(57)【要約】      （修正有）【課題】においセンサの検出性能低下を抑制することができ、においの検出に好適な冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、この貯蔵室内の空気を冷却するための冷却器と、においを検出するにおいセンサ３０と、を備える。においセンサは、前記貯蔵室において通気可能なカバー部材で覆われる位置に収容され、又は前記冷却器用の冷却器カバー若しくはダクトカバーで覆われる位置に収容される配置構成とし、センサ用ファン５２を駆動し、臭いセンサの検知面をリフレッシュする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、
前記貯蔵室内の空気を冷却するための冷却器と、
においを検出するにおいセンサと、を備え、
前記においセンサは、前記貯蔵室において通気可能なカバー部材で覆われる位置に収容され、又は前記冷却器用の冷却器カバー若しくはダクトカバーで覆われる位置に収容される配置構成とした冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵庫本体における前記貯蔵室の内壁に、前記カバー部材で覆われ、前記においセンサを収容する窪み部を設けた請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室は、少なくとも冷蔵室と野菜室を含む複数の貯蔵室を備え、
前記冷蔵室と前記野菜室を仕切る仕切壁に、前記においセンサを収容し前記カバー部材で覆われる窪み部を設けた請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室において前記窪み部が設けられた壁の内部に、前記においセンサの配線を通して、当該においセンサとその配線が前記貯蔵室に露出しないようにした請求項２又は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵庫本体の前面開口を開閉する扉を備え、
前記扉の内壁に、前記においセンサを収容し前記カバー部材で覆われる窪み部を設けた請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉において前記窪み部が設けられた壁の内部に、前記においセンサの配線を通して、当該においセンサとその配線が露出しないようにした請求項５記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記扉の内壁には、前記窪み部の上側に位置させて、前記においセンサの庇となるような庇部材が設けられている請求項５又は６記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記においセンサは、においを検出するための検知面が上向き以外の向きとなるように配置されている請求項１から７の何れか一項記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記においセンサは、においを検出するための検知面が下向きとなるように配置されている請求項１から７の何れか一項記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記カバー部材として、埃等を除去するフィルタ又は網を有する請求項１から９の何れか一項記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記窪み部には、前記カバー部材としてファンカバーを有するセンサ用ファンが設けられ、
前記センサ用ファンは、前記においセンサを覆うように配置されている請求項１から１０の何れか一項記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記センサ用ファンは、前記においセンサが風上側となるように配置され、そのセンサ用ファンの風により、においを検出するための検知面をリフレッシュする請求項１１記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記においセンサは、前記窪み部内において、前記センサ用ファンの風が直接当たらないように配置されている請求項１１記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記においセンサによりにおいを検出するタイミングに応じて、前記センサ用ファンは、その回転方向を逆転させる請求項１１から１３の何れか一項記載の冷蔵庫。
【請求項１５】
前記冷却器で生成された冷気を前記貯蔵室へ送風する冷却器用ファンを備え、
前記冷却器用の冷却器カバー若しくはダクトカバーで覆われる位置において、前記においセンサは、前記冷却器用ファンの風が、においを検出するための検知面に直接当たらないように配置されている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項１６】
前記においセンサによりにおいを検出するタイミングに応じて、前記冷却器用ファンは、その回転方向を逆転させる請求項１５記載の冷蔵庫。
【請求項１７】
前記冷蔵庫本体の内部である庫内の脱臭を行う脱臭装置を備え、
前記冷却器用の冷却器カバー若しくはダクトカバーで覆われる位置において、前記においセンサと前記冷却器用ファンと前記脱臭装置とが相互に近接して配設されている請求項１５又は１６記載の冷蔵庫。
【請求項１８】
前記においセンサによりにおいを検出する制御部と、前記冷却器や冷却器用ファン等の冷蔵機能に関連する装置を制御する制御部と、を共通の制御基板として配設し又は前記冷蔵庫本体における共通の基板収容部に配設した請求項１から１７の何れか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫で保存されている食材の品質管理を行うための様々なセンサが提案されている。例えば特許文献１では、気体分子を検出するにおいセンサを搭載した冷蔵庫が開示されている。
【０００３】
しかしながら、冷蔵庫に対してにおいセンサを設置する場合、冷蔵庫の断熱性能が損なわれないようにする必要がある一方、その設置場所如何によっては、ユーザの手指や食材が当該センサに触れることで気体分子を検出する機能が損なわれる虞がある等、解決すべき課題を内在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１７／１５０２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、においの検出性能の低下を抑制することができ、においの検出に好適なものとすることができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、前記貯蔵室内の空気を冷却するための冷却器と、においを検出するにおいセンサと、を備え、前記においセンサは、前記貯蔵室において通気可能なカバー部材で覆われる位置に収容され、又は前記冷却器用の冷却器カバー若しくはダクトカバーで覆われる位置に収容される配置構成とした。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る冷蔵庫について扉を開いた状態で示す正面図
