(57)【要約】【課題】マーキング領域の色に応じて処理内容を変えることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、元画像データを入力する入力部と、元画像データに基づき出力用画像データを生成する制御部と、出力用画像データに基づく印刷を行う印刷部と、記憶部と、を備え、記憶部は、複数の処理にそれぞれ対応付けられた色を示す対応色情報を記憶し、制御部は、出力用画像データを生成するとき、元画像データにマーキング領域が存在すれば、マーキング領域の色を認識し、複数の処理のうちマーキング領域の色に対応付けられた処理を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に元画像データを入力する入力部と、
前記元画像データに基づき出力用画像データを生成する制御部と、
前記出力用画像データに基づく印刷を行う印刷部と、
記憶部と、を備え、
前記記憶部は、予め定められた複数の処理にそれぞれ対応付けられた色を示す対応色情報を記憶し、
前記制御部は、前記出力用画像データを生成するとき、前記元画像データにマーキング領域が存在すれば、前記マーキング領域の色を認識し、前記複数の処理のうち前記マーキング領域の色に対応付けられた処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の処理の１つはコード化処理であり、
前記制御部は、前記マーキング領域の色に対応付けられた処理が前記コード化処理である場合、前記マーキング領域に含まれる情報をコード化したコード画像を生成し、前記出力用画像データとして、前記元画像データの前記マーキング領域を黒塗領域または空白領域に変換したデータであって前記コード画像を含むデータを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記マーキング領域の色と同色の位置指定画像が前記元画像データに存在するとき、前記位置指定画像の位置を対象位置に設定し、前記対象位置に前記コード画像を配置することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記位置指定画像が前記元画像データに存在しないとき、前記出力用画像データとして、前記元画像データの前記マーキング領域を前記黒塗領域または前記空白領域に変換した第１データを生成するとともに、前記第１データとは別に、前記コード画像を含む第２データを生成することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の処理の１つは黒塗処理であり、
前記制御部は、前記マーキング領域の色に対応付けられた処理が前記黒塗処理である場合、前記出力用画像データとして、前記元画像データの前記マーキング領域を黒塗領域に変換したデータを生成することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の処理の１つは消去処理であり、
前記制御部は、前記マーキング領域の色に対応付けられた処理が前記消去処理である場合、前記出力用画像データとして、前記元画像データの前記マーキング領域を空白領域に変換したデータを生成することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数の処理の１つは置換処理であり、
前記制御部は、前記マーキング領域の色に対応付けられた処理が前記置換処理である場合、前記出力用画像データとして、前記元画像データの前記マーキング領域の画像を予め登録された情報に対応する画像に置き換えた置換データを生成することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記出力用画像データとして、前記置換データとは別に、前記マーキング領域の画像を含む追加データを生成することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、元画像データからマーキング領域を検出し、マーキング領域に含まれる情報をコード化する機能を搭載する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１の画像形成装置は、原稿のスキャンで得られた元画像データ（読取データ）からマーキング領域を検出する。また、特許文献１の画像形成装置は、元画像データのマーキング領域を黒塗領域や空白領域に変換したデータであってマーキング領域に含まれる情報をコード化したコード画像を含むデータである出力用画像データ（文書データ）を生成する処理を行う。そして、特許文献１の画像形成装置は、出力用画像データに基づく印刷を行う。
