(57)【要約】【課題】幅中央にトップハンドルを備えるスーツケースにおいて、ケース本体と蓋体との深さを揃えることができる構造を提供する。【解決手段】スーツケース１０は、深さがＤ１のケース本体１１と、深さがＤ２の蓋体１３と、ヒンジ１２とを主要素とする容器である。Ｄ１とＤ２は等しい。天井１７の幅中央にトップハンドル１８を備えている。ケース本体１１の開口縁を補強する本体側フレーム２５と、蓋体１３の開口縁を補強する蓋側フレーム２７は、トップハンドル１８を迂回するように曲げられている。曲げることにより、トップハンドル１８を幅中央に配置するようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、このケース本体にヒンジを介して取付けられた蓋体とからなり、底に車輪を備え、天井にトップハンドルを備え、前記ケース本体の開口縁及び前記蓋体の開口縁は、コ字断面のフレームで補強されているスーツケースであって、
前記ケース本体の深さと前記蓋体の深さは、同じに設定されており、
前記フレームは、前記ハンドルを迂回するように曲げられていることを特徴とするスーツケース。
【請求項２】
請求項１記載のスーツケースであって、
前記底と前記天井とを結ぶ側面の一つにサイドハンドルが取付けられ、前記フレームは、前記サイドハンドルを迂回するように曲げられていることを特徴とするスーツケース。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のスーツケースであって、
前記蓋体は、開閉自在のリッドを備えていることを特徴とするスーツケース。
【請求項４】
請求項３記載のスーツケースであって、
前記蓋体の天井と前記ケース本体の天井とが本体側バックルで連結され、前記蓋体の天井と前記リッドの天井とがリッド側バックルで連結され、前記蓋体の天井にバックルベースが取付けられ、このバックルベースの一端に前記本体側バックルが回転自在に取付けられ、前記バックルベースの他端に前記リッド側バックルが回転自在に取付けられていることを特徴とするスーツケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーツケース、特に大型のスーツケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
ケース本体にヒンジを介して蓋体を取付け、底に車輪を備え、天井にハンドルを備えたスーツケースは、各種の構造のものが知られている（例えば、特許文献１（図２、図３）参照）。
【０００３】
特許文献１を次図に基づいて説明する。
図７は従来のスーツケースの側面図であり、スーツケース１００は、ケース本体１０１と、蓋体１０２と、ヒンジ１０３とを主要素とする。そして、スーツケース１００の底１０４に複数個の車輪１０５が取付けられ、スーツケース１００の天井１０６にトップハンドル１０７が取付けられ、スーツケース１００の側面にサイドハンドル１０８が取付けられている。
【０００４】
床１０９に車輪１０５を当てた状態で、利用者はトップハンドル１０７を握りつつ、横引きすることにより、重いスーツケース１００を横に移動する。車輪１０５により、横移動は楽である。
また、利用者はトップハンドル１０７又はサイドハンドル１０８を握り、スーツケース１００を持ち上げることができる。
【０００５】
トップハンドル１０７及びサイドハンドル１０８は、スーツケース１００の幅Ｗの中央（ほぼ中央を含む。）に取付けられている。そのため、持ち上げたときに、スーツケース１００が傾くことはないという利点を有する。
【０００６】
また、ケース本体１０１は、開口縁がコ字断面のフレーム１１１で補強され、蓋体１０２も開口縁がコ字断面のフレーム１１２で補強されている。
補強されているため、荷物の出し入れの際に、固い物を開口縁に当てても、開口縁が傷む心配はないという利点を有する。
【０００７】
特許文献１に開示されるスーツケース１００は、色々な利点を有するが、更なる改良が望まれる。
図８は従来のスーツケースの作用図であり、荷物の出し入れの際には、床１０９（又は台、テーブルなど）にケース本体１０１が当たるようにしてスーツケース１００を載せる。次に、蓋体１０２を開く。
【０００８】
ケース本体１０１の深さＤ１に対して、蓋体１０２の深さＤ２が小さいため、ヒンジ１０３側にて蓋体１０２と床１０９との間に横長三角形の隙間１１３が不可避的に生じる。
