(57)【要約】【課題】車輪を回転自在に設けた下部材が被支持体の下部に取り付く上部材に水平旋回自在に装着されたキャスタ装置において、下部材の水平旋回性能を向上する。【解決手段】キャスタ装置１は、被支持体２の下部に取り付く上部材４と、上部材４に水平旋回自在に装着した下部材５と、下部材５のうち水平旋回中心Ｏからずれた部位に回転自在に設けた車輪６とを備える。上部材４と下部材５との間に水平旋回中心Ｏを囲う枠状のスライダ部材７が介在している。スライダ部材７の上面７ａとそれに対向する上部材４の下向面４１ａとの２面、及びスライダ部材７の下面７ｂとそれに対向する下部材５の上向面５１ａとの２面のうち少なくとも一方の２面において、一方の面に水平旋回中心Ｏを囲う凸条部７１又は７２が形成され、他方の面に、平面視で凸条部７１又は７２と交差して凸条部７１又は７２に接触するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部４０又は５０が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具等の被支持体の下部に取り付く上部材と、この上部材に水平旋回自在に装着した下部材と、前記下部材のうち水平旋回中心からずれた部位に回転自在に設けた車輪とを備えたキャスタ装置であって、
前記上部材と前記下部材との間に前記水平旋回中心を囲う枠状のスライダ部材を介在させており、
前記スライダ部材の上面とそれに対向する前記上部材の下向面との２面、及び前記スライダ部材の下面とそれに対向する前記下部材の上向面との２面のうち少なくとも一方の２面において、
一方の面に前記水平旋回中心を囲う凸条部が形成され、他方の面に、平面視で前記凸条部と交差して前記凸条部に接触するとともに前記水平旋回中心を囲うように並べられた複数の凸部が形成されている、キャスタ装置。
【請求項２】
被支持体の下部に取り付く上部材と、この上部材に水平旋回自在に装着した下部材と、前記下部材のうち水平旋回中心からずれた部位に回転自在に設けた車輪とを備えたキャスタ装置であって、
前記上部材の下向面とそれに対向する前記下部材の上向面との２面において、
一方の面に前記水平旋回中心を囲う凸条部が形成され、他方の面に、平面視で前記凸条部と交差して前記凸条部に接触するとともに前記水平旋回中心を囲うように並べられた複数の凸部が形成されている、キャスタ装置。
【請求項３】
前記凸条部は、前記水平旋回中心から見て放射方向に二重以上に形成されている、請求項１又は２に記載のキャスタ装置。
【請求項４】
前記凸条部は渦巻状に設けられている、請求項１から３のいずれか一項に記載のキャスタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャスタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テーブルやワゴン等の家具に使用するキャスタ装置は、一般に、家具の下部に下方から取り付く上部材と、この上部材に水平旋回自在に装着した下部材とを備えており、該下部材のうち水平旋回の中心からずれた部位に、床面上を転動する車輪が回転自在に取り付けられている。また、高さ調節機構やロック機構を設けることもある。
【０００３】
このようなキャスタ装置において、上部材に対する下部材の水平旋回を円滑にするために、上部材と下部材との間に多数の鋼球を介在させたり、上部材と下部材との間に環状リブを有する円板状のスライダ部材を介在させることが開示されている（例えば特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２６３９４０号公報
【特許文献２】特開２０００−０５２７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上部材と下部材との間に多数の鋼球を介在させることで下部材の円滑な回転を確保する構造のキャスタ装置は、鋼球を使用するとそれだけ製造コストが上昇するという問題があった。
