(57)【要約】【課題】マッサージ器によるリラックス効果を高める。【解決手段】マッサージ器は、マッサージシステムと、香り放出モジュールと、マッサージシステム及び香り送達モジュールにそれぞれ接続されたマイクロコントローラであって、マイクロコントローラは、マッサージシステムを起動させて、マッサージ動作を施すように、かつ香り放出モジュールを起動させて、芳香を放出するように、動作可能である、マイクロコントローラと、を備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッサージシステムと、
香り放出モジュールと、
前記マッサージシステム及び前記香り送達モジュールにそれぞれ接続されたマイクロコントローラであって、該マイクロコントローラは、前記マッサージシステムを起動させて、マッサージ動作を施すように、かつ前記香り放出モジュールを起動させて、芳香を放出するように、動作可能である、マイクロコントローラと、を備える、マッサージ器。
【請求項２】
前記マイクロコントローラは、前記マッサージシステム及び前記香り放出モジュールを起動させて、前記マッサージ動作を施すことと、前記芳香を放出することとを、同時に行うように動作可能である、請求項１に記載のマッサージ器。
【請求項３】
前記香り放出モジュールは、前記香り放出モジュールの外部に香りを放出するための１つ又は２つ以上の出口孔を有するハウジングと、該ハウジングに組み付けられた香り解放アクチュエータと、を備え、該香り解放アクチュエータは、香りの放出を選択的に可能又は不可能にするように動作可能である、請求項１又は２に記載のマッサージ器。
【請求項４】
前記香り解放アクチュエータは、手動操作のために外向きに露出した操作部を含み、該操作部は、前記出口孔の近くに配置されている、請求項３に記載のマッサージ器。
【請求項５】
前記香り放出モジュールは、香り媒体を収容する香りカートリッジを更に含み、該香りカートリッジは、前記ハウジング内に取り外し可能に装着されている、請求項３又は４に記載のマッサージ器。
【請求項６】
前記香りカートリッジは、１つ又は２つ以上の第２の出口孔を含み、該１つ又は２つ以上の第２の出口孔を通って芳香が前記香りカートリッジの外部に放出され、前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を選択的に開放又は封止するように動作可能である、請求項５に記載のマッサージ器。
【請求項７】
前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を封止するように付勢されたばねである、請求項６に記載のマッサージ器。
【請求項８】
前記ハウジングは、複数の導体を更に備え、前記香りカートリッジは、ヒータを備え、該ヒータは、前記香りカートリッジが前記ハウジングの中に定置されると、該導体と電気接続される、請求項５、６、又は７に記載のマッサージ器。
【請求項９】
前記ハウジングは、前記ハウジングを開閉させて、前記香りカートリッジが配置される空洞部へのアクセスを、それぞれ可能にするように、かつ防止するように、動作可能である、ふたが組み付けられている、請求項５、６、７、又は８に記載のマッサージ器。
【請求項１０】
前記香り放出モジュールは、ダクトを介して流動装置と接続され、該流動装置は、前記芳香の外向きの拡散を促進するために、前記香り放出モジュールの内部を通って空気を流すように動作可能である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のマッサージ器。
【請求項１１】
前記流動装置は、前記マッサージ器のオペレータコントローラの中に配置されている、請求項１０に記載のマッサージ器。
【請求項１２】
目元マッサージ器として実装されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のマッサージ器。
【請求項１３】
前記目元マッサージ器は、左目部分及び右目部分、並びに該左目部分を該右目部分と接続するブリッジ部を含み、前記香り放出モジュールは、該ブリッジ部の領域内に配置されている、請求項１２に記載のマッサージ器。
【請求項１４】
マッサージチェアとして実装されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のマッサージ器。
【請求項１５】
前記マッサージチェアは、ヘッドレスト領域と、該ヘッドレスト領域の近くにある、それぞれ前向きに突出している左右ウイング部分と、を含み、前記香り放出モジュールは、前記左右ウイング部分のうち一方の中に配置されている、請求項１４に記載のマッサージ器。
【請求項１６】
マッサージシステムと、
香り放出モジュールと、
ユーザの体に一連のマッサージ動作を施すためにマッサージプログラムを該マッサージシステム上で実行するように動作可能なマイクロコントローラであって、該マッサージプログラムは、芳香を放出するために該香り放出モジュールを起動させるための命令を含む、マイクロコントローラと、を備える、マッサージ器。
