(57)【要約】【課題】端子付き電線の製造に係り、その製造性の向上やコスト低減等を図ることが可能な端子連鎖体を提供する。また、端子リールや端子付き電線の製造方法も提供する。【解決手段】端子付き電線１の製造方法は、端子連鎖体４を巻き付けてなる端子リール２を製造する工程と、端子リール２をワイヤハーネス製造現場３に搬送する工程と、端子リール２から引き出された端子連鎖体４における第二端子展開形状部の切断可能部２２を電線５の種別に応じて切断しつつこの切断された端子６と電線５の端末とを圧着する工程と、を含む。端子連鎖体４は、キャリア１１及び多数の端子展開形状部を有し、この端子展開形状部は、電気接触部２４として用いられる第一展開形状部と、バレル部３０として用いられる第二展開形状部１４とを有する。第二展開形状部１４は、キャリア１１の延在方向となる両端部を電線５の種別に応じて切断することが可能な切断可能部２２を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線付き端子における端子を製造するための金属帯板にキャリアと、該キャリアに繋がる多数の端子展開形状部とを形成し、該端子展開形状部は、電気接触部として用いられる第一展開形状部と、バレル部として用いられる第二展開形状部とを有し、該第二展開形状部は、前記キャリアの延在方向となる両端部を電線の種別に応じて切断することが可能な切断可能部を有する
ことを特徴とする端子連鎖体。
【請求項２】
請求項１に記載の端子連鎖体において、
前記切断可能部に対応する前記バレル部は、ワイヤバレル及び／又はインシュレーションバレルである
ことを特徴とする端子連鎖体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の端子連鎖体における第二展開形状部を展開状態にしたままで前記連鎖端子体をリール本体に巻き取ってなる
ことを特徴とする端子リール。
【請求項４】
請求項３に記載の端子リールを製造する工程と、前記端子リールをワイヤハーネス製造現場に搬送する工程と、前記端子リールから引き出された端子連鎖体における第二端子展開形状部の切断可能部を電線の種別に応じて切断しつつ該切断された端子と電線の端末とを圧着する工程と、を含む
ことを特徴とする端子付き電線の製造方法。
【請求項５】
請求項３に記載の端子リールから引き出された端子連鎖体における第二端子展開形状部の切断可能部を電線の種別に応じて切断しつつ該切断された端子と電線の端末とを圧着する工程を含む
ことを特徴とする端子付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子連鎖体に関する。詳しくは、キャリア及び多数の端子展開形状部を有する端子連鎖体に関する。また、本発明は、連鎖端子体をリール本体に巻き取ってなる端子リールや、この端子リールを用いる端子付き電線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車に配索されるワイヤハーネスは、数多くの端子付き電線を有する。この端子付き電線は、電線の端末に端子を圧着して製造される。端子付き電線の製造においては、電線の種別に応じた端子が電線の端末に圧着される。圧着される端子は、対応する端子リールから引き出された端子連鎖体の端子がもとになる。連鎖端子体は圧着機に供給されると、圧着機の作動により端子と電線の端末とが圧着される。
【０００３】
端子連鎖体は、導電性を有する金属帯板を端子の展開形状に合わせて打ち抜き、この打ち抜きの後に端子の形状に成形してなるものである。端子連鎖体は、金属帯板の延在方向に細長くのびるキャリアと、このキャリアに対し直交方向に突出し且つ上記延在方向に所定の間隔で並ぶ多数の端子とを有して、例えば下記特許文献１の図１５に示すような状態に製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６６２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術の端子付き電線にあっては、電線の種別に応じた端子が電線の端末に圧着されることから、端子連鎖体（端子リール）も電線の種別に応じた数だけ用意される。そのため、圧着機においては端子の圧着のための段取り替えが必要になり、製造性やコストに影響を来してしまうという問題点を有する。また、端子連鎖体（端子リール）を保管するスペースの確保や在庫管理にも影響を来してしまうという問題点を有する。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、端子付き電線の製造に係り、その製造性の向上やコスト低減等を図ることが可能な端子連鎖体を提供することを課題とする。また、端子リールや端子付き電線の製造方法を提供することも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明の端子連鎖体は、電線付き端子における端子を製造するための金属帯板にキャリアと、該キャリアに繋がる多数の端子展開形状部とを形成し、該端子展開形状部は、電気接触部として用いられる第一展開形状部と、バレル部として用いられる第二展開形状部とを有し、該第二展開形状部は、前記キャリアの延在方向となる両端部を電線の種別に応じて切断することが可能な切断可能部を有することを特徴とする。
