(57)【要約】      （修正有）【課題】湾曲した基材を備える太陽電池モジュールにおいて、ストリングブロックの変形を抑制する。【解決手段】太陽電池モジュール１０は、複数の太陽電池セル１１、第１配線材１５、および第２配線材１６を含む平面視略矩形状のストリングブロック２０と、湾曲形状を有する透光性の第１基材１２と、第２基材１３と、各基材の間に充填された封止材とを備える。太陽電池モジュール１０は、さらに、封止材を厚み方向に通過し、ストリングブロックの四隅を第１基材１２に接着する複数の接着テープ３０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池セル、第１配線材、および第２配線材を含み、前記複数の太陽電池セルが前記第１配線材で電気的に接続された複数のストリングを、前記第１配線材と略直交する前記第２配線材で電気的に接続してなる平面視略矩形状のストリングブロックと、
前記ストリングブロックの第１の面側に設けられ、前記ストリングブロックと反対方向に凸の湾曲形状を有する透光性の第１基材と、
前記ストリングブロックの第２の面側に設けられ、前記第１基材の方向に凸の湾曲形状を有する第２基材と、
前記第１基材と前記第２基材との間に充填された封止材と、
前記封止材を厚み方向に通過し、前記ストリングブロックの四隅部のうち、少なくとも２箇所を前記第１基材に接着する複数の接着テープと、
を備える、太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記第１基材には、曲率が最大となる部分が存在し、
前記複数の接着テープの少なくとも１つは、前記ストリングブロックの四隅部のうち、少なくとも前記第１基材の曲率が最大となる部分に近い側の２箇所に配置されている、請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
前記第１基材は、前記第１配線材の長手方向に沿った第１方向および前記第２配線材の長手方向に沿った第２方向に湾曲し、前記第１方向一方側に曲率が最大となる部分が存在し、
前記複数の接着テープの少なくとも１つは、前記ストリングブロックの四隅部のうち、前記第１基材の前記第１方向一方側に位置する２箇所に貼着されている、請求項２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記複数の接着テープの少なくとも１つは、前記ストリングブロックの四隅部において、前記第２配線材に貼着されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記第２配線材は、前記ストリングブロックの長手方向両端部に配置された複数の端部配線材を含み、
前記複数の接着テープの少なくとも１つは、前記複数の端部配線材の少なくとも１つに貼着され、当該端部配線材に対する貼着部と、前記第１基材に対する貼着部とが、前記第１配線材の長手方向に並ぶように配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項６】
前記ストリングブロックは、前記第１配線材の長手方向に並ぶ第１ブロックおよび第２ブロックに分割されており、
前記第２配線材は、前記第１および前記第２ブロックの境界部に配置された複数の中央部配線材を含み、
前記複数の接着テープの少なくとも１つは、前記複数の中央部配線材の少なくとも１つに貼着されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
前記複数の接着テープの少なくとも１つにおいて、前記第２配線材に対する貼着部から前記第１基材に対する貼着部までの最短距離は、前記第２配線材の幅以上である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項８】
前記最短距離は、前記第２配線材の幅の２倍以上である、請求項７に記載の太陽電池モジュール。
【請求項９】
