(57)【要約】【課題】製造コストを低減することのできるリザーブタンクを提供する。【解決手段】リザーブタンク１０は、冷却水を貯留するための部分であって、少なくともその上方側部分が円筒形状に形成された貯留部１００と、貯留部１００よりも上方側に形成された円筒形状の部分であって、貯留部１００から外部へと冷却水が漏出しないようにキャップ２００が装着される被装着部１３０と、を備える。被装着部１３０の内周面における直径は、貯留部１００の内周面における直径よりも大きい。【選択図】図２
2020193610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水が循環する経路の途中に設けられるリザーブタンク（１０）であって、
冷却水を貯留するための部分であって、少なくともその上方側部分が円筒形状に形成された貯留部（１００）と、
前記貯留部よりも上方側に形成された円筒形状の部分であって、前記貯留部から外部へと冷却水が漏出しないようにキャップが装着される被装着部（１３０）と、を備え、
前記被装着部の内周面における直径が、前記貯留部の内周面における直径よりも大きいリザーブタンク。
【請求項２】
前記貯留部と外部との間を連通させるための通路である連通路が、前記キャップ及び前記被装着部のそれぞれを貫くように形成されており、
前記キャップのうち前記連通路の途中となる位置には、前記連通路の開閉を切り替える弁機構（２３０）が配置されている、請求項１に記載のリザーブタンク。
【請求項３】
前記弁機構には、
前記貯留部の内圧が、大気圧よりも高い所定圧以上となったときに開弁する正圧弁（２３３）が含まれる、請求項２に記載のリザーブタンク。
【請求項４】
前記弁機構には、
前記貯留部の内圧が、大気圧よりも低い所定圧以下となったときに開弁する負圧弁（２３５）が含まれる、請求項２に記載のリザーブタンク。
【請求項５】
前記貯留部と外部との間を連通させるための通路である連通路が、前記キャップ及び前記被装着部のそれぞれを貫くように形成されており、
前記キャップのうち前記連通路の途中となる位置には、空気を透過させる一方で蒸気は透過させない空気透過膜（２１９）が配置されている、請求項１に記載のリザーブタンク。
【請求項６】
前記被装着部の内周面に形成された第１螺子部（１３１）と、前記キャップの外周面に形成された第２螺子部（２１２）と、が互いに螺合しており、
前記キャップに設けられたシール部材（２２５）が、前記被装着部よりも下方側に形成されたシール面（１０１）に当接している、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のリザーブタンク。
【請求項７】
前記キャップを、前記第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れる方向に回転させた場合には、
前記シール部材が前記シール面から外れた後に、前記第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れるように構成されている、請求項６に記載のリザーブタンク。
【請求項８】
前記キャップを回転させると、
前記キャップに形成された凸部（２１５）が、前記被装着部に形成されたスライド面（１４０）に当接した状態で、前記スライド面に沿って移動するように構成されている、請求項６又は７に記載のリザーブタンク。
【請求項９】
前記スライド面の端部にはストッパ（１４１）が設けられており、
前記キャップを、前記第１螺子部と前記第２螺子部とが螺合する方向に回転させた場合には、前記凸部が前記ストッパに当たることにより前記キャップの回転が規制される、請求項８に記載のリザーブタンク。
【請求項１０】
前記スライド面には外れ防止用突起（１４２）が設けられており、
前記凸部が前記ストッパに当たっている状態から、前記キャップを、前記第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れる方向に回転させようとした場合には、前記凸部が前記外れ防止用突起を乗り越えるように構成されている、請求項９に記載のリザーブタンク。
【請求項１１】
前記スライド面には除圧突起（１４３）が設けられており、
前記キャップを、前記第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れる方向に回転させた場合には、
前記シール部材が前記シール面から外れた後であり、且つ前記第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れるよりも前の時点で、前記凸部が前記除圧突起を乗り越えるように構成されている、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載のリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、冷却水が循環する経路の途中に設けられるリザーブタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、冷却水を循環させることにより車両の各部を冷却するための冷却システムが設けられる。冷却システムによって冷却される対象としては、例えばエンジンや、インタークーラ等の補機類が挙げられる。冷却システムにおいて冷却水が循環する経路には、上記のような冷却対象となる機器の他、冷却水を送り出すためのウォーターポンプや、冷却水の一部を貯留するためのリザーブタンク等が設けられる。何らかの原因で冷却水が減少した際には、リザーブタンクから冷却水が補われる。これにより、冷却水の減少に伴う冷却性能の低下が防止される。
