(57)【要約】【課題】ベルトによる冷却効果を損ねず、且つ、ベルト内に放置された印刷物の処理をユーザの手を煩わせることなく確実に行うことが可能となる画像形成システムを提供すること。【解決手段】画像形成装置に接続された冷却装置において紙詰まりによって、よりが発生した際紙詰まり処理から復帰動作実施時に一対のベルトを少なくとも上流側のベルト端部から検出手段の搬送路間距離から最小紙サイズ分差し引いた距離だけ回転させ、検出手段により印刷物を検出した場合には印刷物を自動排出する。【選択図】図１
2020067478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を用紙に定着させる熱定着部を有する画像形成装置と、前記画像形成装置から排出された印刷物を冷却する冷却装置と、を備えた画像形成システムにおいて、
前記冷却装置は
印刷物を挟持する一対のベルトと、
前記一対のベルトを回転駆動させるための駆動手段と、
前記一対のベルトの搬送方向下流に備えられた検出手段と、
前記駆動手段の制御および、検出手段の検出結果をモニタする制御手段と、を備え、
紙詰まりによって、よりが発生した際紙詰まり処理から復帰動作実施時に前記一対のベルトを少なくとも前記上流側のベルト端部から前記検出手段の搬送路間距離から最小紙サイズ分差し引いた距離だけ回転させ、前記検出手段により印刷物を検出した場合には当該印刷物を自動排出することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
さらに前記冷却手段で冷却された印刷物を検査する検査手段を有する自動調整可能な画像検査装置と、を備え、前記検出手段により印刷物を検出した場合には当該印刷物を前記検査手段へと搬送を行い検査結果に基づき印刷物の排出先を振り分けることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
急に電源を落とされた際、電源再投入で初期動作に入るとき、前記一対のベルトを少なくとも前記上流側のベルト端部から前記検出手段の搬送路間距離から最小紙サイズ分差し引いた距離だけ回転させ、前記検出手段により印刷物を検出した場合には当該印刷物を自動排出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を用紙に定着させる熱定着部を有する画像形成装置と、前記画像形成装置から排出された印刷物を冷却する冷却装置と、を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置に対してユーザが求める印刷物が多種多様になってきている。高生産性、高機能のスペックを有する製品ではこのような多種多様な要望に応えるために複数の後処理装置が接続されている。後処理装置としては、画像形成装置で画像形成されて出力されたシート間に表紙や仕切り紙を挿入するインサータやパンチ処理を行うパンチャー、ステイプル処理を施すフィニッシャなどが挙げられる。また、印刷物の品位を保証するために画像検査装置や、画像形成装置から搬送されてきた印刷物を冷却するための冷却装置といったものが接続されることがある。
【０００３】
冷却装置は画像検査装置での印刷物検査時における検査結果への温度影響を低減させる効果や、フィニッシャの積載トレイに積載される印刷物の蓄熱によるトナー再溶融（排紙接着）防止の効果を得るため等に用いられ、冷却機構として管状の回転体（たとえば、ローラやベルト）を用いて冷却することが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−００３８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる構成において、ベルトを用いた場合における印刷物の冷却効率を高めるための方策として、ベルトの印刷物搬送方向の長さを長くして印刷物とベルトとが接する面および時間を長くする方法が挙げられる。
【０００６】
しかしながら、ベルトの印刷物搬送方向の長さを長くすることによって、結果的にベルトで印刷物を挟持している範囲が広くなり、たとえばＪＡＭ処理時において用紙サイズによっては滞留した印刷物が目視できないという問題が発生する。
【０００７】
ＪＡＭ処理時にベルト内に印刷物が取り残された場合、ＪＡＭ復帰後の動作によってベルト内から印刷物が搬送され、ベルトより下流に配置されたセンサ等によって予期せぬタイミングで印刷物が検知されることになる。
【０００８】
そのため再度ＪＡＭとなり、ユーザの手を煩わせることが懸念される。
【０００９】
ベルト内にセンサを配置するということも考えられるが、ベルト内にセンサを配置してしまうと、ベルトを分割する必要性が出てくる。その場合、接触面積が減少してしまい用紙冷却能力への影響が出るため、用紙冷却効率の面からも好ましくない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成システムは、
画像を用紙に定着させる熱定着部を有する画像形成装置と、前記画像形成装置から排出された印刷物を冷却する冷却装置とを備えた画像形成システムにおいて、
