４１が受信する。元画像データ、修正元画像データ等の内容については図３以降で後述する。
【００３４】
また、システム制御部４１は、エンジン制御部４６を介して読取装置３から読取画像データを受信する。そして、システム制御部４１は、元画像データ、読取画像データ、修正元画像データ等を修正内容抽出部４２、修正位置抽出部４３、修正用画像データ生成部４４、修正実施判断部４５に出力する。
【００３５】
修正内容抽出部４２は、印刷済み用紙に形成された修正前の元画像の元画像データと、オペレーターによって修正された元画像の修正元画像データとを比較して、元画像の修正内容を抽出する。修正内容とは、例えば、元画像に含まれる特定の文字を、他の文字に修正するような内容である。修正内容抽出部４２が抽出した修正内容はシステム制御部４１に送られる。
【００３６】
修正位置抽出部４３は、元画像データと、印刷済み用紙から印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂによって読取られた読取画像データとを比較して、印刷済み用紙の形状に応じた修正内容の修正位置を抽出する。修正位置とは、例えば、印刷済み用紙が断裁されて用紙サイズが変わったことで、修正内容により特定される位置が断裁前の用紙の位置から変わる場合に、修正内容を印刷済み用紙に合わせて位置合せするためのパラメータである。修正位置抽出部４３が抽出した修正位置はシステム制御部４１に送られる。
【００３７】
ここで、修正位置抽出部４３は、印刷済み用紙の形状に対する相対位置として修正位置を抽出する。具体的には、後述する図６と図１０に示すように、修正位置抽出部４３は、印刷済み用紙の端面を基準とする座標に基づいて修正位置を抽出する。
【００３８】
修正用画像データ生成部４４は、抽出された修正内容及び修正位置に基づいて、印刷済み用紙の形状に合わせて修正用画像を形成するための修正用画像データを生成する。ここで、修正用画像データ生成部４４が生成する修正用画像データは、印刷済み用紙に形成された元画像のうち、修正内容を含む修正領域の修正内容以外の箇所を、画像形成部３０が印刷済み用紙の背景色と同色で上書く修正用画像を含む。なお、修正領域の修正内容以外の箇所を、画像形成部３０が印刷済用紙の地の色で上書く修正用画像を含む修正用画像データが生成されてもよい。修正内容及び修正位置は、システム制御部４１から修正用画像データに送られる。なお、複数枚の印刷済み用紙に形成された元画像の修正内容及び修正位置が同じであれば、複数枚の印刷済み用紙に共通して形成可能な修正用画像となる修正用画像データが一度だけ生成される。
【００３９】
修正実施判断部４５は、印刷済み用紙に対する修正用画像の形成（修正印刷）の実行可否を判断する。修正実施判断部４５は、元画像データと、読取画像データとが同じ場合に、読取画像データが生成された印刷済み用紙に対する修正用画像の形成の実行可と判断して、画像形成部３０に対し、印刷済み用紙への修正印刷を行わせる。修正実施判断部４５が判断した修正印刷の実行指示は、システム制御部４１に送られた後、システム制御部４１からエンジン制御部４６を介して、画像形成部３０に送られる。修正印刷の実行が指示された画像形成部３０は、修正用画像データに基づいて、印刷済み用紙の修正位置に修正用画像を形成する。
【００４０】
また、修正実施判断部４５は、元画像データに基づいて両面に画像が形成された印刷済み用紙の表面又は裏面を印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂが読取って生成した読取画像データに修正内容が含まれるか否かを判断する。そして、修正実施判断部４５は、修正内容が含まれる面に対しては修正用画像の形成を許可と判断する。また、修正実施判断部４５は、修正内容が含まれない面に対しては修正用画像の形成を不可と判断する。この場合、修正実施判断部４５が許可と判断した面に対して修正印刷の実行指示が行われ、この面に対して画像形成部３０による修正印刷が行われる。
【００４１】
なお、修正実施判断部４５は、元画像データと、読取画像データとが異なる場合に、読取画像データが生成された印刷済み用紙に対する修正用画像の形成を不可と判断して、読取画像データが生成された印刷済み用紙をそのまま排出させる。また、修正実施判断部４５は、読取画像データに、修正内容が含まれない場合にも、修正用画像の形成を不可と判断して、読取画像データが生成された印刷済み用紙をそのまま排出させる。このとき、排出された印刷済み用紙には、修正用画像が形成されない。
