(57)【要約】【課題】  ネジの操作性を低下させることなしに、カバーの脱落を防止し、カバーの見場を改善し、コストの低減を図った支持装置を提供すること。【解決手段】  支持装置のクランプ部３０は、クランプ本体とカバー５０とを有する。クランプ本体は上板４１と、支持部４４と、取付ネジ４５とを備える。支持部４４は、上板４１から上方へ突出している。取付ネジ４５は、上板４１を貫通するネジ穴に上面側から下面側へ突出するように嵌め込まれる。カバー５０がその収容部に上板４１を収容すると、支持部４４はカバー５０に形成された孔５０８に挿入される。カバー５０を上板４１より上方に位置させると、カバー５０は支持部４４を軸として回転可能になる。面内方向において、孔５０８とカバー５０の縁の最短距離Ｄｓ１は、支持部４４と取付ネジ４５の最短距離Ｄｓ２よりも短い。よって、カバー５０を回転させると、取付ネジ４５が露出して操作可能になる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アーム部と、前記アーム部を支持するクランプ部とを備える支持装置であって、
前記クランプ部は、クランプ本体とカバーとを有しており、
前記クランプ本体は、上板と、下板と、中板と、支持部と、取付ネジとを備えており、
前記上板と前記下板とは、上下方向において、互いに間隔を空けて対向するように配置され、かつ互いに固定されており、
前記支持部は、柱状の外形を有し、前記上板の上面から上方へ突出しており、
前記アーム部は、前記支持部に取り付けられており、
前記上板には、前記取付ネジに対応するネジ穴が前記上下方向に貫通するよう形成されており、
前記中板は、上下方向に移動可能に前記上板と前記下板との間に配置されており、
前記取付ネジは、前記上板の下面から下方へ突出するように、前記上板の前記上面側から前記ネジ穴に嵌め込まれており、
前記取付ネジは、ネジ作用によって前記上板に対して前記上下方向に移動可能であり、
前記取付ネジは、前記中板の上方への移動を規制して、前記中板と前記下板との間に固定対象物を挟み込み可能とするものであり、
前記カバーは、前記上板を収容する収容部を有し、
前記カバーには、前記収容部に前記上板を収容したときに、前記支持部を挿入する孔が形成されており、
前記支持部は、前記上下方向において、前記カバーよりも大きい寸法を有しており、
前記カバーは、前記孔に前記支持部が挿入され、かつ前記上板の前記上面よりも上方に位置した状態で、前記支持部を軸として回転可能であり、
前記上下方向と直交する面内方向において、前記孔と前記カバーの縁との最短距離は、前記支持部と前記取付ネジとの最短距離よりも短い
支持装置。
【請求項２】
請求項１に記載の支持装置であって、
前記カバーは、前記収容部に前記上板を収容した状態で、前記取付ネジを隠している
支持装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の支持装置であって、
前記アーム部は、前記支持部から上下方向と交差する方向へ延びている
支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持装置に関し、特に、デスク天板に取り付けられるクランプ部を備える支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
モニター等の機器をデスク上に支持する支持装置として、デスク天板に取り付けられるクランプ部を備える支持装置が知られている。クランプ部は、ネジ機構を備えており、それを利用してデスク天板に固定される。ネジ機構のネジ（取付ネジ）は、デスク天板の上面側又は下面側から操作できるように設けられている。取付ネジがデスク天板の上面側に設けられるクランプ部の一例は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
クランプ部の取付ネジがデスク天板の上面側に設けられていると、その操作が容易であるという利点がある。その一方で、取付ネジがデスク上に突出するため、見場が悪いばかりか、引っ掛かり等の問題を引き起こす。そこで、取付ネジをカバーで覆うことが行われている。取付ネジがカバーで覆われているクランプ部の一例は、例えば、特許文献２（図６〜図９）に開示されている。特許文献２（図６〜図９）に開示されたクランプ部のカバーには、多角ハンドルを挿入する孔が形成されており、いつでもネジ操作を行うことが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公昭４７−２４２０６号公報
【特許文献２】特開２０００−０５５０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２（図６〜図９）に開示されたクランプ部のカバーには、その脱落を防ぐ構造が存在しないため、脱落の恐れがあるという問題点がある。また、このカバーには、多角ハンドルを挿入する孔が形成されているため、見場が悪いという問題点もある。さらに、カバーの形状が支柱（支持部）を避ける形状であるため、複雑で、コスト高を招いているという問題点もある。
