(57)【要約】【課題】ゴムシート同士を、その表面への防着処理の有無に拘わらず確実に接続する。【解決手段】２つのゴムシートを接続するゴムシート接続装置である。前記ゴムシートに形成した係止受部を含む領域と、ゴムシートの一部とを重ね合わせて、前記２つのゴムシートを機械的に接続する機械的接続部９を備える。【選択図】図３
2020090027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのゴムシートを接続するゴムシート接続装置であって、
前記ゴムシートの一方に形成した係止受部を含む領域と、前記ゴムシートの他方の一部とを重ね合わせて、前記２つのゴムシートを機械的に接続する機械的接続部を備える、ゴムシート接続装置。
【請求項２】
前記機械的接続部は、前記係止受部に前記ゴムシートの他方の一部を押し込む機構を備える、請求項１に記載のゴムシート接続装置。
【請求項３】
前記係止受部は、前記ゴムシートの一方に形成される切込みである、請求項１又は２に記載のゴムシート接続装置。
【請求項４】
前記ゴムシートの他方は、前記係止受部に機械的に接続される係止部を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載のゴムシート接続装置。
【請求項５】
前記係止部は舌片状である、請求項４に記載のゴムシート接続装置。
【請求項６】
前記係止受部を形成する第１加工部と、
前記係止部を形成する第２加工部と、
前記係止受部に前記係止部を機械的に接続させる第３加工部と、
を備える、請求項４又は５に記載のゴムシート接続装置。
【請求項７】
前記第１加工部、前記第２加工部及び前記第３加工部は、前記第１ゴムシートと前記第２ゴムシートの搬送方向に対して交差する同一直線上の第１位置、第２位置及び第３位置にそれぞれ配置されている、請求項６に記載のゴムシート接続装置。
【請求項８】
前記第１ゴムシートの先端部を第１位置から第３位置に移送する第１移送部と、
前記第２ゴムシートの後端部を第２位置から第３位置に移送する第２移送部と、
をさらに備える、請求項７に記載のゴムシート接続装置。
【請求項９】
前記第３位置に移送した第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部を整列させる整列部をさらに備える、請求項８に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１０】
第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続装置であって、
前記第１ゴムシートの先端部と前記第２ゴムシートの後端部を互いに重ね合わせた部分に係止部を形成する第１加工部と、前記係止部を挿通して係止可能な係止受部を形成する第２加工部と、を備える、ゴムシート接続装置。
【請求項１１】
前記第１ゴムシートに対し、上方側に前記第１加工部を配置し、下方側に、前記第１加工部によって形成された係止部を、前記第１ゴムシートの下面に沿うように持ち上げる持上部を備える、請求項１０に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１２】
前記持上部は、第１ゴムシートの下面に沿って移動する、回転自在なローラで構成されている、請求項１１に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１３】
第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続方法であって、
前記第１ゴムシートの先端部又は前記第２ゴムシートの後端部に係止受部を形成し、
前記係止受部に、前記第２ゴムシートの後端部又は前記第１ゴムシートの先端部の少なくとも一部を接続する、ゴムシート接続方法。
【請求項１４】
前記係止受部は切込みにより形成する、請求項１３に記載のゴムシート接続方法。
【請求項１５】
前記第１ゴムシートの先端部又は前記第２ゴムシートの後端部に、前記係止受部に係止される係止部を形成する、請求項１３又は１４に記載のゴムシート接続方法。
【請求項１６】
前記係止部を前記係止受部に係止する、請求項１５に記載のゴムシート接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムシート接続装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状のゴムシートを次工程に円滑に供給するために、ゴムシートを連続的に折り返して多段に積み重ねて積載台上に載置し、この積載台を複数並べて各積載台のゴムシート同士を接続する方法が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この方法では、第１のゴムシート積載物のゴムシートの第１端と、第２のゴムシート積載物のゴムシートの第２端とを重ね合わせ、重ね合わせ部分に圧力を加えることにより、接触面を圧着させて第１ゴムシートと第２ゴムシートを接続している。前述のように、ゴムシートは多段に積み重ねられるため、ゴムシートの表面に防着剤を塗布することにより、積み重ねた部分が付着するのを防止している。このため、ゴムシートの重ね合わせ部分に単に圧力を加えただけでは、接触面を十分に圧着できないことがある。接触面が十分に圧着されていないと、次工程に供給される途中で圧着部分が分離することがあり、分離を修復する作業が必要となる等、作業者の負担が増大する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−５６５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ゴムシート同士を、その表面への防着処理の有無に拘わらず確実に接続することができるゴムシート接続装置及び方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、２つのゴムシートを接続するゴムシート接続装置であって、前記ゴムシートの一方に形成した係止受部を含む領域と、前記ゴムシートの他方の一部とを重ね合わせて、前記２つのゴムシートを機械的に接続する機械的接続部を備える、ゴムシート接続装置を提供する。
【０００７】
この構成により、一方のゴムシートの係止受部に他方のゴムシートの一部を機械的に接続しているので、防着剤の有無に拘わらず、２つのゴムシートを接続できる。
【０００８】
前記機械的接続部は、前記係止受部に前記ゴムシートの他方の一部を押し込む機構を備えるのが好ましい。
【０００９】
この構成により、弾性体であるゴムの特性を利用してゴムシートを変形させて押し込むことにより、そのシート幅や厚さよりも狭いまたは小さい穴などにも挿入させることができる。また押込後にはゴム材料の回復力により締り嵌め状態になるため係止効果が高まる。
【００１０】
前記係止受部は、前記ゴムシートの一方に形成される切込みであるのが好ましい。
【００１１】
前記ゴムシートの他方は、前記係止受部に機械的に接続される係止部を有するのが好ましい。
【００１２】
前記係止部は舌片状であるのが好ましい。
【００１３】
前記係止受部を形成する第１加工部と、前記係止部を形成する第２加工部と、前記係止受部に前記係止部を機械的に接続させる第３加工部と、を備えるのが好ましい。
【００１４】
前記第１加工部、前記第２加工部及び前記第３加工部は、前記第１ゴムシートと前記第２ゴムシートの搬送方向に対して交差する同一直線上の第１位置、第２位置及び第３位置にそれぞれ配置されているのが好ましい。
【００１５】
この構成により、ゴムシートは搬送方向に交差する方向に移送させるだけで、各位置で切断及び押込処理を行うことができる。また、各処理の位置を変更することで、各処理を確実に行うことが可能となる。
【００１６】
前記第１ゴムシートの先端部を第１位置から第３位置に移送する第１移送部と、前記第２ゴムシートの後端部を第２位置から第３位置に移送する第２移送部と、をさらに備えるのが好ましい。
【００１７】
前記第３位置に移送した第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部を整列させる整列部をさらに備えるのが好ましい。
【００１８】
この構成により、係止部と係止受部の位置を揃えることができ、係止受部への係止部の押込処理を確実なものとすることが可能となる。
【００１９】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続装置であって、前記第１ゴムシートの先端部と前記第２ゴムシートの後端部を互いに重ね合わせた部分に係止部を形成する第１加工部と、前記係止部を挿通して係止可能な係止受部を形成する第２加工部と、を備えるゴムシート接続装置を提供する。
【００２０】
この構成により、係止部及び係止受部を同時に形成することができ、工数を減らして迅速なゴムシートの接続が可能となる。
【００２１】
前記第１ゴムシートに対し、上方側に前記第１加工部を配置し、下方側に、前記第１加工部によって形成された係止部を、前記第１ゴムシートの下面に沿うように持ち上げる持上部を備えるのが好ましい。
【００２２】
この構成により、形成した係止部を係止受部へと押込やすい状態とすることができる。
【００２３】
前記持上部は、第１ゴムシートの下面に沿って移動する、回転自在なローラで構成されているのが好ましい。
【００２４】
この構成により、ローラを移動させるだけで、第１ゴムシートの先端部に形成した係止部を、第２ゴムシートの後端部に形成した係止受部へとスムーズに案内することができる。
