(57)【要約】      （修正有）【課題】従来の旋回流式気液分離装置では、容器本体に穴明け作業やバーリング加工等の多種類の作業工程を必要としたり、容器を密閉する為に容器本体の上下に別部品の蓋体を設けたりしていたので、原価高の要因となっていた。【解決手段】外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されている気液分離装置である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されていることを特徴とする気液分離装置。
【請求項２】
外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されていることを特徴とする気液分離装置。
【請求項３】
外郭体を構成する円筒容器と該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されていることを特徴とする気液分離装置。
【請求項４】
外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されていることを特徴とする気液分離装置。
【請求項５】
気相出口管の気液分離装置の内側の端部が密閉され、且つ気相吸込口が気相出口管の側壁に設けられていることを特徴とする請求項４の気液分離装置。
【請求項６】
横置きの気液分離装置に於いて、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており、且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管と二条らせんの構造になっている気相出口管と、該二条らせん管の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管と気相出口管、及び液相出口管と気相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されていると共に、気相吸込口が円筒容器の中心線より上方にあることを特徴とする気液分離装置。
【請求項７】
入口管は、らせん形状で構成されるらせん形状部と、らせん形状部の終端から外部への接続に使われる接続端までで構成される接続体部とから構成され、らせん形状部の終端から接続体部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかの気液分離装置。
【請求項８】
液相吸込口が液相溜り部内に位置していることを特徴とする請求項1から請求項６のいずれかの気液分離装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかを備えた気液分離装置を組み込んだ空気調和機等の冷凍装置、蒸気サイクル装置、燃料電池車、気液二相流を扱う機械装置等の流体装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は気相と液相を分離する気液分離装置、及びこれを組み込んだ空気調和機等の冷凍装置や蒸気サイクル装置や燃料電池車や気液二相流を扱う機械装置等の流体装置に関し、詳細には、より一層の低価格化、小形化を図る気液分離装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
気相冷媒と液相冷媒を分離する気液分離装置、水蒸気と水、空気と水、あるいは水素ガスと水を分離する気液分離装置、気体と油を分離するオイルセパレータ、及び気液二相流を扱う機械システム等に於いて気体と液体とを分離する気液分離装置（以下これらを総称して気液分離装置と呼ぶ）は、二相流を旋回させ、旋回流の遠心力によって液体を壁面に付着させた後、重力によって液体を分離する旋回流式気液分離装置が主に用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００４−１６９９８３号）は従来知られている旋回流式気液分離装置である。これを図１２を用いて説明すると、該旋回流式気液分離装置は、容器の上端部に気相出口管を設け、容器の下部に液相出口管を設け、二相流入口管を容器上方に設け、入口管から容器に流入した二相流を容器内壁面に沿って旋回させ、遠心力の作用で気相と液相に分離し、気相は気相出口管から流出させ、液相は容器内壁面に付着させた後、重力の作用により一旦容器の下方に溜め、それを液相出口管から取り出すものである。
【０００４】
更に、特許文献１の旋回流式気液分離装置の製作方法は下記の通りである。容器本体１９は円筒形状の素管を所定の長さに切断し、絞り加工で出口管２０の取り付け部を形成する。その後、容器本体１９側面部に、プレス加工等にて塑性変形させて平坦部２１を形成し、更に形成した平坦部２１に流入管２２の差し込み穴２３を開けると共に流入管固定のためのバーリング加工とバーリング２４の端部バリ取り処理を行い、流入管２２の取り付け部を形成する。次に、容器本体１９の下方側を絞り加工で所定の形状に成形する。最後に容器本体１９に流入管２２、出口管２０、及び油戻し管２５を取り付け、ろう付けにより固定したものである。
【０００５】
