(57)【要約】      （修正有）【課題】本願は、再生対象の神経の太さに適した神経再生誘導管を選択する際の手間や費用を節減し、より正確に神経再生誘導管を選択する技術を提供する。【解決手段】神経の太さの寸法を測定する測定器具であって、神経が挿入される開口２と、開口と通じ、開口と同等の断面を有する中空部分と、を有する部材１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
神経の太さの寸法を測定する測定器具であって、
神経が挿入される開口と、前記開口と通じ、前記開口と同等の断面を有する中空部分と、を有する部材を備える、
測定器具。
【請求項２】
前記部材は、吸水率が０．２％以下の素材からなる、
請求項１に記載の測定器具。
【請求項３】
前記部材は、再生対象の神経が内孔に挿入されることにより前記再生対象の神経が再生する神経再生誘導管の疑似品として用いられ、
前記部材の中空部分の断面の寸法は、前記神経再生誘導管の吸水時の前記内孔の断面の寸法と同等である、
請求項２に記載の測定器具。
【請求項４】
前記部材は、光を透過させる素材からなる部分を含む、
請求項１から３のうち何れか１項に記載の測定器具。
【請求項５】
前記部材の弾性率は、３．０Ｎ／ｍ２以下である、
請求項１から４のうち何れか１項に記載の測定器具。
【請求項６】
前記部材は、押し出し成型により形成される、
請求項１から５のうち何れか１項に記載の測定器具。
【請求項７】
請求項１から６のうち何れか１項に記載の測定器具を複数備え、
前記部材の形状は、円筒状であり、
前記部材の内径は、夫々異なり、
前記部材は、内径の寸法に応ずる色が着色される、または、前記部材の外表面には、内径の寸法に応ずる表示がある、
測定器具セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定器具及び測定器具セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
神経を再生させる神経再生誘導管に関する技術が開示されている（例えば特許文献１）。再生対象の神経は、神経再生誘導管に挿入されることにより、その細胞が増殖伸長し、再生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６０５９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
再生対象の神経を神経再生誘導管に挿入する処置を行う場合、再生対象の神経の太さに適した内孔を有する神経再生誘導管（以降、好適な神経再生誘導管という）を事前に選択しておく必要がある。好適な神経再生誘導管を選択する方法として、事前に再生対象の神経の太さを精密に測定し、好適な神経再生誘導管を選択することが考えられる。しかしながら、このような方法の場合、再生対象の神経の太さを精密に測定するために別の測定器具を用意し測定を行う手間が必要となる。また、神経は柔らかい組織であるため、ノギスやスケールといった一般的な測定器具を用いた場合には、神経が変形し正確な寸法が測定できないおそれがある。
【０００５】
一方、神経再生誘導管が吸水性の材料から形成されている場合、使用前に生理食塩水等に神経再生誘導管を浸漬し膨潤させておく必要があるが、膨潤に伴って神経再生誘導管の内孔が変化することが考えられる。神経の太さの正確な測定がなされなかった結果、神経再生誘導管に再生対象の神経を挿入できないという事態が生じる恐れがあり、好適な神経再生誘導管を選択し直す手間が生じ、一度好適であるとして選択した神経再生誘導管を廃棄することにより無駄な費用が発生することも考えられる。
【０００６】
そこで、本願は、再生対象の神経の太さに適した神経再生誘導管を選択する際の手間や費用を節減し、より正確に神経再生誘導管を選択する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するために、以下の構成を採用する。
【０００８】
すなわち本発明の一側面に係る測定器具は、神経の太さの寸法を測定する測定器具であって、神経が挿入される開口と、開口と通じ、開口と同等の断面を有する中空部分と、を有する部材を備える、測定器具である。
【０００９】
