(57)【要約】【課題】立体物の画像を読取って該立体物の実寸を正確に算出する。【解決手段】画像形成装置１０において、制御部２１は、操作部１２又はタッチパネル１４の操作により立体物の画像の読取りの指示が入力された場合に、原稿の画像の読取りのときよりも画像読取部１５の被写界深度を深く調節して、画像読取部１５により立体物の画像を読取らせ、画像形成部により立体物の画像を記録紙に記録させ、立体物の画像に基づき該立体物のサイズを検出して、立体物の画像及びサイズを記憶部２８に記憶させる。【選択図】図３
2020088794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿及び立体物のいずれかの画像を読取る画像読取部と、
ユーザーにより操作されて、前記立体物の画像の読取りの指示を入力する操作部と、
前記立体物の画像を記憶する記憶部と、
前記操作部の操作により前記立体物の画像の読取りの指示が入力された場合に、前記画像読取部の被写界深度を前記原稿の画像の読取りのときの被写界深度よりも深い予め定められた値に設定して前記画像読取部により前記立体物の画像を読取らせ、前記立体物の画像に基づき該立体物のサイズを算出して、前記サイズを前記立体物の画像と共に前記記憶部に記憶させる制御部と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部の操作により入力された入力情報を、前記立体物の画像及び前記サイズと共に前記記憶部に記憶させる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿台に載置された前記立体物の重さを検出する重さ検出部を備え、
前記制御部は、前記重さ検出部により検出された前記立体物の重さを、前記立体物の画像及び前記サイズと共に前記記憶部に記憶させる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記画像読取部により読取られた前記立体物の画像の色を、前記立体物の画像及び前記サイズと共に前記記憶部に記憶させる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿台には、透光性シートが着脱自在に設けられる請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記記憶部には、魚の名称及び魚体画像が各種の魚毎に関連付けて記憶され、
前記制御部は、前記画像読取部により読取られた前記立体物としての魚体の画像に一致又は近似する魚体画像を、前記記憶部に記憶されている各種の魚毎の魚体画像から検出し、当該検出した魚体画像に関連付けられている魚の名称を前記記憶部から読み出す請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像読取部により読取られた前記立体物としての魚体の画像に基づき、前記魚体の輪郭形状を抽出する画像処理部を更に備え、
前記記憶部には、複数種の魚体別に、魚体の輪郭形状及び該魚体の名称が記憶されており、
前記制御部は、前記記憶部に記憶されている各種の魚体の輪郭形状のうちから前記画像処理部により抽出された前記魚体の輪郭形状に一致又は近似する魚体の輪郭形状を解析し、この解析した魚体の輪郭形状に対応する該魚体の名称を前記記憶部から読み出して取得する請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取部により読取られた前記立体物の画像を記録紙に形成する画像形成部とを備える画像形成装置であって、
前記制御部は、前記画像形成部により前記立体物の画像を記録紙に記録させる。
【請求項９】
画像形成装置と、前記画像形成装置にネットワークを通じて接続されるサーバーとを備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
原稿台に載置された原稿及び立体物のいずれかの画像を読取る画像読取部と、
ユーザーにより操作されて、前記立体物の画像の読取りの指示を入力する操作部と、
前記ネットワークを通じて、前記サーバーとの間でデータ通信を行う第１通信部と、
前記操作部の操作により前記立体物の画像の読取りの指示が入力された場合に、前記画像読取部の被写界深度を前記原稿の画像の読取りのときの被写界深度よりも深い予め定められた値に設定して前記画像読取部により前記立体物の画像を読取らせて、前記立体物の画像に基づき該立体物のサイズを算出し、前記立体物の画像及び前記サイズを前記第１通信部から前記サーバーへと送信させる第１制御部と、を備え、
前記サーバーは、
前記画像形成装置から前記ネットワークを通じて送信されて来た前記立体物の画像及び前記サイズを受信する第２通信部と、
前記第２通信部で受信された前記立体物の画像及び前記サイズを記憶する記憶部と、
