(57)【要約】【課題】飲料の品質を担保しつつ飲料の提供時間の短縮化が図れる飲料製造装置を提供すること。【解決手段】飲料原料であるコーヒー豆を粉砕したコーヒー粉から飲料であるコーヒーを抽出する飲料抽出部４０と、１杯分のコーヒーを貯留する複数の貯留部７０（第１貯留部７１、第２貯留部７２）と、貯留部７０毎に貯留されたコーヒーを容器Ｃに順次提供する飲料供給部５０と、飲料抽出部４０を制御して飲料を貯留部７０に貯留させると共に、飲料供給部５０を制御して貯留部７０に貯留された飲料を容器Ｃに供給させる飲料提供制御部９１とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料原料から飲料を抽出する飲料抽出部を備える飲料製造装置において、
前記飲料抽出部で抽出された１杯分の前記飲料を貯留する複数の貯留部と、
前記貯留部に貯留された前記飲料を容器に順次提供する飲料供給部と、
前記飲料抽出部を制御して前記飲料を前記貯留部に貯留させると共に、前記飲料供給部を制御して前記貯留部に貯留された前記飲料を前記容器に供給させる飲料提供制御部と、
を備える、
飲料製造装置。
【請求項２】
動作モードとして、繁忙時間帯に設定される事前貯留モードと、前記繁忙時間帯以外の時間帯に設定される通常モードと、を切り替えるモード切替部を備え、
前記飲料提供制御部は、
前記動作モードが前記事前貯留モードに切り替わったときに、前記飲料抽出部を制御して前記貯留部のそれぞれに１杯分の前記飲料を貯留させ、
飲料提供開始指示を受け付けると、前記飲料供給部を制御して複数の前記貯留部のうち一の貯留部から前記飲料を前記容器に供給させると共に、前記一の貯留部から前記飲料の供給が終了すると、前記飲料抽出部を制御して前記飲料の抽出を開始して空となった前記一の貯留部に貯留させ、
次の前記飲料提供開始指示を受け付けると、前記飲料供給部を制御して他の貯留部に貯留される前記飲料を他の前記容器に供給させると共に、前記他の貯留部から前記飲料の供給が終了すると、前記飲料抽出部を制御して前記飲料の抽出を開始して空となった前記他の貯留部に貯留させる、
請求項１に記載の飲料製造装置。
【請求項３】
前記貯留部に貯留される前記飲料の品質状態を前記貯留部毎に管理する品質管理部と、
前記品質管理部において、前記貯留部のそれぞれに貯留される前記飲料の中から所定の品質基準を下回った前記飲料があると判断されたときに、前記品質基準を下回った前記飲料を貯留する前記貯留部から前記飲料を廃棄させる廃棄制御部と、
を備える、
請求項１又は２に記載の飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料原料から飲料を抽出して供給する飲料製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、飲料製造装置としては、コーヒー豆をミルで挽いて得た粉末、緑茶の茶葉のような飲料原料から抽出した飲料を提供する飲料抽出式の装置が知られている。
【０００３】
飲料製造装置として、例えば飲料原料となるコーヒー豆と湯（又は水）を用いて抽出されたコーヒーを提供する一般的なコーヒーサーバーの場合、飲料製造工程が開始されると、所定杯数分のコーヒー豆を挽く「粉砕工程」と、粉砕されたコーヒー粉に湯（又は水）を抽出部に供給して飲料を抽出する「抽出工程」と、抽出された飲料を容器に供給する「供給工程」の順で行われるため、飲料を提供するまでに所定の時間（例えば約４５秒）を要する。
【０００４】
また、一般的なコーヒーサーバーでは、飲料提供後のユーザの所作として、コーヒーに砂糖、シロップ、ミルク、クリーム、各種フレーバー材料などの付加材を入れて混ぜる所作、容器に蓋をする所作などの飲料提供後の所作も行われるため、コーヒーが提供された後も所定の時間（例えば約３０秒）を要する。
【０００５】
このように、コーヒーサーバーの操作を開始してから立ち去るまでの時間が比較的長い。そのため、例えば通勤時間帯、昼食時間帯などの複数の購入客の使用タイミングが重なり易い繁忙時間帯では、購入客を長時間待たせてしまうという問題がある。
【０００６】
下記特許文献１に開示される飲料貯蔵装置では、コーヒーの提供時間の短縮化を図るため、複数杯分の飲料を抽出して貯蔵槽に貯め、飲料を貯蔵槽から適宜導出して提供するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−６５９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の装置では、複数の貯蔵槽を備えているが、各貯蔵槽は、複数杯分のコーヒーを貯留させているため、コーヒーの提供時間は短縮されるが、抽出後のコーヒーが長時間貯留されてしまう問題がある。これにより、コーヒーの風味が低下し、品質が担保できなくなる。
【０００９】
また、コーヒーの提供時間を短縮するため、一般的なコーヒーサーバーを複数台設置することで購入客の列は分散され購入時間の短縮化が図れる。しかし、例えばコンビニエンスストアのように設置スペースが限られている店舗では、コーヒーサーバーを複数台設置するスペースの確保が難しく現実的ではない。
【００１０】
このように、サービス向上の観点から、飲料の品質を担保しつつ、飲料の提供時間が短縮可能な飲料製造装置の開発が望まれている。
