(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構造でインクリボンを安全に収納できるインクリボン収納容器を提供する。【解決手段】インクリボン収納容器４０は、第１開口を有する第１容器体４１と、第２開口を有する第２容器体４２と、を備え、前記第１開口及び前記第２開口を向き合わせて第１容器体４１及び第２容器体４２が互いに当接した際に閉状態となる。第１容器体４１は、第１軸部１１を受け入れる第１軸保持凹部５１を有し、第２容器体４２は、第２軸部１２を受け入れる第２軸保持凹部５２を有する。インクリボン収納容器４０は、第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を受け入れ且つ第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を受け入れた状態で、閉状態とされ、インクリボンの全体が第１容器体４１及び第２容器体４２の内部に収まっている。そして、インクリボン収納容器４０は、閉状態において、第１軸部１１と第２軸部１２とに接する押さえ部材６０をさらに備える。【選択図】図２
2020147320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１軸部、第２軸部、これら第１軸部と第２軸部との間に延びるインクリボンを有し、前記第１軸部に前記インクリボンが巻き付けられたインクリボン体を収納するインクリボン収納容器であって、
第１開口を有する第１容器体と、第２開口を有する第２容器体と、を備え、前記第１開口及び前記第２開口を向き合わせて前記第１容器体及び前記第２容器体が互い当接した際に閉状態となり、
前記第１容器体は、前記第１開口の周縁部から前記第１開口が開放する側とは反対の側に凹むように形成され、前記周縁部側から前記第１軸部を受け入れる第１軸保持凹部を有し、
前記第２容器体は、前記第２開口の周縁部から前記第２開口が開放する側とは反対の側に凹むように形成され、前記周縁部側から前記第２軸部を受け入れる第２軸保持凹部を有し、
前記第１軸保持凹部に前記第１軸部を受け入れ且つ前記第２軸保持凹部に前記第２軸部を受け入れた状態で、前記閉状態とされ、前記第１軸部に巻き付けられ且つ前記第２軸部まで延びる前記インクリボンの全体が前記第１容器体及び前記第２容器体の内部に収まっており、
前記閉状態において、前記第１軸部と前記第２軸部とに接する押さえ部材をさらに備えている、インクリボン収納容器。
【請求項２】
前記第１軸保持凹部及び前記第２軸保持凹部は、前記閉状態において、前記第１開口と前記第２開口とが向き合う方向で互いに連なるように延び、且つ、互いに逆向きに凹んでいる、請求項１に記載のインクリボン収納容器。
【請求項３】
前記押さえ部材は一対で設けられ、一対の前記押さえ部材のうちの一方は、前記第１軸部の軸方向一方側の部分と、前記第２軸部の軸方向の一方側の部分とに接し、一対の前記押さえ部材のうちの他方は、前記第１軸部の軸方向他方側の部分と、前記第２軸部の軸方向の他方側の部分とに接する、請求項１又は２に記載のインクリボン収納容器。
【請求項４】
前記第２容器体の前記第２開口側とは反対の側に位置する壁部に、前記押さえ部材とは異なる部分で前記第２軸部に接する第２軸部用受け部が設けられている、請求項１乃至３のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項５】
前記第２軸部用受け部は、前記第２容器体の前記壁部に外部側から内部側に向けて凹むように形成された凹所により構成されている、請求項４に記載のインクリボン収納容器。
【請求項６】
前記第１容器体の前記第１開口側とは反対の側に位置する壁部に、前記第１軸部に巻き付けられた前記インクリボンの外周面に沿うように延びる受け面を有する第１軸部用受け部が設けられている、請求項１乃至５のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項７】
前記受け面は、前記第１軸部の軸方向に沿って見たときに、前記第１開口と前記第２開口とが向き合う方向と直交する方向の両側から前記インクリボンと向き合うように形成されている、請求項６に記載のインクリボン収納容器。
【請求項８】
前記第１容器体は、前記第１軸保持凹部及び前記第１軸保持凹部に受け入れられた前記第１軸部に対して前記第１軸部の軸方向の外側に位置する壁部分をさらに有し、