当該構成によれば、異なる寸法の中空部分を有する測定器具を複数用意し、夫々の測定器具に対して、再生対象の神経を開口部から中空部分へ挿入することを試みる。そして、再生対象の神経を中空部分へ挿入できた場合、当該神経が挿入できた測定器具の中空部分の断面の寸法から、再生対象の神経の太さを把握することができる。また、再生対象の神経を中空部分へ挿入できた測定器具が複数ある場合、一番小さい中空部分の断面の寸法から、再生対象の神経の太さを把握することができる。すなわち、再生対象の神経の太さを簡易に測定することができる。また、再生対象の神経を中空部分へ挿入できた場合、当該
神経を挿入できた中空部分に相当する内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択することができる。よって、再生対象の神経の太さを精密に測定しなくとも、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を正確に選択することができる。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する手間を節減することができる。
【００１０】
上記一側面に係る測定器具において、部材は、吸水率が０．２％以下の素材からなってもよい。
【００１１】
当該構成によれば、部材はほとんど吸水せず、膨潤しないため、部材の中空部分の断面の寸法は濡れた場合であっても略一定である。当該構成の部材が、神経再生誘導管の疑似品として用いられ、部材の中空部分の断面の寸法が、神経再生誘導管の膨潤時の内孔の断面の寸法と同等である場合、膨潤による神経再生誘導管の内径の変化を見越して、適切な神経再生誘導管を選択していることとなる。よって、再生対象の神経に適する神経再生誘導管を選択し直すことは抑制される。また、一度好適であるとして選択した神経再生誘導管を廃棄することは抑制される。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の手間や無駄な費用が発生することは抑制される。
【００１２】
上記一側面に係る測定器具において、部材は、再生対象の神経が内孔に挿入されることにより再生対象の神経が再生する神経再生誘導管の疑似品として用いられ、部材の中空部分の断面の寸法は、神経再生誘導管の吸水時の前記内孔の断面の寸法と同等であってもよい。
【００１３】
当該構成によれば、再生対象の神経を中空部分へ挿入できた場合、当該神経を挿入できた中空部分に相当する内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択することができる。また、当該選択は、膨潤による神経再生誘導管の内径の変化を見越して、適切な神経再生誘導管を選択していることとなる。よって、再生対象の神経に適する神経再生誘導管を選択し直すことは抑制される。また、一度好適であるとして選択した神経再生誘導管を廃棄することは抑制される。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の手間や無駄な費用が発生することは抑制される。
【００１４】
上記一側面に係る測定器具において、部材は、光を透過させる素材からなる部分を含んでもよい。
【００１５】
当該構成によれば、中空部分へ挿入される再生対象の神経の様子を外部から視認することができる。
【００１６】
上記一側面に係る測定器具において、部材の弾性率は、３．０Ｎ／ｍ２以下であってもよい。
【００１７】
当該構成によれば、神経再生誘導管が比較的柔軟な材料から形成されている場合、測定器具は、神経再生誘導管と同じ程度の柔軟性を有することとなる。よって、当該構成に再生対象の神経を挿入する際の作業の流れや作業者が受ける感覚は、神経再生誘導管に再生対象の神経を挿入する際の作業の流れや作業者が受ける感覚と似ることとなる。よって、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の選択の誤りを抑制することができる。
【００１８】
上記一側面に係る測定器具において、部材は、押し出し成型により形成されてもよい。
【００１９】
当該構成によれば、測定器具を製造するための費用を節減することができる。
【００２０】
上記一側面に係る測定器具のうち何れか一つの測定器具を複数備え、部材の形状は、円筒状であり、部材の内径は、夫々異なり、部材は、内径の寸法に応ずる色が着色される、または、部材の外表面には、内径の寸法に応ずる表示があってもよい。
【００２１】
