(57)【要約】      （修正有）【課題】３Ｄ走査及びジェスチャ認識に関する用途では、光学コンポーネントを利用して、プロービング中のシーンにわたって光パターンを投影する。現在の技術は、０次の回折が他の次数の回折よりもはるかに強くなり、これは３Ｄセンシング用途で許容不可能なアイセーフ問題を引き起こす。【解決手段】表面を有する本体を備えた光学素子であって、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、且つ複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子。光源及び上記光学素子を備えた光学系も開示される。光学素子及び光学系を作製及び使用する方法。【選択図】図１
2020173422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学素子であって、
表面を有する本体
を備え、前記表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、且つ
該複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の光学素子において、各領域が幾何学的外側境界を有する光学素子。
【請求項３】
請求項１に記載の光学素子において、前記複数の領域のうち２つ以上の領域が異なる幾何学的外側境界を有する光学素子。
【請求項４】
請求項１に記載の光学素子において、前記複数の領域の各領域が同じ幾何学的外側境界を有する光学素子。
【請求項５】
請求項１に記載の光学素子において、各領域が２つの直交次元で繰返し順で配置され得る光学素子。
【請求項６】
請求項１に記載の光学素子において、前記複数の領域の各領域が微細構造の同一のランダム空間分布を有する光学素子。
【請求項７】
請求項１に記載の光学素子において、前記複数の領域のうち２つ以上の領域が微細構造の異なるランダム空間分布を有する光学素子。
【請求項８】
請求項１に記載の光学素子において、前記微細構造は鞍形である光学素子。
【請求項９】
請求項１に記載の光学素子において、表面を有する前記本体は第１表面及び第２表面を含む光学素子。
【請求項１０】
請求項９に記載の光学素子において、前記第２表面は前記第１表面と反対の向きである光学素子。
【請求項１１】
請求項１に記載の光学素子において、前記本体は第２表面も有し、該第２表面は第２モザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、且つ該複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子。
【請求項１２】
光学系であって、
光源と、
表面を有する本体を含む光学素子であり、前記表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、該複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子と
を備えた光学系。
【請求項１３】
請求項１２に記載の光学系において、前記光源はコヒーレント光源である光学系。
【請求項１４】
請求項１３に記載の光学系において、前記コヒーレント光源はレーザである光学系。
【請求項１５】
請求項１３に記載の光学系において、前記光学素子は、微細構造のランダム空間分布に従ってターゲットパターンを投影する光学系。
【請求項１６】
請求項１５に記載の光学系において、前記ターゲットパターンは、指定の角度範囲にわたるランダムスポット分布である光学系。
【請求項１７】
請求項１５に記載の光学系において、前記ターゲットパターンは２つの垂直方向で異なる光学系。
【請求項１８】
請求項１２に記載の光学系において、ターゲットパターンのコントラストを向上させ且つスペックルを固定するために、前記周期的配置を規定する周期が、前記光源からの入力ビームのサイズよりも小さい光学系。
【請求項１９】
光学系を使用する方法であって、
光源から光学素子に入力ビームを投影するステップであり、前記光学素子は表面を有する本体を含み、前記表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、該複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有するステップと、
