(57)【要約】【課題】搬送される長尺シートを通常サイズの記録材を載せる載せ部のみに載せる場合に比較して、搬送方向における長い領域を支えることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体に上下に並べて配置され、記録材を搬送する上側搬送部と下側搬送部と、装置本体の上部に配置され下側搬送部から搬送された記録材を更に搬送する中継部であって、上側搬送部から搬送された記録材を中継部の上面に載せる中継部と、装置本体の側面に配置され中継部を介して記録材を受け入れて後処理を施す後処理部と、記録材が長尺シートである場合に、記録材を上側搬送部から中継部の上面に搬送するように制御する制御部と、を備えた。【選択図】図５
2020070170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に上下に並べて配置され、記録材を搬送する上側搬送部及び下側搬送部と、
前記装置本体の上部に配置され前記下側搬送部から搬送された前記記録材を更に搬送する中継部であって、前記上側搬送部から搬送された前記記録材を前記中継部の上面に載せる中継部と、
前記装置本体の側面に配置され前記中継部を介して前記記録材を受け入れて後処理を施す後処理部と、
前記記録材が長尺シートである場合に、前記記録材を前記上側搬送部から前記中継部の上面に搬送するように制御する制御部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送の搬送方向と交差する幅方向における前記長尺シートの搬送領域で、かつ、前記中継部と前記後処理部が前記搬送方向で隣り合う領域では、前記後処理部の上面が前記中継部の上面よりも低くなっている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送の搬送方向と交差する幅方向における前記長尺シートの搬送領域では、前記後処理部は前記長尺シートの搬送方向の下流側が高くなっている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記下流側が高くなっている部分は、下流側に向かって高くなるようになだらかに傾斜している、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記後処理部の上面は段差を有し、前記段差の位置で、前記段差の位置の上流側に比較して下流側の基端部が低くなっている、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理部の上面は搬送方向に沿って第１の上面と前記第１の上面よりも高い第２の上面からなる、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記後処理部の上面は搬送方向に沿って第１の上面とそれに続く第２の上面からなり、
前記第２の上面の搬送方向上流側端は、前記第１の上面の搬送方向下流側端よりも低く、前記長尺シートの搬送方向の上流側に向かって開閉可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記後処理部の上面は、前記長尺シートの搬送方向と交差する幅方向における搬送領域の外側の領域で、前記幅方向における搬送領域よりも高くなっている部分を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体の手前側が高くなっている、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記搬送領域よりも高くなっている領域の幅は、前記中継部の上面における搬送領域よりも狭い、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記後処理部の装置本体手前側は、前記搬送領域に面する奥側と、前記搬送領域に面しない手前側とに分割して形成され、前記手前側が開閉可能である、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記中継部の上方に配置された読み取り部を備え、
前記後処理部の装置本体手前側の上面は、前記中継部の上面よりも高く前記読み取り部の下面よりも低い、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記後処理部は、前記記録材の搬送方向と交差する方向に昇降して前記記録材を積載する積載部を備え、
