(57)【要約】      （修正有）【課題】防水性を向上することができるジョイントボックスを提供する。【解決手段】ジョイントボックスは、内部に収容空間を有し、当該収容空間に複数の電線２の接続部分１１を収容し覆う電気絶縁性の筐体５と、筐体５の収容空間に充填され、発泡性及び電気絶縁性の充填剤８とを備える。電線２は、電気導電性の芯線２１と、芯線２１を被覆する電気絶縁性の被覆部２２と、筐体５の収容空間内に位置する被覆部２２の周面に塗布された表面処理材７とを有する。筐体５は、充填剤８を収容空間に充填する充填口ＩＨと、収容空間の空気を外部に排出する排気口ＥＨとを有する。【選択図】図１
2020205727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収容空間を有し、当該収容空間に複数の電線の接続部分を収容し覆う電気絶縁性の筐体と、
前記筐体の前記収容空間に充填され、発泡性及び電気絶縁性の充填剤と、
を備え、
前記電線は、電気導電性の芯線と、前記芯線を被覆する電気絶縁性の被覆部と、前記筐体の前記収容空間内に位置する前記被覆部の周面に塗布された表面処理材とを有し、
前記筐体は、前記充填剤を前記収容空間に充填する充填口と、前記収容空間の空気を外部に排出する排気口とを有することを特徴とする、
ジョイントボックス。
【請求項２】
前記筐体は、前記電線を挿通する挿通口を有し、
前記排気口は、前記挿通口とは別体で形成される、
請求項１に記載のジョイントボックス。
【請求項３】
前記排気口は、前記筐体に対する前記電線の挿通方向に対して、前記充填口を挟んで当該充填口の両側にそれぞれ設けられる、
請求項１又は２に記載のジョイントボックス。
【請求項４】
前記筐体は、当該筐体に対する前記電線の挿通方向に対して、前記充填口を挟んで一方の端部側が他方の端部側と比較して相対的に体積が大きく、
前記排気口は、前記筐体の前記一方の端部側に設けられる数が、前記他方の端部側に設けられる数と比較して相対的に多い、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のジョイントボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のジョイントボックスとして、例えば、特許文献１には、防水処理構造を有するジョイントボックスが開示されている。このジョイントボックスは、導体接続部と、保護カバーと、発泡性のシール材と、シールテープとからなる。導体接続部は、絶縁電線である本線から分岐線が分岐する部分の導体同士を接続する。保護カバーは、導体接続部を含む周域を収容して被覆保護し、一端側の電線引き出し口から本線及び分岐線が引き出され、他端側の電線引き出し口から本線のみが引き出されるようにしてある。発泡性のシール材は、独立気泡の状態で発泡して保護カバーの全域にわたって細部隅々まで充填され、硬化後は、スポンジ状となる。シールテープは、保護カバーの両端のそれぞれ電線引き出し口を本線及び分岐線とともに巻き付けて水密性を確保する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７０１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のジョイントボックスは、防水性の向上の観点でさらなる改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、防水性を向上することができるジョイントボックスの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明に係るジョイントボックスは、内部に収容空間を有し、当該収容空間に複数の電線の接続部分を収容し覆う電気絶縁性の筐体と、前記筐体の前記収容空間に充填され、発泡性及び電気絶縁性の充填剤と、を備え、前記電線は、電気導電性の芯線と、前記芯線を被覆する電気絶縁性の被覆部と、前記筐体の前記収容空間内に位置する前記被覆部の周面に塗布された表面処理材とを有し、前記筐体は、前記充填剤を前記収容空間に充填する充填口と、前記収容空間の空気を外部に排出する排気口とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、上記ジョイントボックスにおいて、前記筐体は、前記電線を挿通する挿通口を有し、前記排気口は、前記挿通口とは別体で形成される、ことが好ましい。