【図２】冷蔵庫の内部構造を示す縦断側面図
【図３】冷蔵庫の電気的構成を示すブロック図
【図４】においセンサの構成を模式的に示す図
【図５】吸着パターン（Ｐａ）の例を模試的に示す説明図
【図６】判定用吸着パターン（Ｐｂ）の一例を示す説明図
【図７】窪み部に配置されたにおいセンサとセンサ用ファンを示す図
【図８】におい検出処理の流れを示すフォローチャート
【図９】フィルタを有するカバー部材とにおいセンサを示す図
【図１０】冷却器カバーで覆われる位置に配置されたにおいセンサを示す冷蔵庫の縦断側面図
【図１１】冷却器用ファンとにおいセンサと脱臭装置の配置を示す図（その１）
【図１２】冷却器用ファンとにおいセンサと脱臭装置の配置を示す図（その２）
【図１３】冷却器用ファンとにおいセンサと脱臭装置の配置を示す図（その３）
【図１４】冷却器用ファンとにおいセンサと脱臭装置の配置を示す図（その４）
【図１５】冷蔵庫の扉においてにおいセンサを覆うカバー部材を示す斜視図
【図１６】扉におけるドアポケットとにおいセンサの位置関係を示す縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態について図面を参照して説明する。
図１、図２に示す冷蔵庫１は、前面が開口した矩形箱状をなす冷蔵庫本体２内に、冷蔵温度帯の冷蔵室３及び野菜室４と、冷凍温度帯の製氷室５、上部冷凍室６及び下部冷凍室７とを備える。こうした冷蔵室３〜下部冷凍室７は、何れも食品等の貯蔵物（以下「食材等」と称す）を貯蔵するための貯蔵室とされている。
【０００９】
冷蔵庫本体２における冷蔵室３の前面開口は、両開き式の左扉３ａ及び右扉３ｂによって開閉される。野菜室４、製氷室５、上部冷凍室６及び下部冷凍室７の前面開口部は、引き出し式の扉４ａ、扉５ａ、扉６ａ及び扉７ａによって夫々開閉される。なお、図１、図２に示す冷蔵庫１の構成は一例であり、各貯蔵室の配置順が異なっていてもよいし、例えば上部冷凍室６が冷蔵と冷凍とを切り替え可能な切替室であるような構成でもよい。
【００１０】
図１に示すように冷蔵室３の左扉３ａには、上段、中段、下段にドアポケット８ａ，９ａ，１０ａが夫々設けられ、右扉３ｂにも、上段、中段、下段にドアポケット８ｂ，９ｂ，１０ｂが夫々設けられている。冷蔵室３内には、透明性材料（例えばガラス材料やアクリル樹脂等）で形成された複数の棚板１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄが設けられ、その最下段には、チルド室１２及び製氷タンク１３が配置されている。チルド室１２は、扉１２ａによって開閉され、チルド室１２の天井部は、最下段の棚板１１ｄで構成されている。なお、棚板１１ｄの下方において、冷蔵室３と野菜室４を仕切る、冷蔵室３の底板部分は仕切壁１５（図２参照）とされている。
【００１１】
各貯蔵室は、食材等を貯蔵する容器（ケース）を備えており、図２に例示するように、チルド室１２にはケース１２ｂ，１２ｃが配置され、野菜室４にはケース４ｂ，４ｃが配置され、製氷室５にはケース５ｂが配置され、下部冷凍室７にはケース７ｂ，７ｃが配置されている。
【００１２】
冷蔵室３の左右の扉３ａ，３ｂは夫々、前面が絶縁性のガラス材料からなるガラス板１６ａで覆われ、内部には断熱材たるウレタン１９が充填剤として充填され、内側には樹脂材料からなる内板１６ｂ及び段状の枠部１６ｃを備えている。即ち、扉３ａ，３ｂの前面側は、電波を透過させる非金属製材料であるガラス板１６ａで形成され、扉３ａ，３ｂの内板１６ｂには、上記したドアポケット８ａ〜１０ａ，８ｂ〜１０ｂが設けられている。なお、野菜室４の扉４ａ等も、前面がガラス板で覆われており、内部にはウレタン１９が充填されている。
【００１３】
図１に示すように、冷蔵室３の上部には天井ライト１７ａが設けられている。また、扉３ａ，３ｂには、枠部１６ｃのヒンジ側部（縦枠部分）における上下方向中央部に位置させて側面ライト（図１５に一方のライト１７ｂのみ図示）が設けられている。これらのライト１７ａ，１７ｂは照明手段として、冷蔵室３内の上部や中央部を照らす等、貯蔵室内の特定の位置を照らすようになっている。
【００１４】
冷蔵庫本体２の内部には断熱材として、複数の真空断熱材１８ａ〜１８ｃとウレタン１９が用いられている。具体的には図２に示すように、冷蔵庫本体２の内部には、その天井壁に沿う真空断熱材１８ａ、後壁（背面壁２ａ）に沿う真空断熱材１８ｂ、逆Ｌ字状に屈曲した底壁に沿う真空断熱材１８ｃ、左右の側壁に沿う左右一対の真空断熱材（図示略）が夫々配置されるとともにウレタン１９が充填されている。
【００１５】
冷蔵庫本体２の背面壁２ａ側の底部（前記屈曲した部分の庫外側）には、機械室が設けられており、この機械室に圧縮機２０等が配置されている。製氷室５並びに上部冷凍室６及び下部冷凍室７（これらを「冷凍室５〜７」とも称す）の奥側には、冷却器カバー２１Ｃで覆われた冷凍冷却器室２１Ｒが設けられている。冷凍冷却器室２１Ｒには、冷却器２１及びファン装置２２が収容されている。また、冷蔵室３と野菜室４の奥側には、その冷蔵室３下部側と野菜室４上部側とにわたって、冷却器カバー２３Ｃで覆われた冷蔵冷却器室２３Ｒが設けられている。冷蔵冷却器室２３Ｒには、冷却器２３及びファン装置２４が収容されている。
【００１６】
上記した各冷却器２１，２３は蒸発器として、圧縮機２０等とともに周知の冷凍サイクルを構成する。ファン装置２２は冷却器２１用ファンとして、当該冷却器２１で生成された冷気を冷却器カバー２１Ｃの吹出口（図示略）から冷凍室５〜７へ送風する。また、ファン装置２４は冷却器２３用ファンとして、当該冷却器２３で生成された冷気を、冷却器カバー２３Ｃの吹出口２３Ｈ等から冷蔵室３へ送風するが（矢印Ａ１，Ａ２参照）、詳しくは後述する。
【００１７】
図２に示すように、冷蔵庫本体２の天井壁の上面後部には、制御装置２５の制御基板２５ａを収容する基板収容部２６が設けられている。制御装置２５は、例えばマイクロコンピュータを主体として構成されており、冷蔵庫１の動作全般を制御する。具体的には図３に示すように、制御装置２５には、各扉の開閉状態を検出する開閉センサ３２、温度センサ３３、湿度センサ３４が接続されるとともに、ファン装置２２，２４、圧縮機２０、ライト１７ａ，１７ｂが接続されている。また、制御装置２５には、例えば左扉３ａの前面に設けられた操作パネル３１（図２参照）、後述するにおいセンサ３０（図４参照）、当該センサ３０用のファン装置５２等も接続されている。
【００１８】
制御装置２５は、記憶部２７に記憶されているプログラムを実行し、上記したセンサ３２〜３４で検出した貯蔵室の温湿度等に基づいて、ファン装置２２，２４や、圧縮機２０を含む冷凍サイクルを運転することにより、各貯蔵室を冷却する。また、詳しくは後述するように、制御装置２５は、においセンサ３０で検出した、においの吸着パターン（Ｐａ）と、記憶部２７に記憶されている判定用吸着パターン（Ｐｂ）とを比較して食材の種類や状態を判定する。こうして、制御装置２５は、冷蔵機能や冷凍機能に関連する各装置２０，２２，２４を制御する制御部として、又、においセンサ３０によりにおいを検出する制御部として、一の制御基板２５ａで構成されている。なお、制御装置２５は、複数の制御基板で構成してもよく、それら制御基板を共通の基板収容部２６に収容してもよい。
