(57)【要約】【課題】  本発明は、例えば防虫防疫作業において、茶樹の葉裏にも効果的に液剤（薬液）を作用させ得るようにした新規な液剤散布方法と液剤散布装置の開発を技術課題とする。【解決手段】  本発明の液剤散布装置１は、液剤散布機体３と、この液剤散布機体３を移動できるように取り付けた支持体２とを具え、このうち液剤散布機体３は、茶畝樹冠表層部に接しながら回転する散布本体３１３を有する散布手段３１と、散布手段３１または茶畝上面に液剤Ｌを供給する液剤供給部３２とを具え、液剤供給部３２から液剤Ｌを供給しながら、散布手段３１の散布本体３１３を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉Ａを後方から撫で上げるように回転接触させ、液剤Ｌを茶畝Ｔに散布し、目的とする茶畝Ｔの施肥・防虫防疫を行うことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶畝に沿って移動しながら液剤を散布し、目的とする茶畝の施肥・防虫防疫を行う方法であって、
この方法は、茶畝樹冠表層部に接しながら回転する散布本体を有する散布手段と、散布手段または茶畝上面に液剤を供給する液剤供給部とを具えて成る液剤散布機体によって行うものであり、
施肥・防虫防疫作業を行うにあたっては、液剤供給部から液剤を供給しながら、散布手段の散布本体を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉を後方から撫で上げるように回転接触させ、液剤を茶畝に散布するようにしたことを特徴とする茶園における液剤散布方法。
【請求項２】
茶畝に沿って移動しながら液剤を散布し、目的とする茶畝の施肥・防虫防疫を行う液剤散布装置であって、
この液剤散布装置は、液剤散布機体と、この液剤散布機体を移動できるように取り付ける支持体とを具えて成り、
このうち液剤散布機体は、茶畝樹冠表層部に接しながら回転する散布本体を有する散布手段と、散布手段または茶畝上面に液剤を供給する液剤供給部とを具え、
液剤供給部から液剤を供給しながら、散布手段の散布本体を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉を後方から撫で上げるように回転接触させ、液剤を茶畝に散布する構成であることを特徴とする茶園における液剤散布装置。
【請求項３】
前記散布本体は、回転軸に対し複数基取り付けられ、且つ回転軸に対しねじり状に設けられる構成であることを特徴とする請求項２記載の茶園における液剤散布装置。
【請求項４】
前記液剤供給部は、液剤を噴出するノズルが散布手段の前方に設けられ、散布本体が接触する前の茶葉に液剤が散布される構成であることを特徴とする請求項２または３記載の茶園における液剤散布装置。
【請求項５】
前記茶畝への液剤の散布量は、１０ａ当たり２０リットル〜１００リットルであることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項記載の茶園における液剤散布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶園を良好な状態に保つため、あるいは茶品質の向上を図るために、茶畝に薬液や液肥等の液剤を散布する液剤散布方法並びにそれに用いる液剤散布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
茶園管理の一つの形態として、例えば茶樹の保護、具体的には有害虫の防除や病疫の発生回避等の作業がある。
このための手法として例えば茶畝跨走型茶園管理機が用いられることがあり、これは茶畝を跨いで移動する走行機体に、アーチ型のブームノズルを設け、茶畝上面に薬剤を噴霧する手法である（例えば特許文献１参照）。また、摘採または整枝した直後の茶茎の切断面に薬剤を塗布するためのローラーを設け、これを茶畝上で自転させながら薬剤を塗布する手法も提案されている（例えば特許文献２・３参照）。
これらの手法は、いずれも茶畝上面に薬剤が噴霧ないしは塗布されるものであり、実際には、その効果として一定の限界がある。すなわち、茶樹に対しての有害虫あるいはその卵、病疫原である有害菌類または微生物は、多くの場合、茶の葉裏に生息しており、上記手法では、このような葉裏まで薬剤が供給されないことがあり、充分な防除効果が得られなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４８７２４号公報
【特許文献２】特開平７−２８９０５７号公報
【特許文献３】特開平９−１５４３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような背景を認識してなされたものであって、例えば防虫防疫作業において、茶樹の葉裏にも効果的に液剤（薬液）を作用させ得るようにした新規な液剤散布方法並びに液剤散布装置の開発を試みたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１記載の茶園における液剤散布方法は、
茶畝に沿って移動しながら液剤を散布し、目的とする茶畝の施肥・防虫防疫を行う方法であって、
この方法は、茶畝樹冠表層部に接しながら回転する散布本体を有する散布手段と、散布手段または茶畝上面に液剤を供給する液剤供給部とを具えて成る液剤散布機体によって行うものであり、
