(57)【要約】      （修正有）【課題】口腔内に口腔用加湿ガスを確実に供給できる口腔用加湿ガス供給具を提供すること。【解決手段】本発明の口腔用加湿ガス供給具１００は、口腔用加湿ガスが流通するチューブ６１と、チューブに接続され、患者の口腔に向けて口腔用加湿ガスを流出させる流出部１０と、流出部を患者に固定する固定部７０と、を備える。また、チューブ及び流出部のそれぞれを一対備え、流出部は、チューブに接続される筒状の基端部と、該基端部に連続するとともに屈曲する筒状の屈曲部と、基端部を該基端部の周方向に回転可能に支持する板状部１３を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔用加湿ガスを流通させるチューブと、前記チューブに接続され、前記口腔用加湿ガスを流出させる流出部と、前記流出部を患者の口腔に向けた状態で前記患者に固定するための固定部と、を備えることを特徴とする口腔用加湿ガス供給具。
【請求項２】
前記チューブ及び前記流出部のそれぞれを一対備え、前記流出部は、前記チューブに接続される筒状の基端部と、該基端部に連続するとともに屈曲する筒状の屈曲部と、前記基端部を該基端部の周方向に回転可能に支持する板状部を有することを特徴とする請求項１に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項３】
前記屈曲部は、前記基端部の端部から該基端部に向けて折り返すように屈曲して延び、かつ、平面視で円弧状に形成されており、前記屈曲部の先端と前記基端部との間に、前記患者の口角を支持可能な隙間が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項４】
前記流出部は、前記屈曲部に連続して形成されるとともに、前記屈曲部から離れるに従って偏平となる延出部を有し、
前記延出部の先端は、該延出部を流通する前記口腔用加湿ガスの流通方向を変更する円弧状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項５】
前記流出部は、前記患者の顎に対向して配置される板状の顎板部と、前記チューブが接続される筒状の流出管と、前記流出管を前記顎板部に対して支持する延出部と、を備え、
前記流出管には、前記口腔用加湿ガスを流出させる噴射口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項６】
前記延出部は、前記顎板部の顎に当接する当接面とは反対側の面から該顎板部から離れる方向に延出しており、前記延出部の先端に前記流出管が支持されていることを特徴とする請求項５に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項７】
前記顎板部は、前記顎板部の顎に当接する当接面から突出する弾性部材からなる突出部を複数有していることを特徴とする請求項５又は６に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項８】
前記噴射口は、前記流出管の側部に形成されており、
前記延出部は、前記流出管の長さ方向と前記顎板部の表面とがほぼ平行となるように前記流出管を支持する支持部を有し、前記支持部は、前記流出管を該流出管の周方向に回転可能に支持することを特徴とする請求項５から７のいずれか一項に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項９】
前記流出部は、前記チューブに接続される導入管と、前記導入管に接続され、前記導入管とは反対方向に突出して前記患者の口腔内に挿入される筒状の挿入管と、前記導入管と前記挿入管との接続部位から前記挿入管の延出方向とは交差する方向に延出し、前記流出部が前記患者に固定された際に前記患者の頬に当接する当接部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【請求項１０】
前記固定部は、前記患者の頭部又は耳に装着されるバンドからなることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の口腔用加湿ガス供給具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔用加湿ガスを口腔に供給する口腔用加湿ガス供給具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高齢者の患者において、治療、投薬、ストレス及び筋力低下など様々な理由により口腔内が乾燥するドライマウスが問題となっている。この口腔内の乾燥は、単に口が乾いてつらいだけでなく、合併症を引き起こすこともあるため、口腔内を歯ブラシやスポンジブラシで清掃したり、口腔洗浄液を染み込ませた布等で清掃したりする他、口腔粘膜潤滑剤を指先で口腔内に塗りつけたりすることにより、口腔内を湿らせることも行われるが、口腔内を湿らせるためだけに、毎回このような口腔ケアを行うのは煩雑である。
