(57)【要約】【課題】スラッジがガスにより浮き上がることを抑制して、スラッジの回収効率を向上できるシックナーを提供する。【解決手段】液体ＬおよびスラッジＳが溜められる槽１と、槽１の上部に配置され、上下方向に延びる中心軸Ｃ回りに回転させられる上部レイキ２と、槽１の上側から槽１内に吊り下げられて上下方向に延び、上部レイキ２により跳ね上げ可能とされて、スラッジＳに抜き差しされる軸部材４と、を備える。【選択図】図２
2020044510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体およびスラッジが溜められる槽と、
前記槽の上部に配置され、上下方向に延びる中心軸回りに回転させられる上部レイキと、
前記槽の上側から前記槽内に吊り下げられて上下方向に延び、前記上部レイキにより跳ね上げ可能とされて、前記スラッジに抜き差しされる軸部材と、を備えるシックナー。
【請求項２】
請求項１に記載のシックナーであって、
前記槽の底部に配置され、前記中心軸回りに回転させられる下部レイキを備える、シックナー。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシックナーであって、
前記軸部材は筒状であり、前記軸部材の内部を通して、前記槽内にエアが供給される、シックナー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のシックナーであって、
前記軸部材が、水平方向に互いに間隔をあけて複数設けられる、シックナー。
【請求項５】
請求項４に記載のシックナーであって、
複数の前記軸部材が、前記中心軸に直交する径方向に互いに間隔をあけて配置される、シックナー。
【請求項６】
請求項５に記載のシックナーであって、
複数の前記軸部材は、
複数の前記軸部材のうち、最も径方向内側に配置される最内周軸部材と、
複数の前記軸部材のうち、最も径方向外側に配置される最外周軸部材と、
前記径方向において、前記最内周軸部材と前記最外周軸部材との間に配置される中間軸部材と、を有し、
前記中間軸部材の下端部が、前記最内周軸部材の下端部よりも下側に位置する、シックナー。
【請求項７】
請求項５または６に記載のシックナーであって、
複数の前記軸部材は、
複数の前記軸部材のうち、最も径方向内側に配置される最内周軸部材と、
複数の前記軸部材のうち、最も径方向外側に配置される最外周軸部材と、
前記径方向において、前記最内周軸部材と前記最外周軸部材との間に配置される中間軸部材と、を有し、
前記中間軸部材の下端部が、前記最外周軸部材の下端部よりも下側に位置する、シックナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シックナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
シックナーは、例えば工場排液等の液体中に混じる不純物を、高分子凝集剤等でフロック状にして槽内に沈降させ、スラッジ（泥漿、汚泥）として回収する装置である。シックナーは、沈降濃縮装置とも呼ばれる。従来、例えば下記特許文献１に記載されるようなシックナーが知られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１４５５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシックナーでは、槽内に溜められるスラッジの内部に、例えば硫化水素等のガスが発生して、スラッジを浮き上がらせてしまうことがある。スラッジが浮き上がると、槽の底部からスラッジを効率よく回収することができない。また、浮き上がったスラッジの上面に液体が流れることで、液体中の不純物が槽内に沈降しにくくなり、不純物が回収しづらくなる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、スラッジがガスにより浮き上がることを抑制して、スラッジの回収効率を向上できるシックナーを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシックナーの一つの態様は、液体およびスラッジが溜められる槽と、前記槽の上部に配置され、上下方向に延びる中心軸回りに回転させられる上部レイキと、前記槽の上側から前記槽内に吊り下げられて上下方向に延び、前記上部レイキにより跳ね上げ可能とされて、前記スラッジに抜き差しされる軸部材と、を備える。
