(57)【要約】【課題】ガラス板をエッチング剤に浸漬することなく、当該ガラス板にエッチング処理を施す。【解決手段】ガラス板の製造方法は、リン酸塩系ガラスにより構成されるガラス板１の端面３ａ〜３ｄのみにエッチング剤Ｅを付与するエッチング工程を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リン酸塩系ガラスにより構成されるガラス板の端面のみにエッチング剤を付与するエッチング工程を備えることを特徴とする、ガラス板の製造方法。
【請求項２】
前記エッチング工程では、塗布ローラにより前記エッチング剤を前記ガラス板の前記端面のみに塗布する、請求項１に記載のガラス板の製造方法。
【請求項３】
前記塗布ローラは、オレフィン系樹脂又は含ハロゲン樹脂により構成される、請求項２に記載のガラス板の製造方法。
【請求項４】
前記エッチング工程では、吹付装置から噴霧させたエッチング剤を前記ガラス板の前記端面のみに付与する、請求項１に記載のガラス板の製造方法。
【請求項５】
前記エッチング剤は、液状、ペースト状又はゼリー状に構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載のガラス板の製造方法。
【請求項６】
前記ガラス板は四角形状に構成されており、
前記エッチング工程では、前記ガラス板の四辺に係る端面のみにエッチング剤を付与する、請求項１から５のいずれか一項に記載のガラス板の製造方法。
【請求項７】
前記ガラス板は、積層された複数のガラス板を含み、
前記エッチング工程では、全ての前記ガラス板の前記端面のみに前記エッチング剤を付与する、請求項１から６のいずれか一項に記載のガラス板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等においては、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の固体撮像素子デバイスが用いられている。これらの固体撮像素子デバイスは、広範囲の受光感度を有しているので、人間の視覚に合わせるため、赤外域の光を除去する必要がある。固体撮像デバイスには赤外域の光を除去するための近赤外線カットフィルタとして、リン酸塩系のガラス板が使用される。
【０００３】
ガラス板の製造工程では、母材を切断することで所定寸法のガラス板を形成する切断工程が実施される。母材の切断は、例えばダイシングブレードによって行われる。この場合、ガラス板の端面（切断面）において面方向に延びるマイクロクラックが生じる傾向があった。マイクロクラックは、ガラス板の破損の原因となるため、研磨やエッチング処理等によって除去する必要がある。
【０００４】
特許文献１には、ガラス板に対してエッチング処理を施す装置及び方法が開示されている。エッチング処理装置は、エッチング液を貯えるエッチング槽と、エッチング槽の内部に配置され、直立したガラス板の下端を支持する支持体と、エッチング槽の内部に配置され、直立したガラス板の両側辺を案内するガイドとを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２３７５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のエッチング方法では、エッチング処理装置の支持体及びガイドによってガラス板を保持した状態で、エッチング槽に貯えられたエッチング液に浸漬することで、ガラス板の端面に含まれるマイクロクラックを除去できる。
【０００７】
しかしながら、ガラス板全体をエッチング液に浸漬させてしまうと、多量のエッチング液が必要となり、製造コストの高騰化を招くおそれがある。また、リン酸塩系ガラスは、他の一般的なガラスに比べて機械的強度が弱いため、端面以外の主表面がエッチングされることで、ガラス板の強度を損なうおそれもある。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、ガラス板をエッチング剤に浸漬することなく、当該ガラス板にエッチング処理を行うことを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るガラス板の製造方法は、リン酸塩系ガラスにより構成されるガラス板の端面のみにエッチング剤を付与するエッチング工程を備えることを特徴とする。これにより、ガラス板をエッチング剤に浸漬することなく、端面に付与されたエッチング剤によって当該端面のマイクロクラックを好適に除去できる。
