(57)【要約】【課題】トイレットペーパを、より使用状態に適すると共により即座に使用に供する折り畳み状形態に自動的に形成・提供できるトイレットペーパの折り畳み装置を提供する。【解決手段】ロール状のトイレットペーパ１０の繰り出し保持部１１と、切断装置部１３と、折り畳み工程部１５とを備え、該折り畳み工程部１５が、トイレットペーパ１０の巾にかかる両端部の側のそれぞれに接して該トイレットペーパ１０を巻き取る一対の巻き取り部材２０、２０と、該一対の巻き取り部材２０、２０を回転駆動させる回転装置３０と、トイレットペーパ１０を巻き取った後に一対の巻き取り部材２０、２０の軸方向の間隔を広げて巻回状のトイレットペーパ１０Ａが下方へ降下できるように、該一対の巻き取り部材２０、２０を軸方向へ接離させる往復動装置４０と、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを受ける折り畳み受け部５０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状のトイレットペーパの繰り出しを許容するように保持する繰り出し保持部と、所要の長さに繰り出されたトイレットペーパを切断する切断装置部と、トイレットペーパを折り畳み状に成形して使用に供するように折り畳み工程を行う折り畳み工程部とを備えるトイレットペーパの折り畳み装置において、
前記折り畳み工程部が、トイレットペーパの巾にかかる両端部の側のそれぞれに接して該トイレットペーパを巻き取る一対の巻き取り部材と、該一対の巻き取り部材を回転駆動させる回転装置と、トイレットペーパを巻き取って巻回状のトイレットペーパを形成させた後に、前記一対の巻き取り部材の軸方向の間隔を広げて前記巻回状のトイレットペーパが下方へ降下できるように、該一対の巻き取り部材を軸方向へ接離動させる往復動装置と、下方へ降下する前記巻回状のトイレットペーパを受ける折り畳み受け部とを備えることを特徴とするトイレットペーパの折り畳み装置。
【請求項２】
前記巻回状のトイレットペーパを、前記折り畳み受け部との間で扁平に潰して折り畳み状に成形するように、押圧する折り畳み押圧装置を備えることを特徴とする請求項１記載のトイレットペーパの折り畳み装置。
【請求項３】
前記一対の巻き取り部材のそれぞれが、ローラ状に形成された巻き取りローラであることを特徴とする請求項１又は２記載のトイレットペーパの折り畳み装置。
【請求項４】
前記巻き取りローラには、トイレットペーパの先端部を該巻き取りローラの外周面に沿わせて巻き取り工程中に仮に保持させる仮保持装置が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のトイレットペーパの折り畳み装置。
【請求項５】
前記一対の巻き取り部材のそれぞれが、軸心に沿って平行に内側に向かって延びる部位を有するフォーク状に形成された巻き取りフォーク状部材であることを特徴とする請求項１記載のトイレットペーパの折り畳み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ロール状のトイレットペーパの繰り出しを許容するように保持する繰り出し保持部と、所要の長さに繰り出されたトイレットペーパを切断する切断装置部と、トイレットペーパを折り畳み状に成形して使用に供するように折り畳み工程を行う折り畳み工程部とを備えるトイレットペーパの折り畳み装置に関する。
【０００２】
従来のトイレットペーパの折り畳み装置としては、トイレットペーパのロールからの引き出し及び折り畳みの手間を省き、かつトイレットペーパの無駄な消費を防止するもので、トイレットペーパのロールを回動自在に保持するペーパホルダと、ペーパホルダに保持されたロールからトイレットペーパを所要長引き出す引出装置と、引出装置から下方へ連続的に送り出されるトイレットペーパをその幅方向に延びる固定部材に交互に逆方向から押しつけて折り畳む折り畳み装置と、折り畳み装置と引出装置との間でトイレットペーパを切断する切断装置とからトイレットペーパの折り畳み切断器を構成するもの（特許文献１）が提案されている。
【０００３】
さらに、従来のトイレットペーパの折り畳み装置としては、ペーパロールから送り出されるペーパを使用可能な適宜厚みの重合ペーパに自動的に形成する簡便構造の使用可能状態にトイレットペーパを重合形成する簡易製造装置を提供するもので、ペーパロールから送り出されたペーパは送り出し機構部により適宜方向に送り出され、垂下端に設けられたペーパ重合機構部により巻回又は折り畳まれて使用可能な厚みに重合され、切断機構部のカッタブレードはペーパを水平方向に切断し、紙質によりペーパの送り出し量や巻回、折り畳み量を適宜決めることができて、且つカッタブレードの切断速度を変えることができるもの（特許文献２）が提案されている。
【０００４】