【０００６】
また、上部材と下部材との間に環状リブを有するスライダ部材を介在させたキャスタ装置は、鋼球を使用する場合に比べて製造コストの上昇を抑制できるが、例えば大型テーブルなどの大重量の家具に使用すると、スライダ部材の環状リブと上部材又は下部材との間の摩擦力が大きくなり、下部材が円滑に旋回しないという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、家具等の被支持体の下部に取り付く上部材と、この上部材に水平旋回自在に装着した下部材と、前記下部材のうち水平旋回中心からずれた部位に回転自在に設けた車輪とを備えたキャスタ装置であって、前記上部材と前記下部材との間に前記水平旋回中心を囲う枠状のスライダ部材を介在させており、前記スライダ部材の上面とそれに対向する前記上部材の下向面との２面、及び前記スライダ部材の下面とそれに対向する前記下部材の上向面との２面のうち少なくとも一方の２面において、一方の面に前記水平旋回中心を囲う凸条部が形成され、他方の面に、平面視で前記凸条部と交差して前記凸条部に接触するとともに前記水平旋回中心を囲うように並べられた複数の凸部が形成されているものである。
【０００９】
本発明のキャスタ装置によれば、スライダ部材と上部材もしくは下部材又は上下両部材との接触面積を小さくでき、下部材の水平旋回性能を高めることができる。これにより、家具等の被支持体のスムーズな移動が可能になる。例えば大型テーブルなどの大重量の被支持体に使用した場合であっても、下部材の水平旋回性能を高めたことでスムーズな移動が可能になる。
【００１０】
本発明の他の態様は、被支持体の下部に取り付く上部材と、この上部材に水平旋回自在に装着した下部材と、前記下部材のうち水平旋回中心からずれた部位に回転自在に設けた車輪とを備えたキャスタ装置であって、前記上部材の下向面とそれに対向する前記下部材の上向面との２面において、一方の面に前記水平旋回中心を囲う凸条部が形成され、他方の面に、平面視で前記凸条部と交差して前記凸条部に接触するとともに前記水平旋回中心を囲うように並べられた複数の凸部が形成されているものである。
【００１１】
このような態様によれば、上部材と下部材との接触面積を小さくでき、下部材の水平旋回性能を高めることができる。これにより、家具等の被支持体のスムーズな移動が可能になる。例えば大型テーブルなどの大重量の被支持体に使用した場合であっても、下部材の水平旋回性能を高めたことでスムーズな移動が可能になる。さらに、他の部材を別途用いることなく、上部材と下部材との接触面積を小さくできるので、低コストで下部材の水平旋回性能を向上できる。
【００１２】
ところで、本発明のキャスタ装置では、車輪が水平旋回中心からずれた位置に設けられており、これにより、車輪の上方位置において、上記凸条部と上記凸部とが、他の位置と比べて、互いに強く擦れて摩耗しやすくなる虞がある。そして、上下で接触する上記凸条部と上記凸部に摩耗が生じると、上部材と下部材とのガタつきが大きくなって走行性に支障をきたす可能性がある。
【００１３】
そこで、本発明のキャスタ装置において、前記凸条部は、前記水平旋回中心から見て放射方向に二重以上に形成されているようにしてもよい。
【００１４】
このような態様によれば、凸条部を放射方向に二重以上に設けることで、例えば、より大きな荷重がかかりやすい外側の凸条部が摩耗等で損傷しても、内側の凸条部が上記凸部に適切に接触することで、上部材と下部材とのガタつきを抑制でき、凸条部を一重に設ける場合に比べて、キャスタ装置の耐久性を向上できる。なお、このような構成は、本発明のキャスタ装置において凸条部が下部材の水平旋回中心を一重に囲う構成を排除するものではない。
【００１５】
本発明のキャスタ装置において、前記凸条部は渦巻状に設けられているようにしてもよい。
【００１６】