【０００８】
このような請求項１の特徴を有する本発明によれば、バレル部として用いられる第二展開形状部に切断可能部を有することから、一つの端子連鎖体で電線の種別に応じた複数種の端子を有することができ、圧着機においては端子の圧着のための段取り替えの回数を減らすことができる。これにより作業性や製造性を向上させることができるのは勿論のこと、圧着機で用いられる金型を削減することができ、以てコスト低減を図ることもできる。更には、端子付き電線の製造に係り、必要な端子を必要なタイミングで供給することができ、以て部品のリードタイムの削減に寄与することができる。また、輸送の付帯コスト削減、保管スペースの削減、在庫管理の容易化にも寄与することができる。
【０００９】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の端子連鎖体において、前記切断可能部に対応する前記バレル部は、ワイヤバレル及び／又はインシュレーションバレルであることを特徴とする。
【００１０】
このような請求項２の特徴を有する本発明によれば、切断可能部に対応するバレル部がワイヤバレル及び／又はインシュレーションバレルであることから、このワイヤバレル及び／又はインシュレーションバレルの端部までの長さを調整することができる。これにより、電線の種別に応じた最適な圧着状態を形成することができる。
【００１１】
また、上記課題を解決するためになされた請求項３に記載の本発明の端子リールは、請求項１又は２に記載の端子連鎖体における第二展開形状部を展開状態にしたままで前記連鎖端子体をリール本体に巻き取ってなることを特徴とする。
【００１２】
このような請求項３の特徴を有する本発明によれば、端子連鎖体における第二展開形状部を展開状態にしたままで連鎖端子体をリール本体に巻き取ってなることから、このような端子リールを用いることにより、端子付き電線の製造においては、必要な端子を必要なタイミングで供給することができる。
【００１３】
また、上記課題を解決するためになされた請求項４に記載の本発明の端子付き電線の製造方法は、請求項３に記載の端子リールを製造する工程と、前記端子リールをワイヤハーネス製造現場に搬送する工程と、前記端子リールから引き出された端子連鎖体における第二端子展開形状部の切断可能部を電線の種別に応じて切断しつつ該切断された端子と電線の端末とを圧着する工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
このような請求項４の特徴を有する本発明によれば、請求項３に記載の端子リールを用いることから、端子付き電線の製造においては、必要な端子を必要なタイミングで供給することができる。
【００１５】
また、上記課題を解決するためになされた請求項５に記載の本発明の端子付き電線の製造方法は、請求項３に記載の端子リールから引き出された端子連鎖体における第二端子展開形状部の切断可能部を電線の種別に応じて切断しつつ該切断された端子と電線の端末とを圧着する工程を含むことを特徴とする。
【００１６】
このような請求項５の特徴を有する本発明によれば、請求項３に記載の端子リールを用いることから、端子付き電線の製造においては、必要な端子を必要なタイミングで供給することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、端子付き電線の製造に係り、その製造性の向上やコスト低減等を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の端子連鎖体、端子リール、及び、端子付き電線の製造方法の一実施例を示す模式図である。
【図２】端子連鎖体におけるキャリア及び端子展開形状部の平面図である。
【図３】図２の端子連鎖体に対し電気接触部を形成した状態の平面図である。
【図４】図３の端子連鎖体に対し切断可能部を示した状態の平面図である。
【図５】図４の端子連鎖体に対し切断可能部を切断した状態の平面図である。
