(57)【要約】【課題】粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じる。【解決手段】粉粒体の開閉弁装置１０は、粉粒体が流入する流入口１４ａおよび少なくとも下方向に開口して粉粒体が流出する流出口１４ｂを備える接続管１４と、上流側開口２２ａが設けられた上流側端２２ｂと下流側開口２２ｃが設けられた下流側端２２ｄとを備え、下流側端２２ｄが接続管１４に対して出し入れ可能に接続管１４に設けられた筒体２２と、流出口１４ｂを開閉する弁体１８と、流出口１４ｂの開口方向に弁体１８を進退させる弁体移動機構２０と、を有する。弁体１８が、弁体移動機構２０によって流出口１４ｂに向かって移動することにより、筒体２２の下流側端２２ｄに接触して下流側開口２２ｃを閉じ、その後、筒体２２とともに移動して流出口１４ｂを閉じる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体が流入する流入口および少なくとも下方向に開口して粉粒体が流出する流出口を備える接続管と、
上流側開口が設けられた上流側端と下流側開口が設けられた下流側端とを備え、前記下流側端が前記接続管に対して出し入れ可能に前記接続管に設けられた筒体と、
前記流出口を開閉する弁体と、
前記流出口の開口方向に前記弁体を進退させる弁体移動機構と、を有し、
前記弁体が、前記弁体移動機構によって前記流出口に向かって移動することにより、まず前記筒体の下流側端に接触して前記下流側開口を閉じ、その後、前記筒体とともに移動して前記流出口を閉じる、粉粒体の開閉弁装置。
【請求項２】
前記筒体が、前記開口方向に移動可能に前記接続管内に収容されている、請求項１に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項３】
前記筒体が、前記接続管の内周面によってガイドされる少なくとも１つのフランジ部を備える、請求項２に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項４】
前記筒体の前記フランジ部に、前記上流側端から前記下流側端に向かって延在する少なくとも１の溝が形成されている、請求項３に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項５】
前記筒体を、前記流出口に向かって付勢する付勢部材をさらに有する、請求項３または４に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項６】
前記筒体と前記弁体が、金属材料から作製されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項７】
前記筒体が、弾性変形可能であって、その上流側端が前記接続管に固定されている、請求項１に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項８】
前記筒体が、弾性材料から作製されている、請求項７に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項９】
前記接続管の流出口が斜め下方向に開口し、
前記接続管と接触する前記弁体の接触面が、平面状である、請求項１から８のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項１０】
前記接続管の流出口が下方向に開口し、
前記接続管と接触する前記弁体の接触面が、円錐面状である、請求項１から８のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項１１】
前記弁体移動機構は、前記筒体に接触するまでは前記弁体を第１の速度で移動させ、前記筒体に接触した後は前記弁体を前記第１の速度に比べて低速の第２の速度で移動させる、請求項１から１０のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項１２】
前記接続管の前記流入口が、粉粒体を収容して高温ガスによって乾燥させる乾燥ホッパーに接続される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【請求項１３】