【００１１】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、飲料の品質を担保しつつ飲料の提供時間の短縮化が図れる飲料製造装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の飲料製造装置は、飲料原料から飲料を抽出する飲料抽出部を備える飲料製造装置において、前記飲料抽出部で抽出された１杯分の前記飲料を貯留する複数の貯留部と、前記貯留部に貯留された前記飲料を容器に順次提供する飲料供給部と、前記飲料抽出部を制御して前記飲料を前記貯留部に貯留させると共に、前記飲料供給部を制御して前記貯留部に貯留された前記飲料を前記容器に供給させる飲料提供制御部と、を備える。
【００１３】
好適には、飲料製造装置は、動作モードとして、繁忙時間帯に設定される事前貯留モードと、前記繁忙時間帯以外の時間帯に設定される通常モードと、を切り替えるモード切替部を備え、前記飲料提供制御部は、前記動作モードが前記事前貯留モードに切り替わったときに、前記飲料抽出部を制御して前記貯留部のそれぞれに１杯分の前記飲料を貯留させ、飲料提供開始指示を受け付けると、前記飲料供給部を制御して複数の前記貯留部のうち一の貯留部から前記飲料を前記容器に供給させると共に、前記一の貯留部から前記飲料の供給が終了すると、前記飲料抽出部を制御して前記飲料の抽出を開始して空となった前記一の貯留部に貯留させ、次の前記飲料提供開始指示を受け付けると、前記飲料供給部を制御して他の貯留部に貯留される前記飲料を他の前記容器に供給させると共に、前記他の貯留部から前記飲料の供給が終了すると、前記飲料抽出部を制御して前記飲料の抽出を開始して空となった前記他の貯留部に貯留させる。
【００１４】
好適には、飲料製造装置は、前記貯留部に貯留される前記飲料の品質状態を前記貯留部毎に管理する品質管理部と、前記品質管理部において、前記貯留部のそれぞれに貯留される前記飲料の中から所定の品質基準を下回った前記飲料があると判断されたときに、前記品質基準を下回った前記飲料を貯留する前記貯留部から前記飲料を廃棄させる廃棄制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の貯留部に対して飲料を１杯分ずつ貯留するため、一定の品質基準を満たす飲料が提供可能となる。また、抽出された１杯分の飲料を貯留する貯留部を複数備えているため、飲料提供時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る飲料製造装置の概略構成を示す図である。
【図２】同装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明に係る飲料製造装置における他の形態例の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。この実施の形態によって本発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者などにより考え得る実施可能な他の形態、実施例及び運用技術などは全て本発明の範疇に含まれるものとする。
【００１８】
本発明の飲料製造装置１は、例えばコーヒー、緑茶のような飲料原料（コーヒー粉、茶葉）に湯又は水を注いで抽出して得られる飲料を提供する装置であって、装置内に１杯分の飲料を貯留する貯留部を複数備え、例えば購入客による飲料提供後の所作の時間を利用して飲料提供後の空の貯留部に、抽出した飲料を貯留させることで品質を担保しつつ、飲料の提供時間の短縮化を図ることを目的としている。
【００１９】
まず、本発明に係る飲料製造装置１について説明する。本実施形態の飲料製造装置１は、飲料原料として１種類のコーヒー豆（ブレンド豆、単一銘柄豆を問わず）を使用し、抽出後の飲料を貯留する貯留部７０を２つ備えている。
【００２０】
図１又は図２に示すように、本実施形態の飲料製造装置１は、飲料原料供給部１０と、飲料原料処理部２０と、給湯部３０と、飲料抽出部４０と、飲料供給部５０と、濾過部６０と、貯留部７０と、飲料廃棄部８０と、制御部９０とを備えている。飲料製造装置１は、購入客により入力部２が所定操作され、この操作に基づく飲料提供開始指示を受け付けたときに、飲料の提供を開始する。
【００２１】
入力部２は、例えば機械式の押しボタンスイッチ、タッチパネルを利用したタッチスイッチなどの入力デバイスで構成され、購入客により所定操作されると、その操作に応じた制御指示（すなわち、飲料提供開始指示）が制御部９０に出力される。制御部９０は、入力部２からの制御指示を入力すると、飲料の提供に関する処理を開始する。
【００２２】
飲料原料供給部１０は、飲料原料を貯蔵し、抽出時に所定量の飲料原料を飲料原料処理部２０に送り出す。飲料原料供給部１０は、飲料原料であるコーヒー豆（ブレンド豆又は単一銘柄豆）を貯蔵する原料貯蔵タンク（キャニスタ）１１を備えている。本実施形態では、コーヒー豆の種類を１種類とするため、原料貯蔵タンク１１を１つ備えている。なお、飲料原料となる豆の種類が複数の場合は、種類数に応じて原料貯蔵タンク１１を設置することも可能である。
【００２３】
飲料原料供給部１０は、飲料原料供給部１０に貯蔵されたコーヒー豆を所定量ずつ飲料原料処理部２０に供給する原料搬送部１２を備えている。原料搬送部１２は、例えば円柱状の基体とこの基体の外周面に螺旋状に設けられる送出翼とを備えたスクリューフィーダで構成され、駆動源となるモータＭ１によって回転駆動力（回転トルク）が付与されると軸中心に基体が回転して隣接する送出翼の間に収まるコーヒー豆を順次搬送する。送出翼の間隔は、コーヒー豆が一定量（例えばコーヒー豆１粒）ずつ収まるように設定されているため、スクリューフィーダの回転量（又はモータＭ１の回転数）を制御することでコーヒー豆の供給量を調整することが可能である。原料搬送部１２は、飲料抽出工程が開始されると、原料貯蔵タンク１１内に貯蔵されるコーヒー豆を１杯分ずつ飲料原料処理部２０に搬送する。
