(57)【要約】      （修正有）【課題】インターネット環境を経由せずに携帯情報端末の現在位置を確認することで、携帯情報端末が公衆回線を利用する際の通信費を不要とすることができ、かつ、携帯情報端末の十分な近接が確認されてから所望の制御を開始することで、不本意な制御の実行を抑制できる炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】炊飯終了時刻を予約できる炊飯器１００であって、外部と通信する通信装置１１と、内釜２を加熱する加熱部４と、炊飯終了時刻を記憶する記憶部と、加熱部を制御する制御部６と、を具備し、制御部は、記憶部に記憶した炊飯終了時刻に拘わらず、所定の携帯情報端末２００が炊飯器の設置された宅内に戻ったときに炊飯を開始する。【選択図】図１
2020044237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯終了時刻を予約できる炊飯器であって、
外部と通信する通信装置と、
内釜を加熱する加熱部と、
前記炊飯終了時刻を記憶する記憶部と、
前記加熱部を制御する制御部と、を具備し、
該制御部は、前記記憶部に記憶した炊飯終了時刻に拘わらず、所定の携帯情報端末が前記炊飯器の設置された宅内に戻ったときに炊飯を開始することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
再加熱終了時刻を予約できる炊飯器であって、
外部と通信する通信装置と、
内釜を加熱する加熱部と、
前記再加熱終了時刻を記憶する記憶部と、
前記加熱部を制御する制御部と、を具備し、
該制御部は、前記記憶部に記憶した前記再加熱終了時刻に拘わらず、所定の携帯情報端末が前記炊飯器の設置された宅内に戻ったときに再加熱を開始することを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の炊飯器において、
前記制御部は、前記携帯情報端末と前記炊飯器の間で、宅内ルータを介した通信が確立した場合、または、直接通信が確立した場合に、前記携帯情報端末が宅内に戻ったと判断することを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
請求項３に記載の炊飯器において、
前記制御部は、前記炊飯器の記憶部に登録された携帯情報端末の識別情報またはパスワードと、前記携帯情報端末から送信された識別情報またはパスワードが一致した場合に、前記携帯情報端末との通信が確立したと判断することを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末との通信機能を有する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の炊飯器には、ルータ等を介してインターネット環境に接続可能なものがあり、スマートフォンやタブレット等の携帯情報端末からインターネット環境を経由して入力された情報に基づいた制御を実行するものある。
【０００３】
例えば、特許文献１の段落００１５には、「本開示にかかる加熱調理器において、前記加熱調理器は、前記携帯情報端末から送信される、前記携帯情報端末の現在位置と前記加熱調理器の配置場所との間の距離についての距離情報を受信する受信部を備え、前記加熱調理器の前記制御部は、前記受信部が受信した前記距離情報に基づいて前記加熱調理器の動作内容を切り替えることが好ましい。このようにすることで、現在位置情報を把握でき、かつ、より高度なデータ処理が可能な携帯情報端末の機能を活かして、携帯情報端末の現在位置と加熱調理器の配置場所との距離に応じた動作制御を行うことができる。」と記載されており、段落００１６から段落００１８では、携帯情報端末の現在位置と加熱調理器の配置場所との距離に応じて、予約調理を開始したり、保温モードを切り替えたりできると説明されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−８８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、携帯情報端末の現在位置を加熱調理器へ送信するときに、インターネット環境を経由する必要があるため、携帯情報端末が公衆回線を利用する際の通信費が必要となることに加え、携帯情報端末の使用者が加熱調理器の配置場所にある程度近づいた後、加熱調理器から再度遠ざかった場合などは、加熱調理器側で不本意な制御が実行されるおそれもあった。
【０００６】