【図６】図５の端子連鎖体に対しバレル部形成した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
端子付き電線の製造方法は、端子連鎖体を巻き付けてなる端子リールを製造する工程と、端子リールをワイヤハーネス製造現場に搬送する工程と、端子リールから引き出された端子連鎖体における第二端子展開形状部の切断可能部を電線の種別に応じて切断しつつこの切断された端子及び電線の端末を圧着する工程とを含む。端子連鎖体は、キャリア及び多数の端子展開形状部を有し、この端子展開形状部は、電気接触部として用いられる第一展開形状部と、バレル部として用いられる第二展開形状部とを有する。第二展開形状部は、キャリアの延在方向となる両端部を電線の種別に応じて切断することが可能な切断可能部を有する。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明の端子連鎖体、端子リール、及び、端子付き電線の製造方法の一実施例を示す模式図である。また、図２は端子連鎖体におけるキャリア及び端子展開形状部の平面図、図３は図２の端子連鎖体に対し電気接触部を形成した状態の平面図、図４は図３の端子連鎖体に対し切断可能部を示した状態の平面図、図５は図４の端子連鎖体に対し切断可能部を切断した状態の平面図、図６は図５の端子連鎖体に対しバレル部形成した状態の斜視図である。
【００２１】
＜端子付き電線１の製造方法について＞
図１において、本発明の一実施例になる端子付き電線１の製造方法は、端子付き電線１を製造するための方法であって、端子リール２を製造する第一工程と、端子リール２をワイヤハーネス製造現場３まで搬送する第二工程と、端子リール２から引き出された端子連鎖体４を加工した後に、電線５の端末と端子６（図６参照）とを圧着する第三工程とを含んで端子付き電線１は製造される。
【００２２】
＜第一工程について＞
図１において、第一工程では、リール７から引き出された金属帯板８が第一の製造装置９に供給される。金属帯板８は、端子６（図６参照）を製造するためのもととなる部材であって、導電性を有する金属製の帯板形状に形成される。金属帯板８は、この板厚が端子６の各壁の厚みになり、板幅が端子６の後述する端子展開形状部１２及びキャリア１１（図２参照）の形成に必要な寸法の分だけ確保される。金属帯板８の延在方向の長さは、一般的な端子リール２と同等、若しくはこれ以上の長さになっている。
【００２３】
＜第一の製造装置９の打ち抜き部１０について＞
図１において、第一の製造装置９の打ち抜き部１０では、これに供給された金属帯板８を図２に示す如くの状態に打ち抜く加工が行われる。金属帯板８が打ち抜かれると、この打ち抜き部分は端子連鎖体４ａとして形成される。端子連鎖体４ａは、キャリア１１と、多数の端子展開形状部１２とを有する。尚、図２中の矢印Ｐを金属帯板８及びキャリア１１の延在方向、矢印Ｑを金属帯板８の幅方向と定義すれば、端子展開形状部１２は、矢印Ｐ方向に細長くのびるキャリア１１に対し直交する方向（矢印Ｑ方向）に突出するように形成される。また、端子展開形状部１２は、矢印Ｐ方向に並ぶ多数個にて形成される。端子展開形状部１２は、後述する電気接触部２４（図６参照）として用いられる第一展開形状部１３と、後述するバレル部３０（図６参照）として用いられる第二展開形状部１４とを有して図２に示す如くの形状に形成される（形状は一例であるものとする）。
【００２４】
＜第一展開形状部１３について＞
図２において、第一展開形状部１３は、後述する電気接触部２４（図３及び図６参照）を展開した形状に形成される。本実施例の電気接触部２４は雌形であるので、矩形の筒形状になる第一の部分１５と、後述する弾性接触片２４ａ（図６参照）になる第二の部分１６とを有する。尚、本実施例では電気接触部２４の外観形状を簡略化して示しているので、実際にはもう少し複雑な形状になるものとする。本実施例では電気接触部２４が雌形であるが、これに限らず雄形であってもよいものとする。
【００２５】
＜第二展開形状部１４について＞
図２において、第二展開形状部１４は、後述するバレル部３０（図６参照）を展開した形状に形成される。本実施例のバレル部３０は、ワイヤバレル３０ａ及びインシュレーションバレル３０ｂの二つがあるので、第二展開形状部１４は第一の部分１７と、第二の部分１８とを有する。
【００２６】
第一の部分１７は、ワイヤバレル３０ａ（図６参照）になる部分であって、端子軸（矢印Ｑ方向に一致する軸）に直交する方向（矢印Ｐ方向に一致）に長く、且つ、上記端子軸に沿う方向となる幅が第二の部分１８の幅よりも広くなる形状に形成される。第一の部分１７の内面（図２で見える側の面）には、セレーション１９が上記端子軸を横切るように三本、等間隔に形成される。尚、セレーション１９は、第一の部分１７の端部２０から所定の間隔をあけた位置にセレーション端部があるような真っ直ぐな溝形状に形成される。
