(57)【要約】【課題】簡単な構成でありながら、パネルの開口にスムーズに挿入することができ、パネルの開口への挿入操作が容易で、信頼性が高くなるようにする。【解決手段】ハウジングと、該ハウジングに取付けられた端子と、前記ハウジングと基板９１とを連結する撓み部材とを備え、該撓み部材は、前記基板９１の配線に電気的に接続可能であり、前記ハウジングは、前記基板９１の上方に位置するパネル９５の開口９５ａに挿入可能であり、前記ハウジングの先端部にはガイドキャップ４１が取付可能である。【選択図】図１
2020080273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ハウジングと、該ハウジングに取付けられた端子と、前記ハウジングと基板とを連結する撓み部材とを備え、
（ｂ）該撓み部材は、前記基板の配線に電気的に接続可能であり、
（ｃ）前記ハウジングは、前記基板の上方に位置するパネルの開口に挿入可能であり、前記ハウジングの先端部にはガイドキャップが取付可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
（ａ）第１ハウジングと、該第１ハウジングに取付けられた第１端子と、第２ハウジングと、該第２ハウジングに取付けられた第２端子と、前記第１ハウジングと第２ハウジングとを連結する撓み部材とを備え、
（ｂ）前記第１ハウジングは、基板に実装された基板側コネクタと接続可能であり、
（ｃ）前記第２ハウジングは、前記基板の上方に位置するパネルの開口に挿入可能であり、前記第２ハウジングの先端部にはガイドキャップが取付可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
前記第２ハウジングは概略円柱状の形状を有し、前記ガイドキャップは概略円錐状の形状を有する請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記撓み部材は導電性の棒状の部材であり、両端に前記第１端子及び第２端子が接続されている請求項２又は３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ガイドキャップはその底面から先端が突出する凸部を含み、前記第２ハウジングの先端部の先端面の中心には凹部が形成され、前記ガイドキャップは、前記凸部の先端が前記凹部に挿入されて前記第２ハウジングの先端部に取付けられる請求項２〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記凸部は円筒状の形状を有し、その円筒壁は円筒の中心軸と平行に延在するスリットによって切断されている請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第１ハウジング及び第２ハウジングは、実質的に同一の構造を有し、先端面から基端面まで貫通する端子収容空洞を含み、相手方端子が前記先端面から前記端子収容空洞内に進入可能である請求項２〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器や電気機器において、筐体や保護カバーのパネルによって覆われたプリント回路基板等の基板をパネル外側の配線等と電気的に接続するために、いわゆるフローティング構造を備えたコネクタが使用されている。このようなコネクタは、一定の範囲で端子が柔軟に移動し得るので、基板に固定されたコネクタの位置と、パネルに形成されたコネクタ挿入開口の位置との間に多少の位置ずれが生じた場合には、適応することができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図１２は従来のコネクタを示す断面図である。
【０００４】
図において、８６１は、回路基板８９１に実装されたコネクタの円筒状のアウターシールドであって、その基端がフランジ部８６２となっている。また、８５１は、アウターシールド８６１内に絶縁体８２１を介して保持された中心コンタクトであり、その基端のテール部８５２は、フランジ部８６２の中心に形成された空間内に収容されている。
【０００５】
前記テール部８５２は、円筒状の空洞を有し、該空洞内には下端が回路基板８９１に固定された中心端子８７１が収容されるとともに、テーパーコイル状の中心コイルスプリング８７５が収容されている。該中心コイルスプリング８７５は、下端が前記空洞の下端に形成された内側フランジ８５２ａに係合し、上端が前記中心端子８７１の頭部に係合し、そのばね力によって、前記空洞の天井面が前記中心端子８７１の頭部の上面に押圧され、これにより、中心コンタクト８５１と中心端子８７１との電気的接続が維持される。