【０００７】
本発明によれば、中心軸回りに回転する上部レイキによって、軸部材が跳ね上げられ、自重でまた元の位置（吊り下げ姿勢）に戻る。これにより、軸部材がスラッジに対して抜き差しされ、スラッジに切り込みが入れられる。切り込みが入れられることにより、スラッジの内部に溜まったガスが抜かれて、スラッジの浮き上がりが抑制される。つまり、スラッジが槽の底部に沈んだ状態が維持されるので、スラッジを槽の底部から回収する効率が向上される。
【０００８】
また、スラッジの浮き上がりが抑えられるので、スラッジの上側を流れる排液等の液体中の不純物が、槽内に安定して沈降させられやすくなる。このため、液体中の不純物の回収効率が高められて、シックナーの後工程に不純物が送られることを抑制できる。
【０００９】
上記シックナーにおいて、前記槽の底部に配置され、前記中心軸回りに回転させられる下部レイキを備えることが好ましい。
【００１０】
この場合、下部レイキによってスラッジを集めることができ、槽の底部からスラッジをより回収しやすくできる。
【００１１】
上記シックナーにおいて、前記軸部材は筒状であり、前記軸部材の内部を通して、前記槽内にエアが供給されることが好ましい。
【００１２】
この場合、軸部材は例えばパイプであり、軸部材の内部を通して槽内に曝気することができる。これにより、スラッジの内部にガスが発生することを抑えられ、スラッジの浮き上がりがより抑制される。
【００１３】
上記シックナーにおいて、前記軸部材が、水平方向に互いに間隔をあけて複数設けられることが好ましい。
【００１４】
この場合、複数の軸部材によって、スラッジに広範囲に切り込みを入れることができ、スラッジ内のガス抜きが効率よく行える。
【００１５】
上記シックナーにおいて、複数の前記軸部材が、前記中心軸に直交する径方向に互いに間隔をあけて配置されることが好ましい。
【００１６】
この場合、スラッジに、径方向に沿う広範囲にわたって切り込みを入れることができる。スラッジは、径方向の広範囲にわたって浮き上がりが抑制される。したがって、例えば槽の中央部に流入された液体が、径方向に移動して槽の径方向外端部に達するまでの間に、液体中の不純物が槽内により沈降させられやすくなる。
【００１７】
上記シックナーにおいて、複数の前記軸部材は、複数の前記軸部材のうち、最も径方向内側に配置される最内周軸部材と、複数の前記軸部材のうち、最も径方向外側に配置される最外周軸部材と、前記径方向において、前記最内周軸部材と前記最外周軸部材との間に配置される中間軸部材と、を有し、前記中間軸部材の下端部が、前記最内周軸部材の下端部よりも下側に位置することが好ましい。
【００１８】
この場合、スラッジの上面のうち、最内周軸部材に切り込まれる部分の上下方向の位置が、中間軸部材に切り込まれる部分の上下方向の位置よりも高くなる。このため、スラッジの上面には、径方向外側へ向かうにしたがい低くなる傾斜面が形成される。槽の中央から槽内に流入した液体が、槽内において径方向外側へ向かうときに、液体中の不純物は、スラッジの傾斜面に沿って下側へと転がりやすくなる。これにより、液体中の不純物の沈降が促されて、回収効率がより高められる。
【００１９】
上記シックナーにおいて、複数の前記軸部材は、複数の前記軸部材のうち、最も径方向内側に配置される最内周軸部材と、複数の前記軸部材のうち、最も径方向外側に配置される最外周軸部材と、前記径方向において、前記最内周軸部材と前記最外周軸部材との間に配置される中間軸部材と、を有し、前記中間軸部材の下端部が、前記最外周軸部材の下端部よりも下側に位置することが好ましい。
