(57)【要約】【課題】４つのリールと４つのストップボタンとを備え、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの関係が遊技者にとってわかりやすく、遊技性が低下することのない遊技機を提供する。【解決手段】第１停止ボタン１２９ａの操作面９８４ａは、第２リール２０ｂの下方に、その左端が第２リール２０ｂの左端よりも左方に位置するように配置され、第２停止ボタン１２９ｂの操作面９８４ａは、第２リール２０ｂの下方に、第２リール２０ｂの幅の範囲内に収まる位置に配置され、第３停止ボタン１２９ｃは、第３リール２０ｃの下方に、第３リール２０ｃの幅の範囲内に収まる位置に配置され、第４停止ボタン１２９ｄの操作面９８４ａは、第３リール２０ｃの下方に、その右端が第３リール２０ｃの右端よりも右方に位置するように配置されている。【選択図】図１０
2020141977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左方から右方に向かって順に並べて配置された、第１リール、第２リール、第３リール、および第４リールと、
左方から右方に向かって順に並べて配置された、第１停止ボタン、第２停止ボタン、第３停止ボタン、および第４停止ボタンとを備え、
前記第１停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、その左端が前記第２リールの左端よりも左方に位置するように配置され、
前記第２停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、前記第２リールの幅の範囲内に収まる位置に配置され、
前記第３停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、前記第３リールの幅の範囲内に収まる位置に配置され、
前記第４停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、その右端が前記第３リールの右端よりも右方に位置するように配置されている
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第１停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、その左端が前記第１リールの右端と一致するように配置され、または、その左端が前記第１リールの右端よりも左方に位置するように配置され、
前記第４停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、その右端が前記第４リールの左端と一致するように配置され、または、その右端が前記第４リールの左端よりも右方に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から遊技機として、複数の図柄が記されたリールを複数有するスロットマシンが知られている。このスロットマシンでは、遊技媒体としてのメダルを投入することで遊技開始可能な状態となり、遊技者によるスタートレバーやストップボタンの操作に基づいて遊技が行なわれる。
【０００３】
スロットマシンでは、リールが停止すると、前方の窓部を介して１リール当たり３個の連続する図柄（上段図柄、中段図柄および下段図柄）が表示されるようになっている。また、このようなスロットマシンには、４つのリールを有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示されたスロットマシンは、４つのリールと、それぞれのリールに対応して設けられた４つのストップボタンとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−８２３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示されたスロットマシンでは、リール幅（左側に位置するリールの左端と右側に位置するリールの右端との間の距離）に対する、ストップボタン群の幅（左側に位置するストップボタンの左端と右側に位置するストップボタンの右端との間の距離）が小さくなっている。換言すると、リール幅に対して各ストップボタンが左右方向内側に寄せられた状態（左右方向内側に詰められた状態）で配置されている。このため、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの位置関係が遊技者にとってわかりにくいものとなっている。そして、これに起因して、遊技者が停止を意図したリールとは別のリールに対応するストップボタンを押してしまう誤操作が生じていた。また、遊技者が目押しをする際に違和感（どのストップボタンを操作すればよいかという戸惑い等）を覚えることがあった。このような問題は、遊技者にとって負担となり、スロットマシンの遊技性を低下させる一因となっていた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、４つのリールと４つのストップボタンとを備え、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの関係が遊技者にとってわかりやすく、遊技性が低下することのない遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明に係る遊技機は、左方から右方に向かって順に並べて配置された、第１リール、第２リール、第３リール、および第４リールと、左方から右方に向かって順に並べて配置された、第１停止ボタン、第２停止ボタン、第３停止ボタン、および第４停止ボタンとを備え、前記第１停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、その左端が前記第２リールの左端よりも左方に位置するように配置され、前記第２停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、前記第２リールの幅の範囲内に収まる位置に配置され、前記第３停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、前記第３リールの幅の範囲内に収まる位置に配置され、前記第４停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、その右端が前記第３リールの右端よりも右方に位置するように配置されていることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、４リール４ストップボタンの仕様とした場合でも、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの関係を、遊技者が容易に認識（把握）できるため、遊技者による目押しのミスや誤操作（停止を意図したリールとは別のリールに対応するストップボタンを押してしまうこと）が軽減され、遊技性が低下するのを防止できる。また、目押しをする際の遊技者の違和感を低減することができる。
【０００９】
また、本発明の前記構成において、前記第１停止ボタンの操作面は、前記第２リールの下方に、その左端が前記第１リールの右端と一致するように配置され、または、その左端が前記第１リールの右端よりも左方に位置するように配置され、前記第４停止ボタンの操作面は、前記第３リールの下方に、その右端が前記第４リールの左端と一致するように配置され、または、その右端が前記第４リールの左端よりも右方に位置するように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの対応関係を、遊技者がより容易かつ確実に認識（把握）できるため、遊技機の遊技性が低下するのを防止できる。また、目押しをする際の遊技者の違和感を低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の遊技機によれば、４つのリールと４つのストップボタンとを備え、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの関係が遊技者にとってわかりやすく、遊技性が低下することのない遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機（３リール筐体）の外観を示すもので、正面側から見た斜視図である。
【図２】同、３リール筐体の内部を示すもので、（ａ）は正面側から見た斜視図であり、（ｂ）はリールユニットのフレーム部を正面側から見た斜視図である。
【図３】同、３リール筐体のリールユニットを正面側から見た図である。
【図４】同、４リール筐体の外観を示すもので、正面側から見た斜視図である。
【図５】同、４リール筐体の内部を示すもので、正面側から見た斜視図である。
【図６】同、４リール筐体のリールユニットを正面側から見た図である。
【図７】同、中パネルユニットおよびリールユニットを示すもので、（ａ）は３リール筐体のものを正面側から見た分解斜視図であり、（ｂ）は４リール筐体のものを正面側から見た分解斜視図である。
【図８】同、リフレクタを示すもので、（ａ）は３リール筐体用のリフレクタの上下方向断面図であり、（ｂ）は４リール筐体用のリフレクタの上下方向断面図である。
【図９】同、３リール筐体を正面側から見た図である。
【図１０】同、４リール筐体を正面側から見た図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る遊技機のリールユニットを示すもので、正面側から見た図である。
【図１２】同、スタートレバーユニットの軸方向断面図である。
【図１３】同、スタートレバーを下方に傾動させた状態におけるスタートレバーユニットの軸方向断面図である。
【図１４】同、スタートレバーの操作の検出について説明するための軸方向断面図である。
【図１５】同、スタートレバーの動作の特性について説明するための軸方向断面図である。
【図１６】同、スタートレバーの動作の特性について説明するための軸方向断面図である。
【図１７】同、操作部の傾動距離および傾動角度を示す図である。
【図１８】同、ＭＡＸベットボタンの軸方向断面図である。
【図１９】同、ストップボタンの軸方向断面図である。
【図２０】同、スタートレバー、ＭＡＸベットボタン、およびストップボタンの操作荷重を示す図である。
【図２１】同、メダル投入ユニットを示すもので、左前側から分解斜視図である。
【図２２】本発明の実施形態１の遊技機における、メダル投入部を示すもので、下側後方から見た斜視図である。
【図２３】同、レール後部材とセンサユニットとを示すもので、前側から見た斜視図である。
【図２４】同、レール後部材とセンサユニットとを示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２５】同、レール前部材を示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２６】同、メダル投入部とレール後部材とレール前部材とセンサユニットとを示すもので、下側前方から見た斜視図である。
【図２７】同、レール後部材とレール前部材とセレクタとを示すもので、後側から見た斜視図である。
【図２８】同、大径メダルがメダル投入口に掛かった状態を説明するためのもので、前側から見た斜視図である。
【図２９】同、大径メダルがメダル投入口に掛かった状態を説明するためのもので、側方から見た断面斜視図である。
【図３０】同、リールユニットを示すもので、（ａ）は第１リールの軸方向断面図の一部であり、（ｂ）は正面側から見た斜視図である。
【図３１】同、３リール筐体のストップボタンの一部を示すもので、正面側から見た図である。
【図３２】同、３リール筐体を正面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、以下では遊技機の一つであるスロットマシンについて説明するが、本発明に係る遊技機は、スロットマシンに限ることなく、パチンコ遊技機等のその他の遊技機であってもよい。なお、以下の説明においては、基本的に「前後」とは、スロットマシンの前側に遊技者が居る場合に、遊技者側が「前」で、スロットマシン側が「後」を意味し、「上下」とはスロットマシンの上面側が「上」で、下面側が「下」を意味し、「左右」とはスロットマシンを遊技する遊技者の左手側が「左」を意味し、右手側が「右」を意味する。
【００１４】
図１は、本発明のスロットマシン（遊技機）１００を示す斜視図である。なお、図１に示すスロットマシン１００は３リール筐体である。スロットマシン１００は、遊技者側を向く面である前面側が開口された箱状の筐体１１１と、当該筐体１１１の前面側開口を開閉する前扉１１２とを備えている。筐体１１１には、回転自在な第１リール１０ａ、第２リール１０ｂおよび第３リール１０ｃがユニット化されたリールユニット５０と、メダルの払い出しを行うホッパー装置等が収納されている。
【００１５】
前扉１１２には、スピーカ１１４等の演出用の装置および窓部１１６が設けられている。スピーカ１１４は、各種演出用の音（音楽、効果音、音声等）を出力する。なお、演出用の装置としては、スピーカの他に液晶ディスプレイ等の表示装置、ランプ（ＬＥＤ）等の電飾装置、アクチュエータ等で動作可能な可動役物等を設けてもよい。液晶ディスプレイには、各種演出用の画像（動画、静止画）が表示される。
【００１６】
リールユニット５０は、その一部が窓部１１６の視認領域１１６ａを介して視認可能となるように配置されている。リールユニット５０を構成する各リール１０ａ〜１０ｃの外周面には、複数種類の図柄が周方向に沿って一列に配置されており、各リール１０ａ〜１０ｃが停止すると、視認領域１１６ａを介して１リール当たり３個の連続する図柄（上段図柄、中段図柄および下段図柄）が視認されるようになっている。
また、窓部１１６には、各リール１０ａ〜１０ｃの図柄を視認するための表示位置として、上段、中段、下段が設けられており、各リール１０ａ〜１０ｃの表示位置の組合せによって有効ラインが設定されている。なお、本実施の形態の遊技機では、第１リール１０ａの中段と、第２リール１０ｂの中段と、第３リール１０ｃの中段とによって有効ラインが構成されている。また、本実施の形態の遊技機では、１回の遊技に関して必要なメダルの数（規定枚数）が３枚に設定されており、規定枚数のメダルが投入されると、有効ラインが有効化されるようになっている。
【００１７】
スロットマシン１００では、遊技開始に伴って各リール１０ａ〜１０ｃが回転を開始するとともに当選役抽選が実行されて当選役のいずれかの当選またはハズレ（不当選）が決定される。次いで、各リール１０ａ〜１０ｃが停止したときに、当選役抽選で当選した当選役に対応する図柄組合せが有効ラインに表示されると、この当選役が入賞となり、入賞した当選役に対応する処理（入賞処理）が実行される。
【００１８】
