(57)【要約】【課題】清掃性を向上させた水栓を提供すること。【解決手段】水栓は、湯水を吐水する吐水口を形成するスパウトと、スパウト内に挿入されて、吐水口から吐水される湯水の流路を形成する流路形成部と、スパウトの吐水口に配置され、流路形成部の流路を流れる湯水をスパウトの外部へ吐水する吐水孔を形成した吐水部と、を備える、水栓であって、スパウトの内壁には、流路形成部の挿入方向への移動を規制するように流路形成部に当接する当接面が形成されており、流路形成部は吐水部と連結する連結部を有し、吐水部は連結部に連結した状態で吐水口に位置決めされ、スパウトは、基材と、前記基材の上に設けられたメッキ層と、前記メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層とを備える。【選択図】図１０Ａ
2020193470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を吐水する吐水口を形成するスパウトと、
前記スパウト内に挿入されて、前記吐水口から吐水される湯水の流路を形成する流路形成部と、
前記スパウトの前記吐水口に配置され、前記流路形成部の流路を流れる湯水を前記スパウトの外部へ吐水する吐水孔を形成した吐水部と、を備える、水栓であって、
前記スパウトの内壁には、前記流路形成部の挿入方向への移動を規制するように前記流路形成部に当接する当接面が形成されており、
前記流路形成部は前記吐水部と連結する連結部を有し、前記吐水部は前記連結部に連結した状態で前記吐水口に位置決めされ、
前記スパウトは、基材と、前記基材の上に設けられたメッキ層と、前記メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層とを備える、水栓。
【請求項２】
前記吐水部と前記スパウトは直接接触しない、請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
前記吐水部は、前記スパウトの外側に露出して前記吐水孔を形成する吐水板と、前記吐水板を保持して前記連結部に連結される保持部とを備える、請求項１又は２に記載の水栓。
【請求項４】
前記流路形成部の前記連結部および前記吐水部の前記保持部は、アクリル樹脂とは異なる材料により形成され、かつ、互いに係合するネジ山を有して螺合により連結される、請求項３に記載の水栓。
【請求項５】
前記流路形成部の前記連結部および前記吐水部の前記保持部はアクリル樹脂よりも曲げ弾性率の小さい材料により形成される、請求項４に記載の水栓。
【請求項６】
前記吐水部の前記保持部を前記流路形成部の前記連結部に連結するネジをさらに備える、請求項３に記載の水栓。
【請求項７】
前記スパウトの前記吐水口を形成する内周縁部には、前記スパウトの内部に向かって縮径した段差が設けられており、前記吐水板には前記段差に対応する段差が設けられている、請求項３から６のいずれか１つに記載の水栓。
【請求項８】
前記吐水板は、前記吐水孔として、ストレート吐水用の第１の吐水孔と、シャワー吐水用の複数の散水孔による第２の吐水孔とを形成し、
前記流路形成部は、前記第１の吐水孔に連通する第１の流路と、前記第２の吐水孔に連通する第２の流路とを形成し、さらに、前記第１の流路および前記第２の流路のいずれか一方の流路を選択的に閉じるように移動可能な流路切替部が設けられる、請求項３から７のいずれか１つに記載の水栓。
【請求項９】
前記スパウトの一方側の端部には前記流路形成部を挿入するための開口が設けられており、
前記流路切替部は、前記流路切替部の移動をプッシュ操作で行うためのプッシュボタンをさらに備え、
前記プッシュボタンは、前記開口を閉じるように前記スパウトに取り付けられる、請求項８に記載の水栓。
【請求項１０】
前記スパウトの前記透明樹脂コーティング層はアクリル樹脂であり、
前記プッシュボタンの少なくとも最外層はアクリル樹脂により構成され、
前記プッシュボタンと前記スパウトの間には、アクリル樹脂とは異なる材料で形成されたクッション材が配置される、請求項９に記載の水栓。
【請求項１１】
前記スパウトの前記当接面は、前記スパウトの軸方向に沿って延びるリブにより構成される、請求項１から１０のいずれか１つに記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、台所、洗面所などで使用される水栓が開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示される水栓は、マイクロバブル発生装置を採用したシャワーヘッドであり、湯水を吐水するための吐水口を形成したスパウトを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２８４６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スパウトは特に湯水を吐水する部分であるため、スパウトの表面には洗剤などの汚れが付着しやすい。特許文献１に開示される構成を含めて、スパウトおよびスパウトを備える水栓の清掃性をより向上させる技術の開発が求められている。