【０００６】
また、前記フランジ部８６２も、円筒状の空洞を有し、該空洞内には下端が回路基板８９１に固定された外側端子８７２が収容されるとともに、テーパーコイル状の外側コイルスプリング８７６が収容されている。該外側コイルスプリング８７６は、下端が前記外側端子８７２に固定されたばね受リング８７２ｂに係合し、上端が前記空洞の天上面に係合し、そのばね力によって、前記空洞の外側のフランジ部８６２の上面が前記外側端子８７２の上端鍔部８７２ａの下面に押圧され、これにより、アウターシールド８６１と外側端子８７２との電気的接続が維持される。
【０００７】
そして、回路基板８９１に実装されたコネクタをパネル８９５に形成されたコネクタ挿入開口８９５ａに挿入する際に、図示されるように、該コネクタ挿入開口８９５ａの中心位置が円筒状のアウターシールド８６１の中心位置に対して横方向にずれていても、テール部８５２の円筒状の空洞が中心端子８７１に対して横方向に位置ずれ可能、かつ、フランジ部８６２の円筒状の空洞が外側端子８７２に対して横方向に位置ずれ可能なので、適応することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１７−０４１３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、フローティング構造を備えていても、パネル８９５に形成されたコネクタ挿入開口８９５ａにコネクタを挿入する際に、該コネクタの位置がコネクタ挿入開口８９５ａの位置とずれていると、コネクタの上端がパネル８９５の下面に当接して、コネクタの上端が損傷を受ける可能性がある。また、コネクタの数が多く、しかも、それぞれのコネクタの位置が対応するコネクタ挿入開口８９５ａの位置とずれていると、すべてのコネクタの位置が修正されて対応するコネクタ挿入開口８９５ａに挿入されるようになるまでに時間がかかってしまう。
【００１０】
ここでは、前記従来のコネクタの問題点を解決して、簡単な構成でありながら、パネルの開口にスムーズに挿入することができ、パネルの開口への挿入操作が容易で、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために、コネクタにおいては、ハウジングと、該ハウジングに取付けられた端子と、前記ハウジングと基板とを連結する撓み部材とを備え、該撓み部材は、前記基板の配線に電気的に接続可能であり、前記ハウジングは、前記基板の上方に位置するパネルの開口に挿入可能であり、前記ハウジングの先端部にはガイドキャップが取付可能である。
【００１２】
他のコネクタにおいては、第１ハウジングと、該第１ハウジングに取付けられた第１端子と、第２ハウジングと、該第２ハウジングに取付けられた第２端子と、前記第１ハウジングと第２ハウジングとを連結する撓み部材とを備え、前記第１ハウジングは、基板に実装された基板側コネクタと接続可能であり、前記第２ハウジングは、前記基板の上方に位置するパネルの開口に挿入可能であり、前記第２ハウジングの先端部にはガイドキャップが取付可能である。
【００１３】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第２ハウジングは概略円柱状の形状を有し、前記ガイドキャップは概略円錐状の形状を有する。
【００１４】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記撓み部材は導電性の棒状の部材であり、両端に前記第１端子及び第２端子が接続されている。
【００１５】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ガイドキャップはその底面から先端が突出する凸部を含み、前記第２ハウジングの先端部の先端面の中心には凹部が形成され、前記ガイドキャップは、前記凸部の先端が前記凹部に挿入されて前記第２ハウジングの先端部に取付けられる。
【００１６】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記凸部は円筒状の形状を有し、その円筒壁は円筒の中心軸と平行に延在するスリットによって切断されている。