また、特許文献２（特開２０１８−０７６６６３号）は低温冷媒と熱交換パイプとの熱交換効率を向上させることのできる内部熱交換器一体型アキュムレータ、及びそれを用いた冷凍サイクルである。これを図１３を用いて説明すると、このものは、内側部材２６内で気液分離させると共に、外側部材２７と内側部材２６との間に周方向に高温ガス状冷媒が流れる熱交換パイプ２８をらせん状に配設し冷媒流通路２９を作り、ここに内側部材２６内で気液分離した低温のガス状冷媒を流し先の熱交換パイプ２８内の高温ガスと熱交換させ、熱交換効率を高めるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１６９９８３号
【特許文献２】特開２０１８−０７６９９３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献1に記載されたものは、先にも説明したように、容器本体１９に出口管２０、油戻し管２５を取り付ける為に絞り加工を行い、また、流入管２２を取り付ける為に容器本体にプレス機を用いた塑性変形加工や、差し込み穴明け作業や、バーリング加工を行う等、多種類の作業工程を必要とするので油分離器自体が高価となっていた。
また、特許文献２に記載されたものは、外側部材２７と底板は一体物であるが、上面板３０は別部品であるので、この上面板３０と外側部材２７の間を密閉する必要がある。また、上面板３０、底板に熱交換パイプや流通パイプを取り付ける為に、取り付け穴加工やバーリング加工を行い、更に貫通部を密閉する必要がある。従って、部品点数が増し、多種類の作業工程を必要とするので、原価高となる課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決することを目的としてなされたもので、その目的とするところは、小形で生産性が良い気液分離装置を提供することにある。
即ち、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されている気液分離装置である。
また、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されている気液分離装置である。
また、外郭体を構成する円筒容器と該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されている気液分離装置である。
また、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されている気液分離装置である。
また、気相出口管の気液分離装置の内側の端部が密閉され、且つ気相吸込口が気相出口管の側壁に設けられている気液分離装置である。
また、横置きの気液分離装置に於いて、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており、且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管と二条らせんの構造になっている気相出口管と、該二条らせん管の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管と気相出口管、及び液相出口管と気相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されていると共に、気相吸込口が円筒容器の中心線より上方にある気液分離装置である。
また、入口管は、らせん形状で構成されるらせん形状部と、らせん形状部の終端から外部への接続に使われる接続端までで構成される接続体部とから構成され、らせん形状部の終端から接続体部が形成される気液分離装置である。
また、液相吸込口が液相溜り部内に位置している気液分離装置である。
また、上記構成を備えた気液分離装置を組み込んだ空気調和機等の冷凍装置、蒸気サイクル装置、燃料電池車、気液二相流を扱う機械装置等の流体装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、気液分離装置の外郭体を構成する容器本体を円筒容器とし、且つらせん形状部を有する入口管と芯材とシール材とで該円筒容器の開口部を密閉する蓋体を構成するので、原価低減、小形化が図れると共に、仕様変更が容易になり、且つ製造時に於いて仕様変更への対応が容易であるので生産性が向上するものである。更には、横置き使用時に高さ方向の寸法を小さくできるので、高さ方向の寸法に制限のある燃料電池車等への据付性が向上するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を備えた気液分離装置の実施の形態１の外観正面図である。
【図２】図１に示す気液分離装置の内部構造を説明する図である。
【図３】図２に示す気液分離装置の隙間寸法を説明する斜視図である。
【図４】図２に示す気液分離装置をシール材で密閉固着した後の正面断面図である。
【図５（ａ）】図２に示す気液分離装置の入口管を構成するらせん形状部と接続体部とを説明する斜視図である。
【図５（ｂ）】図５(ａ)の上面図である。
【図６（ａ）】図５（ａ）に示す入口管の接続体部の構成を説明する図である。
【図６（ｂ）】図６(ａ)と異なる入口管の接続体部の構成を説明する図である。
【図６（ｃ）】図６(ａ)、 図６(ｂ)と異なる入口管の接続体部の構成を説明する図である。
【図７】本発明を備えた気液分離装置の実施の形態２の正面断面図である。
【図８】本発明を備えた気液分離装置の実施の形態３の正面断面図であり、図７の気相吸込口を気相出口管の側壁に設けた図である。