【００１９】
続いて、においを検出するための、においセンサ３０について図４も参照しながら詳述する。
においセンサ３０は、基材３５に複数のセンサ素子３６を実装しており、２種類以上の分子（におい分子）を検出可能な構成となっている。センサ素子３６は夫々、センサ本体部３７の表面に、におい物質を吸着する物質吸着膜３８を備える。それ故、においセンサ３０において、物質吸着膜３８が設けられた側の面は、においを検出するための検知面となる。以下では、物質吸着膜３８を適宜「検知面３８」と称する。なお、図示は省略するが、においセンサ３０において物質吸着膜３８を振動させる励振電極を備える構成としてもよい。
【００２０】
においセンサ３０の基材３５は、例えば、シリコン基板、水晶結晶からなる基板、プリント配線基板、セラミック基板、樹脂基板等で構成することができる。物質吸着膜３８は、例えば、π電子共役高分子からなる薄膜である。π電子共役高分子膜には、ドーパントとして無機酸、有機酸、イオン性液体からなる少なくとも１種類を含むものとすることができる。
【００２１】
センサ本体部３７は、物質吸着膜３８の表面に吸着した物質による物理的、化学的、又は電気的な特性の変化を測定することにより、物質吸着膜３８に対する物質の吸着状況を測定する。つまり、センサ本体部３７は、においの吸着状況を電気信号として変換するトランスデューサとして機能する。物理的、化学的、又は電気的な特性を示す要素としては、例えば、水晶振動子センサ、表面弾性波センサ、電界効果トランジスタセンサ、電荷結合素子センサ、ＭＯＳ電界効果トランジスタセンサ、金属酸化物半導体センサ、有機導電性ポリマーセンサ、電気化学的センサ等が考えられる。但し、センサ本体部３７を構成する要素は、これらのセンサ類に限定されるものではなく、例えば測定対象にしたい物質の種類等に応じて種々の要素を適宜用いることができる。
【００２２】
また、センサ本体部３７は、測定対象となる物質の種類等に応じて異なる構造を採用することができる。例えば、センサ本体部３７において水晶振動子を用いる場合には、通常の電極を両面に設けた構造とすることができるし、振動の状態を示す値、所謂Ｑ値を高くとることが可能な片面電極のみを分離電極とした構造とすることもできる。
【００２３】
物質吸着膜３８として用いられるπ電子共役高分子は、例えば、ポリピロール及びその誘導体、ポリアニリン及びその誘導体、ポリチオフェン及びその誘導体、ポリアセチレン及びその誘導体、ポリアズレン及びその誘導体等、所謂π電子共役高分子を骨格とする高分子を用いることができる。通常、このようなπ電子共役高分子は、酸化状態で骨格高分子自体がカチオンとなり、ドーパントとしてアニオンを含むことによって導電性を発現する。但し、物質吸着膜３８を構成する要素は、これらの高分子に限られるものではなく、測定対象にしたい物質の種類等に応じて適宜選択することが可能であり、例えばドーパントを含まない中性のπ電子共役高分子を用いてもよい。
【００２４】
例えばドーパントを含み、導電性を有するπ電子共役高分子を用いる場合には、ドーパントとして様々な物質を用いることが可能である。使用可能なドーパントとしては、例えば、塩素イオン、塩素酸化物イオン、臭素イオン、硫酸イオン、硝酸イオン、ホウ酸イオン等の無機イオン、アルキルスルホン酸、ベンゼンスルホン酸、カルボン酸等の有機酸アニオン、ポリアクリル酸、ポリスチレンスルホン酸等の高分子酸アニオン等が考えられる。
【００２５】
また、上記したような直接的なアニオンの結合体の他に、中性のπ電子共役高分子に、例えば食塩等のような塩、イオン性液体のような陽イオン及び陰イオンの両方を含むイオン性化合物を共存させることで、化学平衡的にドーピングを行うことができる。使用可能なイオン性液体としては、例えば、陽イオンではピリジン系、脂環族アミン系、脂肪族アミン系のイオン性液体等が考えられる。また、これに組み合わせる陰イオンの種類を選択することにより、多様な構造を合成することができる。陽イオンとしては、例えば、イミダゾリウム塩類、ピリジニウム塩類等のアンモニウム系イオン、ホスホニウム系イオン、無機系イオン等が考えられる。また、陰イオンとしては、例えば、臭化物イオン、トリフラート等のハロゲン系イオン、テトラフェニルボレート等のホウ素系イオン、ヘキサフルオロホスフェート等のリン系イオン等が考えられる。
【００２６】
π電子共役高分子に含むドーパントの含有量は、例えばドーパントを形成する繰り返し単位２つあたり１分子のドーパントが入る状態を１とすると、０．０１〜５の範囲、好ましくは、０．１〜２の範囲に調整するとよい。ドーパントの含有量が、この範囲の最低値以下であると膜の特性が消失し、最大値以上であると高分子自体の吸着特性の効果が消失し、望ましい吸着特性を有する膜を形成することが困難となるためである。また、低分子量物質であるドーパントが優勢な膜となってしまい、膜の耐久性が大幅に低下してしまう虞があることから、ドーパントの含有量を上記した範囲内に調整することにより、におい物質の検出感度を好適に維持することが可能となる。
【００２７】
また、物質吸着膜３８の厚さは、吸着対象となる物質の特性に応じて適宜選択することができる。具体的には、物質吸着膜３８の厚さは、例えば、１０ｎｍ〜１０μｍの範囲に調整するとよく、より好ましくは、５０ｎｍ〜８００μｍの範囲に調整するとよい。膜厚が１０ｎｍ以下になると十分な検出感度を得ることができず、又、膜厚が１０μｍ以上になると、センサ素子により測定することができる重量の上限を超えてしまうためである。
【００２８】
また、物質吸着膜３８は、例えば、溶媒原液を種々の溶媒により希釈した後、これにドーパント成分を溶解させることにより膜液を調整し、これを、例えばマイクロディスペンサ等によりセンサ素子３６の表面に滴下することにより形成することができる。但し、物質吸着膜３８の製造方法は、これに限られるものではなく、種々の方法により製造することができる。
【００２９】
上記構成のセンサ素子３６によれば、物質吸着膜３８に吸着されるにおい物質の種類に応じてセンサ本体部３７の振動が異なるようになる。そのため、においセンサ３０は、このセンサ本体部３７の振動の変化に基づき、物質吸着膜３８に吸着されているにおい物質の種類の特定が可能となっている。
【００３０】
そして、においセンサ３０は、上記構成のセンサ素子３６が基材３５上でアレイ状に複数設けられている。そのため、各センサ素子３６の表面に設けられている物質吸着膜３８の構成を異ならせることにより、様々な特性を有するにおい物質を吸着することが可能になる。この場合、物質吸着膜３８の構成を調整することにより、１つのセンサ素子３６によって１種類のにおい物質を検出可能に構成することもできるし、１つのセンサ素子３６によって複数種類のにおい物質を検出可能に構成することもできる。
【００３１】
また、１つのにおいセンサ３０に搭載するセンサ素子３６の組み合わせ、つまり物質吸着膜３８の組み合わせは、例えば測定対象にしたいにおい物質の種類等に応じて適宜変更することが可能であり、１つのにおいセンサ３０において、検出対象となるにおいの種類を増やすことができる。
【００３２】
