(57)【要約】【課題】不在停止モードの解除をより適切に行うことが可能な蓄熱式給湯装置を提供する。【解決手段】蓄熱式給湯装置１０は、使用者からの操作を受け付けるための操作部１２２、１３２と、蓄熱動作を制御する制御部１１１、１２３、１３３と、を備える。制御部１１１、１２３、１３３は、所定の不在条件に基づき蓄熱動作を停止させる不在停止モードの設定中に、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が操作部１２２、１３２に対して行われたことを条件に、不在停止モードを解除する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄熱式給湯装置において、
使用者からの操作を受け付けるための操作部と、
蓄熱動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、所定の不在条件に基づき蓄熱動作を停止させる不在停止モードの設定中に、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が前記操作部に対して行われたことを条件に、前記不在停止モードを解除する、
ことを特徴とする蓄熱式給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蓄熱式給湯装置において、
前記操作部は、複数のリモートコントローラにそれぞれ設けられ、
前記各リモートコントローラは、それぞれ、マイクロフォンとスピーカを備え、
前記所定の操作は、前記リモートコントローラの前記マイクロフォンおよび前記スピーカを用いて通話を行うための機能に関する操作を含む、
ことを特徴とする蓄熱式給湯装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の蓄熱式給湯装置において、
前記操作部は、複数のリモートコントローラにそれぞれ設けられ、
前記各リモートコントローラは、それぞれ、スピーカを備え、
前記所定の操作は、一の前記リモートコントローラの前記操作部に対する操作によって他の前記リモートコントローラの前記スピーカから呼び出し音を出力させる機能に関する操作を含む、
ことを特徴とする蓄熱式給湯装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の蓄熱式給湯装置において、
音声を出力させるためのスピーカを備え、
前記所定の操作は、外部装置から供給される音声情報を前記スピーカから出力させる機能に関する操作を含む、
ことを特徴とする蓄熱式給湯装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の蓄熱式給湯装置において、
前記制御部は、当該給湯装置に関するエネルギー需要を学習するとともに、学習結果に基づいて蓄熱を制御し、前記不在停止モードにおいて、前記蓄熱動作とともに前記エネルギー需要の学習を停止させる、
ことを特徴とする蓄熱式給湯装置。
【請求項６】
蓄熱式給湯装置の制御部に、
所定の不在条件に基づき蓄熱動作を停止させる不在停止モードの設定中に、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が前記操作部に対して行われたことを条件に、前記不在停止モードを解除する機能を実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクに湯を貯めて供給する方式の蓄熱式給湯装置および当該蓄熱式給湯装置の制御部に所定の機能を実行させるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートポンプや燃料電池ユニットの排熱等を利用して温められた湯を貯湯タンクに貯留する方式の蓄熱式給湯装置が知られている。この方式の給湯装置には、宅内のエネルギー需要を学習し、その学習結果に基づいて、蓄熱を制御するものがある。この種の給湯装置では、使用者が留守の場合等、長期間に亘って給湯が行われないような場合に、蓄熱を停止させる不在停止モードが存在する。不在停止モードでは、それまでの学習結果に関係なく蓄熱が停止されるように給湯装置が制御される。これにより、無駄なエネルギー消費が抑制され、蓄熱の効率化が図られ得る。
【０００３】
しかし、その反面、使用者が帰宅した後に不在停止モードが設定され続けると、いざ使用者が給湯装置を使用しようとする際に、蓄熱がなされていないといった事態が起こり得る。これに対し、以下の特許文献１には、リモートコントローラに何らかの操作が行われると、不在停止モードを解除する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４０３６７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成のように、リモートコントローラに何らかの操作が行われた場合に不在停止モードが解除されると、たとえば、不在停止モードが設定された状態で使用者が外出しようとした際に、不意に、使用者がリモートコントローラの操作部に接触してしまったような場合にも、不在停止モードが解除されてしまう。この場合、使用者が外出した後も、所定期間、装置が運転状態に維持されることになる。このため、上記特許文献１に示された不在停止モードの解除方法には、さらなる改善の余地があった。
