(57)【要約】【課題】装置全体を所望の外観へ容易に変更可能とする。【解決手段】壁面Ｃに取り付けられ、機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、操作手段１１、表示手段１２及び回路基板１５を収納し、操作手段１１と表示手段１２とが外側から臨むように開口部を有するケース１３と、ケース１３の前面１３１側に着脱可能に取り付けられ、ケース１３の前面１３１を覆う前板部２１と、前板部２１の端部から壁面Ｃに向かって延びケース１３の側面１３３を覆う側板部２２とを有し、前板部２１及び側板部２２の少なくとも一部に意匠が施された、及び／または、ケース１３の外形形状と異なる外形形状を有するフロントパネル２０と、を備える。【選択図】図３
2020088441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁面（Ｃ）に取り付けられ、機器（Ｂ）を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段（１１）と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段（１２）と、
前記操作手段（１１）からの前記操作信号に基づいて、前記機器（Ｂ）や前記表示手段（１２）へ制御信号を発する制御手段（１４）と、
前記制御手段（１４）が少なくとも実装される回路基板（１５）と、
前記操作手段（１１）、前記表示手段（１２）及び前記回路基板（１５）を収納し、前記操作手段（１１）と前記表示手段（１２）とが外側から臨むように開口部（１３１ａ）を有するケース（１３）と、
前記ケース（１３）の前面（１３１）側に着脱可能に取り付けられ、前記ケース（１３）の前面（１３１）を覆う前板部（２１）と、前記前板部（２１）の端部から前記壁面（Ｃ）に向かって延び前記ケース（１３）の側面（１３３）を覆う側板部（２２）とを有し、前記前板部（２１）及び前記側板部（２２）の少なくとも一部に意匠が施された、及び／または、前記ケース（１３）の外形形状と異なる外形形状を有するフロントパネル（２０）と、
を備える、
遠隔操作装置。
【請求項２】
前記側板部（２２）は、前記ケース（１３）の側面（１３３）に対して斜めである、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記側板部（２２）は、曲面を有する、
請求項１または請求項２に記載の遠隔操作装置。
【請求項４】
前記ケース（１３）と前記フロントパネル（２０）との間に支持部（１３４）が設けられる、
請求項１から請求項３のいずれかに記載の遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線または有線にて通信することで機器を操作するための遠隔操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遠隔操作装置は、例えば、操作用スイッチなどを実装する回路基板や、液晶表示パネルなどの表示器等をケース内に収納して構成されるものが一般的であり、例えば、特許文献１に開示されるように、壁面に取り付けられるものがある。
【０００３】
また、特許文献２には、ケースにおける操作面を覆い、この操作面と対向する平滑面を有する板状の透明部材と、この透明部材を前記ケースに対して着脱可能に固定する固定手段と、を備え、前記固定手段は、前記透明部材と前記ケースとの間に、シート状の意匠部材を介在させた状態で前記透明部材を前記ケースに固定する、遠隔操作装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−９６６６８号公報
【特許文献２】特開２０１８−３２９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に開示される遠隔操作装置によれば、意匠部材の交換によって遠隔操作装置の表面を所望の意匠へ容易に変更可能となる。しかしながら、その外形はケースの外形のままであることから、装置全体を所望の外観に容易に変更可能とするには改善の余地があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上述の課題に着目し、装置全体を所望の外観に容易に変更可能とする遠隔操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遠隔操作装置は、壁面（Ｃ）に取り付けられ、機器（Ｂ）を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段（１１）と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段（１２）と、
前記操作手段（１１）からの前記操作信号に基づいて、前記機器（Ｂ）や前記表示手段（１２）へ制御信号を発する制御手段（１４）と、
前記制御手段（１４）が少なくとも実装される回路基板（１５）と、
前記操作手段（１１）、前記表示手段（１２）及び前記回路基板（１５）を収納し、前記操作手段（１１）と前記表示手段（１２）とが外側から臨むように開口部（１３１ａ）を有するケース（１３）と、
