(57)【要約】【課題】蒸発器等から貯蔵室内に冷媒が漏洩した場合に、ショーケースの外部において冷媒濃度が一定以上となる領域が形成されることを抑制できるショーケースを提供する。【解決手段】この発明に係るショーケース１００は、少なくとも１つの面に開口１８が形成された貯蔵室１１が形成された筐体１０と、筐体１０の内部における貯蔵室１１と通じた箇所に収容され、空気より重い冷媒が内部を流通する蒸発器１と、貯蔵室１１の開口１８を開閉可能な扉１３と、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、漏洩検知手段が貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、扉１３が開口１８を開放することを禁止する開扉禁止装置３０と、を備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの面に開口が形成された貯蔵室が形成された筐体と、
前記筐体の内部における前記貯蔵室と通じた箇所に収容され、空気より重い冷媒が内部を流通する蒸発器と、
前記貯蔵室の前記開口を開閉可能な扉と、
前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、
前記漏洩検知手段が前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、前記扉が前記開口を開放することを禁止する扉開放禁止手段と、を備えたショーケース。
【請求項２】
前記扉開放禁止手段は、作動時に前記筐体に対する前記扉の相対移動を禁止することで前記扉が前記開口を開放することを禁止する請求項１に記載のショーケース。
【請求項３】
前記扉は、２つ以上設けられ、
前記扉開放禁止手段は、作動時に前記扉同士の相対移動を禁止することで前記扉が前記開口を開放することを禁止する請求項１に記載のショーケース。
【請求項４】
前記漏洩検知手段は、
前記貯蔵室内における前記冷媒の濃度を検出可能なセンサを備え、
前記貯蔵室内における前記冷媒の濃度が予め設定された基準濃度以上であることを前記センサが検出した場合に、前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知し、
前記扉開放禁止手段は、作動後に前記貯蔵室内における前記冷媒の濃度が前記基準濃度未満であることを前記センサが検出した場合、作動解除する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のショーケース。
【請求項５】
前記漏洩検知手段が前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知した場合に、前記冷媒の漏洩が発生したことを報知する報知手段をさらに備えた請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
開閉自在に摺動扉にて貯蔵室の開口部を閉塞し、当該貯蔵室内を可燃性又は微燃性冷媒を用いた冷却装置により冷却する低温貯蔵庫（ショーケース）であって、当該貯蔵室内に漏洩した可燃性又は微燃性冷媒を検知する冷媒漏洩検出手段と、冷媒漏洩検出手段が冷媒の漏洩を検知した場合に当該摺動扉を開放する扉開放手段とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−０４８７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示されるようなショーケースにおいては、冷却装置の蒸発器、冷媒配管等から貯蔵室内に冷媒が漏洩した場合に貯蔵室の扉が開放されるため、漏洩した冷媒がショーケースの外部へと流出する。冷媒が空気より重いものであった場合、漏洩した冷媒がショーケースの外部の例えば室内等の床面上に滞留し、当該室内等において冷媒濃度が一定以上となる領域が形成されてしまう可能性がある。
【０００５】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、蒸発器等から貯蔵室内に冷媒が漏洩した場合に、ショーケースの外部において冷媒濃度が一定以上となる領域が形成されることを抑制できるショーケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るショーケースは、少なくとも１つの面に開口が形成された貯蔵室が形成された筐体と、前記筐体の内部における前記貯蔵室と通じた箇所に収容され、空気より重い冷媒が内部を流通する蒸発器と、前記貯蔵室の前記開口を開閉可能な扉と、前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段と、前記漏洩検知手段が前記貯蔵室内における前記冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、前記扉が前記開口を開放することを禁止する扉開放禁止手段と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
この発明に係るショーケースによれば、蒸発器等から貯蔵室内に冷媒が漏洩した場合に、ショーケースの外部において冷媒濃度が一定以上となる領域が形成されることを抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係るショーケースの斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るショーケースの断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るショーケースが備える冷凍サイクルの冷媒回路図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大断面図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係るショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大斜視図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係るショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大断面図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係るショーケースの制御系統の構成を示すブロック図である。