【００２５】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続方法であって、前記第１ゴムシートの先端部又は前記第２ゴムシートの後端部に係止受部を形成し、前記係止受部に、前記第２ゴムシートの後端部又は前記第１ゴムシートの先端部の少なくとも一部を接続する、ゴムシート接続方法を提供する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、未加硫ゴムからなるゴムシート同士を、その表面への防着処理の有無に拘わらず確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ゴムシートの保管状態を示す模式図である。
【図２】図１に示すゴムシートをゴム押出機に供給するまでの全体構成を示す概略説明図である。
【図３】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の正面図である。
【図４】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の側面図である。
【図５】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の平面図である。
【図６】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図７】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図８】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図９】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１０】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１１】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１２】第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部の構成を示す斜視図である。
【図１３】第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部の接続状態を示す斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係るゴムシート接続装置の正面図である。
【図１５】第２実施形態に係るゴムシート接続装置の図である。
【図１６】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１７】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１８】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１９】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図２０】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図２１】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２２】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２３】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２４】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２５】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２６】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２７】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２８】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２９】ゴムシートの接続構造の他の例を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。さらに、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは相違している。
【００２９】
図１は、載置台１に載置されたゴムシート２の模式図である。ゴムシート２は、素練りしたゴムを、図示しないカレンダによって圧延して帯状とし、その外表面に防着剤（例えば、炭酸カルシウムを水に懸濁した液）を塗布して被覆層を形成した後、連続的に折り返して多段に積み重ねた状態で載置台１に載置される。なお、ゴムシート２には、幅方向に分割しやすいように、長手方向に延びる少なくとも１本のミシン目を形成してもよい。
【００３０】
ゴムシート２は、図２に示すように、複数の搬送ローラ３６によってゴム押出機３に投入して混練され、グリーンタイヤ（図示せず）を形成する材料として利用される。このため、ゴムシート接続装置４によって先にゴム押出機３に供給しているゴムシート２に対し、載置台１に載置した次のゴムシート２を接続することにより、ゴムシート２を連続的に供給できるようにしている。
【００３１】
（第１実施形態）
第１実施形態に係るゴムシート接続装置４を図３に示す。このゴムシート接続装置４は、４隅に設けた支柱５によって支持された天板６に第１切断部（第１加工部）７、第２切断部（第２加工部）８及び押込部（第３加工部）９を備える。また、ゴムシート接続装置４は、第１切断部７及び第２切断部８の下方側にゴムシート２が載置される台座部１０と、ゴムシート２をガイドして位置を揃える第１プッシャー１１Ａ及び第２プッシャー１１Ｂとを備える。
【００３２】
第１切断部７は、次に供給される第１ゴムシート２Ａの先端部分に切れ目を入れるための第１カッター１２を備える。第１カッター１２は、第１シリンダ１３によって昇降する。第１カッター１２が降下することにより、第１ゴムシート２Ａには、長手方向に沿って先端側で切り離されて舌片状の係止部１４が形成される。係止部１４は、第１ゴムシート２Ａの長手方向に沿って同一幅寸法で延びる基部１４ａと、その先端側に形成される拡張部１４ｂとで構成されている。拡張部１４ｂは、平面視三角形状で、基部１４ａの先端から幅方向に突出し、先端に向かうに従って徐々に幅寸法が小さくなっている。
【００３３】
第２切断部８は、ゴム押出機３に供給される第２ゴムシート２Ｂの終端部分に切れ目を入れるための第２カッター１５を備える。第２カッター１５は、第２シリンダ１６によって昇降する。第２カッター１５が降下することにより、第２ゴムシート２Ｂには、表裏面を連通する係止受部１７が形成される。係止受部１７は十字状に形成され、第２ゴムシート２Ｂの幅方向に延びる第１直線部１７ａと、長手方向に延びる第２直線部１７ｂとで構成されている。第１直線部１７ａの長さは、第１切断部７によって形成された係止部１４の基部１４ａの幅寸法よりも若干大きく、基部１４ａが挿通しやすく設定されている。また、第１直線部１７ａの長さは、係止部１４の拡張部１４ｂの最大幅寸法よりも小さく、挿通された拡張部１４ｂが脱落しにくいように設定されている。第２直線部１７ｂの長さは、係止受部１７に係止部１４を挿通しやすいように、第１直線部１７ａの両縁部分が分離して押し広げられるようにするためのものである。
【００３４】
押込部９は、第２ゴムシート２Ｂ上に第１ゴムシート２Ａを重ね合わせた状態で、係止部１４を押し込んで係止受部１７に挿通させるパンチ１８を備える。パンチ１８は第３シリンダ１９を駆動することにより昇降する。
【００３５】
台座部１０は、ゴムシート２の下面を支持する平坦な上面を有する。上面のうち、第１ゴムシート２Ａを支持する部分が第１支持部２０であり、第２ゴムシート２Ｂを支持する部分が第２支持部２１である。第１支持部２０には、第１切断部７の第１カッター１２が挿通する矢印形状の第１スリット２２が形成されている。第２支持部２１には、第２切断部８の第２カッター１５が挿通する十字状の第２スリット２３が形成されている。
【００３６】
第１プッシャー１１Ａは、第１ゴムシート２Ａの先端部の両側部をガイドする一対の第１プレート２４ａ、２４ｂと、これら第１プレート２４ａ、２４ｂを第１押し込みバー２５ａを介して往復移動させるシリンダ（図示せず）とを備える。第１プレート２４ａ、２４ｂは、第１ゴムシート２Ａを、後述する第１位置Ｐ１から第３位置Ｐ３まで移動させる際、第１ゴムシート２Ａの一方の側縁部をガイドする。第２プレート２４ｃは、第１ゴムシート２Ａを、後述する第３位置Ｐ３から第２位置Ｐ２まで移動させる際、第１ゴムシート２Ａの他方の側縁部をガイドする。
【００３７】
第２プッシャー１１Ｂは、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの側縁を押し込んで、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂを長手方向の搬送ラインに揃える第２プレート２４ｃと、この第２プレート２４ｃを第２押込バー２５ｂを介して往復移動させるシリンダ（図示せず）とを備える。
【００３８】