前記第２基材は、モジュールの周縁部において、前記封止材の側面を覆って前記第１基材に直接接合している、請求項１〜８のいずれか１項に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の太陽電池セルと、複数の配線材とを含むストリングブロックの受光面側に設けられ、当該ブロックと反対方向に凸の湾曲形状を有する透光性の基材を備えた太陽電池モジュールが知られている。湾曲形状の太陽電池モジュールは、例えば自動車の屋根など、移動体の太陽光があたる部分に設置される（特許文献１参照）。湾曲形状の太陽電池モジュールについても、２枚の基材の間に、封止材を構成する樹脂シートおよびストリングブロックを配置し、各部材を加熱圧着するラミネート工程を経て製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／０１３３３２２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、湾曲形状の太陽電池モジュールでは、例えばラミネート工程で高温になり封止材が軟化すると、封止材の流動に伴ってストリングブロックが変形し、配線材同士又は配線材と太陽電池セルとが接触して、出力低下の原因となる場合がある。また、配線材が目的とする場所から移動してストリングブロックが変形すると、モジュールの見栄えも悪くなる。
【０００５】
本開示の目的は、湾曲した基材を備える太陽電池モジュールにおいて、ストリングブロックの変形を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様である太陽電池モジュールは、複数の太陽電池セル、第１配線材、および第２配線材を含み、前記複数の太陽電池セルが前記第１配線材で電気的に接続された複数のストリングを、前記第１配線材と略直交する前記第２配線材で電気的に接続してなる平面視略矩形状のストリングブロックと、前記ストリングブロックの第１の面側に設けられ、前記ストリングブロックと反対方向に凸の湾曲形状を有する透光性の第１基材と、前記ストリングブロックの第２の面側に設けられ、前記第１基材の方向に凸の湾曲形状を有する第２基材と、前記第１基材と前記第２基材との間に充填された封止材と、前記封止材を厚み方向に通過し、前記ストリングブロックの四隅部のうち、少なくとも２箇所を前記第１基材に接着する複数の接着テープとを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本開示の一態様によれば、湾曲した基材を備える太陽電池モジュールにおいて、ストリングブロックの変形を抑制できる。したがって、ストリングブロックの変形により起こり得る出力低下、外観不良といった不具合の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の一例である太陽電池モジュールの斜視図である。
【図２】実施形態の一例である太陽電池モジュールの断面図である。
【図３】実施形態の一例である太陽電池モジュールを裏面側から見た図である（第２基材の図示省略）。
【図４】図３中のＡＡ線断面図である。
【図５】図３中のＢＢ線断面図である。
【図６】実施形態の一例である太陽電池モジュールの端部の断面図である。
【図７】太陽電池モジュールの変形例を示す図である。
【図８】太陽電池モジュールの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本開示に係る太陽電池モジュールの実施形態の一例について詳細に説明する。実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであるから、図面に描画された構成要素の寸法比率などは以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１０】
本開示に係る太陽電池モジュールは、移動体、例えば自動車（四輪車に限らず、二輪車、三輪車であってもよい）、自転車（電動アシスト自転車等）、電車、又は船舶などに搭載されることが好ましい。自動車の例としては、車両駆動用のモーターを備えた電気自動車、ハイブリッド自動車が挙げられる。太陽電池モジュールは、自動車に搭載される場合、例えば屋根に設置される。
【００１１】
図１は実施形態の一例である太陽電池モジュール１０の一部を示す斜視図、図２は太陽電池モジュール１０の断面（第１配線材１５の長手方向に沿った断面）の一部を示す図である。図３は、太陽電池モジュール１０を裏面側から見た図であって、第２基材１３および封止材１４Ｂを省略した図である（図３では、貼着部３１，３２をハッチングで示している）。図中の矢印Ｘは第１配線材１５の長手方向に沿った方向（第１方向）を、矢印Ｙは第２配線材１６の長手方向に沿った方向（第２方向）を、矢印ＺはＸ方向およびＹ方向に直交する方向（太陽電池モジュール１０の厚み方向）をそれぞれ示す。
【００１２】