【図９】この発明の実施の形態１に係るショーケースの冷媒漏洩時の冷媒の流れを示す断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係るショーケースの動作の一例を示すフロー図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係るショーケースの斜視図である。
【図１２】この発明の実施の形態２に係るショーケースが備える開扉禁止装置の構成を示す要部拡大断面図である。
【図１３】この発明の実施の形態２に係るショーケースが備える開扉禁止装置の構成を示す要部拡大断面図である。
【図１４】この発明の実施の形態３に係るショーケースの斜視図である。
【図１５】この発明の実施の形態３に係るショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大斜視図である。
【図１６】この発明の実施の形態３に係るショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大図である。
【図１７】この発明の実施の形態３に係るショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大斜視図である。
【図１８】この発明の実施の形態３に係るショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１０】
実施の形態１．
図１から図１０は、この発明の実施の形態１に係るものである。図１はショーケースの斜視図である。図２はショーケースの断面図である。図３はショーケースが備える冷凍サイクルの冷媒回路図である。図４はショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大斜視図である。図５はショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大断面図である。図６はショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大斜視図である。図７はショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大断面図である。図８はショーケースの制御系統の構成を示すブロック図である。図９はショーケースの冷媒漏洩時の冷媒の流れを示す断面図である。そして、図１０はショーケースの動作の一例を示すフロー図である。
【００１１】
この実施の形態に係るショーケース１００は、スーパー、コンビニエンスストア等に設置されて飲料や食品等を貯蔵陳列する戸開閉型のクローズド（リーチイン）ショーケースである。図１に示すように、ショーケース１００は、筐体１０を備えている。筐体１０は、全体として直方体の箱状を呈する。筐体１０には、貯蔵室１１が形成されている。貯蔵室１１は、その内部に冷却対象となる飲料、生鮮食品等を収納可能な空間である。この貯蔵室１１には、生鮮食品等を陳列するための複数の陳列棚１２が、上下方向に配列されて取り付けられている。貯蔵室１１は、筐体１０における上側に配置されている。筐体１０の下側は、機械室１５になっている。
【００１２】
図２に示すように、貯蔵室１１の少なくとも前面には開口１８が形成されている。そして、図１及び図２に示すように、ショーケース１００には扉１３が設けられている。扉１３は、貯蔵室１１の開口１８を開閉するものである。扉１３はガラス戸になっており、扉１３が閉じている状態でも扉１３の外から貯蔵室１１の中が視認できるようになっている。この実施の形態では、扉１３は、予め設定された開閉方向に移動可能な引き戸式である。扉１３の開閉方向は、開口１８が設けられている前面に向かって左右方向である。
【００１３】
ショーケース１００は、図３に示す冷媒回路を備えている。同図に示すように、冷媒回路は、圧縮機３、凝縮器２、膨張弁４及び蒸発器１が、この順序で循環的に冷媒配管７により接続されて構成されている。冷媒配管７等を含む冷媒回路には、冷媒が封入されている。
【００１４】
冷媒回路に封入される冷媒は、地球温暖化係数（ＧＷＰ）の小さいものを用いることが地球環境保護上の観点からいって望ましい。また、冷媒回路に封入される冷媒は可燃性である。この冷媒は空気よりも平均分子量が大きい。すなわち、冷媒は、空気よりも密度が大きく、大気圧下で空気より重い。したがって、冷媒は、空気中では重力方向の下方へと沈んでいく性質を持っている。
【００１５】
このような冷媒として、具体的に例えば、テトラフルオロプロペン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２−テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）、二酸化炭素（ＣＯ２：Ｒ７４４）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。
【００１６】
圧縮機３は、冷媒を圧縮して当該冷媒の圧力及び温度を高める。圧縮された冷媒は、圧縮機３から吐出される。圧縮機３は、例えば、ロータリ圧縮機、スクロール圧縮機、レシプロ圧縮機等を用いることができる。
【００１７】