また、前扉１１２には、メダルを投入するメダル投入口８２１と、クレジットされたメダルをベットするためのベットボタン２３と、遊技を開始する際に操作されるスタートレバー９９０と、回転している各リール１０ａ〜１０ｃを停止させるためのストップボタンユニット１２６（第１ストップボタン１２６ａ、第２ストップボタン１２６ｂおよび第３ストップボタン１２６ｃを含む）と、ホッパー装置によりメダルを払い出す払い出し口１２７と、払い出し口１２７から払い出されたメダルを受けるメダル受け皿１２８とが設けられている。また、メダル投入口８２１の奥には、メダル投入口８２１から投入されたメダルの通過を検知するメダルセンサが設けられている。
【００１９】
スロットマシン１００では、メダル投入口８２１にメダルが投入、または、ベットボタン２３が操作され規定枚数のメダルがベットされることで、スタートレバー９９０の操作が有効化される。また、有効化されたスタートレバー９９０が操作されると遊技が開始される。遊技が開始されると、各リール１０ａ〜１０ｃが回転を開始し、各リール１０ａ〜１０ｃの回転速度が一定速度に到達して定常回転となるとストップボタン１２６ａ〜１２６ｃの操作が有効化される。また、有効化されたストップボタン１２６ａ〜１２６ｃが操作されると、操作されたストップボタン１２６ａ〜１２６ｃに対応する各リール１０ａ〜１０ｃが停止する。
【００２０】
スロットマシン１００の内部には、主制御基板（主制御装置）と、副制御基板（副制御装置）とが設けられている。主制御基板は、ベットボタン２３、スタートレバー９９０、ストップボタン１２６ａ〜１２６ｃ、メダルセンサ等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種演算を行い、演算結果に基づいてリールユニットや、ホッパー装置等の出力手段の制御を行う。また、副制御基板は、主制御基板から送られてくる信号を受けて、演出を実行するための各種演算を行い、演算結果に基づいて液晶ディスプレイおよびスピーカ１１４等の演出用の装置の制御を行う。
【００２１】
また、主制御基板と副制御基板とは電気的に接続されており、主制御基板から副制御基板へは遊技状態を示す情報など各種情報（信号）の送信が可能となっているが、副制御基板から主制御基板へは情報を送信できないようになっている。また、主制御基板や副制御基板等の各基板の機能は、各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＩＣ、あるいはＲＯＭやＲＡＭ等の情報記憶媒体等のハードウェアや、ＲＯＭ等に予め記憶されている所定のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
【００２２】
次に、図２および図３を用いて、３リール筐体用のリールユニット５０について説明する。リールユニット５０は、同軸となるように並設されたリール１０ａ〜１０ｃ、およびリール１０ａ〜１０ｃを回転可能に支持する枠状のフレーム部１１等を備えている。このリールユニット５０は、筐体１１１の内部に設けられたリール配置部１２５に配置されるようになっている。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、リール配置部１２５は、左右に長尺な棒状の上方支持部１２５ａと、左右に長尺な板状の下方支持部１２５ｂとを備えている。上方支持部１２５ａと下方支持部１２５ｂとは上下方向に離間して配置され、上方支持部１２５ａおよび下方支持部１２５ｂの左端は、筐体１１１内部の左側壁部に連結されているとともに、上方支持部１２５ａおよび下方支持部１２５ｂの右端は、筐体１１１内部の右側壁部に連結されている。この連結は、例えばねじ締めにより実現される。
【００２４】
図２（ｂ）に示すように、リールユニット５０のフレーム部１１は、各リール１０ａ〜１０ｃの上側に設けられる上フレーム部１１ａと、各リール１０ａ〜１０ｃの下側に設けられる下フレーム部１１ｂ、上フレーム部１１ａの左端部と下フレーム部１１ｂの左端部とを連結する左フレーム部１１ｃと、上フレーム部１１ａの右端部と下フレーム部１１ｂの右端部とを連結する右フレーム部１１ｄと、左右方向に所定の間隔ごとに並べて配置され、それぞれがステッピングモータを保持する３つのモータフレーム部１１ｆとを有している。
【００２５】
リールユニット５０は、上フレーム部１１ａが上方支持部１２５ａに連結され、下フレーム部１１ｂが下方支持部１２５ｂに連結されることにより、リール配置部１２５に配置されるようになっている。この連結は、例えばねじ締めにより実現される。このリールユニット５０は、筐体１１１の外部で１まとめにユニット化され、リール配置部１２５に配置されるものであっても、各リール等の構成部品ごとにリール配置部１２５に配置されるものであってもよい。
【００２６】
なお、上記ではリール配置部１２５が上方支持部１２５ａと下方支持部１２５ｂとからなるものとしたが、リール配置部１２５を、筐体１１１内部の左側壁部および右側壁部に設けられた孔部としてもよい。この場合、例えば、上方支持部１２５ａおよび下方支持部１２５ｂをリールユニット５０の構成部品とし、上方支持部１２５ａおよび下方支持部１２５ｂを、リール配置部１２５としての孔部にねじ締め等により固定することにより、リールユニット５０が配置されるようにしてもよい。なお、リール配置部１２５を、筐体１１１内部の左側壁部および右側壁部に設けられた溝部としてもよい。
【００２７】
以下、リールユニット５０の構成部品である一組のリール１０ａ〜１０ｃを、３リール１０と称する。
図３（図９）に示すように、３リール１０の軸方向（左右方向）における幅、すなわち、第１リール１０ａの左端から第３リール１０ｃの右端までの軸方向における幅は、約２７０ｍｍとなっている。以下、この軸方向における幅を３リール１０の幅という。なお、図３０（ａ）は、第１リール１０ａの軸方向断面図の一部であるが、第１リール１０ａの左端とは、樹脂等で形成された円形状の枠体（フレーム）１８における左端の部分を指すものであり、リールテープの左端ではない。リール１０ａ〜リール１０ｃのそれぞれにおいては、枠体１８にリールテープが取り付けられている。枠体１８（図３０（ｂ）参照）は、ステッピングモータ（図示せず）の回転によってリールテープとともに回転するようになっている。以下、リールの左端または右端という場合、枠体１８における左端または右端を指すものとする。
図３に示すように、リール１０ａ〜１０ｃのそれぞれの軸方向における幅（左端から右端までの長さ）は、約８２ｍｍとなっている。また、リール１０ａ〜１０ｃは等間隔に配置されており、隣接するリール間の軸方向における隙間は、約１２ｍｍとなっている。なお、第２リール１０ｂの左端と第３リール１０ｃの右端との間の軸方向における幅は、約１７５ｍｍとなっている。また、第１リール１０ａの右端と第３リール１０ｃの左端との間の軸方向における幅は、約１０６ｍｍとなっている。
【００２８】
図４は、スロットマシン１００を４リール筐体とした場合の斜視図である。図５に示すように、４リール筐体では、リールユニット５０の代わりにリールユニット６０が筐体１１１の内部に配置されている。リールユニット５０とリールユニット６０とは、リール配置部１２５に選択的に配置可能に形成されている。換言すると、リール配置部１２５は、リールユニット５０とリールユニット６０とを選択的に配置可能に形成されている。具体的には、リール配置部１２５の上方支持部１２５ａと下方支持部１２５ｂとには、リールユニット５０のフレーム部１１をねじ止め可能とするねじ挿通用の孔と、リールユニット６０のフレーム部２１をねじ止め可能とするねじ挿通用の孔と、が設けられている。なお、ここでねじ挿通用の孔は、リールユニット５０とリールユニット６０とで兼用であってもよく、別々に設けられていてもよい。また、リール配置部１２５の上方支持部１２５ａと下方支持部１２５ｂとの間隔は、リールユニット５０とリールユニット６０との双方を選択的に嵌め込むことが可能な長さに設定されている。リールユニット６０は、第１リール２０ａ、第２リール２０ｂ、第３リール２０ｃ、第４リール２０ｄおよびフレーム部２１等を備えている。なお、図示は省略しているがフレーム部２１は、図２（ｂ）で示した上フレーム部１１ａ、下フレーム部１１ｂ、左フレーム部１１ｃ、右フレーム部１１ｄおよびモータフレーム部１１ｆに相当する構成を有している。
【００２９】
また、図４に示すように、ストップボタンユニット１２６の代わりに、ストップボタンユニット１２９が前扉１１２の前面側に配置されている。ストップボタンユニット１２９は、第１ストップボタン１２９ａ、第２ストップボタン１２９ｂ、第３ストップボタン１２９ｃおよび第４ストップボタン１２９ｄを有している。ここで、ストップボタン１２９ａ〜１２９ｄは、回転している各リール２０ａ〜２０ｄを停止させるためのボタンである。ストップボタンユニット１２６とストップボタンユニット１２９とは、選択的に配置（取付け）可能となっている。換言すると、前扉１１２には、ストップボタンユニット１２６とストップボタンユニット１２９とが選択的に配置可能な、ストップボタンユニット配置部が設けられている。なお、ストップボタンユニット１２６，１２９は、ストップボタン１２６ａ〜１２６ｄまたはストップボタン１２９ａ〜１２９ｄが１まとめにユニット化されたものであるが、スタートレバー９９０等も含んでユニット化されたものであってもよい。すなわち、３リール筐体とするか４リール筐体とするかに応じて、例えば、メダル投入口８２１、ベットボタン２３、スタートレバー９９０等を含んで一体化されたストップボタンユニット１２６，１２９を選択的に配置することとしてもよい。
【００３０】
以下、リールユニット６０の構成部品である一組のリール２０ａ〜２０ｄを、４リール２０と称する。
図６（図１０）に示すように、４リール２０の軸方向（左右方向）における幅、すなわち、第１リール２０ａの左端から第４リール２０ｄの右端までの軸方向における幅は、約２７５ｍｍとなっている。以下、この軸方向における幅を４リール２０の幅という。
リール２０ａ〜２０ｄのそれぞれの軸方向における幅は、約６３ｍｍとなっている。また、リール２０ａ〜２０ｄは等間隔に配置されており、隣接するリール間の軸方向における隙間は、約８ｍｍとなっている。また、第１リール２０ａの右端と第３リール２０ｃの左端との間の軸方向における幅は、約７９ｍｍとなっている。また、第１リール２０ａの左端と第３リール２０ｃの右端との間の軸方向における幅は、約２０５ｍｍとなっている。また、第２リール２０ｂの左端と第３リール２０ｃの右端との間の軸方向における幅は、約１３４ｍｍとなっている。また、第１リール２０ａの右端と第４リール２０ｄの左端との間の軸方向における幅は、約１５０ｍｍとなっている。
【００３１】
４リール２０の幅（約２７５ｍｍ）は、３リール１０の幅（約２７０ｍｍ）と同一または略同一となっている。なお、略同一とは、両者の差が短い方のリールの幅の約２％（約５．４ｍｍ）以内をいう。また、４リール２０の幅が３リール１０の幅より大きいものに限らず、４リール２０の幅が３リール１０の幅より小さいものであってもよい。
また、４リール２０における隣り合うリール間の軸方向における隙間（８ｍｍ）は、３リール１０における同隙間（１２ｍｍ）より狭くなっている。
【００３２】
次に、図７を用いて、中パネルユニットとリールユニットとの関係について説明する。中パネルユニットは、前扉１１２の内側に、背面側から取り付けられるユニットであり、窓部１１６、リフレクタ３０等を有している。図７（ａ）は、３リール筐体における中パネルユニットおよびリールユニット５０を示している。図７（ｂ）は、４リール筐体における中パネルユニットおよびリールユニット６０を示している。
窓部１１６は、例えば透明アクリル板で略矩形状に形成されている。この窓部１１６の背面側には、シート状部材（図示せず）が設けられている。なお、このシート状部材は板状部材としてもよい。シート状部材は、絵柄等が描かれ、前方側から後方側がほぼ視認不可能な絵柄等表示部と、この絵柄等表示部の中央部に設けられた矩形状の透明部を有している。なお、透明部という場合、透明な部分の他に、前後方向に対しての貫通孔が含まれるものとする。この透明部は、リールを視認可能とするために設けられている。そして、窓部１１６の視認領域１１６ａとは、リールを視認可能とする領域であり、シート状部材の透明部により画定される。この視認領域１１６ａは、３リール筐体の場合と４リール筐体の場合とで同一の大きさとなっており、本実施の形態では、視認領域１１６ａの左右方向における幅は、約２８３ｍｍとなっている。なお、３リール筐体と４リール筐体とでシート状部材における絵柄等表示部を異なるものとしてもよい。
【００３３】
シート状部材は、窓部１１６の背面側に貼り付けられている、あるいは、窓部１１６と別の板状部材との間に挟まれて保持されている。なお、シート状部材は、窓部１１６と後述するリフレクタ３０との間に挟まれて保持されるものであってもよい。また、窓部１１６とシート状部材とが一部材で一体的に形成されるものであってもよい。さらに、シート状部材の代わりに液晶パネルを用いてもよい。この場合、シート状部材における絵柄等表示部に相当する箇所が、液晶パネルの表示領域となる。換言すると、液晶パネルは、リールを視認可能とする透明部の周囲を囲むドーナツ状の表示領域を有している。なお、この場合の液晶パネルは、透明部にも画像を表示可能なものであってもよい。
【００３４】
また、窓部１１６の背面側にシート状部材または液晶パネルが設けられるものに限らず、窓部１１６を透明部とし、透明部の周囲を後述するリフレクタ３０あるいは液晶パネル等が囲むように構成してもよい。この場合、窓部１１６全体が視認領域１１６ａとなる。
【００３５】
３リール筐体の場合、視認領域１１６ａを介して、各リール１０ａ〜１０ｃの上段図柄、中段図柄および下段図柄が視認される。また、４リール筐体の場合、視認領域１１６ａを介して、各リール２０ａ〜２０ｄの上段図柄、中段図柄および下段図柄が視認される。
【００３６】
窓部１１６の背面側には、リフレクタ３０が設けられている。このリフレクタ３０は、例えば白色樹脂で形成された枠状の部材であり、リフレクタ３０の背面側（リール側）に設けられた光源から窓部１１６に向かって照射される光の範囲を規制するために設けられている。リフレクタ３０におけるリールユニット５０（リールユニット６０）と対向する位置には、前後方向に対する矩形状の貫通孔である孔部３１が設けられている。以下、孔部３１における窓部１１６側の開口を窓側開口３１ａとする。
【００３７】
先に述べた透明部の外周と、リフレクタ３０の窓側開口３１ａの大きさとは、略同一となっている。ここで、リフレクタ３０の窓側開口３１ａの大きさが透明部の外周より小さい場合、換言すると、窓側開口３１ａが透明部の外周より内側に位置している場合、窓部１１６の視認領域１１６ａは、窓側開口３１ａによって画定されることとなる。すなわち、窓部１１６の視認領域１１６ａは、透明部の外周または窓側開口３１ａのうち、より内側にある方によって画定されることとなる。
【００３８】
