(57)【要約】【課題】装置の利用を継続する上で必要な情報を利用者に的確に知らせることができる飲料供給装置を提供する。【解決手段】飲料供給装置１は、利用者の操作を受け付けるパネル操作部３１と、利用者に情報を報知する音声出力部７０と、飲料供給装置１の利用を継続する上で利用者に知らせる定期情報を、音声出力部７０を通じて報知する制御部８１と、を有している。この場合、制御部８１は、定期情報を報知する期限の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、定期情報を報知する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水ノズルから飲料を出水する飲料供給装置において、
利用者の操作を受け付ける操作部と、
利用者に情報を報知する報知部と、
飲料供給装置の利用を継続する上で利用者に知らせる定期情報を、前記報知部を通じて報知する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記定期情報を報知する期限の到来後、かつ、前記操作部に対する操作を判定した後に、前記定期情報を報知する
飲料供給装置。
【請求項２】
前記定期情報は、一定の清掃周期で装置の清掃を促す清掃情報であり、
前記制御部は、
前記清掃周期の到来後、かつ、前記操作部に対する操作を判定した後に、前記清掃情報を報知する
請求項１記載の飲料供給装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記清掃情報を報知した後は、当該報知の要因となった前記操作部への操作タイミングを基準に、次回の清掃周期の到来を判断する
請求項２記載の飲料供給装置。
【請求項４】
前記定期情報は、消耗部品の交換期限を知らせる部品交換情報であり、
前記制御部は、
前記交換期限の到来後、かつ、前記操作部に対する操作を判定した後に、前記部品交換情報を報知する
請求項１から３のいずれかに記載の飲料供給装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記交換期限の到来後は、再報知周期にしたがって前記部品交換情報について再報知を行う
請求項４記載の飲料供給装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記操作部に対する操作を判定すると、遅延時間が経過してから前記定期情報を報知する
請求項１から５のいずれかに記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料ボトルから供給された水を給水ノズルから供給（出水）するウォーターサーバーが、従来より提案されている。ウォーターサーバーが備える機能には、温水を出水する温水機能や、冷水を出水する冷水機能等がある。
【０００３】
この類のウォーターサーバーにおいては、装置の利用を継続する上でメンテナンスが必要となる。メンテナンスの一つは、定期的な清掃である。また、メンテナンスの一つは、消耗部品の交換である。
【０００４】
なお、例えば特許文献１には、給水装置に関する技術ではあるが、給水装置の消耗部品の使用期間を計測し、使用期間をしきい値と比較し、使用期間がしきい値以上であるときに、使用期間がしきい値を超えたこと、及び消耗部品が交換時期に達したことを表示する内容が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１９７３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、清掃タイミングは、同梱の取扱説明書等に記載されているのみである。そのため、清掃の必要性を知らない、又は忘れている利用者も存在する。
【０００７】
また、多くの場合、消耗部品の交換期限は販売店が管理している。そのため、利用者が交換期限を把握していることは少ない。しかし、販売店の管理に漏れがあった場合には、利用者は消耗部品を交換することなく、装置を継続して使用してしまう虞がある。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置の利用を継続する上で必要な情報を利用者に的確に知らせることができる飲料供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決するために、本発明は、給水ノズルから飲料を出水する飲料供給装置を提供する。この飲料供給装置は、利用者の操作を受け付ける操作部と、利用者に情報を報知する報知部と、飲料供給装置の利用を継続する上で利用者に知らせる定期情報を、報知部を通じて報知する制御部と、を有している。この場合、制御部は、定期情報を報知する期限の到来後、かつ、操作部に対する操作を判定した後に、定期情報を報知する。