凝縮器２は、圧縮機３から吐出された冷媒と周囲の空気との間で熱交換させ、冷媒を放熱させて凝縮させる。凝縮器ファン６は、凝縮器２により加熱された空気を送り出すとともに、凝縮器２の周囲に新たな空気を送り込むことで、凝縮器２における熱交換を促進する。
【００１８】
膨張弁４は、凝縮器２で凝縮された冷媒を膨張させ、当該冷媒を減圧する。膨張弁４は、例えば、リニア電子膨張弁（ＬＥＶ：Ｌｉｎｅａｒ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｅｘｐａｎｓｉｏｎ  Ｖａｌｖｅ）、又は、キャピラリーチューブである。キャピラリーチューブは、内径が０．６〜２ｍｍ程度の銅細管である。絞り膨張用としてキャピラリーチューブを用いることで、ＬＥＶよりも安価で冷媒の圧力及び温度を低下させることが可能である。
【００１９】
蒸発器１は、膨張弁４で減圧された冷媒と周囲の空気との間で熱交換させ、冷媒に吸熱させて蒸発させる。この際、冷媒と熱交換を行った空気は冷却される。すなわち、蒸発器１は冷却器として働く。蒸発器ファン５は、冷却器としての蒸発器１により冷却された空気を送り出すとともに、蒸発器１の周囲に新たな空気を送り込むことで、蒸発器１における熱交換を促進する。
【００２０】
以上のように構成された冷媒回路を冷媒が循環することで、蒸気圧縮冷凍サイクルが実現される。この冷媒回路により実現された冷凍サイクルは、蒸発器１側と凝縮器２側との間で熱を移動させるヒートポンプとして働く。なお、蒸発器ファン５及び凝縮器ファン６は、例えばプロペラファン、ラインフローファン、シロッコファン等である。
【００２１】
図２に示すように、貯蔵室１１の上側の内壁面の前端部には、吹出口１６が形成されている。貯蔵室１１の下側の内壁面の前端部には、吸込口１７が形成されている。吹出口１６は、貯蔵室１１に臨むようにして、下側に向かって開口している。吸込口１７は、貯蔵室１１に臨むようにして、上側に向かって開口している。つまり、吹出口１６と吸込口１７は、開口１８の内側において、互いに向かい合うように形成されている。
【００２２】
筐体１０には、吸込口１７から吹出口１６に至る風路１４が設けられている。風路１４は、貯蔵室１１とは区画された通風路である。ただし、風路１４は、吹出口１６及び吸込口１７を介して貯蔵室１１と通じている。この実施の形態では、風路１４は、貯蔵室１１を囲む下側壁面、後側壁面及び上側壁面に沿うようにして設けられている。
【００２３】
風路１４内には、蒸発器１と蒸発器ファン５が設けられている。ここで示す構成例では、蒸発器１は、風路１４における貯蔵室１１の後側壁面に沿った部分の下側に配置されている。蒸発器ファン５は、風路１４における蒸発器１よりも上方の、貯蔵室１１の上側壁面と後側壁面とが交わる隅角部に配置されている。
【００２４】
蒸発器ファン５が駆動されると、蒸発器１を通過して生成された冷気が吹出口１６から下方に吹き出される。扉１３が閉じた状態では、貯蔵室１１内の空気の外気との接触が遮断される。このため、吹出口１６から吹き出された冷気は、貯蔵室１１内に留まり、ショーケース１００の外の例えば室内には排出されない。また、貯蔵室１１内の空気の一部は、吸込口１７から吸い込まれる。吸込口１７から吸い込まれた空気は、風路１４を通り蒸発器１で冷却されて、吹出口１６から再び貯蔵室１１内に吹き出される。
【００２５】
蒸発器１が風路１４内に配置されているため、蒸発器１に接続される冷媒配管７も風路１４内に配置される。すなわち、冷媒配管７の少なくとも一部及び蒸発器１は、筐体１０の内部における貯蔵室１１と通じた箇所に収容されている。そして、蒸発器１の内部には、空気より重い冷媒が流通する。
【００２６】
ここで示す構成例では、図２に示すように、機械室１５内には、圧縮機３が収容されている。また、同図では図示していないが、凝縮器２、膨張弁４及び凝縮器ファン６も、機械室１５内に収容される。すなわち、ここで示すショーケース１００は、いわゆる内蔵型ショーケースである。ただし、ショーケース１００は、いわゆる別置型ショーケースであってもよい。すなわち、筐体１０とは異なる別の筐体に圧縮機３、凝縮器２、膨張弁４及び凝縮器ファン６を収容したコンデンシングユニットを備えるようにしてもよい。
【００２７】
前述したように、ショーケース１００は、貯蔵室１１の開口１８を開閉可能な扉１３を備えている。この扉１３には、開扉禁止装置３０が備えられている。次に、図１及び図４から図７を参照しながら、この実施の形態の扉１３及び開扉禁止装置３０の構成について説明する。なお、これらの図では、扉１３が貯蔵室１１の開口１８を閉鎖している状態を示している。
【００２８】
まず、図１に示すように、この実施の形態の構成例では、２枚の扉１３として外側扉１３ｄ、内側扉１３ｅが左右に並べて配置されている。外側扉１３ｄ及び内側扉１３ｅについて区別しない場合には、扉１３と総称する。扉１３は、ガラス窓１３ａ及び扉枠１３ｂを備えている。扉枠１３ｂは矩形状の枠体である。扉枠１３ｂは、扉１３の外縁を形成する部材である。ガラス窓１３ａは、扉枠１３ｂの内側にはめ込まれている。ガラス窓１３ａは透明である。なお、扉１３は２枚でなく、３枚以上設けられてもよい。
【００２９】
図４から図７に示すように、筐体１０の前面における開口１８の下縁部には、桟１３ｃが設けられている。桟１３ｃには、図示しない２本の溝部が形成されている。２本の溝部は、前後に並列され、前述した開閉方向すなわち左右方向に平行に延びて設けられている。桟１３ｃの２本の溝部のうちの貯蔵室１１側（以降において「庫内側」ともいう）には、内側扉１３ｅの下端部が配置される。そして、桟１３ｃの２本の溝部のうちの貯蔵室１１とは反対側（以降において「庫外側」ともいう）には、外側扉１３ｄの下端部が配置される。このようにして、外側扉１３ｄ及び内側扉１３ｅは、桟１３ｃに案内されて、前述した開閉方向すなわち左右方向に移動可能に設けられている。
【００３０】