前記立体物の画像及び前記サイズが前記記憶部に記憶された後、前記立体物の画像及び前記サイズの読取りを許可すると共に、前記立体物の画像及び前記サイズの変更又は上書きを禁止する制御部と、を備える画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置及び画像形成システムに関し、特に立体物の画像を記録紙に形成するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置では、画像読取部により原稿の画像を読取って、当該読取で得られた画像を記憶する。また、画像形成装置では、画像読取部により原稿の画像を読取って、画像形成部により該原稿の画像を記録紙に形成し、記録紙をトレイに排出する。従って、画像読取装置の主なる用途は、２次元平面の画像を読取ることにあり、画像形成装置の主なる用途は、２次元平面の画像を読取って記録紙に形成することにある。
【０００３】
また、特許文献１では、撮影画像において被写体（立体物）と背景の輝度差から被写体の割合を判定し、またＡＦ機能によりカメラのＣＣＤから被写体までの距離を読取り、ズームレンズの焦点距離から画角θを算出し、被写体までの距離と画角θから撮影領域のサイズを算出している。プリンターにより撮影画像を記録紙に記録させたときには、記録紙上の被写体が縮小されていても、撮像領域のサイズと撮像画像における被写体の割合から被写体の実寸を算出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２４４５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記特許文献１では、カメラにより被写体（立体物）を撮像し、プリンターによりその撮像画像を記録紙に記録させているので、被写体の撮像から記録までに手間がかかる。また、被写体までの距離と画角θから撮像領域のサイズを算出しているが、それらの距離や画角θの僅かな誤差が撮影領域のサイズの精度に大きく影響するため、撮像領域のサイズに基づき算出される被写体の実寸の精度が保証されているとは言い難い。
【０００６】
一方、画像形成装置では、画像読取装置により原稿の画像を読取って、画像形成装置により該原稿の画像を記録紙に形成することができるので、手間がかからない。また、原稿の画像のサイズと記録紙に形成された該原稿の画像のサイズとを一致させるための調整を予め行っているので、画像読取装置により読取られた原稿の画像のサイズに基づき該原稿の実寸を保証することが可能である。
【０００７】
しかしながら、画像読取装置により立体物の画像を読取って、該立体物の実寸を正確に算出するのに好適な装置は提供されていなかった。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、立体物の画像を読取って該立体物の実寸を正確に算出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面に係る画像読取装置は、原稿台に載置された原稿及び立体物のいずれかの画像を読取る画像読取部と、ユーザーにより操作されて、前記立体物の画像の読取りの指示を入力する操作部と、前記立体物の画像を記憶する記憶部と、前記操作部の操作により前記立体物の画像の読取りの指示が入力された場合に、前記画像読取部の被写界深度を前記原稿の画像の読取りのときの被写界深度よりも深い予め定められた値に設定して前記画像読取部により前記立体物の画像を読取らせ、前記立体物の画像に基づき該立体物のサイズを算出して、前記サイズを前記立体物の画像と共に前記記憶部に記憶させる制御部と、を備えるものである。
【００１０】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、上記画像読取装置と、前記画像読取部により読取られた前記立体物の画像を記録紙に形成する画像形成部とを備える画像形成装置であって、前記制御部が、前記画像形成部により前記立体物の画像を記録紙に記録させるものである。
【００１１】
また、本発明の一局面に係る画像形成システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置にネットワークを通じて接続されるサーバーとを備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、原稿台に載置された原稿及び立体物のいずれかの画像を読取る画像読取部と、ユーザーにより操作されて、前記立体物の画像の読取りの指示を入力する操作部と、前記ネットワークを通じて、前記サーバーとの間でデータ通信を行う第１通信部と、前記操作部の操作により前記立体物の画像の読取りの指示が入力された場合に、前記画像読取部の被写界深度を前記原稿の画像の読取りのときの被写界深度よりも深い予め定められた値に設定して前記画像読取部により前記立体物の画像を読取らせて、前記立体物の画像に基づき該立体物のサイズを算出し、前記立体物の画像及び前記サイズを前記第１通信部から前記サーバーへと送信させる第１制御部と、を備え、前記サーバーは、前記画像形成装置から前記ネットワークを通じて送信されて来た前記立体物の画像及び前記サイズを受信する第２通信部と、前記第２通信部で受信された前記立体物の画像及び前記サイズを記憶する記憶部と、前記立体物の画像及び前記サイズが前記記憶部に記憶された後、前記立体物の画像及び前記サイズの読取りを許可すると共に、前記立体物の画像及び前記サイズの変更又は上書きを禁止する制御部と、を備えるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、立体物の画像を読取って該立体物の実寸を正確に算出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置を示す断面図である。