上記のにおいセンサ３０によれば、におい物質が有する特性、例えば、分子構造等によって、物質吸着膜３８に対する吸着パターンが異なることになる。そのため、物質吸着膜３８に吸着されるにおい物質の種類に応じて、異なる吸着パターン（Ｐａ）が得られることになる。換言すると、においセンサ３０は、複数のセンサ素子３６つまりは複数の物質吸着膜３８に対するにおい物質の吸着パターンの相違に基づいて、そのにおい物質の種類を特定することが可能になる。
【００３３】
例えば図５に示すように、野菜Ａ、野菜Ｂ、果実Ａ、果実Ｂ、牛乳、食肉Ａ、食肉Ｂ、腐敗或いは熟成等、冷蔵庫１に収納される食材及びその貯蔵状態に応じて異なる吸着パターン（Ｐａ）となるようにセンサ素子３６が構成されている。なお、図５に示す各種の吸着パターン（Ｐａ）は一例であり、その数やパターンはこれに限定されない。例えば複数のにおいセンサ３０を設け、夫々のセンサ素子３６を異なる構成とすれば、さらに多くの食材に対応することができる。
【００３４】
そして、記憶部２７には、図６に示すように、食材の種類とその食材に対応するにおいの詳細な吸着パターン（Ｐｂ１、Ｐｂ２、…。以下、Ｐｂｘと称する）とが、吸着パターン（Ｐｂ。図３参照）として記憶されている。具体的には、吸着パターン（Ｐｂ）には、野菜や食肉或いは果実等の食材の種類、熟成や腐敗等の食材の状態に応じて想定される各種の吸着パターン（Ｐｂｘ）が予めデータベース化されている。このとき、例えば野菜であればキャベツ、白菜、ニンジン等、食肉であれば牛肉、豚肉等のようにさらに細分化された種類について、吸着パターン（Ｐｂｘ）が規定されている。
【００３５】
それ故、においセンサ３０によれば、センサ本体部３７及び物質吸着膜３８の構成を適宜組み合わせ、対応する吸着パターン（Ｐｂｘ）を予め登録しておくことにより、後述するタマネギ等の様々なにおい物質を検出対象とすることができる。また、検出したいにおい物質の特性に応じて、必要な構成のセンサ素子３６を必要な数だけ基材３５に実装することにより、におい全体に含まれる複数種類のにおい物質をそれぞれ定性的に測定することができる。
【００３６】
ところで、冷蔵庫１に対してにおいセンサ３０を搭載する場合、冷蔵庫１の断熱性能が損なわれないようにする必要がある一方、センサ３０の設置箇所如何によっては、ユーザの手指や食材が当該センサ３０に触れることでその検出性能を低下させる虞がある。そこで、本実施形態では、においセンサ３０を、貯蔵室において通気可能なカバー部材等で覆われる位置に収容する配置構成としている。以下では、においセンサ３０の配置構成とその作用について、複数の態様に分けて説明する。
【００３７】
＜第１の態様＞
図７に示すように、においセンサ３０は、前記仕切壁１５の窪み部５１に収容されるようにして配置されている。即ち、仕切壁１５は、冷蔵室３の底板部分であって野菜室４の天板部分となる矩形板状をなす（図２参照）。仕切壁１５は、冷蔵庫本体２の背面壁２ａ等に比して断熱の必要性が少なく、仕切壁１５の内部は、中空或いは発砲スチロール（図示略）を配設した構成とされている。
【００３８】
野菜室４の上面には、仕切壁１５の略中央部に位置させて、上方へ凹む前記窪み部５１が設けられている。窪み部５１は、においセンサ３０を収容可能な寸法形状に設定されており、例えばにおいセンサ３０の外形に合わせた矩形の凹部として形成されている。窪み部５１には、その奥側の平坦部分に（上端面側に）、においセンサ３０が配置され、開放面側に、ファン装置５２が配置されている。
【００３９】
この場合、においセンサ３０は、検知面３８が下向きで且つ仕切壁１５の下面１５ａ（野菜室４の内壁）に対して平行となる向きで、窪み部５１の上端面側に収容されている。
ファン装置５２は、においセンサ３０によりにおいを検出する際に駆動されるセンサ３０用ファンである。ファン装置５２は例えば、ファンカバー５２Ｃと羽根５２ａとを有し、軸方向（図７の例では上下方向）に送風可能な軸流ファンである。ファン装置５２において、羽根５２ａを囲うファンカバー５２Ｃは、仕切壁１５の下面１５ａと面一で庫内側へ突出しないように、窪み部５１の開放面側に収容されている。それ故、ファンカバー５２Ｃは、前記カバー部材として通気が可能であることはもとより、ファン装置５２全体としてにおいセンサ３０を覆う位置での送風が可能とされている。なお、詳しくは後述するように、ファンカバー５２Ｃは、羽根５２ａの径方向外側を囲うカバーフレームＦ１、前記開放面側を囲うカバーフレームＦ２等（図１２のカバーフレームＦ１〜Ｆ３参照）を一体的に有する。
【００４０】
図７に示すように、においセンサ３０の配線（ケーブル）３０Ｌとファン装置５２の配線５２Ｌは、何れも仕切壁１５の内部に通されている。即ち、においセンサ３０やファン装置５２から延びる配線３０Ｌ，５２Ｌは、仕切壁１５の内部にて、後方の背面壁２ａ側に引き出され（図２の二点鎖線参照）、背面壁２ａの側部（つまり例えば真空断熱材１８ｂのない冷蔵庫本体２左側奥部のコーナー部分）にて、上方へ折返されるようにして前記制御装置２５まで延びている。従って、前記製氷タンク１３から製氷室５の製氷皿に向かう図示しない製氷用水路（つまり前記左側奥部の製氷パイプ）に沿って、或いは当該左側奥部に配設された別の配線束に沿って、配線３０Ｌ，５２Ｌを施すことができる。
【００４１】
ここで、においセンサ３０によりにおいを検出する際の、制御装置２５の処理の流れについて、図８を参照しながら説明する。
例えば野菜室４のケース４ｂにユーザがタマネギを入れるときに、野菜室４の扉４ａが開閉されると、制御装置２５は、開閉センサ３２により、その扉４ａの閉鎖状態を検知した時点で（つまり扉４ａの開放状態の検知後に当該閉鎖状態を検知した場合に）、検出に適した開閉状態であると判定する（Ｓ１：ＹＥＳ）。
【００４２】
この場合、制御装置２５は、ファン装置５２を駆動させて（Ｓ２）、図７中、下方へ送風することにより形成される窪み部５１内の空気の流れによって検知面３８をリフレッシュする。それ故、仮に検知面３８に微小な埃が付着し、或いは分子が付着していたとしても、その埃或いは分子をファン装置５２の送風作用により検知面３８から引き剥がすようにして除去することができる。次いで、制御装置２５は、ファン装置５２の羽根５２ａの回転方向を逆転させるとともに、その回転数を前記Ｓ２での回転数に比して小さく設定する（Ｓ３）。
【００４３】
こうして、制御装置２５は、ファン装置５２を比較的低い回転数で駆動して窪み部５１内へ野菜室４の空気を取込みながら、においセンサ３０を起動して（Ｓ４）、においを検出する（Ｓ５）。そして、制御装置２５は、においの検出結果つまりはにおい物質が付着した態様をパターン化した吸着パターン（Ｐａ）を取得し（Ｓ６）、判定用吸着パターン（Ｐｂ）と比較することにより（Ｓ７）、においを評価する（Ｓ８）。においの評価は、吸着パターン（Ｐａ）と一致又は近似する判定用吸着パターン（Ｐｂ）から得られるにおいの種類を特定するだけでなく、熟成して食べ頃になっている、腐敗している可能性があるといった事項を特定することも考えられる。
【００４４】
においを評価すると、制御装置２５は、評価結果を出力する（Ｓ９）。この場合、制御装置２５は、操作パネル３１に例えば液晶ディスプレイが設けられていれば「食べ頃」といった文字を、特定した種類（例えばタマネギ）と併せて表示したり、庫内情報を示す例えば「腐敗ランプ」が設けられていればそれを点灯させたりすることにより、ユーザに対して評価結果を報知することができる。
