(57)【要約】【課題】安価で液垂れの抑制が可能な吐出容器を提供する。【解決手段】吐出容器１は、容器本体２０と、吐出キャップ３０と、内容物の通過口４４を有する弁部材基部４１、及び該弁部材基部４１にヒンジ部４２を介して揺動可能に連結する弁体４３を備え、射出成形された弁部材４０と、を有し、弁体４３は、屈曲部４３ａと本体壁部４３ｂと先端壁部４３ｃと、を有し、弁部材基部４１は先端壁部４３ｃが当接可能な弁受け部４５を有し、弁体４３は、射出成形時に弁受け部４５より裏側に位置する先端壁部４３ｃが、屈曲部４３ａを山折り状に屈曲させることによって弁受け部４５を裏側から表側に乗り越え可能であるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクイズ可能な胴部及び該胴部に連なる筒状の口部を備え、内容物を収容可能な収容空間を区画形成する容器本体と、
内容物を吐出する吐出口を備え、前記容器本体の口部に装着される吐出キャップと、
前記吐出キャップに取付けられるとともに前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容物の通過口を有する弁部材基部、及び該弁部材基部にヒンジ部を介して揺動可能に連結する弁体を備え、射出成形された弁部材と、を有し、
前記弁体は、前記ヒンジ部より先端側に位置する屈曲部と、前記ヒンジ部と前記屈曲部との間に位置する本体壁部と、前記屈曲部より先端側に位置する先端壁部と、を有し、
前記弁部材基部は、前記弁体が前記吐出口の側である表側から前記収容空間の側である裏側に向けて揺動することにより前記先端壁部が当接可能な弁受け部を有し、
前記弁体は、射出成形時に前記弁受け部より裏側に位置する前記先端壁部が、前記屈曲部を前記表側に凸となる山折り状に屈曲させることによって前記弁受け部を前記裏側から前記表側に乗り越え可能であるように構成されている、
吐出容器。
【請求項２】
前記弁体の前記先端壁部の裏面には、前記屈曲部の山折り状から谷折り状への反転変形を阻止するように前記弁受け部の係合部と係合可能な係合凸部が設けられている、請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記弁受け部の前記係合部は、前記弁受け部を貫通する貫通孔の内周面で構成されている、請求項２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記弁部材基部は、前記胴部に対するスクイズの解除により前記吐出口から前記収容空間へ向かう内容物の通過を許容する一方、重力のみによる前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容物の通過は許容しない圧力逃がし口を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内容物を収容する容器本体の口部に吐出キャップを装着した構成を有し、容器を傾倒させて容器本体の胴部を押圧（スクイズ）することで、容器本体に収容されている内容物を吐出キャップの吐出口から吐出可能とした吐出容器が知られている。
【０００３】
また、このような吐出容器として、容器を傾倒させた際の液垂れを抑制するために、吐出キャップに弁部材を取付けたものも知られている。例えば、特許文献１に記載されている吐出容器は、このような弁部材としてシリコンゴム製のスリット弁を用いており、胴部のスクイズにより、そのスリットが開いて内容物を吐出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１５９９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されるような吐出容器は、比較的高価なシリコンゴム製の弁部材を用いているため、コスト低減に限界があった。
【０００６】
本発明の目的は、安価で液垂れの抑制が可能な吐出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る吐出容器は、
スクイズ可能な胴部及び該胴部に連なる筒状の口部を備え、内容物を収容可能な収容空間を区画形成する容器本体と、
内容物を吐出する吐出口を備え、前記容器本体の口部に装着される吐出キャップと、
前記吐出キャップに取付けられるとともに前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容物の通過口を有する弁部材基部、及び該弁部材基部にヒンジ部を介して揺動可能に連結する弁体を備え、射出成形された弁部材と、を有し、