【０００８】
また、上記ジョイントボックスにおいて、前記排気口は、前記筐体に対する前記電線の挿通方向に対して、前記充填口を挟んで当該充填口の両側にそれぞれ設けられる、ことが好ましい。
【０００９】
また、上記ジョイントボックスにおいて、前記筐体は、当該筐体に対する前記電線の挿通方向に対して、前記充填口を挟んで一方の端部側が他方の端部側と比較して相対的に体積が大きく、前記排気口は、前記筐体の前記一方の端部側に設けられる数が、前記他方の端部側に設けられる数と比較して相対的に多い、ことが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るジョイントボックスは、以下の構成を有する。電線は、電気導電性の芯線と、芯線を被覆する電気絶縁性の被覆部と、筐体の収容空間内に位置する被覆部の周面に塗布された表面処理材とを有する。筐体は、充填剤を収容空間に充填する充填口と、収容空間の空気を外部に排出する排気口とを有する。これらによって、ジョイントボックスは、表面処理材によって被覆部の表層部分と充填剤とを一体化して被覆部と充填剤との間から水が進入することを防止できるとともに、排気口によって筐体の収容空間内に空気が溜まる箇所をなくして筐体の収容空間内に充填剤を充填することができる。この結果、ジョイントボックスは、防止性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、ジョイントボックスの断面図である。
【図２】図２は、筐体を正面側から視た斜視図である。
【図３】図３は、筐体の正面図である。
【図４】図４は、筐体の背面図である。
【図５】図５は、筐体の側面図である。
【図６】図６は、筐体の収容空間に充填する充填剤の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係るジョイントボックス１の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
［実施形態］
図１は、ジョイントボックスの断面図である。図２は、筐体を正面側から視た斜視図である。図３は、筐体の正面図である。図４は、筐体の背面図である。図５は、筐体の側面図である。図６は、筐体の収容空間に充填する充填剤の説明図である。
【００１４】
以下の説明では、互いに交差する３つの方向を便宜的にそれぞれ「第１方向Ｘ」、「第２方向Ｙ」、及び、「第３方向Ｚ」という。ここでは、第１方向Ｘと第２方向Ｙと第３方向Ｚとは、相互に直交する。本実施形態において、第１方向Ｘは、図１に示すように、筐体５に対する電線２の挿通方向である。第２方向Ｙは、筐体５の高さ方向である。第３方向Ｚは、筐体５の幅方向である。
【００１５】
図１に示すジョイントボックス１は、コネクタ４と筐体５と表面処理材７と充填剤８とを有している。ジョイントボックス１は、筐体５の内部の収容空間５０ｓに複数の電線２の接続部分１１を収容し、当該接続部分１１を筐体５で覆って保護するものである。
【００１６】