当該構成によれば、測定器具セットに含まれる夫々の測定器具の内径を容易に把握することが可能となるため、夫々の測定器具の取り違えを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、再生対象の神経の太さに適した神経再生誘導管を選択する際の手間や費用を節減し、より正確に神経再生誘導管を選択する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかるサイザの概要の一例を示している。
【図２】図２は、神経再生誘導管を形成する材料と、サイザを形成するシリコンゴムとの弾性率の測定結果の比較を示す一例である。
【図３】図３は、複数のサイザから形成されるサイザセットの概要の一例を示している。
【図４】図４は、サイザセットを使用する際の概要の一例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲を以下の態様に限定するものではない。
【００２５】
＜装置構成＞
図１は、本発明の実施形態にかかるサイザ１の概要の一例を示している。ここで、サイザ１は、本発明の「測定器具」の一例である。図１に示されるサイザ１は、円筒状の部材であり、端部に開口部２を備える。サイザ１の断面は、開口部２と同等の形状である。ここで、神経細胞を増殖伸長させ、神経を再生させる神経再生誘導管の内孔の断面と同等となるように、サイザ１の断面は調節されている。また、神経再生誘導管が吸水性の材料から形成されている場合、吸水により膨潤し、変化した神経再生誘導管の内孔の断面と略同一となるように、サイザ１の断面は調節されている。
【００２６】
また、サイザ１は、シリコンゴムにより形成される。サイザ１を形成するシリコンゴムの吸水率は、約０．１％程度であり、吸水はほとんどせず、膨潤しない。すなわち、サイザ１の断面は、濡れた場合であっても略一定である。また、サイザ１を形成するシリコンゴムは、半透明であり、光を透過させる。そして、シリコンゴムは、本発明の「光を透過させる素材」の一例である。また、サイザ１の内径は数ｍｍ程度であり、サイザ１の長さは３０ｍｍ程度である。また、サイザ１は、押し出し成型により製造される。
【００２７】
図２は、神経再生誘導管を形成する材料と、サイザ１を形成するシリコンゴムとの弾性率の測定結果の比較を示す一例である。図２に示される棒グラフの値は、いくつかのサンプルの弾性率の平均値であり、誤差バーは当該サンプルの弾性率の標準偏差を示している。図２に示されるように、サイザ１を形成するシリコンゴムは、１．５Ｎから３．０Ｎ程度の弾性率である。一方で、神経再生誘導管を形成する材料の弾性率は、１．０Ｎから１．５Ｎ程度である。すなわち、神経再生誘導管とサイザ１との柔軟性は、同程度である。
【００２８】
図３は、複数のサイザ１から形成されるサイザセット１０の概要の一例を示している。ここで、サイザセット１０は、本発明の「測定器具セット」の一例である。図３に示されるように、サイザセット１０は、例えば６種類の異なる内径を有するサイザ１から形成さ
れる。夫々のサイザ１の内径の寸法は、各品種の神経再生誘導管の内径に対応した寸法とされている。具体的には、膨潤時に１．０ｍｍ、１．３ｍｍ、２．０ｍｍ、２．３ｍｍ、２．８ｍｍ、３．７ｍｍの内径を有する神経再生誘導管に対応する。また、夫々のサイザ１は、内径の寸法に応ずる色を有する素材により形成されている。
【００２９】
図４は、サイザセット１０を使用する際の概要の一例を示している。ユーザは、サイザセット１０の中から、あるサイザ１を選択する。ここで、サイザ１は、その内径の寸法ごとに色分けされているため、色を識別することにより、ユーザは所望の内径を有するサイザ１であるか否かを容易に判断することができる。そのため、ユーザが夫々の測定器具の取り違える事態を抑制することができる。
【００３０】
そして、選択したサイザ１の開口部２から再生対象の神経３をサイザ１の内部へ挿入することを試みる。サイザ１は半透明であるため、再生対象の神経３を内部へ挿入している際に、神経の様子を外部から視認することが可能である。このようにして再生対象の神経３をサイザ１の内部へ挿入することを試みることを他のサイザ１についても同様に繰り返す。そして、再生対象の神経が挿入できるサイザ１のうち、最も内径の小さいサイザ１の当該内径の寸法を再生対象の神経３の太さと決定する。
【００３１】
また、使用済みのサイザ１は、医療機関において、洗浄・滅菌され、繰り返し使用される。
【００３２】
［作用・効果］