【００１０】
ここで、本発明において、定期情報は、一定の清掃周期で装置の清掃を促す清掃情報であり、制御部は、清掃周期の到来後、かつ、操作部に対する操作を判定した後に、清掃情報を報知することが好ましい。
【００１１】
また、本発明において、制御部は、清掃情報を報知した後は、当該報知の要因となった操作部への操作タイミングを基準に、次回の清掃周期の到来を判断することが好ましい。
【００１２】
また、本発明において、定期情報は、消耗部品の交換期限を知らせる部品交換情報であり、制御部は、交換期限の到来後、かつ、操作部に対する操作を判定した後に、部品交換情報を報知することが好ましい。
【００１３】
また、本発明において、制御部は、交換期限の到来後は、再報知周期にしたがって部品交換情報について再報知を行うことが好ましい。
【００１４】
また、本発明において、制御部は、操作部に対する操作を判定すると、遅延時間が経過してから定期情報を報知することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の飲料供給装置によれば、装置の利用を継続する上で必要な情報を利用者に的確に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る飲料供給装置の外観を示す斜視図
【図２】本実施形態に係る飲料供給装置のシステム構成を示すブロック図
【図３】操作パネルの正面図
【図４】清掃情報に関するお知らせ機能の概念を示す説明図
【図５】部品交換情報に関するお知らせ機能の概念を示す
【図６】本実施形態に係る飲料供給装置のお知らせ機能に関する動作を示す説明図
【図７】本実施形態に係る飲料供給装置のお知らせ機能に関する動作を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施形態に係る飲料供給装置１について説明する。ここで、図１は、本実施形態に係る飲料供給装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態に係る飲料供給装置１のシステム構成を示すブロック図である。
【００１８】
本実施形態に係る飲料供給装置１は、飲料ボトル５から取り入れた水を給水ノズル２０から供給（出水）するウォーターサーバーである。飲料供給装置１は、装置本体である筐体１０と、給水ノズル２０と、操作パネル３０とを備えている。
【００１９】
筐体１０の内部には、温水が貯留される温水タンク４１、冷水が貯留される冷水タンク４６、及び各種の配管（図示せず）が設けられている。飲料ボトル５から筐体１０の内部へと取り入れられた水は、配管を介して、冷水タンク４６及び温水タンク４１へと供給される。また、各種の配管により、温水タンク４１内の温水、冷水タンク４６内の冷水又は飲料ボトル５から取り入れられた水（常温水）が給水ノズル２０へと供給される。そして、給水ノズル２０から、温水、冷水又は常温水が出水される。
【００２０】
冷水タンク４６内の水（冷水）は、冷却機構４５により冷却される。冷却機構４５は、冷媒を循環させる冷媒配管、コンプレッサ及び膨張弁等を主体に構成されている。冷却機構４５がオンされると、当該冷却機構４５は冷却状態となり、冷却機構４５がオフされると、当該冷却機構４５は停止状態、すなわち、非冷却状態となる。一方、温水タンク４１内の水（温水）は、ヒーター４０により加熱される。ヒーター４０がオンされると、当該ヒーター４０は加熱状態となり、ヒーター４０がオフされると、当該ヒーター４０は停止状態、すなわち、非加熱状態となる。
【００２１】
筐体１０の正面（前面）１０ａの中央部には、所要の大きさを備える筐体開口１０ａ１が設けられている。筐体開口１０ａ１には、化粧パネル１１が配設されている。
【００２２】
化粧パネル１１の上部には、膨出部１２が設けられている。膨出部１２は、上側から下側にかけて筐体１０の手前側に向かって傾斜する面形状として構成されている。膨出部１２の表面には、操作パネル３０が配設されている。
【００２３】
また、膨出部１２よりも下側には、上側から下側にかけて筐体１０の奥側に向かって傾斜する傾斜壁部１３と、当該傾斜壁部１３の下側に連設されて、上下方向に延在する縦壁部１４とが設けられている。傾斜壁部１３と、縦壁部１４と、筐体１０をなす左右の側面１０ｂ，１０ｃとにより、給水ノズル２０から出水される水を受けるための給水空間Ｓが形成される。
【００２４】