【請求項１７】
目元マッサージ器として実装されている、請求項１６に記載のマッサージ器。
【請求項１８】
マッサージチェアとして実装されている、請求項１６に記載のマッサージ器。
【請求項１９】
マッサージ器によってマッサージを施す方法であって、
第１の一連のマッサージ動作を行うことと、
該第１の一連のマッサージ動作を行いながら、前記マッサージ器に第１の芳香を放出させることと、
第２の一連のマッサージ動作を行うことと、
前記第２の一連のマッサージ動作を行いながら、前記マッサージ器に第２の芳香を放出させることと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね、香り放出モジュールを有するマッサージ器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在市販されているマッサージ器は、ユーザの体に多様な種類のマッサージ動作を施すことができるマッサージ部材を備えている。必要に応じて、ユーザは、特定の所望のリラックス効果を生成するためのマッサージ部材の動きと加圧動作との所定の組み合わせに対応するマッサージプログラムを選択することができる。しかしながら、マッサージ動作を単に施しただけでは、十分なリラックス成果をもたらさない場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、少なくとも前述の問題に対処可能なマッサージ器が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本出願は、アロマセラピーを使用してマッサージ動作を向上させて、リラックス効果を向上させることができるマッサージ器について記載する。１つの実施形態では、マッサージ器は、マッサージシステムと、香り放出モジュールと、マッサージシステム及び香り送達モジュールにそれぞれ接続されたマイクロコントローラであって、マイクロコントローラは、マッサージシステムを起動させて、マッサージ動作を施すように、かつ香り放出モジュールを起動させて、芳香を放出するように、動作可能である、マイクロコントローラと、を備える。
【０００５】
別の実施形態では、マッサージ器は、マッサージシステムと、香り放出モジュールと、ユーザの体に一連のマッサージ動作を施すためにマッサージプログラムをマッサージシステム上で実行するように動作可能なマイクロコントローラであって、マッサージプログラムは、芳香を放出するために香り放出モジュールを起動させるための命令を含む、マイクロコントローラと、を備える。
【０００６】
更に別の実施形態では、マッサージ器によってマッサージを施す方法について記載する。本方法は、第１の一連のマッサージ動作を行うことと、第１の一連のマッサージ動作を行いながら、マッサージ器に第１の芳香を放出させることと、第２の一連のマッサージ動作を行うことと、第２の一連のマッサージ動作を行いながら、マッサージ器に第２の芳香を放出させることと、を含む。
【０００７】
本明細書において記載されるシステム及び方法の利点として、ストレスを効果的に緩和させ、リラックス効果を増大させるために、マッサージ動作を施し、芳香を放出する性能が挙げられる。その結果、ユーザは、向上したマッサージ体験を享受し、効果的なリラクゼーションを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】マッサージ器での使用に好適な香り放出モジュールの実施形態を図示する概略図である。
【図２】香りカートリッジが装着された香り放出モジュールを図示する概略図である。
【図３】内部に香りカートリッジが装着されていない香り放出モジュールを図示する概略図である。
【図４】香りカートリッジ単体を図示する概略図である。
【図５】芳香を放出するために開放状態にある香りカートリッジを図示する概略図である。
【図６】香り放出モジュールのハウジングと流動装置との間の接続を図示する簡略化概略図である。
【図７】芳香を放出するように動作可能なマッサージ器の１つの実施形態を図示する簡略化ブロック図である。
【図８】１つ又は２つ以上の芳香を選択的に放出するように動作可能なマッサージ器の変形例の実施形態を図示する簡略化ブロック図である。
【図９】香り放出モジュールを内蔵するマッサージ器に実装される例示的な方法の工程を図示するフローチャートである。
【図１０】香り放出モジュールを備える目元マッサージ器を図示する概略図である。
【図１１】目元マッサージ器の香り放出モジュールと流動装置との間の接続を図示する概略図である。
【図１２】香り放出モジュールを備えるマッサージチェアを図示する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本出願は、ユーザにマッサージ動作を施しながら、芳香を拡散するように動作可能な香り放出モジュールを一体化しているマッサージ器について記載する。マッサージ動作とアロマセラピーとの併用により、リラックス効果を増大させることができる。
