(57)【要約】      （修正有）【課題】ヒータ部材の取り付け作業性を向上する液体吐出ヘッドを提供する。【解決手段】ハウジング部材である共通流路部材２０には、ノズル配列方向に沿って、圧電アクチュエータを挿入する２つの細長い開口部２１、２１が設けられ、ヒータ部材６０は、開口部２１、２１の長手方向に沿う内壁面２１ａ、２１ｂ及び短手方向に沿う内壁面２１ｃに這い回して配置する２つのヒータ部６０ａ、６０ａを有し、２つのヒータ部６０ａ、６０ａは、共通流路部材２０の開口部２１、２１間の隔壁部２２に貼り付ける架橋部６０ｂで架橋されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの開口部を有するハウジング部材と、
ヒータ部材と、を備え、
前記ヒータ部材は、
前記２つの開口部の少なくとも長手方向の壁面に沿ってそれぞれ配置される２つのヒータ部と、
前記２つの開口部間に配置され、前記２つのヒータ部を架橋する架橋部と、を有している
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記架橋部は、前記ヒータ部と直交するように設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記架橋部は、前記２つの開口部間の隔壁部の上面に沿って設置されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記ヒータ部は、前記開口部の一方の長手方向の壁面から一方の短手方向の壁面を経て他方の長手方向の壁面に沿って配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記架橋部は、前記開口部の長手方向の半分以上の長さを有している
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記架橋部は、複数設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記ヒータ部と前記架橋部との間にミシン目又はハーフカットが設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを含むことを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項９】
前記液体吐出ヘッドに供給する液体を貯留するヘッドタンク、前記液体吐出ヘッドを搭載するキャリッジ、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する供給機構、前記液体吐出ヘッドの維持回復を行う維持回復機構、前記液体吐出ヘッドを主走査方向に移動させる主走査移動機構の少なくともいずれか一つと前記液体吐出ヘッドとを一体化した
ことを特徴とする請求項８に記載の液体吐出ユニット。
【請求項１０】
請求項１ないし７のいずれかに記載の液体吐出ヘッド、又は、請求項８若しくは９に記載の液体吐出ユニットを備えていることを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド、液体吐出ユニット、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する液体吐出ヘッドとして、ヘッドを加熱するヒータを備えるものが知られている。
【０００３】
例えば、ハウジング部材となる高剛性部材の圧電アクチュエータを挿入する開口溝の側面（開口部の壁面）に加熱部材であるヒータを貼り付けたヘッドがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５３９１７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示されているように、圧電アクチュエータを挿入するようなハウジング部材の細長い開口部の壁面にヒータ部材を取付けることは困難であるという課題がある。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ヒータ部材の取付け作業性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
２つの開口部を有するハウジング部材と、
ヒータ部材と、を備え、
前記ヒータ部材は、
前記２つの開口部の少なくとも長手方向の壁面に沿ってそれぞれ配置される２つのヒータ部と、
前記２つの開口部間に配置され、前記２つのヒータ部を架橋する架橋部と、を有している
構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ヒータ部材の取付け作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドの分解斜視説明図である。
【図２】同じく図１のＸ１−Ｘ１線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図３】同実施形態におけるヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図である。
【図４】同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図である。
【図５】同じく図４のＹ１−Ｙ１線に沿う断面説明図である。
【図６】比較例１のヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図である。
【図７】同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図である。
【図８】同じく図７のＹ２−Ｙ２線に沿う断面説明図である。
【図９】本発明の第２実施形態におけるヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図である。
【図１０】同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図である。
【図１１】同じく図１０のＹ３−Ｙ３線に沿う断面説明図である。
【図１２】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の概略説明図である。
【図１３】同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。
【図１４】本発明に係る液体を吐出する装置の他の例の要部平面説明図である。
【図１５】同装置の要部側面説明図である。
【図１６】本発明に係る液体吐出ユニットの他の例の要部平面説明図である。
【図１７】本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例の正面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。図１は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの分解斜視説明図、図２は同じく図１のＸ１−Ｘ１線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【００１１】
この液体吐出ヘッド１００は、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねているハウジング部材である共通流路部材２０とを備えている。
【００１２】
ノズル板１は、液体を吐出する複数のノズル４を配列した４つのノズル列を有している。
【００１３】
流路板２は、複数のノズル４に通じる複数の圧力室６、各圧力室６にそれぞれ通じる流体抵抗部を兼ねる個別供給流路７、１又は複数の個別供給流路７に通じる１又は複数の中間供給流路８を形成している。
【００１４】
振動板部材３は、流路板２の圧力室６の壁面を形成する変位可能な複数の振動領域（振動板）３０を有する。ここでは、振動板部材３は３層構造（限定されない）とし、流路板２側から薄肉部を形成する第１層と、厚肉部を形成する第２層及び第３層で構成し、第１層で圧力室６に対応する部分に変形可能（変位可能）な振動領域３０を形成している。
【００１５】
そして、振動板部材３の圧力室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。
【００１６】
この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接合した圧電部材にハーフカットダイシングによって溝加工をして、ノズル配列方向において、所要数の柱状の圧電素子１２を所定の間隔で櫛歯状に形成している。圧電素子１２は、振動板部材３の振動領域３０に形成した厚肉部である凸部３０ａに接合している。