前記記録材が前記長尺シートである場合に、前記積載部は最も高い位置に位置して前記長尺シートを支える、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記積載部は、前記記録材の搬送方向と交差する方向の両側に前記後処理部の上面の搬送方向下流側端よりも低い凹部と、前記長尺シートの搬送領域に前記後処理部の上面の搬送方向下流側端よりも高い上面と、を備えている、
ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記後処理部は、前記装置本体の側面に設けられ外部から空気を取り入れる吸気口を塞がないように前記装置本体の側面に配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体と後処理装置とこれらの動作を制御する制御装置とを備えた画像形成システムにおいて、後処理装置は、画像形成装置本体が排出する長尺紙を受け取るための第１のセット位置と、非長尺紙を受け取るための第２のセット位置との間で移動可能である画像形成システムが知られている（特許文献１）。
【０００３】
原稿を読み取るスキャナと、シート材に目的画像を形成する画像形成部と、上記スキャナと上記画像形成部の間に設けられた排紙部とを有し、上記画像形成部により目的画像が形成されたシート材が上記排紙部を介してスタックされる画像形成装置において、上記スキャナと上記画像形成部の間に設けられ、且つ、上記排紙部と接続され、上記排紙部から装置本体の一側面までシート材が搬送される搬送パスを具備するシート材搬送ユニットを備えた画像形成装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４８６３５号公報
【特許文献２】特開２００４−１４５３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、搬送される長尺シートを通常サイズの記録材を載せる載せ部のみに載せる場合に比較して、搬送方向における長い領域を支える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
装置本体に上下に並べて配置され、記録材を搬送する上側搬送部と下側搬送部と、
前記装置本体の上部に配置され前記下側搬送部から搬送された前記記録材を更に搬送する中継部であって、前記上側搬送部から搬送された前記記録材を前記中継部の上面に載せる中継部と、
前記装置本体の側面に配置され前記中継部を介して前記記録材を受け入れて後処理を施す後処理部と、
前記記録材が長尺シートである場合に、前記記録材を前記上側搬送部から前記中継部の上面に搬送するように制御する制御部と、を備えた、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記搬送の搬送方向と交差する幅方向における前記長尺シートの搬送領域で、かつ、前記中継部と前記後処理部が前記搬送方向で隣り合う領域では、前記後処理部の上面が前記中継部の上面よりも低くなっている、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記搬送の搬送方向と交差する幅方向における前記長尺シートの搬送領域では、前記後処理部は前記長尺シートの搬送方向の下流側が高くなっている、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記下流側が高くなっている部分は、下流側に向かって高くなるようになだらかに傾斜している、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記後処理部の上面は段差を有し、前記段差の位置で、前記段差の位置の上流側に比較して下流側の基端部が低くなっている、
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記後処理部の上面は搬送方向に沿って第１の上面と前記第１の上面よりも高い第２の上面からなる、
ことを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記後処理部の上面は搬送方向に沿って第１の上面とそれに続く第２の上面からなり、
前記第２の上面の搬送方向上流側端は、前記第１の上面の搬送方向下流側端よりも低く、前記長尺シートの搬送方向の上流側に向かって開閉可能である、
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記後処理部の上面は、前記長尺シートの搬送方向と交差する幅方向における搬送領域の外側の領域で、前記幅方向における搬送領域よりも高くなっている部分を有する、