このような態様によれば、下部材が水平旋回したときに各凸部において凸条部との接触箇所が水平旋回中心から見て放射方向にスライドするので、各凸部及び凸条部の摩耗を低減でき、ひいてはキャスタ装置の耐久性を向上できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のキャスタ装置は、車輪を回転自在に設けた下部材の水平旋回性能を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】キャスタ装置の一実施形態を取り付けたテーブルの斜視図である。
【図２】同実施形態のロック状態を示す縦断面図である。
【図３】同実施形態の分離断面図である。
【図４】斜め上から見た同実施形態の分離斜視図である。
【図５】斜め下から見た同実施形態の分離斜視図である。
【図６】アウター部材とインナー部材とスライダ部材とを拡大して示す斜視図である。
【図７】（Ａ）はスライダ部材の平面図、（Ｂ）はスライダ部材の底面図である。
【図８】同実施形態のロック解除状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１はキャスタ装置１を設けたテーブル２の斜視図である。キャスタ装置１は、左右の脚３の前後両端部にそれぞれ設けられている。
【００２０】
図２はキャスタ装置１の縦断面図である。図３はキャスタ装置１の分離断面図、図４は斜め上から見た分離斜視図、図５は斜め下から見た分離斜視図である。図６はアウター部材（上部材の一例）４とインナー部材（下部材の一例）５とスライダ部材７とを拡大して示す斜視図である。図７（Ａ）はスライダ部材７の平面図、図７（Ｂ）はスライダ部材７の底面図である。
【００２１】
キャスタ装置１は、下向きに開口した平面視略円形のアウター部材４と、アウター部材４の内部に鉛直方向に延びる水平旋回中心Ｏまわりに水平旋回自在に装着した平面視略円形のインナー部材５と、インナー部材５に回転自在に装着した車輪６などを備えている。両部材４，５はともに合成樹脂製である。
【００２２】
インナー部材５の内部には、インナー部材５の水平旋回及び車輪６の回転をロック状態又はロック解除状態に切り替える合成樹脂製のロック部材８が上下方向に摺動自在に設けられている。また、インナー部材５の下部には、ロック部材８を上向きに付勢する弾性部材１０を支持するカバー部材９が取り付けられている。
【００２３】
アウター部材４とインナー部材５との間には、インナー部材５の水平旋回を容易ならしめるためのスライダ部材７が介在されている。スライダ部材７は、ＰＯＭ樹脂やポリアセタールのように摩擦係数が小さい合成樹脂からなり、中央部に穴を有する円板状の形態を有し、水平旋回中心Ｏを囲うように配置される。
【００２４】
アウター部材４は、下向きに解放された有底筒状の形態を有し、上端側が天板部４１で塞がれた筒部４２を備えている。アウター部材４は、テーブル２における脚３の下面に形成されたキャスタ取付穴３１に嵌め込まれており、筒部４２の下端には脚３に取り付くフランジ部４３が形成されている。また、天板部４１の平面視中心部に略円筒状の係合爪部４４が下向きに突設されている一方、インナー部材５における天板部５１の平面視中央部には、アウター部材４の係合爪部４４が弾性に抗して嵌合する円形の係合穴５２を設けている。このため、インナー部材５は、水平旋回が許容された状態でアウター部材４に抜け不能に取り付いている。
【００２５】
上述のように、アウター部材４とインナー部材５との間には、スライダ部材７が介在される。ドーナツ板状のスライダ部材７の上面７ａ及び下面７ｂのそれぞれに、水平旋回中心を囲う凸条部７１，７２が形成されている。凸条部７１，７２は、水平旋回中心Ｏを囲うように渦巻状に設けられるとともに、水平旋回中心Ｏから見て放射方向に二重になるように設けられている。また、凸条部７１，７２は、平面視で重なるように同じ形状に形成されている。
【００２６】