【００２４】
飲料原料処理部２０は、飲料原料が飲料抽出部４０で抽出可能な状態となるように飲料原料に対して所定の処理を行う。本実施形態において、飲料原料処理部２０は、飲料原料となるコーヒー豆を所定の粒度に粉砕して抽出可能なコーヒー粉にする粉砕機（グラインダ）である。飲料原料処理部２０は、駆動源となるモータＭ２の駆動力が回転軸に伝達され、回転軸に設けられた回転刃が回転することでコーヒー豆を粉砕する。コーヒー豆を粉砕したときの粒度の調整（細挽き、粗挽き）は、粉砕機の回転刃の間隔、粉砕時間などによって調整可能である。飲料原料処理部２０は、飲料抽出工程が開始されると、飲料原料供給部１０から供給されたコーヒー豆を粉砕し、この粉砕したコーヒー粉を飲料抽出部４０に供給する。
【００２５】
なお、飲料原料処理部２０におけるコーヒー豆の粉砕形態としては、回転刃のみを使用する形態の他、固定刃と回転刃とを互いに対向して配置し、回転刃を回転させて、回転刃と固定刃との間に供給されたコーヒー豆を粉砕する形態とすることも可能である。
【００２６】
給湯部３０は、飲料抽出時に所定温度に加熱した湯を飲料抽出部４０に供給する。給湯部３０は、給水管３２を介して飲料用水を貯湯タンク３１に貯留し、この貯留された水を貯湯タンク３１内に設けられたヒーター３３で所定温度の湯となるように加熱する。また、給湯部３０は、貯湯タンク３１と飲料抽出部４０との間に配管され貯湯タンク３１内の湯を飲料抽出部４０まで送出する湯送出管３４と、湯送出管３４の管路上に設けられ湯送出管３４の管路を開状態又は閉状態として飲料抽出部４０に１杯分の湯の供給及び停止を行う湯量調整弁３５と、を備えている。湯量調整弁３５は、開閉動作が電気的に制御可能な電気的駆動弁である。
【００２７】
給湯部３０は、飲料抽出工程が開始されると、湯量調整弁３５を開動作させて湯送出管３４の管路を開状態としてコーヒー１杯分の湯を飲料抽出部４０に供給し、１杯分の湯の供給が終わると湯量調整弁３５を閉動作させて湯送出管３４の管路を閉状態とする。
【００２８】
また、給湯部３０は、貯湯タンク３１内の湯量を検出する不図示の水位計を備えており、水位計によって貯湯タンク３１内の湯量が所定量以下となったときに、給水管３２を介して所定量の水が給水源から供給される。
【００２９】
飲料抽出部４０は、飲料原料処理部２０から供給された抽出可能な１杯分の飲料原料に、給湯部３０から１杯分の湯が供給されて飲料を抽出する、所謂ブリュアである。飲料抽出部４０は、例えば略円筒形で、軸方向における上部には上方へ向けて開口する半球状の受入部４１と、下部には下方へ向けて開口する半球状の混合部４２が設けられている。受入部４１と混合部４２との間は、上下面の開口より小径の連通部４３により連通されている。また、混合部４２の下端には、抽出されたコーヒーを一時的に収容する受液部４４が設けられ、混合部４２の下端部と受液部４４の上端部との間には、濾過材である紙フィルタＦが軸方向（略鉛直方向と一致する上下方向）と直交する方向（略水平方向と一致する左右方向）に移動可能に挟まれている。
【００３０】
飲料抽出部４０は、飲料抽出工程が開始されると、飲料原料処理部２０から供給されたコーヒー粉と、給湯部３０から供給された湯とが受入部４１に供給される。受入部４１に供給されたコーヒー粉と湯は、連通部４３を通って混合部４２で混合される。混合部４２で混合されたコーヒー粉と湯との混合液は、紙フィルタＦによって濾過され、抽出液であるコーヒーが受液部４４に流入する。受液部４４に流入されたコーヒーは、後述する第１送出管７３又は第２送出管７５を介して貯留部７０に流入される。
【００３１】
飲料供給部５０は、貯留部７０に貯留される飲料を受け入れ、容器Ｃに供給する。飲料供給部５０は、飲料抽出部４０から貯留部７０を介して流入されるコーヒー又は貯留部７０に貯留されたコーヒーを受け入れるバッファ部５１を備えている。飲料供給部５０は、後述する第１貯留部７１とバッファ部５１との間に配管される第１供給管５２を備えている。第１供給管５２と後述する第１廃棄管８２との分岐点には、受液部４４から流出されたコーヒー又は第１貯留部７１に貯留されたコーヒーがバッファ部５１に供給されるように第１供給管５２の管路を開状態又は閉状態とすると共に、第１貯留部７１内のコーヒーを廃棄する際に、貯留されるコーヒーの流出先が後述する廃棄タンク８１となるように流通方向を切り替える第１供給制御弁５３が設けられている。また、飲料供給部５０は、後述する第２貯留部７２とバッファ部５１との間に配管される第２供給管５４を備えている。第２供給管５４と後述する第２廃棄管８３との分岐点には、受液部４４から流出されたコーヒー又は第２貯留部７２に貯留されたコーヒーがバッファ部５１に供給されるように第２供給管５４の管路を開状態又は閉状態とすると共に、第２貯留部７２内のコーヒーを廃棄する際に、貯留されるコーヒーの流出先が後述する廃棄タンク８１となるように流通方向を切り替える第２供給制御弁５５が設けられている。第１供給制御弁５３及び第２供給制御弁５５は、開閉動作が電気的に制御可能な電気的駆動弁（三方弁）である。
【００３２】
