(57)【要約】【課題】食材の大きさや形状の影響を受けることなく長手方向の端部を確実に切断することができ、しかも、食材の種類毎に部品交換を行う必要がない食材用切断機を提供する。【解決手段】投入部２と、排出部３と、投入部２から排出部３に向かう搬送方向に並ぶ複数の搬送部材２７を有する搬送装置１６とを備える。搬送路を構成する左方向送り装置１７と右方向送り装置１９（左右方向送り装置）と、右側壁４２と左側壁４１（側壁）と、側壁の下流側に位置する回転刃５１，５２とを備える。左右方向送り装置は、軸線が搬送方向に延びる状態で左右方向に並べられた複数のローラ３３，３４と、これらのローラ３３，３４を同一方向に回転させるローラ駆動用モータ３９，４０（ローラ用駆動装置）とを有している。【選択図】  図１
2020141633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被切断物としての食材が投入される投入部と、
前記投入部から水平方向に離れて位置する排出部と、
前記投入部から前記排出部に向かう方向である搬送方向に所定の間隔をおいて並ぶ複数の搬送部材を有し、前記搬送部材によって食材を前記搬送方向に送る搬送装置と、
前記搬送部材の下方に配置されて食材が載せられる搬送路を構成し、食材に前記搬送方向とは直交する水平方向である左右方向の一方に推力を付与する左右方向送り装置と、
前記搬送路における、前記左右方向送り装置の送り方向下流側の端部に設けられ、前記左右方向送り装置より高く形成されて前記搬送方向に延びる側壁と、
前記側壁と前記搬送方向の下流側に隣接する位置であって前記側壁より予め定めた長さだけ前記左右方向の他方に位置付けられ、前記左右方向に延びる軸線を中心にして回転する回転刃とを備え、
前記左右方向送り装置は、
軸線が前記搬送方向に延びる状態で回転自在に構成され、前記左右方向に並べられた複数のローラと、
前記複数のローラを同一方向に回転させるローラ用駆動装置とを有していることを特徴とする食材用切断機。
【請求項２】
被切断物としての食材が投入される投入部と、
前記投入部から水平方向に離れて位置する排出部と、
前記投入部から前記排出部に向かう方向である搬送方向に所定の間隔をおいて並ぶ複数の搬送部材を有し、前記搬送部材によって食材を前記搬送方向に送る搬送装置と、
前記搬送部材の下方に配置されて食材が載せられる搬送路を構成し、食材を前記搬送方向とは直交する水平方向である左右方向の一方に送る左右方向送り装置と、
前記搬送路における、前記左右方向送り装置の送り方向下流側の端部に設けられ、前記左右方向送り装置より高く形成されて前記搬送方向に延びる側壁と、
前記側壁と前記搬送方向の下流側に隣接する位置であって前記側壁より予め定めた長さだけ前記左右方向の他方に位置付けられ、前記左右方向に延びる軸線を中心にして回転する回転刃とを備え、
前記左右方向送り装置は、食材を載置可能な支持部材が前記左右方向に移動するコンベヤによって構成されていることを特徴とする食材用切断機。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の食材用切断機において、
前記左右方向送り装置と、前記側壁と、前記回転刃とを含む切断部が前記搬送方向の二箇所にそれぞれ設けられ、
これらの切断部は、前記左右方向送り装置の送り方向が前記左右方向において反対方向となり、前記側壁および前記回転刃は、前記左右方向において、それぞれ前記左右方向送り装置の送り方向下流側に設けられていることを特徴とする食材用切断機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の食材用切断機において、
前記側壁は、前記左右方向において取付位置を変更可能であることを特徴とする食材用切断機。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載の食材用切断機において、
前記搬送装置は、
前記搬送路の前記左右方向の両端部にそれぞれ配置されて前記投入部から前記排出部まで延びるとともに、前記左右方向を軸線方向として回転するコンベヤチェーンと、
前記コンベヤチェーンを上部が前記搬送方向に移動するように駆動するチェーン用駆動装置とを有し、