【００２０】
この場合、スラッジの上面のうち、最外周軸部材に切り込まれる部分の上下方向の位置が、中間軸部材に切り込まれる部分の上下方向の位置よりも高くなる。このため、スラッジの上面には、径方向外側へ向かうにしたがい高くなる傾斜面が形成される。槽内に沈降させられた不純物は、スラッジの傾斜面によって径方向外側へ流れることが抑制されるので、槽内にとどまりやすくなる。これにより、不純物をスラッジとして回収する効率が高められる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の一つの態様のシックナーによれば、スラッジがガスにより浮き上がることを抑制して、スラッジの回収効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のシックナーを示す上面図である。
【図２】本発明の一実施形態のシックナーを示す縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態のシックナーの軸部材を示す側面図である。
【図４】参考例のシックナーを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態のシックナー１０について、図面を参照して説明する。
本実施形態のシックナー１０は、例えば製缶工場の加工処理水等の排液中に混じる不純物を、高分子凝集剤等でフロック状にして槽１内に沈降させ、スラッジ（泥漿、汚泥）Ｓとして回収する装置である。シックナー１０は、沈降濃縮装置と言い換えてもよい。シックナー１０に送られる排液は、例えば消石灰等を用いて予めＰＨが調整されている。なお、シックナー１０に送られる不純物を含む液体Ｌは、工場排液に限定されるものではない。
【００２４】
図１〜図３に示すように、シックナー１０は、槽１と、橋部５と、支持軸６と、駆動手段（図示省略）と、上部レイキ２と、下部レイキ３と、軸部材支持部７と、軸部材４と、エア供給手段（図示省略）と、を備える。
【００２５】
槽１は、有底筒状である。槽１の中心軸Ｃは、鉛直方向（上下方向）に延びる。槽１には、液体ＬおよびスラッジＳが溜められる。槽１の容量は、例えば数百トンであり、本実施形態の例では４００トンである。槽１に溜められる液体Ｌの液面ＬＳは、水平方向に広がる。
【００２６】
本実施形態では、中心軸Ｃが延びる方向を上下方向と呼ぶ。上下方向のうち、液面ＬＳが向く方向を上側と呼び、液面ＬＳが向く方向とは反対方向を下側と呼ぶ。
中心軸Ｃに直交する方向を径方向と呼ぶ。径方向のうち、中心軸Ｃに接近する方向を径方向内側と呼び、中心軸Ｃから離れる方向を径方向外側と呼ぶ。
中心軸Ｃ回りに周回する方向を周方向と呼ぶ。周方向のうち、シックナー１０の運転時に上部レイキ２および下部レイキ３が回転させられる方向を、レイキ回転方向Ｔと呼び、これとは反対の回転方向を、レイキ回転方向Ｔとは反対方向（反レイキ回転方向）と呼ぶ。本実施形態の例では、図１に示すようにシックナー１０を上から下側に向かって見て（つまりシックナー１０の上面視で）、レイキ回転方向Ｔは、周方向のうち時計回りに進む方向である。シックナー１０を上から下側に向かって見て、反レイキ回転方向は、周方向のうち反時計回りに進む方向である。
【００２７】
槽１は、周壁１ａと、底壁１ｂと、底排出口１ｃと、浮き屑排出口１ｄと、オーバーフロー１ｅと、液体流入口（図示省略）と、を有する。
周壁１ａは、中心軸Ｃを中心とする円筒状である。底壁１ｂは、中心軸Ｃを中心とする円板状または円錐状である。底壁１ｂが円錐状の場合、底壁１ｂは、径方向内側へ向かうにしたがい下側へ向けて傾斜するテーパ状である。
【００２８】
底排出口１ｃは、槽１の底壁１ｂの中央部（中心軸Ｃ上）に配置される。底排出口１ｃは、底壁１ｂを上下方向に貫通する貫通孔により構成される。底排出口１ｃには、不図示の開閉バルブが設けられる。開閉バルブは、通常の運転時は閉じられており、底排出口１ｃから液体Ｌ等を排出させるときに開けられる。