前記ケース（１３）の前面（１３１）側に着脱可能に取り付けられ、前記ケース（１３）の前面（１３１）を覆う前板部（２１）と、前記前板部（２１）の端部から前記壁面（Ｃ）に向かって延び前記ケース（１３）の側面（１３３）を覆う側板部（２２）とを有し、前記前板部（２１）及び前記側板部（２２）の少なくとも一部に意匠が施された、及び／または、前記ケース（１３）の外形形状と異なる外形形状を有するフロントパネル（２０）と、
を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置全体を所望の外観へ容易に変更可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における遠隔操作装置を示す正面図である。
【図２】図１に示す遠隔操作装置におけるリモートコントローラ本体を示す正面図である。
【図３】図１に示す遠隔操作装置の右側面図である。
【図４】図１に示す遠隔操作装置の機能を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の遠隔操作装置の実施形態として、空気調和機用のリモートコントローラ（以下、リモコンと記す）に適用したものを例に挙げて、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１及至図４は、本発明の実施形態としてのリモコンＡを示す図である。図１は、リモコンＡの正面図である。図２は、リモコン本体１０を示す正面図であり、リモコンＡからフロントパネル２０を取り外した状態を示す。図３は、リモコンＡの右側面図であり、フロントパネル２０を図１のＸ−Ｘ線断面で示し、ケース１３に収納される表示手段１２と回路基板１５を破線で示している。図４は、リモコンＡの機能を示すブロック図である。図１乃至図３に示すように、リモコンＡは、リモコン本体１０と、フロントパネル２０と、を備える。リモコン本体１０は、操作手段１１と、表示手段１２と、ケース１３と、を備える。また、リモコンＡは、図４に示すように、操作手段１１や、表示手段１２、遠隔操作対象となる空気調和機（機器）Ｂと通信可能に接続される制御手段１４を備える。制御手段１４は、ケース１３内の回路基板１５に実装されている。
【００１２】
操作手段１１は、利用者が触れることができるようにキートップを露出する押しボタンスイッチを適用でき、この場合、複数設けられる。キートップには、機能を示す文字やシンボルマークなどの意匠を印刷することもできる。また、操作手段１１は、ケース１３内の回路基板１５に実装されたタクトスイッチ素子（図示しない）を備え、利用者の押圧操作に基づくキートップの位置変化に連動してタクトスイッチ素子が作動し、操作信号として制御手段１４へ出力できる。
【００１３】
表示手段１２は、液晶表示素子や有機ＥＬ（Electro  Luminescence）素子を用いた表示パネルを適用でき、制御手段１４からの制御信号に基づいて所望の表示出力を行うことができる。表示手段１２の表示内容は、例えば、空気調和機Ｂの設定状態や操作ガイド、室内/室外温度や、時刻などを表示できる。また、表示手段１２に、透明なタッチパネルで覆うことで、操作手段（入力インタフェース）の一部として兼用することもできる。
【００１４】
ケース１３は、合成樹脂材からなり操作手段１１の電子部品及び制御手段１４を実装する回路基板１５を収納する筐体である。なお、表示手段１２は回路基板１５に直接実装されても良く、ＦＰＣ（Flexible  Printed  Circuit）などの接続部材によって回路基板１５に接続されても良い。また、ケース１３は、この場合、直方体状であり、図３に示すように、操作面となり操作手段１１や表示手段１２を露出する開口部１３１ａを有する前面１３１と、壁面Ｃに取り付ける取り付け面となる後面１３２と、前面１３１と後面１３２との間を繋ぐ４つの側面１３３と、が設けられる。ケース１３の前面１３１には、フロントパネル２０を前面１３１側に保持するための支持部１３４を複数（本実施形態では４つ）設けられている。支持部１３４は前面１３１に成型により一体的に形成されてもよいし、ビスなどでケース１３と固定されてもよい。本実施形態では、支持部１３４は、その前面側にネジ孔１３４ａが形成されている。ケース１３は、この場合、白色の合成樹脂を適用しているが、透明や半透明の部材を用いたり、表面を鏡面や金属調に加工したりすることもできる。
【００１５】
制御手段１４は、操作手段１１や空気調和機Ｂからの信号に基づいて、表示手段１２を駆動したり、空気調和機Ｂへの設定を促したりする通信信号を出力することができ、例えば、演算回路や記憶回路、計時回路等を有するマイクロコンピュータを適用できる。この場合、制御手段１４は、空気調和機Ｂと通信するための送受信回路を含み、有線または無線にて利用者の操作に基づく空気調和機Ｂの遠隔操作を行うことができる。
【００１６】