図１〜図３に例示するように、太陽電池モジュール１０は、複数の太陽電池セル１１が第１配線材１５および第２配線材１６により電気的に接続されてなるストリングブロック２０を備える。ストリングブロック２０は、複数の太陽電池セル１１、第１配線材１５、および第２配線材１６を含み、平面視略矩形形状を有する。ストリングブロック２０は、複数の太陽電池セル１１が第１配線材１５で電気的に接続された複数のストリング１９を、第１配線材１５と略直交する第２配線材１６で電気的に接続することにより構成されている。ストリングブロック２０は、Ｙ方向よりもＸ方向に長い平面視略長方形状を有し、Ｘ方向がブロックの長手方向である。ストリングブロック２０の平面視形状は、四隅部が特定可能な実質的に矩形形状と認められる形状であればよい。
【００１３】
太陽電池モジュール１０は、上記ストリングブロック２０と、当該ブロックの第１の面側に設けられた第１基材１２と、当該ブロックの第２の面側に設けられた第２基材１３と、第１基材１２と第２基材１３の間に充填された封止材１４とを備える。第１基材１２は、ストリングブロック２０と反対方向に凸の湾曲形状を有する透光性の基材である。第２基材１３は、第１基材１２の方向に凸の湾曲形状を有する基材である。封止材１４は、ストリングブロック２０に密着して、ブロックが酸素、水蒸気等に曝されないように封止する機能を有する。封止材１４は、一般的に、ストリングブロック２０を挟むように配置される封止材１４Ａ，１４Ｂで構成される。
【００１４】
本実施形態では、各太陽電池セル１１の第１の面が、太陽光が主に入射する受光面であり、第２の面が裏面（受光面と反対側の面）である。太陽電池セル１１に入射する光のうち、５０％を超える光、例えば９０％以上の光が受光面側から入射する。なお、受光面および裏面の用語は、太陽電池モジュール１０、第１基材１２、および後述の光電変換部等についても使用する。
【００１５】
太陽電池モジュール１０は、受光面側から、第１基材１２、封止材１４Ａ、複数の太陽電池セル１１を含むストリングブロック２０、封止材１４Ｂ、および第２基材１３がこの順に積層された積層構造を有する。太陽電池モジュール１０では、第１基材１２の湾曲形状に追従するように、ストリングブロック２０、封止材１４、および第２基材１３も湾曲している。太陽電池モジュール１０の平面視形状は特に限定されないが、一般的には略矩形形状である。詳しくは後述するが、太陽電池モジュール１０は、封止材１４を厚み方向に通過し、ストリングブロック２０の四隅部のうち、少なくとも２箇所を第１基材１２に接着する複数の接着テープ３０を備える。
【００１６】
太陽電池セル１１は、太陽光を受光することでキャリアを生成する光電変換部と、光電変換部からキャリアを収集する集電極とを有する。光電変換部は、例えば平面視略正方形状を有する。光電変換部の一例としては、結晶系シリコン（Ｓｉ）、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）、インジウム燐（ＩｎＰ）等の半導体基板と、半導体基板上に形成された非晶質半導体層と、非晶質半導体層上に形成された透明導電層とを有するものが挙げられる。具体的には、ｎ型単結晶シリコン基板の一方の面にｉ型非晶質シリコン層、ｐ型非晶質シリコン層、および透明導電層が順に形成され、他方の面にｉ型非晶質シリコン層、ｎ型非晶質シリコン層、および透明導電層が順に形成された構造が例示できる。
【００１７】
集電極は、光電変換部の受光面上に形成された受光面電極と、光電変換部の裏面上に形成された裏面電極とを含む。この場合、受光面電極および裏面電極の一方がｎ側電極となり、他方がｐ側電極となる。裏面電極は、一般的に受光面電極よりも大面積に形成される。なお、太陽電池セル１１は、ｎ側およびｐ側の各電極を光電変換部の裏面側のみに備えていてもよい。
【００１８】
集電極は、光電変換部上の広範囲に形成された複数のフィンガー電極を含むことが好ましい。但し、裏面電極については、光電変換部の裏面の略全域を覆う電極としてもよい。複数のフィンガー電極は、互いに略平行に形成された細線状の電極である。集電極は、フィンガー電極よりも幅が太く、各フィンガー電極と略直交するバスバー電極を含んでいてもよい。バスバー電極を設ける場合、ストリング１９を構成する第１配線材１５は、バスバー電極に沿って当該電極上に配置される。
【００１９】
第１基材１２は、上述の通り湾曲した基材であって、複数の太陽電池セル１１の受光面を覆い、各太陽電池セル１１を保護する。第１基材１２には、例えば透光性のガラス基材が用いられる。第１基材１２の厚みは特に限定されないが、透光性および耐衝撃性等の観点から、好ましくは０．５ｍｍ〜１０ｍｍである。第１基材１２の全光線透過率は高いことが好ましく、例えば８０％以上である。全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１（プラスチック−透明材料の全光線透過率の試験方法−第１部：シングルビーム法）に基づいて測定される。