なお、第１供給制御弁５３は、電気的に制御可能な三方弁としたがこれに限定されず、第１供給管５２の管路の開状態又は閉状態を電気的に制御可能な電気的駆動弁（二方弁）としてもよい。また、第２供給制御弁５５は、電気的に駆動する三方弁としたがこれに限定されず、第２供給管５４の管路の開状態又は閉状態を電気的に制御可能な電気的駆動弁（二方弁）としてもよい。このような構成とした場合、第１廃棄管８２と第２廃棄管８３には、それぞれ廃棄されるコーヒーが廃棄タンク８１に流出可能とする電気的駆動弁（二方弁）を設け、コーヒーの流通方向に応じて適宜弁の開閉動作を行えばよい。
【００３３】
濾過部６０は、飲料抽出工程の際に、飲料抽出部４０に収容される混合液を、抽出液である飲料と抽出残渣とに濾過分離する。濾過部６０は、例えばロール状に巻回された濾過材である紙フィルタＦを所定方向に搬送する濾過材搬送部６１と、濾過材搬送部６１で搬送された抽出残渣であるコーヒー粉が残った濾過済みの紙フィルタＦが廃棄される容器である濾過材廃棄部６２と、を備えている。
【００３４】
濾過部６０は、飲料抽出工程の際に、濾過材搬送部６１を駆動して濾過前の紙フィルタＦを飲料抽出部４０の下端部まで搬送する。濾過部６０は、飲料抽出工程後に、濾過済みの紙フィルタＦを、紙フィルタＦ上に残る抽出残渣ごと濾過材廃棄部６２まで搬送し廃棄する。濾過材搬送部６１は、次回の飲料抽出工程時までに、前回の抽出残渣が残っていない濾過前の新しい紙フィルタＦを、飲料抽出部４０の混合部４２と受液部４４と間に搬送する。濾過材搬送部６１による紙フィルタＦの搬送は、飲料抽出工程終了後、所定のタイミングで行われる。
【００３５】
貯留部７０は、飲料抽出部４０で抽出された飲料を貯留する。貯留部７０は、第１貯留部７１と、第２貯留部７２とを備えている。第１貯留部７１は、コーヒーを貯留するタンクであり、貯留するコーヒーを所定温度に保温するためのヒーター７１ａを備えている。第２貯留部７２は、コーヒーを貯留するタンクであり、貯留するコーヒーを所定温度に保温するためのヒーター７２ａを備えている。第１貯留部７１と受液部４４との間には、抽出されたコーヒーを第１貯留部７１に送出させるための第１送出管７３が配管されている。第１送出管７３の管路上には、抽出されたコーヒーが第１貯留部７１に送出されるように、第１送出管７３の管路を開状態又は閉状態とする第１送出制御弁７４が設けられている。第２貯留部７２と受液部４４との間には、抽出されたコーヒーを第２貯留部７２に送出させるための第２送出管７５が配管されている。第２送出管７５の管路上には、抽出されたコーヒーが第２貯留部７２に送出されるように、第２送出管７５の管路を開状態又は閉状態とする第２送出制御弁７６が設けられている。第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６は、開閉動作が電気的に制御可能な電気的駆動弁である。
【００３６】
貯留部７０は、飲料抽出工程後、第１送出制御弁７４（又は第２送出制御弁７６）が開動作されると、第１送出管７３（又は第２送出管７５）を介して飲料抽出部４０から送出されるコーヒーが、貯留先となる第１貯留部７１（又は第２貯留部７２）に貯留される。
【００３７】
飲料廃棄部８０は、貯留部７０に貯留された飲料の品質が所定の品質基準を下回ったときに貯留部７０内の飲料を廃棄する。飲料廃棄部８０は、貯留部７０内に貯留される飲料が廃棄される廃棄タンク８１を備えている。廃棄タンク８１と第１貯留部７１との間には、第１貯留部７１内に貯留されたコーヒーを廃棄させるための第１廃棄管８２が、第１供給管５２から分岐して配管されている。廃棄タンク８１と第２貯留部７２との間には、第２貯留部７２内に貯留されたコーヒーを廃棄させるための第２廃棄管８３が、第２供給管５４から分岐して配管されている。
【００３８】
飲料廃棄部８０は、第１貯留部７１内のコーヒーが廃棄対象となったとき、コーヒーの流通方向が第１貯留部７１から廃棄タンク８１に向かうように第１供給制御弁５３が制御されると、廃棄対象のコーヒーを廃棄タンク８１に廃棄する。また、飲料廃棄部８０は、第２貯留部７２内のコーヒーが廃棄対象となったとき、コーヒーの流通方向が第２貯留部７２から廃棄タンク８１に向かうように第２供給制御弁５５が制御されると、廃棄対象のコーヒーを廃棄タンク８１に廃棄する。
【００３９】
制御部９０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのプロセッサで構成され、所定のプログラムを実行することで飲料製造装置１の各部の駆動制御を行う。制御部９０は、飲料提供制御部９１と、品質管理部９２と、廃棄制御部９３と、モード切替部９４と、を備えている。
【００４０】
飲料提供制御部９１は、選択された動作モードに基づき、飲料の抽出及び飲料の提供に関する制御を行う。飲料提供制御部９１は、動作モードが通常モードのときに行われる「通常モード時飲料提供制御」と、動作モードが事前貯留モードのときに行われる「事前貯留モード時飲料提供制御」を行う。
【００４１】
＜通常モード時飲料提供制御＞
