(57)【要約】【課題】巻き爪と外反母趾とを同時に矯正することができる矯正具を提供すること。【解決手段】矯正具１０は、巻き爪及び外反母趾を発症している指に装着される筒部２０を備えている。筒部１０には、当該指とそれに隣接する指との間に配置される指間パッド３０が一体に設けられ、当該指間パッド３０によって外反母趾が矯正される。また、筒部２０には貫通孔２３が形成され、それよりも前側が引っ掛け部２４とされている。巻き爪を発症している指の爪に引っ掛け部２４を引っ掛けることにより、当該爪の先端部を指から離間する側へ持ち上げる力が発生し、巻き爪が矯正される。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き爪及び外反母趾を発症している第１の指に装着される装着部と、
前記装着部と一体に設けられ、前記第１の指とそれに隣接する第２の指との間に配置される外反母趾矯正部と、
前記装着部と一体に設けられ、前記第１の指の爪に取り付けられて当該爪の先端部を前記第１の指から離間する側へ持ち上げる力を発生させる巻き爪矯正部と、
を備える矯正具。
【請求項２】
巻き爪及び外反母趾を発症している第１の指が挿入される筒部と、
前記第１の指とそれに隣接する第２の指との間に配置される指間パッドと、
を備え、
前記筒部の外周に前記指間パッドが柔軟性のある素材によって前記筒部とともに一体形成されており、
前記筒部には、前記指間パッドを前記筒部と横並びとなる位置に配置した状態で、筒内外を上下方向に貫通する貫通孔が形成されている矯正具。
【請求項３】
前記貫通孔は前記筒部の相対向する位置にそれぞれ設けられている、請求項２に記載の矯正具。
【請求項４】
前記貫通孔は、前記筒部と前記指間パッドとの接続部よりも前記第１の指の爪先端側に配置されている、請求項３に記載の矯正具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、矯正具に関する。
【背景技術】
【０００２】
巻き爪を矯正する矯正具は多数提案されており、例えばスチレン系のエラストマーによって円筒状の嵌合部を形成し、嵌合部に貫通孔を形成した矯正具が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、外反母趾を矯正する矯正具も多数提案されており、例えば指間パットとそれを足に固定する固定用バンドとを備えた矯正具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１６７９６９号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１５８８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、巻き爪が発生する原因の１つとして、外反母趾が挙げられる。外反母趾を原因とする巻き爪の場合、巻き爪を矯正しても、根本的な原因である外反母趾を矯正しない限り、巻き爪が再発するおそれがある。ところが、従来の矯正具では、巻き爪を矯正する場合には巻爪用の矯正具を装着し、外反母趾を矯正する場合には外反母趾用の矯正具を装着することになるため、巻き爪と外反母趾とを並行して矯正しにくいということが懸念されている。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、巻き爪と外反母趾とを同時に矯正することができる矯正具を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく本発明の矯正具は、
巻き爪及び外反母趾を発症している第１の指に装着される装着部と、
前記装着部と一体に設けられ、前記第１の指とそれに隣接する第２の指との間に配置される外反母趾矯正部と、
前記装着部と一体に設けられ、前記第１の指の爪に取り付けられて当該爪の先端部を前記第１の指から離間する側へ持ち上げる力を発生させる巻き爪矯正部と、
を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の矯正具によれば、巻き爪及び外反母趾を発症している第１の指に装着部を装着することで、第１の指とそれに隣接する第２の指との間に外反母趾矯正部が配置される。そして、第１の指の爪に巻き爪矯正部が取り付けられると、巻き爪矯正部によって第１の指の爪の先端部が指から離間する側へ持ち上げられる。このように、巻き爪矯正用の装着部と外反母趾矯正用の装着部とが共通化され、外反母趾と巻き爪とを同時に矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】矯正具を示す正面図。
【図２】矯正具を示す背面図。
【図３】矯正具を示す右側面図。
【図４】矯正具を示す左側面図。
【図５】矯正具を示す平面図。
【図６】矯正具を示す底面図。
【図７】（ａ）は矯正具を示す右前方斜視図であり、（ｂ）は左後方斜視図である。