蓋体１０２に重い荷物を載せると、蓋体１０２が撓むため、重い荷物を載せることは避けなければならない。また、ヒンジ１０３に、蓋体１０２に加わる負荷が直接加わるため、ヒンジ１０３の強度を高める必要がある。
【０００９】
ヒンジ１０３の負担を軽減するには、ケース本体１０１の深さＤ１と蓋体１０２の深さＤ２とを、同じ（ほぼ同じを含む。）にすることが有効である。
また、持ち上げたときに、スーツケース１００が傾くことは避けたいので、トップハンドル１０７は、スーツケース１００の幅中央（ほぼ中央を含む。）に取付けたままにした。
【００１０】
よって、幅中央にトップハンドルを備えるスーツケースにおいて、ケース本体と蓋体との深さを揃えることができる構造が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１６−１０６８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、幅中央にトップハンドルを備えるスーツケースにおいて、ケース本体と蓋体との深さを揃えることができる構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、長くスーツケースの製造に携わる者である。課題を解決するために検討した過程を、図１に基づいて説明する。
図１は、検討過程におけるスーツケースの態様を示す図である。
（ａ）に示すスーツケース１２０は、ファスナー１２１を開閉するタイプのものである。ファスナー１２１は緩やかに湾曲させることができるため、トップハンドル１２２をスーツケース１２０の幅中央に配置することができ、ケース本体１２３の深さＤ１と蓋体１２４の深さＤ２を揃えることができる。しかし、ファスナー１２１はドライバーなどの先が尖った物で壊される可能性があるため、防犯性の点で難がある。
【００１４】
（ｂ）に示すスーツケース１３０は、帯状のセンターフレーム１３１でケース本体１３２の開口縁を補強したものであり、防犯性に富む。センターフレーム１３１にトップハンドル１３３を設けるため、トップハンドル１３３はスーツケース１３０の幅中央に設けることができる。反面、ケース本体１３２側の深さＤ１に対して、蓋体１３の深さＤ２が小さくなるため、図８で説明したような欠点が残る。すなわち、ヒンジ１３５の強度を高める必要がある。
【００１５】
（ｃ）に示すスーツケース１４０は、ケース本体１４１の開口縁をフレーム１４２で補強し、蓋体１４３の開口縁をフレーム１４４で補強したものであり、防犯性に富む。ケース本体１４１の深さＤ１と蓋体１４３の深さＤ２を揃えることができる。反面、フレーム１４２との干渉を避けるために、トップハンドル１４５は、スーツケース１４０の幅中央に配置することができない。これでは、持ち上げたときに、スーツケース１４０が傾く。トップハンドル１４５を幅中央に設けることが求められる。
【００１６】
ところで、コ字断面のフレーム１４２、１４４は、軽金属又は樹脂の押し出し成形品である。この押し出し成形品は、直線部品であり、曲げるとコ字の開口が広がる、又は曲がり部分に皺が寄る。よって、フレーム１４２、１４４は直線の形態で使用する。結果、図１（ｃ）の形態となる。
【００１７】
本発明者は、押し出し成形法を、射出成形法に変更することを検討した。射出成形法では、金型のキャビティへ溶融樹脂を射出し、硬化させる。キャビティの形状は自由に設定することができる。射出成形法でフレームを製造することにより、コ字断面を維持しつつ非直線形状のフレームが得られる。この知見から、課題を解決し得る発明を完成するに至った。
【００１８】
すなわち、請求項１に係る発明は、ケース本体と、このケース本体にヒンジを介して取付けられた蓋体とからなり、底に車輪を備え、天井にトップハンドルを備え、前記ケース本体の開口縁及び前記蓋体の開口縁は、コ字断面のフレームで補強されているスーツケースであって、
前記ケース本体の深さと前記蓋体の深さは、同じに設定されており、
前記フレームは、前記ハンドルを迂回するように曲げられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載のスーツケースであって、