通常モード時飲料提供制御は、動作モードとして通常モードが選択されたときに行われる。通常モード時飲料提供制御において、飲料提供制御部９１は、購入客による入力部２の操作に基づく飲料提供開始指示を受け付けると、第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、第１送出管７３及び第２送出管７５の管路を閉状態とした後に飲料抽出工程を開始する。飲料提供制御部９１は、飲料原料供給部１０の原料搬送部１２を制御して、１杯分のコーヒー豆を飲料原料処理部２０に供給させる。次に、飲料提供制御部９１は、飲料原料処理部２０を制御してコーヒー豆を粉砕してコーヒー粉にさせ、このコーヒー粉を飲料抽出部４０に供給させる。次に、飲料提供制御部９１は、給湯部３０の湯量調整弁３５を開動作させてコーヒー１杯分の湯を飲料抽出部４０に供給させる。次に、飲料提供制御部９１は、１杯分のコーヒーの抽出が終了したタイミングで第１送出制御弁７４及び第１供給制御弁５３を開動作させ、第１送出管７３及び第１供給管５２の管路を開状態とし、飲料供給部５０のバッファ部５１を介してコーヒーを容器Ｃに供給する。飲料提供制御部９１は、コーヒー提供後、後処理として濾過部６０の濾過材搬送部６１を制御して、濾過済みの紙フィルタＦ及び抽出残渣を濾過材廃棄部６２まで搬送させて廃棄させると共に、新しい紙フィルタＦを飲料抽出部４０の混合部４２と受液部４４と間に搬送させる。その後、飲料製造装置１は、次の飲料提供開始指示を受け付けるまで待機状態となる。
【００４２】
＜事前貯留モード時飲料提供制御＞
事前貯留モード時飲料提供制御は、動作モードとして事前貯留モードが選択されたときに行われる。なお、事前貯留モード時飲料提供制御における飲料を抽出する際の飲料抽出工程（飲料原料供給部１０、飲料原料処理部２０、給湯部３０及び飲料抽出部４０の駆動に関する処理）と、コーヒー提供後の後処理（濾過部６０の駆動に関する処理）は、通常モード時と共通するため説明を一部省略する。
【００４３】
事前貯留モード時飲料提供制御において、第１貯留部７１に対するコーヒーの貯留処理は、事前貯留モードに切り替わったタイミングで開始される。飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、第１送出管７３及び第２送出管７５の管路を閉状態とした後に飲料抽出工程を開始する。飲料提供制御部９１は、飲料抽出工程に沿って、飲料原料供給部１０、飲料原料処理部２０、給湯部３０及び飲料抽出部４０を適宜制御して１杯分のコーヒーを抽出させる。次に、飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４を開動作させ、第１供給制御弁５３及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、受液部４４に貯められた１杯分のコーヒーを、第１送出管７３を介して第１貯留部７１に貯留させる。貯留後は、第１送出制御弁７４を閉動作させる。これにより、第１貯留部７１に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程が終了する。
【００４４】
第２貯留部７２に対するコーヒーの貯留処理は、事前貯留モードに切り替わり、第１貯留部７１に１杯分のコーヒーが貯留されたタイミングで開始される。飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、第１送出管７３及び第２送出管７５の管路を閉状態とした後に飲料抽出工程を開始する。飲料提供制御部９１は、飲料抽出工程に沿って、飲料原料供給部１０、飲料原料処理部２０、給湯部３０及び飲料抽出部４０を適宜制御して１杯分のコーヒーを抽出させる。次に、飲料提供制御部９１は、第２送出制御弁７６を開動作させ、第２供給制御弁５５及び第１送出制御弁７４を閉動作させ、受液部４４に貯められた１杯分のコーヒーを、第２送出管７５を介して第２貯留部７２に貯留させる。貯留後は、第２送出制御弁７６を閉動作させる。これにより、第２貯留部７２に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程が終了する。
【００４５】
次に、飲料提供制御部９１は、第１貯留部７１及び第２貯留部７２にそれぞれ１杯分のコーヒーが貯留された状態で、最初の購入客による入力部２の操作に基づく飲料提供開始指示を受け付けると、第１貯留部７１に貯留されたコーヒーが容器Ｃに提供されるように、第１供給制御弁５３を開動作させて第１供給管５２の管路を開状態とし、飲料供給部５０のバッファ部５１を介して第１貯留部７１に貯留されるコーヒーを容器Ｃに供給する。コーヒーの提供が終了すると、次に、飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、この状態で飲料抽出工程を実行する。飲料提供制御部９１は、飲料抽出工程終了後、第１送出制御弁７４を開動作させ、第１供給制御弁５３及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、抽出されたコーヒーを空の第１貯留部７１に貯留させる。
【００４６】
飲料提供制御部９１は、次の購入客による飲料提供開始指示を受け付けると、第２貯留部７２に貯留されるコーヒーが容器Ｃに提供されるように、第２供給制御弁５５を開動作させて第２供給管５４を開状態とし、飲料供給部５０のバッファ部５１を介して第２貯留部７２に貯留されるコーヒーを容器Ｃに供給する。コーヒーの提供が終了すると、次に、飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４及び第２送出制御弁７６を閉動作させ、この状態で飲料抽出工程を実行する。飲料提供制御部９１は、飲料抽出工程終了後、第２送出制御弁７６を開動作させ、第２供給制御弁５５及び第１送出制御弁７４を閉動作させ、抽出されたコーヒーを空の第２貯留部７２に貯留させる。
【００４７】
なお、コーヒーの提供間隔が短くなって第１貯留部７１に対する飲料抽出工程が終了していない場合、第１貯留部７１に１杯分のコーヒーが貯留された後に、第２貯留部７２に対する飲料抽出工程が実行される。