施肥・防虫防疫作業を行うにあたっては、液剤供給部から液剤を供給しながら、散布手段の散布本体を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉を後方から撫で上げるように回転接触させ、液剤を茶畝に散布するようにしたことを特徴として成るものである。
【０００６】
また請求項２記載の茶園における液剤散布装置は、
茶畝に沿って移動しながら液剤を散布し、目的とする茶畝の施肥・防虫防疫を行う液剤散布装置であって、
この液剤散布装置は、液剤散布機体と、この液剤散布機体を移動できるように取り付ける支持体とを具えて成り、
このうち液剤散布機体は、茶畝樹冠表層部に接しながら回転する散布本体を有する散布手段と、散布手段または茶畝上面に液剤を供給する液剤供給部とを具え、
液剤供給部から液剤を供給しながら、散布手段の散布本体を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉を後方から撫で上げるように回転接触させ、液剤を茶畝に散布する構成であることを特徴として成るものである。
【０００７】
また請求項３記載の茶園における液剤散布装置は、前記請求項２記載の要件に加え、
前記散布本体は、回転軸に対し複数基取り付けられ、且つ回転軸に対しねじり状に設けられる構成であることを特徴として成るものである。
【０００８】
また請求項４記載の茶園における液剤散布装置は、前記請求項２または３記載の要件に加え、
前記液剤供給部は、液剤を噴出するノズルが散布手段の前方に設けられ、散布本体が接触する前の茶葉に液剤が散布される構成であることを特徴として成るものである。
【０００９】
また請求項５記載の茶園における液剤散布装置は、請求項２から４のいずれか１項記載の要件に加え、
前記茶畝への液剤の散布量は、１０ａ当たり２０リットル〜１００リットルであることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００１０】
これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
すなわち、請求項１または２記載の発明によれば、散布本体を作業進行方向に対し、畝頂の茶葉を後方から撫で上げるように回転させるため、茶葉の裏側（葉裏）にも満遍なく液剤を散布することができ、葉裏に生息する有害虫やその卵、あるいは病疫原である有害菌類または微生物などを効果的に防除（駆除）することができる。
【００１１】
また、請求項３記載の発明によれば、回転軸に対し複数基の散布本体がねじり状に設けられるため、液剤を茶葉、特に裏面に、より効果的に散布することができる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明によれば、液剤は、まず散布本体が接触する前の茶葉に散布され、その後、この茶葉を後方から撫で上げるように散布本体が回転するため、より一層効果的に、液剤を茶葉、特に裏面に散布することができる。
【００１３】
また、請求項５記載の発明によれば、茶畝への液剤の散布量を確実に抑えることができ、その数値を具体的に例示し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の液剤散布装置（茶園における液剤散布装置）を装着した茶園管理機の一例を骨格的に示す斜視図（ａ）、並びに液剤を茶畝樹冠表層部に散布する散布本体を部分的に示す斜視図（ｂ）、並びに液剤を散布する様子を拡大して示す説明図（ｃ）である。
【図２】本発明の液剤散布装置を装着した茶園管理機の一例を示す側面図（ａ）、並びに走行機体に液剤散布機体を取り付ける際の様子を骨格的に示す部分斜視図（ｂ）である。
【図３】液剤散布機体の一例を示す正面図（ａ）、並びに液剤を散布する様子を示す説明図（ｂ）、並びに散布本体を異ならせた液剤散布機体の改変例を示す正面図（ｃ）である。
【図４】回転軸に対するひねりを、一基の散布本体の途中で逆転させたようなねじり状態の改変例（散布本体の改変例）を示す説明図（ａ）、並びに散布本体要素同士の間に隙間状のスリットを形成し、各々の散布本体要素を分離し易いように形成した散布本体を非取付状態で示す平面図（ｂ）である。
【図５】暖簾タイプ（短冊タイプ）の散布本体を骨格的に示す端面図（ａ）、並びにブラシタイプの散布本体を骨格的に示す端面図（ｂ）、並びに暖簾タイプ及びブラシタイプを併用した散布本体を骨格的に示す端面図（ｃ）である。
【図６】茶畝の長手方向から視て、散布手段を三分割した液剤散布機体の改変例を示す正面図（ａ）、並びに回転軸に対しひねりを有しない状態で散布本体を設けた散布手段の改変例を示す斜視図（ｂ）である。
【図７】散布手段に対し液剤の噴出態様を異ならせた改変例を二種示す説明図である。
【図８】３条タイプの液剤散布装置を骨格的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法をも含むものである。
なお、説明にあたっては、液剤散布装置１から説明する。
【実施例】
【００１６】