なお、これらの形態例では、折り畳み状に形成されたトイレットペーパを、吊掛支持された状態や巻回された状態から、引き出すように抜き取る必要がある。しかし、このように、折り畳み状に形成されたトイレットペーパを抜き取ることには、抜き取り抵抗が生じ、使用に供する適切な形態を維持するために、相応の注意を要することになる。従って、これらの形態例では、トイレットペーパを折り畳み状形態に、より適切な状態で自動的に提供することが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１７４６６５号公報（第１頁、図１）
【特許文献２】実用新案登録第３０３６２０２号公報（第１頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
トイレットペーパの折り畳み装置に関して解決しようとする問題点は、従来の装置では、トイレットペーパを、使用に供する適切な形態をより好適に維持できると共に、より即座に使用に供することができるように、折り畳み状に成形して提供することが難しいことにある。
【０００７】
そこで本発明の目的は、トイレットペーパを、より使用状態に適すると共に、より即座に使用に供する折り畳み状形態に、自動的に形成・提供できるトイレットペーパの折り畳み装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
本発明にかかるトイレットペーパの折り畳み装置の一形態によれば、ロール状のトイレットペーパの繰り出しを許容するように保持する繰り出し保持部と、所要の長さに繰り出されたトイレットペーパを切断する切断装置部と、トイレットペーパを折り畳み状に成形して使用に供するように折り畳み工程を行う折り畳み工程部とを備えるトイレットペーパの折り畳み装置において、
前記折り畳み工程部が、トイレットペーパの巾にかかる両端部の側のそれぞれに接して該トイレットペーパを巻き取る一対の巻き取り部材と、該一対の巻き取り部材を回転駆動させる回転装置と、トイレットペーパを巻き取って巻回状のトイレットペーパを形成させた後に、前記一対の巻き取り部材の軸方向の間隔を広げて前記巻回状のトイレットペーパが下方へ降下できるように、該一対の巻き取り部材を軸方向へ接離動させる往復動装置と、下方へ降下する前記巻回状のトイレットペーパを受ける折り畳み受け部とを備える。
【０００９】
本発明にかかるトイレットペーパの折り畳み装置の一形態によれば、前記巻回状のトイレットペーパを、前記折り畳み受け部との間で扁平に潰して折り畳み状に成形するように、押圧する折り畳み押圧装置を備えることを特徴とすることができる。
【００１０】
本発明にかかるトイレットペーパの折り畳み装置の一形態によれば、前記一対の巻き取り部材のそれぞれが、ローラ状に形成された巻き取りローラであることを特徴とすることができる。
【００１１】
本発明にかかるトイレットペーパの折り畳み装置の一形態によれば、前記巻き取りローラには、トイレットペーパの先端部を該巻き取りローラの外周面に沿わせて巻き取り工程中に仮に保持させる仮保持装置が設けられていることを特徴とすることができる。
【００１２】
本発明にかかるトイレットペーパの折り畳み装置の一形態によれば、前記一対の巻き取り部材のそれぞれが、軸心に沿って平行に内側に向かって延びる部位を有するフォーク状に形成された巻き取りフォーク状部材であることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のトイレットペーパの折り畳み装置によれば、トイレットペーパを、より使用状態に適すると共に、より即座に使用に供する折り畳み状形態に、自動的に形成・提供できるという特別有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るトイレットペーパの折り畳み装置の形態例の構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の形態例の作動工程を段階的に示す第１の工程図であり、（ａ）は正面断面を示し、（ｂ）は側面断面を示している。
【図３】図１の形態例の作動工程を段階的に示す第２の工程図であり、（ａ）は正面断面を示し、（ｂ）は側面断面を示している。
【図４】図１の形態例の作動工程を段階的に示す第３の工程図であり、（ａ）は正面断面を示し、（ｂ）は側面断面を示している。
【図５】図１の形態例の作動工程を段階的に示す第４の工程図であり、（ａ）は正面断面を示し、（ｂ）は側面断面を示している。
【図６】図４（ｂ）の巻回状のトイレットペーパ１０Ａの巻き取り状態を拡大して示す側面図である。
【図７】図５（ｂ）の折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂの折り畳み状態を拡大して示す側面図である。
【図８】本発明に係る巻取り部材の他の形態例（巻き取りフォーク状部材２０Ｂ）を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るトイレットペーパの折り畳み装置の形態例を、添付図面（図１〜８）に基づいて詳細に説明する。なお、図２〜５は、本発明に係るトイレットペーパの折り畳み装置の形態例の作動工程を段階的に示しており、図２はトイレットペーパ１０の巻き取り工程が開始される前の状況を、図３はトイレットペーパ１０の巻き取り工程が開始された状況を、図４はトイレットペーパ１０の巻き取り工程が終了して巻回状のトイレットペーパ１０Ａが形成された状況を、図５は巻回状のトイレットペーパ１０Ａが降下して折り畳み押圧装置６０で折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂが形成された状況を示している。