開扉禁止装置３０は、扉１３が開口１８を開放することを禁止する扉開放禁止手段である。開扉禁止装置３０は、通常時において作動していない。開扉禁止装置３０が作動すると、開扉禁止装置３０は扉１３が開口１８を開放することを禁止する。この実施の形態の開扉禁止装置３０は、作動時に扉１３同士の相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。このような開扉禁止装置３０の構成例について、次に説明する。
【００３１】
図４から図７に示すように、扉１３のうちの一方、ここでは外側扉１３ｄの下部に開扉禁止装置３０が設けられている。開扉禁止装置３０は、ロック片３０ａ、ケース部３０ｂ及び駆動軸３０ｃを備えている。外側扉１３ｄの扉枠１３ｂには、ケース部３０ｂが埋め込まれている。ケース部３０ｂは、一面が開放された直方体の箱状を呈する部材である。ケース部３０ｂの開放面は、庫内側に露出している。
【００３２】
ケース部３０ｂの内側には、ロック片３０ａが設けられている。ロック片３０ａは、柱状又は棒状の部材である。ここで説明する構成例では、ロック片３０ａの形状は、互いに対向する面同士が平行な平行六面体である。なお、ロック片３０ａの形状は、平行六面体の特殊な場合である直方体でもよいし、その他の柱状又は棒状であってもよい。
【００３３】
ロック片３０ａの一端側は、駆動軸３０ｃを介してケース部３０ｂに取り付けられている。駆動軸３０ｃは鉛直方向に延びている。ロック片３０ａは、駆動軸３０ｃを中心に回転して、図４及び図５に示す収納位置と図６及び図７に示す突出位置との間で移動可能である。
【００３４】
開扉禁止装置３０が作動していないとき、ロック片３０ａは収納位置にある。図４及び図５に示すように、収納位置にあるロック片３０ａは、ケース部３０ｂ内において外側扉１３ｄの扉枠１３ｂの庫内側の面よりも庫外側に配置される。この状態においては、ロック片３０ａが突出していないため、扉１３を移動させてもロック片３０ａと内側扉１３ｅの扉枠１３ｂとが接触することはない。したがって、外側扉１３ｄ及び内側扉１３ｅの両方を、前述の開閉方向に移動させることができる。このため、扉１３により貯蔵室１１の開口１８を開放できる。
【００３５】
開扉禁止装置３０が作動すると、駆動軸３０ｃが例えば図示しないモーター等により駆動され、ロック片３０ａは突出位置に移動する。図６及び図７に示すように、突出位置にあるロック片３０ａの他端側は、外側扉１３ｄの扉枠１３ｂの庫内側の面よりも庫内側に突出する。
【００３６】
ここで、扉１３が閉じた状態では、前述した開閉方向の中央部において２つの扉１３の扉枠１３ｂ同士が前後に重なり合っている。開扉禁止装置３０のケース部３０ｂは、扉１３が閉じた状態で内側扉１３ｅの扉枠１３ｂとは重ならない外側扉１３ｄの扉枠１３ｂの部分に配置される。さらに、突出位置にあるロック片３０ａの他端側の先端は、閉じた内側扉１３ｅの扉枠１３ｂの端面に丁度当接するようになっている。この際、ロック片３０ａの先端面が、内側扉１３ｅの扉枠１３ｂの端面と平行に接することが望ましい。
【００３７】
扉１３が閉じているときに、以上のように構成された開扉禁止装置３０が作動した状態では、扉１３を開けようとしても、外側扉１３ｄの内側扉１３ｅ方向への移動が、突出位置のロック片３０ａにより阻止される。同様に、内側扉１３ｅの外側扉１３ｄ方向への移動も、突出位置のロック片３０ａにより阻止される。このようにして、開扉禁止装置３０は、作動時に扉１３同士の相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。
【００３８】
この実施の形態のショーケース１００は、図２に示すように、冷媒漏洩センサ２０を備えている。冷媒漏洩センサ２０は、筐体１０の内部における貯蔵室１１と通じた箇所に設置されている。ここで示す構成例では、冷媒漏洩センサ２０は、風路１４内における蒸発器１の下方に配置されている。冷媒漏洩センサ２０は、少なくとも、冷媒回路に封入されたものと同種の冷媒の濃度を検出可能である。冷媒漏洩センサ２０は、例えば、接触燃焼式、半導体式、熱伝導式、低電位電解式及び赤外線式などの各方式のセンサを用いることができる。
【００３９】
また、冷媒漏洩センサ２０として酸素センサを用いることもできる。酸素センサを用いた場合には、センサ出力に基づいて酸素濃度を求め、酸素濃度の低下分は流入ガスによるものであるとして流入ガスの濃度を逆算することで、流入ガスすなわち冷媒の濃度を間接的に検出することができる。酸素センサとしては、例えば、ガルバニ電池式、ポーラロ式及びジルコニア式等の各方式を用いることができる。
【００４０】
この実施の形態のショーケース１００は、冷媒漏洩センサ２０の検知結果を利用して、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知する。この実施の形態のショーケース１００の制御系統の構成を図８に示す。同図に示すように、ショーケース１００は、漏洩検知部５１、記憶部５２、報知部５３及び制御部５４を備えている。これらの各部は、例えば、ショーケース１００の制御装置に搭載された回路により構成される。
【００４１】
漏洩検知部５１は、冷媒漏洩センサ２０の検出結果に基づいて、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知する。前述したように、冷媒漏洩センサ２０は、直接的又は間接的に冷媒回路に封入された冷媒の濃度を検出可能である。冷媒漏洩センサ２０は、検出した冷媒の濃度に応じた検出信号を出力する。
【００４２】
冷媒漏洩センサ２０から出力された検出信号は、漏洩検知部５１に入力される。漏洩検知部５１は、まず、冷媒漏洩センサ２０からの検出信号の示す冷媒濃度が基準濃度以上であるか否かを判定する。基準濃度の値は予め設定される。予め設定された基準濃度は、記憶部５２に記憶されている。漏洩検知部５１は、記憶部５２から取得した基準濃度と冷媒漏洩センサ２０からの検出信号の示す冷媒濃度とを比較して判定を行う。
【００４３】