【００４２】
エンジン制御部４６は、操作表示部１３、画像形成部３０及び用紙搬送部４７の動作を制御する。上述したようにエンジン制御部４６は、操作表示部１３に対して表示信号を出力して、操作画面を表示させる。また、エンジン制御部４６は、操作表示部１３から入力した操作信号に基づいて、画像形成装置４の動作を制御する。
【００４３】
画像形成部３０は、上述したように用紙Ｓｈに画像を形成する印刷処理を行う他、印刷済み用紙に画像を形成する修正印刷を行うことが可能である。そして、画像形成部３０は、印刷済み用紙の１枚毎に修正用画像を形成する。このため、印刷済み用紙は、印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂにより読取られ、修正用画像データ生成部４４により修正用画像データが生成された後に、画像形成部３０に搬送されて修正用画像データに基づく修正用画像が形成される。
【００４４】
用紙搬送部４７は、例えば、図１に示した搬送路２１、反転搬送路２２等に設けられた搬送ローラを制御して、用紙Ｓｈ又は印刷済み用紙の搬送方向を制御する。修正印刷に際して、用紙搬送部４７は、印刷済み用紙を画像形成部３０の手前で待機させ、修正実施判断部４５の修正印刷の実行が許可と判断された場合に、印刷済み用紙の搬送を再開して、画像形成部３０に印刷済み用紙に修正用画像を形成させることができる。印刷済み用紙が待機する場所は、画像形成部３０の手前、例えば、用紙Ｓｈ又は印刷済み用紙の斜行を補正するレジストローラーの手前が望ましい。
【００４５】
後処理装置５は、後処理制御部５０を備える。
後処理制御部５０は、後処理加工に必要な各種装置（パンチ、カッター）等の動作を制御する。後処理制御部５０は、通常の印刷が行われた用紙Ｓｈを排紙トレイ５１に排紙し、修正印刷が行われた印刷済み用紙を排紙トレイ５２に排紙する制御を行う。
【００４６】
次に、四方断裁された印刷済み用紙の修正印刷を行う例について、図３〜図６を参照して説明する。
図３は、元画像データ１０１、印刷済み用紙１０２、修正元画像データ１０４の例を示す説明図である。
【００４７】
図３の左上には、１行目に「ＡＢ」の文字が配置され、２行目に「ＣＥ」の文字が配置された元画像データ１０１の例が示される。元画像データ１０１とは、本実施の形態において、修正前の画像データである。
【００４８】
図３の左下には、元画像データ１０１に基づいて画像が形成された印刷済み用紙１０２の例が示される。図３には、印刷済み用紙１０２の断裁前の左端面と、元画像データ１０１の左端面とが一点鎖線で位置合せされた状態で示される。画像形成装置４によって画像が形成された印刷済み用紙１０２は、後処理装置５によって四方断裁された用紙Ｓｈである。このため、印刷済み用紙１０２の四方に断裁箇所１０３を表す。断裁箇所１０３は廃棄される部分であるため、印刷済み用紙１０２のサイズは、印刷前の用紙Ｓｈのサイズよりも全体が小さい。
【００４９】
図３の右上には、１行目に「ＡＢ」の文字が配置され、２行目に「ＣＤ」の文字が配置された修正元画像データ１０４の例が示される。本実施の形態では、元画像データ１０１に含まれる文字「Ｅ」が、修正元画像データ１０４では文字「Ｄ」に修正される。元画像データ１０１を修正して修正元画像データ１０４を作成する作業は、例えば、ＰＣ６を操作するオペレーターによって行われる。元画像データ１０１と修正元画像データ１０４のサイズは同じである。
【００５０】
図４は、修正内容の例を示す説明図である。図４では、図３に示した元画像データ１０１と修正元画像データ１０４を重ね合わせた様子が示される。
【００５１】
印刷済み用紙１０２に修正印刷を行う際、給紙装置２の給紙トレイ２ａに印刷済み用紙１０２がセットされる。そして、ＰＣ６から画像形成装置４に対して、修正元画像データ１０４が入力される。画像形成装置４の修正内容抽出部４２は、元画像データ１０１と、入力された修正元画像データ１０４とを比較して、文字「Ｅ」が、文字「Ｄ」に修正されることを表す修正内容を抽出する。修正内容を含む最小限の修正が行われる領域を、図中に修正領域１０５として表す。
【００５２】