給水空間Ｓの下端には、コップ等の容器を載置したり、容器から溢れた水を受け止めたりするためのドリップトレイ１５が配置されている。飲料供給装置１の使用時には、ドリップトレイ１５上の所定位置に容器を置き、操作パネル３０に対して所定の出水操作を行う。出水操作に応じて給水ノズル２０から水が出水されると、この水をドリップトレイ１５上の容器で受けることができる。また、容器を手に持ったまま、給水スイッチ３５を押し込む出水操作を行う。出水操作に応じて給水ノズル２０から水が出水されると、この水を手に持った容器で受けることができる。
【００２５】
筐体１０の上部には、ボトル載置部１６が設けられている。ボトル載置部１６には、水が貯留された飲料ボトル５を載置することができる。ボトル載置部１６に載置された飲料ボトル５内の水は、装置周囲の温度に応じた常温となる。
【００２６】
給水ノズル２０は、冷水、温水又は常温水を出水するためのものである。傾斜壁部１３には開口部が設けられており、この開口部には、先端部が下向きに突き出すように、給水ノズル２０が配置されている。給水ノズル２０の周囲は、保護カバー２１により覆われている。給水ノズル２０は、筐体１０内に収容された配管の最下流に接続されている。もっとも、給水ノズル２０は、配管の一部を流用することも可能である。
【００２７】
操作パネル３０は、膨出部１２の表面に配設されている。操作パネル３０は、飲料供給装置１に対する利用者の操作を受け付けたり、飲料供給装置１に関する情報を表示したりする。利用者は、操作パネル３０に対して操作を行うことで、飲料供給装置１が備える複数の機能の中から所望の機能を選択したり、選択した機能を実行したりすることができる。また、利用者は、操作パネル３０上の情報を視認することで、飲料供給装置１が備える機能を認識したり、現在どの機能が選択されているかを認識したりすることができる。
【００２８】
図３は、操作パネル３０の正面図である。操作パネル３０は、パネル操作部３１と、表示部３２とを備えている。
【００２９】
パネル操作部３１は、利用者からの操作を受け付ける操作部である。パネル操作部３１は、ジョグダイヤル３１ａと、給水決定スイッチ３１ｂと、ロック解除スイッチ３１ｃとを備えている。
【００３０】
表示部３２は、利用者に情報を報知（表示）する報知部に対応する。具体的には、表示部３２は、飲料供給装置１が備える複数の機能を表示するとともに、現在選択されている機能を表示するものである。本実施形態に係る飲料供給装置１は、冷水機能、温水機能、常温水機能、省エネ機能、クリーニング機能、加熱機能及び警報機能を含む７つの機能を備えている。表示部３２は、これらの７つの機能と対応して、冷水表示部３２ａ、温水表示部３２ｂ、常温水表示部３２ｃ、省エネ表示部３２ｄ、クリーニング表示部３２ｅ、加熱表示部３２ｆ及び水分補給表示部（警報表示部）３２ｇを備えている。個々の表示部３２ａ〜３２ｇは、操作パネル３０上に描画されたアイコンと、操作パネル３０の裏面に配置されて、当該操作パネル３０を透過照明する光源（図示せず）とで構成されている。光源としては、例えばＬＥＤを用いることができる。
【００３１】
ジョグダイヤル３１ａは、円筒形状の操作部材（ダイヤルスイッチ）であり、表示部３２ａ〜３２ｇによって示される各種の機能を選択するための操作部である。ジョグダイヤル３１ａは、その中心軸を中心に回転可能に操作パネル３０上に配置され、回転操作を行うことができる。ジョグダイヤル３１ａの周囲には、各機能の表示部３２ａ〜３２ｇが周方向に沿って所定のピッチで配置されている。ジョグダイヤル３１ａを回転操作し、複数の表示部３２ａ〜３２ｇの中から１つの表示部３２ａ〜３２ｇを選択することで、その表示部３２ａ〜３２ｇに対応する機能を選択することができる。また、ジョグダイヤル３１ａにより選択された表示部３２ａ〜３２ｇでは、光源が点灯し、他の表示部３２ａ〜３２ｇでは、光源が消灯する。
【００３２】
給水決定スイッチ３１ｂは、ジョグダイヤル３１ａにより選択されている機能を実行するための操作部である。給水決定スイッチ３１ｂは、指で押している間だけオンになり、指を離すとオフとなるモーメンタリスイッチである。例えば冷水表示部３２ａが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されると（出水操作）、冷水を供給する冷水機能が実行される。これにより、給水ノズル２０から冷水が供給される。温水表示部３２ｂ又は常温水表示部３２ｃが選択されているときも同様で、給水決定スイッチ３１ｂが操作されると（出水操作）、温水を供給する温水機能又は常温水を供給する常温水機能が実行される。これにより、給水ノズル２０から温水又は常温水が供給される。