【図３】画像形成装置における画像読取装置を示す断面図である。
【図４】画像読取装置の外観を示す斜視図であり、原稿給送部を開いた状態を示している。
【図５】画像読取装置の第２プラテンガラス上に立体物としての魚体を載置した状態を示す斜視図である。
【図６】魚体の画像を読取って記録紙に記録したり、魚体の画像を画像形成装置からサーバーに送信したりするための処理手順を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置の表示部に表示された初期画面を示す図である。
【図８】画像形成装置の表示部に表示されたモード選択画面を示す図である。
【図９】画像形成装置の表示部に表示された入力画面を示す図である。
【図１０】記録紙に記録された魚体の画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態にかかる画像読取装置、画像形成装置及び画像形成システムについて図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成システムを示すブロック図である。本実施形態の画像形成システムＳｙは、画像形成装置１０とサーバー３０を、ネットワークＮを通じて接続してなる。画像形成装置１０は、特許請求の範囲における画像読取装置の一例である。
【００１６】
この画像形成システムＳｙにおいて、画像形成装置１０は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能のような複数の機能を兼ね備えたＭＦＰ（複合機）である。この画像形成装置１０は、表示部１１、操作部１２、通信部１３、タッチパネル１４、画像読取部１５、画像形成部１６、画像メモリー１７、画像処理部１８、制御ユニット１９、及び記憶部２８などを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００１７】
画像読取部１５及び画像形成部１６については、後で詳しく述べる。
【００１８】
表示部１１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。
【００１９】
操作部１２は、テンキー、決定キー、スタートキーなどのハードキーを備えている。
【００２０】
表示部１１の画面には、タッチパネル１４が重ねられている。タッチパネル１４は、該タッチパネル１４に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置と共に検知し、表示部１１の画面に対するユーザーの指示を入力する。従って、タッチパネル１４は、表示部１１の画面に対するユーザー操作が入力される操作部としての役割を果たす。
【００２１】
通信部１３は、ＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスである。この通信部１３は、ネットワークＮを通じて、サーバー３０に接続され、サーバー３０との間でデータ通信を行う。
【００２２】
画像処理部１８は、画像読取部１５により読取られた原稿の画像をビットマップに変換して画像メモリー１７に記憶させる。また、画像処理部１８は、画像メモリー１７内の画像に対して、シェーディング補正などの様々な画像処理を施す。
【００２３】
記憶部２８は、大容量のＳＳＤ（Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などからなり、各種のデータやプログラムを記憶している。
【００２４】
制御ユニット１９は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。この制御ユニット１９は、上記のＲＯＭ又は記憶部２８に記憶された制御プログラムが上記プロセッサーで実行されることにより、制御部２１、表示制御部２３、通信制御部２４として機能する。なお、制御ユニット１９の上記の各構成要素は、前述の制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００２５】
制御ユニット１９は、画像形成装置１０の全体的な動作制御を司る。また、制御ユニット１９は、表示部１１、操作部１２、通信部１３、タッチパネル１４、画像読取部１５、画像形成部１６、画像メモリー１７、画像処理部１８、及び記憶部２８などと接続されており、上記各構成要素の動作制御や、各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００２６】