そして、冷媒漏洩センサ２０からの検出信号の示す冷媒濃度が基準濃度以上である場合、漏洩検知部５１は、制御部５４へと冷媒漏洩検知信号を出力する。冷媒漏洩検知信号は、貯蔵室１１内での冷媒漏洩を検知した旨の信号である。このように、冷媒漏洩センサ２０及び漏洩検知部５１は、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知する漏洩検知手段を構成している。
【００４４】
次に、図９も参照しながら、以上のように構成された漏洩検知手段による貯蔵室１１内での冷媒漏洩の検知について説明する。ここで、例えば蒸発器１又は蒸発器１と冷媒配管７との接続部又は風路１４内の冷媒配管７から冷媒が漏洩した場合を考える。このような場合、蒸発器ファン５が動作中であれば、漏洩した冷媒は、図９に蒸発器ファン動作時の冷媒漏洩経路４０として示す矢印に沿って流れる。
【００４５】
すなわち、漏洩した冷媒は、貯蔵室１１及び風路１４を循環する空気と同様に、風路１４を進み吹出口１６から貯蔵室１１内に入る。貯蔵室１１内に入った冷媒は、貯蔵室１１内で拡散し、貯蔵室１１内の冷媒濃度は均一に分布する。貯蔵室１１内に拡散した冷媒は、吸込口１７から風路１４に吸い込まれ、風路１４の下部に設けられた冷媒漏洩センサ２０によって検出される。そして、貯蔵室１１内に拡散した冷媒の濃度が、前述した基準濃度以上であれば、漏洩検知部５１により、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩が検知される。
【００４６】
一方、蒸発器ファン５が停止中であれば、漏洩した冷媒は、図９に蒸発器ファン停止時の冷媒漏洩経路４１として示す矢印に沿って流れる。すなわち、前述したように冷媒は空気より重いため、漏洩した冷媒は重力方向下方に沈降する。沈降した冷媒は、まず風路１４の最低部に滞留する。漏洩開始からの時間経過に伴い冷媒の漏洩量が増えると、風路１４の最低部に滞留した冷媒の一部は、吸込口１７から貯蔵室１１内に進入する。また、冷媒が滞留する領域が風路１４の最低部から徐々に上に広がり、冷媒漏洩センサ２０にまで達する。そして、冷媒漏洩センサ２０が検出する冷媒の濃度が、前述した基準濃度以上であれば、漏洩検知部５１により、貯蔵室１１内における冷媒の漏洩が検知される。
【００４７】
なお、冷媒漏洩センサ２０の位置は、ここで説明した風路１４内における蒸発器１の下方に限られない。前述したように蒸発器ファン５の動作中には、蒸発器１等で漏洩した冷媒は、蒸発器ファン動作時の冷媒漏洩経路４０の矢印のように風路１４内を上方に進む。そこで、冷媒漏洩センサ２０を、風路１４内における蒸発器１の上方に設置してもよい。このようにすることで、蒸発器ファン５の動作中に冷媒漏洩が発生した場合に、より早期に冷媒漏洩を検知できる。また、冷媒漏洩センサ２０を貯蔵室１１内に設置してもよい。
【００４８】
図８に示す制御部５４は、ショーケース１００が備えるアクチュエータを制御することで、ショーケース１００の動作全般を制御する。制御部５４の制御対象には、図８に明示的に記載した蒸発器ファン５、圧縮機３及び開扉禁止装置３０の他に、例えば、凝縮器ファン６等が含まれる。
【００４９】
制御部５４は、漏洩検知部５１から冷媒漏洩検知信号が入力された場合、開扉禁止装置３０を作動させる。扉１３が閉じた状態で開扉禁止装置３０が作動すると、扉１３同士の相対移動が禁止され、扉１３が貯蔵室１１の開口１８を開放することが禁止される。このため、仮に利用者等が冷媒の漏洩に気付かずに扉１３を開けようとしても、その開扉は阻止され、扉１３が閉じた状態が維持される。すなわち、扉開放禁止手段である開扉禁止装置３０は、漏洩検知手段である冷媒漏洩センサ２０及び漏洩検知部５１が貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、扉１３が開口１８を開放することを禁止する。
【００５０】
したがって、蒸発器１等から貯蔵室１１内に冷媒が漏洩した場合に、漏洩した冷媒を貯蔵室１１内に留めることが可能である。このため、冷媒漏洩発生後に扉１３が開かれてしまった場合と比較して、漏洩した冷媒が貯蔵室１１内からショーケース１００の外部へと放出される速度を低滅できる。よって、蒸発器１等から貯蔵室１１内に冷媒が急速に漏洩した場合であっても、ショーケース１００外部の室内空間における冷媒濃度の急上昇を防ぎ、ショーケース１００が設置された室内において冷媒濃度が一定以上となる領域が短時間のうちに形成されてしまうことを抑制できる。
【００５１】
なお、漏洩検知部５１から冷媒漏洩検知信号が出力されると、報知部５３は、冷媒の漏洩が発生したことを周囲の利用者又は作業者等に報知する。この報知部５３は、ショーケース１００の貯蔵室１１内での冷媒漏洩を検知した旨を、音で報知するためのスピーカ又は光で報知するためのＬＥＤ等を備えている。報知部５３は、例えば、ショーケース１００の筐体１０等に設けられる。
【００５２】
報知部５３は、漏洩検知部５１から冷媒漏洩検知信号が出力された場合に、外から貯蔵室１１の内部が視認できないようにすることで、冷媒の漏洩が発生したことを周囲の利用者等に分かるようにしてもよい。具体的に例えば、扉１３のガラス窓１３ａを、可視光透過率を変更可能な素材により構成してもよい。そして、通常時にはガラス窓１３ａを透明にし、貯蔵室１１内での冷媒漏洩が検知された場合にガラス窓１３ａを不透明にする。また、不透明なスクリーン、シャッター等を、扉１３の庫内側又は庫外側に展開可能に設けてもよい。そして、通常時にはスクリーン等を収納しておき、貯蔵室１１内での冷媒漏洩が検知された場合にスクリーン等を展開する。
【００５３】
次に、以上のように構成されたショーケース１００の動作例について、図１０のフロー図を参照しながら説明する。まず、ステップＳ１においては、貯蔵室１１内での冷媒漏洩を検知した場合に、処理がステップＳ２へと進む。すなわち、漏洩検知部５１は、冷媒漏洩センサ２０により検出された冷媒濃度が基準濃度以上であるか否かを判定する。そして、冷媒濃度が基準濃度以上であれば、漏洩検知部５１が貯蔵室１１内での冷媒漏洩を検知し、処理はステップＳ２へと進む。