電線２は、電気導電性の芯線２１と、芯線２１を被覆する電気絶縁性の被覆部２２とを有する。複数の電線２は、第１電線２ａと第２電線２ｂの合計２つを含む。第１電線２ａは、例えば、屋内配線に用いられる低圧電力ケーブル６００Ｖ−ＣＶであり、電気導電性の第１芯線２１ａと、第１芯線２１ａを被覆する電気絶縁性の第１被覆部２２ａとを有する。第１電線２ａは、第１方向Ｘの途中に、第１被覆部２２ａを皮剥きして前記第１芯線２１ａを露出させた第１露出部２３ａが位置する。第１電線２ａは、例えば、幹線である。第２電線２ｂは、例えば、高圧引き下げ線であり、電気導電性の第２芯線２１ｂと、第２芯線２１ｂを被覆する電気絶縁性の第２被覆部２２ｂとを有する。第２電線２ｂは、第１方向Ｘにおける一方の端末に、第２被覆部２２ｂを皮剥きして前記第２芯線２１ｂを露出させた第２露出部２３ｂが位置する。第２電線２ｂは、例えば、分岐線である。本実施形態における複数の電線２は、第１電線２ａが幹線であり、第２電線２ｂが分岐線であるため、第１電線２ａの径方向の外径が、第２電線２ｂの径方向の外径よりも大きい。
【００１７】
コネクタ４は、第１電線２ａにおける第１芯線２１ａと、第２電線２ｂにおける第２芯線２１ｂとを電気的に接続するものである。ジョイントボックス１は、第１電線２ａの第１露出部２３ａにコネクタ４を取り付けると共に、第２電線２ｂの第２露出部２３ｂにコネクタ４を取り付け、コネクタ４を介して、第１電線２ａにおける第１芯線２１ａと、第２電線２ｂにおける第２芯線２１ｂとが電気的に接続される。つまり、コネクタ４は、第１電線２ａと第２電線２ｂとを電気的に接続する接続部分１１を有する。
【００１８】
筐体５は、電気絶縁性の合成樹脂によって、図２、図３、図４、図５に示すように、内部に収容空間５０ｓを有する箱状に形成してある。筐体５は、電線２の挿通方向である第１方向Ｘに沿って延在する軸心５ｘを有し、例えば、第１部分５ａと第２部分５ｂとを備える。第１部分５ａは、一体的に形成してある。第２部分５ｂは、一体的に形成してある。第１部分５ａ及び第２部分５ｂは、軸心５ｘを基準として筐体５を２つに分割したものである。つまり、第１部分５ａは、第３方向Ｚにおいて軸心５ｘの一方側に位置し、第２部分５ｂは、第３方向Ｚにおいて軸心５ｘの他方側に位置する。第１部分５ａおよび第２部分５ｂは、第２方向Ｙの両端部にタブ５０ａ、５０ｂを形成してある。第１部分５ａのタブ５０ａ及び第２部分５ｂのタブ５０ｂは、いずれか一方に不図示の爪部を有し、いずれか他方に爪部に係合する不図示の凹部を有する。筐体５は、爪部と凹部とを係合することによって、第１部分５ａと第２部分５ｂとを組み合わせて、内部に収容空間５０ｓを形成する。
【００１９】
筐体５は、正面壁５０と背面壁５１と天面壁５２と底面壁５３と両側面壁５４、５５とを有する。正面壁５０は、第１部分５ａに形成され、背面壁５１は第２部分５ｂに形成される。天面壁５２と底面壁５３と両側面壁５４、５５は、第１部分５ａ、及び、第２部分５ｂに渡って形成される。正面壁５０と背面壁５１とは、第３方向Ｚにおいて互いに対向する。天面壁５２と底面壁５３とは、第２方向Ｙにおいて互いに対向する。両側面壁５４、５５は、第１方向Ｘにおいて互いに対向する。
【００２０】
筐体５は、両側面壁５４、５５に挿通口６を形成してある。挿通口６は、収容空間５０ｓの内部のコネクタ４に接続される電線２を筐体５の内外、言い換えれば、収容空間５０ｓの内外に渡って挿通させるものである。ここでは、挿通口６は、両側面壁５４、５５において、第１部分５ａの第３方向Ｚにおける側端と、第２部分５ｂの第３方向Ｚにおける側端との合わせ面に形成される。本実施形態の筐体５は、合計３つの挿通口６を含む。ここでは、第１挿通口６１及び第２挿通口６２は、両側面壁５４、５５における第１方向Ｘの一方側の側面壁５４に形成してあり、第３挿通口６３は、両側面壁５４、５５における第１方向Ｘの他方側の側面壁５５に形成してある。挿通口６は、円形状に形成してある。第１挿通口６１の径方向の内径と第３挿通口６３の径方向の内径とは同一である。第１挿通口６１及び第３挿通口６３の径方向における内径と、第１電線２ａの第１被覆部２２ａの径方向における外径とは同一である。第２挿通口６２の径方向の内径は、第１挿通口６１の径方向の内径及び第３挿通口６３の径方向の内径よりも小さい。第２挿通口６２の径方向における内径と、第２電線２ｂの第２被覆部２２ｂの径方向における外径とは同一である。