【０００３】
このような口腔内の乾燥を抑制するため、例えば、特許文献１に記載の口腔加湿マウスピースが知られている。この口腔加湿マウスピースは、該口腔加湿マウスピースの呼吸通路に加湿機能を持つフィルタを設けている。このため、患者が口呼吸をすると、口腔加湿マウスピースの呼吸通路のフィルタを通過する際に加湿され、加湿された空気が口腔内へと供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２００３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、加湿機能を持つフィルタが乾燥した場合、このフィルタにスポイトを用いてフィルタの表面に水を滴下する作業が必須であり、上記煩雑さは解消できない。また、口腔加湿マウスピースを使用する際に、患者は口腔加湿マウスピースを常に口にくわえた状態を維持する必要があるため、患者が大きく口を開けたり、不測の事態が生じたりした際に、容易に口から脱落する可能性がある。この場合、口腔内に加湿した口腔用加湿ガスを供給することができない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、口腔内に口腔用加湿ガスを確実に供給できる口腔用加湿ガス供給具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の口腔用加湿ガス供給具は、口腔用加湿ガスを流通させるチューブと、前記チューブに接続され、前記口腔用加湿ガスを流出させる流出部と、前記流出部を患者の口腔に向けた状態で前記患者に固定するための固定部と、を備える。
【０００８】
本発明では、チューブを流通する口腔用加湿ガスが、固定部により患者に固定された流出部を介して患者の口腔に流出するので、患者の口腔に口腔用加湿ガスを確実に供給できる。したがって、患者の口腔トラブルの発生を抑制できる。
【０００９】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記チューブ及び前記流出部のそれぞれを一対備え、前記流出部は、前記チューブに接続される筒状の基端部と、該基端部に連続するとともに屈曲する筒状の屈曲部と、前記基端部を該基端部の周方向に回転可能に支持する板状部を有するとよい。
上記態様では、チューブ及び流出部がそれぞれ一対設けられているので、患者の口に二方向から口腔用加湿ガスを供給でき、一方のチューブ又は流出部が閉塞した場合であっても、口腔用加湿ガスを供給できる。また、流出部が患者に固定された際に、基端部を周方向に回転させて屈曲部の先端を患者の口に向けることで、口腔用加湿ガスが患者の口に向けて流出する。このため、患者の口腔により確実に口腔用加湿ガスを供給できる。
【００１０】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記屈曲部は、前記基端部の端部から該基端部に向けて折り返すように屈曲して延び、かつ、平面視で円弧状に形成されており、前記屈曲部の先端と前記基端部との間に、前記患者の口角を支持可能な隙間が形成されているとよい。
上記態様では、屈曲部の先端を患者の口腔内に挿入し、この屈曲部の先端と基端部との間に患者の口角を挟み込むことで、屈曲部が患者の口角に支持されるので、口腔用加湿ガスを口腔内に直接供給すると共に、患者の歯茎周辺等の加湿しにくい部分にも流出させることができ、口腔用加湿ガスをさらに確実に患者に供給できる。
【００１１】
本発明の口腔用加湿供給具の別の好ましい態様としては、前記流出部は、前記屈曲部に連続して形成されるとともに、前記屈曲部から離れるに従って偏平となる延出部を有し、前記延出部の先端は、該延出部を流通する前記口腔用加湿ガスの流通方向を変更する円弧状に形成されている。
上記態様では、延出部が該延出部を流通する口腔用加湿ガスの流通方向を変更可能に形成されているので、基端部を周方向に回転させることで、延出部の先端を患者の口に向けることで、口腔用加湿ガスを患者の口に向けて確実に流出させることができる。
【００１２】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記流出部は、前記患者の顎に対向して配置される板状の顎板部と、前記チューブが接続される筒状の流出管と、前記流出管を前記顎板部に対して支持する延出部と、を備え、前記流出管には、前記口腔用加湿ガスを流出させる噴射口が形成されているとよい。
上記態様では、患者の顎に顎板部が確実に固定されるので、口腔用加湿ガスの噴射口から流出した口腔用加湿ガスを患者の口腔内にさらに確実に供給できる。