【図９】本発明を備えた気液分離装置の実施の形態４の正面断面図であり、図８で説明した気液分離装置を、横置きにして使用した図である。
【図１０】図９と異なる本発明を備えた気液分離装置の実施の形態４の正面断面図であり、気液分離装置を横置きにして使用し、該気相出口管と液相出口管を二条のらせん形状巻とした図である。
【図１１】本発明を備えた気液分離装置を冷凍装置に組み込んだ説明図である。
【図１２】外郭体が円筒絞り加工で作られた、従来の気液分離装置の構造を示す図である。
【図１３】従来の内部熱交換器一体型アキュムレータの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【実施の形態１】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に付いて、図を参照しながら説明する。
尚、この実施の形態によって、この発明が限定されるものではない。
図１から図４、図１１を用いて、本発明を説明する。
図１は本発明を備えた気液分離装置の外観正面図、図２は図１に示す気液分離装置の内部構造説明図、図３は気液分離装置の隙間寸法を説明する斜視図、図４は図２に示す気液分離装置をシール材で密閉固着した後の正面断面図、図１１は本発明を備えた気液分離装置を冷凍装置の圧縮機と凝縮器の間に組み込んだ説明図である。
【００１２】
図に於いて、１は気液分離装置である。
図１１に於いて、該気液分離装置１は、気液分離装置１内に取り込んだ気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）とから成る気液二相流を旋回による遠心力で気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）に分離し、気相（気相冷媒）を気相出口管４から凝縮器側に送り、液相（冷凍機油）を液相出口管６から圧縮機に戻し、効率の良い冷凍サイクル運転を行うものである。
【００１３】
次に、図１、図２、図３、図４を用いて、上記気液分離装置１内部構造を説明する。  
２は、該気液分離装置１の外郭体を構成する円筒容器である。該円筒容器２は、外径が２５〜４５ｍｍの銅管若しくはアルミニウム管を切断し端面仕上げをしたパイプ材そのものであり、絞り加工やプレス加工や穴開け加工やバーリング加工等の多種類の加工をしない、単純な形状の円筒の容器である。
３は入口管である。該入口管３は、冷凍サイクル中の気液二相流を気液分離装置内に導く導管であり、通常、外径が８〜１０ｍｍ、肉厚が０．５〜１ｍｍの銅管若しくはアルミニウム管である。
４は気相出口管である。該気相出口管４は、円筒容器２のほぼ中心軸上に設けられており、通常、入口管と同様に、外径が８〜１０ｍｍ、肉厚が０．５〜１ｍｍの銅管若しくはアルミニウム管である。
該気相出口管４、及び先の入口管３は円筒容器２の一方の開口部２ａに図に示すように設けられている。
５は円筒容器２の他方の開口部２ｂ側に設けられた芯材である。該芯材５は、上記円筒容器２のほぼ中心軸上に設けられている。また、該芯材５は中実材で作られている。
６は液相出口管である。該液相出口管６は、入口管３と対峙しており、通常、外径が６〜１０ｍｍ、肉厚が０．５〜１ｍｍの銅管若しくはアルミニウム管である。
【００１４】
詳述すると、図に於いて、入口管３は、円筒容器２の内壁７に３６０度以上沿う形に成形されたらせん形状部３ｂと吹出口３ａとを有しており、円筒容器２の中心軸方向より挿入される。該らせん形状部３ｂは、円筒容器２の内径Ｒ１より０．２〜２．０ｍｍだけ小さな径に巻かれている。また、吹出口３ａも内壁７に沿っている。８は上記らせん形状部の内側が作る空間である。気相出口管４は、該空間８内に円筒容器２の中心軸方向より挿入される。尚、気相出口管４の外径は、らせん形状部の内径Ｒ２より０．２〜２．０ｍｍだけ小さく作られている。液相出口管６は、入口管３と同様に、円筒容器２の内壁７に３６０度以上沿う形に成形されたらせん形状部６ｂと液相吸込口６ａとを有している。該らせん形状部６ｂは、入口管３のらせん形状部３ｂと同様に、円筒容器２の内径Ｒ１より０．２〜２．０ｍｍだけ小さな径に巻かれている。また、液相吸込口６ａも内壁７に沿っている。芯材５の外径は、上記した気相出口管４の場合と同様の構成であり、液相出口管６のらせん形状部６ｂの内径より０．２〜２．０ｍｍだけ小さく作られており、液相出口管６のらせん形状部６ｂの内側が作る空間８内に円筒容器２の中心軸方向より挿入されている。
【００１５】
ここで、入口管３の吹出口３ａ、気相出口管４の気相吸込口４ａ、液相出口管６の液相吸込口６ａの位置関係について説明する。
吹出口３ａは、気液分離室１２の上部に位置し、気相吸込口４ａは吹出口３ａと液相吸込口６ａの間に位置し、液相吸込口６ａは気液分離室１２の下部の液相溜め１２ａ内に位置している。これにより、気液分離された気相は、効率よく気相出口管４に導出され、気液分離された液相は、液相吸込口６ａより効率よく液相出口管６に導出される。
【００１６】
９はシール材である。該シール材９は、一方の開口部２ａに於いて、円筒容器２、入口管３、気相出口管４を、密閉固着するものであり、溶接材やろう材や半田や接着剤が使用される。
尚、シール材９に溶接材やろう材や半田や接着剤が使用される理由は、気液分離装置１を構成する材料に対応する為であり、また、気液分離装置１を使用するシステムの使用媒体、使用圧力、使用温度等に対応する為である。例えば、カーエアコン等のアルミニウム管を使用する冷凍サイクルには、アルミニウム製の気液分離装置１が使用されるが、この場合のシール材９は、非腐食性フラックスを用いたフラックスろう付け用のアルミろう材や、フラックスを用いない真空ろう付け用アルミろう材が使用される。