【００２１】
筐体５は、第１挿通口６１及び第３挿通口６３に第１電線２ａを挿通してある。筐体５は、第２挿通口６２に第２電線２ｂを挿通してある。ここで上述したように本実施形態の筐体５は、第１方向Ｘの一方側に位置する側面壁５４に、第１電線２ａを挿入する第１挿通口６１及び第２電線２ｂを挿通する第２挿通口６２を有する。一方、筐体５は、第１方向Ｘの他方側に位置する側面壁５５に、第１電線２ａを挿入する第３挿通口６３のみを有する。このため、筐体５は、後述する充填口ＩＨを基準に、第１方向Ｘにおいて、一方の端部側（側面壁５４側）における高さが、他方の端部側（側面壁５５側）における高さよりも高くなるように形成してある。言い換えれば、筐体５は、後述する充填口ＩＨを基準に、第１方向Ｘにおいて、一方の端部側（側面壁５４側）における体積が、他方の端部側（側面壁５５側）における体積よりも大きくなるように形成してある。
【００２２】
筐体５の形状についてより詳細に説明する。筐体５は、両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５から第１方向Ｘに沿って、第１拡幅部５６と、第１同幅部５７と、第２拡幅部５８と、第２同幅部５９とを有している。第１拡幅部５６は、第１方向Ｘに沿って、側面壁５５側から側面壁５５側に向かうにしたがって第２方向Ｙの高さが徐々に高くなるように形成してあり、側面壁５５側から側面壁５４側へ向けて体積が徐々に大きくなる部分である。第１同幅部５７は、第１方向Ｘにおいて、両側面壁５４、５５間に位置する任意の位置における第２方向Ｙの高さが同一となるように形成してあり、両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５から一方側の側面壁５４へ向けて一定の高さを有する部分である。第２拡幅部５８は、第１方向Ｘに沿って、側面壁５５側から側面壁５５側に向かうにしたがって第２方向Ｙの高さが徐々に高くなるように形成してあり、両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５から一方側の側面壁５４へ向けて体積が徐々に大きくなる部分である。第２同幅部５９は、第１方向Ｘにおいて、両側面壁５４、５５間に位置する任意の位置における第２方向Ｙの高さが同一となるように形成してあり、両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５から一方側の側面壁５４へ向けて一定の高さを有する部分である。筐体５は、第１方向Ｘにおいて、第１同幅部５７と第２同幅部５９との間に第２拡幅部５８を配置してあるため、第２同幅部５９における第２方向Ｙの高さは、第１同幅部５７における第２方向Ｙの高さよりも高い。このような筐体５は、底面壁５３を軸心５ｃに沿って平行となるように形成する一方、天面壁５２を他方の端部側に位置する側面壁５５から一方の端部側に位置する側面壁５４へ向けて徐々に離隔する傾斜部を有するように形成してある。したがって、筐体５は、底面壁５３を基準とし、他方の端部側に位置する側面壁５５側における天面壁５２に対して、一方の端部側に位置する側面壁５４における天面壁５２が、第２方向Ｙにおいて突出する。そして、筐体５は、この突出した部分の収容空間５０ｓに、第２電線２ｂの第２露出部２３ｂ及び第２被覆部２２ｂの先端部を挿入する。
【００２３】