前記弁体は、前記ヒンジ部より先端側に位置する屈曲部と、前記ヒンジ部と前記屈曲部との間に位置する本体壁部と、前記屈曲部より先端側に位置する先端壁部と、を有し、
前記弁部材基部は、前記弁体が前記吐出口の側である表側から前記収容空間の側である裏側に向けて揺動することにより前記先端壁部が当接可能な弁受け部を有し、
前記弁体は、射出成形時に前記弁受け部より裏側に位置する前記先端壁部が、前記屈曲部を前記表側に凸となる山折り状に屈曲させることによって前記弁受け部を前記裏側から前記表側に乗り越え可能であるように構成されている。
【０００８】
本発明に係る吐出容器は、前記弁体の前記先端壁部の裏面に、前記屈曲部の山折り状から谷折り状への反転変形を阻止するように前記弁受け部の係合部と係合可能な係合凸部が設けられていてもよい。
【０００９】
本発明に係る吐出容器は、前記弁受け部の前記係合部が、前記弁受け部を貫通する貫通孔の内周面で構成されていてもよい。
【００１０】
本発明に係る吐出容器は、前記弁部材基部が、前記胴部に対するスクイズの解除により前記吐出口から前記収容空間へ向かう内容物の通過を許容する一方、重力のみによる前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容物の通過は許容しない圧力逃がし口を有してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、安価で液垂れの抑制が可能な吐出容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器を示す断面図である。
【図２】図１に示す弁部材を成形時の状態で示す上面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図３に示す状態から弁体をセット状態にするときの様子を示す断面図である。
【図６】図１に示す弁部材をセット状態で示す上面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る吐出容器の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る吐出容器について詳細に例示説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態に係る吐出容器１は、容器本体２０、吐出キャップ３０及び弁部材４０を有している。容器本体２０、吐出キャップ３０及び弁部材４０は、本実施形態では、それぞれ、合成樹脂製とされている。なお、本明細書において上下方向とは、容器本体２０の口部２１の軸方向を意味し、上方とは、口部２１の軸方向に沿って胴部２２から口部２１に向かう方向（すなわち、図１における上方）を意味し、下方とはその反対方向を意味する。
【００１５】
容器本体２０は、円筒状の口部２１と、口部２１の下方に連なるスクイズ可能な胴部２２と、胴部２２の下端部を閉塞する底部（不図示）とを有するボトル形状であり、内容物の収容空間Ｓを区画形成している。口部２１の外周面には、吐出キャップ３０の雌ねじ部３１ａとの螺合によって吐出キャップ３０を口部２１に装着可能な雄ねじ部２１ａが設けられている。このような雄ねじ部２１ａに替えて、打栓によって吐出キャップ３０を口部２１に装着可能な係止部を口部２１の外周面に設けてもよい。なお、口部２１は、本実施形態では円筒状であるが、円筒状以外の筒状であってもよい。また、容器本体２０の形状はボトル形状に限らず、例えば、チューブ容器形状であってもよい。
【００１６】
内容物は、ソース、ドレッシング等の食品、シャンプー、化粧料、洗剤、その他の液状物であってよい。また、内容物は、その粘性は特に限定されず、粘稠状又は非粘稠状であってよい。
【００１７】
吐出キャップ３０は、口部２１を取り囲む外周壁３１を備えていて、外周壁３１の内周面には、口部２１の雄ねじ部２１ａに対応する雌ねじ部３１ａが形成されている。また、外周壁３１の上端には頂壁３２が一体に連結している。
【００１８】
頂壁３２には、吐出口３３を上端部に有する筒状の吐出筒３４が立設されている。頂壁３２には、吐出筒３４より径方向外側に位置する取付け筒３５が垂設されている。取付け筒３５の内周面には、弁部材４０の周壁４１ａの外周面に設けられた係止凸部４１ｂとアンダーカット係合することで、弁部材４０を頂壁３２に取付ける係止凸部３５ａが設けられている。なお、取付け筒３５に弁部材４０の周壁４１ａを取付けるための構造は、上記以外のアンダーカット係合（すなわち、凸部と凹部との係合）、ねじ係合、接着又は溶着に対応したものであってもよい。頂壁３２には、容器本体２０の口部２１における内周面に密接するシール筒３２ａが設けられている。