そこで、本発明では、インターネット環境を経由せずに携帯情報端末の現在位置を確認することで、携帯情報端末が公衆回線を利用する際の通信費を不要とすることができ、かつ、携帯情報端末の十分な近接が確認されてから所望の制御を開始することで、不本意な制御の実行を抑制できる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の炊飯器は、上記の課題を解決するためになされたものであり、炊飯終了時刻を予約できるものであって、外部と通信する通信装置と、内釜を加熱する加熱部と、前記炊飯終了時刻を記憶する記憶部と、前記加熱部を制御する制御部と、を具備し、該制御部は、前記記憶部に記憶した炊飯終了時刻に拘わらず、所定の携帯情報端末が前記炊飯器の設置された宅内に戻ったときに炊飯を開始する。
【０００８】
また、再加熱終了時刻を予約できるものであって、外部と通信する通信装置と、内釜を加熱する加熱部と、前記再加熱終了時刻を記憶する記憶部と、前記加熱部を制御する制御部と、を具備し、該制御部は、前記記憶部に記憶した前記再加熱終了時刻に拘わらず、所定の携帯情報端末が前記炊飯器の設置された宅内に戻ったときに再加熱を開始する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の炊飯器によれば、インターネット環境を経由せずに携帯情報端末の現在位置を確認するので、携帯情報端末が公衆回線を利用する際の通信費を不要とすることができ、かつ、携帯情報端末の十分な近接が確認されてから所望の制御を開始するので、不本意な制御の実行を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施例に係る炊飯器の側面断面、および、携帯情報端末、宅内ルータを示す概略図である。
【図２】図１の炊飯器の操作部の上面図である。
【図３】図１の炊飯器の制御系のブロック図である。
【図４】図１の炊飯器の制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例に係る炊飯器１００について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１は、宅内に設置された炊飯器１００と、同じ宅内に持ち込まれたスマートフォンやタブレット等の個人用の携帯情報端末２００が、同じ宅内に設置された宅内ルータ３００をハブとする家庭内ネットワーク４００に接続された状態を示す概略図である。ここで、携帯情報端末２００と宅内ルータ３００は、携帯情報端末２００が無線接続可能範囲から出ると無線接続が途絶え、無線接続可能範囲に戻ると自動的に再接続される。
【００１３】
同図から明らかなように、携帯情報端末２００の使用者が在宅の場合、家庭内ネットワーク４００には、炊飯器１００と携帯情報端末２００の双方が接続されるため、炊飯器１００は家庭内ネットワーク４００への携帯情報端末２００の接続状況に応じて、携帯情報端末２００が宅内にあるのか宅外にあるのか、すなわち、携帯情報端末２００の使用者が在宅しているのか不在であるのかを判定することができる。なお、ここでは、炊飯器１００と携帯情報端末２００が宅内ルータ３００をハブとする家庭内ネットワーク４００に接続されるシステムを例示しているが、宅内ルータ３００を省略したシステムとしても良く、その場合は、Bluetooth（登録商標）のように一対の機器を直接接続する通信方式を利用し、炊飯器１００と携帯情報端末２００の直接接続の確立の有無から、携帯情報端末２００が宅内にあるのか宅外にあるのか判断すれば良い。
【００１４】
また、図１の断面図に示すように、炊飯器１００は、本体１内に内釜２を着脱自在に挿入したものであり、本体１の上面には、内釜２の上部開口を覆う蓋体３が開閉自在に設けられている。この蓋体３の上面には各種コースの操作を行うための操作部７が設けられている。一方、内釜２の下方には加熱部４が設けられている。加熱部４は電熱ヒータでも加熱コイルでも良く、何れかにより内釜２の底面を適当な温度で加熱することにより、炊飯、再加熱、保温の何れかを実行する。また、本体１内の下部には内釜２の底面に当接するように温度検出部５が設けられ、温度検出部５によって検知した内釜２底面の温度情報を制御部６に入力する。制御部６は、温度検出部５からの内釜２の温度情報によって炊飯時に加熱部４の動作を制御する。
【００１５】
ここで、本実施例の炊飯器１００の蓋体３には通信装置１１が設けられており、この通信装置１１を用いることで宅内ルータ３００により形成される家庭内ネットワーク４００に接続することができる。なお、炊飯器１００と宅内ルータ３００の接続は有線でも無線でもよいが、以後では、無線接続を前提に説明する。また、図１では、蓋体３に通信装置１１を内蔵する構成を例示したが、通信装置１１は本体１のどこに設けても良い。
【００１６】