【００１３】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記延出部は、前記顎板部の顎に当接する当接面とは反対側の面から該顎板部から離れる方向に延出しており、前記延出部の先端に前記流出管が支持されているとよい。
上記態様では、噴射口が形成された流出管が顎板部から離れる方向に延出する延出部の先端に支持されていることから、流出管が患者の口腔内に挿入されることがないので、患者の飲食及び会話を妨げることを抑制できる。
【００１４】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記顎板部は、前記顎板部の顎に当接する当接面から突出する弾性部材からなる突出部を複数有しているとよい。
上記態様では、顎板部を患者の顎に装着する際に突出部が当接し、この突出部が弾性部材により構成されているので、顎板部をより患者の顎の形状に合わせて固定でき、顎からずれることを抑制できる。このため、患者の口腔内に口腔用加湿ガスをさらに確実に供給できる。
【００１５】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記噴射口は、前記流出管の側部に形成されており、前記延出部は、前記流出管の長さ方向と前記顎板部の表面とがほぼ平行となるように前記流出管を支持する支持部を有し、前記支持部は、前記流出管を該流出管の周方向に回転可能に支持するとよい。
上記態様では、支持部により流出管の長さ方向と顎板部の表面とがほぼ平行となるように支持し、かつ、流出管が周方向に回転可能に支持されているので、流出管の側部に形成された噴射口の位置を口腔用加湿ガスが患者の口腔内により流入しやすい位置に変更できる。このため、患者の口腔内に口腔用加湿ガスをさらに確実に供給できる。
【００１６】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記流出部は、前記チューブに接続される導入管と、前記導入管に接続され、前記導入管とは反対方向に突出して前記患者の口腔内に挿入される筒状の挿入管と、前記導入管と前記挿入管との接続部位から前記挿入管の延出方向とは交差する方向に延出し、前記流出部が前記患者に固定された際に前記患者の頬に当接する当接部と、を有するとよい。
上記態様では、導入管から流入した口腔用加湿ガスが患者の口腔内に挿入された挿入管から確実に患者の口腔内に供給できる。また、患者の頬に当接部を当接させた状態で流出部が固定されるので、流出部が患者の口から外れることを確実に抑制できる。
【００１７】
本発明の口腔用加湿ガス供給具の好ましい態様としては、前記固定部は、前記患者の頭部又は耳に装着されるバンドからなるとよい。
上記態様では、流出部をバンドにより患者の頭部又は耳に確実に固定できるので、流出部が患者の口から外れることをより確実に抑制できる。したがって、口腔用加湿ガスを患者の口腔内により確実に供給できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、口腔用加湿ガスを患者の口腔内に確実に供給できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る口腔用加湿ガス供給具を装着した患者を示す斜視図である。
【図２】上記第１実施形態における口腔用加湿ガス供給具の流出部の背面図である。
【図３】上記第１実施形態における流出部の側面図である。
【図４】上記第１実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具を装着した患者を示す斜視図である。
【図５】上記第１実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具の流出部を噴射口側から見た図である。
【図６】上記第１実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具の流出部を噴射口とは反対側から見た図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る口腔用加湿ガス供給具を装着した患者を示す斜視図である。
【図８】上記第２実施形態における流出部の斜視図である。
【図９】上記第２実施形態における流出部を上面から見た上面図である。
【図１０】上記第２実施形態における流出部の側面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る口腔用加湿ガス供給具を装着した患者を示す斜視図である。
【図１２】上記第３実施形態における口腔用加湿ガス供給具の流出部を上面から見た上面図である。
【図１３】上記第３実施形態における流出部の斜視図である。