アウター部材４の天板部４１の下向面４１ａには、スライダ部材７に対向する位置に、水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部４０が形成されている。インナー部材５の天板部５１の上向面５１ａには、スライダ部材７に対向する位置に、水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部５０が形成されている。本実施形態では、凸部４０，５０は、スライダ部材７の凸条部７１，７２に平面視で交差するように、水平旋回中心Ｏから放射方向へ延びて設けられている。
【００２７】
なお、水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部を形成することと、水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凹部を形成することとは同義である。例えば、本実施形態では、天板部４１の下向面４１ａに水平旋回中心Ｏを囲うように複数の凹部４１ｂを等間隔に設け、隣り合う凹部４１ｂ同士の間の下向面４１ａ部位が凸部４０を構成している。また、天板部５１の上向面５１ａに水平旋回中心Ｏを囲うように複数の凹部５１ｂを等間隔に設け、隣り合う凹部５１ｂ同士の上向面５１ａ部位が凸部５０を構成している。
【００２８】
キャスタ装置１が被支持体としてのテーブル２の脚３に取り付けられ、アウター部材４に下向きの荷重がかかる状態で、アウター部材４の各凸部４０とスライダ部材７の凸条部７１が平面視で交差する位置で、各凸部４０の頂部が凸条部７１の頂部に接触する。また、インナー部材５の各凸部５０とスライダ部材７の凸条部７２が平面視で交差する位置で、各凸部５０の頂部が凸条部７２の頂部に接触する。各凸部４０，５０は、凸条部７１又は７２と２箇所で接触する。なお、各凸部４０，５０及び凸条部７１，７２にはグリスが塗られている。
【００２９】
このように、本実施形態のキャスタ装置１は、スライダ部材７とアウター部材４及びインナー部材５との接触面積を小さくでき、アウター部材４の水平旋回性能を高めることができる。これにより、被支持体の一例としてのテーブル２のスムーズな移動が可能になる。例えば、テーブル２が大型テーブルであっても、キャスタ装置１のインナー部材５の水平旋回性能を高めたことで、テーブル２のスムーズな移動が可能になる。
【００３０】
また、キャスタ装置１では、車輪６が水平旋回中心Ｏからずれた位置に設けられており、被支持体としてのテーブル２の荷重によって、上部材４と下部材５との間のクリアランスの範囲内で、下部材５が上部材４に対して若干傾斜する。本実施形態のキャスタ装置１は、凸条部７１，７２と凸部４０，５０とを接触させることで、スライダ部材７とアウター部材４及びインナー部材５との接触面積を小さくしてインナー部材５の水平旋回性能を高め得る構造であるが、特に、車輪６の上方位置において、凸条部７１，７２と凸部４０，５０とが、他の位置（車輪６の上方から外れた位置）と比べて、互いに強く擦れて摩耗しやすくなる虞がある。上下で接触する凸条部７１，７２と凸部４０，５０に摩耗が生じると、上部材４と下部材５とのガタつきが大きくなって走行性に支障をきたす可能性がある。
【００３１】
このような懸念に対し、本実施形態のキャスタ装置１では、凸条部７１，７２は、水平旋回中心Ｏから見て放射方向に二重に形成されているので、スライダ部材７とアウター部材４及びインナー部材５との接触面積を小さくしてインナー部材５の水平旋回性能を高め得る構造でありながら、凸条部７１，７２のうちより大きな荷重がかかりやすい外側の部分が摩耗等で損傷しても、内側の部分が凸部４０，５０に適切に接触することで、上部材４と下部材５とのガタつきを抑制でき、凸条部７１，７２を放射方向に一重に設ける場合に比べて、キャスタ装置１の耐久性を向上できる。また、凸条部７１，７２を放射方向に一重に設ける場合に比べて、凸条部７１，７２と各凸部４０，５０との接触面積を増加できる。これにより、インナー部材５の水平旋回による凸条部７１，７２及び凸部４０，５０の摩耗を低減できるとともに、キャスタ装置１に上下方向の大きな荷重が加わったときに凸条部７１，７２と凸部４０，５０との接触箇所に加わる荷重を分散して凸条部７１，７２及び凸部４０，５０の損傷を抑制できる。これにより、キャスタ装置１の耐久性を向上できる。なお、凸条部７１，７２は、水平旋回中心Ｏから放射方向に三重以上に設けられてもよい。