【００１７】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第１ハウジング及び第２ハウジングは、実質的に同一の構造を有し、先端面から基端面まで貫通する端子収容空洞を含み、相手方端子が前記先端面から前記端子収容空洞内に進入可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本開示によれば、コネクタは、簡単な構成でありながら、パネルの開口にスムーズに挿入することができ、パネルの開口への挿入操作が容易で、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態におけるコネクタを基板に接続するとともにパネルの挿入開口に挿入した状態の斜視図である。
【図２】本実施の形態におけるコネクタと基板とパネルとを分離した状態を示す分解図である。
【図３】本実施の形態におけるコネクタを基板に接続するとともにパネルの挿入開口に挿入した状態の縦断面図である。
【図４】本実施の形態におけるコネクタの斜視図である。
【図５】本実施の形態におけるコネクタの分解図である。
【図６】本実施の形態におけるコネクタを基板側コネクタに嵌合した状態を示す断面図である。
【図７】本実施の形態における基板側コネクタの三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。
【図８】本実施の形態における撓み部材の二面図であって、（ａ）は第１の側面図、（ｂ）は（ａ）と直交する方向から観た第２の側面図である。
【図９】本実施の形態におけるコネクタの上側ハウジングの四面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は断面図である。
【図１０】本実施の形態におけるガイドキャップの斜視図であって、（ａ）は先端側から観た図、（ｂ）は基端側から観た図である。
【図１１】本実施の形態におけるガイドキャップの二面図であって、（ａ）は下面図、（ｂ）は断面図である。
【図１２】従来のコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
図１は本実施の形態におけるコネクタを基板に接続するとともにパネルの挿入開口に挿入した状態の斜視図、図２は本実施の形態におけるコネクタと基板とパネルとを分離した状態を示す分解図、図３は本実施の形態におけるコネクタを基板に接続するとともにパネルの挿入開口に挿入した状態の縦断面図、図４は本実施の形態におけるコネクタの斜視図である。
【００２２】
図において、１０は、本実施の形態におけるコネクタであって、基板９１と図示されない相手方部材とを電気的に接続する中継コネクタとして機能する。なお、前記コネクタ１０は、柔軟性を有する構造を備え、いわゆるフローティングコネクタの一種であるとも言える。前記基板９１は、例えば、電気機器、電子機器等に使用されるプリント回路基板、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）等であるが、いかなる種類の基板であってもよい。
【００２３】
なお、本実施の形態において、コネクタ１０及びその他の部材の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記コネクタ１０及びその他の部材の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２４】
そして、１０１は、基板９１の表面に実装された基板側コネクタであり、前記コネクタ１０は、対応する基板側コネクタ１０１と嵌合することによって基板９１に接続される。また、９５は、基板９１の上方に配設されたパネルであって、例えば、電子機器、電気機器等の筐体の壁の一部であってもよいし、基板９１の上方を覆う保護カバーの一部であってもよいし、電気機器、電子機器等に装填された他の部品、装置等の一部であってもよい。なお、前記パネル９５の基板９１に対する高さ方向（Ｚ方向）の位置は、支持部材等の何らかの手段によって、規定されていてもよい。そして、前記パネル９５の上方には、相手方部材が存在し、コネクタ１０は、その上端がパネル９５に形成された開口である挿入開口９５ａに挿入された状態で、前記相手方部材が備える相手方コネクタと嵌合されることによって相手方部材と接続される。
【００２５】
なお、図に示される例において、コネクタ１０の数は４つであるが、これに限定されるものではなく、コネクタ１０の数は、５つ以上であってもよいし、３つ以下であってもよいし、単数であってもよい。また、基板９１に実装された基板側コネクタ１０１の数、及び、パネル９５をその板厚方向に貫通する挿入開口９５ａの数は、コネクタ１０の数に対応するように設定される。
