(57)【要約】【課題】凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れる転写ベルトを提供すること。【解決手段】樹脂基材層と表面層とを少なくとも有し、前記表面層が、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含む転写ベルト。【選択図】図１
2020173321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂基材層と表面層とを少なくとも有し、
前記表面層が、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含む
転写ベルト。
【請求項２】
前記樹脂Ｂが、シロキサン変性されたポリエーテルイミド樹脂である請求項１に記載の転写ベルト。
【請求項３】
前記表面層における前記樹脂Ａの含有量ＷＡと前記樹脂Ｂの含有量ＷＢとの比（ＷＢ／ＷＡ）が、０．０３以上０．３０以下である請求項１又は請求項２に記載の転写ベルト。
【請求項４】
前記表面層における前記樹脂Ａの含有量ＷＡと前記樹脂Ｂの含有量ＷＢとの比（ＷＢ／ＷＡ）が、０．０５以上０．２０以下である請求項３に記載の転写ベルト。
【請求項５】
前記表面層における１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率が、１１．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１３．５（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下である請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項６】
前記転写ベルトにおける１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率が１０．０（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以上１２．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以下である請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項７】
前記樹脂基材層が、ポリイミド樹脂を含む請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項８】
前記樹脂基材層が、導電剤を含む請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項９】
前記樹脂基材層における導電剤の含有量が、前記表面層における導電剤の含有量よりも多い請求項８に記載の転写ベルト。
【請求項１０】
前記樹脂基材層の平均厚さＴＲと、前記表面層の平均厚さＴＳとの比（ＴＲ／ＴＳ）が、１以上３０以下である請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項１１】
中間転写ベルトである請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の転写ベルト。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の転写ベルトを備える転写装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の転写装置を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体の表面に転写する請求項１２に記載の転写装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写ベルト、転写装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置（複写機、ファクシミリ、プリンタ等）では、像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体の表面に転写し、記録媒体上に定着して画像が形成される。なお、こうしたトナー像の記録媒体への転写を行う転写装置では、ベルト部材等として管状体のベルトが用いられている。そして、こうしたベルトの形成には、イミド系樹脂等の樹脂を含む樹脂組成物が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、少なくとも２層からなる導電性ベルトであって、そのうちの少なくとも表面層はシロキサン結合を有する高分子重合体組成物よりなり、該表面層の水滴接触角が９０度以上であり、かつ、ウレタンゴムとの動摩擦係数が０．１以下であり、体積抵抗値が１００〜１０１６Ω・ｃｍであることを特徴とする導電性ベルトが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、シロキサン変性ポリイミド樹脂又はシロキサン変性ポリアミドイミド樹脂を含む無端管状ベルトであって、該無端管状ベルトの表面側がポリイミドの性質を有し、その裏面側がシリコーンの性質を有し、かつ、その表面側から裏面側にかけての厚さ方向に物性が連続的に変化する傾斜材料であることを特徴とする無端管状ベルトが開示されている。
【０００５】
特許文献３には、単層構造のシームレス中間転写ベルトであって、下記の（Ａ）〜（Ｄ）を必須成分とするベルト形成材料を用いて形成されているとともに、シームレス中間転写ベルトの表面の摩擦係数が、裏面の摩擦係数よりも小さくなっていることを特徴とするシームレス中間転写ベルトが開示されている。
（Ａ）ポリエーテルスルホン樹脂。
（Ｂ）ポリアミドイミド樹脂。
（Ｃ）シリコーン、シリコーン変性化合物、フッ素化合物およびフッ素変性化合物からなる群から選ばれた少なくとも一つの化合物。
（Ｄ）導電性充填剤
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−０４２６５８号公報
【特許文献２】特開２００７−０７２１９７号公報
【特許文献３】特開２００６−０５８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、転写ベルトがポリイミド樹脂単層である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れる転写ベルトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段により解決される。
＜１＞  樹脂基材層と表面層とを少なくとも有し、前記表面層が、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含む転写ベルト。
＜２＞  前記樹脂Ｂが、シロキサン変性されたポリエーテルイミド樹脂である＜１＞に記載の転写ベルト。
＜３＞  前記表面層における前記樹脂Ａの含有量ＷＡと前記樹脂Ｂの含有量ＷＢとの比（ＷＢ／ＷＡ）が、０．０３以上０．３０以下である＜１＞又は＜２＞に記載の転写ベルト。
＜４＞  前記表面層における前記樹脂Ａの含有量ＷＡと前記樹脂Ｂの含有量ＷＢとの比（ＷＢ／ＷＡ）が、０．０５以上０．２０以下である＜３＞に記載の転写ベルト。
＜５＞  前記表面層における１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率が、１１．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１３．５（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下である＜１＞乃至＜４＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜６＞  前記転写ベルトにおける１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率が１０．０（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以上１２．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以下である＜１＞乃至＜５＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜７＞  前記樹脂基材層が、ポリイミド樹脂を含む＜１＞乃至＜６＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜８＞  前記樹脂基材層が、導電剤を含む＜１＞乃至＜７＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜９＞  前記樹脂基材層における導電剤の含有量が、前記表面層における導電剤の含有量よりも多い＜８＞に記載の転写ベルト。
＜１０＞  前記樹脂基材層の平均厚さＴＲと、前記表面層の平均厚さＴＳとの比（ＴＲ／ＴＳ）が、１以上３０以下である＜１＞乃至＜９＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜１１＞  中間転写ベルトである＜１＞乃至＜１０＞のいずれか１つに記載の転写ベルト。