【００３３】
また、省エネ表示部３２ｄが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されると、省エネ機能が実行される。省エネ機能は、飲料供給装置１を省エネモードで運転させる機能である。省エネ機能が実行されると、冷水タンク４６内の冷水温度を標準温度よりも上げる処理及び温水タンク４１内の温水温度を標準温度よりも下げる処理の少なくとも一方が実施され、電力消費の抑制が図られる。
【００３４】
クリーニング表示部３２ｅが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されると、クリーニング機能が実行される。クリーニング機能は、筐体１０内の配管、冷水タンク４６及び温水タンク４１をクリーニングさせる機能である。クリーニング機能が実行されると、冷水タンク４６内の冷水を殺菌するためのＵＶ−ＬＥＤ（紫外線ＬＥＤ）ライトを点灯させる処理が実施され、これにより冷水タンク４６の殺菌が行われる。なお、クリーニング機能は、この方法に限られるものではなく、配管、冷水タンク４６及び温水タンク４１内で温水を循環させるものであってもよいし、その他の方法であってもよい。
【００３５】
加熱表示部３２ｆが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されると、加熱機能が実行される。加熱機能は、温水タンク４１内の温水の加熱を行う機能である。加熱機能が実行されると、例えば通常は８０℃程度の温水タンク４１内の温水を９０℃以上に昇温させる処理が実施される。
【００３６】
水分補給表示部３２ｇが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されると、警報機能が実行される。警報機能は、飲料供給装置１を熱中症警告モードで運転させる機能である。警報機能が実行されると、飲料供給装置１が熱中症の可能性を判断して警告を行う処理が実施され、利用者に水分摂取を促すことができる。
【００３７】
ジョグダイヤル３１ａを操作することで、現在選択されている機能から、その他の機能へと切り替えを行うことができる。一方で、パネル操作部３１に対する最終操作の後、一定の切替時間を経過した場合には、現在選択されている機能から、デフォルト設定に関連付けられた機能へと自動的な切り替えが行われる。また、機能の切替に併せて、切替後の機能に対応する表示部３２ａ〜３２ｇでは、光源が点灯させられ、切替前の機能に対応する表示部３２ａ〜３２ｇでは、光源が消灯させられる。デフォルト設定には、設計時に選択された特定の機能（例えば冷水機能）が関連付けられている。もっとも、デフォルト設定に関連付けられる機能は、利用者による機能の使用状況に応じて、自動更新されるものであってもよい。例えば、使用頻度の高い機能が、デフォルト設定に関連付けられるといった如くである。
【００３８】
ロック解除スイッチ３１ｃは、いわゆるチャイルドロック状態を解除するための操作部である。ロック解除スイッチ３１ｃは、指で押している間だけオンになり、指を離すとオフとなるモーメンタリスイッチである。チャイルドロック状態とは、温水表示部３２ｂが選択されているときに給水決定スイッチ３１ｂが操作されても温水機能の実行を禁止する状態である。このロック解除スイッチ３１ｃが特定時間（例えば３秒）連続して長押しされることにより、チャイルドロック状態が解除される。
【００３９】
なお、チャイルドロック状態は、温水機能の実行禁止に限らず、冷水機能や常温水機能の実行禁止に適用してもよい。さらに、チャイルドロック状態は、他の機能の実行禁止に適用してもよい。
【００４０】
さらに、飲料供給装置１は、温水温度センサー４２と、冷水温度センサー４７と、電磁弁６０と、音声出力部７０と、制御装置８０とを備えている。
【００４１】
温水温度センサー４２は、温水タンク４１の温水温度を検知する温度検知部である。温水温度センサー４２は、例えばサーミスタ等を用いて温度を測定するセンサーである。
【００４２】
冷水温度センサー４７は、冷水タンク４６の冷水温度を検知する温度検知部である。冷水温度センサー４７は、例えばサーミスタ等を用いて温度を測定するセンサーである。
【００４３】
電磁弁６０は、給水ノズル２０からの水の出水を制御する。電磁弁６０は、開弁状態において給水ノズル２０からの水の出水を許可し、閉弁状態において給水ノズル２０からの水の出水を停止する。この電磁弁６０は、冷水タンク４６からの冷水の出水を制御する冷水電磁弁と、温水タンク４１からの温水の出水を制御する温水電磁弁と、常温水の出水を制御する常温水電磁弁とを含んでいる。