【００１０】
前記エッチング工程では、塗布ローラにより前記エッチング剤を前記ガラス板の前記端面のみに塗布してもよい。この場合、前記塗布ローラは、オレフィン系樹脂又は含ハロゲン樹脂により構成され得る。
【００１１】
吹付装置から噴霧させたエッチング剤を前記ガラス板の前記端面のみに付与してもよい。これにより、吹付装置をガラス板に接触させることなくガラス板の端面に付着させることができ、当該端面の破損を確実に防止できる。
【００１２】
前記エッチング剤は、液状、ペースト状又はゼリー状に構成されてもよい。
【００１３】
前記ガラス板は四角形状に構成されており、前記エッチング工程では、前記ガラス板の四辺に係る端面のみにエッチング剤を付与してもよい。ガラス板の全ての端面にエッチング剤を付与することで、破損し難いガラス板を製造できる。
【００１４】
前記ガラス板は、積層された複数のガラス板を含み、前記エッチング工程では、全ての前記ガラス板の前記端面のみに前記エッチング剤を付与することができる。これにより、ガラス板を効率良く製造できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ガラス板をエッチング剤に浸漬することなく、当該ガラス板にエッチング処理を施すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一実施形態に係るガラス板の製造方法を示す斜視図である。
【図２】ガラス板の製造方法におけるエッチング工程を示す平面図である。
【図３】ガラス板の製造方法におけるエッチング工程を示す平面図である。
【図４】ガラス板の製造方法におけるエッチング工程を示す平面図である。
【図５】第二実施形態に係るガラス板の製造方法を示す斜視図である。
【図６】第三実施形態に係るガラス板の製造方法におけるエッチング工程を示す側面図である。
【図７】ガラス板の製造方法におけるエッチング工程を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。図１乃至図４は、本発明に係るガラス板の製造方法の第一実施形態を示す。
【００１８】
本実施形態により製造されるガラス板１は、赤外線吸収機能に優れるリン酸塩系ガラスにより構成される。リン酸塩系ガラスは、Ｆ（フッ素）を実質的に含んでいないことが望ましい。ここで、「実質的に含んでいない」とは、質量％で０．１％以下のフッ素を含んでいてもよいことを意味している。
【００１９】
このようなリン酸塩系ガラスとしては、例えば、質量％で、Ｐ２Ｏ５  ２５〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ２〜１９％、ＲＯ（ただしＲは、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａから選択される少なくとも一種）  ５〜４５％、ＺｎＯ  ０〜１３％、Ｋ２Ｏ  ８〜２０％、Ｎａ２Ｏ  ０〜１２％、及びＣｕＯ  ０．３〜２０％を含有し、フッ素を実質的に含んでいない、ガラスを用いることができる。
【００２０】
Ｐ２Ｏ５は、ガラス骨格を形成する成分である。Ｐ２Ｏ５の含有量は、質量％で、好ましくは２５〜６０％であり、より好ましくは３０〜５５％であり、さらに好ましくは４０〜５０％である。Ｐ２Ｏ５の含有量が少なすぎると、ガラス化が不安定になる場合がある。一方、Ｐ２Ｏ５の含有量が多すぎると、耐候性が低下し易くなることがある。
【００２１】
Ａｌ２Ｏ３は、耐候性をより一層向上させる成分である。Ａ１２Ｏ３の含有量は、質量％で、好ましくは２〜１９％であり、より好ましくは２〜１５％であり、さらに好ましくは２．８〜１４．５％であり、特に好ましくは３．５〜１４．０％である。Ａｌ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、耐候性が十分でないことがある。一方、Ａｌ２Ｏ３の含有量が多すぎると、溶融性が低下して溶融温度が上昇する場合がある。なお、溶融温度が上昇すると、Ｃｕイオンが還元されてＣｕ２＋からＣｕ＋にシフトし易くなるため、所望の光学特性が得られ難くなる場合がある。具体的には、近紫外〜可視域における光透過率が低下したり、赤外線吸収特性が低下し易くなったりすることがある。