【００２６】
前記基板側コネクタ１０１の各々は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、概略円筒状の形状を有する基板側ハウジング１１１と、該基板側ハウジング１１１に装填された金属等の導電性材料から成る基板側端子１５１とを備える。前記基板側ハウジング１１１は、円筒状の側壁１１１ｂと、該側壁１１１ｂの下端を塞ぐ円板状の底板１１１ａとを有する。前記側壁１１１ｂの内側には、下端が底板１１１ａによって画定され、上端が開放された嵌合凹部１１３が形成されている。また、前記基板側端子１５１は、上下方向に延在する棒状の部材であって、複数本（図に示される例においては、４本）が前記底板１１１ａを上下方向に貫通するようにして、該底板１１１ａに取付けられる。該底板１１１ａの下面より下方に突出した各基板側端子１５１の下端は、基板９１の表面に形成された図示されない接続パッド等の接続部材に、はんだ付等の手段によって、導通可能に接続される。また、各基板側端子１５１の上端を含む上側部分は、嵌合凹部１１３内において、底板１１１ａの上面から上方に向けて延出している。
【００２７】
各コネクタ１０は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第１ハウジングとしての下側ハウジング１１Ａと、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第２ハウジングとしての上側ハウジング１１Ｂと、前記下側ハウジング１１Ａと上側ハウジング１１Ｂとを連結する柔軟性を有する撓み部材８１とを備える。前記下側ハウジング１１Ａと上側ハウジング１１Ｂとは、実質的に同一の構造を有する。なお、下側ハウジング１１Ａ及び上側ハウジング１１Ｂを統合的に説明する場合には、ハウジング１１として説明する。
【００２８】
前記撓み部材８１は、単数であっても複数であってもよいが、ここでは、図に示されるように、基板側端子１５１と同様に、４本であるものとして説明する。また、各撓み部材８１は、導電性及び柔軟性を有するとともに、自立可能な程度の硬度を有する細長い部材であれば、いかなる部材であってもよく、例えば、電線であってもよい。ここでは、導電性の金属板をプレスして成形された上下方向に延在する棒状の部材であるものとして説明する。そして、各撓み部材８１の下端には導電性の金属から成る第１端子としての下側端子５１Ａが接続され、上端には導電性の金属から成る第２端子としての上側端子５１Ｂが接続されている。前記下側端子５１Ａと上側端子５１Ｂとは、実質的に同一の構造を有する。なお、下側端子５１Ａ及び上側端子５１Ｂを統合的に説明する場合には、端子５１として説明する。
【００２９】
そして、前記下側ハウジング１１Ａは、概略円柱状の形状を有する部材であり、上側に位置する基端部１１ａと、該基端部１１ａより径が小さく下側に位置する先端部１１ｂとを含んでいる。該先端部１１ｂは、基板側コネクタ１０１の嵌合凹部１１３に挿入される部分である。また、下側ハウジング１１Ａには、上下方向に貫通する貫通孔である端子収容空洞１３が形成され、該端子収容空洞１３内には、各下側端子５１Ａ全体と各撓み部材８１の下端近傍とが収容される。各端子収容空洞１３は、各下側端子５１Ａにとっての相手方端子である各基板側端子１５１に対応する位置に形成され、前記先端部１１ｂが前記嵌合凹部１１３に挿入されると、各基板側端子１５１の少なくとも上端及びその近傍が対応する端子収容空洞１３に進入し、該端子収容空洞１３内に収容されている下側端子５１Ａと接触して導通する。
【００３０】
また、前記上側ハウジング１１Ｂは、概略円柱状の形状を有する部材であり、下側に位置する基端部１１ａと、該基端部１１ａより径が小さく上側に位置する先端部１１ｂとを含んでいる。前記基端部１１ａは、パネル９５の挿入開口９５ａ内に収容される部分であり、前記先端部１１ｂは、パネル９５の上面よりも上方に突出し、図示されない相手方部材が備える相手方コネクタの嵌合凹部に挿入される部分である。なお、前記挿入開口９５ａの内径は、図３等に示されるように、上側ハウジング１１Ｂの基端部１１ａの外径より大きく設定されていてもよいし、上側ハウジング１１Ｂの基端部１１ａの外径とほぼ同一となるように設定されていてもよい。すなわち、上側ハウジング１１Ｂの基端部１１ａは、挿入開口９５ａ内で、半径方向に変位可能であってもよいし、半径方向の変位が規制されていてもよい。