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記装置本体手前側が、高くなっている、
ことを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記搬送領域よりも高くなっている領域の幅は、前記中継部の上面における搬送領域よりも狭い、
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記後処理部の装置本体手前側は、前記搬送領域に面する奥側と、前記搬送領域に面しない手前側とに分割して形成され、前記手前側が開閉可能である、
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、
前記中継部の上方に配置された読み取り部を備え、
前記後処理部の装置本体手前側の上面は、前記中継部の上面よりも高く前記読み取り部の下面よりも低い、
ことを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記後処理部は、前記記録材の搬送方向と交差する方向に昇降して前記記録材を積載する積載部を備え、
前記記録材が前記長尺シートである場合に、前記積載部は最も高い位置に位置して前記長尺シートを支える、
ことを特徴とする。
【００１９】
請求項１４記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、
前記積載部は、前記記録材の搬送方向と交差する方向の両側に前記後処理部の上面の搬送方向下流側端よりも低い凹部と、前記長尺シートの搬送領域に前記後処理部の上面の搬送方向下流側端よりも高い上面と、を備えている、
ことを特徴とする。
【００２０】
請求項１５記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記後処理部は、前記装置本体の側面に設けられ外部から空気を取り入れる吸気口を塞がないように前記装置本体の側面に配置されている、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明によれば、長尺用紙を通常サイズの記録材を載せる載せ部のみに載せる場合に比較して、搬送方向における長い領域を支えることができる
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、搬送される長尺シートを中継部の上面から後処理部の上面に引っかかることなく受け渡すことができる。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、長尺シートの垂れ下がりを軽減することができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、長尺シートの引っかかりを抑制するとともに垂れ下がりを軽減することができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、長尺シートの引っかかりを抑制することができる。
【００２６】
請求項６に記載の発明によれば、長尺シートの垂れ下がりを軽減することができる。
【００２７】
請求項７に記載の発明によれば、後処理部の内部を露出させるために後処理部の上側の一部を中継部の上面側に移動させる構成に比較して、搬送される長尺シートの引っかかりを抑制することができる。
【００２８】
請求項８に記載の発明によれば、長尺シートの搬送方向と交差する幅方向の落下を抑制することができる。
【００２９】
請求項９に記載の発明によれば、長尺シートが装置手前側に落下するのを防止する。
【００３０】
請求項１０に記載の発明によれば、長尺シートの搬送方向と交差する幅方向への落下を防止することができる。
【００３１】
請求項１１に記載の発明によれば、長尺シートの搬送方向と交差する幅方向を規制しつつ、後処理部の内部を露出させることができる。
【００３２】
請求項１２に記載の発明によれば、長尺シートを装置本体の手前側から取り出すことができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明によれば、排出される長尺用紙を先端部まで積載して収容することができる。
【００３４】
請求項１４に記載の発明によれば、搬送される長尺シートを後処理部の上面から積載部の上面に引っかかることなく受け渡すことができる。
【００３５】