【００２２】
ＲＯ（ただしＲは、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａから選択される少なくとも一種）は、耐候性を改善するとともに、溶融性を向上させる成分である。ＲＯの含有量は、質量％で、好ましくは５〜４５％であり、より好ましくは７〜４０％であり、さらに好ましくは１０〜３５％である。ＲＯの含有量が少なすぎると、耐候性及び溶融性が十分でない場合がある。一方、ＲＯの含有量が多すぎると、ガラスの安定性が低下し易く、ＲＯ成分起因の結晶が析出し易くなることがある。
【００２３】
なお、ＲＯの各成分の含有量の好ましい範囲は以下の通りである。
【００２４】
ＭｇＯは、耐候性を改善させる成分である。ＭｇＯの含有量は、質量％で、好ましくは０〜１５％であり、より好ましくは０〜７％である。ＭｇＯの含有量が多すぎると、ガラスの安定性が低下し易くなることがある。
【００２５】
ＣａＯは、ＭｇＯと同様に耐候性を改善させる成分である。ＣａＯの含有量は、質量％で、好ましくは０〜１５％であり、より好ましくは０〜７％である。ＣａＯの含有量が多すぎると、ガラスの安定性が低下し易くなることがある。
【００２６】
ＳｒＯは、ＭｇＯと同様に耐候性を改善させる成分である。ＳｒＯの含有量は、質量％で、好ましくは０〜１２％であり、より好ましくは０〜５％である。ＳｒＯの含有量が多すぎると、ガラスの安定性が低下し易くなることがある。
【００２７】
ＢａＯは、ガラスを安定化するとともに、耐候性を向上させる成分である。ＢａＯの含有量は、質量％で、好ましくは１〜３０％であり、より好ましくは２〜２７％であり、さらに好ましくは３〜２５％である。ＢａＯの含有量が少なすぎると、十分にガラスを安定化できなかったり、十分に耐候性を向上できなかったりする場合がある。一方、ＢａＯの含有量が多すぎると、成形中にＢａＯ起因の結晶が析出し易くなることがある。
【００２８】
ＺｎＯは、ガラスの安定性及び耐候性を改善させる成分である。ＺｎＯの含有量は、質量％で、好ましくは０〜１３％であり、より好ましくは０〜１２％であり、さらに好ましくは０〜１０％である。ＺｎＯの含有量が多すぎると、溶融性が低下して溶融温度が高くなり、結果として所望の光学特性が得られ難くなる場合がある。また、ガラスの安定性が低下し、ＺｎＯ成分起因の結晶が析出し易くなる場合がある。
【００２９】
以上のように、ＲＯ及びＺｎＯはガラスの安定化を改善する効果があり、特にＰ２Ｏ５が少ない場合に、その効果を享受し易い。
【００３０】
なお、ＲＯに対するＰ２Ｏ５の含有量の比（Ｐ２Ｏ５／ＲＯ）は、好ましくは１．０〜１．９であり、より好ましくは、１．２〜１．８である。比（Ｐ２Ｏ５／ＲＯ）が小さすぎると、液相温度が高くなってＲＯ起因の失透が析出し易くなる場合がある。一方、Ｐ２Ｏ５／ＲＯが大きすぎると、耐候性が低下し易くなる場合がある。
【００３１】
Ｋ２Ｏは、溶融温度を低下させる成分である。Ｋ２Ｏの含有量は、質量％で、好ましくは８〜２０％であり、より好ましくは１２．５〜１９．５％である。Ｋ２Ｏの含有量が少なすぎると、溶融温度が高くなって所望の光学特性が得られ難くなることがある。一方、Ｋ２Ｏの含有量が多すぎると、Ｋ２Ｏ起因の結晶が成形中に析出し易くなり、ガラス化が不安定になることがある。
【００３２】
Ｎａ２Ｏも、Ｋ２Ｏと同様に溶融温度を低下させる成分である。Ｎａ２Ｏの含有量は、質量％で、好ましくは０〜１２％であり、より好ましくは０〜７％である。Ｎａ２Ｏの含有量が多すぎると、ガラス化が不安定になることがある。
【００３３】
ＣｕＯは、近赤外線を吸収するための成分である。ＣｕＯの含有量は、質量％で、好ましくは０．３〜２０％であり、より好ましくは０．３〜１５％であり、さらに好ましくは０．４〜１３％である。ＣｕＯの含有量が少なすぎると、所望の近赤外線吸収特性が得られない場合がある。一方、ＣｕＯの含有量が多すぎると、紫外〜可視域の光透過性が低下し易くなることがある。また、ガラス化が不安定になる場合がある。なお、所望の光学特性を得るためのＣｕＯの含有量は、板厚によって適宜調整することが好ましい。
