(57)【要約】【課題】  配管を増設するために用いられる分岐継手の施工に最適な変換プラグを提供すること。【解決手段】  変換プラグ１は、給水栓用ねじ２００に接続するための上流側接続口部１０１と、給水栓を接続するための下流側接続口部１０２と、分岐側のパイプＰを接続するための分岐側接続口部１０３とを備えた分岐継手１００に用いられる。変換プラグ１は、下流側接続口部１０２に対して着脱可能な連結部１０と、下流側接続口部１０２の開口から挿抜可能であって、分岐継手１００の内部において上流側接続口部１０１を下流側接続口部１０２の側から封止して、上流側接続口部１０１から下流側接続口部１０２及び分岐側接続口部１０３への水の移動を阻止する封止部（封止対応部１１及びＯリング２）と、軸線Ｌに沿う方向に設けられ、連結部１０の側の端面と封止部（封止対応部１１及びＯリング２）の側の端面との間で貫通形成された内部流通路１３とを備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側の配管を接続するための上流側接続口部と、前記上流側接続口部の反対側において前記上流側接続口部と同一の軸線上に配置され、下流側の配管を接続するための下流側接続口部と、前記上流側接続口部と前記下流側接続口部との間において前記軸線に対して交差する方向に延出して配置され、分岐側の配管を接続するための分岐側接続口部とを備えた分岐継手に用いられ、
前記下流側接続口部に対して着脱可能な連結部と、前記下流側接続口部から挿抜可能であって、前記分岐継手の内部において前記上流側接続口部を前記下流側接続口部の側から封止して、前記上流側接続口部から前記下流側接続口部及び前記分岐側接続口部への流体の移動を阻止する封止部と、前記軸線に沿う方向に設けられ、前記連結部の側の端面と前記封止部の側の端面との間で貫通形成された内部流通路とを備えた変換プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分岐継手に用いられる変換プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
非特許文献１には、既設の給水配管の給水栓用ねじに取り付けて分岐側の配管を増設するために用いられる「ＷＴ２２型  分岐水栓チーズ」（以下、分岐継手とする）が開示されている。図４は、分岐継手１００の施工例を示している。分岐継手１００は、壁面Ｗに設けられた既設の給水栓用ねじ２００に螺入される上流側接続口部１０１と、既設（再使用品）又は新品の給水栓２０１が螺入される下流側接続口部１０２と、分岐側接続口部１０３とを備えている。分岐側の配管の増設は、分岐側接続口部１０３を基点として行われる（図４には分岐側の配管の一部を構成するパイプＰが示されている）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】株式会社オンダ製作所「総合カタログ２０１７−２０１８」、２１１頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
既設の給水配管に対して分岐継手１００を取り付ける際には、既設の給水栓２０１を給水栓用ねじ２００から取り外す必要があり、よって元栓を閉めて当該既設の給水配管を断水しておく必要がある。既設の給水配管に対して分岐継手１００を取り付ける前、つまり既設の給水配管を断水する前に、増設する分岐側の配管を当該配管の末端から給水栓用ねじ２００の近傍まで施工しておくことができれば、断水の開始から分岐側の配管の施工完了までの時間が短くなり、当該断水の時間つまり既設の給水配管の使用が不可能となる時間は短くて済む。
【０００５】
