(57)【要約】【課題】下部の液体排出バルブを利用せずに液体を取り出すことができ、容器の再利用が可能であるとともに、電源も不要で、防爆タイプの高価な部品も必要とせず、低コストで実現でき、構造も複雑化、大型化することなく、コストを抑えてコンパクトに構成でき、比重や粘度の大きい液体の場合も操作が簡単で、効率よく小分け作業ができる液体取り出し装置を提供せんとする。【解決手段】容器上部９ａから容器内に挿入され、下端開口２０ｃより液体を取り込む内側管路２０と、容器９外部に延出する内側管路２０に連続し、容器外壁面９０に沿って下方まで延びる外側管路２１よりなる略逆Ｕ字状の液体取り出し管路２を備え、サイフォンの原理により、液体取り出し管路２を通じて液体を取り出す装置であり、とくに外側管路２１のうち下方に向かって延びている部位の少なくとも一部の領域の流路断面積を内側管路２０の流路断面積より大きく設定した。【選択図】図１
2020070076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器上部から容器内に挿入され、その下端開口より容器内の液体を取り込む内側管路と、容器外部に延出する前記内側管路に連続し、容器外壁面に沿って下方の位置まで延びる外側管路とよりなる略逆Ｕ字状の液体取り出し管路を備え、
サイフォンの原理により、前記液体取り出し管路を通じて容器内の液体を取り出す液体取り出し装置であって、
前記外側管路のうち下方に向かって延びている部位の少なくとも一部の領域の流路断面積が、前記内側管路の流路断面積より大きく設定されていることを特徴とする液体取り出し装置。
【請求項２】
前記外側管路が、
容器外壁面に沿って下方の所定位置まで延びる、保形性を有する上側管路と、
該上側管路に連続して延び、先端部に液体排出部を備えた、可撓性を有する下側管路とより構成されている、
請求項１記載の液体取り出し装置。
【請求項３】
前記上側管路が、容器側壁面に沿って上下方向に延びる縦管路として、保形性を有するパイプが容器側壁に固定されている、請求項２記載の液体取り出し装置。
【請求項４】
前記外側管路の最上部に、蓋付きの液体注入口が設けられている、請求項１〜３の何れか１項に記載の液体取り出し装置。
【請求項５】
前記容器が、ＩＢＣ（Intermediate Bulk Container）容器であり、前記外側管路が該ＩＢＣ容器を構成する金属格子よりなる外壁に支持されている、請求項１〜４の何れか１項に記載の液体取り出し装置。
【請求項６】
請求項１〜４の何れか１項に記載の液体取り出し装置を備える容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体容器内の液体を取り出すための液体取り出し装置に係り、特に、ＩＢＣ（Intermediate Bulk Container）容器に用いるに好適な液体取り出し装置、および該液体取り出し装置を備える容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
化学品、石油化学品、溶剤、レジン、薬品、食品材料などの各種液体の輸送兼貯蔵容器として、合成樹脂製の容器本体とその外面（上面および側面）を保護する金属格子と底面を支持するパレットとを備えるＩＢＣ容器が用いられている（例えば、特許文献１参照）。ＩＢＣ容器は、容器本体の上面に蓋付きの液体充填口を有し、且つ前面下部に開閉コック付きの液体排出バルブを有しており、液体を使用する工場等に貯蔵容器として置かれ、使用の際には、前記液体排出バルブにホースを繋ぎ、液体をペール缶等の小容器に移すことで、小分けにして使用されている。
【０００３】
しかしながら、このような下部の液体排出バルブから液を排出する際には、当初満注入の液体重量による圧がかかっているため、液の勢いが大きすぎ、小容器の周囲に飛散したり、埃が混入しやすいといった問題があった。また、たとえば１０００ＬのＩＢＣ容器は、輸出用ワンウェー容器の目的で製造されているため、容器を再利用すると、開閉操作で劣化した前記液体排出バブルのパッキン部分から液漏れが発生する。液体の種類によっては、当該液漏れ箇所から零れ落ちた床のアスファルトや金属部分を腐蝕させてしまう。したがって、容器自体の耐用年数は５〜１０年程度あり、液体の補充による再利用が可能であっても、実際には容器の再利用が困難であるといった問題があった。
【０００４】