【０００４】
これにより、コード画像が印刷された用紙が出力される。当該用紙のうち、マーキング領域に対応する領域は、黒塗領域や空白領域となる。すなわち、マーキング領域の情報が秘匿化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１５１４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
たとえば、マーキングには、蛍光ペンのような筆記具が使用される。ユーザーによっては、複数色分の筆記具を所持している。このようなユーザーからすると、マーキングに使用した筆記具の色（マーキング領域の色）によって画像形成装置で実行される処理内容を変えることができれば、利便性が良い。
【０００７】
しかし、特許文献１では、原稿に記載された或る情報をマーキングして当該原稿をスキャンした場合、マーキング領域の色にかかわらず、同一の処理（元画像データのマーキング領域を黒塗領域や空白領域に変換したデータであってマーキング領域に含まれる情報をコード化したコード画像を含むデータである出力用画像データを生成する処理）が行われる。すなわち、他の処理（たとえば、元画像データのマーキング領域が黒塗領域や空白領域に変換されただけのデータを出力用画像データとして生成する処理）は行われない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、マーキング領域の色（マーキングに使用された筆記具の色）に応じて処理内容を変えることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成装置に元画像データを入力する入力部と、元画像データに基づき出力用画像データを生成する制御部と、出力用画像データに基づく印刷を行う印刷部と、記憶部と、を備える。記憶部は、予め定められた複数の処理にそれぞれ対応付けられた色を示す対応色情報を記憶する。制御部は、出力用画像データを生成するとき、元画像データにマーキング領域が存在すれば、マーキング領域の色を認識し、複数の処理のうちマーキング領域の色に対応付けられた処理を行う。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成では、マーキング領域の色（マーキングに使用された筆記具の色）に応じて処理内容を変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示す概略図
【図３】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う処理の流れを示すフローチャート
【図４】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第１処理について説明するための図
【図５】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第１処理の変形例について説明するための図
【図６】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第１処理の変形例について説明するための図
【図７】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第２処理について説明するための図
【図８】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第３処理について説明するための図
【図９】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部が行う第４処理について説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜画像形成装置の構成＞