前記接続管の前記流入口が、粉粒体を輸送する輸送ホッパーに接続される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の粉粒体の開閉弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体の開閉弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、定量の粉粒体を少なくとも下方向に搬送するために、その搬送経路に設けられる粉粒体の開閉弁装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された粉粒体の開閉弁装置は、乾燥ホッパーの下部に接続されて斜め下方向に延在する接続管と、その接続管の流出口を開閉する弁体と、弁体を流出口に向かって移動させるシリンダとから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５１３０３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された粉粒体の開閉弁装置の場合、接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込まれることを抑制するために、弁体は接続管の流出口を閉じてはいない。すなわち、接続管と弁体との間に、粉粒体が通過できない程度のすきまを形成している。そのため、粉粒体を乾燥させるために乾燥ホッパーに供給される高温ガスがそのすきまから漏れている。
【０００５】
また、ホッパーが輸送用に用いられる場合の開閉弁であっても、噛み込みにより気密が保たれないことがあると輸送不良の問題を引き起こす。他の用途に用いる粉粒体の容器等であっても、容器内部の気体の密度や圧力を管理が必要なときに開閉弁が閉じ切らないことが問題となることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記技術的課題を解決するために、本発明の一態様によれば、
粉粒体が流入する流入口および少なくとも下方向に開口して粉粒体が流出する流出口を備える接続管と、
上流側開口が設けられた上流側端と下流側開口が設けられた下流側端とを備え、前記下流側端が前記接続管に対して出し入れ可能に前記接続管に設けられた筒体と、
前記流出口を開閉する弁体と、
前記流出口の開口方向に前記弁体を進退させる弁体移動機構と、を有し、
前記弁体が、前記弁体移動機構によって前記流出口に向かって移動することにより、まず前記筒体の下流側端に接触して前記下流側開口を閉じ、その後、前記筒体とともに移動して前記流出口を閉じる、粉粒体の開閉弁装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図
【図２】粉粒体の開閉弁装置の断面図
【図３】粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図
【図４Ａ】粉粒体の開閉弁装置の閉弁動作を示す図
【図４Ｂ】図４Ａに続く閉弁動作を示す図
【図４Ｃ】図４Ｂに続く閉弁動作を示す図
【図４Ｄ】閉弁動作が完了した状態を示す図
【図５】本発明の実施の形態２に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図
【図６】本発明の実施の形態３に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図
【図７】本発明の実施の形態４に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図
【図８】本発明の実施の形態５に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図
【図９】本発明の実施の形態６に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図
【図１０】本発明の実施の形態７に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示す図である。図２は、粉粒体の開閉弁装置の断面図である。なお、図に示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系は、本発明に係る実施の形態の理解を容易にするためのものであって、発明を限定するものではない。また、Ｘ軸方向およびＹ軸方向は水平方向を示し、Ｚ軸方向は鉛直方向を示している。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態１に係る粉粒体の開閉弁装置１０は、樹脂成型に使用される樹脂ペレットなどの粉粒体が搬送される搬送経路上に配置される。本実施の形態１の場合、開閉弁装置１０は、粉粒体を収容し、その収容した粉粒体を高温ガスで乾燥する乾燥ホッパー５０と、樹脂成型機（図示せず）に繋がる搬送管５２との間に配置されている。
【００１３】
図２に示すように、本実施の形態１に係る粉粒体の開閉弁装置１０は、ハウジング１２と、乾燥ホッパー５０に接続される上流側接続管１４と、搬送管５２に接続される下流側接続管１６とを有する。なお、本明細書において「上流側」および「下流側」は、粉粒体の移動方向（搬送方向）に基づいている。
【００１４】
図２に示すように、上流側接続管１４は、例えば金属製の円管であって、乾燥ホッパー５０に接続される流入口１４ａと、ハウジング１２内で開口する流出口１４ｂとを備える。また、下流側接続管１６は、例えば金属製の円管であって、ハウジング１２内で開口する流入口１６ａと、搬送管５２に接続される流出口１６ｂとを備える。
【００１５】