【０００５】
従って、本発明の目的は、上記問題を解決することにあって、清掃性を向上させた水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の水栓は、湯水を吐水する吐水口を形成するスパウトと、前記スパウト内に挿入されて、前記吐水口から吐水される湯水の流路を形成する流路形成部と、前記スパウトの前記吐水口に配置され、前記流路形成部の流路を流れる湯水を前記スパウトの外部へ吐水する吐水孔を形成した吐水部と、を備える、水栓であって、前記スパウトの内壁には、前記流路形成部の挿入方向への移動を規制するように前記流路形成部に当接する当接面が形成されており、前記流路形成部は前記吐水部と連結する連結部を有し、前記吐水部は前記連結部に連結した状態で前記吐水口に位置決めされ、前記スパウトは、基材と、前記基材の上に設けられたメッキ層と、前記メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の水栓によれば、清掃性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態１における水栓の概略構成を示す図
【図２】実施形態１における水栓の概略構成を示す図
【図３】実施形態１におけるスパウトおよびその周辺部材の側面図
【図４】実施形態１におけるスパウトおよびその周辺部材の下面図
【図５】図３のＡ−Ａ断面図
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図
【図７】実施形態１におけるスパウト単体の側面図
【図８】実施形態１におけるスパウト単体の下面図
【図９】実施形態１におけるスパウト単体の斜視図
【図１０Ａ】吐水部と流路形成部が連結する箇所の拡大断面図
【図１０Ｂ】図１０Ａの一部拡大図
【図１１】実施形態２における水栓の概略構成を示す図
【図１２】実施形態２における水栓の概略構成を示す図
【図１３Ａ】実施形態２におけるスパウトおよびその内部構成の断面図
【図１３Ｂ】図１３Ａの一部拡大図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１０】
（実施形態１）
図１、図２は、実施形態１における水栓２の概略斜視図である。図１は、水栓２のスパウト６が収納された状態を示し、図２は、スパウト６が前方に引き出された状態を示す。
【００１１】
図１、図２に示す水栓２は、台所、洗面所などで使用されるシングルレバー式の水栓装置である。水栓２は、設置台（図示せず）に立設される本体部４と、レバー５と、スパウト６と、プッシュボタン１０とを備える。
【００１２】
本体部４は、レバー５およびスパウト６を一体的に支持する部材である。スパウト６は、湯水を吐水するための吐水口８を形成する部材である。スパウト６は図１の矢印Ｐで示すように、本体部４に接続される基端側から、吐水口８を形成する先端側に向かって延びる。スパウト６の先端にはプッシュボタン１０が取り付けられている。
【００１３】
ユーザがレバー５を操作することで、吐水口８からの吐水／止水の切替え、および、吐水温度の調節を行うことができる。ユーザがプッシュボタン１０を操作することで、吐水口８からの吐水をシャワー吐水とストレート吐水の間で切り替えることができる。詳細な機構については後述する。
【００１４】
実施形態１のスパウト６は３層構造を有する。具体的には、スパウト６の中心側から順に、基材と、メッキ層と、透明樹脂コーティング層とが同心円状に設けられている（いずれも図示せず）。
【００１５】
実施形態１では特に、スパウト６の透明樹脂コーティング層として、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ樹脂）を用いている。アクリル樹脂は例えば光硬化法により形成される。アクリル樹脂は水垢などが着きにくく、清掃性（防汚性）に優れた材料である。このように、湯水を吐水する部分であるスパウト６の材料にアクリル樹脂を用いることで、水栓２の清掃性を向上させることができる。一方で、ネジ山のような細かな形状を成形することに関しては、アクリル樹脂よりもＡＢＳ樹脂、ポリアセタール（ＰＯＭ）などが優れている。
【００１６】
スパウト６の最外層に透明樹脂コーティング層を用いているため、内側にあるメッキ層を視認することができ、高級感を出すことができる。