次に、図８を用いて、リフレクタ３０の孔部３１について説明する。図８（ａ）は、３リール筐体に用いられるリフレクタ３０の上下方向断面図であり、図８（ｂ）は、４リール筐体に用いられるリフレクタ３０の上下方向断面図である。孔部３１の左右には、前後方向に延びる左側壁部３２および右側壁部３３が設けられている。左側壁部３２は、後方に向かって前後方向に対して左側に傾斜している。また、右側壁部３３は、後方に向かって前後方向に対して右側に傾斜している。左側壁部３２および右側壁部３３の傾斜角度は、図８（ａ）に示す場合（すなわち３リール筐体の場合）に比べて、図８（ｂ）に示す場合（すなわち４リール筐体の場合）の方が大きくなっている。なお、図８では、３リール筐体用のリフレクタ３０と４リール筐体用のリフレクタ３０とをそれぞれ設けることとしたが、リフレクタ３０を両者で共用できるように構成してもよい。
このように、左側壁部３２および右側壁部３３をテーパ状に形成することで、遊技者側（正面側）から３リール１０または４リール２０を見た際における、３リール１０または４リール２０の左端部と左側壁部３２との間の左右方向における隙間、および、３リール１０または４リール２０の右端部と右側壁部３３との間の左右方向における隙間を小さくすることができる。これにより、左側壁部３２および右側壁部３３がテーパ状となっていない場合に生じる、隙間が大きいことによる見栄えの悪化（意匠性の低下）を抑制することができる。また、左側壁部３２および右側壁部３３をテーパ状に形成することで、前扉１１２を開閉する際に、３リール１０または４リール２０の左端部と左側壁部３２との接触、および３リール１０または４リール２０の右端部と右側壁部３３との接触を回避でき、前扉１１２のスムーズな開閉が可能となる。
【００３９】
本実施の形態では、リール配置部１２５に選択的に配置され、窓部１１６の視認領域１１６ａを介して視認される３リール１０と４リール２０とが同一または略同一の幅となっているため、４リール筐体の場合であっても、遊技者は４つのストップボタン１２９ａ〜１２９ｄを操作する際に視線を左右方向に大きく動かす必要がなく、負担が軽減される。また、停止した４つのリールを見る際にも視線を左右方向に大きく動かす必要がなく、一目で４つのリールの図柄を把握することができる。また、３リール筐体のスロットマシンで遊技を行った後に４リール筐体のスロットマシンで遊技を行った際に遊技者が違和感を抱くことがない。換言すると、遊技者は、３リール筐体と同等のリール視認性の下、４リール筐体の遊技を行うことができ、遊技性が低下するのを抑制できる。
【００４０】
また、本実施の形態のように、４リール２０の幅を、３リール１０の幅と同一または略同一とすることで、３リール筐体と４リール筐体とで共用できる部品の部品点数が増加する。例えば、３リール筐体に基づき４リール筐体を設計する場合、４リール筐体用として、リールユニット６０およびストップボタンユニット１２９を設ける必要はあるが、それ以外の部品については３リール筐体用のものを流用することができる。ただし、リフレクタ３０、シート部材、主制御基板、副制御基板、主制御基板または副制御基板と各種ボタン等の入力装置またはリールユニット等の出力装置とを中継する中継基板等を４リール筐体用に交換してもよい。なお、主制御基板と副制御基板とは共用とし、中継基板のみを３リール筐体用と４リール筐体用とで分けてもよい。
このように、３リール筐体の一部の部品交換で４リール筐体を実現することができる。これにより、コスト削減、在庫管理の容易化という効果が得られる。また、４リール２０の幅が３リール１０の幅と略同一であるため、４リール筐体の部品を設計する際に、３リール筐体の部品を流用して設計することができ、設計作業の効率を向上させることができる。
【００４１】
また、４リール２０における隣り合うリール間の軸方向における隙間は、３リール１０における同隙間より小さくなっている。４リール２０では、各リールのリール幅が３リール１０に比べて狭い分、リール１個当たりの重量が３リール１０に比べて軽いため、リールを回転させた際の軸方向に対しての振れが小さい。このため、隣り合うリール間の軸方向における隙間を小さくすることができる。すなわち、４リール２０の幅を小さくし、４リール２０の小型化を実現できる。これにより、４リール筐体の場合であっても、遊技者は視線を左右方向に大きく動かす必要がなく、負担が軽減され、遊技性が低下するのを抑制できる。また、隣り合うリール間の軸方向における隙間を小さくすることで、４リール２０全体の軸方向幅を小さくしつつ、各リールの幅が小さくなり過ぎるのを回避できる。これにより、視認性が悪化して遊技性が低下するのを抑制できる。
【００４２】
次に、図９を用いて、３リール筐体用のストップボタン１２６ａ〜１２６ｃについて説明する。以下、ストップボタン１２６ａ〜１２６ｃを、第１ストップボタン１２６ａ、第２ストップボタン１２６ｂ、第３ストップボタン１２６ｃとする。ストップボタンユニット１２６では、各ストップボタンの幅（直径）は、約２７ｍｍとなっている。
ここで、図１９に示すように、押圧部９８４のうち、遊技者による押圧操作を直接受け付ける面（遊技者側の面すなわち前方の面）を操作面（押圧面）９８４ａとする。以下、例えば、ストップボタンの左端または右端という場合、ストップボタンにおける操作面９８４ａ（前方に位置する面）の左端または右端を指すものとする。
図９に戻る。第１リール１０ａ、第２リール１０ｂおよび第３リール１０ｃは、左右方向（軸方向）に等間隔で配置されており、隣り合うストップボタン同士の間隔は、約２２ｍｍとなっている。なお、図３１は、第１ストップボタン１２６ａおよび第２ストップボタン１２６ｂを正面側から見た図であるが、この場合、ストップボタン同士の間隔とは、第１ストップボタン１２６ａの操作面９８４ａの右端と、第２ストップボタン１２６ｂの操作面９８４ａの左端との間の距離（最小距離）を指すものとする。
また、図９に示すように、第１ストップボタン１２６ａの左端と第３ストップボタン１２６ｃの右端との間の寸法（幅）は、約１２５ｍｍとなっている。また、第２ストップボタン１２６ｂの左端と第３ストップボタン１２６ｃの右端との間の寸法（幅）は、約７６ｍｍとなっている。
【００４３】
次に、図１０を用いて、４リール筐体用のストップボタン１２９ａ〜１２９ｄについて説明する。以下、ストップボタン１２９ａ〜１２９ｄを、第１ストップボタン（第１停止ボタン）１２９ａ、第２ストップボタン（第２停止ボタン）１２９ｂ、第３ストップボタン（第３停止ボタン）１２９ｃ、第４ストップボタン（第４停止ボタン）１２９ｄとする。
ストップボタンユニット１２９では、各ストップボタンの幅（直径）は、約２７ｍｍとなっている。第１リール２０ａ、第２リール２０ｂ、第３リール２０ｃおよび第４リール２０ｄは、左右方向（軸方向）に等間隔で配置されており、隣り合うストップボタン同士の間隔は、約１３ｍｍとなっている。また、第１ストップボタン１２９ａの左端と第３ストップボタン１２９ｃの右端との間の寸法（幅）は、約１０７ｍｍとなっている。また、第２ストップボタン１２９ｂの左端と第３ストップボタン１２９ｃの右端との間の寸法（幅）は、約６７ｍｍとなっている。また、第１ストップボタン１２９ａの左端と第４ストップボタン１２９ｄの右端との間の寸法（幅）は、約１４７ｍｍとなっている。
【００４４】
第１ストップボタン１２９ａは、第２リール２０ｂの下方に、その左端が第２リール２０ｂの左端（第２リール２０ｂの左端を延長した線Ｌ２）よりも左方（左側）に位置する（突出する）ように配置されている。このため、遊技者は、第１ストップボタン１２９ａが、第２リール２０ｂの下方に、第２リール２０ｂの幅の範囲内に完全に収まっている場合に比べて、第１ストップボタン１２９ａが、第１リール２０ａ（第２リール２０ｂの左方（左側）に隣接するリール）に対応するストップボタンであることを容易に認識（把握）することができる。
【００４５】
上記のように、第１ストップボタン１２９ａの左端が第２リール２０ｂの左端よりも左方に位置していれば本発明の効果は十分に発揮できるが、第１ストップボタン１２９ａの左端が、第１リール２０ａの右端を延長した線Ｌ１の近傍となっていれば（すなわち第１ストップボタン１２９ａの左端が第１リール２０ａの右端のおおよそ下となっていれば）、第１ストップボタン１２９ａが第１リール２０ａに対応するストップボタンであることをより容易に認識できるため好ましい。
さらには、第１ストップボタン１２９ａの左端が線Ｌ１上、または線Ｌ１よりもさらに左方（左側）となっていれば（すなわち第１ストップボタン１２９ａが、第２リール２０ｂの下方に、その左端が第１リール２０ａの右端と一致するように配置され、または、その左端が第１リール２０ａの右端よりも左方に位置するように配置されていれば）、第１ストップボタン１２９ａが第１リール２０ａに対応するストップボタンであることをより容易かつ確実に認識できるのでさらに好ましい。
なお、第１ストップボタン１２９ａを、第１リール２０ａの下方に、第１リール２０ａの幅の範囲内に完全に収まる位置に配置した場合、第１ストップボタン１２９ａと第２ストップボタン１２９ｂとが離間し過ぎてしまい、テンポのよいストップボタン操作の妨げとなる、遊技者の負担が増大する等の問題が生じる。このため、第１ストップボタン１２９ａは、その一部が第２リール２０ｂの下方に（第２リール２０ｂの幅の範囲内に）位置するとともに、その左端が第２リール２０ｂの左端（第２リール２０ｂの左端を延長した線Ｌ２）よりも左側に位置する（はみ出している）のが好ましい。
【００４６】
第２ストップボタン１２９ｂは、第２リール２０ｂの下方に、第２リール２０ｂの幅の範囲内に収まる位置に配置されている。換言すると、第２ストップボタン１２９ｂは、その左端が、第２リール２０ｂの左端を延長した線である線Ｌ２より右方（右側）に位置し、その右端が、第２リール２０ｂの右端を延長した線である線Ｌ３より左方（左側）に位置するように配置されている。このため、遊技者は、第２ストップボタン１２９ｂが、第２リール２０ｂに対応するストップボタンであることを容易に認識（把握）することができる。
【００４７】
第３ストップボタン１２９ｃは、第３リール２０ｃの下方に、第３リール２０ｃの幅の範囲内に収まる位置に配置されている。換言すると、第３ストップボタン１２９ｃは、その左端が、第３リール２０ｃの左端を延長した線である線Ｌ４より右方（右側）に位置し、その右端が、第３リール２０ｃの右端を延長した線である線Ｌ５より左方（左側）に位置するように配置されている。このため、遊技者は、第３ストップボタン１２９ｃが、第３リール２０ｃに対応するストップボタンであることを容易に認識（把握）することができる。
【００４８】
第４ストップボタン１２９ｄは、第３リール２０ｃの下方に、その右端が第３リール２０ｃの右端（第３リール２０ｃの右端を延長した線Ｌ５）よりも右方（右側）に位置する（突出する）ように配置されている。このため、遊技者は、第４ストップボタン１２９ｄが、第３リール２０ｃの下方に、第３リール２０ｃの幅の範囲内に完全に収まっている場合に比べて、第４ストップボタン１２９ｄが、第４リール２０ｄ（第３リール２０ｃの右方（右側）に隣接するリール）に対応するストップボタンであることを容易に認識（把握）することができる。
【００４９】
上記のように、第４ストップボタン１２９ｄの右端が第３リール２０ｃの右端よりも右方に位置していれば本発明の効果は十分に発揮できるが、第４ストップボタン１２９ｄの右端が、第４リール２０ｄの左端を延長した線Ｌ６の近傍となっていれば（すなわち第４ストップボタン１２９ｄの右端が第４リール２０ｄの左端のおおよそ下となっていれば）、第４ストップボタン１２９ｄが第４リール２０ｄに対応するストップボタンであることをより容易に認識できるため好ましい。
さらには、第４ストップボタン１２９ｄの右端が線Ｌ６上、または線Ｌ６よりもさらに右方（右側）となっていれば（すなわち第４ストップボタン１２９ｄが、第３リール２０ｃの下方に、その右端が第４リール２０ｄの左端と一致するように配置され、または、その右端が第４リール２０ｄの左端よりも右方に位置するように配置されていれば）、第４ストップボタン１２９ｄが第４リール２０ｄに対応するストップボタンであることをより容易かつ確実に認識できるのでさらに好ましい。
なお、第４ストップボタン１２９ｄを、第４リール２０ｄの下方に、第４リール２０ｄの幅の範囲内に完全に収まる位置に配置した場合、第３ストップボタン１２９ｃと第４ストップボタン１２９ｄとが離間し過ぎてしまい、テンポのよいストップボタン操作の妨げとなる、遊技者の負担が増大する等の問題が生じる。このため、第４ストップボタン１２９ｄは、その一部が第３リール２０ｃの下方に（第３リール２０ｃの幅の範囲内に）位置するとともに、その右端が第３リール２０ｃの右端（第３リール２０ｃの右端を延長した線Ｌ５）よりも右側に位置する（はみ出している）のが好ましい。
【００５０】
以上のように、図１０に示すスロットマシン１００によれば、４リール４ストップボタンの仕様とした場合でも、４つのリールとそれぞれのリールに対応するストップボタンとの対応関係が、遊技者にとってわかりやすい（遊技者が当該対応関係を感覚的に認識しやすい）。このため、例えば遊技者による目押しのミスが低減される。また、例えば、指示機能（正解打順報知）に従ってストップボタンを操作する際に、誤操作（停止を意図したリールとは別のリールに対応するストップボタンを押してしまうこと）が低減される。これにより、遊技性の低下が抑制される。また、目押しをする際の遊技者の違和感（どのストップボタンを操作すればよいかという戸惑い等）を低減できる。
【００５１】
また、４つのストップボタン１２９ａ〜１２９ｄは、間隔を詰めて均等に配置されており、その間隔は広すぎない好適な間隔となっている。これにより、遊技者はテンポのよいストップボタン操作を行うことができ、心地よいと感じるため、遊技性が向上する。なお、図１０に示すスロットマシン１００において、ストップボタン同士の間隔は、ストップボタンの直径（２７ｍｍ）の略半分の長さとしてもよい。ストップボタンの直径の略半分の長さとは、１３．５ｍｍ±２．０ｍｍ（±約１５％）程度である。
【００５２】
また、図１０では、第１ストップボタン１２９ａの左端と第４ストップボタン１２９ｄの右端との間の寸法（寸法αとする）が１４７ｍｍであるのに対し、第１リール２０ａの右端と第４リール２０ｄの左端との間の寸法（寸法βとする）を、１５０ｍｍとした。すなわち、寸法βが寸法αより大きいものとした。ただし、寸法βは寸法αと同一または寸法α以下としてもよい。寸法βを寸法αと同一とした場合（すなわち寸法βを１４７ｍｍとした場合）、第１ストップボタン１２９ａの左端が線Ｌ１上となり、第４ストップボタン１２９ｄの右端が線Ｌ４上となる。また、寸法βを寸法αより小さい値とした場合（例えば寸法βを１４６ｍｍとした場合）、第１ストップボタン１２９ａの左端が０．５ｍｍだけ線Ｌ１よりも左方に突出し、第４ストップボタン１２９ｄの右端が０．５ｍｍだけ線Ｌ６よりも右方に突出することとなる。
【００５３】