【００４４】
音声出力部７０は、筐体１０の周囲に所定の音声を出力するものであり、スピーカー及び音声ＩＣ等を備えている。音声出力部７０により、飲料供給装置１に関する各種の音声、警報音等が出力される。この音声出力部７０は、利用者に情報を報知（音声出力）する報知部に対応する。
【００４５】
制御装置８０は、飲料供給装置１の制御を行う。制御装置８０は、制御部８１及び記憶部８２を有している。
【００４６】
制御部８１は、飲料供給装置１内の各種構成を統括的に制御するものであり、ＣＰＵ等のプロセッサを備えている。制御部８１は、パネル操作部３１への操作内容、並びに、温水温度センサー４２、冷水温度センサー４７及び装置周辺の温度・湿度を検出する温湿度センサー（図示せず）を含む各種センサーからのセンサー信号等に基づいて、表示部３２、ヒーター４０、冷却機構４５、電磁弁６０及び音声出力部７０を制御する。制御部８１の制御により、（１）温水タンク４１内の温水を所定の温度に調整したり、（２）冷水タンク４６内の冷水を所定の温度に調整したり、（３）冷水、温水及び常温水のいずれかを給水ノズル２０から出水したりすることができる。
【００４７】
記憶部８２は、各種のデータ及びプログラムを記憶するものであり、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等を備えている。記憶部８２（例えばフラッシュメモリ）には、動作履歴が記録される。動作履歴は、飲料供給装置１の動作に関する履歴を示すものである。動作履歴としては、飲料供給装置１の動作時間、冷水の供給回数、常温水の供給回数、温水の供給回数等が挙げられる。また、記憶部８２には、後述するお知らせ機能に必要な情報（清掃周期及び消耗部品毎の交換期限等）が格納されている。
【００４８】
本実施形態との関係において、制御部８１は、飲料供給装置１の利用を継続する上で利用者に知らせる定期情報を、音声出力部７０を通じて報知する（お知らせ機能）。具体的には、制御部８１は、定期情報を報知する期限の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、定期情報を報知する。
【００４９】
ここで、定期情報の一例は、一定の清掃周期（例えば３０日）で装置の清掃を促す清掃情報である。ここで、図４は、清掃情報に関するお知らせ機能の概念を示す説明図である。制御部８１は、清掃周期の到来後、かつ、パネル操作部３１への操作が判定された後に、清掃情報を報知する。そして、制御部８１は、清掃情報を報知した後は、この報知の要因となったパネル操作部３１への操作タイミングを基準に、次回の清掃周期の到来を判断する。
【００５０】
また、定期情報の一例は、消耗部品の交換期限を知らせる部品交換情報である。ここで、図５は、部品交換情報に関するお知らせ機能の概念を示す説明図である。制御部８１は、交換期限の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、部品交換情報を報知する。そして、制御部８１は、交換期限の到来後は、再報知周期（例えば１日）にしたがって部品交換情報について再報知を行う。
【００５１】
次に、本実施形態に係る飲料供給装置１のお知らせ機能に関する動作について説明する。まず、図６を参照し、お知らせ機能のうち清掃情報に関する処理について説明する。図６に示すフローチャートの処理は、制御部８１により実行される。
【００５２】
まず、ステップＳ１０において、制御部８１は、記憶部８２に記録した動作時間を参照し、未清掃期間を計測する。未清掃期間は、未清掃期間計測開始点から今に至るまでの期間を示すものである。未清掃期間計測開始点は、初期的には、飲料供給装置１の電源投入時に設定されている。なお、お知らせ機能の設定をオンとオフとで切り替えられる構成であれば、初期的に設定される未清掃期間計測開始点は、お知らせ機能の設定がオンされたタイミングとしてもよい。
【００５３】
ステップＳ１１において、制御部８１は、未清掃期間に基づいて、清掃周期を経過したか否かを判定する。清掃周期を経過した場合には、ステップＳ１１において肯定判定され、ステップＳ１２に進む。一方、清掃周期を経過していない場合には、ステップＳ１１において否定判定され、ステップＳ１１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１２において、制御部８１は、パネル操作部３１の操作有りか否かを判定する。パネル操作部３１への操作は、例えば給水決定スイッチ３１ｂ又はロック解除スイッチ３１ｃへの操作といったように、装置の機能を発揮させることに繋がる操作に限らず、ジョグダイヤル３１ａを単に回転させる操作であってもよい。すなわち、飲料供給装置１が備えるユーザーインターフェース、本実施形態ではパネル操作部３１に対して行うことができる全ての操作が対象となる。パネル操作部３１の操作有りの場合、すなわち、パネル操作部３１に対する操作が判定された場合には、ステップＳ１２において肯定判定され、ステップＳ１３に進む。一方、パネル操作部３１の操作無しの場合には、ステップＳ１２において否定判定され、ステップＳ１２に戻る。