【０００６】
本発明は、カバー形状に工夫を凝らすことによって、ネジの操作性を低下させることなしに、カバーの脱落を防止し、カバーの見場を改善し、コストの低減を図った支持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１の支持装置として、アーム部と、前記アーム部を支持するクランプ部とを備える支持装置であって、
前記クランプ部は、クランプ本体とカバーとを有しており、
前記クランプ本体は、上板と、下板と、中板と、支持部と、取付ネジとを備えており、
前記上板と前記下板とは、上下方向において、互いに間隔を空けて対向するように配置され、かつ互いに固定されており、
前記支持部は、柱状の外形を有し、前記上板の上面から上方へ突出しており、
前記アーム部は、前記支持部に取り付けられており、
前記上板には、前記取付ネジに対応するネジ穴が前記上下方向に貫通するよう形成されており、
前記中板は、上下方向に移動可能に前記上板と前記下板との間に配置されており、
前記取付ネジは、前記上板の下面から下方へ突出するように、前記上板の前記上面側から前記ネジ穴に嵌め込まれており、
前記取付ネジは、ネジ作用によって前記上板に対して前記上下方向に移動可能であり、
前記取付ネジは、前記中板の上方への移動を規制して、前記中板と前記下板との間に固定対象物を挟み込み可能とするものであり、
前記カバーは、前記上板を収容する収容部を有し、
前記カバーには、前記収容部に前記上板を収容したときに、前記支持部を挿入する孔が形成されており、
前記支持部は、前記上下方向において、前記カバーよりも大きい寸法を有しており、
前記カバーは、前記孔に前記支持部が挿入され、かつ前記上板の前記上面よりも上方に位置した状態で、前記支持部を軸として回転可能であり、
前記上下方向と直交する面内方向において、前記孔と前記カバーの縁との最短距離は、前記支持部と前記取付ネジとの最短距離よりも短い
支持装置を提供する。
【０００８】
また、本発明は、第２の支持装置として、第１の支持装置であって、
前記カバーは、前記収容部に前記上板を収容した状態で、前記取付ネジを隠している
支持装置を提供する。
【０００９】
また、本発明は、第３の支持装置として、第１又は第２の支持装置であって、
前記アーム部は、前記支持部から上下方向と交差する方向へ延びている
支持装置を提供する。
【００１０】
また、本発明は、第４の支持装置として、第１から第３の支持装置のうちのいずれかであって、
前記支持部の外形が円柱形であり、
前記孔を前記上下方向に沿って見たとき、前記孔の形状が円形である
支持装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、第５の支持装置として、第４の支持装置であって、
前記支持部の外形が先細の形状である
支持装置を提供する。
【００１２】
さらに、本発明は、第６の支持装置として、第１から第５の支持装置のうちのいずれかであって、
前記収容部は、前記中板をも収容するものである
支持装置を提供する。
【００１３】
さらに、本発明は、第７の支持装置として、第１から第６の支持装置のうちのいずれかであって、
前記カバーは、前記上板の前記上面に対向する内面に、前記取付ネジの頭部を収容する凹部を有している
支持装置を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の支持装置において、取付ネジは上板の上面側からネジ穴に嵌め込まれるので、デスクの上面側から取り付け作業を行うことができ、取付ネジの操作性に優れている。また、カバーは、孔を有し支持部が挿入されるとともに、上板を収容部に収容するので、カバーの脱落が防止される。また、取付ネジもカバーに覆われるので、見場がよい。さらに、支持部を孔に挿入する構成としたので、形状がシンプルでありコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態による支持装置を示す分解斜視図である。アーム部は部分的に省略されている。
【図２】図１の支持装置を示すＡ−Ａ線断面図である。アーム部と支持部の一部は省略されている。
【図３】図１の支持装置に含まれるクランプ部を示す斜視図である。
【図４】図３のクランプ部であって、カバーを上板の上面よりも上に位置させた状態を示す斜視図である。
【図５】図４のクランプ部であって、支持部を軸としてカバーを回転させた状態を示す斜視図である。
【図６】図３のクランプ部を示す平面図である。上板と取付ネジとが破線で示されている。