【００２０】
第１基材１２は、Ｘ方向およびＹ方向に湾曲した形状を有する。第１基材１２は、一部に平坦な部分が存在してもよく、全体が湾曲していてもよい。第１基材１２の曲率は特に限定されず、第１基材１２の全体で一定であってもよく、一部で異なっていてもよい。本実施形態では、第１基材１２の全体が湾曲しており、Ｘ方向一方側であって基材端部の近傍で他の部分よりも曲率が大きくなっている。即ち、第１基材１２のＸ方向一端部の近傍に曲率が最大となる部分が存在する。また、第１基材１２のＸ方向一方側において、Ｙ方向中央部で曲率が最大となっている。なお、第１基材１２には、第２配線材１６、接着テープ３０等を隠すための遮光層が設けられてもよい。遮光層は、例えば第１基材１２の裏面に塗工又は貼着される。
【００２１】
第２基材１３は、複数の太陽電池セル１１の裏面を覆い、各太陽電池セル１１を保護する基材である。第２基材１３は、上述の通り、第１基材１２の湾曲形状に起因して湾曲している。第２基材１３には、第１基材１２と同様に透光性の基材が用いられてもよく、太陽電池モジュール１０の裏面側からの受光を想定しない場合は不透明な基材が用いられてもよい。第２基材１３の全光線透過率は特に限定されず、０％であってもよい。第２基材１３には、ガラス基材又は金属製の基材を用いてもよいが、太陽電池モジュール１０の軽量化を図るためには、樹脂基材を用いることが好ましい。
【００２２】
第２基材１３に適用される樹脂基材は、例えば環状ポリオレフィン、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）等のアクリル樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル、フェノール樹脂、およびエポキシ樹脂から選択される少なくとも１種で構成される。第２基材１３は、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で構成されていてもよい。第２基材１３の厚みは特に限定されないが、好ましくは０．０５ｍｍ〜１０ｍｍである。
【００２３】
封止材１４は、第１基材１２とストリングブロック２０との間に配置される封止材１４Ａと、第２基材１３とストリングブロック２０との間に配置される封止材１４Ｂとを含み、各基材の間に当該ブロックを封止する封止層を形成する。封止材１４の層構造は、封止材１４Ａ，１４Ｂをそれぞれ構成する樹脂シートを用いて、後述のラミネート工程により形成される。封止材１４Ａ，１４Ｂには、同じ樹脂を用いてもよく、異なる樹脂を用いてもよい。封止材１４に適用される樹脂としては、ポリオレフィン、エチレン酢酸ビニル共重合体、エポキシ樹脂等が例示できる。中でも、ポリオレフィンが好ましい。樹脂は、架橋性、非架橋性のいずれであってもよい。
【００２４】
封止材１４Ａの全光線透過率は高いことが好ましく、例えば８０％以上である。他方、封止材１４Ｂの全光線透過率は特に限定されない。太陽電池モジュール１０の裏面側からの受光を想定しない場合、封止材１４Ｂは、白色顔料、黒色顔料等の色材を含有していてもよく、全光線透過率は０％であってもよい。封止材１４Ｂに白色顔料等の太陽光を反射する色材が添加される場合、太陽電池セル１１およびセル間を透過した光を再び受光面側に反射して光の利用効率を高めることができる。
【００２５】
太陽電池モジュール１０は、本開示の目的を損なわない範囲で、第１基材１２と第２基材１３の間に、緩衝層などの追加の層を備えていてもよい。緩衝層は、封止材１４よりもせん断弾性率が低い層であって、太陽電池セル１１に加わる荷重を緩和し、太陽電池セル１１の損傷を抑制する機能を有する。
【００２６】
ストリングブロック２０を構成するストリング１９は、複数の太陽電池セル１１と、複数の第１配線材１５とを含み、隣り合う太陽電池セル１１が第１配線材１５によって接続された構造を有する。複数の太陽電池セル１１は、一列に並んで直列に接続される。第１配線材１５は、銅、アルミニウム等を主成分とする金属材料で構成され、一般的にインターコネクタ、或いはタブと呼ばれ、太陽電池セル１１の集電極と電気的に接続される。
【００２７】