そしてさらに、本実施形態の筐体５は、充填剤８を収容空間５０ｓに充填する充填口ＩＨと、収容空間５０ｓの空気を外部に排出する排気口ＥＨとを有する。充填口ＩＨ及び排気口ＥＨは、挿通口６とは別体でそれぞれ形成される。充填口ＩＨは、円形状に形成してある。排気口ＥＨは、円形状に形成してある。本実施形態の筐体５は、１つの充填口ＩＨと、３つの排気口ＥＨとを有する。３つの排気口ＥＨは、径方向の内径が同一である。排気口ＥＨの径方向の内径は、充填口ＩＨの径方向の内径よりも小さい。言い換えれば、充填口ＩＨの径方向の内径は、排気口ＥＨの径方向の内径よりも大きい。これら１つの充填口ＩＨ及び３つの排気口ＥＨは、第１部分５ａと第２部分５ｂとの合わせ面から外れた部分に配置してあり、例えば、正面壁５０にのみ形成してあり、背面壁５１、天面壁５２、底面壁５３、及び両側面壁５４、５５には、充填口ＩＨ及び排気口ＥＨを形成していない。３つの排気口ＥＨは、ここでは、両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５から一方側の側面壁５４へ向けて順に、第１排気口ＥＨ１、第２排気口ＥＨ２、第３排気口ＥＨ３として説明する。
【００２４】
充填口ＩＨ、第１排気口ＥＨ１、及び、第２排気口ＥＨ２は、第１方向Ｘに沿って延びる仮想線ＩＬ１上に配置してある。仮想線ＩＬ１は、軸心５ｘに沿って延在する。第３排気口ＥＨ３は充填口ＩＨを基準に、体積が大きい一方の端部側（側面壁５４側）に配置してある。また、第３排気口ＥＨ３は、仮想線ＩＬ１から外れた位置であって、天面壁５２側に近接し、底面壁５３側から離隔するように配置してある。より具体的には、第３排気口ＥＨ３は、底面壁５３を基準として、側面壁５５側の天面壁５２に対して、側面壁５４側の天面壁５２が突出した部分に隣接するように配置することによって、収容空間５０ｓ内における第２電線２ｂが挿入された空間にも充填剤８を好適に充填することが可能である。
【００２５】
充填口ＩＨは、第１方向Ｘにおいて略中央に配置してある。第１排気口ＥＨ１は、充填口ＩＨに対して両側面壁５４、５５における他方側の側面壁５５側に近接するように配置してあり、第２排気口ＥＨ２は、充填口ＩＨに対して両側面壁５４、５５における一方側の側面壁５４側に近接するように配置してある。つまり、第１排気口ＥＨ１、第２排気口ＥＨ２は、筐体５に対する電線２の挿通方向（第１方向）Ｘに対して、充填口ＩＨを挟んで当該充填口ＩＨの両側のそれぞれに設けられる。また、第３排気口ＥＨ３は、第１方向Ｘにおいて、第２排気口ＥＨ２と、両側面壁５４、５５における一方側の側面壁５４との間に配置してある。排気口ＥＨは、第１方向Ｘにおいて、充填口ＩＨを基準として、一方側の端部側（側面壁５４側）には２つ設けられ、他方側の端部側（側面壁５５側）には１つ設けられる。つまり、排気口ＥＨは、第１方向Ｘにおいて、充填口ＩＨを基準として、一方側の端部側（側面壁５４側）に設けられる数が、他方側の端部側（側面壁５５側）に設けられる数よりも多い。また、別言すれば、排気口ＥＨは、充填口ＩＨを挟んで、体積の大きい一方側の端部側（側面壁５４側）に設けられる数が、体積の小さい他方側の端部側（側面壁５５側）に設けられる数よりも大きい。
【００２６】
また、以下に充填口ＩＨ及び排気口ＥＨの詳細な配置位置を説明する。充填口ＩＨは、第１同幅部５７に配置してある。第１排気口ＥＨ１は、第１拡幅部５６と第１同幅部５７との境界に配置してある。第２排気口ＥＨ２は、第２拡幅部５８に配置してある。
第３排気口ＥＨ３は、第２同幅部５９に配置してある。
【００２７】
表面処理材７は、筐体５の収容空間５０ｓ内に位置する第１被覆部２２ａ及び第２被覆部２２ｂの周面に塗布されるものである。表面処理材７は、電気絶縁性を有する。表面処理材７は、溶剤のみで構成してもよいし、溶剤と添加材とで構成してもよい。溶剤は、例えば、シクロヘキサン、スチレン、キシレン等である。添加剤は、後述する充填剤８である。
【００２８】