また、ゴムシート接続装置４は、第１保持ローラ群２６と第２保持ローラ群２７を備える。
【００３９】
第１保持ローラ群２６は、搬入ローラ２８、第１ガイドローラ２９及び第１押えローラ３０で構成されている。搬入ローラ２８は、第１ゴムシート２Ａの下面を支持し、回転駆動することにより第１ゴムシート２Ａを搬入する。第１ガイドローラ２９は、第１ゴムシート２Ａの両側部をガイドする一対の回転自在なローラである。第１押えローラ３０は、ゴムシート接続装置４の長手方向に沿って側方に配置される回転自在なローラで、搬入ローラ２８によって搬入される第１ゴムシート２Ａの上面をガイドする。搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９は図示しない第１移動台に取り付けられ、第１押えローラ３０に沿って往復移動可能となっている。搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９は、第１位置Ｐ１と第３位置Ｐ３とにそれぞれ位置決めされる。第１位置Ｐ１では、第１切断部７によって第１ゴムシート２Ａに係止部１４を形成可能である。第３位置Ｐ３では、第１ゴムシート２Ａの係止部１４を第２ゴムシート２Ｂの係止受部１７に挿通可能である。
【００４０】
第２保持ローラ群２７は、前記第１保持ローラ群２６と同様な、搬出ローラ３１、第２ガイドローラ３２及び第２押えローラ３３で構成されている。搬出ローラ３１は、第２ゴムシート２Ｂの下面を支持し、回転駆動することにより第２ゴムシート２Ｂを搬出する。第２ガイドローラ３２は、第２ゴムシート２Ｂの両側部をガイドする一対の回転自在なローラである。第２押えローラ３３は、ゴムシート接続装置４の長手方向に沿って、前記第１押えローラ３０とは反対側の側方に配置される回転自在なローラで、押込部９で接続された第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂの上面をガイドする。搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２は、図示しない第２移動台に取り付けられ、第２押えローラ３３に沿って往復移動する。搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２は、第２切断部８によって第２ゴムシート２Ｂに係止受部１７を形成可能な第２位置Ｐ２と、前記第３位置Ｐ３とにそれぞれ位置決めされる。また、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２によって移動する第２ゴムシート２Ｂの位置は、搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９によって移動する第１ゴムシート２Ａの位置よりも下方側である。これにより、押込部９では、第２ゴムシート２Ｂの上方に第１ゴムシート２Ａが配置されることになる。
【００４１】
以下、図６から図１１を参照してゴムシート接続装置４の動作と共に第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの接続方法を説明する。
【００４２】
ゴム押出機３に第２ゴムシート２Ｂを投入している状態では、図６に示すように、第２ゴムシート２Ｂはゴムシート接続装置４の第３位置Ｐ３を通過している。図７に示すように、ゴム押出機３に投入されている第２ゴムシート２Ｂが残り少なくなってくれば、搬出ローラ３１の回転を停止する。そして、図８に示すように、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２を移動させることにより、第２ゴムシート２Ｂの後端部を第２切断部８に位置決めする。この場合、第２プッシャー１１Ｂを駆動して第２プレート２４ｃによって第２ゴムシート２Ｂの後端部の側縁部をガイドするのが好ましい。
【００４３】
続いて、第２シリンダ１６を駆動して第２カッター１５を降下させる。この間も第２ゴムシート２Ｂをゴム押出機３へと投入し続ける。第２シート２Ｂは、複数の昇降可能な搬送ローラ３６で、上下に蛇行した状態で張力を調整されながら搬送されている。搬送ローラ３６を昇降させることにより、第２ゴムシート２Ｂをゴム押出機３に投入しながらであっても、その後端部の位置を搬送方向に変位させることなく台座部１０の第２支持部２１に位置決めすることができる。この状態で、第２シリンダ１６を駆動して第２カッター１５を降下させることにより、第２シートの後端部に十字状のスリットすなわち係止受部１７を形成する。係止受部１７の形成では、第２カッター１５によって十字状に切れ目を入れるだけであるので切り屑は発生しない。
【００４４】
一方、次に投入する第１ゴムシート２Ａの先端部を第１切断部７に位置決めする。そして、第１シリンダ１３を駆動して第１カッター１２を降下させ、第１ゴムシート２Ａの先端部にスリットを形成し、矢印状の舌片となる係止部１４を形成する。この場合も前記係止受部１７と同様、切り屑は発生しない。
【００４５】
第２ゴムシート２Ｂの後端部に係止受部１７が形成され、第１ゴムシート２Ａの先端部に係止部１４が形成されれば、これらを押込部９へと平行移動させて重ね合わせる。すなわち、図９に示すように、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２を移動させて第２ゴムシート２Ｂの後端部を第３位置Ｐ３側へと移動させる。また、図１０に示すように、搬入ローラ２８及び第１ガイドローラ２９を移動させて第１ゴムシート２Ａの先端部を第３位置Ｐ３側へと移動させる。但し、第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂは、実際にパンチ１８で押し込む位置（第３位置Ｐ３）を超えて移動させる。そして、図１１に示すように、第２プッシャー１１Ｂを駆動して第２プレート２４ｃによって第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂとを完全に重なり合った状態とし、第３位置Ｐ３に位置決めする。このとき、第１移動台及び第２移動台も移動させ、あるいは、移動自在な状態としておき、第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂを同一直線上に整列させる。その後、第３シリンダ１９を駆動してパンチ１８によって係止部１４を係止受部１７へと押し込んで挿通させる。これにより、図１３に示すように、係止部１４の拡張部１４ｂが係止部１４を通過して係止され、第２ゴムシート２Ｂに対して第１ゴムシート２Ａが接続される。
【００４６】
このように、係止受部１７に係止部１４を挿通するだけで、第２ゴムシート２Ｂの後端部に第１ゴムシート２Ａの先端部を接続することができる。したがって、第２ゴムシート２Ｂの搬送を停止させることなく、ゴム押出機３へと投入するゴムシート２を第２ゴムシート２Ｂから第１ゴムシート２Ａへとスムーズに切替可能となる。また、係止受部１７に係止した係止部１４は、先端に拡張部１４ｂを備えている。このため、スリット状の係止受部１７に挿通された後は、係止部１４の拡張部１４ｂによって係止受部１７からの脱落を確実に防止できる。つまり、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの接続状態を強固なものとできる。
【００４７】
（第２実施形態）
第２実施形態に係るゴムシート接続装置４を図１４及び図１５に示す。このゴムシート接続装置４は、第１ゴムシート２Ａの先端部と第２ゴムシート２Ｂの後端部を互いに重ね合わせた状態で、第１カッター１２及び第２カッター１５により係止部１４と係止受部１７とを同時に形成し、両方の係止部１４を両方の係止受部１７に挿通するものである。
【００４８】
第２実施形態に係るゴムシート接続装置４は、前記第１実施形態に係るものとは以下の点で相違し、他の部分はほぼ同様な構成である。以下、相違点についてのみ説明し、同様な構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
台座部１０は、水平方向にスライド移動可能に設けられている。台座部１０の下方側には、ガイドローラ３４が配置されている。ガイドローラ３４は、図示しないシリンダ等の駆動手段によってゴムシート２の搬送方向に沿って往復移動する。ガイドローラ３４の下方側には底板３５が設けられている。底板３５には押込部９が配置されている。押込部９のパンチ１８は、第３シリンダ１９の駆動により昇降する。天板６には第１切断部７と第２切断部８とが設けられている。第１切断部７と第２切断部８はゴムシート２の搬送方向に沿って同一直線上に配置されている。第１切断部７は搬送方向の上流側、第２切断部８は下流側とされている。第１切断部７と押込部９とは上下方向で対向している。台座部１０には、第２切断部８の第２カッター１５が挿通する、平面視同形状の矢印形状のスリットが形成されている。また、台座部１０には、第１切断部７の第１カッター１２が挿通すると共に、押込部９のパンチ１８が挿通する開口が形成されている。
【００５０】
前記構成のゴムシート接続装置４の動作について、図１４から図２０を参照しつつ説明する。
【００５１】