【００１７】
また、上記シール材９は、円筒容器２、入口管３、気相出口管４を、密閉固着すると共に、らせん形状を構成するパイプとパイプの隙間等に充填され、パイプを固定するので、サイクル運転中に生ずるパイプの振動を抑制したり、或いは、パイプ同士の接触により生ずる異音の発生を防止する効果がある。
【００１８】
１１は隙間寸法である。該隙間寸法１１を図３を用いて説明する。
隙間寸法１１は、上記したシール材９が充填される空間であり、円筒容器２と入口管３に形成されるらせん形状３ｂとの隙間、該らせん形状３ｂと気相出口管４の間の隙間であり、且つ、シール材の種類により決まるシール材保持に必要な寸法である。具体的には、先に述べた、０．２〜２．０ｍｍである。即ち、円筒容器２の内径をＲ１とした時、入口管３に成形されるらせん形状部３ｂの外径は、Ｒ１より隙間寸法１１だけ小さく作られる。また、らせん形状部３ｂの内径をＲ２とした時、挿入される気相出口管４の外径は、Ｒ２より隙間寸法１１だけ小さく作られる。
【００１９】
また、図２に於いて、円筒容器２の他方の開口部２ｂに装着される液相出口管６が作るらせん形状部６ｂと芯材５と円筒容器２との隙間寸法１１も、一方の開口部２ａと同様の隙間寸法に作られる。
尚、一般的に気液分離装置に於いて、気液二相流の流量や、気相と液相の割合等が変わると、気液分離装置の仕様が変わり、それに対応して、円筒容器２や入口管３や気相出口管４の管径も変化する。一方で、本発明では、入口管３のらせん形状部３ｂと円筒容器２との隙間寸法１１（図２、図４に指図）を確保し、且つらせん形状部３ｂと気相出口管４との隙間寸法１１（図２、図４に指図）を確保する必要があるが、円筒容器２や気相出口管４は単純な円筒形状なので、管径や芯材径を変えるだけで、あるいは管を拡管や縮管するだけで、変化に対応できる。このように、本発明では、気液分離装置の仕様変更に対して容易に対応ができるので、生産性を向上させることができる。
【００２０】
次に図３、図４を用いて、入口管３、気相出口管４の円筒容器２への装着手順について説明する。
まず、円筒容器２の一方の開口部２ａに入口管３のらせん形状部３ｂを挿入し、次いで、気相出口管４をらせん形状部３ｂが作る空間８に円筒容器２の中心軸方向より挿入し、その後、シール材９を円筒容器２と入口管３とが作る隙間寸法１１、及び入口管３のらせん形状部３ｂと気相出口管４とが作る隙間寸法１１に充填し、装着部を密閉固着するものである。
詳述すれば、気液分離装置１を構成する各部材（円筒容器２、入口管３、気相出口管４）を準備した後、円筒容器２の一方の開口部２ａに入口管３のらせん形状部３ｂを該開口部２ａ内に挿入する。この時、後述する図６（ａ）に示すように接続体部開始端３ｄが円筒容器２の一方の開口部２ａの端部に当たるので、入口管の挿入寸法が所定寸法に規定される。次いで、先のらせん形状部３ｂが内側に作る空間８（図３に指図）に、気相出口管４を挿入する。
【００２１】
次に、シール材であるろう材を円筒容器２の内壁７と入口管３と気相出口管４との間に作られる隙間寸法１１、３６０度以上巻かれるらせん形状部３ｂのパイプ同士の間に作られる隙間、及びらせん形状部３ｂ上部のパイプ巻き始めに出来る段差部等に置く。その後加熱して、ろう材を溶かし、密閉固着するものである。他方の開口部２ｂについても、同様な方法で密閉固着する。尚、一方の開口部２ａのシール材の加熱処理と他方の開口部２ｂのシール材の加熱処理は、同時に行うことも、勿論可能である。
【００２２】
以上の構成により、本発明の気液分離装置の外郭体は、銅管或いはアルミニウム管そのものとすることができ、更に円筒容器２の上端を塞ぐ引用文献２における上方板のような別部品を必要とすることが無いので、小形で、且つ生産性が良く、安価な、気液分離装置の提供が可能となる。
【００２３】
以上の構成を有する本発明の気液分離装置１における気液分離の作用について説明する。
入口管３のらせん形状部３ｂを経て、入口管３の吹出口３ａより本発明の気液分離装置１内に吹き出される気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）とから成る気液二相流は、円筒容器２の内壁７に沿って３６０度以上らせん形に巻かれたらせん形状部３ｂで旋回力を付され吹出口３ａから気液分離室１２に向かって吹出される。そして気液分離室１２に入った気液二相流は、旋回による遠心力の働きで、気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）に分離し、気相（気相冷媒）に比べ比重の大きな液相（冷凍機油）は、気液分離室１２の壁面（内壁）に至り、壁面を下方に向かって旋回しながら流れる。
【００２４】
壁面を下方に向かって旋回しながら流れる液相（冷凍機油）は、気液分離室１２の液相溜り１２ａにたまり、図１１に示すように、液相出口管６より圧縮機１５内に戻される。
一方、液相（冷凍機油）が除去された気相（気相冷媒）は、気液分離室１２の気相出口管４より凝縮器１６側に送り出される。
即ち、液相（冷凍機油）を圧縮機１５に戻し、気相（気相冷媒）のみを凝縮器１６側に送ることができるので、後述する実施の形態５に示すように、効率の良い冷凍サイクル運転となる。