【００１７】
実施形態１では、透明樹脂コーティング層としてアクリル樹脂を用いているが、透明樹脂であれば、その他の任意の材料を用いてもよい。
【００１８】
また実施形態１では、基材としてＡＢＳ樹脂を用い、メッキ層としてクロムメッキを用いている。このような場合に限らず、他の任意の材料を用いてもよい。
【００１９】
なお、本体部４の表面側はメッキ層と透明樹脂コーティング層とが設けられているが、内部側はメッキ層のみが設けられている。本体部４の内部側ではメッキ層を形成後、マスキングし、透明樹脂コーティング層を形成しないようにしている。透明樹脂コーティング層を光硬化法により樹脂を硬化する場合、本体部４の内部側には光が十分に当たらず硬化が不十分になり、不良が発生する可能性があるため、これを防ぐために、本体部４の内部側には透明樹脂コーティング層を形成しないようにしている。
【００２０】
図３、図４は、スパウト６の概略構成を示す図である。図３は、スパウト６の側面図であり、図４は、スパウト６の下面図である。
【００２１】
図３、図４に示すように、吐水口８には吐水部１２が設けられている。吐水部１２は、スパウト６の内部を流れる湯水を外部へ吐水する部材である。吐水部１２の構成については後述する。
【００２２】
図３、図４に示したスパウト６の内部構成について、図５、図６を用いて説明する。図５は、図３のＡ−Ａ断面図であり、図６は、図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００２３】
図５、図６に示すように、スパウト６の内部には流路形成部１４が設けられている。流路形成部１４は、前述した吐水部１２から吐水するための湯水の流路を形成した部材である。流路形成部１４に対しては、上流側にある湯水供給源（図示せず）から、別の流路形成部３８を介して、湯水が供給される。
【００２４】
図６に示すように、流路形成部１４は管部１５を備える。管部１５は、第１の流路１６と第２の流路１８を内部に形成する管状の部材である。第１の流路１６はストレート吐水用の流路であり、第２の流路１８はシャワー吐水用の流路である。第１の流路１６と第２の流路１８はともに吐水部１２の吐水孔に接続される。
【００２５】
流路形成部１４はさらに、第１の流路１６と第２の流路１８を選択的に切り替えるための流路切替部２０を備える。流路切替部２０は、弁玉２２（図６）と、弁玉保持部２４と、カム機構２６（図５）と、リンク２８と、オルタネート機構３０とを備える。
【００２６】
弁玉２２は、第１の流路１６および第２の流路１８のいずれか一方の上流端を選択的に閉じる弁体である。弁玉２２は、スパウト６の軸方向Ｃを中心とする回転運動可能に設けられている。弁玉２２は、第１の流路１６を閉じる第１の位置と、第２の流路１８を閉じる第２の位置の間で回転可能であり、図６では第１の位置にある状態が示される。この状態では、第２の流路１８を通じて吐水部１２からシャワー吐水が行われる。
【００２７】
弁玉保持部２４は、弁玉２２を保持する部材である。弁玉保持部２４はカム機構２６（図５）に接続されている。カム機構２６は、プッシュボタン１０の押し込みによる軸方向Ｃの直線運動を、スパウト６の軸方向Ｃを中心とする回転運動に変換する部材である。カム機構２６はリンク２８の第２リンク２８ｂに接続されている。
【００２８】
リンク２８は、前述したカム機構２６と、後述するオルタネート機構３０を互いに接続する部材である。リンク２８はプッシュボタン１０の内側に取り付けられており、プッシュボタン１０の押し込みに応じてスパウト６の軸方向Ｃに沿って移動する。リンク２８は２つの分岐する枝部として、第１リンク２８ａおよび第２リンク２８ｂを備える。第１リンク２８ａはオルタネート機構３０に接続され、第２リンク２８ｂはカム機構２６に接続される。
【００２９】
オルタネート機構３０は、プッシュボタン１０の押込み状態と非押込み状態の２つの状態をそれぞれ維持する機構である。オルタネート機構３０は、バネ３２Ａ、３２Ｂなどを含むノック式の機構を備える。
【００３０】
このような構成によれば、プッシュボタン１０の押込み操作によって、弁玉２２が第１の流路１６を閉じる第１の位置と、第２の流路１８を閉じる第２の位置で移動し、吐水部１２からの吐水をストレート吐水とシャワー吐水で相互に切り替えることができる。
【００３１】
上述した流路切替部２０を含む流路形成部１４はスパウト６に挿入されて位置決めされる。流路形成部１４をスパウト６に挿入する際には、スパウト６の一方側の端部にある開口から挿入する。これに関して図７−図９を用いて説明する。
【００３２】
図７−図９は、スパウト６単体の概略図である。図７は、スパウト６の側面図、図８は、スパウト６の下面図、図９は、スパウト６の斜視図である。