また、図６（図１０）では、リール２０ａ〜２０ｄのリール幅を約６３ｍｍとし、隣接するリール間の軸方向における隙間を約８ｍｍとしたが、例えばリール幅を約５８ｍｍとし、隣接するリール間の軸方向における隙間を約１０ｍｍとしてもよい。その場合、各リールと各ストップボタンとの位置関係が、上述した位置関係となるように、第１ストップボタン１２９ａ〜第４ストップボタン１２９ｄの位置を適宜調整すればよい。
【００５４】
また、図１０では、第１リール２０ａ〜第４リール２０ｄをメインリールとし、第１ストップボタン１２９ａ〜第４ストップボタン１２９ｄをメインストップボタンとしたが、第１リール２０ａ〜第４リール２０ｄのうちのいずれか一つをサブリールとしてもよい。その場合、当該サブリールに対応する（当該サブリールの回転を停止する）ストップボタンは、サブストップボタンとしてもよい。
【００５５】
図３２は、図９と同様に、３リール筐体のスロットマシン１００を正面側から見た図である。前扉１１２には、第１ストップボタン１２６ａ、第２ストップボタン１２６ｂおよび第３ストップボタン１２６ｃが設けられており、第２ストップボタン１２６ｂにおける操作面９８４ａ（図１９参照）の中心Ｘｂは、前扉１１２の幅方向（左右方向）略中央（例えば中央線Ｄ上）に位置している。
図示は省略するが、リール１０ａ〜１０ｃ（３リール１０（図２参照））（リールユニット５０（図３参照））は、前扉１１２の左側または右側となる位置に寄せて配置されていてもよい。例えば、前扉１１２の右側に所定の演出装置（可動体等）が設けられている場合、リール１０ａ〜１０ｃは前扉１１２の左側となる位置に寄せて設けられる。なお、このとき、視認領域１１６ａ（図１参照）もリール１０ａ〜１０ｃに合わせて左側または右側に寄せて設けられる。
【００５６】
リール１０ａ〜１０ｃが前扉１１２の左側となる位置に寄せて設けられている場合、第３ストップボタン１２６ｃは、第３リール１０ｃの下方に、その操作面９８４ａ（図１９参照）の中心Ｘｃが、第３リール１０ｃの幅の中央と略一致するように（中心Ｘｃが中央線Ｙｃ上となるように）配置される。略一致とは、両者のずれが±１．５ｍｍ以内であることをいう。なお、第３ストップボタン１２６ｃの操作面９８４ａの中心Ｘｃと、第３リール１０ｃの幅の中央（中央線Ｙｃ）とを、略一致するように構成することを、基準位置を合わせるという。このように構成することで、ストップボタン１２６ａ〜１２６ｃの位置を変更することなく、リール１０ａ〜１０ｃを前扉１１２の左側となる位置に配置した場合であっても、第３リール１０ｃと第３ストップボタン１２６ｃとの間で基準位置が合わせられているため、遊技者は、リール１０ａ〜１０ｃとストップボタン１２６ａ〜１２６ｃとの対応関係を感覚的に把握しやすい。よって、遊技性が低下するのを防止できる。
【００５７】
また、リール１０ａ〜１０ｃが前扉１１２の右側となる位置に寄せて設けられている場合、第１ストップボタン１２６ａは、第１リール１０ａの下方に、その操作面９８４ａの中心Ｘａが、第１リール１０ａの幅の中央と略一致するように（中心Ｘａが中央線Ｙａ上となるように）配置される。略一致とは、両者のずれが±１．５ｍｍ以内であることをいう。この場合、上記と同様に、第１リール１０ａと第１ストップボタン１２６ａとの間で基準位置が合わせられているため、遊技者は、リール１０ａ〜１０ｃとストップボタン１２６ａ〜１２６ｃとの対応関係を感覚的に把握しやすい。よって、遊技性が低下するのを防止できる。
【００５８】
また、左側または右側に寄せて配置したリール１０ａ〜１０ｃの上方に、例えば四角形状の液晶パネル８０（図３２参照）をさらに設けてもよい。ここでは、液晶パネル８０とその表示領域８１とが同一の大きさである場合について説明するが、液晶パネル８０は表示領域８１より大きいものであってもよい。表示領域８１には、打順ナビ（正解打順報知）等が表示される。
左右方向において、リール１０ａ〜１０ｃの左端（第１リール１０ａの左端：図３０（ａ）に示す枠体１８の左端）は、表示領域８１の左端より左側（左方）に突出しない（はみ出さない）ようになっている。なお、左右方向に対する、リール１０ａ〜１０ｃの左端（第１リール１０ａの左端）の位置と、表示領域８１の左端の位置とを略同一としてもよい。略同一とは、両者の差が±１．５ｍｍ以内であることをいう。
【００５９】
また、左右方向において、リール１０ａ〜１０ｃの右端（第３リール１０ｃの右端）は、表示領域８１の右端より右側（右方）に突出しない（はみ出さない）ようになっている。なお、左右方向に対する、リール１０ａ〜１０ｃの右端（第３リール１０ｃの右端）の位置と、表示領域８１の右端の位置とを略同一としてもよい。略同一とは、両者の差が±１．５ｍｍ以内であることをいう。
このように構成することで、表示領域８１と第１リール１０ａとの距離、および表示領域８１と第３リール１０ｃとの距離が大きくなる（離間する）ことがなく、遊技者は、打順ナビと各リールとの対応関係を感覚的に把握しやすい。よって、遊技性が低下するのを防止できる。
【００６０】
次に、図１１を用いて、図３で示したリール１０ａ〜１０ｃにおける径方向内側にそれぞれ設けられているバックライト装置１５０について説明する。バックライト装置１５０は、ＬＥＤ（光源）２００と、ＬＥＤ基板（光源基板）２１０と、ＬＥＤ２００から照射される光の範囲を規制するリフレクタ２２０とを備えている。ＬＥＤ２００は、停止したリールの上段図柄、中段図柄および下段図柄に光を照射するために設けられており、ＬＥＤ基板２１０に実装されている。このＬＥＤ基板２１０は、リフレクタ２２０に保持されている。この保持は、例えば、リフレクタ２２０の背面側に爪部を設け、当該爪部にＬＥＤ基板２１０を係合させることにより実現される。リフレクタ２２０は、例えば、白色の樹脂で形成され、リールの径方向内側（ＬＥＤ基板２１０側）からリールの径方向外側（外周面側）に向かって延びる壁部に囲まれている部屋２２９が、リールの周方向に沿って連続して３つ並べられた形状を有している。また、ＬＥＤ基板２１０を保持した状態のリフレクタ２２０（すなわちバックライト装置１５０）は、その右端が図２（ｂ）で示したモータフレーム部１１ｆに連結されるようになっている。この連結は、例えばねじ締めにより実現されている。
【００６１】
また、ＬＥＤ基板２１０には、当該ＬＥＤ基板２１０に設けられたＬＥＤ２００のそれぞれの近傍に、それぞれのＬＥＤ２００を識別するための識別符号２０５が記されている。ＬＥＤ基板２１０には、リールの周方向に連続して並ぶ各部屋２２９の底面側開口に臨んで複数のＬＥＤ２００が実装されている。各部屋２２９には２〜９個のＬＥＤ２００が臨んでおり、１枚のＬＥＤ基板２１０には６〜２７個のＬＥＤ２００が実装されている。なお、図１１では、１枚のＬＥＤ基板２１０に９個のＬＥＤ２００が実装されている場合を示しているが、ＬＥＤ２００の個数はこれに限られるものではない。例えば、リフレクタ２２０の各部屋２２９の底面側開口に、それぞれ９個のＬＥＤ２００が臨んでいてもよい。この場合、１枚のＬＥＤ基板２１０に２７個のＬＥＤ２００が設けられる（実装される）ことになる。
【００６２】
１枚のＬＥＤ基板２１０に９個のＬＥＤ２００が実装されている場合には、各ＬＥＤ２００には、１〜９までの通し番号が付与されている。各ＬＥＤ２００の近傍には、識別符号２０５として「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤ９」までの文字がそれぞれ記されている。なお、１枚のＬＥＤ基板２１０にｎ（自然数）個のＬＥＤ２００が実装されている場合には、各ＬＥＤ２００には、１〜ｎまでの通し番号が付与されている。そして、各ＬＥＤ２００の近傍には、識別符号２０５として「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤｎ」までの文字がそれぞれ記されている。
【００６３】
通し番号は、遊技機（ＬＥＤ基板２１０）の設計者によって定められるものであり、例えば９個のＬＥＤ２００のうちの１個のＬＥＤ２００が点灯しなくなった場合等に、当該点灯しなくなったＬＥＤ２００の識別符号２０５を確認することで、点灯しなくなったＬＥＤ２００の通し番号を判別することが可能となり、当該点灯しなくなったＬＥＤ２００の識別符号２０５からＬＥＤ基板２１０の回路図等を辿ることにより、ＬＥＤ基板２１０の故障個所等を解析することが可能となる。
【００６４】
また、識別符号２０５は、リフレクタ２２０がＬＥＤ基板２１０の前面側に配置された状態であっても各ＬＥＤ２００を識別可能な位置に設けられている。すなわち、リフレクタ２２０は、ＬＥＤ基板２１０の前方に、ＬＥＤ基板２１０のＬＥＤ２００が実装された面の少なくとも一部を覆うように配置されているが、リフレクタ２２０の各部屋２２９の底面側開口は、ＬＥＤ基板２１０の表面に臨んでおり、この底面側開口に臨むようにして識別符号２０５がＬＥＤ２００の近傍に記されている。したがって、リフレクタ２２０が配置された状態においても、リフレクタ２２０の底面側開口（部屋２２９）を通して、各ＬＥＤ２００の通し番号が何番なのかがわかるようになっている。このとき、識別符号２０５は、その全体が視認可能となっていなくてもよく、各ＬＥＤ２００を識別可能な状態となっていればよい。例えば、「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤｎ」までの文字のうち、その一部がリフレクタ２２０によって隠されていても、数字部分「１」〜「ｎ」が判別可能な程度に見えていれば、各ＬＥＤ２００を識別することが可能となる。
【００６５】
なお、識別符号２０５としての「ＬＥＤ１」〜「ＬＥＤ９」の文字のうちの数字部分「１」〜「９」は、リフレクタ２２０がＬＥＤ基板２１０の前面側に配置された状態において、正面側から部屋２２９を通してすべて視認可能な状態となっている。したがって、ＬＥＤ基板２１０の前面側に設けられたＬＥＤ２００は全て、識別符号２０５により識別可能な状態となっている。
また、ＬＥＤ基板２１０の前面に設けられた識別符号２０５はすべて、ＬＥＤ２００に対して同じ側（図１１ではＬＥＤ２００の下側）に設けられている。また、識別符号２０５は、すべて標記方向が揃えられている。例えば、図１１に示すように、識別符号２０５はすべて、左から右に読むように記されている。
また、ここではバックライト装置１５０のリフレクタ２２０およびＬＥＤ基板２１０を例にとって説明したが、演出用の照明装置等の他の照明装置に用いられるリフレクタおよびＬＥＤ基板についても同様に、リフレクタが配設された状態で識別符号２０５を判別可能に構成してもよい。また、ここでは隣接する部屋２２９どうしを仕切り、隣接する部屋２２９からの光を遮る仕切り部材として、光を反射するリフレクタ２２０（例えば、白色の仕切り部材）を用いた場合を例にとって説明したが、リフレクタ２２０の替わりに光を反射しないもの（例えば、黒色の仕切り部材）を用いてもよい。
【００６６】
次に、図１２を用いて、スタートレバーユニット９００について説明する。図１２は、スタートレバーユニット９００の断面図である。スタートレバーユニット９００は、スタートレバー９９０、ハウジング９０１、ホルダ９０２、キャップ９０３、スリーブ９０４、ばね９０５、プッシュナット９０６、マスク９０７およびセンサ９０８等を備えている。なお、図１２は、スタートレバー９９０の非操作時の状態を示している。
【００６７】
スタートレバー９９０は、球状の操作部９９１と、操作部９９１に連結されている棒状のシャフト９９２とを備えている。スタートレバー９９０は、シャフト９９２がスタートレバー９９０の設置面Ｆ（図１参照）に対して垂直となるように配置されている。設置面Ｆは、前後方向に対して垂直な面である。操作部９９１は、例えば、樹脂で形成されている。シャフト９９２は、例えば、ステンレスで形成されている。図１２に示すように、シャフト９９２は、大径部９９３と小径部９９４とを備えており、大径部９９３と小径部９９４との境界となる部分には、段差部９９５が形成されている。段差部９９５は、シャフト９９２の軸方向と垂直な面となっている。
【００６８】
ハウジング９０１は、有底円筒状に形成されている部材であり、例えば、樹脂で形成されている。ハウジング９０１の底部９０１ａには、シャフト９９２の小径部９９４を挿通させるための貫通孔９０１ｂが設けられている。ホルダ９０２は、円筒状に形成された部材であり、例えば、樹脂で形成されている。ホルダ９０２の一端側（前方側）にはハウジング９０１が取り付けられ、ホルダ９０２の他端側（後方側）には後述するキャップ９０３が取り付けられている。ハウジング９０１およびキャップ９０３のホルダ９０２への取り付けは、例えば、爪嵌合である。
【００６９】
シャフト９９２は、小径部９９４が貫通孔９０１ｂに挿し通され、小径部９９４の一部が貫通孔９０１ｂから後方に突出し、当該突出した部分がホルダ９０２の内部に収容されるようになっている。また、このとき、段差部９９５がハウジング９０１の底部９０１ａ（底部９０１ａの前方側の面）と接触するようになっている。小径部９９４のうち、貫通孔９０１ｂから後方に突出している部分には、後述するスリーブ９０４、ばね９０５、およびプッシュナット９０６が挿し通されて取り付けられている。
【００７０】
スリーブ９０４は、ばね９０５の付勢力を受ける受け部材であり、例えば、樹脂で形成されている。スリーブ９０４は、ばね９０５と接触する面とは反対側に、シャフト９９２の軸方向に対して垂直な面となる平面部９０４ａを有している。スリーブ９０４の平面部９０４ａは、底部９０１ａの後方側の面（底部９０１ａの背面部９０１ｃという）と接触するようになっている。ばね９０５は、スプリングであり、例えば、ステンレスで形成されている。プッシュナット９０６は、ばね９０５の付勢力を受ける受け部材であり、例えば、樹脂で形成されている。
【００７１】
図１２に示すように、シャフト９９２には、プッシュナット９０６の抜け止めの役割を担う抜止部９９６が形成されている。抜止部９９６は、小径部９９４の他の箇所より径が大きく形成された部位となっている。プッシュナット９０６の一端が抜止部９９６に当接することによって、スリーブ９０４、ばね９０５およびプッシュナット９０６が、小径部９９４に挿し通された状態で保持されている。
【００７２】
図１２に示す状態では、ばね９０５の付勢力によって、スリーブ９０４の平面部９０４ａと、底部９０１ａの背面部９０１ｃとが面接触するようになっている。これにより、スタートレバー９９０は、シャフト９９２が前後方向に対して水平となる姿勢、すなわち、シャフト９９２が設置面Ｆに対して垂直となる姿勢（中立状態）を保つようになっている。なお、前面扉１２の設置面Ｆが上下方向または左右方向に対して傾斜する傾斜面となっている場合、当該傾斜面に対して垂直となる姿勢を、スタートレバー９９０の中立状態としてもよい。また、前面扉１２自体が垂直方向（鉛直方向）に対して傾斜している場合、その前面扉１２に対して垂直となる姿勢を、スタートレバー９９０の中立状態としてもよい。