前記搬送部材は、一方の前記コンベヤチェーンと他方の前記コンベヤチェーンとに架け渡されて前記コンベヤチェーンの外側に突出する板状に形成されていることを特徴とする食材用切断機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材の長手方向の端部を切断する野菜用切断機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大根や人参などの根菜から葉を切り離すために用いる切断機としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。特許文献１に開示された切断機は、人参が載置される載置トレーを水平方向に送る搬送装置と、載置トレー上の人参を葉がある長手方向の一端側に移動させる移動装置と、載置トレーから突出した葉を切断する切断刃とを有している。載置トレーには、人参の形状に合わせた凹部が形成されている。
移動装置は、回転する１本の移動用ローラを下方から人参に押し付けて人参に推力を付与する構成が採られている。移動用ローラは、その一部が載置トレーの穴から載置トレー内に入って人参に接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９４０８３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された切断機では、人参を搬送しながら１個の移動用ローラで長手方向に送るために、人参の大きさや形状の影響を受け易く、長手方向に十分に送ることができなくなるおそれがあった。長手方向への送りが不十分であると、切断後に葉の一部が残存することがある。また、この切断機においては、人参が移動用ローラの上を通るように載置トレーが必要である。載置トレーは、載せられる根菜の形状に合わせた凹部が形成されているから、根菜の種類毎に予め用意しておく必要がある。このため、この切断機においては、載置トレーが多く必要になるから、価格が高くなるという問題もある。また、使用する根菜が変わるときに載置トレーを交換しなければならないから、使い勝手が悪い。
【０００５】
本発明の目的は、食材の大きさや形状の影響を受けることなく長手方向の端部を確実に切断することができ、しかも、食材の種類毎に部品交換を行う必要がない食材用切断機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明に係る食材用切断機は、被切断物としての食材が投入される投入部と、前記投入部から水平方向に離れて位置する排出部と、前記投入部から前記排出部に向かう方向である搬送方向に所定の間隔をおいて並ぶ複数の搬送部材を有し、前記搬送部材によって食材を前記搬送方向に送る搬送装置と、前記搬送部材の下方に配置されて食材が載せられる搬送路を構成し、食材に前記搬送方向とは直交する水平方向である左右方向の一方に推力を付与する左右方向送り装置と、前記搬送路における、前記左右方向送り装置の送り方向下流側の端部に設けられ、前記左右方向送り装置より高く形成されて前記搬送方向に延びる側壁と、前記側壁と前記搬送方向の下流側に隣接する位置であって前記側壁より予め定めた長さだけ前記左右方向の他方に位置付けられ、前記左右方向に延びる軸線を中心にして回転する回転刃とを備え、前記左右方向送り装置は、軸線が前記搬送方向に延びる状態で回転自在に構成され、前記左右方向に並べられた複数のローラと、前記複数のローラを同一方向に回転させるローラ用駆動装置とを有しているものである。
【０００７】
また、本発明に係る食材用切断機は、被切断物としての食材が投入される投入部と、前記投入部から水平方向に離れて位置する排出部と、前記投入部から前記排出部に向かう方向である搬送方向に所定の間隔をおいて並ぶ複数の搬送部材を有し、前記搬送部材によって食材を前記搬送方向に送る搬送装置と、前記搬送部材の下方に配置されて食材が載せられる搬送路を構成し、食材を前記搬送方向とは直交する水平方向である左右方向の一方に送る左右方向送り装置と、前記搬送路における、前記左右方向送り装置の送り方向下流側の端部に設けられ、前記左右方向送り装置より高く形成されて前記搬送方向に延びる側壁と、前記側壁と前記搬送方向の下流側に隣接する位置であって前記側壁より予め定めた長さだけ前記左右方向の他方に位置付けられ、前記左右方向に延びる軸線を中心にして回転する回転刃とを備え、前記左右方向送り装置は、食材を載置可能な支持部材が前記左右方向に移動するコンベヤによって構成されているものである。
【０００８】