【００３１】
また、上側ハウジング１１Ｂには、上下方向に貫通する貫通孔である端子収容空洞１３が形成され、該端子収容空洞１３内には、各上側端子５１Ｂ全体と各撓み部材８１の上端近傍とが収容される。そして、前記先端部１１ｂが前記相手方コネクタの嵌合凹部に挿入されると、相手方コネクタの図示されない相手方端子の少なくとも一部が端子収容空洞１３に進入し、該端子収容空洞１３内に収容されている上側端子５１Ｂと接触して導通する。
【００３２】
本実施の形態においては、コネクタ１０の上端がパネル９５の挿入開口９５ａに挿入される前に、上側ハウジング１１Ｂにガイドキャップ４１が取付けられる。該ガイドキャップ４１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された概略円錐状の部材であり、その先端が上方を向くような姿勢で上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂの上端に取付けられる。なお、前記ガイドキャップ４１は、不要になったとき、例えば、前記相手方コネクタと嵌合するときに、前記上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂから取外される。
【００３３】
次に、前記コネクタ１０の各部の構成について詳細に説明する。
【００３４】
図５は本実施の形態におけるコネクタの分解図、図６は本実施の形態におけるコネクタを基板側コネクタに嵌合した状態を示す断面図、図７は本実施の形態における基板側コネクタの三面図、図８は本実施の形態における撓み部材の二面図、図９は本実施の形態におけるコネクタの上側ハウジングの四面図、図１０は本実施の形態におけるガイドキャップの斜視図、図１１は本実施の形態におけるガイドキャップの二面図である。なお、図７において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図であり、図８において、（ａ）は第１の側面図、（ｂ）は（ａ）と直交する方向から観た第２の側面図であり、図９において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は断面図であり、図１０において、（ａ）は先端側から観た図、（ｂ）は基端側から観た図であり、図１１において、（ａ）は下面図、（ｂ）は断面図である。
【００３５】
図５に示されるように、各ハウジング１１において、端子収容空洞１３は基端面１１ｃから先端面１１ｄまで貫通するように形成され、撓み部材８１の両端に接続された端子５１は、基端面１１ｃから端子収容空洞１３に挿入される。また、図８に示されるように、各端子５１は、撓み部材８１の端部に接続された基部５２と、該基部５２から先端に向けて延出する一対の接触片５４と、前記基部５２の近傍において撓み部材８１の軸方向に直交する方向に突出する係止片５５とを含んでいる。
【００３６】
さらに、図９（ｄ）に示されるように、上側ハウジング１１Ｂの端子収容空洞１３内における上側ハウジング１１Ｂの中心軸側の壁面には、係合片としてのランス１５が形成されている。該ランス１５は、その基端が端子収容空洞１３の壁面に一体的に連結され、その先端（自由端）が端子収容空洞１３の内方に向け、かつ、先端面１１ｄに向けて斜めに延出するカンチレバー状の部材である。なお、下側ハウジング１１Ａは、上側ハウジング１１Ｂと実質的に同一の構成を有するので、下側ハウジング１１Ａの端子収容空洞１３内にも、先端が端子収容空洞１３の内方に向け、かつ、先端面１１ｄに向けて斜めに延出するカンチレバー状のランス１５が形成されている。
【００３７】
そして、図６に示されるように、下側ハウジング１１Ａの端子収容空洞１３内に基端面１１ｃから下側端子５１Ａが挿入されて収容された状態では、下側端子５１Ａの係止片５５がランス１５の先端と係合する。したがって、端子収容空洞１３内に収容された下側端子５１Ａは、基端面１１ｃ側に変位することが防止され、撓み部材８１が引っ張られても、端子収容空洞１３から抜出ることがない。なお、上側ハウジング１１Ｂ及び上側端子５１Ｂは、下側ハウジング１１Ａ及び下側端子５１Ａと実質的に同一の構成を有するので、上側ハウジング１１Ｂの端子収容空洞１３内に収容された上側端子５１Ｂの係止片５５も、同様に、ランス１５の先端と係合する。したがって、上側ハウジング１１Ｂの端子収容空洞１３内に収容された上側端子５１Ｂも、基端面１１ｃ側に変位することが防止され、撓み部材８１が引っ張られても、端子収容空洞１３から抜出ることがない。