前記冷却装置は
印刷物を挟持する一対のベルトと、
前記一対のベルトを回転駆動させるための駆動手段と
前記一対のベルトの搬送方向下流に備えられた検出手段と、
前記駆動手段の制御および、検出手段の検出結果をモニタする制御手段と、を備え、
紙詰まりによって、よりが発生した際紙詰まり処理から復帰動作実施時に前記一対のベルトを少なくとも前記上流側のベルト端部から前記検出手段の搬送路間距離から最小紙サイズ分差し引いた距離だけ回転させ、前記検出手段により印刷物を検出した場合には当該印刷物を自動排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成システムによれば、ベルトによる冷却効果を損ねず、且つ、ベルト内に放置された印刷物の処理をユーザの手を煩わせることなく確実に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの断面図
【図２】本発明を適用した画像形成システムの制御ブロック図
【図３】本発明を適用した冷却装置の冷却部分の断面図
【図４】本発明を表すフローチャート１
【図５】本発明を表すフローチャート２
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
＜装置構成＞
図１は、画像形成システムの概要を示す構成図である。
【００１５】
画像形成システムは、印刷物を生成する画像形成装置１００と、画像形成装置１００から生成された印刷物を冷却するための冷却装置２００、画像形成装置１００が生成した印刷物の画像を検査する画像検査装置３００と、画像検査装置３００により画像に不良なしと判定された印刷物、または検査せずに画像検査装置をスルーした印刷物に対してソート、ステイプル等の後処理を行うフィニッシャ４００とを備える。
【００１６】
画像形成装置１００は、原稿から読取ったデータもしくはＰＣなどから受信したデータに基づいて、給紙部１１０から供給される用紙に画像を印刷して、印刷物を生成している。原稿から読取ったデータもしくはＰＣなどから受信したデータに応じたレーザ光を感光ドラムに照射して静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像してトナー像を生成する。このトナー像を中間転写体に転写し（一次転写）、給紙部１１０から供給された用紙に転写し（二次転写）、定着装置によりトナー像を用紙に定着させて印刷物を生成する。画像形成装置１００により生成された印刷物は、冷却装置２００で冷却されたのち画像検査装置３００へと搬送される。
【００１７】
画像検査装置３００は画像形成装置１００が印刷物を生成する際に用いた原稿から読取ったデータもしくはＰＣなどから受信したデータと、第一画像読み取り部３０２、または第二画像読み取り部３０３ａ，３０３ｂで読み取った印刷物の読み取り画像とを比較することで、印刷物の画像に不良がないか検査する。画像に不良なしと判定された印刷物は、フィニッシャ４００へと搬送される。画像不良と判断した印刷物は、画像検査装置のトレイ３０１に排出する。
【００１８】
また、画像検査装置３００は画像調整も行っており、画像形成装置１００から搬送された印刷物の測色などを行う第一の画像読取部３０２や表裏レジなど確認する第二の画像読取部３０３ａ，３０３ｂで印刷物の画像を読み取り、そのデータを元に画像形成装置の画像調整を行っている。画像調整に用いた印刷物は画像検査装置のトレイ３０１に排出される。
【００１９】
フィニッシャ４００は、画像検査装置３００から搬送された印刷物に対して、ユーザ指定の所定の後処理、例えば、ソート、ステイプル処理を施した後、印刷物排紙トレイ４１０へ排出する。
【００２０】
＜制御ブロック＞
図２は、画像形成システムの制御ブロックである。
【００２１】
画像形成装置１００のプリンタ制御部１５０にはＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＡＳＩＣ１５４が含まれている。ＣＰＵ１５１はＲＯＭ１５２に格納された制御プログラムに基づいて命令を実行する。ＡＳＩＣ１５４は画像形成部や給紙搬送部などの各負荷に接続されていて、ＣＰＵ１５１からの命令によって制御を実行する。ＣＰＵ１５１は操作部１７２を制御するコントローラ制御部１７０のＣＰＵ１７１と通信を行い、操作部１７２への入力情報に基づいてプリンタの制御を実行する。また、ＣＰＵ１５１は下流側に接続された冷却装置２００、画像検査装置３００、フィニッシャ４００と通信するために通信ＩＦ部１６１が設けられている。冷却装置制御部２５０にはＣＰＵ２５１、ＲＯＭ２５２、ＲＡＭ２５３、ＡＳＩＣ２５４、入口センサ２５５、出口センサ２５６、モータ２５７、ＦＡＮ２５８が含まれている。ＣＰＵ２５１はＲＯＭ２５２に格納された制御プログラムに基づいて命令を実行する。ＡＳＩＣは無端ベルト、ＦＡＮ２５８、入口センサ２５５、出口センサ２５６を制御する制御部などの負荷に接続されており、ＣＰＵ２５１からの命令によって制御を実行している。また、通信ＩＦ部２６１によって画像形成装置１００、画像検査装置３００、フィニッシャ４００と通信を行う。