充填剤８は、筐体５の収容空間５０ｓに充填され、発泡性及び電気絶縁性を有するものである。充填剤８は、発泡が終了して固化した状態では、止水を有するものである。本実施形態では、充填剤８は、筐体５内の収容空間５０ｓの空隙の全域に充填してある。充填剤８は、例えば、ポリエレタン、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、エポキシ等である。
【００２９】
上記のような構成を有するジョイントボックス１は、以下のようにして組み立てる。先ず、作業者は、第１電線２ａにおける第１方向Ｘの途中に位置する第１被覆部２２ａの皮剥きを行い、第１芯線２１ａを露出させる。これにより、第１電線２ａは、第１方向Ｘにおける途中に第１芯線２１ａを露出させた第１露出部２３ａを有する。
【００３０】
次に、作業者は、第２電線２ｂにおける第１方向Ｘの一方の端末に位置する第２被覆部２２ｂの皮剥きを行い、第２芯線２１ｂを露出させる。これにより、第２電線２ｂは、第１方向Ｘにおける一方の端末に第２芯線２１ｂを露出させた第２露出部２３ｂを有する。
【００３１】
次いで、作業者は、第１露出部２３ａにコネクタ４を取り付けるとともに、第２露出部３ｂにコネクタ４を取り付ける。
【００３２】
次いで、作業者は、筐体５の収容空間５０ｓ内に位置することとなる第１被覆部２２ａ及び第２被覆部２２ｂの周面に表面処理材７を塗布する。
【００３３】
次に、作業者は、第１部分５ａ又は第２部分５ｂのいずれか一方を、コネクタ４を取り付けた複数の電線２に取り付ける。次いで、作業者は、第１部分５ａ及び第２部分５ｂの爪部と凹部とを係合させ、内部に収容空間５０ｓを有する筐体５を形成する。この状態では、筐体５は、当該収容空間５０ｓに複数の電線２の接続部分１１を収容し覆う。また、ジョイントボックス１は、第１挿通口６１及び第３挿通口６３の径方向における内径と、第１電線２ａの第１被覆部２２ａの径方向における外径とが同一である。このため、ジョイントボックス１は、第１挿通口６１及び第３挿通口６３において、筐体５と第１電線２ａの第１被覆部２２ａとの間に隙間が生じない。さらに、ジョイントボックス１は、第２挿通口６２の径方向における内径と、第２電線２ｂの第２被覆部２２ｂの径方向における外径とが同一である。このため、ジョイントボックス１は、第２挿通口６２において、筐体５と第２電線２ｂの第２被覆部２２ｂとの間に隙間が生じない。
【００３４】
次に、作業者は、充填口ＩＨにノズル９を接続し、そのノズル９から吐出した充填剤８を、筐体５の収容空間５０ｓに充填する。充填剤８は、図６に示すように、先ず、図中の矢印に示すように、第３方向Ｚに沿って流動して背面壁５１に衝突する。その後、さらに吐出された充填剤８は、図中の矢印に示すように、背面壁５１に沿って第１方向Ｘへ流動する。また、充填剤８は、発泡性を有するため、ノズル９から吐出された後、体積を膨張させながら流動し、その後、固化する。筐体５は、充填剤８を収容空間５０ｓに充填すること、及び、充填剤８が発泡することによって、収容空間５０ｓ内に存在した空気が排気口ＥＨから排気される。充填剤８は、筐体５の収容空間５０ｓ内において、背面壁５１に近接する側から順に固化する。本実施形態の排気口ＥＨは、筐体５に対する電線２の挿通方向（第１方向Ｘ）に対して、充填口ＩＨを挟んで当該充填口ＩＨの両側のそれぞれに設けられる。このため、充填剤８の充填を開始した当初、充填口ＩＨにおける第１方向Ｘの両側に、バランスよく充填剤８を収容空間５０ｓに充填することができる。その後、作業者は、収容空間５０ｓに充填剤８を充填することを継続する。充填口ＩＨは、正面壁５０にのみ１つ形成してあり、かつ、排気口ＥＨは、正面壁５０にのみ形成してあるため、充填剤８は、最後に、排気口ＥＨを有する正面壁５０に近接する側が固化し、収容空間５０ｓ内の隅々まで充填される。ジョイントボックス１は、充填剤８によって筐体５の収容空間５０ｓ内に水が進入することを抑制し、防水性を向上することができる。作業者は、筐体５からノズル９を取り外して、ジョイントボックス１の組み立てを終了する。