下部の液体排出バルブを用いない方法として、電動ポンプ、エア圧ポンプ又は手動ポンプを用いて、上面の液体充填口を通じて、内部の液体を排出し、小分けにする方法も提案されている。しかしながら、電動ポンプやコンプレッサによるエア圧ポンプによる小分け作業は、たとえばガソリンスタンド等では防爆タイプでないと使用できずコストが掛かるし、通常ＩＢＣ容器が保管・設置される倉庫など、電源が無いか、あっても容器から遠い場所にある場合、使用できない、或いは５０ｍ程の長い電源コードを這わす必要があり使いにくいといった問題がある。とくに電動ポンプは、液中に異物があると故障するため定期的なメンテナンスが必要など、更なるコスト上昇の要因にもなる。
【０００５】
窒素ボンベなどを用いることで電源を不要としたエア圧ポンプもある。しかしエア圧ポンプは、圧力管理など流路・構造が複雑化し、各部に耐圧性も求められる等、同じくコスト高になるといった問題や、装置全体が大型化し、スペースをとってしまうといった問題もある。手動ポンプによる小分け作業は、とくに比重や粘度の大きい液体の場合は操作が重くなり、作業に労力・時間が必要で、手間もかかるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１９０７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、下部の液体排出バルブを利用せずに液体を取り出すことができ、容器の再利用が可能であるとともに、電源も不要で、防爆タイプの高価な部品も必要とせず、低コストで実現でき、構造も複雑化、大型化することなく、コストを抑えてコンパクトに構成でき、比重や粘度の大きい液体の場合も操作が簡単で、効率よく小分け作業ができる液体取り出し装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、かかる現況に鑑み、まず、下部の液体排出バルブを利用せずに、容器上部からサイフォンの原理により液体取り出し管路を通じて容器内の液体を取り出すことを発案した。このような方法は、電源が不要で、防爆タイプの高価な部品も必要とせず、構造も複雑化・大型化することなく、コストを抑えてコンパクトに構成できる可能性がある。
【０００９】
しかしながら、実験の結果、このような液体取り出し管路を通じたサイフォンの原理による取り出しは、液体の勢いが出にくいとともに、容器内の液体残存量によって勢いが変化し、液体の種類によっては勢いが極めて弱くなり、最後まで液体を取り出せないといった問題が生じた。これに対し、液体取り出し管路の流路断面積を大きくした場合、当初勢いは出せるものの、やはり途中から勢いが弱くなり、排出口側からエアも吸いやすくなって、同じく最後まで液体を取り出せないといった問題が生じた。
【００１０】
本発明者は、更に鋭意検討を重ねた結果、液体取り出し管路のうち、容器外側となる後半部分を他より太くすることにより、後半部分の液体の重力により液体を引っ張り出す力が増え、効率よく液体を取り出すことができるとともに、容器内側の管路が相対的に細くなるため容器側へ液体を戻す力は逆に弱くなり、これにより排出口側からのエアの吸込みも防止でき、結果、途中で勢いを弱めることなく最後まで液体を排出することが可能になることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち本発明は、以下の発明を包含する。
（１）  容器上部から容器内に挿入され、その下端開口より容器内の液体を取り込む内側管路と、容器外部に延出する前記内側管路に連続し、容器外壁面に沿って下方の位置まで延びる外側管路とよりなる略逆Ｕ字状の液体取り出し管路を備え、サイフォンの原理により、前記液体取り出し管路を通じて容器内の液体を取り出す液体取り出し装置であって、前記外側管路のうち下方に向かって延びている部位の少なくとも一部の領域の流路断面積が、前記内側管路の流路断面積より大きく設定されていることを特徴とする液体取り出し装置。
【００１２】
（２）  前記外側管路が、容器外壁面に沿って下方の所定位置まで延びる、保形性を有する上側管路と、該上側管路に連続して延び、先端部に液体排出部を備えた、可撓性を有する下側管路とより構成されている、（１）記載の液体取り出し装置。
【００１３】
（３）  前記上側管路が、容器側壁面に沿って上下方向に延びる縦管路として、保形性を有するパイプが容器側壁に固定されている、（２）記載の液体取り出し装置。
【００１４】
