(57)【要約】【課題】荷物の配達を適切に管理可能な技術を提供することが望ましい。【解決手段】複数の荷物を運送する自動運転可能な親機車両と、親機車両から受領した荷物を運送する自動運転可能な子機車両と、荷物の配達を管理する管理サーバとを備え、管理サーバは、荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得部と、配達先情報に基づいて、親機車両及び子機車両による自動運送によって荷物の配達先に対応する配達先対応地点に荷物を運送させるように管理する運送管理部と、予め登録された複数の登録者から、配達先対応地点まで運送された荷物を配達先対応地点から配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択部とを有する、配達システムを提供する。【選択図】図４
2020173658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の荷物を運送する自動運転可能な親機車両と、
前記親機車両から受領した荷物を運送する自動運転可能な子機車両と、
荷物の配達を管理する管理サーバと
を備え、
前記管理サーバは、
荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得部と、
前記配達先情報に基づいて、前記親機車両及び前記子機車両による自動運送によって前記荷物の前記配達先に対応する配達先対応地点に前記荷物を運送させるように管理する運送管理部と、
予め登録された複数の登録者から、前記配達先対応地点まで運送された前記荷物を前記配達先対応地点から前記配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択部と
を有する、配達システム。
【請求項２】
前記登録者は、一時的に配達員として稼働する仕事に登録している者である、請求項１に記載の配達システム。
【請求項３】
前記管理サーバは、
前記登録者選択部によって選択された登録者に対応する通信端末に対して、前記荷物の配達を依頼する依頼情報を送信する依頼情報送信部
を有する、請求項１又は２に記載の配達システム。
【請求項４】
前記管理サーバは、
前記複数の登録者のそれぞれの位置情報を取得する位置情報取得部
を有し、
前記登録者選択部は、前記複数の登録者の位置情報に基づいて、前記配達先対応地点から前記配達先まで前記荷物を配達する登録者を選択する、請求項１から３のいずれか一項に記載の配達システム。
【請求項５】
前記管理サーバは、
前記配達先対応地点を決定する対応地点決定部を有し、
前記対応地点決定部は、前記配達先情報及び前記複数の登録者の位置情報に基づいて、前記配達先対応地点を決定する、請求項４に記載の配達システム。
【請求項６】
前記対応地点決定部は、複数の荷物の配達先情報によって特定される地域のうち、前記登録者の数がより多いエリア内から、前記配達先対応地点を決定する、請求項５に記載の配達システム。
【請求項７】
前記管理サーバは、
前記複数の登録者のそれぞれの移動能力を示す移動能力情報を取得する移動能力情報取得部
を有し、
前記対応地点決定部は、複数の荷物の配達先情報によって特定される地域のうち、移動能力がより高い前記登録者の数がより多いエリア内から、前記配達先対応地点を決定する、請求項５又は６に記載の配達システム。
【請求項８】
前記管理サーバは、
前記荷物の価格に関する価格情報を取得する価格情報取得部
を有し、
前記登録者選択部は、前記荷物の前記価格情報に基づいて、前記荷物を前記配達先まで配達する登録者を選択する、請求項１から７のいずれか一項に記載の配達システム。
【請求項９】
前記管理サーバは、
前記複数の登録者のそれぞれの評価情報を取得する評価情報取得部
を有し、
前記登録者選択部は、前記荷物の価格情報及び前記評価情報に基づいて、前記荷物を前記配達先まで配達する登録者を選択する、請求項８に記載の配達システム。
【請求項１０】
前記管理サーバは、
前記複数の登録者のそれぞれの性別及び年齢を含む属性情報を取得する属性情報取得部
を有し、
前記登録者選択部は、前記属性情報に基づいて、前記荷物を前記配達先まで配達する登録者を選択する、請求項１から９のいずれか一項に記載の配達システム。
【請求項１１】
前記管理サーバは、
前記荷物の重量に関する重量情報を取得する重量情報取得部
を有し、
前記登録者選択部は、前記属性情報及び前記重量情報に基づいて、前記荷物を前記配達先まで配達する登録者を選択する、請求項１０に記載の配達システム。
【請求項１２】
前記属性情報取得部は、前記荷物の受取人の属性情報を取得し、
前記登録者選択部は、前記複数の登録者のそれぞれの前記属性情報と、前記荷物の受取人の前記属性情報とに基づいて、前記荷物を前記配達先まで配達する登録者を選択する、請求項１０又は１１に記載の配達システム。
【請求項１３】
荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得部と、
前記配達先情報に基づいて、前記荷物の前記配達先に対応する配達先対応地点に前記荷物を運送させるように管理する運送管理部と、
予め登録された複数の登録者から、前記配達先対応地点まで運送された前記荷物を、前記配達先対応地点から前記配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択部と
を備える管理サーバ。
【請求項１４】
前記登録者は、一時的に配達員として稼働する仕事に登録している者であり、
前記管理サーバは、
前記複数の登録者のそれぞれの位置情報を取得する位置情報取得部
を備え、
前記登録者選択部は、前記複数の登録者の位置情報に基づいて、前記配達先対応地点から前記配達先まで前記荷物を配達する登録者を選択する、請求項１３に記載の管理サーバ。
【請求項１５】
コンピュータを、請求項１３又は１４に記載の管理サーバとして機能させるためのプログラム。
【請求項１６】
