(57)【要約】【課題】カード読取器を起動した状態で挿入された場合であっても挿入を検出されることがないカード読取器のクリーニングカードを提供する。【解決手段】クリーニングカード２１の挿入方向の長さ寸法を規定寸法よりも短く設定することによりカード検出スイッチによるクリーニングカード２１の検出を無効となるようにした。これにより、クリーニングカード２１を起動状態のＥＴＣ車載器１に挿入した場合であってもカードエラーが異常警告されてしまうことを防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードがカードコネクタ（１０）の読取位置にセットされたことをカード検出部（１８）により検出した場合に接触式の接続端子（１９）によりカードからカード情報を読取る構成のカード読取器（１）に挿入可能に設けられたクリーニングカードであって、
前記カード読取器に挿入された状態で、前記カード検出部によるカード検出が無効となる態様に構成されているカード読取器のクリーニングカード。
【請求項２】
前記カード読取器に挿入された状態で、前記カード検出部によるカード検出が無効となる形状に形成されている請求項１に記載のカード読取器のクリーニングカード。
【請求項３】
前記カードコネクタは、カードの挿入に応じてスライドするスライド部を有し、
前記カード検出部は、前記スライド部が規定位置までスライドすることでカードが前記カードコネクタの読取位置にセットされたことを検出するように設けられ、
前記カードコネクタに対する挿入方向の長さ寸法が規定寸法よりも所定寸法だけ短くなる欠落部（２１ａ）を有した形状に形成されている請求項２に記載のカード読取器のクリーニングカード。
【請求項４】
前記カードコネクタは、カードが前記カードコネクタの読取位置にセットされた状態で前記スライド部をロックするロック部（２０）を有し、
前記所定寸法は、前記ロック部によるロックが無効となる寸法である請求項３に記載のカード読取器のクリーニングカード。
【請求項５】
前記カード検出部は、前記カードコネクタの読取位置にセットされたカードを検出するように設けられ、
前記カード検出部による検出領域を欠落部（２１ａ）とした形状に形成されている請求項２に記載のカード読取器のクリーニングカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード読取器のクリーニングカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＥＴＣ（Electronic Toll Collection System）車載器では、接触式カードを使用していることから、使用年数が長くなったり使用回数が多くなったりすることで車載器の接続端子が汚れて接触不良になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−１７６２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように接続端子が接触不良となることを防止するため、定期的にカード型の不織布であるクリーニングカードを車載器に挿入して清掃することが推奨されている。この種のクリーニングカードは現在数社から販売されているが、全てのクリーニングカードのサイズは規格されたカードサイズを踏襲している。
【０００５】
特許文献１のものは、クリーニングカードを車載器に抜き挿しすることで、接続端子を清掃するもので、クリーニングカードの挿入状態から指で摘まんで抜き出せるように一部が突出した形状を特徴としている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１のものは、車載器を起動したままクリーニングカードを挿入すると、車載器は、カードが挿入されたことを検出するにしてもカードからカード情報を読取ることができないことから、カードエラーであると判断して異常警告する。
【０００７】