前記底と前記天井とを結ぶ側面の一つにサイドハンドルが取付けられ、前記フレームは、前記サイドハンドルを迂回するように曲げられていることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２記載のスーツケースであって、
前記蓋体は、開閉自在のリッドを備えていることを特徴とする。
【００２１】
請求項４に係る発明は、請求項３記載のスーツケースであって、
前記蓋体の天井と前記ケース本体の天井とが本体側バックルで連結され、前記蓋体の天井と前記リッドの天井とがリッド側バックルで連結され、前記蓋体の天井にバックルベースが取付けられ、このバックルベースの一端に前記本体側バックルが回転自在に取付けられ、前記バックルベースの他端に前記リッド側バックルが回転自在に取付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明では、フレームを曲げることで、幅中央のトップハンドルとフレームの干渉を避けるようにした。
結果、本発明によれば、幅中央にトップハンドルを備えるスーツケースにおいて、ケース本体と蓋体との深さを揃えることができるスーツケースが提供される。
【００２３】
請求項２に係る発明では、フレームを曲げることで、サイドハンドルとフレームの干渉を避けるようにした。サイドハンドルをスーツケースの幅中央に配置することができる。
【００２４】
請求項３に係る発明では、蓋体に開閉自在のリッドを備えたので、蓋体は閉じたままで、リッドを開いて物品の出し入れが可能となる。
【００２５】
請求項４に係る発明では、バックルベースの一端に本体側バックルを設け、他端にリッド側バックルを設けた。本体側バックルとリッド側バックルとを別々に配置することに比較して、本体側バックルとリッド側バックルとを共通のバックルベースに一体化した本発明では、部品数の削減が図れ、バックルの取付け工数を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】検討過程におけるスーツケースの態様を示す図である。
【図２】本発明に係るスーツケースの側面図である。
【図３】本発明に係るスーツケースの平面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】本発明に係るスーツケースと別の形態のスーツケースとの比較図である。
【図６】本発明に係るスーツケースの変更例を説明する図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】従来のスーツケースの側面図である。
【図８】従来のスーツケースの作用図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
なお、スーツケースは、ケース本体の広い面を下にして蓋体を上にして置くことや、ヒンジを下にしてサイドハンドルを上にして置くことができるが、本発明では車輪を下にしてトップハンドルを上にした状態を基本とし、この基本姿勢での上面を天井、下面を底と呼ぶ。
【実施例】
【００２８】
図２に示すように、スーツケース１０は、ケース本体１１と、このケース本体１１にヒンジ（図３、符号１２）を介して取付けられている蓋体１３と、ケース本体１１に蓋体１３を止める止め具１４と、を主要素とする容器であり、底１５に車輪１６を備え、天井１７にトップハンドル１８を備え、ヒンジ１２と最も離れた側面２１にサイドハンドル２２を備えている。
【００２９】
スーツケース１０の幅をＷとし、ケース本体１１の深さをＤ１、蓋体１３の深さをＤ２としたときに、Ｄ１とＤ２は、共にＷの半分（ほど半分を含む。）であり、Ｄ１とＤ２は同じ（ほぼ同じを含む。）に設定されている。
なお、厳密には、Ｗ＝Ｄ１＋ケース本体１１の肉厚＋Ｄ２＋蓋体１３の肉厚となるが、ケース本体１１の肉厚及び蓋体１３の肉厚は１ｍｍ程度と薄肉であるため、無視をして、Ｗ＝Ｄ１＋Ｄ２とした。
【００３０】
トップハンドル１８は、スーツケース１０の幅中央（ほぼ中央を含む。）に取付けられている。利用者の手でトップハンドル１８を握り、引き上げると、床２３から車輪１６が離れる。このときに、吊り点がスーツケース１０の幅中央にあり、スーツケース１０の重心がほぼ幅中央にあるため、スーツケース１０は傾くことがない。
【００３１】
好ましくは、サイドハンドル２２も、スーツケース１０の幅中央に設ける。