【００２９】
底排出口１ｃは、例えば２年に一度など、定期的に槽１内のスラッジＳを回収して槽１を清掃およびメンテナンスする際に開けられる。具体的には、まず底排出口１ｃを閉じた状態で、不図示のフィルタープレス装置（加圧ろ過装置）を用いて槽１の底部からスラッジＳを汲み取る。槽１内から汲み取ったスラッジＳは、フィルタープレス装置により処理される。次いで、槽１内に残された液体Ｌ等を、底排出口１ｃを開けることにより槽１の外部に排出させて、槽１の清掃およびメンテナンス等を行う。
【００３０】
浮き屑排出口１ｄは、槽１の上部に配置され、上側に向けて開口する。浮き屑排出口１ｄの開口部は、液面ＬＳよりも僅かに上側に位置する。浮き屑排出口１ｄは、不図示の浮き屑収集部に接続される。浮き屑排出口１ｄから排出された液面ＬＳの浮き屑は、浮き屑収集部に集められる。
【００３１】
オーバーフロー１ｅは、槽１の上部に配置され、上側に向けて開口する。本実施形態の例では、オーバーフロー１ｅが、中心軸Ｃを中心として周方向に延びる環状の溝である。オーバーフロー１ｅは、周壁１ａの内周面の上端部に設けられる。オーバーフロー１ｅは、シックナー１０の後工程の処理槽等の設備に接続される。オーバーフロー１ｅの上下方向の位置に応じて、槽１内の液面ＬＳの上下方向の位置が設定される。
【００３２】
特に図示しないが、液体流入口は、槽１の上側に配置される。シックナー１０の上面視で、液体流入口は、槽１の略中央部に配置される。不純物を含む液体Ｌは、シックナー１０の前工程の設備から液体流入口を通って、槽１内に供給される。
【００３３】
図２に示す矢印Ｆは、液体流入口から槽１内に供給された液体Ｌの流れの向きを、模式的に表している。槽１内に流入した液体Ｌは、槽１の略中央部から径方向外側へ向けて流れていく間に、槽１内において不純物が沈降させられる。槽１内に沈降した不純物は、スラッジＳとなる。不純物が沈降させられた後の液体Ｌは、オーバーフロー１ｅに流入し、シックナー１０の後工程の設備に送られる。
【００３４】
橋部５は、槽１の上側に架け渡される。橋部５は、槽１よりも上側に、作業者が通行可能に設けられる足場である。橋部５は、中心軸Ｃ上を通り、径方向に延びる。
支持軸６は、橋部５に支持されて、上下方向に延びる。支持軸６は、中心軸Ｃと同軸に設けられる。支持軸６は、不図示のモータ等の駆動手段により、中心軸Ｃ回りのレイキ回転方向Ｔに回転させられる。
【００３５】
上部レイキ２は、槽１の上部に配置される。上部レイキ２は、支持軸６に支持され、支持軸６とともに中心軸Ｃ回りのレイキ回転方向Ｔに回転させられる。上部レイキ２の上下方向の位置は、オーバーフロー１ｅの上下方向の位置と略同じである。上部レイキ２は、槽１の液面ＬＳに浮かぶ浮き屑を回収して、浮き屑排出口１ｄに排出する。上部レイキ２の中心軸Ｃ回りの回転軌跡は、液面ＬＳの略全体を覆う円板状となる。
【００３６】
上部レイキ２は、複数の上部レイキアーム２ａを有する。上部レイキアーム２ａは、径方向内端部が支持軸６に支持され、支持軸６から径方向外側に向けて延びる。本実施形態の例では、上部レイキ２が、２つの上部レイキアーム２ａを有する。２つの上部レイキアーム２ａ同士は、中心軸Ｃを中心として互いに１８０°回転対称に設けられる。
【００３７】
上部レイキアーム２ａは、アーム本体２ｂと、浮き屑ガイド部２ｃと、浮き屑捕集部２ｄと、を有する。
アーム本体２ｂは、径方向に沿って延びる。アーム本体２ｂの径方向内端部は、支持軸６に支持される。アーム本体２ｂの径方向外端部は、コロ部材を介して周壁１ａの上端部に支持される。コロ部材は、周壁１ａの上端部上を周方向に転動自在である。アーム本体２ｂは、浮き屑ガイド部２ｃおよび浮き屑捕集部２ｄを支持する。
【００３８】