前記入力ビームをターゲットパターンに整形するステップと
を含む方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、前記微細構造のランダム空間分布からのスペックルを前記光学素子に対する前記入力ビームの移動に伴って変わらないよう固定するステップをさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本願は、２０１８年１０月２６日に出願された米国仮出願第６２／７５１，３３７号の優先権を主張し、当該出願の全開示を参照により本明細書に援用する。
【０００２】
本発明は、表面を有する本体を備えた光学素子であって、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子に関する。光学系が、光源及び上記光学素子を備える。上記光学素子及び光学系を作製及び使用する方法も開示される。
【背景技術】
【０００３】
３Ｄ走査及びジェスチャ認識に関する用途では、光学コンポーネントを利用して、通常は約７００ｎｍ〜約１０００ｎｍの範囲の波長を有するレーザに関連して、プロービング中のシーンにわたって光パターンを投影する。光パターンは、プロービング技術に応じて変わり、スポット、ライン、ストライプ、市松等の周期的格子等の種々の形態をとり得る。
【０００４】
光パターンの投影に用いられる現在の技術は、１つ又は複数の回折光学素子が特定の回折次数分布を発生させることに依存する。回折光学素子（ＤＯＥ）は、当然ながら回折パターン等の光パターンを生成するのに適している。ＤＯＥは、干渉及び／又は回折により光パターンを生成することができる、通常は光の１波長分の薄い表面構造として表され得る。したがって、ＤＯＥから出力される光円錐は、逆比例関係にあるその最小構造により規定される。すなわち、広がり角度が大きくなるほど必要となる構造が小さくなる。しかしながら、ＤＯＥは、設計波長からのずれ又は製造誤差の影響を非常に受けやすく、その結果として主に、０次の回折が他の次数の回折よりもはるかに強くなり、これは３Ｄセンシング用途で許容不可能なアイセーフ問題を引き起こす。
【０００５】
特許文献１は、例えばスポットパターンを発生させるＤＯＥを記載している。ランダムなスポットパターンは、シーンの大きな部分を捕捉することができるように広い角度範囲に対応しなければならないことが多い。広角シーンを照明するために、ＤＯＥは非常に小さな構造を有するパターンを必要とする。例えば、波長８５０ｎｍのレーザで６０°の範囲を照射するためには、１．７μｍの最小構造を有するＤＯＥが必要となる。角度範囲が広くなるほど、必要となる構造はさらに小さくなる。最大効率のためには、ＤＯＥをグレースケールの連続位相プロファイルとして設計し製造する必要がある。しかしながら、そのような小さな構造を有するグレースケールＤＯＥの作製は困難であり得る。その代わりに、グレースケールＤＯＥは概して、最大でも８０％の効率を有する２値位相プロファイルで作製される。残りのエネルギーは、主光パターン外の高次の回折次数に奪われる。特許文献１に開示されるような複数のＤＯＥの使用は、０次回折に対処するのに役立つ。しかしながら、複数のＤＯＥの使用は、悪化的な効果があり、実際の効果は約５０％〜６０％である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第８，６３０，０３９号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様では、表面を有する本体を備えた光学素子であって、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子が開示される。
【０００８】
別の態様では、光源と、表面を有する本体を含む光学素子であり、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する光学素子とを備えた光学系も開示される。
【０００９】
別の態様では、光学系を使用する方法であって、光源から光学素子に入力ビームを投影するステップであり、光学素子は表面を有する本体を含み、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有するステップと、入力ビームをターゲットパターンに整形するステップとを含む方法がさらに開示される。