【０００３】
下記特許文献１に記載されているように、リザーブタンクは、冷却水を貯留する空間が形成された略円筒形状の容器の上端に、キャップを装着するための部分であるネックフィラが設けられた構成となっている。従来のリザーブタンクにおいては、ネックフィラの内周面における直径が、その下方側にある容器部分の内周面における直径よりも小さくなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２７１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
リザーブタンクは、樹脂により形成されることが多い。上記のような従来構成のリザーブタンクは、ネックフィラの部分において内周面の直径が絞られており、所謂「アンダーカット」の形状となっている。このため、リザーブタンクのうちキャップを除く部分の全体を、単一の金型によって一度に成形することが難しい。このため、リザーブタンクを例えば上下２つの部分に分けた上で、それぞれの部分を個別に成形した後、これらを溶着等により接合することでリザーブタンクを形成する必要があった。その結果、金型の費用及び工数が増加し、製造コストが大きくなっていた。
【０００６】
本開示は、製造コストを低減することのできるリザーブタンク、を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示に係るリザーブタンクは、冷却水が循環する経路の途中に設けられるリザーブタンク（１０）であって、冷却水を貯留するための部分であって、少なくともその上方側部分が円筒形状に形成された貯留部（１００）と、貯留部よりも上方側に形成された円筒形状の部分であって、貯留部から外部へと冷却水が漏出しないようにキャップが装着される被装着部（１３０）と、を備える。被装着部の内周面における直径は、貯留部の内周面における直径よりも大きくなっている。
【０００８】
このような構成のリザーブタンクは、被装着部の内周面における直径が、貯留部の内周面における直径よりも大きくなっているので、アンダーカットとなる部分をなくすことができる。このため、リザーブタンクのうちキャップを除く部分の全体を、単一の金型により一度に形成することが可能となる。金型の費用及び工数が低減されるので、リザーブタンクの製造コストを従来よりも低減することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本開示によれば、製造コストを低減することのできるリザーブタンク、を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、第１実施形態に係るリザーブタンクの全体構成を示す図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップ及びその近傍における内部構成を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係るリザーブタンクのキャップの構成を示すである。
【図４】図４は、第１実施形態に係るリザーブタンクのキャップの構成を示すである。
【図５】図５は、第１実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップが装着される部分である被装着部の構成を示す図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップが装着される部分である被装着部の構成を示す図である。
【図７】図７は、第１実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップが装着される部分である被装着部の構成を示す図である。
【図８】図８は、第２実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップ及びその近傍における内部構成を示す図である。
【図９】図９は、第３実施形態に係るリザーブタンクのうち、キャップが装着される部分である被装着部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１２】