【００２５】
以上のように、本発明を備えた気液分離装置であれば、外郭体を構成する円筒容器２は、例えば、外径２５〜４５ｍｍの銅管、あるいはアルミニウム管をそのまま使用すれば良く、従来のような絞り加工等の多種類の作業を必要としない。また、円筒容器２の上下の開口部２ａ、２ｂについては、入口管３のらせん形状部３ｂと気相出口管４とシール材９とで、更には液相出口管６のらせん形状部６ｂと芯材１０とシール材９とで塞ぐので、従来のような、円筒容器２の上下の開口部２ａ、２ｂを密閉する上方板、底板等の特別な部品を必要としない。これにより小形化が図れ、且つ安価な気液分離装置となるのは勿論、仕様の変更にも容易に対応できる気液分離装置となる。
【００２６】
次に図５（ａ）、図５（ｂ）、図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）を用いて、入口管３の構成について説明する。図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、入口管３は、らせん形状部３ｂと接続体部３ｃとから構成されている。ここで接続体部３ｃとは、図６（ａ）に示すように、接続体部の開始端３ｄから、冷凍サイクル等への組込時にサイクル側配管に接続される接続端３ｃ−３までの部分である。
該接続体部３ｃは、冷凍サイクル側の配管に合わせて、図６（ａ）のように直管部３ｃ−１と曲げ部３ｃ−２と接続端３ｃ−３とから構成されてもよいし、図６（ｂ）のように、曲げ部３ｃ−２と接続端３ｃ−３とから構成されてもよいし、図６（ｃ）のように、直管部３ｃ−１のみで構成されてもよいが、いずれの場合でも、らせん形状部の終端３ｄから、接続体部３ｃを形成するものである。即ち、らせん形状部３ｂと接続体部３ｃの曲げを複合させて同時に行う難度の高い曲げ加工技術を用いず、らせん形状部３ｂを形成した後、加工の容易な曲げ加工技術により、接続体部３ｃを形成するものである。
【００２７】
これにより、入口管３の形成が容易になり、生産性が向上する。また、接続体部３ｃを形成することにより、入口管３を気相出口管４側から離し、且つ円筒容器２の開口部２ａ内より外に出すことができるので、サイクルパイプとのろう付けが容易になる。
また、入口管３の接続体部の開始端３ｄは図６（ａ）に示すように円筒容器２の一方の開口部２ａの端部に当接するので、入口管の深さ方向の挿しこみ寸法の位置決めとなり、装着作業が容易となる。
尚、らせん形状部を有する液相出口管や気相出口管についても、上述のらせん形状部と接続体部から構成されている。
【実施の形態２】
【００２８】
次に、図７を用いて、実施の形態２について説明する。
実施の形態１（図１から図４）は、気相出口管４が上取り出し構造であるが、実施の形態２（図７）は、気相出口管４を下取り出し構造としたものである。即ち、図７は、図１から図４の気相出口管４を芯材５に置き換え、芯材５を気相出口管４に置き換えたものである。上記以外の部品の取り付け構造、隙間寸法、シール材の充填方法等は実施の形態１で説明した内容と同じである。
【００２９】
図７に於いて、１は気液分離装置、２は円筒容器、３は入口管、４は気相出口管、５は芯材、６は液相出口管、９はシール材、１１は隙間寸法、１２は気液分離室である。
本実施の形態２による気液分離装置１は、外郭体を構成する円筒容器２の一方の開口部
２ａに、円筒容器２の内壁７に３６０度以上沿うらせん形状部３ｂを有する入口管３と、らせん形状部３ｂの内側が作る空間８に挿入される芯材５とを有している。
【００３０】
また、隙間寸法１１にシール材９が充填される。
詳述すれば、円筒容器２の内壁に３６０度以上沿う形に成形された入口管３のらせん形状部３ｂの内側が作る空間８に芯材５が挿入される。芯材５はらせん形状部３ｂの内径Ｒ２に対し、Ｒ２より０.２〜２ｍｍだけ小さい寸法に作られているので、芯材５と空間８が作る隙間寸法１１は実施の形態１と同じになる。    
そして、先の実施の形態１で説明した、円筒容器２の内壁７とらせん形状部３ｂと芯材５との間の隙間寸法１１はシール材９（溶接材、ろう材、半田、接着剤）で充填され、開口部２ａは密閉固着されている。  
【００３１】
次に他方の開口部２ｂに於いては、先に説明した入口管３と対峙した位置に液相出口管６が設けられている。該液相出口管６も円筒容器２の内壁７に３６０度以上沿っており、らせん形状部６ｂの内側には、空間８を有している。そして、空間８には、気相出口管４が図７に示すように設けられており、一方の開口部２ａと同様に、他方の開口部２ｂも、隙間寸法１１にシール材が充填され、密閉固着されている。
【００３２】
ここで、気相出口管４の先端には、気相吸込口４ａが設けられている。また、実施の形態１と同様に、上記入口管３の吹出口３ａは、気液分離室１２の上部に位置し、気相吸込口４ａは吹出口３ａと液相吸込口６ａの間に位置し、液相吸込口６ａは気液分離室１２の下部の液相溜り１２ａ内に位置している。
【００３３】
本実施の形態２の基本構成は、実施の形態１で説明した構成を採用するものであるから、本実施の形態２に於いても、気液分離装置の小形化が図れ、安価で生産性の良い気液分離装置が得られることは勿論、本発明では、実施の形態１（気相出口管が上取り出し構造）と実施の形態２（気相出口管が下取り出し構造）の２種類の気液分離装置を容易に提供することができるので、冷凍サイクル等の製品に組み込む自由度が大幅に増加する。