【図１４】上記第３実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具の流出部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の口腔用加湿ガス供給具の各実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
［第１実施形態］
［口腔用加湿ガス供給具の概略構成］
本実施形態の口腔用加湿ガス供給具１００は、図１に示すように、口腔用加湿ガスを流通させる一対のチューブ６１と、一対のチューブ６１のそれぞれに接続され、口腔用加湿ガスを流出させる一対の流出部１０と、各流出部１０を患者の口腔に向けた状態で患者に固定するための固定部７０とを備えている。各流出部１０は、図１に示すように、固定部７０により患者の頭部に固定される。これらのうち、各流出部１０は、患者の口腔内に挿入され、患者の口角に支持される。これにより、各チューブ６１を介して供給される口腔用加湿ガスが各流出部１０を介して、患者の口腔に供給される。
【００２２】
［チューブの構成］
チューブ６１は、軟質ＰＶＣ（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌ  ｃｈｌｏｒｉｄｅ）等の樹脂により構成される口腔用加湿ガスを流出部１０に供給するチューブである。これら各チューブ６１の端部は、それぞれ流出部１０の接続部１２に接続され、他端はコネクタ６２に接続されている。このコネクタ６２は、図示を省略するが、ガス（空気）を加温加湿して口腔用加湿ガスとするための加温加湿器に接続され、該加温加湿器から供給された口腔用加湿ガスがコネクタ６２及び各チューブ６１を介して各流出部１０へと供給される。
【００２３】
なお、本実施形態では、各チューブ６１の内径は、同じ（例えば、外径６．０ｍｍ〜７．５ｍｍ）に設定され、その長さは１０ｃｍ〜４０ｃｍに設定されている。このようなチューブ６１は、閉塞防止効果のある内部にリブ構造を持ったノンクラッシュチューブにより構成されている。
【００２４】
［流出部の構成］
図２は、本実施形態の流出部１０を背面から見た背面図であり、図３は、流出部１０の側面図である。
流出部１０は、図２及び図３に示すように、チューブ６１が接続される接続部１２と、接続部１２に連続して形成され、先端が屈曲する筒状の屈曲チューブ１１と、屈曲チューブ１１をその周方向に回転可能に支持し、かつ、固定部７０に支持される板状部１３と、を備えている。
【００２５】
これらのうち、屈曲チューブ１１は、患者に装着された際に患者の口角に引っかかるように先端が屈曲している。具体的には、屈曲チューブ１１は、接続部１２が接続され、直線状に延びる基端部１１１と、基端部１１１の接続部１２とは反対側の端部から基端部１１１に向けて折り返すように屈曲して延びる屈曲部１１２と、を有している。この屈曲部１１２は、円弧状に形成され、その先端は、基端部１１１と略平行に形成されている。このような屈曲部１１２は、患者の口角に支持されるとともに、先端が患者の口腔内に挿入される部位である。このため、屈曲部１１２の先端と基端部１１１との間には、患者の口角を支持可能な隙間が形成され、その隙間の距離は例えば、２２ｍｍとされる。この隙間に患者の口角を挟み込むことで、円弧状に形成された屈曲部１１２の円弧の内側が、患者の口角に支持される。
【００２６】
板状部１３は、屈曲チューブ１１の基端部１１１を周方向に回転可能に支持するとともに、固定部７０に支持される。この板状部１３は、板状の本体部１３０と、本体部１３０の中央に形成される内部に屈曲チューブ１１を回転可能に支持するための孔が形成された円弧状壁１３２と、を有しており、本体部１３０の両端には、２つのスロット１３１が形成されている。すなわち、２つのスロット１３１の間に円弧状壁１３２が形成されている。この円弧状壁１３２に囲まれることにより、孔が形成されており、この孔は、２つのスロット１３１の長さ方向と平行に形成されており、基端部１１１の略中央を支持する。このため、円弧状壁１３２に支持された屈曲チューブ１１は、該屈曲チューブ１１の周方向に回転可能に支持される。
【００２７】
２つのスロット１３１は、円弧状壁１３２の延出方向と平行、すなわち、円弧状壁１３２に支持された基端部１１１の延出方向と平行に形成されている。この２つのスロット１３１には、固定部７０が挿通される。この固定部７０は、患者の頭部に装着される伸縮自在のバンドにより構成されている。これら２つのスロット１３１に図１に破線で示した固定部７０が挿通されると、固定部７０により板状部１３が固定部７０の延出方向に移動可能に支持される。すなわち、流出部１０は、固定部７０の延出方向に沿って移動可能に支持され、患者の口角の下方のあごの左右に板状部１３が当たって、流出部１０が患者に固定される。
【００２８】