第１実施形態について説明する。本実施形態に係るリザーブタンク１０は、不図示の車両に搭載される冷却システムの一部を構成するものである。冷却システムは、冷却水を循環させることにより、車両の各部、具体的には内燃機関や補機類を冷却するためのシステムである。冷却システムでは、ウォーターポンプにより送り出された冷却水が内燃機関等の冷却対象に供給され、これらの冷却に供される。冷却対象を通過して高温となった冷却水は、ラジエータにおいてその温度を低下させた後でウォーターポンプに戻り、再びウォーターポンプから送り出される。尚、このような冷却システムの構成としては公知のものを採用することができるため、その具体的な図示や説明については省略する。
【００１３】
リザーブタンク１０は、上記の冷却システムのうち、冷却水が循環する経路の途中の位置、例えばウォーターポンプの上流側となる位置に設けられる容器である。尚、「冷却水が循環する経路の途中」とは、常に冷却水が流れている経路の途中である必要は無く、例えば、バイパス流路のように一時的に冷却水が流れる経路の途中であってもよい。図１乃至図５を参照しながら、リザーブタンク１０の構成について説明する。
【００１４】
図１に示されるように、リザーブタンク１０は、貯留部１００と、被装着部１３０と、キャップ２００と、を備えている。
【００１５】
貯留部１００は、供給される冷却水を一時的に貯留する部分である。貯留部１００は、その全体が樹脂により形成されている。貯留部１００は、その全体が円筒形状に形成された容器であって、その中心軸を上下方向に沿わせた状態で車両に配置されている。図２に示されるように、貯留部１００の内側には、冷却水を貯留するための内部空間ＳＰが形成されている。尚、貯留部１００は、本実施形態のようにその全体が円筒形状に形成されていてもよいのであるが、その上方側部分のみが円筒形状に形成されているような態様であってもよい。その場合、円筒形状に形成された部分よりも下方側の部分の形状は、所謂アンダーカットとならないような形状としておくことが好ましい。
【００１６】
図２に示されるように、貯留部１００のうち上方側部分の内周面には、シール面１０１が形成されている。シール面１０１は、内部空間ＳＰから外部へと冷却水が漏出することを防ぐために、後述のキャップ２００に設けられたガスケット２２５が当接する部分となっている。
【００１７】
貯留部１００には、入口部１１０と出口部１２０とが設けられている。入口部１１０は、冷却システムを循環する冷却水を受け入れて、これを内部空間ＳＰへと供給するための部分である。入口部１１０は、水平方向に沿って直線状に伸びるように形成された筒状の部分となっており、その一端が貯留部１００の側面に接続されている。入口部１１０が伸びる方向は、図１において紙面奥側から手前側へと向かう方向である。入口部１１０の先端には、冷却水の循環経路を構成する不図示の配管が接続される。
【００１８】
出口部１２０は、内部空間ＳＰから外部へと冷却水を排出するための部分である。出口部１２０は、上下方向に沿って直線状に伸びるように形成された筒状の部分となっており、その上端が貯留部１００の底部に接続されている。出口部１２０の先端には、冷却水の循環経路を構成する不図示の配管が接続される。
【００１９】
入口部１１０から供給された冷却水は、内部空間ＳＰに流入し旋回して流れた後、出口部１２０から外部へと排出される。冷却水に含まれていた気泡は、上記のように旋回しながら内部空間ＳＰの液面に到達した際に、液面よりも上方側の空気に取り込まれて消滅する。このように、貯留部１００は、冷却水を一時的に貯留する機能に加えて、冷却水の気液を分離して気泡を除去する機能をも有している。
【００２０】
被装着部１３０は、貯留部１００の内部空間ＳＰから外部へと冷却水が漏出しないように、後述のキャップ２００が装着される部分である。被装着部１３０は、貯留部１００の上方側に設けられており、樹脂により貯留部１００と一体に形成された部分となっている。被装着部１３０は、その全体が円筒形状となっている。被装着部１３０の中心軸は、貯留部１００の中心軸と一致している。また、被装着部１３０の内周面における直径は、貯留部１００の内周面における直径よりも大きくなっている。このため、リザーブタンク１０は、その上方側部分を拡径させた形状となっている。
【００２１】
尚、上記における「被装着部１３０の内周面における直径」とは、被装着部１３０の内周面のうち、次に述べる嵌合凹部１３１が形成されていない部分における直径のことである。また、上記における「貯留部１００の内周面における直径」とは、貯留部１００のうち上方側部分、すなわち、円筒形状に形成された部分の内周面における直径のことであり、本実施形態ではシール面１０１の直径のことである。
【００２２】
図２及び図５に示されるように、被装着部１３０の内周面には嵌合凹部１３１が形成されている。嵌合凹部１３１は、螺旋状に形成された凹状の溝である。嵌合凹部１３１は、キャップ２００に形成された嵌合凸部２１２と螺合するように形成されており、雌螺子として機能する部分である。嵌合凹部１３１は、被装着部１３０の内周面に形成された「第１螺子部」に該当するものである。
【００２３】
キャップ２００は、被装着部１３０に装着されることで、被装着部１３０の上端に形成された開口を塞ぎ、内部空間ＳＰから外部へと冷却水が漏出することを防ぐための部材である。図２に示されるように、キャップ２００は、アッパ部材２１０と、ロア部材２２０と、弁機構２３０と、を備えている。