【００３４】
また、上記成分以外にも、Ｂ２Ｏ３、Ｎｂ２Ｏ５、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５、ＣｅＯ２又はＳｂ２Ｏ３等を本発明の効果を損なわない範囲で含有させてもよい。具体的には、これらの成分の含有量は、それぞれ、質量％で、好ましくは０〜３％であり、より好ましくは０〜２％である。
【００３５】
また、ガラスは、組成としてカチオン％表示で、Ｐ５＋  ５〜５０％、Ａｌ３＋  ２〜３０％、Ｒ’＋（Ｒ’は、Ｌｉ、Ｎａ及びＫから選択される少なくとも一種）  １０〜５０％、及び、Ｒ２+（Ｒ２＋は、Ｍｇ２＋、Ｃａ２＋、Ｓｒ２＋、Ｂａ２＋及びＺｎ２＋から選択される少なくとも一種）  ２０〜５０％、Ｃｕ２＋  ０．５〜１５％かつ、アニオン％表示で、Ｆ−  ５〜８０％、及び、Ｏ２−  ２０〜９５％を含有する。
【００３６】
上記組成に加えさらに、アニオン％表示で、Ｆ−  ５〜８０％を含有する組成としても良い。
【００３７】
より好ましくは、組成としてカチオン％表示で、Ｐ５＋  ４０〜５０％、Ａｌ３＋  ７〜１２％、Ｋ＋  １５〜２５％、Ｍｇ２＋  ３〜１２％、Ｃａ２＋  ３〜６％、Ｂａ２＋  ７〜１２％、Ｃｕ２＋  １〜１５％かつ、アニオン％表示で、Ｆ−  ５〜８０％、及び、Ｏ２−  ２０〜９５％を含有するリン酸塩ガラスを用いることができる。
【００３８】
好ましい他の組成のガラスとしては、カチオン％表示で、Ｐ５＋  ２０〜３５％、Ａｌ３＋  １０〜２０％、Ｌｉ＋  ２０〜３０％、Ｎａ＋  ０〜１０％、Ｍｇ２＋  １〜８％、Ｃａ２＋  ３〜１３％、Ｓｒ２＋  ２〜１２％、Ｂａ２＋  ２〜８％、Ｚｎ２＋  ０〜５％、Ｃｕ２＋  ０．５〜５％かつ、アニオン％表示で、Ｆ−  ３０〜６５％、及び、Ｏ２−  ３５〜７５％を含有するフツリン酸ガラスを用いることができる。
【００３９】
好ましい他の組成のガラスとしては、カチオン％表示で、Ｐ５＋  ３５〜４５％、Ａｌ３＋  ８〜１２％、Ｌｉ＋  ２０〜３０％、Ｍｇ２＋  １〜５％、Ｃａ２＋  ３〜６％、Ｂａ２＋  ４〜８％、Ｃｕ２＋  １〜６％かつ、アニオン％表示で、Ｆ−  １０〜２０％、及び、Ｏ２−  ７５〜９５％を含有するフツリン酸ガラスを用いることができる。
【００４０】
好ましい他の組成のガラスとしては、カチオン％表示で、Ｐ５＋  ３０〜４５％、Ａｌ３＋  １５〜２５％、Ｌｉ＋  １〜５％、Ｎａ＋  ７〜１３％、Ｋ＋  ０．１〜５％、Ｍｇ２＋  １〜８％、Ｃａ２＋  ３〜１３％、Ｂａ２＋  ６〜１２％、Ｚｎ２＋  ０〜７％、Ｃｕ２＋  １〜５％かつ、アニオン％表示で、Ｆ−  ３０〜４５％、及び、Ｏ２−  ５０〜７０％を含有するフツリン酸ガラスを用いることができる。
【００４１】
ガラス板１を上記組成とすることにより、可視域におけるより一層高い光透過率と赤外域におけるより一層優れた光吸収特性の両者を達成することが可能となる。具体的には、波長４００ｎｍにおける光透過率は、好ましくは７８％以上、より好ましくは８０％以上であり、波長５００ｎｍにおける光透過率は、好ましくは８３％以上、より好ましくは８５％以上である。一方、波長７００ｎｍにおける光透過率は、好ましくは４０％以下、より好ましくは３０％以下であり、波長８００ｎｍにおける光透過率は、好ましくは２０％以下、より好ましくは１５％以下である。
【００４２】
図１に示すように、ガラス板１は四角形状に構成されるが、この形状に限定されるものではない。ガラス板１は、表裏二面となる主表面２と、主表面２同士を繋ぐ端面３ａ〜３ｄとを有する。端面３ａ〜３ｄは、ガラス板１の四辺に対応しており、第一端面３ａと、第一端面３ａと平行な第二端面３ｂと、第一端面３ａ及び第二端面３ｂに直交する第三端面３ｃ及び第四端面３ｄと、を含む。本実施形態では、複数のガラス板１を積層してなるガラス積層体Ｌの状態で、各ガラス板１の各端面３ａ〜３ｄ（以下、複数のガラス板の端面を総称して「ガラス積層体の端面」という場合がある）にエッチング処理を施す場合を例示する。
