(57)【要約】【課題】スタートレバー操作の検出感度が向上した遊技機を提供する。【解決手段】スタートレバー９９０は、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置を経由し、前記初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能であり、スタートレバー９９０を、方向の異なる２方向いずれに傾動させた場合であっても、初期位置から検出位置までのシャフト９９２の傾動角度は、初期位置から最大位置までのシャフト９９２の傾動角度に対して、２０％以上４８％以下の値となっている。【選択図】図１５
2020146114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトを有するスタートレバーを備えた遊技機であって、
前記スタートレバーは、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置を経由し、前記初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能であり、
前記スタートレバーを、方向の異なる２方向いずれに傾動させた場合であっても、前記初期位置から前記検出位置までの前記シャフトの傾動角度は、前記初期位置から前記最大位置までの前記シャフトの傾動角度に対して、２０％以上４８％以下の値となっていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、複数の図柄が配列された複数のリール、スタートレバー、およびストップスイッチ等を備えたスロットマシンが知られている。スロットマシンは、遊技媒体投入後、スタートレバーが操作されたことを検出すると、複数のリールの回転を開始させるようになっている。また、当該スロットマシンは、各リールに対応して設けられたストップスイッチが操作されたことを検出すると、当該ストップスイッチに対応するリールの回転を停止させるようになっている。
【０００３】
スタートレバーの一例として、特許文献１に開示されたものが知られている。特許文献１に開示されたスタートレバーは、シャフトの先端に反射部を備えており、スタートレバーを傾動させると、反射部の向きが変化するようになっている。スタートレバーが中立の状態では、発光素子からの光が反射部で反射されて受光素子に入射し、受光素子は、光を受光していることを示す信号（受光信号）を出力する。このとき、受光信号を取得した制御装置は、遊技を開始させずに待つ制御を行う。一方、スタートレバーを傾動させた状態では、発光素子からの光が受光素子側とは異なる方向に反射され、受光素子は、光を受光しなくなったことを示す信号（非受光信号）を出力する。このとき、非受光信号を取得した制御装置は、遊技を開始させる制御を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１４３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されたスタートレバーは、傾動させた際に、スタートレバーの任意の箇所が、取付相手部材の任意の箇所（メカエンドという）に当接することによって停止するようになっている。しかし、スタートレバーをメカエンドに当接する位置（最大位置という）まで傾動させなければ、受光素子から非受光信号が出力されず、遊技が開始されないというものであった。換言すると、スタートレバーを傾動操作したことが検出される位置（検出位置）は、最大位置と略等しいものであった。このため、遊技者は、遊技を開始する際にスタートレバーを最大位置（フルストローク）まで操作しなければならず、スタートレバーのレスポンスがよくない、すなわち、スタートレバー操作の検出感度がよくないと感じることがあった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、スタートレバー操作の検出感度が向上した遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明に係る遊技機は、
シャフトを有するスタートレバーを備えた遊技機であって、
前記スタートレバーは、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置を経由し、前記初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能であり、
前記スタートレバーを、方向の異なる２方向いずれに傾動させた場合であっても、前記初期位置から前記検出位置までの前記シャフトの傾動角度は、前記初期位置から前記最大位置までの前記シャフトの傾動角度に対して、２０％以上４８％以下の値となっていることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、初期位置から検出位置までのシャフトの傾動角度が、初期位置から最大位置までのシャフトの傾動角度に対して、２０％以上４８％以下の値となっており、スタートレバーの検出感度が向上するため、遊技機の遊技性を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スタートレバー操作の検出感度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機の一例を示すもので、正面側から見た斜視図である。
【図２】同、リールユニットを示すもので、（ａ）は正面側から見た斜視図、（ｂ）はリールを取り外した状態の正面側から見た斜視図、（ｃ）はリールテープを取り外した状態の正面側から見た斜視図である。
【図３】同、励磁パターンの一例を示す図である。
【図４】同、リールの詳細を示すもので、正面側から見た斜視図である。
【図５】同、リールテープの詳細を示すもので、（ａ）は正面側から見た斜視図、（ｂ）は図柄の説明図、（ｃ）は図柄領域の説明図である。
【図６】同、バックライト装置を示すもので、（ａ）はリールに取り付けられたバックライト装置を正面側から見た斜視図、（ｂ）はリフレクタを正面側から見た図である。
【図７】同、バックライト装置が取り付けられた状態のリールの軸方向断面図である。
【図８】同、リフレクタを示すもので、（ａ）はリールに取り付けられた状態のリフレクタの上下方向断面図、（ｂ）はリールに取り付けられた状態のリフレクタの左右方向断面図である。
【図９】同、バックライト装置が取り付けられた状態のリールの軸方向断面図である。
【図１０】同、バックライト装置が取り付けられた状態のリールの軸方向断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る遊技機のリールユニットを示すもので、正面側から見た図である。
【図１２】同、スタートレバーユニットの軸方向断面図である。
【図１３】同、スタートレバーを下方に傾動させた状態におけるスタートレバーユニットの軸方向断面図である。
【図１４】同、スタートレバーの操作の検出について説明するための軸方向断面図である。
【図１５】同、スタートレバーの動作の特性について説明するための軸方向断面図である。
【図１６】同、スタートレバーの動作の特性について説明するための軸方向断面図である。
【図１７】同、操作部の傾動距離および傾動角度を示す図である。
【図１８】同、ＭＡＸベットボタンの軸方向断面図である。
【図１９】同、ストップボタンの軸方向断面図である。
【図２０】同、スタートレバー、ＭＡＸベットボタン、およびストップボタンの操作荷重を示す図である。
【図２１】同、メダル投入ユニットを示すもので、左前側から分解斜視図である。
【図２２】本発明の実施形態１の遊技機における、メダル投入部を示すもので、下側後方から見た斜視図である。
【図２３】同、レール後部材とセンサユニットとを示すもので、前側から見た斜視図である。
【図２４】同、レール後部材とセンサユニットとを示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２５】同、レール前部材を示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２６】同、メダル投入部とレール後部材とレール前部材とセンサユニットとを示すもので、下側前方から見た斜視図である。
【図２７】同、レール後部材とレール前部材とセレクタとを示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２８】同、大径メダルがメダル投入口に掛かった状態を説明するためのもので、前側から見た斜視図である。
【図２９】同、大径メダルがメダル投入口に掛かった状態を説明するためのもので、側方から見た断面斜視図である。
【図３０】本発明の実施の形態に係る遊技機のリールを示すもので、（ａ）は軸方向断面図の一部、（ｂ）はリールテープをリールテープ支持部に取り付けた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、以下では遊技機の一つであるスロットマシンについて説明するが、本発明に係る遊技機は、スロットマシンに限ることなく、パチンコ遊技機等のその他の遊技機であってもよい。なお、以下の説明においては、基本的に「前後」とは、スロットマシンの前側に遊技者が居る場合に、遊技者側が「前」で、スロットマシン側が「後」を意味し、「上下」とはスロットマシンの上面側が「上」で、下面側が「下」を意味し、「左右」とはスロットマシンを遊技する遊技者の左手側が「左」を意味し、右手側が「右」を意味する。
【００１２】
図１に示すように、本発明のスロットマシン（遊技機）１０は、遊技者側を向く面である前面側が開口された箱状の筐体１１と、当該筐体１１の前面側開口を開閉する前面扉１２とを備えている。筐体１１には、回転自在な第１リール６０、第２リール７０および第３リール８０がユニット化されたリールユニット１００と、メダルの払い出しを行うホッパー装置等が収納されている。また、前面扉１２は、上扉１２ａと下扉１２ｂとに分割されており、これら上扉１２ａおよび下扉１２ｂはそれぞれ筐体１１に対して開閉自在となっている。
【００１３】
上扉１２ａには、液晶ディスプレイ１３、スピーカ１４等の演出用の装置、および表示窓１６が設けられている。液晶ディスプレイ１３は、各種演出用の画像（動画、静止画）を表示する。また、スピーカ１４は、各種演出用の音（音楽、効果音、音声等）を出力する。なお、演出用の装置としては、液晶ディスプレイやスピーカの他にランプ（ＬＥＤ）などの電飾装置、アクチュエータ等で動作可能な可動役物などを設けてもよい。
【００１４】
表示窓１６の奥には、リールユニット１００が、その一部を表示窓１６の外から視認可能に配置されている。詳細は後述するが、各リール６０，７０，８０の外周面には、複数種類の図柄が周方向に沿って一列に配置されており、各リール６０，７０，８０が停止すると、表示窓１６を通して１リール当たり３個の連続する図柄領域（上段図柄領域、中段図柄領域および下段図柄領域）が表示される。各図柄領域の範囲内には１つの図柄が表示されている。また、表示窓１６には、各リール６０，７０，８０の図柄を視認するための表示位置として、上段、中段、下段が設けられており、各リール６０，７０，８０の表示位置の組合せによって有効ラインが設定されている。なお、本実施の形態の遊技機では、第１リール６０の中段と、第２リール７０の中段と、第３リール８０の中段とによって有効ラインが構成されている。また、本実施の形態の遊技機では、１回の遊技に関して必要なメダルの数（規定枚数）が、３枚に設定されており、規定枚数のメダルが投入されると、有効ラインが有効化されるようになっている。
【００１５】
スロットマシン１０では、遊技開始に伴って各リール６０，７０，８０が回転を開始するとともに当選役抽選が実行されて当選役のいずれかの当選またはハズレ（不当選）が決定される。次いで、各リール６０，７０，８０が停止したときに、当選役抽選で当選した当選役に対応する図柄組合せが有効ラインに表示されると、この当選役が入賞となり、入賞した当選役に対応する処理（入賞処理）が実行される。
【００１６】
下扉１２ｂには、メダルを投入するメダル投入口８２１、クレジットされたメダルをベットするためのＭＡＸベットボタン（ベットボタン）２３、遊技を開始する際に操作されるスタートレバー９９０、回転している各リール６０，７０，８０を停止させるためのストップボタン２６（ストップボタン２６ａ、ストップボタン２６ｂおよびストップボタン２６ｃ）、ホッパー装置によりメダルを払い出す払い出し口２７、払い出し口２７から払い出されたメダルを受けるメダル受け皿２８等が設けられている。また、メダル投入口８２１の奥には、メダル投入口８２１から投入されたメダルの通過を検知するメダルセンサが設けられている。
【００１７】
スロットマシン１０の内部には、主制御基板（主制御装置）と、副制御基板（副制御装置）とが設けられている。主制御基板は、ＭＡＸベットボタン２３、スタートレバー９９０、ストップボタン２６ａ〜２６ｃ、メダルセンサ等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット１００や、ホッパー装置等の出力手段の制御を行う。また、副制御基板は、主制御基板から送られてくる信号を受けて、演出を実行するための各種演算を行い、演算結果に基づいて液晶ディスプレイ１３およびスピーカ１４等の演出用の装置の制御を行う。
【００１８】
また、主制御基板と副制御基板とは電気的に接続されており、主制御基板から副制御基板へは遊技状態を示す情報など各種情報（信号）の送信が可能となっているが、副制御基板から主制御基板へは情報を送信できないようになっている。また、主制御基板や副制御基板等の各基板の機能は、各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＩＣ、あるいはＲＯＭやＲＡＭ等の情報記憶媒体等のハードウェアや、ＲＯＭ等に予め記憶されている所定のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
【００１９】
主制御基板は、メダル投入口８２１にメダルが投入、または、ＭＡＸベットボタン２３が操作され規定枚数のメダルがベットされると、スタートレバー９９０の操作を有効化する。この有効化されたスタートレバー９９０が操作されると遊技が開始されることとなる。有効化されたスタートレバー９９０が操作されると、主制御基板は、ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３（図２参照）を駆動させ、各リール６０，７０，８０の回転を開始するとともに、乱数値を用いた内部抽選を行う。また、主制御基板は、各リール６０，７０，８０の回転速度が所定の速度（約８０ｒｐｍ：１分間あたり約８０回転となる回転速度）まで上昇したことを条件に、ストップボタン２６ａ〜２６ｃの押下操作を有効化する。ストップボタン２６ａ〜２６ｃが押下操作されると、ストップボタン２６ａ〜２６ｃのそれぞれに内蔵されているストップスイッチがオンとなり、主制御基板に入力されるリール停止信号がオフ状態からオン状態に変化する。また、ストップボタン２６ａ〜２６ｃの押下操作が解放されると、ストップスイッチがオフとなり、主制御基板に入力されるリール停止信号がオン状態からオフ状態に変化する。主制御基板は、リール停止信号のオフ状態からオン状態への変化に基づき、内部抽選の結果（抽選フラグの設定状態）に応じて、押下操作に対応するリールの停止位置を決定し、決定した停止位置（設計上の所定の停止位置）で当該リールを停止させる制御を行う。このとき、各リール６０，７０，８０は、ソフト上の問題等に起因する停止位置のずれが生じない限り、設計上の停止位置（すなわち適正な停止位置）で停止するようになっている。
【００２０】
次に、図２を用いて、筐体１１の内部に収容されているリールユニット１００について説明する。図２（ａ）に示すように、リールユニット１００は、第１リール６０、第２リール７０、第３リール８０および支持フレーム９０等を備えている。図２（ｂ）に示すように、支持フレーム９０は、上フレーム９１、下フレーム９２、左フレーム９３、右フレーム９４、モータフレーム９５ａ，９５ｂ，９５ｃおよび背面カバー９６等を備えている。