さらにエラーログを記録する構成の車載器ではエラーログが履歴として残ってしまうことから、エラーログに基づいて現品調査をする際に本当の異常があったのか、或いはクリーニングカードを使っただけなのかを区別できず、適切に対処できない恐れがある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、カード読取器を起動した状態で挿入された場合であっても挿入を検出されることがないカード読取器のクリーニングカードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明によれば、クリーニングカード（２１）をカード読取器（１）に挿入すると、カード読取器（１）の接続端子（１９）を清掃することができる。このとき、カード検出部（１８）によるカード検出が無効となっているので、カード読取器（１）の起動状態でクリーニングカード（２１）を挿入した場合であっても、クリーニングカード（２１）が検出されてしまうことはない。これにより、例えばカードエラーが異常警告されてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態におけるクリーニングカードを示す平面図
【図２】ＥＴＣ車載器の斜視図
【図３】ＥＴＣ車載器の分解斜視図
【図４】カードコネクタの斜視図
【図５】カードコネクタの平面図
【図６】配線基板の斜視図
【図７】クリーニングカードの挿入状態を示すカードコネクタの平面図（その１）
【図８】クリーニングカードの挿入状態を示すカードコネクタの平面図（その２）
【図９】クリーニングカードの挿入状態を示すカードコネクタの平面図（その３）
【図１０】第２実施形態におけるＥＴＣ車載器を示す斜視図
【図１１】カードコネクタの平面図
【図１２】クリーニングカードの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、複数の実施形態について図面を参照して説明する。複数の実施形態において、機能的に及び／又は構造的に対応する部分には同一の参照符号を付与する。
【００１２】
（第１実施形態）
ＥＴＣ（Electronic Toll Collection System、登録商標）車載器用のクリーニングカードに適用した第１実施形態について図１から図９を参照して説明する。本実施形態が対象とするＥＴＣ車載器は全挿入型の車載器であり、ＥＴＣカードがＥＴＣ車載器の所定の読取位置にセットされた状態ではＥＴＣカードはＥＴＣ車載器に完全に挿入された状態となる。
【００１３】
図２に示すようにＥＴＣ車載器１（カード読取器に相当）は、筐体２の前面に図示しないＥＴＣカードが挿入されるカード挿入口３、音量スイッチ４、利用履歴確認スイッチ５、イジェクトキー６、照明用ランプ７等が設けられている。カード挿入口３は目隠しシート８で閉鎖されている。
【００１４】
図３に示すようにＥＴＣ車載器１は、下ケース９、カードコネクタ１０、配線基板１１、目隠しシート８、上ケース１２等から構成されている。下ケース９と上ケース１２はＡＢＳ樹脂から形成されており、両者を係合した状態でネジ止めすることにより筐体２が構成されている。尚、図３では本発明に関連した主要な部品のみを示すと共に、配線基板１１上の電子部品等を省略して示している。
【００１５】
目隠しシート８は例えば撥水性を有する不織布で形成されており、その上端縁部がカードコネクタ１０と上ケース１２とに挟持されることによりカード挿入口３の後側に位置決めされる。カード挿入口３にＥＴＣカードが挿入される場合は目隠しシート８の下端縁部が後方に折れ曲がるように変形することでＥＴＣカードの挿入が可能となる。
【００１６】
図４に示すようにカードコネクタ１０は、ＥＴＣカードを収納するカードホルダであって、前方にＥＴＣカードが挿入される開口部１３が形成されている。カードコネクタ１０は、ＥＴＣカードを保護するために強化プラスチックからなる本体部１４とＳＵＳ（Steel  Use  Stainless）材からなる補強部材１５とを一体化して構成されている。本体部１４と補強部材１５との間で開口部１３から挿入されたＥＴＣカードを保持する。本体部１４には軽量化のために窓部１６が形成されている。
【００１７】
図５に示すようにカードコネクタ１０にはスライド部１７が設けられており、そのスライド部１７が補強部材１５に隣接するように接触している。このスライド部１７は、カード挿入口３に挿入されて補強部材１５を通過したＥＴＣカードの端部を保持するものであって、ＥＴＣカードで押圧されることで後方（図示右側）にスライド可能となっている。
【００１８】
スライド部１７は図示しないスプリングにより前方（図示左側）への付勢力が付与されており、ＥＴＣカードに対する押圧操作が解除されると図５に示す初期位置に復帰する。スライド部１７の中央には挿入されたＥＴＣカードを配線基板１１側に付勢する付勢部１７ａが折曲形成されている。
【００１９】