ゴム押出機３に投入中の第２ゴムシート２Ｂが残り少なくなってくれば、図１４及び図１５に示すように、その後端部を台座部１０の上面に配置する。そして、第２ゴムシート２Ｂの上面に、次に供給する第１ゴムシート２Ａの先端部の下面を載置して重ね合わせる。このとき、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａとは同一直線上に位置している。この状態で、図１６に示すように、第１切断部７の第１カッター１２と第２切断部８の第２カッター１５とを降下させる。第１カッター１２により、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａに矢印状の係止部１４がそれぞれ形成される。また、第２カッター１５により、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａに十字状のスリットからなる係止受部１７がそれぞれ形成される。
【００５２】
そして、図１７に示すように、台座部１０を水平方向にスライド移動させて、第１切断部７及び第２切断部８の下方側から側方へと退避させる。台座部１０の支持を失った係止部１４は、図１８に示すように、自重によって先端部分が第２ゴムシート２Ｂの下方側に垂れ下がる。図１９に示すように、ガイドローラ３４を駆動して水平方向に移動させ、垂れ下がった両ゴムシート２の係止部１４を第２ゴムシート２Ｂの下面に沿うように弾性変形させる。この状態で、係止部１４は係止受部１７の下方側に配置される。図２０に示すように、押込部９の第３シリンダ１９を駆動してパンチ１８を上昇させる。これにより、係止部１４が係止受部１７に挿入され、その先端の拡張部が第２ゴムシート２Ｂ及び第１ゴムシート２Ａを貫通して第１ゴムシート２Ａの上面へと突出する。これにより、係止部１４が係止受部１７に係止され、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂとが互いに接続される。
【００５３】
これによれば、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂを重ね合わせた状態で、係止部１４と係止受部１７を形成することができるので、前記第１実施形態のように、各ゴムシート２を平行に移動させる必要がなく、装置の占有スペースを抑えることができる。また、両方のゴムシート２に形成した係止部１４と係止受部１７とを互いに係止することで、係止状態をより一層強固なものとすることができる。
【００５４】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５５】
前記実施形態では、第１ゴムシート２Ａに係止部１４を形成し、第２ゴムシート２Ｂに係止受部１７を形成するようにしたが、逆に形成するようにしてもよい。すなわち、第１ゴムシート２Ａに係止受部１７を形成し、第２ゴムシート２Ｂに係止部１４を形成するようにしてもよい。
【００５６】
また、第１ゴムシート２Ａ又は第２ゴムシート２Ｂのいずれか一方に係止受部１７を形成し、残る他方は、一端部を係止受部に係止させるだけとしてもよい。前記例では、スリットにゴムシート２の一端部を圧入することにより、ゴムシート２同士を接続することもできる。
【００５７】
前記実施形態では、係止部１４を矢印状の舌片、係止受部１７を十字状のスリットとしたが、この形態に限らず、種々の形態を採用することができる。
【００５８】
例えば、係止部１４は矢印形状に限らず、基部１４ａ側に比べて先端側に幅広部分を有する形状であれば、先端が丸形状等、種々の形態を採用できる。
【００５９】
また、係止部１４及び係止受部１７は、必ずしも各ゴムシート２の内側で閉じた形状とする必要はなく、スリットが外縁に至るような形状であってもよい。
【００６０】
図２１では、係止受部１７を、ゴムシート２の先端に沿って幅方向に延びる直線状のスリットのみで構成している。このような係止受部１７によれば、係止部１４を押し込みにくいものの、逆に脱落しにくくすることができる。
【００６１】
図２２では、係止受部１７を丸穴としている。丸穴の内径寸法は、係止部１４の先端部分に形成した拡張部１４ｂの最大幅寸法よりも小さくなるように設計されている。これによれば、係止部１４を係止受部１７に挿通しやすくなる。また、係止受部自体の強度も、単なるスリット状のもののように裂ける等の心配がなくなり、高めることができる。
【００６２】
図２３では、係止受部１７を、ゴムシート２の先端に沿って片方の側縁部から幅方向に延びるスリットで構成している。この場合、係止受部１７は、例えば、ゴムシート２に対して回転自在な円形状のカッター（図示せず）を側方から転がしながら押し当てることにより簡単に形成することができる。したがって、上述のような閉じた形状の係止受部１７を形成する場合に比べて第２切断部８の構成を簡略化することが可能となる。
【００６３】
図２４では、係止受部１７を、ゴムシート２の一端中央部から長手方向に延びるスリットで構成している。この場合、搬送中のゴムシート２に対して回転自在な円形状のカッター（図示せず）を降下させるだけで係止受部１７を形成することができる。これにより、第２切断部８の構成をより一層簡略化することが可能となる。
【００６４】
図２５では、係止受部１７を、一端中央部から長手方向に延び、幅寸法が徐々に広がる、逆に言えば、一端側で最も狭くなる切欠きで構成している。これによれば、単にスリット状に形成したものに比べて、係止受部１７から係止部１４が脱落しにくくすることができる。
【００６５】
図２６では、係止部１４をＴ字形に形成している。すなわち、図１２に示す三角形状の拡張部１４ｂを矩形状とした構成である。これによれば、係止受部１７への挿入は若干難しくはなるものの、逆に挿入後の抜止効果を高めることができる。
【００６６】
図２７では、前記同様、係止部１４をＴ字形としているが、その形成位置が相違する。すなわち、ゴムシート２の先端側の両側から内側に延び、基部１４ａが形成されるように直角に曲がって長手方向に延びるスリットにより係止部１４を形成している。これによれば、拡張部１４ｂの幅寸法をゴムシート２の幅寸法まで広げることができ、係止受部１７との係止状態をより一層強固なものとすることが可能となる。
【００６７】
図２８では、係止部１４が基部側から先端側に向かうに従って徐々に幅寸法が大きくなるように構成されている。これは、基部側に比べて幅寸法の大きい拡張部を有する構成の他の例である。
【００６８】
前記実施形態では、係止部１４を単一の係止受部１７に挿通して係止するように構成したが、係止受部１７は２箇所以上として、係止部１４を全ての係止受部１７に挿通するようにしてもよい。係止部１４を２箇所以上の係止受部１７に挿通することで、抜止効果を高めることができるので、必ずしも係止部１４の先端側に拡張部１４ｂを形成する必要はなく、同一幅寸法の舌片状としてもよい。
【００６９】
図２９では、第１ゴムシート２Ａに第１係止受部１７ａ及び第２係止受部１７ｂを形成し、第２ゴムシート２Ｂに形成する係止部１４を同一幅寸法の舌片状とした例を示している。この例では、下方側に垂れ下がった係止部１４を第１ガイドローラ３４ａで持ち上げ、第１パンチ１８ａで第１係止受部１７ａに押し込み、ガイドローラ３４ｂで第２ゴムシート２Ｂの上面に沿わせ、パンチ１８ｂで第２係止受部１７ｂに押し込んでいる。
【００７０】
前記実施形態では、作業者が目視により第２ゴムシート２Ｂの残量を検出し、各ゴムシート２の移動等を行うようにしたが、第２ゴムシート２Ｂの残りが少なくなってきたことを図示しないセンサで検出し、第１ガイドローラ２９を通過した時点で、第１搬入ローラ及び第１ガイドローラ２９を第１位置Ｐ１へと自動的に移動させて、係止部１４及び係止受部１７を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…載置台
２…ゴムシート
２Ａ…第１ゴムシート
２Ｂ…第２ゴムシート
３…ゴム押出機
４…ゴムシート接続装置
５…支柱
６…天板
７…第１切断部
８…第２切断部
９…押込部
１０…台座部
１１Ａ…第１プッシャー
１１Ｂ…第２プッシャー
１２…第１カッター
１３…第１シリンダ
１４…係止部
１５…第２カッター
１６…第２シリンダ
１７…係止受部
１８…パンチ
１９…第３シリンダ
２０…第１支持部
２１…第２支持部
２２…第１スリット
２３…第２スリット
２４ａ、２４ｂ…第１プレート
２４ｃ…第２プレート
２５ａ…第１押込バー
２５ｂ…第２押込バー
２６…第１保持ローラ群
２７…第２保持ローラ群
２８…搬入ローラ
２９…第１ガイドローラ
３０…第１押えローラ
３１…搬出ローラ
３２…第２ガイドローラ
３３…第２押えローラ
３４…ガイドローラ
３５…底板
３６…搬送ローラ
【図１】
2020090027.tif 000003
【図２】
2020090027.tif 000004
【図３】
2020090027.tif 000005
【図４】
2020090027.tif 000006
【図５】
2020090027.tif 000007
【図６】
2020090027.tif 000008
【図７】
2020090027.tif 000009
【図８】
2020090027.tif 000010
【図９】
2020090027.tif 000011
【図１０】
2020090027.tif 000012
【図１１】
2020090027.tif 000013
【図１２】
2020090027.tif 000014
【図１３】
2020090027.tif 000015
【図１４】
2020090027.tif 000016
【図１５】
2020090027.tif 000017
【図１６】
2020090027.tif 000018
【図１７】
2020090027.tif 000019
【図１８】