【００２４】
アッパ部材２１０は、キャップ２００のうち上方側の部分である。アッパ部材２１０は、その全体が略円盤形状となっている。アッパ部材２１０には、取手２０１と、円筒部２１１と、保持部２１４と、設けられている。
【００２５】
取手２０１は、キャップ２００の着脱が行われる際において、使用者によって把持される部分である。取手２０１は、アッパ部材２１０の上面から上方側に突出するように形成されている。尚、取手２０１の実際の形状は、図３や図４に示されるような形状なのであるが、図２においては取手２０１の形状を簡略化して模式的に示してある。
【００２６】
円筒部２１１は、円筒形状に形成された部分であって、アッパ部材２１０の下面から下方側に向けて突出するように形成されている。円筒部２１１の中心軸は、被装着部１３０や貯留部１００の中心軸と一致している。円筒部２１１の外径は、被装着部１３０の内径よりも僅かに小さい。図２のようにキャップ２００が被装着部１３０に装着された状態においては、円筒部２１１は、被装着部１３０の内側に配置されている。
【００２７】
円筒部２１１の外周面には嵌合凸部２１２が形成されている。嵌合凸部２１２は、螺旋状に形成された突起である。嵌合凸部２１２は、先に述べた嵌合凹部１３１と螺合するように形成されており、雄螺子として機能する部分である。嵌合凸部２１２は、キャップ２００のうちアッパ部材２１０の外周面に形成された「第２螺子部」に該当するものである。
【００２８】
図２のようにキャップ２００が被装着部１３０に装着された状態においては、第１螺子部である嵌合凹部１３１と、第２螺子部である嵌合凸部２１２とが互いに螺合している。使用者が取手２０１を把持して、キャップ２００を上面視で反時計回り方向に回転させると、第１螺子部と前記第２螺子部との螺合が外れて、キャップ２００が被装着部１３０から取り外される。逆に、使用者がキャップ２００を上面視で時計回り方向に回転させると、第１螺子部と前記第２螺子部とが螺合し、キャップ２００が締め付けられて被装着部１３０に装着される。
【００２９】
保持部２１４は、次に述べるロア部材２２０を保持するための部分である。保持部２１４は、アッパ部材２１０の下面のうち、円筒部２１１よりも内側の部分から、下方側に向けて突出するように形成されている。保持部２１４は複数設けられており、円筒部２１１の周方向に沿って、これらが等間隔に並ぶように配置されている。それぞれの保持部２１４が設けられている位置は、ロア部材２２０において後述のフック２２６が形成されている位置となっている。このような態様に替えて、保持部２１４が単一の円筒として形成されていてもよい。この場合、保持部２１４の一部に切り欠き又は貫通穴を形成し、空気が通過し得るようにしておく必要がある。
【００３０】
ロア部材２２０は、キャップ２００のうち下方側の部分である。ロア部材２２０は、底板部２２１と、外筒部２２３と、内筒部２２７と、を有している。
【００３１】
底板部２２１は、略円板形状に形成された部分である。外筒部２２３は、底板部２２１の外周側端部から上方側に向けて伸びるように形成された略円筒形状の部分である。
【００３２】
外筒部２２３の外周面には、その全周に亘って保持溝２２４が形成されている。保持溝２２４にはガスケット２２５が保持されている。ガスケット２２５は、円環状のゴムにより形成された部材であって、その一部が保持溝２２４から外側へと突出している。図２のようにキャップ２００が被装着部１３０に装着された状態においては、キャップ２００に設けられたガスケット２２５が、被装着部１３０よりも下方側に形成されたシール面１０１に当接している。これにより、貯留部１００の内部空間ＳＰと、外側の空間との間が水密に遮断されている。その結果、内部空間ＳＰにある冷却水が、外部へと漏出してしまうことが防止されている。ガスケット２２５は、本実施形態における「シール部材」に該当する。
【００３３】
外筒部２２３には、複数のフック２２６が形成されている。それぞれのフック２２６は、外筒部２２３の上端の縁から、上方側に向かって伸びるように形成されている。それぞれのフック２２６は、アッパ部材２１０に設けられた保持部２１４に係合しており、これにより、ロア部材２２０がアッパ部材２１０に保持されている。
【００３４】
内筒部２２７は、底板部２２１の上面のうち外筒部２２３よりも内側の部分から、上方側に向けて伸びるように形成された略円筒形状の部分である。内筒部２２７の中心軸は、外筒部２２３の中心軸と一致している。内筒部２２７の上端には、後述の正圧弁２３３が当接する部分である弁座２２８が形成されている。
【００３５】
弁機構２３０について説明するに先立ち、キャップ２００に形成された連通路について説明する。ロア部材２２０の底板部２２１には、その中央を上下方向に貫くように貫通穴２２２が形成されている。また、図２及び図３に示されるように、アッパ部材２１０の円筒部２１１には、その下端の一部に切り欠き２１３が形成されている。更に、図２及び図５に示されるように、被装着部１３０には、これを水平方向に貫くように貫通穴１３２が形成されている。
【００３６】