【００４８】
このように、事前貯留モード時飲料提供制御では、事前に第１貯留部７１及び第２貯留部７２にコーヒーを貯留しておき、この状態から購入客による飲料提供開始指示を受け付けると、「第１貯留部７１に貯留されるコーヒーの提供工程」、「第１貯留部７１に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程」、「第２貯留部７２に貯留されるコーヒーの提供工程」、「第２貯留部７２に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程」が順次行われる。
【００４９】
そのため、第１貯留部７１と第２貯留部７２から交互にコーヒーが提供可能となり、コーヒーの提供時間を大幅に削減することができる。また、コーヒー提供後は、空となった第１貯留部７１又は第２貯留部７２に対してコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程が開始されるため、購入客によるコーヒー提供後の所作の時間を利用して効率的に飲料抽出工程及び貯留工程を行うことができる。
【００５０】
繁忙時間帯が終了して動作モードが事前貯留モードから通常モードに切り替わった場合、飲料提供制御部９１は、貯留されているコーヒーを順次提供する。貯留部７０に貯留されるコーヒーの提供が終了すると、飲料提供制御部９１は、第１送出制御弁７４を閉動作させ、飲料提供開始指示の入力待ち状態（待機状態）となる。これ以降は、通常モードで動作することになる。
【００５１】
なお、飲料製造装置１では、品質管理部９２において貯留部７０に貯留されるコーヒーの品質管理が行われているため、貯留されるコーヒーの品質が所定の品質基準を下回ったと判断されたときは、対象となる貯留部７０のコーヒーが廃棄される。動作モードが事前貯留モードのときは、コーヒー廃棄後、新たに飲料抽出工程が開始され、空となった貯留部７０にコーヒーが貯留される。
【００５２】
品質管理部９２は、貯留部７０に貯留された飲料の品質を管理し、貯留中の飲料を廃棄するか否かの判断を行う。品質管理部９２は、第１貯留部７１に貯留されるコーヒーが所定の品質基準を下回ったか否かを判断し、貯留されるコーヒーが所定の品質基準を下回ったと判断すると、第１貯留部７１に貯留されたコーヒーを廃棄するため、廃棄指示情報を廃棄制御部９３に出力する。品質管理部９２は、第２貯留部７２に貯留されるコーヒーが所定の品質基準を下回ったか否かを判断し、貯留されるコーヒーが所定の品質基準を下回ったと判断すると、第２貯留部７２に貯留されたコーヒーを廃棄するため、廃棄指示情報を廃棄制御部９３に出力する。
【００５３】
品質管理部９２による飲料の品質管理方法としては、例えばコーヒー抽出後からコーヒー提供までの経過時間に基づいてコーヒーの品質を管理することができる。この管理方法では、例えば貯留部７０にコーヒーが貯留されてから予め設定された品質保持時間（例えば５分）が経過した時点で、コーヒーの品質が担保される所定の品質基準を下回ったと判断する。なお、飲料の品質管理方法は、上記のような時間による管理の他、貯留部７０に貯留された抽出後の飲料が所定の品質基準を満たしていることが知得可能な方法であれば特に限定されない。
【００５４】
廃棄制御部９３は、品質管理部９２から入力されると、貯留部７０に貯留される飲料の廃棄処理を行う。廃棄制御部９３は、品質管理部９２から第１貯留部７１内のコーヒーの廃棄指示情報が入力されると、第１貯留部７１内に貯留されたコーヒーを廃棄するため、コーヒーの流通方向が第１貯留部７１から廃棄タンク８１に向かうように第１供給制御弁５３を制御する。これにより、第１貯留部７１内のコーヒーが廃棄タンク８１に廃棄可能となる。また、廃棄制御部９３は、品質管理部９２から第２貯留部７２内のコーヒーの廃棄指示情報が入力されると、第２貯留部７２内に貯留されたコーヒーを廃棄するため、コーヒーの流通方向が第２貯留部７２から廃棄タンク８１に向かうように第２供給制御弁５５を制御する。これにより、第２貯留部７２内のコーヒーが廃棄タンク８１に廃棄可能となる。
【００５５】
モード切替部９４は、選択される動作モードの切り替えを行う。動作モードは、通常時（繁忙時間帯以外の時間帯）に選択される「通常モード」と、繁忙時間帯に選択される「事前貯留モード」が設定可能となっている。
【００５６】
通常モードは、購入客による飲料提供開始指示を受け付けたときに、飲料抽出工程を開始して飲料を提供するモードである。つまり、通常モードが選択されているとき、飲料製造装置１は、一般的なコーヒーサーバーを操作したときと同等の提供時間でコーヒーを提供する。
【００５７】
事前貯留モードは、例えば通勤時間帯、昼食時間帯などの購入客の購入タイミングが重なり易い繁忙時間帯に選択されるモードである。事前貯留モードが選択されると、事前に貯留部７０にコーヒーを１杯分ずつ貯留し、購入客による飲料提供開始指示を受け付けたときに、貯留されている飲料を提供すると共に、提供終了後、空の貯留部７０に対して飲料の抽出工程を行って貯留させる。
【００５８】
モード切替部９４によるモード切替設定は、店員などの装置の管理者によって装置本体に具備される切替スイッチなどを直接操作して動作モードを切り替える形態の他、レジ、ＰＯＳ（Point of sale）システムなどを利用して遠隔操作により動作モードの切り替えを自動若しくは手動で切り替える形態とすることも可能である。遠隔操作による動作モードの切り替えは、管理者が飲料製造装置１に出向いて設定する必要がないという利点がある。また、ＰＯＳシステムなどを利用すれば、店舗の繁忙時間帯が容易に把握可能となるため、繁忙時間帯の開始時間付近と終了時間付近のタイミングで運転モードを自動で切り替える構成とすることができる。