図４では、元画像データ１０１，修正元画像データ１０４の左下隅を原点０として、修正領域１０５の位置をＸ座標及びＹ座標で表した例が示される。ここで、元画像データ１０１における修正される文字「Ｅ」に注目すると、文字「Ｅ」の修正領域１０５は、Ｘ方向にＸ１・Ｓ（Start）を始点とし、Ｘ１・Ｅ（End）を終点とする領域、かつＹ方向にＹ１・Ｓを始点とし、Ｙ１・Ｅを終点とするハッチングで示された矩形状の領域である。修正領域１０５には、元の文字「Ｅ」に対して、修正後の文字「Ｄ」が重ねて示される。
【００５３】
図５は、印刷済み用紙１０２の用紙端面基準における元画像の位置関係を元画像データ１０１及び読取画像データ１０６と共に表した説明図である。
【００５４】
修正領域１０５に示される修正内容が抽出された後、給紙トレイ２ａにセットされた印刷済み用紙１０２が給紙装置２から読取装置３に給紙される。読取装置３の印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂは、印刷済み用紙１０２の形状及び印刷画像を読み取り、読取画像データ１０６を生成する。その後、印刷済み用紙１０２は、画像形成部３０より手前の待機位置で待機させられる。また、修正位置抽出部４３は、読取装置３が読み取って生成した読取画像データ１０６と、元画像データ１０１との形状及び印刷画像を比較して、印刷済み用紙１０２の用紙端面基準における印刷画像の位置関係を判断する。
【００５５】
上述したように印刷済み用紙１０２は、元画像データ１０１が印刷された用紙が四方断裁されたものであるので、印刷前の用紙と比べて一回り小さい。このため、印刷済み用紙１０２の読取画像データ１０６のサイズも、元画像データ１０１のサイズより一回り小さい。図５に示すように、読取画像データ１０６の左下隅をＸＹ座標の原点とし、元画像データ１０１に含まれる文字「ＡＢＣＥ」の文字と、読取画像データ１０６に含まれる文字「ＡＢＣＥ」の文字とを重ねると、断裁された箇所が判明する。読取画像データ１０６のＸ軸方向の長さは、元画像データ１０１よりも左端が幅Ｘｄ１、右端が幅Ｘｄ２だけ短くなり、Ｙ軸方向の長さは、元画像データ１０１よりも下端が幅Ｙｄ１、上端が幅Ｙｄ２だけ短くなる。
【００５６】
図６は、元画像データ１０１、修正元画像データ１０４及び修正用画像データ１０７の例を示す説明図である。
【００５７】
修正用画像データ生成部４４は、図５に示された元画像データ１０１と修正元画像データ１０４との位置関係に基づいて、印刷済み用紙１０２の形状に合わせた修正用画像データ１０７を生成する。
【００５８】
図６の左側には、図４の説明図と同様に、元画像データ１０１と修正元画像データ１０４とを重ねて求めた修正領域１０５の例が示される。図６の右側には、修正用画像データ生成部４４が生成した、修正用画像データ１０７の例が示される。修正用画像データ１０７は、修正元画像データ１０４に比べて、Ｘ方向に幅Ｘｄ１＋Ｘｄ２だけ短くし、Ｙ方向に幅Ｙｄ１＋Ｙｄ２だけ短くしたサイズとなる。修正後の文字「Ｅ」の位置は、図５に示した読取画像データ１０６から求めた実際の印刷済み用紙１０２の形状に合わせて移動される。例えば、修正後の文字「Ｅ」の位置は、Ｘ方向の原点側に幅Ｘｄ１だけ移動し、Ｙ方向の原点側に幅Ｙｄ１だけ移動したものとなる。
【００５９】
また、修正領域１０５は、印刷済画像の消去箇所を、印刷済み用紙１１２の背景色で上書きする箇所を表す。ここでは、印刷済み用紙１０２に印刷された文字「Ｄ」のに文字「Ｅ」が上書きされる。また、修正領域１０５の文字「Ｅ」以外の箇所が、印刷済み用紙１０２の背景色と同色で上書きされる。
【００６０】
このように修正用画像データ生成部４４が修正用画像データ１０７を生成した後、修正実施判断部４５は、修正印刷の実行可否を判断する。そして、修正印刷の実行が指示されると、修正用画像データ１０７が画像形成部３０に出力され、画像形成部３０より手前で待機させた印刷済み用紙１０２の搬送が再開される。画像形成部３０に搬送された印刷済み用紙１０２には、画像形成部３０によって修正用画像データ１０７に基づく修正印刷が行われる。そして、修正印刷された印刷済み用紙１０２が、後処理装置５を経て排出される。
【００６１】
ところで、オペレーターが印刷済み用紙１０２を給紙トレイ２ａにセットする際に誤って印刷済み用紙１０２の順序を入れ替えてしまった場合、修正用画像データ１０７の順序と、印刷済み用紙１０２の順序とが不一致になることが考えられる。このような場合に備え、修正実施判断部４５は、読取装置３により読取られた印刷済み用紙１０２に印刷された画像と、元画像データ１０１で示される画像とが異なっていれば、修正印刷の実行を不可と判断する。この場合、修正印刷を中断するので、印刷済み用紙１０２は、修正印刷が行われずに排出される。