【００２１】
上フレーム９１および下フレーム９２は、長尺の棒状または長尺の板状に形成され、長手方向を左右方向と一致させた状態で筐体１１の内部に配置される。左フレーム９３は、棒状に形成され、上フレーム９１の左端と下フレーム９２の左端とを連結している。右フレーム９４は、棒状に形成され、上フレーム９１の右端と下フレーム９２の右端とを連結している。
【００２２】
モータフレーム９５ａ〜９５ｃは、略円形板状に形成され、その軸方向を左右方向と一致させ、所定の間隔だけ離間させた状態で並べて配置されている。モータフレーム９５ａ〜９５ｃは、上端部が上フレーム９１に連結されているとともに、下端部が下フレーム９２に連結されている。モータフレーム９５ａの中央部には、ステッピングモータＳＭ１が固定されている。また、モータフレーム９５ｂの中央部には、ステッピングモータＳＭ２が固定されている。また、モータフレーム９５ｃの中央部には、ステッピングモータＳＭ３が固定されている。背面カバー９６は、各リール６０，７０，８０の背面側を覆う形状を有しており、上端部が上フレーム９１に連結されているとともに、下端部が下フレーム９２に連結されている。
【００２３】
図２（ｃ）に示すように、ステッピングモータＳＭ１のシャフトは、第１リール６０の中心部であるハブ６１に連結されている。これにより、第１リール６０は、ステッピングモータＳＭ１に回転駆動されるようになっている。また、ステッピングモータＳＭ２のシャフトは、第２リール７０の中心部であるハブ７１に連結されている。これにより、第２リール７０は、ステッピングモータＳＭ２に回転駆動されるようになっている。また、ステッピングモータＳＭ３のシャフトは、第３リール８０の中心部であるハブ８１に連結されている。これにより、第３リール８０は、ステッピングモータＳＭ３に回転駆動されるようになっている。
【００２４】
ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３は、４相のステッピングモータである。各ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３は、ロータと、第１相のコイル、第２相のコイル、第３相のコイルおよび第４相のコイルを有するステータとを備えている。ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３は、一のコイルをオンにする１相励磁パルスを供給するステップと、一のコイルおよび隣接する他のコイルをオンにする２相励磁パルスを供給するステップとを交互に繰り返す１−２相励磁により、励磁パルスの１ステップ更新により半ステップ角（２ステップ更新により１ステップ角）ずつ変位させ、５０４ステップ更新（２５２ステップ角の変位）で、各リール６０，７０，８０を一回転させている。ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３は、１ステップ角が約１．４３°、励磁パルスを１ステップ更新する割込み時間ｔが１．４９ｍｓとなっている。
【００２５】
図３に示す丸印の順序で、ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３の励磁パターンを更新していくことにより、各リール６０，７０，８０が正転するようになっている。また、各リール６０，７０，８０を停止させる場合には、第１相〜第４相のすべてのコイルを励磁させ（全相励磁させ）、各リール６０，７０，８０の停止後に、第１相〜第４相のすべてのコイルに対する励磁を止める。
【００２６】
なお、図３に示すもの以外の順序で励磁パターンを更新することとしてもよい。例えば、図３に示す順序と逆の順序で励磁パターンを更新することにより、各リール６０，７０，８０を反転（逆転）させることができる。なお、励磁方式、ステッピングモータの相の数、ステップ数は、本実施の形態のものに限られない。励磁方式、ステッピングモータの相の数、ステップ数等に合わせて適宜読み換えることで、本発明を適用することが可能である。
【００２７】
次に、図４および図５を用いて、各リール６０，７０，８０の詳細について説明する。
第１リール６０は、その中心部分であるハブ６１と、周縁（外周）部分であるリム６２と、ハブ６１から放射状に延び、ハブ６１とリム６２とを連結するスポーク６３と、図５に示すリールテープ６４とを備えている。リム６２は、左右方向に所定の距離だけ離間して配置された２つのリング６２ａ，６２ａと、左右方向に延び、それらを互いに連結する連結片６２ｂとを備えている。このリム６２の外周には、図５に示すリールテープ６４が巻回されている。
第２リール７０は、その中心部分であるハブ７１と、周縁（外周）部分であるリム７２と、ハブ７１から放射状に延び、ハブ７１とリム７２とを連結するスポーク７３と、図５に示すリールテープ７４とを備えている。リム７２は、左右方向に所定の距離だけ離間して配置された２つのリング７２ａ，７２ａと、左右方向に延び、それらを連結する連結片７２ｂとを備えている。このリム７２の外周には、図５に示すリールテープ７４が巻回されている。
第３リール８０は、その中心部分であるハブ８１と、周縁（外周）部分であるリム８２と、ハブ８１から放射状に延び、ハブ８１とリム８２とを連結するスポーク８３と、図５に示すリールテープ８４とを備えている。リム８２は、左右方向に所定の距離だけ離間して配置された２つのリング８２ａ，８２ａと、左右方向に延び、それらを連結する連結片８２ｂとを備えている。このリム８２の外周には、図５に示すリールテープ８４が巻回されている。
【００２８】
図５（ａ）に示すように、リールテープ６４，７４，８４は、透光性を有する帯状のシート部材であり、長手方向（周方向）に沿って複数種類の図柄が印刷等により記されている。本実施の形態では、図５（ｂ）に示すように、リールテープ６４，７４，８４に２１個の図柄が記されている場合について説明する。１図柄を含む領域である図柄領域は、リールテープの周面を図柄数で割ることにより画定される。各図柄領域（１コマ）には、ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３の２４ステップ（１２ステップ角）が均等に割り当てられている。図５（ｃ）に示すように、各リール６０，７０，８０が停止した際、表示窓１６を介して、リールごとに３個の図柄領域が視認される。各リールが停止したときに上段表示位置に現れる図柄領域を上段図柄領域、中段表示位置に現れる図柄領域を中段図柄領域、下段表示位置に現れる図柄領域を下段図柄領域という。図５（ｃ）では、上段図柄領域に、所定の上段図柄の一例としての青７、リプレイ、ベルが表示され、中段図柄領域に、所定の中段図柄の一例としての赤７が表示され、下段図柄領域に、所定の下段図柄の一例としてのスイカ、青７が表示されている。
【００２９】
なお、リールテープ６４，７４，８４を、２０図柄領域のリール（２０コマリール）としてもよい。その場合、２６ステップ（１３ステップ角）が割り当てられた図柄領域と、２４ステップ（１２ステップ角）が割り当てられた図柄領域とが設けられることとなる。
【００３０】
次に、図６〜図８を用いて、各リール６０，７０，８０が停止した際に、各リール６０，７０，８０の上段図柄領域、中段図柄領域および下段図柄領域に光を照射するバックライト装置１５０について説明する。バックライト装置１５０は、各リール６０，７０，８０における図柄領域３個分（上段図柄領域、中段図柄領域および下段図柄領域）の径方向内側（背面側）となる位置に設けられている。以下、第１リール６０の内周側に設けられているバックライト装置１５０について説明するが、第２リール７０および第３リール８０の内周側に設けられているバックライト装置１５０についても同様の構成である。
【００３１】
図６に示すように、バックライト装置１５０は、ＬＥＤ（光源）２００と、ＬＥＤ基板（光源基板）２１０と、ＬＥＤ２００から照射される光の範囲を規制するリフレクタ２２０とを備えている。ＬＥＤ２００は、ＬＥＤ基板２１０に実装されている。ＬＥＤ基板２１０は、リフレクタ２２０に保持されている。この保持は、例えば、リフレクタ２２０の背面側に爪部を設け、当該爪部にＬＥＤ基板２１０を係合させることにより実現される。また、ＬＥＤ基板２１０を保持した状態のリフレクタ２２０（すなわちバックライト装置１５０）は、図２（ｂ）で示したモータフレーム５２ａに連結されるようになっている。この連結は、例えば、図６（ａ）に示すようにリフレクタ２２０の一方の側部（右側部）に板状の連結部２２０ａを設け、この連結部２２０ａとモータフレーム５２ａとをねじで締めで固定することにより実現される。
【００３２】
ＬＥＤ基板２１０は、長方形状の板状部材であり、その長手方向が上下方向と略一致するような姿勢でリフレクタ２２０に保持されている。ＬＥＤ基板２１０は、リフレクタ２２０を介して、第１リール６０の径方向内側となる位置に配置されている。換言すると、リフレクタ２２０は、第１リール６０の外周側（リールテープ６４）とＬＥＤ基板２１０との間に配置されている。ここで、図７に示すように、第１リール６０の外周における中段図柄領域の中央部の接線を接線Ｓとし、接線Ｓと直交する直線を直線Ｔとした場合、ＬＥＤ基板２１０は、その実装面Ｕが直線Ｔと略直交するように配置されている。換言すると、接線Ｓと実装面Ｕとは略平行となっている。
【００３３】
図６に戻る。ＬＥＤ２００には、上段図柄領域の背面側となる位置に配置された上段ＬＥＤ（上段光源）２０１と、中段図柄領域の背面側となる位置に配置された中段ＬＥＤ（中段光源）２０２と、下段図柄領域の背面側となる位置に配置された下段ＬＥＤ（下段光源）２０３とがある。換言すると、上段ＬＥＤ２０１、中段ＬＥＤ２０２、下段ＬＥＤ２０３は、ＬＥＤ基板２１０の上に、上下方向に沿って、所定の間隔毎に配置されている。なお、本実施の形態では、上段ＬＥＤ２０１、中段ＬＥＤ２０２および下段ＬＥＤ２０３をそれぞれ、左右方向に一列に３個のＬＥＤが並べられたものとしているが、このＬＥＤの数は２個以下であっても４個以上であってもよい。また、ＬＥＤが２列以上に並べられていてもよい。
【００３４】
リフレクタ２２０は、第１リール６０の径方向内側（ＬＥＤ基板２１０側）から第１リール６０の径方向外側（外周面側）に向かって延びる壁部に囲まれている部屋（空間）２２９が、第１リール６０の周方向に沿って連続して３つ並べられた形状を有している。図６（ｂ）に示すように、リフレクタ２２０は、壁部として、第１リール６０の周方向に沿って延び、第１リール６０の軸方向に離間させて設けられた左方壁部２２１および右方壁部２２２と、第１リール６０の軸方向（左右方向）に沿って延び、第１リール６０の周方向に離間させて設けられた上方壁部２２３、上方隔壁部２２５、下方隔壁部２２６および下方壁部２２４とを有している。リフレクタ２２０は、正面から見て長方形状の外形を有しており、その長手方向が上下方向と略一致するような姿勢で配置されている。また、リフレクタ２２０における第１リール６０外周側の縁は、第１リール６０の外周に沿って円弧状となっている。
【００３５】
左方壁部２２１および右方壁部２２２は、その基端部（第１リール６０の径方向内側の基端部）が互いに平行となるように形成され、この基端部より先端側は第１リール６０の径方向外側に向かうほど離間するように形成されている。
【００３６】
上方隔壁部２２５は、第１隔壁部２２５ａと第２隔壁部２２５ｂとを有している。また、下方隔壁部２２６は、第３隔壁部２２６ａと第４隔壁部２２６ｂとを有している。上方壁部２２３と第１隔壁部２２５ａとは、その基端部（第１リール６０の径方向内側の基端部）が互いに平行となるように形成され、この基端部より先端側は第１リール６０の径方向外側に向かうほど離間するように形成されている。第２隔壁部２２５ｂと第３隔壁部２２６ａとは、その基端部（第１リール６０の径方向内側の基端部）が互いに平行となるように形成され、この基端部より先端側は第１リール６０の径方向外側に向かうほど離間するように形成されている。第４隔壁部２２６ｂと下方壁部２２４とは、その基端部（第１リール６０の径方向内側の基端部）が互いに平行となるように形成され、この基端部より先端側は第１リール６０の径方向外側に向かうほど離間するように形成されている。また、上方壁部２２３、下方壁部２２４、第１隔壁部２２５ａ、第２隔壁部２２５ｂ、第３隔壁部２２６ａおよび第４隔壁部２２６ｂの基端部は、互いに平行となっている。また、上方壁部２２３、下方壁部２２４、第１隔壁部２２５ａ、第２隔壁部２２５ｂ、第３隔壁部２２６ａおよび第４隔壁部２２６ｂの先端部は、互いに平行となっている。
【００３７】
第１隔壁部２２５ａと第２隔壁部２２５ｂとは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かうほど距離が接近し、第１リール６０の外周側において、上方隔壁部２２５の頂部を形成している。また、第３隔壁部２２６ａと第４隔壁部２２６ｂとは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かうほど距離が接近し、第１リール６０の外周側において、下方隔壁部２２６の頂部を形成している。
【００３８】
なお、本実施形態の遊技機においては、左方壁部２２１，右方壁部２２２、上方壁部２２３、下方壁部２２４、第１隔壁部２２５ａ、第２隔壁部２２５ｂ、第３隔壁部２２６ａおよび第４隔壁部２２６ｂは、第１リール６０の径方向内側から外側に向けて一直線状に延びる形状としているが、このような形状に限られない。例えば、各壁部は、第１リール６０の径方向内側から外側に向けて複数段階で段階的に部屋２２９が広がるような形状となっていてもよく、曲面を有する形状となっていてもよい。
【００３９】
図７に示すように、各部屋２２９において、第１リール６０の径方向外側に位置する開口（外周側上段開口２２８ａ、外周側中段開口２２８ｂおよび外周側下段開口２２８ｃ）が、第１リール６０の径方向内側に位置する開口（内周側上段開口２２７ａ、内周側中段開口２２７ｂおよび内周側下段開口２２７ｃ）より大きくなっている。また、内周側上段開口２２７ａから上段ＬＥＤ２０１が露出し、内周側中段開口２２７ｂから中段ＬＥＤ２０２が露出し、内周側下段開口２２７ｃから下段ＬＥＤ２０３が露出するようになっている。
【００４０】
リフレクタ２２０は、３つの部屋２２９を有しており、ＬＥＤ２００（上段ＬＥＤ２０１、中段ＬＥＤ２０２および下段ＬＥＤ２０３）から照射される光を、上段照射範囲と中段照射範囲と下段照射範囲とに区分けしつつ、当該光をリールテープ６４の内周面（背面）に導く機能を担っている。
【００４１】
上段照射範囲の光は、原則、上段図柄領域を照射するようになっている。なお、上段照射範囲の光の一部（下端側）が、中段図柄領域の一部（上端側）を照射してもよい。また、中段照射範囲の光は、原則、中段図柄領域を照射するようになっている。なお、中段照射範囲の光の一部（上端側または下端側）が、上段図柄領域の一部（下端側）または下段図柄領域の一部（上端側）を照射してもよい。また、下段照射範囲の光は、原則、下段図柄領域を照射するようになっている。なお、下段照射範囲の光の一部（上端側）が、中段図柄領域の一部（下端側）を照射してもよい。
【００４２】
図６（ｂ）に戻る。上段に位置する部屋２２９は、上段ＬＥＤ２０１から照射される光の範囲（上段照射範囲）を決定する。当該部屋２２９は、上段照射範囲の左端を規制する左方壁部２２１、上段照射範囲の右端を規制する右方壁部２２２、上段照射範囲の上端を規制する上方壁部２２３、および上段照射範囲の下端を規制する第１隔壁部２２５ａに囲まれるようにして構成されている。
【００４３】
また、中段に位置する部屋２２９は、中段ＬＥＤ２０２から照射される光の範囲（中段照射範囲）を決定する。当該部屋２２９ａは、中段照射範囲の左端を規制する左方壁部２２１、中段照射範囲の右端を規制する右方壁部２２２、中段照射範囲の上端を規制する第２隔壁部２２５ｂ、および中段照射範囲の下端を規制する第３隔壁部２２６ａに囲まれるようにして構成されている。