前記第１容器体の前記壁部分には、前記第１軸部の軸方向の内側に突出する第１側凸体が形成される、請求項１乃至７のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項９】
前記第２容器体は、前記第２軸保持凹部及び前記第２軸保持凹部に受け入れられた前記第２軸部に対して前記第２軸部の軸方向の外側に位置する壁部分を有し、
前記第２容器体の前記壁部分には、前記第２軸部の軸方向の内側に突出する第２側凸体が形成される、請求項１乃至８のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを収納するインクリボン収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に文字などの像を印字する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有している。インクリボンは、一般に、リボンカセットに組み込まれ、インクリボン及びリボンカセットにより構成されるインクリボンカセットが転写システムに装着されることで、転写システム内に組み込まれる。インクリボンを用いた印字においては、インク層からのインクが被転写体に転写されることになる。
【０００３】
インクリボンカセットは、通常、インクリボンの一端を巻出軸に固定するとともにインクリボンの他端を巻取軸に固定して構成されたインクリボン体をリボンカセットに保持することにより、インクリボンをリボンカセット内に組み込んでいる。このようなインクリボンカセットには、使い捨てのタイプと、再利用可能なタイプとが存在する。再利用可能なインクリボンカセットでは、消耗したインクリボンをリボンカセットから取り外した後に、新たなインクリボンをリボンカセットに収納することができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２９１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
再利用可能なリボンカセットに収納される新たなインクリボンは、一般に、専用の容器（以下、インクリボン収納容器）に収納された状態で流通している。このようなインクリボン収納容器は、流通段階等でインクリボンに傷等が生じないようにインクリボンを安全に収納する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、簡易的な構造でインクリボンを安全に収納できるインクリボン収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるインクリボン収納容器は、第１軸部、第２軸部、これら第１軸部と第２軸部との間に延びるインクリボンを有し、前記第１軸部に前記インクリボンが巻き付けられたインクリボン体を収納するインクリボン収納容器であって、第１開口を有する第１容器体と、第２開口を有する第２容器体と、を備え、前記第１開口及び前記第２開口を向き合わせて前記第１容器体及び前記第２容器体が互い当接した際に閉状態となり、前記第１容器体は、前記第１開口の周縁部から前記第１開口が開放する側とは反対の側に凹むように形成され、前記周縁部側から前記第１軸部を受け入れる第１軸保持凹部を有し、前記第２容器体は、前記第２開口の周縁部から前記第２開口が開放する側とは反対の側に凹むように形成され、前記周縁部側から前記第２軸部を受け入れる第２軸保持凹部を有し、前記第１軸保持凹部に前記第１軸部を受け入れ且つ前記第２軸保持凹部に前記第２軸部を受け入れた状態で、前記閉状態とされ、前記第１軸部に巻き付けられ且つ前記第２軸部まで延びる前記インクリボンの全体が前記第１容器体及び前記第２容器体の内部に収まっており、前記閉状態において、前記第１軸部と前記第２軸部とに接する押さえ部材をさらに備えている、インクリボン収納容器である。
【０００８】
前記第１軸保持凹部及び前記第２軸保持凹部は、前記閉状態において、前記第１開口と前記第２開口とが向き合う方向で互いに連なるように延び、且つ、互いに逆向きに凹んでいてもよい。
【０００９】
前記押さえ部材は一対で設けられ、一対の前記押さえ部材のうちの一方は、前記第１軸部の軸方向一方側の部分と、前記第２軸部の軸方向の一方側の部分とに接し、一対の前記押さえ部材のうちの他方は、前記第１軸部の軸方向他方側の部分と、前記第２軸部の軸方向の他方側の部分とに接してもよい。
【００１０】
また、前記第２容器体の前記第２開口側とは反対の側に位置する壁部に、前記押さえ部材とは異なる部分で前記第２軸部に接する第２軸部用受け部が設けられてもよい。