【００１６】
本発明に係るトイレットペーパの折り畳み装置は、基本構成として、ロール状のトイレットペーパ１０の繰り出しを許容するように保持する繰り出し保持部１１と、トイレットペーパ１０を繰り出して送る繰り出し送り装置部１２と、所要の長さに繰り出されたトイレットペーパ１０を切断する切断装置部１３と、トイレットペーパ１０を折り畳み状に成形して使用に供するように折り畳み工程を行う折り畳み工程部１５とを備えている。
【００１７】
繰り出し保持部１１としては、既知のトイレットペーパ１０を保持するトイレットペーパホルダーを適宜選択的に利用することができる。すなわち、ロール状のトイレットペーパ１０が、図１に示すような繰り出し回転軸１１ａを実質的に中心にして回転し、トイレットペーパ１０が引き出されることが可能なものであればよく、その構成は高い精度を要するものではなく、比較的簡易に構成できるものである。
【００１８】
繰り出し送り装置部１２としては、例えば、図１に示すような一対の送りローラ１２ａ、１２ｂでトイレットペーパ１０を挟んで下方へ引き出すように作動する繰り出し送り機構によって構成されたものなどの既知の装置を適宜選択的に利用することができる。なお、その一対の送りローラ１２ａ、１２ｂのうちの一方をモータによって駆動する駆動ローラとし、他方をトイレットペーパ１０に送りのための摩擦を与えるように押圧しつつ回転して転圧をかける従動ローラとすることができる。なお、折り畳み工程部１５による巻き取り手段によって、トイレットペーパ１０を十分に引き出せるように送ることができる場合は、前述の繰り出し送り装置部１２を独立した機構部として備えることを要しない。
【００１９】
切断装置部１３としては、例えば、カッター刃を、左右に延びるカッター受け刃部に沿ってモータで左右に走行させることで、トイレットペーパ１０を切断するものなどの既知の装置を適宜選択的に利用することができる。
【００２０】
次に、本発明に係る折り畳み工程部１５の形態例について詳細に説明する。
２０は巻き取り部材であり、トイレットペーパ１０の巾にかかる両端部の側のそれぞれに接し、そのトイレットペーパ１０を巻き取るように、一対２０、２０が対向する状態に配されている。図１に示した巻き取り部材２０の形態例では、円柱状の形態に設けられ、外周面が摩擦によってトイレットペーパ１０を好適に巻き込むことができるように、ローレット状の粗面に形成されている。なお、この巻き取り部材２０の摩擦力を高めるためには、その外周面を他の形態の粗面とすることや、その表面を形成する材質としてゴム材などの摩擦係数の高いものを用いることができる。
【００２１】
すなわち、この形態例では、一対の巻き取り部材２０、２０のそれぞれが、巻き取りローラ２０Ａ、２０Ａであり、ローラ状に設けられた形態になっている。なお、トイレットペーパ１０の巻き取りを確実に行うためには、トイレットペーパ１０に接触する周面の巾（軸心の延長方向）が大きく長い方がよく、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを抜き易くして素早くに降下させるには、トイレットペーパ１０に接触する周面の巾（軸心の延長方向の巾）が小さい短い方がよい。そこで、その両者の関係と、さらにトイレットペーパ１０自体の特性や装置の動作機構に係る特性など他の条件を勘案して、最も適切な取り合い寸法を適宜選択的に設定すればよい。
【００２２】
３０は回転装置であり、一対の巻き取り部材２０、２０を回転駆動させるものである。この回転装置３０によれば、一対の巻き取り部材２０、２０を、繰り出し送り装置部１２の送り動作と同期させて連動・回転させることで、適切にトイレットペーパ１０を巻き取ることができ、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを形成させることができる。
【００２３】
なお、この回転装置３０の構成は、図１では一対の同一装置構成のように図示しているが、これは記載上の都合によるもので、一対の駆動源（モータなど）を必要とするものではなく、一つのモータによって駆動する機構形態であってもよいのは勿論であり、既知の回転駆動機構を適宜選択的に利用することができる。
【００２４】
４０は往復動装置であり、トイレットペーパ１０を巻き取って巻回状のトイレットペーパ１０Ａを形成させた（図４参照）後に、一対の巻き取り部材２０、２０の軸方向の間隔を広げて巻回状のトイレットペーパ１０Ａが下方へ降下できるように、その一対の巻き取り部材２０、２０を軸方向へ接離動させるように設けられている（図５参照）。この往復動装置４０によれば、繰り出し送り装置部１２や回転装置３０の動作と同期させて連動することで、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを、一対の巻き取り部材２０、２０から離脱させて適切に降下させるように作動する。