コンピュータによって実行される管理方法であって、
荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得段階と、
前記配達先情報に基づいて、前記荷物の前記配達先に対応する配達先対応地点に前記荷物を運送させるように管理する運送管理段階と、
予め登録された複数の登録者から、前記配達先対応地点まで運送された前記荷物を、前記配達先対応地点から前記配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択段階と
を備える管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配達システム、管理サーバ、プログラム、及び管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
配送する荷物を管理する荷物管理システムが知られていた（例えば、特許文献１参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開２０１４−１８９３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
荷物の配達を適切に管理可能な技術を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の態様によれば、配達システムが提供される。配達システムは、複数の荷物を運送する自動運転可能な親機車両と、親機車両から受領した荷物を運送する自動運転可能な子機車両と、荷物の配達を管理する管理サーバとを備えてよい。管理サーバは、荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得部を有してよい。管理サーバは、配達先情報に基づいて、親機車両及び子機車両による自動運送によって荷物の配達先に対応する配達先対応地点に荷物を運送させるように管理する運送管理部を有してよい。管理サーバは、予め登録された複数の登録者から、配達先対応地点まで運送された荷物を配達先対応地点から配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択部を有してよい。
【０００５】
上記登録者は、一時的に配達員として稼働する仕事に登録している者であってよい。上記管理サーバは、上記登録者選択部によって選択された登録者に対応する通信端末に対して、上記荷物の配達を依頼する依頼情報を送信する依頼情報送信部を有してよい。上記管理サーバは、上記複数の登録者のそれぞれの位置情報を取得する位置情報取得部を有してよく、上記登録者選択部は、上記複数の登録者の位置情報に基づいて、上記配達先対応地点から上記配達先まで上記荷物を配達する登録者を選択してよい。
【０００６】
上記管理サーバは、上記配達先対応地点を決定する対応地点決定部を有してよく、上記対応地点決定部は、上記配達先情報及び上記複数の登録者の位置情報に基づいて、上記配達先対応地点を決定してよい。上記対応地点決定部は、複数の荷物の配達先情報によって特定される地域のうち、上記登録者の数がより多いエリア内から、上記配達先対応地点を決定してよい。上記管理サーバは、上記複数の登録者のそれぞれの移動能力を示す移動能力情報を取得する移動能力情報取得部を有してよく、上記対応地点決定部は、複数の荷物の配達先情報によって特定される地域のうち、移動能力がより高い上記登録者の数がより多いエリア内から、上記配達先対応地点を決定してよい。
【０００７】
上記管理サーバは、上記荷物の価格に関する価格情報を取得する価格情報取得部を有してよく、上記登録者選択部は、上記荷物の上記価格情報に基づいて、上記荷物を上記配達先まで配達する登録者を選択してよい。上記管理サーバは、上記複数の登録者のそれぞれの評価情報を取得する評価情報取得部を有してよく、上記登録者選択部は、上記荷物の価格情報及び上記評価情報に基づいて、上記荷物を上記配達先まで配達する登録者を選択してよい。
【０００８】
上記管理サーバは、上記複数の登録者のそれぞれの性別及び年齢を含む属性情報を取得する属性情報取得部を有してよく、上記登録者選択部は、上記属性情報に基づいて、上記荷物を上記配達先まで配達する登録者を選択してよい。上記管理サーバは、上記荷物の重量に関する重量情報を取得する重量情報取得部を有してよく、上記登録者選択部は、上記属性情報及び上記重量情報に基づいて、上記荷物を上記配達先まで配達する登録者を選択してよい。上記属性情報取得部は、上記荷物の受取人の属性情報を取得してよく、上記登録者選択部は、上記複数の登録者のそれぞれの上記属性情報と、上記荷物の受取人の上記属性情報とに基づいて、上記荷物を上記配達先まで配達する登録者を選択してよい。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、荷物の配達を管理する管理サーバが提供される。管理サーバは、荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得部を備えてよい。管理サーバは、配達先情報に基づいて、荷物の配達先に対応する配達先対応地点に荷物を運送させるように管理する運送管理部を備えてよい。管理サーバは、予め登録された複数の登録者から、配達先対応地点まで運送された荷物を、配達先対応地点から配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択部を備えてよい。上記登録者は、一時的に配達員として稼働する仕事に登録している者であってよく、上記管理サーバは、上記複数の登録者のそれぞれの位置情報を取得する位置情報取得部を備えてよく、上記登録者選択部は、上記複数の登録者の位置情報に基づいて、上記配達先対応地点から上記配達先まで上記荷物を配達する登録者を選択してよい。
【００１０】
本発明の第３の態様によれば、コンピュータを、上記管理サーバとして機能させるためのプログラムが提供される。
【００１１】