【００１１】
前記第２軸部用受け部は、前記第２容器体の前記壁部に外部側から内部側に向けて凹むように形成された凹所により構成されてもよい。
【００１２】
前記第１容器体の前記第１開口側とは反対の側に位置する壁部に、前記第１軸部に巻き付けられた前記インクリボンの外周面に沿うように延びる受け面を有する第１軸部用受け部が設けられてもよい。
【００１３】
前記受け面は、前記第１軸部の軸方向に沿って見たときに、前記第１開口と前記第２開口とが向き合う方向と直交する方向の両側から前記インクリボンと向き合うように形成されてもよい。
【００１４】
また、前記第１容器体は、前記第１軸保持凹部及び前記第１軸保持凹部に受け入れられた前記第１軸部に対して前記第１軸部の軸方向の外側に位置する壁部分をさらに有し、前記第１容器体の前記壁部分には、前記第１軸部の軸方向の内側に突出する第１側凸体が形成されてもよい。
【００１５】
前記第２容器体は、前記第２軸保持凹部及び前記第２軸保持凹部に受け入れられた前記第２軸部に対して前記第２軸部の軸方向の外側に位置する壁部分を有し、前記第２容器体の前記壁部分には、前記第２軸部の軸方向の内側に突出する第２側凸体が形成されてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡易的な構造でインクリボンを安全に収納できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるインクリボン収納容器の閉状態の斜視図である。
【図２】図１に示すインクリボン収納容器の開状態の斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示すインクリボン収納容器に設けられる一対の押さえ部材の斜視図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図１に示すインクリボン収納容器の脚部を示す図である。
【図７】図１に示すインクリボン収納容器を用いたインクリボンカセットの組み立て方法の一例を説明する図である。
【図８】図１に示すインクリボン収納容器を用いたインクリボンカセットの組み立て方法の一例を説明する図である。
【図９】図１に示すインクリボン収納容器を用いたインクリボンカセットの組み立て方法の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施の形態について説明する。本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、インクリボンカセット１を構成するリボンカセット２０（図８、図９参照）に組み込まれるインクリボン体１０を収納する容器である。図１はインクリボン収納容器４０の閉状態の斜視図であり、図２はインクリボン収納容器４０の開状態の斜視図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、第１開口４１Ａを有する第１容器体４１と、第２開口４２Ａを有する第２容器体４２と、第１容器体４１と第２容器体４２とを連結するヒンジ部４３と、を備えている。インクリボン収納容器４０は、第１開口４１Ａ及び第２開口４２Ａを向き合わせて第１容器体４１及び第２容器体４２が互い当接した際に閉状態（図１参照）となり、閉状態における第１開口４１Ａ及び第２開口４２Ａをヒンジ部４３の回転軸ＡＸを中心とした回転により離間させることで開状態（図２参照）となる。
【００２０】
インクリボン収納容器４０に収納されるインクリボン体１０は、巻出軸として機能する第１軸部１１、巻取軸として機能する第２軸部１２、これら第１軸部１１と第２軸部１２との間に延びる帯状のインクリボン１３を有し、第１軸部１１にインクリボン１３が所定量だけ巻き付けられている。インクリボン１３は、一例として、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有して構成される。第１軸部１１は、インクリボン１３の一端を固定し、所定量のインクリボン１３を巻き付けられている。第２軸部１２は、インクリボン１３の他端を固定し、その回転により第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３を自身に巻き付けることが可能となっている。
【００２１】
