(57)【要約】【課題】  患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮しつつ、患者の同定を支援すること。【解決手段】  実施形態に係る医用情報処理装置は、第１記憶部、取得部及び変更部を備えている。前記第１記憶部は、新規の第１医用画像を記憶する。前記取得部は、前記第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。前記変更部は、前記取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる前記第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
新規の第１医用画像を記憶する第１記憶部と、
前記第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する取得部と、
前記取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる前記第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する変更部と
を備えた医用情報処理装置。
【請求項２】
前記変更部は、
前記取得した位置に基づき、前記複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する検出部と、
前記検出した特異点を前記比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩを含む前記重み付けの設定画面を表示部に表示させる表示制御部と、
前記設定画面の表示中に、操作者によるＧＵＩの操作に応じて、前記特異点の重み付けを設定する設定部と
を備えた請求項１に記載の医用情報処理装置。
【請求項３】
前記設定画面は、
前記第１医用画像又は前記第１医用画像に対応する模式図に重畳され、前記特異点を示すランドマークと、
前記ランドマークの近傍に配置され、前記特異点を比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩとを含む、請求項２に記載の医用情報処理装置。
【請求項４】
前記設定画面は、
前記特異点の名称と、前記特異点の名称毎に当該特異点を比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩとを関連付けた表形式の画面である、請求項２に記載の医用情報処理装置。
【請求項５】
前記設定画面は、
複数の前記特異点の名称と、前記複数の特異点を比較に用いるか否かを一括して設定するためのＧＵＩとを関連付けた表形式の画面である、請求項２に記載の医用情報処理装置。
【請求項６】
前記重み付けの設定に基づいて、前記第１解剖学的ランドマークと前記第２解剖学的ランドマークとの比較を行う比較部を備え、
前記取得部は、前記位置を取得すると共に、前記第１医用画像内に撮影された第１人工物を検出し、
前記比較部は、前記第１人工物に対応する第２人工物が前記第２医用画像内にある場合に、前記第１解剖学的ランドマークの前記重み付けの値を高くするように前記設定を変更する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の医用情報処理装置。
【請求項７】
前記変更部は、
前記取得した位置に基づき、前記複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する検出部と、
前記特異点が臓器の一部を示す場合に、前記重み付けの値を初期値より低くするように前記設定を調整する調整部と
を備えた請求項１に記載の医用情報処理装置。
【請求項８】
前記設定部は、前記比較に用いないように複数の特異点の重み付けが設定された場合に、当該複数の特異点を前記比較に用いないように一括して初期設定した設定画面データと、操作者の操作に応じて入力された既往歴とを関連付けて第２記憶部に書き込み、
前記表示制御部は、
前記第１医用画像の患者の既往歴に基づいて前記第２記憶部内の前記設定画面データを読み出し、当該設定画面データを用いて前記設定画面を前記表示部に表示させる、請求項２に記載の医用情報処理装置。
【請求項９】
新規の第１医用画像を記憶する記憶装置と、
前記第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する取得部と、
前記取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる前記第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する変更部と
を備えた医用情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、医用情報処理装置及び医用情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地域の医療機関の連携が進んでいる。これにより、例えば、医療機関が連携して治療を行う場合、医療機関同士で医用情報を共有する必要が生じる。このとき、各々の医療機関が、同一の患者に対して異なる患者ＩＤを医用情報に割り振っている場合、異なる患者ＩＤに対する患者を同定する必要がある。
【０００３】
一方、このような患者の同定を支援可能な画像処理装置が知られている。この画像処理装置は、第１医用画像から抽出された複数の第１解剖学的ランドマークと、所定のデータベースから得られた第２医用画像から抽出された複数の第２解剖学的ランドマークとの間の類似度を算出し、算出結果に基づく情報を表示する。ここで、第１医用画像及び第２医用画像の各々は、同一の患者に対して異なる患者ＩＤが割り振られた医用情報としてもよい。すなわち、この画像処理装置によれば、異なる患者ＩＤに対応する複数の解剖学的ランドマーク間の類似度を算出する構成により、異なる患者ＩＤに対する患者の同定を支援可能となっている。
【０００４】
以上のような画像処理装置は、通常は特に問題ないが、本発明者の検討によれば、複数の医用画像の撮影時期が互いに異なることから、患者の既往歴によっては解剖学的ランドマークが変化して類似度が下がり、患者の同定を支援できなくなる可能性がある。なお、この種の既往歴の例としては、胃などの臓器の切除、整形外科的手術、人工物の留置などがある。既往歴には、服薬による体重減少を含めてもよい。また、既往歴には、手術しなかったことによる臓器又は骨などの変形を含めてもよい。患者の例としては、意識不明又は認知症などによって患者を同定するための情報を聞き取ることが困難な患者が挙げられる。すなわち、上記した画像処理装置は、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮していない点で改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１６７９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮しつつ、患者の同定を支援することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る医用情報処理装置は、第１記憶部、取得部及び変更部を備えている。前記第１記憶部は、新規の第１医用画像を記憶する。前記取得部は、前記第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。前記変更部は、前記取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる前記第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る医用情報処理装置及びその周辺構成を示す模式図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る重み付け情報の一例を説明するための模式図である。