【００４５】
この後、制御装置２５は、ファン装置５２を元の回転方向及び回転数で、Ｓ２と同様に駆動して、再び検知面３８をリフレッシュする（Ｓ１０）。これは、においを検出した後に、検出面３８をリフレッシュすることで、次回の検出を好適に行わしめるものである。制御装置２５は、所定期間そのファン装置５２の駆動を継続した後、当該駆動を停止して（Ｓ１１）、この処理を終了する。なお、図８の処理は、適宜繰り返されるものとする。
【００４６】
以上のように、第１の態様によれば、貯蔵室たる野菜室４の内壁に、通気可能なカバー部材（ファンカバー５２Ｃ）で覆われ、においセンサ３０を収容する窪み部５１を設けている。このため、ユーザが食材を貯蔵室に出し入れし、或いは布巾で貯蔵室の内壁を掃除するような場合でも、カバー部材により、ユーザの手指や食材或いは布巾がにおいセンサ３０に触れることを防止することができる。また、これによれば、においセンサ３０を搭載しても、庫内の容積を確保しつつ、見栄えを損なわないようにすることが可能となる。
【００４７】
窪み部５１は、冷蔵室３と野菜室４を仕切る仕切壁１５に設けられているため、冷蔵庫本体２の断熱性能を損なわないものとすることができる。係る仕切壁１５は、断熱箱体として真空断熱材１８ａ〜１８ｃが配された冷蔵庫本体２の壁とは異なり、断熱の必要性が少なく、仕切壁１５の厚みが窪み部５１により小さくなるにすぎず、窪み部５１により、真空断熱材１８ａ〜１８ｃやウレタン１９の量が減殺されることがないからである。
【００４８】
貯蔵室において窪み部５１が設けられた仕切壁１５の内部に、においセンサ３０の配線３０Ｌを通して、当該においセンサ３０とその配線３０Ｌが貯蔵室に露出しないようにした。これによれば、においセンサ３０を搭載しても、上記のように冷蔵庫本体２の断熱性能を損なわず、又、見栄えを損なわないようにすることができる。さらに、例えば前記製氷パイプや別の配線５２Ｌとまとめて配線３０Ｌを施す等、配線スペースを抑制し、煩雑な配線作業を要しないものとすることができる。
【００４９】
においセンサ３０は、検知面３８が下向きとなるように窪み部５１内に配置されているため、検知面３８に埃等が付着し難く堆積し難いものとすることができ、検出精度をより永く維持することができる。それ故、検知面３８を、下向きに限らず上向き以外の向き（例えば水平面に対して斜め４５度に傾けた向き）で、においセンサ３０を配置しても、上記と同様の効果を奏する。
【００５０】
ファン装置５２は、窪み部５１にてにおいセンサ３０を覆う位置に配置されているため、ファンカバー５２Ｃによる通気可能なカバー部材としての機能と、窪み部５１の空気乃至においをリフレッシュする送風機としての機能と、を持たせることができる。また、においセンサ３０による検出タイミングに応じてファン装置５２を駆動させることで、食材の種類等をより正確に判断することが可能となる。
【００５１】
前記Ｓ２，Ｓ１０において、リフレッシュするファン装置５２の羽根５２ａの回転方向を正転とし、Ｓ３における、羽根５２ａの回転方向を逆転として、窪み部５１内に空気を取込むようにした。これによれば、においセンサ３０が窪み部５１に収容され且つファン装置５２の正転時における風上側（図７中、上側）に配置されるものとしても、羽根５２ａの回転方向を逆転させることで、例えばタマネギであればチオプロパナールＳ−オキシドのようなにおい分子を窪み部５１内に取込んで、効率よく検知面３８に接触させることができ、検出精度を向上させることができる。
【００５２】
ファン装置５２は、においセンサ３０が風上側となるように配置され、そのファン装置５２の風により検知面３８をリフレッシュする。この点、においセンサ３０は、検知面３８周辺の空気の入れ替えによるリフレッシュが必要であるが、においセンサ３０が風上側にあるため、リフレッシュするときの風圧が及ぼす検知面３８へのダメージを極力抑制することができる。
【００５３】
なお、前記Ｓ３における、ファン装置５２の回転数を零として、その駆動を停止させるようにしてもよい。この場合、気体分子は自由拡散により、或いは例えばメタンやアンモニア等の空気より軽い気体成分は、窪み部５１の存する野菜室４の上面に集中し易いため、ファン装置５２の駆動が停止していても、それらにおい分子或いは気体成分を検出し易くなる。また、この場合、においセンサ３０は、窪み部５１におけるファン装置５２の風上側にあって、ファン装置５２の風が検知面３８に直接当たらないため、風圧が及ぼす検知面３８へのダメージを極力抑制することができる。
【００５４】
また、制御装置２５により、ファン装置５２の制御乃至運転と、冷蔵室冷却運転とを各別に行うことができる。冷蔵室冷却運転とは、冷却器２３で冷却された空気を、ファン装置２４により冷蔵室３や野菜室４等へ供給することで、それら貯蔵室を冷却する運転を称するものである。
【００５５】
制御装置２５は、においセンサ３０によりにおいを検出する制御部と、冷却器２１，２３やファン装置２２，２４等の冷蔵機能乃至冷凍機能に関連する装置を制御する制御部と、を共通の制御基板２５ａとして有し、又、両制御部は、冷蔵庫本体２における共通の基板収容部２６に配設されている。これによれば、においセンサ３０を搭載しても、別途制御基板を増やしたり、真空断熱材１８ａ〜１８ｃやウレタン１９の量を減殺することながない。また、においセンサ３０の配線３０Ｌを他の配線とまとめることにより配線スペースを抑制することができる等、上記と同様の効果を奏する。
【００５６】
＜第２の態様＞
図９は、第２の態様を示すものである。以下では、既述した態様と実質的に異なる点について述べることとし、実質的に同一の構成要素には同一の符号を付して説明を簡単化する。
【００５７】
窪み部５１の開放面側には、ファン装置５２に代えて、カバー部材５５が設けられている。カバー部材５５は、格子状をなすフレーム５６に網５７を張設した平面状フィルタで構成されている。カバー部材５５のフレーム５６は、窪み部５１の開放面に合わせた寸法形状に設定され、その開放面側の周縁部に係止されている。
【００５８】
ここで、においセンサ３０は、野菜室４上面における仕切壁１５（窪み部５１）に設けられているため、カバー部材５５で覆われていても、その網５７を通して気体成分を検出することができ、例えば、上記したメタン等の空気より軽い気体成分を高い精度で検出することができる。また、野菜室４等の貯蔵室の上面は、比較的空間が広く空いていることから、空気の流れが確保され易いため、仕切壁１５のような天井部ににおいセンサ３０を配置することで、貯蔵室全体のにおいを効率良く検出することができる。
【００５９】
また、カバー部材５５は、埃等を除去する網５７を有し、貯蔵室の空気が窪み部５１内の検知面３８に達する前に網５７を通過するため、検知面３８に対して埃等が付着し難い構成とすることができる。
【００６０】
なお、カバー部材５５は、フレーム５６とは別体の網部材又はフィルタ部材と、フレーム部材と、の少なくとも何れか一方を有するものであればよい。即ち、においセンサ３０の検知面３８が下向きであるため、カバー部材５５を、フレーム５６のみで構成し、網５７を省略してもよい。このようにフレーム５６のみのカバー部材５５でも、ユーザの手指や食材がにおいセンサ３０に触れることを防止することができ、においセンサ３０の寿命を延ばすことが可能になる等、第１の態様と同様の効果を奏する。