【００１０】
図１〜図５は、マッサージ器での使用のための香り放出モジュール１００を図示する概略図である。香り放出モジュール１００は、香りカートリッジ１０２と、ハウジング１０４と、を備えてもよい。香りカートリッジ１０２は、所望の香りを拡散するための香り媒体（scent medium）を収容するケーシング１０２Ａであってもよい。香り媒体の例として、芳香オイル、ゲル、又は液体状の圧縮された芳香剤（aromatic air）が挙げられ、芳香は、レモンの香り、ミントの香りなどでもよい。１つの実施形態では、香りカートリッジ１０２は、芳香蒸気（aromatic vapor）を生成するために香り媒体を加熱するように動作可能な（図２に仮想線で図示された）ヒータ１０３を備えていてもよく、ヒータ１０３は、例示的な発熱抵抗体である。別の実施形態では、香り媒体は、香りカートリッジ１０２の内部に配置された多孔質部材（図示せず）を通って拡散されてもよい。香り媒体によって生成された芳香は、香りカートリッジ１０２側に設けられた１つ又は２つ以上の出口孔１０５を通って香りカートリッジ１０２から放出されてもよい。
【００１１】
ハウジング１０４は、概ね細長い形状を例示的に有し得るが、一般的に、どのような形状でも適用可能である。ハウジング１０４は、マッサージ器において、香り放出モジュール１００の組立て及び取り付けを容易にするための、１つ又は２つ以上の据付構造体１０４Ａを有していてもよい。また、ハウジング１０４は、香りカートリッジ１０２を取り外し可能に配置できる空洞部１０６を有していてもよく、かつハウジング１０４に、ふた１０８が組み付けられていてもよい。ふた１０８は、ハウジング１０４を開放し、香りカートリッジ１０２の装着又は取り外しのために空洞部１０６へアクセスすることができるように動作可能であり、香りカートリッジ１０２が空洞部１０６内に装着されると、ハウジング１０４を閉鎖して、空洞部１０６へのアクセスを防止するように動作可能である。１つの実施形態では、ふた１０８は、ハウジング１０４と枢動可能に接続された第１の端部１０８Ａと、空洞部１０６のリムと係合して、ふた１０８を閉鎖位置に保持することができる弾性タブを形成する第２の端部１０８Ｂと、を有していてもよい。
【００１２】
ハウジング１０４は、空洞部１０６に接続する１つ又は２つ以上の出口孔１１０を有していてもよく、香りカートリッジ１０２から出ていく香りは、出口孔１１０を通って香り放出モジュール１００から拡散によって放出される。出口孔１１０は、香り放出モジュール１００の外部の近接環境への香りの拡散を促進するために、ハウジング１０４上の任意の所望の位置に配置されてもよい。例えば、出口孔１１０は、ふた１０８の第１の端部１０８Ａ側の反対側の空洞部１０６側に配置されてもよい。出口孔１１０は、ハウジングの下部付近に配置されてもよく、ハウジングの下部は、閉鎖位置にある場合、ふた１０８の第２の端部１０８Ａ付近である。
【００１３】
図１〜図５を参照すると、ハウジング１０４は、香り解放アクチュエータ（scent release actuator）１１４と更に接続されていてもよく、香り解放アクチュエータ１１４は、出口孔１１０を開閉して、ハウジング１０４からの香りの放出を可能又は不可能にするように動作可能である。香り解放アクチュエータ１１４は、互いに接続されたフレーム１１６及び操作部１１８を備えてもよい。１つの実施形態では、フレーム１１６及び操作部１１８からなる香り解放アクチュエータ１１４は、（図２に示されるように）単体として一体的に形成されてもよい。図示されていない他の実施形態では、フレーム１１６及び操作部１１８は、互いに動作可能に接続された２つの別の構成要素であってもよい。香り解放アクチュエータ１１４は、摺動動作のためにハウジング１０４に組み付けられてもよく、フレーム１１６は、空洞部１０６の内部に配置され、操作部１１８は、手動操作のために外側に露出している。構成の１つの例において、ハウジング１０４は、長手方向軸線Ｙを有していてもよく、香り解放アクチュエータ１１４は、長手方向軸線Ｙに沿ってハウジング１０４に対して摺動することができ、ふた１０８は、長手方向軸線Ｙに対して横断方向に延在する枢軸を中心に、ハウジング１０４に対して枢動することができる。長手方向軸線Ｙは、香り放出モジュール１００の上部から下部まで延在し得る。
【００１４】
フレーム１１６は、空洞部１０６の内部に定置された香りカートリッジ１０２を包囲していてもよく、封止部材１２０で固着された遠位部分１１６Ａを有していてもよい。封止部材１２０は、例示的にゴム製であってもよく、又は例えば弾性材料などの他の適切な材料で製造されてもよい。香り解放アクチュエータ１１４は、２つの位置、すなわち、（図２でよく図示されるように）封止部材１２０が香りカートリッジ１０２の孔１０５を閉鎖して、香りの放出を阻止する第１の位置と、（図５でよく図示されるように）封止部材１２０が孔１０５から離れるように動かされて、香りの放出を可能にする第２の位置と、の間でハウジング１０４に対して摺動することができる。香り解放アクチュエータ１１４が開放位置にある場合、ばね１２２が圧縮され、香りは、出口孔１０５を通って香りカートリッジ１０２から出ていき、ハウジング１０４の内部で拡散し、出口孔１１０を介して香り放出モジュール１００から出ていくことができる。