【００４４】
また、下段に位置する部屋２２９は、下段ＬＥＤ２０３から照射される光の範囲（下段照射範囲）を決定する。当該部屋２２９は、下段照射範囲の左端を規制する左方壁部２２１、下段照射範囲の右端を規制する右方壁部２２２、下段照射範囲の上端を規制する第４隔壁部２２６ｂ、および下段照射範囲の下端を規制する下方壁部２２４に囲まれるようにして構成されている。
【００４５】
図８（ａ）に示すように、左方壁部２２１における基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ１とする。この左方壁部２２１は、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ１に対して左方に傾斜している。また、右方壁部２２２における基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ２とする。この右方壁部２２２は、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ２に対して右方に傾斜している。
【００４６】
左方壁部２２１の直線Ｌ１に対する傾斜角度θ１は、上段照射範囲、中段照射範囲および下段照射範囲の左端を決定する。すなわち、傾斜角度θ１は、上段ＬＥＤ２０１、中段ＬＥＤ２０２および下段ＬＥＤ２０３から照射される光が、第１リール６０の上段図柄領域、中段図柄領域および下段図柄領域の左端に導かれる角度となっている。換言すると、傾斜角度θ１は、ＬＥＤ２００から照射される光の左端を規制する角度となっている。例えば、傾斜角度θ１は、左右方向に一列に３つのＬＥＤが配置されている場合、最も左側に位置するＬＥＤから照射される光、および中央に位置するＬＥＤから照射される光の左端を規制する角度となっている。
【００４７】
右方壁部２２２の直線Ｌ２に対する傾斜角度θ２は、上段照射範囲、中段照射範囲および下段照射範囲の右端を決定する。すなわち、傾斜角度θ２は、上段ＬＥＤ２０１、中段ＬＥＤ２０２および下段ＬＥＤ２０３から照射される光が、第１リール６０の上段図柄領域、中段図柄領域および下段図柄領域の右端に導かれる角度となっている。換言すると、傾斜角度θ２は、ＬＥＤ２００から照射される光の右端を規制する角度となっている。例えば、傾斜角度θ２は、左右方向に一列に３つのＬＥＤが配置されている場合、最も右側に位置するＬＥＤから照射される光、および中央に位置するＬＥＤから照射される光の右端を規制する角度となっている。
【００４８】
図８（ｂ）に示すように、上方壁部２２３における基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ３とする。この上方壁部２２３は、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ３に対して上方に傾斜している。また、第１隔壁部２２５ａにおける基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０と直交する直線を直線Ｌ４とする。この第１隔壁部２２５ａは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ４に対して下方に傾斜している。
【００４９】
第２隔壁部２２５ｂにおける基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ５とする。この第２隔壁部２２５ｂは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ５に対して上方に傾斜している。また、第３隔壁部２２６ａにおける基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ６とする。この第３隔壁部２２６ａは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ６に対して下方に傾斜している。
【００５０】
第４隔壁部２２６ｂにおける基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ７とする。この第４隔壁部２２６ｂは、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ７に対して上方に傾斜している。また、下方壁部２２４における基端側（ＬＥＤ基板２１０側）の端部を通過し、かつＬＥＤ基板２１０の実装面と直交する直線を直線Ｌ８とする。この下方壁部２２４は、第１リール６０の径方向内側から第１リール６０の径方向外側に向かって、直線Ｌ８に対して下方に傾斜している。
【００５１】
上方壁部２２３の直線Ｌ３に対する傾斜角度θ３は、上段照射範囲の上端を決定する。この傾斜角度θ３は、第１リール６０が設計上の停止位置に対して１ステップ角分（約１．４３°）、第１リール６０の逆転方向に対してずれて停止した場合でも、上段ＬＥＤ２０１から照射される光が、上段図柄領域の上端まで導かれる角度となっている。このとき、上段ＬＥＤ２０１の位置と、上方壁部２２３における第１リール６０の外周側の端部とを結んだ直線を直線Ｐ１とし、第１リール６０を設計上の停止位置に対して逆転方向に１ステップ角回転させた際における、上段図柄領域の上端の位置をＱ１とした場合、Ｑ１は直線Ｐ１上あるいは直線Ｐ１よりも下方となっている。なお、上記では、上段図柄領域の上端まで光が到達するとしたが、上段図柄領域に表示されうる所定の上段図柄の上端まで光が到達するものであればよい。所定の上段図柄とは、例えば、上段に表示されうるすべての図柄のうち最も面積の大きい（最も上下方向寸法の大きい）図柄であるが、上段に表示されうるすべての図柄のうち光の透過率が相対的に高く、一部が光っていない場合に目立ってしまう図柄等であってもよい。
【００５２】
第１隔壁部２２５ａの直線Ｌ４に対する傾斜角度θ４は、上段照射範囲の下端を決定する。また、第２隔壁部２２５ｂの直線Ｌ５に対する傾斜角度θ５は、中段照射範囲の上端を決定する。この傾斜角度θ４およびθ５は、上段照射範囲の下端と中段照射範囲の上端とが一致する、または、上段照射範囲の下端部と中段照射範囲の上端部とが僅かに重なるように、上段ＬＥＤ２０１および中段ＬＥＤ２０２から照射される光が導かれる角度となっている。これは上段図柄領域と中段図柄領域との境界部分において、輝度が低下するのを防ぐためである。
【００５３】
第３隔壁部２２６ａの直線Ｌ６に対する傾斜角度θ６は、中段照射範囲の下端を決定する。また、第４隔壁部２２６ｂの直線Ｌ７に対する傾斜角度θ７は、下段照射範囲の上端を決定する。この傾斜角度θ６およびθ７は、中段照射範囲の下端と下段照射範囲の上端とが一致する、または、中段照射範囲の下端部と下段照射範囲の上端部とが僅かに重なるように、中段ＬＥＤ２０２および下段ＬＥＤ２０３から照射される光が導かれる角度となっている。これは中段図柄領域と下段図柄領域との境界部分において、輝度が低下するのを防ぐためである。
【００５４】
下方壁部２２４の直線Ｌ８に対する傾斜角度θ８は、下段照射範囲の下端を決定する。この傾斜角度θ８は、第１リール６０が設計上の停止位置に対して１ステップ角分（約１．４３°）、第１リール６０の正転方向に対してずれて停止した場合でも、下段ＬＥＤ２０３から照射される光が、下段図柄領域の下端まで導かれる角度となっている。このとき、下段ＬＥＤ２０３の位置と、下方壁部２２４における第１リール６０の外周側の端部とを結んだ直線を直線Ｐ２とし、第１リール６０を設計上の停止位置に対して正転方向に１ステップ角回転させた際における下段図柄領域の下端の位置をＱ２とした場合、Ｑ２が直線Ｐ２上あるいは直線Ｐ２よりも上方となっている。なお、上記では、下段図柄領域の下端まで光が到達するとしたが、下段図柄領域に表示されうる所定の下段図柄の下端まで光が到達するものであればよい。所定の下段図柄とは、例えば、下段に表示されうるすべての図柄のうち最も面積の大きい（最も上下方向寸法の大きい）図柄であるが、下段に表示されうるすべての図柄のうち光の透過率が相対的に高く一部が光っていない場合に目立ってしまう図柄等であってもよい。
【００５５】
ここで、下方壁部２２４における径方向外側（外周側）の端部を、下方先端部２２４ａとする。下方先端部２２４ａは、光の照射範囲（下段照射範囲）の下端を規制する。また、上方壁部２２３における径方向外側（外周側）の端部を、上方先端部２２３ａとする。上方先端部２２３ａは、光の照射範囲（上段照射範囲）の上端を規制する。
リール（第１リール６０）が設計上の停止位置に対して１ステップ角分、正転方向にずれて停止した場合でも、下段ＬＥＤ２０３（光源）と下方先端部２２４ａとを結び、第１リール６０に至る直線上を進む光が、所定の下段図柄の下端に到達する。このため、下段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、上段ＬＥＤ２０１（光源）と上方先端部２２３ａとを結び、第１リール６０に到達する直線上を進む光は、上段図柄の上方に隣接する図柄の下端には到達しない。これにより、下段図柄の視認性が低下するのを防止できるとともに、照明すべきでない図柄（すなわち上段図柄の上方に隣接する図柄）の下端に光が照射され、遊技者が誤認するのを防止できる。
また、リール（第１リール６０）が設計上の停止位置に対して１ステップ角分、逆転方向にずれて停止した場合でも、上段ＬＥＤ２０１（光源）と上方先端部２２３ａとを結び、第１リール６０に至る直線上を進む光が、所定の上段図柄の上端に到達する。このため、上段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、下段ＬＥＤ２０３（光源）と下方先端部２２４ａとを結び、第１リール６０に到達する直線上を進む光は、下段図柄の下方に隣接する図柄の上端には到達しない。これにより、上段図柄の視認性が低下するのを防止できるとともに、照明すべきではない図柄（すなわち下段図柄の下方に隣接する図柄）の上端に光が照射され、遊技者が誤認するのを防止できる。
【００５６】
さらに、第１リール６０が設計上の停止位置に対して１ステップ角分、正転方向にずれて停止した際に、下段図柄領域の下端まで光が到達するように構成した場合、または、第１リール６０が設計上の停止位置に対して１ステップ角分、逆転方向にずれて停止した際に、上段図柄領域の上端まで光が到達するように構成した場合、１つの図柄領域に表示される図柄の面積をより大きくすることができ、図柄の視認性を向上させることができるとともに、図柄を図柄領域内に収まるように配置すれば必ず図柄が照明されるため、リールテープ上に図柄を描く際に、どこまで光が到達するかを検討する手間を省略でき、設計が容易になるとともに設計の自由度が向上するという効果を奏する。
【００５７】
図８（ｂ）で示したθ３およびθ８の角度は、θ４〜θ７の角度より大きくなっている。また、傾斜角度θ３を、第１リール６０が設計上の停止位置に対して２〜３ステップ角分、第１リール６０の逆転方向に対してずれて停止した場合に、上段ＬＥＤ２０１から照射される光が、上段図柄領域の上端まで導かれる角度としてもよい。また、傾斜角度θ８を、第１リール６０が設計上の停止位置に対して２〜３ステップ角分、第１リール６０の正転方向に対してずれて停止した場合に、下段ＬＥＤ２０３から照射される光が、下段図柄領域の下端まで導かれる角度としてもよい。
【００５８】
リール６０，７０，８０が、設計上の停止位置に対して正転側（正方向）あるいは逆転側（逆方向）にＮステップ角分（Ｎは１〜３の整数）ずれて停止した場合でも、ＬＥＤ２００の光が上段図柄の上端および下段図柄の下端まで照らすようになっていることで、リール６０，７０，８０がずれて停止した場合であっても、図柄の視認性が低下するのを防止できる。
【００５９】
リール６０，７０，８０が、正方向に１ステップ角分ずれて停止した場合でも、所定の下段図柄の下端まで照らすようになっていることで、下段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、上段図柄の上方に隣接する図柄の下端には光が到達しないようになっていることで、本来照明すべきではない図柄に光が到達し、遊技者が誤認するのを防止できる。
また、リール６０，７０，８０が、逆方向に１ステップ角分ずれて停止した場合でも、所定の上段図柄の上端まで照らすようになっていることで、上段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、下段図柄の下方に隣接する図柄の上端には光が到達しないようになっていることで、本来照明すべきではない図柄に光が到達し、遊技者が誤認するのを防止できる。
【００６０】
上記のように、正方向に１ステップ角分ずれて停止した場合に、下段図柄の下端まで照らすようになっていれば、本発明の効果は十分に発揮できるが、リール６０，７０，８０が、正方向に２ステップ角分ずれて停止した場合でも、所定の下段図柄の下端まで照らすようになっていることで、ずれが生じる多くのケースにおいて、下段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、上段図柄の上方に隣接する図柄の下端には光が到達しないようになっていることで、ずれが生じる多くのケースにおいて、本来照明すべきではない図柄に光が到達し、遊技者が誤認するのを防止できる。
また、逆方向に１ステップ角分ずれて停止した場合に、上段図柄の上端まで照らすようになっていれば、本発明の効果は十分に発揮できるが、リール６０，７０，８０が、逆方向に２ステップ角分ずれて停止した場合に、所定の上段図柄の上端まで照らすようになっていることで、ずれが生じる多くのケースにおいて、上段図柄の視認性が低下するのを防止できる。また、このとき、下段図柄の下方に隣接する図柄の上端には光が到達しないようになっていることで、ずれが生じる多くのケースにおいて、本来照明すべきではない図柄に光が到達し、遊技者が誤認するのを防止できる。
【００６１】
さらに、リール６０，７０，８０が、正方向に３ステップ角分ずれて停止した場合でも、所定の下段図柄の下端まで照らすようになっていることで、ずれが生じるほぼ全てのケースにおいて、下段図柄の視認性が低下するのを防止できる。
また、リール６０，７０，８０が、逆方向に３ステップ角分ずれて停止した場合に、所定の上段図柄の上端まで照らすようになっていることで、ずれが生じる多くのケースにおいて、上段図柄の視認性が低下するのを防止できる。
なお、３ステップ角分よりも大きいずれが生じてしまうケースは、スロットマシン１０が正常に動作している範囲では考えにくく、またあまりに広い範囲を照明してしまうと、上段図柄よりも上の図柄や下段図柄よりも下の図柄まで照明してしまうおそれもあるので最大でも３ステップ角分以下とすることが好ましい。
【００６２】