＜１２＞  ＜１＞乃至＜１１＞のいずれか１つに記載の転写ベルトを備える転写装置。
＜１３＞  ＜１２＞に記載の転写装置を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
＜１４＞  像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を記録媒体の表面に転写する＜１２＞に記載の転写装置と、を備える画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
前記＜１＞又は＜１１＞に係る発明によれば、転写ベルトがポリイミド樹脂単層である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れる転写ベルトが提供される。
前記＜２＞に係る発明によれば、前記樹脂Ｂが、シロキサン変性されたポリイミド樹脂である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜３＞に係る発明によれば、前記ＷＢ／ＷＡが、０．０３未満又は０．３０超である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜４＞に係る発明によれば、前記ＷＢ／ＷＡが、０．０５未満又は０．２０超である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜５＞に係る発明によれば、前記表面層における１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率が、１１．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）未満又は１３．５（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）超である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜６＞に係る発明によれば、前記転写ベルトにおける１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率が１０．０（ｌｏｇΩ・ｃｍ）未満又は１２．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）超である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜７＞に係る発明によれば、前記樹脂基材層が、ポリアミドイミド樹脂のみを含む場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜８＞に係る発明によれば、前記樹脂基材層が、樹脂成分のみを含む場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜９＞に係る発明によれば、前記樹脂基材層における導電剤の含有量が、前記表面層における導電剤の含有量以下である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜１０＞に係る発明によれば、前記ＴＲ／ＴＳが、１未満又は３０超である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性により優れる転写ベルトが提供される。
前記＜１２＞、＜１３＞又は＜１４＞に係る発明によれば、転写ベルトがポリイミド樹脂単層である場合に比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れる転写装置、プロセスカートリッジ、又は、画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本実施形態について説明する。これらの説明及び実施例は実施形態を例示するものであり、実施形態の範囲を制限するものではない。
【００１２】
本実施形態において「〜」を用いて示された数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値をそれぞれ最小値及び最大値として含む範囲を示す。
本実施形態中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本実施形態中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
本実施形態において「工程」との語は、独立した工程だけでなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の所期の目的が達成されれば、本用語に含まれる。
本実施形態において実施形態を図面を参照して説明する場合、当該実施形態の構成は図面に示された構成に限定されない。また、各図における部材の大きさは概念的なものであり、部材間の大きさの相対的な関係はこれに限定されない。
本実施形態において各成分は該当する物質を複数種含んでいてもよい。本実施形態において組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。
【００１３】
＜転写ベルト＞
本実施形態に係る転写ベルトは、樹脂基材層と表面層とを少なくとも有し、前記表面層が、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含む。
また、本実施形態に係る転写ベルトは、中間転写ベルトとして好適に用いられる。
【００１４】
従来のベルトにおいては、特許文献１に示されるような、表面層にシロキサン結合を有するポリマーを薄膜でコーティングする手法が用いられてきた。
しかしながら、上記手法は、表面層には導電剤を含まない系であり、表面層の離型性には優れるが、転写時におけるトナーの放電を十分抑制できず、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に劣ることがある。
本実施形態に係る転写ベルトは、上記構成により、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れる。この理由は定かではないが、以下に示す理由によるものと推測される。
前記樹脂基材層と前記表面層との少なくとも２層を有し、かつ前記表面層が、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含むことにより、転写時において、凹凸を有する紙と転写ベルトとの間隙によるトナーの放電を抑制し、静電的付着力を低減することに加え、ポリアミドイミド樹脂Ａ及びシロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂを併用することにより、非静電的付着力も低減するか、前記表面層における導電剤の分散性が向上し、前記導電剤の露出部分における放電を分散させ抑制するか、又は、その両方が生じると推定される。
その結果、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性（以下、単に「凹凸紙転写性」ともいう。）が向上する。
【００１５】
本実施形態に係る転写ベルトは、有端ベルトであっても、無端ベルトであってもよく、また、樹脂基材層及び表面層以外のその他の層を更に有する構造のベルトであってもよい。
また、本実施形態に係る転写ベルトは、凹凸を有する紙以外の記録媒体への印刷に適用してもよいことは言うまでもない。
前記凹凸を有する紙としては、例えば、エンボス紙、デボス紙等が挙げられる。
【００１６】
（表面層）
本実施形態に係る転写ベルトは、ポリアミドイミド樹脂Ａ、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ、及び、導電剤を含む表面層を有する。
前記表面層は、前記樹脂基材層の一方の面側に有していても、両方の面側に有していてもよい。中でも、本実施形態に係る転写ベルトは、樹脂基材層の外周面側に少なくとも表面層を有していることが好ましい。また、前記表面層は、本実施形態に係る転写ベルトにおける最外層であることが好ましい。
【００１７】
−表面層の表面抵抗率−
前記表面層は、前記表面層に１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率は、凹凸紙転写性の観点から、１０．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１５．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることが好ましく、１０．５（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１４．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることがより好ましく、１１．０（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１３．５（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることが特に好ましい。
なお、前記表面抵抗率の単位ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．は、表面抵抗率を単位面積当たりの抵抗値の対数値で表すものあり、ｌｏｇ（Ω／ｓｕｑ．）、ｌｏｇΩ／ｓｕｑｕａｒｅ、ｌｏｇΩ／□等とも表記する。