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、制御部１および記憶部２を備える。制御部１は、ＣＰＵを含む。制御部１は、制御プログラムおよび制御データに基づき、画像形成装置１００の各部を制御するための処理を行う。記憶部２は、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＨＤＤなどの記憶デバイスを含む。記憶部２は、制御部１に接続される。制御プログラムおよび制御データは記憶部２に記憶される。
【００１３】
また、画像形成装置１００は、画像読取部３および印刷部４を備える。制御部１は、画像読取部３の読取動作を制御するとともに、印刷部４の印刷動作を制御する。画像読取部３および印刷部４の概略図を図２に示す。
【００１４】
画像読取部３は、原稿Ｄを読み取り原稿Ｄの画像データを生成する。言い換えると、画像読取部３は、画像形成装置１００に原稿Ｄの画像データを入力する。画像読取部３は、プラテンガラスＰＧを備える。読取対象の原稿ＤはプラテンガラスＰＧ上に載置される。
【００１５】
また、画像読取部３は、原稿Ｄを光学的に読み取る読取ユニットを備える。読取ユニットは、光源３１およびイメージセンサー３２を含む。光源３１は、プラテンガラスＰＧ上の原稿Ｄに光を照射する。イメージセンサー３２は、原稿Ｄで反射された反射光を受光して光電変換する。
【００１６】
印刷部４は、用紙搬送路４０（図２では、破線で示す）に沿って用紙Ｐを搬送する。また、印刷部４は、印刷すべき画像を形成する。そして、印刷部４は、搬送中の用紙Ｐに画像を印刷する。
【００１７】
印刷部４は、給紙ローラー４１を備える。給紙ローラー４１は、用紙カセットＣＡに収容された用紙Ｐに当接し、その状態で回転することにより、用紙カセットＣＡから用紙搬送路４０に用紙Ｐを給紙する。図示しないが、給紙ローラー４１の用紙搬送方向下流側には、給紙ローラー４１により用紙カセットＣＡから引き出された用紙Ｐを１枚ずつに分離するための分離ローラー対が設けられる。
【００１８】
また、印刷部４は、転写ローラー対４２を備える。転写ローラー対４２は、感光体ドラムおよび転写ローラーを含む。感光体ドラムは、その周面上にトナー像を担持する。転写ローラーは、感光体ドラムに圧接し、感光体ドラムとの間で転写ニップを形成する。転写ローラー対４２は、回転することにより、転写ニップに進入した用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐにトナー像を転写する。
【００１９】
図示しないが、印刷部４は、帯電装置、露光装置および現像装置をさらに備える。帯電装置は、感光体ドラムの周面を帯電させる。露光装置は、感光体ドラムの周面上に静電潜像を形成する。現像装置は、感光体ドラムの周面上の静電潜像をトナー像に現像する。
【００２０】
また、印刷部４は、定着ローラー対４３を備える。定着ローラー対４３は、加熱ローラーおよび加圧ローラーを含む。加熱ローラーは、ヒーター（図示せず）を内蔵する。加圧ローラーは、加熱ローラーに圧接し、加熱ローラーとの間で定着ニップを形成する。定着ローラー４３は、回転することにより、定着ニップに進入した用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着ニップを抜けた用紙Ｐは排出トレイＥＴに排出される。
【００２１】
図１に戻り、画像形成装置１００は、操作パネル５を備える。操作パネル５は、タッチスクリーンを含む。タッチスクリーンは、画面を表示し、ユーザーからタッチ操作を受け付ける。また、操作パネル５には、ハードウェアボタンが設けられる。ハードウェアボタンとしては、原稿Ｄの読み取りを伴うジョブの実行要求をユーザーから受け付けるためのスタートボタンなどがある。
【００２２】
操作パネル５は、制御部１に接続される。制御部１は、操作パネル５の表示動作を制御する。また、制御部１は、操作パネル５に対して行われた操作を検知する。制御部１は、プラテンガラスＰＧ上に原稿Ｄが載置された状態で、操作パネル５のスタートボタンに対する操作を検知すると、原稿Ｄの読み取りを伴うジョブの実行要求を受け付けたと判断する。そして、制御部１は、画像読取部３に原稿Ｄの読み取りを行わせる。
【００２３】
また、画像形成装置１００は、通信部６を備える。通信部６は、インターネットなどのネットワークＮＴに画像形成装置１００を接続するためのインターフェースである。通信部６は、ＬＡＮ通信を行うためのＬＡＮ通信回路などを含む。通信部６は、無線ＬＡＮアクセスポイントに接続される。
