(57)【要約】      （修正有）【課題】エンジンにおいて望ましくない損失を伴わない、密封式のテンショナを提供する。【解決手段】密封式テンショナ１００は、高圧チャンバ１０４を有する本体１０６、流体導管を介して高圧チャンバと流体連通する低圧リザーバ１１２（ｌｏｗ−ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）、本体によって受け入れられ、高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動するピストン１０２、ピストンと本体との間に位置決めされ、ピストンと本体との間の高圧チャンバからの流体の通過を防ぐシール１２６（ｓｅａｌ）、および低圧リザーバと高圧チャンバとの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャ（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）を含む、チェックバルブ１１６を含む。【選択図】図１
2020193709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封式テンショナであって、
高圧チャンバを含む本体と、
流体導管を介して前記高圧チャンバと流体連通する低圧リザーバ（ｌｏｗ−ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）と、
前記本体によって受け入れられ、前記高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストンと、
前記ピストンと前記本体との間に位置決めされ、前記ピストンと前記本体との間の前記高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シール（ｓｅａｌ）と、
低圧リザーバと前記高圧チャンバとの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャ（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）を含む、チェックバルブと、
を含む、密封式テンショナ。
【請求項２】
前記ピストンは、内径および外径を含む、請求項１に記載の密封式テンショナ。
【請求項３】
前記低圧リザーバは、１つ以上のバッフル（ｂａｆｆｌｅ）または独立気泡発泡体（ｃｌｏｓｅｄ  ｃｅｌｌ  ｆｏａｍ）を含む、請求項１に記載の密封式テンショナ。
【請求項４】
前記ピストンの直径は、前記チェックバルブの直径未満である、請求項１に記載の密封式テンショナ。
【請求項５】
前記チェックバルブは、１つ以上のリードバルブ（ｒｅｅｄ  ｖａｌｖｅ）を含む、請求項１に記載の密封式テンショナ。
【請求項６】
前記剛性制御アパーチャは、溝を含む、請求項１に記載の密封式テンショナ。
【請求項７】
密封式テンショナであって、
高圧チャンバを含む本体と、
前記本体内に形成され、流体導管を介して前記高圧チャンバと流体連通する、低圧リザーバと、
前記本体によって受け入れられ、前記高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストンと、
前記ピストンと前記本体との間に位置決めされ、前記ピストンと前記本体との間の前記高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シールと、
前記高圧チャンバと実質的に同軸に位置決めされ、前記低圧リザーバと前記高圧チャンバとの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャを含む、チェックバルブと、
を含む、密封式テンショナ。
【請求項８】
前記ピストンは、内径および外径を含む、請求項７に記載の密封式テンショナ。
【請求項９】
前記低圧リザーバは、１つ以上のバッフルまたは独立気泡発泡体を含む、請求項７に記載の密封式テンショナ。
【請求項１０】
前記ピストンの直径は、前記チェックバルブの直径と同じである、請求項７に記載の密封式テンショナ。