請求項１５に記載の発明によれば、装置本体の側面に後処理部を配置しても装置本体内部へ必要な空気を吸気することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】長尺シート印刷の動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】後処理部の上面側に視点をおいた斜視図である。
【図５】（ａ）は中継部と後処理部の幅方向の関係を説明する平面模式図、（ｂ）は中継部と後処理部の高さ方向の関係を説明する断面模式図である。
【図６】後処理部の上面の開閉を説明する断面模式図である。
【図７】（ａ）は後処理部の上面を奥側に視点をおいて示す斜視図、（ｂ）は手前側に視点をおいて示す斜視図である。
【図８】画像形成装置の外観全体を示す正面図である。
【図９】後処理部の手前側の開閉を示す斜視図である。
【図１０】スタッカトレイの上面を示す斜視図である。
【図１１】（ａ）は画像形成装置の背面側に視点をおいた斜視図、（ｂ）は画像形成装置の右側面を示す図である。
【図１２】長尺シートの搬送経路を示す画像形成装置の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００３８】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１を示す概略構成図、図２は画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
図１に示す画像形成装置１は、記録材としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成本体部２と、画像形成本体部２によって画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す後処理部３と、画像形成本体部２の上面に配置され画像形成本体部２から排出される用紙Ｐを後処理部３へ搬送する中継部４を備えている。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００３９】
（１．１）画像形成本体部２の全体構成と動作
画像形成本体部２は、画像形成部１０と、画像形成部１０の底部に装着された給紙装置２０と、画像形成部１０の上部に装着された読取装置３０と、操作表示部４０と、制御装置５０と、画像形成部１０の左側方に装着された手差し給紙装置７０とを備えて構成されている。
【００４０】
画像形成部１０は、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、定着装置１６を備えて構成され、画像情報を給紙装置２０又は手差し給紙装置７０から送り込まれた記録材としての用紙Ｐ上にトナー像として形成する。
【００４１】
画像形成部１０の上方には、読み取り部としての読取装置３０が配置されている。読取装置３０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサ等のイメージセンサ（不図示）で、シートの画像を読み取り、電気信号である画像データに変換する。
【００４２】
読取装置３０の前面側には、ユーザーインターフェイスである操作表示部４０が配置されている。操作表示部４０は、液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成され、画像形成装置１の利用者は、操作表示部４０を介して各種の設定や指示の入力を行う。また、液晶表示パネルを介して画像形成装置１の利用者へ各種情報を表示する。
【００４３】
制御装置５０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成制御部５０１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備する画像処理部５０２、電源装置５３等を有する。画像処理部５０２は、外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光装置１２に出力する。本実施形態の露光装置１２は、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）が線状に配置されたＬＥＤヘッドにより構成されている。
電源装置５３は、電源装置５３は、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５等に画像形成のための所定のバイアス電圧を印加するとともに、露光装置１２及び定着装置１６等に電力を供給する。
【００４４】