【００２２】
画像検査制御部３５０も画像形成装置１００と同様にＣＰＵ３５１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３５３、ＡＳＩＣ３５４が含まれている。ＣＰＵ３５１はＲＯＭ３５２に格納された制御プログラムに基づいて命令を実行する。ＡＳＩＣ３５４は用紙搬送部、画像読取部などの各負荷に接続されて、ＣＰＵ３５１からの命令によって制御を実行する。また、通信ＩＦ部３６１によって画像形成装置１００、冷却装置２００、フィニッシャ４００との通信を行う。
【００２３】
フィニッシャ制御部４５０も画像形成装置１００と同様にＣＰＵ４５１、ＲＯＭ４３２、ＲＡＭ４５３、ＡＳＩＣ４５４が含まれている。ＣＰＵ４５１はＲＯＭ４５２に格納された制御プログラムに基づいて命令を実行する。ＡＳＩＣは用紙搬送部、パンチ処理部、ステイプル処理部などの各負荷に接続されて、ＣＰＵ４５１からの命令によって制御を実行する。また、通信ＩＦ部４６１によって画像形成装置１００、冷却装置２００、画像検査装置３００との通信を行う。
【００２４】
＜冷却装置構成断面＞
図３は冷却装置２００の機械的な構成を示す構成図である。
【００２５】
冷却部２０１には冷却制御部２５０、印刷物を冷却するために用いる一対の無端ベルト２５９、２６０とそれを回すためのローラ２６２〜２６５を含む。
【００２６】
一対の無端ベルト２５９，２６０の印刷物搬送方向の長さ（Ｌ）は、通紙可能な最小サイズの印刷物の長さ（Ｌ２）よりも十分長く構成されている（Ｌは標準的に用いられるＡ４サイズ用紙の短辺の長さ以上であることが好適）。
【００２７】
冷却制御部にはローラ２６２〜２６５を回すためのモータ２５７、無端ベルトの上流側に入口センサ２５５と下流側に出口センサ２５６、放熱器２６６を冷却するためのＦＡＮ２５８（図３に図示しない）を持つ。
【００２８】
放熱器２６６は無端ベルト２５９，２６０の冷却効果を高めるために用いられる。
【００２９】
＜フローチャート１＞
図４は本発明の実施形態のフローチャートである。
【００３０】
図示しないＰＣ等からのプリントジョブ入力や、ユーザからのコピー動作の入力によって画像形成装置１００のプリント動作を開始する（Ｓ５０１）。
【００３１】
最終紙終了まで監視し（Ｓ５０２）、ＪＡＭ等の問題が無くプリントジョブが終了した場合（Ｓ５０２  「Ｙ」分岐）スタンバイへ移行する（ＥＮＤ：Ｓ５１４）。
【００３２】
プリントジョブ中にＪＡＭが発生した場合（Ｓ５０３  「Ｙ」分岐）、一対の無端ベルト２５９，２６０内に印刷物が滞留しているかどうかを判断し（Ｓ５０４）、滞留していないと判断された場合には（Ｓ５０４  「Ｎ」分岐）ＪＡＭ位置より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ５０６）、ＪＡＭ処理表示に基づきユーザはＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理を行う。（Ｓ５０７）ＪＡＭ処理が終了した後、ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ５０８）。
【００３３】
一対の無端ベルト２５９，２６０内に印刷物が滞留していると判断された場合には（Ｓ５０４  「Ｙ」分岐）ＪＡＭ発生位置が一対の無端ベルト２５９，２６０より上流側か否かを入口センサ２５５を用いて判断し（Ｓ５０５）、上流側と判断された場合には（Ｓ５０５  「Ｙ」分岐）ＪＡＭ位置より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ５０６）、ＪＡＭ処理表示に基づきユーザはＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理を行う（Ｓ５０７）。
【００３４】
ＪＡＭ発生位置が一対の無端ベルト２５９，２６０より上流側ではないと判断された場合には（Ｓ５０５  「Ｎ」分岐）出口センサ２５６より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ５０９）、ＪＡＭ処理表示に基づくユーザのＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理（Ｓ５１０）実行ののち、一対の無端ベルト２５９，２６０を回転させる（Ｓ５１１）。
【００３５】
回転させる量は一対の無端ベルト２５９，２６０内に滞留している印刷物が出口センサ２５６にかかるまでの必要量分：Ｌｘとする。
【００３６】
ここで
Ｌｘ＝Ｌ１−Ｌ２
Ｌ１：入口センサ２５５から出口センサ２５６までの搬送距離
Ｌ２：印刷物の搬送方向長さ
一対の無端ベルト２５９，２６０をＬｘだけ回転させたのち、出口センサ２５６で印刷物が検出されなかった場合は（Ｓ５１２  「Ｎ」分岐）ユーザによってＪＡＭ処理されたということなので、ＪＡＭ処理を終了し、ＪＡＭ後の復帰動作に移行する。（Ｓ５０８）出口センサ２５６で印刷物が検出された場合には、（Ｓ５１２  「Ｙ」分岐）検出された印刷物を自動排紙し（Ｓ５１３）ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ５０８）。