【００３２】
また、キャスタ装置１では、凸条部７１，７２は渦巻状に設けられているので、インナー部材５が水平旋回したときに各凸部４０，５０において凸条部７１，７２との接触箇所が水平旋回中心から見て放射方向にスライドするので、各凸部４０，５０及び各凸条部７１，７２の摩耗を低減でき、ひいてはキャスタ装置１の耐久性を向上できる。
【００３３】
図２〜図６に示すように、インナー部材５は、下向きに解放された有底筒状の形態を有し、上端側が天板部５１で塞がれた筒部５５を備えている。天板部５１の下面には、左右一対の車軸受け部５３を一体成形している。両車軸受け部５３の下部には水平旋回中心Ｏからずれた部位に下向きに開口した車軸係止穴５３ａを設け、両車軸係止穴５３ａに車輪６の車軸６１を下方から弾性に抗して嵌め込んでいる。車軸受け部５３には、車軸６１の抜けを防止するためのリブ状の車軸ストッパ５４を設けている。本実施形態では、車輪６はインナー部材５の外側に僅かにはみ出ており、このため、インナー部材５の筒部５５には切欠き５５ａが形成されている。
【００３４】
車輪６の外側面には、後に詳述するロック部材８の両端から内向きに突出する一対の車輪ストッパ部８２ａを係止する係止部６２が設けられている。本実施例では、車輪ストッパ部８２ａが車輪６の回転中心（車軸６１の軸線）から離反する時、車輪ストッパ部８２ａが係止部６２に嵌まって車輪６の回転をロックでき、車輪ストッパ部８２ａが車輪６の回転中心方向に近づく時、車輪ストッパ部８２ａが係止部６２から外れて車輪６をロック解除できるように構成されている。より詳しく説明すれば、係止部６２は車輪６の外側面で円周方向に沿って所定間隔で配置され、且つ、各係止部６２は車輪６の回転中心に向かって開放されている。
【００３５】
インナー部材５のうち水平旋回中心Ｏを挟んで車輪６と反対側の部位に、筒部５５の下端縁から車軸受け部５３に向けて斜め下向きに傾斜した左右一対の傾斜部５６を形成している。傾斜部５６は、筒部５５と車軸受け部５３の間の部位がリブ状に設けられるとともに、該リブ状部位から車軸受け部５３の下部に連続して設けられている。すなわち、傾斜部５６の下端部は車軸受け部５３で構成されている。
【００３６】
図２〜５に示すように、インナー部材５の水平旋回及び車輪６の回転をロック状態又はロック解除状態に切り替えるロック部材８は、インナー部材５の左右の車軸受け部５３の間に上下摺動自在に配置される。  両車軸受け部５３の互いに対向する内壁面同士は、互いに平行かつ鉛直方向に平行に設けられている。ロック部材８の左右幅は、両車軸受け部５３の内壁面同士の間隔よりもわずかに小さく設けられ、ロック部材８は左右の車軸受け部５３の間に配置された状態で水平旋回不能に設けられる。
【００３７】
ロック部材８は、略水平に配置される板状のロック部材本体部８１を備えている。ロック部材本体部８１の車輪６側の左右角部には車輪６の車軸６１の上方に向かって略水平に延びる左右一対のストッパアーム部８２が設けられ、各ストッパアーム部８２の先端部に左右内向きに突出する車輪ストッパ部８２ａが設けられている。
【００３８】
ロック部材本体部８１の上面に、略円柱状の押圧突起部８４が上向きに突設されている。押圧突起部８４は、インナー部材５の係合穴５２に係合したアウター部材４の円筒状の係合爪部４４の内部に挿通される。ロック部材８の左右側面にはガイド用切欠き部８６が設けられている。インナー部材５の車軸受け部５３の内壁面に内向きに突設された上下方向に延びるガイド用突起部６０がガイド用切欠き部８６に嵌り込むことで、ロック部材８の長手方向の移動が規制される。