このように構成した流出部１０のそれぞれには、図１に示すように、口腔用加湿ガスを供給するチューブ６１が接続され、流出部１０の屈曲部１１２の先端が患者の口腔に挿入され、屈曲部１１２の内側が患者の口角に支持された状態で口腔用加湿ガス供給具１００が固定部７０により患者に固定される。そして、加温加湿器から口腔用加湿ガスが各チューブ６１を介して患者の口角の下方のあごの左右に固定された各流出部１０に供給され、屈曲チューブ１１の内部流路を経由してその先端から患者の口腔に流出する。
【００２９】
本実施形態では、チューブ６１を流通する口腔用加湿ガスが、固定部７０により患者に固定された流出部１０を介して患者の口腔に流出するので、患者の口腔に口腔用加湿ガスを確実に供給できる。したがって、患者の口腔トラブルの発生を抑制できる。
【００３０】
また、固定部７０により口腔用加湿ガスを供給する流出部１０の屈曲チューブ１１の屈曲部１１２の内側が患者の口角により支持されるので、流出部１０が患者から外れることを抑制でき、より確実に口腔用加湿ガスを患者の歯茎周辺等の加湿しにくい部分にも供給できる。さらに、チューブ６１及び流出部１０がそれぞれ一対設けられ、各流出部１０が患者の左右の口角近傍に固定されるので、患者の口腔内に二方向から口腔用加湿ガスを供給できる。また、二方向から口腔用加湿ガスを供給できるので、一方のチューブ６１又は流出部１０が閉塞した場合であっても、口腔用加湿ガスを供給できる。さらに、患者の左右の口角近傍に流出部１０が固定されているので、患者の飲食及び会話を妨げることを抑制できる。
【００３１】
また、板状部１３の２つのスロット１３１が屈曲チューブ１１の基端部１１１と平行に形成されているので、２つのスロット１３１に固定部７０を挿通することにより、固定部７０の延出方向に移動可能に流出部１０を支持することができ、患者の顔の大きさや形状に合わせてその位置を変更して、供給具を患者の口角の下方のあごの左右に確実に固定できる。さらに、板状部１３の円弧状壁１３２に基端部１１１がその周方向に回転自在に支持されているので、屈曲チューブ１１の先端（屈曲部１１２の先端）を患者の口腔内に挿入しやすくできる。
【００３２】
上記第１実施形態では、屈曲チューブ１１の先端（屈曲部１１２の先端）から口腔用加湿ガスが患者の口腔内に供給されることとしたが、これに限らず、屈曲チューブ１１（屈曲部１１２）の側面に複数の孔が形成されていてもよい。この場合、屈曲チューブ１１の先端が閉塞された場合でも、口腔用加湿ガスを上記側面に形成された複数の孔から供給できる他、口腔用加湿ガスを口腔内で拡散できる。
また、上記第１実施形態では、流出部１０の屈曲チューブ１１の先端が患者の口腔内に挿入される構成としたが、これに限らず、例えば、患者の唇周辺に口腔用加湿ガスを供給する構成であってもよい。
【００３３】
［第１実施形態の変形例］
図４は、上記第１実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具１００Ａが患者に装着された状態を示す図であり、図５は、口腔用加湿ガス供給具１００Ａの流出部１０Ａを噴射口１１４側から見た側面図であり、図６は、流出部１０Ａを噴射口１１４とは反対側から見た側面図である。なお、以下の説明では、第１実施形態と同じ又は略同じ構成については、同じ番号を付し、説明を省略又は簡略化して説明する。
【００３４】
流出部１０Ａは、接続部１２と、接続部１２に連続して形成され、直線状に延びる筒状の基端部１１１Ａと、基端部１１１Ａに連続して形成され、基端部１１１Ａから離れる方向に向かうに従って板状部１３から離れる方向に屈曲して延びる筒状の屈曲部１１２Ａと、屈曲部１１２Ａに連続して形成される偏平な延出部１１３と、を備えている。これら基端部１１１Ａ、屈曲部１１２Ａ及び延出部１１３は、例えば、軟質ＰＶＣ等の樹脂により構成されている。なお、第１実施形態と同様に、基端部１１１Ａは、板状部１３の円弧状壁１３２の孔にその周方向に回転自在に支持されている。
【００３５】
延出部１１３は、屈曲部１１２Ａから離れるに従って偏平となる形状である。また、延出部１１３の先端は、延出部１１３を流通する口腔用加湿ガスの流通方向を変更する円弧状に形成されている。すなわち、流出部１０Ａの噴射口１１４は、延出部１１３の長さ方向と交差する方向、すなわち、屈曲部１１２Ａにより構成される平面に対して交差する方向に開口している。
【００３６】
このため、接続部１２、基端部１１１及び屈曲部１１２Ａを流通する口腔用加湿ガスは、延出部１１３の先端を流通することにより、流出部１０Ａが患者に装着された際における患者の口角側に向けられる。このように患者の口角の下方のあごの左右に流出部１０Ａが配置されると、口腔用加湿ガスが接続部１２を介して供給されると、噴射口１１４から患者の口角近傍に口腔用加湿ガスが流出し、患者に供給される。
【００３７】