【図７】図６のクランプ部を示す別の平面図である。カバーは、支持部を軸としてクランプ本体に対して回転している。中板は省略されている。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照すると、本発明の一実施の形態による支持装置１０は、アーム部２０とクランプ部３０とを備えている。アーム部２０は、基部２０２と、基部２０２から斜めに延びる支持アーム２０４とを有している。支持アーム２０４の先端部（図示せず）には、モニター等の支持対象物（図示せず）が取り付けられる。クランプ部３０は、デスク天板等の固定対象物（図示せず）に固定され、アーム部２０を支持する。これにより、支持対象物は、固定対象物の上方又はその近傍に支持される。一例として、クランプ部３０がデスク天板の後縁に固定されているとき、アーム部２０は、モニターをデスク天板の後縁よりも前方かつ上方に支持する。アーム部２０は、クランプ部３０に固定されてもよいが、上下方向に沿った軸の周りに回転自在となるようにクランプ部３０に取り付けられている方が好ましい。なお、本実施の形態において、前後方向はＸ方向である。＋Ｘ方向が前方であり、−Ｘ方向が後方である。また、上下方向はＺ方向である。＋Ｚ方向が上方であり、−Ｚ方向が下方である。
【００１７】
図１に示されるように、クランプ部３０は、クランプ本体４０とカバー５０とを有している。クランプ本体４０を構成する各部品は、特に限定されないが、金属製であってよい。また、カバー５０は、特に限定されないが樹脂製であってよい。
【００１８】
図１に示されるように、クランプ本体４０は、上板４１、下板４２、中板４３、支持部４４及び取付ネジ４５を備えている。また、クランプ本体４０は、上板４１に連続する第１連結板４６と、下板４２に連続する第２連結板４７と、第１連結板４６と第２連結板４７とを互いに連結する連結ネジ４８とを備えている。本実施の形態において、取付ネジ４５の数及び連結ネジ４８の数は、ともに二つである。
【００１９】
図１から理解されるように、上板４１は、横方向に少し長い略矩形の平板である。本実施の形態において、横方向はＹ方向である。下板４２も、横方向に長い略矩形の平板である。但し、下板４２の前後方向の寸法は、上板４１の前後方向の寸法に比べて短い。上板４１と下板４２とは上下方向において互いに間隔を空けて対向するように配置されている。また、上板４１と下板４２とは、第１連結板４６、第２連結板４７及び連結ネジ４８を用いて、互いに固定されている。但し、本発明はこれに限られない。上板４１と下板４２とは互いに固定されていればよく、その固定手段は問わない。たとえば、第１連結板４６と第２連結板４７とは互いに溶接されてもよい。あるいは、単一の連結板を上板４１と下板４２とに溶接等により固定するようにしてもよい。あるいは、単一の金属板をコの字状に曲げ、一部を上板４１とし、他の一部を下板４２として用いてもよい。しかしながら、本実施の形態のように、上板４１と下板４２とを別部材で構成した方が、両者の上下方向における間隔を容易に変更することができるので好ましい。たとえば、第１連結板４６に上下方向に並ぶ複数対の連結ネジ穴（図示せず）を形成しておき、第２連結板４７を連結する際に、その中から一対の連結ネジ穴を選択するようにすれば、上板４１と下板４２との間隔を容易に変更することができる。これにより、より広い範囲の固定対象物の厚みに対応することができる。
【００２０】
図１に示されるように、支持部４４は、上板４１の上面４１２から上方へ突出するように、上板４１の上面４１２に設けられている。支持部４４は、横方向において中央に位置している。また、支持部４４は、前後方向において、前方寄りに位置している。支持部４４の上下方向の寸法（高さ）は、カバー５０の上下方向の寸法（高さ）よりも大きい。本実施の形態において、支持部４４の外形は、先細の円柱状である。但し、本発明は、これに限られない。支持部４４の外形は柱状であればよく、先細でなくてもよいし、多角柱状であってもよい。しかしながら、本実施の形態では、後述するように支持部４４を軸とするカバー５０の回転を容易にするため、円柱状又は先細の円柱状であることが好ましい。
【００２１】
支持部４４は、また、その内部に、アーム部２０を取り付けるための取付部（図示せず）を有している。アーム部２０は、この取付部を利用して支持部４４に取り付けられる。取付部は、例えばナット部であってよい。取付部がナット部の場合、支持アーム２０４及び基部２０２を上下方向に貫通するボルト（図示せず）を用いて、アーム部２０が支持部４４に取り付けられる。
【００２２】
図１及び図２から理解されるように、上板４１には、取付ネジ４５に対応する二つのネジ穴４１６が形成されている。ネジ穴４１６は、上板４１の上面４１２から下面４１４（図２参照）に達するように、即ち、上下方向において上板４１を貫通するように形成されている。これらのネジ穴４１６は、支持部４４中心軸を含みかつ横方向と直交する面に関して、対称の位置に設けられている。また、上板４１には、図１に示されるように、横方向両側の縁部に、横方向において内側へ凹むガイド溝４１８が形成されている。
【００２３】