図２は、炊飯器１００の蓋体３に配置した操作部７の上面図である。ここに示すように、操作部７は、制御部６へ設定や情報を入力する各種の入力キーと入力した内容や動作時の情報を表示する表示部１０からなる。入力キーとしては、例えば、炊飯を開始したり保温中に温度の低下したご飯を食するに適した温度に再加熱したりする際に押下する炊飯キー８や、炊飯終了時刻や再加熱終了時刻を予約する際に押下する予約キー９ａ、上下キー９ｂなどが設けられており、予約キー９ａと上下キー９ｂを用いて炊飯終了時刻や再加熱終了時刻を予約した場合には、予約時刻などが表示部１０に表示される。
【００１７】
次に、図３のブロック図を用いて、炊飯器１００の制御系について説明する。ここに示すように、炊飯器１００の制御部６には、加熱部４、温度検出部５、操作部７、通信装置１１が接続されている。制御部６には、温度検出部５が検出した内釜２の温度情報と、炊飯キー８からの炊飯開始指令や再加熱指令と、予約キー９ａと上下キー９ｂからの炊飯終了時刻や再加熱終了時刻の予約情報が入力される。一方、制御部６からは、表示部１０への予約時刻情報と、加熱部４への加熱指令などが出力される。
【００１８】
また、制御部６は、炊飯を行うためのプログラム、予約キー９ａ等から入力された予約情報、通信装置１１を介して携帯情報端末２００から入力された携帯情報端末２００の識別記号などを記憶する記憶部６ａと、現在時刻を把握するための時計６ｂを備えている。
【００１９】
本実施例の炊飯器１００は以上の構成となり、次にその動作について説明する。
【００２０】
炊飯器１００に所望の動作を実行させるための前提として、まず初めに、炊飯器１００の使用者の携帯情報端末２００に、専用のソフトウェアをインストールし、このソフトウェアを用いて携帯情報端末２００を炊飯器１００に登録する。この登録作業は、携帯情報端末２００の識別情報やパスワード（任意の数ケタの英数字・記号等）を、制御部６の記憶部６ａに記憶させることで完了する。なお、炊飯器１００に登録可能な端末数は複数であることが望ましく、例えば、登録可能な端末数を６台としておけば、通常は家庭の全ての携帯情報端末２００を登録できると考えられる。
【００２１】
これにより、炊飯器１００は、家庭内ネットワーク４００に再接続された携帯情報端末２００が登録されたものであるかを判断し、登録されたものであることが確認された場合に、所望の制御を開始することができる。具体的には、炊飯器１００は、再接続された携帯情報端末２００からの識別情報やパスワードの送信の有無を確認し、送信があった場合は、送信された識別情報等と、記憶部６ａに登録された識別情報等を比較し、両者が一致した場合に、登録された携帯情報端末２００を所持した炊飯器１００の使用者が帰宅したと判断し、炊飯開始や再加熱開始などの所望の制御を開始する。一方、再接続された携帯情報端末２００からの識別情報等の送信がなく、また、送信された識別情報等が登録されたものと一致しなければ、再接続された携帯情報端末２００は登録されたものではなく、帰宅したのは炊飯器１００の使用者ではないと判断し、未登録の携帯情報端末２００と以後の通信を行わないことで、不要な炊飯開始等を回避することができる。
【００２２】
これにより、次のような利益を得ることができる。例えば、炊飯器１００の使用者が朝の出勤前に、内釜２にお米と適量の水を入れ、夕食用の炊飯を予約してから会社等に出かける場合を考える。なお、この際、炊飯終了時刻の設定は必須ではなく予約キー９の入力のみでも良い。夜になり使用者が帰宅すると、所持している携帯情報端末２００が家庭内ネットワーク４００に再接続され、携帯情報端末２００から炊飯器１００へ識別情報やパスワードが送信される。炊飯器１００が登録された識別情報等との一致を確認すると、使用者が何らの操作をしなくても、炊飯器１００は炊飯を開始する。このため、帰宅後の使用者が、手洗いや室内着への着替え、夕食の準備（例えば焼き魚と味噌汁作り）をしている間に炊飯が終了する。すなわち、使用者の帰宅直後に炊飯が開始されるため、炊飯終了時刻は、使用者は帰宅時刻に応じた適切な時刻となる。なお、この例では、朝からお米を水に浸しているので、使用者の帰宅時にはお米は十分に吸水した状態となっており、通常の炊飯時間より短い時間でご飯を炊くことが可能となる。
【００２３】
なお、ご飯を炊く場合、炊き上げに約一時間程度を要する通常炊飯と約２０分程度の快速炊飯などの炊飯モードが知られている。例えば、炊飯モードを事前に設定可能としておくことで、帰宅後の準備等に時間を要する場合は通常炊飯、お惣菜を帰りに買って帰宅するので準備時間が短めの方は快速炊飯と炊飯モードを自由に設定してもよい。
【００２４】
また、前述したように携帯情報端末２００が宅内ルータ３００に再接続した時点で炊飯が開始されるので、使用者が帰宅後に炊飯開始の炊飯キー８を直接入力するよりも早いタイミングで炊飯を開始できる。例えば、無線の状況で多少異なるが、使用者が玄関に入る前に再接続が完了する場合もあるし、玄関に入って靴を脱ぎ居間に入ったタイミングで再接続される場合もある。