【００１５】
香り解放アクチュエータ１１４は、ハウジング１０４内で付勢部材よって付勢されてもよい。例えば、ばね１２２は、香りカートリッジ１０２の孔１０５を封止する第１の位置へと香り解放アクチュエータ１１４を付勢させるように設けられてもよい。ばね１２２は、ハウジング１０４と、香り解放アクチュエータ１１４、例えば、フレーム１１６の遠位部分１１６Ａと、にそれぞれ接続されていてもよい。また、香り解放アクチュエータ１１４は、ディテント（図示せず）を設けていてもよく、ディテントは、ハウジング１０４と係合して、香り解放アクチュエータ１１４を、香りカートリッジ１０２の出口孔１０５を開放する第２の位置に保持することができる。
【００１６】
操作部１１８は、香り解放アクチュエータ１１４の手動操作を容易にするために、ハウジング１０４の外部に露出していてもよい。１つの実施形態では、操作部１１８は、ハウジング１０４の出口孔１１０の近くに例示的に配設されてもよい。
【００１７】
香り解放アクチュエータ１１４は、手動で操作されて、香りカートリッジ１０２を開放及び封止するものとして記載してきたが、代替の実施形態では、電気的に又は空気圧で制御されて、香りカートリッジ１０２を開放及び封止する香り解放アクチュエータ１１４を有していてもよい。例えば、特定の実施形態では、香りカートリッジ１０２は、圧縮された芳香ガス（aromatic gas）を香り媒体として使用し、香りカートリッジ１０２の中に加圧された芳香ガスを保持する弁を使用してもよく、香り解放アクチュエータ１１４は、芳香を霧状で解放するために弁を押圧及び開放するように電気的に制御されてもよい。
【００１８】
図３及び図４を参照すると、香りカートリッジ１０２が加熱によって起動される実施形態では、ハウジング１０４は、複数の導体１２８が設けられた内側側壁１２６を更に有していてもよく、香りカートリッジ１０２は、香りカートリッジ１０２の中に埋設されたヒータ１０３と接続される複数の電気端子１３０（すなわち、陽極及び陰極）を有していてもよい。香りカートリッジ１０２がハウジング１０４の空洞部１０６内に装着されると、香りカートリッジ１０２の電気端子１３０は、ハウジング１０４の導体１２８と電気接触することができ、電流は、ヒータ１０３を通って流れて、香り媒体を加熱し、芳香蒸気を生成することができる。
【００１９】
香り放出モジュール１００が１つの香りカートリッジ１０２を受容するように例示的に記載してきたが、ハウジング１０４の寸法は、複数の香りカートリッジ１０２を受容するように改変されてもよいことが理解されよう。この場合、香り解放アクチュエータ１１４は、同じように構成されて、すべての香りカートリッジ１０２を同時に閉鎖又は開放してもよい。
【００２０】
芳香は、典型的には、香り放出モジュール１００付近の近接外部環境への拡散によって伝達される。一部の実施形態では、ハウジング１０４からの芳香を外向きに容易に拡散するために、電動ファン、エアポンプ又は送風装置などの流動装置が設けられていてもよい。例えば、流動装置は、ハウジング１０４の外部に配置されてもよく、空気の流れは、流動装置からハウジング１０４の内部までのダクトに沿って移送されてもよい。図６は、香り放出モジュール１００のハウジング１０４と流動装置１４０との間の接続を図示する簡略概略図である。ふた１０８側の反対側にあるハウジング１０４の背面１０４Ｂは、開口部１４２を例示的に有していてもよく、ダクト１４４は、ハウジング１０４の開口部１４２及びハウジング１０４から離れて配設された流動装置１４０に接続されてもよい。香り放出モジュール１００が香りを生成すると、流動装置１４０は、ダクト１４４を通ってハウジング１０４の中へと空気の流れを作り出して、ハウジング１０４の出口孔１１０を通る香りの外向きの拡散を促進する。流動装置を有するマッサージ器の例示的な実装については、図１０及び図１１を参照しながら以下に記載する。
【００２１】
図１〜図６に関連して、図７は、前述した香り放出モジュール１００を内蔵するマッサージ器２００の１つの実施形態を図示する簡略化ブロック図である。マッサージ器２００は、電源２０２と、マッサージシステム２０４と、マイクロコントローラ２０６と、前述した香り放出モジュール１００と、を備えていてもよい。マッサージシステム２０４は、様々な種類のマッサージ動作を施すように動作可能な、作動アーム、電動モータ、エアバッグポンプ、ソレノイドなどの構成要素を備えていてもよい。マッサージシステム２０４によって施され得るマッサージ動作の例として、たたき動作、揉みマッサージ動作、グリップ動作、及びローリング動作を挙げることができるが、これらに限定されない。