【図３】図３は、第１の実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図４は、第１の実施形態における動作の一例を説明するための模式図である。
【図５】図５は、第１の実施形態における動作を説明するための表示画面の一例を示す模式図である。
【図６】図６は、第１の実施形態における動作を説明するための表示画面の一例を示す模式図である。
【図７】図７は、第１の実施形態における動作を説明するための設定画面の一例を示す模式図である。
【図８】図８は、第１の実施形態における動作を説明するための設定画面の一例を示す模式図である。
【図９】図９は、第１の実施形態における動作の一例を説明するための模式図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図１１は、第２の実施形態における動作を説明するための表示画面の一例を示す模式図である。
【図１２】図１２は、第３の実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】図１３は、第４の実施形態に係る特異点除外情報の一例を説明するための模式図である。
【図１４】図１４は、第４の実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１５は、第４の実施形態における動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】図１６は、第４の実施形態における動作を説明するための表示画面の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら医用情報処理装置及び医用情報処理システムの各実施形態を説明する。なお、以下の説明において、略同一の構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１０】
＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る医用情報処理装置及びその周辺構成を示す模式図であり、図２は重み付け情報の一例を説明するための模式図である。
【００１１】
ここで、医用情報処理システム１は、互いに接続された医用情報処理装置１０、画像データベース２１、患者情報データベース２２及びゲートウェイ（ＧＷ）装置２３を備えている。ゲートウェイ装置２３は、医用情報処理装置１０を、ネットワークＮｗを介して連携先のｎ個の医用情報処理システム３１，３２，…，３ｎに通信可能としている（ｎは自然数）。すなわち、ある地域において、各々の医療機関における医用情報処理システム１，３１，３２，…，３ｎは、ネットワークＮｗを介した通信により、互いに連携している。但し、各々の医用情報処理システム１，３１，…，３ｎは、互いに独立して患者ＩＤを発行するので、通常の場合、同一の患者に対して異なる患者ＩＤを割り振っている。このため、異なる患者ＩＤに対する患者を同定する際には、医用情報処理システム１は、連携先の医用情報処理システム３１，…，３ｎのうちの１台の医用情報処理システムと通信を行う場合が多い。また、各々の医用情報処理システム１，３１，３２，…，３ｎは、互いに同様の構成を有している。このため、医用情報処理システム１についての説明は、適宜、符号を読み替えることにより、医用情報処理システム３１，３２，…，３ｎについての説明に読み替えることが可能である。このような医用情報処理システム１及びその周辺装置のハードウェア構成は、一般的なコンピュータシステムとして実現可能である。なお、医用情報処理システム１は、医療施設内システムと呼んでもよい。また、医用情報処理装置１０は、画像データベース２１及び患者情報データベース２２の少なくとも一つを含む構成に変形してもよい。
【００１２】
ここで、医用情報処理装置１０は、メモリ１１、ディスプレイ１２、入力インターフェース１３、処理回路１５及び通信インターフェース１６を備えている。医用情報処理装置１０は、画像データベース２１及び患者情報データベース２２の少なくとも一つを更に備えてもよい。この場合、画像データベース２１及び患者情報データベース２２の少なくとも一つは、メモリ１１に対して同一の記憶装置の異なる記憶領域として実装してもよく、メモリ１１に対して異なる記憶装置として実装してもよい。処理回路１５は、取得機能１５１、変更機能１５２及び比較機能１５７を実現する。変更機能１５２は、適宜、検出機能１５３、表示制御機能１５４、設定機能１５５及び調整機能１５６を含んでもよい。
【００１３】
ここで、メモリ１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hardware Disk Drive）及び画像メモリなど電気的情報を記録するメモリ本体と、それらメモリ本体に付随するメモリコントローラやメモリインタフェースなどの周辺回路から構成されている。メモリ１１は、入力された情報、医用画像、患者情報、重み付け情報１１ａ、処理途中のデータ、処理後のデータ、医用情報処理装置１０のプログラム等を記憶する。メモリ１１に記憶される新規の第１医用画像は、例えば、連携先の医用情報処理システム３１〜３ｎのいずれかから取得される。あるいは、メモリ１１に記憶される新規の第１医用画像は、例えば、連携先の医用情報処理システム３１〜３ｎのいずれかから画像データベース２１に書き込まれた後、画像データベース２１から取得される。メモリ１１に記憶される過去の第２医用画像は、例えば、画像データベース２１から読み出される。メモリ１１に記憶される重み付け情報１１ａは、図２に一例を示すように、第１医用画像のＩＤ及び部位に対し、解剖学的ランドマークの名称、重み付けの値、特異点フラグ、及び比較対象から外すか否かの情報、が互いに関連付けられて記述される。ここで、第１医用画像のＩＤ及び部位は、例えば、第１医用画像の付帯情報から取得される。また、部位、解剖学的ランドマークの名称、重み付けの値、特異点フラグ、及び比較対象から外すか否かの情報は、予め重み付け情報１１ａのテンプレートに初期設定されている。メモリ１１は、医用情報処理装置１０を医用情報処理システム１に配置する前に予めプログラムを記憶してもよい。あるいは、メモリ１１は、医用情報処理装置１０となるコンピュータを医用情報処理システム１に配置した後に、プログラムを配信するサーバ装置、又はプログラムを記憶した非一過性のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体などから取得したプログラムを記憶してもよい。メモリ１１は、第１記憶部の一例である。