制御部２１は、種々の処理を実行する処理部としての役割を果たす。また、表示制御部２３は、表示部１１の表示動作を制御する機能を有する。通信制御部２４は、通信部１３の通信動作を制御する機能を有する。
【００２７】
次に、画像形成システムＳｙにおいて、サーバー３０は、例えばワークステーションであって、表示部３１と、操作部３２と、通信部３３と、記憶部３８と、制御ユニット３９とを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００２８】
表示部３１は、液晶ディスプレイや有機ＥＬなどから構成される。
【００２９】
操作部３２は、ユーザーにより操作されるキーボードやポインティングデバイスである。
【００３０】
通信部３３は、通信インターフェイスであり、ネットワークＮを通じて画像形成装置１０などに接続されて、画像形成装置１０などとの間でデータを送受信する。
【００３１】
記憶部３８は、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの大容量の記憶装置であって、各種のアプリケーションプログラムや種々の情報等を記憶している。
【００３２】
制御ユニット３９は、プロセッサー、ＲＡＭ、及びＲＯＭなどから構成される。制御ユニット３９は、上記のＲＯＭ又は記憶部３８に記憶された制御プログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、制御部４１、表示制御部４３、及び通信制御部４４として機能する。なお、制御ユニット３９の上記の各構成要素は、前述の制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００３３】
制御ユニット３９は、サーバー３０の全体的な動作制御を司る。制御ユニット３９は、表示部３１、操作部３２、通信部３３、及び記憶部３８などと接続されており、これらの構成要素の動作制御や、該各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００３４】
制御部４１は、操作部３２の操作に応じた処理などを実行する処理部としての役割を果たす。表示制御部４３は、表示部３１の表示動作を制御する機能を有する。通信制御部４４は、通信部３３の通信動作を制御する機能を有する。
【００３５】
図２は、画像形成装置１０を示す断面図である。この画像形成装置１０は、画像読取部１５と、画像形成部１６とを備えている。
【００３６】
画像読取部１５は、原稿の画像を光学的に読み取る撮像素子を有しており、この撮像素子のアナログ出力がデジタル信号に変換されて、原稿の画像を示す画像データが生成される。この画像データは、画像メモリー１７に記憶され、画像処理部１８により各種の処理を施される。
【００３７】
画像形成部１６は、画像メモリー１７内の画像データによって示される画像を記録紙に印刷するものであり、マゼンタ用の画像形成ユニット３Ｍ、シアン用の画像形成ユニット３Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット３Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット３Ｂｋを備えている。各画像形成ユニット３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、及び３Ｂｋのいずれにおいても、感光体ドラム２の表面を均一帯電させ、感光体ドラム２の表面を露光して、感光体ドラム２の表面に静電潜像を形成し、感光体ドラム２の表面の静電潜像をトナー像に現像して、感光体ドラム２の表面のトナー像を中間転写ベルト５に１次転写する。これにより、カラーのトナー像が中間転写ベルト５上に形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５と２次転写ローラー６の間のニップ域Ｎにおいて給紙部４から搬送路８を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写される。
【００３８】
この後、定着装置９で記録紙Ｐが加熱及び加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着され、更に記録紙Ｐが排出ローラー７を通じて排出トレイ２７に排出される。
【００３９】
図３は、本実施形態の画像読取部１５を示す断面図である。また、図４は、画像読取部１５の外観を示す斜視図であり、原稿給送部５０を開いた状態を示している。
【００４０】
図３及び図４に示すように、画像読取部１５は、原稿給送部５０及び読取部６０を備えている。原稿給送部５０は、読取部６０の上面にヒンジ等によって開閉可能に設けられており、原稿給送部５０が開かれたときには、読取部６０の第１プラテンガラス６１及び第２プラテンガラス６２が開放されて、第２プラテンガラス６２上に原稿を載置することができ、原稿給送部５０が閉じられると、原稿給送部５０の原稿カバー５１が第２プラテンガラス６２上に載置された原稿ＭＳを押さえる。