【００４３】
図１に示すように、エッチング処理装置４は、ガラス積層体Ｌを支持する支持台５と、ガラス積層体Ｌの端面３ａ〜３ｄにエッチング剤Ｅを塗布する塗布装置６とを備える。
【００４４】
支持台５は、図示しない駆動機構により上下移動、水平移動、回転等の動作を実行できる。ガラス板１は、主表面２が上下方向に面する横姿勢で支持台５に載置される。
【００４５】
塗布装置６は、ガラス積層体Ｌの端面３ａ〜３ｄに接触可能な第一塗布ローラ７ａ及び第二塗布ローラ７ｂを備える。本実施形態では二本の塗布ローラ７ａ，７ｂを例示するが、その数は本実施形態に限定されない。
【００４６】
各塗布ローラ７ａ，７ｂは、ローラ本体８と、当該ローラ本体８を支持する軸部９と、エッチング剤供給部１０とを備える。
【００４７】
ローラ本体８は、液状のエッチング剤Ｅを含侵可能な構造を備える。ローラ本体８は、例えばオレフィン系樹脂、含ハロゲン樹脂により円柱状又は円筒状に構成されるが、当該ローラ本体８の材質及び形状は本実施形態に限定されない。ローラ本体８は、その軸心が上下方向（図１におけるＺ軸方向）に沿うように配置されている。また、ローラ本体８は、図示しない移動機構により、上下方向及び水平方向（図１におけるＸ軸方向、Ｙ軸方向）に移動可能に構成される。
【００４８】
軸部９は、ローラ本体８と同心状に配され、電動モータ等の駆動手段に連結されている。軸部９は、駆動手段の駆動により、ローラ本体８をその軸心まわりに回転させる。
【００４９】
エッチング剤供給部１０は、各塗布ローラ７ａ，７ｂの一部に固定されており、当該塗布ローラ７ａ，７ｂとともに移動可能に構成される。エッチング剤供給部１０は、液状のエッチング剤Ｅを吐出するノズル１１を備える。ノズル１１は、ローラ本体８の上方位置に配置されており、エッチング剤Ｅを下方に吐出することで当該エッチング剤Ｅをローラ本体８に供給する。ローラ本体８に供給されたエッチング剤Ｅは、当該ローラ本体８に含侵した状態で保持される。
【００５０】
エッチング剤Ｅは、ガラス板１が上述のようなリン酸塩系ガラスである場合には、例えばアルカリ洗剤により構成される。アルカリ洗剤としては、特に限定されないが、例えば、Ｎａ、Ｋなどのアルカリ成分や、トリエタノールアミン、ベンジルアルコール又はグリコール等の界面活性剤や、水又はアルコール等を含有する洗剤を使用できる。
【００５１】
アルカリ洗剤に含まれるアルカリ成分として、アミノポリカルボン酸などのキレート剤のアルカリ塩が含まれることが好ましい。アミノポリカルボン酸のアルカリ塩としては、ジエチレントリアミン五酢酸、エチレンジアミン四酢酸、トリエチレンテトラアミン六酢酸、ニトリロ三酢酸などのナトリウム塩及びカリウム塩が挙げられる。これらの中でも、ジエチレントリアミン五酢酸五ナトリウム、エチレンジアミン四酢酸四ナトリウム、トリエチレンテトラアミン六酢酸六ナトリウム、ニトリロ三酢酸三ナトリウムが好ましく使用され、特にジエチレントリアミン五酢酸五ナトリウムが好ましく使用される。
【００５２】
以下、上記構成のエッチング処理装置４を使用してガラス板１を製造する方法について説明する。本方法では、例えば、鋳込み法、ロールアウト法、ダウンドロー法、又はリドロー法等の成形方法によって母材となるマザーガラス板を成形し（成形工程）、当該マザーガラス板をダイシングブレード等により切断し、四角形状のガラス板１を形成する（切断工程）。その後、切断工程によりガラス板１の端面３ａ〜３ｄに生じたマイクロクラックを、エッチング処理装置４によって除去する（エッチング工程）。
【００５３】
エッチング工程は、支持台５にガラス積層体Ｌを載置する工程（載置工程）と、支持台５に載置されたガラス積層体Ｌの端面３ａ〜３ｄにエッチング剤Ｅを塗布する工程（付与工程）とを含む。
【００５４】
載置工程では、切断工程で四角形状に構成されたガラス板１が支持台５に順次積載される。載置工程において、エッチング処理装置４の各塗布ローラ７ａ，７ｂは、ガラス板１から離れた位置で待機している。所定枚数のガラス板１が支持台５に積載されるとガラス積層体Ｌが構成される。ガラス積層体Ｌの最上部に位置するガラス板１の上側の主表面２は、ダミーガラス板等の被覆部材によって被覆される。