配線基板１１はカードコネクタ１０にネジ止めされることでカードコネクタ１０に位置決め状態で一体化される。図６に示すように配線基板１１においてカードコネクタ１０に対向する面には、カード検出スイッチ１８（カード検出部に相当）と接続端子１９とが搭載されている。カード検出スイッチ１８は、ＥＴＣカードがカードコネクタ１０の読取位置にセットされることに伴ってスライド部１７が規定位置にスライドすることで押圧されてＯＮする。
【００２０】
本実施形態では、カード検出スイッチ１８は、スライド部１７の後端から例えば３ｍｍ（所定寸法に相当）の範囲に亘って押圧されてＯＮするようになっている。接続端子１９は、カードコネクタ１０の読取位置にセットされたＥＴＣカードの電極端子に接触することでＥＴＣカードの内部回路と導通状態となる。
【００２１】
図４に示すようにカードコネクタ１０にはロック機構２０（ロック部に相当）が設けられており、カードコネクタ１０の読取位置にＥＴＣカードがセットされた状態でロック機構２０によりスライド部１７がロックされることで読取位置へのＥＴＣカードのセット状態が保持される。
【００２２】
カードコネクタ１０の側方にはイジェクトキー６が取付けられており、イジェクトキー６に対する押圧操作によりロック機構２０によるスライド部１７に対するロック状態が解除される。これにより、スライド部１７が読取位置から初期位置にスライドするので、ＥＴＣカードの取り出しが可能となる。
【００２３】
配線基板１１に構成された制御装置は、カードコネクタ１０の読取位置にセットされたＥＴＣカードから接続端子１９を介してカード情報を読出すと共に、図示しないコネクタに接続されたアンテナを介してＥＴＣ路上機と通信を行う。
【００２４】
ところで、上記構成のＥＴＣ車載器１で使用されるＥＴＣカードは接触式カードであることから、使用年数が長くなったり使用回数が多くなったりすることにより接続端子１９が汚れて接触不良になる恐れがある。このため、定期的にカード型のクリーニングカードをＥＴＣ車載器１に挿入して清掃する。
【００２５】
しかしながら、ＥＴＣ車載器１を起動したままクリーニングカードをカードコネクタ１０の読取位置にセットすると、ＥＴＣ車載器１は、カード検出スイッチ１８がＯＮすることに応じてＥＴＣカードからカード情報を読取ろうとするができないことから、カードエラーであると判断して異常警告する。このとき、ＥＴＣ車載器１が本実施形態のようにエラーログを記憶するように構成されている場合には、エラーログが履歴として記憶されることになる。
【００２６】
このような事情から、クリーニングカードの形状を工夫して不具合を生じないようにした。
即ち、図１に示すように本実施形態のクリーニングカード２１は、挿入方向の長さ寸法がＥＴＣカードの規定寸法に比較して少なくとも３ｍｍの欠落部２１ａ（斜線で示す領域）として削除した。
【００２７】
図７に示すようにＥＴＣ車載器１にクリーニングカード２１を挿入すると、図８に示すようにスライド部１７がクリーニングカード２１に押圧されて後方にスライドする。このとき、接続端子１９がクリーニングカード２１上を摺動するので、クリーニングカード２１により接続端子１９を清掃することができる。
【００２８】
さて、ＥＴＣ車載器１にクリーニングカード２１を完全に挿入した状態では、図９に示すようにスライド部１７がクリーニングカード２１に押圧されて後方に移動するものの、クリーニングカード２１の挿入方向の長さ寸法は規定寸法よりも少なくとも３ｍｍ短く設定されていることから、クリーニングカード２１がカードコネクタ１０の読取位置にセットされることはない。これにより、スライド部１７の後端がカード検出スイッチ１８に到達してカード検出スイッチ１８がＯＮすることはないので、ＥＴＣ車載器１がクリーニングカード２１を検出してカード情報の読取動作を実行することはない。
【００２９】
また、クリーニングカード２１がカードコネクタ１０の読取位置にセットされることはないことから、スライド部１７がロック機構２０によりロックされることはない。これにより、クリーニングカード２１から指を放すとそのままクリーニングカード２１がＥＴＣ車載器１から排出されるようになる。
【００３０】
クリーニングカード２１は、１回の清掃につき連続して数回から１０回程度の抜き挿しが必要とされるため、作業者がその都度イジェクトキー６を押下してクリーニングカード２１を排出するという手間を省くことが可能となる。
【００３１】