（４）  前記外側管路の最上部に、蓋付きの液体注入口が設けられている、（１）〜（３）のいずれかに記載の液体取り出し装置。
【００１５】
（５）  前記容器が、ＩＢＣ容器であり、前記外側管路が該ＩＢＣ容器を構成する金属格子よりなる外壁に支持されている、（１）〜（４）の何れかに記載の液体取り出し装置。
【００１６】
（６）  （１）〜（５）の何れかに記載の液体取り出し装置を備える容器。
【００１７】
（７）  容器上部から容器内に挿入され、その下端開口より容器内の液体を取り込む内側管路と、容器外部に延出する前記内側管路に連続し、容器外壁面に沿って下方の位置まで延びる外側管路とよりなる略逆Ｕ字状の液体取り出し管路を備え、サイフォンの原理により、前記液体取り出し管路を通じて容器内の液体を取り出す液体取り出し装置であって、前記外側管路が、前記内側管路に連続し、容器上壁面に沿って横方向に延びる横管路と、前記横管路に連続し、容器側壁面に沿って上下方向である縦方向に延びる縦管路を備え、前記縦管路の流路断面積が、前記内側管路の流路断面積より大きく、且つ前記横管路の流路断面積より大きく設定されていることを特徴とする液体取り出し装置。
【００１８】
（８）  前記内側管路が、容器上壁面に設けられている充填口の蓋材を貫通して容器内部に挿入されており、前記内側管路が、前記蓋材に支持されており、前記縦管路が、前記容器側壁部に固定されている（７）記載の液体取り出し装置。
【００１９】
（９）  前記外側管路が、前記横管路、及び容器外壁面に沿って下方の所定位置まで延びる前記縦管路よりなる保形性を有する上側管路と、該上側管路の縦管路下端に連続して延び、先端部に液体排出部を備えた、可撓性を有する下側管路とより構成されている、（７）又は（８）記載の液体取り出し装置。
【００２０】
（１０）  前記液体排出部が、前記下側管路の先端部に設けた開閉機構付きのノズルガンより構成されている、（９）記載の液体取り出し装置。
【００２１】
（１１）  前記縦管路の上部に、前記横管路が接続される接続部位より上側に延出する液体注入路が設けられ、該液体注入路の上端部が前記外側管路の最上部であり、該上端部に、蓋付きの液体注入口が設けられている、（７）〜（１０）の何れかに記載の液体取り出し装置。
【００２２】
（１２）  前記容器が、ＩＢＣ容器であり、前記縦管路が該ＩＢＣ容器を構成する金属格子よりなる外壁に支持されている、（７）〜（１１）の何れかに記載の液体取り出し装置。
【００２３】
（１３）  （７）〜（１２）の何れかに記載の液体取り出し装置を備えた容器。
【発明の効果】
【００２４】
以上にしてなる本願発明によれば、下部の液体排出バルブを利用せずに、サイフォンの原理により液体取り出し管路を通じて容器内の液体を取り出すことができるため、容器の再利用が可能であるとともに、液体排出バルブのないワンウエイ用の簡易な容器にも対応でき、環境保護（エコロジー）の点でも好ましい商品とすることができる。また、電源も不要で、防爆タイプの高価な部品も必要とせず、使い勝手の良い液体取り出し装置を低コストで実現できる。また、構造も複雑化、大型化することなく、コストを抑えてコンパクトに構成できる。
【００２５】
さらに、外側管路のうち下方に向かって延びている部位の少なくとも一部の領域の流路断面積が、前記内側管路の流路断面積より大きく設定されているため、流路断面積の大きな領域を通る液体の容量が大きくなり、排出側の位置エネルギーが増え、これにより重力により液体を引っ張る力が増えて液体の流れる勢いも増し、効率よく液体を排出できるとともに、排出口側からのエアの吸込みも防止でき、最後まで液体を取り出すことが可能となる。したがって、比重や粘度の大きい液体の場合も、効率よく液体を取り出すことができ、操作も簡単で、効率よく小分け作業ができる。
【００２６】
また、外側管路が、容器外壁面に沿って下方の所定位置まで延びる、保形性を有する上側管路と、該上側管路に連続して延び、先端部に液体排出部を備えた、可撓性を有する下側管路とより構成されているものでは、可撓性の下側管路が動きやすく、作業時の使い勝手が向上する。可撓性の下側管路は、上記所定の位置を適宜決める（たとえば床面から１０〜２０ｃｍ程度の適宜な位置に設定する）ことで、折れて硬化・破損してしまうことなく、長期にわたり柔軟性を維持させて使用することが容易である。
【００２７】