【００３５】
表面処理材７は、塗布した被覆部２２の表層部分と、充填剤８とを溶かすことで両者の材料同士を一体化させる。つまり、表面処理材７は、被覆部２２と充填剤８とを相互に密着させる。これによって、表面処理材７は、筐体５の収容空間５０ｓ内において、被覆部２２と充填剤８との間から水が進入するのを防止し、防水性を一層向上させることができる。表面処理材７は、分子レベルで被覆部２２の表層部分と充填剤８との凹凸内に入り込み、両者の材料同士を一体化させる。溶剤と添加剤とで構成される表面処理材７は、溶剤が被覆部２２の表層部分を溶かし、溶けた被覆部２２の表層部分と、表面処理材７に含有される充填剤８と、ノズル９から吐出された充填剤８とが一体化され、被覆部２２と充填剤８とを強固に密着させることができる。
【００３６】
以上で説明したように、本実施形態に係るジョイントボックス１は、以下の構成を有する。ジョイントボックス１は、内部に収容空間５０ｓを有し、当該収容空間５０ｓに複数の電線２の接続部分１１を収容し覆う電気絶縁性の筐体５と、筐体５の収容空間５０ｓに充填され、発泡性及び電気絶縁性の充填剤８とを備える。電線２は、電気導電性の芯線２１と、芯線２１を被覆する電気絶縁性の被覆部２２と、筐体５の収容空間５０ｓ内に位置する被覆部２２の周面に塗布された表面処理材７とを有する。筐体５は、充填剤８を収容空間５０ｓに充填する充填口ＩＨと、収容空間５０ｓの空気を外部に排出する排気口ＥＨとを有する。これらによって、ジョイントボックス１は、表面処理材７によって被覆部２２の表層部分と充填剤８とを一体化して被覆部２２と充填剤８との間から水が進入することを防止できるとともに、排気口ＥＨによって筐体５の収容空間５０ｓ内に空気が溜まる箇所をなくして筐体５の収容空間５０ｓ内に充填剤８を充填することができる。この結果、ジョイントボックス１は、防止性を向上することができる。
【００３７】
また、本実施形態に係るジョイントボックス１は、以下の構成を有する。筐体５は、電線２を挿通する挿通口６を有する。排気口ＥＨは、挿通口６とは別体で形成される。このため、ジョイントボックス１は、収容空間５０ｓ内の空気を排気口ＥＨから確実に排気し、収容空間５０ｓ内に充填剤８を確実に充填することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態に係るジョイントボックス１は、以下の構成を有する。排気口ＥＨは、筐体５に対する電線２の挿通方向Ｘに対して、充填口ＩＨを挟んで当該充填口ＩＨの両側にそれぞれ設けられる。このため、ジョイントボックス１は、収容空間５０ｓ内において、充填口ＩＨにおける挿通方向Ｘの両側方に充填剤８をバランスよく充填することができる。
【００３９】
また、本実施形態に係るジョイントボックス１は、以下の構成を有する。筐体５は、当該筐体５に対する電線２の挿通方向Ｘに対して、充填口ＩＨを挟んで一方の端部側が他方の端部側と比較して相対的に体積が大きい。排気口ＥＨは、筐体５の一方の端部側に設けられる数が、他方側の端部に設けられる数と比較して相対的に多い。このため、ジョイントボックス１は、体積が大きい一方の端部側にもより好適に充填剤８を充填することができる。
【００４０】
さらに、本実施形態に係るジョイントボックス１は、以下の構成を有する。筐体５は、底面壁５３を基準として、他方の端部側に位置する側面壁５５における天面壁５２に対して、一方の端部側に位置する側面壁５４における天面壁５２が、第２方向Ｙにおいて突出する。第３排気口ＥＨ３は、底面壁５３を基準として、側面壁５５側の天面壁５２に対して、側面壁５４側の天面壁５２が突出した部分に隣接するように配置してある。ジョイントボックス１は、上記の突出した部分の収容空間５０ｓに、第２電線２ｂの第２露出部２３ｂ及び第２被覆部２２ｂの先端部を挿入してある。このため、ジョイントボックス１は、第２電線２ｂを挿入した収容空間５０ｓ内にも充填剤８を好適に充填することが可能である。