インクリボン体１０は、自身がリボンカセット２０に組み込まれて構成されるインクリボンカセット１が転写システムに装着されることにより、転写システム内に組み込まれる。転写システムにおいては、インクリボン１３が例えばサーマルヘッドによって所定パターンで加熱されることで、インクリボン１３からのインクを被転写体に印字することが可能となる。インクリボン体１０は、印字が実施されたインクリボン１３を第２軸部１２に巻き付けることにより、インクリボン１３における未使用の部分をサーマルヘッドに対し順次提供することが可能となっている。
【００２２】
図２に示すように、第１容器体４１には、一対の第１軸保持凹部５１が設けられ（図３も参照）、第２容器体４２には、一対の第２軸保持凹部５２が設けられている。インクリボン収納容器４０は、これら第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２によってインクリボン体１０の第１軸部１１及び第２軸部１２を保持しつつ閉状態となることで、インクリボン体１０を収納する。また後述するように、本実施の形態におけるインクリボン収納容器４０は、ヒンジ部４３の回転軸ＡＸを中心とした第２軸保持凹部５２内の第２軸部１２の回転移動を利用することにより、リボンカセット２０に第２軸部１２を組み込む機能を有している。以下、インクリボン収納容器４０の各部について詳述する。
【００２３】
まず、本実施の形態における第１容器体４１及び第２容器体４２のそれぞれは、外周形状が概略長方形状のベース壁部４１Ｂ，４２Ｂと、ベース壁部４１Ｂ，４２Ｂの外周全域から立ち上がるように延びる囲い壁部４１Ｃ，４２Ｃと、を有している。囲い壁部４１Ｃ，４２Ｃの外周形状も、概略長方形状をなしている。囲い壁部４１Ｃの先端縁によって第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄが構成され、囲い壁部４２Ｃの先端縁によって第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄが構成されている。第１容器体４１及び第２容器体４２は軟質な材料、例えばプラスチック材料からなり、ヒンジ部４３は、第１容器体４１と第２容器体４２と一体となったインテグラルヒンジとなっている。
【００２４】
第１軸保持凹部５１は、第１容器体４１の囲い壁部４１Ｃにおける長手方向に延びる一対の壁部分のそれぞれに設けられ、第２軸保持凹部５２は、第２容器体４２の囲い壁部４２Ｃにおける長手方向に延びる一対の壁部分のそれぞれに設けられている。このうち、第１軸保持凹部５１は、第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄから第１開口４１Ａが開放する側とは反対の側に凹むように形成され、周縁部４１Ｄ側から第１軸部１１を受け入れて第１軸部１１をヒンジ部４３の回転軸ＡＸと平行な状態で保持するように構成されている。また第２軸保持凹部５２は、第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄから第２開口４２Ａが開放する側とは反対の側に凹むように形成され、周縁部４２Ｄ側から第２軸部１２を受け入れて第２軸部１２をヒンジ部４３の回転軸ＡＸと平行な状態で保持するように構成されている。
【００２５】
一対の第１軸保持凹部５１のうちの一方は、第１軸部１１の一端側の外周面に接して第１軸部１１を保持し、他方は、第１軸部１１の他端側の外周面に接して第１軸部１１を保持する。これにより、第１容器体４１が第１軸部１１を保持した際には、少なくとも第１軸部１１における一対の第１軸保持凹部５１の間に位置する部分が、第１容器体４１の内部に収納される。同様に、一対の第２軸保持凹部５２のうちの一方は、第２軸部１２の一端側の外周面に接して第２軸部１２を保持し、他方は、第２軸部１２の他端側の外周面に接して第２軸部１２を保持する。これにより、第２容器体４２が第２軸部１２を保持した際には、少なくとも第２軸部１２における一対の第２軸保持凹部５２の間に位置する部分が、第２容器体４２の内部に収納される。
【００２６】
図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図３も参照し、第１容器体４１は、第１軸保持凹部５１が第１軸部１１（二点鎖線で示す）を受け入れた際に、第１軸保持凹部５１及び第１軸部１１に対して第１軸部１１の軸方向の両外側に位置する一対の第１側壁部分４１１と、当該壁部分４１１から第１軸部１１の軸方向の内側に突出する、球面を有する一対の第１側凸体４１２と、を有している。第１側壁部分４１１及び第１側凸体４１２は囲い壁部４１Ｃの一部であり、第１側凸体４１２は、第１側壁部分４１１に形成された外部側から内部側に凹む凹所により構成されている。