【請求項１１】
前記チェックバルブは、１つ以上のリードバルブを含む、請求項７に記載の密封式テンショナ。
【請求項１２】
前記剛性制御アパーチャは、溝を含む、請求項７に記載の密封式テンショナ。
【請求項１３】
密封式テンショナであって、
高圧チャンバを含む本体と、
前記本体内に形成され、流体導管を介して前記高圧チャンバと流体連通する、低圧リザーバと、
前記本体によって受け入れられ、前記高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストンと、
前記ピストンと前記本体との間に位置決めされ、前記ピストンと前記本体との間の前記高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シールと、
前記低圧チャンバと実質的に同軸に位置決めされ、前記低圧リザーバと前記高圧チャンバとの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャを含む、チェックバルブと、
を含む、密封式テンショナ。
【請求項１４】
前記ピストンの直径は、前記チェックバルブの直径とは異なる、請求項１３に記載の密封式テンショナ。
【請求項１５】
前記チェックバルブは、１つ以上のリードバルブを含む、請求項１３に記載の密封式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、内燃機関（ＩＣＥ）と共に使用されるチェーンおよびベルトのテンショナに関し、より詳細には、外部の流体供給のないテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関（ＩＣＥ）のカムシャフトとクランクシャフトとの間の相対角位置は、典型的に固定されている。チェーンまたはベルトドライブ構成形態の無限ループがこれを実行する一般的な方法である。カムシャフトおよびクランクシャフトの遠位端部上に含まれたスプロケットまたはギアは、ベルトまたはチェーンドライブ構成によって連結される。さらに、ＩＣＥの他の構成要素は、フロントエンドアクセサリードライブ構成要素などのベルトまたはチェーンドライブ構成によって係合される。
【０００３】
ベルトおよびチェーンには一般に、ベルトおよびチェーンが摩耗および伸縮されるにつれ、ベルトおよびチェーンが適正な張力を保つように、テンショナが取り付けられている。いくつかのテンショナには、スプリングが取り付けられており、一方、他のテンショナは、油圧式で作動される。従来の油圧作動式テンショナは、ＩＣＥによって提供され得るような外部オイル供給部から供給され得る。これは一般に、ＩＣＥとテンショナが、互いに連通する専用オイル通路を有しているということを意味する。外部のオイル供給は、他の潜在的な欠点の中でもエンジンにて望ましくない寄生損失（ｐａｒａｓｉｔｉｃ  ｌｏｓｓ）であり得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実装例において、密封式テンショナは、高圧チャンバを有する本体；流体導管を介して高圧チャンバと流体連通する低圧リザーバ（ｌｏｗ−ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）；本体によって受け入れられ、高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストン；ピストンと本体との間に位置決めされ、ピストンと本体との間の高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シール（ｓｅａｌ）；および低圧リザーバと高圧チャンバとの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャ（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）を含む、チェックバルブを含む。
【０００５】