本発明の第４の態様によれば、コンピュータによって実行される管理方法が提供される。管理方法は、荷物の配達先に関する配達先情報を取得する配達先情報取得段階を備えてよい。管理方法は、配達先情報に基づいて、荷物の配達先に対応する配達先対応地点に荷物を運送させるように管理する運送管理段階を備えてよい。管理サーバは、予め登録された複数の登録者から、配達先対応地点まで運送された荷物を、配達先対応地点から配達先まで配達する登録者を選択する登録者選択段階を備えてよい。
【００１２】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】配達システム１０の一例を概略的に示す。
【図２】配達システム１０による処理内容を説明するための説明図である。
【図３】配達システム１０による処理の流れの一例を概略的に示す。
【図４】管理サーバ１００の機能構成の一例を概略的に示す。
【図５】管理サーバ１００として機能するコンピュータ１２００のハードウェア構成の一例を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１５】
図１は、配達システム１０の一例を概略的に示す。本実施形態に係る配達システム１０は、親機車両２００と、子機車両３００と、管理サーバ１００とを備える。
【００１６】
親機車両２００は、複数の荷物８０を運送可能である。親機車両２００は、自動運転可能であってよい。親機車両２００は、例えば、それぞれが荷物８０を収容可能な複数の収容部２０１を有する。収容部２０１は、様々な種類の荷物８０を収容可能である。
【００１７】
親機車両２００は、任意の場所で荷物８０を搭載してよい。親機車両２００は、例えば、宅配業者が集荷した荷物８０を搭載する。また、親機車両２００は、例えば、いわゆるロジスティクスセンターにおいて荷物８０を搭載する。また、例えば、親機車両２００は、荷物８０を発送する発送者の位置まで移動して、荷物８０を集荷して搭載する。親機車両２００への荷物８０の搭載は、人手によって行われてよく、また、ロボット等の機械によって行われてもよい。
【００１８】
子機車両３００は、少なくとも１つの荷物８０を運送可能である。子機車両３００は、例えば、親機車両２００から受領した荷物８０を運送する。子機車両３００は、自動運転可能であってよい。親機車両２００に対応する子機車両３００の数は１台であっても、複数であってもよい。
【００１９】
管理サーバ１００は、荷物の配達を管理する。本実施形態に係る管理サーバ１００は、親機車両２００、親機車両２００及び子機車両３００、又は配達車両４００に、配達先に対応する配達先対応地点まで荷物８０を運送させるよう管理し、予め登録された複数の登録者６０から、配達先対応地点まで運送された荷物８０を、配達先対応地点から配達先まで配達する登録者６０を選択し、登録者６０に配達を依頼する。
【００２０】
配達先対応地点は、任意に決定されてよい。例えば、配達先対応地点として、配達先の付近であって、登録者６０に対して荷物８０を受け渡しやすい地点が選ばれる。管理サーバ１００は、荷物８０の配達先に関する配達先情報に基づいて、配達先対応地点を決定してよい。
【００２１】
管理サーバ１００と親機車両２００とは、ネットワーク２０を介して通信する。ネットワーク２０は、移動体通信ネットワーク及びインターネットを含んでよい。移動体通信ネットワークは、３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）通信方式、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）通信方式、５Ｇ（５ｔｈ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）通信方式、及び６Ｇ（６ｔｈ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）通信方式以降の通信方式のいずれに準拠していてもよい。親機車両２００は、無線基地局を介して移動体通信ネットワークにアクセスしてよく、ＷｉＦｉ（登録商標）を介して移動体通信ネットワークにアクセスしてもよい。
【００２２】
管理サーバ１００と子機車両３００とは、管理サーバ１００と親機車両２００と同様にネットワーク２０を介して通信してよい。また、管理サーバ１００と子機車両３００とは、親機車両２００を介して通信してもよい。親機車両２００と子機車両３００とは、ネットワーク２０を介して通信してよい。また、親機車両２００と子機車両３００とは、ＷｉＦｉを介して通信してもよい。
【００２３】
親機車両２００は、管理サーバ１００から受信した運送指示に従って、荷物８０を配達先対応地点に運送する。また、親機車両２００は、管理サーバ１００から受信した運送指示に従って、子機車両３００に、荷物８０を配達先対応地点まで運送させる。子機車両３００による親機車両２００からの荷物８０の受領は、任意の方法によって行われてよい。例えば、人手によって、親機車両２００の荷物８０が子機車両３００に渡される。また、例えば、親機車両２００及び子機車両３００の少なくともいずれかに設けられた機械アーム等によって、親機車両２００から子機車両３００に荷物８０が渡される。
【００２４】
配達車両４００は、配達員が運転する車両であってよい。管理サーバ１００は、例えば、配達員が所有するスマートフォン等の携帯通信端末や、配達業務専用の端末等に対して運送指示を送信する。配達員は、運送指示に従って、荷物８０を配達先対応地点に運送する。
【００２５】
登録者６０は、宅配業者に所属する専用の配達員ではなく、一時的に配達員として稼働する仕事に登録している者であってよい。管理サーバ１００は、例えば、登録者６０の携帯通信端末６００から登録を受け付ける。
【００２６】
携帯通信端末６００は、スマートフォン等の携帯電話及びタブレット端末等であってよい。端末識別情報は、携帯通信端末６００を識別可能であればどのような情報であってもよい。
【００２７】