【００２７】
同様に、第２容器体４２は、第２軸保持凹部５２が第２軸部１２を保持した際に、第２軸保持凹部５２及び第２軸部１２に対して第２軸部１２の軸方向の両外側に位置する一対の第２側壁部分４２１と、当該壁部分４２１から第２軸部１２の軸方向の内側に突出する一対の第２側凸体４２２と、を有している。第２側壁部分４２１及び第２側凸体４２２は囲い壁部４２Ｃの一部であり、第２側凸体４２２は、第２側壁部分４２１に形成された外部側から内部側に凹む凹所により構成されている。
【００２８】
本実施の形態では、図３に示すように第１軸部１１及び第２軸部１２が円筒状に形成されている。第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を保持する際、第１軸部１１が第１側凸体４１２を乗り越えるように第１軸部１１を押し込むことで、第１軸部１１の内部に第１側凸体４１２が挿入される。ここで、第１側壁部分４１１は可撓性を有しているので、第１側凸体４１２を乗り越えるように第１軸部１１を押し込む際に、弾性変形する。また第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を保持する際、第２軸部１２が第２側凸体４２２を乗り越えるように第２軸部１２を押し込むことで、第２軸部１２の内部に第２側凸体４２２が挿入される。ここで、第２側壁部分４２１は可撓性を有しているので、第２側凸体４２２を乗り越えるように第２軸部１２を押し込む際に、弾性変形する。これにより、各軸部１１，１２を安定した状態で保持することが可能となっている。
【００２９】
また第１容器体４１及び第２容器体４２は、第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を保持した状態で、閉状態とされた場合に、第１容器体４１のベース壁部４１Ｂと第２容器体４２のベース壁部４２Ｂとの間の距離が、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３よりも大きく、且つ、第１容器体４１側の第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３が第２軸部１２に干渉しないように構成されている。これにより、インクリボン収納容器４０は、第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を保持した状態で、閉状態とされた際に、第１軸部１１に巻き付けられ且つ第２軸部１２まで延びるインクリボン１３の全体を第１容器体４１及び第２容器体４２の内部に収めることが可能となっている。
【００３０】
本実施の形態では、閉状態になった際の第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２が、ヒンジ部４３の回転軸ＡＸに直交し且つ第１容器体４１と第２容器体４２との当接面上に延びる方向で、概ね同じ位置に形成されている。言い換えると、第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２は、閉状態において、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向で互いに連なるように延び、且つ、互いに逆向きに凹む。これにより、インクリボン収納容器４０に保持された第１軸部１１及び第２軸部１２は、閉状態において、第１開口４１Ａ及び第２開口４２Ａが向き合う方向で並ぶように位置する。
【００３１】
ここで、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、閉状態において、第１軸部１１と第２軸部１２とに接する押さえ部材６０をさらに備えている。図３に示すように押さえ部材６０は一対で設けられ、一対の押さえ部材６０のうちの一方は、第１軸部１１の軸方向一方側の部分と、第２軸部１２の軸方向の一方側の部分とに接する。また、一対の押さえ部材６０のうちの他方は、第１軸部１１の軸方向他方側の部分と、第２軸部１２の軸方向の他方側の部分とに接している。図４に示すように、押さえ部材６０は、一端に第１軸部１１の外周面に接する第１接触部６１を有し、他端に第２軸部１２の外周面に接する第２接触部６２を有し、第１接触部６１及び第２接触部６２は円弧状に凹む凹面で形成される。