【００１９】
吐出キャップ３０は、ヒンジ３６を介して開閉可能に設けられた蓋体３７を有している。蓋体３７は、外周壁３１とほぼ同径の有頂筒状に形成されており、ヒンジ３６により外周壁３１に連結されて吐出筒３４を覆うことができるようになっている。
【００２０】
蓋体３７の天壁３７ａには、下方に延びる筒状のシール壁３７ｂが設けられており、蓋体３７が閉じられるとシール壁３７ｂが吐出筒３４の外側に嵌合して吐出口３３を閉塞するようになっている。蓋体３７におけるヒンジ３６の反対側部分には蓋体３７を開操作する際の指掛かりとなる摘み部３７ｃが設けられている。
【００２１】
弁部材４０は、吐出キャップ３０に取付けられる弁部材基部４１と、弁部材基部４１にヒンジ部４２を介して揺動可能に連結する弁体４３と、を有している。弁部材基部４１は、筒状をなしており、その下端部に、収容空間Ｓから吐出口３３へ向かう内容物の通過口４４を有している。図６、図７に示すように、弁部材基部４１は、円筒状の周壁４１ａを有している。周壁４１ａの外周面には、前述した係止凸部４１ｂが設けられている。周壁４１ａの下端部には、径方向内側に延在するとともに、上面視直線状の端縁を有する基端壁４１ｃが設けられている。基端壁４１ｃの端縁には、ヒンジ部４２が連結している。ヒンジ部４２は、基端壁４１ｃの端縁に沿って延在する、裏側に設けられた直線状の連続する溝で構成されている。
【００２２】
ヒンジ部４２は、裏側に設けられた溝で構成されるものに限らず、例えば、表側に設けられた溝で構成されてもよい。また、ヒンジ部４２は、溝で構成されるものに限らず、例えば、開口で構成されてもよい。このように、ヒンジ部４２は、胴部２２へのスクイズによる弁体４３のスムーズな揺動を可能にするための肉抜き部で構成することができる。肉抜き部の構造は、吐出容器１を傾倒させただけでは弁体４３が通過口４４を実質的に閉じた状態（以下、単に閉じた状態ともいう）から表側へ揺動しないような剛性を肉抜き部に残すように、弁部材４０の材質等に応じて適宜設定することができる。
【００２３】
なお、弁部材４０について裏側とは、収容空間Ｓの側を意味し、表側とは、吐出口３３の側を意味する。
【００２４】
基端壁４１ｃの端縁は、略正方形状の通過口４４の一辺を構成している。通過口４４を挟んだ基端壁４１ｃの反対側には、周壁４１ａの下端部から径方向内側に延在するとともに、上面視直線状の端縁を有する弁受け部４５が設けられている。弁受け部４５の端縁は、通過口４４の他の一辺を構成している。弁受け部４５は、その端縁の延在方向に細長い上面視略長方形状の貫通孔４５ａを有している。
【００２５】
通過口４４の残りの二辺に対応する位置には、それぞれ、平板状をなす側部壁４６が設けられている。側部壁４６は、それぞれ、周壁４１ａの下端部から周壁４１ａの上下方向中間部まで延在し、幅方向両端縁が周壁４１ａの内周面に連結している。側部壁４６の下端部は、それぞれ、その一部が通過口４４を構成し、残りの一部が弁受け部４５に連結している。側部壁４６の幅方向中央部には、それぞれ、側部壁４６と垂直な平板状をなす仕切り壁４７が設けられている。仕切り壁４７は、側部壁４６と周壁４１ａの内周面とを連結するとともに、側部壁４６の全高に亘って延在している。
【００２６】
通過口４４の一方側には、側部壁４６、仕切り壁４７及び周壁４１ａで囲まれた２つの流路４８ａが形成されている。また、通過口４４の他方側にも、側部壁４６、仕切り壁４７及び周壁４１ａで囲まれた２つの流路４８ａが形成されている。通過口４４の一方側に位置する側部壁４６及び仕切り壁４７と、通過口４４の他方側に位置する側部壁４６及び仕切り壁４７とは、互いに対称となる形状を有している。しかし、これらは互いに非対称となる形状を有する構成であってもよい。
【００２７】
本実施形態では、上記の計４つの流路４８ａで、胴部２２へのスクイズの解除によって収容空間Ｓに生じる負圧（以下、サックバック圧ともいう）の一部を弁体４３から逃がすための圧力逃がし口４８を構成している。圧力逃がし口４８は、胴部２２に対するスクイズの解除により吐出口３３から収容空間Ｓへ向かう内容物の通過を許容する一方、重力のみによる収容空間Ｓから吐出口３３へ向かう内容物の通過は許容しないように設けられていればよく、流路４８ａの数、流れ方向長さ及び横断面積等は、内容物の粘度、表面張力等に応じて適宜設定することができる。また、上記流路４８ａとは異なる形状の流路で圧力逃がし口４８を構成してもよい。圧力逃がし口４８を設けない構成とすることも可能である。
【００２８】
