(57)【要約】【課題】意図せぬ箇所からのシール剤の漏れを抑制することができる車両搭載機器のハウジング構造を提供する。【解決手段】転舵軸ハウジング９は、円筒状の第１、第２ハウジング２０，２１を備えている。第１ハウジング２０は、環形状の第１ハウジング環状部２９を有する第１ハウジング本体部２５を備えている。一方、第２ハウジング２１は、第１ハウジング環状部２９と当接する環形状の第２ハウジング環状部３７を有する第２ハウジング本体部３４を備えている。第２ハウジング環状部３７は、環状に連続する第２ハウジング当接面３７ｅを有しており、第２ハウジング当接面３７ｅには、環状溝である第１シール溝４２が形成されている。第１シール溝４２には、塗布時に流動性を有するシール剤４４が充填される。また、第１シール溝４２は、連通溝４３を介して、第１ねじボス部３８ａに設けられた第２ねじ穴３９ａと連通している。【選択図】図３
2020090200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両搭載機器のハウジング構造であって、
第１ハウジングであって、第１ハウジング本体部と、第１ハウジング収容空間と、第１ハウジングの第１ねじボス部と、第１ハウジング当接面を含み、
前記第１ハウジング本体部は、第１ハウジング環状部を含み、
前記第１ハウジング環状部は、環形状を有し、
前記第１ハウジング収容空間は、前記第１ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、
前記第１ハウジングの第１ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第１ねじ穴を含み、
前記第１ねじ穴は、第１締結部材を挿入可能であり、
前記第１ハウジング当接面は、前記第１ハウジング環状部に設けられ、第２ハウジング当接面と当接する環状の面である、
前記第１ハウジングと、
第２ハウジングであって、第２ハウジング本体部と、第２ハウジング収容空間と、第２ハウジングの第１ねじボス部と、前記第２ハウジング当接面と、第１シール溝と、連通溝を含み、
前記第２ハウジング本体部は、第２ハウジング環状部を含み、
前記第２ハウジング環状部は、環形状を有し、
前記第２ハウジング収容空間は、前記第２ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、
前記第２ハウジングの第１ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第２ねじ穴を含み、
前記第２ねじ穴は、前記第１締結部材を挿入可能であり、
前記第２ハウジング当接面は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、前記第１ハウジング当接面と当接する環状の面であり、
前記第１シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面の中に配置されており、
前記連通溝は、前記第２ハウジング本体部に設けられ、溝形状を有し、１対の端部である連通溝第１端部と連通溝第２端部のうち、前記連通溝第１端部は前記第１シール溝と繋がっており、前記第１シール溝に塗布されるシール剤が前記連通溝を介して前記連通溝第２端部から排出可能となっている、
前記第２ハウジングと、
前記シール剤であって、前記第１シール溝に塗布されるとき、流動性を有し、前記第１ハウジング当接面と前記第２ハウジング当接面の間をシールする、
前記シール剤と、
を有することを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記シール剤は、空気中の水分と化学反応することにより硬化する硬化剤を含むことを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項３】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記第２ハウジングは、更に第２シール溝を含み、
前記第２シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面のうち、前記第１シール溝よりも前記第２ハウジング収容空間に近い位置に配置されており、
前記第２シール溝は、シール剤が塗布されていることを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項４】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記連通溝第２端部は、前記第２ハウジングの外側に向かって開口していることを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項５】
請求項４に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記連通溝第２端部は、前記第２ねじ穴に向かって開口していることを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項６】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記第２ハウジングは、更にシール剤溜まり凹部を含み、
前記シール剤溜まり凹部は、前記第２ハウジング本体部の内側に設けられ、前記第２ハウジング収容空間に向かって開口する凹形状を有し、
前記連通溝第２端部は、前記シール剤溜まり凹部に向かって開口していることを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項７】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記連通溝は、前記連通溝の延びる方向に直交する断面における前記連通溝の断面積が、前記第１シール溝の延びる方向に直交する断面における前記第１シール溝の断面積よりも大きいことを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項８】
請求項１に記載の車両搭載機器のハウジング構造であって、
前記第１ハウジングは、更に第１ハウジングの第２ねじボス部を含み、
前記第１ハウジングの第２ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第３ねじ穴を含み、前記第１シール溝の延びる方向において、前記第１ハウジングの第１ねじボス部と離間して設けられ、
前記第３ねじ穴は、第２締結部材を挿入可能であり、
前記第２ハウジングは、更に第２ハウジングの第２ねじボス部を含み、
前記第２ハウジングの第２ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第４ねじ穴を含み、
前記第４ねじ穴は、前記第２締結部材を挿入可能であり、
前記第１シール溝の延びる方向において前記第２ねじ穴と前記第４ねじ穴の間の領域を４等分し、夫々の領域を前記第２ねじ穴に近い順に第１領域、第２領域、第３領域および第４領域としたとき、前記連通溝は、前記第１シール溝のうち、前記第１領域または前記第４領域に設けられていることを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【請求項９】
車両搭載機器のハウジング構造であって、
第１ハウジングであって、第１ハウジング本体部と、第１ハウジング収容空間と、第１ハウジングの第１ねじボス部と、第１ハウジング当接面を含み、
前記第１ハウジング本体部は、第１ハウジング環状部を含み、
前記第１ハウジング環状部は、環形状を有し、
前記第１ハウジング収容空間は、前記第１ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、
前記第１ハウジングの第１ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第１ねじ穴を含み、
前記第１ねじ穴は、第１締結部材を挿入可能であり、
前記第１ハウジング当接面は、前記第１ハウジング環状部に設けられ、第２ハウジング当接面と当接する環状の面である、
前記第１ハウジングと、
第２ハウジングであって、第２ハウジング本体部と、第２ハウジング収容空間と、第２ハウジングの第１ねじボス部と、前記第２ハウジング当接面と、第１シール溝と、シール剤溜まり穴部を含み、
前記第２ハウジング本体部は、第２ハウジング環状部を含み、
前記第２ハウジング環状部は、環形状を有し、
前記第２ハウジング収容空間は、前記第２ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、
前記第２ハウジングの第１ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第２ねじ穴を含み、
前記第２ねじ穴は、前記第１締結部材を挿入可能であり、