【００３２】
以上のような押さえ部材６０が設けられることで、第１軸保持凹部５１からの第１軸部１１の脱落及び第２軸保持凹部５２からの第２軸部１２の脱落が抑制される。また、本実施の形態では、押さえ部材６０が、第１軸部１１及び第２軸部１２の軸方向でロール状のインクリボン１３に接触又は近接しており、インクリボン１３の軸方向の移動も規制するようになっている。
【００３３】
また、図１及び図３に示すように、第２容器体４２の第２開口４２Ａ側とは反対の側に位置するベース壁部４１Ｂには、押さえ部材６０とは異なる部分で第２軸部１２に接する第２軸部用受け部７０が設けられている。第２軸部用受け部７０は一対で設けられ、一対の第２軸部用受け部７０のうちの一方は第２軸部１２の軸方向の一方側に設けられ、他方は、軸方向の他方側に設けられ、一対の第２軸部用受け部７０の間には空間が形成されている。一対の第２軸部用受け部７０のそれぞれは、押さえ部材６０が第２軸部１２に接する側とは反対の側から第２軸部１２に接している。
【００３４】
本実施の形態における第２軸部用受け部７０は、ベース壁部４２Ｂに外部側から内部側に向けて凹むように形成された凹所により構成される。第２軸部用受け部７０は、第１軸部１１が第２軸部１２側に向けて作用させる荷重が押さえ部材６０を介して第２軸部１２に伝わった際に、この荷重を支持することで第２軸保持凹部５２の変形を抑制する。これにより、第２軸保持凹部５２からの第２軸部１２の脱落をより効果的に抑制できる。
【００３５】
また、図５は図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。図５に示すように、第１容器体４１の第１開口４１Ａ側とは反対の側に位置するベース壁部４１Ｂには、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３の外周面に沿うように延びる受け面８１を有する第１軸部用受け部８０が設けられている。
【００３６】
第１軸部用受け部８０の受け面８１は、第１軸部１１の軸方向に沿って見たときに（図５の視点で見たとき）、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向と直交する方向の両側からインクリボン１３と向き合うように形成されている。詳しくは、受け面８１は、第１軸部１１の軸方向に沿って見たときに、第１軸部１１に対して一方側（ヒンジ部４３側）に位置する円弧面の第１領域８１Ａと、第１軸部１１に対して他方側に位置する円弧面の第２領域８１Ｂと、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向で第１軸部１１と向き合い、第１領域８１Ａ及び第２領域８１Ｂを接続する第３領域８１Ｃと、を有する。このうちの、第１領域８１Ａ及び第２領域８１Ｂが、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向と直交する方向の両側からインクリボン１３と向き合っている。
【００３７】
以上のような第１領域８１Ａ、第２領域８１Ｂ及び第３領域８１Ｃを設けることにより、運搬中等にインクリボン体１０が移動しようとした際に、ロール状のインクリボン１３の外周面と第１領域８１Ａ、第２領域８１Ｂ及び第３領域８１Ｃのいずれかが接することで、インクリボン体１０の移動が規制される。
【００３８】
また、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０においては、図１及び図３に示すように、第２容器体４２が、閉状態の際に第１容器体４１の側から離間するように突出する湾曲部１０１を有している。これに対し、図６も参照し、第１容器体４１は、例えば水平方向に延びる平坦な面に接した際にインクリボン収納容器４０を自立させるための複数の脚部１０２を有している。
【００３９】
本例における湾曲部１０１は、弓形状或いは半円形状となっている。このような湾曲部１０１は、閉状態において第２容器体４２が平坦な面に載置された際に、インクリボン収納容器４０を自立不能とするか或いは易転倒状態とするように構成されている。なお、湾曲部１０１の形状や数は図示の例に限られるものではない。また、本実施の形態では、４つの脚部１０２が第１容器体４１のベース壁部４１Ｂの４隅に設けられている。このような脚部１０２の数及び形状は、閉状態において第１容器体４１が平坦な面に載置された際にインクリボン収納容器４０が自立可能となるのであれば、特に限られるものではない。