以下、スタートレバー９９０の非操作時における当該姿勢を初期位置という。また、初期位置におけるシャフト９９２の軸を基準軸Ｘとする。スタートレバー９９０が初期位置にある状態では、遊技者は、スタートレバー９９０を全方位に対して傾動させることができるようになっている。なお、スタートレバー９９０は、前後方向に対しても操作可能としてもよい。すなわち、スタートレバー９９０は、引っ張る方向または押し込む方向にも操作可能であってもよい。
【００７３】
次に、スタートレバー９９０を操作し、傾動させた場合について説明する。図１３は、スタートレバー９９０を下方に傾動させた状態におけるスタートレバーユニット９００の断面図を示している。この状態では、スリーブ９０４における平面部９０４ａの一方側（上方側）が底部９０１ａの背面部９０１ｃに当接しているとともに、平面部９０４ａの他方側（下方側）が底部９０１ａの背面部９０１ｃから離れた状態となっており、かつ、ばね９０５が所定の長さだけ撓んだ状態となっている。また、スタートレバー９９０を傾動させる際における、ばね９０５を撓ませるのに要する力は、スタートレバー９９０を操作するのに必要な力となっている。換言すると、スタートレバー９９０の操作力は、ばね９０５の弾性力によって実現されている。
【００７４】
図１３に示す状態で、遊技者がスタートレバー９９０から指等を離すと、ばね９０５が元に戻る変形をすることに伴い、スリーブ９０４の平面部９０４ａが底部９０１ａの背面部９０１ｃに再び面接触するようになっている。これにより、スタートレバー９９０は、図１２に示す状態（初期位置）に戻るようになっている。
【００７５】
次に、スタートレバー９９０の操作の検出について説明する。なお、下記説明は、スタートレバー９９０の操作の検出の一例を示すものであって、検出方法はこれに限定されるものではなく、他の方法でもよい。図１４（ａ）に示すように、シャフト９９２の小径部９９４の端面は、反射面９９７となっている。反射面９９７は、後述するセンサ９０８から投光された光を反射可能な面となっている。キャップ９０３は、ホルダ９０２の後端側に取り付けられている蓋状の部材であり、樹脂で形成されている。キャップ９０３は、マスク９０７およびセンサ９０８等を保持した状態でホルダ９０２に取り付けられている。
【００７６】
マスク９０７は、初期位置のシャフト９９２と略同軸上となる位置に形成された小径の孔９０７ａを有する板状の部材である。孔９０７ａは、後述するセンサ９０８が投光する光をシャフト９９２側に通すために設けられている。センサ９０８は、初期位置のシャフト９９２と略同軸上となる位置に形成された投受光部（不図示）を備えている。センサ９０８は、例えば、制御部（不図示）からの信号に基づいて投受光部から光を投光するとともに、投光した光の反射光を受光したか否かに基づき、条件に該当する信号を出力するようになっている。
【００７７】
本実施形態では、図１４（ａ）に矢印で示すように、センサ９０８は、反射面９９７で反射された反射光を受光した場合には、スタートレバー９９０が初期位置にあることを示す信号、すなわち、スタートレバー９９０の操作を検出していないことを示す信号（ＯＦＦ信号）を出力するようになっている。また、図１４（ｂ）に矢印で示すように、センサ９０８は、反射面９９７で反射された反射光を受光しない場合には、スタートレバー９９０が初期位置にないことを示す信号、すなわち、スタートレバー９９０の操作を検出したことを示す信号（ＯＮ信号）を出力するようになっている。
【００７８】
次に、図１５および図１６の断面図を用いて、スタートレバー９９０の動作の特性について詳細に説明する。図１５は、所定の機種（第１の機種とする）におけるスタートレバー９９０の動作特性を説明するための断面図である。図１５（ａ）は、スタートレバー９９０が初期位置にある状態を示している。図１５（ｂ）は、スタートレバー９９０が検出位置にある状態を示している。検出位置とは、スタートレバー９９０の操作が検出される位置である。換言すると、検出位置とは、センサ９０８からＯＮ信号が出力された際のスタートレバー９９０の位置である。図１５（ｃ）は、スタートレバー９９０が最大位置にある状態を示している。最大位置とは、スタートレバー９９０における操作部９９１の傾動距離または傾動角度が最大となる位置である。操作部９９１の傾動距離および傾動角度については後述する。スタートレバー９９０の傾動は、スタートレバー９９０の任意の箇所がハウジング９０１、ホルダ９０２等に形成されたメカエンドに当接することによって停止するようになっている。メカエンドの箇所は、１箇所であっても複数箇所であってもよい。スタートレバー９９０がメカエンドに当接したとき、操作部９９１の傾動距離または傾動角度は最大となる、すなわち、スタートレバー９９０の位置は最大位置となる。
【００７９】
次に、操作部９９１の傾動距離について説明する。図１５（ａ）に示すように、操作部９９１におけるシャフト９９２連結側とは反対側の端部の頂点、すなわち、スタートレバー９９０の頂点を頂点Ａとする。操作部９９１の傾動距離とは、スタートレバー９９０の頂点Ａと基準軸Ｘとの間の最小距離である。図１５（ａ）に示す初期位置では、操作部９９１の傾動距離は０ｍｍとなっている。一方、図１５（ｂ）に示す検出位置では、操作部９９１の傾動距離は約４．０ｍｍとなっている。
【００８０】
次に、操作部９９１の傾動角度について説明する。シャフト９９２の軸を軸Ｚとした場合、操作部９９１の傾動角度とは、操作部３９１側において、軸Ｚと基準軸Ｘとがなす角の角度である。図１５（ａ）に示す初期位置では、基準軸Ｘと軸Ｚとが一致しているため操作部９９１の傾動角度は０°となっている。一方、図１５（ｂ）に示す検出位置では、操作部９９１の傾動角度は約３．９°となっている。
【００８１】
図１５（ａ）に示すように、第１の機種では、シャフト９９２の支点（シャフト９９２の回動中心）から頂点Ａまでの距離が６０．２ｍｍとなっている。また、シャフト９９２の支点から反射面９９７までの距離（距離Ｓ）が２１．３ｍｍとなっている。また、反射面９９７と、センサ９０８の投受光面側に配置されているマスク９０７との間の距離が４．２ｍｍとなっている。なお、各寸法は中央値であり、それぞれが所定の公差を有している。
【００８２】
図１５（ｂ）に示すように、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させる際における、操作部９９１の傾動距離は約４．０ｍｍであり、操作部９９１の傾動角度は約３．９°となっている。なお、このとき、反射面９９７の中央の点を頂点Ｂとすると、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させる際における、反射面９９７における頂点Ｂの傾動距離は、約１．７ｍｍとなっている。
【００８３】
図１５（ｃ）に示すように、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、操作部９９１の傾動距離は約８．４ｍｍであり、操作部９９１の傾動角度は約８．０°となっている。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、反射面９９７における頂点Ｂの傾動距離は、約２．９ｍｍとなっている。
【００８４】
図１６は、所定の機種（第２の機種とする）におけるスタートレバー９９０の動作特性を説明するための断面図である。図１６（ａ）に示すように、第２の機種では、シャフト９９２の支点から頂点Ａまでの距離が６０．２ｍｍとなっている。また、シャフト９９２の支点から反射面９９７までの距離（距離Ｓ）が３１．３ｍｍとなっている。また、反射面９９７と、センサ９０８の投受光面側に配置されているマスク９０７との間の距離が４．２ｍｍとなっている。なお、各寸法は中央値であり、それぞれが所定の公差を有している。
【００８５】
図１６（ａ）は、スタートレバー９９０が初期位置にある状態を示している。初期位置では、操作部３９１の傾動距離は０ｍｍであり、操作部３９１の傾動角度は０°となっている。
【００８６】
図１６（ｂ）は、スタートレバー９９０が検出位置にある状態を示している。スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動する際における、操作部９９１の傾動距離は約３．６ｍｍであり、操作部９９１の傾動角度は約３．４°である。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動する際における、反射面９９７における頂点Ｂの傾動距離は、約１．７ｍｍとなっている。
【００８７】
図１６（ｃ）は、スタートレバー９９０が最大位置にある状態を示している。スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動する際における、操作部９９１の傾動距離は約８．４ｍｍであり、操作部９９１の傾動角度は約８．０°である。なお、このとき、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させる際における、反射面９９７における頂点Ｂの傾動距離は、約４．３ｍｍとなっている。
【００８８】
図１７は、機種ごとにおける操作部９９１の傾動距離および傾動角度を示す図である。第１の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離（約４．０ｍｍ）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離（約８．４ｍｍ）の５０％以下の値となっている。また、第１の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動角度（約３．９°）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動角度（約８．０°）の５０％以下の値となっている。ただし、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度は、０を超える値となっているものとする。
【００８９】
第２の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離（約３．６ｍｍ）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離（約８．４ｍｍ）の５０％以下の値となっている。また、第２の機種において、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動角度（約３．４°）は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動角度（約８．０°）の５０％以下の値となっている。ただし、初期位置から検出位置までの操作部３９１の傾動距離および傾動角度は、０を超える値となっているものとする。
【００９０】
なお、操作部９９１の傾動距離および傾動角度の値は、ばらつきを有するものであるが、値がばらついた場合であっても、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度の５０％以下の値となるようになっている。
【００９１】
以上のように、本実施の形態に係る遊技機は、先端側に操作部９９１が形成されたシャフト９９２を有する傾動可能なスタートレバー９９０を備えた遊技機であって、スタートレバー９９０は、非操作時の位置である初期位置から、スタートレバー９９０の操作が検出される位置である検出位置を経由し、初期位置に対するスタートレバー９９０の操作量が最大となる位置である最大位置まで傾動可能となっており、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度は、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度に対して、０を超える値であり、かつ５０％以下の値となっている。このため、スタートレバー９９０の操作部９９１を最大位置まで傾動操作するのに必要な操作量の５０％以下の操作量で、スタートレバー９９０を操作したことが検出されるようになっている。これにより、スタートレバー９９０の操作が検出される感度を向上させることができる。また、スタートレバー９９０のレスポンスが向上した遊技機を提供することができる。また、本実施の形態に係る遊技機によれば、スタートレバー９９０を操作したにも拘わらず傾動不足により操作が検出されず、スタートレバー９９０を再操作しなければならないという煩わしさが解消される。このため、遊技機の遊技性を向上させることができる。
【００９２】
また、検出感度のさらなる向上という観点からは、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度に対する、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度は、５０％未満の値が好ましく、４８％未満の値がより好ましく、４５％未満の値がさらに好ましい。また、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離は、０を超える値であり、かつ公差最大となった場合でも、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離に対して５０％未満の値となることがより好ましい。なお、公差最大とは、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離が最大となるようにばらつき、かつ初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離が最小となるようにばらついた場合を指す。このように、初期位置から検出位置までの傾動距離を初期位置から最大位置までの傾動距離の５０％未満とすることで、初期位置から最大位置までの傾動距離を初期位置から検出位置までの傾動距離の２倍以上とし、スタートレバー９９０の操作の検出感度を向上させるとともに、スタートレバー９９０の操作が検出された後さらにスタートレバー９９０を操作する（傾動させる）ことが可能な範囲を十分に確保することができる。これにより、検出感度の向上と、押しごたえのある操作感の提供との相反する効果を両立させることができる。
【００９３】
また、図１６に示すように、第２の機種は、第１の機種に対し、距離Ｓの寸法のみが大きくなるように変更されたものである。このように、スタートレバー９９０の構成を変更することなく、距離Ｓの寸法のみを大きくすることで、より少ない操作量でスタートレバー９９０の操作が検出されるようになり、スタートレバー９９０のレスポンスが向上する。
【００９４】
また、図１６では、反射面９９７の直径が３．６ｍｍである場合を示したが、当該直径の寸法を小さくすることによっても、スタートレバー９９０の操作が検出される感度を向上させることができる。例えば、図１６（ｂ）において、反射面９９７の直径をさらに小さくした場合、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離を約２．５ｍｍとすることができる。
【００９５】