【００１０】
種々の実施形態のさらなる特徴及び利点は、以下の説明に一部記載されると共に説明から一部明らかであり、又は種々の実施形態の実施により知ることができる。種々の実施形態の目的及び他の利点は、本明細書の説明で特に指摘される要素及び組み合わせにより実現及び達成される。
【００１１】
本開示のその複数の態様及び実施形態は、詳細な説明及び添付図面からより十分に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一態様による光学素子の図である。
【図２Ａ】本発明の一態様によるモザイク分割で周期的に配置された複数の領域の図である。
【図２Ｂ】モザイク分割の正方形の幾何学的外側境界を有する、２つの直交次元で繰返し順で周期的に配置された４つの微細構造領域を示す。
【図２Ｃ】市松格子状の正方形の幾何学的外側境界を有する２つの微細構造領域の図である。
【図３】本発明の別の態様によるモザイク分割で周期的に配置された複数の領域の図である。
【図４】本発明の別の態様によるモザイク分割で周期的に配置された複数の領域の図である。
【図５】本発明の別の態様によるモザイク分割で周期的に配置された複数の領域の図である。
【図６】本発明の別の態様によるモザイク分割で周期的に配置された複数の領域の図である。
【図７】本発明の一態様による光学素子を含む光学系の図である。
【図８】正方形、円形、六角形、及び五角形の幾何学的外側境界を有する種々の微細構造に関する輪郭プロットの図である。
【図９】鞍形プロファイルにより規定された種々の微細構造及びそれらの組み合わせに関する輪郭プロットの図である。
【図１０】本発明の一態様による光学素子で生成されたスペックルを有するターゲットパターンを示す。
【図１１】微細構造が焦点距離により特徴付けられ且つ光学素子間の分離が焦点距離と一致する、連続した光学素子１０の図である。
【図１２】微細構造が焦点距離により特徴付けられ、且つモザイク分割表面間の本体の厚さが上記焦点距離と一致する、光学素子の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書及び図面を通して、同様の参照符号は同様の要素を示す。
【００１４】
上記の概要及び以下の詳細な説明の両方が説明的なものにすぎず、本教示の種々の実施形態の説明を提供するためのものであることを理解されたい。
【００１５】
したがって、本発明の目的は、表面を有する本体を備え得る光学素子であって、表面はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有し、複数の領域の各領域が微細構造のランダム空間分布を有する改良された光学素子を提供することである。光学系は、光源２及び光学素子１０を備え得る。
【００１６】
光学素子は、レーザ等の光源２からの入力ビーム５を受光することができる。光学素子は、入力ビーム５をランダムなスポット分布等のターゲットパターン７として投影することができる。光学素子は、高効率での入力ビーム５の投影、及び／又は０次回折光強度が高くないスペックルを有するターゲットパターン７、９の投影等、いくつかの特性を示し得る。一態様では、光学素子は、光学素子に対して光源２が移動しても変化しないスペックルを有するターゲットパターン７、９として入力ビーム５を投影することができる。
【００１７】
図１は、第１表面１２ａ及び第２表面１２ｂ等の表面１２を有する本体１１を含む、本発明の一態様による光学素子１０を示す。図７は、本発明の別の態様による、第１光学素子１０ａ及び第２光学素子１０ｂを連続で含む光学系１００を示す。第１光学素子１０ａ及び第２光学素子１０ｂのそれぞれの説明は同様とすることができる。例えば、第１光学素子１０ａは、第１表面１２ａ及び第２表面１２ｂ等の表面１２を有する第１本体１１ａを含むことができ、第２光学素子１０ｂは、第１表面１２ａ及び第２表面１２ｂ等の表面１２を有する第２本体１１ｂを含むことができる。簡単のために、光学素子（１０、１０ａ、及び１０ｂ）、本体（１１、１１ａ、及び１１ｂ）、及び表面（１２、１２ａ、及び１２ｂ）に関連する本明細書の開示は、別段の指示のない限りは各コンポーネントに等しく適用可能である。
【００１８】