本発明の、茶園における液剤散布装置１（以下、単に液剤散布装置１とする）は、一例として図１・図２に示すように、茶畝Ｔを跨ぐように走行する走行機体２等の支持体（走行機体と同じ符号２を付す）と、この走行機体２（支持体２）によって茶畝Ｔ上面に位置するように支持される液剤散布機体３とを具えて成るものである。すなわち、本実施例の液剤散布装置１は、茶園で用いられることが多い茶畝跨走型茶園管理機の走行機体２に、液剤散布機体３を装着する構造を基本とする。
ここで液剤とは、防虫防疫用の薬剤（薬液）と、液肥（液体肥料）との総称である。
また「液剤散布装置１」という名称中の「液剤散布」とは、防虫防疫（病害虫防除）のための薬剤散布を意味する他、茶品質の向上のための液肥散布も含むものである。
なお、以下の説明では、防虫防疫のために行う液剤散布（薬剤散布）について主に説明する。
【００１７】
また、実質的な説明に先立ち、まず上記「茶畝跨走型茶園管理機」における「茶園管理機」について説明しておく。「茶園管理機」とは、作業内容に応じて適宜の茶園管理機体を、走行機体２に取り付けて（付け替えて）、目的の作業を行うものである。なお、この種の茶園管理機体としては、樹形を整え樹勢の回復を図るために枝幹を剪除する剪枝機体や、茶葉Ａの摘採を行う摘採機体、あるいは茶畝Ｔに被せた寒冷紗等の被覆資材を巻き取るための巻取展開機体などが知られているが、ここでは茶園管理機体として液剤散布機体３を適用するものである。因みに「茶畝跨走型」とは、走行機体２が茶畝Ｔを跨ぐように走行しながら、各種の茶園管理作業を行うために付した名称である。
このように本実施例の液剤散布装置１は、走行機体２に対しユニット式の液剤散布機体３を取り付けて成るが、液剤散布機体３を設けない部位に、他の管理機体を取り付けておくこと自体は可能である。ただし、液剤散布機体３と他の管理機体を同時に取り付ける場合、液剤散布機体３を機能させている際には（液剤散布中は）、他の管理機体は機能させないものである。
以下、液剤散布装置１を構成する走行機体２と液剤散布機体３とについて説明する。
【００１８】
まず走行機体２について説明する。
走行機体２は、茶畝Ｔを跨いで畝間（畝地）を接地走行するものであり、走行方向（茶畝Ｔの長手方向）から見て概ね門型状に形成されたフレーム２１を骨格部材とする。このフレーム２１は、畝間に立ち上げ状態に設けられる左右の脚部フレーム２１Ａと、左右の脚部フレーム２１Ａを繋ぐ連結フレーム２１Ｂとを具えて成るものである。
また、脚部フレーム２１Ａの下端には一例としてクローラを適用した走行体２２が設けられる。もちろん、この走行体２２は、このようなクローラに限らず、畝地を過剰に押し付けないような空気タイヤ、あるいは双方を適用した形態（例えば前側に空気タイヤ、後側にクローラを適用した形態）等が適宜採り得る。
【００１９】
更に連結フレーム２１Ｂの上部には、液剤散布装置１に乗車した作業者が座る操縦席（操縦者用シート）２３、操縦桿２４、液剤散布装置１の制御や操作等を行うためのコントロールボックス２５を設けるものである。そして操縦席２３の側傍には、例えばディーゼルエンジン等を適用した原動機２６を搭載するものであり、一例として、この原動機２６により図示を省略する油圧ポンプを駆動し、この油圧ポンプにより供給される作動油によって前記走行体２２の駆動、更には後述する液剤散布機体３の散布本体３１３の回転駆動等を行う。
そして、上述したように、このような走行機体２に対して、液剤散布機体３を茶畝Ｔの上方に位置するように取り付けるものである。
【００２０】
なお支持体２としては、このような走行機体２の他、手押し式の台車や可搬式のフレーム等も適用できる。つまり、本発明に係る液剤散布装置１としては、乗用型の茶園管理機タイプが典型的な形態として挙げられるが、支持体２としては必ずしも自走式の走行機体２を適用する必要はなく、上記のように作業者が押して移動させる台車や、作業者が二人一組となって手で持ちながら移動させるようなフレーム等も支持体２として適用できる。このように液剤散布機体３を茶畝Ｔ上面に位置するように支持するものであれば、自走の可否に係わらず支持体２として種々の形態が採り得る。
【００２１】
次に、上記走行機体２に対して、液剤散布機体３を茶畝Ｔの上方に位置するように取り付けるためのアダプタ部材について説明する。
当該アダプタ部材としては、一例として図２に示すように、フレーム２１の前端部に、左右一対の昇降ガイドブラケット２７Ａと昇降受けローラ２７Ｂとから成る昇降案内部材２７を設け、これに左右一対の昇降アダプタ２８を支持させる。なお、左右それぞれの昇降アダプタ２８は、別々に昇降位置を変更することができる。
昇降アダプタ２８の具体的構成は、上下に長杆状に延び、前記昇降案内部材２７に直接支持される昇降ポスト２８１と、その下端部に設けられる取付金具としての取付アダプタ２８２とにより構成される。なお、昇降シフトのための機構は、従来公知の機構を採用するものであり、一例として昇降ポスト２８１の下端に接続したシフトケーブルをシリンダ等により引き上げる等の手法を採る。
【００２２】
取付アダプタ２８２は、昇降ポスト２８１に一体的に設けられるものであり、ここには上向きに開放する切欠き２８２ｎが形成される。また、取付アダプタ２８２には、切欠き２８２ｎの下方にピン孔２８２ｈが形成され、このピン孔２８２ｈには、液剤散布機体３の装着状態をロックするためのロックピン２８２ｐが差し込まれる。なお、ロックピン２８２ｐは、液剤散布機体３の非取付時においても、上記ピン孔２８２ｈに差し込まれて保持される。従って、液剤散布機体３を取り付ける際には、ロックピン２８２ｐをピン孔２８２ｈから一旦、抜き取るものである。