【００２５】
なお、この往復動装置４０の構成は、図１では一対の同一装置構成のように図示しているが、これは記載上の都合によるもので、一対の駆動源（モータやソレノイドやシリンダ装置など）を必要とするものではなく、一つの駆動源によって一対の巻き取り部材２０、２０を往復直動状態に接離駆動する形態の機構であってもよいのは勿論であり、既知の往復駆動機構を適宜選択的に利用することができる。
【００２６】
５０は折り畳み受け部であり、下方へ降下する巻回状のトイレットペーパ１０Ａを受け止めて保持する部分になっている。この折り畳み受け部５０には、図１に示すように、下方へ降下した巻回状のトイレットペーパ１０Ａを受ける内底部５１を備えると共に、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを左右にずれないように案内する左右の側壁部５２、５２を備えている。この左右の側壁部５２、５２は、巻回状のトイレットペーパ１０Ａから一対の巻き取り部材２０、２０のそれぞれを抜き出す際に、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを左右にずれないように端面に当接してその左右移動を阻止すると共に、巻回状のトイレットペーパ１０Ａが降下して内底部５１に受けられる際に、左右にずれないようにその降下を案内する部位になっている。また、内底部５１の奥側が、手前側へ傾斜する傾斜面になっており、巻回状のトイレットペーパ１０Ａが手前側へ降下して適切に位置できるように案内される案内面になっている。
【００２７】
６０は折り畳み押圧装置であり、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを、折り畳み受け部５０との間で扁平に潰して折り畳み状に成形するように、押圧する装置になっている。
なお、本形態例では、折り畳み押圧装置６０の押圧板６１が、上方から下降して、折り畳み受け部５０の内底部５１との間に、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを挟むようにして、トイレットペーパ１０を折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに成形する機構であって、押圧板６１を上下動させる上下動機構になっている。なお、この折り畳み押圧装置６０の駆動装置は図示していないが、駆動源としてはモータやシリンダ装置など既知の技術を適宜選択的に利用することができ、駆動機構としては歯車機構やリンク機構などの既知の技術を適宜選択的に利用することができる。
【００２８】
但し、本発明に係る折り畳み押圧装置６０としては、これに限定されることはなく、例えば、ローラが押圧・回転することで、巻回状のトイレットペーパ１０Ａをのすように押圧して折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに成形する機構など、巻回状のトイレットペーパ１０Ａを押圧して折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに適切に成形できる装置になっていればよく、既知の技術を適宜選択的に利用することができる。
【００２９】
また、本形態例の巻き取りローラ２０Ａには、トイレットペーパ１０の先端部をこの巻き取りローラ２０Ａの外周面に沿わせて巻き取り工程中に仮に保持させる仮保持装置２２が設けられている。すなわち、図２に示すように、トイレットペーパ１０の先端部を、ローラ２０Ａの外周面に沿わせて保持するように作動すればよい。
なお、この仮保持装置２２としては、トイレットペーパ１０の先端部を、バネなどの弾性力で巻き取る工程で一時的にクリップして保持するクリップ装置や、真空圧で巻き取る工程で一時的に吸引して保持する吸引保持装置など、既知の技術を適宜選択的に利用することができる。
【００３０】
ところで、巻き取りローラ２０Ａによるトイレットペーパ１０の巻き取り回数は、本形態例では、図４〜７に示すように、２重巻きとなっており、３重（トリプル）のトイレットペーパであると、使用に供される折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂは、１２枚のペーパ重なり合った形態になる。そこで、２重（ダブル）のトイレットペーパの場合は、巻き取り回数を３重巻きにすると、使用に供される折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂは、１２枚のペーパ重なり合った形態になる。さらに、シングルのトイレットペーパの場合は、６回巻き取ると、上記と同等の折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂとなる。