【００１７】
本実施形態では、１つの圧電アクチュエータ１１に圧電素子１２の列を２列配置している。これにより、１つの圧電アクチュエータ１１，１１で４列のノズル４の列から所要の液体を吐出する。
【００１８】
なお、圧電素子１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極（端面電極）に接続され、外部電極にフレキシブル配線部材１５が接続されている。フレキシブル配線部材１５にはドライバＩＣ（駆動回路）１６が搭載されている。
【００１９】
共通流路部材２０は共通供給流路１０を形成している。共通供給流路１０は、振動板部材３に設けた開口部９を介して中間供給流路８に通じている。
【００２０】
この液体吐出ヘッド１００においては、例えば圧電素子１２に与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１２が収縮し、振動板部材３の振動領域３０が引かれて圧力室６の容積が膨張することで、圧力室６内に液体が流入する。
【００２１】
その後、圧電素子１２に印加する電圧を上げて圧電素子１２を積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて圧力室６の容積を収縮させることにより、圧力室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。
【００２２】
なお、ヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００２３】
次に、本実施形態におけるヒータ部材について図３ないし図５も参照して説明する。図３は同実施形態におけるヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図、図４は同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図、図５は同じく図４のＹ１−Ｙ１線に沿う断面説明図である。
【００２４】
共通流路部材２０には、ノズル配列方向に沿って、圧電アクチュエータ１１、１１を挿入する２つの細長い開口部２１、２１が設けられている。
【００２５】
ヒータ部材６０は、開口部２１、２１の長手方向に沿う内壁面２１ａ、２１ｂ及び短手方向に沿う内壁面２１ｃに這い回して配置する２つのヒータ部６０ａ、６０ａを有している。ここで、ヒータ部６０ａは、一方の長手方向の内壁面２１ａから一方の短手方向の内壁面２１ｃを経て他方の長手方向の内壁面２１ｂに沿って配置されている。
【００２６】
これらの２つのヒータ部６０ａ、６０ａは、共通流路部材２０の開口部２１、２１間の隔壁部２２に貼り付ける架橋部６０ｂで架橋されている。架橋部６０ｂは、ヒータ部６０ａと直交するように設けられている。
【００２７】
架橋部６０ｂの長手方向の長さＬ１は、開口部２１の長手方向の長さＬ２の半分以上としている。
【００２８】
そして、架橋部６０ｂから共通流路部材２０の外側まで延びる引き出し部６０ｃが連続し、引き出し部６０ｃにリード線６１が接続されている。
【００２９】
また、ヒータ部６０ａ、６０ａと架橋部６１ｂとの間には長手方向に沿ってミシン目（連続する複数の小孔）６０ｄが設けられている。これにより、ヒータ部６０ａと架橋部６０ｂとの折り曲げが容易になる。なお、ミシン目６０ｄに代えてハーフカットを設けることもできる。
【００３０】
次に、ヒータ部材の共通流路部材への取付け手順について説明すると、図１に示すように、ヒータ部材６０のヒータ部６０ａ、６０ａを架橋部６０ｂに対して折り曲げ、ヒータ部６０ａ、６０ａをそれぞれ、開口部２１、２１の壁面２１ａ〜２１ｃに沿うように折り返した状態にする。
【００３１】
そして、ヒータ部材６０のヒータ部６０ａ、６０ａを共通流路部材２０の開口部２１、２１に挿入し、架橋部６０ｂを共通流路部材２０の隔壁部２２の上面に沿って貼り付けて設置している。その後、ヒータ部６０ａ、６０ａを開口部２１、２１の壁面２１ａ〜２１ｃに貼り付けて設置する。
【００３２】
このとき、ヒータ部材６０の架橋部６０ｂは、長手方向の長さＬ１が開口部２１の長手方向の長さＬ２の半分以上としているので、架橋部６０ｂを隔壁部２２に貼り付けるとき、ヒータ部６０ａを開口部２１の壁面２１ａに対して容易に平行に配置することができる。
【００３３】
これにより、ヒータ部材６０のハウジング部材（本実施形態では共通流路部材２０）の細長い開口部への取付け作業性が向上する。
【００３４】
ここで、比較例１について図６ないし図８を参照して説明する。図６は比較例１におけるヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図、図７は同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図、図８は同じく図７のＹ２−Ｙ２線に沿う断面説明図である。
【００３５】
比較例１のヒータ部材１６０は、分岐部１６０ｅで二股に分岐した２つのヒータ部１６０ａ、１６０ａを有する形状としたものである。分岐部１６０ｅには引き出し部１６０ｃが設けられている。
【００３６】
この比較例１のヒータ部材１６０にあっては、開口部２１の長さに対して分岐部１６０ｅの長さが極めて短い。そのために、分岐部１６０ｅを共通流路部材２０の隔壁部２２に貼り付けるとき、図７に示すように、長手方向に対してヒータ部材１６０が斜めに貼り付けられ、図８に示すように、ヒータ部１６０ａも斜めに取付けられる。
【００３７】
このように、比較例１のヒータ部材１６０にあっては、ヒータ部材６０のハウジング部材（こここでは、共通流路部材２０）の細長い開口部への取付けが難しい。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態について図９ないし図１１も参照して説明する。図９は同実施形態におけるヒータ部材を共通流路部材に取付ける前の状態の平面説明図、図１０は同じくヒータ部材を共通流路部材に取付けた状態の平面説明図、図１１は同じく図１０のＹ３−Ｙ３線に沿う断面説明図である。
【００３９】
本実施形態では、ヒータ部材６０にはヒータ部６０ａ、６０ａを架橋する２つ（３つ以上でもよい）の架橋部６０ｂ、６０ｆを有している。架橋部６０ｂ、６０ｆは、隔壁部２２の両端部の近傍に配置される位置に設けている。架橋部６０ｂ、６０ｆは、いずれもヒータ部６０ａと直交するように設けられている。
【００４０】
このヒータ部材６０を共通流路部材２０に取付けるときには、架橋部６０ｂを隔壁部２２に貼り付け、架橋部６０ｆを隔壁部２２に貼り付けて設置することにより、ヒータ部６０ａを開口部２１の壁面２１ａに対して容易に平行に配置することができる。
【００４１】
これにより、ヒータ部材６０のハウジング部材（本実施形態では共通流路部材２０）の細長い開口部への取付け作業性が向上する。
【００４２】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同装置の概略説明図、図１３は同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。
【００４３】
この液体を吐出する装置である印刷装置５００は、連続体５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入された連続体５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、連続体５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、連続体５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、連続体５１０を搬出する搬出手段５０９などを備えている。
【００４４】
連続体５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、搬出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、搬出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。
【００４５】
この連続体５１０は、印刷手段５０５において、ヘッドユニット５５０及びヘッドユニット５５５に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が形成され、ヘッドユニット５５５から吐出される処理液で後処理が行われる。