【００２５】
さらに、再接続で炊飯を開始するので、予定より遅く帰ってきた場合でも炊きたてのご飯を食すことが可能となる。その場合、予約の変更などの手間も無い。
【００２６】
次に、予約時に炊飯終了時刻や再加熱終了時刻を設定した場合について説明する。この場合、炊飯器１００の制御部６は、使用者の帰宅時刻（つまり、携帯情報端末２００が宅内ルータ３００に再接続された時刻）に応じて炊飯モード（通常炊飯と快速炊飯）を使い分けても良い。通常炊飯は、予約された炊飯終了時刻より１時間前に炊飯を開始する必要が有る。そのため使用者が予約時刻より１時間以上早く帰宅した場合は炊飯終了時刻に合わせて通常炊飯で炊飯を開始し、帰宅時刻が予約時刻までの時間が１時間以下の場合は快速炊飯にて炊飯を行うこともできる。
【００２７】
また、朝にご飯を炊いて朝食をすませ、夜は保温したご飯を再加熱して食す場合、夜に使用者が帰宅し、携帯情報端末２００が宅内ルータ３００に再接続された時に、比較的低い温度で保温しているご飯を炊きたてと同等の温度に再加熱を開始し、帰宅者が夕食の支度等をしている間に、炊きたてと同等の温度までの再加熱を終了させる。この動作は都度の予約の必要はなく、保温中に携帯情報端末２００の再接続によるパスワードの受信が有った場合に再加熱を行う設定を一度行えばよい。設定は、本体からでも良く、登録してある携帯情報端末２００からも可能としている。また設定に食事時間を設定する事で、極端に早く帰ってきたときに炊飯開始や再加熱開始の防止に役立つ。
【００２８】
以上で説明した本発明の処理の要部を、炊飯終了時刻が予約されている場合を例に、図４のフローチャートを用いて説明する。
【００２９】
まず、ステップＳ１では、炊飯器１００の制御部６は、記憶部６ａに登録された炊飯終了時刻を確認する。次に、ステップＳ２では、制御部６は、登録された炊飯終了時刻に基づいて、炊飯開始時刻を演算する。例えば、通常炊飯には１時間を要するため、登録された炊飯終了時刻が午後７時であれば、炊飯開始時刻を午後６時とする。
【００３０】
ステップＳ３ａでは、制御部６は時計６ｂから現在時刻を確認し、現在時刻とステップＳ２で演算した炊飯開始時刻を比較する。そして、現在時刻が炊飯開始時刻になれば（Ｓ３ａでＹＥＳ）、炊飯を開始し（Ｓ４）、予約された時刻に炊飯を終了し（Ｓ５）、以後は、保温に移行する（Ｓ６）。
【００３１】
一方、現在時刻が炊飯開始時刻になる前は（Ｓ３ａでＮＯ）、制御部６は、登録された携帯情報端末２００が帰着したかを判断する。上述したように、ここでの判断は、携帯情報端末２００から炊飯器１００に送信された識別情報等と、炊飯器１００の記憶部６ａに予め登録された識別情報等が一致した場合に、炊飯器１００と携帯情報端末２００の通信が確立し、登録された携帯情報端末２００が宅内に戻ったと判断するものである。
【００３２】
そして、登録された携帯情報端末２００の帰着が確認されなければ（Ｓ３ｂでＮＯ）、上述のステップＳ３ａに戻り、登録された携帯情報端末２００の帰着が確認されれば（Ｓ３ｂでＹＥＳ）、上述のステップＳ４へ進む。すなわち、Ｓ２で演算した炊飯開始時刻に先立ち携帯情報端末２００の帰着が確認された場合、制御部６は、予約された炊飯終了時刻に拘わらず炊飯を開始し、使用者の帰宅時刻に応じた適切な時間に炊飯を終了させることができる。
【００３３】
なお、予約時刻が登録されていない場合は、図４のステップＳ１〜Ｓ３ａを省略した処理を実行すればよく、再加熱に関する制御を実行したい場合は、図４中の「炊飯」を「再加熱」と読み替えればよい。
【００３４】
上記した本実施例によれば、インターネット環境を経由せずに携帯情報端末の現在位置を確認するので、携帯情報端末が公衆回線を利用する際の通信費を不要とすることができ、かつ、携帯情報端末の帰宅が確認されてから炊飯や再加熱を開始するので、不本意な炊飯開始や再加熱開始を抑制することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１００  炊飯器、
１    本体、
２    内釜、
３    蓋体、
４    加熱部、
５    温度検出部、
６    制御部、
６ａ  記憶部、
６ｂ  時計、
７    操作部、
８  炊飯キー、
９ａ  予約キー、
９ｂ  上下キー、
１０  表示部、
１１  通信装置、
２００  携帯情報端末、
３００  宅内ルータ、
４００  家庭内ネットワーク
【図１】
2020044237.tif 000003
【図２】
2020044237.tif 000004
【図３】
2020044237.tif 000005
【図４】
2020044237.tif 000006