【００５９】
そして、上述した飲料製造装置１において、店舗の繁忙時間帯以外の時間帯では動作モードを通常モードに設定し、繁忙時間帯になったときに事前貯留モードを切り替える。通常モードが選択されているときは、購入客による入力部２の操作に基づく飲料提供開始指示を受け付けると、コーヒー豆を粉砕してコーヒー粉とし、飲料抽出部４０でコーヒー粉に給湯部３０から湯を供給してコーヒーを抽出する。抽出されたコーヒーは、貯留部７０に流入された後、貯留されずに飲料供給部５０を介して容器Ｃに提供される。つまり、一般的なコーヒーサーバーと同様の処理を行う。
【００６０】
また、飲料製造装置１では、通常モードから事前貯留モードに切り替わると、事前貯留モードが切り替わったタイミングで、第１貯留部７１に対するコーヒーの抽出・貯留工程と、第２貯留部７２に対するコーヒーの抽出・貯留工程が行われる。
【００６１】
次に、飲料提供制御部９１は、購入客による入力部２の操作に基づく飲料提供開始指示を受け付けると、第１貯留部７１に貯留されたコーヒーを容器Ｃに提供し、コーヒーの提供が終了すると、飲料抽出工程を実行して空の第１貯留部７１に抽出したコーヒーを貯留させる。
【００６２】
最初の購入客に対するコーヒーの提供が終了し、次の購入客による飲料提供開始指示を受け付けると、第２貯留部７２に貯留されるコーヒーを容器Ｃに提供し、コーヒーの提供が終了すると、飲料抽出工程を実行して空の第２貯留部７２に抽出したコーヒーを貯留させる。事前貯留モードでは、第１貯留部７１に貯留されるコーヒーの提供工程と、第１貯留部７１に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程と、第２貯留部７２に貯留されるコーヒーの提供工程と、第２貯留部７２に対するコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程が繰り返し行われる。
【００６３】
飲料製造装置１は、繁忙時間帯が終了して事前貯留モードから通常モードに動作モードが切り替わると、貯留されているコーヒーを順次提供し、貯留されたコーヒーの提供が終了すると、以降は通常モードによる処理が行われる。
【００６４】
また、飲料製造装置１は、品質管理部９２によって第１貯留部７１と第２貯留部７２に貯留されたコーヒーの品質管理が行われているため、貯留されるコーヒーの品質が一定の品質基準を下回ったと判断されたときは、廃棄制御部９３が飲料廃棄部８０を制御して対象となる貯留部７０のコーヒーを廃棄する。
【００６５】
以上のように、上述した本実施形態の飲料製造装置１は、飲料原料であるコーヒー豆を粉砕したコーヒー粉から飲料であるコーヒーを抽出する飲料抽出部４０と、１杯分のコーヒーを貯留する複数の貯留部７０（第１貯留部７１、第２貯留部７２）と、貯留部７０毎に貯留されたコーヒーを容器Ｃに順次提供する飲料供給部５０と、飲料抽出部４０を制御して飲料を貯留部７０に貯留させると共に、飲料供給部５０を制御して貯留部７０に貯留された飲料を容器Ｃに供給させる飲料提供制御部９１とを備えた構成となっている。
【００６６】
これにより、１杯分のコーヒーを貯留する複数の貯留部７０からコーヒーを１杯分ずつ順次提供することが可能であるため、従来装置のように複数杯分の飲料を貯留する形態と比べて、コーヒーの品質基準を担保することができる。
【００６７】
また、本実施形態の飲料製造装置１は、動作モードとして、繁忙時間帯に設定される事前貯留モードと、繁忙時間帯以外の時間帯に設定される通常モードと、を切り替えるモード切替部９４を備えている。飲料提供制御部９１は、動作モードが事前貯留モードに切り替わったときに、飲料抽出部４０を制御して貯留部７０のそれぞれに１杯分のコーヒーを貯留させる。また、飲料提供制御部９１は、飲料提供開始指示を受け付けると、飲料供給部５０を制御して複数ある貯留部のうち一の貯留部である第１貯留部７１からコーヒーを容器Ｃに供給させると共に、第１貯留部７１からコーヒーの供給が終了すると、飲料抽出部４０を制御してコーヒーの抽出を開始して空となった第１貯留部７１に貯留させる。また、飲料提供制御部９１は、次の飲料提供開始指示を受け付けると、飲料供給部５０を制御して他の貯留部である第２貯留部７２に貯留されるコーヒーを他の容器Ｃに供給させると共に、第２貯留部からコーヒーの供給が終了すると、飲料抽出部４０を制御してコーヒーの抽出を開始して空となった第２貯留部７２に貯留させる構成となっている。
【００６８】
これにより、例えば飲料製造装置１が設置される店舗が繁忙時間帯となったときに、動作モードが事前貯留モードに切り替えることで、事前に複数ある貯留部７０に１杯分のコーヒーを貯留させた状態で順次コーヒーを提供することが可能となるため、コーヒーの提供時間が短縮され、サービス向上につながる。また、コーヒーの提供が終了した空の貯留部７０に対し、コーヒー提供終了後にコーヒーの飲料抽出工程及び貯留工程が開始されるため、コーヒー提供後に購入客が行う飲料提供後の所作の時間を効率的に利用して、コーヒーの提供時間の短縮化が図れる。
【００６９】