【００３３】
図７−図９に示すように、スパウト６には、軸方向Ｃにおける両側の端部にそれぞれ開口が形成されている。具体的には、スパウト６の先端側の端部には先端側開口３４が形成されており、スパウト６の基端側の端部には基端側開口３６が形成されている。
【００３４】
先端側開口３４は、前述したプッシュボタン１０を取り付けるための開口である。プッシュボタン１０を押圧する押圧方向Ｄ１は、スパウト６の先端側から基端側に向かう方向である。
【００３５】
基端側開口３６は、前述した流路形成部１４をスパウト６に挿入して位置決めするための開口である。流路形成部１４を基端側開口３６に挿入する挿入方向Ｄ２は、スパウト６の基端側から先端側に向かう方向である。
【００３６】
図８、図９に示すように、スパウト６の内壁３９には複数のリブ４０が形成されている。リブ４０は、スパウト６に挿入される流路形成部１４に当接して流路形成部１４を位置決めする部材である。リブ４０は、流路形成部１４に当接する当接面として機能する。実施形態１におけるリブ４０は、スパウト６の長手方向、すなわち軸方向Ｃに沿って延びる複数の突起で構成されている。実施形態１では上下に２本ずつ、合計４本のリブ４０が設けられている。それぞれのリブ４０は、先端側から基端側に向かって高さが漸増する突起として設けられる。
【００３７】
基端側開口３６を介してスパウト６に挿入される流路形成部１４は、前述した管部１５の外側表面でリブ４０に当接する。リブ４０は流路形成部１４の挿入方向Ｄ２への移動を規制する一方で、流路形成部１４の挿入方向Ｄ２とは逆方向、すなわち押圧方向Ｄ１への移動を規制しない。リブ４０に当接した流路形成部１４は挿入方向Ｄ２にはさらに移動できないものの、押圧方向Ｄ１には移動可能であり基端側開口３６から抜くことができる。
【００３８】
流路形成部１４がリブ４０に当接した状態で、前述したプッシュボタン１０が取り付けられる。具体的には、先端側開口３４を閉じるようにスパウト６の先端部にプッシュボタン１０が取り付けられる。プッシュボタン１０は、流路切替部２０のリンク２８にも取り付けられる。プッシュボタン１０を設けることによって、流路形成部１４は挿入方向Ｄ２だけでなく押圧方向Ｄ１への移動も規制される。これより、流路形成部１４はスパウト６内でいずれの方向にも移動しないように位置決め・固定される。
【００３９】
このようにスパウト６内に固定された流路形成部１４に対して、吐水部１２が連結される。吐水部１２と流路形成部１４の連結形態に関して、図１０Ａ、図１０Ｂを用いて説明する。
【００４０】
図１０Ａは、吐水部１２と流路形成部１４が連結する箇所の拡大断面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの一部拡大図である。
【００４１】
図１０Ａに示すように、流路形成部１４の管部１５は、その先端部に２つの筒状の部分として、第１筒状部４２および第２筒状部４４を備える。第１筒状部４２は、第２筒状部４４の内側に設けられた筒状の部分であって、ストレート吐水用の第１の流路１６を内側に形成する。第２筒状部４４は、第１筒状部４２の外側に間隔を空けて設けられた筒状の部分であって、第１筒状部４２との間にシャワー吐水用の第２の流路１８を形成する。
【００４２】
吐水部１２は特に第２筒状部４４に連結される。第２筒状部４４は、吐水部１２と連結するための連結部４６を備える。実施形態１の連結部４６は、第２筒状部４４の外側表面に形成されたネジ山で構成される。一方で、第１筒状部４２と吐水部１２は単に接触するのみであり、互いに連結はされていない。
【００４３】
実施形態１の水栓２では、連結部４６を含む管部１５の全体がポリアセタールで形成されている。ポリアセタールは、アクリル樹脂に比べて成形性が高く、細かな形状を容易に作ることができる。このような材料で連結部４６を含む管部１５を形成することで、ネジ山による連結部４６を容易に形成することができる。
【００４４】
連結部４６に連結される吐水部１２は、吐水板４８と、保持部５０とを備える。吐水板４８は、スパウト６の外側に露出して吐水孔を形成する部材である。保持部５０は、吐水板４８を保持する部材である。実施形態１では吐水板４８と保持部５０は一体的に形成される。このような構成において、吐水部１２の保持部５０が第２筒状部４４の連結部４６に連結される。保持部５０は筒状の形状を有するとともに、その内側にネジ山を有して連結部４６に螺合する。
【００４５】
吐水部１２はＡＢＳ樹脂により形成される。ＡＢＳ樹脂はポリアセタールと同様に、アクリル樹脂に比べて成形性が高く、細かな形状を容易に作ることができる。このような材料で管部１５を形成することで、連結部４６に連結するためのネジ山を容易に形成することができる。