2020090027.tif 000020
【図１９】
2020090027.tif 000021
【図２０】
2020090027.tif 000022
【図２１】
2020090027.tif 000023
【図２２】
2020090027.tif 000024
【図２３】
2020090027.tif 000025
【図２４】
2020090027.tif 000026
【図２５】
2020090027.tif 000027
【図２６】
2020090027.tif 000028
【図２７】
2020090027.tif 000029
【図２８】
2020090027.tif 000030
【図２９】
2020090027.tif 000031
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月18日(2019.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのゴムシートを接続するゴムシート接続装置であって、
前記ゴムシートの一方に形成した係止受部を含む領域と、前記ゴムシートの他方の一部とを重ね合わせて、前記２つのゴムシートを機械的に接続する機械的接続部を備える、ゴムシート接続装置。
【請求項２】
前記機械的接続部は、前記係止受部に前記ゴムシートの他方の一部を押し込む機構を備える、請求項１に記載のゴムシート接続装置。
【請求項３】
前記係止受部は、前記ゴムシートの一方に形成される切込みである、請求項１又は２に記載のゴムシート接続装置。
【請求項４】
前記ゴムシートの他方は、前記係止受部に機械的に接続される係止部を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載のゴムシート接続装置。
【請求項５】
前記係止部は舌片状である、請求項４に記載のゴムシート接続装置。
【請求項６】
前記係止部を形成する第１加工部と、
前記係止受部を形成する第２加工部と、
前記係止受部に前記係止部を機械的に接続させる第３加工部と、
を備える、請求項４又は５に記載のゴムシート接続装置。
【請求項７】
前記第１加工部、前記第２加工部及び前記第３加工部は、前記ゴムシートの他方の搬送方向と前記ゴムシートの一方の搬送方向とに対して交差する同一直線上の第１位置、第２位置及び第３位置にそれぞれ配置されている、請求項６に記載のゴムシート接続装置。
【請求項８】
前記ゴムシートの他方の先端部を第１位置から第３位置に移送する第１移送部と、
前記ゴムシートの一方の後端部を第２位置から第３位置に移送する第２移送部と、をさらに備える、請求項７に記載のゴムシート接続装置。
【請求項９】
前記第３位置に移送した前記ゴムシートの他方の先端部と前記ゴムシートの一方の後端部を整列させる整列部をさらに備える、請求項８に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１０】
第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続装置であって、
前記第１ゴムシートの先端部と前記第２ゴムシートの後端部を互いに重ね合わせた部分に係止部を形成する第１加工部と、前記係止部を挿通して係止可能な係止受部を形成する第２加工部と、を備える、ゴムシート接続装置。
【請求項１１】
前記第１ゴムシートに対し、上方側に前記第１加工部を配置し、下方側に、前記第１加工部によって形成された係止部を、前記第１ゴムシートの下面に沿うように持ち上げる持上部を備える、請求項１０に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１２】
前記持上部は、第１ゴムシートの下面に沿って移動する、回転自在なローラで構成されている、請求項１１に記載のゴムシート接続装置。
【請求項１３】
第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続方法であって、
前記第１ゴムシートの先端部及び前記第２ゴムシートの後端部のうちの一方に係止受部を形成し、
前記係止受部に、前記第１ゴムシートの先端部又は前記第２ゴムシートの後端部のうちの他方の少なくとも一部を接続する、ゴムシート接続方法。
【請求項１４】
前記係止受部は切込みにより形成する、請求項１３に記載のゴムシート接続方法。
【請求項１５】
前記第１ゴムシートの先端部及び前記第２ゴムシートの後端部のうちの前記他方に、前記係止受部に係止される係止部を形成する、請求項１３又は１４に記載のゴムシート接続方法。
【請求項１６】
前記係止部を前記係止受部に係止する、請求項１５に記載のゴムシート接続方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムシート接続装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状のゴムシートを次工程に円滑に供給するために、ゴムシートを連続的に折り返して多段に積み重ねて積載台上に載置し、この積載台を複数並べて各積載台のゴムシート同士を接続する方法が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この方法では、第１のゴムシート積載物のゴムシートの第１端と、第２のゴムシート積載物のゴムシートの第２端とを重ね合わせ、重ね合わせ部分に圧力を加えることにより、接触面を圧着させて第１ゴムシートと第２ゴムシートを接続している。前述のように、ゴムシートは多段に積み重ねられるため、ゴムシートの表面に防着剤を塗布することにより、積み重ねた部分が付着するのを防止している。このため、ゴムシートの重ね合わせ部分に単に圧力を加えただけでは、接触面を十分に圧着できないことがある。接触面が十分に圧着されていないと、次工程に供給される途中で圧着部分が分離することがあり、分離を修復する作業が必要となる等、作業者の負担が増大する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−５６５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ゴムシート同士を、その表面への防着処理の有無に拘わらず確実に接続することができるゴムシート接続装置及び方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、２つのゴムシートを接続するゴムシート接続装置であって、前記ゴムシートの一方に形成した係止受部を含む領域と、前記ゴムシートの他方の一部とを重ね合わせて、前記２つのゴムシートを機械的に接続する機械的接続部を備える、ゴムシート接続装置を提供する。
【０００７】
この構成により、一方のゴムシートの係止受部に他方のゴムシートの一部を機械的に接続しているので、防着剤の有無に拘わらず、２つのゴムシートを接続できる。
【０００８】
前記機械的接続部は、前記係止受部に前記ゴムシートの他方の一部を押し込む機構を備えるのが好ましい。
【０００９】
この構成により、弾性体であるゴムの特性を利用してゴムシートを変形させて押し込むことにより、そのシート幅や厚さよりも狭いまたは小さい穴などにも挿入させることができる。また押込後にはゴム材料の回復力により締り嵌め状態になるため係止効果が高まる。
【００１０】
前記係止受部は、前記ゴムシートの一方に形成される切込みであるのが好ましい。
【００１１】
前記ゴムシートの他方は、前記係止受部に機械的に接続される係止部を有するのが好ましい。
【００１２】
前記係止部は舌片状であるのが好ましい。
【００１３】
前記係止部を形成する第１加工部と、前記係止受部を形成する第２加工部と、前記係止受部に前記係止部を機械的に接続させる第３加工部と、を備えるのが好ましい。
【００１４】
前記第１加工部、前記第２加工部及び前記第３加工部は、前記ゴムシートの他方の搬送方向と前記ゴムシートの一方の搬送方向とに対して交差する同一直線上の第１位置、第２位置及び第３位置にそれぞれ配置されているのが好ましい。
【００１５】
この構成により、ゴムシートは搬送方向に交差する方向に移送させるだけで、各位置で切断及び押込処理を行うことができる。また、各処理の位置を変更することで、各処理を確実に行うことが可能となる。
【００１６】
前記ゴムシートの他方の先端部を第１位置から第３位置に移送する第１移送部と、前記ゴムシートの一方の後端部を第２位置から第３位置に移送する第２移送部と、をさらに備えるのが好ましい。
【００１７】
前記第３位置に移送した前記ゴムシートの他方の先端部と前記ゴムシートの一方の後端部を整列させる整列部をさらに備えるのが好ましい。
【００１８】
この構成により、係止部と係止受部の位置を揃えることができ、係止受部への係止部の押込処理を確実なものとすることが可能となる。
【００１９】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続装置であって、前記第１ゴムシートの先端部と前記第２ゴムシートの後端部を互いに重ね合わせた部分に係止部を形成する第１加工部と、前記係止部を挿通して係止可能な係止受部を形成する第２加工部と、を備えるゴムシート接続装置を提供する。
【００２０】
この構成により、係止部及び係止受部を同時に形成することができ、工数を減らして迅速なゴムシートの接続が可能となる。
【００２１】
前記第１ゴムシートに対し、上方側に前記第１加工部を配置し、下方側に、前記第１加工部によって形成された係止部を、前記第１ゴムシートの下面に沿うように持ち上げる持上部を備えるのが好ましい。