上記では、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度の５０％以下の値とする場合について説明した。これに対し、例えば、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度の２０％〜５０％の値とした場合、上述の効果に加え、スタートレバー９９０の操作の誤検知を抑制することができる。当該誤検知には、例えば、スロットマシンにおけるスタートレバー９９０の周辺を叩くことによって発生する振動等に起因するものがある。
【００９６】
次に、スタートレバー９９０、ＭＡＸベットボタン２３、およびストップボタン１２６（１２９）の操作荷重について説明する。以下、スタートレバー９９０を初期位置から検出位置まで傾動させるのに要する操作荷重を、スタートレバー９９０の検出荷重という。また、スタートレバー９９０を初期位置から最大位置まで傾動させるのに要する操作荷重を、スタートレバー９９０の最大荷重という。スタートレバー９９０の検出荷重は、約１．５Ｎとなっている。また、スタートレバー９９０の最大荷重は、約３．０Ｎとなっている。
【００９７】
図１８は、ＭＡＸベットボタン２３の断面図である。ＭＡＸベットボタン２３は、上方から下方に向かって押し込まれるように操作されるボタンである。ＭＡＸベットボタン２３は、押圧部９８１、ばね９８２およびセンサ９８３等を備えている。押圧部９８１は、遊技者の指等によって操作される部品であり、例えば、樹脂で形成されている。ばね９８２は、押圧部９８１を上方に付勢するとともに、押圧部９８１が押し込み操作されると弾性変形し、撓むようになっている。センサ９８３は、例えば、フォトセンサである。センサ９８３は、例えば、押圧部９８１の押し込みによって動く検出物体によって、発光素子から受光素子に向かう光が変化したことを検知すると、ＯＮ信号を出力するようになっている。
【００９８】
ここで、押圧部９８１を押し込み、ばね９８２を弾性変形させ、センサ９８３からＯＮ信号（ＭＡＸベットボタン２３が操作されたことを示す信号）が出力される位置まで押圧部９８１を移動させるのに要する荷重を、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重とする。ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重は、約０．８Ｎとなっている。なお、押圧部９８１の初期位置から検出位置までの移動量（ＯＮストローク）は、約１．０ｍｍである。
【００９９】
押圧部９８１は、検出荷重より大きな荷重で操作された場合、ばね９８２を弾性変形させながらさらに押し込まれるようになっている。そして、押圧部９８１は、任意の箇所に設けられているメカストッパー（メカエンド）に当接して、停止するようになっている。ここで、押圧部９８１を押し込み、ばね９８２を弾性変形させ、メカストッパーに当接するまで押圧部９８１を移動させるのに要する荷重を、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重とする。ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重は、約１．６Ｎとなっている。なお、押圧部９８１の初期位置からメカストッパーに当接するまでの移動量（フルストローク）は、約２．０ｍｍである。なお、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークを例えば約３．０ｍｍとし、ＯＮストロークを約１．５ｍｍとしてもよい。ただし、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークは、後述するストップボタン１２６（１２９）のフルストローク以上となっていることが好ましい。
【０１００】
図１９は、ストップボタン１２６（１２９）の断面図である。ストップボタン１２６（１２９）は、前方から後方に向かって押し込まれるように操作されるボタンである。ストップボタン１２６（１２９）は、押圧部９８４、ばね９８５およびセンサ９８６等を備えている。押圧部９８４、ばね９８５およびセンサ９８６は、図１８に示した押圧部９８１、ばね９８２、センサ９８３と同等の機能を有する構成であるため、重複する説明を省略する。
【０１０１】
ストップボタン１２６（１２９）の検出荷重は、約０．７Ｎとなっている。なお、ストップボタン１２６（１２９）のＯＮストロークは、約１．０ｍｍとなっている。また、ストップボタン１２６（１２９）の最大荷重は、約１．４Ｎとなっている。なお、ストップボタン１２６（１２９）のフルストロークは、約２．０ｍｍとなっている。ただし、ストップボタン１２６（１２９）のフルストロークは、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークが約３．０ｍｍである場合には、それ以下の例えば約３．０ｍｍとしてもよい。また、この場合にストップボタン１２６（１２９）のＯＮストロークは、ＭＡＸベットボタン２３のＯＮストローク以下の約１．５ｍｍとするとよい。
【０１０２】
図２０は、スタートレバー９９０、ＭＡＸベットボタン２３およびストップボタン１２６（１２９）の操作荷重を示す図である。本実施の形態に係る遊技機では、遊技者にとって相対的に好適な操作荷重となるように、各ボタンの操作荷重が設定されている。スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重（スタートレバー９９０の検出荷重：約１．５Ｎ）（第１検出荷重）は、ストップボタン１２６（１２９）を初期位置から検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重（ストップボタン１２６（１２９）の検出荷重：約０．７Ｎ）（第３検出荷重）より大きい値となっている。換言すると、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、操作が検出される位置である検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第１検出荷重は、ストップボタン１２６（１２９）を初期位置から検出位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第３検出荷重より大きくなっている。また、第３検出荷重は、第１検出荷重の５０％以下となっている。
【０１０３】
また、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重（スタートレバー９９０の最大荷重：約３．０Ｎ）（第１最大荷重）は、ストップボタン１２６（１２９）を初期位置から最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重（ストップボタン１２６（１２９）の最大荷重：約１．４Ｎ）（第３最大荷重）より大きい値となっている。換言すると、スタートレバー９９０を、非操作時の位置である初期位置から、初期位置に対する操作量が最大となる位置である最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第１最大荷重は、ストップボタン１２６（１２９）を初期位置から最大位置まで移動させるのに必要な操作荷重である第３最大荷重より大きくなっている。また、第３最大荷重は、第１最大荷重の５０％以下となっている。
【０１０４】
スタートレバー９９０は、役抽選を実行する際に操作されるものであり、遊技者が期待を込めて力強く操作することがある。このため、ストップボタン１２６（１２９）に比べて重みのある操作感をスタートレバー９９０に持たせることで、押しごたえがあり心地よい操作フィーリングを遊技者に提供することができる。これにより、スタートレバー９９０の操作感が遊技者にとって好適なものとなり、遊技性が向上する。また、ストップボタン１２６（１２９）操作時に、軽くて心地よい操作感を遊技者に提供することができる。
【０１０５】
また、スタートレバー９９０の検出荷重（約１．５Ｎ）は、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重（約０．８Ｎ）（第２検出荷重）より大きい値となっている。また、スタートレバー９９０の最大荷重（約３．０Ｎ）は、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重（約１．６Ｎ）（第２最大荷重）より大きい値となっている。このように、ＭＡＸベットボタン２３に比べて重みのある操作感をスタートレバー９９０に持たせることで、押しごたえがあり心地よい操作フィーリングを遊技者に提供することができる。これにより、スタートレバー９９０の操作感が遊技者にとって好適なものとなり、遊技性が向上する。
なお、第１検出荷重、第２検出荷重および第３検出荷重は、予め設定された変更できない操作荷重となっている。また、第１最大荷重、第２最大荷重および第３最大荷重は、予め設定された変更できない操作荷重となっている。
【０１０６】
また、図２０に示すように、ストップボタン１２６（１２９）の操作荷重（検出荷重および最大荷重）は、ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重（検出荷重および最大荷重）より小さい値となっている。ストップボタン１２６（１２９）は、遊技毎に、回転リールの数に応じて複数個操作しなければならないボタンである。ストップボタン１２６（１２９）の操作荷重が、ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重より小さく設定されていることで、遊技者は、ストップボタン１２６（１２９）の操作に関して軽くて心地よい操作フィーリングを得ることができるとともに、テンポよくすべてのストップボタン１２６（１２９）を押下することが可能となる。これにより、遊技者は快適に遊技を行うことが可能となり、遊技性が向上する。また、使用頻度の高いストップボタン１２６（１２９）の操作荷重が小さく設定されていることにより、遊技者の疲労の蓄積が軽減され、遊技性が向上する。
【０１０７】
また、ＭＡＸベットボタン２３は、遊技を開始するための操作に用いられるボタンであり、上から叩くような操作が可能であるため、強い力で操作されることが多いボタンである。ＭＡＸベットボタン２３の操作荷重が、ストップボタン１２６（１２９）の操作荷重より大きく設定されていることで、遊技者は適度に押しごたえのある操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。
【０１０８】
また、図１では図示を省略しているが、前面扉１２の任意の箇所に演出ボタンを設けてもよい。演出ボタンは、前方から後方に向かって押し込まれるように形成されているボタンである。演出ボタンの操作荷重（検出荷重および最大荷重）は、ストップボタン１２６（１２９）の操作荷重（検出荷重および最大荷重）より大きく、かつＭＡＸベットボタン２３の操作荷重（検出荷重および最大荷重）よりも大きいか、あるいは同等のものとなっている。演出ボタンは、例えば、検出荷重が約３．０Ｎとなっており、最大荷重が約６．０Ｎとなっている。演出ボタンは、ストップボタン１２６（１２９）およびＭＡＸベットボタン２３よりも操作の頻度が低い。また、演出ボタンは、遊技者にとって喜ばしいことを遊技者に報知する場合、遊技者にとって勝負所である場合等に、演出の態様を変化させるための押下操作が有効な状態となるので、気分が高揚した状態の遊技者によって強い力で操作される傾向がある。したがって、演出ボタンの操作荷重が、ストップボタン１２６（１２９）の操作荷重より大きく、かつＭＡＸベットボタン２３の操作荷重以上となるように設定されていることで、遊技者は重くてずっしりとした操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。また、演出ボタンは上方から下方に押し込まれるように形成されているボタン（上下方向演出ボタン）であってもよい。上下方向演出ボタンは、操作方向が同じであるＭＡＸベットボタン２３より操作荷重（検出荷重および最大荷重）が小さく設定されており、当該操作荷重は、ストップボタン１２６（１２９）と同等であるか、あるいはストップボタン１２６（１２９）より小さい値となっている。上下方向演出ボタンは、例えば、検出荷重が約０．６Ｎで、最大荷重が約１．２Ｎである。上下方向演出ボタンは、興趣を向上させる契機となる場合に、遊技者によって連打操作されることがあるため、連打が容易となるように操作荷重が小さく設定されている。また、上下方向に対する操作の方が前後方向に比べて連打が容易であるため、上下方向に対して操作されるようになっている。
【０１０９】
本実施の形態に係るスタートレバー９９０は、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度が、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離または傾動角度の５０％以下の値となっている。また、スタートレバー９９０の検出荷重が、最大荷重の５０％以下となっている。このように構成することで、操作が検出される感度を向上させるとともに、操作検出後さらに操作された場合には、押しごたえのある操作感を遊技者に提供することができる。すなわち、検出感度の向上と、押しごたえのある操作感の提供との相反する効果を両立させることができる。これにより、遊技性が向上する。
また、誤検知抑制の観点から、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度を、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度の２０％〜５０％の値とし、スタートレバー９９０の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、初期位置から最大位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度に対する、初期位置から検出位置までの操作部９９１の傾動距離および傾動角度や、スタートレバー９９０の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２５％〜４５％の値としてもよい。
【０１１０】
また、本実施の形態に係るストップボタン１２６（１２９）は、ＯＮストロークがフルストロークの５０％以下となっており、検出荷重が最大荷重の５０％以下となっている。また、本実施の形態に係るＭＡＸベットボタン２３は、ＯＮストロークがフルストロークの５０％以下となっており、検出荷重が最大荷重の５０％以下となっている。このため、ストップボタン１２６（１２９）およびＭＡＸベットボタン２３においても、操作が検出される感度を向上させるとともに、操作検出後さらに操作された場合には、押しごたえのある操作感を遊技者に提供することができる。これにより、遊技性が向上する。