本発明は、前記食材用切断機において、前記左右方向送り装置と、前記側壁と、前記回転刃とを含む切断部が前記搬送方向の二箇所にそれぞれ設けられ、これらの切断部は、前記左右方向送り装置の送り方向が前記左右方向において反対方向となり、前記側壁および前記回転刃は、前記左右方向において、それぞれ前記左右方向送り装置の送り方向下流側に設けられていてもよい。
【０００９】
本発明は、前記食材用切断機において、前記側壁は、前記左右方向において取付位置を変更可能であってもよい。
【００１０】
本発明は、前記食材用切断機において、前記搬送装置は、前記搬送路の前記左右方向の両端部にそれぞれ配置されて前記投入部から前記排出部まで延びるとともに、前記左右方向を軸線方向として回転するコンベヤチェーンと、前記コンベヤチェーンを上部が前記搬送方向に移動するように駆動するチェーン用駆動装置とを有し、前記搬送部材は、一方の前記コンベヤチェーンと他方の前記コンベヤチェーンとに架け渡されて前記コンベヤチェーンの外側に突出する板状に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る食材用切断機においては、複数のローラまたはコンベヤベルトが搬送路の底となって食材を支えながら左右方向の一方に送り、食材の左右方向の一方の端部を側壁に押し付ける。このとき、複数のローラやコンベヤベルトは、食材の大きさや形状の影響を受けることなく、どのような食材であっても左右方向の一方に送る。食材は、ローラまたはコンベヤベルトによって左右方向の一方に送られながら、同時に搬送部材によって搬送方向の下流側にも送られる。
【００１２】
そして、側壁に押し付けられた食材が搬送部材によって搬送方向の下流側に送られることにより、この食材の左右方向の一端部が回転刃によって切断される。
この食材用切断機においては、投入する食材の種類が変わったとしても、交換する部品はない。
したがって、本発明によれば、食材の大きさや形状の影響を受けることなく長手方向の端部を確実に切断することができ、しかも、食材の種類毎に部品交換を行う必要がない食材用切断機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施の形態による食材用切断機の平面図である。
【図２】食材用切断機の側面図である。
【図３】食材用切断機の背面図である。
【図４】搬送装置の構成を示す平面図である。
【図５】搬送路の構成を示す平面図である。
【図６】図１における要部のVI−VI線断面図である。
【図７】図１における要部のVII−VII線断面図である。
【図８】第２の実施の形態による食材用切断機の平面図である。
【図９】第２の実施の形態による搬送路の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明に係る食材用切断機の一実施の形態を図１〜図７を用いて詳細に説明する。
図１に示す食材用切断機１は、図１において左側の端部に位置する投入部２から右側の端部に位置する排出部３まで被切断物としての食材４を送り、送る途中で食材４の両端を切断するものである。食材４の切断は、投入部２から排出部３に向かう方向である搬送方向の二箇所にそれぞれ設けられた切断部（上流側の切断部５と下流側の切断部６）とよって行われる。この食材４の両端部を切断するものである。この食材用切断機で切断可能な食材４は、大根、人参、牛蒡、薩摩芋などの根菜類、長葱や胡瓜などの細長い形状の野菜、その他の果物などの植物類の食材あるいは魚類や肉類の食材などである。
【００１５】
以下においては、図１および図２において左側から右側に向かう方向を「搬送方向」とし、この搬送方向とは直交する水平方向を「左右方向」という。以下において、この食材用切断機１の各部品を説明するうえで方向を示すにあたっては、搬送方向の上流側の端部（図１においては左側の端部）に向き合うように食材用切断機１を見たときの方向で示す。すなわち、搬送方向の上流側が食材用切断機１の「前側」になり、搬送方向の下流側が食材用切断機１の「後側」になる。また、図１において上側が食材用切断機１の「左側」になり、図１において下側が食材用切断機１の「右側」になる。
【００１６】
この食材用切断機１は、左右方向の両端部でそれぞれ搬送方向に延びる左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とを有するフレーム１３に後述する各種の装置を組付けて構成されている。各種の装置とは、左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とに沿って延びる一対の左側および右側コンベヤチェーン１４，１５を有する搬送装置１６と、投入部２に位置する左方向送り装置１７と、投入部２と排出部３との間で搬送方向に並ぶ左側切断装置１８、右方向送り装置１９および右側切断装置２０などである。