前記第２ハウジング当接面は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、前記第１ハウジング当接面と当接する環状の面であり、
前記第１シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面の中に配置されており、
前記シール剤溜まり穴部は、前記第２ハウジング本体部に設けられ、前記第１シール溝において開口する凹形状を有する、
前記第２ハウジングと、
前記シール剤であって、前記第１シール溝に塗布されるとき、流動性を有し、前記第１ハウジング当接面と前記第２ハウジング当接面の間をシールする、
前記シール剤と、
を有することを特徴とする車両搭載機器のハウジング構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両搭載機器のハウジング構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両搭載機器のハウジング構造の一例として、例えば特許文献１に記載のハウジング構造が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のハウジング構造は、例えば車両用の減速機構を収容するものであり、第１、第２ハウジングの環状に連続する開口端面である第１、第２ハウジング当接面同士を互いに当接させた状態で当接箇所を複数の締結部材によって固定することで形成されている。第１、第２ハウジング当接面の間は、液状ガスケットであるシール剤によって液密にシールされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１３０５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、液状ガスケットであるシール剤は、塗布時に流動性を有しており、硬化するまでに比較的長い時間を要するものである。
【０００６】
そして、特許文献１のような第１、第２ハウジングについて、シール剤が未硬化であり、流動性を有した状態のまま、高温試験が行われる場合がある。この高温試験において、未硬化であり、流動性を有するシール剤が膨張すると、第１、第２ハウジング当接面の間の意図せぬ箇所からシール剤が第１、第２ハウジングの外部や内部へ漏れる虞がある。そして、このシール剤の漏れにより、種々の悪影響を生じる虞がある。
【０００７】
本発明は、従来の実情に鑑みて案出されたもので、シール剤の漏れによる影響を抑制することができる車両搭載機器のハウジング構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、第１、第２ハウジングを有するハウジング構造において、第２ハウジングの第２ハウジング当接面に、シール剤を具備した第１シール溝が設けられている。そして、第１シール溝のシール剤は、第２ハウジングに設けられた連通溝を介して漏れる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、意図せぬ箇所からのシール剤の漏れを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態のステアリング装置の概略図である。
【図２】転舵軸の軸方向に沿って切断した第１の実施形態のステアリング装置の部分断面図である。
【図３】転舵軸ハウジングの分解斜視図である。
【図４】転舵軸の軸方向に沿って切断した転舵軸ハウジングの部分断面図である。
【図５】第２ハウジングの平面図である。
【図６】第２ハウジング環状部の部分斜視図である。
【図７】一部を断面で示した従来技術のハウジング構造の平面図である。
【図８】第２の実施形態の第２ハウジングの斜視図である。
【図９】第３の実施形態の第２ハウジングの部分斜視図である。
【図１０】第４の実施形態の第２ハウジングの部分斜視図である。
【図１１】第４の実施形態の第１、第２ハウジング環状部の部分断面図である。
【図１２】第５の実施形態の第１、第２ハウジング環状部の部分断面図である。
【図１３】第６の実施形態の第１、第２ハウジング環状部の部分断面図である。
【図１４】第７の実施形態の第１、第２ハウジング環状部の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の車両搭載機器のハウジング構造の一例として、ステアリング装置の転舵軸や伝達装置を収容するハウジング構造の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
（ステアリング装置の構成）
図１は、第１の実施形態のステアリング装置１の概略図、図２は、転舵軸８の軸方向に沿って切断した第１の実施形態のステアリング装置１の部分断面図である。
【００１３】
図１および図２に示すように、ステアリング装置１は、運転者からの操舵力を伝達する操舵機構２と、運転者の操舵操作を補助する操舵アシスト機構３と、を備えている。
【００１４】
操舵機構２は、車両の運転室内に配置された図示せぬステアリングホイールと、車両の前輪である図示せぬ２つの転舵輪と、を機械的に連結している。操舵機構２は、ステアリングホイールからの回転力が伝達される入力軸４と、図示せぬトーションバーを介して入力軸４に接続された出力軸５と、を有した操舵軸６、およびこの操舵軸６の回転を転舵輪に伝達する伝達機構７を備えている。伝達機構７は、出力軸５の外周に設けられた図示せぬピニオンと、転舵軸（ラックバー）８の外周に設けられた図示せぬラックと、からなるラック＆ピニオン機構（ラック＆ピニオン・ギヤ）により構成されている。転舵軸８の軸方向両端８ａ，８ｂは、図示せぬ２つのタイロッドおよび２つのナックルアームを介して対応する転舵輪にそれぞれ連結されている。ここで、以下の説明の便宜上、転舵軸８の長手方向に沿った方向を「軸方向」と定義し、該軸方向と直交する方向を「径方向」と定義し、さらに、転舵軸８の外周に沿った方向を「周方向」と定義する。また、転舵軸８のうち操舵軸６側の軸方向端部を「軸方向一端８ａ」と定義し、操舵軸６とは反対側の軸方向端部を「軸方向他端８ｂ」と定義する。
【００１５】
転舵軸８は、円筒状の転舵軸ハウジング９内において転舵軸８の軸方向に移動可能となるように設けられている。転舵軸８は、金属材料によって形成されるとともに、概ね円柱状をなす転舵軸本体部８ｃと、この転舵軸本体部８ｃの外周面に形成された螺旋溝形状をなす転舵軸ボールねじ溝８ｄと、を備えている。転舵軸ボールねじ溝８ｄは、後述するナット１０の同じく螺旋溝形状のナットボールねじ溝１０ｂとの間で複数のボール１１が循環するボールねじ機構１２を構成する。
【００１６】
操舵アシスト機構３は、操舵機構２に操舵力を付与する電動アクチュエータ１３を備えており、この電動アクチュエータ１３は、電子制御ユニット（ＥＣＵ）１４と一体に構成されている。さらに、電動アクチュエータ１３は、有底円筒状のアクチュエータハウジング１５内に収容されており、伝達装置１６を介して転舵軸８に接続されている。電動アクチュエータ１３は、ナット１０を回転駆動し、ナット１０の回転に伴い転舵軸８を軸方向に移動させる。
【００１７】
伝達装置１６は、電動アクチュエータ１３のアクチュエータ出力軸１３ａの先端部外周に固定された入力プーリ１７と、転舵軸８の外周に固定された出力プーリ１８と、がベルト１９を介して接続されることで、転舵軸８と連係されている。伝達装置１６は、転舵軸ハウジング９のうち軸方向他端８ｂ寄りの位置に設けられた伝達装置収容部９ａに収容されている。そして、出力プーリ１８と転舵軸８との間には、減速機であり、螺旋状の溝形状を有するボールねじ機構１２が設けられている。
【００１８】
ボールねじ機構１２は、転舵軸８の外周面に設けられた転舵軸ボールねじ溝８ｄと、ナット１０の環状をなすナット本体部１０ａの内周面に設けられたナットボールねじ溝１０ｂと、ボールねじ溝８ｄ，１０ｂの間を循環する複数のボール１１と、を備えている。
【００１９】
転舵軸ボールねじ溝８ｄは、上述したように螺旋溝形状をなしており、転舵軸８が挿入されるナット本体部１０ａの内周面に形成された螺旋溝形状のナットボールねじ溝１０ｂとの間に、螺旋状のボール循環通路を形成する。そして、このボール循環通路内を、複数のボール１１が循環する。ボール１１は、転舵軸８を軸方向に移動させる。
【００２０】
電子制御ユニット１４は、各種制御処理を記憶および実行する機能を有し、図示せぬトルクセンサからの操舵トルクの信号等に基づいて電動アクチュエータ１３を駆動制御する。
【００２１】
転舵軸ハウジング９は、金属材料、例えばアルミニウム合金材料によって円筒状に形成されている。転舵軸ハウジング９は、転舵軸８の径方向に沿って伝達装置収容部９ａを二分割することにより、概ね円筒状の第１ハウジング２０と概ね円筒状の第２ハウジング２１とから構成されている。第１ハウジング２０は、転舵軸８の軸方向一端８ａ側に設けられており、一方、第２ハウジング２１は、転舵軸８の軸方向他端８ｂ側に設けられている。第２ハウジング２１は、５つの締結部材、例えばねじ２２（図１には、３つのみのねじ２２が図示されている）を介して第１ハウジング２０に取付固定されている。なお、ねじ２２は、スクリュ、ボルト、スタッド等を含むものである。