画像形成部１０の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙積載板２１を備え、用紙積載板２１の上面には多数の記録材としての用紙Ｐが積載される。用紙積載板２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向が位置決めされた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により前方（−Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００４５】
画像形成部１０の側方には手差し給紙装置７０が設けられている。手差し給紙装置７０は、開閉部材９０に対して折りたたみ可能で、非定形サイズの用紙、特定の厚紙、ハガキ、通常サイズよりも長さが長い長尺シート、プラスチックフィルム等の給紙装置２０では給送しにくい記録媒体を搬送ロール対２４のニップ部まで送り出す。
【００４６】
給紙装置２０又は手差し給紙装置７０から送り出された用紙Ｐはレジストローラ対２３まで搬送され、レジストローラ対２３で先端が整列された状態で二次転写ニップ部へ搬送される。
【００４７】
感光体ユニット１３は、給紙装置２０の上方に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。露光装置１２により静電潜像が形成されたそれぞれの感光体ドラム３１上には、それぞれの現像装置１４によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００４８】
各感光体ユニット１３の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、転写装置１５の中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに二次転写ローラ５２によって一括転写される。  
【００４９】
定着装置１６は一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２の圧接領域によって定着ニップ部ＮＰ（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が一括転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で定着装置１６の定着ニップ部ＮＰに搬送され、一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２により、加熱と圧着の作用でトナー像が定着される。
【００５０】
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、切り替えゲートＧ１、Ｇ２によってガイドされ、上下に並べて配置された排出ローラ対のうち、下側搬送部の一例としての第１排出ローラ対６３から画像形成本体部２の胴内Ｓに配置された中継部４へ排出される。また、切り替えゲートＧ１の位置を切り替えて上側搬送部の一例としての第２排出ローラ対６４から中継部４の上面４ａに排出される。
【００５１】
（１．２）後処理部３及び中継部４の構成と動作
後処理部３は、中継部４を介して画像形成本体部２から出力された用紙Ｐを受け取り、例えば用紙Ｐを集めて束ねるコンパイルトレイ３１０や用紙Ｐの端部を綴じる針綴じ機構（綴じ部）３２０を備えている。
【００５２】
中継部４は、画像形成本体部２の第１排出ローラ対６３を介して出力される用紙Ｐを受け取る入口ローラ４１と、入口ローラ４１で受け取られた用紙Ｐを下流側へと搬送する第１搬送ローラ４２、４２と、後処理部３に向けて用紙Ｐを搬送する第２搬送ローラ４３とを有する。
【００５３】
中継部４の上面４ａは、画像形成本体部２の第２排出ローラ対６４を介して出力される用紙Ｐを載せる排紙トレイＴＲとなっている。排紙トレイＴＲは、出力される用紙Ｐが通常サイズよりも長い長尺シートＬＰの場合には、第２排出ローラ対６４から排出される長尺シートＬＰを後処理部３の上面３ａへ向かって案内する案内ガイドとして機能する。
【００５４】
後処理部３は、中継部４から用紙Ｐを受け取る受け取りローラ３０１の下流側に設けられ、用紙Ｐを複数枚集めて収容するコンパイルトレイ３１０と、コンパイルトレイ３１０に向けて用紙Ｐを排出する一対のローラである排出ローラ３０２とを備えている。
【００５５】
また、後処理部３は、用紙Ｐをコンパイルトレイ３１０のエンドガイド３１０ｂに向けて押し込むよう回転するパドル３０３と、用紙Ｐの端部を揃えるためのタンパ３０５とを備えている。
さらに、後処理部３は、コンパイルトレイ３１０に集積された用紙束ＰＢの端部を綴じる針綴じ機構３２０を有し、綴じられた用紙束ＰＢはイジェクトローラ（用紙束搬送ローラ）３０４によって搬送、排出される。