【００１４】
ディスプレイ１２は、各種の情報を表示するディスプレイ本体と、ディスプレイ本体に表示用の信号を供給する内部回路、ディスプレイ本体と内部回路とをつなぐコネクタやケーブルなどの周辺回路から構成されている。各種の情報としては、例えば、医用画像や解剖学的ランドマークなどの医用情報、操作者からの各種操作を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）、重み付けの設定画面、処理回路１５の処理結果などがある。内部回路は、処理回路１５から供給される画像データに付帯情報を重畳して表示データを生成し、得られた表示データに対しＤ／Ａ変換とＴＶフォーマット変換を行なってディスプレイ本体に表示する。ディスプレイ１２は、表示部の一例である。
【００１５】
入力インターフェース１３は、情報の入力、条件の設定、各種コマンド信号の入力等を行う。入力インターフェース１３は、例えば、入力操作を行うためのトラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、及び表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチパネルディスプレイ等によって実現される。入力インターフェース１３は、処理回路１５に接続されており、操作者から受け取った入力操作を電気信号へ変換し、処理回路１５へと出力する。なお、本明細書において入力インターフェース１３はマウス、キーボードなどの物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を処理回路１５へ出力する電気信号の処理回路も入力インターフェース１３の例に含まれる。
【００１６】
通信インターフェース１６は、有線、無線又はその両方にて外部装置と通信するための回路である。外部装置は、図１に示す例では、画像データベース２１及び患者情報データベース２２と、ゲートウェイ装置２３を介したネットワークＮｗ上の連携先の医用情報処理システム３１〜３ｎとであるが、これらに限定されない。外部装置は、例えば、モダリティ、画像処理装置、放射線部門情報管理システム（ＲＩＳ：Radiological Information System）、病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）及びＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等のシステムに含まれるサーバ、あるいは他のワークステーション等としてもよい。
【００１７】
処理回路１５は、操作者により入力インターフェース１３を介してから入力された指示に基づいて、メモリ１１に記憶されたプログラムを読み出し、実行することでプログラムに対応する各機能を実現するプロセッサである。換言すると、プログラムを読み出した状態の処理回路１５は、通常のコンピュータ機能に加え、図１に示された取得機能１５１、変更機能１５２及び比較機能１５７などの各機能を有することとなる。なお、図１においては単一のプロセッサにて各機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。また、図１においては単一のメモリ１１が各機能に対応するプログラムを記憶するものとして説明したが、複数のメモリを分散して配置して、処理回路１５は個別のメモリから各機能に対応する各プログラムを読み出す構成としても構わない。
【００１８】
ここで、取得機能１５１は、連携先のいずれかの医用情報処理システム３１〜３ｎから送信され、メモリ１１に保存された新規の第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。なお、取得機能１５１は、連携先のいずれかの医用情報処理システム３１〜３ｎから送信され、画像データベース２１を介してメモリ１１に保存された新規の第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得してもよい。第１解剖学的ランドマークの位置は、当該第１医用画像における第１解剖学的ランドマークの座標である。補足すると、解剖学的ランドマークは、人体構造において明確に定義された点である。解剖学的ランドマークは、骨、血管又は臓器などの解剖学的構造に関して、解剖学的に定義することができる。解剖学的ランドマークの位置は、座標空間における点と見なすことができる。また、各々の解剖学的ランドマークの位置は、いずれかの解剖学的ランドマークを原点としたときの相対座標とみなすこともできる。これらは、本明細書中で同様である。
【００１９】
なお、取得機能１５１は、第１解剖学的ランドマークの位置に加え、第１解剖学的ランドマークの名称を取得してもよい。このような取得機能１５１は、例えば、予め設定された解剖学的ランドマークの形状や名称などを用い、当該解剖学的ランドマークの形状に基づいて第１医用画像から第１解剖学的ランドマークの座標を検出し、検出した座標に当該名称を関連付けることにより、実現可能である。これに限らず、取得機能１５１は、既存の解剖学的ランドマーク抽出技術が使用可能である。また、取得機能１５１は、画像データベース２１又はメモリ１１内の第２医用画像から複数の第２解剖学的ランドマーク情報を取得してもよい。第２解剖学的ランドマーク情報は、当該第２解剖学的ランドマークの名称、座標を含んでいる。取得機能１５１は、取得部の一例である。
【００２０】
新規の第１医用画像は、連携先の医用情報処理システムにより患者ＩＤが割り振られている。過去の第２医用画像は、医用情報処理システム１により患者ＩＤが割り振られている。第１医用画像及び第２医用画像は、同一又は異なる患者から撮影され、互いに異なる患者ＩＤや画像ＩＤが付帯情報に記述されており、互いに同一の撮影部位が付帯情報に記述されている。
【００２１】
変更機能１５２は、取得機能１５１により取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。変更機能１５２は、変更部の一例である。
【００２２】
ここで、変更機能１５２は、以下の検出機能１５３、表示制御機能１５４、設定機能１５５及び調整機能１５６を適宜、含んでもよい。
【００２３】
検出機能１５３は、取得機能１５１により取得した位置に基づき、複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する。検出機能１５３は、検出部の一例である。
【００２４】