フロントパネル２０は、アクリル等を用いた透明な合成樹脂を基材として適用でき、支持部１３４と固定手段３０とによりケース１３の前面１３１側に着脱可能に保持される。フロントパネル２０は、板状であり、ケース１３の前面１３１を覆う前板部２１と、前板部２１の端部から後ろ側、すなわち壁面Ｃ側に向かって延びケース１３の側面１３３を覆う側板部２２と、を有する。前板部２１には、操作手段１１と表示手段１２とを露出する開口部２１１が形成されている。また、フロントパネル２０は、前板部２１及び側板部２２の少なくとも一部に意匠が施される。ここで、意匠としては、模様や色などを示し、その表面に印刷や表面加工によって形成してもよく、基材に有色の顔料を含ませてもよい。前板部２１、側板部２２の一方のみに意匠が施されてもよい。また、これに加えて、または、これに替えて、フロントパネル２０は、前側から見た外形形状がケース１３の外形形状と異なるものであっても良い。本実施形態においては、ケース１３が前側から見て矩形状であるのに対して、フロントパネル２０は円形状である。また、側板部２２は、ケース１３の側面１３３に対して斜めであってもよく、曲面を有してもよい。このように、意匠を施す、及び／あるいは任意の外形形状を有するフロントパネル２０を複数種類用意し、選択して取り付けることによって、リモコンＡ全体の外観を容易に変更することができる。
【００１７】
固定手段３０は、例えばネジからなり、フロントパネル２０に設けられる貫通孔（図示しない）を通って支持部１３４のネジ孔１３４ａに締め込むことで、フロントパネル２０を着脱可能に支持部１３４に固定する。なお、固定手段３０は、磁石などを用いて磁力によって固定する手段やフックなどを用いて係止によって固定する手段であってもよい。
【００１８】
以上のように、リモコンＡが構成される。
【００１９】
本実施形態のリモコンＡは、壁面Ｃに取り付けられ、空気調和機（機器）Ｂを遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段１１と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段１２と、
操作手段１１からの前記操作信号に基づいて、空気調和機Ｂや表示手段１２へ制御信号を発する制御手段１４と、
制御手段１４が少なくとも実装される回路基板１５と、
操作手段１１、表示手段１２及び回路基板１５を収納し、操作手段１１と表示手段１２とが外側から臨むように開口部１３１ａを有するケース１３と、
ケース１３の前面１３１側に着脱可能に取り付けられ、ケース１３の前面１３１を覆う前板部２１と、前板部２１の端部から壁面Ｃに向かって延びケース１３の側面１３３を覆う側板部２２とを有し、前板部２１及び側板部２２の少なくとも一部に意匠が施された、及び／または、ケース１３の外形形状と異なる外形形状を有するフロントパネル２０と、
を備える。
これによれば、リモコンＡ全体の外観についてフロントパネル２０の交換によって利用者の好みに応じて容易に変更可能となる。
【００２０】
また、側板部２２は、ケース１３の側面１３３に対して斜めでもよい。
これによれば、リモコンＡを斜めから見たときの外観の印象をリモコン本体１０のみの場合と容易に異ならせることができる。
【００２１】
また、側板部２２は、曲面を有してもよい。
これによれば、リモコンＡを斜めから見たときの外観の印象をリモコン本体１０のみの場合と容易に異ならせることができる。
【００２２】
また、ケース１３とフロントパネル２０との間に支持部１３４が設けられてもよい。
これによれば、フロントパネル２０をケース１３の前面１３１と間隔を隔てて配置することができ、リモコンＡの外観の印象をリモコン本体１０のみの場合と容易に異ならせることができる。
【００２３】
なお、本発明の遠隔操作装置を上述した実施形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに表示の変更が可能なことは勿論である。例えば、支持部１３４は、フロントパネル２０側に予め固定されてもよい。
【００２４】
また、遠隔操作の対象機器として、空気調和機だけでなく、例えば、給湯機や電灯などを操作するものであってもよく、対象機器に関わらず壁面に取り付けられる遠隔操作装置として好適である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、遠隔操作装置に関して、例えば、空気調和機や給湯機、電灯、あるいはシャッターや窓、カーテンなどの開閉装置などの機器を対象にした遠隔操作手段として好適である。
【符号の説明】
【００２６】
Ａ      リモコン（遠隔操作装置）
Ｂ      空気調和機（機器）
Ｃ      壁面
１０    リモコン本体
１１    操作手段
１２    表示手段
１３    ケース
１３１  前面
１３１ａ  開口部
１３２  後面
１３３  側面
１４    制御手段
１５    回路基板
２０    フロントパネル
２１    前板部
２２    側板部
３０    固定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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