また、本実施形態の飲料製造装置１は、貯留部７０に貯留される飲料であるコーヒーの品質状態を貯留部７０である第１貯留部７１、第２貯留部７２毎に管理する品質管理部９２と、品質管理部９２において、第１貯留部７１、第２貯留部７２のそれぞれに貯留されるコーヒーのうち、貯留するコーヒーの品質が所定の品質基準を下回った飲料があると判断されたときに、品質基準を下回ったコーヒーを貯留する第１貯留部７１又は第２貯留部７２の何れかからコーヒーを廃棄させる廃棄制御部９３とを備えた構成となっている。
【００７０】
これにより、貯留部７０毎に貯留されるコーヒーの品質が管理され、一定の品質基準を満たしたコーヒーの提供が可能となる。
【００７１】
［その他の実施形態について］
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に示すように使用環境などに応じて適宜変更して実施することもできる。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲の中で任意に組み合わせて実施することもできる。
【００７２】
―変形例１―
上述した本実施形態の飲料製造装置１は、貯留部７０として第１貯留部７１と第２貯留部７２の２つを備えた形態で説明したが、貯留部７０の設置数は複数であればよい。例えば、図３に示すように、ヒーター７７ａが設けられた第３貯留部７７を追加して貯留部７０を３つとすることも可能である。図３において、第３貯留部７７と受液部４４との間には、第３送出管７８が配管され、第３送出管７８の管路上に第３送出制御弁７９が設けられている。また、第３貯留部７７とバッファ部５１との間には、第３供給管５６が配管され、第３供給管５６の管路上に第３供給制御弁５７が設けられている。また、第３廃棄管８４は、第３供給管５６から分岐して廃棄タンク８１と接続されている。
【００７３】
第３貯留部７７に対して飲料を貯留する際は、第１送出制御弁７４、第２送出制御弁７６及び第３送出制御弁７９を閉動作して飲料抽出工程を開始し、飲料抽出終了後は、第３送出制御弁７９のみを開動作し、第３供給制御弁５７を閉動作して第３貯留部７７にコーヒーを貯留させる。貯留されたコーヒーを供給する際は、第３供給制御弁５７を開動作して供給する。第３貯留部７７内のコーヒーの廃棄する際は、コーヒーの流通方向が第３貯留部７７から廃棄タンク８１に向かうように第３供給制御弁５７が制御される。
【００７４】
上記構成とすることで、繁忙時間帯に多くの購入客が飲料製造装置１を利用する店舗において、購入客は、上述した貯留部７０が２つの形態よりもコーヒー提供時間の短縮効果をより享受することができる。
【００７５】
―変形例２―
上述した本実施形態の飲料製造装置１は、コーヒー製造時に砂糖、シロップ、ミルク、クリーム、各種フレーバー材料などの付加材を添加せず、コーヒー提供後、購入客に付加材を好みに応じて追加させる形態で説明したが、これに限定されない。例えば、飲料製造装置１内に、抽出後のコーヒーに対して付加材を所定量添加可能な付加材添加部を具備させ、購入客のオーダー内容に応じて所定の付加材を適宜添加した例えばカフェオレのようなコーヒー飲料の製造が可能と構成とすることもできる。なお、付加材添加部は、一般的なコーヒーサーバーに搭載される周知の装置（例えばミルク貯蔵タンク、ミルクフォーマーなど）を採用することができる。
【００７６】
［その他］
上述の実施形態において、飲料製造装置１は、特許請求の範囲に記載された「飲料製造装置」の一例に該当する。飲料抽出部４０は、特許請求の範囲に記載された「飲料抽出部」の一例に該当する。飲料供給部５０は、特許請求の範囲に記載された「飲料供給部」の一例に該当する。貯留部７０、第１貯留部７１、第２貯留部７２、第３貯留部７７は、特許請求の範囲に記載された「貯留部」、「一の貯留部」、「他の貯留部」の一例に該当する。品質管理部９２は、特許請求の範囲に記載された「品質管理部」の一例に該当する。廃棄制御部９３は、特許請求の範囲に記載された「廃棄制御部」の一例に該当する。モード切替部９４は、特許請求の範囲に記載された「モード切替部」の一例に該当する。容器Ｃは、特許請求の範囲に記載された「容器」の一例に該当する。
【符号の説明】
【００７７】
１  飲料製造装置
１０  飲料原料供給部
１１  原料貯蔵タンク
１２  原料搬送部
２０  飲料原料処理部
３０  給湯部
３１  貯湯タンク
３２  給水管
３３  ヒーター
３４  湯送出管
３５  湯量調整弁
４０  飲料抽出部
４１  受入部
４２  混合部
４３  連通部
４４  受液部
５０  飲料供給部
５１  バッファ部
５２  第１供給管
５３  第１供給制御弁
５４  第２供給管
５５  第２供給制御弁
５６  第３供給管
５７  第３供給制御弁
６０  濾過部
６１  濾過材搬送部
６２  濾過材廃棄部
７０  貯留部
７１  第１貯留部（７１ａ  ヒーター）
７２  第２貯留部（７２ａ  ヒーター）
７３  第１送出管
７４  第１送出制御弁
７５  第２送出管
７６  第２送出制御弁
７７  第３貯留部（７７ａ  ヒーター）
７８  第３送出管
７９  第３送出制御弁
８０  飲料廃棄部
８１  廃棄タンク
８２  第１廃棄管
８３  第２廃棄管
８４  第３廃棄管
９０  制御部
９１  飲料提供制御部
９２  品質管理部
９３  廃棄制御部
９４  モード切替部
Ｃ  飲料を収容する容器（カップ）
Ｆ  濾過材である紙フィルタ
Ｍ１  原料搬送部用のモータ
Ｍ２  飲料原料処理部用のモータ
【図１】
2020146289.tif 000003
【図２】
2020146289.tif 000004
【図３】
2020146289.tif 000005