第１配線材１５は、太陽電池セル１１の受光面および裏面に対して、複数（一般的には、２本又は３本）取り付けられることが好ましい。第１配線材１５は、隣り合う太陽電池セル１１のうち、一方の太陽電池セル１１の一方側端部から、他方の太陽電池セル１１の他方側端部にわたって設けられている。第１配線材１５は、隣り合う太陽電池セル１１の間でモジュールの厚み方向に曲がり、一方の太陽電池セル１１の受光面と他方の太陽電池セル１１の裏面とに、接着剤又は半田等を用いてそれぞれ接合される。
【００２８】
ストリングブロック２０を構成する第２配線材１６は、第１配線材１５の長手方向（Ｘ方向）に対して直交する方向（Ｙ方向）に沿って配置される。第２配線材１６は、隣り合うストリング１９を電気的に接続する。また、第２配線材１６の一部は、ストリングブロック２０と端子ボックスの端子部とを電気的に接続する。第２配線材１６は、第１配線材１５のうち、ストリング１９の列の端に位置する太陽電池セル１１の受光面上又は裏面上からＸ方向に延出した部分に、溶接により、又は半田、接着剤を用いて接続される。
【００２９】
本実施形態では、ストリングブロック２０が、Ｘ方向に並ぶブロック２１Ａ，２１Ｂに分割されている。ブロック２１Ａ，２１ＢはＹ方向に並んだ６列のストリング１９を含み、各ストリング１９は一列に並んだ６つの太陽電池セル１１で構成されている。なお、ブロック２１Ａ，２１Ｂを構成するストリング１９の数、ストリング１９を構成する太陽電池セル１１の数は特に限定されない。ブロック２１Ａの裏側には端子ボックス２２Ａが、ブロック２１Ｂの裏側には端子ボックス２２Ｂが、それぞれ設けられている。
【００３０】
端子ボックス２２Ａ，２２Ｂには、複数のストリング１９に対して並列接続されたバイパスダイオードが内蔵される。端子ボックス２２Ａ，２２Ｂには、例えば第２配線材１６が接続される端子部が４つ、バイパスダイオードが３つ設けられ、ブロック２１Ａ，２１Ｂには３つのクラスタが含まれる。また、端子ボックス２２Ａ，２２Ｂは、ケーブル２３を介して電気的に接続されている。即ち、ブロック２１Ａ，２１Ｂは電気的に接続されている。
【００３１】
第２配線材１６は、ストリングブロック２０の長手方向両端部（Ｘ方向両端部）に配置された複数の端部配線材１７を含む。ストリングブロック２０の長手方向両端部には、ブロックのＹ方向両端に位置するストリング１９からそれぞれ延出した複数の第１配線材１５に接続される長尺状の端部配線材１７Ａが２本ずつ設けられている。また、ストリングブロック２０の長手方向両端部には、当該ブロックのＹ方向中央部寄りに位置する４つのストリング１９からそれぞれ延出した第１配線材１５に接続される端部配線材１７Ｂが２本ずつ設けられている。
【００３２】
端部配線材１７Ａは、端部配線材１７Ｂよりも長さが長く、１つのストリング１９と端子ボックス２２Ａ，２２Ｂの端子部とを接続する。他方、端部配線材１７Ｂは、隣り合う２つのストリング１９同士を接続すると共に、端子ボックス２２Ａ，２２Ｂの端子部に接続される。端部配線材１７Ｂは、太陽電池セル１１との間にＸ方向に所定の間隔をあけてＹ方向に沿って配置される。端部配線材１７Ａは、端部配線材１７Ｂよりも太陽電池セル１１から離れた位置において、端部配線材１７Ｂとの間にＸ方向に所定の間隔をあけてＹ方向に沿って端部配線材１７Ｂと略平行に配置される。
【００３３】
また、第２配線材１６は、ブロック２１Ａ，２１Ｂの境界部に配置された複数の中央部配線材１８を含む。中央部配線材１８は、ブロック２１Ａ，２１Ｂの境界部において、いずれも隣り合う２つのストリング１９を接続している。本実施形態では、ブロック２１Ａ，２１Ｂ毎に３つずつ、合計６つの中央部配線材１８が設けられている。各中央部配線材１８は、Ｘ方向に隣り合う太陽電池セル１１および他の中央部配線材１８との間に所定の間隔をあけてＹ方向に沿って配置される。なお、隣り合う第２配線材１６同士は接着テープを用いて互いに固定されていてもよい。
【００３４】
太陽電池モジュール１０は、湾曲した第１基材１２、第２基材１３、および封止材１４Ａ，１４Ｂを構成する樹脂シートを用いてストリングブロック２０をラミネートすることにより製造できる。ラミネート装置では、ヒーター上に、第１基材１２、封止材１４Ａを構成する樹脂シート、ストリングブロック２０、封止材１４Ｂを構成する樹脂シート、第２基材１３が順に積層される。この積層体は、真空状態で封止材１４Ａ，１４Ｂを構成する樹脂シートが溶融、軟化する温度に加熱される。その後、大気圧下でヒーター側に各部材を押し付けながら加熱を継続して各部材をラミネートすることにより、太陽電池モジュール１０が得られる。
【００３５】