浮き屑ガイド部２ｃは、アーム本体２ｂよりもレイキ回転方向Ｔに配置される。本実施形態の例では、浮き屑ガイド部２ｃが板状であり、浮き屑ガイド部２ｃの一対の板面は、周方向の両側（つまりレイキ回転方向Ｔおよび反レイキ回転方向）を向く。浮き屑ガイド部２ｃの下端部は、液面ＬＳよりも下側に位置する。浮き屑ガイド部２ｃの上端部は、液面ＬＳよりも上側に位置する。
【００３９】
浮き屑ガイド部２ｃは、径方向内側に向かうにしたがいレイキ回転方向Ｔに向けて延びる。このため、液面ＬＳに浮かぶ浮き屑が浮き屑ガイド部２ｃに接触すると、浮き屑ガイド部２ｃのレイキ回転方向Ｔへの移動（中心軸Ｃ回りの回転）にともなって、浮き屑は径方向外側へ向けて案内される。具体的に、浮き屑ガイド部２ｃは、液面ＬＳの浮き屑を浮き屑捕集部２ｄへ案内する機能を有する。
【００４０】
浮き屑捕集部２ｄは、浮き屑ガイド部２ｃよりも径方向外側に配置される。浮き屑捕集部２ｄは、浮き屑ガイド部２ｃの径方向外側に接続する。シックナー１０の上面視で、浮き屑捕集部２ｄは、反レイキ回転方向に窪む凹状である。本実施形態の例では、浮き屑捕集部２ｄが板状であり、浮き屑捕集部２ｄの一対の板面は、周方向の両側（レイキ回転方向Ｔおよび反レイキ回転方向）を向く部分と、径方向の両側（径方向内側および径方向外側）を向く部分と、を有する。浮き屑捕集部２ｄの下端部は、液面ＬＳよりも下側に位置する。浮き屑捕集部２ｄの上端部は、液面ＬＳよりも上側に位置する。
【００４１】
浮き屑捕集部２ｄは、浮き屑ガイド部２ｃよりも反レイキ回転方向に配置される。本実施形態の例では、浮き屑捕集部２ｄが、アーム本体２ｂよりも反レイキ回転方向に配置される。浮き屑捕集部２ｄには、液面ＬＳに浮かぶ浮き屑が一時的に保持される。シックナー１０の上面視で、浮き屑捕集部２ｄの中心軸Ｃ回りの回転軌跡は、浮き屑排出口１ｄと重なる。浮き屑捕集部２ｄが浮き屑排出口１ｄ上を通過するときに、浮き屑捕集部２ｄが保持する浮き屑が、浮き屑排出口１ｄへ排出される。
【００４２】
下部レイキ３は、槽１の底部に配置される。下部レイキ３は、槽１の底壁１ｂの上側に配置され、底壁１ｂと隙間をあけて対向する。下部レイキ３は、支持軸６に支持され、支持軸６とともに中心軸Ｃ回りのレイキ回転方向Ｔに回転させられる。下部レイキ３は、槽１の底部に溜まるスラッジＳを径方向内側へ移動させる機能等を有する。下部レイキ３の中心軸Ｃ回りの回転軌跡は、底壁１ｂの上面の略全体を覆う逆円錐状となる。
【００４３】
下部レイキ３は、複数の第１下部レイキアーム３ａと、複数の第２下部レイキアーム３ｂと、を有する。
第１下部レイキアーム３ａは、径方向内端部が支持軸６に支持され、支持軸６から径方向外側に向かうにしたがい上側へ向けて傾斜して延びる。第１下部レイキアーム３ａの径方向外端部は、周壁１ａに径方向内側から隙間をあけて対向する。特に図示しないが、第１下部レイキアーム３ａは、径方向内端部以外の部位において、上部レイキアーム２ａと連結される部分を有する。つまり第１下部レイキアーム３ａは、上部レイキアーム２ａにも支持される。
本実施形態の例では、下部レイキ３が、２つの第１下部レイキアーム３ａを有する。２つの第１下部レイキアーム３ａ同士は、中心軸Ｃを中心として互いに１８０°回転対称に設けられる。
【００４４】
第１下部レイキアーム３ａは、複数の第１歯部３ｃを有する。複数の第１歯部３ｃは、第１下部レイキアーム３ａにおいて、互いに径方向に間隔をあけて配列する。第１歯部３ｃは、径方向外側へ向かうにしたがいレイキ回転方向Ｔへ向けて延びる。このため、槽１の底部に溜まるスラッジＳが第１歯部３ｃに接触すると、第１歯部３ｃのレイキ回転方向Ｔへの移動（中心軸Ｃ回りの回転）にともなって、スラッジＳは径方向内側へ向けて案内される。
【００４５】
第２下部レイキアーム３ｂは、径方向内端部が支持軸６に支持され、支持軸６から径方向外側に向かうにしたがい上側へ向けて傾斜して延びる。第２下部レイキアーム３ｂの径方向外端部は、第１下部レイキアーム３ａの径方向外端部よりも、径方向内側に位置する。つまり第２下部レイキアーム３ｂは、第１下部レイキアーム３ａよりも径方向の長さが短い。
【００４６】