【００５５】
ステップＳ１３において、制御部８１は、パネル操作部３１への操作タイミングに基づいて、遅延時間計測開始点を更新する。これにより、ステップＳ１３のタイミング、すなわち、パネル操作部３１への操作タイミングを基準に、後述する遅延時間の経過が判断される。
【００５６】
ステップＳ１４において、制御部８１は、パネル操作部３１の操作無しか否かを判定する。パネル操作部３１の操作有りの場合には、ステップＳ１４において否定判定され、ステップＳ１５に進む。一方、パネル操作部３１の操作無しの場合には、ステップＳ１４において肯定判定され、ステップＳ１６に進む。
【００５７】
ステップＳ１５において、制御部８１は、パネル操作部３１への操作タイミングに基づいて、遅延時間計測開始点を更新する。これにより、ステップＳ１５のタイミング、すなわち、パネル操作部３１への最新の操作タイミングを基準に、後述する遅延時間の経過が判断される。
【００５８】
ステップＳ１６において、制御部８１は、遅延時間計測開始点から、一定の遅延時間を経過したか否かを判断する。この遅延時間は、例えば上述の切替時間、すなわち、ジョグダイヤル３１ａにより切り替えた機能を、デフォルト設定に関連付けられた機能へと自動的に切り替えるための時間と対応している。遅延時間を経過した場合には、ステップＳ１６において肯定判定され、ステップＳ１７に進む。一方、遅延時間を経過していない場合には、ステップＳ１６において否定判定され、ステップＳ１４に戻る。
【００５９】
ステップＳ１７において、制御部８１は、音声出力部７０を用いて、装置の清掃を促す清掃情報を報知する。
【００６０】
ステップＳ１８において、制御部８１は、清掃周期の計測を初期化する。これにより、未清掃期間計測開始点が新たに設定され、次回のステップＳ１０において未清掃期間が計測される場合には、この点を基準に計測が行われることとなる。
【００６１】
次に、図７を参照し、お知らせ機能のうち部品交換情報に関する処理について説明する。図７に示すフローチャートの処理は、制御部８１により実行される。
【００６２】
まず、ステップＳ２０において、制御部８１は、記憶部８２に記録した動作時間を参照し、部品使用期間を計測する。部品使用期間は、飲料供給装置１の製品出荷時又は部品交換時から今に至るまでの期間を示すものである。
【００６３】
ステップＳ２１において、制御部８１は、消耗部品の交換期限が到来したか否か、すなわち、部品使用期間が交換期限を経過したか否かを判定する。交換期限を経過した場合には、ステップＳ２１において肯定判定され、ステップＳ２２に進む。一方、交換期限を経過していない場合には、ステップＳ２１において否定判定され、ステップＳ２１に戻る。
【００６４】
ステップＳ２２において、制御部８１は、上述したステップＳ１２と同様、パネル操作部３１の操作有りか否かを判定する。パネル操作部３１の操作有りの場合、すなわち、パネル操作部３１に対する操作が判定された場合には、ステップＳ２２において肯定判定され、ステップＳ２３に進む。一方、パネル操作部３１の操作無しの場合には、ステップＳ２２において否定判定され、ステップＳ２２に戻る。
【００６５】
ステップＳ２３において、制御部８１は、パネル操作部３１への操作タイミングに基づいて、遅延時間計測開始点を更新する。これにより、ステップＳ２３のタイミング、すなわち、パネル操作部３１への操作タイミングを基準に、後述する遅延時間の経過が判断される。
【００６６】
ステップＳ２４において、制御部８１は、パネル操作部３１の操作無しか否かを判定する。パネル操作部３１の操作有りの場合には、ステップＳ２４において否定判定され、ステップＳ２５に進む。一方、パネル操作部３１の操作無しの場合には、ステップＳ２４において肯定判定され、ステップＳ２６に進む。
【００６７】
ステップＳ２５において、制御部８１は、パネル操作部３１への操作タイミングに基づいて、遅延時間計測開始点を更新する。これにより、ステップＳ２５のタイミング、すなわち、パネル操作部３１への最新の操作タイミングを基準に、後述する遅延時間の経過が判断される。