図９は、本実施の形態に係る上段照射範囲、中段照射範囲、および下段照射範囲の一例を説明する図である。上段照射範囲は、設計上の停止位置にリール６０，７０，８０が停止したときに、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、上段図柄領域の全体に加え上方側にβ（βは長さ）の範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。すなわち、上段照射範囲は、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、１図柄領域の周方向長さ＋βの範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。また、下段照射範囲は、設計上の停止位置にリール６０，７０，８０が停止したときに、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、下段図柄領域の全体に加え下方側にβ（βは長さ）の範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。すなわち、下段照射範囲は、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、１図柄領域の周方向長さ＋βの範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。また、中段照射範囲は、設計上の停止位置にリール６０，７０，８０が停止したときに、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、中段図柄領域の全体に加え上方側にα／２、下方側にα／２（αは長さ）の範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。すなわち、中段照射範囲は、リールテープ６４，７４，８４の周方向において、１図柄領域の周方向長さ＋αの範囲までリールテープ６４，７４，８４を照明できるようになっている。ここで、αはβ未満（α＜β）となるように設定されている。換言すると、中段照射範囲は、上段照射範囲および下段照射範囲よりも狭く設定されている。以上のように、各照射範囲が設定されているので、上段図柄領域の下端部においては、上段照射範囲と中段照射範囲とがα／２の分だけ重複し、下段図柄領域の上端部においては、下段照射範囲と中段照射範囲とがα／２の分だけ重複する。しかし、αがβに比べて小さく設定されていることにより、上段図柄領域と中段図柄領域との境界部および中段図柄領域と下段図柄領域との境界部において、照明が明るくなり過ぎる（輝度が高くなり過ぎる）のを防止できる。なお、これまでの記載から明らかなように、βは、リール６０，７０，８０が、設計上の停止位置に対して正転側あるいは逆転側にＮステップ角分（Ｎは１〜３の整数）ずれて停止した場合でも、ＬＥＤ２００の光が上段図柄領域の上端および下段図柄領域の下端まで照らすことができる長さに設定されている。
【００６３】
次に、図１０を用いて、第１リール６０の寸法関係について説明する。なお、第２リール７０および第３リール８０については、第１リール６０と同様であるため重複する説明を省略する。第１リール６０は、直径が約φ２３１ｍｍとなっている。リールの中心からＬＥＤ基板２１０までの最小距離は、約６６．１ｍｍとなっている。
また、図８（ｂ）で説明した直線Ｌ３〜Ｌ８に加え、上段ＬＥＤ２０１の中央を通りＬＥＤ基板２１０の実装面に垂直な直線を直線Ｍ１とし、中段ＬＥＤ２０２の中央を通りＬＥＤ基板２１０の実装面に垂直な直線を直線Ｍ２とし、下段ＬＥＤ２０３の中央を通りＬＥＤ基板２１０の実装面に垂直な直線を直線Ｍ３とする。直線Ｍ１と直線Ｌ３との距離（寸法あ）は、直線Ｍ１と直線Ｌ４との距離（寸法い）より大きい。換言すると、上段ＬＥＤ２０１は、リフレクタ２２０の基板側開口の上下方向中央より下方側（中段ＬＥＤ２０２側）に配置されている。また、直線Ｍ２と直線Ｌ５との距離（寸法う）は、直線Ｍ２と直線Ｌ６との距離（寸法え）は、略等しい。換言すると、中段ＬＥＤ２０２は、リフレクタ２２０の基板側開口の上下方向略中央に位置している。また、直線Ｍ３と直線Ｌ７との距離（寸法お）は、直線Ｍ４と直線Ｌ８との距離（寸法か）より小さい。換言すると、下段ＬＥＤ２０３は、リフレクタ２２０の基板側開口の上下方向中央より上方側（中段ＬＥＤ２０２側）に配置されている。
【００６４】
なお、本実施の形態では、ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３は、５０４ステップ（２５２ステップ角）で各リール６０，７０，８０を一回転させるものとしたが、ステッピングモータＳＭ１〜ＳＭ３のステップ数（ステップ角数）はこれに限られるものではない。例えば、３３６ステップ（１６８ステップ角）の変位でリールが一回転するものとしてもよい。この場合、２１コマリールでは１図柄当たり８ステップ角となる。また、４２０ステップ（２１０ステップ角）の変位でリールが一回転するものとしてもよい。この場合、２１コマリールでは１図側当たり１０ステップ角となる。
【００６５】
図３０（ａ）に示すように、第１リール６０を構成する一対のリング６２ａ，６２ａは、対向するリング６２ａ側（すなわち内側）に向かって突出した形状を有する一対のリールテープ支持部６５，６５を備えている。図４を参照しながら説明すると、ハブ６１と、一対のリング６２ａ，６２ａおよび連結片６３ｂを有するリム６２と、スポーク６３とは、リールドラム（枠体）を構成し、この枠体における一対のリング６２ａ，６２ａは、図３０（ａ）に示す一対のリールテープ支持部６５，６５を備えている。この一対のリールテープ支持部６５，６５は、軸方向（左右方向）に所定の幅（約５ｍｍ程度）を有している。一対のリールテープ支持部６５，６５は、リールテープ６４の左右方向（幅方向）両端の部分（約５ｍｍ幅）を支持するために設けられており、リールテープ６４は、例えば貼り付けによりリールテープ支持部６５に固定されている。換言すると、リールテープ６４の背面側の左右の端部が、リールテープ支持部６５，６５（リング６２ａ，６２ａ）に支持されている。さらに換言すると、リールテープ支持部６５，６５は、ＬＥＤ２００（図６（ａ）参照）とリールテープ６４の背面側の左右の端部との間に介在している。なお、第２リール７０および第３リール８０にも同様の構成が設けられている。
【００６６】
図３０（ｂ）は、リールテープ６４をリールテープ支持部６５に貼り付けた状態を示している。リールテープ６４には、他の図柄（リプレイ、ベル等）に比べて左右方向の長さが長い特別図柄３０１（青７、白７、ＢＡＲ等）が設けられている。この特別図柄３０１は、図柄の外周部に形成され、光の透過率が低い非透光部３１１（低透光部）（高遮光部）と、非透光部３１１の内側に形成され、光の透過率が高い透光部３１２（高透光部）（低遮光部）とを有している。非透光部３１１は、例えば有色不透明であり、黒色等である。透光部３１２は、例えば有色透明であり、赤色等である。なお、非透光部３１１は、透光部３１２に比べて相対的に透過率が低く設定されていればよく、必ずしも光を完全に遮断するものでなくてもよいが、遊技者から見て実質的に透光性を有していないと感じられる程度に透過率が低いことが望ましい。
ここで、説明のために、リールテープ６４の左端から約５ｍｍ内側（右側）の線を線Ｖ１とし、リールテープ６４の右端から約５ｍｍ内側（左側）の線を線Ｖ２とする。
透光部３１２は、その端部（左端および右端）（角部）が、線Ｖ１および線Ｖ２の内側となるように設けられている。換言すると、透光部３１２は、その端部（左端および右端）（角部）がリールテープ支持部６５と、径方向において（すなわち遊技者側から見て前後方向において）重ならない位置となるように設けられている。これにより、ＬＥＤ２００からの光がリールテープ支持部６５によって遮られ、透光部３１２の端部（左端および右端）（角部）が陰ってしまい、視認性が低下するのを防止できる。
一方、非透光部３１１は、その端部（左端および右端）（角部）が線Ｖ１および線Ｖ２の外側となるように設けられている。換言すると、非透光部３１１は、その端部（左端および右端）（角部）がリールテープ支持部６５と、径方向において（すなわち遊技者側から見て前後方向において）重なる位置となるように設けられている。なお、非透光部３１１における左右方向のいずれか一方の端部（左端および右端）（角部）が、リールテープ支持部６５と重なる位置となるように設けられていてもよい。
このように構成することで、遊技性を向上させる観点等から視認性を向上させたい特別図柄３０１を可能な限り大きく表示できるとともに、特別図柄３０１における照明を要する箇所（すなわち透光部３１２）には確実に光が到達し、特別図柄３０１の視認性の低下を防止できる。
【００６７】
リールテープ支持部６５は、第１リール６０を構成するリールドラム、すなわちハブ６１（図４参照）、リム６２（図４参照）およびスポーク６３（図４参照）と同様に樹脂で形成されている。当該樹脂が黒色等の不透明（透光性を有しない）のものである場合、内側からの光がリールテープ支持部６５によって遮られるため、透光部３１２をリールテープ支持部６５と重ならない位置に設けることが特に有効となる。なお、樹脂が透明（無色透明または有色透明）（透光性を有する）の場合であっても、リールテープ支持部６５によって光の透過量が減少することとなるため、透光部３１２をリールテープ支持部６５と重ならない位置に設けることは有効である。
【００６８】
また、図１１に示すように、ＬＥＤ基板２１０には、当該ＬＥＤ基板２１０に設けられたＬＥＤ２００のそれぞれの近傍に、それぞれのＬＥＤ２００を識別するための識別符号２０５が記されている。以下、第１リール６０に設けられたＬＥＤ基板２１０を用いて説明する。ＬＥＤ基板２１０には、第１リール６０の周方向に連続して並ぶ各部屋２２９の底面側開口に臨んで複数のＬＥＤ２００が実装されている。各部屋２２９には２〜９個のＬＥＤ２００が臨んでおり、１枚のＬＥＤ基板２１０には６〜２７個のＬＥＤ２００が実装されている。なお、図１１では、１枚のＬＥＤ基板２１０に９個のＬＥＤ２００が実装されている場合を示しているが、ＬＥＤ２００の個数はこれに限られるものではない。例えば、リフレクタ２２０の各部屋２２９の底面側開口に、それぞれ９個のＬＥＤ２００が臨んでいてもよい。この場合、１枚のＬＥＤ基板２１０に２７個のＬＥＤ２００が設けられる（実装される）ことになる。
【００６９】
１枚のＬＥＤ基板２１０に９個のＬＥＤ２００が実装されている場合には、各ＬＥＤ２００には、１〜９までの通し番号が付与されている。各ＬＥＤ２００の近傍には、識別符号２０５として「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤ９」までの文字がそれぞれ記されている。なお、１枚のＬＥＤ基板２１０にｎ（自然数）個のＬＥＤ２００が実装されている場合には、各ＬＥＤ２００には、１〜ｎまでの通し番号が付与されている。そして、各ＬＥＤ２００の近傍には、識別符号２０５として「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤｎ」までの文字がそれぞれ記されている。
【００７０】
通し番号は、遊技機（ＬＥＤ基板２１０）の設計者によって定められるものであり、例えば９個のＬＥＤ２００のうちの１個のＬＥＤ２００が点灯しなくなった場合等に、当該点灯しなくなったＬＥＤ２００の識別符号２０５を確認することで、点灯しなくなったＬＥＤ２００の通し番号を判別することが可能となり、当該点灯しなくなったＬＥＤ２００の識別符号２０５からＬＥＤ基板２１０の回路図等を辿ることにより、ＬＥＤ基板２１０の故障個所等を解析することが可能となる。
【００７１】
また、識別符号２０５は、リフレクタ２２０がＬＥＤ基板２１０の前面側に配置された状態であっても各ＬＥＤ２００を識別可能な位置に設けられている。すなわち、リフレクタ２２０は、ＬＥＤ基板２１０の前方に、ＬＥＤ基板２１０のＬＥＤ２００が実装された面の少なくとも一部を覆うように配置されているが、リフレクタ２２０の各部屋２２９の底面側開口は、ＬＥＤ基板２１０の表面に臨んでおり、この底面側開口に臨むようにして識別符号２０５がＬＥＤ２００の近傍に記されている。したがって、リフレクタ２２０が配置された状態においても、リフレクタ２２０の底面側開口（部屋２２９）を通して、各ＬＥＤ２００の通し番号が何番なのかがわかるようになっている。このとき、識別符号２０５は、その全体が視認可能となっていなくてもよく、各ＬＥＤ２００を識別可能な状態となっていればよい。例えば、「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤｎ」までの文字のうち、その一部がリフレクタ２２０によって隠されていても、数字部分「１」〜「ｎ」が判別可能な程度に見えていれば、各ＬＥＤ２００を識別することが可能となる。
【００７２】
なお、識別符号２０５としての「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤ９」の文字のうちの数字部分「１」〜「９」は、リフレクタ２２０がＬＥＤ基板２１０の前面側に配置された状態において、正面側から部屋２２９を通してすべて視認可能な状態となっている。したがって、ＬＥＤ基板２１０の前面側に設けられたＬＥＤ２００は全て、識別符号２０５により識別可能な状態となっている。
また、ＬＥＤ基板２１０の前面に設けられた識別符号２０５はすべて、ＬＥＤ２００に対して同じ側（図１１ではＬＥＤ２００の下側）に設けられている。また、識別符号２０５は、すべて標記方向が揃えられている。例えば、図１１に示すように、識別符号２０５はすべて、左から右に読むように記されている。
また、ここではバックライト装置１５０のリフレクタ２２０およびＬＥＤ基板２１０を例にとって説明したが、演出用の照明装置等の他の照明装置に用いられるリフレクタおよびＬＥＤ基板についても同様に、リフレクタが配設された状態で識別符号２０５を判別可能に構成してもよい。また、ここでは隣接する部屋２２９どうしを仕切り、隣接する部屋２２９からの光を遮る仕切り部材として、光を反射するリフレクタ２２０（例えば、白色の仕切り部材）を用いた場合を例にとって説明したが、リフレクタ２２０の替わりに光を反射しないもの（例えば、黒色の仕切り部材）を用いてもよい。
【００７３】
次に、図１２を用いて、スタートレバーユニット９００について説明する。図１２は、スタートレバーユニット９００の断面図である。スタートレバーユニット９００は、スタートレバー９９０、ハウジング９０１、ホルダ９０２、キャップ９０３、スリーブ９０４、ばね９０５、プッシュナット９０６、マスク９０７およびセンサ９０８等を備えている。なお、図１２は、スタートレバー９９０の非操作時の状態を示している。
【００７４】
スタートレバー９９０は、球状の操作部９９１と、操作部９９１に連結されている棒状のシャフト９９２とを備えている。スタートレバー９９０は、シャフト９９２がスタートレバー９９０の設置面Ｆ（図１参照）に対して垂直となるように配置されている。設置面Ｆは、前後方向に対して垂直な面である。操作部９９１は、例えば、樹脂で形成されている。シャフト９９２は、例えば、ステンレスで形成されている。図１２に示すように、シャフト９９２は、大径部９９３と小径部９９４とを備えており、大径部９９３と小径部９９４との境界となる部分には、段差部９９５が形成されている。段差部９９５は、シャフト９９２の軸方向と垂直な面となっている。
【００７５】
ハウジング９０１は、有底円筒状に形成されている部材であり、例えば、樹脂で形成されている。ハウジング９０１の底部９０１ａには、シャフト９９２の小径部９９４を挿通させるための貫通孔９０１ｂが設けられている。ホルダ９０２は、円筒状に形成された部材であり、例えば、樹脂で形成されている。ホルダ９０２の一端側（前方側）にはハウジング９０１が取り付けられ、ホルダ９０２の他端側（後方側）には後述するキャップ９０３が取り付けられている。ハウジング９０１およびキャップ９０３のホルダ９０２への取り付けは、例えば、爪嵌合である。
【００７６】
シャフト９９２は、小径部９９４が貫通孔９０１ｂに挿し通され、小径部９９４の一部が貫通孔９０１ｂから後方に突出し、当該突出した部分がホルダ９０２の内部に収容されるようになっている。また、このとき、段差部９９５がハウジング９０１の底部９０１ａ（底部９０１ａの前方側の面）と接触するようになっている。小径部９９４のうち、貫通孔９０１ｂから後方に突出している部分には、後述するスリーブ９０４、ばね９０５、およびプッシュナット９０６が挿し通されて取り付けられている。
【００７７】
スリーブ９０４は、ばね９０５の付勢力を受ける受け部材であり、例えば、樹脂で形成されている。スリーブ９０４は、ばね９０５と接触する面とは反対側に、シャフト９９２の軸方向に対して垂直な面となる平面部９０４ａを有している。スリーブ９０４の平面部９０４ａは、底部９０１ａの後方側の面（底部９０１ａの背面部９０１ｃという）と接触するようになっている。ばね９０５は、スプリングであり、例えば、ステンレスで形成されている。プッシュナット９０６は、ばね９０５の付勢力を受ける受け部材であり、例えば、樹脂で形成されている。
【００７８】