【００３７】
引き続き、最終紙終了まで監視し（Ｓ５０２）ＪＡＭ等の問題が無くプリントジョブが終了した場合（Ｓ５０２  「Ｙ」分岐）スタンバイへ移行する（ＥＮＤ：Ｓ５１４）。
【００３８】
＜フローチャート２＞
図５は本発明の第二の実施形態のフローチャートである。
【００３９】
図示しないＰＣ等からのプリントジョブ入力や、ユーザからのコピー動作の入力によって画像形成装置１００のプリント動作を開始する（Ｓ６０１）。
【００４０】
最終紙終了まで監視し（Ｓ６０２）、ＪＡＭ等の問題が無くプリントジョブが終了した場合（Ｓ６０２  「Ｙ」分岐）スタンバイへ移行する（ＥＮＤ：Ｓ６１８）。
【００４１】
プリントジョブ中にＪＡＭが発生した場合（Ｓ６０３  「Ｙ」分岐）、一対の無端ベルト２５９，２６０内に印刷物が滞留しているかどうかを判断し（Ｓ６０４）、滞留していないと判断された場合には（Ｓ６０４  「Ｎ」分岐）ＪＡＭ位置より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ６０６）、ＪＡＭ処理表示に基づきユーザはＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理を行う（Ｓ６０７）。ＪＡＭ処理が終了した後、ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ６０８）。
【００４２】
一対の無端ベルト２５９，２６０内に印刷物が滞留していると判断された場合には（Ｓ６０４  「Ｙ」分岐）ＪＡＭ発生位置が一対の無端ベルト２５９，２６０より上流側か否かを判断し（Ｓ６０５）、上流側と判断された場合には（Ｓ６０５  「Ｙ」分岐）ＪＡＭ位置より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ６０６）、ＪＡＭ処理表示に基づきユーザはＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理を行う。（Ｓ６０７）ＪＡＭ処理が終了した後、ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ６０８）。
【００４３】
ＪＡＭ発生位置が一対の無端ベルト２５９，２６０より上流側ではないと判断された場合には（Ｓ６０５  「Ｎ」分岐）出口センサ２５６より下流側の印刷物の自動排紙を行い（Ｓ６０９）、ＪＡＭ処理表示に基づくユーザのＪＡＭ位置及びＪＡＭ位置より上流側のＪＡＭ処理（Ｓ６１０）実行ののち、一対の無端ベルト２５９，２６０を回転させる（Ｓ６１１）。
【００４４】
回転させる量は一対の無端ベルト２５９，２６０内に滞留している印刷物が出口センサ２５６にかかるまでの必要量分：Ｌｘとする。
【００４５】
ここで
Ｌｘ＝Ｌ１−Ｌ２
Ｌ１：入口センサ２５５から出口センサ２５６までの搬送距離
Ｌ２：印刷物の搬送方向長さ
一対の無端ベルト２５９，２６０をＬｘだけ回転させたのち、出口センサ２５６で印刷物が検出されなかった場合は（Ｓ６１２  「Ｎ」分岐）ユーザによってＪＡＭ処理されたということなので、ＪＡＭ処理を終了し、ＪＡＭ後の復帰動作に移行する。（Ｓ６０８）出口センサ２５６で印刷物が検出された場合には、（Ｓ６１２  「Ｙ」分岐）検出された印刷物の検査を実施するかの判断を行い（Ｓ６１３）実施しない場合には（Ｓ６１３  「Ｎ」分岐）トレイ３０１へ排紙を行い（Ｓ６１７）ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ６０８）。
【００４６】
検出された印刷物の検査を実施する場合には（Ｓ６１３  「Ｙ」分岐）対象の印刷物の検査を行い（Ｓ６１４）、検査結果がＯＫであった場合には（Ｓ６１５  「Ｙ」分岐）当該印刷物をフィニッシャ４００のトレイ４１０へ排紙し（Ｓ６１６）ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ６０８）。
【００４７】
検査結果がＮＧの場合には当該印刷物をトレイ３０１へ排紙し（Ｓ６１７）ＪＡＭ後の復帰動作に移行する（Ｓ６０８）。
【００４８】
引き続き、最終紙終了まで監視し（Ｓ６０２）、ＪＡＭ等の問題が無くプリントジョブが終了した場合（Ｓ６０２  「Ｙ」分岐）スタンバイへ移行する（ＥＮＤ：Ｓ６１８）。
【符号の説明】
【００４９】
１００  画像形成装置、２００  冷却装置、３００  画像検査装置、
４００  フィニッシャ
【図１】
2020067478.tif 000003
【図２】
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【図３】
2020067478.tif 000005
【図４】
2020067478.tif 000006
【図５】
2020067478.tif 000007