【００６８】
ステップＳ２６において、制御部８１は、上述したステップＳ１６と同様、遅延時間計測開始点から、一定の遅延時間を経過したか否かを判断する。遅延時間を経過した場合には、ステップＳ２６において肯定判定され、ステップＳ２７に進む。一方、遅延時間を経過していない場合には、ステップＳ２６において否定判定され、ステップＳ２４に戻る。
【００６９】
ステップＳ２７において、制御部８１は、音声出力部７０を用いて、消耗部品の交換期限を知らせる部品交換情報を報知する。
【００７０】
ステップＳ２８において、制御部８１は、再報知周期の計測を初期化する。
【００７１】
ステップＳ２９において、制御部８１は、再報知周期の計測が初期化されたタイミングからの経過時間に基づいて、再報知周期が到来したか否か、すなわち、再報知周期を経過したか否かを判定する。ステップＳ２７において部品交換情報を初めて報知した以降は、例えば１日間隔といった短い周期で報知を行うことで、消耗部品の交換期限が到来していること利用者に注意喚起することとする。この再報知周期は、短い周期で注意喚起を促すためのものである。再報知周期を経過した場合には、ステップＳ２９において肯定判定され、ステップＳ２２に戻る。一方、再報知周期を経過していない場合には、ステップＳ２９において否定判定され、ステップＳ３０に進む。
【００７２】
ステップＳ３０において、制御部８１は、部品交換情報の報知を終了するか否かを判断する。部品交換情報の報知終了は、例えば保守管理者による消耗部品の交換により指示される。部品交換情報の報知を終了する場合には、ステップＳ３０において肯定判定され、本ルーチンを抜ける。一方、部品交換情報の報知を終了しない場合には、ステップＳ３０において否定判定され、ステップＳ２９に戻る。
【００７３】
このように本実施形態に係る飲料供給装置１は、利用者の操作を受け付けるパネル操作部３１と、利用者に情報を報知する音声出力部７０と、飲料供給装置１の利用を継続する上で利用者に知らせる定期情報を、音声出力部７０を通じて報知する制御部８１と、を有している。この場合、制御部８１は、定期情報を報知する期限の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、定期情報を報知している。
【００７４】
この構成によれば、定期情報を報知する期限が到来し、さらに、パネル操作部３１への操作が判定された場合に限り、定期情報が報知されることとなる。単に期限が到来したタイミングで定期情報を報知しても、利用者が周囲にいなければ、その情報は利用者に知られることはない。一方、パネル操作部３１に操作が受け付けられた場合には、利用者が飲料供給装置１の周囲にいることが確実に予測される。そのため、パネル操作部３１への操作を判定することで、利用者に対して定期情報を確実に知らせることができる。
【００７５】
もっとも、定期情報を報知する期限が到来したら、定期情報を一定の時間間隔で周期的に報知し、これにより、利用者に対して定期情報を知らせることも考えられる。しかしながら、この方法にあっては、定期情報が複数回報知されるので、利用者が煩わしく感じる虞がある。その点、本実施形態に係る手法によれば、このような煩わしさを軽減することができる。
【００７６】
また、本実施形態において、定期情報は、一定の清掃周期で飲料供給装置１の清掃を促す清掃情報である。この場合、制御部８１は、清掃周期の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、清掃情報を報知する。
【００７７】
この構成によれば、掃除のタイミングを利用者に知らせることができるので、利用者に対して飲料供給装置１の清掃を定期的に促すことができる。これにより、飲料供給装置１の利用を衛生的な状態で継続することができる。
【００７８】
また、本実施形態において、制御部８１は、清掃情報を報知した後は、この報知の要因となったパネル操作部３１への操作タイミングを基準に、次回の清掃周期の到来を判断する。
【００７９】
この構成によれば、次回の清掃周期を適切に設定することができる。これにより、清掃タイミングを適切に知らせることができる。
【００８０】
また、本実施形態において、定期情報は、消耗部品の交換期限を知らせる部品交換情報である。この場合、制御部８１は、交換期限の到来後、かつ、パネル操作部３１に対する操作を判定した後に、部品交換情報を報知する。
【００８１】
この構成によれば、消耗部品の交換期限を利用者に知らせることができるので、利用者による交換時期の管理を実現することができる。これにより、販売店の管理を必要とすることなく、利用者自身で飲料供給装置１の利用を継続することができる。