また、図２に示すように、上流側接続管１４の流出口１４ｂは、斜め下方向に開口している。すなわち、流出口１４ｂを含む平面に対して垂直であって且つ流出口１４ｂの中心を通過する開口中心線Ｃが、斜め下方向に延在している。その上流側接続管１４の流出口１４ｂの下方に、下流側接続管１６の流入口１６ａが配置されている。したがって、粉粒体は、二点鎖線に示すように、上流側接続管１４の流出口１４ｂからハウジング１２内に流出し、そして、下流側接続管１６の流入口１６ａを介してハウジング１２から下流側接続管１６内に流入する。
【００１６】
粉粒体の開閉弁装置１０はまた、上流側接続管１４の流出口１４ｂを開閉する弁体１８と、その弁体１８を流出口１４ｂの開口方向（すなわち開口中心線Ｃの延在方向）に進退させる弁体移動機構２０とを有する。
【００１７】
本実施の形態１の場合、弁体１８は、上流側接続管１４と接触する平面状の接触面１８ａを備える円盤状の弁体である。粉粒体が固い物質である場合、弁体１８は、粉粒体が接触することによって生じる摩耗を考慮すると、金属材料から作製されるのが好ましい。これにより、金属製の上流側接続管１４と弁体１８とが金属接触し、互いの摩耗が抑制され、粉粒体の開閉弁装置１０が長寿命化される（少なくとも一方が樹脂材料などの非金属材料から作製されている場合に比べて）。
【００１８】
弁体移動機構２０は、例えばエアシリンダであって、開口中心線Ｃの延在方向に進退するロッド２０ａを備える。そのロッド２０ａの先端に弁体１８が取り付けられている。また、弁体１８が上流側接続管１４の流出口１４ｂに対して開口中心線Ｃの延在方向に対向するように、弁体移動機構２０がハウジング１２に設けられている。これにより、弁体移動機構２０が弁体１８を上流側接続管１４の流出口１４ｂに向かって前進させることにより、弁体１８が上流側接続管１４と接触して流出口１４ｂを閉じる。また、流出口１４ｂを閉じた状態の弁体１８を弁体移動機構２０が後退させることにより、上流側接続管１４の流出口１４ｂが開いた状態にされる。
【００１９】
粉粒体の開閉弁装置１０はさらに、上流側接続管１４と弁体１８との間での粉粒体の噛み込み発生を抑制するために、筒体２２を有する。
【００２０】
本実施の形態１の場合、上流側接続管１４と弁体１８との間で粉粒体の噛み込みが発生すると、上流側接続管１４の流出口１４ｂが全閉できなくなる。その結果、乾燥ホッパー５０内の高温ガスが、その全閉されていない流出口１４ｂを介して漏れ出ることになる。このような粉粒体の噛み込みの発生を抑制するために、粉粒体の開閉弁装置１０は筒体２２を有する。
【００２１】
図３は、本実施の形態１に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図である。
【００２２】
図３に示すように、筒体２２は、実質的に円筒形状であって、上流側開口２２ａが設けられた上流側端２２ｂと、下流側開口２２ｃが設けられた下流側端２２ｄとを備える。
【００２３】
図２に示すように、筒体２２は、その下流側端２２ｄが上流側接続管１４に対して出し入れ可能に、上流側接続管１４に設けられている。具体的には、本実施の形態１の場合、筒体２２は、上流側接続管１４の流出口１４ｂの開口方向（開口中心線Ｃの延在方向）に移動可能に該上流側接続管１４内に収容されている。すなわち、上流側接続管１４の内径に対して筒体２２の外径が小さい。そのため、図２に示すように、筒体２２は、外力を受けていない自然状態であるとき、自重によってその下流側端２２ｄが上流側接続管１４の外部に位置する。
【００２４】
筒体２２が自重によって上流側接続管１４から抜け落ちないように、上流側接続管１４には、その内周面１４ｃから突出する複数の凸状の複数のストッパー１４ｄが設けられている。一方、図３に示すように、筒体２２には、上流側接続管１４の複数のストッパー１４ｄと接触して下方向の移動が制限されるショルダー部２２ｅが形成されている。すなわち、筒体２２は、上流側の大径部２２ｆと下流側の小径部２２ｇとから構成され、その大径部２２ｆと小径部２２ｇとの間にショルダー部２２ｅが形成されている。
【００２５】
なお、筒体２２の上流側接続管１４からの抜け落ちを抑制するストッパー１４ｄの形態を、本発明の実施の形態は問わない。ただし、ストッパー１４ｄは、上流側接続管１４の内周面１４ｃに対して、周方向に連続的に設けた１つの突起（すなわち環状突起）ではなく、周方向に断続的に設けられた複数の突起であるのが好ましい。粉粒体は筒体２２内を通過するが、その粉粒体に付着する微粉が上流側接続管１４の内周面１４ｃと筒体２２とのすき間に侵入する場合がある。その微粉がその隙間から抜け出ることができるように、すなわち微粉の移動をストッパー１４ｄが制限しないように、ストッパー１４ｄは、上流側接続管１４の内周面１４ｃに対して周方向に断続的に設けられた複数の突起であるのが好ましい。
【００２６】
このような筒体２２が上流側接続管１４と弁体１８との間での粉粒体の噛み込みを抑制するメカニズムについて、図４Ａ〜図４Ｄを参照しながら説明する。
【００２７】