【００６２】
また、本実施の形態では、片面に画像が印刷された印刷済み用紙１０２に対して修正印刷を行う例を示したが、両面に画像が印刷された印刷済み用紙１０２の画像を修正する場合は、両面印刷で修正印刷を行う制御が行われる。但し、両面印刷された印刷済み用紙１０２であっても、修正印刷される面が表面又は裏面のいずれか片面のみである場合は、片面だけに修正印刷が行われる。
【００６３】
次に、分割断裁された印刷済み用紙の修正印刷を行う例について、図７〜図１０を参照して説明する。
【００６４】
図７は、元画像データ１１０、印刷済み用紙１１１，１１２、修正元画像データ１１３の例を示す説明図である。
図７の左上には、１行に「ＡＢＣＥ」の文字が配置された元画像データ１１０の例が示される。元画像データ１１０とは、本実施の形態において、修正前の画像データである。
【００６５】
図７の左下には、元画像データ１１０に基づいて画像が形成された印刷済み用紙１１１，１１２の例が示される。図７には、印刷済み用紙１１１の断裁前の左端面と、元画像データ１１０の左端面とが一点鎖線で位置合せされた状態で示される。印刷済み用紙１１１，１１２は、元画像データ１１０に基づいて画像形成装置４が画像を形成した１枚の印刷済み用紙が、後処理装置５によって、文字「ＡＢ」と文字「ＣＥ」の間で分割断裁されたものである。
【００６６】
図７の右上には、１行に「ＡＢＣＤ」の文字が配置された修正元画像データ１１３の例が示される。本実施の形態では、元画像データ１１０に含まれる文字「Ｅ」が、修正元画像データ１１３では文字「Ｄ」に修正される。元画像データ１１０を修正して修正元画像データ１１３を作成する作業は、例えば、ＰＣ６を操作するオペレーターによって行われる。元画像データ１１０と修正元画像データ１１３のサイズは同じである。
【００６７】
図８は、修正内容の例を示す説明図である。図８では、図７に示した元画像データ１１０と修正元画像データ１１３を重ね合わせた様子が示される。
【００６８】
修正印刷において、印刷済み用紙１１１，１１２に分割された場合、給紙装置２の給紙トレイ２ａには、修正有無に関わらず、全ての印刷済み用紙１１１，１１２がセットされる。ここで、セットされた印刷済み用紙１１２だけに修正印刷が行われた後、オペレーターが、セットしなかった印刷済み用紙１１１と修正印刷された印刷済み用紙１１２とのページ番号を合わせたり、向きを揃えたりする煩雑な作業を行う必要がある。そこで、オペレーターが、全ての印刷済み用紙１１１，１１２を給紙トレイ２ａにセットすることで、修正印刷後の余計な作業を行わなくてすむ。
【００６９】
そして、ＰＣ６から画像形成装置４に対して、修正元画像データ１１３が入力される。画像形成装置４の修正内容抽出部４２は、元画像データ１１０と、入力された修正元画像データ１１３とを比較して、文字「Ｅ」が、文字「Ｄ」に修正されることを表す修正内容を抽出する。修正内容を含む最小限の修正が行われる領域を、図中に修正領域１１４として表す。
【００７０】
図８では、元画像データ１１０，修正元画像データ１１３の左下隅を原点０として、修正領域１１４の位置をＸ座標及びＹ座標で表した例が示される。ここで、元画像データ１１０における修正される文字「Ｅ」に注目すると、文字「Ｅ」の修正領域１１４は、Ｘ方向にＸ１・Ｓ（Start）を始点とし、Ｘ１・Ｅ（End）を終点とする領域、かつＹ方向にＹ１・Ｓを始点とし、Ｙ１・Ｅを終点とするハッチングで示された矩形状の領域である。修正領域１１４には、元の文字「Ｅ」に対して、修正後の文字「Ｄ」が重ねて示される。
【００７１】
図９は、印刷済み用紙１１２の用紙端面基準における元画像の位置関係を元画像データ１１０及び読取画像データ１１５，１１６と共に表した説明図である。図９では、印刷済み用紙１１２に対する修正元画像データの位置が示される。図９の上側には、文字「ＡＢ」が印刷された印刷済み用紙１１１が示され、図９の下側には、破線で囲った元画像データ１１０、及び読取画像データ１１５，１１６の例が示される。
【００７２】
修正領域１１４に示される修正内容が抽出された後、給紙トレイ２ａにセットされた印刷済み用紙１１２が給紙装置２から読取装置３に給紙されると、読取装置３の印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂは、印刷済み用紙１１１，１１２の形状及び印刷画像を読み取り、読取画像データ１１５，１１６を生成する。