しかし、例えば経年劣化に起因して、給水栓用ねじ２００の再使用が不可能な場合がある。この場合には、給水栓用ねじ２００付近の配管も再使用せずに、新たに別の経路で給水栓２０１用の配管を行うことがあり、よって別の位置に新たな給水栓用ねじ２００を設けることとなって、分岐継手１００の位置つまり分岐側接続口部１０３の位置が想定よりも大きくずれる。分岐側の配管の基点となる分岐側接続口部１０３の位置が想定よりも大きくずれると、当該配管の経路も大きく変更する必要がある。
【０００６】
このため、分岐側の配管を施工する際には、給水栓用ねじ２００の再使用が可能であるのか否かを見極めることが最優先である。よって、先ずは給水栓用ねじ２００から給水栓２０１を取り外すとともに、分岐継手１００を給水栓用ねじ２００に対して取り付けてみて、給水栓用ねじ２００の再使用が可能であることを確認した後、分岐側の配管の施工を開始している。
【０００７】
しかし、分岐側の配管の施工開始を後回しとすると、断水の開始から当該配管の施工完了までの時間が長くなり、既設の給水配管の断水が長時間となる。
本発明の目的は、配管を増設するために用いられる分岐継手の施工に最適な変換プラグを提供すること。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る変換プラグは、上流側の配管を接続するための上流側接続口部と、前記上流側接続口部の反対側において前記上流側接続口部と同一の軸線上に配置され、下流側の配管を接続するための下流側接続口部と、前記上流側接続口部と前記下流側接続口部との間において前記軸線に対して交差する方向に延出して配置され、分岐側の配管を接続するための分岐側接続口部とを備えた分岐継手に用いられ、前記下流側接続口部に対して着脱可能な連結部と、前記下流側接続口部から挿抜可能であって、前記分岐継手の内部において前記上流側接続口部を前記下流側接続口部の側から封止して、前記上流側接続口部から前記下流側接続口部及び前記分岐側接続口部への流体の移動を阻止する封止部と、前記軸線に沿う方向に設けられ、前記連結部の側の端面と前記封止部の側の端面との間で貫通形成された内部流通路とを備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】変換プラグを分岐継手に取り付けた状態を示す縦断面図。
【図２】変換プラグに検査プラグを取り付けた状態を示す縦断面図。
【図３】変換プラグに給水栓を取り付けた状態を示す縦断面図。
【図４】既設の給水配管に対し、分岐継手を用いて分岐側の配管を増設した状態を示す縦断面図。
【図５】変換プラグを別の分岐継手に取り付けた状態を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図４に示すように、既設の給水配管の給水栓用ねじ２００は、家屋の壁面Ｗに設けられている。給水栓用ねじ２００は、壁内（図面左方側）に位置する上流側の配管（図示しない）を、壁外（図面右方側）に位置する下流側の給水栓２０１に接続するためのものである。給水栓用ねじ２００には、既設の給水配管では、給水栓２０１の雄ねじ２０１ａが直接螺入されていた。分岐継手１００は、給水栓用ねじ２００に対して取り付けられて、分岐側の配管を増設するために用いられる。換言すれば、分岐継手１００は、給水栓２０１を残すとともに、新たな水栓（図示しない）を設けるために用いられる。
【００１１】
分岐継手１００は、円筒状の上流側接続口部１０１と、上流側接続口部１０１の反対側において上流側接続口部１０１と同一の軸線Ｌ上に配置された円筒状の下流側接続口部１０２と、上流側接続口部１０１と下流側接続口部１０２との間において軸線Ｌに対して直交する方向に延出して配置された円筒状の分岐側接続口部１０３とを備えている。したがって、分岐継手１００の外観は、全体としてＴ字形状をなしている。
【００１２】
上流側接続口部１０１の外周面には、雄ねじ１０１ａが形成されている。下流側接続口部１０２の内周面には、雌ねじ１０２ａが形成されている。分岐側接続口部１０３は、内部にロックリング１０３ａ及びＯリング１０３ｃを備えている。