表示制御機能１５４は、各機能による処理に応じて、処理途中のデータや処理結果のデータなどを表示するように、ディスプレイ１２を制御する。例えば、表示制御機能１５４は、当該検出した特異点を、比較に用いるか否かを設定するための設定画面をディスプレイ１２に表示させる。この設定画面としては、操作者の操作性の観点から、例えば、特異点を比較に用いるか否かを設定（選択）するためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を含むことが好ましい。ＧＵＩとしては、例えば、特異点及びその選択又は非選択を設定（指定）するためのアイコン、特異点を比較に用いるか否かを設定（選択）するためのチェックボックス、あるいは、操作されるボタン等といったＧＵＩ部品が適宜、使用可能となっている。なお、ここで例示したＧＵＩは、設定画面中で少なくとも一つを含めばよい。例えば、特異点及びその選択／非選択を示すアイコンの操作により、特異点を比較に用いるか否かを選択可能とすることにより、チェックボックスを設定画面から省略してもよい。あるいは、当該アイコンを、操作によって動作しないランドマーク（特異点の単なるマーク）に代えることにより、設定画面から省略してもよい。また、ＧＵＩの種類は他の種類に代えてもよい。例えば、ＧＵＩは、チェックボックスに代えて、ラジオボタンを用いてもよい。ＧＵＩは、ＧＵＩ部品と呼んでもよい。表示制御機能１５４は、表示制御部の一例である。
【００２５】
設定機能１５５は、設定画面の表示中に、操作者によるＧＵＩの操作に応じて、特異点の重み付けを設定する。設定機能１５５は、設定部の一例である。
【００２６】
調整機能１５６は、特異点が臓器の一部を示す場合に、重み付けの値を初期値より低くするように設定を調整する。調整機能１５６は、調整部の一例である。
【００２７】
比較機能１５７は、重み付けの設定に基づいて、第１解剖学的ランドマークと第２解剖学的ランドマークとの比較を行う。比較機能１５７は、比較部の一例である。
【００２８】
画像データベース２１は、新規の第１医用画像及び過去の第２医用画像を記憶する記憶装置である。新規の第１医用画像は、連携先の医用情報処理システム３１が属する医療機関による患者ＩＤが割り振られている。過去の第２医用画像は、医用情報処理システム１が属する医療機関による患者ＩＤが割り振られており、当該患者ＩＤを介して患者情報データベース２２内の患者情報に関連付けられている。画像データベース２１は、医用情報処理システムにおける記憶装置の一例である。
【００２９】
患者情報データベース２２は、患者情報を保存する記憶装置である。患者情報は、患者ＩＤ、年齢、性別、身長、体重及び既往歴など、患者についての情報を含んでいる。なお、既往歴は、患者情報とは別の情報として保存してもよい。例えば、既往歴は、解剖学的ランドマークの変形に関する情報であるので、胃切除術などの治療歴を示した手術報告書の一部としてもよい。胃切除術としては、例えば、胃全摘術、幽門側胃切除術、幽門保存胃切除術、噴門側胃切除術などがあり、それぞれ切除範囲に応じて解剖学的ランドマークを変形させる。すなわち、既往歴は、解剖学的ランドマークの特異点に関連している。
【００３０】
ゲートウェイ装置２３は、医用情報処理システム１の内部ネットワークと、外部のネットワークＮｗとの間を通信可能に接続する装置である。
【００３１】
連携先の医用情報処理システム３１〜３ｎは、前述した通り、互いに同様の構成を有する。このため、以下では医用情報処理システム３１を代表例として説明する。連携先の医用情報処理システム３１は、医用情報処理システム１と連携する医療機関に設けられ、医用画像ＤＢ及び診療歴ＤＢに保存される医用画像や各テーブルの内容が患者に応じて異なるものの、医用情報処理システム１と同様の機能をもっている。
【００３２】
次に、以上のように構成された医用情報処理装置及び医用情報処理システムの動作について図４のフローチャート、及び図５乃至図９の模式図を用いて説明する。以下の説明は、互いに連携する医療機関のうち、一方の医療機関が患者の医用情報の提供を要求し、他方の医療機関が当該医用情報を提供する場合を例に挙げて述べる。但し、この患者は、過去の手術等で解剖学的ランドマークが変化したことに加え、意識不明又は認知症などによって患者を同定するための情報を聞き取ることができない状態にあるとする。なお、過去の手術としては、胃切除術を例に用いて述べるが、これに限定されない。
【００３３】
始めに、連携先の医用情報処理システム３１は、この患者の新規の第１医用画像を撮影し、当該患者の過去の第２医用画像や患者情報などの医用情報の提供を要求する要求メッセージを医用情報処理システム１に送信する。このとき、要求メッセージは、例えば、分かる範囲での患者個人を特定するための情報が所定のフォーマットで記述されたメッセージ本文と、添付ファイルとしての第１医用画像とを含んでいるとする。ここで、患者個人を特定するための情報としては、例えば、患者が意識不明又は認知症の場合には、見た目での年齢や性別が使用可能である。なお、患者が認知症の場合には、さらに、患者の氏名、住所、年齢などが使用可能である。ただし、氏名や住所は、それぞれ聞き取れた範囲でよい。認知症の場合の年齢は、見た目での年齢を用いてもよい。他に、患者個人を特定するための情報として、性別を用いてもよい。ここで、患者個人を特定する情報が患者の氏名を含む場合、患者の同定は、第１医用画像の患者が、当該患者と同姓同名の過去の第２医用画像の患者に一致することを確認する処理となる。この場合、同定する患者の候補は、通常、一名である。これに対し、患者個人を特定する情報が患者の氏名を含まない場合、患者の同定は、第１医用画像の患者に一致する過去の第２医用画像の患者を、第１医用画像の患者と同じ年齢層の過去の第２医用画像の患者から探す処理となる。この場合、同定する患者の候補は、通常、複数名である。いずれにしても、基本的には、同定する患者の候補を氏名や年齢層で絞り込んでおく。但し、同定する患者の候補を全患者とすることも可能である。また、患者個人を特定する情報が患者の住所を含む場合、連携先の医用情報処理システム３１は、要求メッセージの送信先として、患者の住所から近い医療機関の医用情報処理システム１を選択してもよい。この場合、例えば、予め連携先の各々の医用情報処理システムの名称と、物理的に近い住所及び交通手段を用いた場合に近い住所を示す住所範囲とを関連付けた送信先選択テーブルをメモリに記憶しておき、患者の住所から送信先を選択してもよい。あるいは、操作者が経験により送信先を選択してもよい。但し、要求メッセージの送信先は、住所で絞り込む場合に限らず、全ての連携先の医用情報処理システムとしてもよい。また、要求メッセージの送信先は、１つの医用情報処理システム１の場合に限らず、複数の医用情報処理システム１，３２，…であってもよい。
【００３４】
医用情報処理システム１内の医用情報処理装置１０は、要求メッセージを受けると、処理回路１５が、当該要求メッセージをメモリ１１に保存すると共に、ディスプレイ１２に表示させる。なお、処理回路１５は、当該要求メッセージを一旦、画像データベース２１に保存した後、画像データベース２１から取得した要求メッセージをディスプレイ１２に表示してもよい。いずれにしても操作者は、ディスプレイ１２に表示された要求メッセージを視認し、入力インターフェース１３の操作により、患者個人を特定するための情報を入力する。
【００３５】
これにより、ステップＳＴ１において、処理回路１５は、患者個人を特定するための情報の入力を受け付ける。以下、処理回路１５は、取得機能１５１、変更機能１５２及び比較機能１５７などにより、ステップＳＴ２〜ＳＴ１０の処理を実行する。変更機能１５２は、適宜、検出機能１５３、表示制御機能１５４、設定機能１５５及び調整機能１５６を含む。
【００３６】