図１及び図２から理解されるように、中板４３は、上下方向において上板４１と下板４２との間に配置されている。また、中板４３は、上板４１と類似する形状を有している。中板４３の前後方向の寸法及び横方向の寸法は、上板４１の寸法に比べて夫々小さい。中板４３の横方向両側の縁部には、ガイド板４３２が設けられている。ガイド板４３２は、僅かに横方向外側へ延びた後、上方へ延びている。ガイド板４３２は、上板４１のガイド溝４１８に部分的に受容され、中板４３の上下方向の移動をガイドする。換言すると、ガイド板４３２とガイド溝４１８は、中板４３の前後方向の移動と横方向の移動とを規制する。本実施の形態において、中板４３は、上下方向において上板４１と下板４２との間で移動可能である。但し、本発明はこれに限られない。中板４３は、上下方向において、予め定められた範囲内で移動可能であればよい。たとえば、ガイド板４３２の上端にフック部（図示せず）を設けるなどして、中板４３が上板４１から脱落しないようにしてもよい。この場合、中板４３の移動範囲は、フック部によって所定範囲に制限される。
【００２４】
図２から理解されるように、取付ネジ４５の軸部４５２の上下方向の寸法（長さ）は、上板４１の上下方向の寸法（厚み）よりもかなり大きい。それゆえ、取付ネジ４５は、上板４１の下面４１４から下方へ突出するように、上板４１の上面４１２の側からネジ穴４１６に嵌め込むことができる。取付ネジ４５は、ネジ作用によって上下方向に移動することが可能であり、それによって、上板４１の下面４１４からの取付ネジ４５の突出量を変化させることができる。取付ネジ４５は、その先端４５４が中板４３に突き当たることによって、中板４３の上方への移動を規制する。これにより、中板４３と下板４２との間に固定対象物（図示せず）が存在する場合に、中板４３と下板４２との間に固定対象物を挟み込むことを可能にする。
【００２５】
図１及び図２に示されるように、カバー５０は、平板部５０２とその周囲に設けられたスカート部５０４とを有している。平板部５０２とスカート部５０４とは、上板４１を収容する収容部５０６を規定する。換言すると、カバー５０は、上板４１を収容する収容部５０６を有している。平板部５０２は、上板４１と同様に略矩形の平板である。但し、平板部５０２は、前後方向及び横方向の双方において、上板４１よりも大きい寸法を有している。また、平板部５０２の下面側（上板４１の上面４１２に対向するカバー５０の内面）には、取付ネジ４５の頭部４５６を収容する凹部５１０が形成されている。凹部５１０の存在により、カバー５０の低背化を実現できる。
【００２６】
図１及び図２に示されるように、スカート部５０４は、平板部５０２の周囲を囲うように形成されている。本実施の形態において、スカート部５０４は、クランプ部３０が固定対象物（図示せず）に取り付けられた状態で、少なくとも前方及び横方向から上板４１のみならず中板４３をも隠すように構成されている。詳しくは、スカート部５０４は、平板部５０２の前縁と両側縁とに連続して設けられた前部５１２と、後縁に設けられた後部５１４とを有している。前部５１２は、平板部５０２から下方又は斜め下方へ延びるとともに、平板部５０２から上方へ突出している。前部５１２の下端の位置は、中板４３を取付ネジ４５に接触させた状態で、中板４３の下面よりも上下方向において下方に位置している。後部５１４は、平板部５０２から下方へ延びており、平板部５０２から上方へ突出していない。後部５１４の下端の位置は、上板４１の下面４１４よりも上下方向において下方に位置している。但し、本発明はこれに限られない。スカート部５０４は、平板部５０２の下方に上板４１を収容する収容部５０６を規定するものであればよい。たとえば、前部５１２は、平板部５０２から上方へ突出していなくてもよい。また、前部５１２の下端と後部５１４の下端は、上下方向において一致していてもよい。
【００２７】
図１から図３までの図から理解されるように、平板部５０２には、支持部４４に対応する孔５０８が形成されている。カバー５０をクランプ本体４０に被せる際、支持部４４は孔５０８に挿入される。支持部４４が孔５０８に挿入されることで、カバー５０は、収容部５０６に上板４１を収容することができる。このように、カバー５０には、収容部５０６に上板４１を収容したときに、支持部４４を挿入する孔５０８が形成されている。本実施の形態において孔５０８の形状は上下方向から見たとき円形である。但し、本発明はこれに限られない。たとえば、支持部４４が多角柱の場合、それに合わせて孔５０８の形状を多角形としてもよい。しかしながら、孔５０８の形状は、円形の方が後述するカバー５０の回転を容易にするため好ましい。
【００２８】