【００３８】
また、図７に示されるように、基板側コネクタ１０１の基板側ハウジング１１１における側壁１１１ｂの上端内側には、面取としての傾斜面１１１ｃが形成されている。該傾斜面１１１ｃは、下側ハウジング１１Ａが基板側コネクタ１０１と嵌合する際に、下側ハウジング１１Ａを誘込む機能を発揮する。
【００３９】
そして、図６に示されるように、下側ハウジング１１Ａが基板側コネクタ１０１と嵌合した状態では、先端面１１ｄから端子収容空洞１３に進入した基板側端子１５１は、下側端子５１Ａの一対の接触片５４に両側から挟持された状態となる。これにより、基板側端子１５１と下側端子５１Ａとは、確実に接触して導通する。なお、上側ハウジング１１Ｂが前記相手方コネクタと嵌合した状態でも、同様に、先端面１１ｄから端子収容空洞１３に進入した相手方端子は、上側端子５１Ｂの一対の接触片５４に両側から挟持された状態となるので、相手方端子と上側端子５１Ｂとは、確実に接触して導通する。
【００４０】
さらに、図９に示されるように、上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄの中心には、基端面１１ｃに向けて凹入する凹部としてのキャップ保持凹部１４が形成されている。図に示される例において、該キャップ保持凹部１４は、周囲の端子収容空洞１３と連通しているが、端子収容空洞１３と連通していなくてもよい。
【００４１】
そして、図１０及び１１に示されるように、円錐状のガイドキャップ４１の内部には、底面４１ａに開放する中空部４２が形成されているが、適切な強度を維持するために、円錐面状の壁部４５から円錐の中心軸に向けて延在する複数の区画壁４３が設けられている。該区画壁４３の数は、任意に設定することができるが、ここでは、図に示されるように４枚であるものとして説明する。前記区画壁４３は、それぞれ、壁部４５の内面から円錐の中心軸に向けて延在し、該中心軸の周辺で互いに接続されている。これにより、ガイドキャップ４１は、軽量となり、また、壁部４５が柔軟性を保持しつつ、全体として適切な強度を維持することができる。
【００４２】
また、前記区画壁４３の底面４１ａ側の端部には切欠き４３ａが形成され、該切欠き４３ａ内には、その先端が底面４１ａから突出する凸部としてのキャップ保持凸部４４が設けられている。該キャップ保持凸部４４は、円錐の中心軸と同軸の中心軸を有する円筒状の部材であって、前記中心軸の方向に延在して底面４１ａで開放する中心空間４４ａを有する。また、前記キャップ保持凸部４４の円筒壁には、中心軸と平行に延在するスリット４４ｂが形成され、該スリット４４ｂによってキャップ保持凸部４４の円筒壁は、切断されている。前記スリット４４ｂによって円筒壁が切断されていることにより、キャップ保持凸部４４は、柔軟性を保持しつつ、全体として適切な強度を維持することができる。なお、前記キャップ保持凸部４４の円筒壁の外面の直径は、前記キャップ保持凹部１４の内径よりも少し大きい程度に設定されることが望ましい。
【００４３】
そして、図３に示されるように、上側ハウジング１１Ｂにガイドキャップ４１が取付けられた状態において、キャップ保持凸部４４の先端は、底面４１ａから突出しているので、上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄの中心に形成されたキャップ保持凹部１４内に挿入される。この際、キャップ保持凸部４４の円筒壁の外面の直径が、キャップ保持凹部１４の内径よりも少し大きい程度に設定されていると、前記キャップ保持凸部４４の先端はキャップ保持凹部１４に圧入された状態となるので、ガイドキャップ４１が上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄから無用に脱落することが防止される。なお、スリット４４ｂによって、キャップ保持凸部４４は、ある程度の柔軟性を有するので、キャップ保持凹部１４内への挿入操作を容易に行うことができ、また、キャップ保持凹部１４からの抜取り操作も容易に行うことができる。
【００４４】
次に、前記コネクタ１０を基板９１に接続する動作について説明する。
【００４５】