【００２４】
制御部１は、通信部６のＬＡＮ通信回路を制御し、ネットワークＮＴに接続された外部機器と通信する。たとえば、ネットワークＮＴに接続される外部機器としては、画像形成装置１００のユーザーにより使用されるユーザー端末２００がある。パーソナルコンピューター、スマートフォンおよびタブレットコンピューターなどがユーザー端末２００になり得る。
【００２５】
ここで、画像形成装置１００には、文字認識機能が搭載される。文字認識機能に関する処理（文字認識処理）は制御部１により行われる。制御部１は、文字認識プログラムに基づき文字認識処理を行う。文字認識プログラムは記憶部２に記憶される。文字認識処理では、ＯＣＲ技術が用いられる。制御部１は、画像読取部３による原稿Ｄの読み取りで得られた画像データに対して文字認識処理を行う。
【００２６】
制御部１に文字認識処理を行わせるため、パターンマッチング用の標準パターン（文字パターン）を格納する文字データベースが記憶部２に記憶される。制御部１は、文字認識処理を行うとき、処理対象の画像データから文字画像を抽出し、当該抽出した文字画像と標準パターンとを比較することにより、処理対象の画像データに存在する文字（数字および記号を含む）を検出する。
【００２７】
＜原稿の読み取りを伴うジョブ＞
制御部１は、原稿Ｄの読み取りを伴うジョブの実行要求を操作パネル５が受け付けたと判断すると、原稿Ｄの読み取りを画像読取部３に行わせる。画像読取部３は、原稿Ｄを読み取り原稿Ｄの画像データを生成する（画像形成装置１００に原稿Ｄの画像データを入力する）。ここで、原稿Ｄの画像データは「元画像データ」に相当する。すなわち、画像読取部３は「入力部」に相当する。以下の説明では、原稿Ｄの画像データを元画像データと称する。
【００２８】
制御部１は、画像読取部３による原稿Ｄの読み取りが完了すると（画像形成装置１００に元画像データが入力されると）、元画像データに基づき出力用画像データを生成する。そして、制御部１は、印刷部４に印刷を行わせる。印刷部４は、出力用画像データに基づく画像を形成し、当該形成した画像を用紙Ｐに印刷する。
【００２９】
ここで、制御部１は、出力用画像データを生成するとき、図３に示すフローチャートに沿った処理を行う。以下に具体的に説明する。
【００３０】
図３に示すフローチャートは、画像読取部３による原稿Ｄの読み取りが完了したとき（画像形成装置１００に元画像データが入力されたとき）にスタートする。原稿Ｄの読み取りが完了すると、制御部１は元画像データを取得する。
【００３１】
ステップＳ１において、制御部１は、元画像データにマーキング領域が存在するか否かを判断する。このとき、制御部１は、元画像データからマーキング領域を検出するマーキング検出処理を行う。制御部１によるマーキング検出処理では、画像読取部３が読み取った原稿Ｄの一部が複数の所定色のいずれかでマーキング（着色）されている場合に元画像データに出現する領域がマーキング領域として検出される。たとえば、所定色は蛍光色である。マーキングには蛍光ペンのような筆記具が使用される。
【００３２】
ステップＳ１において、元画像データにマーキング領域が存在すると制御部１が判断した場合（マーキング検出処理でマーキング領域が検出された場合）には、ステップＳ２に移行する。ステップＳ２に移行すると、制御部１は、マーキング領域に対して文字認識処理を行い、マーキング領域に文字情報（文字、数字および記号などを含む情報）が存在するか否かを判断する。その結果、マーキング領域に文字情報が存在すると制御部１が判断した場合には、ステップＳ３に移行する。
【００３３】
ステップＳ３に移行すると、制御部１は、マーキング領域の色（複数の所定色のいずれか）を認識する。すなわち、制御部１は、原稿Ｄに対するマーキングでユーザーが使用した筆記具（蛍光ペン）の色を認識する。そして、ステップＳ４において、制御部１は、予め定められた複数の秘匿化処理のうちマーキング領域の色に対応付けられた秘匿化処理を認識する。以下の説明では、マーキング領域の色に対応付けられた秘匿化処理を対象処理と称する場合がある。
【００３４】