【００７３】
文字「ＣＥ」が印刷される印刷済み用紙１１２には、図８に示した修正領域１１４が含まれる。そこで、破線で示される元画像データ１１０のうち、文字「ＡＢ」を含むＸ軸方向の幅Ｘｄの部分を修正対象から外す必要がある。
【００７４】
修正印刷の対象となる印刷済み用紙１１１，１１２は、画像形成部３０より手前の待機位置で待機させられる。また、修正位置抽出部４３は、読取装置３が読み取って生成した読取画像データ１１５，１１６と、元画像データ１１０との形状及び印刷画像を比較して、印刷済み用紙１１１，１１２の用紙端面基準における印刷画像の位置関係を判断する。ここで、印刷済み用紙１１１，１１２は、元画像データ１１０の元画像を分割した画像が形成されたものであるため、このままでは元画像データ１１０との形状及び印刷画像は合わない。そこで、元画像データ１１０の元画像を分割した画像を含む元画像データと、印刷済み用紙１１１，１１２の読取画像データとの形状及び印刷画像が比較され、印刷済み用紙１１１，１１２の印刷画像の位置関係が判断されることとなる。そして、文字「ＣＥ」が印刷される印刷済み用紙１１２には修正領域１１４が含まれるので、修正印刷の対象となる。一方、文字「ＡＢ」が印刷される印刷済み用紙１１１には修正領域１１４が含まれないので、修正印刷の対象ではない。修正印刷の対象で印刷済み用紙１１１は、画像形成部３０による画像形成が行われることなく排出される。
【００７５】
図１０は、元画像データ１１０、修正元画像データ１１３及び修正用画像データ１１７の例を示す説明図である。
【００７６】
修正用画像データ生成部４４は、図９に示された元画像データ１１０と修正元画像データ１１３の位置関係に基づいて、印刷済み用紙１１２の形状に合わせた修正用画像データ１１７を生成する。
【００７７】
図１０の上側には、図８の説明図と同様に、元画像データ１１０と修正元画像データ１１３とを重ねて求めた修正領域１１４の例が示される。図１０の下側には、修正用画像データ生成部４４が生成した、修正用画像データ１１７の例が示される。修正用画像データ１１７は、修正元画像データ１１３に比べて、Ｘ方向に幅Ｘｄだけ短くしたサイズとなる。修正後の文字「Ｅ」の位置は、図９に示した読取画像データ１１６から求めた実際の印刷済み用紙１１２の形状に合わせて移動される。例えば、修正後の文字「Ｅ」の位置は、Ｘ方向の原点側に幅Ｘｄだけ移動したものとなる。
【００７８】
また、修正領域１１４は、印刷済画像の消去箇所を、印刷済み用紙１１２の背景色で上書きする箇所を表す。ここでは、印刷済み用紙１１２に印刷された文字「Ｄ」のに文字「Ｅ」が上書きされる。また、修正領域１１４の文字「Ｅ」以外の箇所が、印刷済み用紙１１２の背景色と同色で上書きされる。
そして、印刷済み用紙１１１は修正不要である。このため、修正用画像データ１１７は、修正元画像データ１１３からＹ軸の左側にある、文字「ＡＢ」の部分１１８を破棄したものとなる。
【００７９】
このように修正用画像データ生成部４４が修正用画像データ１１７を生成した後、修正実施判断部４５は、印刷済み用紙１１２に対する修正印刷の実行開始を判断する。そして、修正用画像データ１１７が画像形成部３０に出力され、画像形成部３０より手前で待機させた印刷済み用紙１１２の搬送が再開される。修正印刷の対象でない印刷済み用紙１１１は、何もされずに画像形成装置４から排出される。一方、修正印刷の対象である印刷済み用紙１１２には、画像形成部３０によって修正用画像データ１１７に基づく修正印刷が行われる。そして、修正印刷された印刷済み用紙１１２が、後処理装置５を経て排出される。
【００８０】
次に、本実施の形態に係る画像形成システム１の動作例について説明する。
図１１と図１２は、画像形成システム１の動作例を示すフローチャートである。
【００８１】
本処理の前提として、画像形成装置４が画像を形成した印刷済み用紙が、後処理装置５により後処理が行われた後、排紙トレイ５１に排紙されたとする。そして、オペレーターは、排紙トレイ５１から取出した印刷済み用紙に対して目視検査を行い、修正印刷が必要と判断した後に、本処理が開始される。
【００８２】