アッパ部材２１０とロア部材２２０との間の空間は、貫通穴２２２を通じて内部空間ＳＰと繋がっており、切り欠き２１３及び貫通穴１３２を通じて外部と繋がっている。このため、貫通穴２２２から貫通穴１３２に至るまでの経路は、貯留部１００と外部との間を連通させるための通路である「連通路」とみなすことができる。連通路は上記のように、キャップ２００及び被装着部１３０のそれぞれを貫くように形成されている。尚、切り欠き２１３に替えて、円筒部２１１を水平方向に沿って貫く貫通穴が形成されている態様であってもよい。
【００３７】
弁機構２３０は、上記の連通路の途中となる位置に配置されている。弁機構２３０は、連通路の開閉を切り替えるための機構として設けられている。通常時においては、弁機構２３０は閉状態となっており、上記の連通路を遮断している。
【００３８】
弁機構２３０の構成について、引き続き図２を参照しながら説明する。弁機構２３０は、支持板２３１と、正圧弁２３３と、負圧弁２３５と、を有している。
【００３９】
支持板２３１は、金属により形成された略円板形状の部材である。支持板２３１は、次に述べる正圧弁２３３を上方側から支持するための部材である。支持板２３１の中央には、これを上下方向に貫くように貫通穴２３２が形成されている。支持板２３１と、アッパ部材２１０との間には、バネ２３７が配置されている。支持板２３１は、正圧弁２３３と共に、バネ２３７によって下方側へ向けて付勢されている。
【００４０】
正圧弁２３３は、ゴムにより形成された円盤形状の部材である。正圧弁２３３は、先に述べた支持板２３１の下面に対して接合されている。正圧弁２３３の中央には、これを上下方向に貫くように貫通穴２３４が形成されている。正圧弁２３３は、上記のようにバネ２３７によって下方側へ向けて付勢されている。このため、通常時においては、正圧弁２３３は弁座２２８の全体に対して上方側から当接した状態となっている。
【００４１】
負圧弁２３５は、略円板形状の部材である。負圧弁２３５は、正圧弁２３３の下方側であって、且つ内筒部２２７の内側の空間内に配置されている。負圧弁２３５と、ロア部材２２０の底板部２２１との間には、バネ２３８が配置されている。負圧弁２３５は、バネ２３８によって上方側へ向けて付勢されている。このため、通常時においては、負圧弁２３５は正圧弁２３３に対して下方側から当接した状態となっている。その結果、上記の連通路は、正圧弁２３３、負圧弁２３５、及び内筒部２２７によって遮断されている。
【００４２】
例えば冷却水の温度上昇等に伴い、貯留部１００の内圧、すなわち内部空間ＳＰの圧力が第１の所定圧以上になると、当該圧力によって支持板２３１及び正圧弁２３３が上方側に移動し、正圧弁２３３が弁座２２８から離れた状態となる。つまり、正圧弁２３３が開弁した状態となる。内部空間ＳＰの空気は、貫通穴２２２、正圧弁２３３と弁座２２８との間の隙間、切り欠き２１３、及び貫通穴１３２を順に通って、リザーブタンク１０の外側へと流出することができるようになる。これにより、内部空間ＳＰの圧力が上昇し過ぎてしまうような事態が防止される。尚、上記における「第１の所定圧」とは、大気圧よりも高い圧力として予め定められた圧力であって、この第１の所定圧に合わせてバネ２３７が選定されている。このように、本実施形態における弁機構２３０には、貯留部１００の内圧が、大気圧よりも高い第１の所定圧以上となったときに開弁する正圧弁２３３が含まれている。
【００４３】
また、冷却水の温度低下等に伴い、貯留部１００の内圧、すなわち内部空間ＳＰの圧力が第２の所定圧以下になると、外気との気圧差によって負圧弁２３５が下方側に移動し、負圧弁２３５が正圧弁２３３から離れた状態となる。つまり、負圧弁２３５が開弁した状態となる。リザーブタンク１０の外部の空気は、貫通穴１３２、切り欠き２１３、貫通穴２３２、貫通穴２３４、正圧弁２３３と負圧弁２３５との間の隙間、及び貫通穴２２２を順に通って、内部空間ＳＰへと流入することができるようになる。これにより、内部空間ＳＰの圧力が低下し過ぎてしまうような事態が防止される。尚、上記における「第２の所定圧」とは、大気圧よりも低い圧力として予め定められた圧力であって、この第２の所定圧に合わせてバネ２３８が選定されている。このように、本実施形態における弁機構２３０には、貯留部１００の内圧が、大気圧よりも低い第２の所定圧以下となったときに開弁する負圧弁２３５が含まれている。
【００４４】
図２に示される長さＬ１は、第１螺子部である嵌合凹部１３１と、第２螺子部である嵌合凸部２１２とが互いに螺合している範囲の、上下方向に沿った長さである。また、図２に示される長さＬ２は、ガスケット２２５の位置から、シール面１０１の上端部に至るまでの範囲の、上下方向に沿った長さである。図２のように、キャップ２００が被装着部１３０に対して装着されている状態においては、Ｌ１の方がＬ２よりも長くなっている。このため、キャップ２００を、第１螺子部と第２螺子部との螺合が外れる方向、すなわち上面視で時計回り方向に回転させた場合には、シール部材であるガスケット２２５がシール面１０１から外れた後に、第１螺子部と第２螺子部との螺合が外れることとなる。