後に詳細に説明するが、秘匿化処理は制御部１が行う処理である。制御部１は、秘匿化処理として、マーキング領域に含まれる文字情報を秘匿化する処理を行う。たとえば、秘匿化処理には、第１処理、第２処理、第３処理および第４処理がある。第１〜第４処理には、それぞれ、異なる所定色が対応付けられる。第１〜第４処理にそれぞれ対応付けられた所定色を示す対応色情報は予め記憶部２に記憶される。一例として、第１処理は赤色に対応付けられ、第２処理は青色に対応付けられ、第３処理は緑色に対応付けられ、第４処理は黄色に対応付けられる。
【００３５】
なお、第１〜第４処理にそれぞれ対応付ける色の変更はユーザーが任意に行うことができる。当該変更は操作パネル５が受け付ける。また、当該変更がユーザー端末２００から行えてもよい。
【００３６】
ステップＳ４の処理後、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５に移行すると、制御部１は、元画像データに基づき出力用画像データを生成する。このとき、制御部１は、対象処理（第１〜第４処理のうちマーキング領域の色に対応付けられた秘匿化処理）を行うことにより、マーキング領域の文字情報が秘匿化された出力用画像データを生成する。その後、ステップＳ６において、制御部１は、出力用画像データに基づく印刷を印刷部４に行わせる。
【００３７】
ステップＳ１において、元画像データにマーキング領域が存在しないと制御部１が判断した場合（マーキング検出処理でマーキング領域が検出されなかった場合）には、ステップＳ７に移行する。また、ステップＳ２において、マーキング領域に文字情報が存在しないと制御部１が判断した場合にも、ステップＳ７に移行する。
【００３８】
ステップＳ７に移行すると、制御部１は、元画像データに基づき出力用画像データを生成する。このとき、制御部１は、秘匿化処理を行わない。その後、ステップＳ６に移行する。
【００３９】
以下に、図４〜図９を参照し、複数の秘匿化処理（第１〜第４処理）の各処理内容について詳細に説明する。図４〜図９では、元画像データを上図に示し、出力用画像データを下図に示す。便宜上、各図に示す全ての元画像データにマーキング領域Ｍが存在するとする。各図に示すマーキング領域Ｍのうち、赤色のマーキング領域Ｍに符号Ｍ１を付し、青色のマーキング領域Ｍに符号Ｍ２を付し、緑色のマーキング領域Ｍに符号Ｍ３を付し、黄色のマーキング領域Ｍに符号Ｍ４を付す。なお、図４〜図９では、マーキング領域Ｍに含まれる文字情報を「ａｂｃｄｅ」で示す。また、マーキング領域Ｍの色の違いを領域内の模様で表す。
【００４０】
（第１処理）
図４に示す元画像データが画像形成装置１００に入力された場合、マーキング領域Ｍ１の色は赤色であるので、複数の秘匿化処理（第１〜第４処理）のうち赤色に対応付けられた第１処理が制御部１により行われる。すなわち、第１処理が対象処理となる。秘匿化処理としての第１処理はコード化処理である。
【００４１】
ここで、記憶部２には、コード化処理に関するプログラムが予め記憶される。当該プログラムに基づき、制御部１はコード化処理を行う。制御部１によるコード化処理では、コード化対象の情報からコード画像が生成される。たとえば、コード画像は二次元コード（ＱＲコード（登録商標）など）である。
【００４２】
対象処理が第１処理（コード化処理）である場合、図４に示すように、制御部１は、出力用画像データとして、元画像データのマーキング領域Ｍ１を黒塗領域（領域内の画素が全て黒色の領域）に変換したデータを生成する。これにより、出力用画像データに基づく印刷が行われても、マーキング領域Ｍ１の文字情報は漏洩しない。図４では、出力用画像データのうちマーキング領域Ｍ１に対応する領域に符号Ａ１を付す。以下の説明で参照する図５および図６についても同様である。
【００４３】
また、制御部１は、マーキング領域Ｍ１に含まれる文字情報をコード化したコード画像ＣＤを生成し、マーキング領域Ｍ１を黒塗領域に変換したデータ（出力用画像データ）にコード画像ＣＤを含める。このとき、制御部１は、コード画像ＣＤの配置位置を領域Ａ１と重ならない位置に設定する。
【００４４】
図示しないが、出力用画像データとして、マーキング領域Ｍ１を空白領域（画像が存在しない領域）に変換してもよい。この場合、コード画像ＣＤを領域Ａ１と重なる位置に配置してもよい。
【００４５】