【図８】矯正具を装着する様子を示す図。
【図９】矯正具の使用状態を示す図。
【図１０】（ａ）は第１の別実施形態の矯正具を示す右前方斜視図であり、（ｂ）は左後方斜視図である。
【図１１】（ａ）は第２の別実施形態の矯正具を示す右前方斜視図であり、（ｂ）は左後方斜視図である。
【図１２】（ａ）は第３の別実施形態の矯正具を示す右前方斜視図であり、（ｂ）は左後方斜視図である。
【図１３】（ａ）は第４の別実施形態の矯正具を示す右前方斜視図であり、（ｂ）は左後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１乃至図７に示すように、矯正具１０は、筒部２０と指間パッド３０とを有している。筒部２０と指間パッド３０とは、いずれも全体がエラストマー等の柔軟性のある素材によって形成されている。筒部２０及び指間パッド３０は一体形成されている。
【００１２】
筒部２０は、円筒状をなすように形成されている。筒部２０は、巻き爪や外反母趾を発症している足の指に装着される部分であり、装着部に相当する。円筒の中心軸線方向は、指に筒部２０を装着する場合の装着方向となる。
【００１３】
ここで、説明の便宜のため、以下の説明で使用する方向について特定する。まず、図１の正面図に示す状態を基準とし、筒部２０の円筒の中心軸線方向に沿って紙面の上側を前側、下側を後側とする。足の指に筒部２０を装着する場合には、筒部２０の後側から足の指を挿入することとなる。そのため、図７の斜視図に示すように、筒部２０の後側の開口部が指挿入口２１となり、前側の開口部が指突出口２２となっている。そして、筒部２０が指に装着された状態では、前側が指や爪の先端側となる。同じく図１の正面図に示す状態を基準として、紙面上の左右を矯正具１０の左右とし、紙面に対して垂直な方向を上下とする。
【００１４】
筒部２０には、一対の貫通孔２３がそれぞれ形成されている。各貫通孔２３は、左右方向を長軸とする楕円形状をなし、筒内外を上下方向に貫通するように形成されている。図１及び図２に示すように、各貫通孔２３は、正面側と背面側の相対向する位置、つまり上下方向も相対向する位置にそれぞれ設けられ、正面視及び背面視において筒部２０の左右中央部であって、かつ前後中央部よりも前寄りの位置に配置されている。
【００１５】
筒部２０において、各貫通孔２３よりも前側部分はそれぞれ引っ掛け部２４となっている。各引っ掛け部２４は、筒部２０が巻き爪を発症している指に装着された場合に引き伸ばされ、筒部２０が装着された指の爪に引っ掛けられる。
【００１６】
貫通孔２３の周縁部には筒部２０の外周面から立ち上がる立ち上がり部２５が設けられている。立ち上がり部２５は、周縁部の全域に渡って設けられている。立ち上がり部２５により、貫通孔２３の周縁部は筒部２０を形成する厚さよりも分厚く形成されている。立ち上がり部２５によって周縁部の強度が確保され、引っ掛け部２４の引き伸ばしによって貫通孔２３の周縁部に引張力が作用しても、破れ等の発生が抑制される。
【００１７】
指間パッド３０は、正面視において前後方向を長軸とする長円柱状に形成されている。図１の正面図に示すように、指間パッド３０の長軸長さＬ１は、筒部２０の前後方向長さＬ２よりも短く、概ね３分の２程度の長さを有している。図５の平面図に示すように、指間パッド３０の柱高さ方向の長さＬ３は、筒部２０の外径Ｄ１よりも小さく、内径Ｄ２よりも大きく形成されている。
【００１８】
図７の斜視図に示すように、指間パッド３０は、左右の各側面部３１，３２と、前後の各半円状側面部３３，３４とを有している。左右の各側面部３１，３２は、図１に示す平面視において、長円形状のうち一対の直線部分を形成し、前後の各半円状側面部３３，３４は長円形状のうち半円部分を形成している。
【００１９】
左側面部３１は平面状をなし、筒部２０の右側部と接続されている。図１の正面視及び図２の背面視においては、指間パッド３０は、その前端が筒部２０の前後中心部よりも若干後側寄りの位置であって、後半円状側面部３４が筒部２０の後端よりも突出する位置に配置されている。図５の平面視及び図６の底面視においては、筒部２０の中心部と指間パッド３０の柱高さ方向の中央部とが、指間パッド３０の両端面３０ａ，３０ｂと平行な同一平面上に配置されている。筒部２０と指間パッド３０との接続部４１は、図１に示す正面視においては、左側面部３１から前半円状側面部３３に若干かかる程度に、図５に示す平面視においては、筒部２０の外径Ｄ１の略半分程度の領域に拡がっている。
【００２０】
指間パッド３０と前記筒部２０の貫通孔２３との配置関係を見ると、図１の正面図及び図２の背面図に示すように、指間パッド３０は、貫通孔２３と横並びとなる位置であって、貫通孔２３よりも後側に配置されている。貫通孔２３の側から見れば、貫通孔２３は、筒部２０と指間パッド３０との接続部４１よりも前側に配置されている。
【００２１】