【実施の形態３】
【００３４】
次に、図８を用いて、実施の形態３について説明する。
図８に於いて、４ａは気相吸込口、４ｄは気相出口管端部の密閉蓋である。
本実施の形態３（図８）は、実施の形態２（図７）の気相出口管に関する別の形態である。即ち、気相吸込口４ａを上方に開いた吸込口とせず、９０度ずらして、横からの吸込口とするものである。即ち、気相出口管４の端部を密閉蓋４ｄで塞ぐと共に、気相吸込口４ａを図７のような気相出口管４の端部でなく、気相出口管４の上部の側壁に設けたものである。尚、密閉蓋４ｄは端部からの流入を防止する為であるから、密閉蓋４ｄの代わりに、端部を潰しても良いし、後述する実施の形態４の図１１のようにバッフル板を取り付けてもよい。
こうすることにより、中心軸付近の分離後の液滴が落下しても、気相吸込口４ａに直接に吸込まれることが防止できるので、気液分離性能の向上を図ることができる。
【実施の形態４】
【００３５】
次に、図９、図１０を用いて、本発明の実施の形態４について説明する。
実施の形態４は、本発明の気液分離装置を横置きに設置した場合であり、図９は図８の気液分離装置を横置きに設置した場合である。また、図１０は、図９とは異なる、気液分離装置を横置きにした場合である。
実施の形態４を燃料電池車の事例で以下に詳述する。
一般的に燃料電池システムに於いては、発電後の排気を水素ガスと水に分離する為に、気液分離装置が使用される。特に燃料電池車では、車内空間を確保する為に、あるいは分離した水を排水しやすくする為に、気液分離装置は車の床下空間に設置される。この為、燃料電池車用の気液分離装置では、高さ方向の寸法の小さいことが要求される。本発明の気液分離装置は、前述したように小形であり、更に、入口管３はらせん形状部３ｂを有するので、接続体部３ｃを任意の方向に取り出すことができ、横置きにした時には横方向に入口管３の接続体部３ｃを取り出すことができ、また、気相出口管４や液相出口管６についても入口管３と同様の構成とすることができるので高さ方向の寸法を小さくでき、燃料電池車用の気液分離装置として優れたものである。
ここで、図９は、燃料電池車用を想定し、入口管３の接続体部３ｃを横方向に取り出した場合を示し、図１０は、一般の横置きを想定し、入口管３の接続体部３ｃを任意の方向に取り出した場合を示す。
まず、図９の実施例を説明する。
図９に於いて、気相吸込口４ａは、気相出口管４の上側の側壁に設けられている。即ち、気相吸込口４ａは、気相出口管４の側壁に設けられ、且つ、気相出口管４の中心線より上方にある。より良くは、気相出口管４の側壁の最上部にある。また、液相出口管６の液相吸込口６ａは円筒容器２の中心線より下方に設けられている。より良くは、液相吸込口６ａは、円筒容器２の最下部に設けられている。また、液相溜り１２ａが変動しても、液相吸込口６ａが安定して液相を吸込むよう、液相吸込口６ａの気相出口管４の側壁に面している側を液相出口管６の中心軸側につぶして、液相吸込口６ａの上端を下げて良い。尚、図９では、入口管３の吹出口３ａは円筒容器２の中心線より上方に設けられているが、必ずしも円筒容器２の中心線より上方でなくてよい。
以上の構成によれば、気相吸込口４ａを液相溜り１２ａ(図９、図１０共に二点鎖線で示した所)から遠ざけることができるので、液滴が吸い込まれ難くなり、また、液相吸込口６ａは、液相溜り１２ａに配設されるので、一層液相が吸入されやすくなる。これにより、横置きにしても、高い気液分離性能を得ることができる。また、上述したように、入口管や気相出口管や液相出口管を横方向に取出すことができるので高さ方向の寸法を小さくできる。
【００３６】
次に、図１０の実施例を説明する。
図１０に於いて、入口管３側の開口部（一方の開口部２ａ）は、図９と同様の構造である。従って、以下は他方の開口部２ｂについて説明する。
他方の開口部２ｂは、らせん形状部６ｂを有する液相出口管６と、該液相出口管６と二条らせんの構造になっている気相出口管４と、該二条らせん管の内側が作る空間に芯材５を挿入した構成になっている。
即ち、他方の開口部２ｂの上記液相出口管６と気相出口管４は図に示すように、片側の管が３６０度であり、両方合わせて７２０度となるらせん形状部４ｂ、６ｂが設けられている。勿論、該らせん形状部４ｂ、６ｂも入口管３のらせん形状部３ｂと同様、円筒容器２の内壁７に沿って成形されている。
【００３７】
５は芯材で、先の実施の形態１から実施の形態３で説明した芯材５と同様に、上記らせん形状部４ｂ、６ｂの内側が作る空間８に、装着されている。
９はシール材で、先の実施の形態１から実施の形態３で説明したシール材９と同様に、円筒容器２、液相出口管６、気相出口管４、芯材５間にできる隙間寸法１１に充填され、他方の開口部２ｂを密閉固着する。
尚、シール材９が充填される隙間寸法１１は先の実施の形態１から実施の形態３で説明した隙間寸法１１と同様の構成になっているのでここでは説明を省略する。
また、気相出口管４の気相吸込口４ａは気液分離室１２の中心線より上方に位置するように構成されている。一方、液相出口管６の液相吸込口６ａは気液分離室１２の中心線より下方の液相溜り１２ａに位置している。また、図９の場合と同様に、液相吸込口６ａの上端を下げて良い。
【００３８】
１３は、芯材５の先端部に設けられたバッフル板である。該バッフル板１３の上方には気液分離された気相（気相冷媒）が通過する窓１３ａが設けられており、気液分離された気相（気相冷媒）が気相吸込口４ａ側へ移動するのを助けている。