第１処理の変形例として、ユーザー所望の位置にコード画像ＣＤを配置する処理が行われてもよい。コード画像ＣＤの配置位置を指定するには、ユーザーの作業として、原稿Ｄに記載の情報のうち秘匿化したい文字情報をマーキングするマーキング作業に加え、マーキング作業で使用した色と同色の位置指定画像ＰＳ（図５参照）を原稿Ｄに記載する位置指定作業が必要となる。位置指定画像ＰＳはコード画像ＣＤの位置を指定するための画像である。ユーザー所望の位置に位置指定画像ＰＳを記載すればよい。位置指定画像ＰＳの形状は特に限定されない。位置指定画像ＰＳが枠画像であってもよい。
【００４６】
たとえば、図５に示すような元画像データが画像形成装置１００に入力されたとする。この例では、マーキング領域Ｍ１の色と同色の位置指定画像ＰＳが元画像データに存在すると制御部１が判断する。マーキング領域Ｍ１の色と同色の位置指定画像ＰＳが元画像データに存在する場合、制御部１は、位置指定画像ＰＳの位置を対象位置に設定する。そして、制御部１は、対象位置にコード画像ＣＤを配置する。なお、位置指定画像ＰＳは消去される。
【００４７】
また、図６に示すように、マーキング領域Ｍ１の色と同色の位置指定画像ＰＳが元画像データに存在しない場合、制御部１は、出力用画像データとして、第１データおよび第２データを生成する。出力用画像データとしての第１データは、元画像データのマーキング領域Ｍ１を黒塗領域（空白領域でもよい）に変換したデータであり、コード画像ＣＤを含まないデータである。出力用画像としての第２データは、コード画像ＣＤを含むデータである。出力用画像データとして、第１データおよび第２データが生成された場合、印刷部４は、第１データに基づく画像を用紙Ｐに印刷するとともに、第２データに基づく画像を別の用紙Ｐに印刷する。
【００４８】
（第２処理）
図７に示す元画像データが画像形成装置１００に入力された場合、マーキング領域Ｍ２の色は青色であるので、複数の秘匿化処理（第１〜第４処理）のうち青色に対応付けられた第２処理が制御部１により行われる。すなわち、第２処理が対象処理となる。秘匿化処理としての第２処理は黒塗処理である。
【００４９】
対象処理が第２処理（黒塗処理）である場合、図７に示すように、制御部１は、出力用画像データとして、元画像データのマーキング領域Ｍ２を黒塗領域に変換したデータを生成する。これにより、出力用画像データに基づく印刷が行われても、マーキング領域Ｍ２の文字情報は漏洩しない。図７では、出力用画像データのうちマーキング領域Ｍ２に対応する領域に符号Ａ２を付す。
【００５０】
（第３処理）
図８に示す元画像データが画像形成装置１００に入力された場合、マーキング領域Ｍ３の色は緑色であるので、複数の秘匿化処理（第１〜第４処理）のうち緑色に対応付けられた第３処理が制御部１により行われる。すなわち、第３処理が対象処理となる。秘匿化処理としての第３処理は消去処理である。
【００５１】
対象処理が第３処理（消去処理）である場合、図８に示すように、制御部１は、出力用画像データとして、元画像データのマーキング領域Ｍ３を空白領域に変換したデータを生成する。言い換えると、制御部１は、元画像データからマーキング領域Ｍ３の画像を消去する。これにより、出力用画像データに基づく印刷が行われても、マーキング領域Ｍ３の文字情報は漏洩しない。図８では、出力用画像データのうちマーキング領域Ｍ３に対応する領域に符号Ａ３を付し、領域Ａ３を破線で囲む。
【００５２】
（第４処理）
図９に示す元画像データが画像形成装置１００に入力された場合、マーキング領域Ｍ４の色は黄色であるので、複数の秘匿化処理（第１〜第４処理）のうち黄色に対応付けられた第４処理が制御部１により行われる。すなわち、第４処理が対象処理となる。秘匿化処理としての第４処理は置換処理である。
【００５３】
対象処理が第４処理（置換処理）である場合、図９に示すように、制御部１は、出力用画像データとして、元画像データのマーキング領域Ｍ４の画像Ｇを予め登録された情報（文字、数字および記号などを含む文字情報）に対応する画像ＲＧに置き換えた置換データを生成する。図９では、出力用画像データとしての置換データのうちマーキング領域Ｍ４に対応する領域に符号Ａ４を付し、領域Ａ４を破線で囲む。
【００５４】
なお、文字情報の登録は操作パネル５がユーザーから受け付ける。文字情報の登録がユーザー端末２００から行えてもよい。ユーザーにより登録された情報は記憶部２に記憶される。
【００５５】
また、制御部１は、出力用画像データとして、マーキング領域Ｍ４の画像Ｇを含む追加データを生成する。たとえば、追加データに画像ＲＧを含めてもよい。出力用画像データとして、置換データおよび追加データが生成された場合、印刷部４は、置換データに基づく画像を用紙Ｐに印刷するとともに、追加データに基づく画像を別の用紙Ｐに印刷する。