【００４５】
ガスケット２２５がシール面１０１から外れると、大気圧よりも高くなっている内部空間ＳＰの空気によってキャップ２００が押し上げられて、使用者に向けて高圧の空気や水蒸気が噴き出してしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態では、ガスケット２２５がシール面１０１から外れても、その時点では第１螺子部と第２螺子部とが互いに螺合した状態となっているので、空気によってキャップ２００が押し上げられてしまうことがない。また、内部空間ＳＰから漏出した高圧の空気や水蒸気は、その大部分が貫通穴１３２を通じて側方へと噴き出すので、使用者のいる上方側に向かうことはない。
【００４６】
以上に説明したように、本実施形態に係るリザーブタンク１０では、被装着部１３０の内周面における直径が、貯留部の内周面における直径よりも大きくなっている。これにより、貯留部１００及び被装着部１３０の全体が、所謂アンダーカットの無い構成となっているので、これらを単一の金型により一度に形成することが可能となっている。金型の費用及び工数が低減されるので、リザーブタンク１０の製造コストを従来よりも低減することができる。
【００４７】
本実施形態では、キャップ２００の固定が、第１螺子部である嵌合凹部１３１と、第２螺子部である嵌合凸部２１２との螺合によって実現されている。これらを螺合させるために必要なキャップ２００の回転角度は、本実施形態では概ね９０度程度となっている。このため、従来に比べて簡単な操作でキャップ２００を装着することができる。
【００４８】
尚、螺合させるために必要な回転角度を、本実施形態のように小さくした場合には、螺子部分の掛かり代が狭くなることに起因して、キャップ２００部分の耐圧性能が低下してしまうことが懸念される。しかしながら、本実施形態では、内径の大きな被装着部１３０に嵌合凹部１３１が形成されているので、上記のように必要な回転角度を小さくした場合でも、螺子部分の掛かり代を広く確保することができ、キャップ２００部分の耐圧性能を十分に確保することができる。
【００４９】
更に本実施形態では、被装着部１３０の上端の開口が大きいため、冷却水の注水作業を行いやすいという利点も得られる。
【００５０】
リザーブタンク１０におけるその他の工夫点について説明する。図４に示されるように、キャップ２００のうち円筒部２１１の側面には、側方に向けて突出する凸部２１５が形成されている。また、図５に示されるように、被装着部１３０のうち上端部の縁の一部には、水平面に対して傾斜しているスライド面１４０が形成されている。スライド面１４０の途中には、外れ防止用突起１４２と、除圧突起１４３とが、いずれも上方側に向けて突出するように形成されている。また、スライド面１４０のうち下方側の端部からは、上方に向けて伸びる面であるストッパ１４１が形成されている。
【００５１】
図６及び図７には、被装着部１３０に形成された嵌合凹部１３１と、上記のスライド面１４０との位置関係が示されている。図６及び図７のそれぞれの下方側に示されているのは、被装着部１３０を上方側から見て、その縁のみを模式的に描いたものである。また、図６の上方側に示されているのは、被装着部１３０のうち、嵌合凹部１３１が形成されている内周面を内側から見て描いたものである。同図には、図２を参照しながら説明した長さＬ１、Ｌ２がそれぞれ示されている。
【００５２】
図７の上方側に示されているのは、被装着部１３０のうち、スライド面１４０が形成されている部分を内側から見て描いたものである。図６及び図７に示されるように、スライド面１４０は、上面視において、嵌合凹部１３１が形成されている部分と重ならない範囲に形成されている。
【００５３】
キャップ２００が被装着部１３０に装着される際には、先に述べたようにキャップ２００が回転し、これに伴って嵌合凹部１３１と嵌合凸部２１２とが螺合していく。キャップ２００は、回転しながら下方側へと移動して行くこととなる。スライド面１４０は、キャップ２００に設けられた凸部２１５の下端が、回転しながら下方側に移動する軌道に沿うように形成されている。従って、キャップ２００を回転させると、キャップ２００に形成された凸部２１５の下端が、被装着部１３０に形成されたスライド面１４０に上方側から当接した状態で、スライド面１４０に沿って移動して行くこととなる。これを実現するために、スライド面１４０が水平面に対してなす角度と、嵌合凹部１３１や嵌合凸部２１２の伸びる方向が水平面に対してなす角度とは、互いに等しくなっている。
【００５４】
キャップ２００が被装着部１３０に装着される際の、凸部２１５の動きについて説明する。このとき、キャップ２００が上面視で時計回り方向（図７の矢印ＡＲ２の方向）に回転することに伴って、凸部２１５は、その下端をスライド面１４０に当接させたまま、図７の矢印ＡＲ１で示される方向に移動する。その途中において、凸部２１５は除圧突起１４３及び外れ防止用突起１４２に当たるのであるが、キャップ２００や被装着部１３０の変形に伴って、凸部２１５はこれらの突起を乗り越える。最終的には、凸部２１５がストッパ１４１に当たり、キャップ２００がそれ以上は回転し得ない状態となる。