【００１３】
分岐継手１００は、上流側接続口部１０１の雄ねじ１０１ａを介して、上流側の配管を構成する給水栓用ねじ２００に螺入されている。下流側接続口部１０２の雌ねじ１０２ａには、下流側の配管を構成する既設（再使用品）又は新品の給水栓２０１の雄ねじ２０１ａが螺入されている。分岐側接続口部１０３には、分岐側の配管を構成するパイプＰが挿入され、パイプＰはロックリング１０３ａによって抜け止めされる。分岐継手１００とパイプＰとの間は、Ｏリング１０３ｃによってシールされる。
【００１４】
上流側接続口部１０１の内部には、軸線Ｌ方向に上流側流路１０１ｂが形成されている。下流側接続口部１０２の内部には、軸線Ｌ方向に下流側流路１０２ｂが形成されている。分岐側接続口部１０３の内部には、軸線Ｌと直交する方向に分岐側流路１０３ｂが形成されている。分岐継手１００の内部において、上流側流路１０１ｂと下流側流路１０２ｂとの間には、中間流路１０４が形成されている。中間流路１０４において軸線Ｌ方向の中間位置に、分岐側流路１０３ｂが連通されている。したがって、上流側流路１０１ｂ、下流側流路１０２ｂ及び分岐側流路１０３ｂは、中間流路１０４を介して相互に連通されている。
【００１５】
中間流路１０４の内径は、上流側流路１０１ｂの内径よりも大きい。したがって、上流側流路１０１ｂと中間流路１０４との間には、段差１０５が形成されている。中間流路１０４の内径は、下流側流路１０２ｂの内径よりも小さい。したがって、分岐継手１００は、下流側流路１０２ｂから中間流路１０４及び上流側流路１０１ｂへと、同順に内径が小さくなってゆく。
【００１６】
さて、「発明が解決しようとする課題」で述べたように、既設の給水配管に対して分岐継手１００を取り付ける際には、既設の給水栓２０１を給水栓用ねじ２００から取り外す必要があり、よって元栓を閉めて当該既設の給水配管を断水しておく必要がある。既設の給水配管に対して分岐継手１００を取り付ける前、つまり既設の給水配管を断水する前に、増設する分岐側の配管を当該配管の末端から給水栓用ねじ２００の近傍まで施工しておくことができれば、断水の開始から分岐側の配管の施工完了までの時間が短くなり、当該断水の時間つまり既設の給水配管の使用が不可能となる時間は短くて済む。
【００１７】
しかし、例えば経年劣化に起因して、給水栓用ねじ２００の再使用が不可能な場合がある。この場合には、給水栓用ねじ２００付近の配管も再使用せずに、新たに別の経路で給水栓２０１用の配管を行うことがあり、よって別の位置に新たな給水栓用ねじ２００を設けることとなって、分岐継手１００の位置つまり分岐側接続口部１０３の位置が想定よりも大きくずれる。分岐側の配管の基点となる分岐側接続口部１０３の位置が、想定よりも大きくずれると、当該配管の経路も大きく変更する必要がある。
【００１８】
このため、分岐側の配管を施工する際には、給水栓用ねじ２００の再使用が可能であるのか否かを見極めることが最優先である。よって、先ずは給水栓用ねじ２００から給水栓２０１を取り外すとともに、分岐継手１００を給水栓用ねじ２００に対して取り付けてみて、給水栓用ねじ２００の再使用が可能であることを確認した後、分岐側の配管の施工を開始している。
【００１９】
しかし、分岐側の配管の施工開始を後回しとすると、断水の開始から当該配管の施工完了までの時間が長くなり、既設の給水配管の断水が長時間となる。この問題を解決するために、本実施形態の変換プラグが用いられる。以下、変換プラグについて説明する。
【００２０】
図１は、既設の給水配管において、給水栓用ねじ２００から給水栓２０１（図４参照）を取り外すとともに、分岐継手１００を給水栓用ねじ２００に対して取り付けた状態を示している。この状態で、分岐継手１００には変換プラグ１が取り付けられている。なお、分岐継手１００に変換プラグ１を取り付けた後に、分岐継手１００を給水栓用ねじ２００に対して取り付ける手順でもよいし、分岐継手１００を給水栓用ねじ２００に対して取り付けた後に、分岐継手１００に変換プラグ１を取り付ける手順でもよい。