【００４１】
原稿給送部５０は、原稿カバー５１、原稿給紙トレイ５２、ピックアップローラー５５、搬送ローラー５６、排紙ローラー５７、及び原稿排出トレイ５８等を備えている。
【００４２】
読取部６０は、第１プラテンガラス６１、第２プラテンガラス６２、キャリッジ６４、光学系ユニット６５、撮像レンズ６６、及びＣＣＤ（Charge Coup Device）６７等を備えている。
【００４３】
キャリッジ６４は、原稿ＭＳに光を照射するＬＥＤ６４Ａと、原稿ＭＳで反射された光を反射するミラー６４Ｃとを備えている。また、光学系ユニット６５は、ミラー６５Ａと、ミラー６５Ｂとを備えている。キャリッジ６４及び光学系ユニット６５は、レールに沿って主走査方向と直交する副走査方向Ｙに往復移動可能に設けられている。
【００４４】
この画像読取部１５において、原稿ＭＳが原稿給送部５０の原稿給紙トレイ５２にセットされた場合は、図３に示すようにキャリッジ６４及び光学系ユニット６５が位置決めされる。この状態で、ピックアップローラー５５、搬送ローラー５６、及び排紙ローラー５７は、原稿ＭＳを原稿給紙トレイ５２から引出して第１プラテンガラス６１へと搬送し、更に原稿ＭＳを第１プラテンガラス６１から原稿排出トレイ５８へと搬送して排出する。
【００４５】
読取部６０では、キャリッジ６４のＬＥＤ６４Ａの光を、第１プラテンガラス６１上を通過する原稿ＭＳに照射し、原稿ＭＳで反射された光をキャリッジ６４のミラー６４Ｃで反射する。更に、この光は、光学系ユニット６５のミラー６５Ａ及びミラー６５Ｂで反射されて、撮像レンズ６６を通じてＣＣＤ６７に入射する。撮像レンズ６６がＣＣＤ６７の受光面に原稿の画像を結像し、ＣＣＤ６７が原稿ＭＳの画像を読取る。
【００４６】
また、原稿ＭＳが第２プラテンガラス６２上に載置された場合は、読取部６０のキャリッジ６４及び光学系ユニット６５が所定の速度関係を維持して副走査方向Ｙに移動される。
【００４７】
読取部６０では、ＬＥＤ６４Ａの光を第２プラテンガラス６２上の原稿ＭＳに照射し、原稿ＭＳで反射された光を、ミラー６４Ｃ、ミラー６５Ａ、及びミラー６５Ｂで順次反射させて、撮像レンズ６６を通じてＣＣＤ６７に入射させ、ＣＣＤ６７により原稿ＭＳの画像を読取る。
【００４８】
ここで、制御部２１は、平面画像モード及び立体画像モードで画像形成装置１０の動作を制御する。画像形成装置１０においては、ユーザーが、後で詳しく述べるようにタッチパネル１４を操作することにより平面画像モード及び立体画像モードのいずれかを選択する。制御部２１は、平面画像モード又は立体画像モードのうちユーザーにより選択されたモードで画像形成装置１０の動作を制御する。
【００４９】
制御部２１は、平面画像モードが選択された場合、画像読取部１５の読取部６０が第１プラテンガラス６１上を通過する原稿の画像又は第２プラテンガラス６２上に載置された原稿の画像を読取り、この原稿の画像が画像メモリー１７に記憶され、画像処理部１８が画像メモリー１７内の原稿の画像に対して各種の処理を施し、画像形成部１６が原稿の画像を記録紙に形成する、という動作を画像形成装置１０に行わせる。
【００５０】
制御部２１は、立体画像モードが選択された場合、画像読取部１５の読取部６０が第２プラテンガラス６２上に載置された立体物の画像を読取り、この立体物の画像が画像メモリー１７に記憶され、画像処理部１８が画像メモリー１７内の立体物の画像に対して各種の処理を施し、画像形成部１６が立体物の画像を記録紙に形成する、という動作を画像形成装置１０に行わせる。この場合、例えば、ユーザーは、図５に示すように画像読取部１５の原稿給送部５０を開いて、魚体Ｆを第２プラテンガラス６２上に載置し、原稿給送部５０を閉じて、魚体Ｆを原稿給送部５０で押える。この状態で、制御部２１は、読取部６０に魚体Ｆの画像を読み取らせ、魚体Ｆの画像が画像メモリー１７に記憶される。画像処理部１８は、画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像に対して各種の処理を施す。画像形成部１６は、魚体Ｆの画像を記録紙に形成する。
【００５１】
また、魚体Ｆが立体物であってその全体が第２プラテンガラス６２に密接しないため、立体画像モードにおいては、制御部２１は、画像読取部１５の読取部６０の撮像レンズ６６の被写界深度を深く設定してから、読取部６０による魚体Ｆの画像の読取りを開始させる。例えば、ユーザーは、操作部１２又はタッチパネル１４を操作して、立体画像モード時に用いる当該被写界深度、例えば、魚体Ｆの厚さに応じた撮像レンズ６６の被写界深度であり平面画像モードに用いる被写界深度よりも深い被写界深度を入力すると、制御部２１は、当該入力された被写界深度を、立体画像モード時に用いる被写界深度として記憶する。また、画像読取部１５には、撮像レンズ６６の被写界深度（絞りなど）を調節するためのアクチュエータ（図示せず）が設けられている。制御部２１は、撮像レンズ６６のアクチュエータを駆動制御して、撮像レンズ６６の被写界深度を操作部１２又はタッチパネル１４の操作により指示された被写界深度に調節する。これにより、撮像レンズ６６が魚体Ｆの画像をＣＣＤ６７の受光面に明瞭に結像させて、ＣＣＤ６７が魚体Ｆの画像を明瞭に撮像することが可能となる。