【０００６】
かかる課題に鑑み、本発明は、不在停止モードの解除をより適切に行うことが可能な蓄熱式給湯装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は、蓄熱式給湯装置に関する。この態様に係る蓄熱式給湯装置は、使用者からの操作を受け付けるための操作部と、蓄熱動作を制御する制御部と、を備える。ここで、前記制御部は、所定の不在条件に基づき蓄熱動作を停止させる不在停止モードの設定中に、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が前記操作部に対して行われたことを条件に、前記不在停止モードを解除する。
【０００８】
本態様に係る蓄熱式給湯装置によれば、不在停止モードが解除される操作が、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作に制限される。すなわち、より使用者が動作させようとする意思のある操作によって、不在停止モードが解除される。よって、不在停止モードの解除をより適切に行うことができる。
【０００９】
本態様に係る蓄熱式給湯装置において、前記操作部は、複数のリモートコントローラにそれぞれ設けられ得る。また、前記各リモートコントローラは、それぞれ、マイクロフォンとスピーカを備え得る。この場合、前記所定の操作は、前記リモートコントローラの前記マイクロフォンおよび前記スピーカを用いて通話を行うための機能に関する操作を含み得る。
【００１０】
あるいは、前記所定の操作は、一の前記リモートコントローラの前記操作部に対する操作によって他の前記リモートコントローラの前記スピーカから呼び出し音を出力させる機能に関する操作を含み得る。
【００１１】
また、前記所定の操作は、外部装置から供給される音声情報を前記スピーカから出力させる機能に関する操作を含み得る。
【００１２】
これらの構成によれば、非運転時に受付可能で且つ使用意思が推定され得る操作によって、不在停止モードが解除される。よって、不在停止モードの解除を適切に行うことができる。
【００１３】
この他、「非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作」は、運転切替スイッチに対する操作を含み得る。この操作も、非運転時に受付可能で且つ使用意思が推定され得る操作であるため、この操作によっても、不在停止モードの解除を適切に行うことができる。
【００１４】
本態様に係る蓄熱式給湯装置において、前記制御部は、当該給湯装置に関するエネルギー需要を学習するとともに、学習結果に基づいて蓄熱を制御し、前記不在停止モードにおいて、前記蓄熱動作とともに前記エネルギー需要の学習を停止させるよう構成され得る。これにより、不在時のエネルギー需要が学習に取り込まれることを防ぐことができる。また、本態様によれば、上記のように、不在停止モードが解除される操作が制限されるため、留守の直前に不意に操作部が操作されて不在停止モードが解除される可能性を低減できる。よって、不意の操作の後に不在となったにも拘わらず、エネルギー需要が学習に取り込まれることを抑制でき、より適切にエネルギー需要の学習を行うことができる。
【００１５】
本発明の第２の態様は、蓄熱式給湯装置の制御部に所定の機能を実行させるプログラムに関する。この態様に係るプログラムは、所定の不在条件に基づき蓄熱動作を停止させる不在停止モードの設定中に、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が前記操作部に対して行われたことを条件に、前記不在停止モードを解除する機能を、前記制御部に実行させる。
【００１６】
本態様に係るプログラムによれば、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。
【発明の効果】
【００１７】
以上のとおり、本発明によれば、不在停止モードの解除をより適切に行うことが可能な蓄熱式給湯装置を提供することができる。
【００１８】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態に係る蓄熱式給湯装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る蓄熱式給湯装置を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。
【図３】図３（ａ）は、実施形態に係る、給湯ユニットの制御部において実行される不在停止モードの設定処理を示すフローチャートである。図３（ｂ）は、実施形態に係る、各リモートコントローラの制御部において実行される不在停止モード設定時の処理を示すフローチャートである。