本実施形態の例では、下部レイキ３が、２つの第２下部レイキアーム３ｂを有する。２つの第２下部レイキアーム３ｂ同士は、中心軸Ｃを中心として互いに１８０°回転対称に設けられる。第２下部レイキアーム３ｂは、第１下部レイキアーム３ａと周方向に間隔をあけて配置される。図示の例では、第２下部レイキアーム３ｂと第１下部レイキアーム３ａとが、中心軸Ｃ回りに９０°ピッチで交互に配置される。
【００４７】
第２下部レイキアーム３ｂは、複数の第２歯部３ｄを有する。複数の第２歯部３ｄは、第２下部レイキアーム３ｂにおいて、互いに径方向に間隔をあけて配列する。第２歯部３ｄは、径方向外側へ向かうにしたがいレイキ回転方向Ｔへ向けて延びる。このため、槽１の底部に溜まるスラッジＳが第２歯部３ｄに接触すると、第２歯部３ｄのレイキ回転方向Ｔへの移動（中心軸Ｃ回りの回転）にともなって、スラッジＳは径方向内側へ向けて案内される。
【００４８】
軸部材支持部７は、橋部５に取り付けられ、槽１の上側に位置する。軸部材支持部７は、橋部５から水平方向に突出して液面ＬＳの上側に配置され、軸部材４を支持する。軸部材支持部７は、支持アーム７ａを有する。支持アーム７ａは、槽１の上側に配置されて、水平方向に延びる。本実施形態では、支持アーム７ａが径方向に延びており、複数の軸部材４を支持する。
【００４９】
軸部材４は、槽１の上側から槽１内に吊り下げられて、上下方向に延びる。軸部材４は、水平方向に互いに間隔をあけて複数設けられる。本実施形態では、複数の軸部材４が、支持アーム７ａに吊り下げられており、径方向に互いに間隔をあけて配置される。複数の軸部材４は、互いに等間隔をあけて配列する。隣り合う軸部材４同士の軸間距離（配置ピッチ）は、例えば１５０〜２５０ｍｍであり、本実施形態では２００ｍｍである。
【００５０】
複数の軸部材４は、上端部が支持アーム７ａに接続され、下端部は自由端とされている。軸部材４は、支持アーム７ａに支持される上端部を中心に回動自在である。具体的に、軸部材４は、上下方向に延びる吊り下げ姿勢から、軸部材４の上端部回りに、少なくとも周方向（レイキ回転方向Ｔおよび反レイキ回転方向）に向けて回動自在である。軸部材４は、上端部が液面ＬＳよりも上側に位置し、下端部が液面ＬＳよりも下側に位置する。軸部材４の下端部は、スラッジＳの内部に配置される。
【００５１】
軸部材４は、上部レイキ２により跳ね上げ可能とされている。具体的に、軸部材４は、上部レイキ２の中心軸Ｃ回りの回転軌跡と重なって配置される。このため、上部レイキ２がレイキ回転方向Ｔに回転すると、軸部材４は上部レイキ２と接触し、上部レイキ２によってレイキ回転方向Ｔに押されて、軸部材４の上端部回りに回動させられる（つまり跳ね上げられる）。さらに上部レイキ２がレイキ回転方向Ｔに回転すると、軸部材４は上部レイキ２から離れて（上部レイキ２との接触が解除されて）、跳ね上げ姿勢が解除され、軸部材４は自重によりまた元の位置（吊り下げ姿勢）に戻る。これにより、軸部材４は、スラッジＳに抜き差しされる。具体的には、軸部材４が上端部回りに回動することで、軸部材４の少なくとも下端部が、スラッジＳに対して切り込みを入れるように抜き差しされる。軸部材４が、軸部材４の上端部回りに回動可能な角度範囲は、例えば、上下方向（鉛直軸）を基準（０°）として７０〜９０°であり、本実施形態の例では８０°である。
【００５２】
本実施形態では、軸部材４が筒状である。軸部材４は、例えば金属製のパイプ等である。軸部材４は、軸部材支持部７の内部を通して、不図示のエアコンプレッサ等のエア供給手段と接続される。これにより、軸部材４の内部を通して、槽１内にエアが供給される。
【００５３】
複数の軸部材４は、最内周軸部材４ａと、最外周軸部材４ｂと、中間軸部材４ｃと、を有する。
最内周軸部材４ａは、複数の軸部材４のうち、最も径方向内側に配置される。最内周軸部材４ａの径方向位置は、第２下部レイキアーム３ｂの径方向外端部の径方向位置よりも、径方向内側である。最内周軸部材４ａは、第１軸部材４ａと言い換えてもよい。
【００５４】