前記表面層における１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率の測定は、以下の方法により行う。
抵抗測定機として、微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）を用い、プローブとしてＵＲプローブ（三菱ケミカルアナリテック（株）製）を使用し、表面層の表面抵抗率（ｌｏｇΩ／ｓｕｑ．）について、転写ベルトの表面層を周方向に等間隔で６点、幅方向の中央部及び両端部について３点の計１８点、電圧１００Ｖ、印加時間３秒間、加圧１ｋｇｆで測定し、平均値を算出する。また、温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下で測定を行うものとする。
【００１８】
−ポリアミドイミド樹脂Ａ−
前記表面層は、ポリアミドイミド樹脂Ａ（単に「樹脂Ａ」ともいう。）を含む。
ポリアミドイミド樹脂としては、酸無水物基を有する３価のカルボン酸（トリカルボン酸）と、イソシアネート又はジアミンとの重合体が挙げられる。
トリカルボン酸としては、トリメリット酸無水物及びその誘導体が好ましい。トリカルボン酸の他に、テトラカルボン酸二無水物、脂肪族ジカルボン酸、芳香族ジカルボン酸などを併用してもよい。
【００１９】
イソシアネートとしては、３，３'−ジメチルビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、２，２'−ジメチルビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、ビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、ビフェニル−３，３'−ジイソシアネート、ビフェニル−３，４'−ジイソシアネート、３，３'−ジエチルビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、２，２'−ジエチルビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、３，３'−ジメトキシビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、２，２'−ジメトキシビフェニル−４，４'−ジイソシアネート、ナフタレン−１，５−ジイソシアネート、ナフタレン−２，６−ジイソシアネート等が挙げられる。ジアミンとしては、上記のイソシアネートと同様の構造を有し、イソシアナト基の代わりにアミノ基を有する化合物が挙げられる。
【００２０】
ジアミンとしては、例えば、脂肪族ジアミン、脂環式ジアミン、芳香族ジアミン、複素環を含む芳香族ジアミン等が挙げられる。
【００２１】
ジアミンとしては、分子構造中に２つのアミノ基を有するジアミン化合物であれば特に限定されない。
前記ジアミンは、例えば、ｐ−フェニレンジアミン、ｍ−フェニレンジアミン、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、４，４’−ジアミノジフェニルエタン、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、４，４’−ジアミノジフェニルスルホン、１，５−ジアミノナフタレン、３，３−ジメチル−４，４’−ジアミノビフェニル、５−アミノ−１−（４’−アミノフェニル）−１，３，３−トリメチルインダン、６−アミノ−１−（４’−アミノフェニル）−１，３，３−トリメチルインダン、４，４’−ジアミノベンズアニリド、３，５−ジアミノ−３’−トリフルオロメチルベンズアニリド、３，５−ジアミノ−４’−トリフルオロメチルベンズアニリド、３，４’−ジアミノジフェニルエーテル、２，７−ジアミノフルオレン、２，２−ビス（４−アミノフェニル）ヘキサフルオロプロパン、４，４’−メチレン−ビス（２−クロロアニリン）、２，２’，５，５’−テトラクロロ−４，４’−ジアミノビフェニル、２，２’−ジクロロ−４，４’−ジアミノ−５，５’−ジメトキシビフェニル、３，３’−ジメトキシ−４，４’−ジアミノビフェニル、４，４’−ジアミノ−２，２’−ビス（トリフルオロメチル）ビフェニル、２，２−ビス［４−（４−アミノフェノキシ）フェニル］プロパン、２，２−ビス［４−（４−アミノフェノキシ）フェニル］ヘキサフルオロプロパン、１，４−ビス（４−アミノフェノキシ）ベンゼン、４，４’−ビス（４−アミノフェノキシ）−ビフェニル、１，３’−ビス（４−アミノフェノキシ）ベンゼン、９，９−ビス（４−アミノフェニル）フルオレン、４，４’−（ｐ−フェニレンイソプロピリデン）ビスアニリン、４，４’−（ｍ−フェニレンイソプロピリデン）ビスアニリン、２，２’−ビス［４−（４−アミノ−２−トリフルオロメチルフェノキシ）フェニル］ヘキサフルオロプロパン、４，４’−ビス［４−（４−アミノ−２−トリフルオロメチル）フェノキシ］−オクタフルオロビフェニル等の芳香族ジアミン；ジアミノテトラフェニルチオフェン等の芳香環に結合された２個のアミノ基と当該アミノ基の窒素原子以外のヘテロ原子を有する芳香族ジアミン；１，１−メタキシリレンジアミン、１，３−プロパンジアミン、テトラメチレンジアミン、ペンタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、４，４−ジアミノヘプタメチレンジアミン、１，４−ジアミノシクロヘキサン、イソフォロンジアミン、テトラヒドロジシクロペンタジエニレンジアミン、ヘキサヒドロ−４，７−メタノインダニレンジメチレンジアミン、トリシクロ［６，２，１，０２．７］−ウンデシレンジメチルジアミン、４，４’−メチレンビス（シクロヘキシルアミン）等の脂肪族ジアミン及び脂環式ジアミン等が挙げられる。これらのジアミンは、１種単独で使用してもよいし、それらのうち選択される２種以上を併用してもよい。
【００２２】
前記表面層は、ポリアミドイミド樹脂Ａを１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
ポリアミドイミド樹脂Ａの含有量は、凹凸紙転写性の観点から、表面層の全質量に対して、２０質量％以上９５質量％以下であることが好ましく、４０質量％以上９０質量％以下であることがより好ましく、５０質量％以上８５質量％以下であることが更に好ましく、６０質量％以上８０質量％以下であることが特に好ましい。
【００２３】
−シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ−
前記表面層は、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂ（単に「樹脂Ｂ」ともいう。）を含む。
シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂは、イミド系樹脂をシリコーン樹脂により変性して得られ、シロキサン結合を有するイミド系樹脂である。
変性対象であるイミド系樹脂は、下記に示す未変性イミド系樹脂が好適に挙げられる。
【００２４】
＜＜未変性イミド系樹脂＞＞
未変性イミド系樹脂とは、未変性のイミド系樹脂であり、イミド系樹脂とは、イミド結合を有する構成単位を含む樹脂を指す。
イミド系樹脂の種類は特に限定されるものではなく、例えばイミド系樹脂としては、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルイミド樹脂等が挙げられ、これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。
ポリアミドイミド樹脂としては、前述したポリイミド樹脂が挙げられる。
未変性イミド系樹脂としては、凹凸紙転写性の観点から、ポリイミド樹脂及びポリエーテルイミド樹脂の少なくとも一方を含むことが好ましく、ポリエーテルイミド樹脂であることがより好ましい。
【００２５】
〔ポリイミド樹脂〕
ポリイミド樹脂としては、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との重合体であるポリアミック酸（ポリイミド樹脂の前駆体）のイミド化物が挙げられる。ポリイミド樹脂として具体的には、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との等モル量を溶媒中で重合反応させてポリアミド酸の溶液として得て、そのポリアミド酸をイミド化して得られたものが挙げられる。
【００２６】
ポリイミド樹脂としては、例えば、下記一般式（Ｉ）で示される構成単位を有する樹脂が挙げられる。
【００２７】
【化１】
2020173321.tif 000003
【００２８】
一般式（Ｉ）中、Ｒ１は４価の有機基であり、芳香族基、脂肪族基、環状脂肪族基、芳香族基と脂肪族基を組み合わせた基、又はそれらが置換された基である（例えば後述するテトラカルボン酸二無水物の残基が挙げられる）。Ｒ２は２価の有機基であり、芳香族基、脂肪族基、環状脂肪族基、芳香族基と脂肪族基を組み合わせた基、又はそれらが置換された基である（例えば後述するジアミン化合物の残基が挙げられる。）。
【００２９】