指間パッド３０がこのような位置に配置されているため、図１の正面図に示す状態で足の指に筒部２０が装着されると、筒部２０が装着された指とその指の右側に隣接する指との間に指間パッド３０が配置され、右側面部３２は、右側に隣接する指の側部に当接する。また、指間パッド３０の後半円状側面部３４は、当該指同士の間の指間水かき部（各指の行け根部分をつなぐ部分を指す。）に当接した状態となる。
【００２２】
図５の平面図及び図６の底面図に示すように、指間パッド３０の右側面部３２は、指間パッド３０の柱高さ方向（上下方向）における中央部が筒部２０の側に向けて凹んだ円弧状をなすように形成されている。また、図３及び図４の各側面図にも示すように、前後の各半円状側面部３３，３４においても、他方の半円状側面部３３，３４に向けて凹んだ円弧状をなすように形成されている。このような凹状かつ円弧状の形状を有するため、指間パッド３０が指間に配置された場合に、指の側部や指間水かき部に対してフィットして、違和感が軽減された好適な装着状態が形成される。
【００２３】
次に、以上の構成を有する矯正具１０を、足の指に装着する手順と、装着された状態に得られる効果について説明する。ここでは、巻き爪や外反母趾を発症している足の指が親指５１（母趾）である場合を想定して説明し、親指５１が第１の指に相当する。ただし、矯正具１０の装着対象とされる第１の指は親指５１に限られず、巻き爪や外反母趾を発症している足の指であれば、５指のうちいずれも指も装着対象となる。
【００２４】
なお、図１０及び図１１では左足の親指５１に装着する場合を示している。そのため、矯正具１０は、図１の正面図に示す状態から１８０度反転させた状態（図２の背面図に示す状態を正面とした状態）とされる。貫通孔２３が筒部２０の相対向する位置に設けられているため、矯正具１０を反転させても、反転前と同じ位置に貫通孔２３が形成された状態となっている。
【００２５】
まず、図８（ａ）に二点鎖線で示すように、筒部２０の指挿入口２１を親指５１の先端と相対向させた状態とする。その上で、親指５１を指挿入口２１から筒部２０に挿入し、実線で図示するように、親指５１の爪５２を筒部２０の指突出口２２から突出した状態とする。また、指間パッド３０が親指５１とその隣の第２趾５３との間に配置され、第２趾５３の側部５４や指間水かき部５５にそれぞれ当接させる。なお、第２趾５３とは、足の親指５１に隣接する人差し指のことを示し、第２の指に相当する。
【００２６】
次いで、図８（ｂ）に示すように、筒部２０の引っ掛け部２４をつまんで前側に引き伸ばし、貫通孔２３を拡張させて引っ掛け部２４を親指５１の爪５２に引っ掛ける。これにより、図９に示すように、矯正具１０が親指５１に装着される。
【００２７】
この状態では、外反母趾の発症によって第２趾５３の側に曲がった親指５１は、指間パッド３０の存在によって第２趾５３から離される。これにより、親指５１の曲りにより生じていた痛みが緩和され、外反母趾を矯正する効果が得られる。したがって、指間パッド３０は外反母趾矯正部に相当する。
【００２８】
これと併せて、柔軟性を有する引っ掛け部２４が引き伸ばされた状態で爪５２に引っ掛けられているため、引っ掛け部２４には、元の状態に復帰しようとする復元力が作用する。この復元力によって爪５２の先端部が親指５１から離間する側へ持ち上げられる力が発生し、巻き爪を発症している爪５２が矯正される。したがって、貫通孔２３と引っ掛け部２４とが巻き爪矯正部に相当する。
【００２９】
矯正具１０を右足の親指５１に装着する場合は、矯正具１０を図１の正面図に示す状態として装着する。右足の親指５１に矯正具１０を装着しても、上記のように左足の親指５１に装着した場合と同じ作用及び効果が得られる。また、左右の足を問わず、親指以外の指に矯正具１０を装着する場合には、指間パッド３０を配置する箇所に応じて、図１の正面図に示す状態か図２の背面図に示す状態として指に装着すれば、上記と同じ作用及び効果を得ることができる。
【００３０】
以上説明した矯正具１０によれば、次のような作用効果が得られる。
【００３１】
（１）巻き爪及び外反母趾を発症している指に筒部２０を装着することで、当該指とそれに隣接する指との間に指間パッド３０が配置される。引っ掛け部２４を引き延ばして巻き爪を発症している爪に引っ掛けると、当該爪の先端部が指から離間する側へ持ち上げられる。このように、巻き爪矯正用の装着部と外反母趾矯正用の装着部とが筒部２０として共通化されているため、矯正具１０の装着により、外反母趾と巻き爪とを同時に矯正することができる。
【００３２】
（２）巻き爪矯正のために爪に引っ掛けられる引っ掛け部２４は、筒部２０に貫通孔２３が設けられることによって形成されている。そして、外反母趾矯正用の指間パッド３０は、筒部２０とともに同じ柔軟性のある素材によって形成されている。そのため、巻き爪矯正用の引っ掛け部２４と、外反母趾矯正用の指間パッド３０とを一体成形することができる。
【００３３】