【００２２】
この構成により、形成した係止部を係止受部へと押込みやすい状態とすることができる。
【００２３】
前記持上部は、第１ゴムシートの下面に沿って移動する、回転自在なローラで構成されているのが好ましい。
【００２４】
この構成により、ローラを移動させるだけで、第１ゴムシートの先端部に形成した係止部を、第２ゴムシートの後端部に形成した係止受部へとスムーズに案内することができる。
【００２５】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、第１ゴムシートと第２ゴムシートとを接続するゴムシート接続方法であって、前記第１ゴムシートの先端部及び前記第２ゴムシートの後端部のうちの一方に係止受部を形成し、前記係止受部に、前記第１ゴムシートの先端部又は前記第２ゴムシートの後端部のうちの他方の少なくとも一部を接続する、ゴムシート接続方法を提供する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、未加硫ゴムからなるゴムシート同士を、その表面への防着処理の有無に拘わらず確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ゴムシートの保管状態を示す模式図である。
【図２】図１に示すゴムシートをゴム押出機に供給するまでの全体構成を示す概略説明図である。
【図３】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の正面図である。
【図４】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の側面図である。
【図５】第１実施形態に係るゴムシート接続装置の平面図である。
【図６】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図７】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図８】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図９】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１０】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１１】第１実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１２】第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部の構成を示す斜視図である。
【図１３】第１ゴムシートの先端部と第２ゴムシートの後端部の接続状態を示す斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係るゴムシート接続装置の正面図である。
【図１５】第２実施形態に係るゴムシート接続装置の図である。
【図１６】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１７】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１８】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図１９】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図２０】第２実施形態に係るゴムシート接続装置によるゴムシートの接続工程を示す説明図である。
【図２１】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２２】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２３】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２４】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２５】ゴムシートに形成する係止受部の他の例を示す平面図である。
【図２６】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２７】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２８】ゴムシートに形成する係止部の他の例を示す平面図である。
【図２９】ゴムシートの接続構造の他の例を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。さらに、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは相違している。
【００２９】
図１は、載置台１に載置されたゴムシート２の模式図である。ゴムシート２は、素練りしたゴムを、図示しないカレンダによって圧延して帯状とし、その外表面に防着剤（例えば、炭酸カルシウムを水に懸濁した液）を塗布して被覆層を形成した後、連続的に折り返して多段に積み重ねた状態で載置台１に載置される。なお、ゴムシート２には、幅方向に分割しやすいように、長手方向に延びる少なくとも１本のミシン目を形成してもよい。
【００３０】
ゴムシート２は、図２に示すように、複数の搬送ローラ３６によってゴム押出機３に投入して混練され、グリーンタイヤ（図示せず）を形成する材料として利用される。このため、ゴムシート接続装置４によって先にゴム押出機３に供給しているゴムシート２（以下「第２ゴムシート２Ｂ」という。）に対し、載置台１に載置した次のゴムシート２（以下「第１ゴムシート２Ａ」という。）を接続することにより、ゴムシート２を連続的に供給できるようにしている。
【００３１】
（第１実施形態）
第１実施形態に係るゴムシート接続装置４を図３に示す。このゴムシート接続装置４は、４隅に設けた支柱５によって支持された天板６に第１切断部（第１加工部）７、第２切断部（第２加工部）８及び押込部（第３加工部）９を備える。また、ゴムシート接続装置４は、第１切断部７及び第２切断部８の下方側にゴムシート２が載置される台座部１０と、ゴムシート２をガイドして位置を揃える第１プッシャー１１Ａ及び第２プッシャー１１Ｂとを備える。
【００３２】
第１切断部７は、次に供給される第１ゴムシート２Ａの先端部分に切れ目を入れるための第１カッター１２を備える。第１カッター１２は、第１シリンダ１３によって昇降する。第１カッター１２が降下することにより、第１ゴムシート２Ａには、長手方向に沿って先端側で切り離されて舌片状の係止部１４が形成される。図１２を参照すると、係止部１４は、第１ゴムシート２Ａの長手方向に沿って同一幅寸法で延びる基部１４ａと、その先端側に形成される拡張部１４ｂとで構成されている。拡張部１４ｂは、平面視三角形状で、基部１４ａの先端から幅方向に突出し、先端に向かうに従って徐々に幅寸法が小さくなっている。
【００３３】
図３に示すように、第２切断部８は、ゴム押出機３に供給される第２ゴムシート２Ｂの終端部分に切れ目を入れるための第２カッター１５を備える。第２カッター１５は、第２シリンダ１６によって昇降する。第２カッター１５が降下することにより、第２ゴムシート２Ｂには、表裏面を連通する係止受部１７が形成される。図１２を参照すると、係止受部１７は十字状に形成され、第２ゴムシート２Ｂの幅方向に延びる第１直線部１７ａと、長手方向に延びる第２直線部１７ｂとで構成されている。第１直線部１７ａの長さは、第１切断部７によって形成された係止部１４の基部１４ａの幅寸法よりも若干大きく、基部１４ａが挿通しやすく設定されている。また、第１直線部１７ａの長さは、係止部１４の拡張部１４ｂの最大幅寸法よりも小さく、挿通された拡張部１４ｂが脱落しにくいように設定されている。第２直線部１７ｂの長さは、係止受部１７に係止部１４を挿通しやすいように、第１直線部１７ａの両縁部分が分離して押し広げられるようにするためのものである。
【００３４】
図３及び図１１を参照すると、押込部９は、第２ゴムシート２Ｂ上に第１ゴムシート２Ａを重ね合わせた状態で、係止部１４を押し込んで係止受部１７に挿通させるパンチ１８を備える。パンチ１８は第３シリンダ１９を駆動することにより昇降する。
【００３５】
図３に示すように、台座部１０は、ゴムシート２の下面を支持する平坦な上面を有する。上面のうち、第１ゴムシート２Ａを支持する部分が第１支持部２０であり、第２ゴムシート２Ｂを支持する部分が第２支持部２１である。図５を参照すると、第１支持部２０には、第１切断部７の第１カッター１２が挿通する矢印形状の第１スリット２２が形成されている。第２支持部２１には、第２切断部８の第２カッター１５が挿通する十字状の第２スリット２３が形成されている。
【００３６】
図３に示すように、第１プッシャー１１Ａは、第１ゴムシート２Ａの先端部の両側部をガイドする一対の第１プレート２４ａ、２４ｂと、これら第１プレート２４ａ、２４ｂを第１押し込みバー２５ａを介して往復移動させるシリンダ（図示せず）とを備える。第１プレート２４ａ、２４ｂは、第１ゴムシート２Ａを、後述する第１位置Ｐ１から第３位置Ｐ３まで移動させる際、第１ゴムシート２Ａの一方の側縁部をガイドする。
【００３７】