【００２２】
マイクロコントローラ２０６は、マッサージシステム２０４と接続されていてもよく、様々なマッサージ動作を施すためのマッサージシステム２０４の動作を制御及び管理することができる。また、マイクロコントローラ２０６は、スイッチ２０８を介して香り放出モジュール１００と接続されていてもよく、スイッチ２０８は、選択的に香りを放出するために、香り放出モジュール１００を起動又は停止するように動作することができる。１つの実施形態では、マイクロコントローラ２０６は、例示的に、３２ビットの縮小命令セットコンピューティング（ＲＩＳＣ）のマイクロコントローラであってもよい。マイクロコントローラ２０６は、内部に記憶された複数のマッサージプログラムのうち１つを選択し、選択されたマッサージプログラムをマッサージシステム２０４上で実行することができる。１つの実施形態では、マイクロコントローラ２０６は、処理ユニット２１０と、マッサージプログラムコードを記憶するためのメモリ２１２と、を例示的に含んでいてもよい。
【００２３】
メモリ２１２は、マッサージ器２００において利用可能な複数のマッサージプログラム２２０のコードを記憶することができる。マッサージプログラム２２０のそれぞれは、ユーザの体に一連の所定のマッサージ動作を行うためにマッサージシステム２０４を作動させるように、処理ユニット２１０によって実行可能であり得る。マッサージプログラム２２０のうち１つ又は２つ以上は、処理ユニット２１０によって実行可能な、香り放出モジュール１００を起動させるための命令を更に含んでいてもよく、マッサージシステム２０４がユーザの体にマッサージ動作を施しながら、芳香を放出することができる。したがって、ユーザは、マッサージ動作を受けながら、芳香を吸い込むことができ、それによって、リラックス成果を増大させることができる。
【００２４】
図１〜図７に関連して、図８は、複数の芳香を放出するように動作可能なマッサージ器２００’の変形例の実施形態を図示する概略図である。本実施形態では、香り放出モジュール１００’は、様々な香りの複数の香りカートリッジ１０２を受容するように寸法決めされてもよい。香り放出モジュール１００’は、ハウジング１０４が複数の香りカートリッジ１０２を受容するように寸法決めされてもよいことを除き、図１〜図６に記載の香り放出モジュール１００と類似であり得る。複数の香りカートリッジ１０２は、（図３でよく図示されるように）固有かつ個別のセットの導体１２８とそれぞれ接続されてもよく、複数のスイッチ２０８を介して、マイクロコントローラ２０６とそれぞれ接続される。マッサージ器２００’において、マイクロコントローラ２０６は、スイッチ２０８のうち１つ又は２つ以上を操作して、１つ又は２つ以上の香りを選択的に放出するために、香り放出モジュール１００を起動させることができる。
【００２５】
図９は、マッサージ器２００’に実装されるマッサージプログラムの例示的な工程を図示するフローチャートである。最初の工程３０２において、マイクロコントローラ２０６は、マッサージシステム２０４を作動させて、ユーザの体の選択された領域に、第１の一連のマッサージ動作を行うことができる。工程３０４において、ユーザに第１の一連のマッサージ動作を施しながら、マイクロコントローラ２０６は、香り放出モジュール１００’を更に起動させて、第１の香りを生成することができる。第１の香りは、例示的に、レモンの香りであってもよい。また、工程３０４における香り放出モジュール１００’は、連続的に起動されてもよく、又はオンとオフとを繰り返し切り替えて、第１の一連のマッサージ動作の施術中に放出される香りの量を制御可能に調整することができる。工程３０６において、マイクロコントローラ２０６は、マッサージシステム２０４を作動させて、第２の一連のマッサージ動作を行うことができる。工程３０８において、第２の一連のマッサージ動作を施しながら、マイクロコントローラ２０６は、香り放出モジュール１００’を起動させて、第１の香りとは異なる第２の香りを生成することができる。第２の香りは、例示的に、ミントの香りであってもよい。同様に、工程３０８における香り放出モジュール１００’は、連続的に起動されてもよく、又はオンとオフとを繰り返し切り替えて、第２の一連のマッサージ動作の施術中に放出される香りの量を制御的に調整してもよい。したがって、マッサージ器２００’は、マッサージ動作を施すことと、マッサージ動作と関連する芳香を選択的に放出することとを、同期的に行うことができる。第１の香り及び第２の香りは、同時に起動されて、組み合わされた香りを有するように構成されていてもよい。第１の香り及び第２の香りは、例えば、５０％−５０％、４０％−６０％、３０％−７０％、２０％−８０％などの種々の割合で拡散されて、様々な香りの組み合わせを提供してもよい。
【００２６】