まず、図４に示されるように、コネクタ１０の上側ハウジング１１Ｂの上方に位置するガイドキャップ４１を、その先端が上方を向くような姿勢を維持しつつ、相対的に下降させ、上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂの上端に取付ける。この際、ガイドキャップ４１の底面４１ａから下方に突出しているキャップ保持凸部４４の先端を上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄの中心に形成されたキャップ保持凹部１４内に挿入する。これにより、図２に示されるように、ガイドキャップ４１が取付けられたコネクタ１０を得ることができる。
【００４６】
続いて、該コネクタ１０の姿勢を、図２に示されるように、対応する基板側コネクタ１０１の真上において、その下側ハウジング１１Ａの先端面１１ｄが基板側ハウジング１１１の嵌合凹部１１３と対向するように制御する。なお、前記基板側コネクタ１０１は、あらかじめ基板９１の表面に実装されているものとする。そして、コネクタ１０を相対的に下降させて、下側ハウジング１１Ａの先端部１１ｂを基板側ハウジング１１１の嵌合凹部１１３に挿入する。これにより、図６に示されるように、下側ハウジング１１Ａが基板側コネクタ１０１と嵌合した状態を得ることができる。
【００４７】
そして、すべてのコネクタ１０の下側ハウジング１１Ａを対応する基板側コネクタ１０１と嵌合させた後、図２に示されるような複数の挿入開口９５ａが形成されたパネル９５を、各コネクタ１０の上方に対応する挿入開口９５ａが位置するように制御する。そして、パネル９５を相対的に下降させ、各挿入開口９５ａに対応するコネクタ１０の上側ハウジング１１Ｂが挿入されるようにする。これにより、図１に示されるように、すべてのコネクタ１０の上端がパネル９５に形成された挿入開口９５ａに挿入された状態を得ることができる。
【００４８】
なお、パネル９５を相対的に下降させ、各挿入開口９５ａに対応するコネクタ１０の上側ハウジング１１Ｂが挿入されるようにする際に、Ｘ軸又はＹ軸方向に関して、挿入開口９５ａの位置が対応するコネクタ１０の位置とずれていても、上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂの上端に先端が尖った円錐状のガイドキャップ４１が取付けられているので、前記上側ハウジング１１Ｂは、スムーズに対応する挿入開口９５ａに進入することができる。なお、ガイドキャップ４１は、キャップ保持凸部４４の先端が上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄのキャップ保持凹部１４内に挿入されているので、挿入開口９５ａの縁等に当接して外力を受けても、上側ハウジング１１Ｂから脱落してしまうことがない。
【００４９】
また、上側ハウジング１１Ｂを下側ハウジング１１Ａと連結している撓み部材８１が柔軟性を有するので、Ｘ軸又はＹ軸方向に関して、挿入開口９５ａの位置が対応するコネクタ１０の下側ハウジング１１Ａの位置とずれていても、位置ずれは撓み部材８１によって吸収される。
【００５０】
なお、上端がパネル９５に形成された挿入開口９５ａに挿入されたコネクタ１０と、パネル９５の上方に位置する図示されない相手方部材が備える相手方コネクタとを嵌合する際には、ガイドキャップ４１は、上側ハウジング１１Ｂから取外される。この場合、先端が上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄのキャップ保持凹部１４内に挿入されているキャップ保持凸部４４は、ある程度の柔軟性を有するので、キャップ保持凹部１４からの抜取り操作を容易に行うことができ、ガイドキャップ４１を上側ハウジング１１Ｂから容易に取外すことができる。さらに、相手方コネクタと嵌合するまでの間は、ガイドキャップ４１が上側ハウジング１１Ｂの先端面１１ｄを塞いでいるので、該先端面１１ｄに開口する端子収容空洞１３内への塵埃、水分その他の異物の進入を防止することができ、コネクタ１０の信頼性が向上する。
【００５１】
また、本実施の形態においては、コネクタ１０が下側ハウジング１１Ａ及び下側端子５１Ａを備え、前記下側ハウジング１１Ａが基板９１に実装された基板側コネクタ１０１と接続される例についてのみ説明したが、前記下側ハウジング１１Ａ及び下側端子５１Ａを省略して、撓み部材８１の下端が基板９１の配線にはんだ付等の手段によって直接接続されるようにしてもよいし、撓み部材８１が前記基板９１に取付けられた電子機器等から直接導出されるようにしてもよい。
【００５２】