【００５５】
付与工程では、第一塗布ローラ７ａによってガラス板１の第一端面３ａ及び第三端面３ｃにエッチング剤Ｅを塗布し、第二塗布ローラ７ｂによってガラス板１の第二端面３ｂ及び第四端面３ｄにエッチング剤Ｅを塗布する。なお、付与工程において、エッチング剤供給部１０は、各塗布ローラ７ａ，７ｂのローラ本体８にエッチング剤Ｅを供給し続ける。
【００５６】
図２に示すように、塗布装置６は、第一塗布ローラ７ａのローラ本体８を第一端面３ａの端部に接触させ、第二塗布ローラ７ｂのローラ本体８を第二端面３ｂの端部に接触させる。
【００５７】
塗布装置６は、第一塗布ローラ７ａを回転させながら、第一端面３ａに沿って矢印Ａの方向に直線移動させる。第一塗布ローラ７ａは、第一端面３ａの全面にエッチング剤Ｅを塗布すべく、図２において第一端面３ａの一方の端部（実線で示す位置）から他方の端部（二点鎖線で示す位置）まで移動する。
【００５８】
塗布装置６は、第一塗布ローラ７ａを移動させると同時に、第二塗布ローラ７ｂを回転させながら、第二端面３ｂに沿って、第一塗布ローラ７ａの移動方向Ａとは逆の矢印Ｂの方向に直線移動させる。第二塗布ローラ７ｂは、第二端面３ｂの全面にエッチング剤Ｅを塗布すべく、図２において第二端面３ｂの一方の端部（実線で示す位置）から他方の端部（二点鎖線で示す位置）まで移動する。
【００５９】
第一塗布ローラ７ａは、第一端面３ａの全面にエッチング剤Ｅを塗布した後に、移動方向を変更し、第三端面３ｃにエッチング剤Ｅを塗布する。第二塗布ローラ７ｂは、第二端面３ｂの全面にエッチング剤Ｅを塗布した後に、移動方向を変更し、第四端面３ｄにエッチング剤Ｅを塗布する。
【００６０】
すなわち、第一塗布ローラ７ａは、第三端面３ｃにローラ本体８を接触させた状態で回転させつつ、図２において二点鎖線で示す位置から、矢印Ａに対して直角な矢印Ｃの方向に沿って直線移動する。第一塗布ローラ７ａは、第三端面３ｃの全面にエッチング剤Ｅを塗布すべく、当該第三端面３ｃの一方の端部（第一端面３ａと繋がる端部）から他方の端部（第二端面３ｂと繋がる端部）まで移動する。
【００６１】
一方、第二塗布ローラ７ｂは、第四端面３ｄにローラ本体８を接触させた状態で回転させつつ、図２において二点鎖線で示す位置から、矢印Ｂに対して直角な矢印Ｄの方向（矢印Ｃとは逆の方向）に沿って直線移動する。第二塗布ローラ７ｂは、第四端面３ｄの全面にエッチング剤Ｅを塗布すべく、当該第四端面３ｄの一方の端部（第二端面３ｂと繋がる端部）から他方の端部（第一端面３ａと繋がる端部）まで移動する。
【００６２】
以上により、全ての端面３ａ〜３ｄの全面にエッチング剤Ｅが塗布される。時間の経過により、各ガラス板１の端面３ａ〜３ｄに含まれていたマイクロクラックが除去される。
【００６３】
図３及び図４は、付与工程の他の例を示す。本例では、支持台５によりガラス積層体Ｌの位置を変更し、各塗布ローラ７ａ，７ｂを往復移動させることで、ガラス板１の各端面３ａ〜３ｄにエッチング剤Ｅを塗布する。
【００６４】
図３に示すように、第一塗布ローラ７ａは、ローラ本体８を回転させながら、第一端面３ａにローラ本体８を接触させ、当該第一端面３ａに沿って矢印Ａ１の方向に直線移動する。第二塗布ローラ７ｂは、ローラ本体８を回転させながら、第二端面３ｂに接触させ、矢印Ｂ１（矢印Ａ１と同じ向き）の方向に直線移動する。これにより、第一端面３ａの全面及び第二端面３ｂの全面にエッチング剤Ｅが塗布される。
【００６５】
第一端面３ａの全面にエッチング剤Ｅを塗布した第一塗布ローラ７ａは、第一端面３ａから離れ、所定位置で待機する。第二端面３ｂの全面にエッチング剤Ｅを塗布した第二塗布ローラ７ｂは、第二端面３ｂから離れ、所定位置で待機する。
【００６６】
その後、エッチング処理装置４は、平面視において支持台５を反時計回りに９０°回転させる。これにより、支持台５に載置されているガラス積層体Ｌも９０°回転する（回転後のガラス積層体Ｌを図３において二点鎖線で示す）。
【００６７】