上記第１実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具１００Ａでは、患者の口腔内に屈曲チューブ１１を挿入することがないので、患者の不快感を取り除くことができ、患者の飲食及び会話を妨げることを抑制できる。また、患者の両方の口角近傍に口腔用加湿ガスを流出するので、確実に口腔内に口腔用加湿ガスを供給できる。また、基端部１１１Ａをその周方向に回転させて、噴射口１１４と患者の唇との距離を変更でき、より適切な位置に口腔用加湿ガスを供給できる。
【００３８】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、図面を用いて説明する。
図７は、第２実施形態に係る口腔用加湿ガス供給具１００Ｂが患者に装着された状態を示す図であり、図８は、口腔用加湿ガス供給具１００Ｂの斜視図であり、図９は、口腔用加湿ガス供給具１００Ｂを上面から見た上面図であり、図１０は、口腔用加湿ガス供給具１００Ｂの側面図である。なお、以下の説明では、上記第１実施形態と同じ又は略同じ構成については、説明を省略又は簡略化して説明する。
本実施形態の口腔用加湿ガス供給具１００Ｂは、流出部１０に代えて患者の唇の中央に向けて口腔用加湿ガスを供給する流出部１０Ｂを備えることを特徴としている。以下、流出部１０Ｂについて、詳しく説明する。
【００３９】
流出部１０Ｂは、図７〜図１０に示すように、患者の顎に対向して配置される板状の顎板部２１と、顎板部２１の顎に当接する当接面とは反対側の面における中央部の上端から該顎板部から徐々に離れる方向に延出する延出部２２と、延出部２２の先端に支持され、チューブ６１が接続されるとともに、側部の中央に口腔用加湿ガスの噴射口２３３が形成された筒状の流出管２３と、を備えている。
【００４０】
これらのうち、顎板部２１は、図７及び図８に示すように、上記当接面とは反対側の面に向けてわずかに突出する円弧状に形成されるとともに、その中央部において図８の横方向に沿って屈曲している。すなわち、顎板部２１は、その当接面が患者の顎に当接した際にフィットしやすい形状となっている。この顎板部２１の当接面には、４つの突出部２１２が形成されている。この４つの突出部２１２は、弾性部材により円柱状に形成され、顎板部２１の四隅にそれぞれ配置されている。
【００４１】
また、顎板部２１には、縦方向に延びる２つのスロット２１１が形成されている。この２つのスロット２１１は、顎板部２１の両側部（４つの突出部２１１よりも外側）に形成されており、この２つのスロット２１１には、固定部７０Ｂが挿通される。
【００４２】
延出部２２は、顎板部２１の当接面とは反対側の面の略中央部から延出する板状の基端部２２１と、基端部２２１の先端に形成され、流出管２３を支持する支持部２２２と、を有する。基端部２２１は、図１０に示すように、流出部１０Ｂを側面側から見た場合に、上方向に向かうに従って顎板部２１から離れる方向に傾斜して延びている。この基端部２２１の先端に形成された支持部２２２は、流出部１０Ｂを側面側から見た場合に、円弧状に形成されており、その上部から流出管２３を嵌め入れることが可能となっている。
【００４３】
流出管２３は、各チューブ６１のそれぞれが接続され、略９０°屈曲した円筒状の屈曲管２３１と、各屈曲管２３１が一端側及び他端側のそれぞれに接続される直線状に延びる円筒状の中央管２３２と、を有している。この中央管２３２の側部の中央には、図８及び図９に示すように、噴射口２３３が形成されている。また、噴射口２３３の内部には、中央管２３２に沿って流通する口腔用加湿ガスの流通方向を噴射口２３３に向けるように変更するための噴射口２３３に向かって屈曲する変更板２３４が配置されている。
【００４４】
このため、各チューブ６１から供給され各屈曲管２３１を介して中央管２３２に流通する口腔用加湿ガスは、中央管２３２に沿って流通して、噴射口２３３から流出する。このような流出管２３の中央管２３２は、図１０の矢印で示すように、支持部２２２に中央管２３２の周方向に回転可能に支持される。すなわち、中央管２３２は、その長さ方向が顎板部２１の表面とほぼ平行であり、かつ、延出部２２の基端部２２１の延出方向と直交する方向となるように、中央管２３２の周方向に回転可能に支持されているので、噴射口２３３から流出する口腔用加湿ガスがより患者の口腔に流入しやすい位置に変更可能となっている。
【００４５】
また、２つのスロット２１１は、基端部２２１と平行に形成されている。この２つのスロット２１１には、固定部７０Ｂが挿通される。この固定部７０Ｂは、本発明の固定部に相当し、スロット２１１に固定される伸縮自在のバンド７１と、バンド７１の端部から延びる紐７２とにより構成され、紐７２が患者の耳にかけられることにより流出部１０Ｂが患者の顎に固定される。これら２つのスロット２１１に、図７に破線で示した固定部７０Ｂのバンド７１が挿通され、紐７２が患者の耳にかけられると、流出部１０Ｂの顎板部２１の当接面（突出部２１２）が患者の顎に当たって、流出部１０Ｂが患者に固定される。