【００２７】
第二の部分１８は、インシュレーションバレル３０ｂ（図６参照）になる部分であって、上記端子軸に直交する方向に長く（本実施例では第一の部分１７と同じ長さになる）、且つ、上記端子軸に沿う方向となる幅が第一の部分１７の幅よりも狭くなる形状に形成される。第二の部分１８の内面（図２で見える側の面）は、凹凸がない平坦な面に形成される。尚、第二の部分１８における引用符号２１は端部を示す。
【００２８】
＜切断可能部２２について＞
図２において、第一の部分１７及び第二の部分１８には、切断可能部２２が形成される。この切断可能部２２は、第一の部分１７の端部２０及び第二の部分１８の端部２１から所定範囲を電線５（５ａ〜５ｃ。図１参照）の種別に応じて切断可能にするための部分に形成される。別な言い方をすれば、端部２０及び端部２１から上記端子軸に向けて例えば寸法Ｌで示す範囲が切断可能になるような部分に形成される。尚、切断可能部２２で切断が行われたとしても、残った部分、すなわちバレル部３０（図６参照）は、その機能を十分に発揮できるものとする。
【００２９】
＜第一の製造装置９の成形部２３について＞
図１において、第一工程では、第一の製造装置９の打ち抜き部１０による加工の次に、同じく第一の製造装置９の成形部２３による加工が行われる。成形部２３では、図２に示す第一展開形状部１３を折り曲げ等して、図３に示す雌形の電気接触部２４に加工することが行われる。尚、電気接触部２４における引用符号２４ａは、図示しない相手端子の雄形の電気接触部に接触する弾性接触片を示す。電気接触部２４までの加工が終わると、端子連鎖体４ｂが形成される（成形部２３での加工により、図２の端子連鎖体４ａが図３の端子連鎖体４ｂになる）。端子連鎖体４ｂは、図３からも分かるように、第二展開形状部１４を展開状態にしたままのものである。尚、図３における引用符号６ａは、第一工程での端子を示すものとする。端子６ａは全て同じ形状に形成されており、それぞれキャリア１１に繋がっている。
【００３０】
＜端子リール２について＞
図１において、成形部２３での加工が終わり、第二展開形状部１４を展開状態にしたままの端子連鎖体４ｂをリール本体２５に巻き取ると、端子リール２を製造するまでの工程、すなわち第一工程が完了する。
【００３１】
＜第二工程について＞
図１において、第二工程は、上記の如く端子リール２をワイヤハーネス製造現場３まで搬送する工程である（尚、第一の製造装置９がワイヤハーネス製造現場３に併設されている場合は、第二工程の搬送がなくなるのは勿論である）。
【００３２】
＜第三工程について＞
図１において、第三工程は、上記の如く端子リール２から引き出された端子連鎖体４（端子連鎖体４ｂ）を加工した後に、端子６（図６参照）と電線５の端末とを圧着する工程である。第三工程をもう少し詳しく説明すると、端子リール２から引き出された端子連鎖体４ｂにおける切断可能部２２（図２ないし図４参照）を電線５ａ〜電線５ｃの種別に応じて切断しつつ、この切断された端子６と電線５ａ〜電線５ｃの端末とを圧着する工程である。第三工程は、第二の製造装置２６をワイヤハーネス製造現場３のラインサイドに配置して行われる。第二の製造装置２６は、切断加工部２７と、曲げ加工部２８と、圧着部２９とを備えて構成される。
【００３３】
＜第二の製造装置２６の切断加工部２７について＞
図１において、第二の製造装置２６の切断加工部２７では、これに供給された端子連鎖体４ｂの切断可能部２２に対し次のような加工が行われる。すなわち、図示しない切断刃を用いて図４に示す斜線部分３１を除去するような切断をする加工が行われる。斜線部分３１が除去されると、図５に示す如くの端子６ａ、端子６ｂ、端子６ｃが形成される。
【００３４】
図５及び図１において、端子６ａは、上記切断が行われないものになる。そのため、第一工程での端子６ａと同じ状態のものになる。端子６ａは、Ｌサイズ（太いサイズ）の電線５ａに対応させるために、第二展開形状部１４の第一の部分１７及び第二の部分１８が長い状態のままのものになる。
【００３５】
端子６ｂは、上記切断・除去が行われたものになる。端子６ｂは、Ｍサイズ（中間サイズ）の電線５ｂに対応させるために、第二展開形状部１４の第一の部分１７が若干短い状態になり、且つ、第二の部分１８が長い状態のままのものになる。
【００３６】
端子６ｃは、上記端子６ｂと同様に上記切断・除去が行われたものになる。端子６ｃは、Ｓサイズ（細いサイズ）の電線５ｃに対応させるために、第二展開形状部１４の第一の部分１７及び第二の部分１８が短い状態のものになる。