【００５２】
また、読取部６０により読取られた魚体Ｆの画像は、ビットマップに展開されて画像メモリー１７に記憶される。画像処理部１８は、このビットマップから魚体Ｆの画像の輪郭を検出する。制御部２１は、ビットマップのサイズ、該ビットマップにおける魚体Ｆの輪郭のサイズ、及び画像読取部１５の読取部６０による読取領域のサイズに基づき、魚体Ｆのサイズを算出する。ビットマップのサイズと読取部６０による読取領域のサイズの対応関係が予め調節されて設定されているため、魚体Ｆのサイズを正確に算出することができる。
【００５３】
また、ユーザーは、操作部１２又はタッチパネル１４を操作することにより日付などの入力情報を入力することができる。
【００５４】
画像処理部１８は、魚体Ｆのサイズ及びその入力情報を画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像に合成する。画像形成部１６は、魚体Ｆのサイズ及び入力情報が合成された魚体Ｆの画像を記録紙に形成する。また、通信制御部２４は、魚体Ｆのサイズ及び入力情報が合成された魚体Ｆの画像を、通信部１３からネットワークＮを通じてサーバー３０に送信する。
【００５５】
尚、操作部１２及びタッチパネル１４は、特許請求の範囲における操作部の一例である。
【００５６】
次に、そのような魚体Ｆの画像を読取って記録紙に記録したり、魚体Ｆの画像を画像形成装置１０からサーバー３０に送信したりするための処理手順を、図６に示すフローチャートなどを参照して詳しく説明する。
【００５７】
例えば、画像形成装置１０の表示部１１に、図７に示すような初期画面Ｇ１が表示されているものとする（Ｓ１０１）。この初期画面Ｇ１には、それぞれの機能に対応付けられた複数の機能キー７１ａ〜７１ｈ等が表示されている。このとき、ユーザーが平面画像モード及び立体画像モードのいずれかを選択して設定するための機能キー７１ｈをタッチ操作すると、制御部４１は、タッチパネル１４を通じて、機能キー７１ｈに対するタッチ操作を受付け、表示制御部４３が図８に示すようなモード選択画面Ｇ２を表示部１１に表示させる（Ｓ１０２）。
【００５８】
このモード選択画面Ｇ２には、平面画像モードを示すキーＫ１及び立体画像モードを示すキーＫ２が表示されている。ユーザーは、各キーＫ１、Ｋ２のいずれかをタッチ操作することにより平面画像モード又は立体画像モードを選択する。制御部４１は、タッチパネル１４を通じて、各キーＫ１、Ｋ２のいずれかに対するタッチ操作を受付け、タッチ操作されたキーに対応する平面画像モード又は立体画像モードの入力を受け付け、受け付けたモードを画像読取部１５に設定する。表示制御部４３は、平面画像モード又は立体画像モードが選択されると、図７に示す初期画面Ｇ１を表示部１１に再度表示させる。
【００５９】
例えば、平面画像モードが選択された場合は（Ｓ１０３「平面」）、ユーザーが、原稿を画像読取部１５にセットして、操作部１２のスタートキーを操作すると、制御部２１は、上記のように画像読取部１５の読取部６０に原稿の画像を読み取らせ、画像処理部１８が画像メモリー１７内の原稿の画像に対して各種の処理を施し、画像形成部１６に該原稿の画像を記録紙に形成させる（Ｓ１０４）。
【００６０】
一方、立体画像モードが設定された場合は（Ｓ１０３「立体」）、ユーザーは、操作部１２又はタッチパネル１４を操作して、魚体Ｆの厚さに応じた撮像レンズ６６の被写界深度でありかつ平面画像モードのときよりも深い被写界深度を指示し、制御部２１は、撮像レンズ６６のアクチュエータ（図示せず）を駆動制御して、魚体Ｆの厚さに応じて撮像レンズ６６の被写界深度をその指示された被写界深度に調節する（Ｓ１０５）。なお、ユーザーは、図５に示すように魚体Ｆを第２プラテンガラス６２上に載置し、魚体Ｆを原稿給送部５０で押える。制御部２１は、撮像レンズ６６のピントを調節するための他のアクチュエータ（図示せず）を駆動制御して、魚体Ｆの厚さに応じて撮像レンズ６６のピント位置を調節してもよい。
【００６１】
また、制御部２１は、画像読取部１５により読取られた魚体Ｆの画像をモノクロで記録紙に形成するためのモノクロモードを設定すると共に、魚体Ｆの画像をモノクロモードで記録紙に形成するのに適した画像濃度やコントラストなどを設定し、モノクロモード、画像濃度、コントラストなどを画像処理部１８に指示する（１０６）。
【００６２】