上記のようなサイザ１であれば、再生対象の神経を開口部２から円筒の内部へ挿入することを試み、再生対象の神経を無理なく円筒の内部へ挿入できた場合、神経を挿入できたサイザ１の当該内径の寸法を再生対象の神経の太さとみなすことができる。また、再生対象の神経を中空部分へ挿入できたサイザ１が複数ある場合、一番小さいサイザ１の内径の寸法から、再生対象の神経の太さを把握することができる。すなわち、再生対象の神経の太さを簡易に測定することができる。また、再生対象の神経をサイザ１の円筒へ挿入できた場合、当該神経を挿入できたサイザ１の円筒に相当する内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択することができる。よって、再生対象の神経の太さを精密に測定しなくとも、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を正確に選択することができる。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する手間を節減することができる。
【００３３】
また、上記のようなサイザ１の円筒の内径の寸法は、吸水性の材料により形成され、吸水により膨潤した神経再生誘導管の変化した内孔の寸法に対応させている。すなわち、ユーザは、膨潤による神経再生誘導管の内孔の変化を見越して、適切な神経再生誘導管を選択していることとなる。よって、再生対象の神経に適する神経再生誘導管を選択し直すことは抑制される。また、一度好適であるとして選択した神経再生誘導管を廃棄することは抑制される。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の手間や無駄な費用が発生することは抑制される。
【００３４】
また、上記のようなサイザ１は、半透明なシリコンゴムによって形成されているため、サイザ１の内部へ挿入される神経の様子を外部から視認することができる。よって、例えば、再生対象の神経をサイザ１の内部へ挿入している際に、再生対象の神経が無理に押し込まれていないか、再生対象の神経を傷付けていないかを確認することが可能となる。
【００３５】
また、上記のようなサイザ１の弾性率は、１．５Ｎから３．０Ｎ程度であるから比較的柔らかく、また神経再生誘導管と同じ程度の柔軟性を有する。よって、再生対象の神経をサイザ１へ挿入した場合、サイザ１は変形し、その変形の度合いは、再生対象の神経を神
経再生誘導管へ挿入した場合の神経再生誘導管の変形の度合いと同程度となる。よって、サイザ１に再生対象の神経を挿入する際の作業の流れや作業者が受ける感覚は、神経再生誘導管に再生対象の神経を挿入する際の作業の流れや作業者が受ける感覚と似ることとなる。よって例えば、サイザ１が変形することにより、再生対象の神経をサイザ１へ挿入することができたが、当該サイザ１の内径の寸法と略同一の寸法の内孔を有する神経再生誘導管へ再生対象の神経を挿入する際、神経再生誘導管が変形せずに再生対象の神経が挿入できない、といった事態が生じることは抑制される。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の選択の誤りを抑制することができる。
【００３６】
また、サイザ１は、押し出し成型により製造されている。よって、製造コストを節減することができる。また、使用されたサイザ１は、洗浄・滅菌され、繰り返し使用される。よって、サイザ１による再生対象の神経の太さを測定するための費用は節減される。
【００３７】
また、サイザセット１０に含まれるサイザ１は、夫々内径の寸法に応ずる色を有する素材により形成されている。換言すれば、夫々のサイザ１の内径の寸法を容易に把握することができる。よって、夫々のサイザ１の取り違えは抑制される。また、このようなサイザセット１０は、サイザセット１０の中から所望の寸法の内径を有するサイザ１を選ぶ際に役に立つ。
【００３８】
＜その他実施例＞
上記のサイザ１は、吸水率が０．１％程度であり、吸水はほとんどせず、膨潤しない。そして、サイザ１の内径の寸法は、濡れた場合であっても略一定であった。しかし、サイザ１Ａは、神経再生誘導管が吸水性の材料から形成されている場合、神経再生誘導管を形成する材料と同様の吸水率を有する吸水性の材料から形成されてもよい。そして、サイザ１Ａが膨潤し、変化した場合のサイザ１Ａの内径は、同じく膨潤し、変化した場合の神経再生誘導管の内孔の寸法に対応するように調節されている。
【００３９】