光学素子１０の本体１１は、光学材料を含み得る。本体１１としての使用に適した光学材料の非限定的な例として、ガラス又はプラスチック、例えば、紫外線硬化ポリマー、ポリカーボネート、アクリル、石英ガラス、シリコン、又はアモルファスシリコン等のその変種が挙げられる。他の光学材料を用いることもできる。さらに、本体１１は、複数の層に単一の光学材料又は結合された複数の光学材料を含むことができ、これらの層は機械的支持用の基板と他の層とを含むことができ、他の層とは、反射防止コーティング用の層又はＩＴＯ及び金属コーティング等の他の目的の他の層等である。
【００１９】
光学素子１０の本体１１は、第１表面１２ａ及び第２表面１２ｂ等の表面１２を含み得る。第１表面１２ａは、第２表面１２ｂと反対の向きであり得る。一態様では、光学素子１０は、任意の数の表面１２、例えば、１つの表面、２つの表面、３つの表面等を含むことができる。光学素子１０の表面１２の数は、光学素子１０の形状に応じて変わり得る。
【００２０】
本体１１の第１表面１２ａ及び／又は第２表面１２ｂ等の表面１２は、モザイク分割で周期的に配置された複数の領域２２を有し得る。複数の領域２２の各領域２０は、複数の領域２２の隣接領域の外側境界と（隙間なく）当接し得る幾何学的外側境界を有し得る。図２Ａに示すように、複数の領域２２は、例えば３×３配列で周期的に配置される。図２Ｂに示すように、Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤ等で示すような各領域２０を、複数の領域２２の２つの直交次元で繰返し順で配置することができる。図２Ｃは、市松状に配置された異なるパターンで示す２つの領域を示す。
【００２１】
複数の領域２０の各領域２２の幾何学的外側境界は、任意の多角形、例えば三角形、正方形、矩形、五角形、六角形、七角形、八角形等であり得る。一態様では、複数の領域の各領域が同じ幾何学的外側境界を有し得る。図２Ａに示すように、各領域２０は正方形を有することができ、複数の領域２２も同じく正方形の形状でモザイク分割の周期的な配置を形成することができる。一態様では、幾何学的外側境界は任意形状であり得る。各領域２０は、鞍形微細構造等の微細構造のランダム空間分布を含み得る。図３に示すように、各領域２０は六角形を有することができ、複数の領域２２は任意形状でモザイク分割の周期的な配置を形成することができる。一例では、各領域２０は、鞍形微細構造のランダム空間配分布を含み得る。
【００２２】
一態様では、複数の領域２２のうち２つ以上の領域２０がモザイク分割で異なる幾何学的外側境界を有し得る。図４に示すように、複数の領域２２のうち第１領域２０ａは、六角形の幾何学的外側境界を有し得る。複数の領域２２のうち第２領域２０ｂは、細長い菱形の幾何学的外側境界を有し得る。複数の領域２２は、第１領域２０ａ及び第２領域２０ｂを含み、第１領域及び第２領域の幾何学的外側境界は異なる。図５は、第１領域２０ａが五角形の幾何学的外側境界を有する複数の領域２２を示す。複数の領域２２のうち第２領域２０ｂは、六角形の幾何学的外側境界を有する。
【００２３】
モザイク分割は、例えば図２Ａ〜図３に示すように、複数の領域２２の各領域２０が同じ幾何学的外側境界を有するような単純なものであり得る。一態様では、モザイク分割は、例えば図４〜図６に示すように複雑なものであってもよく、複数の領域２２のうち２つ以上の領域２０（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ）が異なる幾何学的外側境界を有し得る。図６に示すように、複数の領域２２は、五角形の幾何学的外側境界を有する第１領域２０ａと、六角形の幾何学的外側境界を有する第２領域２０ｂと、細長い菱形の幾何学的外側境界を有する第３領域２０ｃと、星形等の任意形状の幾何学的外側境界を有する第４領域２０ｄとを含む。
【００２４】
任意の数の領域２０を複数の領域２２において用いることができる。追加として又は代替として、複数の領域２２の各領域２０は、微細構造のランダム空間分布が同じであっても異なっていてもよい。複数の領域２２の領域２０は、ターゲットパターン７、９で最良のコントラストを得るモザイク分割を形成するよう周期的配置で配置され得る。
【００２５】