登録者６０は、例えば、管理サーバ１００に対して登録を行う際に、専用のアプリを携帯通信端末６００にインストールする。管理サーバ１００は、携帯通信端末６００にインストールされたアプリと連携して、携帯通信端末６００から各種情報を取得する。
【００２８】
管理サーバ１００は、登録者６０の氏名、住所、性別、及び年齢等の属性情報を取得してよい。管理サーバ１００は、携帯通信端末６００の端末識別情報を取得してよい。管理サーバ１００は、携帯通信端末６００の位置情報を取得してよい。
【００２９】
管理サーバ１００は、登録者６０の移動能力を示す移動能力情報を取得してよい。移動能力情報は、例えば、登録者６０の移動手段を示す。移動手段の例としては、徒歩、自転車、バイク、及び自動車等が挙げられる。
【００３０】
管理サーバ１００と携帯通信端末６００とは、ネットワーク２０を介して通信する。携帯通信端末６００は、無線基地局を介して移動体通信ネットワークにアクセスしてよく、ＷｉＦｉ（登録商標）を介して移動体通信ネットワークにアクセスしてもよい。
【００３１】
管理サーバ１００から荷物８０の配達を依頼する依頼情報を受け取り、依頼に承諾した登録者６０は、管理サーバ１００によって指定された時刻までに配達先対応地点に移動して、配達先対応地点で荷物８０を受け取り、管理サーバ１００によって指定された配達先に荷物８０を届ける。
【００３２】
図２は、配達システム１０による処理の流れの一例を概略的に示す。ここでは、親機車両２００及び子機車両３００による自動配送によって配達先対応地点に荷物８０を運送させ、登録者６０に配達先対応地点から配達先まで荷物８０を配達させる場合の処理の流れを概略的に示す。
【００３３】
ステップ（ステップをＳと省略して記載する場合がある。）１０２では、管理サーバ１００が、親機車両２００に搭載されている複数の荷物８０の配達先に関する配達先情報を取得する。Ｓ１０４では、管理サーバ１００が、Ｓ１０２において取得した配達先情報に基づいて、複数の荷物８０の配達先対応地点を決定する。管理サーバ１００は、複数の荷物８０のそれぞれに対して配達先対応地点を決定してよい。また、管理サーバ１００は、複数の荷物８０に対して１つの配達先対応地点を決定してもよい。
【００３４】
Ｓ１０６では、管理サーバ１００が、複数の登録者６０から、配達先対応地点まで運送された荷物８０を配達先対応地点から配達先まで配達する登録者６０を選択する。管理サーバ１００は、複数の荷物８０にそれぞれに対して配達先対応地点を決定した場合、複数の配達先対応地点のそれぞれに対して、登録者６０を選択してよい。管理サーバ１００は、複数の荷物８０に対して配達先対応地点を決定した場合、複数の荷物８０のそれぞれを配達させる複数の登録者６０を選択してもよい。
【００３５】
管理サーバ１００は、例えば、複数の登録者６０の位置情報に基づいて、登録者６０を選択する。具体例として、管理サーバ１００は、複数の登録者６０のうち、位置情報によって示される位置が、配達先対応地点により近い登録者６０を優先的に選択する。
【００３６】
Ｓ１０８では、管理サーバ１００が、Ｓ１０６において選択した登録者６０の携帯通信端末６００に対して、荷物８０の配達依頼を送信する。登録者６０によって承諾されなかった場合、管理サーバ１００は、他の登録者６０を選択して、当該登録者６０の携帯通信端末６００に対して、荷物８０の配達依頼を送信してよい。ここでは、登録者６０によって承諾されたものとして説明を続ける。登録者６０は、管理サーバ１００から指定された時刻までに、指定された配達先対応地点まで移動する。
【００３７】
Ｓ１１０では、管理サーバ１００が、親機車両２００に対して荷物８０の運送指示を送信する。Ｓ１１２では、親機車両２００が、荷物８０を配達先対応地点に運送する。親機車両２００は、自らが荷物８０を配達先対応地点に運送してよく、また、子機車両３００に運送させてもよい。親機車両２００は、例えば、複数の配達先対応地点のうちの１つに移動し、子機車両３００に、複数の配達先対応地点のうちの他の配達先対応地点に荷物８０を運送させる。
【００３８】
Ｓ１１４では、配達先対応地点に到着した親機車両２００又は子機車両３００と、配達先対応地点に到着した登録者６０との間で、認証が行われる。親機車両２００又は子機車両３００は、例えば、配達先対応地点に到着した登録者６０の携帯通信端末６００から端末識別情報を読み取り、管理サーバ１００から受信していた登録者６０の携帯通信端末６００の端末識別情報と一致した場合に、認証可と判定し、一致しなかった場合、認証否と判定する。認証方法はこれに限らず、任意の方法が採用されてよい。ここでは、認証可と判定されたものとして説明を続ける。
【００３９】
Ｓ１１６では、登録者６０が、親機車両２００又は子機車両３００から荷物８０を受け取る。Ｓ１１８では、登録者６０が、Ｓ１１６において受け取った荷物８０を、管理サーバ１００から指定された配達先に配達する。
【００４０】
図３は、配達システム１０による処理内容を説明するための説明図である。ここでは、共同住宅９１内の住居と、共同住宅９２内の住居とに荷物８０を配達する場合の処理内容を説明する。ここでは、共同住宅９１から予め定められた範囲内に登録者６１、登録者６２、及び登録者６３が位置し、共同住宅９２から予め定められた範囲内に登録者６４、登録者６５、及び登録者６６が位置する場合を例に挙げて説明する。
【００４１】
管理サーバ１００は、共同住宅９１の位置に基づいて、共同住宅９１に対応する配達先対応地点１５２を決定する。また、管理サーバ１００は、共同住宅９２の位置に基づいて、共同住宅９２に対応する配達先対応地点１５４を決定する。
【００４２】
また、管理サーバ１００は、複数の登録者６０から、配達先対応地点１５２から配達先まで荷物８０を配達する登録者６０を選択する。管理サーバ１００は、複数の登録者６０の位置に基づいて、登録者６０を選択してよい。例えば、管理サーバ１００は、複数の登録者６０のうち、配達先対応地点１５２に最も近い登録者６０を選択する。図３に示す例では、管理サーバ１００は、登録者６１を選択してよい。管理サーバ１００は、例えば、登録者６１に対して、配達先対応地点１５２の位置と、配達先対応地点１５２への荷物８０の到着予定時刻と、親機車両２００の特徴と、共同住宅９１の位置と、配達先である共同住宅９１内の住居の情報とを登録者６１に通知する。