因みにロックピン２８２ｐとしては、差し込み先端側に、弾性的に突出（出没）するボールＢを有するものが好ましい。これは、装着後に差し込んだロックピン２８２ｐのボールＢが突出することにより、この装着状態が維持（ロック）できるためである。
【００２３】
次に液剤散布機体３について説明する。
液剤散布機体３は、上述したように液剤散布（薬液散布）による防除を行うユニット式の管理機体であり、特にここでは茶畝Ｔの上面だけでなく、茶葉Ａの葉裏にも効率的に液剤Ｌが散布できるようにしている。
具体的には一例として図１〜図３に示すように、液剤散布機体３は、液剤Ｌを実質的に茶畝Ｔに散布する散布手段３１と、散布手段３１まで液剤Ｌを移送する液剤供給部３２とを具えて成り、これらをフレームに一体的に組み付けて成る。ここで当該フレームは、散布手段３１と液剤供給部３２とを一体的に組み付けるだけでなく、走行機体２に対し、液剤散布機体３をユニットとして、簡易に着脱（取付け・取り外し）し得る機能を有し、このため当該フレームを本明細書では「ユニット化フレーム３３」と称する。
以下、散布手段３１、液剤供給部３２、ユニット化フレーム３３について説明する。
【００２４】
まず散布手段３１について説明する。
散布手段３１は、上述したように液剤Ｌを実質的に茶畝Ｔに散布するものであり、特にここでは茶葉Ａの葉裏に効果的に液剤Ｌを散布する（付着させる）ものである。
なお散布手段３１は、茶畝Ｔの長手方向（管理機正面）から視て、例えば左右で二分割され、これらが茶畝Ｔの仕立形状に沿うように山形（逆Ｖ字状）を成すように配置される。
また左右の散布手段３１は、各々、回転軸３１１と、この回転軸３１１の周面に設けられる取付本体３１２と、茶畝樹冠表層部に直接接触する散布本体３１３とを具えて成り、散布本体３１３は取付本体３１２を介して回転軸３１１に取り付けられる。
【００２５】
なお散布本体３１３自体は、例えば薄い厚み寸法を有する平面矩形状の板として形成され（図４参照）、この板材に多数のスリット３１４を形成することにより（回転軸３１１に対しほぼ直交する方向のスリット３１４）、細長い短冊状の散布本体要素３１３ａが多数並列状に形成される。このため散布本体３１３そのものを、回転軸３１１（取付本体３１２）から外して平面的に視た場合には、言わば暖簾のような状態を呈する。因みに、このような散布本体３１３を暖簾タイプ（短冊タイプ）と称する。
そして、このような散布本体３１３によって液剤Ｌを茶葉Ａに散布するには、例えば図１（ｃ）に示すように、まず散布本体３１３の前方に位置する茶葉Ａに、液剤Ｌを散布（噴出）した後、液剤Ｌが掛かった茶葉Ａを、回転する散布本体３１３でならすものである。この際、散布手段３１においては、多数の散布本体要素３１３ａが茶葉Ａの葉裏を撫で上げるように回転接触することから、この接触時に茶葉Ａに散布された液剤Ｌが、茶葉Ａの葉裏に、あたかも塗り付けられるように塗布される。
【００２６】
また取付本体３１２は、一例として図１（ｂ）に示すように、回転軸３１１に対し、ねじり状に設けられ、これにより非取付状態で平面矩形状を呈する散布本体３１３を、取付状態では、回転軸３１１に対しひねりを有したねじり状に取り付けることができる。もちろん、取付本体３１２に散布本体３１３を取り付けるにあたっては、スリット３１４が形成されていない端縁側を取付本体３１２に保持させるものであり、ここでの保持手法としては、例えばクランプやボルト・ナットによる螺合締結等の手法が挙げられる。
そして、散布本体３１３を回転軸３１１に対しねじり状に取り付けることで、例えば図１（ｂ）に示すように、回転軸３１１の回転に伴い、細長状を成す個々の散布本体要素３１３ａが、時間差でしなる（撓む）ようになり（側面から見て、全ての散布本体要素３１３ａが重なってしなることがほとんどなく）、液剤Ｌを茶葉Ａの裏面により効果的に散布（塗布）することができる。なお、散布本体３１３を回転軸３１１に対しねじり状に取り付けるにあたり、その巻き込み方向としては、右巻きまたは左巻きのどちらでも構わないし、巻き込みの途中で巻き方を変更しても構わない。
【００２７】
また、散布本体３１３としては、剛性の低いもの（いわゆるコシがほぼ無いもの）が好ましく、これは上記のように、個々の散布本体要素３１３ａが、回転によって、よりしなり易く（撓み易く）なるためである。因みに、散布本体３１３の素材を具体的に挙げると、例えば布、不織布、薄いゴム板または合成樹脂製の薄板などが挙げられるが、当然ながら散布本体３１３をこのような薄板素材で形成しても、回転の遠心力によって個々の散布本体要素３１３ａが千切れないことが前提となる。もちろん散布本体３１３は、長さ（取付状態において回転軸３１１の径方向長さ）が長いほど、またスリット３１４の切り込み長さが長いほど、回転中、しなり易いものであり、散布本体３１３の製作にあたっては、このようなことも考慮される。
因みに、図１（ｃ）等は、個々の散布本体要素３１３ａが、回転中、殆どしならない状態で描いたが、これは便宜的に図示したためであり、実際には上記図１（ｂ）に示すように、回転によって個々の散布本体要素３１３ａがしなることが好ましい。逆に言えば、そのために、散布本体３１３の素材や形状等を設定することが望ましい。
【００２８】