【図４】図４（ａ）は、実施形態に係る、各リモートコントローラの制御部において実行される不在停止モードの解除処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、給湯ユニットの制御部において実行される不在停止モードの解除処理を示すフローチャートである。
【図５】図５（ａ）および図５（ｂ）は、それぞれ、実施形態に係る、操作スイッチの配置例を示す図である。
【図６】図６は、変更例に係る蓄熱式給湯装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、実施形態に係る蓄熱式給湯装置１０（以下、単に「給湯装置１０」という）の構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、給湯装置１０は、給湯ユニット１１と、リモートコントローラ１２、１３と、熱源ユニット１４と、循環パイプ１５とを備える。
【００２３】
給湯ユニット１１は、内部に、貯湯タンク１１ａ、補助燃焼器１１ｂと、回路基板１１ｃとを備える。熱源ユニット１４は、内部にヒートポンプを備える。貯湯タンク１１ａに溜められた水が、循環パイプ１５により熱源ユニット１４のヒートポンプに循環されて加熱され、貯湯タンク１１ａに戻される。これにより、貯湯タンク１１ａに湯が貯留される。給湯時には、貯湯タンク１１ａに貯留された湯が、台所の先栓や浴室のシャワー器具、風呂、カラン等の給湯口（図示せず）に供給される。このとき、適宜、貯湯タンク１１ａ内の湯が補助燃焼器１１ｂによって加温されて、給湯口に供給される。補助燃焼器１１ｂは、貯湯タンク１１ａ内の湯の温度が給湯に適する温度よりも低い場合に用いられる。回路基板１１ｃには、給湯ユニット１１および熱源ユニット１４を駆動および制御するための回路部が設置されている。
【００２４】
リモートコントローラ１２、１３は、給湯ユニット１１の回路基板１１ｃに接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、操作部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って操作部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等の設定を行うことができる。
【００２５】
リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。リモートコントローラ１２、１３には、音声を入出力するための音声入出力口１２ａ、１３ａが設けられている。
【００２６】
以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。
【００２７】
台所リモコン１３は、無線通信により、宅内Ｈ１０に設置されたルータ２０と接続可能である。本実施形態では、所定放送局のラジオの音声信号が、外部通信網３０（たとえば、インターネット）およびルータ２０を介して、ラジオサーバ４０から台所リモコン１３に送信される。ラジオの音声信号は、台所リモコン１３から浴室リモコン１２に送信される。これにより、当該ラジオの音声が、浴室リモコン１２の音声入出力口１２ａから出力される。これにより、使用者は、浴室内でラジオを楽しむことができる。
【００２８】
なお、給湯装置１０は、宅内Ｈ１０および宅外から携帯端末装置によって遠隔制御可能であってもよい。この場合、外部通信網３０に、当該遠隔制御を行うための管理サーバが接続される。携帯端末装置に入力された制御情報は、携帯端末装置から管理サーバに送信され、管理サーバから台所リモコン１３に送信される。こうして、台所リモコン１３に制御情報が設定され、制御情報に応じた制御が実行される。
【００２９】
図２は、給湯ユニット１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３の回路ブロックを示す図である。
【００３０】
給湯ユニット１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、センサ群１１４とを備える。制御部１１１、記憶部１１２および通信部１１３は、上述の回路基板１１ｃに設置された回路部に含まれている。
【００３１】
制御部１１１は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１１２に記憶された制御プログラムに従って、給湯ユニット１１および熱源ユニット１４の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００３２】
通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。通信部１１３は、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００３３】
センサ群１１４は、貯湯タンク１１ａに貯留された湯の温度を検出する温度センサや、貯湯タンク１１ａに貯留された湯の量を検出するための水位センサ、および、補助燃焼器１１ｂにおける燃焼を検出する燃焼センサ等の各種センサを備える。制御部１１１は、これらセンサ群１１４からの検出信号に基づいて、蓄熱や湯の供給等の制御を行う。