各領域２０は、相互に異なるランダム空間分布を有し得る。明確に言うと、各領域２０は、領域２０内の微細構造のランダム空間分布により形成され得る。微細構造のランダム分布は、領域のサイズ、微細構造のサイズ、他の変数、及びそれらの組み合わせに基づき得る。各領域２０内の微細構造のランダム空間分布は、ターゲットパターン７、９の周期的なアーチファクトを最小化することができ、且つターゲットパターン７、９のランダムスポット分布をもたらすことができる。
【００２６】
図１を再度参照すると、光学素子１０は、第１モザイク分割等のモザイク分割で周期的に配置された複数の領域２２を有する第１表面１２ａを有する本体１１を含み得る。本体１１は、第１表面１２ａの第１モザイク分割と同じ又は異なる第２モザイク分割等のモザイク分割で周期的に配置された複数の領域２２を有する第２表面１２ｂを含み得る。
【００２７】
図７を再度参照すると、光学系１００が開示されている。光学系１００は、光源２と光学素子１０ａ、１０ｂとを含み得る。図７に示すように、光学素子１０ａは第１本体１１ａを含むことができ、光学素子１０ｂは第２本体１１ｂを含むことができる。第１本体１１ａ及び第２本体１１ｂのそれぞれは、図１の光学素子１０に関して上述した通りであり得る。例えば、第１本体１１ａは、第１モザイク分割等のモザイク分割で周期的に配置された複数の領域２２を有する表面１２ａを有することができ、複数の領域２２の各領域２０が微細構造のランダム空間分布を有する。別の例として、第２本体１１ｂは、第２モザイク分割等のモザイク分割で周期的に配置された複数の領域を有する表面１２ｂを有することができ、複数の領域２２の各領域２０が微細構造のランダム空間分布を有する。このように、第１本体１１ａは、光源２から入力ビーム５を受光して第１モザイク分割に基づくターゲットパターン７を出力することができる。第２本体１１ｂは、ターゲットパターン７を受光して第２モザイク分割に基づく第２ターゲットパターン９を出力することができる。
【００２８】
単一の本体１１に２つの表面１２ａ、１２ｂがある場合（図１）、又は第１本体１１ａに第１表面１２ａがあり第２本体１１ｂに第２表面１２ｂがある場合（図７）、ターゲットパターン７、９の角度範囲を広げることが可能であり得る。この場合、表面１２ａ、１２ｂの一方がマイクロレンズアレイの形態をとり得る。
【００２９】
図２Ａを再度参照すると、破線の正方形は複数の領域２２の領域２０を示し、各領域２０が微細構造のランダム空間分布を有する。一態様では、複数の領域２２の各領域２０は、微細構造の同一のランダム空間分布を有する。別の態様では、複数の領域２２のうち２つ以上の領域が微細構造の異なるランダム空間分布を有する。微細構造のランダム空間分布は、図７に示すように、コヒーレント光源等の光源２からの入力ビーム５をターゲットパターン７、９に整形することができる。微細構造は、例えば米国特許第６，４１０，２１３号に記載のように、マイクロレプリケーション、熱エンボス加工、射出成形、反応性イオンエッチング、又はイオンビームミリング、又はシングルポイントレーザ描画等のさまざまな方法により形成され得る。
【００３０】
微細構造は、解析的又は数値的な形態で画定することができる。例えば、微細構造は、曲率半径、コーニック定数、及び場合によっては非球面係数を有するレンズの形状をとり得る。A. Betzold、G. M. Morris、及びT. R. M. Salesによる掲載物「Efficient Structured Light Generator」（Frontiers in Optics 2016, OSA Technical Digest (Optical Society of America, 2016), paper FTu5A.4）には、曲率半径及びコーニック定数により実質的に表される円錐プロファイルに基づくマイクロレンズが開示されている。しかしながら、参照により本明細書に援用されるSalesの米国特許第７，８１３，０５４号に記載されているような鞍形のレンズ又は微細構造を、単独で又は円錐レンズと組み合わせて用いることで、不均一なスポットパターンを発生させることが可能なことによりさらなる改善が得られることが分かった。各領域２０の微細構造は鞍形を含み得る。鞍形以外の微細構造を各領域２０で用いてもよい。
【００３１】
鞍形の微細構造は、次式として定義されるサグ関数を有し得る。
【００３２】
【数１】
2020173422.tif 000003
【００３３】
式中、αは実定数であり、Ｒｘ及びＲｙは曲率半径を示し、κｘ及びκｙはコーニック定数であり、ｐは実数であるのが、最も単純な場合である。微細構造は、次式として定義することもできる。