図４Ａ〜図４Ｄは、粉粒体の開閉弁装置の閉弁動作を示す図である。特に、図４Ｄは、その閉弁動作が完了した状態を示している。
【００２８】
図４Ａに示すように、粉粒体の開閉弁装置１０の閉弁動作が開始されると、まず、弁体移動機構２０のロッド２０ａが前進し、それによりそのロッド２０ａの先端に取り付けられた弁体１８が上流側接続管１４の流出口１４ｂに向かって移動する。このとき、弁体移動機構２０は、第１の速度Ｖ１で弁体１８を移動させる。
【００２９】
図４Ｂに示すように、弁体１８は、上流側接続管１４に接触する前に、その接触面１８ａが筒体２２の下流側端２２ｄに接触し、筒体２２の下流側開口２２ｃを閉じる。これにより、上流側接続管１４から下流側接続管１６への粉粒体の搬送が停止する。なお、このとき、弁体１８と筒体２２との間に粉粒体が噛み込まれる場合があるが、それは構わない（その理由は後述する）。
【００３０】
図４Ｃに示すように、本実施の形態１の場合、弁体移動機構２０は、弁体１８が筒体２２に接触した後、第１の速度に比べて低速の第２の速度Ｖ２で弁体１８を移動させる。すなわち、弁体移動機構２０は、弁体１８と筒体２２との接触を維持した状態（弁体１８が筒体２２の下流側開口２２ｃを閉じた状態）で、弁体１８を移動させる。
【００３１】
第１の速度Ｖ１から第２の速度Ｖ２に減速する理由は、弁体１８と上流側接続管１４とが接触する前（弁体１８が上流側接続管１４の流出口１４ｂを閉じる前）に、筒体２２外部における弁体１８の接触面１８ａの部分に載る粉粒体がその弁体１８から落ちる時間を確保するためである。すなわち、弁体１８が、上流側接続管１４と筒体２２とに対して略同時に接触すると、上流側接続管１４と弁体１８との間に粉粒体の噛み込みが発生する可能性があるからである。なお、第１の速度Ｖ１は、閉弁動作を素早く完了させるために、可能な限り高速であるのが好ましい。また、第１の速度Ｖ１から第２の速度Ｖ２への減速タイミング、すなわち弁体１８と筒体２２との接触発生タイミングは、例えば、ロッド２０ａのストローク量を検出することによって知ることができる。ただし、第１の速度Ｖ１は必ずしも高速である必要はなく、第２の速度Ｖ２が粉粒体の噛み込みを生じない程度の大きさであれば適宜変更されてもよい。例えば第１の速度Ｖ１と第２の速度Ｖ２が同一であってもよい。
【００３２】
最終的には、図４Ｄに示すように、弁体１８は、筒体２２との接触を維持した状態で、またその接触面１８ａ上に粉粒体が存在しない状態で、その接触面１８ａが上流側接続管１４に接触する。これにより、上流側接続管１４と弁体１８との間に粉粒体の噛み込みが発生していない状態で、弁体１８は上流側接続管１４の流出口１４ｂを閉じることができる。
【００３３】
図４Ｄに示すように、弁体１８と上流側接続管１４とが接触すると閉弁動作が完了し、上流側接続管１４から下流側接続管１６への粉粒体の搬送が停止状態で維持される。
【００３４】
以上、本実施の形態１によれば、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００３５】
（実施の形態２）
本実施の形態２は、上流側接続管および弁体を除いて、上述の実施の形態１と実質的に同一である。したがって、上流側接続管および弁体を中心に、本実施の形態２に係る粉粒体の開閉弁装置について説明する。
【００３６】
図５は、本発明の実施の形態２に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示している。
【００３７】
図５に示すように、本実施の形態２に係る粉粒体の開閉弁装置１１０において、上流側接続管１１４の流出口１１４ｂは、図２に示す上述の実施の形態１における上流側接続管１４の流出口１４ｂと異なり、下方向に向いている。
【００３８】
そのために、その上流側接続管１１４の流出口１１４ｂを閉じる弁体１１８は、図２に示す上述の実施の形態１における弁体１８と異なり、頂点が上方向に向いた円錐面状の接触面１１８ａを備える。これにより、粉粒体が、弁体１１８の接触面１１８ａ上に留まることなく、搬送方向下流側に移動する。
【００３９】
本実施の形態２も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００４０】
（実施の形態３）
本実施の形態３は、筒体を除いて、上述の実施の形態１と実質的に同一である。したがって、筒体を中心に、本実施の形態３に係る粉粒体の開閉弁装置について説明する。
【００４１】
図６は、本発明の実施の形態３に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図である。
【００４２】