【００４６】
成形性に関しては、「曲げ弾性率」を指標として用いてもよい。一般的には、曲げ弾性率が小さい樹脂は、軟らかい材質であるため、金型による成形時に流動性が高く成形性に優れている。一方で、曲げ弾性率が大きい樹脂は、硬い材質であるため、表面が滑らかであり清掃性に優れている。例示として、ＡＢＳ樹脂の曲げ弾性率は２０００ＭＰａ、ポリアセタールの曲げ弾性率は２５００ＭＰａ、アクリル樹脂の曲げ弾性率は３３００ＭＰａである。
【００４７】
吐水板４８は２種類の吐水孔として、第１の吐水孔５２と第２の吐水孔５４を形成する。第１の吐水孔５２は、ストレート吐水用の吐水孔であり、第２の吐水孔５４は、シャワー吐水用の複数の散水孔による吐水孔である。第１の吐水孔５２は第１の流路１６に連通し、第２の吐水孔５４は第２の流路１８に連通する。
【００４８】
このような構成において、流路形成部１４に連結される吐水部１２はスパウト６には接触せずに連結されない。吐水部１２とスパウト６の非接触状態を図１０Ｂに示す。
【００４９】
図１０Ｂに示すように、吐水部１２の吐水板４８と、スパウト６の吐水口８を形成する内周縁部５６は互いに僅かに間隔を空けて配置されている。吐水板４８は湯水を通す通水部であるため、温度の高い湯水を通したときなどは温度が上昇して膨張しやすくなる。これに対して、吐水板４８とスパウト６の間隔を空けることで、互いの接触による破損を防ぐことができる。
【００５０】
図１０Ｂに示すように、吐水板４８とスパウト６の内周縁部５６にはそれぞれ対応する段差５８、６０が設けられている。段差５８、６０はともに、スパウト６の外側から内側に向かって、径方向に縮径した形状を有している。段差５８、６０の周辺では、吐水板４８とスパウト６の間隔Ｈ１が同程度に維持される。間隔Ｈ１は例えば、０．３ｍｍ以上０．５ｍｍ以下に設定してもよい。
【００５１】
このような段差５８、６０を設けることで、吐水板４８とスパウト６の境界部の奥側が見えにくくなる。これにより、水栓２の意匠性を向上させることができる。特にスパウト６と吐水板４８は異材質で形成されるとともに、アクリル樹脂性のスパウト６が白色である場合は、境界部が目立ちやすい。よって、段差５８、６０を設けることで、スパウト６と吐水板４８の隙間による外観の悪化を抑制し、水栓２の意匠性を効果的に向上させることができる。また段差５８、６０を設けることで、吐水板４８とスパウト６の境界部からスパウト６へ湯水が侵入しにくくなる。
【００５２】
図１０Ａに戻ると、スパウト６とプッシュボタン１０の間にはクッション材６２が設けられている。クッション材６２は、プッシュボタン１０の摺動を補助する部材である。クッション材６２は、アクリル樹脂とは異なる材料として、実施形態１ではポリアセタールで形成されている。
【００５３】
実施形態１では、スパウト６と同様にプッシュボタン１０の少なくとも最外層もアクリル樹脂で形成されている。スパウト６の最外層だけでなくプッシュボタン１０の最外層も清掃性の高いアクリル樹脂で形成することで、水栓２の清掃性をより向上させることができる。一方で、スパウト６とプッシュボタン１０のそれぞれの最外層を同じ材料で形成した場合、プッシュボタン１０の摺動によって異音が生じやすくなる。このため、スパウト６とプッシュボタン１０の間にこれらとは異なる材料で形成したクッション材６２を設けることで、異音の発生を抑制することができる。
【００５４】
上述したように、実施形態１の水栓２によれば、スパウト６の内壁３９には、流路形成部１４の挿入方向Ｄ２への移動を規制するように流路形成部１４に当接するリブ４０が形成されている。さらに、流路形成部１４は吐水部１２と連結する連結部４６を有し、吐水部１２は連結部４６に連結した状態で吐水口８に位置決めされる。このような構成において、スパウト６は、基材と、基材の上に設けられたメッキ層と、メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層とを備える。
【００５５】
このような構成によれば、スパウト６に透明樹脂コーティングを適用することで、スパウト６の表面に水垢が固着しにくくなり、清掃性を向上させることができる。また、メッキ層と透明樹脂コーティングを設けずに基材にネジ山を設けてマスキングする構成に比べて、マスキングの工程が不要となるため、スパウト６の製造工程を簡素化することができ、製造コストを低減することができる。
【００５６】
実施形態１では特に、透明樹脂コーティング層としてアクリル樹脂を用いている。アクリル樹脂の場合、ＡＢＳ樹脂などに比べてネジ山などの細かな形状を成形するのが難しくなるが、吐水部１２はスパウト６内部の流路形成部１４と連結する。よって、スパウト６にはネジ山などの形状を設ける必要がなく、吐水部１２を流路形成部１４によって吐水口８内に位置決めすることができる。このようにして、吐水部１２の位置決めを精度良く行いながら、水栓２の清掃性を向上させることができる。