図１２に示すように、シャフト９９２には、プッシュナット９０６の抜け止めの役割を担う抜止部９９６が形成されている。抜止部９９６は、小径部９９４の他の箇所より径が大きく形成された部位となっている。プッシュナット９０６の一端が抜止部９９６に当接することによって、スリーブ９０４、ばね９０５およびプッシュナット９０６が、小径部９９４に挿し通された状態で保持されている。
【００７９】
図１２に示す状態では、ばね９０５の付勢力によって、スリーブ９０４の平面部９０４ａと、底部９０１ａの背面部９０１ｃとが面接触するようになっている。これにより、スタートレバー９９０は、シャフト９９２が前後方向に対して水平となる姿勢、すなわち、シャフト９９２が設置面Ｆに対して垂直となる姿勢（中立状態）を保つようになっている。なお、前面扉１２の設置面Ｆが上下方向または左右方向に対して傾斜する傾斜面となっている場合、当該傾斜面に対して垂直となる姿勢を、スタートレバー９９０の中立状態としてもよい。また、前面扉１２自体が垂直方向（鉛直方向）に対して傾斜している場合、その前面扉１２に対して垂直となる姿勢を、スタートレバー９９０の中立状態としてもよい。
以下、スタートレバー９９０の非操作時における当該姿勢を初期位置という。また、初期位置におけるシャフト９９２の軸を基準軸Ｘとする。スタートレバー９９０が初期位置にある状態では、遊技者は、スタートレバー９９０を全方位に対して傾動させることができるようになっている。なお、スタートレバー９９０は、前後方向に対しても操作可能としてもよい。すなわち、スタートレバー９９０は、引っ張る方向または押し込む方向にも操作可能であってもよい。
【００８０】
次に、スタートレバー９９０を操作し、傾動させた場合について説明する。図１３は、スタートレバー９９０を下方に傾動させた状態におけるスタートレバーユニット９００の断面図を示している。この状態では、スリーブ９０４における平面部９０４ａの一方側（上方側）が底部９０１ａの背面部９０１ｃに当接しているとともに、平面部９０４ａの他方側（下方側）が底部９０１ａの背面部９０１ｃから離れた状態となっており、かつ、ばね９０５が所定の長さだけ撓んだ状態となっている。また、スタートレバー９９０を傾動させる際における、ばね９０５を撓ませるのに要する力は、スタートレバー９９０を操作するのに必要な力となっている。換言すると、スタートレバー９９０の操作力は、ばね９０５の弾性力によって実現されている。
【００８１】
図１３に示す状態で、遊技者がスタートレバー９９０から指等を離すと、ばね９０５が元に戻る変形をすることに伴い、スリーブ９０４の平面部９０４ａが底部９０１ａの背面部９０１ｃに再び面接触するようになっている。これにより、スタートレバー９９０は、図１２に示す状態（初期位置）に戻るようになっている。
【００８２】
次に、スタートレバー９９０の操作の検出について説明する。なお、下記説明は、スタートレバー９９０の操作の検出の一例を示すものであって、検出方法はこれに限定されるものではなく、他の方法でもよい。図１４（ａ）に示すように、シャフト９９２の小径部９９４の端面は、反射面９９７となっている。反射面９９７は、後述するセンサ９０８から投光された光を反射可能な面となっている。キャップ９０３は、ホルダ９０２の後端側に取り付けられている蓋状の部材であり、樹脂で形成されている。キャップ９０３は、マスク９０７およびセンサ９０８等を保持した状態でホルダ９０２に取り付けられている。
【００８３】
マスク９０７は、初期位置のシャフト９９２と略同軸上となる位置に形成された小径の孔９０７ａを有する板状の部材である。孔９０７ａは、後述するセンサ９０８が投光する光をシャフト９９２側に通すために設けられている。センサ９０８は、初期位置のシャフト９９２と略同軸上となる位置に形成された投受光部（不図示）を備えている。センサ９０８は、例えば、制御部（不図示）からの信号に基づいて投受光部から光を投光するとともに、投光した光の反射光を受光したか否かに基づき、条件に該当する信号を出力するようになっている。
【００８４】
本実施形態では、図１４（ａ）に矢印で示すように、センサ９０８は、反射面９９７で反射された反射光を受光した場合には、スタートレバー９９０が初期位置にあることを示す信号、すなわち、スタートレバー９９０の操作を検出していないことを示す信号（ＯＦＦ信号）を出力するようになっている。また、図１４（ｂ）に矢印で示すように、センサ９０８は、反射面９９７で反射された反射光を受光しない場合には、スタートレバー９９０が初期位置にないことを示す信号、すなわち、スタートレバー９９０の操作を検出したことを示す信号（ＯＮ信号）を出力するようになっている。
【００８５】
次に、図１５および図１６の断面図を用いて、スタートレバー９９０の動作の特性について詳細に説明する。図１５は、所定の機種（第１の機種とする）におけるスタートレバー９９０の動作特性を説明するための断面図である。図１５（ａ）は、スタートレバー９９０が初期位置にある状態を示している。図１５（ｂ）は、スタートレバー９９０が検出位置にある状態を示している。検出位置とは、スタートレバー９９０の操作が検出される位置である。換言すると、検出位置とは、センサ９０８からＯＮ信号が出力された際のスタートレバー９９０の位置である。図１５（ｃ）は、スタートレバー９９０が最大位置にある状態を示している。最大位置とは、スタートレバー９９０における操作部９９１の傾動距離または傾動角度が最大となる位置である。操作部９９１の傾動距離および傾動角度については後述する。スタートレバー９９０の傾動は、スタートレバー９９０の任意の箇所がハウジング９０１、ホルダ９０２等に形成されたメカエンドに当接することによって停止するようになっている。メカエンドの箇所は、１箇所であっても複数箇所であってもよい。スタートレバー９９０がメカエンドに当接したとき、操作部９９１の傾動距離または傾動角度は最大となる、すなわち、スタートレバー９９０の位置は最大位置となる。
【００８６】
次に、操作部９９１の傾動距離について説明する。図１５（ａ）に示すように、スタートレバー９９０の先端を先端Ａ（頂点Ａ）とする。本実施の形態では、操作部９９１におけるシャフト９９２連結側とは反対側の端部、すなわち遊技者側の端部（端点）が先端Ａ（頂点Ａ）となっている。また、シャフト９９２の端部のうち、操作部９９１が設けられていない側の端部（端面）を、シャフト９９２の後端Ｂとする。本実施の形態では、反射面９９７が後端Ｂとなっている。なお、シャフト９９２の後端Ｂとは、前方側の操作部９９１を傾動させることに伴い当該傾動の向きとは逆向きに傾動する部位の端部である。
操作部９９１の傾動距離とは、スタートレバー９９０の頂点Ａと基準軸Ｘとの間の最小距離である。図１５（ａ）に示す初期位置では、操作部９９１の傾動距離は０ｍｍとなっている。一方、図１５（ｂ）に示す検出位置では、操作部９９１の傾動距離は約４．０ｍｍとなっている。
【００８７】
次に、操作部９９１（シャフト９９２）の傾動角度について説明する。シャフト９９２の軸を軸Ｚとした場合、シャフト９９２の傾動角度とは、操作部９９１側において、軸Ｚと基準軸Ｘとがなす角の角度である。図１５（ａ）に示す初期位置では、基準軸Ｘと軸Ｚとが一致しているためシャフト９９２の傾動角度は０°となっている。一方、図１５（ｂ）に示す検出位置では、シャフト９９２の傾動角度は約３．９°となっている。
【００８８】
図１５（ａ）に示すように、第１の機種では、シャフト９９２の回動中心Ｇから先端Ａまでの距離は６０．２ｍｍとなっている。また、シャフト９９２の回動中心Ｇから後端Ｂ（反射面９９７）までの距離（距離Ｓ）は２１．３ｍｍとなっている。回動中心Ｇから先端Ａまでの距離は、回動中心Ｇから後端Ｂまでの距離より長くなっている。換言すると、シャフト９９２の傾動の支点からスタートレバー９９０の先端Ａまでの距離は、シャフト９９２の傾動の支点からシャフト９９２の後端Ｂまでの距離より長くなっている。シャフト９９２の傾動の支点から力点（先端Ａ）までの距離を、当該支点から作用点（後端Ｂ）までの距離より長くすることで、より少ない力でばね９０５（図１３参照）を撓ませることができるようになる。また、反射面９９７と、センサ９０８の投受光面側に配置されているマスク９０７との間の距離は４．２ｍｍとなっている。なお、各寸法は中央値であり、それぞれが所定の公差を有している。
【００８９】
図１５（ｂ）に示すように、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させる際における、操作部９９１の傾動距離は約４．０ｍｍであり、シャフト９９２の傾動角度は約３．９°となっている。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させる際における、反射面９９７の中心点の傾動距離は、約１．７ｍｍとなっている。
【００９０】
図１５（ｃ）に示すように、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、操作部９９１の傾動距離は約８．４ｍｍであり、シャフト９９２の傾動角度は約８．０°となっている。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、反射面９９７の中心点の傾動距離は、約２．９ｍｍとなっている。
【００９１】
図１６は、所定の機種（第２の機種とする）におけるスタートレバー９９０の動作特性を説明するための断面図である。図１６（ａ）に示すように、第２の機種では、シャフト９９２の回動中心Ｇから先端Ａまでの距離は６０．２ｍｍとなっている。また、シャフト９９２の回動中心Ｇから後端Ｂ（反射面９９７）までの距離（距離Ｓ）は３１．３ｍｍとなっている。回動中心Ｇから先端Ａまでの距離は、回動中心Ｇから後端Ｂまでの距離より長くなっている。換言すると、シャフト９９２の傾動の支点からスタートレバー９９０の先端Ａまでの距離は、シャフト９９２の傾動の支点からシャフト９９２の後端Ｂまでの距離より長くなっている。また、反射面９９７と、センサ９０８の投受光面側に配置されているマスク９０７との間の距離は４．２ｍｍとなっている。なお、各寸法は中央値であり、それぞれが所定の公差を有している。
【００９２】
図１６（ａ）は、スタートレバー９９０が初期位置にある状態を示している。初期位置では、操作部９９１の傾動距離は０ｍｍであり、シャフト９９２の傾動角度は０°となっている。
【００９３】
図１６（ｂ）は、スタートレバー９９０が検出位置にある状態を示している。スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動する際における、操作部９９１の傾動距離は約３．６ｍｍであり、シャフト９９２の傾動角度は約３．４°である。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させる際における、反射面９９７の中心点の傾動距離は、約１．７ｍｍとなっている。
【００９４】
図１６（ｃ）は、スタートレバー９９０が最大位置にある状態を示している。スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動する際における、操作部９９１の傾動距離は約８．４ｍｍであり、シャフト９９２の傾動角度は約８．０°である。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、反射面９９７の中心点の傾動距離は、約４．３ｍｍとなっている。
【００９５】
図１７は、機種ごとにおける操作部９９１の傾動距離およびシャフト９９２の傾動角度を示す図である。第１の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離（約４．０ｍｍ）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離（約８．４ｍｍ）の５０％以下の値となっている。また、第１の機種において、初期位置から検出位置までのシャフト９９２の傾動角度（約３．９°）は、初期位置から最大位置までのシャフト９９２の傾動角度（約８．０°）の５０％以下の値となっている。ただし、初期位置から検出位置までの傾動距離および傾動角度は、０を超える値となっているものとする。
【００９６】
第２の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離（約３．６ｍｍ）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離（約８．４ｍｍ）の５０％以下の値となっている。また、第２の機種において、初期位置から検出位置までのシャフト９９２の傾動角度（約３．４°）は、初期位置から最大位置までのシャフト９９２の傾動角度（約８．０°）の５０％以下の値となっている。ただし、初期位置から検出位置までの傾動距離および傾動角度は、０を超える値となっているものとする。
【００９７】
なお、傾動距離および傾動角度の値は、ばらつきを有するものであるが、値がばらついた場合であっても、初期位置から検出位置までの傾動距離および傾動角度は、初期位置から最大位置までの傾動距離および傾動角度の５０％以下の値となるようになっている。
【００９８】
以上のように、本実施の形態に係る遊技機は、シャフト９９２と、シャフト９９２の先端側に形成された操作部９９１とを有するスタートレバー９９０を備え、スタートレバー９９０は、非操作時の位置である初期位置から、スタートレバー９９０の操作が検出される位置である検出位置を経由し、初期位置に対するスタートレバー９９０の操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能となっており、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離に対して、０を超える値であり、かつ５０％以下の値となっている。また、初期位置から検出位置までのシャフト９９２の傾動角度は、初期位置から最大位置までのシャフト９９２の傾動角度に対して、０を超える値であり、かつ５０％以下となっている。
このため、スタートレバー９９０の操作部９９１を最大位置まで傾動操作するのに必要な操作量の５０％以下の操作量で、スタートレバー９９０を操作したことが検出されるようになっている。これにより、スタートレバー９９０の操作が検出される感度を向上させることができる。また、スタートレバー９９０のレスポンスが向上した遊技機を提供することができる。また、本実施の形態に係る遊技機によれば、スタートレバー９９０を操作したにも拘わらず傾動不足により操作が検出されず、スタートレバー９９０を再操作しなければならないという煩わしさが解消される。このため、遊技機の遊技性を向上させることができる。
【００９９】
また、検出感度のさらなる向上という観点からは、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度に対する、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度は、５０％未満の値が好ましく、４８％未満の値がより好ましく、４５％未満の値がさらに好ましい。また、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度に対する、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度は、２０％以上の値がより好ましい。これにより、誤検知を抑制することができるためである。また、スタートレバー９９０は全方位に対して傾動させることができるが、スタートレバー９９０を、方向の異なる任意の２方向いずれに傾動させた場合であっても、初期位置から検出位置までのシャフト９９２の傾動角度は、初期位置から最大位置までのシャフト９９２の傾動角度に対して、０を超える値であり、かつ５０％未満となっていることが好ましく、２０％以上４８％以下の値であることがより好ましい。方向の異なる任意の２方向とは、例えば上方向と下方向の２方向、右方向と左方向の２方向であるが、必ずしも中立位置を介して対称の方向である必要はなく、例えば右斜め下と左斜め下の２方向であってもよい。