【００５６】
そして、後処理部３の側面側には、イジェクトローラ３０４によって排出された用紙束ＰＢを使用者が取りやすいように昇降して積み重ねる積載部の一例としてのスタッカトレイＴＲ２を備える。
【００５７】
（２）長尺シートの搬送
図１２は長尺シートＬＳの搬送経路を示す画像形成装置１の断面模式図、図３は長尺シート印刷の動作の流れを示すフローチャート、図４は後処理部３の上面側に視点をおいた斜視図、図５（ａ）は中継部４と後処理部３の幅方向の関係を説明する平面模式図、（ｂ）は中継部４と後処理部３の高さ方向の関係を説明する断面模式図、図６は後処理部３の上面の開閉を説明する断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１における長尺シートＬＳの搬送について説明する。
【００５８】
（２．１）長尺シートの搬送
図１２にその搬送経路を示すように、手差し給紙装置７０から給紙された長尺シートＬＳは、レジストローラ対２３で先端側が整列されて、画像形成部１０で画像形成が行われる。そして、定着装置１６で定着された長尺シートＬＳは、第２排出ローラ対６４側へ切り替えられた切り替えゲートＧ１に案内されて上方へ搬送され第２排出ローラ対６４から中継部４の上面４ａ上に搬送される。そして、中継部４の上面４ａ上を搬送されて後処理部３の上面３ａに搬送される。
【００５９】
用紙Ｐの搬送方向の長さがＡ３サイズ（４２０ｍｍ）よりも長い記録材の一例としての長尺シートＬＳに画像形成する場合、操作表示部４０を介して長尺モードを選択する（Ｓ１０１）。長尺モードは、搬送経路において用紙サイズが長いことを前提に通常サイズとは異なる遅延ジャム等の処理がなされるようになっている。
長尺モードが選択された場合（Ｓ１０１；Ｙｅｓ）、手差し給紙装置７０に長尺シートＬＳがセットされているか判断する（Ｓ１０２）。手差し給紙装置７０に長尺シートＬＳがセットされている場合（Ｓ１０２；Ｙｅｓ）、手差し給紙装置７０から給紙を開始する（Ｓ１０３）。
【００６０】
そして、長尺シートＬＳの先端部がレジストローラ対２３の手前で検知された場合（Ｓ１０４；Ｙｅｓ）、切り替えゲートＧ１、Ｇ２を切り替えて搬送経路を上側搬送部である第２排出ローラ対６４側にする（Ｓ１０５）。これにより、定着後の長尺シートＬＳは中継部４の上面である排紙トレイＴＲ上に搬送される。
そして長尺シートＬＳに画像形成を行い（Ｓ１０６）、第２排出ローラ対６４で用紙後端が検知されるまで（Ｓ１０７；Ｙｅｓ）長尺シートＬＳを搬送する。このようにして、手差し給紙装置７０から給紙された長尺シートＬＳは、第２排出ローラ対６４から中継部４の上面４ａ（排紙トレイＴＲ）に搬送される。
【００６１】
（２．２）搬送路
図４に示すように、後処理部３の上面３ａは、後処理部３の奥側（Ｙ方向）で後処理部３全体の高さを有し後処理部３の内部を覆う奥側上面３３０と、後処理部３の手前側（−Ｙ方向）で奥側上面３３０と同一高さを有する手前側上面３４０と、奥側上面３３０及び手前側上面３４０より高さが低い第１の上面３５０とそれに続く第２の上面３６０と、から構成されている。また、図４に示すように、第２の上面３６０に続いて、延長トレイＴＲ２ｂを有するスタッカトレイＴＲ２が後処理部３の側面側で最も上方（Ｚ方向）に移動して位置している。
【００６２】
図５（ａ）に示すように、中継部４の上面４ａにおける長尺シートＬＳの搬送領域Ｗ１は、中継部４の上面４ａの幅Ｗ０より狭くなっている。そして、中継部４の下流側に配置された後処理部３の上面３ａのうち、第１の上面３５０及び第２の上面３６０は長尺シートＬＳの搬送領域Ｗ１に対応して長尺シートＬＳを載せることができる幅Ｗ２を有している。
【００６３】
図５（ｂ）に示すように、第１の上面３５０の長尺シートＬＳの搬送方向上流側（−Ｘ方向）となる基端部３５０ａは、中継部４の上面４ａよりも低くなっている（図５（ｂ）拡大図に示すｈ１参照）。そして、第１の上面３５０は基端部３５０ａに対して搬送方向下流側（Ｘ方向）の終端部３５０ｂが高くなっている。
【００６４】
また、図５（ｂ）に示すように、第２の上面３６０の長尺シートＬＳの搬送方向における上流側となる基端部３６０ａは、第１の上面３５０の終端部３５０ｂよりも低くなっている（図５（ｂ）拡大図に示すｈ２参照）。そして、第２の上面３６０は基端部３６０ａに対して搬送方向下流側の終端部３６０ｂにかけてなだらかに高くなっている。
【００６５】
このように、後処理部３の上面３ａにおける長尺シートＬＳの搬送領域は、中継部４の上面４ａと連続する基端部３５０ａが中継部４の上面４ａよりも低く、長尺シートＬＳの搬送方向下流側となる第２の上面３６０の終端部３６０ｂにかけてなだらかに高くなっている。