【００１７】
＜搬送装置の説明＞
搬送装置１６の左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５とは、図４に示すように、左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とに沿って搬送方向に延びる搬送路２１（図５参照）の左右両端部に配置されて投入部２から排出部３まで延びている。これらの左側および右側コンベヤチェーン１４，１５は、図面には詳細には描かれていないが、それぞれ無端チェーンによって構成されている。搬送路２１の構成は後述する。
【００１８】
左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５は、搬送方向の両端部においてそれぞれ前側スプロケット２２と後側スプロケット２３とに巻き掛けられており、食材用切断機１の左右方向を軸線方向として回転する。搬送路２１は、左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５の上部と下部との間に設けられている。
左側コンベヤチェーン１４が巻き掛けられた後側スプロケット２３と、右側コンベヤチェーン１５が巻き掛けられた後側スプロケット２３は、左右方向に延びる駆動軸２４によって互いに接続されている。駆動軸２４は、右側フレーム部材１２の右側の後端部に設けられたチェーン用駆動装置２５によって駆動されて回転する。チェーン用駆動装置２５は、モータ２６を動力源として駆動軸２４を駆動する構成が採られており、左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５とを上部が搬送方向に移動するように駆動する。
【００１９】
左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５との間には、左右方向に延びる複数の搬送部材２７が架け渡されている。この実施の形態による搬送部材２７は、板状に形成されており、図２に示すように、左側コンベヤチェーン１４および右側コンベヤチェーン１５より外側に突出するように、左側コンベヤチェーン１４と右側コンベヤチェーン１５とに対して垂直に起立している。
また、この実施の形態による搬送部材２７は、左側コンベヤチェーン１４および右側コンベヤチェーン１５の長手方向において、これらの左側および右側コンベヤチェーン１４，１５を所定の間隔で分割する位置にそれぞれ設けられている。すなわち、複数の搬送部材２７は、投入部２から排出部３に向かう搬送方向に所定の間隔をおいて並んでいる。互いに隣り合う搬送部材２７どうしの間隔は、搬送部材２７どうしの間に例えば大根を挿入できるような間隔である。この間隔は、左側コンベヤチェーン１４および右側コンベヤチェーン１５に対する搬送部材２７の取付位置を変えることによって、切断する食材４の太さに応じて変更することができる。
【００２０】
＜搬送路の説明＞
搬送路２１は、図５に示すように、左方向送り装置１７と、この左方向送り装置１７の後側で前後方向に延びる複数の前側縦板３１と、これらの前側縦板３１の後側に位置する右方向送り装置１９と、この右方向送り装置１９の後側で前後方向に延びる複数の後側縦板３２などによって構成されている。
左方向送り装置１７と右方向送り装置１９は、送り方向が反対方向であることを除けば互いに同一の構成が採られている。この実施の形態においては、これらの左方向送り装置１７および右方向送り装置１９がそれぞれ本発明でいう「左右方向送り装置」に相当する。
【００２１】
＜左方向送り装置と右方向送り装置の説明＞
左方向送り装置１７と右方向送り装置１９は、図５に示すように、それぞれ複数のローラ３３，３４を備えている。これらのローラ３３，３４は、軸線が搬送方向に延びる状態で両端部においてフレーム１３のローラ用支持ブラケット３５〜３８に回転自在に支持されている。ローラ用支持ブラケット３５〜３８は、左右方向に延びるように形成され、左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とに固定されている。