ステップＳＴ１の後、ステップＳＴ２において、処理回路１５は、メモリ１１内の第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。
【００３７】
ステップＳＴ２の後、ステップＳＴ３〜ＳＴ６において、処理回路１５は、取得した位置に基づき、第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。
【００３８】
具体的には、ステップＳＴ３において、処理回路１５は、図４に示すように、第１医用画像ｇ１から取得した複数の第１解剖学的ランドマークＬ１１〜Ｌ１５と、平均的医用画像における複数の平均的解剖学的ランドマークＬ１ａ〜Ｌ５ａとを比較する。これにより、処理回路１５は、複数の第１解剖学的ランドマークＬ１１〜Ｌ１５のうち、平均的解剖学的ランドマークＬ３ａ〜Ｌ５ａの位置から外れた第１解剖学的ランドマークＬ３〜Ｌ５を特異点Ｐ１〜Ｐ３として検出する（ステップＳＴ４；Ｙｅｓ）。この場合、処理回路１５は、メモリ１１内の重み付け情報１１ａの特異点フラグを更新した後、図５に示す如き、特異点Ｐ１〜Ｐ３を示す第１医用画像ｇ１をディスプレイ１２に表示させてもよい。特異点フラグは、特異点を「１」、特異点以外を「０」で表すが、「１」と「０」を逆に用いてもよい。あるいは、処理回路１５は、例えば図６に示す如き、特異点の名称を示すリストを第１医用画像ｇ１と共に、ディスプレイ１２に表示させてもよい。いずれにしても、処理回路１５は、特異点を検出した場合にはステップＳＴ５に移行する。なお、特異点を検出しなかった場合（ＳＴ４；Ｎｏ）には、ステップＳＴ７に移行する。
【００３９】
ステップＳＴ５において、処理回路１５は、例えば図７又は図８に示すように、当該検出した特異点Ｐ１〜Ｐ３を、比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩを含む重み付けの設定画面１２ａ，１２ｂをディスプレイ１２に表示させる。図７に示す例では、設定画面１２ａが、第１医用画像ｇ１に重畳され、特異点Ｐ１，・・・，Ｐ３を示すランドマークと、当該ランドマークの近傍に配置され、特異点Ｐ１，・・・，Ｐ３を比較に用いるか否かを示すＧＵＩ（例、チェックボックス）とを含んでいる。これに加え、設定画面１２ａ，１２ｂは、実行ボタンｂｔのＧＵＩを含んでもよい。なお、特異点Ｐ１，・・・，Ｐ３を示すランドマークは、第１医用画像ｇ１に代えて、第１医用画像ｇ１に対応する模式図に重畳してもよい。図８に示す例では、設定画面１２ｂが、特異点の名称と、特異点の名称毎に当該特異点を比較に用いるか否かを示すＧＵＩ（例、チェックボックス）とを関連付けた表形式の画面となっている。いずれにしても、設定画面１２ａ，１２ｂは、操作者によるＧＵＩの操作により、特異点Ｐ１，・・・，Ｐ３を比較に用いるか否かが設定可能となっている。
【００４０】
ステップＳＴ５の後、ステップＳＴ６において、処理回路１５は、例えば設定画面１２ａの表示中に、操作者によるＧＵＩの操作に応じて、特異点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の重み付けを設定する。この例では、特異点Ｐ１〜Ｐ３を比較に用いないようにチェックボックスを設定し、実行ボタンｂｔを操作することにより、メモリ１１内の重み付け情報１１ａの比較対象除外フラグを更新する。比較対象除外フラグは、比較対象から外す場合を「１」、外さない場合を「０」で表すが、「１」と「０」を逆に用いてもよい。なお、実行ボタンｂｔに代えて、一定時間の経過後に、現在のチェックボックスの状態が設定されるように変形してもよい。すなわち、実行ボタンｂｔのＧＵＩは、任意の付加的事項であり、省略してもよい。
【００４１】
ステップＳＴ６の後、ステップＳＴ７において、処理回路１５は、受け付けた情報に基づいて患者情報データベース２２内の患者情報を検索し、得られた患者情報の患者ＩＤに基づいて画像データベース２１を検索する。しかる後、画像データベース２１から抽出した第２医用画像をメモリ１１に保存する。
【００４２】
ステップＳＴ７の後、ステップＳＴ８において、処理回路１５は、メモリ１１内の第２医用画像から複数の第２解剖学的ランドマークの位置を取得する。
【００４３】
ステップＳＴ８の後、ステップＳＴ９〜ＳＴ１０において、処理回路１５は、図９に示すように、特異点Ｐ１〜Ｐ３を比較に用いない設定に基づいて、第１解剖学的ランドマークＬ１１，Ｌ１２と第２解剖学的ランドマークＬ２１，Ｌ２２との比較を行う。また、処理回路１５は、比較の結果に基づく情報をディスプレイ１２に表示させる。比較の結果に基づく情報としては、例えば、解剖学的ランドマーク毎の（重み付き）一致度Ｄａ、又は各々の一致度Ｄａを平均した類似度を用いてもよい。一致度Ｄａは、例えば、第１解剖学的ランドマークの相対座標と、第２解剖学的ランドマークの相対座標との差が大きくなるほど小さくなるように定められた値である。また、一致度Ｄａは、第１解剖学的ランドマーク情報の相対座標と、第２解剖学的ランドマーク情報の相対座標との差が０である場合に重み付け情報１１ａ内の重み付けの値ｗｔになるように定められ、第１解剖学的ランドマーク情報の相対座標と、第２解剖学的ランドマーク情報の相対座標との差の絶対値が無限大である極限で０になるように定められた値である。相対座標の差は、例えば、３次元空間上のユークリッドノルムにより導入された距離であり、比較の結果に相当する。実施形態はこれに限らず、例えばＬ１ノルムにより導入された距離など、その他の種類の距離を用いてもよい。
【００４４】
一致度Ｄａの具体的な表式としては、両者の相対座標間の距離をｘとし、解剖学的ランドマークの重み付けの値をｗｔとすると、例えば、Ｄａ＝ｗｔ／（１＋ｘ）で与えられる。換言すると、一致度Ｄａは、第１解剖学的ランドマーク情報の相対座標と、第２解剖学的ランドマーク情報の相対座標の間の距離ｘに１を足し、逆数を取った値に重み付けの値ｗｔを乗じた値である。
【００４５】
すなわち、この時、距離ｘが０の時、一致度Ｄａはｗｔとなる。また、距離ｘが０から増加するに従って、一致度Ｄａは単調に減少する。また、距離ｘが無限大である極限で、一致度Ｄａは０になる。従って、一致度Ｄａは、０より大きくｗｔ以下の実数となる。
【００４６】
類似度は、解剖学的ランドマーク毎の一致度Ｄａの平均値である。なお、類似度は、部位毎の一致度と呼んでもよく、一致度と呼んでもよい。
【００４７】
あるいは、比較の結果に基づく情報として、一致度Ｄａ又は類似度が閾値より高いか低いかを示す文字列又は記号をディスプレイ１２に表示してもよい。
【００４８】
いずれにしても、第１解剖学的ランドマークと、第２解剖学的ランドマークとの比較の結果に基づく情報を表示する。医師は、表示された情報を視認し、患者を同定する。このように、比較の結果に基づく情報を表示することにより、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮しつつ、患者の同定を支援することができる。
【００４９】
しかる後、処理回路１５は、操作者による入力インターフェース１３の操作に応じて、当該同定した患者の患者情報、既往歴、過去の第２医用画像を含む医用情報を、前述した要求メッセージの送信元の医用情報処理システム３１に返信する。このようにして、医用情報処理システム１は、ネットワークを介して接続された医用情報処理システム３１に連携することができる。また、医用情報処理システム１又は連携先の医用情報処理システム３１は、適宜、操作者の操作により、同定した同一患者に対する異なる患者ＩＤを互いに関連付けて患者情報などを管理することができる。