前述したような香り放出モジュールを内蔵する様々な種類のマッサージ器を実装することができる。図１〜図７に関連して、図１０及び図１１は、香り放出モジュール１００又は１００’を含む目元マッサージ器４００を図示する概略図である。目元マッサージ器４００は、左目部分４０２、右目部分４０４、及び左目部分４０２を右目部分４０４と接続するブリッジ領域４０６を含んでいてもよい。左目部分４０２及び右目部分４０４のそれぞれは、ユーザの目の周りの領域にマッサージ動作を施すように動作可能なマッサージ機構を備えていてもよい。香り放出モジュール１００又は１００’は、ユーザの鼻梁の上にあるブリッジ領域４０６の中に配置され得る。具体的には、香り放出モジュール１００又は１００’は、ユーザの鼻に向かって下向きに向けられたハウジング１０４の出口孔１１０に定置され得る。出口孔１１０がユーザの鼻の近くにあることにより、香りを効率的に送達することができ、かつ拡散によって生じる無駄を低減することができる。
【００２７】
図１１を参照すると、目元マッサージ器４００は、ケーブルアセンブリ４１０を介して、オペレータコントローラ４０８と接続することができる。オペレータコントローラ４０８は、目元マッサージ器４００の外部にあり、オペレータコントローラ４０８を使用して、ユーザに１つ又は２つ以上のマッサージプログラムを起動するなど、目元マッサージ器４００の様々な機能を作動させることができる。オペレータコントローラ４０８は、ケーシング４１２を有していてもよく、ケーシング４１２の中には、流動装置４１４が配置される。本実施形態では、流動装置４１４は、空気弁４１８と接続されたエアポンプ４１６を例示的に備えてもよい。ケーブルアセンブリ４１０は、反対側にある２つの端部４２０Ａ及び４２０Ｂを有するダクト４２０を封入していてもよく、端部４２０Ａ及び４２０Ｂは、エアポンプ４１６の空気弁４１８とハウジング１０４の背面１０４Ｂにある開口部１４２とにそれぞれ接続されている。エアポンプ４１６は、空気の流れを発生させるように動作可能であり、空気の流れは、香りの拡散を促進するために、ダクト４２０を通って、ハウジング１０４の中へと伝達される。
【００２８】
図１２は、香り放出モジュール１００又は１００’を備えるマッサージチェア５００を図示する概略図である。マッサージチェア５００は、座部５０２と、座部５０２の背面において座部５０２に組み付けられた背もたれ部５０４と、座部５０２の左右側に配設された左右肘掛け部５０６と、を備えてもよい。座部５０２は、ユーザに、座位における支持を提供することができる。背もたれ部５０４は、座部５０２と枢動可能に接続されてもよく、傾き調整が可能である。背もたれ部５０４は、ユーザの背中に沿って多様な種類のマッサージ動作を施すように動作可能な背中マッサージ機構を組み付けることができる。また、背もたれ部５０４は、ヘッドレスト領域５１０と、ヘッドレスト領域５１０の近くにある、それぞれ前向きに突出する左右ウイング部５１２と、を含んでいてもよい。香り放出モジュール１００又は１００’は、ヘッドレスト領域５１０の近く、例えば、左右ウイング部５１２のうち一方に隣接して配置されてもよい。また、前述した流動装置（図示せず）は、芳香の外向きの拡散を促進するために、香り放出モジュール１００又は１００’と連結されてもよい。流動装置は、マッサージチェアの中に配置されてもよく、又は図１１を参照して前述したようにオペレータコントローラの中に配置されてもよい。香り放出モジュール１００又は１００’は、ユーザに極めて近接して香りを放出するように構成されていてもよい。これにより、香りは、ある一定の近さ、例えば、香り放出モジュール１００又は１００’から０．５、１メートルを越えたところにいる人によって感知されないであろう。香り放出モジュール１００又は１００’は、香りの放出量を制御するために、例えば、孔１０５を開閉するのに必要な時間をプログラミングすることによって、所定の量の香りを解放するように構成されていてもよい。これにより、香り放出モジュール１００又は１００’は、その量から所定の範囲で香りを放出するように制御することができる。
【００２９】
本明細書において記載されたマッサージ器の利点として、ストレスと痛みとを効果的に緩和させ、癒し効果を増大させるために、マッサージ動作を施し、芳香を放出する性能が挙げられる。その結果、ユーザは、向上したマッサージ体験を享受し、効果的なリラクゼーションを得ることができる。
【００３０】
本システム及び本方法の実現について、特定の実施形態に関連してのみ記載してきた。これらの実施形態は、例示的なものであり、限定的なものではないことを意図する。多くの変形、改変、追加、及び改良が可能である。したがって、本明細書において単一の事例として記載されている構成要素に対して、複数の事例が与えられてもよい。例示的な構成において別個の構成要素として提示されている構造及び機能性は、組み合わされた構造又は構成要素として実装されてもよい。これら及び他の変形例、改変例、追加例、及び改良例は、以下に続く特許請求の範囲において定義される発明の範囲内に含まれるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2020044342.tif 000013