【００３４】
ｓ（ｘ，ｙ）＝αｘｙ          （２）
【００３５】
式中、この場合もαは実定数である。それらの外観から、式（１）及び（２）で表される微細構造は鞍形レンズである。
【００３６】
図８は、幾何学的外側境界が円形、正方形、六角形、及び五角形である微細構造の輪郭プロットを示す。幾何学的外側境界は、不規則境界、多角形境界、及び任意形状境界を含め、一関数及び一般的な境界関数により数学的に定義することができる。式（１）及び（２）で表されるような鞍形微細構造及び正方形境界とのその組み合わせの輪郭図を、図９に示す。鞍形微細構造の他の関連特性は、米国特許第７，８１３，０５４号に記載されており、その開示を参照により本明細書に援用する。
【００３７】
上述のように、光学系１００は、ランダムなスポット分布を有するターゲットパターン７、９を発生させることができる。光学系１００は、シーン走査及び深さプロファイリング用のセンサ及びコンピュータアルゴリズム等の他のコンポーネントも含み得る。
【００３８】
ターゲットパターン７、９は、複数の領域の領域２０のそれぞれにおける微細構造のランダム空間分布に従ったランダムなスポット分布であり得る。微細構造のランダム空間分布は、光源２からの入力ビーム５を、スペックルを有するターゲットパターン７、９に整形することができる。ランダムなスポット分布は、特定の角度範囲にわたるものとすることができ、且つ２つの垂直方向で同じであっても異なっていてもよい。０次回折光強度が高くないこのようなランダムなスポット分布と、照明運動に対して固定されたスペックルとが、３Ｄセンシング用途で構造化光を提供するのに役立ち得る。
【００３９】
一態様では、ターゲットパターン７、９のコントラストを高め、且つターゲットパターン７、９におけるスペックルを光学素子１０に対する入力ビーム５の移動に伴って変わらないよう固定するために、モザイク分割における各領域２０の周期的配置を規定する１周期を、入力ビーム５のサイズよりも小さくすることができる。
【００４０】
ターゲットパターン７、９は、０次回折光がランダムなスポット分布における関心の他の次数の回折光と強度の点で区別できないように生成することができる。０次回折光強度は、ランダムなスポット分布における他のいずれのスポットとも同じエネルギー量を提供し得る。このように、アイセーフに関するいかなる問題もなくすことができる。さらに、通常は単一の表面パターンを用いて、高効率を確保するターゲットパーン７、９を発生させることができる。図７の光学系で示すような連続で用いられる複数の光学素子１０ａ、１０ｂを、入力ビーム５の有効範囲を既存の製造法で製造できる範囲を超えて増加させるため等、他の理由で利用することができる。このような条件では、光学素子１０ａ、１０ｂの一方が単純なマイクロレンズアレイであり得る。
【００４１】
複数の領域２２の各領域２０は、回折格子方程式（垂直入射）により２つのスポット間の角度分離を決定することができる。
【００４２】
【数２】
2020173422.tif 000004
【００４３】
式中、θｍは次数ｍの回折角であり、λは入力ビームの波長であり、Λは格子周期である。全体的なモザイク分割ジオメトリは、微細構造のランダム空間分布と直接的な相関があり得る。例えば、正方配列モザイク分割（例えば図２Ａ〜図２Ｃ参照）は、正方格子上に回折次数を生成する。同様に、六角格子モザイク分割（例えば図３参照）は、六角格子上に次数を生成する。角度間隔は、異なる方向に沿って同じであっても異なっていてもよい格子周期に応じて変わる。微細構造のランダム空間分布は、モザイク分割を形成するための複数の領域２２における各領域２０の周期的配置に応じて複雑なランダムスポット分布を発生させることができる。モザイク分割ジオメトリは、スポットジオメトリを決定することができるが、複数の領域２２の各領域２０は、種々の回折次数間のパワーの分布を決定する。換言すれば、領域２０のそれぞれの中の微細構造は、「オン又はオフにされる」ことによりランダムスポットパターンを発生させる回折次数を有する。
【００４４】
光学素子を作製する方法は、モザイク分割を形成するよう複数の領域２２の周期的配置を選択するステップを含み得る。本方法は、格子周期を形成するよう複数の領域２２内の各領域を割り当てるステップも含む。本方法は、複数の領域を形成するよう各領域２０内で微細構造をランダムに空間的に分布させるステップも含む。一態様では、各領域内の微細構造は、鞍形微細構造を単独で又は他の形状の微細構造と共に含み得る。