始めに、オペレーターが、排紙トレイ５１に出力された順序のまま、印刷済み用紙を給紙装置２の給紙トレイ２ａにセットする（Ｓ１）。次に、オペレーターは、ＰＣ６を操作して、元画像データに基づいて修正元画像データを作成する（Ｓ２）。そして、オペレーターは、画像形成装置４に対して、修正印刷の実行指示を行う。このとき、修正元画像データが、画像形成装置４に送信される。
【００８３】
修正印刷の処理では、始めに、給紙装置２が１枚の印刷済み用紙を読取装置３に給紙する（Ｓ３）。次に、修正内容抽出部４２は、システム制御部４１がＰＣ６から受信した修正元画像データと、事前にＰＣ６から受信した元画像データとを比較し、修正内容を抽出する（Ｓ４）。ここで、印刷済み用紙の両面に印刷された画像の修正が必要であれば、両面に対する修正元画像データと、元画像データとが比較され、両面の修正内容が抽出される。
【００８４】
次に、画像形成部３０より手前に設置された、読取装置３の印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂは、印刷済み用紙を読取り（Ｓ５）、読取画像データを読取制御部４０に出力する。本実施の形態では、印刷済み用紙読取部３ａ，３ｂにより、印刷済み用紙の両面の読取画像データが出力される。ただし、片面しか印刷されていない印刷済み用紙であれば、片面の読取画像データが出力される。読取制御部４０は、入力された読取画像データを画像形成装置４に送信する。画像形成装置４は、エンジン制御部４６が受信した読取画像データをシステム制御部４１に出力する。
【００８５】
次に、読取装置３から画像形成装置４に給紙された印刷済み用紙は、エンジン制御部４６が制御する用紙搬送部４７の働きにより、画像形成部３０より手前で待機する（Ｓ６）。次に、修正内容抽出部４２は、読取画像データから抽出した読取画像データと、元画像データとを比較して、画像形成部３０の手前で待機している印刷済み用紙が、修正印刷の対象か否かを判定する（Ｓ７）。
【００８６】
修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙が、修正印刷の対象でないと判定された場合（Ｓ７のＮＯ）、判定結果がシステム制御部４１に伝えられる。そして、エンジン制御部４６の制御により、用紙搬送部４７が不図示の搬送ローラを駆動して、印刷済み用紙の搬送が再開され（Ｓ３０）、後処理装置５から排紙トレイ５１に印刷済み用紙が排出された後（Ｓ３１）、本印刷処理が中断する。ただし、ステップＳ３１の後、再びステップＳ３に戻って、別の印刷済み用紙の給紙が再開されてもよい。
【００８７】
修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙が、修正印刷の対象であると判定された場合（Ｓ７のＹＥＳ）、判定結果がシステム制御部４１に伝えられる。そして、システム制御部４１の指示により、修正内容抽出部４２が、印刷済み用紙の表面に修正内容があるか否かを判定する（Ｓ８）。
【００８８】
修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙の表面に修正内容がないと判定された場合（Ｓ８のＮＯ）、結合子Ａで接続される図１２のステップＳ１３に処理が移行する。一方、修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙の表面に修正内容があると判定された場合（Ｓ８のＹＥＳ）、修正内容抽出部４２が修正内容を抽出する。その後、修正位置抽出部４３は、印刷済み用紙の表面の読取画像データと元画像データとを比較して、修正位置を抽出する（Ｓ９）。そして、修正位置抽出部４３は、抽出した修正位置をシステム制御部４１に出力し、システム制御部４１は、印刷済み用紙の表面の修正位置を修正用画像データ生成部４４に出力する。
【００８９】
次に、修正用画像データ生成部４４は、用紙端面基準の座標と、表面の修正位置とに基づいて、印刷済み用紙の表面を修正するための修正用画像データを生成する（Ｓ１０）。この修正用画像データには、修正内容及び修正位置を印刷済み用紙のサイズに合わせた修正用画像が含まれる。また、修正用画像データ生成部４４は、印刷済み用紙の表面に印刷された画像のうち、修正領域に含まれる修正内容以外の箇所を、背景色で上書きするような修正用画像データを生成する。
【００９０】
そして、修正用画像データ生成部４４は、生成した表面の修正用画像データをシステム制御部４１に出力し、システム制御部４１は、表面の修正用画像データをエンジン制御部４６に出力する。エンジン制御部４６は、表面の修正用画像データを画像形成部３０に出力する。