別の実装例において、密封式テンショナは、高圧チャンバを含む本体；本体内に形成され、流体導管を介して高圧チャンバと流体連通する、低圧リザーバ；本体によって受け入れられ、高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストン；ピストンと本体との間に位置決めされ、ピストンと本体との間の高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シール；および高圧チャンバと実質的に同軸に位置決めされ、低圧リザーバと高圧チャンバの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャを含む、チェックバルブを有する。
【０００６】
さらに別の実装例において、密封式テンショナは、高圧チャンバを含む本体；本体内に形成され、流体導管を介して高圧チャンバと流体連通する、低圧リザーバ；本体によって受け入れられ、高圧チャンバ内の流体を圧縮するために軸方向に移動する、ピストン；ピストンと本体との間に位置決めされ、ピストンと本体との間の高圧チャンバからの流体の通過を防ぐ、シール；および低圧チャンバと実質的に同軸に位置決めされ、低圧リザーバと高圧チャンバの間の流体の流れを調節し、剛性制御アパーチャを含む、チェックバルブを有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】密封式テンショナの実装例を示す斜視図である。
【図２】密封式テンショナの実装例を示す断面図である。
【図３】密封式テンショナの実装例を示す別の断面図である。
【図４】密封式テンショナの別の実装例の断面図である。
【図５】密封式テンショナの別の実装例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
密封式テンショナは、高圧チャンバ内の流体によって作用されるピストンと、高圧チャンバから離れるように離隔されており、チェックバルブによって高圧チャンバと流体的に連結される低圧リザーバと、ピストンを受け入れる本体と、を含む。シールは、ピストンの外面に嵌合され、ピストンとそれを受け入れる本体との間の流体が高圧チャンバから低圧チャンバまたは大気に流出することを防ぐ。過去には、密封式テンショナは、ピストンの外部表面とピストンを受け入れるシリンダの壁との間で一部の流体の流出を許容することにより、チェーンまたはベルトによって作用されるとき、ピストンの油圧剛性（ｈｙｄｒａｕｌｉｃ  ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）またはダンピング（ｄａｍｐｉｎｇ）の量を変化させることができた。ピストンとシリンダ壁との間のクリアランスの量は、所望の油圧剛性またはコンプライアンスの量に基づいて、意図的に選択され得る。より大きなクリアランスは、比較的小さな量のクリアランスを有する密封式テンショナに比べて、油圧剛性が低くなるか、少なくダンピングされる密封式テンショナをもたらし得た。しかし、ピストンとシリンダ壁との間の流体の流れを許容する密封式テンショナは、チェックバルブを介して低圧リザーバと高圧チャンバとの間で流れ得る流体の量が制限されてもよい。例えば、チェックバルブの直径は、チェックバルブが低圧リザーバと高圧チャンバとの間に軸方向に位置決めされるとき、ピストンの外径によって制限されてもよい。
【０００９】
対照的に、開示された密封式テンショナは、高圧チャンバから離れるように配置され得る低圧リザーバを含み、チェックバルブは、流体導管を介してリザーバとチャンバとの間の流体の流れを調節することができる。チェックバルブの直径は、ピストンの直径またはピストンを受け入れるシリンダの直径とは独立的に決定され得る。チェックバルブの直径の増加は、バルブ部材によって調節されるチェックバルブの開口を通して低圧リザーバと高圧チャンバとの間の流体の流速を増加させ、より小さい直径のピストンの使用を可能にしながら、応答性を増加させることができる。低圧リザーバは、高圧チャンバに隣接したテンショナの本体に配置され得るか、またはリザーバは、本体から離れるように配置され得る。