テトラカルボン酸二無水物として具体的には、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，３’，４−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、２，２’−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン酸二無水物、ペリレン−３，４，９，１０−テトラカルボン酸二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、エチレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。
【００３０】
一方、ジアミン化合物の具体例としては、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジクロロベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、３，３’−ジアミノジフェニルスルホン、１，５−ジアミノナフタレン、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、３，３’−ジメチル４，４’−ビフェニルジアミン、ベンジジン、３，３’−ジメチルベンジジン、３，３’−ジメトキシベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルホン、４，４’−ジアミノジフェニルプロパン、２，４−ビス（β−アミノ第三ブチル）トルエン、ビス（ｐ−β−アミノ−第三ブチルフェニル）エーテル、ビス（ｐ−β−メチル−δ−アミノフェニル）ベンゼン、ビス−ｐ−（１，１−ジメチル−５−アミノ−ペンチル）ベンゼン、１−イソプロピル−２，４−ｍ−フェニレンジアミン、ｍ−キシリレンジアミン、ｐ−キシリレンジアミン、ジ（ｐ−アミノシクロヘキシル）メタン、ヘキサメチレンジアミン、ヘプタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、デカメチレンジアミン、ジアミノプロピルテトラメチレン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、４，４−ジメチルヘプタメチレンジアミン、２，１１−ジアミノドデカン、１，２−ビス−３−アミノプロボキシエタン、２，２−ジメチルプロピレンジアミン、３−メトキシヘキサメチレンジアミン、２，５−ジメチルヘプタメチレンジアミン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、５−メチルノナメチレンジアミン、２，１７−ジアミノエイコサデカン、１，４−ジアミノシクロヘキサン、１，１０−ジアミノ−１，１０−ジメチルデカン、１２−ジアミノオクタデカン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、ピペラジン、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｏ（ＣＨ２）２Ｏ（ＣＨ２）ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓ（ＣＨ２）３ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｎ（ＣＨ３）２（ＣＨ２）３ＮＨ２等が挙げられる。
【００３１】
〔ポリエーテルイミド樹脂〕
ポリエーテルイミド樹脂は、例えば、エーテル結合を含むジカルボン酸二無水物と、ジアミンとの重合反応により得られたものが挙げられる。つまり、ポリエーテルイミド樹脂は、例えば、エーテル結合を含むジカルボン酸二無水物とジアミンとから誘導される繰り返し単位構造を少なくとも有するポリエーテルイミド樹脂が挙げられる。
ジアミンとしては、ポリアミドイミド樹脂Ａにおいて前述したものが好適に用いられる。
【００３２】
エーテル結合を含むジカルボン酸無二水物としては、例えば、２，２−ビス［４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）フェニル］プロパン二無水物、４，４’−ビス（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルエーテル二無水物、４，４’−ビス（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルフィド二無水物、４，４’−ビス（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ベンゾフェノン二無水物、４，４’−ビス（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルホン二無水物、２，２−ビス［４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）フェニル］プロパン二無水物、４，４’−ビス（２，３−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルエーテル二無水物、４，４’−ビス（２，３−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルフィド二無水物、４，４’−ビス（２，３−ジカルボキシフェノキシ）ベンゾフェノン二無水物、４，４’−ビス（２，３−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルホン二無水物、４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−４’−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニル−２，２−プロパン二無水物、４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−４’−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルエーテル二無水物、４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−４’−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルフィド二無水物、４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−４’−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ベンゾフェノン二無水物及び４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−４’−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）ジフェニルスルホン二無水物等が挙げられる。これらのジカルボン酸二無水物は、１種単独で使用してもよいし、それらのうち選択される２種以上を併用してもよい。
【００３３】
〔シリコーン変性〕
シリコーン変性に用いられるシリコーン樹脂としては、公知のシリコーン樹脂から選択でき、例えば、メチル系ストレートシリコーン樹脂、メチルフェニル系ストレートシリコーン樹脂、アクリル樹脂変性シリコーン樹脂、エステル樹脂変性シリコーン樹脂、エポキシ樹脂変性シリコーン樹脂、アルキッド樹脂変性シリコーン樹脂及びゴム系のシリコーン樹脂が挙げられるが、イミド系樹脂への処理のし易さの観点から、ジメチルシロキサン樹脂が特に好ましい。
【００３４】
シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂの変性量としては、凹凸紙転写性の観点から、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂの全質量に対して、４０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。
なお、シロキサン変性されたイミド系樹脂の変性量は、シロキサン変性イミド系樹脂全体の分子量に対するシロキサン基量とする。
【００３５】
シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂの具体例として、ポリエーテルイミド樹脂をシリコーン樹脂により変性して得られるシロキサン変性ポリエーテルイミド樹脂が好ましく、例えば、芳香族ジカルボン酸二無水物とアミン末端オルガノシロキサン及びジアミンとの反応物が挙げられる。
【００３６】
シロキサン変性されたポリエーテルイミド樹脂（ポリエーテルイミド樹脂とシリコーン樹脂との共重合体）の市販品としては、例えば、ＳＡＢＩＣイノベーティブプラスチックス社製のシルテム（ＳＩＬＴＥＭ）ＳＴＭ１５００、１６００、１７００等がある。
【００３７】
前記表面層は、シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂを１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
シロキサン変性されたイミド系樹脂Ｂの含有量としては、凹凸紙転写性の観点から、表面層の全質量に対して、０．５質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１質量％以上３０質量％以下であることがより好ましく、２質量％以上２０質量％以下であることが更に好ましく、３質量％以上１５質量％以下であることが特に好ましい。