また、上記図１（ｂ）では、回転によって個々の散布本体要素３１３ａが、いわゆるバラけた状態でしなるように図示したが、例えば図４（ａ）では個々の散布本体要素３１３ａが、バラバラにならず、連続したウエーブ状を呈するように図示しており、このような状況は散布本体３１３の剛性や形状、スリット３１４の切り込み長さ、回転軸３１１の回転速度等によって、種々変化し得るものである。
また、上記図１（ｃ）では、一本の回転軸３１１に対し四基の散布本体３１３（取付本体３１２）を放射状に設けたが（いわゆる４等配）、この数は適宜変更可能である。
【００２９】
また、回転軸３１１（散布本体３１３）の回転方向は、上記図１（ｃ）に示すように、作業進行方向（機体進行方向）において、回転する散布本体３１３によって、散布本体要素３１３ａが畝頂（茶畝樹冠表層部）の茶葉Ａを後方から撫で上げるように（下方からめくり上げるように）接触する回転とする。この回転により、しなった個々の散布本体要素３１３ａが、茶葉Ａの特に裏側を満遍なく、なぞるように接触して行き、葉裏にも充分に液剤Ｌを散布（塗布）することができる。
【００３０】
また散布本体３１３（取付本体３１２）は、回転軸３１１に対し一定のピッチで巻き付くようないわゆる螺旋（螺旋階段）状に設けることはもちろん、このような巻付ピッチを徐々に変更して行くことも可能である。また散布本体３１３は、例えば図４（ａ）に示すように、回転軸３１１に対するひねりを、一基の散布本体３１３の途中で逆転させたようなねじり状態（例えば右巻きから左巻きに変更するような状態）で設けることも可能であり、このような状態は全て特許請求の範囲に記載する「ねじり状」に包含される。
【００３１】
次に、液剤供給部３２について説明する。
液剤供給部３２は、上述したように茶葉Ａに散布する液剤Ｌを、図示を省略する液剤タンクから散布手段３１に供給するものである。
ここで上述したように散布手段３１（散布本体３１３）が、茶畝Ｔのほぼ全幅にわたって形成されるため、液剤供給部３２もこれに対応して、茶畝Ｔのほぼ全幅にわたるように形成される。
なお、液剤タンクは、例えば防虫防疫作業を行う場合のみ、走行機体２上に搭載・設置するのが一般的である。
【００３２】
液剤供給部３２は、一例として図１〜図３に示すように、液剤タンク（図示略）と、移送チューブ３２１と、分散給液管３２２と、液剤Ｌを茶畝上面や散布手段３１に向けて噴出（供給）するノズル３２３とを具えて成る。
ここでノズル３２３は、例えば散布本体３１３の近傍に配置され、且つ茶畝Ｔのほぼ全幅にわたって形成される回転軸３１１や散布本体３１３に対し、より均等に液剤Ｌを噴出することができるよう畝幅方向において複数設けられるものである（図３（ａ）参照）。また、このため分散給液管３２２を茶畝Ｔのほぼ全幅にわたって設け、複数のノズル３２３に対し液剤Ｌを分散供給するものである。
また、移送チューブ３２１は、液剤タンクから分散給液管３２２まで液剤Ｌを移送するためのフレキシブルチューブ（例えばシリコン製）であり、例えば移送チューブ３２１の終端が、分散給液管３２２のほぼ中央上部に接続される。
【００３３】
ノズル３２３は、一例として図１（ｃ）に示すように、散布本体３１３の前方（作業進行方向の前方側）に設置され（例えば進行方向に対し約４５度下向きに設置され）、ここから前方側の茶畝頂部に向けて噴出される。これにより、まず茶畝頂部の茶葉Ａに液剤Ｌを散布（噴出）した後、液剤Ｌが掛かった茶葉Ａを、回転する散布本体３１３でならすものであり、葉裏にも効果的に液剤Ｌが散布される。もちろんノズル３２３の設置位置や液剤Ｌの噴出方向等は、種々の変更が可能である。
【００３４】
また、ここでは液剤Ｌを茶葉Ａや散布手段３１に供給するにあたり、液剤Ｌに圧力を掛けて勢い良く噴出（噴射）する形態として説明したが、液剤Ｌの供給は、必ずしもこのような噴出に限定されるものではなく、例えば図２（ａ）に示すような、シャワーリング、特に重力を利用した自然落下のシャワーリング形態も可能である。またこのような連続供給だけでなく、滴下での断続的供給（間欠的供給）も可能である。なお自然落下によるシャワーリングや滴下による供給を採用した場合、給液時に液剤Ｌに圧力を作用させなくてもよいため、液剤排出用（液剤供給用）のポンプは必ずしも必要ではない。
因みに、液剤排出用のポンプを使って液剤Ｌを噴出する場合には、液剤供給（噴射）のタイミングを、散布本体３１３の回転と同期させることもできる。
【００３５】
次にユニット化フレーム３３について説明する。
ユニット化フレーム３３は、上述したように、液剤散布機体３を走行機体２に対し、ユニットとして簡易に着脱（取付け・取り外し）できるようにしたものであり、実質的には上記散布手段３１と液剤供給部３２とを一体的に組み付けて成るフレーム部材である。
ユニット化フレーム３３は、例えば図３に示すように、茶畝Ｔのほぼ全幅寸法を有するパイプ状のフレーム部材（これを幅方向フレーム３３１とする）を、数本、前後方向（茶畝Ｔの長手方向）に接続して成り、このものは散布手段３１が左右二分割で形成されることから、正面から見て、茶畝上面に沿う山形（逆Ｖ字状）に形成される。
【００３６】
また、本実施例では、この幅方向フレーム３３１に対し、左右両側に側板３３２が設けられるとともに、茶畝中央部に中板３３３が設けられる。因みに上記散布手段３１の回転軸３１１は、この側板３３２と中板３３３との間に取り付けられる。また一方の側板３３２に対し、回転軸３１１を回動させる油圧モータＭ等が取り付けられる。