【００４６】
このように構成した流出部１０Ｂの屈曲管２３１のそれぞれに、図示を省略するがチューブ６１が接続され、顎板部２１が患者の顎に支持された状態で口腔用加湿ガス供給具１００Ｂが固定部７０Ｂにより患者に固定される。そして、流出部１０Ｂの中央管２３２を回転させて噴射口２３３が患者の唇に対向するようにした後、加温加湿器から口腔用加湿ガスが各チューブ６１を介して流出部１０Ｂに供給され、屈曲管２３１及び中央管２３２の内部流路を経由して噴射口２３３から患者の唇の中心（口腔の中心）に向けて供給される。
【００４７】
本実施形態では、流出部１０Ｂが患者の顎に確実に固定されるので、噴射口２３３から口腔用加湿ガスを患者に確実に供給できる。また、顎板部２１が患者の顎に当接する際に、複数の突出部２１２が当接し、この突出部２１２が弾性部材により構成されているので、顎板部２１（流出部１０Ｂ）を患者の顎の形状に合わせて確実に固定でき、ずれることを抑制できる。さらに、中央管２３２が支持部２２２にその周方向に回転可能に支持されているので、噴射口２３３を確実に患者の唇に対向するように配置でき、より確実に患者の唇の中心（口腔）に向けて口腔用加湿ガスを供給できる。
【００４８】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について、図面を用いて説明する。
図１１は、第３実施形態に係る口腔用加湿ガス供給具１００Ｃが患者に装着された状態を示す図であり、図１２は、口腔用加湿ガス供給具１００Ｃを上面から見た上面図であり、図１３は口腔用加湿ガス供給具１００Ｃの斜視図である。なお、以下の説明では、上記第１及び第２実施形態と同じ又は略同じ構成については、説明を省略又は簡略化して説明する。
本実施形態の口腔用加湿ガス供給具１００Ｃは、流出部１０に代えて患者の唇の中央に挿入する挿入管３２を有する流出部１０Ｃを備えることを特徴としている。以下、流出部１０Ｃについて、詳しく説明する。
【００４９】
流出部１０Ｃは、図１１〜図１３に示すように、チューブ６１に接続される導入管３１と、導入管３１に接続され、導入管３１とは反対方向に突出して患者の口腔内に挿入される挿入管３２と、導入管３１と挿入管３２との接続部位から挿入管３２の延出方向とは交差する方向に延出し、流出部１０Ｃが患者に固定された際に患者の頬に当接する当接部３３と、を有している。
【００５０】
この導入管３１は、各チューブ６１のそれぞれが接続され、略９０°屈曲した円筒状に形成されている。また、導入管３１には、略直線状に延びる楕円筒状の挿入管３２が接続されている。この挿入管３２は、患者の口腔内に挿入される部位であるため、図１２及び図１３に示すように縦方向の寸法が横方向の寸法よりも小さい楕円形状に形成され、導入管３１から離れるに従って上側に傾斜している。また、挿入管３２の噴射口３２１は、図１３に示すように、平面視で略十字状に形成されている。換言すると、噴射口３２１は、口腔用加湿ガスの流路の周面に凹凸が形成されている。このため、挿入管３２を患者が噛んだ場合でも、挿入管３２が閉塞することが抑制される。
【００５１】
また、上述したように挿入管３２が導入管３１から離れるに従って上側に傾斜しているので、挿入管３２を患者の口腔内に挿入した際に、より乾燥しやすい上顎に沿って流通可能となっている。このような構成により、各チューブ６１から供給される口腔用加湿ガスは、導入管３１を介して挿入管３２に流通して、噴射口３２１から流出する。このような挿入管３２は、患者が誤って噛んだ場合でも、歯を破損することがないように、例えば、軟質ＰＶＣ等の樹脂により構成されている。
【００５２】
当接部３３は、容易に曲げることが可能な軟質ＰＶＣ等の樹脂により構成されている。この当接部３３は、導入管３１と挿入管３２との接続部位から、その両側に向けて円弧状に延びる部位であり、両側部に向かうに従ってその幅が拡大する形状である。この当接部３３の両側部には、縦方向に延びる２つのスロット３３１が形成され、これら各スロット３３１は、それぞれ平行に形成されている。これら各スロット３３１には、伸縮自在のバンドからなる固定部７０Ｃが挿通される。
【００５３】
また、スロット３３１の内側には、第１開口部３３３が形成され、第１開口部３３３の内側には、第２開口部３３４が形成されている。この第２開口部３３４の内側端部は、導入管３１と挿入管３２との接続部位近傍まで伸びている。これら第１開口部３３３及び第２開口部３３４は、当接部３３の軽量化及び当接部３３が患者の頬に当接した際に蒸れることを抑制するため及び患者の口腔を閉塞することを防止するために設けられている。
【００５４】