テンショナの油圧剛性および／またはダンピングは、１つ以上のチェックバルブ部材が閉鎖位置に付勢されるか閉鎖位置にあっても、チェックバルブを通る流体の流れを可能にし、かつチェックバルブに形成された１つ以上の剛性制御アパーチャによって、実装および決定され得る。用語「アパーチャ」が使用されるが、これは、溝、チャンネル、毛細管、および他のそのような流体導管などの、画定された流体通路を含むように意図されている。アパーチャのサイズ、形状、および数量は、所望の量の相対油圧剛性および／またはダンピングに基づいて選択され得る。アパーチャのサイズおよび／または数量の増加は、剛性／ダンピングの量を減少させることができ、アパーチャのサイズおよび数量の減少は、剛性／ダンピングを増加させることができる。ピストンとシリンダまたは本体との間のシールと共に剛性／ダンピングを調節するために使用されるチェックバルブのアパーチャまたは通路は、ピストンとシリンダ壁との間で流体が流出することを可能にする密封式テンショナに比べて、作動温度および流体粘度に関係なく、油圧剛性／ダンピングを維持するのに役に立つ。アパーチャまたは通路は、また、本体がピストンを構成するために使用された材料とは異なる熱膨張係数を有する材料から構成されるときに油圧剛性／ダンピングを維持するのに役に立つ。
【００１０】
次に、図１〜図３を参照すると、密封式テンショナ１００の実装例が示される。テンショナ１００は、高圧チャンバ１０４を少なくとも部分的に含むピストン１０２と、ピストン１０２を受け入れるためのシリンダ１０８を有する本体１０６と、ピストン１０２と高圧チャンバ１０４内に配置されたシリンダ１０８との間に位置決めされたスプリング１１０と、高圧チャンバ１０４に隣接した本体１０６内に配置された低圧リザーバ１１２と、高圧チャンバ１０４と低圧リザーバ１１２を流体連結する流体導管１１４と、低圧リザーバ１１２と高圧チャンバ１０４との間の流体の流れを調節することができるチェックバルブ１１６と、を含む。
【００１１】
本体１０６は、本体１０６内に互いに流体連通するキャビティおよび流体通路を含む。高圧キャビティ１１８は、ピストン１０２を受け入れ、テンショナ１００の高圧チャンバ１０４を少なくとも部分的に画定する。高圧キャビティ１１８は、ピストン１０２の外面１２０にほぼ一致する面を有することができ、ピストン１０２が高圧キャビティ１１８に対して軸方向にスライドすることを可能にする。この実装例において、高圧キャビティ１１８は、円筒形状および円形断面を有することができるが、ピストン１０２および高圧キャビティ１１８は、異なる対応する断面形状を有することができることを理解すべきである。高圧キャビティ１１８の表面１２２は、ピストンシール１２６を受け入れるための凹部１２４と、ピストン１０２によって運ばれるラチェットクリップ（ｒａｔｃｈｅｔ  ｃｌｉｐ）１３０を受け入れるための別の凹部１２８と、を含むことができる。ピストンシール１２６は、ピストンシール凹部１２４に嵌合可能であり、シールリテーナ１３２および／またはスナップリング１３４によって軸方向移動が制限される。ピストンシール１２６は、テンショナ１００の本体１０６とピストン１０２との両方に当接して、高圧チャンバ１０４内の流体がピストン１０２と本体１０６との間で流出することを防ぐ流体密シール（ｆｌｕｉｄ−ｔｉｇｈｔ  ｓｅａｌ）を形成することができる。一実施形態において、ピストンシール１２６は、ＩＣＥによって発生された熱に対して弾性的なエラストマー材料であり得る。ラチェットクリップ凹部１２８は、上部環状肩部１３６と、ピストン１０２の軸方向移動を選択的に防ぐ下部環状肩部１３８と、を有することができる。高圧キャビティ１１８は、流体が低圧リザーバ１１２と高圧キャビティ１１８との間を通過する流体ボア１４０を備えた閉鎖端部１４６を有することができる。
【００１２】