【００２２】
また、転舵軸ハウジング９の軸方向両端部には、この転舵軸ハウジング９を車体に取り付けるためのマウントブラケット２３がそれぞれ設けられている。マウントブラケット２３には、図示せぬゴムブッシュが設置され、このゴムブッシュを介して、マウントブラケット２３が車体に取り付けられる。
【００２３】
かかるステアリング装置１の構成から、運転者がステアリングホイールを回転操作すると、入力軸４が回転してトーションバーが捩られ、これにより生じるトーションバーの弾性力によって、出力軸５が回転する。そして、出力軸５の回転運動が上記ラック＆ピニオン機構により転舵軸８の軸方向に沿う直線運動に変換され、図示せぬタイロッドを介して図示せぬナックルアームが車幅方向へと押し引きされることによって、対応した転舵輪の向きが変更される。
【００２４】
（転舵軸ハウジングの構造）
図３は、転舵軸ハウジング９の分解斜視図である。図３では、右側が転舵軸８の軸方向一端８ａ（図１および図２参照）側であり、左側が転舵軸８の軸方向他端８ｂ（図１および図２参照）側である。
【００２５】
転舵軸ハウジング９の第１ハウジング２０は、転舵軸８の一部を収容する第１ハウジング収容空間２４を有する円筒状の第１ハウジング本体部２５と、第１ハウジング収容空間２４と連通し、操舵軸６の一部を収容する操舵軸収容空間２６を有する円筒状の操舵軸収容部２７と、を備えている。操舵軸収容部２７は、転舵軸８の軸方向一端８ａ側に位置する第１ハウジング本体部２５の一端２５ａ寄りの位置で、第１ハウジング本体部２５の外周部に設けられている。
【００２６】
また、第１ハウジング本体部２５の他端２５ｂ側において、第１ハウジング本体部２５は、軸方向他端８ｂ側に向かって段差状に拡径した第１拡径部２８と、この第１拡径部２８と一体に形成され、環形状をなす第１ハウジング環状部２９と、を有している。第１拡径部２８および第１ハウジング環状部２９は、第２ハウジング２１の後述する第２拡径部３６および第２ハウジング環状部３７と共に、上述したベルト１９等を有する伝達装置１６を収容する伝達装置収容部９ａを構成する。
【００２７】
第１拡径部２８の外周部には、アクチュエータハウジング１５（図１および図２参照）を取り付けるための概ね円環状のハウジング取付部３０が一体に形成されている。ハウジング取付部３０は、概ね円環状をなす平坦な取付面３０ａを有しており、この取付面３０ａに、締結部材、例えばねじ３１（図１参照）が挿入される３つの締結部材挿入孔３０ｂが軸方向に沿って貫通形成されている。
【００２８】
また、図３に詳細に図示されていないが、転舵軸８の軸方向においてハウジング取付部３０とオーバーラップする第１ハウジング環状部２９の外周部の部位は、入力プーリ１７（図２参照）の外周の一部の領域を囲むように径方向に円弧状に膨出している。なお、第１ハウジング環状部２９の外形は、第２ハウジング２１の後述する第２ハウジング環状部３７の外形に対応している。さらに、第１ハウジング環状部２９の外周部には、５つの円弧状のねじボス部３２（図３には、３つのねじボス部３２が図示されている）が、転舵軸８の径方向に突出形成されている。各ねじボス部３２には、ねじ２２がねじ留めされる雌ねじを有するねじ穴３３が形成されている。ここで、転舵軸８の周方向においてハウジング取付部３０と略１８０°反対側に位置する（図３の最も上側に位置する）ねじボス部３２を、「第１ねじボス部３２ａ」とする。第１ねじボス部３２ａは、第１締結部材である第１ねじ２２ａ（図１および図２参照）がねじ留めされる第１ねじ穴３３ａを有している。
【００２９】
第１ハウジング環状部２９は、該第１ハウジング環状部２９の環状に連続した開口端面である第１ハウジング当接面２９ａを有している。この第１ハウジング当接面２９ａは、第２ハウジング２１の後述する第２ハウジング環状部３７の環状に連続した第２ハウジング当接面３７ｅと当接する。そして、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅを互いに当接させた状態で、雌ねじを有する後述するねじ穴３９を介してねじ穴３３にねじ２２をねじ留めすることで、第１ハウジング２０に、第２ハウジング２１が取付固定される。
【００３０】
また、第２ハウジング２１は、転舵軸８の軸方向に沿った長さが第１ハウジング２０よりも短い円筒状に形成されている。第２ハウジング２１は、円筒状をなす第２ハウジング本体部３４を備えている。第２ハウジング本体部３４の内側には、第１ハウジング本体部２５の内側の第１ハウジング収容空間２４と連通する第２ハウジング収容空間３５が形成されている。
【００３１】
転舵軸８の軸方向一端８ａ側に位置する第２ハウジング本体部３４の一端３４ａ側において、第２ハウジング本体部３４は、軸方向一端８ａ側に向かって円錐テーパ状に拡径した第２拡径部３６と、この第２拡径部３６と一体に形成され、環形状をなす第２ハウジング環状部３７と、を有している。
【００３２】
第２ハウジング環状部３７は、第１ハウジング環状部２９に対応した外形を有しており、第１ハウジング環状部２９と共に、出力プーリ１８と、該出力プーリ１８よりも直径が小さい入力プーリ１７と、これらプーリ１８，１７の周囲に巻き回されたベルト１９とを収容する。第２ハウジング環状部３７は、出力プーリ１８の外周の一部の領域を囲む大円弧部３７ａと、該大円弧部３７ａよりも小さく形成され、入力プーリ１７の外周の一部の領域を囲む小円弧部３７ｂと、大円弧部３７ａの両端部と小円弧部３７ｂの両端部とを接続する２つの直線部３７ｃ，３７ｄと、を有している。
【００３３】
第２ハウジング環状部３７の外周部には、第１ハウジング２０の５つの円弧状のねじボス部３２に対応する位置に、５つの円弧状のねじボス部３８が、転舵軸８の径方向に突出形成されている。ねじボス部３８は、ねじボス部３２と同様の形状を有しており、ねじ穴３３に対応する位置に、ねじ２２が挿入される貫通孔であるねじ穴３９を有している。ここで、５つのねじボス部３８のうち第１ねじボス部３２ａに対応する位置に設けられたねじボス部３８を、「第１ねじボス部３８ａ」とし、第１ねじボス部３８ａに設けられたねじ穴３９を、「第２ねじ穴３９ａ」とする。また、転舵軸８の周方向において第１ねじボス部３８ａから直線部３７ｃ側に離間した位置に設けられたねじボス部３８を、「第２ねじボス部３８ｂ」とし、第２ねじボス部３８ｂに設けられたねじ穴３９を、「第４ねじ穴３９ｂ」とする。さらに、第２ねじボス部３８ｂと対向する位置に設けられた第１ハウジング２０の図示せぬねじボス部を、「第２ねじボス部」とし、該第２ねじボス部に設けられた図示せぬねじ穴を、「第３ねじ穴」とする。
【００３４】
また、第１ねじボス部３８ａから張り出したボス拡張部４０には、位置決めピン用穴４１が設けられている。この位置決めピン用穴４１には、第１ハウジング２０の第１ねじボス部３２ａに突出形成された図示せぬ位置決めピンが圧入される。
【００３５】
また、第２ハウジング環状部３７は、該第２ハウジング環状部３７の環状に連続した開口端面であり、かつ第１ハウジング当接面２９ａに当接する第２ハウジング当接面３７ｅを有している。第２ハウジング当接面３７ｅには、該第２ハウジング当接面３７ｅに沿って環状に連続して延びる第１シール溝４２が形成されている。第１シール溝４２には、第１ハウジング２０への第２ハウジング２１の組付前に、後述するシール剤４４が塗布される。シール剤４４は、塗布時に流動性を有しており、空気中の水分と化学反応することにより硬化する硬化剤を含んでいる。シール剤４４としては、例えば、エポキシ樹脂系のシール剤、ウレタン樹脂系のシール剤、変成シリコーン樹脂系のシール剤等が挙げられる。これらのシール剤の中で特に空気中の水分と化学反応するものは、ウレタン樹脂系のシール剤である。
【００３６】
また、第２ハウジング当接面３７ｅには、第１シール溝４２と第２ねじ穴３９ａとを連通する連通溝４３が設けられている。連通溝４３は、例えば第１、第２ハウジング２０，２１の組付後にこれらを高温に晒す高温試験において、環境温度が上昇し、第１シール溝４２内の流動性を有するシール剤４４が膨張することによって、第１シール溝４２内に留まりきれなくなったシール剤４４を第２ねじ穴３９ａへ逃がすものである。
【００３７】
図４は、転舵軸８の軸方向に沿って切断した転舵軸ハウジング９の部分断面図である。図４は、転舵軸ハウジング９のうちねじボス部３２，３８を含まない部分を軸方向に沿って切断するようにした転舵軸ハウジング９の部分断面図となっている。なお、図４では、転舵軸ハウジング９の形態を明瞭にするため、ベルト１９等を有する伝達装置１６の図示を省略している。
【００３８】