【００５０】
上述したように第１の実施形態によれば、医用情報処理装置が、新規の第１医用画像を記憶する第１記憶部（メモリ１１）を備えている。また、医用情報処理システムが、新規の第１医用画像を記憶する記憶装置（画像データベース２１）を備えている。医用情報処理装置及び医用情報処理システムは、第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。また、取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。従って、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮しつつ、患者の同定を支援することができる。
【００５１】
補足すると、一般的に、患者を同定する仕組みとしては、例えば、ＰＩＸ（Patient Identifier Cross-reference：患者情報相互参照）やＰＤＱ（Patient Demographics Query：患者基本情報の問合せ）がある。しかしながら、ＰＩＸやＰＤＱの仕組みは、例えば、意識がない救急患者や認知症の患者のように、質問に対して正確に回答できない患者を同定できない不都合がある。
【００５２】
これに対し、別の観点から個人を特定する仕組みとして、マイナンバーがある。しかしながら、マイナンバーは法律や条令で定められた社会保障、税、災害対策の手続以外で利用できないため、患者の同定にも利用できない。なお、マイナンバーに限らず、将来、何らかの統一ＩＤの利用が開始された場合でも、その統一ＩＤを当該利用開始前の医用情報に対する患者の同定には利用できない。
【００５３】
また、更に別の観点から個人を特定する技術として、歯の治療歴、指紋、声紋等といった生体情報を照合する技術がある。しかしながら、この種の技術は、患者による追加の情報入力が必要になる場合があり、煩雑であると共に、情報入力できない患者を同定できない不都合がある。
【００５４】
これに対し、第１の実施形態によれば、このような不都合を解消しつつ、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮して、患者の同定を支援することができる。補足すると、第１の実施形態によれば、胃切除術などの既往歴による変化を考慮して、特異点を除外することで、変形した同一患者の医用画像を比較可能とし、患者の同定を支援している。
【００５５】
また、第１の実施形態によれば、取得した位置に基づき、複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する。また、検出した特異点を比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩを含む重み付けの設定画面を表示部に表示させる。設定画面の表示中に、操作者によるＧＵＩの操作に応じて、特異点の重み付けを設定する。このように、ＧＵＩを用いた設定画面を表示する構成によれば、前述した効果に加え、特異点を比較に用いるか否かを容易に設定することができる。
【００５６】
また、第１の実施形態によれば、設定画面が、第１医用画像又は第１医用画像に対応する模式図に重畳され、特異点を示すランドマークと、ランドマークの近傍に配置され、特異点を比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩとを含んでもよい。この場合、特異点を示すランドマークを視認しながら、特異点を比較に用いるか否かを設定できるので、視覚的に分かり易い操作環境を提供することができる。
【００５７】
また、第１の実施形態によれば、設定画面が、特異点の名称と、特異点の名称毎に当該特異点を比較に用いるか否かを設定するためのＧＵＩとを関連付けた表形式の画面であってもよい。この場合、表形式の画面の行又は列を移動しながら設定操作が可能なため、前述したランドマークを用いる設定画面に比べ、特異点の近傍にカーソルを移動させる必要がなく、操作の容易な環境を提供することができる。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明する。
【００５９】
第２の実施形態は、第１の実施形態の変形例であり、第１医用画像内に人工物（例、コイル、ステント、人工眼球、ボトルなど）が撮影されていた際に、重み付けの設定を変更する場合について述べる。例えば、救急患者の胸部大動脈にステントがあった場合、別の患者の同じ位置にステントがある状況がほぼないことから、胸部大動脈にステントがある患者の重み付けの値を上げることで、信頼性の向上を図っている。なお、救急患者の胸部大動脈にステントがある一方、比較対象の患者の同じ位置にステントがない場合には、比較対象から外さずに、重み付けの値を変更しない。比較対象から外さない理由は、新規の第１医用画像に第１人工物があり、過去の第２医用画像に人工物がない場合でも、両医用画像の撮影時の間にステントを留置した等の事情により、両医用画像の患者が同一である可能性があるためである。この場合に重み付けの値を変更しない理由は、信頼性が変わらないからである。
【００６０】
これに伴い、処理回路１５の取得機能１５１は、第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得すると共に、第１医用画像内に撮影された第１人工物を検出する。
【００６１】
処理回路１５の比較機能１５７は、重み付けの設定に基づいて、第１解剖学的ランドマークと第２解剖学的ランドマークとの比較を行う。ここで、比較機能１５７は、第１人工物に対応する第２人工物が第２医用画像内にある場合に、第１解剖学的ランドマークの重み付けの値を高くするように、重み付けの設定を変更する。重み付けの値は、図２に示したように、重み付け情報１１ａに含まれている。
【００６２】
なお、医用情報処理装置１０の他の部分の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００６３】
次に、以上のように構成された医用情報処理装置１０の動作について図１０のフローチャート及び図１１の模式図を用いて説明する。
【００６４】
いま、前述同様に、ステップＳＴ１〜ＳＴ７が実行されたとする。但し、ステップＳＴ２において、処理回路１５は、第１解剖学的ランドマークの位置を取得すると共に、第１医用画像内に撮影された第１人工物を検出している。
【００６５】
ステップＳＴ７の後、ステップＳＴ９において、処理回路１５は、重み付けの設定に基づいて、第１解剖学的ランドマークと第２解剖学的ランドマークとの比較を行う。このステップＳＴ９は、ステップＳＴ９−１〜ＳＴ９−３に示すように実行される。
【００６６】
ステップＳＴ９−１において、処理回路１５は、例えば図１１に示すように、第１医用画像ｇ１ａ内の第１人工物Ａ１に対応する第２人工物Ａ２が第２医用画像ｇ２ａ内にあるか否かを判定する。この判定の結果、否の場合にはステップＳＴ９−３に移行する。例えば、救急患者の第１医用画像ｇ１ａに第１人工物Ａ１がある一方、第２医用画像ｇ２ａの同じ位置に第２人工物Ａ２がない場合には、重み付けの値を変更せず、比較処理に移行する。