また、当接部３３は、図１２に示すように、患者の頬に当接する当接面が内側となり、当接面とは反対側の面が外側に突出する形状に形成されている。この当接部３３の当接面とは反対側の面の中央部には、導入管３１と挿入管３２との接続部位を覆う被覆部３３２が形成されている。一方、当接部３３の当接面からは、挿入管３２の先端が突出しており、その長さは、例えば、１１．５ｍｍに設定されている。
【００５５】
このように構成した流出部１０Ｃの導入管３１に、図示を省略するがチューブ６１が接続され、挿入管３２が患者の口腔内に挿入された状態で口腔用加湿ガス供給具１００Ｃが固定部７０により患者に固定される。そして、加温加湿器から口腔用加湿ガスが各チューブ６１を介して流出部１０Ｃに供給され、導入管３１及び挿入管３２の内部流路を経由して噴射口３２１から患者の口腔内に向けて供給される。
【００５６】
本実施形態では、導入管３１から流入した口腔用加湿ガスが患者の口腔内に挿入された挿入管３２から確実に患者の口腔内に供給できる。また、患者の頬に当接部３３を当接させた状態で流出部１０Ｃが固定されるので、流出部１０Ｃが患者の口から外れることを確実に抑制でき、ずれることを抑制できる。また、挿入管３２が導入管３１との接続部位から離れるに従って上側に傾斜して延びているため、患者の口腔内においてより乾きやすい上顎に沿って口腔用加湿ガスを口腔内に供給できるので、口腔トラブルの発生をさらに抑制できる。
【００５７】
［第３実施形態の変形例］
図１４は、上記第３実施形態の変形例に係る口腔用加湿ガス供給具１００Ｄを示す斜視図である。なお、以下の説明では、第３実施形態と同じ又は略同じ構成については、同じ番号を付し、説明を省略又は簡略化して説明する。
上記第３実施形態では、当接部３３の当接面から突出する挿入管３２の長さを１０ｍｍ〜１３ｍｍとしたが、これに限らない。
本変形例の口腔用加湿ガス供給具１００Ｄは、挿入管３２Ｄの長さが３ｍｍ〜６ｍｍと短く設定されている。また挿入管３２Ｄの噴射口３２１Ｄは、平面視で楕円形状に形成されている。これは、当接面から突出する挿入管３２Ｄの長さが３ｍｍ〜６ｍｍと短いため、患者の口腔内に挿入された場合でも、患者が噛む可能性が低いためである。
【００５８】
本変形例では、当接部３３の当接面から突出する挿入管３２Ｄの長さが３ｍｍ〜６ｍｍと小さいため、患者の口腔奥深くまで挿入されることがないので、患者の不快感を低減できる。
【００５９】
また、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記各実施形態において、２本のチューブ６１を備えることとしたが、これに限らず、１本のチューブ６１のみを備える構成であってもよい。この場合、第１実施形態においては、左右いずれかの流出部１０，１０Ａのみが患者に装着される。すなわち、チューブ６１及び流出部１０，１０Ａの数は、２つに限定されない。また、第２実施形態では、左右いずれかの屈曲管２３１に接続されればよい。なお、第３実施形態では、導入管３１に１本のチューブ６１が接続されればよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０  １０Ａ  １０Ｂ  １０Ｃ  １０Ｄ  流出部
１１  屈曲チューブ
１１１  １１１Ａ  基端部
１１２  １１２Ａ  屈曲部
１１３  延出部
１１４  噴射口
１２  接続部
１３  板状部
１３１  スロット
１３２  円弧状壁
２１  顎板部
２１１  スロット
２１２  突出部
２２  延出部
２２１  基端部
２２２  支持部
２３  流出管
２３１  屈曲管
２３２  中央管
２３３  噴射口
３１  導入管
３２  ３２Ｄ  挿入管
３２１  ３２１Ｄ  噴射口
３３  当接部
３３１  スロット
３３２  被覆部
３３３  第１開口部
３３４  第２開口部
６１  チューブ
６２  コネクタ
７０  ７０Ｂ  ７０Ｃ  固定部
７１  バンド
７２  紐
１００  １００Ａ  １００Ｂ  １００Ｃ  １００Ｄ  口腔用加湿ガス供給具
【図１】
2020141713.tif 000003
【図２】
2020141713.tif 000004
【図３】
2020141713.tif 000005
【図４】
2020141713.tif 000006
【図５】
2020141713.tif 000007
【図６】
2020141713.tif 000008
【図７】
2020141713.tif 000009
【図８】
2020141713.tif 000010
【図９】
2020141713.tif 000011
【図１０】
2020141713.tif 000012
【図１１】
2020141713.tif 000013
【図１２】
2020141713.tif 000014
【図１３】
2020141713.tif 000015
【図１４】
2020141713.tif 000016