図４に示すように、第１、第２ハウジング環状部２９，３７の第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅ側が、半径方向外側に向かってフランジ状にそれぞれ拡張されている。
【００３９】
第１シール溝４２は、第２ハウジング当接面３７ｅの外縁３７ｆ寄りの位置に形成されている。第１シール溝４２内には、上述した塗布時に流動性を有するシール剤４４（図４にドットで示す）が充填されている。
【００４０】
また、第２ハウジング当接面３７ｅのうち第１シール溝４２よりも第２ハウジング収容空間３５に近い位置に、第２シール溝４５が形成されている。第２シール溝４５は、環状に連続する第２ハウジング当接面３７ｅの内側縁部を面取りする第１傾斜部３７ｇによって形成されている。第２シール溝４５は、第２ハウジング２１の内側に形成される第２ハウジング収容空間３５に開口している。第２シール溝４５は、第１傾斜部３７ｇおよび第１ハウジング当接面２９ａによって形成されている。
【００４１】
第１傾斜部３７ｇの第１シール溝４２側の端部３７ｈから第１シール溝４２の内側縁部４２ｃまでの距離Ｄ１は、第１シール溝４２の外側縁部４２ｂから第２ハウジング環状部３７の外縁３７ｆまでの距離Ｄ２よりも小さくなっている。第２シール溝４５には、第１シール溝４２に予め多く塗布されていたシール剤４４が、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の微小な隙間を通って流れ込む。このとき、シール剤４４は、距離Ｄ２よりも小さい距離Ｄ１にわたって、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の微小な隙間を流れるので、距離Ｄ２にわたって流れる場合に比べて、シール剤４４が第２シール溝４５内に流れ込み易くなっている。
【００４２】
以上のように、第１、第２ハウジング２０，２１が組み付けられた状態では、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅが、第１シール溝４２内の環状のシール剤４４と、第２シール溝４５内の環状のシール剤４４とによって二重にシールされている。
【００４３】
図５は、第２ハウジング２１の平面図、図６は、第２ハウジング環状部３７の部分斜視図である。
【００４４】
まず、以下の説明の便宜上、第２ハウジング当接面３７ｅに設けられた第１シール溝４２が連続する方向を、「第１シール溝４２の延びる方向」と定義する。また、第２ハウジング当接面３７ｅに設けられた連通溝４３が連続する方向を、「連通溝４３の延びる方向」と定義する。さらに、図５に破線で示す転舵軸８の中心Ｏから延び、位置決めピン用穴４１側から第２ねじ穴３９ａに接する接線を「接線Ｔ１」と定義し、中心Ｏから延び、直線部３７ｃ（図３参照）側から第４ねじ穴３９ｂに接する接線を「接線Ｔ２」と定義する。
【００４５】
また、図５に示すように、第１シール溝４２の延びる方向において接線Ｔ１と接線Ｔ２との間の領域を４等分し、夫々の領域を第２ねじ穴３９ａに近い順に「第１領域Ａ」、「第２領域Ｂ」、「第３領域Ｃ」および「第４領域Ｄ」とする。第１領域Ａは、第１ねじボス部３８ａに設けられた第２ねじ穴３９ａを含んでおり、第２ねじ穴３９ａに挿入される第１ねじ２２ａの軸力によって第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅ間の面圧が高くなる領域となっている。一方、第２、第３領域Ｂ，Ｃは、第２ねじ穴３９ａから遠い位置に設けられており、第１領域Ａと比べて第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅ間の面圧が低い領域となっている。
【００４６】
このような第２、第３領域Ｂ，Ｃよりも面圧が高い第１領域Ａにおいて、連通溝４３は、第１シール溝４２と直交するように直線状に形成されている。なお、連通溝４３は、第１シール溝４２と第２ねじ穴３９ａとを連通しさえすれば、必ずしも直線状に連続している必要はない。連通溝４３は、例えば、第１シール溝４２と第２ねじ穴３９ａとを連通する曲線状に連続する溝として構成されても良い。連通溝４３は、図６に示すように第２ハウジング当接面３７ｅに対し矩形に窪んでいる。連通溝４３は、第１シール溝４２に接続された連通溝第１端部４３ｂと、第２ねじ穴３９ａに接続された連通溝第２端部４３ａと、を備えている。連通溝４３の幅Ｗ１は、第２ハウジング当接面３７ｅに対し矩形に窪んだ第１シール溝４２の幅Ｗ２よりも大きくなるように形成されている。連通溝４３の深さは、第１シール溝４２の深さよりも小さくなるように形成されている。また、連通溝４３の延びる方向に直交する断面における連通溝４３の断面積は、第１シール溝４２の延びる方向に直交する断面における第１シール溝４２の断面積よりも大きくなっている。このように連通溝４３の断面積が第１シール溝４２の断面積よりも大きいことで、連通溝４３を介して第１シール溝４２内のシール剤４４を排出する際に連通溝４３が絞り部とならないようになっている。
【００４７】
また、第４領域Ｄは、第１領域Ａと同様に、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅ間の面圧が高くなる領域となっている。つまり、第４領域Ｄは、第２ねじボス部３８ｂに設けられた第４ねじ穴３９ｂを含んでおり、第４ねじ穴３９ｂに挿入される第２ねじ２２の軸力によって第２、第３領域Ｂ，Ｃよりも第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅ間の面圧が高くなる領域となっている。従って、第１領域Ａに連通溝４３を設けずに、第４領域Ｄに、第４ねじ穴３９ｂと第１シール溝４２とを連通する連通溝を設けるようにしても良い。
【００４８】
［第１の実施形態の効果］
図７は、一部を断面で示した従来技術のハウジング構造の平面図である。
【００４９】
従来技術のハウジング構造は、例えば車両用の減速機構を収容するものであり、円筒状の第１ハウジング２０と同じく円筒状の第２ハウジング２１とを１１個の締結部材であるねじ２２（図７には、５個のねじ２２のみが図示されている）によって締結することにより構成されている。
【００５０】
第１ハウジング２０は、該第１ハウジング２０の開口端面である環状の第１ハウジング当接面２９ａを備えている。第１ハウジング当接面２９ａには、ねじ２２がねじ留めされる雌ねじを有するねじ穴３３が形成されている。
【００５１】
同様に、第２ハウジング２１は、該第２ハウジング２１の開口端面であり、第１ハウジング当接面２９ａと当接する図示せぬ第２ハウジング当接面を備えている。第２ハウジング当接面には、各ねじ穴３３に対応する位置に、ねじ２２が挿入される図示せぬ締結部材挿入孔が形成されている。
【００５２】
そして、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面とを互いに当接させた状態で、各締結部材挿入孔を介して各ねじ穴３３にねじ２２をねじ留めすることで、第２ハウジング２１は、第１ハウジング２０に取付固定されている。
【００５３】
また、第１ハウジング当接面２９ａの内側縁部と第２ハウジング当接面の内側縁部との間には、環状に連続する環状溝４６が形成されており、この環状溝４６には、図７にドットで示す液体ガスケットであるシール剤４４が充填されている。
【００５４】
このように構成された第１、第２ハウジング２０，２１では、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面との間においてねじ２２に近い領域（例えば、符号Ｘで示す領域）は、ねじ２２の軸力が作用し易いため、面圧が高い領域となっている。一方、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面との間においてねじ２２から遠い領域（例えば、符号Ｙで示す領域）は、ねじ２２の軸力が作用し難いため、領域Ｘよりも面圧が低い領域となっている。
【００５５】
また、シール剤４４は、塗布時に流動性があり、硬化するまでに比較的長い時間を要するものであるため、シール剤４４が未硬化であり、流動性を有したままの状態で転舵軸ハウジング９について高温試験を実施せざるを得ない場合がある。この高温試験において、環境温度が上昇すると、未硬化であり、流動性を有するシール剤４４が膨張する。そして、シール剤４４は、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面との間の微小な隙間からはみ出して転舵軸ハウジング９の外部へと漏れてしまう。例えば、シール剤４４が面圧の低い領域Ｙから漏れるなど、意図しない箇所から漏れる虞があった。特に、領域Ｙでは、転舵軸ハウジング９の外部や内部に漏れたシール剤４４の分だけ環状溝４６内のシール剤４４が減少し、環状溝４６内に空洞が生じるので、領域Ｙのシール性が、領域Ｘのシール性に比べて低くなってしまう。また、高温試験時に第１、第２ハウジング２０，２１の周囲で作業する作業者にシール剤４４が付着する虞があった。また、第１、第２ハウジング２０，２１の外部に漏れたシール剤４４が第１、第２ハウジング２０，２１の外面に付着することにより、第１、第２ハウジング２０，２１の美観を損ねる虞があった。