また、外側管路の最上部に、蓋付きの液体注入口が設けられているものでは、最初の使用開始時に当該液体注入口から液体を注入して管路を満たすだけでサイフォンの原理による液体取り出し力が作用し、簡単に作業開始できるとともに、途中でエアが噛む等の事態が発生しても、当該液体注入口から液体を補充することで、取り出し力を容易に回復させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の代表的実施形態にかかる液体取り出し装置を備える容器の全体構成を示す斜視図。
【図２】同じく液体取り出し装置の全体構成を示す説明図。
【図３】同じく液体取り出し装置を備える容器の使用態様を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００３０】
本発明に係る液体取り出し装置１は、図１〜図３に示すように、容器９の上部９ａから容器内に挿入され、その下端開口２０ｃより容器９内の液体を取り込む内側管路２０と、容器９外部に延出する内側管路２０に連続し、容器外壁面９０に沿って下方の位置まで延びる外側管路２１とよりなる略逆Ｕ字状の液体取り出し管路２を備え、サイフォンの原理により、液体取り出し管路２を通じて容器９内の液体を取り出す装置である。
【００３１】
本発明では、とくに外側管路２１のうち下方に向かって延びている部位の少なくとも一部（後述の縦管路２１１や下側管路２１Ｂ）の領域の流路断面積が、内側管路２０の流路断面積より大きく設定され、これにより排出側の位置エネルギーを増やし、重力により液体を外側へ引っ張る力を増やして液体の流れをよくし、逆に容器側へ戻す力は弱め、エアの吸込みも防止され、効率よく最後まで液体を取り出すことを可能としている。
【００３２】
容器９は、本実施形態では、上面に蓋（蓋材９４）付きの液体充填口９３を有し、且つ前面下部に開閉コック付きの液体排出バルブ９５を有する合成樹脂製の容器本体９Ａと、その外面（上面および側面）を保護する金属格子９Ｂと、底面を支持するパレット９Ｃとを備えるＩＢＣ容器としているが、とくにこれに限定されるものではなく、とくに前記液体排出バルブ９５を無くし、上側の充填口のみ有する容器（たとえばワンウェイ用の液体袋など）でもよいし、その他、ドラム缶などの種々の容器を用いることが可能である。
【００３３】
また、取り出される対象である容器内の液体についても、ＩＢＣ容器が用いられる各種化学品や石油化学品、溶剤、レジン、薬品、食品材料などの液体は勿論のこと、その他の液体も広く適用できる。
【００３４】
また、液体取り出し管路２を構成する内側管路２０および外側管路２１（上側管路２１Ａ，下側管路２１Ｂ）は、本例ではいずれも流路断面形状が円形の管路とされているが、これに何ら限定されず、方形、多角形、楕円その他の形状であっても勿論よい。また、本例では下側管路２１Ｂのみ可撓性を有する管路とし、他は保形性を有する管路としているが、すべてを可撓性の管路としたり、逆にすべてを保形性の管路とすることも可能である。
【００３５】
本例では、外側管路２１は、図１及び図３に示すように、容器外壁面９０に沿って下方の所定位置ｈ１まで延びる、保形性を有する上側管路２１Ａと、該上側管路２１Ａに連続して延び、先端部に液体排出部２５を備えた、可撓性を有する下側管路２１Ｂとより構成されている。所定位置ｈ１まで延びる保形性の上側管路２１Ａと、所定位置ｈ１から先に延びる可撓性の下側管路２１Ｂとの組み合わせとすることで、下側管路２１Ｂを引き回ししやすく且つ上に上げすぎずに勢いを維持した液体の排出作業を効率よく行えるように設計することができるように構成されている。
【００３６】
外側管路２１のうち、保形性を有する上記した上側管路２１Ａは、より具体的には、内側管路２０に連続し、容器上壁面９１に沿って横方向に延びる横管路２１０と、横管路２１０に連続し、容器側壁面９２に沿って上下方向である縦方向に延びる縦管路２１１とを備え、この縦管路２１１の下端に連続して、上記可撓性を有する下側管路２１Ｂが設けられている。横管路２１０や内側管路２０、とくに内側管路２０については、可撓性を有する流路とすることも好ましい。
【００３７】
外側管路２１の最上部には、蓋２３付きの液体注入口２２が設けられている。具体的には、縦管路２１１の上部に、横管路２１０が接続される接続部位より上側に延出する液体注入路２４が設けられ、この液体注入路２４上端部が前記液体注入口２２を有する外側管路２１の最上部とされている。したがって、この液体注入口２２から液体を注ぐことで、液体取り出し管路２に液体で注入することができ、使用開始やエア噛み発生などの際、サイフォンの原理による液体取り出し力を容易に作用／復活させることができる。