【００６７】
一方、ステップＳＴ９−１の判定の結果、第２人工物Ａ２がある場合には、ステップＳＴ９−２において、処理回路１５は、第１解剖学的ランドマークの重み付けの値を高くするように、重み付けの設定を変更する。
【００６８】
ステップＳＴ９−２の後、ステップＳＴ９−３において、処理回路１５は、重み付けの設定に基づいて、第１解剖学的ランドマークと第２解剖学的ランドマークとの比較を行う。以上により、ステップＳＴ９（ＳＴ９−１〜ＳＴ９−３）が終了する。
【００６９】
ステップＳＴ９の後、前述同様に、ステップＳＴ１０以降の処理が実行される。
【００７０】
上述したように第２の実施形態によれば、第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得すると共に、第１医用画像内に撮影された第１人工物を検出する。第１人工物に対応する第２人工物が第２医用画像内にある場合に、第１解剖学的ランドマークの重み付けの値を高くするように設定を変更する。従って、第１の実施形態の効果に加え、第１医用画像と第２医用画像との間で共通する人工物がある場合に、重み付けの値を高くすることにより、各解剖学的ランドマークを比較した結果の信頼性を向上させることができる。
【００７１】
＜第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態について説明する。  
第３の実施形態は、第１の実施形態の変形例であり、特異点に重み付けを行う場合について述べる。例えば、肝臓などの臓器の切除は、腫瘍の位置に応じて切除の位置が変動するため、臓器の形が変化し易く、解剖学的ランドマークも変化し易い。このため、特異点が臓器の場合、重み付けの値を低くすることが好ましい。これに対し、形成外科的な治療であれば、解剖学的ランドマークの位置は変化しにくい。このため、特異点が骨の場合、重み付けの値を高くすることが好ましい。
【００７２】
これに伴い、処理回路１５の検出機能１５３は、取得した位置に基づき、複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する。
【００７３】
処理回路１５の調整機能１５６は、特異点が臓器の一部を示す場合に、重み付けの値を初期値より低くするように設定を調整する。重み付けの値は、図２に示したように、重み付け情報１１ａに含まれている。
【００７４】
なお、医用情報処理装置１０の他の部分の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００７５】
次に、以上のように構成された医用情報処理装置１０の動作について図１２のフローチャートを用いて説明する。
【００７６】
いま、前述同様に、ステップＳＴ１〜ＳＴ４が実行されたとする。  
ステップＳＴ４の後、ステップＳＴ５が省略され、ステップＳＴ６がＳＴ６ａ−１〜ＳＴ６ａ−２として実行される。
【００７７】
ステップＳＴ６ａ−１において、処理回路１５は、検出された特異点が臓器の一部を示すか否かを判定する。この判定の結果、否の場合にはステップＳＴ６を終了し、ステップＳＴ７に移行する。
【００７８】
一方、ステップＳＴ６ａ−１の判定の結果、特異点が臓器の一部を示す場合には、ステップＳＴ６ａ−２において、処理回路１５は、特異点の重み付けの値を初期値より低くするように、重み付けの設定を調整する。以上により、ステップＳＴ６（ＳＴ６ａ−１〜ＳＴ６ａ−２）が終了する。
【００７９】
ステップＳＴ６の後、前述同様に、ステップＳＴ７以降の処理が実行される。
【００８０】
上述したように第３の実施形態によれば、取得した位置に基づき、複数の第１解剖学的ランドマークのうち、平均的解剖学的ランドマークの位置から外れた第１解剖学的ランドマークを特異点として検出する。特異点が臓器の一部を示す場合に、重み付けの値を初期値より低くするように設定を調整する。従って、第１の実施形態の効果に加え、解剖学的ランドマークの部位に応じて重み付けの値を調整できるので、解剖学的ランドマークの比較結果の精度の向上を図ることができる。
【００８１】
＜第４の実施形態＞
次に、第４の実施形態について説明する。
【００８２】
第４の実施形態は、第１の実施形態の変形例であり、特異点を除外して使用しない際に、特異点除外情報を保存する場合について述べる。例えば、ある患者の第１医用画像について特異点を除外した際の特異点除外情報に基づいて、他の患者の第１医用画像について特異点を除外するときの手間の省略を図ることができる。
【００８３】
これに伴い、メモリ１１は、図１３に示す如き、処理回路１５から書き込まれた特異点除外情報１１ｂを記憶する。特異点除外情報１１ｂは、複数の特異点を比較に用いないように一括して初期設定した設定画面データと、操作者の操作に応じて入力された既往歴とを関連付けて記述している。設定画面データは、実行ボタン（図示せず）を更に含んでもよい。既往歴は、前述した通り、解剖学的ランドマークの変形に関する情報であるので、胃切除術などの治療歴を示した手術報告書の一部としてもよい。胃切除術としては、例えば、胃全摘術、幽門側胃切除術、幽門保存胃切除術、噴門側胃切除術などがあり、それぞれ切除範囲に応じて解剖学的ランドマークを変形させる。なお、既往歴は、解剖学的ランドマークが変形するような病気やケガを治療しなかった場合の病歴を含んでもよい。いずれにしても、既往歴は、解剖学的ランドマークの特異点に関連している。
【００８４】
処理回路１５の設定機能１５５は、比較に用いないように複数の特異点の重み付けが設定された場合に、特異点除外情報１１ｂをメモリ１１（第２記憶部）に書き込む。メモリ１１は、第２記憶部の一例である。
【００８５】
処理回路１５の表示制御機能１５４は、第１医用画像の患者の既往歴に基づいてメモリ１１内の設定画面データを読み出し、当該設定画面データを用いて設定画面をディスプレイ１２に表示させる。
【００８６】
なお、医用情報処理装置１０の他の部分の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００８７】
次に、以上のように構成された医用情報処理装置１０の動作について図１４及び図１５のフローチャート、並びに図１６の模式図を用いて説明する。
【００８８】
いま、ある患者の第１医用画像について、前述同様に、ステップＳＴ１〜ＳＴ５が実行されたとする。
【００８９】
ステップＳＴ５の後、図１４に示すように、ステップＳＴ６が実行される。このステップＳＴ６は、ステップＳＴ６ｂ−１〜ＳＴ６ｂ−４を含んでいる。
【００９０】
始めに、ステップＳＴ６ｂ−１は、前述したステップＳＴ６と同様に実行される。
【００９１】
ステップＳＴ６ｂ−１の後、ステップＳＴ６ｂ−２において、処理回路１５は、複数の特異点の重み付けが新規に設定されたか否かを判定する。この判定の結果、否の場合にはステップＳＴ６を終了し、ステップＳＴ７に移行する。
【００９２】
一方、ステップＳＴ６ｂ−２の判定の結果、新規に設定された場合、ステップＳＴ６ｂ−３において、処理回路１５は、操作者の操作に応じて、既往歴の入力を受け付ける。
【００９３】