【００５７】
また実施形態１では、吐水部１２は、吐水板４８と保持部５０を備える。このように吐水板４８と保持部５０を設けることで、それぞれを一体形成したり、別部材で形成する等、設計の自由度が高くなる。
【００５８】
また実施形態１では、流路形成部１４の連結部４６および吐水部１２の保持部５０はアクリル樹脂とは異なる材料により形成され、かつ、互いに係合するネジ山を有して螺合により連結される。このように、連結部４６と保持部５０の連結をネジの螺合で行うことで、連結を簡単に行うことができ、また取り外しも簡単に行うことができる。
【００５９】
また実施形態１では、流路形成部１４の連結部４６および吐水部１２の保持部５０はアクリル樹脂よりも曲げ弾性率の小さい材料（ポリアセタールとＡＢＳ樹脂）により形成される。曲げ弾性率の小さい材料を用いることで、アクリル樹脂よりも成形性を高めることができ、ネジ山などの形状を容易に作成することができる。
【００６０】
また実施形態１では、スパウト６の吐水口８を形成する内周縁部５６には、スパウト６の内側に向かって縮径した段差５８、６０が設けられている。このような段差５８、６０を設けることで、スパウト６と吐水板４８の境界部の奥側を見えにくくすることができ、水栓２の意匠性を向上させることができる。またスパウト６と吐水板４８の境界部からスパウト６内に水が入り込みにくくすることができる。
【００６１】
また実施形態１では、吐水板４８は、ストレート吐水用の第１の吐水孔５２と、シャワー吐水用の複数の散水孔による第２の吐水孔５４とを形成する。第１の吐水孔５２には第１の流路１６が連通し、第２の吐水孔５４には第２の流路１８が連通する。さらに、第１の流路１６および第２の流路１８のいずれか一方の流路を選択的に閉じるように移動可能な流路切替部２０が設けられる。この構成によれば、シャワー吐水とストレート吐水を簡単に切り替えることができる。
【００６２】
また実施形態１では、スパウト６の一方側の端部には流路形成部１４を挿入するための先端側開口３４が設けられている。また流路切替部２０は、流路切替部２０の移動をプッシュ操作で行うためのプッシュボタン１０をさらに備え、プッシュボタン１０は先端側開口３４を閉じるようにスパウト６に取り付けられる。この構成によれば、プッシュボタン１０により先端側開口３４を閉じることで、流路形成部１４をスパウト６内に固定することができる。またプッシュボタン１０の操作によって、シャワー吐水とストレート吐水を簡単に切り替えることができる。
【００６３】
また実施形態１では、プッシュボタン１０の最外層はアクリル樹脂により構成され、プッシュボタン１０とスパウト６の間には、アクリル樹脂とは異なる材料で形成されたクッション材が配置される。この構成によれば、プッシュボタン１０の最外層とスパウト６の最外層をともにアクリル樹脂により構成することで、水栓２の清掃性をさらに向上させることができる。またプッシュボタン１０とスパウト６の間にクッション材を設けることで、アクリル樹脂同士が接触して異音が発生することを抑制することができる。
【００６４】
また実施形態１では、スパウト６の内壁３９が流路形成部１４に当接する当接面は、スパウト６の軸方向Ｃに沿って延びるリブ４０により構成される。この構成によれば、当接面を簡単な構成により実現することができる。
【００６５】
（実施形態２）
本発明に係る実施形態２の水栓について説明する。実施形態２では、主に実施形態１と異なる点について説明する。また、実施形態２においては、実施形態１と同一又は同等の構成については同じ符号を付して説明する。また、実施形態２では、実施形態１と重複する記載は省略する。
【００６６】
実施形態２では主に、流路形成部、流路切替部および吐水部の構成が、実施形態１と異なる。特に、実施形態１ではプッシュボタン１０の押し込み操作によって流路を切り替えていたが、実施形態２では、吐水部自体を回転させる操作によって流路を切り替える点が主に異なる。
【００６７】
図１１、図１２は、実施形態２における水栓７０の概略構成を示す図である。図１１、図１２に示す水栓７０は、実施形態１の水栓２と同様に、台所、洗面所などで使用されるシングルレバー式の水栓装置である。実施形態２の水栓７０は、実施形態１と同様の本体部４およびレバー５に加えて、実施形態１とは異なる構成のスパウト７２および吐水部７５を備える。吐水部７５は吐水口７４に取り付けられている。
【００６８】