【００３８】
内側管路２０、横管路２１０、縦管路２１１および液体注入路２４は、合成樹脂製などの保形性を有するパイプで構成されており、内側管路２０と横管路２１０とはＬ字ジョイント６０で接続され、横管路２１０と縦管路２１１及び液体注入路２４とは、Ｔ型ジョイント６１を用いて接続されている。また、下側管路２１Ｂは、補強線入り合成樹脂製デリバリーホースなどの可撓性を有するホースが用いられている。ここで、外側管路２１、特に縦管路２１１は、透明又は半透明の管で構成することが好ましい。これにより、管路内のエア噛みの有無や程度、液体注入口２２から注入した液体の注入量などを容易に確認でき、大変便利である。
【００３９】
そして、縦管路２１１のパイプの流路断面積、下側管路２１Ｂのホースの流路断面積は、いずれも横管路２１０のパイプの流路断面積や内側管路２０のパイプの流路断面積よりも大きく設定されている。縦管路２１１のパイプの流路断面積のみ大きく設定し、下側管路２１Ｂのホースは横管路２１１や内側管路２０と同程度の流路断面積としてもよい。
【００４０】
とくに、本例では縦管路２１１およびその上端の液体注入路２４の流路断面積を、横管路２１０の流路断面積よりも大きく設定したので、上述した液体注入口２２からの液体の注入の際、漏斗などを用いることなく大きくあいた液体注入口２２から液体を容易に注ぐことができるとともに、注いだ液体は、横管路２１０よりも太い縦管路２１１側に流れるため、縦管路２１１側が効率よく液体で満たされ、横管路２１０や内側管路２０側にエアが残っていても容器内の液体を吸い上げるサイフォンの原理が作用し、効率よく液体を取り出すことが可能になる。
【００４１】
下側管路２１Ｂの先端部には、液体排出部２５として、開閉機構付きのノズルガン７が設けられており、容器外面にはノズルガン７を収納できる収納箱７０が取付けられている。液体排出部２５は、本例のようなガンノズル７を設けることに何ら限定されず、簡易なコック付きの排出管を設けたもの等、特に限定されない。外側管路２１は、縦管路２１１のパイプを針金や結束バンド等の結束手段８を用いて容器側壁部の金属格子９Ｂに取り付けることにより、容器外壁に固定・支持されている。
【００４２】
また、内側管路２０は、本例では、容器上壁面９１に設けられている充填口９３の蓋材９４を貫通して容器９内部に挿入され、内側管路２０は蓋材９４により支持されている。本例の容器９のように充填口９３を有する場合には、当該充填口９３を通じて内側管路２０を挿入すれば便利であるが、本発明はこれに何ら限定されず、容器側壁上部に挿入孔を設けて挿入してもよい。
【００４３】
以上のように本実施形態にかかる液体取り出し装置１を備える容器９によれば、図３に示すように、下側管路２１Ｂおよび先端部のノズルガン７を操作するだけで、容器内の液体をサイフォンの原理によりペール缶などの小容器５に容易に小分けすることができ、また、容器下部の排出バルブ９５を用いないので、何度でも液体を取り出す作業を行うことができ、容器の再利用が可能である。電気を用いないので、高価な防爆部品や複雑な部品を用いる必要もなく、簡易な構造でコストを掛けることなく実現でき、ガソリンスタンド等でディーゼル車両尿素ＳＣＲシステムなどに利用される尿素水を収容したＩＢＣ容器などに好適である。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４５】
１  液体取り出し装置
２  液体取り出し管路
５  小容器
７  ノズルガン
８  結束手段
９  容器
９ａ  上部
９Ａ  容器本体
９Ｂ  金属格子
９Ｃ  パレット
２０  内側管路
２０ｃ  下端開口
２１  外側管路
２１Ａ  上側管路
２１Ｂ  下側管路
２２  液体注入口
２３  蓋
２４  液体注入路
２５  液体排出部
６０  Ｌ型ジョイント
６１  Ｔ型ジョイント
７０  収納箱
９０  外壁面
９１  上壁面
９２  側壁面
９３  充填口
９４  蓋材
９５  排出バルブ
２１０  横管路
２１１  縦管路
ｈ１  所定位置
【図１】
2020070076.tif 000003
【図２】
2020070076.tif 000004
【図３】
2020070076.tif 000005