（３）筒部２０に設けられた貫通孔２３は、筒部２０の相対向する位置にそれぞれ設けられているため、筒部２０を反転させても、反転前と同じ位置に貫通孔２３が形成され、その前側には引っ掛け部２４が設けられている。そのため、矯正具１０を反転させれば左右いずれの足の指に装着することも可能となり、一つの矯正具１０によって左右いずれの指にも対応できる。
【００３４】
（４）貫通孔２３は、筒部２０と指間パッド３０との接続部４１よりも前側（爪先端側）に配置されているため、引っ掛け部２４が有している前後方向の幅は、引っ掛け部２４の引き伸ばしによってちぎれない程度の狭さとなっている。そのため、引っ掛け部２４を爪に引っ掛けるために引き伸ばし、貫通孔２３を拡大させることを容易に行うことができる。そして、このように貫通孔２３の拡大が容易となれば、引っ掛け部２４を引き伸ばした際に、その引き伸ばしによって指間パッド３０も一緒に前側に向けて引っ張られて指間パッド３０の配置箇所がずれ、外反母趾矯正の効果が低下するというおそれを低減できる。そのため、巻き爪矯正及び外反母趾矯正という両機能の低下を抑制できる。
【００３５】
本発明の矯正具は、上記実施形態の矯正具１０の構成に限られるものではなく、例えば次のような構成を採用してもよい。なお、ここで説明する別形態は、それぞれを択一的に採用するだけでなく、他の一つ又は複数の別形態の構成と相互に組み合わせた状態で採用することができる。
【００３６】
（ａ）上記実施の形態では、筒部２０は円筒状に形成されているが、筒部２０の孔断面形状は円形ではなく六角形等の角形であったり、楕円形状であったりしてもよい。
【００３７】
（ｂ）上記実施の形態では、貫通孔２３は左右方向を長軸とする楕円形状とされている。これに代えて、図１０に第１の別形態の矯正具６１として示すように、前後方向を長軸とする楕円形状であったり、図１１に第２の別形態の矯正具６２として示すように、真円形状であったりしてもよい。その他にも、左右方向又は前後方向を長辺とする矩形状等であってもよく、貫通孔２３の形状は限定されず任意の形状を採用できる。
【００３８】
（ｃ）上記実施の形態では、指間パッド３０は図１に示す正面視において前後方向を長軸とする長円形状をなし、前端が筒部２０の前後中心部よりも若干後側寄りの位置に配置されている。これに代えて、図１２に第３の別形態の矯正具６３として示すように、例えば、指間パッド３０の前端が筒部２０の前後中心部よりも前側寄りに配置された状態とするなど、前後方向の長軸長さＬ１をより長く形成してもよい。
【００３９】
（ｄ）上記実施の形態では、指間パッド３０は、図１に示す正面視において、後半円状側面部３４が筒部２０の後端よりも突出する位置に配置された状態で、筒部２０と接続されている。これに代えて、図１３に第４の別形態の矯正具６４として示すように、例えば指間パッド３０の後端が筒部２０の後端と同一平面上に配置された状態とするなど、筒部２０に対して指間パッド３０が接続される位置を任意に変更してもよい。
【００４０】
（ｅ）上記実施の形態では、筒部２０には、上下方向に相対向する位置に一対の貫通孔２３が設けられているが、いずれか少なくとも一つの貫通孔２３が設けられた構成であればよい。一つの貫通孔２３のみが設けられた構成とした場合、貫通孔２３が設けられた位置と指間パッド３０との配置関係により、左右いずれかの足専用のものとなる。
【００４１】
（ｆ）上記実施の形態では、貫通孔２３の周縁部を補強するために立ち上がり部２５が設けられているが、周縁部の厚みが他の部分よりも分厚く形成されていれば、周縁部を補強することが可能となる。そのため、立ち上がり部２５に代えて、断面が楕円形状や円形状等の形状をなすような周縁補強部が周縁部の周方向全域にわたって設けられた構成を採用してもよい。また、立ち上がり部２５を省略した矯正具１０であっても、巻き爪と外反母趾とを同時に矯正できるという効果は得られる。
【００４２】
（ｇ）上記実施の形態では、指間パッド３０の右側面部３２は、平面視及び背面視において内側（筒部２０の側）に向けて凹むように形成されているが、平面状や凸状に形成するなど側面形状は任意の形状であってよい。また、指間パッド３０の前後の各半円状側面部３３，３４も、右側面視において上下縁がそれぞれ他方の側へ向けて凹むように形成されているが、それとは逆に凸状であったり直線状であったりするなど、この側面視における形状も任意であってよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０…矯正具、２０…筒部（装着部）、２３…貫通孔、２４…引っ掛け部（巻き爪矯正部）、３０…指間パッド（外反母趾矯正部）、５１…親指（第１の指）、５３…第２趾（第２の指）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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