【００３４】
さらに、制御部１１１は、給湯装置１０に関するエネルギー需要（使用頻度、使用時間帯、１回の使用時間、等）を学習し、学習結果に基づいて、より効率的な蓄熱（貯湯タンク１１ａ内の湯に対する加温）を行うための制御を行う。たとえば、制御部１１１は、貯湯タンク１１ａに貯留された湯が給湯に使用されると予測されるタイミングにおいて、貯湯タンク１１ａ内の湯が所定の温度となるように、貯湯タンク１１ａ内の湯の温度を管理する。これにより、給湯時に補助燃焼器１１ｂが使用される頻度を減らすことができ、ガス燃料の消費を抑制することができる。
【００３５】
浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および操作部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、スピーカ１２６と、マイクロフォン１２７とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。操作部１２２は、運転オン／オフや、湯張り、追い焚き等のための各種操作スイッチを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。
【００３６】
制御部１２３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１２４に記憶された制御プログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００３７】
通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯ユニット１１と通信を行う。通信部１２５は、給湯ユニット１１の通信部１１３および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００３８】
スピーカ１２６は、制御部１２３からの制御に従って、所定の音声を出力する。マイクロフォン１２７は、集音した音声に応じた音声信号を制御部１２３に出力する。スピーカ１２６およびマイクロフォン１２７は、図１の音声入出力口１２ａを介して、音声を出力し、また、音声を集音する。
【００３９】
台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および操作部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５と、スピーカ１３６と、マイクロフォン１３７と、無線通信部１３８と、を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。操作部１３２は、運転オン／オフや、湯張り、追い焚き等のための各種操作スイッチを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。
【００４０】
制御部１３３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１３４に記憶された制御プログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００４１】
通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯ユニット１１と通信を行う。通信部１３５は、給湯ユニット１１の通信部１１３および浴室リモコン１２の通信部１２５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００４２】
スピーカ１３６は、制御部１３３からの制御に従って、所定の音声を出力する。マイクロフォン１３７は、集音した音声に応じた音声信号を制御部１３３に出力する。スピーカ１３６およびマイクロフォン１３７は、図１の音声入出力口１３ａを介して、音声を出力し、また、音声を集音する。
【００４３】
無線通信部１３８は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３８は、ルータ２０を介して、外部通信網３０に接続される。
【００４４】
なお、本実施形態では、浴室リモコン１２と台所リモコン１３とを用いた通話が可能となっている。すなわち、浴室リモコン１２と台所リモコン１３には、インターホン機能が装備されている。通話を行う各使用者は、それぞれ、浴室リモコン１２の操作部１２２と台所リモコン１３の操作部１３２に配置されている通話スイッチを操作することにより、インターホン機能を作動させて、浴室および台所において通話を行うことができる。通話の音声信号は、２芯通信線Ｌ１０を介して送受信される。
【００４５】
ここで、通話の音声信号は、湯張り等の設定情報や湯温等の状態情報の送受信に用いられる周波数帯から大きく離れた周波数帯で送受信される。このため、通話の音声信号が、設定情報や状態情報の送受信に影響を与えることはない。
【００４６】