実施形態２のスパウト７２は、実施形態１のスパウト６と同様に、基材と、基材の上に設けられたメッキ層と、メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層により構成される。実施形態１と同様に、基材はＡＢＳ樹脂であり、メッキ層はクロムメッキであり、透明樹脂コーティング層はアクリル樹脂である。
【００６９】
スパウト７２の内部構成について、図１３Ａ、図１３Ｂを用いて説明する。図１３Ａは、スパウト７２およびその内部構成の縦断面図であり、図１３Ｂは、図１３Ａの一部拡大図である。
【００７０】
図１３Ａに示すように、スパウト７２の内部には流路形成部７６が挿入されている。流路形成部７６は、吐水口７４から吐水される湯水の流路を形成する部材である。流路形成部７６は、スパウト６の基端部に設けられた挿入用開口７８を介して、基端側から先端側に向かって挿入方向Ｄ３に挿入される。図１３Ａでは、流路形成部７６が既に挿入された状態を示す。
【００７１】
流路形成部７６は挿入方向Ｄ３に挿入されて、スパウト７２の内壁７３に設けられた当接面８０に当接する。当接面８０によって、流路形成部７６は挿入方向Ｄ３への移動が規制される。一方で、挿入方向Ｄ３とは逆方向への移動は規制されない。
【００７２】
流路形成部７６は管部７９を備える。管部７９は、その内部に１本の流路７７を形成する部材である。管部７９の先端部にはボス部８４が形成されている。ボス部８４は、吐水部７５を流路形成部７６に連結するための形状である。ボス部８４はネジ８２をネジ止めすることにより、吐水部７５を流路形成部７６に連結する。
【００７３】
吐水部７５は、弁プレート８６と、操作リング８８と、切替筒９０と、吐水板９２とを備える。
【００７４】
弁プレート８６は、ボス部８４に取り付けられるプレート状の部材である。弁プレート８６は、取付部９４と板部９６とを備える。取付部９４は、ネジ８２によってボス部８４に取り付けられる部分である。板部９６は、湯水を通水する連通開口（図示せず）を形成する部分である。板部９６の連通開口は、上流側で管部７９の流路７７に連通し、下流側で切替筒９０の通水孔に連通する。
【００７５】
操作リング８８は、弁プレート８６に対して回転可能に取り付けられた筒状の部材である。操作リング８８は中心軸Ｄを中心として回転方向Ｒに回転可能に設けられる。操作リング８８は弁プレート８６から脱落しないように、弁プレート８６の裏面側に引っ掛けられる。
【００７６】
切替筒９０は、操作リング８８と一体的に回転するように操作リング８８の内側に取り付けられた筒状の部材である。切替筒９０は、第１の通水孔（図示せず）と、第２の通水孔（図示せず）とを形成する。第１の回転位置において、第１の通水孔が弁プレート８６の連通開口に連通し、第２の回転位置において、第２の通水孔が弁プレート８６の連通開口に連通する。
【００７７】
吐水板９２は、操作リング８８および切替筒９０とともに回転するように操作リング８８の内側に取り付けられた部材である。図１３Ｂに示すように、吐水板９２は、切替筒９０の第１の通水孔に連通するストレート吐水用の第１の吐水孔９９Ａと、切替筒９０の第２の通水孔に連通するシャワー吐水用の複数の第２の吐水孔９９Ｂとを形成する。
【００７８】
このような構成によれば、ユーザが操作リング８８の外周面を持ちながら操作リング８８を回転させることで、ストレート吐水とシャワー吐水を簡単に切り替えることができる。具体的には、第１の回転位置のときに、吐水板９２の第１の吐水孔９９Ａが切替筒９０の第１の通水孔を介して弁プレート８６の連通開口に連通することで、ストレート吐水を行う。一方で、第２の回転位置のときには、吐水板９２の第２の吐水孔９９Ｂが切替筒９０の第２の通水孔を介して弁プレート８６の連通開口に連通することで、シャワー吐水を行う。
【００７９】
弁プレート８６、操作リング８８、切替筒９０および吐水板９２は、ストレート吐水用の第１の流路とシャワー吐水用の第２の流路を形成する流路形成部として機能し、かつ、これら２つの流路を選択的に切り替える流路切替部としても機能する。
【００８０】
また弁プレート８６は操作リング８８を引っ掛けて脱落を防止することにより、操作リング８８、切替筒９０および吐水板９２を吐水口７４に一体的に保持する保持部として機能する。
【００８１】
実施形態２では、流路形成部７６および吐水部７５はポリアセタール又はＡＢＳ樹脂で形成される。具体的には、流路形成部７６、弁プレート８６および切替筒９０はポリアセタールで形成され、操作リング８８および吐水板９２はＡＢＳ樹脂で形成される。
【００８２】
このような構成において、吐水部７５は流路形成部７６の連結部であるボス部８４に連結されるが、スパウト７２には直接連結されない。
【００８３】