また、各々のローラ３３，３４は、内部にローラ駆動用モータ３９，４０を備えており、このローラ駆動用モータ３９，４０によって外周部が駆動されて所定の方向に回転するように構成されている。全てのローラ３３が同一方向に回転し、全てのローラ３４がローラ３３とは反対の同一方向に回転する。この実施の形態においては、このローラ駆動用モータ３９，４０が本発明でいう「ローラ用駆動装置」に相当する。
【００２２】
左方向送り装置１７の全てのローラ３３の外周部は、ローラ駆動用モータ３９によって駆動されることにより前側から見て反時計方向に回転する。このため、この左方向送り装置１７のローラ３３の上に載せられた食材４は、ローラ３３によって左方に推力が付与される。また、右方向送り装置１９の全てのローラ３４の外周部は、ローラ駆動用モータ４０によって駆動されることにより前側から見て時計方向に回転する。このため、この右方向送り装置１９のローラ３４の上に載せられた食材４は、ローラ３４によって右方に推力が付与される。すなわち、左方向送り装置１７と右方向送り装置１９とが食材４に推力を付与する方向は、左右方向において反対方向となる。
上述した搬送部材２７は、これらのローラ３３，３４の上方近傍であって、これらのローラ３３，３４との間に所定の隙間Ｓ（図６および図７参照）が形成されるように位置付けられている。
【００２３】
＜側壁の説明＞
左方向送り装置１７によって構成された搬送路２１の左側（送り方向下流側）の端部には、図５および図６に示すように、左側壁４１が設けられている。また、右方向送り装置１９によって構成された搬送路２１の右側（送り方向下流側）の端部には、図５および図７に示すように右側壁４２が設けられている。すなわち、左側壁４１と右側壁４２とは、搬送路２１に対して互いに左右方向の反対側に設けられている。
これらの左側壁４１と右側壁４２は、左方向送り装置１７や右方向送り装置１９より高く形成されて搬送方向に延びている。この実施の形態による左側壁４１は、左側フレーム部材１１に図６に示す第１の取付構造４３（図６参照）によって左右方向に移動可能に取付けられており、左右方向の取付位置を変更可能である。
【００２４】
また、この実施の形態による右側壁４２は、右側フレーム部材１２に図７に示した第１の取付構造４３と同等の第２の取付構造４４（図７参照）によって左右方向に移動可能に取付けられており、左右方向の取付位置を変更可能である。第１および第２の取付構造４３，４４は、左側フレーム部材１１および右側フレーム部材１２から側方に突出した支持板１１ａ，１２ａと、左側壁４１および右側壁４２から側方に突出して支持板１１ａ，１２ａに重なるスライド板４１ａ，４２ａと、これらの支持板１１ａ，１２ａとスライド板４１ａ，４２ａとを貫通して支持板１１ａ，１２ａに螺着された固定用ねじ４５などによって構成されている。スライド板４１ａ，４２ａは、固定用ねじ４５を緩めることにより支持板１１ａ，１２ａに対して左右方向に移動できるように構成されている。
【００２５】
＜前側縦板と後側縦板の説明＞
搬送方向において右方向送り装置１９の両側に位置する複数の前側縦板３１と複数の後側縦板３２は、図５に示すように、それぞれ左右方向に所定の間隔をおいて並んでいるとともに、左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２との間でそれぞれ搬送方向と上下方向とに延びるように立てて配置されている。前側縦板３１と後側縦板３２の上端の高さは、図６および図７に示すように、ローラ３３，３４の上端と同じ高さである。これらの前側縦板３１と後側縦板３２は、それぞれ左右方向に延びる複数の縦板用ブラケット４６に載せて固定され、これらの縦板用ブラケット４６を介して左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とに支持されている。
後側縦板３２の後方には、食材４を排出するための後側シュート４７（図２参照）が接続されている。後側シュート４７は、左右方向において搬送路２１と同等の幅を有するように形成され、後方に向かうにしたがって次第に低くなるように傾斜している。
【００２６】
＜切断装置の説明＞
複数の前側縦板３１によって構成される搬送路２１の左側の端部には、回転刃５１を有する左側切断装置１８が設けられている。この左側切断装置１８は、図２に示すように、左側壁４１と搬送方向の下流側に隣接する位置に設けられている。左側切断装置１８は、上述した左方向送り装置１７および左側壁４１と協働して上流側の切断部５を構成するものである。