【００５６】
さらに、面圧の低い領域Ｙにおけるシール剤４４が第１、第２ハウジング２０，２１の内部に漏れて減速機構の構成要素に付着する場合には、減速機構の動作不良が生じる虞があった。
【００５７】
これに対し、第１の実施形態では、車両搭載機器のハウジング構造は、その一態様として、第１ハウジング２０であって、第１ハウジング本体部２５と、第１ハウジング収容空間２４と、第１ハウジング２０の第１ねじボス部３２ａと、第１ハウジング当接面２９ａを含み、第１ハウジング本体部２５は、第１ハウジング環状部２９を含み、第１ハウジング環状部２９は、環形状を有し、第１ハウジング収容空間２４は、第１ハウジング本体部２５の内側に形成された空間であって、第１ハウジング２０の第１ねじボス部３２ａは、第１ハウジング本体部２５のうち第１ハウジング環状部２９の外側に設けられ、第１ねじ穴３３ａを含み、第１ねじ穴３３ａは、第１ねじ２２ａを挿入可能であり、第１ハウジング当接面２９ａは、第１ハウジング環状部２９に設けられ、第２ハウジング当接面３７ｅと当接する環状の面である、第１ハウジング２０と、第２ハウジング２１であって、第２ハウジング本体部３４と、第２ハウジング収容空間３５と、第２ハウジング２１の第１ねじボス部３８ａと、第２ハウジング当接面３７ｅと、第１シール溝４２と、連通溝４３を含み、第２ハウジング本体部３４は、第２ハウジング環状部３７を含み、第２ハウジング環状部３７は、環形状を有し、第２ハウジング収容空間３５は、第２ハウジング本体部３４の内側に形成された空間であって、第２ハウジング２１の第１ねじボス部３８ａは、第２ハウジング本体部３４のうち第２ハウジング環状部３７の外側に設けられ、第２ねじ穴３９ａを含み、第２ねじ穴３９ａは、第１ねじ２２ａを挿入可能であり、第２ハウジング当接面３７ｅは、第２ハウジング環状部３７に設けられ、第１ハウジング当接面２９ａと当接する環状の面であり、第１シール溝４２は、第２ハウジング環状部３７に設けられ、環状溝形状を有し、第２ハウジング当接面３７ｅの中に配置されており、連通溝４３は、第２ハウジング本体部３４に設けられ、溝形状を有し、１対の端部である連通溝第１端部４３ｂと連通溝第２端部４３ａのうち、連通溝第１端部４３ｂは第１シール溝４２と繋がっており、第１シール溝４２に塗布されるシール剤４４が連通溝４３を介して連通溝第２端部４３ａから排出可能となっている、第２ハウジング２１と、シール剤４４であって、第１シール溝４２に塗布されるとき、流動性を有し、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面３７ｅの間をシールする、シール剤４４と、を有する。
【００５８】
従って、本実施形態では、連通溝４３により、意図しない箇所からのシール剤４４の漏れを抑制することができる。換言すれば、連通溝４３により、シール剤４４の漏れ箇所のコントロールが可能となる。
【００５９】
より詳細には、本実施形態では、連通溝４３の連通溝第２端部４３ａは、第２ねじ穴３９ａに向かって開口している。このため、環境温度の上昇に伴い、第１シール溝４２内の流動性を有するシール剤４４が膨張し、第１シール溝４２内に留まりきれなくなったシール剤４４が、連通溝４３を通って第２ねじ穴３９ａ内に流入する。つまり、シール剤４４は、第１、第２ハウジング２０，２１の外部に漏れ難くなる。従って、シール剤４４が作業者に付着することや、シール剤４４が転舵軸ハウジング９の外面に付着して転舵軸ハウジング９の美観が損なわれることが抑制される。同様に、シール剤４４は、転舵軸ハウジング９の内部にも漏れ難くなる。従って、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６へのシール剤４４の付着が抑制される。よって、伝達装置１６の動作不良を抑制することができる。なお、連通溝４３によって得られる効果は、作業者へのシール剤４４の付着の抑制、転舵軸ハウジング９の美観が損なわれることの抑制や、伝達装置１６の動作不良の抑制に限られるものではなく、シール剤４４が転舵軸ハウジング９の内部や外部に漏れることにより生じる種々の悪影響を抑制することが可能となる。
【００６０】
また、第１の実施形態では、シール剤４４は、空気中の水分と化学反応することにより硬化する硬化剤を含んでいる。
【００６１】
仮に、例えばシール剤が熱により硬化する熱硬化型である場合には、シール剤を硬化させるための専用の加熱装置の準備や温度管理が必要となる。
【００６２】
しかし、第１の実施形態のように、シール剤４４が空気中の水分と化学反応することにより硬化するものであれば、上記の加熱装置の準備や温度管理を必要とせずに、容易にシール剤４４を硬化させることができる。これにより、転舵軸ハウジング９の生産性が向上し、転舵軸ハウジング９の生産コストが減少する。
【００６３】
さらに、第１の実施形態では、第２ハウジング２１は、更に第２シール溝４５を含み、第２シール溝４５は、第２ハウジング環状部３７に設けられ、環状溝形状を有し、第２ハウジング当接面３７ｅのうち、第１シール溝４２よりも第２ハウジング収容空間３５に近い位置に配置されており、第２シール溝４５には、シール剤４４が塗布されている。
【００６４】
より詳細には、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅが、第１シール溝４２内の環状のシール剤４４と、第２シール溝４５内の環状のシール剤４４とによって二重にシールされる。このため、第１シール溝４２から連通溝４３を介して排出されたシール剤４４によるシール性の低下分を、第２シール溝４５内のシール剤４４のシール性で補うことができる。これにより、転舵軸ハウジング９の外部から内部への水分の侵入が抑制される。従って、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６のベルト１９等に錆が生じ難くなり、伝達装置１６の動作不良を抑制することができる。
【００６５】
また、第１の実施形態では、連通溝４３は、連通溝４３の延びる方向に直交する断面における連通溝４３の断面積が、第１シール溝４２の延びる方向に直交する断面における第１シール溝４２の断面積よりも大きい。
【００６６】
このように連通溝４３の断面積を第１シール溝４２の断面積よりも大きく設定し、連通溝４３が、第１シール溝４２からシール剤４４を排出する際の絞り部とならないようにしている。これにより、熱膨張時において、シール剤４４が連通溝４３を介して第２ねじ穴３９ａに排出されることを促進することができる。従って、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の意図せぬ箇所（例えば、第１、第２領域Ｂ，Ｃ）からシール剤４４が漏れることを抑制することができる。よって、上記意図せぬ箇所におけるシール性の低下を抑制しつつ、作業者へのシール剤４４の付着等のシール剤４４の漏れによる悪影響を抑制することができる。
【００６７】
さらに、第１の実施形態では、第１ハウジング２０は、更に第１ハウジング２０の第２ねじボス部３２を含み、第１ハウジング２０の第２ねじボス部３２は、第１ハウジング本体部２５のうち第１ハウジング環状部２９の外側に設けられ、第３ねじ穴３３を含み、第１シール溝４２の延びる方向において、第１ハウジング２０の第１ねじボス部３８ａと離間して設けられ、第３ねじ穴３３は、第２ねじ２２を挿入可能であり、第２ハウジング２１は、更に第２ハウジング２１の第２ねじボス部３８ｂを含み、第２ハウジング２１の第２ねじボス部３８ｂは、第２ハウジング本体部３４のうち第２ハウジング環状部３７の外側に設けられ、第４ねじ穴３９ｂを含み、第４ねじ穴３９ｂは、第２ねじを挿入可能であり、第１シール溝４２の延びる方向において第２ねじ穴３９ａと第４ねじ穴３９ｂの間の領域を４等分し、夫々の領域を第２ねじ穴３９ａに近い順に第１領域Ａ、第２領域Ｂ、第３領域Ｃおよび第４領域Ｄとしたとき、連通溝４３は、第１シール溝４２のうち、第１領域Ａまたは第４領域Ｄに設けられている。
【００６８】
第２ねじ穴３９ａを有する第１領域Ａや第４ねじ穴３９ｂを有する第４領域Ｄは、第１ねじ２２ａや第２ねじ２２による軸力が作用し易く、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の面圧が第２、第３領域Ｂ，Ｃよりも高くなる領域である。よって、第１領域Ａや第４領域Ｄは、第２、第３領域Ｂ，Ｃと比べて、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の面圧に基づくシール性が高い領域である。このため、このような第１領域Ａや第４領域Ｄに連通溝４３を設けることで、連通溝４３を介してシール剤４４が排出されることによるシール性の低下分を、第１ねじ２２ａや第２ねじ２２の軸力により生じる面圧に基づくシール性で補うことができる。従って、第１領域Ａや第４領域Ｄにおいて第１シール溝４２内のシール剤４４のシール性が低下したとしても、第１領域Ａや第４領域Ｄにおいて、転舵軸ハウジング９の内部への水分の侵入が抑制される。従って、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６の錆の発生やこれに伴う伝達装置１６の動作不良を抑制することができる。