【００３８】
〔樹脂Ａと樹脂Ｂとの含有量比〕
前記表面層における前記樹脂Ａの含有量ＷＡと前記樹脂Ｂの含有量ＷＢとの比（ＷＢ／ＷＡ）は、凹凸紙転写性の観点から、０．０１以上０．５０以下であることが好ましく、０．０３以上０．３０以下であることがより好ましく、０．０４以上０．２５以下であることが更に好ましく、０．０５以上０．２０以下であることが特に好ましい。
【００３９】
〔樹脂Ａ及び樹脂Ｂの重量平均分子量〕
前記樹脂Ａ及び前記樹脂Ｂはそれぞれ独立に、重量平均分子量が５万以上であっても均一に近い状態で混合することが可能であるため、破断耐久性に優れるベルトを得ることができる。
また、混合性の観点から、前記樹脂Ｂの重量平均分子量は、前記樹脂Ａの重量平均分子量よりも小さいことが好ましい。
また、樹脂同士の混合性を高めて破断耐久性に優れるベルトを得る観点から、前記樹脂Ａと前記樹脂Ｂとの重量平均分子量（Ｍｗ）の差は、１００，０００以内であることが好ましく、５０，０００以内であることがより好ましい。
【００４０】
本実施形態における樹脂の重量平均分子量は、下記測定条件のゲル・パーミエーション・クロマトグラフィー（ＧＰＣ）法で測定される。
・カラム：東ソーＴＳＫｇｅｌα−Ｍ（７．８ｍｍ  Ｉ．Ｄ×３０ｃｍ）
・溶離液：ＤＭＦ（ジメチルホルムアミド）／３０ｍｍＬｉＢｒ／６０ｍｍリン酸
・流速：０．６ｍＬ／ｍｉｎ
・注入量：６０μＬ
・検出器：ＲＩ（示差屈折率検出器）
【００４１】
−導電剤−
前記表面層は、導電剤を含む。
導電剤としては、例えば、カーボンブラック；アルミニウム、ニッケル等の金属；酸化イットリウム、酸化スズ等の金属酸化物；チタン酸カリウム、塩化カリウム等のイオン導電性物質；ポリアニリン、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレン等の導電性高分子等が挙げられる。これらのうち、分散性、導電性、経済性の観点から、カーボンブラックが好ましい。カーボンブラックは、導電性に優れ、少ない含有量でも高い導電性を付与することができる。
【００４２】
カーボンブラックとしては、例えば、ケッチエンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、表面が酸化されたカーボンブラック（以下、「表面処理カーボンブラック」と称する）等が挙げられる。このうち、経時での電気抵抗安定性の観点から、表面処理カーボンブラックが好ましい。
表面処理カーボンブラックは、その表面に、例えば、カルボキシ基、キノン基、ラクトン基、ヒドロキシ基等を付与して得られる。前記表面処理の方法としては、例えば、高温雰囲気下で空気と接触して反応させる空気酸化法、常温（例えば、２２℃）下で窒素酸化物やオゾンと反応させる方法、高温雰囲気下での空気酸化後、低温でオゾンにより酸化する方法等を挙げられる。
【００４３】
導電剤の平均一次粒子径は、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下が好ましく、１０ｎｍ以上３０ｎｍ以下がより好ましく、１５ｎｍ以上２５ｎｍ以下が特に好ましい。
導電剤の平均一次粒子径の上限値を５０ｎｍ以下であれば、表面層内において導電剤の分散性が十分に得られるため、ベルトの表面平滑性が向上し好ましい。一方、導電剤の平均一次粒子径の下限値として、分散時の凝集抑制の観点から、５ｎｍ以上であることが好ましく、１０ｎｍ以上であることがより好ましい。
【００４４】
本実施形態に係る転写ベルトに含まれる導電剤の平均一次粒子径は、次の方法により測定される。
まず、得られたベルトから、ミクロトームにより、１００ｎｍの厚さの測定サンプルを採取し、本測定サンプルをＴＥＭ（透過型電子顕微鏡）により観察する。そして、導電剤（導電性粒子）５０個の各々の投影面積に等しい円の直径を粒子径として、その平均値を平均一次粒子径とする。
【００４５】
前記表面層は、導電剤を１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
導電剤の含有量としては、凹凸紙転写性の観点から、表面層の全質量に対して、５質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上４５質量％以下であることがより好ましく、１５質量％以上３５質量％以下であることが特に好ましい。
【００４６】
−その他の成分−
前記表面層は、上述した成分以外の成分であるその他の成分を含むことができる。
例えば、ベルトの熱劣化を防止するための酸化防止剤、流動性を向上させるための界面活性剤、耐熱老化防止剤等、特に、画像形成装置のベルトに配合される公知の添加剤が挙げられる。また、強度を向上させるため、シリコーンパウダー、シリコーンオイル含有シリカ等のケイ素含有粒子を配合してもよい。
その他の成分の含有量は、表面層の全質量に対して、５０質量％以下であることが好ましく、２５質量％以下であることがより好ましく、１０質量％以下であることが特に好ましい。
【００４７】
−表面層の平均厚さ−
前記表面層の平均厚さは、適宜調整できるものであるが、耐久性、及び、凹凸紙転写性の観点から、０．５μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以上１０μｍ以下であることがより好ましい。
なお、本実施形態における各層の平均厚さは、以下の方法により測定及び算出するものとする。
転写ベルト表面の面方向に垂直な面の断面を光学顕微鏡又は走査型電子顕微鏡により観察して、各層の厚さを測定する。ベルトの周方向に３点、軸方向に６点の合計１８点視野を抽出し、各視野１０箇所以上の平均をとり、その値の１８点の平均値を平均厚さとする。
【００４８】
（樹脂基材層）
本実施形態に係る転写ベルトは、樹脂基材層を有する。
前記樹脂基材層は、樹脂を少なくとも含む層であればよい。
前記樹脂基材層に含まれる樹脂としては、特に制限はなく、公知の樹脂が挙げられるが、凹凸紙転写性の観点から、イミド系樹脂を含むことが好ましく、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、及び、ポリエーテルイミド樹脂よるなる群から選ばれた少なくとも１種の樹脂を含むことがより好ましく、ポリイミド樹脂を含むことが特に好ましい。
【００４９】
前記樹脂基材層は、樹脂を１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
また、前記樹脂基材層における樹脂の含有量、好ましくはイミド系樹脂の含有量は、凹凸紙転写性の観点から、前記樹脂基材層の全質量に対し、４０質量％以上９５質量％以下が好ましく、６０質量％以上９０質量％以下であることがより好ましい。
更に、前記樹脂基材層におけるポリイミド樹脂の含有量は、凹凸紙転写性の観点から、前記樹脂基材層に含まれる樹脂の全質量に対し、５０質量％以上１００質量％以下が好ましく、７０質量％以上１００質量％以下であることがより好ましく、９０質量％以上１００質量％以下であることが特に好ましい。
【００５０】
また、前記樹脂基材層は、凹凸紙転写性の観点から、導電剤を含むことが好ましい。
前記樹脂基材層に用いられる導電剤としては、前記表面層において前述した導電剤が挙げられ、好ましい態様も同様である。
前記樹脂基材層は、導電剤を１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
導電剤の含有量としては、凹凸紙転写性の観点から、樹脂基材層の全質量に対して、１質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、５質量％以上４０質量％以下であることがより好ましく、１０質量％以上３０質量％以下であることが特に好ましい。
また、前記樹脂基材層における導電剤の含有量は、凹凸紙転写性の観点から、前記表面層における導電剤の含有量よりも多いことが好ましく、前記表面層における導電剤の含有量の１．０５倍以上２．０倍以下であることがより好ましく、前記表面層における導電剤の含有量の１．１倍以上１．５倍以下であることが特に好ましい。
また、凹凸紙転写性の観点から、前記樹脂基材層における導電剤と前記表面層における導電剤とは同じ導電剤であることが好ましい。
【００５１】
前記樹脂基材層は、上述した成分以外の成分であるその他の成分を含むことができる。
例えば、ベルトの熱劣化を防止するための酸化防止剤、流動性を向上させるための界面活性剤、耐熱老化防止剤等、特に、画像形成装置のベルトに配合される公知の添加剤が挙げられる。また、強度を向上させるため、シリコーンパウダー、シリコーンオイル含有シリカ等のケイ素含有粒子を配合してもよい。
その他の成分の含有量は、樹脂基材層の全質量に対して、５０質量％以下であることが好ましく、２５質量％以下であることがより好ましく、１０質量％以下であることが特に好ましい。
【００５２】
−樹脂基材層の平均厚さ−
前記樹脂基材層の平均厚さは、適宜調整できるものであるが、耐久性、及び、凹凸紙転写性の観点から、３０μｍ以上３００μｍ以下であることが好ましく、５０μｍ以上１５０μｍ以下であることがより好ましく、６０μｍ以上１００μｍ以下であることが特に好ましい。
【００５３】
−樹脂基材層の平均厚さと表面層の平均厚さとの比−