【００４６】
ここで、ヘッドユニット５５０には、例えば、搬送方向上流側から、４色分のフルライン型ヘッドアレイ５５１Ａ、５５１Ｂ、５５１Ｃ、５５１Ｄ（以下、色の区別しないときは「ヘッドアレイ５５１」という。）が配置されている。
【００４７】
各ヘッドアレイ５５１は、液体吐出手段であり、それぞれ、搬送される連続体５１０に対してブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。
【００４８】
ヘッドアレイ５５１は、例えば、本発明に係る液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１００をベース部材５５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。
【００４９】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の他の例について図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は同装置の要部平面説明図、図１５は同装置の要部側面説明図である。
【００５０】
この印刷装置５００は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【００５１】
このキャリッジ４０３には、本発明に係る液体吐出ヘッド１００及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０の液体吐出ヘッド１００は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド１００は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。
【００５２】
液体吐出ヘッド１００は、前述した液体循環装置６００と接続されて、所要の色の液体が循環供給される。
【００５３】
この印刷装置５００は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【００５４】
搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着して液体吐出ヘッド１００に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。
【００５５】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００５６】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド１００の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【００５７】
維持回復機構４２０は、例えば液体吐出ヘッド１００のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【００５８】
主走査移動機構４９３、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【００５９】
このように構成したこの印刷装置５００においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。
【００６０】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド１００を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成
する。
【００６１】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの他の例について図１６を参照して説明する。図１６は同ユニットの要部平面説明図である。
【００６２】
この液体吐出ユニット４４０、前記液体を吐出する装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、液体吐出ヘッド１００で構成されている。
【００６３】
なお、この液体吐出ユニット４４０の例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０を更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【００６４】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例について図１７を参照して説明する。図１７は同ユニットの正面説明図である。
【００６５】
この液体吐出ユニット４４０は、流路部品４４４が取付けられた液体吐出ヘッド１００と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【００６６】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド１００と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【００６７】
本願において、吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【００６８】
液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【００６９】
「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構、液体循環装置の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【００７０】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。
【００７１】
例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【００７２】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。
【００７３】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【００７４】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【００７５】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。
【００７６】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【００７７】
「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００７８】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００７９】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００８０】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００８１】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【００８２】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【００８３】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００８４】
また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【００８５】
なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【符号の説明】
【００８６】
１  ノズル板
４  ノズル
２  流路板
３  振動板部材
６  圧力室
１０  共通流路
１１  圧電アクチュエータ
２０  共通流路部材
２１  開口部
２２  隔壁部
２１ａ〜２１ｃ  壁面
６０  ヒータ部材
６０ａ  ヒータ部
６０ｂ、６０ｆ  架橋部
１００  液体吐出ヘッド
４０３  キャリッジ
４４０  液体吐出ユニット
５００  印刷装置（液体を吐出する装置）
５５０  ヘッドユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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