これにより、搬送される長尺シートＬＳを中継部４の上面４ａから後処理部３の上面３ａの一部である第１の上面３５０に引っかかることなく受け渡して搬送できるともに、長尺シートＬＳの垂れ下がりを軽減することができる。
【００６６】
また、後処理部３の第１の上面３５０及び第２の上面３６０は第１の上面３５０の基端部３５０ａから第２の上面３６０の終端部３６０ｂに向かってなだらかに高くなっているために、後処理部３の上面３ａに載った長尺シートＬＳが搬送方向と逆方向に戻るのを軽減することができる。
【００６７】
尚、本実施形態においては、後処理部３の上面３ａにおける長尺シートＬＳの搬送領域Ｗ１は、長尺シートＬＳの搬送方向の下流側が高くなっていれば、第１の上面３５０及び第２の上面３６０に分割されて構成されている必要はなく一体に構成されてもよい。
また、図４に示すように、後処理部３のスタッカトレイＴＲ２の延長トレイＴＲ２ｂを延長（図４中  矢印Ａ参照）しない場合であっても、後処理部３の上面３ａにおける長尺シートＬＳの搬送領域Ｗ１において、長尺シートＬＳの搬送方向の下流側が高くなっている構成であればよい。
【００６８】
本実施形態において、後処理部３の長尺シートＬＳの搬送領域である第２の上面３６０の搬送方向上流側端である基端部３６０ａは、第１の上面３５０の搬送方向下流側端である終端部３５０ｂよりも低く、図６に示すように、長尺シートＬＳの搬送方向の上流側に向かって開閉可能になっている（図６に示す矢印参照）。
具体的には、第２の上面３６０は、基端部３６０ａの下方（−Ｚ方向）に開閉中心３６０ｃを有し、開閉操作の際に基端部３６０ａが第１の上面３５０の終端部３５０ｂに接触することなく回転できるようになっている。
これにより、後処理部３の内部を露出させるために後処理部３の上側の一部を中継部４の上面４ａ側に移動させる構成に比較して、搬送される長尺シートＬＳの引っかかりを抑制することができる。
【００６９】
（２．３）搬送路の両外側
図７（ａ）は後処理部３の上面３ａを奥側に視点をおいて示す斜視図、（ｂ）は手前側に視点をおいて示す斜視図、図８は画像形成装置１の外観全体を示す正面図、図９は後処理部３の手前側の開閉を示す斜視図である。
【００７０】
図７（ａ）に示すように、後処理部３の手前側上面３４０は、長尺シートＬＳの搬送領域となる第１の上面３５０及び第２の上面３６０よりも高くなっている部分３４０ａを有している（図７（ａ）中  二点鎖線で囲んだ領域を参照）。高くなっている部分３４０ａの側面３４０ｂ（図７（ａ）中  網点で示す領域を参照）は、長尺シートＬＳの搬送領域（図７中  破線で示す）から手前側に間隔Ｌ１の位置に離間して立設されている。
これにより、長尺シートＬＳの装置本体手前側への落下を防止するとともに、長尺シートＬＳが中継部４の上面４ａを介して後処理部３の第１の上面３５０に搬送される場合に、長尺シートＬＳの端部が高くなっている部分３４０ａに当たらないようになっている。
【００７１】
図７（ｂ）に示すように、後処理部３の奥側上面３３０は、長尺シートＬＳの搬送領域となる第１の上面３５０及び第２の上面３６０よりも高くなっている部分３３０ａを有している（図７（ｂ）中  二点鎖線で囲んだ領域を参照）。高くなっている部分３３０ａの側面３３０ｂ（図７（ｂ）中  網点で示す領域を参照）は、長尺シートＬＳの搬送領域（図７中  破線で示す）から奥側に間隔Ｌ２の位置に離間して立設されている。
これにより、長尺シートＬＳが中継部４の上面４ａを介して後処理部３の第１の上面３５０に搬送される場合に、長尺シートＬＳの端部が高くなっている部分３３０ａに当たらないようになっている。
【００７２】
また、長尺シートＬＳの搬送領域と手前側の高くなっている部分３４０ａの側面３４０ｂの間隔Ｌ１は、長尺シートＬＳの搬送領域と奥側の高くなっている部分３３０ａの側面３３０ｂの間隔Ｌ２よりも大きくなっている。これにより、後処理部３の第１の上面３５０及び第２の上面３６０に載った長尺シートを装置本体の手前側から取り出す際に、手前側の高くなっている部分３４０ａが邪魔になりにくい。
【００７３】
また、図７に示すように、長尺シートＬＳの搬送領域と手前側の高くなっている部分３４０ａと長尺シートＬＳの搬送領域と奥側の高くなっている部分３３０ａの幅Ｗ３は、中継部４の上面４ａにおける搬送領域よりも狭くなっている（図７中  Ｗ０、Ｗ３参照）。
これにより、長尺シートの搬送方向と交差する幅方向への落下を防止することができる。
【００７４】