ピストン１０２は、高圧キャビティ１１８によって受け入れられ、キャビティ１１８に対して軸方向にスライドすることができる。ピストン１０２は、ピストン１０２がその軸長の一部に沿って中空型になるように、内径１４２および外径１４４を含むことができる。高圧キャビティ１１８と共にピストン１０２の中空部は、集合的に高圧チャンバ１０４を形成することができる。スプリング１１０は、閉鎖端部１４６と、本体１０６から離れるようにピストン１０２を加圧するピストン１０２内の延長部と、の間に高圧チャンバ１０４に位置決めされ得る。この実装例において、ピストン１０２の外面１２０は、ラチェットクリップ１３０を受け入れる複数の溝１４８を含む。ピストン１０２がシリンダ１０８に対して軸方向に本体１０６から離れるように移動するにつれて、溝１４８は、上部環状肩部１３６と共にピストン１０２に対してラチェットクリップ１３０を半径方向外側に拡張し、ピストン１０２が本体１０６から離れるように延びることを可能にする。ピストン１０２がチェーンまたはベルトによって本体１０６に向かって押されることにつれて、下部環状肩部１３８は、ラチェットクリップ１３０をピストン１０２に向かって半径方向内側に誘導することにより、本体１０６内へ、または本体１０６に向かって、ピストン１０２が軸方向に移動することを防ぐ。ラチェットクリップ１３０は、ピストン１０２が本体１０６から離れすぎで延びることを防ぎ、経時によるチェーンまたはベルトの摩耗を補償する。
【００１３】
別のキャビティは、低圧リザーバ１１２のために本体１０６内に形成され、流体導管１１４によって高圧キャビティ１１８に流体連結され得る。高圧キャビティ１１８、低圧リザーバ１１２、および流体導管１１４は、様々な方式で形成され得る。一実装例において、本体１０６は金属から形成され、サンドキャスティング（ｓａｎｄｃａｓｔｉｎｇ）技術を使用して生成され得る。あるいは、本体１０６は、金属の固体ユニットから形成され得、高圧キャビティ１１８、低圧リザーバ１１２、および流体導管１１４は、金属除去材料の固体ユニットの中への穴を開けてキャビティおよび導管を生成するスピンドルおよび機械工具を使用して生成され得る。キャビティおよび導管の形成中において、使用または生成された本体１０６の部分は、本体１０６と流体密係合するように圧力嵌合（ｆｏｒｃｅ  ｆｉｔ）または螺合されてもよいプラグを使用して密封され得る。この実装例では、ボールプラグ（ｂａｌｌ  ｐｌｕｇ）１５２が本体１０６と係合するように圧入（ｐｒｅｓｓ  ｆｉｔ）されることによって流体導管１１４を密封し、フリーズプラグ（ｆｒｅｅｚｅ  ｐｌｕｇ）１５４が本体１０６に挿入されて大気から低圧リザーバ１１２を密封する。この実装例では、低圧リザーバ１１２が本体１０６に含まれると示されているが、低圧リザーバ１１２がテンショナ１００の本体１０６から離れるように遠隔に配置される他の実装例が可能である。
【００１４】
チェックバルブ１１６は、高圧キャビティ１１８の閉鎖端部１４６に位置決めされ、流体の流れを調節することができる。この実装例において、チェックバルブ１１６は、バルブシート１５６（ｖａｌｖｅ  ｓｅａｔ）と、リテーナ１５８と、カップ状ディスク（ｃｕｐｐｅｄ  ｄｉｓｋ）１６０と、バルブシート１５６と密封係合してカップ状ディスク１６０を解除可能に付勢する付勢要素１６２と、を含むことができる。カップ状ディスク１６０がバルブシート１５６から離れるように移動して流体ボア１４０を通る流体の流れを可能にすることにつれて、流体は高圧チャンバ１０４に引き込まれ得る。しかしながら、カップ状ディスク１６０がバルブシート１５６と係合された状態に維持されても、チェックバルブ１１６は、高圧チャンバ１０４内外への流体の双方向の流れを可能にし得る。カップ状ディスク１６０は、カップ状ディスク１６０がバルブシート１５６と係合している間、チェックバルブ１１６を通る流体の双方向の流れを可能にする剛性制御アパーチャ１６４を含むことができる。チェックバルブ１１６のこのような実装例は、二方バルブとも呼ばれ得る。バルブシート、リテーナ、カップ状ディスク、および付勢要素を含む同様のバルブの一例は、米国特許第１０，００６，５２４号に記載されており、その内容が参照により組み込まれる。１つ以上の剛性制御アパーチャ１６４は、所望の油圧剛性またはダンピングに応じたサイズで、カップ状ディスク１６０内に切り込まれ得る。一実装例において、剛性制御アパーチャ１６４は、比較的剛性または高レベルの剛性を有するテンショナに対して、直径が０．４ミリメートル（ｍｍ）であり得る。または、別の実装例において、剛性制御アパーチャは、比較的低いレベルの剛性を有する緩和されたテンショナに対して、直径が１．