弁体４３は、ヒンジ部４２より先端側に位置する屈曲部４３ａと、ヒンジ部４２と屈曲部４３ａとの間に位置する本体壁部４３ｂと、屈曲部４３ａより先端側に位置する先端壁部４３ｃと、を有している。弁体４３は、屈曲部４３ａが屈曲していない状態において、基端側から先端側に向かう長さ方向が幅方向より長い略長方形状の板状をなしている。弁体４３の基端側端縁はヒンジ部４２に連結している。
【００２９】
屈曲部４３ａは、ヒンジ部４２を構成する直線状の溝と平行に延在する、裏側に設けられた直線状の連続する溝で構成されている。屈曲部４３ａは、裏側に設けられた溝で構成されるものに限らず、例えば、表側に設けられた溝で構成されてもよい。また、屈曲部４３ａは、溝で構成されるものに限らず、例えば、開口で構成されてもよい。このように、屈曲部４３ａは、表側に凸となる山折り状に屈曲可能な肉抜き部で構成することができる。肉抜き部の構造は、胴部２２に対するスクイズ及びその解除による弁体４３の揺動時に屈曲部４３ａが山折り状の屈曲状態を維持できるような剛性を肉抜き部に残すように、弁部材４０の材質等に応じて適宜設定することができる。
【００３０】
先端壁部４３ｃは、弁体４３が表側から裏側に向けて揺動することにより弁受け部４５に当接可能である。また、先端壁部４３ｃは、吐出容器１の不使用時には、ヒンジ部４２が生じる表側から裏側への付勢力により弁受け部４５に所定の力で押し付けられている。したがって、吐出容器１を傾倒させただけでは先端壁部４３ｃは弁受け部４５から離れ難いため、吐出口３３からの液垂れを生じ難い。ヒンジ部４２の付勢力は、内容物の比重等に応じて適宜設定することができる。
【００３１】
弁体４３は、図２〜図４に示すように射出成形時に弁受け部４５より裏側に位置する先端壁部４３ｃが、図５に示すように屈曲部４３ａを山折り状に屈曲させることによって弁受け部４５を裏側から表側に乗り越え可能であるように構成されている。ヒンジ部４２の上記付勢力は、成形時の状態から先端壁部４３ｃが弁受け部４５を乗り越えたセット状態となるまでの、ヒンジ部４２における弾性変形によって生じさせることができる。
【００３２】
図２〜図４に示すように、弁体４３は、射出成形時にはヒンジ部４２から斜め下方に傾斜した平板状をなしており、このとき屈曲部４３ａは屈曲していない。屈曲部４３ａは、先端壁部４３ｃが弁受け部４５を裏側から表側に乗り越えるために屈曲させられることで生じる塑性変形により、山折り状の屈曲状態とされる。したがって、セット状態において、弁体４３は、屈曲部４３ａが山折り状の屈曲状態を維持したまま、胴部２２に対するスクイズ及びその解除によりヒンジ部４２を介して揺動可能である。
【００３３】
図６、図７に示すように、先端壁部４３ｃの裏面には、屈曲部４３ａの山折り状から谷折り状への反転変形を阻止するように弁受け部４５の係合部４５ｂと係合可能な係合凸部４３ｄが設けられている。係合凸部４３ｄは、先端壁部４３ｃの裏面から、裏側に向けて先端側に傾斜する方向に突出するとともに弁体４３の幅方向に延在するリブ状をなしている。弁受け部４５の係合部４５ｂは、前述した貫通孔４５ａの内周面における、通過口４４から離れた側の部分で構成されている。なお、弁受け部４５の係合部４５ｂは、貫通孔４５ａで構成されるものに限らず、例えば、凹部で構成されてもよい。また、係合凸部４３ｄは、リブ状のものに限らず、例えば、単数又は複数の突起で構成されてもよい。
【００３４】
本実施形態に係る吐出容器１によれば、蓋体３７を開いた状態で吐出容器１を傾倒させて胴部２２をスクイズすることにより、収容空間Ｓ内の内容物によって弁体４３を表側に押し開き、内容物を通過口４４を通過させて吐出口３３から吐出することができる。また、このとき、弁体４３は、弁体４３が閉じた状態において、弁体４３が閉じる方向の付勢力をヒンジ部４２から受けているので、吐出容器１を傾倒させただけでは開き難い。したがって、吐出容器１を傾倒させたときの液垂れを生じ難くすることができる。
【００３５】
また、スクイズの解除により、サックバック圧によって弁体４３を裏側に揺動させて弁受け部４５に当接させ、弁体４３によって通過口４４を閉じることができる。このとき、弁体４３の係合凸部４３ｄが弁受け部４５の係合部４５ｂと係合することで、屈曲部４３ａの山折り状から谷折り状への反転変形を阻止することができる。したがって、サックバック圧によって弁体４３が弁受け部４５を表側から裏側に向けて乗り越え（すなわち、弁体４３が弁受け部４５の裏側に抜け出し）てしまい、通過口４４が開いて液垂れを生じてしまったり、その後の弁体４３の開閉機能を損なってしまったりすることを防止することができる。なお、係合凸部４３ｄを設けずに、屈曲部４３ａの剛性や先端壁部４３ｃ及び弁受け部４５の形状などの適切な設定のみによってこのような反転変形を阻止する構成としてもよい。しかし、本実施形態のように係合凸部４３ｄを設けた場合には、このような設定を行う際に、より大きな自由度を確保することができる。