【００９１】
その後、エンジン制御部４６の制御により、用紙搬送部４７が不図示の搬送ローラを駆動することで、印刷済み用紙の搬送が再開される（Ｓ１１）。そして、待機していた印刷済み用紙が画像形成部３０まで移動し、画像形成部３０によって、印刷済み用紙の表面に画像が形成され、画像が定着される修正印刷が行われる（Ｓ１２）。
【００９２】
次に、結合子Ａで接続される図１２のステップＳ１３では、システム制御部４１の指示により、修正内容抽出部４２が、印刷済み用紙の裏面に修正内容があるか否かを判定する（Ｓ１３）。
【００９３】
修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙の裏面に修正内容がないと判定された場合（Ｓ１３のＮＯ）、ステップＳ２０に処理が移行する。一方、修正内容抽出部４２により、印刷済み用紙の裏面に修正内容があると判定された場合（Ｓ１３のＹＥＳ）、修正内容抽出部４２が修正内容を抽出する。その後、修正内容抽出部４２から反転指示がシステム制御部４１に出力される。システム制御部４１は、エンジン制御部４６に反転指示を転送する。エンジン制御部４６は、用紙搬送部４７を駆動して、印刷済み用紙を反転搬送路２２に搬送させる（Ｓ１４）。これにより、印刷済み用紙が反転した後、用紙搬送部４７の働きにより、再び画像形成部３０より手前で待機する（Ｓ１５）。
【００９４】
次に、修正位置抽出部４３は、印刷済み用紙の裏面の読取画像データと元画像データとを比較して、修正位置を抽出する（Ｓ１６）。そして、修正位置抽出部４３は、抽出した修正位置をシステム制御部４１に出力し、システム制御部４１は、裏面の修正位置を修正用画像データ生成部４４に出力する。
【００９５】
次に、修正用画像データ生成部４４は、用紙端面基準の座標と、裏面の修正位置とに基づいて、印刷済み用紙の裏面を修正するための修正用画像データを生成する（Ｓ１７）。この際、修正用画像データ生成部４４は、印刷済み用紙の裏面に印刷された画像のうち、修正領域に含まれる修正内容以外の箇所を、背景色で上書きする修正用画像データを生成する。
【００９６】
そして、修正用画像データ生成部４４は、生成した裏面の修正用画像データをシステム制御部４１に出力し、システム制御部４１は、裏面の修正用画像データをエンジン制御部４６に出力する。エンジン制御部４６は、裏面の修正用画像データを画像形成部３０に出力する。
【００９７】
その後、エンジン制御部４６の制御により、用紙搬送部４７が駆動することで、印刷済み用紙の搬送が再開される（Ｓ１８）。そして、待機していた印刷済み用紙が画像形成部３０まで移動し、画像形成部３０によって、印刷済み用紙の裏面に画像が形成され、画像が定着される修正印刷が行われる（Ｓ１９）。
【００９８】
次に、表面又は裏面の片面又は両面に修正印刷が行われた印刷済み用紙が、画像形成装置４から後処理装置５に排出される（Ｓ２０）。このとき、排出される面が合うようにストレート排紙又は反転排紙が切替えられる。ストレート排紙とは、画像形成部３０を通過した印刷済み用紙をそのまま後処理装置５に排紙する処理である。反転排紙とは、画像形成部３０を通過した印刷済み用紙を反転搬送路２２に移動させ、反転させて後処理装置５に排紙する処理である。後処理装置５を通過した印刷済み用紙は、例えば、通常印刷における印刷済み用紙が排出される排紙トレイ５１とは異なる、排紙トレイ５２に排出される。
【００９９】
次に、修正実施判断部４５は、排出された印刷済み用紙が、分割された印刷済み用紙（図中では、「分割紙」と記載）であったか否かを判定する（Ｓ２１）。分割された印刷済み用紙であったと判定された場合（Ｓ２１のＹＥＳ）、修正実施判断部４５は、分割された印刷済み用紙が、最終紙（図では、「分割最終紙」と記載）であったか否かを判定する（Ｓ２２）。最終紙でない場合（Ｓ２２のＮＯ）、分割された印刷済み用紙が残っているため、結合子Ｂで示される図１１のステップＳ３に移行し、分割された印刷済み用紙の給紙処理が続けられる。
【０１００】
一方、排出された印刷済み用紙が、分割された印刷済み用紙でないと判定された場合（Ｓ２１のＮＯ）、又は、分割された印刷済み用紙であり、かつ最終紙であったと判定された場合（Ｓ２２のＹＥＳ）、修正実施判断部４５は、次の修正用画像データがあるか否かを判定する（Ｓ２３）。次の修正用画像データがある場合（Ｓ２３のＹＥＳ）、結合子Ｂで示される図１１のステップＳ３に移行し、処理が続けられる。次の修正用画像データがない場合（Ｓ２３のＮＯ）、修正印刷の処理が終了する。