このように、本実施の形態において、コネクタ１０は、上側ハウジング１１Ｂと、上側ハウジング１１Ｂに取付けられた上側端子５１Ｂと、上側ハウジング１１Ｂと基板９１とを連結する撓み部材８１とを備え、撓み部材８１は、基板９１の配線に電気的に接続可能であり、上側ハウジング１１Ｂは、基板９１の上方に位置するパネル９５の挿入開口９５ａに挿入可能であり、上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂにはガイドキャップ４１が取付可能である。また、コネクタ１０は、下側ハウジング１１Ａと、下側ハウジング１１Ａに取付けられた下側端子５１Ａと、上側ハウジング１１Ｂと、上側ハウジング１１Ｂに取付けられた上側端子５１Ｂと、下側ハウジング１１Ａと上側ハウジング１１Ｂとを連結する撓み部材８１とを備え、下側ハウジング１１Ａは、基板９１に実装された基板側コネクタ１０１と接続可能であり、上側ハウジング１１Ｂは、基板９１の上方に位置するパネル９５の挿入開口９５ａに挿入可能であり、上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂにはガイドキャップ４１が取付可能である。
【００５３】
これにより、コネクタ１０は、簡単な構成でありながら、パネル９５の挿入開口９５ａに上側ハウジング１１Ｂをスムーズに挿入することができ、上側ハウジング１１Ｂの挿入開口９５ａへの挿入操作が容易になるとともに、コネクタ１０の信頼性が向上する。
【００５４】
さらに、上側ハウジング１１Ｂは概略円柱状の形状を有し、ガイドキャップ４１は概略円錐状の形状を有する。さらに、撓み部材８１は導電性の棒状の部材であり、両端に下側端子５１Ａ及び上側端子５１Ｂが接続されている。さらに、ガイドキャップ４１はその底面４１ａから先端が突出するキャップ保持凸部４４を含み、上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂの先端面１１ｄの中心にはキャップ保持凹部１４が形成され、ガイドキャップ４１は、キャップ保持凸部４４の先端がキャップ保持凹部１４に挿入されて上側ハウジング１１Ｂの先端部１１ｂに取付けられる。さらに、キャップ保持凸部４４は円筒状の形状を有し、その円筒壁は円筒の中心軸と平行に延在するスリット４４ｂによって切断されている。さらに、下側ハウジング１１Ａ及び上側ハウジング１１Ｂは、実質的に同一の構造を有し、先端面１１ｄから基端面１１ｃまで貫通する端子収容空洞１３を含み、基板側端子１５１及び相手方端子が先端面１１ｄから端子収容空洞１３内に進入可能である。
【００５５】
なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本開示は、コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１０    コネクタ
１１Ａ    下側ハウジング
１１ａ    基端部
１１ｂ    先端部
１１ｃ    基端面
１１ｄ    先端面
１１Ｂ    上側ハウジング
１３    端子収容空洞
１４    キャップ保持凹部
１５    ランス
４１    ガイドキャップ
４１ａ    底面
４２    中空部
４３    区画壁
４３ａ    切欠き
４４    キャップ保持凸部
４４ａ    中心空間
４４ｂ    スリット
４５    壁部
５１Ａ    下側端子
５１Ｂ    上側端子
５２    基部
５４    接触片
５５    係止片
８１    撓み部材
９１    基板
９５、８９５    パネル
９５ａ    挿入開口
１０１    基板側コネクタ
１１１    基板側ハウジング
１１１ａ    底板
１１１ｂ    側壁
１１１ｃ    傾斜面
１１３    嵌合凹部
１５１    基板側端子
８２１    絶縁体
８５１    中心コンタクト
８５２    テール部
８５２ａ    内側フランジ
８６１    アウターシールド
８６２    フランジ部
８７１    中心端子
８７２    外側端子
８７２ａ    上端鍔部
８７２ｂ    ばね受リング
８７５    中心コイルスプリング
８７６    外側コイルスプリング
８９１    回路基板
８９５ａ    コネクタ挿入開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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