一方、後側縦板３２によって構成される搬送路２１の右側の端部には、回転刃５２を有する右側切断装置２０が設けられている。この右側切断装置２０は、右側壁４２と搬送方向の下流側に隣接する位置に設けられている。右側切断装置２０は、上述した右方向送り装置１９および右側壁４２と協働して下流側の切断部６を構成している。
【００２７】
これらの左側切断装置１８と右側切断装置２０は、回転刃５１，５２の回転方向が反対方向であることを除けば左右方向において対象となる構成が採られている。左側切断装置１８と右側切断装置２０は、円板状の回転刃５１，５２と、この回転刃５１，５２を駆動する切断用モータ５３，５４と、これらの切断用モータ５３，５４を支持するモータ用フレーム５５，５６と、切断用モータ５３，５４および回転刃５１，５２を覆うカバー５７，５８などをそれぞれ備えている。回転刃５１，５２と切断用モータ５３，５４は、回転刃５１，５２が左右方向に延びる軸線Ｃ（図１参照）を中心にして回転するように構成されている。この実施の形態による回転刃５１，５２の直径は、例えば大根を切断可能な直径より大きい。この回転刃５１，５２の上下方向の位置は、図６および図７に示すように、回転刃５１，５２の下端が搬送路２１の上端（前側縦板３１や後側縦板３２およびローラ３３，３４の上端）より下に位置付けることができる。
【００２８】
また、回転刃５１，５２の左右方向の位置は、図６および図７に示すように、搬送装置１６の搬送部材２７より搬送路２１の外側であって、左側壁４１や右側壁４２より予め定めた長さだけ左右方向の他方に位置付けられている。すなわち、回転刃５１，５２は、左右方向において、搬送部材２７と左側壁４１や右側壁４２との間に位置付けられている。この食材用切断機１においては、左右方向において、回転刃５１，５２が左側壁４１や右側壁４２から搬送方向の内側に離れる距離Ｌ１，Ｌ２が食材４の切断される端部の長さに相当する。この距離Ｌ１，Ｌ２（食材４の切断される端部の長さ）は、左側壁４１や右側壁４２の取付位置を左右方向に変えることにより調整することができる。
【００２９】
回転刃５１，５２の回転方向は、図２中に矢印Ｒで示すように、食材用切断機１の右側から見て反時計方向である。すなわち、回転刃５１，５２は、その前側部分が上から下に移動するように回転する。
左側フレーム部材１１と右側フレーム部材１２とにおける回転刃５１，５２と対向する部分には、回転刃５１，５２によって切断された食材４の端部を排出するために排出口５９，６０（図１および図４参照）が形成されている。この実施の形態による右側フレーム部材１２の排出口６０と対応する部分には、切断された食材４の端部を右下方に滑り落とすためにシュート６１が設けられている。
【００３０】
＜食材用切断機の動作の説明＞
このように構成された食材用切断機１を使用して食材４の両端部を切断するためには、先ず、搬送装置１６と、左方向送り装置１７と、左側切断装置１８と、右方向送り装置１９と、右側切断装置２０とが動作している状態で投入部２に食材４を投入する。このとき、食材４の長手方向が食材用切断機１の左右方向となるように、食材４を搬送装置１６の搬送部材２７どうしの間に挿入して左方向送り装置１７の複数のローラ３３の上に載せる。
複数のローラ３３の上に載せられた食材４は、回転する各ローラ３３によって左側に送られる。また、この食材４は、このように左側に送られる過程で、搬送方向下流側に移動する搬送部材２７によって押され、搬送方向の下流側にも送られる。食材４の左方向への移動は、食材４の左側の端部が左側壁４１に当たることによって規制される。
【００３１】
左側壁４１に当たった食材４は、左側壁４１に対して滑りながら搬送方向の下流側に送られる。そして、この食材４は、左側切断装置１８の回転刃５１に搬送方向の上流側から押し付けられ、回転刃５１によってこの食材４の左側の端部が切断される。切断された端部は、左側フレーム部材１１の排出口５９から下方に落とされて排出される。この切断の過程で食材４はローラ３３から前側縦板３１の上に移る。このため、食材４が不必要に回転刃５１，５２に押し付けられることはない。
【００３２】
左側の端部が切断された食材４は、前側縦板３１から右方向送り装置１９の複数のローラ３４に乗り移るようになり、これらのローラ３４によって右側に送られる。この食材４は、このように右側へ移動する過程においても搬送部材２７によって押され続けているために、搬送方向の下流側にも送られる。