【００５４】
ステップＳ２においては、ステップＳ１で貯蔵室１１内での冷媒漏洩を検知した漏洩検知部５１が冷媒漏洩検知信号を出力する。すると、制御部５４に冷媒漏洩検知信号が入力され、制御部５４は開扉禁止装置３０を作動させる。扉１３が閉じた状態で開扉禁止装置３０が作動すると、扉１３が貯蔵室１１の開口１８を開放することが禁止される。このため、扉１３が閉じた状態が維持され、漏洩した冷媒が貯蔵室１１内からショーケース１００の外部へと放出されてしまうことを抑制する。ステップＳ２の後、処理はステップＳ３へと進む。
【００５５】
ステップＳ３においては、制御部５４は、開扉禁止装置３０を作動させてから、予め設定された時間Ｔが経過した後の冷媒漏洩センサ２０により検出された冷媒濃度が、前述した基準濃度未満であるか否かを確認する。この確認は、例えば、開扉禁止装置３０が作動してから時間Ｔの経過後においても、漏洩検知部５１が冷媒漏洩検知信号を出力しているか否かを判定することにより行われる。または、制御部５４が直接的に冷媒漏洩センサ２０の検出信号から冷媒漏洩センサ２０により検出された冷媒濃度が前述した基準濃度未満であるか否かを判定してもよい。時間Ｔは、具体的に例えば３０秒である。
【００５６】
開扉禁止装置３０が作動してから時間Ｔの経過後において、冷媒漏洩センサ２０により検出された冷媒濃度が前述した基準濃度未満である場合、処理はステップＳ４へと進み、制御部５４は開扉禁止装置３０の作動を解除する。したがって、この場合、扉１３により貯蔵室１１の開口１８を開放することが可能となる。一方、ステップＳ３で、開扉禁止装置３０が作動してから時間Ｔの経過後においても、冷媒漏洩センサ２０により検出された冷媒濃度が、前述した基準濃度以上である場合、開扉禁止装置３０が作動した状態が維持される。
【００５７】
ここで、例えば冷媒にＲ２９０を使用した場合のショーケース１００の動作について、具体的な数値例を挙げて説明する。貯蔵室１１の容積が５００Ｌ（＝０．５ｍ＾３）、冷媒回路に充填された冷媒の量を０．１５ｋｇ、蒸発器１からの冷媒漏洩速度を１５ｋｇ／ｈとする。この場合、冷媒が漏洩を開始してから３６秒が経過すると、冷媒回路に充填された冷媒の全量が貯蔵室１１内に漏洩する。したがって、冷媒の漏洩開始後、３６秒が経過した以降の貯蔵室１１内の冷媒濃度は０．３ｋｇ／ｍ＾３（＝１７ｖｏｌ％）となる。
【００５８】
よって、貯蔵室１１内には、冷媒濃度がＲ２９０のＬＦＬ濃度２．１ｖｏｌ％（＝０．０３８ｋｇ／ｍ＾３）より大きい領域が形成される（ＬＦＬ＝Ｌｏｗｅｒ  Ｆｌａｍｍａｂｌｅ  Ｌｉｍｉｔ：燃焼下限）。この状態で扉１３が開かれて貯蔵室１１の開口１８が開放されると、ＬＦＬ濃度よりも十分に濃い雰囲気が一気にショーケース１００の外部に流出し、ショーケース１００の外部にもＬＦＬ濃度よりも冷媒濃度が大きい領域が形成されてしまう。
【００５９】
この実施の形態のショーケース１００において前述の基準濃度を例えばＬＦＬ濃度の１／２の１．０５ｖｏｌ％とする。この場合、冷媒が漏洩を開始してから約２秒が経過すると、貯蔵室１１内の冷媒濃度が基準濃度に達し、冷媒漏洩センサ２０及び漏洩検知部５１が貯蔵室１１内の冷媒漏洩を検知する。すると、開扉禁止装置３０が作動して扉１３が貯蔵室１１の開口１８を開放することが禁止される。したがって、扉１３が開かれて貯蔵室１１内に溜まった冷媒が一気に外に流出してショーケース１００の外部にＬＦＬ濃度よりも冷媒濃度が大きい領域が形成されることを抑制できる。
【００６０】
なお、以上で説明したショーケース１００の動作例においては、扉開放禁止手段である開扉禁止装置３０は、作動後に貯蔵室１１内における冷媒の濃度が前述の基準濃度未満であることを冷媒漏洩センサ２０が検出した場合、作動解除する。このようにすることで、例えば、冷媒漏洩センサ２０等の誤検出により開扉禁止装置３０が作動してしまった場合に、開扉禁止装置３０の作動を解除して扉１３を開くことが可能となる。
【００６１】
また、実際に冷媒が漏洩しているが、例えばわずかな隙間等から貯蔵室１１の外へと冷媒が漏れ出てしまい、貯蔵室１１内の冷媒濃度が低下した場合、扉１３が開かれても、冷媒が一気に外に流出してショーケース１００の外部にＬＦＬ濃度よりも冷媒濃度が大きい領域が形成される可能性は低い。したがって、このような場合にも、開扉禁止装置３０の作動を解除して扉１３を開くことで、開扉禁止によりショーケース１００が使用できない期間を短くでき、利便性の低下を抑えることが可能である。
【００６２】
実施の形態２．
図１１から図１３は、この発明の実施の形態２に係るものである。図１１はショーケースの斜視図である。そして、図１２及び図１３はショーケースが備える開扉禁止装置の構成を示す要部拡大断面図である。
【００６３】
前述した実施の形態１は、引き戸式（スライド式）の扉を有するものであった。これに対し、ここで説明する実施の形態２は、開き戸式（スイング式）の扉を有するものである。以下、この実施の形態２に係るショーケースについて、実施の形態１との相違点を中心に説明する。説明を省略した構成については実施の形態１と基本的に同様である。
【００６４】
この実施の形態に係るショーケース１００は、図１１に示すように、筐体１０及び扉１３を備えている。筐体１０には、貯蔵室１１が形成されている。貯蔵室１１の少なくとも前面には開口１８が形成されている。扉１３は、貯蔵室１１の開口１８を開閉するものである。扉１３はガラス戸になっており、扉１３が閉じている状態でも扉１３の外から貯蔵室１１の中が視認できるようになっている。
【００６５】
この実施の形態の構成例では、扉１３は観音開き（両開き）の開き戸式である。すなわち、２枚の扉１３が左右に並べて配置されている。２枚の扉１３のそれぞれは、左右方向において互いに遠い方の側辺部において、筐体１０に対して回転可能に軸支されている。また、それぞれの扉１３の、左右方向において互いに近い方の側辺部には、取っ手１３ｆが取り付けられている。