最外周軸部材４ｂは、複数の軸部材４のうち、最も径方向外側に配置される。最外周軸部材４ｂの径方向位置は、第２下部レイキアーム３ｂの径方向外端部の径方向位置よりも、径方向外側である。最外周軸部材４ｂは、第２軸部材４ｂと言い換えてもよい。
【００５５】
中間軸部材４ｃは、径方向において、最内周軸部材４ａと最外周軸部材４ｂとの間に配置される。中間軸部材４ｃは、第３軸部材４ｃと言い換えてもよい。中間軸部材４ｃは、径方向に互いに間隔をあけて複数設けられる。本実施形態の例では、中間軸部材４ｃが８つ設けられる。
【００５６】
複数の中間軸部材４ｃのうち、少なくとも１つの中間軸部材４ｃの下端部は、最内周軸部材４ａの下端部よりも下側に位置する。本実施形態の例では、すべての中間軸部材４ｃの下端部が、最内周軸部材４ａの下端部よりも下側に位置する。径方向に配列する８つの中間軸部材４ｃのうち、径方向内側に配置される６つの中間軸部材４ｃにおいては、一の中間軸部材４ｃの下端部よりも、一の中間軸部材４ｃの径方向外側に隣り合う他の中間軸部材４ｃの下端部が、下側に位置する。
【００５７】
複数の中間軸部材４ｃのうち、少なくとも１つの中間軸部材４ｃの下端部は、最外周軸部材４ｂの下端部よりも下側に位置する。本実施形態の例では、すべての中間軸部材４ｃのうち半数以上の中間軸部材４ｃの下端部が、最外周軸部材４ｂの下端部よりも下側に位置する。径方向に配列する８つの中間軸部材４ｃのうち、径方向外側に配置される３つの中間軸部材４ｃにおいては、一の中間軸部材４ｃの下端部よりも、一の中間軸部材４ｃの径方向内側に隣り合う他の中間軸部材４ｃの下端部が、下側に位置する。
【００５８】
本実施形態では、複数の軸部材４の下端部同士を繋ぐ形状が、下側に向けて凸となる略Ｖ字状である。
【００５９】
以上説明した本実施形態のシックナー１０によれば、中心軸Ｃ回りに回転する上部レイキ２によって、軸部材４が跳ね上げられ、自重でまた元の位置（吊り下げ姿勢）に戻る。これにより、軸部材４がスラッジＳに対して抜き差しされ、スラッジＳに切り込みが入れられる。切り込みが入れられることにより、スラッジＳの内部に溜まったガスが抜かれて、スラッジＳの浮き上がりが抑制される。つまり、スラッジＳが槽１の底部に沈んだ状態が維持されるので、スラッジＳを槽１の底部から回収する効率が向上される。
【００６０】
また、スラッジＳの浮き上がりが抑えられるので、スラッジＳの上側を流れる排液等の液体Ｌ中の不純物が、槽１内に安定して沈降させられやすくなる。このため、液体Ｌ中の不純物の回収効率が高められて、シックナー１０の後工程に不純物が送られることを抑制できる。
【００６１】
ここで、本実施形態の効果をよりわかりやすくするため、図４に示す参考例を参照する。図４の参考例では、シックナー１００に軸部材４が設けられていない。このシックナー１００では、スラッジＳの内部に例えば硫化水素等のガスＧが発生すると、ガスＧがスラッジＳの内部に溜まったままの状態となり、スラッジＳを浮き上がらせてしまう。このため、スラッジＳを槽１の底部から効率よく回収することができない。また、浮き上がったスラッジＳの上面に、矢印Ｆで示すように液体Ｌが流れることで、液体Ｌ中の不純物が槽１内に沈降しにくくなり、不純物が回収しづらくなる。このような問題点（課題）を、本実施形態のシックナー１０によれば解決できる。
【００６２】
また本実施形態では、槽１の底部に下部レイキ３が配置されて中心軸Ｃ回りに回転するので、下部レイキ３によってスラッジＳを集めることができ、槽１の底部からスラッジＳをより回収しやすくできる。
【００６３】
また本実施形態では、軸部材４が筒状であり、軸部材４の内部を通して、槽１内にエアが供給される。すなわち、軸部材４の内部を通して槽１内に曝気することができる。これにより、スラッジＳの内部にガスが発生することを抑えられ、スラッジＳの浮き上がりがより抑制される。
【００６４】
また本実施形態では、軸部材４が、水平方向に互いに間隔をあけて複数設けられる。このため、複数の軸部材４によって、スラッジＳに広範囲に切り込みを入れることができ、スラッジＳ内のガス抜きが効率よく行える。