この食材４の右側への移動は、右側の端部が右側壁４２に当接することにより規制される。右側壁４２に当たった食材４は、右側壁４２に対して滑りながら搬送方向の下流側に送られる。
【００３３】
そして、この食材４は、右側切断装置２０の回転刃５２に搬送方向の上流側から押し付けられ、回転刃５２によってこの食材４の右側の端部が切断される。切断された端部は、右側フレーム部材１２の排出口６０を通ってシュート６１に落下し、シュート６１上を滑って食材用切断機１の右側に排出される。この切断の過程で食材４はローラ３４から後側縦板３２の上に移る。このため、食材４が不必要に回転刃５２に押し付けられることはない。
右側の端部が切断された食材４は、搬送部材２７によって押されて後側縦板３２の上で滑って搬送方向の下流側に送られ、搬送路２１の後端部から後側シュート４７に排出される。
この食材用切断機１においては、食材４として大根の代わりに例えば人参やゴボウなどが投入されたとしても、上述した動作と同じ動作によってこれらの食材４の両端部を切断することができる。
【００３４】
＜第１の実施の形態による効果の説明＞
このように構成された食材用切断機１においては、複数ずつあるローラ３３，３４が搬送路２１の底となって食材４を支えながら左右方向の一方に送り、食材４の左右方向の一方の端部を側壁（左側壁４１や右側壁４２）に押し付ける。このとき、複数のローラ３３，３４は、食材４の大きさや形状の影響を受けることなく、どのような食材４であっても左右方向の一方に送る。食材４は、ローラ３３，３４によって左右方向の一方に送られながら、同時に搬送部材２７によって搬送方向の下流側にも送られる。
そして、側壁に押し付けられた食材４が搬送部材２７によって搬送方向の下流側に送られることにより、この食材４の左右方向の一端部が回転刃５１，５２によって切断される。
この食材用切断機１においては、投入する食材４の種類が変わったとしても、交換する部品はない。
したがって、この実施の形態によれば、食材４の大きさや形状の影響を受けることなく長手方向の端部を確実に切断することができ、しかも、食材４の種類毎に部品交換を行う必要がない食材用切断機１を提供することができる。
【００３５】
＜第２の実施の形態＞
左方向送り装置と右方向送り装置は、図８および図９に示すようにベルト式のコンベヤによって構成することができる。図８および図９において、図１〜図７によって説明したものと同等の部材については、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００３６】
図８に示す食材用切断機７１は、第１の実施の形態を採るときの食材用切断機１とは左方向送り装置７２および右方向送り装置７３のみが異なり、その他は同一の構成が採られている。
この実施の形態による左方向送り装置７２と右方向送り装置７３は、図９に示すように、それぞれコンベヤ７４によって構成されており、送り方向が反対方向になるようにフレーム１３に搭載されている。
この実施の形態で示すコンベヤ７４は、無端ベルトからなるコンベヤベルト７５を備えたベルトコンベヤである。このコンベヤ７４は、図示していないブラケットを介してフレーム１３に支持されている。コンベヤベルト７５は、上流側プーリ７６と下流側プーリ７７とに巻き掛けられて支持されている。上流側プーリ７６と下流側プーリ７７とのいずれか一方に図示していない駆動装置が連結されている。この駆動装置は、モータの動力が伝動部材によって上流側プーリ７６または下流側プーリ７７に伝達される構成を採ることができる。この実施の形態においては、コンベヤベルト７５が請求項２記載の発明でいう「食材を載置可能な支持部材」に相当する。
【００３７】
コンベヤベルト７５は、詳細には図示してはいないが、帯状の弾性材によって形成することができる。なお、コンベヤベルト７５は、帯状の弾性材に限定されることはなく、食材を載せて左右方向に移動可能であれば、どのようなものでも用いることができる。
このようにコンベヤからなる左方向送り装置７２と右方向送り装置７３を備えた食材用切断機７１においても、食材４をコンベヤベルト７５で支えながら左右方向に送ることができるから、食材４の大きさや形状の影響を受けることなく長手方向の端部を確実に切断することができ、しかも、食材４の種類毎に部品交換を行う必要もない。
【００３８】
＜第１および第２の実施の形態による効果の説明＞