【００４３】
また、管理サーバ１００は、複数の登録者６０から、配達先対応地点１５４から配達先まで荷物８０を配達する登録者６０を選択する。管理サーバ１００は、複数の登録者６０の位置に基づいて、登録者６０を選択してよい。例えば、管理サーバ１００は、複数の登録者６０のうち、配達先対応地点１５４に最も近い登録者６０を選択する。図３に示す例では、管理サーバ１００は、登録者６４を選択してよい。管理サーバ１００は、例えば、登録者６４に対して、配達先対応地点１５４の位置と、配達先対応地点１５４への荷物８０の到着予定時刻と、子機車両３００の特徴と、共同住宅９２の位置と、配達先である共同住宅９２内の住居の情報とを登録者６４に通知する。
【００４４】
管理サーバ１００は、親機車両２００による自動運送によって配達先対応地点１５２に荷物８０を運送させてよい。また、管理サーバ１００は、子機車両３００による自動運送によって配達先対応地点１５４に荷物８０を運送させてよい。
【００４５】
配達先が共同住宅である場合、子機車両３００による自動運送では、住宅の玄関まで荷物８０を運べない場合があり、例えば、受取人に共同住宅の入り口まで荷物８０を取りに来てもらわなければならない場合がある。それに対して、本実施形態に係る配達システム１０によれば、途中までは荷物８０を自動運送し、配達先の住居までは登録者６０に荷物８０を運ばせることができるので、受取人の利便性を向上できる。また、宅配業者に所属する専門の配達員ではなく、登録者６０に荷物８０を運ばせることによって、宅配業者の負荷を減らすことができ、全体の配達効率を高めることができる。
【００４６】
図４は、管理サーバ１００の機能構成の一例を概略的に示す。管理サーバ１００は、配達先情報取得部１０２、運送管理部１１０、登録者情報取得部１２０、荷物情報取得部１３０、登録者選択部１４０、及び依頼情報送信部１４２を備える。
【００４７】
配達先情報取得部１０２は、配達先情報を取得する。配達先情報取得部１０２は、例えば、親機車両２００に搭載されている荷物８０の配達先情報を取得する。また、配達先情報取得部１０２は、例えば、配達車両４００に搭載されている荷物８０の配達先情報を取得する。
【００４８】
運送管理部１１０は、配達先情報取得部１０２が取得した配達先情報に基づいて、親機車両２００による自動運送によって荷物８０の配達先に対応する配達先対応地点に荷物８０を運送させるよう管理する。運送管理部１１０は、例えば、親機車両２００に対して、配達先対応地点と、配達先対応地点に荷物８０を運送する時刻とを含む運送指示を親機車両２００に送信する。親機車両２００は、運送指示に従って、指定された時刻までに配達先対応地点に荷物８０を運送する。
【００４９】
また、運送管理部１１０は、配達先情報取得部１０２が取得した配達先情報に基づいて、親機車両２００及び子機車両３００による自動運送によって荷物８０の配達先に対応する配達先対応地点に荷物８０を運送させるよう管理する。運送管理部１１０は、例えば、親機車両２００に対して、配達先対応地点と、配達先対応地点に荷物８０を運送する時刻とを含む運送指示を親機車両２００に送信する。親機車両２００は、子機車両３００に、配達先対応地点に指定された時刻までに荷物８０を運送させる。
【００５０】
また、運送管理部１１０は、配達先情報取得部１０２が取得した配達先情報に基づいて、配達員に、配達車両４００を用いて、荷物８０の配達先に対応する配達先対応地点に荷物８０を運送させるよう管理する。運送管理部１１０は、例えば、配達員の所有する携帯通信端末に対して、配達先対応地点と、配達先対応地点に荷物８０を運送する時刻とを含む運送指示を親機車両２００に送信する。配達員は、配達車両４００を用いて、指定された時刻までに配達先対応地点に荷物８０を運送する。
【００５１】
運送管理部１１０は、対応地点決定部１１２を有する。対応地点決定部１１２は、荷物８０の配達先情報に基づいて、配達先対応地点を決定する。対応地点決定部１１２は、配達先情報と、複数の登録者６０の位置に基づいて、配達先対応地点を決定してもよい。
【００５２】
例えば、対応地点決定部１１２は、荷物８０の配達先によって特定される地域のうち、登録者６０の数がより多いエリアから、配達先対応地点を決定する。荷物８０の配達先によって特定される地域とは、例えば、荷物８０の配達先から予め定められた距離の範囲内の地域であってよい。予め定められた距離は、任意に設定されてよく、また、変更可能であってよい。
【００５３】
対応地点決定部１１２は、複数の荷物８０の配達先のそれぞれに対して、配達先対応地点を決定してよい。また、対応地点決定部１１２は、複数の荷物８０の配達先に対して、１つの配達先対応地点を決定してもよい。対応地点決定部１１２は、例えば、複数の荷物８０の配達先によって特定される地域のうち、登録者６０の数がより多いエリアから、配達先対応地点を決定してよい。複数の荷物８０の配達先によって特定される地域とは、例えば、複数の荷物８０の配達先を包含する地域であってよい。
【００５４】
登録者情報取得部１２０は、登録者６０に関する各種情報を取得する。登録者情報取得部１２０は、位置情報取得部１２２、移動能力情報取得部１２４、評価情報取得部１２６、及び属性情報取得部１２８を有する。
【００５５】
位置情報取得部１２２は、登録者６０の位置を示す位置情報を取得する。位置情報取得部１２２は、登録者６０の携帯通信端末６００の位置情報を、登録者６０の位置情報として、携帯通信端末６００から受信してよい。
【００５６】