【００４１】
なお、上述した実施形態のジョイントボックス１は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。例えば、上述した実施形態には、ジョイントボックス１に使用する複数の電線２は、第１電線２ａが幹線であり、第２電線２ｂが分岐線であるものを説明した。しかし、本発明はそれに限られず、複数の電線２は、同一の電線を使用することができる。また、複数の電線２は、２本に限られず、３本の電線でもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態のジョイントボックス１は、筐体５が３つの排気口ＥＨを有するものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、ジョイントボックス１の筐体５は、１つのみの排気口ＥＨを有してもよいし、２つの排気口ＥＨを有してもよいし、４つ以上の排気口ＥＨを有してもよい。
【００４３】
さらに、上述した実施形態のジョイントボックス１は、筐体５が１つの充填口ＩＨを有するものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、ジョイントボックス１の筐体５は、２つ以上の充填口ＩＨを有してもよい。
【００４４】
また、上述した実施形態の筐体５は、第１方向Ｘにおいて、充填口ＩＨを挟んで一方の端部側が他方の端部側と比較して相対的に体積（相対的に体積比率）が大きく、排気口ＥＨは、筐体５の一方側に設けられる数が、他方側の端部に設けられる数と比較して相対的に多いものを説明した。しかし、この発明はそれに限られず、筐体５が充填口ＩＨを基準に略線対称に形成してあれば、排気口ＥＨは、第１方向Ｘにおいて、筐体５の一方側に設けられる数と、他方側に設けられる数とを同一にしてもよい。
【００４５】
さらに、上述した実施形態の排気口ＥＨは、第１方向Ｘにおいて、充填口ＩＨを基準として、一方側の端部側（側面壁５４側）には２つ設けられ、他方側の端部側（側面壁５５側）には１つ設けられるものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、排気口ＥＨは、第１方向Ｘにおいて、充填口ＩＨを基準として、一方側の端部側（側面壁５４側）に設けられる数が、他方側の端部側（側面壁５５側）に設けられる数よりも多ければ、排気口ＥＨの数を任意に変更することができる。
【００４６】
また、上述した実施形態の充填口ＩＨは、第１方向Ｘにおいて略中央に配置してあるものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、充填口ＩＨは、筐体５の収容空間５０ｓの体積比率に応じて第１方向Ｘにおける略中央から外れた位置に配置してもよい。例えば、筐体５の収容空間５０ｓの体積比率が大きい一方側の側面壁５４に近接し、かつ、筐体５の収容空間５０ｓの体積比率が小さい他方側の側面壁５５に離隔するように、第１方向Ｘにおける略中央から外れた位置に充填口ＩＨを配置してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１      ジョイントボックス
１１    接続部分
２      電線
２ａ    第１電線（電線）
２ｂ    第２電線（電線）
２１    芯線
２２    被覆部
５      筐体
５０ｓ  収容空間
７      表面処理材
８      充填剤
ＩＨ    充填口
ＥＨ    排気口
Ｘ      第１方向（電線の挿通方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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