また、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾斜角度は、０を超える値であり、かつ公差最大（ばらつきが最大）となった場合でも、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾斜角度に対して、５０％未満の値となることがより好ましい。なお、公差最大（ばらつきが最大）とは、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾斜角度が最大となるようにばらつき、かつ初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾斜角度が最小となるようにばらついた場合を指す。このように、初期位置から検出位置までの傾動距離または傾動角度を、初期位置から最大位置までの傾動距離または傾動角度の５０％未満とすることで、初期位置から最大位置までの傾動距離または傾動角度を、初期位置から検出位置までの傾動距離または傾動角度の２倍以上とし、スタートレバー９９０の操作の検出感度を向上させるとともに、スタートレバー９９０の操作が検出された後さらにスタートレバー９９０を操作する（傾動させる）ことが可能な範囲を十分に確保することができる。これにより、検出感度の向上と、押しごたえのある操作感の提供との相反する効果を両立させることができる。
【０１００】
また、図１６に示すように、第２の機種は、第１の機種に対し、距離Ｓの寸法のみが大きくなるように変更されたものである。このように、スタートレバー９９０の構成を変更することなく、距離Ｓの寸法のみを大きくすることで、より少ない操作量でスタートレバー９９０の操作が検出されるようになり、スタートレバー９９０のレスポンスが向上する。
【０１０１】
また、図１６では、反射面９９７の直径が３．６ｍｍである場合を示したが、当該直径の寸法を小さくすることによっても、スタートレバー９９０の操作が検出される感度を向上させることができる。例えば、図１６（ｂ）において、反射面９９７の直径をさらに小さくした場合、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離を約２．５ｍｍとすることができる。
【０１０２】
上記では、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度の５０％以下の値とする場合について説明した。これに対し、例えば、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度の２０％〜５０％の値とした場合、上述の効果に加え、スタートレバー９９０の操作の誤検知を抑制することができる。当該誤検知には、例えば、スロットマシンにおけるスタートレバー９９０の周辺を叩くことによって発生する振動等に起因するものがある。
【０１０３】
次に、スタートレバー９９０、ＭＡＸベットボタン２３、およびストップボタン２６の操作荷重について説明する。以下、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させるのに要する操作荷重を、スタートレバー９９０の検出荷重という。また、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させるのに要する操作荷重を、スタートレバー９９０の最大荷重という。スタートレバー９９０の検出荷重は、約１．５Ｎとなっている。また、スタートレバー９９０の最大荷重は、約３．０Ｎとなっている。
【０１０４】
図１８は、ＭＡＸベットボタン２３の断面図である。ＭＡＸベットボタン２３は、上方から下方に向かって押し込まれるように操作されるボタンである。ＭＡＸベットボタン２３は、押圧部９８１、ばね９８２およびセンサ９８３等を備えている。押圧部９８１は、遊技者の指等によって操作される部品であり、例えば、樹脂で形成されている。ばね９８２は、押圧部９８１を上方に付勢するとともに、押圧部９８１が押し込み操作されると弾性変形し、撓むようになっている。センサ９８３は、例えば、フォトセンサである。センサ９８３は、例えば、押圧部９８１の押し込みによって動く検出物体によって、発光素子から受光素子に向かう光が変化したことを検知すると、ＯＮ信号を出力するようになっている。
【０１０５】
ここで、押圧部９８１を押し込み、ばね９８２を弾性変形させ、センサ９８３からＯＮ信号（ＭＡＸベットボタン２３が操作されたことを示す信号）が出力される位置まで押圧部９８１を移動させるのに要する荷重を、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重とする。ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重は、約０．８Ｎとなっている。なお、押圧部９８１の初期位置から検出位置までの移動量（ＯＮストローク）は、約１．０ｍｍである。
【０１０６】
押圧部９８１は、検出荷重より大きな荷重で操作された場合、ばね９８２を弾性変形させながらさらに押し込まれるようになっている。そして、押圧部９８１は、任意の箇所に設けられているメカストッパー（メカエンド）に当接して、停止するようになっている。ここで、押圧部９８１を押し込み、ばね９８２を弾性変形させ、メカストッパーに当接するまで押圧部９８１を移動させるのに要する荷重を、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重とする。ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重は、約１．６Ｎとなっている。なお、押圧部９８１の初期位置からメカストッパーに当接するまでの移動量（フルストローク）は、約２．０ｍｍである。なお、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークを例えば約３．０ｍｍとし、ＯＮストロークを約１．５ｍｍとしてもよい。ただし、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークは、後述するストップボタン２６のフルストローク以上となっていることが好ましい。
【０１０７】
図１９は、ストップボタン２６の断面図である。ストップボタン２６は、前方から後方に向かって押し込まれるように操作されるボタンである。ストップボタン２６は、押圧部９８４、ばね９８５およびセンサ９８６等を備えている。押圧部９８４、ばね９８５およびセンサ９８６は、図１８に示した押圧部９８１、ばね９８２、センサ９８３と同等の機能を有する構成であるため、重複する説明を省略する。
【０１０８】
ストップボタン２６の検出荷重は、約０．７Ｎとなっている。なお、ストップボタン２６のＯＮストロークは、約１．０ｍｍとなっている。また、ストップボタン２６の最大荷重は、約１．４Ｎとなっている。なお、ストップボタン２６のフルストロークは、約２．０ｍｍとなっている。ただし、ストップボタン２６のフルストロークは、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークが約３．０ｍｍである場合には、それ以下の例えば約３．０ｍｍとしてもよい。また、この場合にストップボタン２６のＯＮストロークは、ＭＡＸベットボタン２３のＯＮストローク以下の約１．５ｍｍとするとよい。
【０１０９】
図２０は、スタートレバー９９０、ＭＡＸベットボタン２３およびストップボタン２６の操作荷重を示す図である。本実施の形態に係る遊技機では、遊技者にとって相対的に好適な操作荷重となるように、各ボタンの操作荷重が設定されている。スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重（スタートレバー９９０の検出荷重：約１．５Ｎ）（第１検出荷重）は、ストップボタン２６を初期位置から検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重（ストップボタン２６の検出荷重：約０．７Ｎ）（第３検出荷重）より大きい値となっている。換言すると、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第１検出荷重は、ストップボタン２６を初期位置から検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第３検出荷重より大きくなっている。また、第３検出荷重は、第１検出荷重の５０％以下となっている。
【０１１０】
また、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重（スタートレバー９９０の最大荷重：約３．０Ｎ）（第１最大荷重）は、ストップボタン２６を初期位置から最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重（ストップボタン２６の最大荷重：約１．４Ｎ）（第３最大荷重）より大きい値となっている。換言すると、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第１最大荷重は、ストップボタン２６を初期位置から最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第３最大荷重より大きくなっている。また、第３最大荷重は、第１最大荷重の５０％以下となっている。
【０１１１】
スタートレバー９９０は、役抽選を実行する際に操作されるものであり、遊技者が期待を込めて力強く操作することがある。このため、ストップボタン２６に比べて重みのある操作感をスタートレバー９９０に持たせることで、押しごたえがあり心地よい操作フィーリングを遊技者に提供することができる。これにより、スタートレバー９９０の操作感が遊技者にとって好適なものとなり、遊技性が向上する。また、ストップボタン２６操作時に、軽くて心地よい操作感を遊技者に提供することができる。
【０１１２】
また、スタートレバー９９０の検出荷重（約１．５Ｎ）（第１検出荷重）は、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重（約０．８Ｎ）（第２検出荷重）より大きい値となっている。また、スタートレバー９９０の最大荷重（約３．０Ｎ）（第１最大荷重）は、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重（約１．６Ｎ）（第２最大荷重）より大きい値となっている。このように、ＭＡＸベットボタン２３に比べて重みのある操作感をスタートレバー９９０に持たせることで、押しごたえがあり心地よい操作フィーリングを遊技者に提供することができる。これにより、スタートレバー９９０の操作感が遊技者にとって好適なものとなり、遊技性が向上する。
なお、第１検出荷重、第２検出荷重および第３検出荷重は、予め設定された変更できない操作荷重となっている。また、第１最大荷重、第２最大荷重および第３最大荷重は、予め設定された変更できない操作荷重となっている。
【０１１３】
また、図２０に示すように、ストップボタン２６の操作荷重（検出荷重および最大荷重）は、ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重（検出荷重および最大荷重）より小さい値となっている。ストップボタン２６は、遊技毎に、回転リールの数に応じて複数個操作しなければならないボタンである。ストップボタン２６の操作荷重が、ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重より小さく設定されていることで、遊技者は、ストップボタン２６の操作に関して軽くて心地よい操作フィーリングを得ることができるとともに、テンポよくすべてのストップボタン２６を押下することが可能となる。これにより、遊技者は快適に遊技を行うことが可能となり、遊技性が向上する。また、使用頻度の高いストップボタン２６の操作荷重が小さく設定されていることにより、遊技者の疲労の蓄積が軽減され、遊技性が向上する。
【０１１４】
また、ＭＡＸベットボタン２３は、遊技を開始するための操作に用いられるボタンであり、上から叩くような操作が可能であるため、強い力で操作されることが多いボタンである。ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重が、ストップボタン２６の操作荷重より大きく設定されていることで、遊技者は適度に押しごたえのある操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。
【０１１５】
また、図１では図示を省略しているが、前面扉１２の任意の箇所に演出ボタンを設けてもよい。演出ボタンは、前方から後方に向かって押し込まれるように形成されているボタンである。演出ボタンの操作荷重（検出荷重および最大荷重）は、ストップボタン２６の操作荷重（検出荷重および最大荷重）より大きく、かつＭＡＸベットボタン２３の操作荷重（検出荷重および最大荷重）よりも大きいか、あるいは同等のものとなっている。演出ボタンは、例えば、検出荷重が約３．０Ｎとなっており、最大荷重が約６．０Ｎとなっている。演出ボタンは、ストップボタン２６およびＭＡＸベットボタン２３よりも操作の頻度が低い。また、演出ボタンは、遊技者にとって喜ばしいことを遊技者に報知する場合、遊技者にとって勝負所である場合等に、演出の態様を変化させるための押下操作が有効な状態となるので、気分が高揚した状態の遊技者によって強い力で操作される傾向がある。したがって、演出ボタンの操作荷重が、ストップボタン２６の操作荷重より大きく、かつＭＡＸベットボタン２３の操作荷重以上となるように設定されていることで、遊技者は重くてずっしりとした操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。また、演出ボタンは上方から下方に押し込まれるように形成されているボタン（上下方向演出ボタン）であってもよい。上下方向演出ボタンは、操作方向が同じであるＭＡＸベットボタン２３より操作荷重（検出荷重および最大荷重）が小さく設定されており、当該操作荷重は、ストップボタン２６と同等であるか、あるいはストップボタン２６より小さい値となっている。上下方向演出ボタンは、例えば、検出荷重が約０．６Ｎで、最大荷重が約１．２Ｎである。上下方向演出ボタンは、興趣を向上させる契機となる場合に、遊技者によって連打操作されることがあるため、連打が容易となるように操作荷重が小さく設定されている。また、上下方向に対する操作の方が前後方向に比べて連打が容易であるため、上下方向に対して操作されるようになっている。
【０１１６】
本実施の形態に係るスタートレバー９９０は、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度が、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度の５０％以下の値となっている。また、スタートレバー９９０の検出荷重が、最大荷重の５０％以下となっている。このように構成することで、操作が検出される感度を向上させるとともに、操作検出後さらに操作された場合には、押しごたえのある操作感を遊技者に提供することができる。すなわち、検出感度の向上と、押しごたえのある操作感の提供との相反する効果を両立させることができる。これにより、遊技性が向上する。
また、誤検知抑制の観点から、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度の２０％〜５０％の値とし、スタートレバー９９０の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度に対する、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離またはシャフト９９２の傾動角度や、スタートレバー９９０の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２５％〜４５％の値としてもよい。
【０１１７】