【００３１】
また、５５は補助ローラであり、巻き取りローラ２０Ａの外周面との間でトイレットペーパ１０を挟んで転圧をかけるように作動し、トイレットペーパ１０の巻き取りをスムースに行うことができるように作用する。
【００３２】
次に、本発明に係る折り畳み工程部１５の他の形態例について説明する。
この形態例では、図８に示すように、一対の巻き取り部材２０、２０のそれぞれが、軸心に沿って平行に内側に向かって延びる部位を有するフォーク状に形成された巻き取りフォーク状部材２０Ｂであることを特徴としている。すなわち、この巻き取りフォーク状部材２０Ｂは、先端側が開いた形状で根元部が閉じた形状のフォークに似た形態をしており、根元部側の軸心延長方向（対向する一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ同士が離れる方向）へ移動させると、巻回状のトイレットペーパ１０Ａから適切に抜け出ることができる形態になっている。
【００３３】
このように形成された一対の巻き取り部材である一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ、２０Ｂによっても、図１〜７によって説明した形態例と同様に、折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに成形するために適切に作動することができる。なお、この一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ、２０Ｂを用いる形態例の場合、巻き取って形成される巻回状のトイレットペーパの形状が、扁平な形態となるため、その扁平な巻回状のトイレットペーパを単に降下させるだけで、折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂを得ることが可能であり、一対の巻き取りローラ２０Ａ、２０Ａによる場合と異なって、折り畳み押圧装置６０による押圧工程を省略することも可能である。
【００３４】
但し、この一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ、２０Ｂを用いる形態例の場合でも、折り畳み押圧装置６０による押圧工程を行うことで、より確実に成形された折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂを得ることができるのは勿論である。また、一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ、２０Ｂが抜け出る際の折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに係る左右のずれを防止するため、折り畳み押圧装置６０の上からの押圧によって、折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂの左右のずれを防止すると共にスムースな降下を補助するようにしてもよい。この際には、折り畳み押圧装置６０の押圧板６１の形態を、折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに係る左右のずれを防止できるように適宜に改変すればよい。さらに、一対の巻き取りフォーク状部材２０Ｂ、２０Ｂが抜け出る際の折り畳み状のトイレットペーパ１０Ｂに係る左右のずれを防止するためには、左右の側壁部５２、５２を、巻き取りフォーク状部材２０Ｂのフォーク部が軸心の延長方向に沿って出入移動可能となるようなスリット部を備えるように改変してもよい。
【００３５】
以上、本発明につき好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明はこの形態例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【符号の説明】
【００３６】
１０  トイレットペーパ
１０Ａ  巻回状のトイレットペーパ
１０Ｂ  折り畳み状のトイレットペーパ
１１  繰り出し保持部
１１ａ  繰り出し回転軸
１２  繰り出し送り装置部
１２ａ  送りローラ
１２ｂ  送りローラ
１３  切断装置部
１５  折り畳み工程部
２０  巻き取り部材
２０Ａ  巻き取りローラ
２０Ｂ  巻き取りフォーク状部材
２２  仮保持装置
３０  回転装置
４０  往復動装置
５０  折り畳み受け部
５１  内底部
５２  側壁部
５５  補助ローラ
６０  折り畳み押圧装置
６１  押圧板
【図１】
2020146136.tif 000003
【図２】
2020146136.tif 000004
【図３】
2020146136.tif 000005
【図４】
2020146136.tif 000006
【図５】
2020146136.tif 000007
【図６】
2020146136.tif 000008
【図７】
2020146136.tif 000009
【図８】
2020146136.tif 000010