そのためには、ケース本体１１の開口縁において、高さ方向の中央を台形状に突出させる。突出させた台形部２４にサイドハンドル２２を設ける。
台形部２４に倣った形状に射出成形した本体側フレーム２５を、ケース本体１１の開口縁に嵌める。
【００３２】
関連して、蓋体１３の開口縁において、台形部２４に対応する凹部２６を設ける。この凹部２６に倣った形状に射出成形した蓋側フレーム２７を、蓋体１３の開口縁に嵌める。
このように、本体側フレーム２５と蓋側フレーム２７は、サイドハンドル２２を迂回するように曲げられており、これにより、サイドハンドル２２をスーツケース１０の幅中央に配置することができるようになった。
【００３３】
好ましくは、蓋体１３の一部を分割して、開閉自在のリッド３１にする。このリッド３１を設けることにより、蓋体１３は閉じたままで、リッド３１を用いて小物の出し入れが可能となり利便性が高まる。
リッド３１の下縁がサブヒンジ３２で蓋体１３に連結され、リッド３１の上縁がリッド側バックル４２で蓋体１３に止められている。
【００３４】
図３に示すように、天井１７において、スーツケース１０の幅中央にトップハンドル１８が設けられている。そして、このトップハンドル１８を挟むようにして、２個のリッド側バックル４２が設けられている。
そのためには、蓋体１３の開口縁において、中央部を凸状にしてケース本体１１側へ突出させる。突出させた凸状部３３にトップハンドル１８を設ける。さらには、凸状部３３の両サイドに、サイド凹部３４、３４を設ける。
【００３５】
関連して、ケース本体１１側に、凸状部３３に対応する矩形凹部３５を設け、この矩形凹部３５の両サイドにサイド凹部３４、３４に嵌るサイド凸部３６、３６を設ける。
そして、蓋体１３の開口縁に蛇行した形状の蓋側フレーム２７を嵌め、ケース本体１１の開口縁に蛇行した形状の本体側フレーム２５を嵌める。
このように、蓋側フレーム２７と本体側フレーム２５は、トップハンドル１８を迂回するように曲げられており、これにより、トップハンドル１８をスーツケース１０の幅中央に配置することができるようになった。
【００３６】
好ましくは、サイド凹部３４に沿った部位にて、蓋体１３にバックルベース４０を固定する。このバックルベース４０には、一端に本体側バックル４１が図面表裏方向にスイング自在に取付けられ、他端にリッド側バックル４２が図面表裏方向にスイング自在に取付けられている。
【００３７】
ケース本体１１から蓋体１３を開けるときには、本体側バックル４１を図面手前へ起こす。
蓋体１３からリッド３１を開けるときには、リッド側バックル４２を図面手前へ起こす。
【００３８】
図から明らかなように、ケース本体１１から延びるサイド凸部３６の先端は、リッド３１に接近している。このようなサイド凸部３６に本体側バックル４１を被せる。これにより、バックルベース４０及び本体側バックル４１の小型化が図れる。
また、本体側バックル４１とリッド側バックル４２とを別々に配置することに比較して、本体側バックル４１とリッド側バックル４２とを共通のバックルベース４０に一体化すると、部品数の削減が図れ、バックルの取付け工数を低減することができる。
【００３９】
図４に示すように、本体側フレーム２５は、コ字断面を呈しており、ケース本体１１の開口縁に嵌められている。好ましくは、嵌める前に、ケース本体１１の開口縁に接着剤を塗布しておく。
同様に、蓋側フレーム２７は、コ字断面を呈しており、蓋体１３の開口縁に嵌められている。好ましくは、嵌める前に、蓋体１３の開口縁に接着剤を塗布しておく。
【００４０】
本体側フレーム２５は、樹脂製のケース本体１１よりも丈夫な軽金属の成形品又は樹脂の射出成形品とする。射出成形法では、金型に任意の形状のキャビティを形成し、このキャビティへ溶融樹脂を射出し、硬化させる。よって、コ字断面を維持しつつ非直線形状のフレームが得られる。蓋側フレーム２７も同様である。
【００４１】
なお、補強の観点からはフレーム２５、２７が丈夫であることが求められるが、開口縁の単なる保護を目的とするのであれば、フレーム２５、２７はケース本体１１や蓋体１３と同程度の強度の材料であってもよい。また、開口縁同士の当たりを緩和することや当たり音の静音化を目的とするのであれば、フレーム２５、２７はゴムや軟質樹脂であってもよい。よって、フレーム２５、２７の材質や強度は任意に選択してよい。
【００４２】