【００５６】
本実施形態の画像形成装置１００は、上記のように、画像形成装置１００に元画像データを入力する画像読取部３（入力部）と、元画像データに基づき出力用画像データを生成する制御部１と、出力用画像データに基づく印刷を行う印刷部４と、記憶部２と、を備える。記憶部２は、予め定められた複数の秘匿化処理（第１処理、第２処理、第３処理および第４処理）にそれぞれ対応付けられた色を示す対応色情報を記憶する。制御部１は、出力用画像データを生成するとき、元画像データにマーキング領域Ｍが存在すれば、マーキング領域Ｍの色を認識し、複数の秘匿化処理のうちマーキング領域Ｍの色に対応付けられた秘匿化処理を行う。
【００５７】
本実施形態の構成では、原稿Ｄ内の秘匿化したい情報（秘匿対象の情報）を赤色の蛍光ペンでマーキングすると（マーキング領域Ｍが赤色であれば）、画像形成装置１００に第１処理（コード化処理）を行わせることができる。秘匿対象の情報を青色の蛍光ペンでマーキングすると（マーキング領域Ｍが青色であれば）、画像形成装置１００に第２処理（黒塗処理）を行わせることができる。秘匿対象の情報を緑色の蛍光ペンでマーキングすると（マーキング領域Ｍが緑色であれば）、画像形成装置１００に第３処理（黒塗処理）を行わせることができる。秘匿対象の情報を黄色の蛍光ペンでマーキングすると（マーキング領域Ｍが黄色であれば）、画像形成装置１００に第４処理（置換処理）を行わせることができる。すなわち、マーキングに使用した蛍光ペンの色（マーキング領域の色）によって画像形成装置１００で実行される秘匿化処理の処理内容を変えることができる。
【００５８】
画像形成装置１００で第１処理が行われると、秘匿対象の情報をコード化したコード画像ＣＤが用紙Ｐに印刷される。これにより、秘匿対象の情報に対応するコード画像ＣＤを用紙Ｐに印刷したいユーザーの利便性が向上する。また、コード化処理が行われた場合には、秘匿対象の情報は印刷されない（塗り潰されるまたは消去される）。このため、秘匿対象の情報が漏洩するのを抑制することができる。
【００５９】
なお、第１処理の変形例では、コード画像ＣＤの配置位置を指定することができる。これにより、ユーザーの利便性がより向上する。
【００６０】
画像形成装置１００で黒塗処理が行われると、秘匿対象の情報が黒く塗りつぶされた印刷物が出力される。また、画像形成装置１００で消去処理が行われると、秘匿対象の情報が消去された印刷物が出力される。これにより、秘匿対象の情報が漏洩するのを抑制することができる。
【００６１】
画像形成装置１００で置換処理が行われると、秘匿対象の情報が予め登録された文字情報に対応する画像ＲＧに置き換えられた印刷物が出力される。さらに、秘匿対象の情報（マーキング領域Ｍ４の画像Ｇ）が別の用紙Ｐに印刷される。このような処理を画像形成装置１００に行わせることができれば、たとえば、テスト問題が記載された用紙Ｐと解答が記載された用紙Ｐとを別々に印刷する場合に有効である。
【００６２】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６３】
たとえば、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に元画像データが送信されてもよい。ユーザー端末２００から送信された元画像データは通信部６が受信する。言い換えると、通信部６が元画像データを画像形成装置１００に入力する。この場合には、通信部６が「入力部」として機能する。
【００６４】
また、元画像データのうち所定色の下線が付された領域がマーキング領域として検出されてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１  制御部
２  記憶部
３  画像読取部（入力部）
４  印刷部
６  通信部（入力部）
【図１】
2020141180.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020141180.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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