また、制御部２１は、表示制御部２３により図９に示すような入力情報の入力画面Ｇ３を表示部１１に表示させる（Ｓ１０７）。この入力画面Ｇ３には、魚体Ｆの魚種、重さ、日付、釣り場、釣り人、及びユーザーの識別情報などの入力情報を記入するためのそれぞれのテキストボックスＴ１〜Ｔ６、ＯＫキーＫ３、キャンセルキーＫ４などが表示されている。ユーザーは、操作部１２又はタッチパネル１４を操作して、魚体Ｆの魚種、重さ、日付、釣り場、釣り人、及びユーザーの識別情報などの入力情報をそれぞれのテキストボックスＴ１〜Ｔ６に記入して、ＯＫキーＫ３を操作する。制御部２１は、ＯＫキーＫ３の操作がタッチパネル１４により検出されると、各テキストボックスＴ１〜Ｔ６に記入されたそれぞれの入力情報を記憶する（Ｓ１０８）。また、表示制御部２３は、図７に示す初期画面Ｇ１を表示部１１に再度表示させる。
【００６３】
続いて、ユーザーが操作部１２のスタートキーを操作して、タッチパネル１４により画像読取指示が受け付けられると、制御部２１は、画像読取部１５を起動させて、画像読取部１５の読取部６０により魚体Ｆの画像を読取らせる（Ｓ１０９）。この読取部６０により読取られた魚体Ｆの画像は、カラー画像であり、ビットマップに展開されて画像メモリー１７に記憶される。画像処理部１８は、Ｓ１０６の指示に応じて、画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像をカラー画像からモノクロ画像に変換し、更に魚体Ｆの画像の画像濃度、コントラストなどを調節する（Ｓ１１０）。
【００６４】
また、画像処理部１８は、各テキストボックスＴ１〜Ｔ５に入力された魚体Ｆの魚種、重さ、日付、釣り場、釣り人を画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像に合成する。更に、画像処理部１８は、テキストボックスＴ６に入力されたユーザーの識別情報に対応する印影を記憶部２８から検索して、この印影を画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像に合成する（Ｓ１１１）。尚、印影は、ユーザーの識別情報に対応付けられてユーザー毎に記憶部２８に予め記憶されている。
【００６５】
また、画像処理部１８は、画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像を示すビットマップから、魚体Ｆの輪郭を検出する。制御部２１は、ビットマップのサイズ、該ビットマップにおける魚体Ｆの輪郭のサイズ、及び画像読取部１５の読取部６０による読取領域のサイズに基づき、魚体Ｆのサイズを算出する。そして、画像処理部１８は、魚体Ｆのサイズを画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像に合成する（Ｓ１１２）。
【００６６】
従って、画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像には、魚体Ｆの魚種、重さ、日付、釣り場、釣り人、印影、及び魚体Ｆのサイズが合成されることとなる。
【００６７】
制御部２１は、画像形成部１６を起動させて、画像形成部１６により画像メモリー１７内の魚体Ｆの画像を記録紙に形成させる（Ｓ１１３）。
【００６８】
これにより、例えば図１０に示すような魚体Ｆの画像ＩＭが記録紙に記録される。この図１０に示す魚体Ｆの画像ＩＭには、魚体Ｆがモノクロで記録されると共に、魚体Ｆの魚種、重さ、日付、釣り場、釣り人、印影、及び魚体Ｆのサイズが記録されている。この魚体Ｆの画像ＩＭは、魚体Ｆの魚拓を模して生成されたものである。
【００６９】
また、制御部２１は、魚体Ｆの画像ＩＭを記憶部２８に一旦記憶させ、この魚体Ｆの画像ＩＭを、通信制御部２４により通信部１３からネットワークＮを通じてサーバー３０に送信させる（Ｓ１１４）。
【００７０】
サーバー３０では、入力情報及び魚体Ｆのサイズが合成された魚体Ｆの画像ＩＭがネットワークＮを通じて通信部３３で受信されると、通信制御部４４は、その魚体Ｆの画像ＩＭを受け付ける。制御部４１は、予め設定された保証マーク（図示せず）を示す画像を魚体Ｆの画像ＩＭに付加して、この保証マークを示す画像が付加された魚体Ｆの画像ＩＭを記憶部３８に記憶させる。以降、制御部４１は、魚体Ｆの画像ＩＭを記憶部３８から読み出すことがあっても、記憶部３８内の魚体Ｆの画像ＩＭの変更又は上書きを禁止する。これにより、魚拓としての魚体Ｆの画像ＩＭを改ざんすることが不可能となり、魚体Ｆの画像ＩＭの内容が保証される。
【００７１】
また、サーバー３０では、外部の端末装置（ＰＣや携帯端末）Ｔからの魚体Ｆの送信要求がネットワークＮを通じて通信部３３で受信されると、通信制御部４４は、魚体Ｆの送信要求を受け付け、制御部４１は、その送信要求に応じて魚体Ｆの画像ＩＭを記憶部３８から読み出す。そして、通信制御部４４は、当該魚体Ｆの画像ＩＭを、通信部３３からネットワークＮを通じて外部の端末装置Ｔに送信する。このため、外部の端末装置Ｔのユーザーは、サーバー３０の記憶部３８に記憶されている魚体Ｆの画像ＩＭを受信して閲覧することが可能である。また、ユーザーは、上記保証マークが付加された魚体Ｆの画像ＩＭを見て、魚体Ｆの画像ＩＭが改ざんされたものではないことを知ることができる。