【００６９】
また、第１領域Ａや第４領域Ｄにおいて連通溝４３を介してシール剤４４を排出することで、第２、第３領域Ｂ，Ｃでのシール剤４４の漏れが抑制されることとなり、第２、第３領域Ｂ，Ｃにおけるシール性を確保することができる。
【００７０】
［第２の実施形態］
図８は、第２の実施形態の第２ハウジング２１の斜視図である。
【００７１】
第２の実施形態では、第１の実施形態の連通溝４３が廃止され、第１シール溝４２と第２ハウジング２１の外部とを連通する連通溝４７が、第２ハウジング２１に設けられている。連通溝４７は、第１シール溝４２に接続された連通溝第１端部４７ａと、第２ハウジング２１の外部に開口する連通溝第２端部４７ｂと、を有している。
【００７２】
図８に示すように、小円弧部３７ｂにおいて第２ねじボス部３８ｂ側に設けられたねじボス部３８を「第３ねじボス部３８ｃ」とし、小円弧部３７ｂにおいて第１ねじボス部３８ａ側に設けられたねじボス部３８を「第４ねじボス部３８ｄ」とする。
【００７３】
連通溝４７は、第２ハウジング当接面３７ｅの外周側において第３ねじボス部３８ｃと第４ねじボス部３８ｄとの間で第３ねじボス部３８ｃ寄りに位置する部位に形成されている。この部位は、小円弧部３７ｂに隣接して設けられたマウントブラケット２３を図示せぬ車体に取り付けた状態では、図８に示すように下方側（地面側）に位置することになる。従って、上記部位は、第１、第２ハウジング２１の上方から滴下してくる水分が及び難く、他の部位に比べてシール性が低くても影響が小さい部位となっている。なお、連通溝４７は、上記第３ねじボス部３８ｃと第４ねじボス部３８ｄとの間の部位以外の部位に設けられていても良い。
【００７４】
［第２の実施形態の効果］
第２の実施形態では、連通溝第２端部４７ｂは、第２ハウジング２１の外側に向かって開口している。
【００７５】
つまり、連通溝第２端部４７ｂは、第１シール溝４２内の流動性を有するシール剤４４を第２ハウジング２１の外部に排出する排出部として機能する。このため、環境温度の上昇に伴い膨張した第１シール溝４２内のシール剤４４が、第２ハウジング２１の内部へと漏れ、伝達装置１６のベルト１９等に付着することが抑制される。これにより、伝達装置１６の動作不良を抑制することができる。
【００７６】
［第３の実施形態］
図９は、第３の実施形態の第２ハウジング２１の部分斜視図である。
【００７７】
第３の実施形態では、第１の実施形態の連通溝４３は廃止され、第２ハウジング２１が、第１シール溝４２内の図示省略したシール剤を第２ハウジング２１の内部側に逃がす連通溝４８と、該連通溝４８を通ったシール剤が溜まるシール剤溜まり凹部４９とを備えている。
【００７８】
連通溝４８は、第２ハウジング当接面３７ｅのうち、第１シール溝４２よりも内側にあり、かつ転舵軸８の径方向において第２ねじ穴３９ａとオーバーラップする位置に設けられている。連通溝４８は、第１シール溝４２の内周部と接続された連通溝第１端部４８ａと、シール剤溜まり凹部４９に接続された連通溝第２端部４８ｂと、を有している。
【００７９】
シール剤溜まり凹部４９は、第２ハウジング環状部３７の内周面３７ｊのうち、転舵軸８の径方向において第２ねじ穴３９ａとオーバーラップする位置に形成されている。シール剤溜まり凹部４９は、第２ハウジング環状部３７の内周面３７ｊに対し第２ねじ穴３９ａ側に円弧状に窪んでおり、第２ハウジング収容空間３５に開口している。シール剤溜まり凹部４９は、第２ハウジング当接面３７ｅと平行であり、円弧部４９ａを有する底面４９ｂと、該底面４９ｂと直交し、円弧部４９ａに沿って円弧状に連続する円弧面４９ｃとを有している。円弧面４９ｃの上縁４９ｄの概ね中央位置において、シール剤溜まり凹部４９は、転舵軸８の径方向に沿って直線状に連続する連通溝４８の連通溝第２端部４８ｂに接続されている。また、上縁４９ｄの両端は、図示せぬシール剤を収容する第２シール溝４５に接続されている。このため、第２シール溝４５内に収容されたシール剤の一部もシール剤溜まり凹部４９内に溜まるようになっている。シール剤溜まり凹部４９の容積は、第１、第２シール溝４２，４５から漏れたシール剤がシール剤溜まり凹部４９から溢れて、転舵軸ハウジング９の内部の伝達装置１６に付着することがないように、十分な大きさをもって設定される。
【００８０】
［第３の実施形態の効果］
第３の実施形態では、第２ハウジング２１は、更にシール剤溜まり凹部４９を含み、シール剤溜まり凹部４９は、第２ハウジング本体部３４の内側に設けられ、第２ハウジング収容空間３５に向かって開口する凹形状を有し、連通溝第２端部４８ｂは、シール剤溜まり凹部４９に向かって開口している。
【００８１】
つまり、第２ハウジング２１は、シール剤４４を第２ハウジング２１の内部側に逃がす連通溝４８に加えて、該連通溝４８と第２ハウジング収容空間３５とを連通するシール剤溜まり凹部４９を備えている。
【００８２】
このため、環境温度の上昇時に第１シール溝４２内のシール剤４４が膨張したときに、シール剤４４が連通溝４８を介してシール剤溜まり凹部４９に溜まる。従って、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の意図せぬ箇所からシール剤４４が漏れることを抑制することができる。
【００８３】
また、シール剤４４がシール剤溜まり凹部４９に溜まることにより、シール剤４４が第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面３７ｅとの間の微小な隙間を通って転舵軸ハウジング９の外部へと漏れることが抑制される。よって、シール剤４４が作業者に付着することや、転舵軸ハウジング９の美観が損なわれることが抑制される。
【００８４】
さらに、第１シール溝４２から漏れたシール剤４４がシール剤溜まり凹部４９に溜まることで、シール剤溜まり凹部４９が設けられていない場合と比べて、シール剤４４が転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６に付着することが抑制される。従って、伝達装置１６の動作不良を抑制することができる。
【００８５】
また、シール剤溜まり凹部４９に溜まったシール剤４４は、第２シール溝４５内のシール剤４４に接続されることで環状に連続したシールを構成する。従って、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面３７ｅとは、第１シール溝４２内のシール剤４４と、第２シール溝４５およびシール剤溜まり凹部４９内のシール剤４４とによって二重にシールされる。よって、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６の錆やこれに伴う伝達装置１６の動作不良を効率的に抑制することができる。
【００８６】
［第４の実施形態］
図１０は、第４の実施形態の第２ハウジング２１の部分斜視図、図１１は、第４の実施形態の第１、第２ハウジング環状部２９，３７の部分断面図である。なお、図１１では、本実施形態の特徴を明瞭にするため、シール剤４４の図示を省略している。
【００８７】
第４の実施形態では、第１の実施形態の連通溝４３が廃止され、第１シール溝４２の底部４２ａに、環境温度の上昇に伴う膨張により第１シール溝４２内に留まりきれなくなったシール剤４４を溜める円形のシール剤溜まり穴部５０が形成されている。図１０に示すように、シール剤溜まり穴部５０は、第１シール溝４２の底部のうち、転舵軸８の径方向において第２ねじ穴３９ａとオーバーラップする位置に形成されている。図１１に示すように、シール剤溜まり穴部５０の直径ｄ１は、第１シール溝４２の幅Ｗ２（図１１の上下方向に沿った幅）よりも小さくなっており、環境温度の上昇に伴うシール剤４４の膨張時にシール剤４４がシール剤溜まり穴部５０へと流入することが可能な大きさに設定されている。このような直径ｄ１を有するシール剤溜まり穴部５０は、底部４２ａのうち第１シール溝４２の幅方向中央位置に設けられている。図１１に示すように、シール剤溜まり穴部５０の深さｅ１は、第１シール溝４２の深さｅ２と概ね等しくなっている。
【００８８】