また、本実施形態では、ラジオサーバ４０からの音声信号を、浴室リモコン１２および台所リモコン１３において再生して出力することが可能となっている。すなわち、浴室リモコン１２と台所リモコン１３には、ラジオ機能が装備されている。ラジオ再生を行う使用者は、浴室リモコン１２の操作部１２２または台所リモコン１３の操作部１３２に配置されているラジオスイッチを操作することにより、所望の放送局のラジオ音声を出力させることができる。より詳細には、ラジオスイッチが操作されると、表示部１３１に放送局のリストが表示される。使用者が所望の放送局を選択すると、選択された放送局の音声が出力される。
【００４７】
たとえば、浴室リモコン１２において、選局がなされた場合、選局情報が、２芯通信線Ｌ１０を介して、台所リモコン１３に送信される。台所リモコン１３は、受信した選局情報を、開始要求とともに、無線通信部１３８を介して、ラジオサーバ４０に送信する。これにより、ラジオサーバ４０から、選局されたラジオの音声信号が、無線通信部１３８に送信される。制御部１３３は、受信した音声信号を処理して、２芯通信線Ｌ１０を介して、浴室リモコン１２に送信する。受信した音声信号の処理は、無線通信部１３８で行われてもよい。浴室リモコン１２の制御部１２３は、台所リモコン１３から受信した音声信号を処理して、マイクロフォン１２７から出力させる。これにより、浴室リモコン１２からラジオの音声が出力される。
【００４８】
ここで、２芯通信線Ｌ１０を介して送受信されるラジオの音声信号は、上記通話の音声信号と同様、湯張り等の設定情報や湯温等の状態情報の送受信に用いられる周波数帯から大きく離れた周波数帯で送受信される。このため、ラジオの音声信号が、設定情報や状態情報の送受信に影響を与えることはない。
【００４９】
なお、浴室リモコン１２と台所リモコン１３は、一方のリモコンに対する操作によって他のリモコンのスピーカから呼び出し音を出力させる呼出機能を備えていてもよい。この場合、浴室リモコン１２の操作部１２２および台所リモコン１３の操作部１３２に、呼出スイッチが配置される。浴室に居る使用者は、たとえば、浴室リモコン１２に配置された呼出スイッチを操作することにより、台所に居る人を呼ぶことができる。
【００５０】
台所リモコン１３の制御部１３３は、インターホン機能の動作時にマイクロフォン１３７から入力される音声信号と、ラジオ機能の動作時に無線通信部１３８から入力される音声信号とを、互いに切り替えて、通信部１３５に供給するための切替回路を備えている。また、呼出機能が設けられる場合、切替回路は、さらに、通信部１３５に供給される音声信号を呼出のための音声信号に切り替える構成を備える。浴室リモコン１２の制御部１２３にも、同様の切替回路が設けられている。
【００５１】
ところで、給湯装置１０では、使用者が留守の場合など、長期間に亘って給湯が行われないような場合に、蓄熱を停止させる不在停止モードが設けられている。不在停止モードでは、それまでの学習結果に関係なく蓄熱が停止されるように給湯装置１０が制御される。これにより、無駄なエネルギー消費が抑制され、蓄熱の効率化が図られ得る。
【００５２】
しかし、その反面、使用者が帰宅した後に不在停止モードが設定され続けると、いざ使用者が給湯装置１０を使用しようとする際に、蓄熱がなされていないといった事態が起こり得る。
【００５３】
このような不都合は、不在停止モードにおいて、浴室リモコン１２の操作部１２２または台所リモコン１３の操作部１３２に対して何らかの操作が行われた場合に、不在停止モードを解除することにより解消され得る。しかし、この方法では、たとえば、不在停止モードが設定された状態で使用者が外出しようとした際に、不意に、使用者が浴室リモコン１２の操作部１２２または台所リモコン１３の操作部１３２に接触してしまったような場合にも、不在停止モードが解除されてしまう。この場合、使用者が外出したにも拘わらず、その後所定期間、給湯装置１０が運転状態に維持されることになってしまう。
【００５４】
そこで、本実施形態では、不在停止モードの解除をより適切に行うための構成が設けられている。以下、この構成について説明する。
【００５５】
まず、不在停止モード設定時の処理について説明する。
【００５６】
図３（ａ）は、給湯ユニット１１の制御部１１１において実行される不在停止モードの設定処理を示すフローチャートである。図３（ｂ）は、浴室リモコン１２の制御部１２３および台所リモコン１３の制御部１３３においてそれぞれ実行される不在停止モード設定時の処理を示すフローチャートである。
【００５７】
図３（ａ）を参照して、給湯ユニット１１の制御部１１１は、所定時間に亘って給湯動作が行われていないか、すなわち、前回の給湯動作から所定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１０１）。ここで、所定時間は、たとえば、４８時間に設定される。ステップＳ１０１の判定がＹＥＳの場合、制御部１１１は、給湯ユニット１１を不在停止モードに設定する（Ｓ１０２）。
【００５８】
不在停止モードにおいて、制御部１１１は、蓄熱動作（貯湯タンク１１ａ内の湯に対する加温）を停止させ、さらに、上述のエネルギー需要の学習動作を停止させる。そして、制御部１１１は、浴室リモコン１２および台所リモコン１３に不在通知を送信し（Ｓ１０３）、処理を終了する。不在通知の送信は、２芯通信線Ｌ１０を介して行われる。