このような実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
クリーニングカード２１の挿入方向の長さ寸法を規定寸法よりも短く設定することによりカード検出スイッチ１８によるクリーニングカード２１の検出を無効となるようにしたので、クリーニングカード２１を起動状態のＥＴＣ車載器１に挿入した場合であってもカードエラーが異常警告されてしまうことを防止することができる。
【００３２】
本実施形態のようにＥＴＣ車載器１がエラーログの履歴を記憶するように構成されている場合であっても、クリーニングカード２１を挿入した際にエラーログの履歴が記憶されることはないので、エラーログの履歴により本来のカードエラーを確実に解析することができる。
【００３３】
クリーニングカード２１をＥＴＣ車載器１に挿入するにしてカードコネクタ１０がロック機構２０により規定位置にロックされてしまうことはないので、クリーニング作業の効率を高めることができる。
【００３４】
（第２実施形態）
第２実施形態について図１０から図１２を参照して説明する。この第２実施形態は、半挿入型のＥＴＣ車載器を対象としたことを特徴とする。
【００３５】
図１０に示すように、半挿入型のＥＴＣ車載器１は、ＥＴＣカード２２を完全に挿入した状態、つまりＥＴＣカード２２をカード挿入口３に完全に挿入した状態であってもＥＴＣカード２２の前端部がＥＴＣ車載器１から前方に突出している。このため、半挿入型のＥＴＣ車載器１はイジェクトキーなどのＥＴＣカードをロックするための機構を有しておらず、ユーザは、ＥＴＣ車載器１から突出しているＥＴＣカード２２の前端部を指で摘まんで抜き出すようになっている。
【００３６】
このような構成を採用しているため、図１１に示すようにカード検出スイッチ１８はカードコネクタ１０の後端位置に設けられており、カードコネクタ１０の読取位置にセットされたＥＴＣカードの後端がカード検出スイッチ１８を直接押圧してＯＮするようになっている。
【００３７】
このような半挿入型のＥＴＣ車載器用のクリーニングカードの場合、第１実施形態と同様に挿入方向の長さ寸法を単に短縮しただけではカード検出スイッチ１８がＯＮしてしまうことから、第１実施形態と同様にクリーニングカードの挿入方向の長さ寸法を短縮する方法を採用することはできない。
そこで、図１２に示すように、クリーニングカード２１の先端部においてカード検出スイッチ１８が接触する部位を欠落部２１ａ（斜線で示す領域）として削除した。
【００３８】
クリーニングカード２１をＥＴＣ車載器１に完全に挿入すると、クリーニングカード２１においてカード検出スイッチ１８の接触部位が欠落しているので、カード検出スイッチ１８がＯＮすることはない。
【００３９】
このような実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
クリーニングカード２１はカード検出スイッチ１８との接触部位が欠落しているので、ＥＴＣ車載器１が起動した状態でクリーニングカード２１を挿入した場合であってもカード検出スイッチ１８がＯＮすることはない。これにより、クリーニングカード２１を起動状態のＥＴＣ車載器１に挿入した場合であってもカードエラーが異常警告されてしまうことを防止することができる。
【００４０】
（その他の実施形態）
カード検出スイッチとしては接触式センサに限定されることなく、光学センサ、近接センサを用いるようにしても良い。光学センサが反射型の場合は、光学センサの検出領域となる部位を光が反射しないように例えば黒色とすれば良い。
【００４１】
本開示は、実施形態に準拠して記述されたが、本開示は当該実施形態や構造に限定されるものではないと理解される。本開示は、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。加えて、様々な組み合わせや形態、さらには、それらに一要素のみ、それ以上、あるいはそれ以下、を含む他の組み合わせや形態をも、本開示の範疇や思想範囲に入るものである。
【符号の説明】
【００４２】
図面中、１はＥＴＣ車載器（カード読取器）、１０はカードコネクタ、１８はカード検出スイッチ（カード検出部）、１９は接続端子、２１はクリーニングカード、２１ａは欠落部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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