また、第１ハウジング当接面２９ａのうち第１シール溝４２と対向する部位にも、環境温度の上昇に伴う膨張により第１シール溝４２内に留まりきれなくなったシール剤４４を溜める円形のシール剤溜まり穴部５１が形成されている。なお、シール剤溜まり穴部５１は、第１ハウジング当接面２９ａのうち第１シール溝４２と対向しない部位に設けられていても良い。シール剤溜まり穴部５１の直径ｄ２は、シール剤溜まり穴部５０の直径ｄ１と同じ大きさとなっている。従って、シール剤溜まり穴部５０の直径ｄ１と同様に、シール剤溜まり穴部５１の直径ｄ２は、環境温度の上昇に伴うシール剤４４の膨張時にシール剤４４がシール剤溜まり穴部５１へと流入することが可能な程度の大きさに設定されている。シール剤溜まり穴部５１の深さｅ３は、第２ハウジング当接面３７ｅからシール剤溜まり穴部５０の底部までの長さ（ｅ１＋ｅ２）と概ね等しくなるように形成されている。
【００８９】
［第４の実施形態の効果］
第４の実施形態では、車両搭載機器のハウジング構造は、第１ハウジング２０であって、第１ハウジング本体部と、第１ハウジング収容空間２４と、第１ハウジング２０の第１ねじボス部と、第１ハウジング当接面２９ａを含み、第１ハウジング本体部は、第１ハウジング環状部２９を含み、第１ハウジング環状部２９は、環形状を有し、第１ハウジング収容空間２４は、第１ハウジング本体部２５の内側に形成された空間であって、前記第１ハウジング２０の第１ねじボス部３２ａは、第１ハウジング本体部２５のうち第１ハウジング環状部２９の外側に設けられ、第１ねじ穴３３ａを含み、第１ねじ穴３３ａは、第１ねじ２２ａを挿入可能であり、第１ハウジング当接面２９ａは、第１ハウジング環状部２９に設けられ、第２ハウジング当接面３７ｅと当接する環状の面である、第１ハウジング２０と、第２ハウジング２１であって、第２ハウジング本体部３４と、第２ハウジング収容空間３５と、第２ハウジング２１の第１ねじボス部３８ａと、第２ハウジング当接面３７ｅと、第１シール溝４２と、シール剤溜まり穴部５０を含み、第２ハウジング本体部３４は、第２ハウジング環状部３７を含み、第２ハウジング環状部３７は、環形状を有し、第２ハウジング収容空間３５は、第２ハウジング本体部３４の内側に形成された空間であって、第２ハウジング２１の第１ねじボス部３８ａは、第２ハウジング本体部３４のうち第２ハウジング環状部３７の外側に設けられ、第２ねじ穴３９ａを含み、第２ねじ穴３９ａは、第１ねじ２２ａを挿入可能であり、第２ハウジング当接面３７ｅは、第２ハウジング環状部３７に設けられ、第１ハウジング当接面２９ａと当接する環状の面であり、第１シール溝４２は、第２ハウジング環状部３７に設けられ、環状溝形状を有し、第２ハウジング当接面３７ｅの中に配置されており、シール剤溜まり穴部５０は、第２ハウジング本体部３４に設けられ、第１シール溝４２において開口する凹形状を有する、第２ハウジング２１と、シール剤４４であって、第１シール溝４２に塗布されるとき、流動性を有し、第１ハウジング当接面２９ａと第２ハウジング当接面３７ｅの間をシールする、シール剤４４と、を有する。
【００９０】
より詳細には、シール剤溜まり穴部５０は、第１シール溝４２の底部４２ａに設けられており、環境温度の上昇に伴う膨張によりシール剤４４が第１シール溝４２内に留まりきれなくなると、シール剤溜まり穴部５０に溜まる。
【００９１】
従って、シール剤溜まり穴部５０により、意図しない箇所からのシール剤４４の漏れを抑制することができる。換言すれば、シール剤溜まり穴部５０により、シール剤４４の漏れ箇所のコントロールが可能となる。
【００９２】
これにより、シール剤４４が第１、第２ハウジング当接２９ａ，３７ｅ面の間の微小な隙間を通って転舵軸ハウジング９の外部や内部へ漏れることが抑制される。従って、作業者へのシール剤４４の付着、転舵軸ハウジング９の美観が損なわれることや、伝達装置１６の動作不良が抑制される。
【００９３】
［第５の実施形態］
図１２は、第５の実施形態の第１、第２ハウジング環状部２９，３７の部分断面図である。なお、図１２では、本実施形態の特徴を明瞭にするため、シール剤４４の図示を省略している。
【００９４】
第５の実施形態では、第１の実施形態の第２シール溝４５が廃止され、転舵軸８の軸方向に沿って切断した断面が矩形をなす環状の第３シール溝５２が、第２ハウジング当接面３７ｅの内側縁部に設けられている。第３シール溝５２は、第１シール溝４２と同様の溝幅および深さを有している。
【００９５】
このような第３シール溝５２が設けられている場合においても、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅが、第１シール溝４２内のシール剤４４と第２シール溝４５内のシール剤４４とによって二重にシールされる。よって、水分が転舵軸ハウジング９内部へ侵入し難くなり、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６の錆や該錆に伴う伝達装置１６の動作不良が抑制される。
【００９６】
［第６の実施形態］
図１３は、第６の実施形態の第１、第２ハウジング環状部２９，３７の部分断面図である。なお、図１３では、本実施形態の特徴を明瞭にするため、シール剤４４の図示を省略している。
【００９７】
第６の実施形態では、第１ハウジング２０の第１ハウジング当接面２９ａのうち第２ハウジング２１の第１傾斜部３７ｇと対向する部位、つまり第１ハウジング当接面２９ａの内側縁部に、面取り部である第２傾斜部２９ｂが形成されている。第１ハウジング当接面２９ａに対する第２傾斜部２９ｂの傾斜角度αは、第２ハウジング当接面３７ｅに対する第１傾斜部３７ｇの傾斜角度βと等しくなっている。そして、第１傾斜部３７ｇと第２傾斜部２９ｂとの間に、第１、第２ハウジング環状部２９，３７に沿って環状に連続する第４シール溝５３が形成されている。第６の実施形態の第４シール溝５３は、第１の実施形態の第２シール溝４５よりも大きく形成されている。
【００９８】
このように第６の実施形態の第４シール溝５３を構成することで、第１の実施形態の第２シール溝４５と比べて、第１シール溝４２から第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの間の微小な隙間を通って第４シール溝５３内に溜まるシール剤４４の量が多くなる。従って、第１の実施形態の第２シール溝４５内のシール剤４４に基づくシール性と比べて、第４シール溝５３内のシール剤４４に基づくシール性が高くなる。これにより、水分が転舵軸ハウジング９内部へ侵入し難くなり、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６の錆や該錆に伴う伝達装置１６の動作不良が効率的に抑制される。
【００９９】
［第７の実施形態］
図１４は、第７の実施形態の第１、第２ハウジング環状部２９，３７の部分断面図である。なお、図１４では、本実施形態の特徴を明瞭にするため、シール剤４４の図示を省略している。
【０１００】
第７の実施形態では、第１の実施形態の第２シール溝４５が廃止され、第１シール溝４２が第２ハウジング当接面３７ｅのうち第２ハウジング収容空間３５寄りの位置に形成されている。さらに、第１ハウジング当接面２９ａのうち第１シール溝４２と対向しない位置に、環状に連続する第５シール溝５４が形成されている。つまり、第１ハウジング当接面２９ａのうち第１、第２ハウジング２０，２１の外部寄りの位置に、環境温度の上昇に伴う膨張により第１シール溝４２内に留まりきれなくなったシール剤４４を溜める第５シール溝５４が形成されている。これにより、第１シール溝４２内のシール剤４４は、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅの微小な隙間を通って第５シール溝５４内に入り込むようになっている。第５シール溝５４は、第１ハウジング当接面２９ａに対し矩形に窪んでおり、第１シール溝４２と同様の幅および深さを有している。
【０１０１】
第７の実施形態においても、第１、第２ハウジング当接面２９ａ，３７ｅが、第１シール溝４２内のシール剤４４と第５シール溝５４のシール剤４４とによって二重にシールされる。よって、水分が転舵軸ハウジング９内部へ侵入し難くなり、転舵軸ハウジング９内の伝達装置１６の錆や該錆に伴う伝達装置１６の動作不良が抑制される。
【０１０２】
以上説明した実施形態に基づく車両搭載機器のハウジング構造としては、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。
【０１０３】