【０１０１】
以上説明した一実施の形態に係る画像形成システム１では、ＰＣ６等を用いて元画像データを修正した修正元画像データに基づいて、印刷済み用紙に対する修正内容及び修正位置が調整された修正用画像データが生成される。このため、修正印刷時に印刷済み用紙を読み取って修正内容を入力する従来技術に比べて、元画像データの変更で済むため修正画像が複数ある場合の修正時間を大幅に短縮することができる。
【０１０２】
また、読取装置３が印刷済み用紙の形状を読取った読取画像データに基づいて、修正用画像データが生成されるため、用紙毎の形状のバラついたり、最初の印刷後に後処理で加工され用紙形状が変化したりする場合でも、修正位置の精度を高くできる。
【０１０３】
また、修正後の画像データが入力される順番と、印刷済み用紙が給紙装置２にセットされる順番とが異なってもよい。この場合、給紙装置２から給紙される印刷済み用紙に合わせて、自動的に修正内容及び修正位置が合わせられた修正用画像データが生成され、印刷済み用紙に修正印刷が行われる。このため、オペレーターが、１枚ずつ読取画像データを確認して、修正内容及び修正位置を合わせる必要がなく、修正印刷の効率性が増す。
【０１０４】
［変形例］
なお、画像形成システム１から給紙装置２及び読取装置３を取り外した構成とすることもできる。この場合、画像形成装置４が、画像形成部３０の手前の搬送路の上側に設けられた印刷済み用紙読取部を備える。印刷済み用紙読取部は、給紙トレイ２０にセットされた修正済み用紙が給紙トレイ２０から給紙され、画像形成部３０の手前まで搬送されたときに、修正済み用紙の上面（表面）を読取って読取画像データを生成する。ここで、印刷済み用紙の裏面に修正印刷が必要であれば、印刷済み用紙は、反転部２３により反転された後、反転搬送路２２により画像形成部３０の手前まで搬送され、修正済み用紙の上面（裏面）が読取られて読取画像データが生成される。画像形成装置４は、読取画像データに基づいて、修正済用紙の形状に合わせた、修正用画像データを生成し、修正済み用紙に修正印刷を行うことができる。
【０１０５】
また、画像形成システム１に設けた読取装置３に給紙トレイを追加することで、この給紙トレイに印刷済み用紙をセットしてもよい。これにより、画像形成システム１から給紙装置２を取り外した構成とすることもできる。
【０１０６】
また、図７〜図１０に示した分割断裁された印刷済み用紙に対する修正印刷を行わない場合がある。この場合には、図１２のフローチャートから排出紙が分割紙であるかを判断するステップＳ２１と、分割紙の最終紙であるかを判断するステップＳ２２の処理を行わなくてもよい。
【０１０７】
また、印刷済み用紙の余白に形成されるトンボ、チャート等の基準位置画像を用いて、修正位置抽出部４３が修正位置を抽出してもよい。印刷済み用紙に対して断裁等の後処理が行われなければ、印刷済み用紙の余白に形成されるトンボ、チャート等の基準位置画像が残ったままとなる。このため、修正位置抽出部４３は、後処理前の印刷済み用紙に形成された基準位置画像を用いて、基準とする座標を定め、修正位置を抽出することも可能となる。そして、修正用画像データ生成部４４は、基準位置画像に合わせて、修正用画像データを生成してもよい。
【０１０８】
また、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、本実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１…画像形成システム、２…給紙装置、３…読取装置、３ａ，３ｂ…印刷済み用紙読取、４…画像形成装置、５…後処理装置、１０…印刷部、３０…画像形成部、４１…システム制御部、４２…修正内容抽出部、４３…修正位置抽出部、４４…修正用画像データ生成部、４５…修正実施判断部、４６…エンジン制御部、４７…用紙搬送部、５０…後処理制御部、１０１…元画像データ、１０２…印刷済み用紙、１０４…修正元画像データ、１０５…修正領域、１０６…読取画像データ、１０７…修正用画像データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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