【００４０】
以上のような湾曲部１０１及び脚部１０２を設けることにより、インクリボン収納容器４０のユーザは、インクリボン収納容器４０が平坦な面に載置された際に自立する向きを湾曲部１０１及び脚部１０２を目印として認識することが可能となる。
【００４１】
続いて、インクリボン収納容器４０へのインクリボン体１０の収納方法の一例について説明する。まず、インクリボン収納容器４０が開状態とされ、第１容器体４１の第１軸保持凹部５１に第１軸部１１が配置される。次いで、図２に示すように、第１軸部１１上に押さえ部材６０が配置され、その後、押さえ部材６０上に第２軸部１２が配置される。その後、第２容器体４２の第２開口４２Ａが第１容器体４１の第１開口４１Ａと向き合うようにインクリボン収納容器４０を閉状態にする。この際、第２軸部１２が第２軸保持凹部５２に進入して、第２軸保持凹部５２に保持される。これにより、インクリボン収納容器４０へのインクリボン体１０の収納が完了する。
【００４２】
一方で、本実施の形態においては、図１に示す状態から、第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を保持した状態で、インクリボン収納容器４０を開状態とした際に、図７に示すように、インクリボン１３が第１軸部１１から繰り出され、第１容器体４１と第２容器体４２とに跨がる状態となる。そして、押さえ部材６０を取り外された際、図８に示すように、第１容器体４１が、リボンカセット２０をその内部に挿入可能となる。この状態から、インクリボン体１０をリボンカセット２０に組み込むことができる。以下、インクリボン収納容器４０を用いたインクリボンカセット１の組み立て方法の一例について説明する。
【００４３】
リボンカセット２０は、第１軸部１１を保持する第１軸保持部３１と、第２軸部１２を保持する第２軸保持部３２とを有しており、第１軸保持部３１及び第２軸保持部３２はリボンカセット２０の外部側に開放するスリット状に形成され、互いに逆方向に開放している。
【００４４】
リボンカセット２０は、第１軸保持部３１の開放部分側から第１容器体４１内に挿入され、この際、リボンカセット２０の内部にインクリボン１３が収納されるとともに、第１軸保持部３１に第１軸部１１が保持されるようになっている。また、この状態から、第２容器体４２の第２開口４２Ａが第１容器体４１の第１開口４１Ａと向き合うようにインクリボン収納容器４０を閉状態にすると、本実施の形態では、図９に示すように、第２容器体４２に保持された第２軸部１２が、第２軸保持部３２に進入して、第２軸保持部３２に保持される。このようにしてインクリボンカセット１の組み立てを行うことができる。
【００４５】
以上に説明した本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０では、第１軸保持凹部５１に第１軸部１１を受け入れ且つ第２軸保持凹部５２に第２軸部１２を受け入れた状態で、閉状態とされ、ここで、第１軸部１１に巻き付けられ且つ第２軸部１２まで延びるインクリボン１３の全体が第１容器体４１及び第２容器体４２の内部に収まっている。そして、インクリボン収納容器４０は、閉状態において、第１軸部１１と第２軸部１２とに接する押さえ部材６０をさらに備えている。これにより、第１軸保持凹部５１からの第１軸部１１の脱落及び第２軸保持凹部５２からの第２軸部１２の脱落が抑制される。よって、簡易的な構造でインクリボン１３を安全に収納できる。
【００４６】
また、第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２は、閉状態において、第１容器体４１の第１開口４１Ａと第２容器体４２の第２開口４２Ａとが向き合う方向で互いに連なるように延び、且つ、互いに逆向きに凹んでいる。これにより、第１軸保持凹部５１に配置された第１軸部１１と第２軸保持凹部５２配置された第２軸部１２とが直線状態に並ぶため、押さえ部材６０の形状の複雑化を抑制しつつ、第１軸部１１及び第２軸部１２の脱落の抑制できる。
【００４７】
また、押さえ部材６０は一対で設けられ、一方は、第１軸部１１の軸方向一方側の部分と、第２軸部１２の軸方向の一方側の部分とに接し、他方は、第１軸部１１の軸方向他方側の部分と、第２軸部１２の軸方向の他方側の部分とに接する。これにより、インクリボン体１０の保持状態を一層安定化できる。
【００４８】