０ｍｍであり得る。しかしながら、チェックバルブ１１６の他の実装例も可能であることを理解するべきである。例えば、ボール型バルブは、ボールがバルブシートに係合する点に隣接した剛性制御アパーチャ１６４を含むことができる。または、別の実装例において、剛性制御アパーチャ１６４は、高圧チャンバ１０４と低圧リザーバ１１２との間の流体を連通するバルブシート１５６内の流体導管として形成され得る。ここでの実装例は１つのチェックバルブを含むが、テンショナは１つ以上の剛性制御アパーチャをそれぞれ有する２つ以上のチェックバルブを含むことができる。
【００１５】
この実装例におけるチェックバルブ１１６は、ピストン１０２、および流体ボア１４０に隣接した閉鎖端部１４６でピストン１０２を受け入れるシリンダ１０８と、実質的に同軸に位置決めされる。チェックバルブ１１６は、高圧チャンバ１０４の最大直径および／またはピストン１０２を受け入れるシリンダ１０８の最大直径と、実質的に同じ直径を有することができる。しかしながら、チェックバルブ１１６が流体導管１１４、低圧リザーバ１１２の端部、または低圧リザーバ１１２と高圧チャンバ１０４との間の流体ストリーム内の他の位置に配置される他の実装例が可能である。
【００１６】
低圧リザーバ１１２および高圧チャンバ１０４は、流体が流出し得ないようにテンショナ１００を密封する本体１０６にプラグ１５２、１５４が取り付けられる前、エンジンオイルのような流体で充填され得る。本体１０６は、ピストン１０２が内燃機関（ＩＣＥ）によって運ばれるチェーンまたはベルトに張力を加える位置にあるように密封式テンショナ１００をＩＣＥに物理的に連結する１つ以上の取り付け点１６６を含むことができる。ピンなどの保持機構（図示せず）は、ピストン１０２がチェーンまたはベルトと干渉することなく、密封式テンショナ１００をＩＣＥ上に取り付けることができるように、本体１０６に対してピストン１０２を維持することができる。ＩＣＥに取り付けられると、保持機構は、本体１０６に対してピストン１０２を解除することができ、スプリング１１０は、チェーンまたはベルトに係合するプーリーまたはピボットアームなどの要素と接触するようにピストン１０２を加圧することができる。ピストン１０２が密封式テンショナ１００の本体１０６から離れるように軸方向に移動し、チェーンまたはベルトに力を加えることにより、それを締め付けることにより、低圧リザーバ１１２からの流体は、カップ状ディスク１６０をバルブシート１５６から離れるように移動させ、流体が低圧リザーバ１１２から流体導管１１４を通って高圧チャンバ１０４内に流れることを可能にする。チェーンまたはベルトがピストン１０２に対抗して力を加えるとき、高圧チャンバ１０４内の一部の流体がバルブシート１５６に対して押し付けられたカップ状ディスク１６０によって、低圧リザーバ１１２に再進入することを防ぐことができる。しかしながら、高圧チャンバ１０４内の流体の一部は、剛性制御アパーチャ（複数）１６４を通って低圧リザーバ１１２内に通過し、剛性制御アパーチャ１６４のサイズに基づいて、画定された量の油圧剛性および／または油圧ダンピングを提供することができる。この実装例において、テンショナ１００は、ピストン１０２が垂直の右側に６０度〜垂直の左側に６０度の間の範囲で実質的に上方に向くように位置決めされ得る。または、低圧リザーバ１１２は、ピストン１０２が下方に延びるように位置決めされるときに高圧チャンバ１０４が低圧リザーバ１１２から空気を引き込むのを防ぐことができるバッフル（ｂａｆｆｌｅ）または独立気泡発泡体（ｃｌｏｓｅｄ  ｃｅｌｌ  ｆｏａｍ）（図示せず）を含むことができる。または、低圧リザーバの配向は、ピストンおよび／または高圧チャンバに対して再位置決めまたは再配向され得る。このような方式で、密封式テンショナ１００は、ピストン１０２が任意の方向を向くように位置決めされ得る。
【００１７】