また、該バッフル板１３の下側には、気液分離室１２の底面に溜まる液相の流れを妨げないよう隙間１３ｂが設けられている。
尚、上記バッフル板１３は気液分離された気相に混じった微小な液滴が気相吸込口４ａ側に流れるのを防止するものである。
また、図９の場合と同様に、入口管や気相出口管や液相出口管を横方向に取出すことができるので高さ方向の寸法を小さくできる。
以上の図９、図１０の構成をとることにより、先の実施の形態１から実施の形態３と同様の効果が得られるのは勿論であるが、本発明の気液分離装置を横置きにして冷凍サイクル等に展開できるので製品への組込時の自由度が増す。更に、高さ方向の寸法を小さくできるので、高さ方向の寸法に制限のある燃料電池車用の気液分離装置として最適である。
【実施の形態５】
【００３９】
次に、図１１を用いて、本発明の実施の形態５について説明する。
実施の形態５は、本発明の気液分離装置１を空気調和機の冷凍サイクル（以下、冷凍サイクルと言う）に適用した一つの実施例である。図に於いて、気液分離装置１は、圧縮機１５と凝縮器１６の間に配設され、気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）との気液二相流を気相（気相冷媒）と液相（冷凍機油）に分離する油分離器として機能する。
【００４０】
以下に詳説する。
まず、冷凍サイクルに気液分離装置１がない場合は以下の通りである。
液相冷媒は蒸発器１４で熱を奪ってガス化し、ガス化した冷媒は圧縮機１５に吸入圧縮され、高温高圧の気相冷媒になる。高温高圧の気相冷媒は、圧縮機１５から吐出するが、この時、冷凍機油も気相冷媒と共に圧縮機１５より吐出し、冷凍サイクルを循環する。この吐出した冷凍機油が圧縮機１５以外の部品に滞留した場合、圧縮機１５内の冷凍機油量が不足してしまうので、圧縮機軸受部、及び摺動部に於いて十分な潤滑が行われず、場合によっては圧縮機１５が故障する。更に、圧縮機摺動部に於いて十分なシールが行われず、圧縮機の効率が低下する。また、熱交換するための凝縮器１６、及び蒸発器１４内に滞留した場合は、熱交換器パイプ内面に冷凍機油が付着して熱交換効率が低下し、冷凍サイクル全体の能力が低下してしまう。
これらの悪影響を回避する為に、圧縮機１５の吐出口の後、即ち、圧縮機１５と凝縮器１６の間に、気相冷媒と冷凍機油を分離する油分離器（気液分離装置１）が設けられる。
次に、本実施例である、冷凍サイクルの圧縮機１５と凝縮器１６の間に気液分離装置１がある場合は下記の通りである。本実施例では、圧縮機１５から入口管３を介して気液分離装置１に入った気相冷媒と冷凍機油との気液二相流は、旋回による遠心力により気相冷媒と冷凍機油に分離される。そして分離された気相冷媒は気相出口管４側より凝縮器１６側に出てゆき、凝縮器１６で外部と熱交換することによって液相冷媒となり膨張弁１８を通って蒸発器１４に入る。一方、分離された冷凍機油は気液分離室１２の下部に形成される液溜めに溜る。溜まった冷凍機油は、送油管１７を通って圧縮機１５内に戻るので規定量の冷凍機油が圧縮機１５内に保持され、保持された冷凍機油は圧縮機１５の軸受部を潤滑し、摺動部を潤滑すると共にシールする。
これを繰り返すことにより、冷凍サイクルに気液分離装置１を備えた空気調和機は所定の性能を確保する。
尚、本実施の形態５に於いては、気液分離装置１を空気調和機の冷凍サイクルに組み込んだ例で説明したが、本気液分離装置１は、蒸気サイクル装置や燃料電池車や気液二相流を扱う機械装置にも展開できるものである。
【００４１】
本発明は、以上説明した構成を有するものであるから、次の効果を有するものである。
即ち、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されている気液分離装置としたので、外郭体を単純な形状の円筒容器とすることができ、また、外郭体に別部品の蓋付き容器を使用しなくて良い小形で、安価な生産性の良い気液分離装置が得られるものである。
【００４２】
また、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該らせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することができる隙間寸法に形成されている気液分離装置としたので、仕様変更が容易にできる気液分離装置が得られるものである。
【００４３】
また、外郭体を構成する円筒容器と該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されている気液分離装置としたので、小形で安価な生産性の良い気液分離装置が得られるものである。
【００４４】
また、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される気相出口管と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管、及び液相出口管と気相出口管との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されている気液分離装置としたので、小形で安価な生産性の良い気液分離装置が得られることは勿論、外郭体の変更をすることなく、気相出口管を下取り出しにした気液分離装置が容易に得られるものである。
【００４５】