【００３６】
また、弁部材４０は、圧力逃がし口４８を有しているので、スクイズの解除時に生じるサックバック圧を低減することができ、圧力逃がし口４８を設けない場合と比べ、サックバック圧によって弁体４３が弁受け部４５の裏側に抜け出すことをより確実に防止することができる。
【００３７】
また、本実施形態に係る吐出容器１は、弁部材４０が合成樹脂の射出成形によって形成されているので、安価に製造することができる。また、本実施形態に係る吐出容器１は、弁部材４０が弁体４３と弁受け部４５との両方を有しているので、少ない部品点数で構成することができ、この点からも安価に製造することが可能である。
【００３８】
また、本実施形態に係る吐出容器１は、弁受け部４５の係合部４５ｂを貫通孔４５ａで構成しているので、弁体４３のセットが正常に行われたか否かの検査を、この貫通孔４５ａを用いて行うことができる。すなわち、貫通孔４５ａを通る位置にレーザーを照射し、その導通状態を調べることで、弁体４３が成形時の状態からセット状態になっているか否かを確認することができる。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１は、弁部材４０の弁部材基部４１の周壁４１ａが吐出キャップ３０の取付け筒３５に取付けられるように構成されている。しかし、吐出容器１は、弁部材４０の弁部材基部４１が吐出キャップ３０に取付けられる構成であればよく、吐出容器１は、例えば、図８に示す例のように弁部材基部４１の周壁４１ａの外周面が吐出キャップ３０の吐出筒３４の内周面に取付けられる構成であってもよい。図８に示す例では、吐出筒３４はその下側部分が拡径した二段筒状をなしており、当該下側部分の内周面に弁部材４０を取付ける係止凸部３５ａが設けられている。なお、図８において、本実施形態における構成要素に対応する構成要素には、同一の符号を付している。
【００４０】
また、本実施形態では、吐出キャップ３０にシール筒３２ａが設けられている。しかし、図８に示す例のように、吐出キャップ３０はシール筒３２ａを有さない構成であってもよい。また、吐出容器１は、図８に示す例のように、口部２１の上端面に使用開始時に剥離可能なアルミシール５０を貼着した構成としてもよい。
【００４１】
前述した実施形態及びその種々の変形例は、本発明の実施形態の一例にすぎず、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４２】
前記の実施形態では、吐出容器１は、弁部材４０の弁部材基部４１が円筒状の周壁４１ａを有し、この周壁４１ａが吐出キャップ３０に取付けられるように構成されている。しかし、周壁４１ａは、円筒状以外の筒状であってもよい。また、前記の実施形態では、吐出容器１は、通過口４４、弁受け部４５及び基端壁４１ｃが、弁部材基部４１の下端部に設けられた構成となっている。しかし、吐出容器１は、通過口４４、弁受け部４５及び基端壁４１ｃが、弁部材基部４１の上下方向中間部に設けられた構成であってもよい。また、前記の実施形態では、通過口４４は略正方形状をなしている。しかし、通過口４４は、略長方形状又は略台形状等であってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  吐出容器
２０  容器本体
２１  口部
２１ａ  雄ねじ部
２２  胴部
３０  吐出キャップ
３１  外周壁
３１ａ  雌ねじ部
３２  頂壁
３２ａ  シール筒
３３  吐出口
３４  吐出筒
３５  取付け筒
３５ａ  係止凸部
３６  ヒンジ
３７  蓋体
３７ａ  天壁
３７ｂ  シール壁
３７ｃ  摘み部
４０  弁部材
４１  弁部材基部
４１ａ  周壁
４１ｂ  係止凸部
４１ｃ  基端壁
４２  ヒンジ部
４３  弁体
４３ａ  屈曲部
４３ｂ  本体壁部
４３ｃ  先端壁部
４３ｄ  係合凸部
４４  通過口
４５  弁受け部
４５ａ  貫通孔
４５ｂ  係合部
４６  側部壁
４７  仕切り壁
４８  圧力逃がし口
４８ａ  流路
５０  アルミシール
Ｓ  収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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