【００６６】
また、図示は省略しているが、ショーケース１００は、実施の形態１と同様、図３に示す蒸気圧縮式の冷凍サイクルを実現する冷媒回路を備えている。したがって、筐体１０の内部における貯蔵室１１と通じた箇所に、空気より重い冷媒が内部を流通する蒸発器１が収容されている。なお、筐体１０の下部は機械室１５である。機械室１５には、冷媒回路を構成する凝縮器２、圧縮機３、膨張弁４等が収容されている。
【００６７】
扉１３には、開扉禁止装置３０が備えられている。開扉禁止装置３０は、扉１３が開口１８を開放することを禁止する扉開放禁止手段である。開扉禁止装置３０は、通常時において作動していない。開扉禁止装置３０が作動すると、開扉禁止装置３０は扉１３が開口１８を開放することを禁止する。この実施の形態の開扉禁止装置３０は、作動時に扉１３同士の相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。次に、図１２及び図１３を参照しながら、この実施の形態の開扉禁止装置３０の構成例について説明する。なお、これらの図では、扉１３が貯蔵室１１の開口１８を閉鎖している状態を示している。
【００６８】
開扉禁止装置３０は、ロック片３０ａ、ケース部３０ｂ及び駆動軸３０ｃを備えている。扉１３の外縁部は扉枠１３ｂである。そして、２つの扉１３のうちの一方の扉枠１３ｂには、ケース部３０ｂが埋め込まれている。ケース部３０ｂは、一面が開放された直方体の箱状を呈する部材である。ケース部３０ｂの開放面は、他方の扉１３の側に露出している。
【００６９】
２つの扉１３のうちの他方の扉枠１３ｂには、ロック片３０ａが駆動軸３０ｃを介して取り付けられている。ロック片３０ａは、底面が扇形を呈する柱体状の部材である。ここで説明する構成例では、ロック片３０ａの底面は半円形である。駆動軸３０ｃは、開口１８の面に垂直な方向に延びている。ロック片３０ａは、駆動軸３０ｃを中心に回転して、図１２中に破線で示す収納位置と図１２中に実線で示す突出位置との間で移動可能である。
【００７０】
開扉禁止装置３０が作動していないとき、ロック片３０ａは収納位置にある。図１２中に破線で示すように、収納位置にあるロック片３０ａは、前述した他方の扉１３の扉枠１３ｂの内側に配置される。この状態においては、ロック片３０ａが突出していないため、２つの扉１３の両方を回転移動させることができる。このため、扉１３により貯蔵室１１の開口１８を開放できる。
【００７１】
開扉禁止装置３０が作動すると、駆動軸３０ｃが例えば図示しないモーター等により駆動され、ロック片３０ａは突出位置に移動する。図１２に示すように、突出位置にあるロック片３０ａの一部は、ケース部３０ｂの内側に配置される。すなわち、突出位置にあるロック片３０ａは、２つの扉１３の扉枠１３ｂにまたがって配置される。
【００７２】
したがって、扉１３が閉じているときに、以上のように構成された開扉禁止装置３０が作動した状態では、ロック片３０ａが「かんぬき」として働き、扉１３同士の相対移動が阻止される。このようにして、開扉禁止装置３０は、作動時に扉１３同士の相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。
【００７３】
その他の構成、例えば、冷媒漏洩センサ２０、制御系統の構成等は、実施の形態１と同様である。したがって、開扉禁止装置３０は、漏洩検知手段が貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、扉１３が開口１８を開放することを禁止する。このため、以上のように構成されたショーケース１００においても、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【００７４】
なお、図１３に示すように、駆動軸３０ｃの庫外側の端部は、庫外側に露出している。そして、この露出部分には、鍵穴３１が設けられている。この鍵穴３１に対応する鍵を鍵穴３１に挿入することで、ロック片３０ａを手動で回転させることができる。鍵穴３１に対応する鍵は、例えばサービスマン、専門知識を有する管理者等が所有することを想定している。開扉禁止装置３０の作動後に、対応する鍵を用いることで開扉禁止装置３０の作動を解除し、扉１３を開けて冷媒漏洩等に対処できる。
【００７５】
実施の形態３．
図１４から図１８は、この発明の実施の形態３に係るものである。図１４はショーケースの斜視図である。図１５はショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大斜視図である。図１６はショーケースが備える開扉禁止装置の未作動時を示す要部拡大図である。図１７はショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大斜視図である。そして、図１８はショーケースが備える開扉禁止装置の作動時を示す要部拡大図である。
【００７６】
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成において、扉開放禁止手段を、作動時に筐体に対する扉の相対移動を禁止することで扉が貯蔵室の開口を開放することを禁止するようにしたものである。以下、この実施の形態３に係るショーケースについて、実施の形態２の構成を元にした場合を例に挙げ、実施の形態２との相違点を中心に説明する。説明を省略した構成については実施の形態１又は実施の形態２と基本的に同様である。
【００７７】
この実施の形態に係るショーケース１００は、図１４に示すように、筐体１０及び扉１３を備えている。筐体１０には、貯蔵室１１が形成されている。貯蔵室１１の少なくとも前面には開口１８が形成されている。扉１３は、貯蔵室１１の開口１８を開閉するものである。扉１３はガラス戸になっており、扉１３が閉じている状態でも扉１３の外から貯蔵室１１の中が視認できるようになっている。
【００７８】