また、気相出口管の気液分離装置の内側の端部が密閉され、且つ気相吸込口が気相出口管の側壁に設けられている気液分離装置としたので、縦置きの場合に、分離後の液滴が落下しても、気相吸込口に直接に吸込まれることが防止でき、気液分離性能の向上を図ることができることは勿論、横置きの場合、気相吸込口を気相出口管の上側の側壁に設け、気相吸込口を液溜めから遠ざけたので、液滴が吸い込まれ難くなり、気液分離性能の向上を図ることができる気液分離装置が得られるものである。
【００４６】
また、横置きの気液分離装置に於いて、外郭体を構成する円筒容器と、該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する入口管と、該入口管のらせん形状部の内側が作る空間に装着される芯材と、該入口管と対峙しており、且つ該円筒容器の内壁に３６０度以上沿うらせん形状部を有する液相出口管と、該液相出口管と二条らせんの構造になっている気相出口管と、該二条らせん管の内側が作る空間に装着される芯材と、上記円筒容器内壁と入口管、及び入口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材と、上記円筒容器内壁と液相出口管と気相出口管、及び液相出口管と気相出口管と芯材との間に作られる隙間（隙間寸法）を密閉するシール材とから構成され、上記隙間寸法はシール材を保持することが出来る隙間寸法に形成されていると共に、気相吸込口が円筒容器の中心線より上方にある横置きの気液分離装置としたので、小形で安価な生産性の良い気液分離装置が得られることは勿論、高い気液分離性能を有し、且つ高さ方向の寸法が小さい横置きの気液分離装置が得られるものである。
【００４７】
また、入口管は、らせん形状で構成されるらせん形状部と、らせん形状部の終端から外部への接続に使われる接続端までで構成される接続体部とから構成され、らせん形状部の終端から接続体部が形成される気液分離装置としたので、入口管の形成が容易になり、安価で生産性の良い気液分離装置が得られるものである。
また、液相吸込口が液相溜り部内に位置している気液分離装置としたので、液相出口管に液相がより一層吸い込まれやすくなり、気液分離性能の向上を図ることができる気液分離装置が得られるものである。
【００４８】
本発明によれば、種々の実施の形態で示すように、小形で安価な生産性の良い気液分離装置が得られることは勿論、気相出口管を上取出し仕様や下取出し仕様に容易に変更でき、また、縦置き仕様や横置き仕様に容易に変更できる気液分離装置が得られるものでる。
また、上記構成を備えた気液分離装置を組み込んだ空気調和機等の冷凍装置、蒸気サイクル装置、燃料電池車、気液二相流を扱う機械装置等の流体装置であれば、該流体装置への組込時の自由度が増すので、より一層完成度の高い流体装置が得られるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１  気液分離装置
２  円筒容器     ２ａ 一方の開口部     ２ｂ 他方の開口部  
３  入口管       ３ａ 吹出口     ３ｂ らせん形状部     ３ｃ 接続体部
３ｃ−１ 直管部     ３ｃ−２ 曲げ部      ３ｃ−３ 接続端  
３ｄ らせん形状部の終端、及び接続体部の開始端
４  気相出口管     ４ａ 気相吸込口     ４ｂ らせん形状部  
４ｃ 気相出口管の引出し部     ４ｄ 密閉蓋  
５  芯材
６  液相出口管    ６ａ 液相吸込口      ６ｂ らせん形状部    
６ｃ 液相出口管の引出し部  
７  内壁
８  空間
９  シール材
１１  隙間寸法
１２  気液分離室      １２ａ 液相溜り
１３  バッフル板      １３ａ 窓    １３ｂ 隙間
１４  蒸発器
１５  圧縮機
１６  凝縮器
１７  送油管
１８  膨張弁
１９  容器本体
２０  出口管
２１  平坦部
２２  流入管
２３  差し込み穴
２４  バーリング
２５  油戻し管
２６  内側部材
２７  外側部材
２８  熱交換パイプ
２９  冷媒通路
３０  上面板
【図１】
2020085357.tif 000003
【図２】
2020085357.tif 000004
【図３】
2020085357.tif 000005
【図４】
2020085357.tif 000006
【図５（ａ）】
2020085357.tif 000007
【図５（ｂ）】
2020085357.tif 000008
【図６（ａ）】
2020085357.tif 000009
【図６（ｂ）】
2020085357.tif 000010
【図６（ｃ）】
2020085357.tif 000011
【図７】
2020085357.tif 000012
【図８】
2020085357.tif 000013
【図９】
2020085357.tif 000014
【図１０】
2020085357.tif 000015
【図１１】
2020085357.tif 000016
【図１２】
2020085357.tif 000017
【図１３】
2020085357.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月3日(2018.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2020085357.tif 000019