前記樹脂基材層の平均厚さＴＲと、前記表面層の平均厚さＴＳとの比（ＴＲ／ＴＳ）は、凹凸紙転写性の観点から、１以上４０以下であることが好ましく、１以上３０以下であることがより好ましく、８以上２５以下であることが更に好ましく、１０以上２０以下であることが特に好ましい。
【００５４】
本実施形態に係る転写ベルトは、前記表面層と前記樹脂基材層との間及び内周面側の少なくとも一方に他の層を積層した転写ベルトであってもよい。
【００５５】
（転写ベルトの体積抵抗率）
本実施形態に係る転写ベルトは、前記転写ベルトに１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率は、凹凸紙転写性の観点から、９．０（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以上１３．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以下であることが好ましく、９．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以上１３．２（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以下であることがより好ましく、１０．０（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以上１２．５（ｌｏｇΩ・ｃｍ）以下であることが特に好ましい。
転写ベルトにおける１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率の測定は、以下の方法により行う。
抵抗測定機として、微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）を用い、プローブとしてＵＲプローブ（三菱ケミカルアナリテック（株）製）を使用し、体積抵抗率（ｌｏｇΩ・ｃｍ）について、転写ベルトを周方向に等間隔で６点、幅方向の中央部及び両端部について３点の計１８点、電圧１００Ｖ、印加時間５秒間、加圧１ｋｇｆで測定し、平均値を算出する。また、温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下で測定を行うものとする。
【００５６】
本実施形態に係る転写ベルトの用途として、具体的には、転写装置用のベルト部材、例えば中間転写ベルト、一次転写ベルト、二次転写ベルト等に適用される。中でも、中間転写ベルトに好適に用いられる。
【００５７】
画像形成装置用の無端ベルト以外にも、本実施形態に係るベルトは円筒形状の太陽電池用基材等にも利用し得る。加えて、例えば、搬送ベルト、駆動ベルト、ラミネートベルト、電気絶縁材、配管被覆材、電磁波絶縁材、熱源絶縁体、電磁波吸収フィルム等のベルト状部材等にも利用し得る。
【００５８】
（転写ベルトの製造方法）
本実施形態に係る転写ベルトを製造する方法は特に限定されないが、例えば、イミド系樹脂及び導電剤を含む混合樹脂ペレットを作製し、溶融押出して樹脂基材層を形成し、前記樹脂Ａ、前記樹脂Ｂ及び導電剤を含む表面層形成用分散液を、前記樹脂基材層上に塗布乾燥することにより転写ベルトを製造することができる。
混合樹脂ペレットは、目標とする表面抵抗率、表面粗さ、繰り返し屈曲耐久性、寸法安定性等に応じて、各成分を配合すればよい。
また、表面層形成用分散液の溶剤は、特に制限はなく、公知の溶剤が用いられるが、後述する極性溶剤が好ましく用いられる。
【００５９】
また、導電剤と各樹脂成分を別々に含む樹脂ペレットをそれぞれ作製し、目標とする表面抵抗率、表面粗さ、繰り返し屈曲耐久性、寸法安定性等に応じて、各樹脂ペレットを配合して溶融押出しを行ってもよい。
【００６０】
また、別の製造方法として、例えば、極性溶剤中に、イミド系樹脂及び導電剤を含む樹脂基材層形成用分散液を作製し、樹脂基材層形成用分散液を塗布して塗膜を形成することにより樹脂基材層を形成し、前記樹脂Ａ、前記樹脂Ｂ及び導電剤を含む表面層形成用分散液を、前記樹脂基材層上に塗布乾燥することにより転写ベルトを製造することができる。
【００６１】
極性溶剤として、例えば、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド（ＤＥＡｃ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、ヘキサメチレンホスホルアミド（ＨＭＰＡ）、Ｎ−メチルカプロラクタム、Ｎ−アセチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（Ｎ，Ｎ−ジメチルイミダゾリジノン、ＤＭＩ）等が挙げられ、これらは１種単独で使用しても２種以上を併用してもよい。
【００６２】
＜転写装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置＞
本実施形態に係る転写装置は、本実施形態に係る転写ベルトを備える転写装置である。
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、本実施形態に係る転写装置を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を記録媒体の表面に転写する本実施形態に係る転写装置と、を備える画像形成装置である。
【００６３】
以下、本実施形態に係る画像形成装置について図面を参照しつつ説明する。
【００６４】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示した概略構成図である。なお、中間転写ベルトとして本実施形態に係る転写ベルトが適用されている。また、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、転写装置を少なくとも含む部分が、画像形成装置に対して着脱されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。
【００６５】
本実施形態に係る画像形成装置１００は、図１に示すように、例えば、一般にタンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置であって、電子写真方式により各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０と、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー像を記録媒体である用紙Ｋに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０と、二次転写された画像を用紙Ｋ上に定着させる定着装置６０と、を備えている。また、画像形成装置１００は、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０を有している。
【００６６】
画像形成装置１００の各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、表面に形成されるトナー像を保持する像保持体の一例として、矢印Ａ方向に回転する感光体１１を備えている。
【００６７】
感光体１１の周囲には、帯電手段の一例として、感光体１１を帯電させる帯電器１２が設けられ、潜像形成手段の一例として、感光体１１上に静電潜像を書込むレーザ露光器１３（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）が設けられている。
【００６８】
また、感光体１１の周囲には、現像手段の一例として、各色成分トナーが収容されて感光体１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器１４が設けられ、感光体１１上に形成された各色成分トナー像を一次転写部１０にて中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６が設けられている。
【００６９】
更に、感光体１１の周囲には、感光体１１上の残留トナーが除去される感光体クリーナ１７が設けられ、帯電器１２、レーザ露光器１３、現像器１４、一次転写ロール１６及び感光体クリーナ１７の電子写真用デバイスが感光体１１の回転方向に沿って順次配設されている。これらの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト１５の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。
【００７０】
中間転写体である中間転写ベルト１５は、体積抵抗率が例えば１×１０６Ωｃｍ以上１×１０１４Ωｃｍ以下となるように形成されており、その厚みは、例えば０．１ｍｍ程度に構成されている。
【００７１】
中間転写ベルト１５は、各種ロールによって図１に示すＢ方向に目的に合わせた速度で循環駆動（回転）されている。この各種ロールとして、定速性に優れたモータ（不図示）により駆動されて中間転写ベルト１５を回転させる駆動ロール３１、各感光体１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２、中間転写ベルト１５に対して張力を与えると共に中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能する張力付与ロール３３、二次転写部２０に設けられる背面ロール２５、中間転写ベルト１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニング背面ロール３４を有している。