【００８２】
また、本実施形態において、制御部８１は、交換期限の到来後は、再報知周期にしたがって部品交換情報について再報知を行う。
【００８３】
この構成によれば、部品交換情報が定期的に再報知されることになる。これにより、消耗部品の交換を忘れることがなくなり、消耗部品の交換を適切に促すことができる。
【００８４】
また、本実施形態において、制御部８１は、パネル操作部３１に対する操作を受け付けると、遅延時間が経過してから定期情報を報知している。
【００８５】
定期情報は、パネル操作部３１への操作行為と無関係な情報であるから、操作と同時に定期情報を報知してしまうと、利用者が違和感を覚える可能性がある。その点、本実施形態の構成によれば、操作から遅延時間を経て定期情報が報知されるので、利用者が違和感を覚えるといった状況を抑制することができる。
【００８６】
また、本実施形態では、定期情報の報知は、ジョグダイヤル３１ａにより切り替えた機能を、デフォルト設定に関連付けられた機能へと自動的に切り替えるタイミングで行われる。
【００８７】
この構成によれば、操作後の動作（定期情報の報知、デフォルト設定の自動切替）が統一したタイミングで実施されるので、利用者にとって違和感の少ない制御を実現することができる。
【００８８】
なお、本実施形態では、音声出力部７０を利用して定期情報を報知しているが、表示部３２を利用して、或いは、表示部３２とともに定期情報を報知するものであってもよい。
【００８９】
また、本実施形態では、出水操作を行うパネル操作部３１において操作を受け付けた場合に、定期情報を報知することとした。しかしながら、出水操作を行うパネル操作部３１に限らず、利用者の操作を受け付けることができるのであれば、飲料供給装置１が備える種々の操作部を適用することができる。
【００９０】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【００９１】
例えば、本実施形態に係る飲料供給装置は、飲料ボトルからの水を供給するウォーターサーバーである。しかしながら、本発明は、ウォーターサーバーに限らず、水以外の清涼飲料水、コーヒー、お茶等の他の種類の飲料を供給するものであってもよいし、複数種の飲料を供給するものであってもよい。
【００９２】
また、本実施形態に係る飲料供給装置は、筐体の上部に飲料ボトルが載置されるものであるが、これに限らず、筐体の内部の下部等に飲料ボトルを収容するタイプのものであってもよい。
【００９３】
また、本実施形態では、冷水、温水及び常温水の３種類を出水する装置について説明した。しかしながら、飲料供給装置は、温水、冷水及び常温水のいずれか１つ又は２つを出水するものであってもよい。
【００９４】
また、本実施形態では、定期情報として、清掃情報及び部品交換情報を例示した。しかしながら、定期情報は、これらの情報に限らず、飲料供給装置の利用を継続する上で利用者に知らせる情報を広く適用することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１        飲料供給装置
５        飲料ボトル
１０      筐体
１０ａ    筐体正面
１０ａ１  筐体開口
１０ｂ    側面
１０ｃ    側面
１１      化粧パネル
１２      膨出部
１３      傾斜壁部
１４      縦壁部
１５      ドリップトレイ
１６      ボトル載置部
２０      給水ノズル
２１      保護カバー
３０      操作パネル
３１      パネル操作部
３１ａ    ジョグダイヤル
３１ｂ    給水決定スイッチ
３１ｃ    ロック解除スイッチ
３２      表示部
３２ａ    冷水表示部
３２ｂ    温水表示部
３２ｃ    常温水表示部
３２ｄ    省エネ表示部
３２ｅ    クリーニング表示部
３２ｆ    加熱表示部
３２ｇ    水分補給表示部
３５      給水スイッチ
４０      ヒーター
４１      温水タンク
４２      温水温度センサー
４５      冷却機構
４６      冷水タンク
４７      冷水温度センサー
６０      電磁弁
７０      音声出力部
８０      制御装置
８１      制御部
８２      記憶部
Ｓ      給水空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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