【００３９】
ロック部材本体部８１の車輪６とは反対側の端部には、水平旋回中心Ｏを中心として略水平に放射状に突出する３つの係止爪８３が等間隔に設けられている。インナー部材５の筒部５５には、ロック部材８の押圧突起部８４が係合爪部４４に挿通された状態で、係止爪８３をインナー部材５の外部に露出させる開口部５７が設けられている。アウター部材４の筒部４２の内周壁に、ロック部材８の係止爪８３が下方から嵌り込む複数の係止凹部４５が３つの係止爪８３の配列ピッチに合わせて周方向に等間隔に設けられている。
【００４０】
ロック部材８が上方位置（ロック位置）にある時（図２参照）、係止爪８３が係止凹部４５に嵌り込んで、アウター部材４に対するロック部材８及びインナー部材５の水平旋回をロックでき、ロック部材８が下方位置（ロック解除位置）にある時（図８参照）、係止爪８３が係止凹部４５から外れてインナー部材５をロック解除できるように構成されている。なお、ロック部材８が上方位置（ロック位置）にある時、車輪ストッパ部８２ａが車輪６の係止部６２に嵌まって車輪６の回転がロックされる。また、ロック部材８が下方位置（ロック解除位置）にある時、車輪ストッパ部８２ａが車輪６の係止部６２から外れて車輪６をロック解除できるように構成されている。
【００４１】
インナー部材５の天板部５１の下面に、ロック部材８の上向き移動範囲を制限する規制突起部５８が設けられている。ロック部材８は、規制突起部５８に接触することで上方位置（ロック位置）に位置するように構成されている。
【００４２】
ロック部材本体部８１の下面に、ロック部材８を上向きに付勢する弾性部材１０の上端部を保持する座受部８５が設けられている。ロック部材８の下方には、インナー部材５の左右の車軸受け部５３の間に装着されるカバー部材９が配置されている。カバー部材９は、ロック部材８を上向きに付勢する弾性部材１０を支持するカバー部材９が取り付けられている。カバー部材９は、インナー部材５の左右の傾斜部５６間及び車軸受け部５３間を塞ぐように、インナー部材５の下部に取り付けられる。
【００４３】
カバー部材９は、ロック部材８のロック部材本体部８１の下方に配置されるカバー本体部９１と、カバー本体部９１の左右端部から上向きに突設された左右一対のカバー側壁部９２とを備えている。カバー側壁部９２は上端部から下向きに形成された一対の切り溝の間に設けられた係止爪部９３を備え、係止爪部９３の上端部に外向きに設けられた係止爪が、インナー部材５の車軸受け部５３の内壁面に設けた係止穴５９に係合することで、カバー部材９がインナー部材５の下部に取り付けられる。また、カバー本体部９１の傾斜部９１ａの先端部上端面がインナー部材５の筒部５５に内向きに突設したカバー規制突起部５５ｂに下方から接触し、設けたカバー側壁部９２の上端面がガイド用突起部６０の下端面に接触することで、カバー部材９の上向き移動が規制される。
【００４４】
カバー本体部９１は、車輪６寄りに位置して略水平に配置される水平部９１ｂと、水平部９１ｂに連続して車輪６から離反するように斜め上向き延びる傾斜部９１ａとを有する。水平部９１ｂの上面には、ロック部材８の座受部８５の下方に位置して弾性部材１０の下端側を保持する座受部９４が上向きに突設されている。ロック部材８とカバー部材９との間に弾性部材１０が介在することで、ロック部材８は上向きに付勢される。
【００４５】
図２及び図８に示すように、カバー部材９は、インナー部材５から下向きに突出しないように、インナー部材５の下端部よりも上方に位置している。具体的には、カバー部材９の傾斜部９１ａは、インナー部材５の傾斜部５６の下端部よりも上方に位置しており、水平部９１ｂは、車軸受け部５３の下端部よりも上方に位置している。
【００４６】