図４を参照すると、密封式テンショナ２００の別の実装例が示されている。テンショナ２００は、高圧チャンバ２０４を少なくとも部分的に含むピストン２０２と、ピストン２０２を受け入れるためのシリンダ２０８を有する本体２０６と、ピストン２０２と高圧チャンバ２０４内に配置されたシリンダ２０８との間に位置決めされたスプリング２１０と、高圧チャンバ２０４に隣接した本体２０６内に配置された低圧リザーバ２１２と、高圧チャンバ２０４と低圧リザーバ２１２を流体連結する流体導管２１４と、高圧チャンバ２０４と実質的に同軸に位置決めされず、低圧リザーバ２１２と高圧チャンバ２０４との間の流体の流れを調節することができるチェックバルブ２１６と、を含む。この実装例において、チェックバルブ２１６の外径とピストン２０２の外径は、チェックバルブ２１６の外径がピストン２０２の外径よりも大きくなり得るように互いに独立的である。そして、チェックバルブ２１６は、低圧リザーバ２１２と実質的に同軸に位置決めされ得る。
【００１８】
本体２０６は、ピストン２０２を受け入れ、かつテンショナ２００の高圧チャンバ２０４を少なくとも部分的に画定する、高圧キャビティ２１８を含む。高圧キャビティ２１８は、ピストン２０２の外面２２０の一部にほぼ一致する面を有することができ、ピストン２０２が高圧キャビティ２１８に対して軸方向にスライドすることを可能にする。この実装例において、高圧キャビティ２１８は、円筒形状および円形断面を有することができる。高圧キャビティ２１８は、ピストンシール２２６を受け入れるカウンターボア２６８と、ピストンシール２２６を軸方向移動から制限するスナップリング２３４を受け入れるための凹部と、を含むことができる。高圧キャビティ２１８は、流体導管２１４と低圧リザーバ２１２に流体連通する流体ボア２４０によって一端部２４６で閉鎖され得る。
【００１９】
ピストン２０２は、高圧キャビティ２１８によって受け入れられ、キャビティ２１８に対して軸方向にスライドすることができる。ピストン２０２は、ピストン２０２がその軸長の一部に沿って中空型になるように、内径２４２および外径２４４を含むことができる。高圧キャビティ２１８と共にピストン２０２の中空部は、集合的に高圧チャンバ２０４を形成することができる。スプリング２１０は、閉鎖端部２４６と、本体２０６から離れるようにピストン２０２を加圧するピストン２０２内の延長部と、の間に高圧チャンバ２０４に位置決めされ得る。この実装例において、ピストン（２０２）の外面は実質的に滑らかである。
【００２０】
別のキャビティは、低圧リザーバ２１２のために本体２０６内に形成され、流体導管２１４によって高圧キャビティ２１８に流体連結され得る。この実装例において、低圧リザーバ２１２は、高圧キャビティ２１８に隣接した本体２０６内にボアとして形成される。ボアは、チェックバルブ２１６を受け入れ、かつチェックバルブ２１６が低圧リザーバ２１２に対して軸方向に移動することを防ぐ、環状肩部２７０を含む。ボアの一端部は、ねじ付きプラグ２７２を受け入れることができ、ボアの別の端部は、別のねじ付きプラグ２７２を受け入れることができ、それによってテンショナ２００内部の流体を密封する。この実装例において、ボールプラグ２５２は、本体２０６の表面近くの流体導管２１４の一端部で本体２０６と係合するように圧入され、それによって大気から流体導管２１４、高圧チャンバ２０４、および低圧リザーバ２１２を密封する。この実装例では、低圧リザーバ２１２が本体２０６に含まれると示されているが、低圧リザーバ２１２がテンショナ２０２の本体２０６から離れるように遠隔に配置される他の実装例が可能である。
【００２１】
チェックバルブ２１６は、高圧キャビティ２１８の閉鎖端部２４６に位置決めされ、流体の流れを調節することができる。この実装例において、チェックバルブ２１６は、複数の開口２７４と、複数のリードバルブ（ｒｅｅｄ  ｖａｌｖｅ）２７６と、バルブ本体２７８と、を有するバルブシート２５６を含むことができる。付勢要素２８０は、ねじ付きプラグ２７２とチェックバルブ２１６との間に位置決めされ得、それにより、環状肩部２７０に対してチェックバルブ２１６を維持させる。リードバルブ２７６がバルブシート２５６から離れるように移動して低圧リザーバ２１２から流体ボア２４０を通る流体の流れを可能にすることにつれて、流体は高圧チャンバ２０４に引き込まれ得る。しかしながら、リードバルブ２７６がバルブシート２５６と係合された状態に維持されても、チェックバルブ２１６は、高圧チャンバ２０４内外への流体の双方向の流れを可能にし得る。