図４及び図５を参照すると、カバー５０を上板４１の上面４１２よりも上方に位置させた状態において、支持部４４は孔５０８に挿入された状態を維持することができる。この状態において、カバー５０は、支持部４４を軸として回転することが可能である。換言すると、カバー５０は、孔５０８に支持部４４が挿入され、かつ上板４１の上面４１２よりも上方に位置した状態で、支持部４４を軸として回転可能である。本実施の形態において、支持部４４は先細の形状を有しているため、カバー５０の回転が容易である。なお、支持部４４の外形が多角柱であり、孔５０８の形状がそれに対応する多角形であっても、支持部４４の形状を先細形状とすることで、このような回転は可能である。
【００２９】
図６に示されるように、上下方向と直交する面内方向において、カバー５０に形成された孔５０８とカバー５０の縁との最短距離をＤｓ１とする。また、上板４１の上面４１２に設けられた支持部４４と、上板４１のネジ穴４１６に嵌め込まれた取付ネジ４５との最短距離はＤｓ２とする。本実施の形態において、平板部５０２に対する孔５０８の位置は、孔５０８とカバー５０の縁との最短距離Ｄｓ１が、支持部４４と取付ネジ４５との最短距離Ｄｓ２よりも短くなるように（Ｄｓ１＜Ｄｓ２）設定されている。これにより、図４及び図５に示されるように、カバー５０を上板４１の上面４１２よりも上方に位置させて、支持部４４を軸としてカバー５０を回転させることにより、一方の取付ネジ４５の頭部４５６を外部に露出させることができる。
【００３０】
図１から理解されるように、支持装置１０が使用状態にあるとき、支持部４４にはアーム部２０が取り付けられる。アーム部２０が支持部４４に取り付けられた状態では、カバー５０をクランプ本体４０から取り外すことはできない。また、図３から理解されるように、カバー５０の平板部５０２は、上板４１を収容部５０６に収容した状態において、上板４１の上面４１２を覆い、取付ネジ４５を隠している。この状態において、取付ネジ４５を操作することは不可能である。しかしながら、本実施形態による支持装置１０では、上述したようにカバー５０を上板４１の上面４１２より上方に位置させた状態で、支持部４４を軸として回転させることができる。この回転は、アーム部２０によって阻害されることもない。そして、本実施形態による支持装置１０では、孔５０８とカバー５０の縁との最短距離Ｄｓ１を、支持部４４と取付ネジ４５との最短距離Ｄｓ２よりも短くしているので、支持部４４を軸としてカバー５０を回転させると、一方の取付ネジ４５の頭部４５６を外部に露出させることができる。本実施の形態では、図７に示されるように、カバー５０を９０°回転させると取付ネジ４５の頭部４５６が露出する。即ち、カバー５０の最短距離Ｄｓ１に対応する部分とクランプ本体４０の最短距離Ｄｓ２に対応する部分とを重ねたときだけでなく、これらの間にある程度のずれがあるときでも、一方の取付ネジ４５の頭部４５６を外部に露出させることができる。これにより、支持装置１０を設置した後であっても、取付ネジ４５の増し締め等のネジ操作を行うことができる。
【００３１】
以上説明したように、本実施の形態による支持装置１０では、取付ネジ４５は上板４１の上面４１２の側からネジ穴４１６に嵌め込まれるので、デスク天板等の固定対象物の上面側から取り付け作業を行うことができ、取付ネジ４５の操作性に優れている。また、カバー５０の孔５０８には、クランプ本体４０の支持部４４が挿入されるので脱落が防止される。さらに、カバー５０は上板４１及び中板４３を収容部５０６に収容するとともに取付ネジ４５を隠すので見場がよい。加えて、支持部４４を孔５０８に挿入するシンプルな構成を採用したのでコストも低減される。
【００３２】
以上、本発明についていくつかの実施の形態を掲げて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱することなく様々な変形や変更が可能である。たとえば、上記実施の形態では、単一の中板４３を用いたが、取付ネジ４５に夫々対応する二つの中板を用いてもよい。この場合、二つの中板は、取付ネジ４５の先端部に回転可能に取り付けられてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０    支持装置
２０    アーム部
２０２    基部
２０４    支持アーム
３０    クランプ部
４０    クランプ本体
４１    上板
４１２    上面
４１４    下面
４１６    ネジ穴
４１８    ガイド溝
４２    下板
４３    中板
４３２    ガイド板
４４    支持部
４５    取付ネジ
４５２    軸部
４５４    先端
４５６    頭部
４６    第１連結板
４７    第２連結板
４８    連結ネジ
５０    カバー
５０２    平板部
５０４    スカート部
５０６    収容部
５０８    孔
５１０    凹部
５１２    前部
５１４    後部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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