更に、上述した液剤Ｌの分散給液管３２２は、前記幅方向フレーム３３１に対し、あるいは側板３３２や中板３３３に対し取り付けられる。
【００３７】
また、ユニット化フレーム３３は、例えば下面以外がカバー３３４で覆われ、このカバー３３４によって、散布された液剤Ｌが、微細な霧（雲）の状態でカバー３３４内に充満し、葉裏に回り込むような空間を形成し得る。すなわち、液剤Ｌは、ノズル３２３から噴射される際に微細な霧状になり、散布中、これをカバー３３４内に一旦、閉じ込めるようにすることで、微細な霧（雲）状の液剤Ｌを茶畝樹冠面上に創出するものである。もちろん、このようなカバー３３４は、散布中の液剤Ｌの周囲への飛散も防止できるものである。また、このようなカバー３３４を設けることで、散布した液剤Ｌが風に流され難くなり、操縦席２３に乗り込んだ作業者や周辺住民等の吸い込みや肌への付着等の懸念も大きく軽減される。
【００３８】
そして、このようなユニット化フレーム３３の左右両側に、一例として図２（ｂ）に示すように、走行機体２への取付けを図るための取付用ポスト３３５が設けられる。
この取付用ポスト３３５には、その上部において左右に突出する位置決めピン３３５ｐが設けられ、またその下方にピン孔３３５ｈが開口されて成る。この位置決めピン３３５ｐとピン孔３３５ｈとの距離（間隔）は、取付アダプタ２８２の切欠き２８２ｎとピン孔２８２ｈとの距離（間隔）と一致するように形成される。
因みに、液剤散布機体３を走行機体２に取り付けた状態では、液剤散布機体３側の位置決めピン３３５ｐを、走行機体２（取付アダプタ２８２）側の切欠き２８２ｎに収めた後、上述したロックピン２８２ｐを走行機体２（取付アダプタ２８２）側のピン孔２８２ｈ及び液剤散布機体３側のピン孔３３５ｈを貫通するように嵌め込むものである。
【００３９】
なお、実際に、液剤散布機体３を走行機体２に取り付ける際には、例えば液剤散布機体３を、走行機体２の取付アダプタ２８２（最も下げた位置）よりも上方に保持するユニット保持台車（図示略）を適用することが好ましい。
このユニット保持台車は、台車底部にコロやタイヤ等の転動輪（方向転換可能）を設け、これにより液剤散布機体３を載せた状態で自由に移動することができるようにした台車であり、これを適用することで、より容易に液剤散布機体３を走行機体２に取付けることができる。
因みに、液剤散布機体３自体は、ユニット化フレーム３３に対し、回転軸３１１と散布本体３１３を伴った散布手段３１の単位で交換自在とすることが可能である。
【００４０】
本発明の液剤散布装置１は、以上のような基本構造を有するものであり、以下、この装置を適用して茶葉Ａに液剤Ｌを散布する態様について説明しながら、併せて、本発明の防虫防疫方法（茶園における防虫防疫方法）について説明する。
なお説明にあたっては、液剤Ｌの実質的な散布態様の説明に先立ち、液剤散布機体３を走行機体２に取り付ける態様から説明する。また、液剤散布機体３を走行機体２に取り付けるには、上述したユニット保持台車を用いて行うものとする。
【００４１】
《Ｉ》〔液剤散布機体の走行機体への取付け〕
（１）液剤散布機体のユニット保持台車への載置
液剤散布機体３を取り付けるにあたっては、上記のように液剤散布機体３をまずユニット保持台車に載せておく。ここで、ユニット保持台車に載せた際の液剤散布機体３の高さは、走行機体２の取付アダプタ２８２を最も下げた位置よりも高い位置に設定される。具体的には、液剤散布機体３の取付用ポスト３３５の下端が、取付アダプタ２８２の上端（切欠き２８２ｎ）よりも高い位置になるように、液剤散布機体３をユニット保持台車によって保持する。
【００４２】
（２）ロックピンの抜き取り
その後、走行機体２の前面に設置されている取付アダプタ２８２（ピン孔２８２ｈ）に差し込まれているロックピン２８２ｐを抜き取る。この際、ロックピン２８２ｐの差し込み先端側に、弾性的に突出するロック用のボールＢが存在する場合には、適宜の操作によりこのボールＢを没入させて、ロックピン２８２ｐをピン孔２８２ｈから抜き取るものである。
【００４３】
（３）取付アダプタの下降
その後、取付アダプタ２８２を下げ（例えば最も低い位置）、取付アダプタ２８２を、少なくとも液剤散布機体３の取付用ポスト３３５の下端位置よりも下げておく。なお、このような下降操作は、走行機体２側の原動機２６を始動し、昇降操作用の上下レバー等を操作して行う。
【００４４】
（４）ユニット保持台車の移動
その後、液剤散布機体３を載せたユニット保持台車を、茶園管理機（走行機体２）の前側、すなわち昇降ポスト２８１の前側に移動させ、液剤散布機体３を装着可能位置とする。この際、液剤散布機体３の取付用ポスト３３５から左右に突出する位置決めピン３３５ｐが、上方から視て、取付アダプタ２８２の切欠き２８２ｎとほぼ合致するようにユニット保持台車を移動させるものである。
【００４５】
（５）取付アダプタの上昇
次いで、走行機体２側の原動機２６を始動させ、昇降操作用の上下レバー等を操作して、走行機体２の昇降ポスト２８１（取付アダプタ２８２）を徐々に上昇させて行く。
【００４６】
（６）液剤散布機体の装着