【００７２】
一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体１１に対向して配置される一次転写ロール１６で構成されている。そして、一次転写ロール１６は中間転写ベルト１５を挟んで感光体１１に圧接配置され、更に一次転写ロール１６にはトナーの帯電極性（マイナス極性とする。以下同様。）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上において重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００７３】
二次転写部２０は、背面ロール２５と、中間転写ベルト１５のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール２２と、を備えて構成されている。
【００７４】
背面ロール２５は、表面抵抗率が１×１０７Ω／□以上１×１０１０Ω／□以下となるように形成され、硬度は、例えば、７０°（アスカーＣ：高分子計器社製、以下同様。）に設定される。この背面ロール２５は、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２２の対向電極を構成し、二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール２６が接触配置されている。
【００７５】
一方、二次転写ロール２２は、体積抵抗率が１０７．５Ωｃｍ以上１０８．５Ωｃｍ以下の円筒ロールである。そして、二次転写ロール２２は中間転写ベルト１５を挟んで背面ロール２５に圧接配置され、更に二次転写ロール２２は接地されて背面ロール２５との間に二次転写バイアスが形成され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｋ上にトナー像を二次転写する。
【００７６】
また、中間転写ベルト１５の二次転写部２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ３５が接離自在に設けられている。
【００７７】
なお、中間転写ベルト１５、一次転写部１０（一次転写ロール１６）、及び二次転写部２０（二次転写ロール２２）が、転写手段の一例に該当する。
【００７８】
一方、イエローの画像形成ユニット１Ｙの上流側には、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにおける画像形成タイミングをとるための基準となる基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）４２が配設されている。また、黒の画像形成ユニット１Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ４３が配設されている。この基準センサ４２は、中間転写ベルト１５の裏側に設けられたマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部４０からの指示により、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは画像形成を開始するように構成されている。
【００７９】
更に、本実施形態に係る画像形成装置では、用紙Ｋを搬送する搬送手段として、用紙Ｋを収容する用紙収容部５０、この用紙収容部５０に集積された用紙Ｋを予め定められたタイミングで取り出して搬送する給紙ロール５１、給紙ロール５１により繰り出された用紙Ｋを搬送する搬送ロール５２、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｋを二次転写部２０へと送り込む搬送ガイド５３、二次転写ロール２２により二次転写された後に搬送される用紙Ｋを定着装置６０へと搬送する搬送ベルト５５、用紙Ｋを定着装置６０に導く定着入口ガイド５６を備えている。
【００８０】
次に、本実施形態に係る画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。
【００８１】
本実施形態に係る画像形成装置では、図示しない画像読取装置や図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から出力される画像データは、図示しない画像処理装置により画像処理が施された後、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって作像作業が実行される。
【００８２】
画像処理装置では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の色材階調データに変換され、レーザ露光器１３に出力される。
【００８３】
レーザ露光器１３では、入力された色材階調データに応じて、例えば半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各々の感光体１１に照射している。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各感光体１１では、帯電器１２によって表面が帯電された後、このレーザ露光器１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像として現像される。
【００８４】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの感光体１１上に形成されたトナー像は、各感光体１１と中間転写ベルト１５とが接触する一次転写部１０において、中間転写ベルト１５上に転写される。より具体的には、一次転写部１０において、一次転写ロール１６により中間転写ベルト１５の基材に対しトナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が付加され、トナー像を中間転写ベルト１５の表面に順次重ね合わせて一次転写が行われる。
【００８５】
トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５は移動してトナー像が二次転写部２０に搬送される。トナー像が二次転写部２０に搬送されると、搬送手段では、トナー像が二次転写部２０に搬送されるタイミングに合わせて給紙ロール５１が回転し、用紙収容部５０から目的とするサイズの用紙Ｋが供給される。給紙ロール５１により供給された用紙Ｋは、搬送ロール５２により搬送され、搬送ガイド５３を経て二次転写部２０に到達する。この二次転写部２０に到達する前に、用紙Ｋは一旦停止され、トナー像が保持された中間転写ベルト１５の移動タイミングに合わせて位置合わせロール（不図示）が回転することで、用紙Ｋの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。例えば、用紙Ｋとしてエンボス紙等の表面に凹凸を有する紙を用いた場合であっても、用紙Ｋへの良好な転写性が得られる。
【００８６】
二次転写部２０では、中間転写ベルト１５を介して、二次転写ロール２２が背面ロール２５に加圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｋは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２２との間に挟み込まれる。その際に、給電ロール２６からトナーの帯電極性（マイナス極性）と同極性の電圧（二次転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール２２と背面ロール２５との間に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１５上に保持された未定着トナー像は、二次転写ロール２２と背面ロール２５とによって加圧される二次転写部２０において、用紙Ｋ上に一括して静電転写される。
【００８７】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｋは、二次転写ロール２２によって中間転写ベルト１５から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール２２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト５５へと搬送される。搬送ベルト５５では、定着装置６０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｋを定着装置６０まで搬送する。定着装置６０に搬送された用紙Ｋ上の未定着トナー像は、定着装置６０によって熱及び圧力で定着処理を受けることで用紙Ｋ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｋは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙収容部（不図示）に搬送される。
【００８８】