【００６１】
＜第３の態様＞
図１０に示すように、第３の態様においてにおいセンサ３０は、冷却器２３用の冷却器カバー２３Ｃで覆われる位置、つまり冷蔵冷却器室２３Ｒに収容されるものとする。また、仕切壁１５には窪み部５１を設けておらず、ファン装置５２やカバー部材５５は省略されるものとする。
【００６２】
ここで、図１１〜図１４は、においセンサ３０の配置例として、冷蔵冷却器室２３Ｒ内の冷却器２３用のファン装置２４に対する位置関係を表しており、先ず冷却器２３用のファン装置２４について説明しておく。
【００６３】
図１１等に例示するように、係るファン装置２４は、一対の軸流ファンを一の保持部材６１に並列に配設したファンユニットとして構成されており、以下では一対の軸流ファンからなることを明確にするために「ファン装置２４，２４」と称する。
【００６４】
即ち、ファン装置２４，２４は、一対の羽根２４ａ，２４ａ及びそれらのファンカバー２４Ｃ，２４Ｃとを有し、当該一対の羽根２４ａ，２４ａにより軸方向（図１０では上下方向）に送風可能な一対の軸流ファンで構成されている。ファン装置２４，２４は、全体として左右方向延びる横長な矩形枠状をなす保持部材６１上に、その長手方向に相互に離間して保持されることによりユニット化されている。各ファンカバー２４Ｃは、正方形筒状をなして羽根２４ａの径方向外側を囲うカバーフレームＦ１と、そのフレームＦ１隅部から中央部に向かう４つのカバーフレームＦ２と、それらフレームＦ２を介して中央部に設けられたモータケースＦ３とを一体的に有する。モータケースＦ３には、羽根２４ａを駆動するファンモータ（図示略）が設けられている。なお、図７に示したセンサ３０用のファン装置５２についても、図１１の冷却器２３用のファン装置２４と同様のファンカバー２４Ｃを採用することができる。
【００６５】
図１１に示すように、保持部材６１には、一対のファン装置２４，２４間の平坦部分６１ａに位置させて、においセンサ３０と脱臭装置６２が設けられている。においセンサ３０は、右側のファン装置２４寄りの位置にあって、その検知面３８が、当該右側に面し且つ前記軸方向に沿う向きで配置されている。脱臭装置６２は、冷蔵庫本体２の内部である庫内の脱臭（または消臭）を行うものであり、左側のファン装置２４寄りの位置に配置されている。
【００６６】
図１２に示すように、においセンサ３０を、その検知面３８が脱臭装置６２側たる左側に面するように配置してもよい。この場合、脱臭装置６２に臨む検知面３８周辺を、極力におい成分の少ない空気にすることができる。
【００６７】
また、図１３に示すように、においセンサ３０と脱臭装置６２を、保持部材６１の平坦部分６１ａにて前後に並ぶように配置してもよい。この場合、においセンサ３０は背面壁２ａに沿う配置となるが、においセンサ３０と脱臭装置６２の位置を入れ替えるように配置してもよいことは勿論である。なお、図１４に示すように、においセンサ３０を、その検知面３８が保持部材６１の平坦部分６１ａにて上向きとなるように設置し、脱臭装置６２を平坦部分６１ａとは異なる右端部分６１ｂに設置してもよい。
【００６８】
何れにしても、においセンサ３０と脱臭装置６２は、ファン装置２４，２４の近傍に配置されているため、においセンサ３０の配線３０Ｌ´と脱臭装置６２の配線６２Ｌとを、ファン装置２４，２４の配線２４Ｌ，２４Ｌとまとめた束ＬＬとして（図１１〜図１４参照）、保持部材６１に沿って、冷蔵冷却器室２３Ｒに収まるように配設することができる。
【００６９】
なお、図１１〜図１４では、保持部材６１において配線３０Ｌ´，２４Ｌ，２４Ｌ，６２Ｌをソフトテープ６５等で保持している。また、保持部材６１における配線３０Ｌ´，２４Ｌ，２４Ｌ，６２Ｌの束ＬＬは、上記した冷蔵庫本体２左側奥部のコーナー部分に引き出され、そのコーナー部分にて上方へ折返されるようにして前記制御装置２５まで延びている（図１０参照）。それ故、当該左側奥部に配設された別の配線束等に沿って、配線３０Ｌ´，２４Ｌ，２４Ｌ，６２Ｌを施すことができ、煩雑な配線作業を要しない。
【００７０】
本第３の態様では、冷却器２３用のファン装置２４，２４の制御により、においセンサ３０に干渉する風量や風向きのコントロールを直接的に行うことができ、既述した図８のステップＳ１，Ｓ２，…におけるセンサ３０用のファン装置５２の制御を代替するものとして把握できる。そこで説明の便宜上、図１１のにおいセンサ３０によりにおいを検出する際の、制御装置２５の処理の流れについて、図８のステップ「Ｓ１，Ｓ２，…」に´（ダッシュ）を付した「Ｓ１´，Ｓ２´，…」を用いて説明する（Ｓ１´〜Ｓ１１´の図示を省略する）。
【００７１】
例えばチルド室１２にユーザがキャベツを入れるときに、扉３ａ，３ｂが開閉されると、制御装置２５は、開閉センサ３２により、その扉３ａ，３ｂの閉鎖状態を検知した時点で、検出に適した開閉状態であると判定する（Ｓ１´：ＹＥＳ）。
【００７２】
この場合、制御装置２５は、ファン装置２４，２４を駆動させて（Ｓ２´）、当該ファン装置２４，２４から上方へ送風することにより、検知面３８をリフレッシュする。これにより、図１１のにおいセンサ３０では、その検知面３８に付着した分子等を吹き飛ばすようにして除去することができる。また、係る送風作用により、冷却器カバー２３Ｃの吹出口２３Ｈからチルド室１２へ向かう空気の流れ（図１０の矢印Ａ１参照）や、ダクトカバー６３の吹出口６３Ｈから冷蔵室３へ向かう空気の流れ（矢印Ａ２）が形成される。なお、ダクトカバー６３は、冷却器カバー２３Ｃの上方に連なり、冷却器２３で生成された冷気を冷蔵室３に導く、冷却器２３用のダクトカバーである。
【００７３】
次いで、制御装置２５は、ファン装置２４，２４の羽根５２ａの回転方向を逆転させるとともに、その回転数を前記Ｓ２´での回転数（前記冷蔵室冷却運転での回転数）に比して小さく設定する（Ｓ３´）。これにより、図１０の矢印Ａ１，Ａ２とは逆向きの空気の流れが形成され、冷蔵冷却器室２３Ｒには、冷蔵室３内の空気、特にはチルド室１２内の空気（例えばキャベツのにおい）が吹出口２３Ｈから直接的に取込まれる。
【００７４】
こうして、制御装置２５は、ファン装置２４，２４を比較的低い回転数で駆動して冷蔵冷却器室２３Ｒ内へチルド室１２等の空気を取込みながら、においセンサ３０を起動して（Ｓ４´）、においを検出する（Ｓ５´）。そして、制御装置２５は、検出した吸着パターン（Ｐａ）を取得して（Ｓ６´）、判定用吸着パターン（Ｐｂ）と比較し（Ｓ７´）、においを評価して（Ｓ８´）、その評価結果を出力する（Ｓ９´）。
【００７５】
この後、制御装置２５は、ファン装置２４，２４を元の回転方向及び回転数で、Ｓ２´と同様に駆動して、再び検知面３８をリフレッシュする（Ｓ１０´）。制御装置２５は、所定期間そのファン装置２４，２４の駆動を継続した後、当該駆動を停止して（Ｓ１１´）、この処理を終了する。
【００７６】