【００５９】
なお、ステップＳ１０１では、所定時間に亘って給湯動作が行われていないことが、使用者が留守であることを判定するための不在条件に設定されたが、不在条件は、これに限られるものではない。たとえば、使用者による給湯装置１０の使用（インターホン機能やラジオ機能の使用等を含む）が所定時間に亘って発生していないことが、ステップＳ１０１における不在条件として用いられてもよい。
【００６０】
ステップＳ１０３において不在通知が送信されると、浴室リモコン１２および台所リモコン１３において、それぞれ、図３（ｂ）の処理が行われる。たとえば、台所リモコン１３の制御部１３３は、２芯通信線Ｌ１０を介して給湯ユニット１１から不在通知を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、操作部１３２に配置されている運転切替スイッチをオフに設定し（Ｓ２０２）、使用者が留守であることを示す不在フラグを記憶部１３４に設定する（Ｓ２０３）。浴室リモコン１２においても、同様に、図３（ｂ）の処理が行われる。
【００６１】
次に、不在停止モード解除時の処理について説明する。
【００６２】
図４（ａ）は、浴室リモコン１２および台所リモコン１３の制御部１２３、１３３において実行される不在停止モードの解除処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、給湯ユニット１１の制御部１１１において実行される不在停止モードの解除処理を示すフローチャートである。
【００６３】
なお、以下では、不在停止モードが設定されている状態において、台所リモコン１３の操作部１３２に対し所定の操作が行われた場合を例に挙げて説明を行う。
【００６４】
図４（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作が操作部１３２に対して行われたか否かを判定する（Ｓ３０１）。ここで、「非運転時に受付可能な機能」とは、運転切替スイッチがオフの状態にある場合にも、各リモコンにおいて操作が可能な機能のことである。
【００６５】
通常、運転切替スイッチがオフである場合、湯張りや追い焚き等の給湯機能に関する操作は、各リモコンにおいて受け付けられない。これに対し、運転切替スイッチがオフであっても、インターホン機能や、ラジオ機能、呼出機能等の、給湯に関連しない機能は、各リモコンにおいて操作が受け付けられる。したがって、本実施形態では、インターホン機能や、ラジオ機能、呼出機能等の機能が、「非運転時に受付可能な機能」に該当する。
【００６６】
また、運転切替スイッチに対する操作も、非運転時において受け付けられ得る。したがって、運転切替スイッチに対する操作も、ステップＳ２０１における「非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作」に該当する。
【００６７】
これらの操作が行われると（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、記憶部１３４に不在フラグが設定されているか否かを判定する（Ｓ３０２）。ここで、不在フラグが設定されている場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、制御部１３３は、不在フラグの設定を解除し（Ｓ３０３）、さらに、操作部１３２に配置された運転切替スイッチをオンに設定する（Ｓ３０４）。これにより、台所リモコン１３の操作部１３２に配置された全てのスイッチに対する操作が受け付け可能となる。さらに、制御部１３３は、２芯通信線Ｌ１０を介して、給湯ユニット１１および浴室リモコン１２に、解除通知を送信する（Ｓ３０５）。これにより、制御部１３３は、処理を終了する。
【００６８】
図４（ｂ）を参照して、給湯ユニット１１の制御部１１１は、２芯通信線Ｌ１０を介して、台所リモコン１３から解除通知を受信すると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、不在停止モードを解除する（Ｓ４０２）。これにより、給湯ユニット１１において、蓄熱動作と学習動作が再開される。その後、制御部１１１は、処理を終了する。
【００６９】
なお、浴室リモコン１２の制御部１２３は、２芯通信線Ｌ１０を介して、台所リモコン１３から解除通知を受信すると、図４（ａ）のステップＳ３０３、Ｓ３０４の処理を実行する。これにより、浴室リモコン１２の操作部１２２に配置された全てのスイッチに対する操作が受け付け可能となる。
【００７０】
こうして、給湯装置１０全体が、運転状態に復帰する。
【００７１】