また、本実施の形態に係るストップボタン２６は、ＯＮストロークがフルストロークの５０％以下となっており、検出荷重が最大荷重の５０％以下となっている。また、本実施の形態に係るＭＡＸベットボタン２３は、ＯＮストロークがフルストロークの５０％以下となっており、検出荷重が最大荷重の５０％以下となっている。このため、ストップボタン２６およびＭＡＸベットボタン２３においても、操作が検出される感度を向上させるとともに、操作検出後さらに操作された場合には、押しごたえのある操作感を遊技者に提供することができる。これにより、遊技性が向上する。
また、誤検知抑制の観点から、ストップボタン２６のＯＮストロークをフルストロークの２０％〜５０％の値とし、ストップボタン２６の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、ストップボタン２６のフルストロークに対するＯＮストロークや、ストップボタン２６の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２０％〜４５％の値としてもよい。
また、誤検知抑制の観点から、ＭＡＸベットボタン２３のＯＮストロークをフルストロークの２０％〜５０％の値とし、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークに対するＯＮストロークや、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２０％〜４５％の値としてもよい。
【０１１８】
本実施の形態のスロットマシンにおいては、遊技に使用可能な正規のメダルは、φ２５（直径約２５ｍｍ）、厚さ約１．６ｍｍのものとする。また、以下の説明において、単に「メダル」と言った場合には、基本的に正規のメダルを意味するものとする。また、他のスロットマシンにおける遊技において使用可能なメダルであって、本実施形態のスロットマシンに使用可能な正規のメダルよりも大径のメダルとしては、φ３０（直径約３０ｍｍ）のものを想定する。以下の説明において、「大径メダル」といった場合には、基本的にφ３０、厚さ約１．７ｍｍのメダルを意味するものとする。
なお、本発明において、正規のメダルおよび大径メダルは、それぞれ必ずしもφ２５、φ３０のメダルでなくてもよく、大径メダルが正規のメダルよりも大きいものであれば本発明を適用することが可能である。
【０１１９】
メダル投入口８２１（メダル投入口部）を備えるメダル投入ユニット８００について説明する。メダル投入ユニット８００は、図２１に示すように、メダル投入部８１１と、メダルを選別するセレクタ８１３と、メダル投入部８１１から投入されたメダルをセレクタ８１３へ導くメダル通路８１５と、センサユニット８１７と、Ｒシュート８１９と、を備えている。
メダルは、メダル投入部８１１のメダル投入口８２１から投入され、メダル通路８１５を通過して、セレクタ８１３に到達する。そして、セレクタ８１３では、メダルの選別が行なわれる。具体的には、メダルが正規のメダルの場合には、このメダルはＲシュート８１９に向けて流され、Ｒシュート８１９を通ってホッパーユニットに到達する。一方、既定の大きさとは異なる大きさのメダル、例えば規定の大きさのメダルよりも小さいメダルや、不適切なタイミングで投入されたメダルは、非正規のメダルとして、前記メダル払い出し口からメダル受け皿２８に排出されるように導かれる。
【０１２０】
メダル投入部８１１は、メダル投入口８２１と、メダル制止壁８２２（壁部）と、メダルガイド部８２３と、を備えており、金属（例えば、ステンレス鋼等）により一体的に成形されている。メダルガイド部８２３は、メダルをメダル投入口８２１に案内するための部分であり、メダル投入口８２１に向かって前後に延びる断面円弧状の溝となっている。また、メダル制止壁８２２は、メダルガイド部８２３に沿って移動させたメダルを衝突させて、メダルの前後方向への動きを止め、メダルがメダル投入口８２１から投入されるように案内するためのものであり、壁面をメダル投入口８２１側に向けている。また、メダル制止壁８２２は、メダルガイド部８２３の後端からメダル１枚分の厚さよりも僅かに離れて配置されている。メダル投入口８２１は、メダルガイド部８２３と、メダル制止壁８２２との間に形成された左右に長いスリット状の孔（孔部）である。そして、遊技者が、メダルガイド部８２３に沿ってメダルをメダル制止壁８２２側に移動させ、メダルがメダル制止壁８２２に当接した状態でメダルを離すことで、メダルがメダル投入口８２１から投入されるようになっている。
【０１２１】
メダル投入口８２１は、平面視において矩形状となっており、短辺（前後方向）の長さ（奥行）が正規のメダル１枚分の厚さよりも僅かに長くなっているとともに、長辺（左右方向）の長さ（幅）が正規のメダルの直径よりも僅かに長くなっている。また、メダル投入口８２１の短辺の長さは、正規のメダル２枚分の厚さよりも短くなっている。また、メダル投入口８２１は、短辺の長さが、大径メダル１枚分の厚さよりも僅かに長くなっているとともに長辺の長さが大径メダル１枚分の直径よりも短くなっている。また、メダル投入口８２１の短辺の長さは、大径メダル２枚分の厚さよりも短くなっている。換言すると、メダル投入口８２１の幅は、正規のメダルの直径よりも長く、大径メダルの直径よりも短くなっている。具体的には、例えば、約２８ｍｍ〜２９ｍｍとなっている。
【０１２２】
また、メダル制止壁８２２は、メダル投入口８２１から投入されたメダルをメダル通路８１５へと導く投入口側メダル通路８２５の後面を構成している（図３参照）。そして、メダル制止壁８２２の壁面と投入口側メダル通路８２５の後面とは面一となっている。また、メダル制止壁８２２は、その上部がメダル投入口８２１の後部から上方に延出している。また、メダル制止壁８２２の上縁は、メダルガイド部８２３よりも上方に位置しており、正面視において、メダルガイド部８２３の後方にメダル制止壁８２２の壁面が見えるようになっている。また、メダル制止壁８２２の上縁は、左右方向において、メダル投入口８２１の中央部に対応する部分が上方に凸となる山なり形状となっている。
なお、メダル制止壁８２２の壁面と投入口側メダル通路８２５の後面とは、面一となっていなくてもよく、例えば、メダル制止壁８２２の壁面が投入口側メダル通路８２５の後面よりも後方に位置するように形成されていてもよい。また、メダル制止壁８２２と投入口側メダル通路８２５の後面とが、別部材により形成されていてもよい
【０１２３】
メダル投入口８２１から投入されたメダルは、投入口側メダル通路８２５を通過してメダル通路８１５に至るようになっている。
なお、以下では、メダル通路８１５や投入口側メダル通路８２５等の、メダルが通過する通路について、その断面の長辺方向（メダルの径方向に対応する方向）の長さを「幅」といい、短辺方向（メダルの厚さ方向に対応する方向）の長さを「高さ」ということとする。また、メダルが通過する通路について、メダルの後面（メダル通路８１５を通過するメダルにおける後側を向く面、以下同様）に対向する面を後面といい、メダルの前面（メダル通路８１５を通過するメダルにおける前側を向く面、以下同様）に対向する面を前面といい、メダルの側面に対向する面（通路の前面と後面とをつなぐ面）を側面という。
【０１２４】
投入口側メダル通路８２５は、図２２および図２９に示すように、上方から下方へ向かう直線状となっており、メダルが上方から下方へ向かって真っすぐ流下するようになっている。また、投入口側メダル通路８２５は、上方の入口から下方の出口に向かって、幅が狭くなるとともに、高さが低くなっている。具体的には、投入口側メダル通路８２５の入口は、メダル投入口８２１に相当するので、その幅は前述の通り約２８ｍｍ〜２９ｍｍとなっている。また、投入口側メダル通路８２５の出口の幅は、約２６ｍｍとなっている。なお、投入口側メダル通路８２５は、入口から出口に向かって、ほぼ直線的に幅が狭くなるように形成されていてもよく、入口付近のみ幅が広がっており、他の部分は幅が約２６ｍｍで一定の直線状となっていてもよい。また、投入口側メダル通路８２５の高さは、最も高い部分から最も低い部分までのどの部分においても大径メダル１枚分の厚さよりも長く、正規のメダル２枚分の厚さよりも短くなっている。
【０１２５】
投入口側メダル通路８２５の下部は、メダル投入部８１１の下面から下方に突出する角筒状突出部８２７によって形成されている。また、角筒状突出部８２７の左前側および右後側にはそれぞれ、メダル投入部８１１の下面から下方に突出するボス８２８，８２８が、設けられている。また、ボス８２８，８２８は、ネジ孔を有している。また、角筒状突出部８２７の下端面の右前部分から下方に突出するようにして、矩形の板状の係止片８２９が設けられている。
【０１２６】
メダル通路８１５は、レール後部材８３０とレール前部材８３１とにより形成されている（図２１、図２６、図２９参照）。レール後部材８３０は、メダル通路８１５の後面および両側面を構成している。また、レール前部材８３１は、メダル通路８１５の前面を構成している。
【０１２７】
メダル通路８１５は、入口が上方を向くとともに、出口が下方を向いた状態となっている。また、メダル通路８１５は、図２３に示すように、入口から入ってきたメダルを、下方に向かうにつれ左方に向かうように導く第一曲部８１５ａと、第一曲部８１５ａから出てきたメダルを左方に向かうにつれ下方に向かうように導く第二曲部８１５ｂと、第二曲部８１５ｂから出てきたメダルを下方に導く直線部８１５ｃと、を備えている。そして、これによりメダル通路８１５はクランク形状となっている。また、メダル通路８１５の入口と出口とは、メダル通路８１５の左右方向において、メダル１枚分以上ずれて配置されている。そして、メダル通路８１５がクランク形状となっていることにより、メダル投入口８２１からメダル通路８１５の深部やセレクタ８１３まで異物が挿入されゴト行為が行われることが防がれている。
【０１２８】
レール前部材８３１は、透明な合成樹脂により成形されている。レール前部材８３１は、図２５および図２６に示すように、板状であり、正面視において、その外形がレール後部材８３０の外形と略一致するようになっている。また、レール前部材８３１の上端部左側には、前方に突出する突出部８３５が設けられている。突出部８３５は、前方から後方に向けて切り欠いた切欠き部を備えており、この切欠き部が、下方から上方に向けてネジを挿通させるネジ挿通部８３５ａとなっている。また、レール前部材８３１の上端部右側には、前方から後方に向けて断面矩形状に切り欠いた切欠き部８３６が形成されている。また、レール前部材８３１の下端部の左右両端部にはそれぞれ、ネジを挿通させるためのネジ挿通孔８３７，８３７および後方に向けて突出する突起部８３８，８３８が設けられている。また、レール前部材８３１の背面は、平面状となっている。
【０１２９】
レール後部材８３０は、図２３および図２４に示すように、メダル通路８１５の後面を形成する背板８４０と、メダル通路８１５の右側面を形成する右側壁８４１と、メダル通路８１５の左側面を形成する左側壁８４２と、右側壁８４１または左側壁８４２の下端部から左右方向外側に突出するフランジ部８４４，８４４と、を備えている。また、レール後部材８３０は、金属（例えば、ステンレス鋼等）により一体的に成形されている。背板８４０は、板状であり、板面を前後方向に向けた状態となっている。また、背板８４０は、正面視において、前述のメダル通路８１５の形状（第一曲部８１５ａ、第二曲部８１５ｂ、直線部８１５ｃ）に沿った形状となっている。また、右側壁８４１および左側壁８４２は、背板８４０の右端縁または左端縁に沿って前方に突出するように形成されている。また、フランジ部８４４，８４４は、右側壁８４１または左側壁８４２の下端部と一体的に形成されている。また、フランジ部８４４，８４４の前面、右側壁８４１の前端面および左側壁８４２の前端面は、面一となっている。また、左右のフランジ部８４４，８４４それぞれには、ネジを挿通するためのネジ挿通孔８４５，８４５およびレール前部材８３１の突起部８３８が挿入される突起部挿入孔８４６，８４６が設けられている。
【０１３０】
レール後部材８３０とレール前部材８３１とは、レール前部材８３１の背面が、レール後部材８３０のフランジ部８４４，８４４の前面、右側壁８４１の前端面および左側壁８４２の前端面と当接するとともに、突起部８３８，８３８が突起部挿入孔８４６，８４６に挿入された状態で、後述するネジ止めにより一体化されている。そして、レール後部材８３０の背板８４０と、右側壁８４１と、左側壁８４２と、レール前部材８３１とに囲われた空間としてのメダル通路８１５が形成されている。
【０１３１】
また、背板８４０の両側部には、前方に突出する凸部８５０，８５０がメダル通路８１５の延在方向に沿って形成されている。そして、メダル通路８１５を流下するメダルは、左右の凸部８５０，８５０両方に常に接触可能な状態でメダル通路８１５を流下するようになっている。換言すると、メダル通路８１５を流下するメダルは、左右の凸部８５０，８５０の間に形成された凹部には、接触しないようになっている。
【０１３２】
また、レール後部材８３０の背板８４０には、左右に長い矩形状の開口８６０が設けられている。また、レール後部材８３０の背板８４０の背面であって、開口８６０の上方位置には、後方に突出するボス８６４が設けられている。また、ボス８６４は、ネジ孔を有している。また、背板８４０の背面上端部の右側には、後方に突出する突出部８６６が設けられている。突出部８６６は、後方から前方に向けて切り欠いた切欠き部を備えており、この切欠き部が、下方から上方に向けてネジを挿通させるネジ挿通部８６６ａとなっている。また、レール後部材８３０の左側壁８４２の上端部には、平面視Ｌ字状の係止部８６８が、前方に突出して設けられている。
【０１３３】
レール後部材８３０およびレール前部材８３１は、図２６に示すように、レール後部材８３０のネジ挿通部８６６ａに挿通されたネジと、レール前部材８３１のネジ挿通部８３５ａに挿通されたネジとが、メダル投入部８１１の２つのボス８２８，８２８それぞれのネジ孔にねじ込まれることにより、メダル投入部８１１と一体化されている。また、レール後部材８３０の係止部８６８が、メダル投入部８１１の角筒状突出部８２７の側面に係止されるとともに、メダル投入部８１１の係止片８２９が、レール前部材８３１の切欠き部８３６に係止されることにより、メダル投入部８１１に対するレール後部材８３０およびレール前部材８３１の位置決めがされている。また、レール後部材８３０およびレール前部材８３１の上端面は、メダル投入部８１１の角筒状突出部８２７の下端面に当接している。そして、これにより、投入口側メダル通路８２５とメダル通路８１５とが連通した状態となっている。
なお、レール後部材８３０およびレール前部材８３１の上端面と、メダル投入部８１１の下端面とは、必ずしも当接している必要はなく、両端面の間に、所定の隙間が設けられ、両端面が近接した状態となっていてもよい。
【０１３４】
投入口側メダル通路８２５の出口からメダル制止壁８２２の上端までの長さは、メダル１枚の直径（２５ｍｍ）よりも短くなっている。換言すると、メダル投入部８１１に形成された投入口側メダル通路８２５と他部材により形成されるメダル通路８１５との境目からメダル制止壁８２２の上端までの長さは、メダル１枚の直径よりも短くなっている。すなわち、本実施の形態の遊技機においては、メダル通路８１５と投入口側メダル通路８２５とのつなぎ目にメダルが引っかかることはないようにされているが、仮に当該つなぎ目にメダルが引っかかりうる構成であったとしても、当該つなぎ目にメダルが引っかかった場合に、メダルの上端がメダル制止壁８２２の上縁よりも上側に位置し、遊技者がメダルの後面に触れることが可能となるようになっている。これにより、メダルが引っかかった場合に、メダルを掴んで容易に引き抜くことができるようになっている。
なお、メダル通路８１５の後面または前面は、必ずしもメダル投入部８１１と別部材によって形成されていなくてもよい。すなわち、例えば、レール後部材８３０あるいは、レール前部材８３１がメダル投入部８１１と一体的に形成されており、これにカバー部材としてのレール前部材８３１あるいはレール後部材８３０を取り付けることでメダル通路８１５が形成されるようになっていてもよい。また、メダル通路８１５（レール後部材８３０およびレール前部材８３１）が存在せず、投入口側メダル通路８２５が直接セレクタ８１３に繋がっていてもよい。