太陽電池モジュール１０は、上述のように、複数の接着テープ３０を備える。以下、図４（図３中のＡＡ線断面図）および図５（図３中のＢＢ線断面図）をさらに参照しながら、接着テープ３０について詳説する。図４および図５では、説明の便宜上、各部材を離した状態で図示している。
【００３６】
図３〜図５に例示するように、接着テープ３０は、太陽電池セル１１と第１基材１２の間に配置される封止材１４Ａを厚み方向に通過し、ストリングブロック２０の四隅部を第１基材１２に接着している。接着テープ３０を用いてストリングブロック２０を第１基材１２の裏面に固定することにより、例えば上記ラミネート工程で封止材１４が加熱されて流動したときに、ストリングブロック２０が変形することを抑制できる。そして、ブロックの変形に伴って起こり得る出力低下、外観不良といった不具合の発生を抑制できる。本実施形態では、ストリングブロック２０の四隅部の全てに接着テープ３０が１つずつ貼着され、四隅部をそれぞれ第１基材１２に接着している。
【００３７】
接着テープ３０は、例えばラミネート工程でストリングブロック２０に貼着され、ブロックを第１基材１２の裏面に固定する。封止材１４Ａを構成する樹脂シートには、接着テープ３０を通すスリットが形成されている。接着テープ３０は、一端側部分がストリングブロック２０の四隅部に貼着され、他端側部分が封止材１４Ａのスリットを通って受光面側に延び第１基材１２の裏面に貼着される。接着テープ３０は、封止材１４Ａを厚み方向に貫通している。なお、封止材１４Ａのスリットは、一般的にラミネート工程で封止材１４Ａが溶融、軟化することにより閉塞する。
【００３８】
接着テープ３０は、テープ基材と、テープ基材の少なくとも一方の表面に設けられた接着剤層とを含み、一定の幅を有する短冊状に形成されている。テープ基材は、例えばラミネート工程で溶融、軟化しない樹脂で構成される。好適なテープ基材の例は、ポリエステル基材である。接着剤層は、テープ基材の表面に接着剤を塗工して設けることができる。接着剤層は、常温で粘着性（タック性）を有することが好ましい。接着テープ３０の厚みは特に限定されないが、好ましくは５０μｍ〜５００μｍである。なお、接着テープ３０には、従来公知の粘着テープを用いることができる。
【００３９】
接着テープ３０は、ストリングブロック２０の四隅部のうち、少なくとも第１基材１２の曲率が最大となる部分に近い側の２箇所に設けられることが好ましい。第１基材１２の曲率が大きくなる部分では、第２配線材１６の位置ずれが発生し易く、ストリングブロック２０の変形が生じ易いため、接着テープ３０を用いてブロックを第１基材１２に固定することで、当該変形を効果的に抑制できる。上述の通り、第１基材１２はＸ方向一方側のＹ方向中央部で曲率が最大となるため、接着テープ３０は、少なくともストリングブロック２０のＸ方向一端部に設けられる。接着テープ３０は、ストリングブロック２０のＸ方向一端部において、Ｙ方向両端部に１つずつ貼着されている。
【００４０】
一般的に、ラミネート工程では、第１基材１２の裏面を鉛直上方に向けた状態で、当該裏面上にストリングブロック２０を配置する。このため、ストリングブロック２０の四隅部のうち、第１基材１２のＸ方向一端側であってＹ方向両端側にそれぞれ位置する２箇所は、第１基材１２の曲率が最大となるＹ方向中央側（Ｙ方向両端よりも鉛直下方に位置する）に、重力によってずれ落ち易い。ストリングブロック２０の四隅部のうち、第１基材１２の曲率が最大となる部分に近い側の２箇所に接着テープ３０をそれぞれ貼着した場合、かかる重力によるずれ落ちを防止でき、ストリングブロック２０の変形を効果的に抑制できる。
【００４１】
接着テープ３０は、ストリングブロック２０の四隅部において太陽電池セル１１に貼着されてもよいが、好ましくは第２配線材１６に貼着される。接着テープ３０は、ストリングブロック２０の四隅部において、端部配線材１７Ａの長手方向一端部にそれぞれ１つずつ貼着され、端部配線材１７Ａを第１基材１２の裏面に固定する。端部配線材１７Ａは、端部配線材１７Ｂよりも長尺であり、かつ接続される第１配線材１５の本数も少ないため、端部配線材１７Ｂよりも位置ずれを起こし易いことから、接着テープ３０の少なくとも１つは端部配線材１７Ａに貼着される。なお、接着テープ３０は、端部配線材１７Ｂに貼着されてもよく、一部が第２配線材１６上からはみ出し、第１配線材１５に貼着されていてもよい。
【００４２】