この実施の形態の構成例では、扉１３は観音開き（両開き）の開き戸式である。すなわち、２枚の扉１３が左右に並べて配置されている。２枚の扉１３のそれぞれは、左右方向において互いに遠い方の側辺部において、筐体１０に対して回転可能に軸支されている。また、それぞれの扉１３の、左右方向において互いに近い方の側辺部には、取っ手１３ｆが取り付けられている。
【００７９】
また、図示は省略しているが、ショーケース１００は、実施の形態１及び実施の形態２と同様、図３に示す蒸気圧縮式の冷凍サイクルを実現する冷媒回路を備えている。したがって、筐体１０の内部における貯蔵室１１と通じた箇所に、空気より重い冷媒が内部を流通する蒸発器１が収容されている。なお、筐体１０の下部は機械室１５である。機械室１５には、冷媒回路を構成する凝縮器２、圧縮機３、膨張弁４等が収容されている。
【００８０】
扉１３部分には、開扉禁止装置３０が備えられている。開扉禁止装置３０は、扉１３が開口１８を開放することを禁止する扉開放禁止手段である。開扉禁止装置３０は、通常時において作動していない。開扉禁止装置３０が作動すると、開扉禁止装置３０は扉１３が開口１８を開放することを禁止する。この実施の形態の開扉禁止装置３０は、作動時に筐体１０と扉１３との相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。次に、図１５から図１８を参照しながら、この実施の形態の開扉禁止装置３０の構成例について説明する。なお、これらの図では、扉１３が貯蔵室１１の開口１８を閉鎖している状態を示している。
【００８１】
貯蔵室１１の開口１８の下縁部には、桟１３ｃが設けられている。桟１３ｃは、筐体１０に固定されている。扉１３の外縁部は扉枠１３ｂである。扉１３が閉じた状態では、それぞれの扉１３の扉枠１３ｂは、桟１３ｃの上面に接している。開扉禁止装置３０は、ロック片３０ａ、ケース部３０ｂ及びストッパー３２を備えている。
【００８２】
２つの扉１３のそれぞれの扉枠１３ｂには、ロック片３０ａが設けられている。ロック片３０ａは、柱状又は棒状の部材である。ロック片３０ａは、図１５及び図１６に示す収納位置と図１７及び図１８に示す突出位置との間で移動可能である。ロック片３０ａは、ストッパー３２により図１５及び図１６に示す収納位置に保持される。ストッパー３２が外れると、ロック片３０ａは、落下して図１７及び図１８に示す突出位置に移動する。
【００８３】
桟１３ｃには、ケース部３０ｂが埋め込まれている。ケース部３０ｂは、一面が開放された直方体の箱状を呈する部材である。ケース部３０ｂの開放面は、桟１３ｃの上面において露出している。ケース部３０ｂは、それぞれの扉１３のロック片３０ａに対応して設けられる。
【００８４】
開扉禁止装置３０が作動していないとき、ロック片３０ａはストッパー３２により収納位置で保持されている。図１５及び図１６に示すように、収納位置にあるロック片３０ａは、それぞれの扉１３の扉枠１３ｂの下端よりも上側に配置される。この状態においては、ロック片３０ａが突出していないため、２つの扉１３の両方を桟１３ｃに対して移動させることができる。このため、扉１３により貯蔵室１１の開口１８を開放できる。
【００８５】
開扉禁止装置３０が作動すると、ストッパー３２が外れ、ロック片３０ａは落下して突出位置に移動する。図１７及び図１８に示すように、突出位置にあるロック片３０ａの他端側は、外側扉１３ｄの扉枠１３ｂの庫内側の面よりも庫内側に突出する。突出位置にあるロック片３０ａの一部は、ケース部３０ｂの内側に配置される。すなわち、突出位置にあるロック片３０ａは、それぞれの扉１３の扉枠１３ｂと桟１３ｃとにまたがって配置される。
【００８６】
したがって、扉１３が閉じているときに、以上のように構成された開扉禁止装置３０が作動した状態では、いわゆる「フランス落とし」の要領で、桟１３ｃすなわち筐体１０に対する各扉１３の相対移動が阻止される。このようにして、開扉禁止装置３０は、作動時に筐体１０に対する扉１３の相対移動を禁止することで扉１３が開口１８を開放することを禁止する。
【００８７】
その他の構成、例えば、冷媒漏洩センサ２０、制御系統の構成等は、実施の形態１と同様である。したがって、開扉禁止装置３０は、漏洩検知手段が貯蔵室１１内における冷媒の漏洩を検知した場合に作動して、扉１３が開口１８を開放することを禁止する。
【００８８】
このため、以上のように構成されたショーケースにおいても、実施の形態１又は実施の形態２と同様の効果を奏することができる。また、この実施の形態の開扉禁止装置３０は、引き戸式（スライド式）及び開き戸式（スイング式）の両方の扉に適用可能である。このため、方式の異なる扉を備えたショーケースの製造工程、部品等の一部を共通化でき、製造コストの削減を図ることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１    蒸発器
２    凝縮器
３    圧縮機
４    膨張弁
５    蒸発器ファン
６    凝縮器ファン
７    冷媒配管
１０    筐体
１１    貯蔵室
１２    陳列棚
１３    扉
１３ａ  ガラス窓
１３ｂ  扉枠
１３ｃ  桟
１３ｄ  外側扉
１３ｅ  内側扉
１３ｆ  取っ手
１４    風路
１５    機械室
１６    吹出口
１７    吸込口
１８    開口
２０    冷媒漏洩センサ
３０    開扉禁止装置
３０ａ  ロック片
３０ｂ  ケース部
３０ｃ  駆動軸
３１    鍵穴
３２    ストッパー
４０    蒸発器ファン動作時の冷媒漏洩経路
４１    蒸発器ファン停止時の冷媒漏洩経路
５１    漏洩検知部
５２    記憶部
５３    報知部
５４    制御部
１００    ショーケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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