【０１３５】
センサユニット８１７は、図２３および図２４に示すように、センサ８８０と、可動片８８１（可動部材）とを備えている（図２１参照）。センサ８８０は、フォトインタラプタを主要素とする電子回路である。センサ８８０は、可動片８８１の動作を検知し、検知信号を出力するようになっている。
【０１３６】
可動片８８１は、メダルが接触するメダル接触部８８２を備えており、黒色の合成樹脂により成形されている。センサ８８０は、レール後部材８３０にネジ止めにより固定されており、開口８６０から可動片８８１のメダル接触部８８２がメダル通路８１５に突出するように、可動片８８１がバネ（弾性部材）により付勢されている。そして、可動片８８１は、メダル通路８１５をメダル等が通る際に、メダル接触部８８２に接触する当該メダル等によって押下されるとともに、当該メダル等による押下が解除されると、バネの付勢力によってメダル接触部８８２がメダル通路８１５に突出した状態に戻るようになっている。また、可動片８８１は、後方に突出する遮光板を備えており、可動片８８１が押下されると当該遮光板の動きをセンサ８８０が検知し、可動片８８１が押下されたことを示す前記検知信号をセンサ８８０が発するようになっている。
【０１３７】
なお、センサ８８０からの検知信号は、センサ８８０に接続された配線を介して上述の基板ユニット（メイン制御基板）に送られるようになっている。そして、基板ユニットは、所定時間（例えば、１秒程度）連続して検知信号が送られてきた場合に、ゴト行為が行われているおそれがあると判断し、スピーカー等を介して音を発したりして異常を報知するようになっている。なお、センサユニット８１７は、ゴト行為等の異常を検知するものではなく、例えば、メダル通路８１５を通過するメダルの枚数をカウントするもの等であってもよい。また、センサ８８０は、可動片８８１の動作を検知できるものであれば、フォトインタラプタ以外のセンサを用いてもよい。
【０１３８】
レール後部材８３０とレール前部材８３１とセレクタ８１３とは、図２７に示すように、レール後部材８３０のネジ挿通孔８４５，８４５およびレール前部材８３１のネジ挿通孔８３７，８３７に挿通されたネジ８８３，８８３がセレクタ上部に設けられたネジ孔（図示せず）にねじ込まれることで、一体化されている。
【０１３９】
セレクタ８１３は、メダルを選別するメダル選別部８８５と、このメダル選別部８８５へとメダルを導くセレクタ側メダル通路８８６とを備えている。セレクタ側メダル通路８８６は、メダルが通過する通路である。セレクタ側メダル通路８８６は、高さ方向（メダルの厚さ方向）に湾曲した通路となっているが、入口部分のみ高さが僅かに高くなっており、入口部分を除く通路の略全体において高さが一定となっている。また、セレクタ側メダル通路８８６は、どの部分においても高さがメダル２枚分の厚さ未満となっている。また、セレクタ側メダル通路８８６の高さは、連通するメダル通路８１５の高さよりも高くなっている。具体的には、メダル通路８１５の高さが約２．３ｍｍなのに対し、セレクタ側メダル通路８８６の高さは、約３．１ｍｍとなっている。また、セレクタ側メダル通路８８６の幅は、どの部分においても、正規のメダルの直径よりも僅かに長い程度となっており、大径メダルの直径よりも短くなっている。換言するとセレクタ側メダル通路８８６は、大径メダルが流下不可能な幅となっている。すなわち、セレクタ８１３は、大径メダルを選別して弾くことができないようになっている。
【０１４０】
メダル選別部８８５は、メダル選別機構８８８と、このメダル選別機構８８８の後側に配置されたメダル排出部８８９とを備えている。メダル選別機構８８８は、既定のメダルであって、適切なタイミングで投入されたメダルを、メダル排出部８８９から落ちないように支持し、前記ホッパーユニットに向けて導くようになっている。一方、メダル選別機構８８８は、既定の大きさとは異なる大きさのメダルや、不適切なタイミングで投入されたメダル等の非正規のメダルを、メダル排出部８８９に向けて落とすようになっている。そして、メダル排出部８８９から落とされたメダルは、前記メダル払い出し口からメダル受け皿２８に排出されるようになっている。なお、このようにメダルを選別する機構は、従来のセレクタのものを用いればよい。
【０１４１】
次に本実施の形態の遊技機において、メダル投入口８２１にφ３０の大径メダルＭが投入された場合について図２８および図２９を参照しながら説明する。なお、図２９は、図２８のＡ−Ａ線断面図にレール後部材８３０およびレール前部材８３１を加えて示した図である。
メダル投入口８２１の幅は、大径メダルＭの直径よりも短くなっているので、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に引っ掛かる。具体的には、大径メダルＭ側面の下側部分の左右両端（図２８に点Ｐ、Ｑで示す部分）が、メダル投入口８２１の縁（短辺）に当接することで、大径メダルＭがメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。換言すると、メダル投入口８２１は、セレクタ８１３で選別不可能なサイズのメダルが引っ掛かって、遊技機内部に流れないサイズに形成されている。
【０１４２】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端部がメダル投入口８２１に挿入されており、大径メダルＭの前面の下端は、メダル投入口８２１の前縁よりも下方に位置している。換言すると、大径メダルＭの前面の下端は、投入口側メダル通路８２５の前面の上端縁よりも下方に位置しており、大径メダルＭの前面の下端部は、投入口側メダル通路８２５の前面に覆われた状態となっている。具体的には、大径メダルＭの下端からメダル投入口８２１の前縁（メダルガイド部８２３）までの距離Ｔ１が、１．５ｍｍ以上となっており、大径メダルＭの前面の下端は、メダル投入口８２１の前縁よりも１．５ｍｍ以上下方に位置している。そして、大径メダルＭの下端から１．５ｍｍの領域は、投入口側メダル通路８２５の前面に覆われた状態となっている。
このように、大径メダルＭの下端部がメダル投入口８２１に挿入されるようになっていることにより、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭが倒れることが防がれ、当該大径メダルＭが安定的に支えられるようになっている。なお、上述の例ではＴ１は、１．５ｍｍ以上としたが、０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【０１４３】
また、本実施形態の遊技機においては、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭは、図２８の点Ｐおよび点Ｑで示す部分の近傍において、その前面が投入口側メダル通路８２５の前面に当接している。すなわち、大径メダルＭは、その側面が点Ｐおよび点Ｑにおいてメダル投入口８２１部に当接するとともに、その前面が当該点Ｐおよび点Ｑの近傍においてメダル投入口８２１部に当接可能となっている。換言すると、大径メダルＭは左右に離間した（メダルの面方向に離間した）２点において、その側面がメダル投入口８２１部に当接するとともに、当該２点それぞれの近傍においてその前面がメダル投入口８２１部に当接した状態、あるいは近接し当接可能な状態となっている。さらに換言すると、大径メダルＭは、左右に離間した２点が、メダル投入口８２１部の左右それぞれに離間して形成された上方視コ字状の切欠き部に挿入された状態となっている。このように構成されていることにより、メダル投入口８２１部に挿入された大径メダルＭの側面および前面が安定的に支えられ、大径メダルＭが倒れることをより確実に防ぐことができる。
【０１４４】
このように、メダル投入口８２１に大径メダルＭの下端部が挿入されることで、大径メダルＭは起立した状態でメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。換言すると、大径メダルＭは、その両面を前後方向に向けた状態でメダル投入口８２１に掛かるようになっている。また、このとき、大径メダルＭの後面は、メダル制止壁８２２に近接または当接した状態となる。
【０１４５】
また、メダルガイド部８２３は、その後端部における曲率が、大径メダルＭの曲率以上となっている。したがって、下端部がメダル投入口８２１に挿入された大径メダルＭは、前面側の下端部が、大径メダルＭの周方向に沿ってしっかりと支えられ、安定した状態でメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。
【０１４６】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端が、投入口側メダル通路８２５の下端よりも上方に位置するようになっている。すなわち、大径メダルＭの下端は、メダル投入部８１１に形成された投入口側メダル通路８２５と、これに連通するメダル通路８１５との境目（接続部）まで届かないようになっている。このように、大径メダルＭが、投入口側メダル通路８２５を備えるメダル投入部８１１とメダル通路８１５を形成する他の部材との境目まで届かないようになっていることにより、大径メダルＭがメダル投入口８２１に投入された際に、大径メダルＭが当該境目に当たって浮いた状態となってしまうことが無く、確実にメダル投入口８２１の縁に引っ掛かるようになる。したがって、誤ってあるいは故意に投入された大径メダルＭが安定的に支持されるため、大径メダルの取り出しが容易となる。
【０１４７】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端が、センサ８８０や、セレクタ８１３の備えるセンサ等のメダルを検知するセンサよりも上方に位置するようになっており、大径メダルＭがこれらのセンサまで届かないようになっている。したがって、大径メダルＭが誤って投入され、メダル投入口８２１に掛かった際に、センサ８８０が反応してしまいゴト行為が行われていると誤って判断してしまったり、メダルが投入されたと誤って判断してしまったりすることを防ぐことができる。
【０１４８】
前述のように、メダル制止壁８２２は、メダル投入口８２１の後部から上方に延出している。したがって、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その後面の少なくとも一部がメダル制止壁８２２に覆われた状態となる。また、メダル制止壁８２２の上端は、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭの後面の中心（上下方向における中心：図２８に一点鎖線Ｃで図示）よりも上方に位置するように形成されている。換言すると、本実施形態の遊技機においては、メダル制止壁８２２は、大径メダルＭの後面の下端から１５ｍｍ以上の領域を覆うようになっている。このように、メダル制止壁８２２の上端が、大径メダルＭの上下方向における中心よりも上方に位置するように形成されていることにより、大径メダルＭが後方に傾きそうになった場合に、当該大径メダルＭの上下方向中心よりも上方がメダル制止壁８２２によって支えられるため、大径メダルＭが後方に倒れることが防がれ、大径メダルＭが安定的に支えられる。したがって、大径メダルＭの姿勢が安定し、大径メダルＭの取出しが容易となる。
なお、メダル制止壁８２２の上端が、大径メダルＭの後面の中心よりも厳密に上方に位置するように形成されていなくてもよい。すなわち、例えば、メダル制止壁８２２の上端の上下方向における位置が、大径メダルＭの上下方向における中心から±１．５ｍｍ以内の位置となるように形成されていてもよい。換言すると、メダル制止壁８２２の上端の上下方向における位置が、大径メダルＭの上下方向における中心部の位置となるように形成されていてもよい。このような構成であっても、大径メダルＭの姿勢を安定させることができる。
【０１４９】
また、メダル制止壁８２２は、大径メダルＭがメダル投入口８２１に掛かった状態において、メダル制止壁８２２の上端が大径メダルＭの上端よりも下方に位置するように形成されている。これにより、当該状態において、遊技者が大径メダルＭの後面に触れることが可能となっている。換言すると、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、メダル制止壁８２２の裏側から見た場合に、大径メダルＭの後面の一部が露出した状態となっている。このように、大径メダルＭの後面に触れることが可能となっていることにより、メダル投入口８２１に掛かった大径メダルＭの前面と後面とに触れ、大径メダルＭをつまむことができ、容易に取り出すことができる。なお、大径メダルＭの後面に少しでも触れることが可能となっていれば、大径メダルＭをつまむことができるため、メダル制止壁８２２の上端は、必ずしもメダル投入口８２１に掛かった大径メダルＭの上端よりも下方に位置するように形成されていなくてもよい。しかし、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭの上端の、メダル制止壁８２２の上端からの突出量Ｔ２が、３ｍｍ以上となっていることが好ましく、６ｍｍ以上となっていることがさらに好ましい。このような構成によれば、大径メダルＭをつまむことが容易となり、より簡単に大径メダルＭを取り出すことができるようになる。
なお、大径メダルＭの上端とメダル制止壁８２２の上端との左右方向における位置は、一致していなくてもよい。また、大径メダルＭの下端と、メダルガイド部８２３の後端部における下端（溝の最底部）との左右方向における位置は、一致していなくてもよい。
【符号の説明】
【０１５０】
９９０  スタートレバー
９９２  シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2020146114.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
2020146114.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2020146114.tif 000028
【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年8月21日(2019.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトを有するスタートレバーを備えた遊技機であって、
前記スタートレバーは、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置を経由し、前記初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能であり、
前記スタートレバーを、方向の異なる２方向いずれに傾動させた場合であっても、前記初期位置から前記検出位置までの前記シャフトの傾動角度は、前記初期位置から前記最大位置までの前記シャフトの傾動角度に対して、０を超える値であり、かつ５０％以下の値となっており、
押圧操作が可能なベットボタンおよびストップボタンをさらに備え、
前記スタートレバーを、前記初期位置から前記最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重を第１最大荷重とし、
前記ベットボタンを、前記初期位置から前記最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重を第２最大荷重とし、
前記ストップボタンを、前記初期位置から前記最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重を第３最大荷重とすると、
前記第１最大荷重は前記第２最大荷重より大きく、前記第２最大荷重は前記第３最大荷重より大きいことを特徴とする遊技機。