【００６５】
また本実施形態では、複数の軸部材４が、中心軸Ｃに直交する径方向に互いに間隔をあけて配置されるので、スラッジＳに、径方向に沿う広範囲にわたって切り込みを入れることができる。スラッジＳは、径方向の広範囲にわたって浮き上がりが抑制される。したがって、槽１の中央部に流入された液体Ｌが、径方向に移動して、槽１の径方向外端部に位置するオーバーフロー１ｅに達するまでの間に、液体Ｌ中の不純物が槽１内により沈降させられやすくなる。
【００６６】
また本実施形態では、複数の軸部材４のうち、中間軸部材４ｃの下端部が、最内周軸部材４ａの下端部よりも下側に位置する。この場合、スラッジＳの上面のうち、最内周軸部材４ａに切り込まれる部分の上下方向の位置が、中間軸部材４ｃに切り込まれる部分の上下方向の位置よりも高くなる。このため、スラッジＳの上面には、径方向外側へ向かうにしたがい低くなる傾斜面Ｉ１が形成される。槽１の中央から槽１内に流入した液体Ｌが、槽１内において径方向外側へ向かうときに、液体Ｌ中の不純物は、スラッジＳの傾斜面Ｉ１に沿って下側へと転がりやすくなる。これにより、液体Ｌ中の不純物の沈降が促されて、回収効率がより高められる。
【００６７】
また本実施形態では、複数の軸部材４のうち、中間軸部材４ｃの下端部が、最外周軸部材４ｂの下端部よりも下側に位置する。この場合、スラッジＳの上面のうち、最外周軸部材４ｂに切り込まれる部分の上下方向の位置が、中間軸部材４ｃに切り込まれる部分の上下方向の位置よりも高くなる。このため、スラッジＳの上面には、径方向外側へ向かうにしたがい高くなる傾斜面Ｉ２が形成される。槽１内に沈降させられた不純物は、スラッジＳの傾斜面Ｉ２によって径方向外側へ流れることが抑制されるので、槽１内にとどまりやすくなる。これにより、不純物をスラッジＳとして回収する効率が高められる。
【００６８】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されず、例えば下記に説明するように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の変更等が可能である。
【００６９】
前述の実施形態では、シックナー１０に軸部材支持部７が１つ設けられる例を挙げたが、軸部材支持部７は、周方向に間隔をあけて複数設けられてもよい。この場合、各軸部材支持部７に支持される軸部材４も、周方向に互いに間隔をあけて複数設けられる。
【００７０】
前述の実施形態では、軸部材４が筒状であり、例えば金属製のパイプ等であるが、これに限らない。軸部材４は、例えば中実の棒等であってもよい。また、軸部材４は金属製に限らない。
【００７１】
その他、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において、前述の実施形態、変形例およびなお書き等で説明した各構成（構成要素）を組み合わせてもよく、また、構成の付加、省略、置換、その他の変更が可能である。また本発明は、前述した実施形態によって限定されず、特許請求の範囲によってのみ限定される。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明のシックナーによれば、スラッジがガスにより浮き上がることを抑制して、スラッジの回収効率を向上できる。したがって、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００７３】
１…槽、２…上部レイキ、３…下部レイキ、４…軸部材、４ａ…最内周軸部材、４ｂ…最外周軸部材、４ｃ…中間軸部材、１０…シックナー、Ｃ…中心軸、Ｌ…液体、Ｓ…スラッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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