(57)【要約】【課題】  対象物品の識別作業及び整列作業に関する作業負担を軽減することが可能な物品整列作業支援システム及び物品整列作業支援方法を提供する。【解決手段】  複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援システムである。物品整列作業支援システムは、物品を識別する物品識別部と、識別された物品の整列位置を特定する位置特定部と、識別された物品を特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示部とを備えている。ナビゲーション情報は、複数の物品の模範となる整列位置を示す完成図を含んでおり、表示部は、該完成図における特定された整列位置を他の物品の整列位置と異なる態様で表示するよう構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援システムであって、
物品を識別する物品識別部と、
前記識別された物品の整列位置を特定する位置特定部と、
前記識別された物品を前記特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示部と
を備えることを特徴とする物品整列作業支援システム。
【請求項２】
前記表示部は、前記複数の物品が整列されるトレイ上又は該トレイの近傍に前記ナビゲーション情報を投影可能な投影手段を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項３】
前記表示部は、前記ナビゲーション情報を表示するディスプレイを備える
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項４】
前記ナビゲーション情報は、前記複数の物品の模範となる整列位置を示す完成図を含む
ことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項５】
前記表示部は、前記完成図における前記特定された整列位置を他の物品の整列位置と異なる態様で表示する
ことを特徴とする請求項４に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項６】
前記表示部は、前記完成図における前記特定された整列位置をハイライト表示、輪郭強調表示又は点滅表示する
ことを特徴とする請求項５に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項７】
前記ナビゲーション情報は、前記物品識別部により識別された物品を前記完成図における前記特定された整列位置へ導くための移動経路情報を含む
ことを特徴とする請求項４〜６いずれか１項に記載の物品整列作業支援システム。
【請求項８】
複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援方法であって、
物品を識別する物品識別工程と、
前記識別された物品の整列位置を特定する位置特定工程と、
前記識別された物品を前記特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示工程と
を備えることを特徴とする物品整列作業支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援システム及び物品整列作業支援方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
外科手術等で用いられるメスや鉗子等の医療器械は、使用後に洗浄及び滅菌されて再使用されることが一般的である。このため、病院等の医療機関では、使用後の再使用医療器械一式を洗浄し、乾燥させた後に、１つずつ破損や汚れの付着等を点検しながらトレイ上に整列させ、その後、梱包及び滅菌処理を行い、次回の手術まで保管している。
【０００３】
通常、このような再使用医療器械のセットは、手術の内容に応じてセットされる医療器械の種類が予め定められており、また、トレイ上の整列位置についても予め定められている。このため、従来、洗浄及び乾燥された各医療器械をトレイ上に整列させる作業においては、セット対象となる医療器械の名称や数量等が列記されたセットリストを用いて、セット対象となる医療器械か否かを１つずつ確認し、また、必要に応じて作業説明書等を用いて医療器械の組み立て等を行い、その後、模範となる整列位置を示す写真等を用いて、各医療器械の整列位置を確認しながら１つずつ配置するという作業を行っている。
【０００４】