図６に示すように、本実施の形態３に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体２２２は、実質的に円筒形状であって、上流側開口２２２ａが設けられた上流側端２２２ｂと、下流側開口２２２ｃが設けられた下流側端２２２ｄとを備える。また、筒体２２２には、上流側接続管の複数のストッパーと接触して下方向の移動制限されるショルダー部２２２ｅが形成されている。すなわち、筒体２２２は、上流側の大径部２２２ｆと下流側の小径部２２２ｇとから構成され、その大径部２２２ｆと小径部２２２ｇとの間にショルダー部２２２ｅが形成されている。さらに、筒体２２２には、大径部２２２ｆの外周面に、周方向に連続する複数のフランジ部２２２ｈが形成されている。
【００４３】
複数のフランジ部２２２ｈは、上流側接続管の内周面によってガイドされる。また、複数のフランジ部２２２ｈは、上流側接続管の内周面に対する筒体２２２の接触面積を低減させる役割、すなわち上流側接続管と筒体２２２との間に発生する摩擦力を低減する役割をする。
【００４４】
なお、フランジ部２２２ｈは、２つに限らず、１つであってもよい。上流側接続管内での筒体２２２のガタツキを抑制するためには、フランジ部２２２ｈは２つ以上が好ましい。
【００４５】
本実施の形態３も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００４６】
（実施の形態４）
本実施の形態４は、筒体を除いて、上述の実施の形態１と実質的に同一である。したがって、筒体を中心に、本実施の形態４に係る粉粒体の開閉弁装置について説明する。
【００４７】
図７は、本発明の実施の形態４に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体の斜視図である。
【００４８】
図７に示すように、本実施の形態４に係る粉粒体の開閉弁装置における筒体３２２は、実質的に円筒形状であって、上流側開口３２２ａが設けられた上流側端３２２ｂと、下流側開口３２２ｃが設けられた下流側端３２２ｄとを備える。また、筒体３２２には、上流側接続管の複数のストッパーと接触して下方向の移動制限されるショルダー部３２２ｅが形成されている。すなわち、筒体３２２は、上流側の大径部３２２ｆと下流側の小径部３２２ｇとから構成され、その大径部３２２ｆと小径部３２２ｇとの間にショルダー部３２２ｅが形成されている。さらに、筒体３２２には、大径部３２２ｆの外周面に、上流側と下流側とに分かれて、且つ、周方向に断続的に設けられた複数の突起部３２２ｈが形成されている。
【００４９】
別の観点から見れば、複数の突起部３２２ｈは、周方向に連続するフランジ部に上流側端３２２ｂから下流側端３２２ｄに向かって延在する複数の溝を形成することによって構成されている。
【００５０】
複数の突起部３２２ｈは、上述の実施の形態３のフランジ部２２２ｈと同様に、上流側接続管の内周面によってガイドされる。また、複数の突起部３２２ｈは、上流側接続管の内周面に対する筒体３２２の接触面積を低減させる役割、すなわち上流側接続管と筒体３２２との間に発生する摩擦力を低減する役割をする。さらに、粉粒体に付着する微粉が上流側接続管の内周面と筒体３２２とのすき間に侵入しても、その微粉は、フランジ部が設けられている場合と異なり、複数の突起部３２２ｈの間のスペースを介して、上流側接続管と筒体３２２との間のすき間から抜け出しやすい。
【００５１】
本実施の形態４も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００５２】
（実施の形態５）
上述の実施の形態１〜４の場合、上流側接続管内に収容されている筒体は、弁体と接触していない状態では、自重によってその下流側端が上流側接続管の外部に位置する。本実施の形態５は、これと異なる方法で、筒体の下流側端が上流側接続管の外部に位置する。この異なる点を中心に、本実施の形態５について説明する。
【００５３】
図８は、本発明の実施の形態５に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示している。
【００５４】
図８に示すように、本実施の形態５に係る粉体流の開閉弁装置４１０において、筒体４２２は、皿ばねなどの付勢部材４２４により、上流側接続管４１４の流出口４１４ｂに向かって付勢されている。その結果、筒体４２２の下流側端４２２ｄ（すなわち下流側開口４２２ｃ）が、上流側接続管４１４の外部に位置する。付勢部材４２４の付勢力に逆らって弁体によって押されると、筒体４２２の下流側端４２２ｄは上流側接続管４１４内に移動する。なお、本実施の形態５の場合、付勢部材４２４を収容するための周回溝４１４ｄが上流側接続管４１４の内周面４１４ｃに形成され、付勢部材４２４を受けるフランジ部４２２ｈが筒体４２２に設けられている。
【００５５】
本実施の形態５も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００５６】
（実施の形態６）
上述の実施の形態１〜５の場合、筒体は、その下流側端が上流側接続管に対して出し入れ可能に、且つその全体が移動可能に上流側接続管内に収容されている。これと異なり、本実施の形態６では、筒体は、その全体が移動可能に上流側接続管内に収容されてはいない。この異なる点を中心に、本実施の形態６について説明する。