また、アウター部材４の天板部４１の上面には、該上面に沿って摺動可能な操作レバー１１が装着されている。操作レバー１１は、水平旋回中心Ｏを通って上向きに延びてアウター部材４上に突出するロック部材８の押圧突起部８４を下向き押圧又は開放することにより、ロック部材８を上下方向に揺動させて車輪６及びインナー部材５をロック又はロック解除するように構成されている。このような操作レバー１１は例えば特許文献２に開示されている。
【００４７】
本実施形態では、アウター部材４の天板部４１の上面に、円筒状の係合爪部４４の開口を挟んで互いに平行な一対の操作レバー保持用リブ４６を設け、操作レバー保持用リブ４６の上端部に複数の係合突起部４６ａを内向きに突設している。そして、天板部４１上面と係合突起部４６ａとの間に操作レバー１１の縁部を水平方向に差し込むことで、操作レバー１１を一対の操作レバー保持用リブ４６間で操作レバー保持用リブ４６の長手方向に沿って摺動可能に設けている。合成樹脂製の操作レバー１１の下面には、操作レバー１１の摺動方向に沿って間隔を空けて形成された２つの押圧突起収容凹部１１ａが設けられ、それらの押圧突起収容凹部１１ａの間に押圧突起押下げ部１１ｂが設けられている。
【００４８】
図２に示すように、ロック部材８の押圧突起部８４の上方に一方の押圧突起収容凹部１１ａが位置する状態では、ロック部材８は弾性部材１０の弾性力で上方へ押し上げられて上方位置（ロック位置）に位置する。この状態で、押圧突起部８４の先端部が押圧突起押下げ部１１ｂに収容され、ロック部材８の車輪ストッパ部８２ａが係止部６２に嵌まって車輪６の回転がロックされるとともに、係止爪８３が係止凹部４５に嵌り込んで、アウター部材４に対するロック部材８及びインナー部材５の水平旋回をロックする。
【００４９】
図８に示すように、ロック部材８の押圧突起部８４の上方に押圧突起押下げ部１１ｂが位置する状態では、ロック部材８は弾性部材１０の弾性力に抗して下方へ押し下げられて下方位置（ロック解除位置）に位置する。この状態で、押圧突起部８４の先端部はアウター部材４の天板部４１の上面と概ね同じ高さに位置し、ロック部材８の車輪ストッパ部８２ａが係止部６２から外れることで車輪６がロック解除されて回転自在になるとともに、係止爪８３が係止凹部４５から外れて、ロック部材８及びインナー部材５がアウター部材４に対して水平旋回自在になる。
【００５０】
本実施形態のキャスタ装置１では、車輪６がインナー部材５の水平旋回中心Ｏからずれた位置に配置されているため、ロック解除状態でテーブル２を移動させると、図８に示すように、キャスタ装置のインナー部材５は、進行方向に向かって傾斜部５６が先になり、車輪６は後になる。したがって、床に例えば、部屋の出入口にある敷居やエレベータのドア用敷居、カーペットや絨毯の端部、或いはケーブル用配線ダクトなどの段差１２（図８参照）があっても、傾斜部５６が段差１２上を滑り移動してキャスタ装置１全体が上昇するため、車輪６は段差１２を簡単に乗り越える（或いは高い段に乗り移る）ことができる。
【００５１】
また、インナー部材５の傾斜部５６が段差１２に接触するとき、カバー部材９は傾斜部５６の下端部及び車軸受け部５３の下端部よりも上方に位置するようにインナー部材５に装着されているので、段差１２のカバー部材９への衝突が阻止される。これにより、カバー部材９の破損が防止されている。
【００５２】
上記実施形態では、アウター部材４に凸部４０を設け、スライダ部材７に凸条部７１を設けているが、アウター部材４の下向面４１ａに水平旋回中心Ｏを囲う凸条部（例えば凸条部７１と同じ形状のもの）を設け、スライダ部材７の上面７ａに、平面視で該凸条部と交差するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部（例えば凸部４０と同じ形状のもの）を設けてもよい。