【００２２】
バルブシート２５６は、バルブシート２５６からわずかに離れるようにリードバルブ２７６を位置決めし、リードバルブ２７６がバルブシート２５６に対して完全に付勢される（すなわち、可能な限り多く閉鎖される）にもかかわらず、チェックバルブ２１６を通る流体の流れを可能にする、バルブシート２５６もしくは環状肩部２７０内の溝２８２または突起形態で双方向流れを生成するための剛性制御アパーチャ２６４を含むことができ、これは、リードバルブ２７６がバルブシート２５６と係合される間に、チェックバルブ２１６を通る流体の双方向の流れを可能にする。溝２８２のサイズ、またはリードバルブ２７６が突起によってバルブシート２５６から分離される距離は、所望の油圧剛性の量に基づいて選択され得る。大きな溝断面または大きな突起は、高圧チャンバ２０４と低圧リザーバ２１２との間の流れを増加させて剛性の量を減少させることができる一方、小さな溝断面または突起は、流れを減少させることにより剛性の量を増加させることができる。複数の開口、複数のリードバルブ、およびバルブ本体を有するバルブシートを含む同様のチェックバルブの一例は、米国特許出願第１５／７２３，３６７号に記載されており、その内容が参照により組み込まれる。上述のように、チェックバルブの直径は、ピストンの直径と無関係であり、チェックバルブは、高圧チャンバ、および／またはピストンを受け入れるシリンダの直径よりも実質的に大きい直径を有することができる。
【００２３】
図５を参照すると、密封式テンショナ３００の別の実装例が示されている。密封式テンショナは、図４に関して上述したものと同様であるが、バルブシートと、リテーナと、カップ状ディスクと、図１〜図３に関して上述したものと同様のバルブシートと密封係合してカップ状ディスクを解除可能に付勢する付勢要素と、を有するチェックバルブを使用する。密封式テンショナは、低圧リザーバの一部を通って引き出された軸がチェックバルブのバルブシートの一部と一致するように低圧リザーバと実質的に同軸のチェックバルブを含む。
【００２４】
以上が本発明の１つ以上の実施形態の説明であることが理解されるべきである。本発明は、本明細書に開示された特定の実施形態（複数または単数）に限定されず、むしろ以下の特許請求の範囲によってのみ定義される。さらに、上記の説明に含まれる記述は、特定の実施形態に関するものであり、用語または句が上記に明示的に定義される場合を除いては、本発明の範囲または特許請求の範囲で使用される用語の定義を制限するものとして解釈されるものではない。様々な他の実施形態、ならびに開示された実施形態（複数または単数）に対する様々な変更および修正は、当業者には明らかになるであろう。このような他の実施形態、変更、および修正はすべて、添付の特許請求の範囲に含まれることを意図したものである。
【００２５】
本明細書および特許請求の範囲で使用されているように、用語「ｅ．ｇ．，（例えば）」、「ｆｏｒ  ｅｘａｍｐｌｅ（例えば）」、「ｆｏｒ  ｉｎｓｔａｎｃｅ（例えば）」、「ｓｕｃｈ  ａｓ（など）」、「ｌｉｋｅ（のような）」、ならびに「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（備える）」、「ｈａｖｉｎｇ（有する）」、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ（含む）」およびそれらの他の動詞形態は、１つ以上の構成部品または他の品目のリストと併せて使用されるとき、それぞれがオープンエンドと解釈されるべきであり、そのことは他の追加の構成部品または品目を除外するものと見なされないことを意味する。他の用語は、異なる解釈を必要とする文脈で使用されない限り、それらの最も広い合理的な意味を用いて解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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