【００５７】
図９は、本発明の実施の形態６に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示している。
【００５８】
図９に示すように、本実施の形態６に係る粉粒体の開閉弁装置５１０において、筒体５２２は、その上流側端５２２ｂが上流側接続管５１４に固定されている。そのため、筒体５２２は、上流側接続管５１４内で移動することができない。
【００５９】
移動できない代わりに、筒体５２２は、ゴムなどの弾性材料から作製されている。筒体５２２は、自然状態であるとき（すなわち弁体と接触しておらず、その下流側開口５２２ｃが開いた状態のとき）、その下流側端５２２ｄが上流側接続管５１４の外部に位置する。
【００６０】
筒体５２２は、弁体によって押されて上流側接続管５１４の流出口５１４ｂの開口方向（開口中心線Ｃの延在方向）に、すなわち圧縮方向に弾性変形する。それにより、筒体５２２の下流側端５２２ｄが上流側接続管５１４内に移動する。
【００６１】
本実施の形態６も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００６２】
（実施の形態７）
本実施の形態７において、筒体は、上述の実施の形態６と同様に、その上流側端が上流側接続管に固定されている。しかしながら、異なる方法で、筒体の下流側端が上流側接続管に対して出し入れ可能にされている。この異なる点を中心に、本実施の形態７について説明する。
【００６３】
図１０は、本発明の実施の形態７に係る粉粒体の開閉弁装置を概略的に示している。
【００６４】
図１０に示すように、本実施の形態６に係る粉粒体の開閉弁装置６１０において、筒体６２２は、その上流側端６２２ｂが上流側接続管６１４に固定されている。そのため、筒体６２２は、上流側接続管６１４内で移動することができない。
【００６５】
移動できない代わりに、筒体６２２は、樹脂材料またはゴムなどの材料から作製され、上流側接続管６１４の流出口６１４ｂの開口方向（開口中心線Ｃの延在方向）に圧縮変形可能な蛇腹状に形成されている。筒体６２２は、自然状態であるとき（すなわち弁体と接触しておらず、その下流側開口６２２ｃが開いた状態のとき）、その下流側端６２２ｄが上流側接続管６１４の外部に位置する。
【００６６】
筒体６２２は、弁体によって押されて上流側接続管６１４の流出口６１４ｂの開口方向（開口中心線Ｃの延在方向）に、すなわち圧縮方向に弾性変形する。それにより、筒体６２２の下流側端６２２ｄが上流側接続管６１４内に移動する。
【００６７】
本実施の形態７も、上述の実施の形態１と同様に、粉粒体の開閉弁装置において、ホッパーなどに接続される接続管と弁体との間に粉粒体が噛み込むことを抑制した状態で、接続管の流出口を弁体によって閉じることができる。
【００６８】
以上、複数の実施の形態１〜７を挙げて本発明を説明したが、本発明の実施の形態はこれらに限定されない。例えば、上述したある実施の形態の少なくとも一部分に対して少なくとも１つの実施の形態を全体としてまたは部分的に組み合わせて本発明に係るさらなる実施の形態とすることが可能であることは、当業者にとって明らかである。
【００６９】
すなわち、本発明の実施の形態に係る粉粒体の開閉弁装置は、広義には、粉粒体が流入する流入口および少なくとも下方向に開口して粉粒体が流出する流出口を備える接続管と、上流側開口が設けられた上流側端と下流側開口が設けられた下流側端とを備え、前記下流側端が前記接続管に対して出し入れ可能に前記接続管に設けられた筒体と、前記流出口を開閉する弁体と、前記流出口の開口方向に前記弁体を進退させる弁体移動機構と、を有し、前記弁体が、前記弁体移動機構によって前記流出口に向かって移動することにより、まず前記筒体の下流側端に接触して前記下流側開口を閉じ、その後、前記筒体とともに移動して前記流出口を閉じる。
【００７０】
また、本発明の実施の形態に係る粉粒体の開閉弁装置は、粉粒体を収容して高温ガスによって乾燥させる乾燥ホッパーに限らず、例えば粉粒体を輸送する気密性を要する輸送ホッパーに接続されてもよい。すなわち、粉粒体を選択的に搬送する必要がある搬送経路上に、その選択的な搬送を実現する手段として粉粒体の開閉弁装置が設置されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、粉粒体を搬送する搬送経路に設置される開閉弁装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１０    開閉弁装置
１４    接続管（上流側接続管）
１４ａ  流入口
１４ｂ  流出口
１８    弁体
２０    弁体移動機構
２２    筒体
２２ａ  上流側開口
２２ｂ  上流側端
２２ｃ  下流側開口
２２ｄ  下流側端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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