【図１２】
2020044342.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】令和1年12月10日(2019.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
本システム及び本方法の実現について、特定の実施形態に関連してのみ記載してきた。これらの実施形態は、例示的なものであり、限定的なものではないことを意図する。多くの変形、改変、追加、及び改良が可能である。したがって、本明細書において単一の事例として記載されている構成要素に対して、複数の事例が与えられてもよい。例示的な構成において別個の構成要素として提示されている構造及び機能性は、組み合わされた構造又は構成要素として実装されてもよい。これら及び他の変形例、改変例、追加例、及び改良例は、以下に続く特許請求の範囲において定義される発明の範囲内に含まれるものとする。
本開示は以下の態様を包含する。
（１）
マッサージシステムと、
香り放出モジュールと、
前記マッサージシステム及び前記香り送達モジュールにそれぞれ接続されたマイクロコントローラであって、該マイクロコントローラは、前記マッサージシステムを起動させて、マッサージ動作を施すように、かつ前記香り放出モジュールを起動させて、芳香を放出するように、動作可能である、マイクロコントローラと、を備える、マッサージ器。
（２）
前記マイクロコントローラは、前記マッサージシステム及び前記香り放出モジュールを起動させて、前記マッサージ動作を施すことと、前記芳香を放出することとを、同時に行うように動作可能である、上記（１）に記載のマッサージ器。
（３）
前記香り放出モジュールは、前記香り放出モジュールの外部に香りを放出するための１つ又は２つ以上の出口孔を有するハウジングと、該ハウジングに組み付けられた香り解放アクチュエータと、を備え、該香り解放アクチュエータは、香りの放出を選択的に可能又は不可能にするように動作可能である、上記（１）又は（２）に記載のマッサージ器。
（４）
前記香り解放アクチュエータは、手動操作のために外向きに露出した操作部を含み、該操作部は、前記出口孔の近くに配置されている、上記（３）に記載のマッサージ器。
（５）
前記香り放出モジュールは、香り媒体を収容する香りカートリッジを更に含み、該香りカートリッジは、前記ハウジング内に取り外し可能に装着されている、上記（３）又は（４）に記載のマッサージ器。
（６）
前記香りカートリッジは、１つ又は２つ以上の第２の出口孔を含み、該１つ又は２つ以上の第２の出口孔を通って芳香が前記香りカートリッジの外部に放出され、前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を選択的に開放又は封止するように動作可能である、上記（５）に記載のマッサージ器。
（７）
前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を封止するように付勢されたばねである、上記（６）に記載のマッサージ器。
（８）
前記ハウジングは、複数の導体を更に備え、前記香りカートリッジは、ヒータを備え、該ヒータは、前記香りカートリッジが前記ハウジングの中に定置されると、該導体と電気接続される、上記（５）、（６）又は（７）に記載のマッサージ器。
（９）
前記ハウジングは、前記ハウジングを開閉させて、前記香りカートリッジが配置される空洞部へのアクセスを、それぞれ可能にするように、かつ防止するように、動作可能である、ふたが組み付けられている、上記（５）、（６）、（７）又は（８）に記載のマッサージ器。
（１０）
前記香り放出モジュールは、ダクトを介して流動装置と接続され、該流動装置は、前記芳香の外向きの拡散を促進するために、前記香り放出モジュールの内部を通って空気を流すように動作可能である、上記（１）〜（９）のいずれか１つに記載のマッサージ器。
（１１）
前記流動装置は、前記マッサージ器のオペレータコントローラの中に配置されている、上記（１０）に記載のマッサージ器。
（１２）
目元マッサージ器として実装されている、上記（１）〜（１１）のいずれか１つに記載のマッサージ器。
（１３）
前記目元マッサージ器は、左目部分及び右目部分、並びに該左目部分を該右目部分と接続するブリッジ部を含み、前記香り放出モジュールは、該ブリッジ部の領域内に配置されている、上記（１２）に記載のマッサージ器。
（１４）
マッサージチェアとして実装されている、上記（１）〜（１１）のいずれか１つに記載のマッサージ器。
（１５）
前記マッサージチェアは、ヘッドレスト領域と、該ヘッドレスト領域の近くにある、それぞれ前向きに突出している左右ウイング部分と、を含み、前記香り放出モジュールは、前記左右ウイング部分のうち一方の中に配置されている、上記（１４）に記載のマッサージ器。
（１６）
マッサージシステムと、