取付アダプタ２８２の上昇に伴い、液剤散布機体３の位置決めピン３３５ｐが、走行機体２の切欠き２８２ｎに相対的に収まるようになり、この状態でユニット化フレーム３３のピン孔３３５ｈと、取付アダプタ２８２のピン孔２８２ｈとが合致していることを確認した後、原動機２６を停止させる。その後、これら両方のピン孔２８２ｈ・３３５ｈにロックピン２８２ｐを差し込み、取付状態をロックする。
この後、回転軸３１１を回転させる油圧モータＭに接続された油圧ホースを、走行機体２に設けられた油圧ポンプと接続するものであり、これにはワンタッチ接続が行えるカプラ等を適用することが好ましい。
その後、回転軸３１１の回転数の微調整等、適宜の設定調整を行った後、実質的な液剤散布作業に移行する。
【００４７】
《II》〔実質的な液剤散布作業〕
以上のようにして液剤散布機体３を走行機体２に装着した後、作業者が操縦席２３に座り、散布対象の茶畝Ｔに、茶園管理機としての液剤散布装置１を乗り入れ、液剤Ｌの散布作業を行う。
当該作業中、散布手段３１の回転軸３１１は、一例として図１（ｃ）や図２に示すように、作業進行方向（機体進行方向）において、回転する散布本体３１３によって、畝頂（茶畝樹冠表層部）の茶葉Ａを後方から撫で上げるように（下方からめくり上げるように）回転する。このため、この回転により、しなった個々の散布本体要素３１３ａが、茶葉Ａ（特に葉裏）を満遍なく、なぞるように接触して行く。
【００４８】
また、液剤Ｌは、例えば図１（ｃ）に示すように、ノズル３２３によって、まず散布本体３１３が接触する前の茶葉Ａに斜め上方から前方に向けて散布され、その後、液剤Ｌが散布された茶葉Ａを下から撫で上げるように散布本体３１３が回転して行く。
そのため、例えば茶畝樹冠表層部において比較的下方に位置する茶葉表面（上面）に散布された液剤Ｌが、散布本体３１３との接触により散布本体３１３の表面に付着し、ここに付着した液剤Ｌが茶畝樹冠表層部における比較的上方に位置する茶葉Ａの葉裏に塗り付けられるようになり、葉裏にも満遍なく液剤Ｌが散布（塗布）される。
もちろん、回転によって散布本体３１３が葉裏に直接接触するため、この物理的な接触によって、葉裏に生息していた有害虫やその卵は、直接除去され得る（掻き落とされる）ものである。
【００４９】
また、ユニット化フレーム３３が、カバー３３４で覆われている場合には、ノズル３２３から噴出された液剤Ｌが、まずこのカバー３３４内で、微細な霧（雲）の状態で充満し、葉裏に回り込むようになる。そのためカバー３３４を設けた場合には、葉裏に液剤Ｌがより一層効果的に散布され、茶葉Ａにおいて特に葉裏に生息する有害虫やその卵、あるいは病疫原である有害菌類または微生物などを効果的に防除（駆除）することができるものである。
【００５０】
《III 》液剤塗布量
このように本発明では茶葉Ａ（特に葉裏）に効率的に液剤Ｌを散布することができるため、従来に比べ、茶畝Ｔへの液剤Ｌの散布量を大幅に減少させることができるものであり、例えば従来、１０ａ当たり２００〜４００リットルであった散布量を、１０ａ当たり２０リットル〜１００リットルに減少させることができる。
【００５１】
〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を一つの基本的な技術思想とするものであるが、更に次のような改変が考えられる。
まず、上述した基本の実施例では、散布本体３１３に多数の散布本体要素３１３ａを形成するにあたり、単なる切り込み線としてのスリット３１４を入れて形成するように示したが、散布本体要素３１３ａを形成するスリット３１４としては、必ずしもこのような形態に限定されるものではなく、例えば図４（ｂ）に示すように、適宜の間隙を有するようにスリット３１４を形成し、散布本体要素３１３ａ同士を幾分離して設けることが可能である。なお、上記図４（ｂ）中の符号３１５は、スリット３１４の根元最奥部（切り込み奥部）に形成した亀裂防止孔であり、これは回転による遠心力を受けても散布本体要素３１３ａがスリット根元部から千切れないようにするためである（言わば応力分散作用）。因みに、このような応力分散用の亀裂防止孔３１５は、単なる切り込み線としてのスリット３１４を形成した図１（ｂ）のような場合にも採用できる構成であり、有効である。
【００５２】
また先に述べた基本の実施例では、主に暖簾タイプ（短冊タイプ）の散布本体３１３について述べたが（図１（ｂ）や図４（ｂ）参照）、散布本体３１３としては、多数本の毛で形成した、いわゆるブラシタイプのものも適用可能である。具体的には、一例として図５（ｂ）に示すように、暖簾タイプの散布本体３１３における各散布本体要素３１３ａを、複数本の毛を束ねたものまたは一本の毛で形成したものが挙げられ、これをブラシタイプの散布本体３１３と称する。なお、ブラシタイプの散布本体３１３においても、回転軸３１１に対しひねりを有したねじり状に設けることが好ましい。因みに、本出願人が行った試験では、ブラシタイプの散布本体３１３では、ナイロンのより糸で形成したものが、散布効果としてより好ましい結果が得られたものである。また、ブラシタイプの散布本体３１３の場合には、例えば毛の長さを異ならせた数種のものを予め用意しておくことで、茶葉Ａの葉裏に、より満遍なく液剤Ｌを散布する（付着させる）ことができる。
もちろん、散布本体３１３は、暖簾タイプとブラシタイプとのいずれかである必要はなく、例えば図５（ｃ）に示すように、これらを併用して構成することも可能である。