後処理部３の手前側上面３４０の高くなっている部分３４０ａは、図８に示すように装置本体からの正面視で略矩形で凹凸がない形状となっている（図８中  二点鎖線で囲んだ領域を参照）。これにより、装置本体からの正面視ですっきりとした外観が得られ意匠性に優れる。
【００７５】
後処理部３の装置本体手前側は、図９に示すように、長尺シートＬＳの搬送領域に面する奥側３４０Ａと、搬送領域に面しない手前側３４０Ｂとに分割して形成され、手前側３４０Ｂは開閉可能となっている。これにより、長尺シートＬＳの搬送方向と交差する幅方向を規制しつつ、後処理部の内部を露出させることができる。
【００７６】
後処理部３の手前側上面３４０は、図８に示すように、中継部４の上面４ａよりも高く読取装置３０の下面３０ａよりも低くなるように構成されている（図８中  ｈ３参照）。これにより、長尺シートＬＳを装置本体の手前側から取り出すことができる。
【００７７】
（２．４）搬送路の搬送方向先端側
図１０はスタッカトレイＴＲ２の上面を示す斜視図である。
後処理部３の右側面には、後処理された用紙束ＰＢを積載するスタッカトレイＴＲ２が配置されている。スタッカトレイＴＲ２は、後処理部３の本体に設けられた昇降装置（不図示）で上下（Ｚ方向）に昇降する（図１中  矢印Ｒ参照）スタッカトレイ本体ＴＲ２ａと、スタッカトレイ本体ＴＲ２ａに連結された延長トレイＴＲ２ｂを備えている。延長トレイＴＲ２ｂは、スタッカトレイ本体ＴＲ２ａに対して引き出し可能に構成されている（図１０中、矢印Ａ参照）。
本実施形態においては、スタッカトレイＴＲ２は、搬送される記録材が長尺シートＬＳである場合に、最も高い位置に位置して長尺シートＬＳを支えるようになっている。
【００７８】
スタッカトレイＴＲ２は、図１０に示すように、記録材の搬送方向と交差する方向の両側に後処理部３の第２の上面３６０の終端部３６０ｂよりも低い凹部ＴＲ２Ａと、長尺シートＬＳの搬送領域に後処理部３の第２の上面３６０の終端部３６０ｂよりも高い上面ＴＲ２Ｂとを備えている。これにより、搬送される長尺シートＬＳを後処理部３の上面３ａからスタッカトレイＴＲ２の上面に引っかかることなく受け渡すことができる。
【００７９】
図１１（ａ）は画像形成装置１の背面側に視点をおいた斜視図、（ｂ）は画像形成装置１の右側面を示す図である。
図１１（スタッカトレイＴＲ２は不図示）に示すように、画像形成装置１の右側面には、装置本体の内部に外部から空気を取り入れる吸気口９５が設けられている。後処理部３は画像形成部１０から排出される用紙Ｐを受け入れて後処理を施すように画像形成装置１の右側面に配置されている。
【００８０】
本実施形態に係る後処理部３は後処理のための機構（不図示）が後処理部３の奥側に配置され、奥側上面３３０を有するカバー部材３３１で覆われている。カバー部材３３１は、図１１（ｂ）に示すように、吸気口９５を塞がないように配置されている。これにより、装置本体の右側面に後処理部３を配置しても装置本体内部へ必要な空気を吸気することができる。
【００８１】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１は、記録材が長尺シートＬＳである場合には、装置本体に上下に並べて配置された第１排出ローラ対６３、第２排出ローラ対６４のうち上側に配置された上側搬送部としての第２排出ローラ対６４から中継部４の上面に排出する。
長尺シートＬＳの搬送領域では、中継部４から記録材を受け取る後処理部３の上面が中継部４の上面４ａ低くなっており搬送される長尺シートＬＳを中継部４の上面４ａから後処理部３の上面に引っかかることなく受け渡すことができる。
また、長尺シートＬＳの搬送領域においては、後処理部３の上面は搬送方向下流側に向かって高くなるようになだらかに傾斜しているために、長尺シートＬＳの引っかかりを抑制するとともに垂れ下がりを軽減することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１・・・画像形成装置
２・・・画像形成本体部
１０・・・画像形成部
２０・・・給紙装置
３０・・・読取装置
４０・・・操作表示部
５０・・・制御装置
７０・・・手差し給紙装置
３・・・後処理部
３３０・・・奥側上面
３４０・・・手前側上面
３５０・・・第１の上面
３６０・・・第２の上面
４・・・中継部
４ａ・・・上面
ＬＳ・・・長尺シート
ＴＲ１・・・排出トレイ
ＴＲ２・・・スタッカトレイ
【図１】
2020070170.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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