実施形態１の水栓２と同様に、上述した実施形態２の水栓７０においても、スパウト７２の内壁７３には、流路形成部７６の挿入方向Ｄ３への移動を規制するように流路形成部７６に当接する当接面８０が形成される。また流路形成部７６は吐水部７５と連結する連結部であるボス部８４を有し、吐水部７５はボス部８４に連結した状態で吐水口７４に位置決めされる。またスパウト７２は、基材と、基材の上に設けられたメッキ層と、メッキ層の上に設けられた透明樹脂コーティング層とを備える。
【００８４】
このような構成によれば、スパウト７２に透明樹脂コーティングを適用することで、スパウト７２の表面に水垢が固着しにくくなり、清掃性を向上させることができる。また、メッキ層と透明樹脂コーティングを設けずに基材にネジ山を設けてマスキングする構成に比べて、マスキングの工程が不要となるため、スパウト６の製造工程を簡素化することができ、製造コストを低減することができる。
【００８５】
実施形態２では、透明樹脂コーティング層としてアクリル樹脂を用いている。アクリル樹脂の場合、ＡＢＳ樹脂などに比べてネジ山のような細かな形状を作るのが難しくなるが、吐水部７５はスパウト７２内部の流路形成部７６と連結する。よって、スパウト７２にはネジ山などの形状を設ける必要がなく、吐水部７５を流路形成部７６によって位置決めすることができる。このようにして、吐水部７５の連結を精度良く行いながら、水栓７０の清掃性を向上させることができる。
【００８６】
また実施形態２の水栓７０によれば、吐水部７５は、スパウト７２の外側に露出して吐水孔９９Ａ、９９Ｂを形成する吐水板９２を備える。また弁プレート８６は、吐水板９２を保持してボス部８４に連結される保持部として機能する。このような弁プレート８６を設けることで、効率的な構成とすることができる。
【００８７】
また実施形態２の水栓７０は、吐水部７５の弁プレート８６を流路形成部７６のボス部８４に連結するネジ８２をさらに備える。このようにネジ８２を用いて連結することで、簡単に連結することができ、また取り外しも簡単に行うことができる。
【００８８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、実施形態１、２では、水栓がシングルレバー式の水栓装置である場合について説明したが、このような場合に限らず、シングルレバー式以外の水栓装置であってもよい。吐水部を流路形成部と連結する場合について説明したが、流路形成部の中でも流路切替部に吐水部を連結するようにしてもよい。また、流路形成部と吐水部の連結をネジの螺合により行う場合について説明したが、このような場合に限らず、スナップフィット式の連結機構などを採用してもよい。また、ポリアセタール、ＡＢＳ樹脂などは例示の材質であって、これらの材質に限定されない。
【００８９】
なお、上記様々な実施形態および変形例のうちの任意の実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。
【００９０】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した特許請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。また、実施形態における要素の組み合わせや順序の変化は、本発明の範囲および思想を逸脱することなく実現し得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、水栓に有用である。
【符号の説明】
【００９２】
２  水栓
４  本体部
５  レバー
６  スパウト
８  吐水口
１０  プッシュボタン
１２  吐水部
１４  流路形成部
１５  管部
１６  第１の流路
１８  第２の流路
２０  流路切替部
２２  弁玉
２４  弁玉保持部
２６  カム機構
２８  リンク
３０  オルタネート機構
３２Ａ、３２Ｂ  バネ
３４  先端側開口
３６  基端側開口
３８  流路形成部
４０  リブ（当接面）
４２  第１筒状部
４４  第２筒状部
４６  連結部
４８  吐水板
５０  保持部
５２  第１の吐水孔
５４  第２の吐水孔
５６  内周縁部
５８、６０  段差
７０  水栓
７２  スパウト
７３  内壁
７４  吐水口
７５  吐水部
７６  流路形成部
７７  流路
７８  挿入用開口
７９  管部
８０  当接面
８２  ネジ
８４  ボス部
８６  弁プレート
８８  操作リング
９０  切替筒
９２  吐水板
９４  取付部
９６  板部
９９Ａ  第１の吐水孔
９９Ｂ  第２の吐水孔
Ｄ１  押圧方向
Ｄ２  挿入方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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