【００５３】
また、先に述べた基本の実施例では、茶畝Ｔの長手方向から視て、散布手段３１を左右に二分割し、これらを茶畝Ｔの仕立形状に沿うように山形（逆Ｖ字状）に配置する形態を示したが、散布手段３１は必ずしも茶畝Ｔの左右で二分割される必要はなく、例えば図６（ａ）に示すように、茶畝Ｔの中央部と、その両側とにおいて三分割で形成することも可能である。
また、先に述べた基本の実施例では、散布本体３１３を回転軸３１１に対しねじり状に取り付けるように説明したが、例えば図６（ｂ）に示すように、回転軸３１１の長手方向にひねりを有しないストレート板状に設けることが可能である。この場合、当然ながら散布本体３１３を保持する取付本体３１２を、回転軸３１１の長手方向に沿うように真っ直ぐに設けるものである。
【００５４】
また、先に述べた基本の実施例では、ノズル３２３を散布本体３１３の前方に設け、まずここから液剤Ｌを、茶葉Ａ（散布手段３１が接触する前の茶葉Ａ）に斜め上方から前方に向けて散布し、その後、液剤Ｌが散布された茶葉Ａを、散布本体３１３によって下から撫で上げるように回転させる態様であった（図１（ｃ）参照）。
しかしながら、液剤Ｌの散布態様は必ずしも、これに限定されるものではなく、例えば図７（ａ）に示すように、回転する散布本体３１３に、まず液剤Ｌを付着させ、この散布本体３１３で茶畝樹冠表層部の茶葉Ａの葉裏を撫で上げるように掻き上げて、葉裏に液剤Ｌを散布（塗布）する態様も可能である。この場合、ノズル３２３は、例えば上記図７（ａ）に示すように、散布本体３１３の前方上部に設け、ここからほぼ真下の散布本体３１３に向けて、液剤Ｌを供給する形態が採り得る。因みに、このような場合には、液剤Ｌの供給は、噴出でなく自然落下によるシャワーリングや滴下でも構わない。
また、例えば図７（ｂ）に示すように、回転する散布本体３１３で、まず茶畝樹冠表層部の茶葉Ａ、すなわち液剤Ｌを散布する前の茶葉Ａの葉裏を撫で上げるように掻き上げてから、茶葉Ａに液剤Ｌを散布する態様も可能である。この場合、例えば上記図７（ｂ）に示すように、ノズル３２３を散布本体３１３の後方（作業進行方向に対する後方）に設け、ここからやや前方の茶畝上面に向けて液剤Ｌを散布する形態が採り得る。
【００５５】
また、先に述べた基本の実施例では、基本的に１条タイプの液剤散布装置１を図示したが、液剤散布装置１は必ずしも１条タイプに限定されるものではなく、例えば図８に示すように、一回の走行で複数の茶畝Ｔに液剤Ｌを散布する多条タイプとすることも可能である。因みに、上記図８では３条タイプの液剤散布装置１を図示しており、この場合には左右両側の液剤散布機体３を、中央の液剤散布機体３と同時にまたは単独で昇降動できるような取付態様が好ましい。
【００５６】
また、先に述べた基本の実施例では、基本的に防虫防疫を目的とした薬剤散布について説明したが、本発明は茶品質の向上を目的として液肥を茶畝Ｔに散布したい場合においても適用できる。特に本発明は、液肥を茶葉Ａの葉裏に散布したい場合に好適であるが、液肥を茶葉表面（上面）に散布したい場合にも適する。
【符号の説明】
【００５７】
１          液剤散布装置（茶園における液剤散布装置）
２          走行機体（支持体）
３          液剤散布機体
２          走行機体
２１        フレーム
２１Ａ      脚部フレーム
２１Ｂ      連結フレーム
２２        走行体
２３        操縦席（操縦者用シート）
２４        操縦桿
２５        コントロールボックス
２６        原動機
２７        昇降案内部材
２７Ａ      昇降ガイドブラケット
２７Ｂ      昇降受けローラ
２８        昇降アダプタ
２８１      昇降ポスト
２８２      取付アダプタ
２８２ｎ    切欠き
２８２ｈ    ピン孔
２８２ｐ    ロックピン
Ｂ          ボール
３          液剤散布機体
３１        散布手段
３２        液剤供給部
３３        ユニット化フレーム
３１        散布手段
３１１      回転軸
３１２      取付本体
３１３      散布本体
３１３ａ    散布本体要素
３１４      スリット
３１５      亀裂防止孔
３２        液剤供給部
３２１      移送チューブ
３２２      分散給液管
３２３      ノズル
３３        ユニット化フレーム
３３１      幅方向フレーム
３３２      側板
３３３      中板
３３４      カバー
３３５      取付用ポスト
３３５ｐ    位置決めピン
３３５ｈ    ピン孔
Ｔ          茶畝
Ａ          茶葉
Ｌ          液剤
Ｍ          油圧モータ
【図１】
2020141610.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2020141610.tif 000006
【図５】
2020141610.tif 000007
【図６】
2020141610.tif 000008
【図７】
2020141610.tif 000009
【図８】
2020141610.tif 000010