【００３７】
尚、本実施例では上記Ｌサイズ〜Ｓサイズの電線５ａ〜５ｃに対応させるために、図５に示す三つのタイプの端子６ａ〜６ｃが形成されるが、ここでのタイプ数は一例であるものとする。
【００３８】
図５における引用符号４ｃは、上記切断・除去が行われた後の端子連鎖体を示す。端子連鎖体４ｃの状態は、ワイヤハーネス製造現場３（図１参照）のラインサイドで形成されることになる。
【００３９】
＜第二の製造装置２６の曲げ加工部２８について＞
図１において、第二の製造装置２６の曲げ加工部２８では、次のような加工が行われる。すなわち、図示しない金型を用いて図５の第二展開形状部１４の第一の部分１７及び第二の部分１８を略得Ｕ字状に曲げるような加工が行われる。この加工が行われると、図６に示す端子６ｄ、端子６ｅ、端子ｆが形成される（総称する場合は引用符号を単に６とする）。
【００４０】
図６及び図５において、端子６ｄは、Ｌサイズの電線５ａに対応させるための端子６ａに対し曲げ加工を施したものである。また、端子６ｅは、Ｍサイズの電線５ｂ（図１参照）に対応させるための端子６ｂに対し曲げ加工を施したものである。また、端子６ｆは、Ｓサイズの電線５ｃ（図１参照）に対応させるための端子６ｃに対し曲げ加工を施したものである。曲げ加工を施すことにより、バレル部３０としてワイヤバレル３０ａ及びインシュレーションバレル３０ｂが形成される。
【００４１】
端子６ｄは、このワイヤバレル３０ａ及びインシュレーションバレル３０ｂが長い状態のままのものになる。また、端子６ｅは、ワイヤバレル３０ａが若干短い状態のもの、且つ、インシュレーションバレル３０ｂが長い状態のままのものになる。また、端子６ｆは、ワイヤバレル３０ａ及びインシュレーションバレル３０ｂが短い状態のものになる。
【００４２】
尚、図６における引用符号４ｄは、上記曲げ加工が行われた後の端子連鎖体を示すものとする。端子連鎖体４ｄ（端子連鎖体４）は、電線５の端末との圧着をする直前で最終的な形状になるものである（遅延差別）。
【００４３】
＜第二の製造装置２６の圧着部２９について＞
図１において、第二の製造装置２６の圧着部２９では、これに供給された端子連鎖体４ｄに対し次のような加工が行われる。すなわち、図６に示す端子６をキャリア１１から切り離して、この切り離した端子６と電線５の端末とを圧着する加工が行われる。端子６と電線５の端末とを圧着すると、図１に示す如く端子付き電線１が製造される。この製造された端子付き電線１は、ワイヤハーネス製造現場３のラインに投入される。
【００４４】
尚、第二の製造装置２６の圧着部２９は、公知の圧着機と基本的に同じ構成及び構造のものである。
【００４５】
＜端子連鎖体４、端子リール２、端子付き電線１の製造方法の効果について＞
以上、図１ないし図６を参照しながら説明してきたように、本発明の一実施例によれば、端子連鎖体４の第二展開形状部１４に切断可能部２２を有することから、一つの端子連鎖体４で電線５の種別に応じた複数種の端子６を有することができる。そして、第二の製造装置２６の圧着部２９においては、端子６の圧着のための段取り替えの回数を従来よりも減らすことができる。これにより作業性や製造性を向上させることができるのは勿論のこと、上記圧着部２９で用いられる金型を削減することができ、以てコスト低減を図ることもできる。更には、端子付き電線１の製造に係り、必要な端子６を必要なタイミングで供給することができ、以て部品のリードタイムの削減に寄与することができる。また、輸送の付帯コスト削減、保管スペースの削減、在庫管理の容易化にも寄与することができる。
【００４６】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００４７】
１…端子付き電線、  ２…端子リール、  ３…ワイヤハーネス製造現場、  ４…端子連鎖体、  ５…電線、  ６…端子、  ７…リール、  ８…金属帯板、  ９…第一の製造装置、  １０…打ち抜き部、  １１…キャリア、  １２…端子展開形状部、  １３…第一展開形状部、  １４…第二展開形状部、  １５、１７…第一の部分、  １６、１８…第二の部分、  １９…セレーション、  ２０、２１…端部、  ２２…切断可能部、  ２３…成形部、  ２４…電気接触部、  ２５…リール本体、  ２６…第二の製造装置、  ２７…切断加工部、  ２８…曲げ加工部、  ２９…圧着部、  ３０…バレル部、  ３１…斜線部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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