移動能力情報取得部１２４は、登録者６０の移動能力を示す移動能力情報を取得する。対応地点決定部１１２は、移動能力情報取得部１２４が取得した移動能力情報に基づいて、配達先対応地点を決定してもよい。例えば、対応地点決定部１１２は、荷物８０の配達先情報によって特定される地域のうち、移動能力がより高い登録者６０の数が多いエリアから、配達先対応地点を決定する。
【００５７】
評価情報取得部１２６は、登録者６０の評価を示す評価情報を取得する。管理サーバ１００は、複数の登録者６０のそれぞれについて、配達の実績に基づく評価を登録してよい。評価は、配達を行った回数、配達に要した時間、荷物８０の受取人による評価等から決定されてよい。評価情報取得部１２６は、管理サーバ１００によって登録されている評価を取得してよい。
【００５８】
属性情報取得部１２８は、登録者６０の属性情報を取得する。属性情報取得部１２８は、例えば、登録者６０の性別を取得する。また、属性情報取得部１２８は、例えば、登録者６０の年齢を取得する。なお、属性情報取得部１２８は、荷物８０の受取人の属性情報を取得してもよい。属性情報取得部１２８は、例えば、荷物８０の発送者によって管理サーバ１００に対して登録された受取人の属性情報を取得する。
【００５９】
荷物情報取得部１３０は、配達対象の荷物８０の荷物情報を取得する。荷物情報取得部１３０は、価格情報取得部１３２、重量情報取得部１３４、及びサイズ情報取得部１３６を有する。
【００６０】
価格情報取得部１３２は、荷物８０の価格を示す価格情報を取得する。価格情報は、荷物８０の金額を数値で示す情報であってよい。また、価格情報は、高い、普通、安い等の価格の分類を示す情報であってもよい。価格情報取得部１３２は、例えば、荷物８０の発送者によって登録された価格情報を取得する。
【００６１】
重量情報取得部１３４は、荷物８０の重量に関する重量情報を取得する。重量情報は、グラム単位及びキログラム単位等の、重量を数値で示す情報であってよい。また、重量情報は、重い、普通、軽い等の重さの分類を示す情報であってもよい。
【００６２】
サイズ情報取得部１３６は、荷物８０のサイズに関するサイズ情報を取得する。サイズ情報は、荷物８０の寸法を数値で示す情報であってよい。また、サイズ情報は、大きい、普通、小さい等の大きさの分類を示す情報であってもよい。
【００６３】
登録者選択部１４０は、複数の登録者６０から、配達先対応地点まで運送された荷物８０を配達先対応地点から配達先まで配達する登録者６０を選択する。登録者選択部１４０は、位置情報取得部１２２が取得した複数の登録者６０の位置情報に基づいて、登録者６０を選択してよい。例えば、登録者選択部１４０は、複数の登録者６０のうち、配達先対応地点に最も近い登録者６０を選択する。
【００６４】
登録者選択部１４０は、価格情報取得部１３２が取得した価格情報に基づいて、登録者６０を選択してもよい。登録者選択部１４０は、例えば、価格情報と、評価情報取得部１２６が取得した評価情報に基づいて、登録者６０を選択する。例えば、登録者選択部１４０は、価格情報によって示される価格がより高い荷物８０に対して、評価情報によって示される評価がより高い登録者６０を優先的に選択する。また、例えば、登録者選択部１４０は、価格情報によって示される価格が予め定められた閾値より高い場合、評価情報によって示される評価が予め定められた閾値より高い登録者６０から、登録者６０を選択する。
【００６５】
登録者選択部１４０は、属性情報取得部１２８が取得した属性情報に基づいて、登録者６０を選択してもよい。登録者選択部１４０は、例えば、属性情報と、重量情報取得部１３４が取得した重量情報に基づいて、登録者６０を選択する。例えば、登録者選択部１４０は、重量情報によって示される重量が予め定められた重量より重い荷物８０に対して、属性情報によって示される性別が男性である登録者６０を優先的に選択する。また、例えば、登録者選択部１４０は、重量情報によって示される重量が予め定められた重量より重い荷物８０に対して、属性情報によって示される年齢が、１０代、２０代、３０代等の、他の年齢と比較して力が強いと考えられる年齢の登録者６０を選択する。
【００６６】
また、例えば、登録者選択部１４０は、属性情報と、サイズ情報取得部１３６が取得したサイズ情報に基づいて、登録者６０を選択する。例えば、登録者選択部１４０は、サイズ情報によって示されるサイズが予め定められたサイズより大きい荷物８０に対して、属性情報によって示される性別が男性である登録者６０を優先的に選択する。また、例えば、登録者選択部１４０は、サイズ情報によって示されるサイズが予め定められたサイズより大きい荷物８０に対して、属性情報によって示される年齢が、１０代、２０代、３０代等の、他の年齢と比較して力が強いと考えられる年齢の登録者６０を選択する。
【００６７】
登録者選択部１４０は、荷物８０の受取人の属性情報と、登録者６０の属性情報とに基づいて、登録者６０を選択してもよい。登録者選択部１４０は、例えば、荷物８０の受取人と同性の登録者６０を選択する。登録者選択部１４０は、例えば、荷物８０の受取人の性別が女性である場合に、属性情報によって示される性別が女性である登録者６０を選択する。また、登録者選択部１４０は、例えば、荷物８０の受取人の性別が男性である場合に、属性情報によって示される性別が男性である登録者６０を選択する。
【００６８】
図５は、管理サーバ１００として機能するコンピュータ１２００のハードウェア構成の一例を概略的に示す。コンピュータ１２００にインストールされたプログラムは、コンピュータ１２００を、本実施形態に係る装置の１又は複数の「部」として機能させ、又はコンピュータ１２００に、本実施形態に係る装置に関連付けられるオペレーション又は当該１又は複数の「部」を実行させることができ、及び／又はコンピュータ１２００に、本実施形態に係るプロセス又は当該プロセスの段階を実行させることができる。そのようなプログラムは、コンピュータ１２００に、本明細書に記載のフローチャート及びブロック図のブロックのうちのいくつか又はすべてに関連付けられた特定のオペレーションを実行させるべく、ＣＰＵ１２１２によって実行されてよい。