同様に、インナー部材５の上向面５１ａに水平旋回中心Ｏを囲う凸条部（例えば凸条部７２と同形状のもの）を設け、スライダ部材７の下面７ｂに、平面視で該凸条部と交差するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部（例えば凸部５０と同形状のもの）を設けてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、アウター部材４とインナー部材５の間にスライダ部材７が介在しているが、スライダ部材７を取り除いて、アウター部材４の下向面４１ａとそれに対向するインナー部材５の上向面５１ａとの２面において、一方の面に水平旋回中心Ｏを囲う凸条部が形成され、他方の面に、平面視で該凸条部と交差して該凸条部に接触するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部が形成されているようにしてもよい。例えば、アウター部材４の下向面４１ａに、水平旋回中心Ｏを囲うように凸条部７２と同じ形状の凸条部を設けて、インナー部材５の上向面５１ａの凸部５０が該凸条部と平面視で交差しているようにしてもよい。また、インナー部材５の上向面５１ａに、水平旋回中心Ｏを囲うように凸条部７１と同じ形状の凸条部を設けて、アウター部材４の下向面４１ａの凸部４０が該凸条部と平面視で交差しているようにしてもよい。
【００５４】
このような実施態様によれば、アウター部材４とインナー部材５との接触面積を小さくでき、インナー部材５の水平旋回性能を高めることができる。さらに、アウター部材４とインナー部材５との間に他の部材を別途配置することなく、アウター部材４とインナー部材５との接触面積を小さくできるので、低コストでインナー部材５の水平旋回性能を向上できる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。
【００５６】
例えば、アウター部材４の下向面４１ａ（一方の面）に、水平旋回中心Ｏを囲う凸条部が形成され、スライダ部材７の上面７ａ（他方の面）に、下向面４１ａの凸条部に接触するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部が形成されているようにしてもよい。同様に、インナー部材５の上向面５１ａ（一方の面）に、水平旋回中心Ｏを囲う凸条部が形成され、スライダ部材７の下面７ｂ（他方の面）に、上向面５１ａの凸条部に接触するとともに水平旋回中心Ｏを囲うように並べられた複数の凸部が形成されているようにしてもよい。
【００５７】
なお、スライダ部材７の上面７ａとそれに対向するアウター部材４の下向面４１ａとの２面、及びスライダ部材７の下面７ｂとそれに対向するインナー部材５の上向面５１ａとの２面のうち少なくとも一方の２面において、上記凸条部と上記複数の凸部が設けられていれば、インナー部材５の水平旋回性能を向上できる。
【００５８】
また、各凸部４０，５０は、上記実施形態では水平旋回中心Ｏを中心として放射方向に延びているが、該放射方向に対して傾斜していてもよいし、湾曲していてもよい。また、各凸部４０，５０は、上記実施形態では水平旋回中心Ｏまわりの周方向の寸法が上記放射方向の寸法よりも幅狭に設けられているが、該周方向の寸法は上記放射方向の寸法よりも幅広に設けられてもよい。
【００５９】
また、アウター部材やインナー部材の平面形状、断面形状などは必要に応じて様々に具体化できる。また、ロック機構を排除したり、高さ調節機構を設けたりすることも可能である。さらに、本発明はキャビネットや椅子、ベッド等の様々の家具のキャスタ装置として使用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１  キャスタ装置
２  テーブル
３  脚
４  アウター部材（上部材の一例）
５  インナー部材（下部材の一例）
６  車輪
７  スライダ部材
７ａ  上面
７ｂ  下面
４０  凸部
４１ａ  下向面
５０  凸部
５１ａ  上向面
７１  凸条部
７２  凸条部
Ｏ  水平旋回中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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