以上のように、本第３の態様のにおいセンサ３０は、冷却器カバー２３Ｃで覆われる位置、つまり冷蔵冷却器室２３Ｒに収容される配置構成とした。このため、ユーザが食材をチルド室１２等の貯蔵室に出し入れし、或いは布巾等で貯蔵室の内壁を掃除するような場合でも、冷却器カバー２３Ｃにより、ユーザの手指や食材がにおいセンサ３０に触れることを防止することができる。また、上記構成によれば、においセンサ３０及びその配線３０Ｌ´を冷蔵冷却器室２３Ｒ内のスペースを利用して配設することができ、庫内の貯蔵容積を確保しつつ、見栄えを損なわないようにすることが可能となる。さらに、においセンサ３０は冷蔵冷却器室２３Ｒに収容されているため、扉の開閉による空気の流れの影響を受け難く、その空気の入れ替えが、においセンサ３０による検出動作に対して及ぼす影響を少なく抑えることができる。
【００７７】
冷却器カバー２３Ｃで覆われる位置において、においセンサ３０は、冷却器２３用のファン装置２４，２４の風が、検知面３８に直接当たらないように配置されている（図１１〜図１４参照）。これによれば、においセンサ３０を冷蔵冷却器室２３Ｒに配置しても、風圧が及ぼす検知面３８へのダメージを極力抑制することができ、においセンサ３０の長寿命化を図ることができる。
【００７８】
においセンサ３０によりにおいを検出するタイミングに応じて、ファン装置２４，２４は、その回転方向を逆転させる。つまり、ファン装置２４，２４を前記冷蔵室冷却運転における回転方向と逆方向へ回転させることにより、チルド室１２等の冷蔵室３内の空気を冷蔵冷却器室２３Ｒに取込んで、効率よくにおいを検出することができる。なお、第１の態様と同様、前記Ｓ３´における、ファン装置２４，２４の駆動を停止させるようにしてもよい。この場合でも、気体分子の自由拡散等によりチルド室１２等のにおいを検出することができる。
【００７９】
冷却器カバー２３Ｃで覆われる位置において、においセンサ３０とファン装置２４，２４と脱臭装置６２とが相互に近接して配設されている（図１１〜図１４参照）。これによれば、においセンサ３０、ファン装置２４，２４、及び脱臭装置６２の搭載スペース（冷却器カバー２３Ｃ）の大型化を抑制することができる。また、これによれば、脱臭装置６２によりにおいセンサ３０周辺をにおい成分の少ない空気にすることができ、脱臭（分解）されたにおいを検出することができる。さらに、ファン装置２４，２４を駆動したときの、検知面３８におけるリフレッシュ効果を高めることができ、対象とするにおいの検出精度を向上させることが可能となる。
【００８０】
なお、上記したように、においセンサ３０、ファン装置２４，２４、及び脱臭装置６２を一の保持部材６１に配設することによりユニットとして組み込むことができ、それらの配線３０Ｌ´，２４Ｌ，２４Ｌ，６２Ｌをまとめて容易に施すことができる等、実装面におけるメリットが得られる。
【００８１】
なお、上記した冷却器カバー２３Ｃは、冷却器２３用の広義のダクトカバーということができるが、冷却器２３を覆うか否かにより、当該冷却器カバー２３Ｃと狭義のダクトカバー６３を区別する。この場合、においセンサ３０を、ダクトカバー６３側で覆われる位置に収容した場合でも、ユーザの手指や食材が当該センサ３０に触れることを防止することができる。
また、においセンサ３０は、冷却器カバー２１Ｃで覆われる位置つまり冷凍冷却器室２１Ｒに収容される配置構成としてもよい。
【００８２】
＜第４の態様＞
図１５、図１６に示すように、第４の態様においてにおいセンサ３０は、右扉３ｂの内壁の窪み部７１に収容されるものとする。ここで、図１５は、右扉３ｂを内側から見た斜視図、図１６は、右扉３ｂにおけるドアポケット９ｂとにおいセンサ３０の位置関係を示す縦断側面図を示している。先ず、ドアポケット８ｂ〜１０ｂのうち、窪み部７１に対して庇となる位置にある中段のドアポケット９ｂを中心に説明する。
【００８３】
即ち、ドアポケット９ｂは、右扉３ｂの内板１６ｂにおける上下方向中間部に取付けられている。図１５、図１６に示すように、ドアポケット９ｂは、その底壁７２ａと周壁７２ｂとを一体に有し、底壁７２ａには、板厚方向に貫通する複数のスリット７３が設けられている。スリット７３は、底壁７２ａの長手方向たる左右方向に延びており、且つ左右方向と前後方向とに並ぶようにして複数形成されている。なお、複数のスリット７３は、中段のドアポケット９ｂの底壁７２ａだけでなく、上段のドアポケット８ｂの底壁にも設けられている。
【００８４】
この点、前記冷蔵室冷却運転において、ドアポケット８ａ〜１０ａ，８ｂ〜１０ｂと棚板１１ａ〜１１ｄ前縁部との間に、その上段から下段に向かう空気の流れ（図１の矢印Ａ３参照）が形成される。このとき、その空気の一部が、複数のスリット７３を通過することにより（図１６の矢印Ａ４参照）、ドアポケット８ａ〜１０ａ，８ｂ〜１０ｂの内部に当該空気を通すとともに、より内板１６ｂ側つまり窪み部７１側に当該空気を通すことができる。
【００８５】
それ故、複数のスリット７３は通風用の孔としても機能する。また、最上段の棚板１１ａやドアポケット８ｂ，９ｂ等に載置された食材についても、上記した気体分子の自由拡散により、或いは、後述するＳ１´´〜Ｓ１１´´の何れかのステップに応じて適宜ファン装置２４，２４を駆動させることにより、においセンサ３０の検出対象範囲を広げるとともに、においセンサ３０周辺の空気の流れを確保し易くなり、においの検出精度を一層向上させることが可能となる。
【００８６】
そして、ドアポケット９ｂの底壁７２ａの直ぐ下側には、右扉３ｂの内板１６ｂにおける左右方向中間部に位置させて、窪み部７１が設けられている。窪み部７１は、においセンサ３０を略垂直に立てた状態で収容する矩形の凹部とされている。なお、図示は省略するが、窪み部７１を、操作パネル３１のある左扉３ａ側に設けるようにしてもよく、この場合には、当該扉３ａの断熱性能の低下を極力抑制するために、窪み部７１と操作パネル３１を、扉３ａの厚み方向に重ならないように配置すればよい。
【００８７】
図１６に示すように、においセンサ３０は、検知面３８が庫内側たる後向きで且つ内壁たる内板１６ｂに対して平行となる向きで、窪み部７１の奥壁に設けられている。ファン装置７４は、ファンカバー７４Ｃと羽根７４ａとを有して、軸方向（前後方向）に送風可能なセンサ３０用の軸流ファンであり、窪み部７１の開放面側に設けられている。
【００８８】
また、ファン装置７４における庫内側（前記開放面側）には、第２の態様で説明したカバー部材５５（図９参照）が設けられている。においセンサ３０の配線３０Ｌ´´と、ファン装置７４の配線７４Ｌは、何れも扉３ｂの内部に通されている。即ち、においセンサ３０やファン装置７４から延びる配線３０Ｌ´´，７４Ｌは、扉３ｂの内部にてヒンジ側に引き出され、ライト１７ｂの配線（図示略）とまとめることができる。これらの配線３０Ｌ´´，７４Ｌは、冷蔵庫本体２の前面側を経由し或いは中継されて、当該本体２における前記制御装置２５まで延びている。
【００８９】
本第４の態様では、窪み部７１のファン装置７４の制御により、においセンサ３０に干渉する風量や風向きのコントロールを直接的に行うことができ、既述した図８のステップＳ１，Ｓ２，…におけるセンサ３０用のファン装置５２の制御を代替するものとして把握できる。そこで便宜上、図１６のにおいセンサ３０により、においを検出する際の、制御装置２５の処理の流れについて、図８のステップ「Ｓ１，Ｓ２，…」に「´´」を付した「Ｓ１´´，Ｓ２´´，…」を用いて説明する（Ｓ１´´〜Ｓ１１´´の図示を省略する）。