車両搭載機器のハウジング構造は、その一態様として、第１ハウジングであって、第１ハウジング本体部と、第１ハウジング収容空間と、第１ハウジングの第１ねじボス部と、第１ハウジング当接面を含み、前記第１ハウジング本体部は、第１ハウジング環状部を含み、前記第１ハウジング環状部は、環形状を有し、前記第１ハウジング収容空間は、前記第１ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、前記第１ハウジングの第１ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第１ねじ穴を含み、前記第１ねじ穴は、第１締結部材を挿入可能であり、前記第１ハウジング当接面は、前記第１ハウジング環状部に設けられ、第２ハウジング当接面と当接する環状の面である、前記第１ハウジングと、第２ハウジングであって、第２ハウジング本体部と、第２ハウジング収容空間と、第２ハウジングの第１ねじボス部と、前記第２ハウジング当接面と、第１シール溝と、連通溝を含み、前記第２ハウジング本体部は、第２ハウジング環状部を含み、前記第２ハウジング環状部は、環形状を有し、前記第２ハウジング収容空間は、前記第２ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、前記第２ハウジングの第１ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第２ねじ穴を含み、前記第２ねじ穴は、前記第１締結部材を挿入可能であり、前記第２ハウジング当接面は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、前記第１ハウジング当接面と当接する環状の面であり、前記第１シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面の中に配置されており、前記連通溝は、前記第２ハウジング本体部に設けられ、溝形状を有し、１対の端部である連通溝第１端部と連通溝第２端部のうち、前記連通溝第１端部は前記第１シール溝と繋がっており、前記第１シール溝に塗布されるシール剤が前記連通溝を介して前記連通溝第２端部から排出可能となっている、前記第２ハウジングと、前記シール剤であって、前記第１シール溝に塗布されるとき、流動性を有し、前記第１ハウジング当接面と前記第２ハウジング当接面の間をシールする、前記シール剤と、を有する。
【０１０４】
前記車両搭載機器のハウジング構造の好ましい態様において、前記シール剤は、空気中の水分と化学反応することにより硬化する硬化剤を含む。
【０１０５】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記第２ハウジングは、更に第２シール溝を含み、前記第２シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面のうち、前記第１シール溝よりも前記第２ハウジング収容空間に近い位置に配置されており、前記第２シール溝は、シール剤が塗布されている。
【０１０６】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記連通溝第２端部は、前記第２ハウジングの外側に向かって開口している。
【０１０７】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記連通溝第２端部は、前記第２ねじ穴に向かって開口している。
【０１０８】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記第２ハウジングは、更にシール剤溜まり凹部を含み、前記シール剤溜まり凹部は、前記第２ハウジング本体部の内側に設けられ、前記第２ハウジング収容空間に向かって開口する凹形状を有し、前記連通溝第２端部は、前記シール剤溜まり凹部に向かって開口している。
【０１０９】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記連通溝は、前記連通溝の延びる方向に直交する断面における前記連通溝の断面積が、前記第１シール溝の延びる方向に直交する断面における前記第１シール溝の断面積よりも大きい。
【０１１０】
別の好ましい態様では、前記車両搭載機器のハウジング構造の態様のいずれかにおいて、前記第１ハウジングは、更に第１ハウジングの第２ねじボス部を含み、前記第１ハウジングの第２ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第３ねじ穴を含み、前記第１シール溝の延びる方向において、前記第１ハウジングの第１ねじボス部と離間して設けられ、前記第３ねじ穴は、第２締結部材を挿入可能であり、前記第２ハウジングは、更に第２ハウジングの第２ねじボス部を含み、前記第２ハウジングの第２ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第４ねじ穴を含み、前記第４ねじ穴は、前記第２締結部材を挿入可能であり、前記第１シール溝の延びる方向において前記第２ねじ穴と前記第４ねじ穴の間の領域を４等分し、夫々の領域を前記第２ねじ穴に近い順に第１領域、第２領域、第３領域および第４領域としたとき、前記連通溝は、前記第１シール溝のうち、前記第１領域または前記第４領域に設けられている。
【０１１１】
また、以上説明した実施形態に基づく別の車両搭載機器のハウジング構造としては、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。
【０１１２】
車両搭載機器のハウジング構造は、その一態様として、第１ハウジングであって、第１ハウジング本体部と、第１ハウジング収容空間と、第１ハウジングの第１ねじボス部と、第１ハウジング当接面を含み、前記第１ハウジング本体部は、第１ハウジング環状部を含み、前記第１ハウジング環状部は、環形状を有し、前記第１ハウジング収容空間は、前記第１ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、前記第１ハウジングの第１ねじボス部は、前記第１ハウジング本体部のうち前記第１ハウジング環状部の外側に設けられ、第１ねじ穴を含み、前記第１ねじ穴は、第１締結部材を挿入可能であり、前記第１ハウジング当接面は、前記第１ハウジング環状部に設けられ、第２ハウジング当接面と当接する環状の面である、前記第１ハウジングと、第２ハウジングであって、第２ハウジング本体部と、第２ハウジング収容空間と、第２ハウジングの第１ねじボス部と、前記第２ハウジング当接面と、第１シール溝と、シール剤溜まり穴部を含み、前記第２ハウジング本体部は、第２ハウジング環状部を含み、前記第２ハウジング環状部は、環形状を有し、前記第２ハウジング収容空間は、前記第２ハウジング本体部の内側に形成された空間であって、前記第２ハウジングの第１ねじボス部は、前記第２ハウジング本体部のうち前記第２ハウジング環状部の外側に設けられ、第２ねじ穴を含み、前記第２ねじ穴は、前記第１締結部材を挿入可能であり、前記第２ハウジング当接面は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、前記第１ハウジング当接面と当接する環状の面であり、前記第１シール溝は、前記第２ハウジング環状部に設けられ、環状溝形状を有し、前記第２ハウジング当接面の中に配置されており、前記シール剤溜まり穴部は、前記第２ハウジング本体部に設けられ、前記第１シール溝において開口する凹形状を有する、前記第２ハウジングと、前記シール剤であって、前記第１シール溝に塗布されるとき、流動性を有し、前記第１ハウジング当接面と前記第２ハウジング当接面の間をシールする、前記シール剤と、を有する。
【符号の説明】
【０１１３】
８・・・転舵軸、９・・・転舵軸ハウジング、１６・・・伝達装置、１７・・・入力プーリ、１８・・・出力プーリ、１９・・・ベルト、２０・・・第１ハウジング、２１・・・第２ハウジング、２５・・・第１ハウジング本体部、２９・・・第１ハウジング環状部、２９ａ・・・第１ハウジング当接面、３２ａ・・・第１ねじボス部、３３ａ・・・第１ねじ穴、３４・・・第２ハウジング本体部、３７・・・第２ハウジング環状部、３８ａ・・・第１ねじボス部、３９ａ・・・第２ねじ穴、４２・・・第１シール溝、４３・・・連通溝、４３ｂ・・・連通溝第１端部、４３ａ・・・連通溝第２端部、４４・・・シール剤、４５・・・第２シール溝、Ａ・・・第１領域、Ｂ・・・第２領域、Ｃ・・・第３領域、Ｄ・・・第４領域、４７・・・連通溝、４８・・・連通溝、４９・・・シール剤溜まり凹部、５０・・・シール剤溜まり穴部、５２・・・第３シール溝、５３・・・第４シール溝、５４・・・第５シール溝
【図１】
2020090200.tif 000003
【図２】
2020090200.tif 000004
【図３】
2020090200.tif 000005
【図４】
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【図５】
2020090200.tif 000007
【図６】
2020090200.tif 000008
【図７】
2020090200.tif 000009
【図８】
2020090200.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2020090200.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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