香り放出モジュールと、
ユーザの体に一連のマッサージ動作を施すためにマッサージプログラムを該マッサージシステム上で実行するように動作可能なマイクロコントローラであって、該マッサージプログラムは、芳香を放出するために該香り放出モジュールを起動させるための命令を含む、マイクロコントローラと、を備える、マッサージ器。
（１７）
目元マッサージ器として実装されている、上記（１６）に記載のマッサージ器。
（１８）
マッサージチェアとして実装されている、上記（１６）に記載のマッサージ器。
（１９）
マッサージ器によってマッサージを施す方法であって、
第１の一連のマッサージ動作を行うことと、
該第１の一連のマッサージ動作を行いながら、前記マッサージ器に第１の芳香を放出させることと、
第２の一連のマッサージ動作を行うことと、
前記第２の一連のマッサージ動作を行いながら、前記マッサージ器に第２の芳香を放出させることと、を含む、方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッサージ器であって、
マッサージシステムと、
香り放出モジュールと、
前記マッサージシステム及び前記香り放出モジュールにそれぞれ接続されたマイクロコントローラであって、該マイクロコントローラは、前記マッサージシステムを起動させて、マッサージ動作を施すように、かつ前記香り放出モジュールを起動させて、芳香を放出するように、動作可能である、マイクロコントローラと、
前記芳香の外向きの拡散を促進するために、前記香り放出モジュールの内部を通って空気を流すように動作可能である流動装置と、を備え、
前記流動装置は、前記マッサージ器のオペレータコントローラの中に配置され、該オペレータコントローラの外側に配置された前記香り放出モジュールに接続されている、マッサージ器。
【請求項２】
前記マイクロコントローラは、前記マッサージシステム及び前記香り放出モジュールを起動させて、前記マッサージ動作を施すことと、前記芳香を放出することとを、同時に行うように動作可能である、請求項１に記載のマッサージ器。
【請求項３】
前記香り放出モジュールは、前記香り放出モジュールの外部に香りを放出するための１つ又は２つ以上の出口孔を有するハウジングと、該ハウジングに組み付けられた香り解放アクチュエータと、を備え、該香り解放アクチュエータは、香りの放出を選択的に可能又は不可能にするように動作可能である、請求項１又は２に記載のマッサージ器。
【請求項４】
前記香り解放アクチュエータは、手動操作のために外向きに露出した操作部を含み、該操作部は、前記出口孔の近くに配置されている、請求項３に記載のマッサージ器。
【請求項５】
前記香り放出モジュールは、香り媒体を収容する香りカートリッジを更に含み、該香りカートリッジは、前記ハウジング内に取り外し可能に装着されている、請求項３又は４に記載のマッサージ器。
【請求項６】
前記香りカートリッジは、１つ又は２つ以上の第２の出口孔を含み、該１つ又は２つ以上の第２の出口孔を通って芳香が前記香りカートリッジの外部に放出され、前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を選択的に開放又は封止するように動作可能である、請求項５に記載のマッサージ器。
【請求項７】
前記香り解放アクチュエータは、前記香りカートリッジの前記第２の出口孔を封止するように付勢されたばねである、請求項６に記載のマッサージ器。
【請求項８】
前記ハウジングは、複数の導体を更に備え、前記香りカートリッジは、ヒータを備え、該ヒータは、前記香りカートリッジが前記ハウジングの中に定置されると、該導体と電気接続される、請求項５、６、又は７に記載のマッサージ器。
【請求項９】
前記ハウジングは、前記ハウジングを開閉させて、前記香りカートリッジが配置される空洞部へのアクセスを選択的に可能又は不可能にするように、動作可能である、ふたが組み付けられている、請求項５、６、７、又は８に記載のマッサージ器。
【請求項１０】
目元マッサージ器として実装されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のマッサージ器。
【請求項１１】
前記目元マッサージ器は、左目部分及び右目部分、並びに該左目部分を該右目部分と接続するブリッジ部を含み、前記香り放出モジュールは、該ブリッジ部の領域内に配置されている、請求項１０に記載のマッサージ器。
【請求項１２】
マッサージチェアとして実装されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のマッサージ器。
【請求項１３】
前記マッサージチェアは、ヘッドレスト領域と、該ヘッドレスト領域の近くにある、それぞれ前向きに突出している左右ウイング部分と、を含み、前記香り放出モジュールは、前記左右ウイング部分のうち一方の中に配置されている、請求項１２に記載のマッサージ器。
【外国語明細書】
2020044342000001.pdf