図４に示すように、第一塗布ローラ７ａは、ローラ本体８を回転させながら、第三端面３ｃに接触させ、当該第三端面３ｃに沿って矢印Ａ２の方向（矢印Ａ１とは逆方向）に直線移動する。第二塗布ローラ７ｂは、ローラ本体８を回転させながら、第四端面３ｄに接触させ、当該第四端面３ｄに沿って矢印Ｂ２の方向（矢印Ｂ１とは逆方向）に直線移動する。これにより、第三端面３ｃの全面及び第四端面３ｄの全面にエッチング剤Ｅが塗布される。
【００６８】
以上説明した本実施形態に係るガラス板１の製造方法によれば、エッチング剤供給部１０によってエッチング剤Ｅを塗布ローラ７ａ，７ｂのローラ本体８に含侵させ、当該ローラ本体８をガラス板１の端面３ａ〜３ｄのみに接触させることで、エッチング剤にガラス板１を浸漬させることなく各端面３ａ〜３ｄのマイクロクラックを確実に除去できる。また、本方法では、エッチング槽に満たされたエッチング剤にガラス板１を浸漬させるエッチング工程と比較して、エッチング剤Ｅの使用量を可及的に低減できる。また、本方法によれば、ガラス板１をエッチング剤に浸漬させることがないため、例えばエッチング不良部分を再度エッチングする場合や、端面３ａ〜３ｄの一部にエッチング剤Ｅを塗布する場合に、エッチング工程を容易に実行できる。
【００６９】
図５は本発明の第二実施形態を示す。本実施形態では、エッチング処理装置４の構成が第一実施形態と異なる。エッチング処理装置４は、第一実施形態における塗布装置６に替えて、液状のエッチング剤Ｅを噴霧可能な第一吹付装置１２ａ及び第二吹付装置１２ｂを備える。各吹付装置１２ａ，１２ｂは、エッチング剤Ｅを噴霧可能な複数のノズル１３を備える。各吹付装置１２ａ，１２ｂは、上下方向及び水平方向に移動可能に構成される。また、各吹付装置１２ａ，１２ｂはノズル１３の向きを変更すべく、回転可能に構成される。
【００７０】
本実施形態に係るガラス板１の製造方法では、エッチング工程において、吹付装置１２ａ，１２ｂを移動させつつ、ノズル１３から霧状に噴射されたエッチング剤Ｅをガラス板１に係る全ての端面３ａ〜３ｄの全面に付着させることができる。これに限らず、吹付装置１２ａ，１２ｂを移動させることなく、支持台５を移動及び回転させることで、ガラス板１の各端面３ａ〜３ｄにエッチング処理を施してもよい。
【００７１】
図６及び図７は本発明の第三実施形態を示す。本実施形態では、エッチング処理装置４の構成が第一実施形態と異なる。エッチング処理装置４は、塗布装置６と、ガラス板１（ガラス積層体Ｌ）を搬送する装置（搬送装置）１４とを備える。
【００７２】
塗布装置６は、液状のエッチング剤Ｅを収容する槽（収容槽）１５と、収容槽１５内のエッチング剤Ｅに浸漬される塗布ローラ７とを備える。塗布ローラ７は、第一実施形態と同様に、ローラ本体８及び軸部９を備える。塗布ローラ７は、その軸心が水平方向（Ｙ軸方向）に沿うように配置されている。
【００７３】
ローラ本体８は、その一部（下部）が収容槽１５内のエッチング剤Ｅに浸漬されている。塗布ローラ７は、ローラ本体８を回転させることで、当該ローラ本体８の外周面全体にエッチング剤Ｅを含侵させる。なお、本実施形態では、塗布装置６は一本の塗布ローラ７を備えるが、複数本の塗布ローラ７を備えてもよい。
【００７４】
収容槽１５に収容されるエッチング剤Ｅは、液状に限らず、ペースト状又はゼリー状に構成されてもよい。ここで、「ペースト状」とは、それ自体に流動性を有さず、所定の粘度により構成されるとともに、外圧によって変形、分離可能な状態をいう。「ゼリー状」とは、水分を含んで一様な分散状態をとるゲル状態をいう。ペースト状又はゼリー状のエッチング剤Ｅは、ローラ本体８の回転により、当該ローラ本体８の外周面によって掻き取られる。掻き取られたエッチング剤Ｅは、ローラ本体８の外周面に留まり、ガラス積層体Ｌにおける各ガラス板１の端面３ａ〜３ｄに接触することで、当該端面３ａ〜３ｄに付着する。
【００７５】
搬送装置１４は、ガラス積層体Ｌを保持するクランプ部１６を備える。クランプ部１６は、ダミーガラス板等の被覆部材を介してガラス積層体Ｌを挟持することで、当該ガラス積層体Ｌを移送可能に保持する。ガラス板１は、主表面２が水平方向（Ｙ軸方向）に面する縦姿勢でクランプ部１６に保持される。クランプ部１６は、図示しない移送機構により、上下方向及び水平方向に移動可能に構成される。また、クランプ部１６は、ガラス積層体Ｌの向きを変更すべく、水平方向（Ｙ軸方向）に沿う軸心まわりに回転可能に構成されている。