【００２１】
変換プラグ１は、黄銅などの金属製のプラグ本体９を備えている。プラグ本体９は、それぞれ軸線Ｌを中心とした円筒状をなす連結部１０、封止対応部１１及び軸部１２を備えている。プラグ本体９の一端（図面右方）に位置する連結部１０は、同じく他端（図面左方）に位置する封止対応部１１よりも外径が大きい。連結部１０と封止対応部１１とは、軸部１２を介して連結されている。軸部１２の外径は、連結部１０の外径よりも小さく、封止対応部１１の外径と同じである。
【００２２】
連結部１０において軸部１２の側の外周面には、雄ねじ１０ａが形成されている。雄ねじ１０ａは、分岐継手１００の下流側接続口部１０２の雌ねじ１０２ａに対して、雌ねじ１０２ａの開口を介して取り外し可能に螺入されている。
【００２３】
連結部１０において軸部１２の側とは反対側のの外周面には、六角部１０ｂが形成されている。分岐継手１００の下流側接続口部１０２の雌ねじ１０２ａに対する雄ねじ１０ａの螺入出作業の際に、下流側接続口部１０２の外に位置する六角部１０ｂが、工具掛けとして利用される。
【００２４】
連結部１０において六角部１０ｂの内周面には、雌ねじ１０ｃが形成されている。雌ねじ１０ｃの径は、分岐継手１００の下流側接続口部１０２の雌ねじ１０２ａの径と同じである。
【００２５】
封止対応部１１は、分岐継手１００の上流側接続口部１０１の上流側流路１０１ｂに挿入配置されている。封止対応部１１の外周面には、軸線Ｌを中心とした円環状をなすパッキン収容溝１１ａが形成されている。パッキン収容溝１１ａにはＯリング２が収容されている。これら封止対応部１１及びＯリング２によって、封止部が構成されている。Ｏリング２が取り付けられた封止対応部１１は、下流側接続口部１０２の雌ねじ１０２ａの開口を出入り口として、下流側流路１０２ｂ及び中間流路１０４を介して上流側流路１０１ｂへ挿抜可能である。
【００２６】
Ｏリング２は、上流側流路１０１ｂの内周面に対して円環状領域で当接することにより、上流側流路１０１ｂと中間流路１０４との間を封止する。つまり、シール部材であるＯリング２は、中間流路を介した、上流側流路１０１ｂから下流側流路１０２ｂ及び分岐側流路１０３ｂへの水の移動を阻止する。
【００２７】
プラグ本体９において、封止対応部１１側（図面左方）の端面と連結部１０側（図面右方）の端面との間には、軸線Ｌに沿って内部流通路１３が貫通形成されている。内部流通路１３は、封止対応部１１に対応した部分から軸部１２に対応した部分及び連結部１０に対応した部分へと、同順に径が大きくなってゆく。
【００２８】
分岐継手１００に変換プラグ１を取り付けた状態では、上流側流路１０１ｂから内部流通路１３への水の移動が許容されるのに対し、上流側流路１０１ｂから中間流路１０４への水の移動及び中間流路１０４を介した分岐側流路１０３ｂ及び下流側流路１０２ｂへの水の移動は許容されない。変換プラグ１が取り付けられた分岐継手１００では、中間流路１０４を介することなく、上流側流路１０１ｂから下流側への水の移動が可能となる。
【００２９】
このように、本実施形態の変換プラグ１は、所謂「チーズ」と呼ばれる分岐継手１００を、所謂「ソケット」と呼ばれる継手へと、内部構造的に変換できる。したがって、分岐継手１００が給水栓用ねじ２００に取り付けられた状態において、分岐継手１００を「チーズ」たらしめる部分である分岐側接続口部１０３について、上流側接続口部１０１よりも上流側の既設の給水配管から、通水経路的に切り離される。よって、当該既設の給水配管における通水状況に影響されることなく、分岐側接続口部１０３に対するパイプＰの接続作業が可能となる。
【００３０】