近年、このような作業の負担を軽減させることを目的として、分解された状態で洗浄及び乾燥された再使用医療器械の組み立て作業を支援するための医療器材作業支援システムが提案されている（特許文献１）。特許文献１の医療器材作業支援システムは、分解された部材の組み立て作業の手順をディスプレイ上に動画等で表示することにより、作業説明書により組み立て手順を確認していた従来の方法に比べて、作業負担を軽減させるというシステムである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１４８１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の医療器材作業支援システムを用いた場合であっても、作業者は、数点から数百点にも及ぶ多数の医療器械の全てについて、目視のみで医療器械の種類を正確に識別し、セットリストの中から該医療器械を探し出す作業を行う必要がある。また、作業者は、医療器械を正確に識別した上で、模範となる整列位置を示す写真等の中から該医療器械の整列位置を探し出し、その整列位置のとおりに多数の医療器械を整列させる作業を行う必要がある。このため、特許文献１の医療器材作業支援システムでは、依然として、作業者に豊富な知識及び熟練したスキルが要求されると共に、多大な作業負担及び作業時間を要するという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、対象物品の識別作業及び整列作業に関する作業負担を軽減することが可能な物品整列作業支援システム及び物品整列作業支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明に係る物品整列作業支援システムは、複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援システムであって、物品を識別する物品識別部と、前記識別された物品の整列位置を特定する位置特定部と、前記識別された物品を前記特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る物品整列作業支援システムにおいて、前記表示部は、前記複数の物品が整列されるトレイ上又は該トレイの近傍に前記ナビゲーション情報を投影可能な投影手段を備えても良い。
【００１０】
また、本発明に係る物品整列作業支援システムにおいて、前記表示部は、前記ナビゲーション情報を表示するディスプレイを備えても良い。
【００１１】
本発明に係る物品整列作業支援システムにおいて、前記ナビゲーション情報は、前記複数の物品の模範となる整列位置を示す完成図を含むことが好ましい。
【００１２】
この場合において、前記表示部は、前記完成図における前記特定された整列位置を他の物品の整列位置と異なる態様で表示することが好ましい。
【００１３】
例えば、前記表示部は、前記完成図における前記特定された整列位置をハイライト表示、輪郭強調表示又は点滅表示するよう構成することができる。
【００１４】
本発明に係る物品整列作業支援システムにおいて、前記ナビゲーション情報は、前記物品識別部により識別された物品を前記完成図における前記特定された整列位置へ導くための移動経路情報を含むとしても良い。
【００１５】
また、本発明に係る物品整列作業支援方法は、複数の物品を整列させる作業を支援するための物品整列作業支援方法であって、物品を識別する物品識別工程と、前記識別された物品の整列位置を特定する位置特定工程と、前記識別された物品を前記特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示工程とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、対象物品の識別作業及び整列作業に関する作業負担を軽減することが可能な物品整列作業支援システム及び物品整列作業支援方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態に係る物品整列作業支援システムの概略構成を示す図である。
【図２】管理サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図３】物品整列作業支援装置の機械的な構成を概略的に示す斜視図である。
【図４】物品整列作業支援装置の制御的な構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】ディスプレイに表示される表示画面の一例を示す図である。
【図６】トレイ上に投影される映像の一例を示す図である。
【図７】一実施形態に係る物品整列作業支援方法の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
［物品整列作業支援システム］
本実施形態に係る物品整列作業支援システム１は、病院等の医療機関における再使用医療器械の整列作業を支援するシステムであり、図１に示すように、各作業現場に配置された物品整列作業支援装置２０と、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等の通信回線ＮＷを介して各物品整列作業支援装置２０とそれぞれデータ通信可能に接続された管理サーバ１０とを備えている。なお、管理サーバ１０と各物品整列作業支援装置２０とが無線で接続される態様に限定されず、有線で接続される態様としても良い。
【００２０】
［管理サーバの構成］