【００５５】
このように、スライド面１４０の端部にはストッパが設けられている。キャップ２００を、第１螺子部と第２螺子部とが螺合する方向、すなわちキャップ２００を装着する方向に回転させた場合には、凸部２１５がストッパ１４１に当たることによりキャップ２００の回転が規制される。これにより、キャップ２００が、使用者によって必要以上に締め付けられてしまうような事態を防止することができる。
【００５６】
図７に示されるように、外れ防止用突起１４２は、スライド面１４０のうちストッパ１４１の近傍となる位置に設けられている。スライド面１４０の長手方向に沿った、外れ防止用突起１４２からストッパ１４１までの距離は、同方向に沿った凸部２１５の幅寸法と概ね同一である。従って、キャップ２００が装着された状態から、キャップ２００を上面視で反時計回り方向に回転させて取り外そうとすると、その直後において、凸部２１５が外れ防止用突起１４２を乗り越える必要がある。このため、外れ防止用突起１４２は、キャップ２００が装着されている位置において、凸部２１５を保持しておくための突起、ということができる。このように、本実施形態では、スライド面１４０に外れ防止用突起１４２が形成されているので、キャップ２００が振動等により回転し外れてしまうような事態を防止することができる。
【００５７】
以上のように、本実施形態のスライド面１４０には外れ防止用突起１４２が設けられている。凸部２１５がストッパ１４１に当たっている状態から、キャップ２００を、第１螺子部と第２螺子部との螺合が外れる方向、すなわち上面視で反時計回り方向に回転させようとした場合には、凸部２１５が外れ防止用突起１４２を乗り越えるように構成されている。
【００５８】
キャップ２００が被装着部１３０から取り外される際の、凸部２１５の動きについて説明する。このとき、キャップ２００が上面視で反時計回り方向に回転することに伴って、凸部２１５は、その下端をスライド面１４０に当接させたまま、図７の矢印ＡＲ１で示される方向とは反対の方向に移動する。
【００５９】
上記のように、キャップ２００が回転し始めた直後において、凸部２１５は先ず外れ防止用突起１４２を乗り越えた後、スライド面１４０に沿って移動して行く。その途中において、凸部２１５が除圧突起１４３を乗り越える必要がある。凸部２１５が除圧突起１４３に当たると、キャップ２００の回転は一旦停止又は減速する。凸部２１５が、外れ防止用突起１４２の方から除圧突起１４３に当たる位置は、ガスケット２２５が上方側に移動して、シール面１０１から外れた直後となる位置であり、且つ嵌合凹部１３１と嵌合凸部２１２との螺合が未だ外れない位置となっている。
【００６０】
このため、キャップ２００の回転が上記のように一旦停止又は減速した直後には、内部空間ＳＰからの高圧の空気や水蒸気が、ガスケット２２５の近傍を通って上方側に移動し、貫通穴１３２から外部へと放出される。
【００６１】
仮に、除圧突起１４３が形成されていない場合には、キャップ２００が極めて短時間のうちに被装着部１３０から取り外されてしまい、内部空間ＳＰからの高圧の空気や水蒸気が、被装着部１３０の上端の開口から上方側の使用者に向けて噴き出されてしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態では、凸部２１５が除圧突起１４３に当たり、キャップ２００が上記のように一旦停止又は減速している間に、内部空間ＳＰからの高圧の空気や水蒸気を貫通穴１３２から外部へと逃がし切ることができる。これにより、高圧の空気や水蒸気が、被装着部１３０の上端の開口から使用者に向けて噴き出されてしまうような事態を防止することができる。
【００６２】
以上のように、本実施形態のスライド面１４０には除圧突起１４３が設けられている。
キャップ２００を、第１螺子部と第２螺子部との螺合が外れる方向、すなわち上面視で反時計回り方向に回転させた場合には、シール部材であるガスケット２２５がシール面１０１から外れた後であり、且つ第１螺子部と第２螺子部との螺合が外れるよりも前の時点で、凸部２１５が除圧突起１４３を乗り越えるように構成されている。
【００６３】
図６や図７に示されるように、本実施形態では、被装着部１３０にスライド面１４０が１つだけ形成されている。このような態様に替えて、被装着部１３０に、スライド面１４０が２つ以上形成されているような態様であってもよい。この場合、キャップ２００には、スライド面１４０に対応して凸部２１５が２つ以上形成されることとなる。
【００６４】
また、本実施形態では、被装着部１３０には嵌合凹部１３１が２つ形成されており、キャップ２００には嵌合凸部２１２が２つ形成されている。つまり、第１螺子部と第２螺子部とが２組形成されている。このような態様に替えて、第１螺子部と第２螺子部とが１組のみ形成されている態様としてもよく、３組以上形成されている態様としてもよい。
【００６５】
第２実施形態について、図８を参照しながら説明する。図８は、本実施形態に係るリザーブタンク１０の内部構成を、図２と同様の視点で描いたものである。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００６６】