一方、用紙Ｋへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１５の回転に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニング背面ロール３４及び中間転写ベルトクリーナ３５によって中間転写ベルト１５上から除去される。
【００８９】
以上、本実施形態について説明したが、上記実施の形態に限定的に解釈されるものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【実施例】
【００９０】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、「部」及び「％」はすべて質量基準である。
また、表面層における表面抵抗率、及び、転写ベルトにおける体積抵抗率については、前述した方法により測定した。
【００９１】
＜実施例１＞
−基材樹脂溶液の調製−
３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物と４，４’−ジアミノジフェニルエーテルからなるポリアミック酸のＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（イミド転化後の固形分率が１８質量％）に、ポリアミック酸の固形分１００質量部に対し、カーボンブラック粒子（Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４、Ｄｅｇｕｓｓａ社製）を２７．５質量部になるよう添加し、混合及び撹拌することにより、カーボンブラック分散ポリイミド前駆体溶液（基材樹脂溶液）を調製した。
【００９２】
−表面層樹脂溶液の調製−
・イミド樹脂溶液（Ａ）の調製
イミド系樹脂として、ポリアミドイミド樹脂（ＨＰＣ−９０００（日立化成（株）製）のＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（固形分率が１３質量％））を用いた。ポリアミドイミド溶液について、樹脂固形分１００質量部に対し、カーボンブラック粒子（ＦＷ１：Ｄｅｇｕｓｓａ社製）を４５質量部になるよう添加し、分散することにより、カーボンブラック分散ポリアミドイミド溶液を調製した。
【００９３】
・シロキサン変性イミド樹脂溶液（Ｂ）の調製
シロキサン変性イミド樹脂として、シロキサン変性ポリエーテルイミド（Ｓｉｌｔｅｍ１５００、ＳＡＢＩＣイノベーティブプラスチックス社製）を用いた。シロキサン変性ポリエーテルイミドをＮＭＰへ２０質量％となるように溶解させた。
【００９４】
・表面層樹脂溶液の作製
イミド樹脂溶液（Ａ）及びシロキサン変性イミド樹脂溶液（Ｂ）について、樹脂固形分の質量比率が２０：１となり、かつカーボン量が（Ａ）溶液及び（Ｂ）溶液中の樹脂固形分の和１００質量部に対し、１４質量部となるように混合し、表面層樹脂溶液を得た。
【００９５】
−樹脂基材層の作製−
外径２７８ｍｍ、長さ６００ｍｍのアルミニウム製円筒体を用意した。
上記アルミニウム製円筒体の外面にアルミニウム製円筒体を回転させ円筒体外面にディスペンサーを介して、５００ｍｍの幅で基材樹脂溶液を吐出した。その後、円筒成型管を水平のまま、１４０℃で３０分間加熱乾燥させ、その後最高温度が３２０℃となるように１２０分加熱することで、樹脂基材層を作製した。
【００９６】
−表面層の作製−
上記で得られた樹脂基材層の外面上に、樹脂基材層を、アルミニウム円筒体を共に回転させながら表面層樹脂溶液を、ディスペンサーを介して、４００ｍｍの幅で基材樹脂溶液を吐出した。その後、円筒体を水平のまま、１４０℃で１５分間加熱乾燥させ、その後最高温度が２６０℃となるように１２０分加熱した。その後２層塗布されている箇所の中を３６３ｍｍの幅にカットし、中間転写ベルトを得た。
【００９７】
＜実施例２及び３＞
イミド樹脂溶液（Ａ）及びシロキサン変性イミド樹脂溶液（Ｂ）との混合比を、表１に記載の質量比となるように変更した以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトをそれぞれ作製した。
【００９８】
＜実施例４＞
実施例１の表面層樹脂溶液のカーボン配合比を１５質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトをそれぞれ作製した。
【００９９】
＜実施例５＞
実施例１の表面層樹脂溶液のカーボン配合比を１２質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１００】
＜実施例６及び７＞
イミド樹脂溶液（Ａ）及びシロキサン変性イミド樹脂溶液（Ｂ）との混合比を、表１に記載の質量比となるように変更した以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトをそれぞれ作製した。
【０１０１】
＜実施例８＞
実施例１の表面層樹脂溶液のカーボン配合比を１５．５質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０２】
＜実施例９＞
実施例１の表面層樹脂溶液のカーボン配合比を１０質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０３】
＜実施例１０＞
実施例１の表層樹脂溶液のカーボン配合比を１５．８質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０４】
＜実施例１１＞
実施例１の表層樹脂溶液のカーボン配合比を９．５質量部とした以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０５】
＜比較例１＞
実施例１において表面層を塗布しなかった以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０６】
＜比較例２＞
実施例１においてシロキサン変性イミド樹脂溶液を使用せず、樹脂溶液Ａとカーボンブラックの比率を１５質量部となるよう調製した。それ以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０７】
＜比較例３＞
シロキサン変性イミド樹脂として、シロキサン変性ポリエーテルイミド（Ｓｉｌｔｅｍ１５００、ＳＡＢＩＣイノベーティブプラスチックス社製）を用いた。シロキサン変性ポリエーテルイミドをＮＭＰへ２０質量％となるように溶解させた。樹脂固形分１００質量部に対し、カーボンブラック粒子（ＦＷ１：Ｄｅｇｕｓｓａ社製）を１４質量部になるよう添加し、分散することにより、カーボンブラック分散シロキサン変性ポリエーテルイミド樹脂溶液（Ｃ）を調製した。イミド樹脂溶液（Ａ）及びシロキサン変性イミド樹脂溶液（Ｂ）の代わりに、カーボンブラック分散シロキサン変性ポリエーテルイミド樹脂溶液（Ｃ）を使用した以外は、実施例１と同様にして、中間転写ベルトを作製した。
【０１０８】
［評価］
各例で製造した転写ベルトについて、下記の評価を実施した。
【０１０９】
−転写性評価−
得られた中間転写ベルトを、Ｉｒｉｄｅｓｓｅ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  Ｐｒｅｓｓ（富士ゼロックス（株）製）に内蔵の中間転写ベルトに貼り付け、トナーの転写性を、印刷用紙における画像の白抜けを確認することにより評価した。
また、転写性評価には、エンボス紙（レザック６６、１５１ｇｓｍ、富士ゼロックスインターフィールド（株）製）を用い、黒色ハーフトーン６０％のベタ画像で評価した。
Ａ：用紙の凹部での白抜け無し又はほとんど無し
Ｂ：用紙の凹部でやや白抜けしている
Ｃ：用紙の凹部でほとんど白抜けしている
【０１１０】
評価結果を、まとめて下記表１に示す。
【０１１１】
【表１】
2020173321.tif 000004
【０１１２】
表１に記載の略称の詳細を以下に示す。
ＰＡＩ１：ポリアミドイミド樹脂（ＨＰＣ−９０００、日立化成（株）製）
ＰＳＩ１：シロキサン変性ポリエーテルイミド（Ｓｉｌｔｅｍ１５００、ＳＡＢＩＣイノベーティブプラスチックス社製）
ＣＢ：カーボンブラック粒子（Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４、Ｄｅｇｕｓｓａ社製）
ＰＩ１：前記基材樹脂溶液より調製されるポリイミド樹脂
【０１１３】
前記表１に示す結果から、本実施例の転写ベルトは、比較例の転写ベルトに比べ、凹凸を有する紙に対するトナーの転写性に優れることがわかる。
【符号の説明】
【０１１４】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  画像形成ユニット
１０  一次転写部
１１  感光体
１２  帯電器
１３  レーザ露光器
１４  現像器
１５  中間転写ベルト
１６  一次転写ロール
１７  感光体クリーナ
２０  二次転写部
２２  二次転写ロール
２５  背面ロール
２６  給電ロール
３１  駆動ロール
３２  支持ロール
３３  張力付与ロール
３４  クリーニング背面ロール
３５  中間転写ベルトクリーナ
４０  制御部
４２  基準センサ
４３  画像濃度センサ
５０  用紙収容部
５１  給紙ロール
５２  搬送ロール
５３  搬送ガイド
５５  搬送ベルト
５６  定着入口ガイド
６０  定着装置
１００  画像形成装置
【図１】
2020173321.tif 000005