第２プッシャー（整列部）１１Ｂは、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの側縁を押し込んで、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂを長手方向の搬送ラインに揃える第２プレート２４ｃと、この第２プレート２４ｃを第２押込バー２５ｂを介して往復移動させるシリンダ（図示せず）とを備える。第２プレート２４ｃは、第１ゴムシート２Ａを、後述する第３位置Ｐ３から第２位置Ｐ２まで移動させる際、第１ゴムシート２Ａの他方の側縁部をガイドする。
【００３８】
また、図４及び図５に示すように、ゴムシート接続装置４は、第１保持ローラ群２６と第２保持ローラ群２７を備える。
【００３９】
第１保持ローラ群２６は、搬入ローラ２８、第１ガイドローラ２９及び第１押えローラ３０で構成されている。搬入ローラ２８は、第１ゴムシート２Ａの下面を支持し、回転駆動することにより第１ゴムシート２Ａを搬入する。第１ガイドローラ２９は、第１ゴムシート２Ａの両側部をガイドする一対の回転自在なローラである。第１押えローラ３０は、ゴムシート接続装置４の長手方向に沿って側方に配置される回転自在なローラで、搬入ローラ２８によって搬入される第１ゴムシート２Ａの上面をガイドする。搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９は図示しない第１移動台に取り付けられ、第１押えローラ３０に沿って往復移動可能となっている（第１移送部）。搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９は、第１位置Ｐ１と第３位置Ｐ３とにそれぞれ位置決めされる。第１位置Ｐ１では、第１切断部７によって第１ゴムシート２Ａに係止部１４を形成可能である。第３位置Ｐ３では、第１ゴムシート２Ａの係止部１４を第２ゴムシート２Ｂの係止受部１７に挿通可能である。
【００４０】
第２保持ローラ群２７は、前記第１保持ローラ群２６と同様な、搬出ローラ３１、第２ガイドローラ３２及び第２押えローラ３３で構成されている。搬出ローラ３１は、第２ゴムシート２Ｂの下面を支持し、回転駆動することにより第２ゴムシート２Ｂを搬出する。第２ガイドローラ３２は、第２ゴムシート２Ｂの両側部をガイドする一対の回転自在なローラである。第２押えローラ３３は、ゴムシート接続装置４の長手方向に沿って、前記第１押えローラ３０とは反対側の側方に配置される回転自在なローラで、押込部９で接続された第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂの上面をガイドする。搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２は、図示しない第２移動台に取り付けられ、第２押えローラ３３に沿って往復移動する（第２移送部）。搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２は、第２切断部８によって第２ゴムシート２Ｂに係止受部１７を形成可能な第２位置Ｐ２と、前記第３位置Ｐ３とにそれぞれ位置決めされる。また、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２によって移動する第２ゴムシート２Ｂの位置は、搬入ローラ２８と第１ガイドローラ２９によって移動する第１ゴムシート２Ａの位置よりも下方側である。これにより、押込部９では、第２ゴムシート２Ｂの上方に第１ゴムシート２Ａが配置されることになる。
【００４１】
以下、図６から図１１を参照してゴムシート接続装置４の動作と共に第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの接続方法を説明する。
【００４２】
ゴム押出機３に第２ゴムシート２Ｂを投入している状態では、図６に示すように、第２ゴムシート２Ｂはゴムシート接続装置４の第３位置Ｐ３を通過している。図７に示すように、ゴム押出機３に投入されている第２ゴムシート２Ｂが残り少なくなってくれば、搬出ローラ３１の回転を停止する。そして、図８に示すように、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２を移動させることにより、第２ゴムシート２Ｂの後端部を第２切断部８に位置決めする。この場合、第２プッシャー１１Ｂを駆動して第２プレート２４ｃによって第２ゴムシート２Ｂの後端部の側縁部をガイドするのが好ましい。
【００４３】
続いて、図３に示す第２シリンダ１６を駆動して第２カッター１５を降下させる。この間も第２ゴムシート２Ｂをゴム押出機３へと投入し続ける。第２シート２Ｂは、複数の昇降可能な搬送ローラ３６で、上下に蛇行した状態で張力を調整されながら搬送されている。搬送ローラ３６を昇降させることにより、第２ゴムシート２Ｂをゴム押出機３に投入しながらであっても、その後端部の位置を搬送方向に変位させることなく台座部１０の第２支持部２１に位置決めすることができる。この状態で、第２シリンダ１６を駆動して第２カッター１５を降下させることにより、第２シートの後端部に十字状のスリットすなわち係止受部１７（図１２参照）を形成する。係止受部１７の形成では、第２カッター１５によって十字状に切れ目を入れるだけであるので切り屑は発生しない。
【００４４】
一方、次に投入する第１ゴムシート２Ａの先端部を第１切断部７に位置決めする。そして、図３に示す第１シリンダ１３を駆動して第１カッター１２を降下させ、第１ゴムシート２Ａの先端部にスリットを形成し、矢印状の舌片となる係止部１４（図１２参照）を形成する。この場合も前記係止受部１７と同様、切り屑は発生しない。
【００４５】
第２ゴムシート２Ｂの後端部に係止受部１７が形成され、第１ゴムシート２Ａの先端部に係止部１４が形成されれば、これらを押込部９へと平行移動させて重ね合わせる。すなわち、図９に示すように、搬出ローラ３１及び第２ガイドローラ３２を移動させて第２ゴムシート２Ｂの後端部を第３位置Ｐ３側へと移動させる。また、図１０に示すように、搬入ローラ２８及び第１ガイドローラ２９を移動させて第１ゴムシート２Ａの先端部を第３位置Ｐ３側へと移動させる。但し、第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂは、実際にパンチ１８で押し込む位置（第３位置Ｐ３）を超えて移動させる。そして、図１１に示すように、第２プッシャー１１Ｂを駆動して第２プレート２４ｃによって第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂとを完全に重なり合った状態とし、第３位置Ｐ３に位置決めする。このとき、第１移動台及び第２移動台も移動させ、あるいは、移動自在な状態としておき、第１ゴムシート２Ａ及び第２ゴムシート２Ｂを同一直線上に整列させる。その後、図３に示す第３シリンダ１９を駆動してパンチ１８によって係止部１４を係止受部１７へと押し込んで挿通させる。これにより、図１３に示すように、係止部１４の拡張部１４ｂが係止部１４を通過して係止され、第２ゴムシート２Ｂに対して第１ゴムシート２Ａが接続される。
【００４６】
このように、係止受部１７に係止部１４を挿通するだけで、第２ゴムシート２Ｂの後端部に第１ゴムシート２Ａの先端部を接続することができる。したがって、第２ゴムシート２Ｂの搬送を停止させることなく、ゴム押出機３へと投入するゴムシート２を第２ゴムシート２Ｂから第１ゴムシート２Ａへとスムーズに切替可能となる。また、係止受部１７に係止した係止部１４は、先端に拡張部１４ｂを備えている。このため、スリット状の係止受部１７に挿通された後は、係止部１４の拡張部１４ｂによって係止受部１７からの脱落を確実に防止できる。つまり、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂの接続状態を強固なものとできる。
【００４７】
（第２実施形態）
第２実施形態に係るゴムシート接続装置４を図１４及び図１５に示す。このゴムシート接続装置４は、第１ゴムシート２Ａの先端部と第２ゴムシート２Ｂの後端部を互いに重ね合わせた状態で、両者に第１カッター１２及び第２カッター１５により係止部１４と係止受部１７とを同時に形成し、両方の係止部１４を両方の係止受部１７に挿通するものである。
【００４８】
第２実施形態に係るゴムシート接続装置４は、前記第１実施形態に係るものとは以下の点で相違し、他の部分はほぼ同様な構成である。以下、相違点についてのみ説明し、同様な構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
台座部１０は、水平方向にスライド移動可能に設けられている。台座部１０の下方側には、ガイドローラ（持上部）３４が配置されている。ガイドローラ３４は、図示しないシリンダ等の駆動手段によってゴムシート２の搬送方向に沿って往復移動する。ガイドローラ３４の下方側には底板３５が設けられている。底板３５には押込部９が配置されている。押込部９のパンチ１８は、第３シリンダ１９の駆動により昇降する。天板６には第１切断部７と第２切断部８とが設けられている。第１切断部７と第２切断部８はゴムシート２の搬送方向に沿って同一直線上に配置されている。第１切断部７は搬送方向の上流側、第２切断部８は下流側とされている。第２切断部８と押込部９とは上下方向で対向している。台座部１０には、第１切断部７の第１カッター１２が挿通する、平面視同形状の矢印形状のスリットが形成されている。また、台座部１０には、第２切断部８の第２カッター１５が挿通すると共に、押込部９のパンチ１８が挿通する開口が形成されている。
【００５０】