また、接着テープ３０は、ストリングブロック２０のＸ方向中央部（長手方向中央部）においてＹ方向両端に設けられている。接着テープ３０は、ブロック２１Ａ，２１Ｂの境界部において、中央部配線材１８に貼着され、中央部配線材１８を第１基材１２の裏面に固定する。ストリングブロック２０の四隅部に加えて長手方向中央部を第１基材１２に固定することで、ブロックの変形抑制効果が向上する。図３に示す例では、ブロック２１Ａ，２１Ｂの２本の中央部配線材１８が１つの接着テープ３０を用いて第１基材１２に固定されている。即ち、１つの接着テープ３０が２本の中央部配線材１８に跨って貼着されている。
【００４３】
接着テープ３０は、長尺方向がＸ方向に沿って配置されてもよく、Ｙ方向に沿って配置されてもよい。本実施形態では、ストリングブロック２０のＸ方向一端部に設けられた接着テープ３０（接着テープ３０Ａ）と、ブロックのＸ方向他端部に設けられた接着テープ３０（接着テープ３０Ｂ）とで貼着形態が異なっている。接着テープ３０Ａは、端部配線材１７に対する貼着部３１と、第１基材１２に対する貼着部３２が、第１配線材１５の長手方向（Ｘ方向）、即ち端部配線材１７Ａの幅方向に並ぶように配置されている。他方、接着テープ３０Ｂは、貼着部３１，３２が端部配線材１７Ａの長手方向（Ｙ方向）に並ぶように配置されている。中央部配線材１８に貼着された接着テープ３０は、接着テープ３０Ｂと同様に、中央部配線材１８の長手方向に沿って配置されている。
【００４４】
接着テープ３０Ａが設けられる部分は、第１基材１２がＹ方向よりもＸ方向に大きく湾曲しているため、端部配線材１７Ａが特にＸ方向他端側に移動し易い。貼着部３１，３２がＸ方向に並ぶように、第１基材１２および端部配線材１７Ａに対して接着テープ３０Ａを貼着することで、端部配線材１７ＡのＸ方向他端側への移動を効果的に抑制できる。つまり、接着テープ３０は、第１基材１２の曲率に応じて貼着形態を変更し、曲率が大きな方向に沿って貼着部３１，３２が並ぶように、第１基材１２および端部配線材１７Ａに対して貼着されることが好ましい。
【００４５】
接着テープ３０Ａは、端部配線材１７Ａの幅方向の一部に貼着されていてもよく、全幅にわたって貼着されていてもよい。封止材１４の流動による力が端部配線材１７Ａに作用したときに、接着テープ３０Ａが第１基材１２および端部配線材１７Ａから外れないように、貼着部３１，３２の面積、接着剤層の接着力等が設定される（接着テープ３０Ｂ、中央部配線材１８に貼着される接着テープ３０についても同様）。接着テープ３０は、第２配線材１６の受光面側の表面に貼着されてもよいが、生産性等の観点から、第２配線材１６の裏面に貼着される。
【００４６】
図４および図５に示すように、複数の接着テープ３０の少なくとも１つにおいて、第２配線材１６に対する貼着部３１から、第１基材１２に対する貼着部３２までの最短距離Ｌは、第２配線材１６の幅Ｗ以上であることが好ましく、幅Ｗの２倍以上であることがより好ましい。最短距離Ｌは、Ｘ方向又はＹ方向に沿った、貼着部３２に最も近い貼着部３１の端（第２配線材１６の端）から、貼着部３１に最も近い貼着部３２の端までの距離を意味する。最短距離Ｌ≧幅Ｗとすることで、第１基材１２が破損した際に、接着テープ３０を介した漏電を防止することが容易になる。全ての接着テープ３０について、最短距離≧幅Ｗとすることが好ましく、最短距離Ｌ≧幅Ｗ×２とすることがより好ましい。
【００４７】
接着テープ３０が封止材１４Ａを貫通する位置（封止材１４Ａを構成する樹脂シートにスリットが形成される位置）は、貼着部３２の端の位置と略一致する。したがって、最短距離Ｌは、貼着部３１の端から、接着テープ３０が封止材１４Ａを貫通する位置までの距離といえる。例えば、第２配線材１６の幅Ｗは３ｍｍ〜６ｍｍであり、最短距離Ｌは６ｍｍ〜１２ｍｍである。
【００４８】
図６は、太陽電池モジュール１０の端部の断面図である。図６に例示するように、第２基材１３は、太陽電池モジュール１０の周縁部において、封止材１４の側面を覆って第１基材１２に直接接合されていてもよい。即ち、封止材１４の側面３５（厚み方向に対して直交する方向に向いた面）は、第２基材１３により覆われている。第２基材１３は、太陽電池モジュール１０の全周にわたって封止材１４の側面３５を覆い、第１基材１２の裏面に対する第２基材１３の接合部３６が環状に形成されることが好ましい。この場合、封止材１４の全体が、第１基材１２および第２基材１３により包まれた状態となる。
【００４９】