【００４５】
米国特許第７，８１３，０５４号に記載のような微細構造は、単独での使用時にランダムなスペックルパターンを発生させることができる。換言すれば、微細構造の領域２０は、レーザ等の光源２から入力ビーム５を受光すると、スペックルを有する低分解能のターゲットパターン７、９を発生させることができる。入力ビーム５を受光する各領域２０の特定の場所に応じて、スペックルパターンは変わり得る。
【００４６】
モザイク分割を形成するための複数の領域２２の周期的配置により、微細構造に対して光源２が移動する場合にスペックルを有するターゲットパターン７、９の移動を阻止することができる。この場合、ターゲットパターン７、９は所定位置に静止すると言える。さらに、複数の領域２２の周期的配置は、３Ｄセンシング用途に有用なターゲットパターン７、９のコントラストの向上につながり得る。波長６３３ｎｍのレーザ等の光源２により照明された場合の、光学素子１０を実際に実装して得られたスペックルを有するターゲットパターン７、９からの写真を、図１０に示す。
【００４７】
各領域２０内の微細構造は、特定の焦点距離を有し得る。一態様では、２つの光学素子１０ａ、１０ｂ（図１１）の連続使用か単一の光学素子１０の使用（図１２）かに関係なく、第１表面１２ａ側の焦点距離は第２表面１２ｂ側の焦点距離と一致し得る。鏡面対称なので、相互に対向配置されると、光学素子１０の各微細構造は他方の鏡像に面する。
【００４８】
光学系１００を使用する方法であって、光源２から光学素子１０に入力ビーム５を投影するステップであり、光学素子１０は表面１２を有する本体１１を含み、表面１２はモザイク分割で周期的に配置された複数の領域２２を有し、複数の領域２２の各領域２０が微細構造のランダム空間分布を有するステップと、入力ビーム５をターゲットパターン７、９に整形するステップとを含む方法も開示される。本方法は、微細構造のランダム空間分布からのスペックルを光学素子１０に対する入力ビーム５の移動に伴って変わらないよう固定するステップも含み得る。
【００４９】
本範囲開示は広義に解釈されるものとする。本開示は、本明細書に開示される装置、動作、及び機械的作用を達成するための等価物、手段、システム、及び方法を開示することが意図される。開示された各構成、回折光学素子、光学系、方法、手段、機械的要素、又は機構について、本開示は、本明細書に開示された多くの態様、機構、及び構成を実施するための等価物、手段、システム、及び方法をその開示に包含し且つ教示することも意図される。さらに、本開示は、一構成及びその多くの態様、特徴、及び要素を考慮する。このような構成は、その使用及び動作が動的なものとすることができ、本開示は、製造対象の構成及び／又は顔料の使用の等価物、手段、システム、及び方法と、本明細書に開示された動作及び機能の説明及び趣旨と一致するその多くの態様とを包含することが意図される。本願の特許請求の範囲も同様に広義に解釈されるものとする。
【００５０】
本明細書中の本発明の説明は、その多くの実施形態が本質的に例示的なものにすぎず、したがって本発明の要旨から逸脱しない変形形態は、本発明の範囲内にあることが意図される。このような変形形態は、本発明の趣旨及び範囲からの逸脱とみなされないものとする。
【図１】
2020173422.tif 000005
【図２Ａ】
2020173422.tif 000006
【図２Ｂ】
2020173422.tif 000007
【図２Ｃ】
2020173422.tif 000008
【図３】
2020173422.tif 000009
【図４】
2020173422.tif 000010
【図５】
2020173422.tif 000011
【図６】
2020173422.tif 000012
【図７】
2020173422.tif 000013
【図８】
2020173422.tif 000014
【図９】
2020173422.tif 000015
【図１０】
2020173422.tif 000016
【図１１】
2020173422.tif 000017
【図１２】
2020173422.tif 000018
【外国語明細書】
2020173422000001.pdf