【００６９】
本実施形態によるコンピュータ１２００は、ＣＰＵ１２１２、ＲＡＭ１２１４、及びグラフィックコントローラ１２１６を含み、それらはホストコントローラ１２１０によって相互に接続されている。コンピュータ１２００はまた、通信インタフェース１２２２、記憶装置１２２４、ＤＶＤドライブ１２２６、及びＩＣカードドライブのような入出力ユニットを含み、それらは入出力コントローラ１２２０を介してホストコントローラ１２１０に接続されている。ＤＶＤドライブ１２２６は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ及びＤＶＤ−ＲＡＭドライブ等であってよい。記憶装置１２２４は、ハードディスクドライブ及びソリッドステートドライブ等であってよい。コンピュータ１２００はまた、ＲＯＭ１２３０及びキーボードのようなレガシの入出力ユニットを含み、それらは入出力チップ１２４０を介して入出力コントローラ１２２０に接続されている。
【００７０】
ＣＰＵ１２１２は、ＲＯＭ１２３０及びＲＡＭ１２１４内に格納されたプログラムに従い動作し、それにより各ユニットを制御する。グラフィックコントローラ１２１６は、ＲＡＭ１２１４内に提供されるフレームバッファ等又はそれ自体の中に、ＣＰＵ１２１２によって生成されるイメージデータを取得し、イメージデータがディスプレイデバイス１２１８上に表示されるようにする。
【００７１】
通信インタフェース１２２２は、ネットワークを介して他の電子デバイスと通信する。記憶装置１２２４は、コンピュータ１２００内のＣＰＵ１２１２によって使用されるプログラム及びデータを格納する。ＤＶＤドライブ１２２６は、プログラム又はデータをＤＶＤ−ＲＯＭ１２２７等から読み取り、記憶装置１２２４に提供する。ＩＣカードドライブは、プログラム及びデータをＩＣカードから読み取り、及び／又はプログラム及びデータをＩＣカードに書き込む。
【００７２】
ＲＯＭ１２３０はその中に、アクティブ化時にコンピュータ１２００によって実行されるブートプログラム等、及び／又はコンピュータ１２００のハードウェアに依存するプログラムを格納する。入出力チップ１２４０はまた、様々な入出力ユニットをＵＳＢポート、パラレルポート、シリアルポート、キーボードポート、マウスポート等を介して、入出力コントローラ１２２０に接続してよい。
【００７３】
プログラムは、ＤＶＤ−ＲＯＭ１２２７又はＩＣカードのようなコンピュータ可読記憶媒体によって提供される。プログラムは、コンピュータ可読記憶媒体から読み取られ、コンピュータ可読記憶媒体の例でもある記憶装置１２２４、ＲＡＭ１２１４、又はＲＯＭ１２３０にインストールされ、ＣＰＵ１２１２によって実行される。これらのプログラム内に記述される情報処理は、コンピュータ１２００に読み取られ、プログラムと、上記様々なタイプのハードウェアリソースとの間の連携をもたらす。装置又は方法が、コンピュータ１２００の使用に従い情報のオペレーション又は処理を実現することによって構成されてよい。
【００７４】
例えば、通信がコンピュータ１２００及び外部デバイス間で実行される場合、ＣＰＵ１２１２は、ＲＡＭ１２１４にロードされた通信プログラムを実行し、通信プログラムに記述された処理に基づいて、通信インタフェース１２２２に対し、通信処理を命令してよい。通信インタフェース１２２２は、ＣＰＵ１２１２の制御の下、ＲＡＭ１２１４、記憶装置１２２４、ＤＶＤ−ＲＯＭ１２２７、又はＩＣカードのような記録媒体内に提供される送信バッファ領域に格納された送信データを読み取り、読み取られた送信データをネットワークに送信し、又はネットワークから受信した受信データを記録媒体上に提供される受信バッファ領域等に書き込む。
【００７５】
また、ＣＰＵ１２１２は、記憶装置１２２４、ＤＶＤドライブ１２２６（ＤＶＤ−ＲＯＭ１２２７）、ＩＣカード等のような外部記録媒体に格納されたファイル又はデータベースの全部又は必要な部分がＲＡＭ１２１４に読み取られるようにし、ＲＡＭ１２１４上のデータに対し様々なタイプの処理を実行してよい。ＣＰＵ１２１２は次に、処理されたデータを外部記録媒体にライトバックしてよい。
【００７６】
様々なタイプのプログラム、データ、テーブル、及びデータベースのような様々なタイプの情報が記録媒体に格納され、情報処理を受けてよい。ＣＰＵ１２１２は、ＲＡＭ１２１４から読み取られたデータに対し、本開示の随所に記載され、プログラムの命令シーケンスによって指定される様々なタイプのオペレーション、情報処理、条件判断、条件分岐、無条件分岐、情報の検索／置換等を含む、様々なタイプの処理を実行してよく、結果をＲＡＭ１２１４に対しライトバックする。また、ＣＰＵ１２１２は、記録媒体内のファイル、データベース等における情報を検索してよい。例えば、各々が第２の属性の属性値に関連付けられた第１の属性の属性値を有する複数のエントリが記録媒体内に格納される場合、ＣＰＵ１２１２は、当該複数のエントリの中から、第１の属性の属性値が指定されている条件に一致するエントリを検索し、当該エントリ内に格納された第２の属性の属性値を読み取り、それにより予め定められた条件を満たす第１の属性に関連付けられた第２の属性の属性値を取得してよい。
【００７７】
上で説明したプログラム又はソフトウエアモジュールは、コンピュータ１２００上又はコンピュータ１２００近傍のコンピュータ可読記憶媒体に格納されてよい。また、専用通信ネットワーク又はインターネットに接続されたサーバシステム内に提供されるハードディスク又はＲＡＭのような記録媒体が、コンピュータ可読記憶媒体として使用可能であり、それによりプログラムを、ネットワークを介してコンピュータ１２００に提供する。
【００７８】