なお、上記では、不在停止モードの設定時に台所リモコン１３に対して操作が行われた場合の流れを例示したが、不在停止モードの設定時に、浴室リモコン１２に対して操作が行われた場合には、浴室リモコン１２の制御部１２３において、図４（ａ）の処理が実行される。これにより、浴室リモコン１２の運転切替スイッチがオンに設定され、２芯通信線Ｌ１０を介して、解除通知が、給湯ユニット１１と台所リモコン１３に送信される。この場合も、給湯ユニット１１の制御部１１１は、図４（ｂ）の処理を実行して、不在停止モードを解除する。また、台所リモコン１３の制御部１３３は、解除通知の受信に応じて、図４（ａ）のステップＳ３０３、Ｓ３０４の処理を実行して、運転切替スイッチをオンに切り替える。これにより、給湯装置１０全体が、運転状態に復帰する。
【００７２】
図５（ａ）および図５（ｂ）は、それぞれ、操作スイッチの配置例を示す図である。
【００７３】
図５（ａ）では、台所リモコン１３の操作部１３２に、通話機能を実行するための通話スイッチ１３２ａと、ラジオ機能を実行するためのラジオスイッチ１３２ｂと、運転切替スイッチ１３２ｃが配置されている。この場合、不在停止モードが設定されている状態において、通話スイッチ１３２ａ、ラジオスイッチ１３２ｂおよび運転スイッチ切替１３２ｃの何れかが操作されると、図４（ａ）のステップＳ３０１がＹＥＳとなり、不在停止モードが解除される。これら以外のスイッチが操作されても、不在停止モードは解除されない。
【００７４】
図５（ｂ）では、浴室リモコン１２の操作部１２２に、呼出機能を実行するための呼出スイッチ１２２ａと、ラジオ機能を実行するためのラジオスイッチ１２２ｂと、運転切替スイッチ１２２ｃが配置されている。この場合、不在停止モードが設定されている状態において、呼出スイッチ１２２ａ、ラジオスイッチ１２２ｂおよび運転スイッチ切替１２２ｃの何れかが操作されると、図４（ａ）のステップＳ３０１がＹＥＳとなり、不在停止モードが解除される。これら以外のスイッチが操作されても、不在停止モードは解除されない。
【００７５】
このように、本実施形態では、非運転時に受付可能な機能に関する操作スイッチが操作されることにより、不在停止モードが解除される。すなわち、湯張りや追い焚き等の、非運転時に受付可能でない操作スイッチが操作されても、不在停止モードは解除されない。よって、ユーザによって不意に操作スイッチが操作されたことによって不在停止モードが解除されることを抑制することができる。
【００７６】
＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００７７】
図４（ａ）に示したように、不在停止モードが解除される操作が、非運転時に受付可能な機能に関する所定の操作に制限される（Ｓ３０１）。すなわち、使用者が動作させようとする意思が推定される操作によって、不在停止モードが解除される。よって、不意に不在停止モードが解除されることを抑制でき、不在停止モードの解除をより適切に行うことができる。
【００７８】
たとえば、図５（ａ）、（ｂ）に示したように、インターホン機能、ラジオ機能および呼出機能に関する操作スイッチ（通話スイッチ１３２ａ、ラジオスイッチ１２２ｂ、１３２ｂ、呼出スイッチ１２２ａ）への操作が行われた場合に、不在停止モードが解除される。これらの操作は、非運転時において使用意思が推定され得る操作である。よって、不在停止モードの解除をより適切に行うことができる。
【００７９】
また、このように、不在停止モードが解除される操作が制限されるため、留守の直前に不意に操作部１２２、１３２が操作されて不在停止モードが解除される可能性を低減できる。これにより、不在時のエネルギー需要が学習に取り込まれてしまうことを抑制でき、より適切にエネルギー需要の学習を行うことができる。
【００８０】
＜変更例＞
上記実施形態では、給湯装置１０が、ヒートポンプ式の熱源ユニット１４を備える構成であったが、ヒートポンプ式の熱源ユニット１４に代えて、燃料電池ユニットが用いられてもよい。
【００８１】
図６は、この場合の給湯装置１０の構成を示す図である。
【００８２】
この変更例では、給湯装置１０が、給湯ユニット１１と、燃料電池ユニット１６とを備えている。燃料電池ユニット１６は、燃料ガスを原料として化学反応により発電を行う。発電された直流電力は、インバータを介して交流電力に変換され、燃料電池ユニット１６から出力される。出力された交流電力は、たとえば、宅内Ｈ１０に設置された電気機器の電力として用いられる。
【００８３】
燃料電池ユニット１６は、給湯ユニット１１の熱源としても用いられる。すなわち、発電時に生じる排熱を利用して、給湯ユニット１１の貯湯タンク１１ａ内の湯が加温される。具体的には、貯湯タンク１１ａに溜められた水が、循環パイプ１５により、燃料電池ユニット１６内の熱交換器に循環される。この熱交換器において、発電時に生じる高温の排気ガスと、循環パイプ１５により循環される水との間で熱交換が行われる。これにより、水が加熱される。加熱された水は、循環パイプ１５を介して、貯湯タンク１１ａに戻される。こうして、貯湯タンク１１ａ内の湯に蓄熱が行われる。
【００８４】
この構成では、ガスに対するエネルギー需要のみならず、電気に対するエネルギー需要も、給湯ユニット１１の制御部１１１において学習される。制御部１１１は、学習結果に基づいて、より効率的な蓄熱（貯湯タンク１１ａ内の湯に対する加温）および発電を行うための制御を行う。
【００８５】