【００９０】
例えば冷蔵室３にユーザがタマネギを入れるときに、扉３ａ，３ｂが開閉されると、制御装置２５は、開閉センサ３２により、その扉３ａ，３ｂの閉鎖状態を検知した時点で、検出に適した開閉状態であると判定する（Ｓ１´´：ＹＥＳ）。
【００９１】
この場合、制御装置２５は、ファン装置７４を駆動させて（Ｓ２´´）、当該ファン装置７４から庫内側へ送風することにより形成される窪み部７１内の空気の流れによって検知面３８をリフレッシュする。次いで、制御装置２５は、ファン装置７４の羽根７２ａの回転方向を逆転させるとともに、その回転数を前記Ｓ２´´での回転数に比して小さく設定する（Ｓ３´´）。これにより、制御装置２５は、ファン装置７４を比較的低い回転数で駆動して窪み部７１内へ冷蔵室３の空気（例えばタマネギのにおい）を取込みながら、においセンサ３０を起動して（Ｓ４´´）、においを検出する（Ｓ５´´）。そして、制御装置２５は、検出した吸着パターン（Ｐａ）を取得して（Ｓ６´´）、判定用吸着パターン（Ｐｂ）と比較し（Ｓ７´´）、においを評価して（Ｓ８´´）、その評価結果を出力する（Ｓ９´´）。
【００９２】
この後、制御装置２５は、ファン装置７４を元の回転方向及び回転数で、Ｓ２´´と同様に駆動して、再び検知面３８をリフレッシュする（Ｓ１０´´）。制御装置２５は、所定期間そのファン装置７４の駆動を継続した後、当該駆動を停止して（Ｓ１１´´）、この処理を終了する。
【００９３】
以上のように、本第４の態様によれば、扉３ｂの内壁に、通気可能なカバー部材５５或いはファンカバー７４Ｃで覆われ、においセンサ３０を収容する窪み部７１を設けている。このため、ユーザが布巾で冷蔵室３の内壁を掃除するような場合でも、カバー部材５５等により、ユーザの手指等がにおいセンサ３０に触れることを防止することができる。また、これによれば、においセンサ３０を搭載しても、庫内の容積を確保しつつ、見栄えを損なわないようにすることが可能となる。
【００９４】
扉３ｂにおいて窪み部７１が設けられた壁（内板１６ｂ）の内部に、においセンサ３０の配線３０Ｌ´´を通して、当該においセンサ３０とその配線３０Ｌ´´が露出しないようにした。これによれば、扉３ｂには通常、真空断熱材１８ａ〜１８ｃを用いていないため、においセンサ３０を搭載しても、冷蔵庫１の断熱性能に対する影響を極力少なくし、又、見栄えを損なわないようにすることができる。
【００９５】
なお、図１６に例示したように、窪み部７１を、においセンサ３０の外周形状に合わせ、窪み部７１の奥壁に当該センサ３０を接合するように設けることで、実質的な窪みの深さ小さくして、断熱性の低下を抑制することができる。
【００９６】
扉３ｂの内板１６ｂに、窪み部７１の上側に位置させて、においセンサ３０の庇となるようなドアポケット９ｂが、庇部材として設けられている。これによれば、図１６に例示したように、ドアポケット９ｂの底壁７２ａにおける内板１６ｂ側が庇となるため、仮に上段のドアポケット９ａｂ側から食材の一部或いは液体が落下したとしても、検知面３６への落下を回避することができる。なお、庇部材は、ドアポケット９ｂに限らず、庫内の内壁から突出してにおいセンサ３０の庇となるように形成された部材であればよい。
【００９７】
なお、窪み部７１はドアポケット８ｂの近傍に設けられているため、ドアポケットに収納され易い食材等のにおいを検出する用途に好適であるが、上記したファン装置２４，２４，７２の駆動により、検出対象範囲を広げることができる。
【００９８】
また、前記Ｓ３´´において、ファン装置７２の駆動を停止させるようにしてもよい。この場合でも、気体分子の自由拡散等により、冷蔵室３のにおいを検出することができる等、第１の態様と同様の効果を奏する。
【００９９】
以上説明したように、本実施形態のにおいセンサ３０は、図７、図９、図１６等に例示した通気可能なカバー部材５５，５２Ｃ，７４Ｃで覆われる位置に収容され、又は冷却器２３用の冷却器カバー２３Ｃ若しくはダクトカバーで覆われる位置に収容される配置構成とした。そして、その具体的実施形態（第１〜第４の態様）によれば、においの検出性能の低下を抑制することができ、においの検出に好適なものとすることができるという優れた効果が得られる。
【０１００】
また、第１〜第４の態様の夫々には、変形例も含め上記したような特徴があり、それによる特有の効果が得られる。したがって、冷蔵庫１ににおいセンサ３０を設けるにあたって、第１〜第４の態様のうち少なくとも何れか一つの配置構成を採ればよい。
【０１０１】
＜その他の態様＞
なお、本発明は上記し且つ図面に記載した実施形態乃至変形例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で任意に変形、組み合わせ、あるいは拡張することができる。上記第１〜第４の態様として示した数値等は例示であり、それに限定されるものではない。
【０１０２】
冷蔵庫１に搭載されるにおい検出装置としては、においセンサ３０に限らず、１つの分子を検出することができるものも含め、様々な構成のにおい検出装置を採用することができる。例えば、センサ素子３６を実装するための基板は、図４に示した矩形形状以外の形状のものでもよいし、センサ素子３６乃至検知面３８の数等についても適宜変更することができる。
【０１０３】
においセンサとして、上記したセンサ３０に代えて、別のにおいセンサ、例えば１つの分子を検出することができるにおいセンサを用いるようにしてもよく、この場合でも、上記実施形態と同様の効果を奏する。
【０１０４】
また例えば、図１６の扉３ｂの窪み部７１は、他の扉４ａ〜７ａに設けるようにしてもよく、又、冷蔵庫本体２の側壁つまり冷蔵庫３の内壁に設けるようにしてもよい。具体的には例えば、冷蔵庫本体２の左側壁における冷蔵庫３側（庫内側）に、その壁の厚み方向に窪む窪み部を設け、当該窪み部に、図１６に示すようににおいセンサ３０を収容するとともに、当該センサ３０を、ファン装置７４とカバー部材５５との少なくとも何れか一方で覆う配置構成とすることができる。また、この場合、においセンサ３０は、検出面３８が上向き以外の向き（例えば図７のような下向き）となるように設けることができる。
【０１０５】
以上、本発明の複数の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０６】
図面中、１は冷蔵庫、２は冷蔵庫本体、３は冷蔵室（貯蔵室）、３ｂは右扉（扉）、４は野菜室（貯蔵室）、５は製氷室（貯蔵室）、６は上部冷凍室（貯蔵室）、７は下部冷凍室（貯蔵室）、８ｂはドアポケット（庇部材）、１５は仕切壁、２３は冷却器、２３Ｃは冷却器カバー（ダクトカバー）、２４はファン装置（冷却器用ファン）、３０はにおいセンサ、３０Ｌ，３０Ｌ´´は配線、３８は検知面、５２Ｃはファンカバー（カバー部材）、５１、７１は窪み部、５２，７４はファン装置（センサ用ファン）、５５はカバー部材、５７は網、６２は脱臭装置、７４Ｃはファンカバー（カバー部材）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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