また、誤検知抑制の観点から、ストップボタン１２６（１２９）のＯＮストロークをフルストロークの２０％〜５０％の値とし、ストップボタン１２６（１２９）の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、ストップボタン１２６（１２９）のフルストロークに対するＯＮストロークや、ストップボタン１２６（１２９）の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２０％〜４５％の値としてもよい。
また、誤検知抑制の観点から、ＭＡＸベットボタン２３のＯＮストロークをフルストロークの２０％〜５０％の値とし、ＭＡＸベットボタン２３の検出荷重を最大荷重の２０％〜５０％の値とすることがより望ましい。また、検出感度をさらに向上させたい場合、ＭＡＸベットボタン２３のフルストロークに対するＯＮストロークや、ＭＡＸベットボタン２３の最大荷重に対する検出荷重を、２０％〜４８％の値としてもよく、さらには２０％〜４５％の値としてもよい。
【０１１１】
本実施の形態のスロットマシンにおいては、遊技に使用可能な正規のメダルは、φ２５（直径約２５ｍｍ）、厚さ約１．６ｍｍのものとする。また、以下の説明において、単に「メダル」と言った場合には、基本的に正規のメダルを意味するものとする。また、他のスロットマシンにおける遊技において使用可能なメダルであって、本実施形態のスロットマシンに使用可能な正規のメダルよりも大径のメダルとしては、φ３０（直径約３０ｍｍ）のものを想定する。以下の説明において、「大径メダル」といった場合には、基本的にφ３０、厚さ約１．７ｍｍのメダルを意味するものとする。
なお、本発明において、正規のメダルおよび大径メダルは、それぞれ必ずしもφ２５、φ３０のメダルでなくてもよく、大径メダルが正規のメダルよりも大きいものであれば本発明を適用することが可能である。
【０１１２】
メダル投入口８２１（メダル投入口部）を備えるメダル投入ユニット８００について説明する。メダル投入ユニット８００は、図２１に示すように、メダル投入部８１１と、メダルを選別するセレクタ８１３と、メダル投入部８１１から投入されたメダルをセレクタ８１３へ導くメダル通路８１５と、センサユニット８１７と、Ｒシュート８１９と、を備えている。
メダルは、メダル投入部８１１のメダル投入口８２１から投入され、メダル通路８１５を通過して、セレクタ８１３に到達する。そして、セレクタ８１３では、メダルの選別が行なわれる。具体的には、メダルが正規のメダルの場合には、このメダルはＲシュート８１９に向けて流され、Ｒシュート８１９を通ってホッパーユニットに到達する。一方、既定の大きさとは異なる大きさのメダル、例えば規定の大きさのメダルよりも小さいメダルや、不適切なタイミングで投入されたメダルは、非正規のメダルとして、前記メダル払い出し口からメダル受け皿１２８に排出されるように導かれる。
【０１１３】
メダル投入部８１１は、メダル投入口８２１と、メダル制止壁８２２（壁部）と、メダルガイド部８２３と、を備えており、金属（例えば、ステンレス鋼等）により一体的に成形されている。メダルガイド部８２３は、メダルをメダル投入口８２１に案内するための部分であり、メダル投入口８２１に向かって前後に延びる断面円弧状の溝となっている。また、メダル制止壁８２２は、メダルガイド部８２３に沿って移動させたメダルを衝突させて、メダルの前後方向への動きを止め、メダルがメダル投入口８２１から投入されるように案内するためのものであり、壁面をメダル投入口８２１側に向けている。また、メダル制止壁８２２は、メダルガイド部８２３の後端からメダル１枚分の厚さよりも僅かに離れて配置されている。メダル投入口８２１は、メダルガイド部８２３と、メダル制止壁８２２との間に形成された左右に長いスリット状の孔（孔部）である。そして、遊技者が、メダルガイド部８２３に沿ってメダルをメダル制止壁８２２側に移動させ、メダルがメダル制止壁８２２に当接した状態でメダルを離すことで、メダルがメダル投入口８２１から投入されるようになっている。
【０１１４】
メダル投入口８２１は、平面視において矩形状となっており、短辺（前後方向）の長さ（奥行）が正規のメダル１枚分の厚さよりも僅かに長くなっているとともに、長辺（左右方向）の長さ（幅）が正規のメダルの直径よりも僅かに長くなっている。また、メダル投入口８２１の短辺の長さは、正規のメダル２枚分の厚さよりも短くなっている。また、メダル投入口８２１は、短辺の長さが、大径メダル１枚分の厚さよりも僅かに長くなっているとともに長辺の長さが大径メダル１枚分の直径よりも短くなっている。また、メダル投入口８２１の短辺の長さは、大径メダル２枚分の厚さよりも短くなっている。換言すると、メダル投入口８２１の幅は、正規のメダルの直径よりも長く、大径メダルの直径よりも短くなっている。具体的には、例えば、約２８ｍｍ〜２９ｍｍとなっている。
【０１１５】
また、メダル制止壁８２２は、メダル投入口８２１から投入されたメダルをメダル通路８１５へと導く投入口側メダル通路８２５の後面を構成している（図３参照）。そして、メダル制止壁８２２の壁面と投入口側メダル通路８２５の後面とは面一となっている。また、メダル制止壁８２２は、その上部がメダル投入口８２１の後部から上方に延出している。また、メダル制止壁８２２の上縁は、メダルガイド部８２３よりも上方に位置しており、正面視において、メダルガイド部８２３の後方にメダル制止壁８２２の壁面が見えるようになっている。また、メダル制止壁８２２の上縁は、左右方向において、メダル投入口８２１の中央部に対応する部分が上方に凸となる山なり形状となっている。
なお、メダル制止壁８２２の壁面と投入口側メダル通路８２５の後面とは、面一となっていなくてもよく、例えば、メダル制止壁８２２の壁面が投入口側メダル通路８２５の後面よりも後方に位置するように形成されていてもよい。また、メダル制止壁８２２と投入口側メダル通路８２５の後面とが、別部材により形成されていてもよい
【０１１６】
メダル投入口８２１から投入されたメダルは、投入口側メダル通路８２５を通過してメダル通路８１５に至るようになっている。
なお、以下では、メダル通路８１５や投入口側メダル通路８２５等の、メダルが通過する通路について、その断面の長辺方向（メダルの径方向に対応する方向）の長さを「幅」といい、短辺方向（メダルの厚さ方向に対応する方向）の長さを「高さ」ということとする。また、メダルが通過する通路について、メダルの後面（メダル通路８１５を通過するメダルにおける後側を向く面、以下同様）に対向する面を後面といい、メダルの前面（メダル通路８１５を通過するメダルにおける前側を向く面、以下同様）に対向する面を前面といい、メダルの側面に対向する面（通路の前面と後面とをつなぐ面）を側面という。
【０１１７】
投入口側メダル通路８２５は、図２２および図２９に示すように、上方から下方へ向かう直線状となっており、メダルが上方から下方へ向かって真っすぐ流下するようになっている。また、投入口側メダル通路８２５は、上方の入口から下方の出口に向かって、幅が狭くなるとともに、高さが低くなっている。具体的には、投入口側メダル通路８２５の入口は、メダル投入口８２１に相当するので、その幅は前述の通り約２８ｍｍ〜２９ｍｍとなっている。また、投入口側メダル通路８２５の出口の幅は、約２６ｍｍとなっている。なお、投入口側メダル通路８２５は、入口から出口に向かって、ほぼ直線的に幅が狭くなるように形成されていてもよく、入口付近のみ幅が広がっており、他の部分は幅が約２６ｍｍで一定の直線状となっていてもよい。また、投入口側メダル通路８２５の高さは、最も高い部分から最も低い部分までのどの部分においても大径メダル１枚分の厚さよりも長く、正規のメダル２枚分の厚さよりも短くなっている。
【０１１８】
投入口側メダル通路８２５の下部は、メダル投入部８１１の下面から下方に突出する角筒状突出部８２７によって形成されている。また、角筒状突出部８２７の左前側および右後側にはそれぞれ、メダル投入部８１１の下面から下方に突出するボス８２８，８２８が、設けられている。また、ボス８２８，８２８は、ネジ孔を有している。また、角筒状突出部８２７の下端面の右前部分から下方に突出するようにして、矩形の板状の係止片８２９が設けられている。
【０１１９】
メダル通路８１５は、レール後部材８３０とレール前部材８３１とにより形成されている（図２１、図２６、図２９参照）。レール後部材８３０は、メダル通路８１５の後面および両側面を構成している。また、レール前部材８３１は、メダル通路８１５の前面を構成している。
【０１２０】
メダル通路８１５は、入口が上方を向くとともに、出口が下方を向いた状態となっている。また、メダル通路８１５は、図２３に示すように、入口から入ってきたメダルを、下方に向かうにつれ左方に向かうように導く第一曲部８１５ａと、第一曲部８１５ａから出てきたメダルを左方に向かうにつれ下方に向かうように導く第二曲部８１５ｂと、第二曲部８１５ｂから出てきたメダルを下方に導く直線部８１５ｃと、を備えている。そして、これによりメダル通路８１５はクランク形状となっている。また、メダル通路８１５の入口と出口とは、メダル通路８１５の左右方向において、メダル１枚分以上ずれて配置されている。そして、メダル通路８１５がクランク形状となっていることにより、メダル投入口８２１からメダル通路８１５の深部やセレクタ８１３まで異物が挿入されゴト行為が行われることが防がれている。
【０１２１】
レール前部材８３１は、透明な合成樹脂により成形されている。レール前部材８３１は、図２５および図２６に示すように、板状であり、正面視において、その外形がレール後部材８３０の外形と略一致するようになっている。また、レール前部材８３１の上端部左側には、前方に突出する突出部８３５が設けられている。突出部８３５は、前方から後方に向けて切り欠いた切欠き部を備えており、この切欠き部が、下方から上方に向けてネジを挿通させるネジ挿通部８３５ａとなっている。また、レール前部材８３１の上端部右側には、前方から後方に向けて断面矩形状に切り欠いた切欠き部８３６が形成されている。また、レール前部材８３１の下端部の左右両端部にはそれぞれ、ネジを挿通させるためのネジ挿通孔８３７，８３７および後方に向けて突出する突起部８３８，８３８が設けられている。また、レール前部材８３１の背面は、平面状となっている。
【０１２２】
レール後部材８３０は、図２３および図２４に示すように、メダル通路８１５の後面を形成する背板８４０と、メダル通路８１５の右側面を形成する右側壁８４１と、メダル通路８１５の左側面を形成する左側壁８４２と、右側壁８４１または左側壁８４２の下端部から左右方向外側に突出するフランジ部８４４，８４４と、を備えている。また、レール後部材８３０は、金属（例えば、ステンレス鋼等）により一体的に成形されている。背板８４０は、板状であり、板面を前後方向に向けた状態となっている。また、背板８４０は、正面視において、前述のメダル通路８１５の形状（第一曲部８１５ａ、第二曲部８１５ｂ、直線部８１５ｃ）に沿った形状となっている。また、右側壁８４１および左側壁８４２は、背板８４０の右端縁または左端縁に沿って前方に突出するように形成されている。また、フランジ部８４４，８４４は、右側壁８４１または左側壁８４２の下端部と一体的に形成されている。また、フランジ部８４４，８４４の前面、右側壁８４１の前端面および左側壁８４２の前端面は、面一となっている。また、左右のフランジ部８４４，８４４それぞれには、ネジを挿通するためのネジ挿通孔８４５，８４５およびレール前部材８３１の突起部８３８が挿入される突起部挿入孔８４６，８４６が設けられている。
【０１２３】
レール後部材８３０とレール前部材８３１とは、レール前部材８３１の背面が、レール後部材８３０のフランジ部８４４，８４４の前面、右側壁８４１の前端面および左側壁８４２の前端面と当接するとともに、突起部８３８，８３８が突起部挿入孔８４６，８４６に挿入された状態で、後述するネジ止めにより一体化されている。そして、レール後部材８３０の背板８４０と、右側壁８４１と、左側壁８４２と、レール前部材８３１とに囲われた空間としてのメダル通路８１５が形成されている。
【０１２４】
また、背板８４０の両側部には、前方に突出する凸部８５０，８５０がメダル通路８１５の延在方向に沿って形成されている。そして、メダル通路８１５を流下するメダルは、左右の凸部８５０，８５０両方に常に接触可能な状態でメダル通路８１５を流下するようになっている。換言すると、メダル通路８１５を流下するメダルは、左右の凸部８５０，８５０の間に形成された凹部には、接触しないようになっている。
【０１２５】
また、レール後部材８３０の背板８４０には、左右に長い矩形状の開口８６０が設けられている。また、レール後部材８３０の背板８４０の背面であって、開口８６０の上方位置には、後方に突出するボス８６４が設けられている。また、ボス８６４は、ネジ孔を有している。また、背板８４０の背面上端部の右側には、後方に突出する突出部８６６が設けられている。突出部８６６は、後方から前方に向けて切り欠いた切欠き部を備えており、この切欠き部が、下方から上方に向けてネジを挿通させるネジ挿通部８６６ａとなっている。また、レール後部材８３０の左側壁８４２の上端部には、平面視Ｌ字状の係止部８６８が、前方に突出して設けられている。
【０１２６】
レール後部材８３０およびレール前部材８３１は、図２６に示すように、レール後部材８３０のネジ挿通部８６６ａに挿通されたネジと、レール前部材８３１のネジ挿通部８３５ａに挿通されたネジとが、メダル投入部８１１の２つのボス８２８，８２８それぞれのネジ孔にねじ込まれることにより、メダル投入部８１１と一体化されている。また、レール後部材８３０の係止部８６８が、メダル投入部８１１の角筒状突出部８２７の側面に係止されるとともに、メダル投入部８１１の係止片８２９が、レール前部材８３１の切欠き部８３６に係止されることにより、メダル投入部８１１に対するレール後部材８３０およびレール前部材８３１の位置決めがされている。また、レール後部材８３０およびレール前部材８３１の上端面は、メダル投入部８１１の角筒状突出部８２７の下端面に当接している。そして、これにより、投入口側メダル通路８２５とメダル通路８１５とが連通した状態となっている。
なお、レール後部材８３０およびレール前部材８３１の上端面と、メダル投入部８１１の下端面とは、必ずしも当接している必要はなく、両端面の間に、所定の隙間が設けられ、両端面が近接した状態となっていてもよい。
【０１２７】
投入口側メダル通路８２５の出口からメダル制止壁８２２の上端までの長さは、メダル１枚の直径（２５ｍｍ）よりも短くなっている。換言すると、メダル投入部８１１に形成された投入口側メダル通路８２５と他部材により形成されるメダル通路８１５との境目からメダル制止壁８２２の上端までの長さは、メダル１枚の直径よりも短くなっている。すなわち、本実施の形態の遊技機においては、メダル通路８１５と投入口側メダル通路８２５とのつなぎ目にメダルが引っかかることはないようにされているが、仮に当該つなぎ目にメダルが引っかかりうる構成であったとしても、当該つなぎ目にメダルが引っかかった場合に、メダルの上端がメダル制止壁８２２の上縁よりも上側に位置し、遊技者がメダルの後面に触れることが可能となるようになっている。これにより、メダルが引っかかった場合に、メダルを掴んで容易に引き抜くことができるようになっている。