不在停止モードにおいては、給湯ユニット１１における蓄熱とともに、燃料電池ユニット１６における発電も停止される。また、不在停止モードにおいては、電気およびガスのエネルギー需要の学習も停止される。不在停止モードの設定および解除は、上記実施形態と同様、図３（ａ）〜図４（ｂ）に示した処理により行われる。
【００８６】
この変更例においても、上記実施形態と同様の効果が奏され得る。また、この変更例では、ガスに対するエネルギー需要のみならず、電気に対するエネルギー需要も、給湯ユニット１１の制御部１１１において学習されるため、図４（ａ）、（ｂ）の処理によって不在停止モードの解除が適切に行われることにより、ガスおよび電気のエネルギー需要をより適切に学習できる。よって、学習結果に基づく蓄熱および発電の制御を、より効率的に行うことができる。
【００８７】
＜その他の変更例＞
上記実施形態では、ラジオサーバ４０から受信したラジオの音声信号が、外部通信網３０を介して台所リモコン１３に送信されたが、ラジオ以外のコンテンツが、外部サーバから台所リモコン１３に送信されて、各リモコンにおいて再生可能であってもよい。
【００８８】
また、スマートフォン等の携帯端末装置を接続可能なジャックが台所リモコン１３に配置され、音楽コンテンツ等のデータが、携帯端末装置から台所リモコン１３に供給される構成であってもよい。この場合、台所リモコン１３の操作部１３２には、携帯端末装置から入力されるデータを、台所リモコン１３または浴室リモコン１２において再生させるための操作スイッチが含まれ得る。台所リモコン１３の制御部１３３は、この操作スイッチが操作されることに応じて、携帯端末装置から供給されるデータを処理し、台所リモコン１３または浴室リモコン１２に送信する。これにより、台所リモコン１３または浴室リモコン１２において、当該データに基づく音声等が出力される。
【００８９】
この場合、図４（ａ）のステップＳ３０１における所定の操作には、携帯端末装置からのデータを再生させるための操作スイッチに対する操作が含まれ得る。あるいは、携帯端末装置に接続されたケーブルを台所リモコン１３側のジャックに接続する操作が、図４（ａ）のステップＳ３０１における所定の操作に含まれてもよい。この場合、台所リモコン１３の制御部１３３は、ジャックにケーブルが接続されたことを検出することにより、図４（ａ）のステップＳ３０１の判定をＹＥＳとする。
【００９０】
また、上記実施形態では、不在停止モードを設定および解除するための制御が、制御部１１１、１２３、１３３によって分担されたが、この制御が１つの制御部のみによって行われてもよい。たとえば、給湯ユニット１１の制御部１１１が、浴室リモコン１２および台所リモコン１３から受信する操作部１２２、１３２に対する操作情報を監視して、不在停止モードの解除を行ってもよい。
【００９１】
この場合、制御部１１１は、浴室リモコン１２および台所リモコン１３から受信する操作情報に基づいて、図４（ａ）のステップＳ３０１の処理を実行し、不在停止モードの解除の要否を判定する。そして、制御部１１１は、ステップＳ３０１の判定がＹＥＳの場合に、不在停止モードを解除し、解除通知を浴室リモコン１２および台所リモコン１３に送信する。浴室リモコン１２および台所リモコン１３の制御部１２３、１３３は、解除通知の受信に応じて、運転切替スイッチをオンに切り替える。この構成によっても、上記実施形態と同様の効果が奏され得る。
【００９２】
また、上記実施形態では、台所リモコン１３が外部通信網３０に接続可能であったが、給湯ユニット１１が外部通信網３０に接続可能であってもよい。あるいは、給湯ユニット１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。
【００９３】
また、浴室リモコン１２および台所リモコン１３のおける表示部１２１、１３１および操作部１２２、１３２のレイアウトは、図５（ａ）、（ｂ）に示したレイアウトに限られるものではなく、他のレイアウトであってもよい。たとえば、表示部１２１、１３１を左右に挟むように、操作部１２２、１３２の操作スイッチ群が配置されてもよい。
【００９４】
また、台所リモコン１３とルータ２０との間の通信が有線通信により行われてもよい。リモコンの数も２つに限られるものではなく、１つまたは３つ以上であってもよい。また、エネルギー需要の学習処理を行わないタイプの蓄熱式給湯装置に、本発明が適用されてもよい。
【００９５】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１０  給湯装置
１１  給湯ユニット
１２  浴室リモコン
１３  台所リモコン
１１１、１２３、１３３  制御部
１２６、１３６  スピーカ
１２７、１３７  マイクロフォン
１２２ａ  呼出スイッチ
１２２ｂ、１３２ｂ  ラジオスイッチ
１２２ｃ、１３２ｃ  運転切替スイッチ
１３２ａ  通話スイッチ
【図１】
2020067248.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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