特に、分岐継手１において内部流通路１３を閉塞すれば、分岐側の配管の施工中においても、既設の給水配管を断水する必要がなくなる。その一例としては、図２や図３に示す手法があげられる。図２は、変換プラグ１における連結部１０の雌ねじ１０ｃに、検査プラグ３０１が取り付けられた状態を示す。図３は、雌ねじ１０ｃに対して給水栓２０１が仮設的に取り付けられており、分岐側の配管の施工中においても給水栓２０１の利用が可能である。
【００３１】
ここで、既設の給水栓２０１が給水栓用ねじ２００から取り外された際に、給水栓２０１と給水栓用ねじ２００との間に介在されていたシールテープ（図示しない）の破片が、除去しきれなくて、既設の給水配管の内部に残留することがある。この状態で、給水栓用ねじ２００に分岐継手１が取り付けられて、既設の給水配管から分岐継手１へ水が流れると、当該シールテープの破片も一緒に分岐継手１へと流れ込むことがある。
【００３２】
例えば図２に示す状態や図３に示す状態（給水栓２０１は閉状態）で、既設の給水配管に検査用の水圧をかけることで、給水栓用ねじ２００と分岐継手１（上流側接続口部１０１の雄ねじ１０１ａ）との間の水密性を検査する。当該検査は、給水栓用ねじ２００の再使用が可能であるのか否かを見極めるためのものである。当該検査の前には、当該検査において適正な水圧がかけられるように、既設の給水配管から空気を外部へと逃がす、所謂エアー抜きが行われる。
【００３３】
当該エアー抜きを、分岐継手１００に対して変換プラグ１を緩めることで行うと、中間流路１０４が上流側流路１０１ｂへと連通され、よって検査用の水が、前述したシールテープの破片とともに、上流側流路１０１ｂから中間流路１０４を介して分岐側流路１０３ｂへと流れ込む。分岐側流路１０３ｂにシールテープの破片が流れ込んだ状態で、分岐側接続口部１０３へパイプＰを挿入すると、パイプＰと、ロックリング１０３ａやＯリング１０３ｃとの間にシールテープの破片が噛み込まれ易い。パイプＰと、ロックリング１０３ａやＯリング１０３ｃとの間にシールテープの破片が噛み込まれると、ロックリング１０３ａによるパイプＰの抜け止め性能が低下するし、Ｏリング１０３ｃによるパイプＰとの間での水密性が低下する。
【００３４】
しかし、図２に示す態様にあっては検査プラグ３０１を緩めることで、また図３に示す態様にあっては給水栓２０１を開状態とすることで、換言すれば、それぞれ分岐側流路１０３ｂへと連通させることなく上流側流路１０１ｂを大気へと開放することで、前述したエアー抜きが可能である。したがって、前記検査を実施しても、分岐側接続口部１０３に対してパイプＰを接続する前に、前記シールテープの破片が分岐側流路１０３ｂへと流れ込むことを防止でき、当該破片がパイプＰとの間に噛み込まれることに起因した、ロックリング１０３ａによるパイプPの抜け止め性能の低下や、Ｏリング１０３ｃによるパイプＰとの間での水密性の低下を防止できる。
【００３５】
＜変形例＞
なお、本発明は、例えば次の態様でも実施可能である。
・図５に示すように、変換プラグ１を、分岐側接続口部１０３が複数（図５の態様では２つ）設けられた分岐継手１１０に用いること。
【００３６】
・分岐側接続口部１０３の延出方向は、軸線Ｌに対して直交する方向でなく、軸線Ｌに対して傾斜していてもよい。
【００３７】
・エア配管を増設するための分岐継手の施工に用いられる変換プラグに具体化すること。
【符号の説明】
【００３８】
１…変換プラグ、２…封止部を構成するＯリング、１０…連結部、１１…封止部を構成する封止対応部、１３…内部流通路、１００…分岐継手、１０１…上流側接続口部、１０２…下流側接続口部、１０３…分岐側接続口部、２００…給水栓用ねじ（上流側の配管）、２０１…給水栓（下流側の配管）、Ｐ…パイプ（分岐側の配管）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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