前記構成のゴムシート接続装置４の動作について、図１４から図２０を参照しつつ説明する。
【００５１】
ゴム押出機３に投入中の第２ゴムシート２Ｂが残り少なくなってくれば、図１４及び図１５に示すように、その後端部を台座部１０の上面に配置する。第２ゴムシート２Ｂの下面を、次に供給する第１ゴムシート２Ａの先端部の上面に載置して重ね合わせる。このとき、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａとは同一直線上に位置している。この状態で、図１６に示すように、第１切断部７の第１カッター１２と第２切断部８の第２カッター１５とを降下させる。第１カッター１２により、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａに矢印状の係止部１４（図１５参照）がそれぞれ形成される。また、第２カッター１５により、第２ゴムシート２Ｂと第１ゴムシート２Ａに十字状のスリットからなる係止受部１７（図１５参照）がそれぞれ形成される。
【００５２】
そして、図１７に示すように、台座部１０を水平方向にスライド移動させて、第１切断部７及び第２切断部８の下方側から側方へと退避させる。台座部１０の支持を失った係止部１４は、図１８に示すように、自重によって先端部分が第１ゴムシート２Ａの下方側に垂れ下がる。図１９に示すように、ガイドローラ３４を駆動して水平方向に移動させ、垂れ下がった両ゴムシート２Ａ，２Ｂの係止部１４を第１ゴムシート２Ａの下面に沿うように弾性変形させる。この状態で、係止部１４は係止受部１７の下方側に配置される。図２０に示すように、押込部９の第３シリンダ１９を駆動してパンチ１８を上昇させる。これにより、係止部１４が係止受部１７に挿入され、その先端の拡張部が第２ゴムシート２Ｂ及び第１ゴムシート２Ａを貫通して第２ゴムシート２Ｂの上面へと突出する。これにより、係止部１４が係止受部１７に係止され、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂとが互いに接続される。
【００５３】
これによれば、第１ゴムシート２Ａと第２ゴムシート２Ｂを重ね合わせた状態で、係止部１４と係止受部１７を形成することができるので、前記第１実施形態のように、各ゴムシート２Ａ，２Ｂを平行に移動させる必要がなく、装置の占有スペースを抑えることができる。また、両方のゴムシート２Ａ，２Ｂに形成した係止部１４と係止受部１７とを互いに係止することで、係止状態をより一層強固なものとすることができる。
【００５４】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５５】
前記第１実施形態では、第１ゴムシート２Ａに係止部１４を形成し、第２ゴムシート２Ｂに係止受部１７を形成するようにしたが、逆に形成するようにしてもよい。すなわち、第１ゴムシート２Ａに係止受部１７を形成し、第２ゴムシート２Ｂに係止部１４を形成するようにしてもよい。
【００５６】
また、第１ゴムシート２Ａ又は第２ゴムシート２Ｂのいずれか一方に係止受部１７を形成し、残る他方は、一端部を係止受部１７に係止させるだけとしてもよい。前記例では、スリットにゴムシート２の一端部を圧入することにより、ゴムシート２同士を接続することもできる。
【００５７】
前記実施形態では、係止部１４を矢印状の舌片、係止受部１７を十字状のスリットとしたが、この形態に限らず、種々の形態を採用することができる。
【００５８】
例えば、係止部１４は、図１２に示すような矢印形状に限らず、基部１４ａ側に比べて先端側に幅広部分を有する形状であれば、先端が丸形状等、種々の形態を採用できる。
【００５９】
また、係止部１４及び係止受部１７は、必ずしも各ゴムシート２の内側で閉じた形状とする必要はなく、スリットが外縁に至るような形状であってもよい。
【００６０】
図２１では、係止受部１７を、ゴムシート２の先端に沿って幅方向に延びる直線状のスリットのみで構成している。このような係止受部１７によれば、係止部１４を押し込みにくいものの、逆に脱落しにくくすることができる。
【００６１】
図２２では、係止受部１７を丸穴としている。丸穴の内径寸法は、係止部１４の先端部分に形成した拡張部１４ｂの最大幅寸法よりも小さくなるように設計されている。これによれば、係止部１４を係止受部１７に挿通しやすくなる。また、係止受部１７自体の強度も、単なるスリット状のもののように裂ける等の心配がなくなり、高めることができる。
【００６２】
図２３では、係止受部１７を、ゴムシート２の先端に沿って片方の側縁部から幅方向に延びるスリットで構成している。この場合、係止受部１７は、例えば、ゴムシート２に対して回転自在な円形状のカッター（図示せず）を側方から転がしながら押し当てることにより簡単に形成することができる。したがって、上述のような閉じた形状の係止受部１７を形成する場合に比べて第２切断部８の構成を簡略化することが可能となる。
【００６３】
図２４では、係止受部１７を、ゴムシート２の一端中央部から長手方向に延びるスリットで構成している。この場合、搬送中のゴムシート２に対して回転自在な円形状のカッター（図示せず）を降下させるだけで係止受部１７を形成することができる。これにより、第２切断部８の構成をより一層簡略化することが可能となる。
【００６４】
図２５では、係止受部１７を、一端中央部から長手方向に延び、幅寸法が徐々に広がる、逆に言えば、一端側で最も狭くなる切欠きで構成している。これによれば、単にスリット状に形成したものに比べて、係止受部１７から係止部１４が脱落しにくくすることができる。
【００６５】
図２６では、係止部１４をＴ字形に形成している。すなわち、図１２に示す三角形状の拡張部１４ｂを矩形状とした構成である。これによれば、係止受部１７への挿入は若干難しくはなるものの、逆に挿入後の抜止効果を高めることができる。
【００６６】
図２７では、前記同様、係止部１４をＴ字形としているが、その形成位置が相違する。すなわち、ゴムシート２の先端側の両側から内側に延び、基部１４ａが形成されるように直角に曲がって長手方向に延びるスリットにより係止部１４を形成している。これによれば、拡張部１４ｂの幅寸法をゴムシート２の幅寸法まで広げることができ、係止受部１７との係止状態をより一層強固なものとすることが可能となる。
【００６７】
図２８では、係止部１４が基部側から先端側に向かうに従って徐々に幅寸法が大きくなるように構成されている。これは、基部側に比べて幅寸法の大きい拡張部を有する構成の他の例である。
【００６８】
前記実施形態では、係止部１４を個々のゴムシート２に形成した単一の係止受部１７に挿通して係止するように構成したが、個々のゴムシート２に係止受部１７は２箇所以上として、係止部１４を全ての係止受部１７に挿通するようにしてもよい。係止部１４を２箇所以上の係止受部１７に挿通することで、抜止効果を高めることができるので、必ずしも係止部１４の先端側に拡張部１４ｂを形成する必要はなく、同一幅寸法の舌片状としてもよい。
【００６９】
図２９では、第２ゴムシート２Ｂに第１係止受部１７ａ及び第２係止受部１７ｂを形成し、第１ゴムシート２Ａに形成する係止部１４を同一幅寸法の舌片状とした例を示している。この例では、下方側に垂れ下がった係止部１４を第１ガイドローラ３４ａで持ち上げ、第１パンチ１８ａで第１係止受部１７ａに押し込み、ガイドローラ３４ｂで第２ゴムシート２Ｂの上面に沿わせ、パンチ１８ｂで第２係止受部１７ｂに押し込んでいる。
【００７０】
前記実施形態では、作業者が目視により第２ゴムシート２Ｂの残量を確認し、各ゴムシート２Ａ，２Ｂの移動等を行うようにしたが、第２ゴムシート２Ｂの残りが少なくなってきたことを図示しないセンサで検出し、第１ゴムシート２Ａが第１ガイドローラ２９を通過した時点で、第１搬入ローラ２８及び第１ガイドローラ２９を第１位置Ｐ１へと自動的に移動させて、係止部１４及び係止受部１７を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…載置台
２…ゴムシート
２Ａ…第１ゴムシート
２Ｂ…第２ゴムシート
３…ゴム押出機
４…ゴムシート接続装置
５…支柱
６…天板
７…第１切断部
８…第２切断部
９…押込部
１０…台座部
１１Ａ…第１プッシャー
１１Ｂ…第２プッシャー
１２…第１カッター
１３…第１シリンダ
１４…係止部
１５…第２カッター
１６…第２シリンダ
１７…係止受部
１８…パンチ
１９…第３シリンダ
２０…第１支持部
２１…第２支持部
２２…第１スリット
２３…第２スリット
２４ａ、２４ｂ…第１プレート
２４ｃ…第２プレート
２５ａ…第１押込バー
２５ｂ…第２押込バー
２６…第１保持ローラ群
２７…第２保持ローラ群
２８…搬入ローラ
２９…第１ガイドローラ
３０…第１押えローラ
３１…搬出ローラ
３２…第２ガイドローラ
３３…第２押えローラ
３４…ガイドローラ
３５…底板
３６…搬送ローラ
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2020090027.tif 000032
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2020090027.tif 000033
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２６】
2020090027.tif 000034
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２７】
2020090027.tif 000035