本実施形態では、連通路に弁機構２３０が設けられておらず、代わりに空気透過膜２１９が配置されている。空気透過膜２１９は、空気を透過させる一方で、蒸気は透過させない材料によって形成された膜である。本実施形態では、内筒部２２７の上端を塞ぐように空気透過膜２１９が配置されている。
【００６７】
アッパ部材２１０には内筒部２１７が形成されている。内筒部２１７は、アッパ部材２１０の下面のうち保持部２１４よりも内側の部分から、下方側に向けて伸びるように形成された略円筒形状の部分である。内筒部２１７の中心軸は、円筒部２１１の中心軸と一致している。内筒部２１７の下端は、空気透過膜２１９の上面に当接している。空気透過膜２１９は、内筒部２１７の下端と、内筒部２２７の上端との間に挟み込まれた状態で保持されている。
【００６８】
内筒部２１７の下端の一部には切り欠き２１８が形成されている。また、保持部２１４の下端には切り欠き２１６が形成されている。アッパ部材２１０とロア部材２２０との間の空間は、貫通穴２２２を通じて内部空間ＳＰと繋がっており、切り欠き２１８、切り欠き２１６、切り欠き２１３、及び貫通穴１３２を通じて外部と繋がっている。このため、貫通穴２２２から貫通穴１３２に至るまでの経路は、貯留部１００と外部との間を連通させるための通路である「連通路」とみなすことができる。連通路は上記のように、キャップ２００及び被装着部１３０のそれぞれを貫くように形成されている。空気透過膜２１９は、上記の連通路の途中となる位置に配置されている。
【００６９】
内部空間ＳＰの圧力が大気圧よりも高くなると、内部空間ＳＰにある空気の一部が空気透過膜２１９を通過し、連通路を通ってリザーブタンク１０の外部へと排出される。また、内部空間ＳＰの圧力が大気圧よりも低くなると、リザーブタンク１０の外側の空気が空気透過膜２１９を通過し、連通路を通って内部空間ＳＰへと流入する。このため、内部空間ＳＰの圧力は、概ね大気圧近くに維持される。上記いずれの場合であっても、水蒸気は空気透過膜２１９を通過しないので、リザーブタンク１０に貯留された冷却水の量が変動してしまうことは無い。このような態様であっても、第１実施形態で説明したものと同様の効果を奏する。
【００７０】
尚、本実施形態では、キャップ２００に凸部２１５は形成されておらず、被装着部１３０にスライド面１４０は形成されていない。しかしながら、本実施形態の構成においても、第１実施形態と同様の凸部２１５やスライド面１４０が形成されていることとしてもよい。
【００７１】
第３実施形態について、図９を参照しながら説明する。図９は、被装着部１３０の内周面を模式的に描いたものである。本実施形態では、被装着部１３０の内周面に嵌合凹部１３１が形成されておらず、代わりに嵌合凸部１３１Ａが形成されている。嵌合凸部１３１Ａは、被装着部１３０の内周面から、内側に向けて突出するように形成された複数の突起である。図９に示されるように、それぞれの嵌合凸部１３１Ａは、その長手方向が、水平面に対して傾斜するように形成されている。また、嵌合凸部１３１Ａは、互いに間を空けて上下方向に並ぶように形成されている。
【００７２】
図９において点線で示されているのは、キャップ２００の外周面に形成された嵌合凸部２１２Ａである。嵌合凸部２１２Ａは、キャップ２００の外周面から、外側に向けて突出するように形成された複数の突起である。それぞれの嵌合凸部２１２Ａは、その長手方向が、水平面に対して傾斜するように形成されている。また、嵌合凸部２１２Ａは、互いに間を空けて上下方向に並ぶように形成されている。
【００７３】
キャップ２００を、上面視で時計回り方向に回転させると、嵌合凸部２１２Ａが、図９の矢印ＡＲ３で示される方向に移動して、上下に隣り合う嵌合凸部１３１Ａに間に挟み込まれる。これにより、嵌合凸部１３１Ａと嵌合凸部２１２Ａとが互いに螺合する。
【００７４】
本実施形態では、被装着部１３０に形成された嵌合凸部１３１Ａと、キャップ２００に形成された嵌合凸部２１２Ａとが互いに螺合することにより、キャップ２００が被装着部１３０に装着されている。つまり、嵌合凸部１３１Ａが本実施形態における第１螺子部に該当し、嵌合凸部２１２Ａが本実施形態における第２螺子部に該当する。このような態様であっても、第１実施形態で説明したものと同様の効果を奏する。また、このような第１螺子部及び第２螺子部は、第２実施形態の構成に採用することもできる。
【００７５】
以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
【符号の説明】
【００７６】
１０：リザーブタンク
１００：貯留部
１３０：被装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020193610.tif 000008
【図７】
2020193610.tif 000009
【図８】
2020193610.tif 000010
【図９】
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