【００７２】
このように本実施形態では、画像読取部１５の読取部６０の撮像レンズ６６の被写界深度が深くされた状態で、読取部６０が魚体Ｆの画像を読取り、画像処理部１８が魚体Ｆの画像の輪郭を検出して、制御部２１が魚体Ｆのサイズを算出し、操作部１２又はタッチパネル１４の操作により入力情報が入力されて、画像処理部１８が魚体Ｆのサイズ及び入力情報を魚体Ｆの画像に合成し、画像形成部１６が魚体Ｆのサイズ及び入力情報が合成された魚体Ｆの画像を記録紙に形成している。従って、魚体Ｆの画像を記録紙に容易に形成することができ、また魚体Ｆのサイズ（実寸）の精度を保証することができる。
【００７３】
また、魚体Ｆのサイズ及び入力情報が合成された魚体Ｆの画像は、画像形成装置１０からサーバー３０へと送信されて、サーバー３０の記憶部３８に記憶され、外部の端末装置Ｔにより閲覧可能に管理されている。更に、記憶部３８内の魚体Ｆの画像ＩＭの変更又は上書きを禁止しているので、魚体Ｆの画像ＩＭの内容が保証される。
【００７４】
尚、上記実施形態では、魚体Ｆのサイズ及び入力情報を魚体Ｆの画像に合成して画像形成装置１０の記憶部２８及びサーバー３０の記憶部３８に記憶しているが、魚体Ｆのサイズ及び入力情報を、魚体Ｆの画像とは別にして各記憶部２８、３８に記憶してもよい。
＜変形例１＞
変形例１では、画像読取部１５の読取部６０の第２プラテンガラス６２に魚体Ｆの重さを検出する重さ検出部を設けている。この重さ検出部としては、例えば圧電素子を適用することができ、この圧電素子を第２プラテンガラス６２の下面端部に設けて、この圧電素子により第２プラテンガラス６２に載せられた魚体Ｆの重さを検出する。
【００７５】
制御部２１は、その圧電素子の検出出力に基づき第２プラテンガラス６２上の魚体Ｆの重さを検出する。画像処理部１８は、魚体Ｆの重さを、入力情報や魚体Ｆのサイズと共に魚体Ｆの画像に合成する。これにより、ユーザーが魚体Ｆの重さを測ったり入力したりする必要がなくなる。
＜変形例２＞
変形例２では、魚体Ｆを画像読取部１５の読取部６０の第２プラテンガラス６２に載せる前に、透光性シート（図示せず）を第２プラテンガラス６２に着脱自在に設ける。読取部６０による魚体Ｆの画像の読取りが終了した後、その透光性シートを第２プラテンガラス６２から剥がして取り去る。この透光性シートは、魚体Ｆによる第２プラテンガラス６２の汚れを防止する。
＜変形例３＞
変形例３では、画像形成装置１０の制御部２１が、魚体Ｆが示す魚の名称を判別する。例えば、上記Ｓ１０９において、画像読取部１５の読取部６０により魚体Ｆの画像をカラーで読み取らせたとき、この読取部６０により読み取られた魚体Ｆのカラー画像（変換したモノクロ画像でもよい）を画像メモリー１７に記憶させておく。また、記憶部２８には、魚の名称及び魚体画像が各種の魚毎に関連付けて記憶されている。制御部４１は、上記画像メモリー１７に記憶された魚体Ｆの画像と、記憶部２８に記憶されている各種の魚毎の魚体画像とのパターンマッチングを行い、魚体Ｆの画像に一致又は近似する魚体画像を検出し、当該検出した魚体画像に関連付けられている魚の名称を記憶部２８から読み出す。制御部４１は、このようにして読み出した名称を、魚体Ｆの魚種を示す名称として用いる。これにより、ユーザーがテキストボックスＴ１に入力される魚体Ｆの魚種を手動で入力しなくても（ユーザーが魚体Ｆの魚種を知らなくても）、魚体Ｆの画像に、魚体Ｆの魚種を示す名称を合成することが可能になる。
【００７６】
また、複数種の魚体別に、魚体の輪郭形状及び該魚体の名称を記憶部２８に予め記憶しておき、画像処理部１８が、画像メモリー１７に記憶されている魚体Ｆの画像に基づき、該魚体Ｆの輪郭形状を抽出し、制御部２１が、記憶部２８に記憶されている各種の魚体の輪郭形状のうちから画像処理部１８により抽出された魚体Ｆの輪郭形状に一致又は近似する魚体の輪郭形状を検出し、当該検出した魚体の輪郭形状に対応する該魚体の名称を記憶部２８から読み出すようにしてもよい。
【００７７】
尚、本発明は、上記実施形態の画像形成装置に限定されるものではなく、本発明をコピー機等にも適用することができる。
【００７８】
また、図１乃至図１０を用いて説明した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００７９】
１０          画像形成装置
１１、３１    表示部
１２、３２    操作部
１３、３３    通信部
１４          タッチパネル
１５          画像読取部
１６          画像形成部
１９、３９    制御ユニット
２１、４１    制御部
２３、４３    表示制御部
２４、４４    通信制御部
２８、３８    記憶部
Ｓｙ      画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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