上述した第１および第２の実施の形態による食材用切断機１は、切断部５，６が搬送方向の二箇所にそれぞれ設けられている。すなわち、この食材用切断機１は、食材４の長手方向の一端部（左側の端部）を切断する上流側の切断部５と、食材４の長手方向の他端部（右側の端部）を切断する下流側の切断部６とを有しており、食材４の長手方向の両端部を切断するように構成されている。
上流側の切断部５は、左方向送り装置１７，７２と、左側壁４１と、左側切断装置１８などによって構成されている。下流側の切断部６は、右方向送り装置１９，７３と、右側壁４２と、右側切断装置２０などによって構成されている。
【００３９】
これらの切断部５，６は、左右方向送り装置（左方向送り装置１７，７２と右方向送り装置１９，７３）が食材４に推力を付与する方向が左右方向において反対方向となり、側壁（左側壁４１と右側壁４２）および回転刃５１，５２は、左右方向において、それぞれ左右方向送り装置の送り方向下流側に設けられている。
このため、食材４の長手方向の一端部を切断した後に長手方向の他端部を切断することができ、食材４の両端部を簡単にかつ確実に切断することが可能な食材用切断機を提供することができる。
【００４０】
第１および第２の実施の形態による側壁（左側壁４１と右側壁４２）は、左右方向において取付位置を変更可能である。
このため、食材４の端部から切断される部分の長さを簡単に変えることができるから、例えば根菜において葉の茎が残る量などの食材４の状態に応じた切断を行うことができる。
【００４１】
第１および第２の実施の形態による搬送装置１６は、搬送路２１の左右方向の両端部にそれぞれ配置されて投入部２から排出部３まで延びるとともに、左右方向を軸線方向として回転する左側コンベヤチェーン１４および右側コンベヤチェーン１５と、これらの左側および右側コンベヤチェーン１４，１５を上部が搬送方向に移動するように駆動するチェーン用駆動装置２５とを有している。搬送部材２７は、一方の左側コンベヤチェーン１４と他方の右側コンベヤチェーン１５とに架け渡されて左側および右側コンベヤチェーン１４，１５の外側に突出する板状に形成されている。
このため、食材４の長手方向の全域を搬送部材２７で押して搬送することができるから、投入時に左右方向に対して傾斜されていた食材４の姿勢を長手方向が左右方向を向くように搬送部材２７で修正することができる。したがって、投入作業が簡単になって食材４を速く投入できるようになるから、生産性が高くなる食材用切断機を提供することができる。
【００４２】
上述した第１および第２の実施の形態においては、食材４の長手方向の両端部を切断する食材用切断機１について説明した。しかし、本発明に係る食材用切断機は、食材の長手方向の一端部のみを切断するものでもよい。
また、第１の実施の形態によるローラ３３，３４は、ローラ駆動用モータ３９，４０が内蔵されたものである。しかし、本発明はこのような限定にとらわれることはなく、図示してはいないが、各ローラ３３，３４をチェーンやベルトなどの伝動部材によって互いに連動するように接続し、この伝動部材をモータで駆動する構成を採ることもできる。この実施の形態に示すように各ローラ３３，３４がそれぞれローラ駆動用モータ３９，４０で駆動される構成を採ることにより、左右方向の送り速度を食材４の種類に応じて変えることができる。
さらに、本発明による食材用切断機１，７１は、排出部３が投入部２より低くなるように傾斜させることができる。また、左方向送り装置１７，７２および右方向送り装置１９，７３においても、搬送方向下流側が低くなるように構成することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１…食材用切断機、４…食材、２…投入部、３…排出部、２７…搬送部材、１６…搬送装置、２１…搬送路、１７，７２…左方向送り装置（左右方向送り装置）、１９，７３…右方向送り装置（左右方向送り装置）、４１…左側壁（側壁）、４２…右側壁（側壁）、５１，５２…回転刃、３３，３４…ローラ、３９，４０…ローラ駆動用モータ（ローラ用駆動装置）、５…上流側の切断部、６…下流側の切断部、１４…左側コンベヤチェーン（コンベヤチェーン）、１５…右側コンベヤチェーン（コンベヤチェーン）、２５…チェーン用駆動装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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