ところで、スーツケース１０は、海外旅行に好んで利用される。このときに、預けたスーツケース１０を空港で迅速に且つ間違えずに、受け取ることが求められる。
図５に示すように、ターンテーブル４４に、スーツケース１２０と、本発明に係るスーツケース１０と、スーツケース１３０が並んでいると仮定する。
【００４３】
スーツケース１０は、フレーム２５、２７に形状的な特徴があるため、他のスーツケース１２０、１３０との識別が図れる。
すなわち、多くのスーツケースは、スーツケース１２０又は１３０に類似した形態であるため、識別が容易でなく、迅速に探し出すことは難しい。
対して、本発明のスーツケース１０は、フレーム２５、２７が蛇行しているため、識別が容易で、迅速に探し出すことができる。
【００４４】
なお、識別性能を更に高めるために、ケース本体１１や蓋体１３の外面の色に対して、フレーム２５、２７の色を異色にするにしてもよい。ケース本体１１や蓋体１３の色よりもフレーム２５、２７の色を目立つ色（明るい色、有彩色）にすることが推奨される。これにより、識別性能に加えて、意匠性を高めることができる。
【００４５】
また、スーツケース１２０又は１３０は、ハンドル１２２、１３３に目立つハンカチを結び付けることや、名札を後付けするような対策が講じられる。ハンカチや名札で識別を高めことができるからである。しかし、ハンカチや名札は、運搬中に外れることが懸念される。
その点、本発明のフレーム２５、２７は運搬中に外れることはない。
【００４６】
次に、本発明の変更例を説明する。なお、図２、３と共通する要素には、図２、３の符号を流用し、詳細な説明は省略する。
図６（ｂ）に示すように、底１５に車輪１６を備え、天井１７にトップハンドル１８を備え、側面２１にサイドハンドル２２を備えるスーツケース１０においては、トップハンドル１８を手で握りつつ、車輪１６を回転させつつ、横移動させる頻度が高い。対して、サイドハンドル２２の使用頻度は小さい。
【００４７】
この観点から、図６（ａ）に示すように、トップハンドル１８はスーツケース１０の幅中央に配置し、フレーム２５、２７はトップハンドル１８を迂回させるように曲げる。一方、図６（ｂ）に示すように、サイドハンドル２２は幅中央には配置しない。配置しないことにより、側面２１においては、フレーム２５、２７を直線にすることができる。
【００４８】
射出成形されたフレーム２５、２７に比較して、押し出し成形された直線状のフレーム２５、２７は安価である。
図６（ａ）に示すフレーム２５、２７は射出成形品とし、図６（ｂ）に示すフレーム２５、２７は押し出し成形品とすることで、スーツケース１０のコストダウンを図ることができる。
【００４９】
フレーム２５、２７の全てを射出成形品とする他、一部（トップハンドル１８を迂回する部分）を射出成形品とし残部を押し出し成形品とすることは差し支えない。
この場合、射出成形品と押し出し成形品とは別々に製造し、フレーム２５、２７に嵌めた後に、射出成形品と押し出し成形品の継ぎ目を接着するとよい。接着は接着剤、融接の何れでもよい。また、接着はフレーム２５、２７に嵌める前でも差し支えない。
【００５０】
尚、本発明のスーツケースは、底に車輪を備え、天井にトップハンドルを備えているトランクや大型鞄であってもよく、狭義のスーツケースに限られるものではない。
【００５１】
また、図２において、リッド３１は、蓋体１３にファスナー（図１（ａ）、符号１２１）で開閉自在に止めるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、底に車輪を備え、天井にトップハンドルを備えているスーツケースに好適である。
【符号の説明】
【００５３】
１０…スーツケース、１１…ケース本体、１２…ヒンジ、１３…蓋体、１５…底、１６…車輪、１７…天井、１８…トップハンドル、２１…側面、２２…サイドハンドル、２５…コ字断面のフレーム（本体側フレーム）、２７…コ字断面のフレーム（蓋側フレーム）、３１…リッド、４０…バックルベース、４１…本体側バックル、４２…リッド側バックル、Ｄ１…ケース本体の深さ、Ｄ２…蓋体の深さ、Ｗ…スーツケースの幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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