ステップＳＴ６ｂ−３の後、ステップＳＴ６ｂ−４において、処理回路１５は、新規に設定された複数の特異点を比較に用いないように一括して初期設定した設定画面データと、操作者の操作に応じて入力された既往歴とを関連付けてメモリ１１に書き込む。メモリ１１は、設定画面データと既往歴とを関連付けて保存する。この設定画面データと既往歴とを関連付けた情報を特異点除外情報１１ｂとも呼ぶ。以上により、ある患者の第１医用画像についてのステップＳＴ６（ＳＴ６ｂ−１〜ＳＴ６ｂ−４）が終了する。
【００９４】
ステップＳＴ６の後、前述同様に、ステップＳＴ７以降の処理が実行される。これにより、ある患者の第１医用画像に関するステップＳＴ７以降の処理が終了する。
【００９５】
次に、ある患者とは異なる他の患者の第１医用画像について、新たにステップＳＴ１以降の処理が開始されたとする。
【００９６】
いま、前述同様に、ステップＳＴ１〜ＳＴ４の処理が実行されたとする。
【００９７】
ステップＳＴ４の後、図１５に示すように、ステップＳＴ５の処理が実行される。このステップＳＴ５は、ステップＳＴ５ｃ−１〜ＳＴ５ｃ−４を含んでいる。
【００９８】
始めに、ステップＳＴ５ｃ−１において、処理回路１５は、当該他の患者の既往歴があるか否かを判定する。この判定の結果、否の場合には前述した設定画面を表示し（ステップＳＴ５ｃ−２）、ステップＳＴ６ｃに移行する。
【００９９】
一方、ステップＳＴ５ｃ−１の判定の結果、既往歴がある場合、ステップＳＴ５ｃ−３において、処理回路１５は、既往歴に基づいて、メモリ１１から設定画面データを読み出す。
【０１００】
ステップＳＴ５ｃ−３の後、ステップＳＴ５ｃ−４において、処理回路１５は、設定画面データに基づいて、図１６に示す如き、設定画面１２ｃを表示する。この設定画面１２ｃは、新規に設定された複数の特異点を比較に用いないように一括して初期設定されている。例えば、設定画面１２ｃは、３つの特異点の名称「幽門」、「胃角」「十二指腸入り口」と、当該３つの特異点を比較に用いないように一括して初期設定されたＧＵＩ（チェックボックス）と、実行ボタンｂｔのＧＵＩとを含んでいる。以上により、他の患者の第１医用画像における複数の第１解剖学的ランドマークのうちの複数の特異点の設定画面を表示するステップＳＴ５（ＳＴ５ｃ−１〜ＳＴ５ｃ−４）が終了する。
【０１０１】
ステップＳＴ５の後、ステップＳＴ６ｃにおいて、処理回路１５は、例えば設定画面１２ｃの表示中に、操作者によるＧＵＩの操作に応じて、複数の特異点「幽門」、「胃角」「十二指腸入り口」の重み付けを一括して設定する。この例では、３つの特異点を比較に用いないように一括して初期設定されたＧＵＩ（チェックボックス）を操作せず、実行ボタンｂｔのＧＵＩを操作する。なお、ステップＳＴ６ｃでは、初期設定の状態が維持されればよいので、実行ボタンｂｔに代えて、設定画面１２ｃをキャンセルするキャンセルボタンを用いてもよい。
【０１０２】
ステップＳＴ６ｃの後、前述同様に、ステップＳＴ７以降の処理が実行される。これにより、他の患者の第１医用画像に関するステップＳＴ７以降の処理が終了する。
【０１０３】
上述したように第４の実施形態によれば、比較に用いないように複数の特異点の重み付けが設定された場合に、当該複数の特異点を比較に用いないように一括して初期設定した設定画面データと、操作者の操作に応じて入力された既往歴とを関連付けて第２記憶部に書き込む。また、第１医用画像の患者の既往歴に基づいて第２記憶部内の設定画面データを読み出し、当該設定画面データを用いて設定画面を表示部に表示させる。従って、第１の実施形態の効果に加え、既往歴毎に複数の特異点を一括して除外する初期設定を行う構成により、操作者の設定操作の手間を軽減することができる。
【０１０４】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、医用情報処理装置が、過去の第１医用画像を記憶する第１記憶部（メモリ１１）を備えている。また、医用情報処理システムが、過去の第１医用画像を記憶する記憶装置（画像データベース２１）を備えている。医用情報処理装置及び医用情報処理システムは、第１医用画像から複数の第１解剖学的ランドマークの位置を取得する。また、取得した位置に基づき、過去の第２医用画像内の複数の第２解剖学的ランドマークとの比較に用いる第１解剖学的ランドマークの重み付けの設定を変更する。従って、患者の既往歴による解剖学的ランドマークの変化を考慮しつつ、患者の同定を支援することができる。
【０１０５】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、CPU（central processing unit）、GPU (Graphics Processing Unit)、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ））、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサはメモリ１１に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、メモリ１１にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【０１０６】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０７】
１，３１，３２，３ｎ  医用情報処理システム
１０  医用情報処理装置
１１  メモリ
１１ａ  重み付け情報
１１ｂ  特異点除外情報
１２  ディスプレイ
１２ａ〜１２ｃ  設定画面
１３  入力インターフェース
１５  処理回路
１５１  取得機能
１５２  変更機能
１５３  検出機能
１５４  表示制御機能
１５５  設定機能
１５６  調整機能
１６  通信インターフェース
２１  画像データベース
２２  患者情報データベース
２３  ゲートウェイ装置
ｇ１，ｇ１ａ  第１医用画像
ｇ２，ｇ２ａ  第２医用画像
Ａ１，Ａ２  人工物
Ｌ１１〜Ｌ１５  第１解剖学的ランドマーク
Ｌ１ａ〜Ｌ５ａ  平均的解剖学的ランドマーク
Ｐ１〜Ｐ３  特異点
Ｌ２１〜Ｌ２５  第２解剖学的ランドマーク
Ｎｗ  ネットワーク
【図１】
2020067876.tif 000003
【図２】
2020067876.tif 000004
【図３】
2020067876.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020067876.tif 000009
【図８】
2020067876.tif 000010
【図９】
2020067876.tif 000011
【図１０】
2020067876.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2020067876.tif 000014
【図１３】
2020067876.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2020067876.tif 000017
【図１６】
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