本実施形態におけるフローチャート及びブロック図におけるブロックは、オペレーションが実行されるプロセスの段階又はオペレーションを実行する役割を持つ装置の「部」を表わしてよい。特定の段階及び「部」が、専用回路、コンピュータ可読記憶媒体上に格納されるコンピュータ可読命令と共に供給されるプログラマブル回路、及び／又はコンピュータ可読記憶媒体上に格納されるコンピュータ可読命令と共に供給されるプロセッサによって実装されてよい。専用回路は、デジタル及び／又はアナログハードウェア回路を含んでよく、集積回路（ＩＣ）及び／又はディスクリート回路を含んでよい。プログラマブル回路は、例えば、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、及びプログラマブルロジックアレイ（ＰＬＡ）等のような、論理積、論理和、排他的論理和、否定論理積、否定論理和、及び他の論理演算、フリップフロップ、レジスタ、並びにメモリエレメントを含む、再構成可能なハードウェア回路を含んでよい。
【００７９】
コンピュータ可読記憶媒体は、適切なデバイスによって実行される命令を格納可能な任意の有形なデバイスを含んでよく、その結果、そこに格納される命令を有するコンピュータ可読記憶媒体は、フローチャート又はブロック図で指定されたオペレーションを実行するための手段を作成すべく実行され得る命令を含む、製品を備えることになる。コンピュータ可読記憶媒体の例としては、電子記憶媒体、磁気記憶媒体、光記憶媒体、電磁記憶媒体、半導体記憶媒体等が含まれてよい。コンピュータ可読記憶媒体のより具体的な例としては、フロッピー（登録商標）ディスク、ディスケット、ハードディスク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリ）、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、静的ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、コンパクトディスクリードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、ブルーレイ（登録商標）ディスク、メモリスティック、集積回路カード等が含まれてよい。
【００８０】
コンピュータ可読命令は、アセンブラ命令、命令セットアーキテクチャ（ＩＳＡ）命令、マシン命令、マシン依存命令、マイクロコード、ファームウェア命令、状態設定データ、又はＳｍａｌｌｔａｌｋ、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｃ＋＋等のようなオブジェクト指向プログラミング言語、及び「Ｃ」プログラミング言語又は同様のプログラミング言語のような従来の手続型プログラミング言語を含む、１又は複数のプログラミング言語の任意の組み合わせで記述されたソースコード又はオブジェクトコードのいずれかを含んでよい。
【００８１】
コンピュータ可読命令は、汎用コンピュータ、特殊目的のコンピュータ、若しくは他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサ、又はプログラマブル回路が、フローチャート又はブロック図で指定されたオペレーションを実行するための手段を生成するために当該コンピュータ可読命令を実行すべく、ローカルに又はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等のようなワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を介して、汎用コンピュータ、特殊目的のコンピュータ、若しくは他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサ、又はプログラマブル回路に提供されてよい。プロセッサの例としては、コンピュータプロセッサ、処理ユニット、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ等を含む。
【００８２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００８３】
特許請求の範囲、明細書、及び図面中において示した装置、システム、プログラム、及び方法における動作、手順、ステップ、及び段階などの各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」などと明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、及び図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」などを用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００８４】
１０  配達システム、２０  ネットワーク、６０、６１，６２、６３、６４、６５、６６  登録者、８０  荷物、９１、９２  共同住宅、１００  管理サーバ、１０２  配達先情報取得部、１１０  運送管理部、１１２  対応地点決定部、１２０  登録者情報取得部、１２２  位置情報取得部、１２４  移動能力情報取得部、１２６  評価情報取得部、１２８  属性情報取得部、１３２  価格情報取得部、１３４  重量情報取得部、１３６  サイズ情報取得部、１４０  登録者選択部、１４２  依頼情報送信部、１５２、１５４  配達先対応地点、２００  親機車両、２０１  収容部、３００  子機車両、４００  配達車両、６００  携帯通信端末、１２００  コンピュータ、１２１０  ホストコントローラ、１２１２  ＣＰＵ、１２１４  ＲＡＭ、１２１６  グラフィックコントローラ、１２１８  ディスプレイデバイス、１２２０  入出力コントローラ、１２２２  通信インタフェース、１２２４  記憶装置、１２２６  ＤＶＤドライブ、１２２７  ＤＶＤ−ＲＯＭ、１２３０  ＲＯＭ、１２４０  入出力チップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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