なお、メダル通路８１５の後面または前面は、必ずしもメダル投入部８１１と別部材によって形成されていなくてもよい。すなわち、例えば、レール後部材８３０あるいは、レール前部材８３１がメダル投入部８１１と一体的に形成されており、これにカバー部材としてのレール前部材８３１あるいはレール後部材８３０を取り付けることでメダル通路８１５が形成されるようになっていてもよい。また、メダル通路８１５（レール後部材８３０およびレール前部材８３１）が存在せず、投入口側メダル通路８２５が直接セレクタ８１３に繋がっていてもよい。
【０１２８】
センサユニット８１７は、図２３および図２４に示すように、センサ８８０と、可動片８８１（可動部材）とを備えている（図２１参照）。センサ８８０は、フォトインタラプタを主要素とする電子回路である。センサ８８０は、可動片８８１の動作を検知し、検知信号を出力するようになっている。
【０１２９】
可動片８８１は、メダルが接触するメダル接触部８８２を備えており、黒色の合成樹脂により成形されている。センサ８８０は、レール後部材８３０にネジ止めにより固定されており、開口８６０から可動片８８１のメダル接触部８８２がメダル通路８１５に突出するように、可動片８８１がバネ（弾性部材）により付勢されている。そして、可動片８８１は、メダル通路８１５をメダル等が通る際に、メダル接触部８８２に接触する当該メダル等によって押下されるとともに、当該メダル等による押下が解除されると、バネの付勢力によってメダル接触部８８２がメダル通路８１５に突出した状態に戻るようになっている。また、可動片８８１は、後方に突出する遮光板を備えており、可動片８８１が押下されると当該遮光板の動きをセンサ８８０が検知し、可動片８８１が押下されたことを示す前記検知信号をセンサ８８０が発するようになっている。
【０１３０】
なお、センサ８８０からの検知信号は、センサ８８０に接続された配線を介して上述の基板ユニット（メイン制御基板）に送られるようになっている。そして、基板ユニットは、所定時間（例えば、１秒程度）連続して検知信号が送られてきた場合に、ゴト行為が行われているおそれがあると判断し、スピーカー等を介して音を発したりして異常を報知するようになっている。なお、センサユニット８１７は、ゴト行為等の異常を検知するものではなく、例えば、メダル通路８１５を通過するメダルの枚数をカウントするもの等であってもよい。また、センサ８８０は、可動片８８１の動作を検知できるものであれば、フォトインタラプタ以外のセンサを用いてもよい。
【０１３１】
レール後部材８３０とレール前部材８３１とセレクタ８１３とは、図２７に示すように、レール後部材８３０のネジ挿通孔８４５，８４５およびレール前部材８３１のネジ挿通孔８３７，８３７に挿通されたネジ８８３，８８３がセレクタ上部に設けられたネジ孔（図示せず）にねじ込まれることで、一体化されている。
【０１３２】
セレクタ８１３は、メダルを選別するメダル選別部８８５と、このメダル選別部８８５へとメダルを導くセレクタ側メダル通路８８６とを備えている。セレクタ側メダル通路８８６は、メダルが通過する通路である。セレクタ側メダル通路８８６は、高さ方向（メダルの厚さ方向）に湾曲した通路となっているが、入口部分のみ高さが僅かに高くなっており、入口部分を除く通路の略全体において高さが一定となっている。また、セレクタ側メダル通路８８６は、どの部分においても高さがメダル２枚分の厚さ未満となっている。また、セレクタ側メダル通路８８６の高さは、連通するメダル通路８１５の高さよりも高くなっている。具体的には、メダル通路８１５の高さが約２．３ｍｍなのに対し、セレクタ側メダル通路８８６の高さは、約３．１ｍｍとなっている。また、セレクタ側メダル通路８８６の幅は、どの部分においても、正規のメダルの直径よりも僅かに長い程度となっており、大径メダルの直径よりも短くなっている。換言するとセレクタ側メダル通路８８６は、大径メダルが流下不可能な幅となっている。すなわち、セレクタ８１３は、大径メダルを選別して弾くことができないようになっている。
【０１３３】
メダル選別部８８５は、メダル選別機構８８８と、このメダル選別機構８８８の後側に配置されたメダル排出部８８９とを備えている。メダル選別機構８８８は、既定のメダルであって、適切なタイミングで投入されたメダルを、メダル排出部８８９から落ちないように支持し、前記ホッパーユニットに向けて導くようになっている。一方、メダル選別機構８８８は、既定の大きさとは異なる大きさのメダルや、不適切なタイミングで投入されたメダル等の非正規のメダルを、メダル排出部８８９に向けて落とすようになっている。そして、メダル排出部８８９から落とされたメダルは、前記メダル払い出し口からメダル受け皿１２８に排出されるようになっている。なお、このようにメダルを選別する機構は、従来のセレクタのものを用いればよい。
【０１３４】
次に本実施の形態の遊技機において、メダル投入口８２１にφ３０の大径メダルＭが投入された場合について図２８および図２９を参照しながら説明する。なお、図２９は、図２８のＡ−Ａ線断面図にレール後部材８３０およびレール前部材８３１を加えて示した図である。
メダル投入口８２１の幅は、大径メダルＭの直径よりも短くなっているので、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に引っ掛かる。具体的には、大径メダルＭ側面の下側部分の左右両端（図２８に点Ｐ、Ｑで示す部分）が、メダル投入口８２１の縁（短辺）に当接することで、大径メダルＭがメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。換言すると、メダル投入口８２１は、セレクタ８１３で選別不可能なサイズのメダルが引っ掛かって、遊技機内部に流れないサイズに形成されている。
【０１３５】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端部がメダル投入口８２１に挿入されており、大径メダルＭの前面の下端は、メダル投入口８２１の前縁よりも下方に位置している。換言すると、大径メダルＭの前面の下端は、投入口側メダル通路８２５の前面の上端縁よりも下方に位置しており、大径メダルＭの前面の下端部は、投入口側メダル通路８２５の前面に覆われた状態となっている。具体的には、大径メダルＭの下端からメダル投入口８２１の前縁（メダルガイド部８２３）までの距離Ｔ１が、１．５ｍｍ以上となっており、大径メダルＭの前面の下端は、メダル投入口８２１の前縁よりも１．５ｍｍ以上下方に位置している。そして、大径メダルＭの下端から１．５ｍｍの領域は、投入口側メダル通路８２５の前面に覆われた状態となっている。
このように、大径メダルＭの下端部がメダル投入口８２１に挿入されるようになっていることにより、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭが倒れることが防がれ、当該大径メダルＭが安定的に支えられるようになっている。なお、上述の例ではＴ１は、１．５ｍｍ以上としたが、０．５ｍｍ以上、５．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【０１３６】
また、本実施形態の遊技機においては、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭは、図２８の点Ｐおよび点Ｑで示す部分の近傍において、その前面が投入口側メダル通路８２５の前面に当接している。すなわち、大径メダルＭは、その側面が点Ｐおよび点Ｑにおいてメダル投入口８２１部に当接するとともに、その前面が当該点Ｐおよび点Ｑの近傍においてメダル投入口８２１部に当接可能となっている。換言すると、大径メダルＭは左右に離間した（メダルの面方向に離間した）２点において、その側面がメダル投入口８２１部に当接するとともに、当該２点それぞれの近傍においてその前面がメダル投入口８２１部に当接した状態、あるいは近接し当接可能な状態となっている。さらに換言すると、大径メダルＭは、左右に離間した２点が、メダル投入口８２１部の左右それぞれに離間して形成された上方視コ字状の切欠き部に挿入された状態となっている。このように構成されていることにより、メダル投入口８２１部に挿入された大径メダルＭの側面および前面が安定的に支えられ、大径メダルＭ倒れることをより確実に防ぐことができる。
【０１３７】
このように、メダル投入口８２１に大径メダルＭの下端部が挿入されることで、大径メダルＭは起立した状態でメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。換言すると、大径メダルＭは、その両面を前後方向に向けた状態でメダル投入口８２１に掛かるようになっている。また、このとき、大径メダルＭの後面は、メダル制止壁８２２に近接または当接した状態となる。
【０１３８】
また、メダルガイド部８２３は、その後端部における曲率が、大径メダルＭの曲率以上となっている。したがって、下端部がメダル投入口８２１に挿入された大径メダルＭは、前面側の下端部が、大径メダルＭの周方向に沿ってしっかりと支えられ、安定した状態でメダル投入口８２１に引っ掛かるようになっている。
【０１３９】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端が、投入口側メダル通路８２５の下端よりも上方に位置するようになっている。すなわち、大径メダルＭの下端は、メダル投入部８１１に形成された投入口側メダル通路８２５と、これに連通するメダル通路８１５との境目（接続部）まで届かないようになっている。このように、大径メダルＭが、投入口側メダル通路８２５を備えるメダル投入部８１１とメダル通路８１５を形成する他の部材との境目まで届かないようになっていることにより、大径メダルＭがメダル投入口８２１に投入された際に、大径メダルＭが当該境目に当たって浮いた状態となってしまうことが無く、確実にメダル投入口８２１の縁に引っ掛かるようになる。したがって、誤ってあるいは故意に投入された大径メダルＭが安定的に支持されるため、大径メダルの取り出しが容易となる。
【０１４０】
また、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その下端が、センサ８８０や、セレクタ８１３の備えるセンサ等のメダルを検知するセンサよりも上方に位置するようになっており、大径メダルＭがこれらのセンサまで届かないようになっている。したがって、大径メダルＭが誤って投入され、メダル投入口８２１に掛かった際に、センサ８８０が反応してしまいゴト行為が行われていると誤って判断してしまったり、メダルが投入されたと誤って判断してしまったりすることを防ぐことができる。
【０１４１】
前述のように、メダル制止壁８２２は、メダル投入口８２１の後部から上方に延出している。したがって、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、その後面の少なくとも一部がメダル制止壁８２２に覆われた状態となる。また、メダル制止壁８２２の上端は、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭの後面の中心（上下方向における中心：図２８に一点鎖線Ｃで図示）よりも上方に位置するように形成されている。換言すると、本実施形態の遊技機においては、メダル制止壁８２２は、大径メダルＭの後面の下端から１５ｍｍ以上の領域を覆うようになっている。このように、メダル制止壁８２２の上端が、大径メダルＭの上下方向における中心よりも上方に位置するように形成されていることにより、大径メダルＭが後方に傾きそうになった場合に、当該大径メダルＭの上下方向中心よりも上方がメダル制止壁８２２によって支えられるため、大径メダルＭが後方に倒れることが防がれ、大径メダルＭが安定的に支えられる。したがって、大径メダルＭの姿勢が安定し、大径メダルＭの取出しが容易となる。
なお、メダル制止壁８２２の上端が、大径メダルＭの後面の中心よりも厳密に上方に位置するように形成されていなくてもよい。すなわち、例えば、メダル制止壁８２２の上端の上下方向における位置が、大径メダルＭの上下方向における中心から±１．５ｍｍ以内の位置となるように形成されていてもよい。換言すると、メダル制止壁８２２の上端の上下方向における位置が、大径メダルＭの上下方向における中心部の位置となるように形成されていてもよい。このような構成であっても、大径メダルＭの姿勢を安定させることができる。
【０１４２】
また、メダル制止壁８２２は、大径メダルＭがメダル投入口８２１に掛かった状態において、メダル制止壁８２２の上端が大径メダルＭの上端よりも下方に位置するように形成されている。これにより、当該状態において、遊技者が大径メダルＭの後面に触れることが可能となっている。換言すると、大径メダルＭは、メダル投入口８２１に掛かった状態において、メダル制止壁８２２の裏側から見た場合に、大径メダルＭの後面の一部が露出した状態となっている。このように、大径メダルＭの後面に触れることが可能となっていることにより、メダル投入口８２１に掛かった大径メダルＭの前面と後面とに触れ、大径メダルＭをつまむことができ、容易に取り出すことができる。なお、大径メダルＭの後面に少しでも触れることが可能となっていれば、大径メダルＭをつまむことができるため、メダル制止壁８２２の上端は、必ずしもメダル投入口８２１に掛かった大径メダルＭの上端よりも下方に位置するように形成されていなくてもよい。しかし、メダル投入口８２１に掛かった状態の大径メダルＭの上端の、メダル制止壁８２２の上端からの突出量Ｔ２が、３ｍｍ以上となっていることが好ましく、６ｍｍ以上となっていることがさらに好ましい。このような構成によれば、大径メダルＭをつまむことが容易となり、より簡単に大径メダルＭを取り出すことができるようになる。
なお、大径メダルＭの上端とメダル制止壁８２２の上端との左右方向における位置は、一致していなくてもよい。また、大径メダルＭの下端と、メダルガイド部８２３の後端部における下端（溝の最底部）との左右方向における位置は、一致していなくてもよい。
【符号の説明】
【０１４３】
２０ａ  第１リール
２０ｂ  第２リール
２０ｃ  第３リール
２０ｄ  第４リール
１２９ａ  第１ストップボタン（第１停止ボタン）
１２９ｂ  第２ストップボタン（第２停止ボタン）
１２９ｃ  第３ストップボタン（第３停止ボタン）
１２９ｄ  第４ストップボタン（第４停止ボタン）
９８４ａ  操作面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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