なお、封止材１４の側面３５が露出する場合、封止材１４が加熱されてタック性を発現したときに、製造設備、モジュール自体、或いは設置対象を汚すことが想定される。また、封止材１４が設置対象等と干渉しないように、基材間から外側にはみ出す封止材１４の量を制御することは困難である。このため、封止材１４のはみ出し形状が安定せずモジュールの外観不良を招く場合があり、また封止材１４がはみ出さないように設計すれば、太陽電池セル１１の搭載率が低下することも懸念される。図６に例示するように、第２基材１３が封止材１４の側面３５を覆う構造とすれば、かかる不具合の発生を防止できる。さらに、空気、水分が封止材１４に作用し難くなるため、封止材１４の劣化が抑制される。
【００５０】
第２基材１３は、第１基材１２よりも一回り小さく、第１基材１２から外側にはみ出さない状態で、第１基材１２と共に封止材１４の全体を覆って配置される。第１基材１２の裏面に対する第２基材１３の接合部３６は、第１基材１２の周端から所定長さ内側に形成されることが好ましい。接合部３６は、接着剤を用いて形成されてもよく、第２基材１３の溶着により形成されてもよい。図６では、第１基材１２に近づくほど封止材１４が外側に広がるように側面３５が傾斜しており、第２基材１３は傾斜した側面３５に沿って設けられている。
【００５１】
上述の構成を備えた太陽電池モジュール１０によれば、接着テープ３０を用いてストリングブロック２０を第１基材１２の裏面に固定することにより、封止材１４が加熱されて流動したときに、ストリングブロック２０が変形することを抑制できる。第２配線材１６、特に端部配線材１７Ａは、封止材１４の流動に伴って動き易く、例えば端部配線材１７Ａが端部配線材１７Ｂに重なることが想定されるが、接着テープ３０を用いることで、端部配線材１７Ａの移動を防止できる。接着テープ３０は、ストリングブロック２０の変形を抑制し、当該変形に伴って起こり得る出力低下、外観不良といった不具合の発生を抑制する。
【００５２】
上述の実施形態は、本開示の目的を損なわない範囲で適宜設計変更することができる。例えば、上述の実施形態では、２つのブロック２１Ａ，２１Ｂに分割されたストリングブロック２０を例示したが、ストリングブロックは１つのブロックで構成されていてもよく、３つ以上のブロックで構成されていてもよい。また、接着テープ３０は、ストリングブロック２０の四隅部の２箇所のみに貼着されていてもよく、複数の接着テープ３０の一部（例えば、１つ）のみが第２配線材１６に貼着されていてもよい。
【００５３】
図７に例示するように、ストリングブロック２０は、Ｙ方向に並んだ５列のストリング１９を含むブロック２１Ａ，２１Ｂに分割されていてもよい。ブロック２１Ａ，２１Ｂが６列のストリング１９を含む場合は、各ブロックに端部配線材１７Ａが２本ずつ設けられるが、５列のストリング１９を含む場合は、各ブロックに端部配線材１７Ａが１本ずつ設けられる。さらに、図７に例示する形態では、Ｘ方向に並ぶブロック２１Ａ，２１Ｂのストリング１９同士を電気的に接続する略Ｕ字状の中央部配線材４０が設けられている点で、図３に例示する形態と異なる。この場合、例えば端子ボックス２２Ａは３つのバイパスダイオードを内蔵し、端子ボックス２２Ｂは２つのバイパスダイオードを内蔵する。
【００５４】
図７に例示するストリングブロック２０は、図３に例示する形態と同様に、全ての四隅部およびＸ方向中央部が接着テープ３０を用いて第１基材１２に固定されている。接着テープ３０は、ストリングブロック２０のＸ方向両端部において端部配線材１７Ａ，１７Ｂに１つずつ合計４つ貼着され、Ｘ方向中央部において中央部配線材１８，４０に１つずつ合計２つ貼着されている。
【００５５】
図８に例示する形態は、ストリングブロック２０を構成するブロック２１Ａ，２１Ｂがケーブルを介して電気的に接続されていない点で、図３に例示する形態と異なる。太陽電池モジュール１０の裏面側には、ブロック２１Ａ，２１Ｂの各々に対応する端子ボックス２２Ａ，２２Ｂがそれぞれ取り付けられているが、端子ボックス２２Ａ，２２Ｂには互いに独立したケーブル４１が接続されている。
【符号の説明】
【００５６】
１０  太陽電池モジュール、１１  太陽電池セル、１２  第１基材、１３  第２基材、１４，１４Ａ，１４Ｂ  封止材、１５  第１配線材、１６  第２配線材、１７，１７Ａ，１７Ｂ  端部配線材、１８，４０  中央部配線材、１９  ストリング、２０  ストリングブロック、２１Ａ，２１Ｂ  ブロック、２２Ａ，２２Ｂ  端子ボックス、２３，４１  ケーブル、３０，３０Ａ，３０Ｂ  接着テープ、３１，３２  貼着部、３５  側面、３６  接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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