【００７６】
以下、本実施形態に係るガラス板１の製造方法（エッチング工程）について説明する。
【００７７】
図６に示すように、ガラス積層体Ｌは、第一端面３ａが下方に面した状態でクランプ部１６に保持されている。クランプ部１６は、塗布装置６から離れた位置でガラス積層体Ｌを保持している。この状態から、クランプ部１６は、塗布装置６に向かって移動し、ガラス積層体Ｌを水平方向（Ｘ軸方向）に搬送する。
【００７８】
塗布装置６は、塗布ローラ７を回転させながら待機している。クランプ部１６が塗布装置６に到達すると、図６において二点鎖線で示すように、ガラス積層体Ｌの第一端面３ａが塗布ローラ７のローラ本体８に接触する。クランプ部１６が塗布ローラ７を通過することで、ローラ本体８に含侵していた液状のエッチング剤Ｅが第一端面３ａの全面に塗布される。
【００７９】
図７に示すように、塗布装置６を通過したクランプ部１６は所定位置で停止し、ガラス積層体Ｌの姿勢を変更する。クランプ部１６の動作により、ガラス積層体Ｌは、図７において反時計まわりに９０°回転する。これにより、ガラス積層体Ｌは、二点鎖線で示すように、第三端面３ｃが下方に面した状態となる。
【００８０】
ガラス積層体Ｌの姿勢変更が終了すると、クランプ部１６は、再び塗布装置６に向かって移動し、ガラス積層体Ｌを水平方向（図６の搬送方向とは逆の方向）に搬送する。クランプ部１６が塗布装置６を通過すると、塗布ローラ７によってガラス積層体Ｌの第三端面３ｃの全面にエッチング剤Ｅが塗布される。その後、エッチング処理装置４は、上記と同様に、ガラス積層体Ｌの姿勢変更及び塗布装置６への搬送（往復搬送）を繰り返すことにより、ガラス積層体Ｌにおける全ての端面３ａ〜３ｄの全面にエッチング剤Ｅを塗布する。
【００８１】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００８２】
上記の実施形態では、四角形状のガラス板１を製造する方法を示したが、本発明はこの構成に限定されない。本発明に係るエッチング工程では、円形状、異形形状その他の形状を有するガラス板１の端面３ａ〜３ｄにエッチング剤Ｅを付与することが可能である。
【００８３】
上記の実施形態では、ガラス板１の端面３ａ〜３ｄのみにエッチング剤Ｅを付与するエッチング工程を備える製造方法を例示したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。本発明は、上記の実施形態におけるエッチング工程の前後に、ガラス板１の主表面２のみにエッチング剤Ｅを付与する工程を備えてもよい。この工程を実行する場合、上記の実施形態に係るエッチング処理装置４を使用することが可能である。
【００８４】
上記の実施形態では、積層された複数のガラス板１の端面３ａ〜３ｄに対してエッチング工程を実行する例を示したが、これに限らず、一枚のガラス板１の端面３ａ〜３ｄにエッチング処理を施す場合においても、本発明を適用可能である。
【００８５】
上記の第三実施形態では、一台の塗布装置６に対してガラス積層体Ｌの姿勢を変更しながら往復移動させるエッチング工程を例示したが、本発明はこの形態に限定されるものではない。例えばガラス積層体Ｌの端面と同数（例えば四台）の塗布装置６を直線状に配置し、ガラス積層体Ｌの向きを変更しながら、全ての塗布装置６を通過させることにより、ガラス積層体Ｌの全ての端面にエッチング処理を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１            ガラス板
３ａ          第一端面
３ｂ          第二端面
３ｃ          第三端面
３ｄ          第四端面
７            塗布ローラ
７ａ          第一塗布ローラ
７ｂ          第二塗布ローラ
Ｅ            エッチング剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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