このようなサイザ１Ａの場合、サイザ１Ａを濡らしてサイザ１の内径を膨潤により変化させた後、再生対象の神経がサイザ１Ａへ挿入され、再生対象の神経の太さが測定される。そして、再生対象の神経を円筒の内部へ無理なく挿入できた場合、神経を挿入できたサイザ１Ａの当該内径の寸法に対応する寸法の内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択することができる。また、再生対象の神経を挿入できたサイザ１Ａが複数ある場合、一番小さいサイザ１Ａの内径の寸法に対応する寸法の内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択することができる。よって、再生対象の神経の太さを精密に測定しなくとも、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を正確に選択することができる。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する手間を節減することができる。
【００４０】
また、上記のようなサイザ１Ａによる、再生対象の神経に適した神経再生誘導管の選択は、膨潤による神経再生誘導管の内孔の変化を見越して、適切な神経再生誘導管を選択していることとなる。よって、再生対象の神経に適する神経再生誘導管を選択し直すことは抑制される。また、一度好適であるとして選択した神経再生誘導管を廃棄することは抑制される。すなわち、再生対象の神経に適した神経再生誘導管を選択する際の手間や無駄な費用が発生することは抑制される。
【００４１】
また、サイザ１を形成する部分の寸法は、吸水性の材料により形成され、吸水により膨潤した神経再生誘導管の変化を見越した寸法であってもよい。
【００４２】
また、上記のサイザセット１０のサイザ１は、内径の寸法に応ずる色を有する素材により形成されている。しかし、サイザセット１０のサイザ１の色は全て同一であり、内径の
寸法に対応する文字、記号、あるいは模様等がサイザ１の外表面に施されていてもよい。このようなサイザセットであっても、ユーザが夫々のサイザ１を取り違える事態を抑制することができる。
【００４３】
また、サイザ１の外形の形状は何でもよい。また、サイザ１の長手方向に対する断面の形状は、円形に限定されず、楕円形や多角形などであってもよい。また、神経再生誘導管の断面形状は円形に限定されない。そして、上記のサイザ１は、円筒状であり、再生対象の神経を円筒内へ挿入できた場合、神経を挿入できたサイザ１の当該内径の寸法に対応する寸法の内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択していた。しかし、サイザ１が円筒状でない場合であって、再生対象の神経をサイザ１の中空部分へ挿入できた場合、神経を挿入できたサイザ１の当該中空部分の断面の寸法に対応する寸法の断面の内孔を有する神経再生誘導管を、再生対象の神経に適した神経再生誘導管として選択してもよい。
【００４４】
また、再生対象の神経が挿入される開口部２とは反対側のサイザ１の端部は塞がれていてもよい。
【００４５】
また、サイザ１の長さは上記の実施形態に示される例に限定されない。サイザ１の長さは、再生対象の神経を挿入する作業がし易い長さであってもよい。
【００４６】
また、サイザ１の材料は、シリコンゴムに限定されず、濡れた場合であっても吸水性の低く、内径の寸法が略一定である材料であればなんでもよい。
【００４７】
また、サイザ１の開口部２の縁は、再生対象の神経が挿入されやすいように、面取りなどの工夫が施されていてもよい。
【００４８】
また、サイザセット１０のサイザ１の内径の寸法、個数は、上記の実施形態に示される例に限定されない。
【００４９】
また、サイザ１の弾性率は、神経再生誘導管の弾性率と大きく異なってもよく、またサイザ１は、比較的硬い材料により形成されてもよい。また、サイザ１は、光を透過させない素材から形成され、円筒の内部が視認できなくともよい。
【００５０】
また、サイザ１には、取手や他の部材が付いていてもよい。
【００５１】
以上で開示した実施形態や変形例はそれぞれ組み合わせる事ができる。
【符号の説明】
【００５２】
１、１Ａ・・サイザ；２・・開口部；３・・再生対象の神経；１０・・サイザセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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