また、第２容器体４２の第２開口４２Ａ側とは反対の側に位置するベース壁部４２Ｂには、押さえ部材６０とは異なる部分で第２軸部１２に接する第２軸部用受け部７０が設けられている。第２軸部用受け部７０は、第１軸部１１が第２軸部１２側に向けて作用させる荷重が押さえ部材６０を介して第２軸部１２に伝わった際に、この荷重を支持することで第２軸保持凹部５２の変形を抑制する。これにより、第２軸保持凹部５２からの第２軸部１２の脱落を効果的に抑制できる。
【００４９】
また、第２軸部用受け部７０は、ベース壁部４２Ｂに外部側から内部側に向けて凹むように形成された凹所により構成される。これにより、第２軸部用受け部７０を軽量化できるとともに、その材料コストを抑制できる。
【００５０】
また、第１容器体４１の第１開口４１Ａ側とは反対の側に位置するベース壁部４１Ｂには、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３の外周面に沿うように延びる受け面８１を有する第１軸部用受け部８０が設けられている。これにより、インクリボン体１０の移動が規制されるため、インクリボン体１０の保持状態を一層安定化できる。とりわけ、受け面８１は、第１軸部１１の軸方向に沿って見たときに、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向と直交する方向の両側からインクリボン１３と向き合うように形成さることで、第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向と直交する方向におけるインクリボン体１０の移動を効果的に抑制できる。
【００５１】
また、第１容器体４１は、第１軸保持凹部５１及び第１軸保持凹部５１に受け入れられた第１軸部１１に対して第１軸部１１の軸方向の外側に位置する第１側壁部分４１１をさらに有し、第１側壁部分４１１には、第１軸部１１の軸方向の内側に突出する、球面を有する第１側凸体４１２が形成される。また、第２容器体４２は、第２軸保持凹部５２及び第２軸保持凹部５２に受け入れられた第２軸部１２に対して第２軸部１２の軸方向の外側に位置する第２側壁部分４２１を有し、第２側壁部分４２１には、第２軸部１２の軸方向の内側に突出する、球面を有する第２側凸体４２２が形成される。この場合、第１軸部１１と第１側凸体４１２を接触させて第１側壁部分４１１を容易に変形させて、第１側凸体４１２を第１軸部１１の保持に利用できるため、簡易的に第１軸部１１を第１軸保持凹部５１に保持することが可能となる。第２軸部１２側に関しても同様の作用効果が得られる。
【００５２】
以上、本発明の一実施の形態を説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、上述の実施の形態に対しては種々の変更が加えられてもよい。例えば上述の実施の形態では、第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２が、閉状態において、第１容器体４１の第１開口４１Ａと第２容器体４２の第２開口４２Ａとが向き合う方向で互いに連なるように延びるが、第１軸保持凹部５１及び第２軸保持凹部５２は第１開口４１Ａと第２開口４２Ａとが向き合う方向に対して交差する方向にずれていてもよい。また、第１側凸体４１２及び第２側凸体４２２の先端形状は球面でなくてもよく、例えばドーム状などでもよいし、台形状であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…インクリボンカセット
１０…インクリボン体
１１…第１軸部
１２…第２軸部
１３…インクリボン
２０…リボンカセット
３１…第１軸保持部
３２…第２軸保持部
４０…インクリボン収納容器
４１…第１容器体
４１Ａ…第１開口
４１Ｂ…ベース壁部
４１Ｃ…囲い壁部
４１Ｄ…周縁部
４１１…第１側壁部分
４１２…第１側凸体
４２…第２容器体
４２Ａ…第２開口
４２Ｂ…ベース壁部
４２Ｃ…囲い壁部
４２Ｄ…周縁部
４２１…第２側壁部分
４２２…第２側凸体
４３…ヒンジ部
５１…第１軸保持凹部
５２…第２軸保持凹部
６０…押さえ部材
６１…第１接触部
６２…第２接触部
７０…第２軸部用受け部
８０…第１軸部用受け部
８１…受け面
８１Ａ…第１領域
８１Ｂ…第２領域
８１Ｃ…第３領域
１０１…湾曲部
１０２…脚部
ＡＸ…ヒンジ部回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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