管理サーバ１０は、医療器械の整列作業に関する各種データを取り扱う管理者（通常は医療機関自身）が保有及び管理するサーバであり、各物品整列作業支援装置２０に対して、医療器械の整列作業を支援するための各種情報を提供するよう構成されている。具体的には、管理サーバ１０は、図２に示すように、医療器械の整列作業に関する各種データやプログラム等が格納された記憶部１２と、通信回線ＮＷを介して各物品整列作業支援装置２０と通信するための通信部１４と、管理サーバ１０の制御を実行する制御部１６とを備えている。
【００２１】
記憶部１２は、例えばハードディスクやメモリ等の種々の記憶手段からなり、管理サーバ１０を動作させるための各種処理プログラムに加えて、少なくとも以下の（ａ）及び（ｂ）の情報が格納されている。
（ａ）  各トレイに割り当てられたトレイ識別情報（以下、「トレイＩＤ」という）と、該トレイに整列される医療器械の名称や数量等が列記された一覧（以下、「セットリスト」という）及びこれらの医療器械の模範となる整列位置を示す画像（以下、「完成図」という）とが対応付けられたトレイデータファイル。
（ｂ）  各医療器械に割り当てられた物品識別情報（以下、「物品ＩＤ」という）と、上記（ａ）の完成図中における該医療器械の整列位置とが対応付けられた物品データファイル。
【００２２】
通信部１４は、各物品整列作業支援装置２０とデータ通信するためのインターフェイスとして機能するよう構成されており、例えば、モデム等の種々の通信機器から構成されている。具体的には、通信部１４は、物品整列作業支援装置２０よりトレイＩＤを受信し、該物品整列作業支援装置２０に対してセットリスト及び完成図を送信するよう構成されている。また、通信部１４は、医療器械に関する情報（物品情報）を物品整列作業支援装置２０より受信し、該物品整列作業支援装置２０に対して該医療器械の整列位置の情報を送信するよう構成されている。なお、通信部１４は、種々の公知の通信手段を採用することが可能であるため、その詳細な説明を省略する。
【００２３】
制御部１６は、図２に示すように、対象となるトレイを識別するトレイ識別部１７と、対象となる医療器械を識別する物品識別部１８と、該識別された医療器械の整列位置を特定する位置特定部１９とを備えている。
【００２４】
トレイ識別部１７は、通信部１４を介して受信したトレイＩＤと、記憶部１２に格納されたトレイデータファイルとに基づいて、該トレイＩＤに対応するトレイに関するセットリスト及び完成図を特定するよう構成されている。
【００２５】
物品識別部１８は、通信部１４を介して受信した医療器械に関する情報（物品情報）に基づいて、対象となる医療器械を識別し、該医療器械の物品ＩＤを特定するよう構成されている。なお、物品情報とは、該当する医療器械を特定することが可能な情報であれば良く、例えば以下の（１）〜（４）等の各情報又はこれらの組み合わせが例示される。
【００２６】
（１）  各医療器械に割り当てられたユニークな識別番号。
この場合には、該識別番号を含む一次元コード（バーコード）や二次元コード（スタック型二次元コードやマトリクス型二次元コード）等を各医療器械に設け、これらコードを物品整列作業支援装置２０の後述する読取部２８で読み込む構成を採用し得る。また、他の構成として、該識別番号を含むＩＣタグを各医療器械に取り付け、物品整列作業支援装置２０の後述する読取部２８により該ＩＣタグから該識別番号を取得する構成を採用し得る。なお、該識別番号を物品情報とする場合には、該識別番号自体を物品ＩＤとして取り扱うことが可能である。一方、該識別番号と物品ＩＤとを別の情報とする場合には、識別番号と物品ＩＤとを対応付けたデータファイルを記憶部１２に格納しておき、物品整列作業支援装置２０から受信した識別番号と、記憶部１２に格納された該データファイルとに基づいて、物品ＩＤを特定する構成を採用し得る。
【００２７】
（２）  各医療器械の商品型番。
この場合には、該商品型番を各医療器械に刻印等しておき、これを物品整列作業支援装置２０の後述する読取部２８で読み込む構成を採用し得る。なお、該商品型番を物品情報とする場合には、該商品型番自体を物品ＩＤとして取り扱うことが可能である。一方、商品型番と物品ＩＤとを別の情報とする場合には、商品型番と物品ＩＤとを対応付けたデータファイルを記憶部１２に格納しておき、物品整列作業支援装置２０から受信した商品型番と、記憶部１２に格納された該データファイルとに基づいて、物品ＩＤを特定する構成を採用し得る。
【００２８】
（３）  各医療器械の形状。
この場合には、物品整列作業支援装置２０の後述する読取部２８によって各医療器械の二次元形状又は三次元形状を測定する構成を採用し得る。また、この場合には、医療器械の形状と物品ＩＤとを対応付けたデータファイルを記憶部１２に格納しておき、物品整列作業支援装置２０から受信した医療器械の形状と、記憶部１２に格納された該データファイルとに基づいて、物品ＩＤを特定する構成を採用し得る。
【００２９】
（４）  各医療器械の物理的特性。
このような物理的特性としては、例えば、医療器械の質量、振動数若しくはインピーダンス又はこれらの組み合わせが例示される。この場合には、物品整列作業支援装置２０の後述する読取部２８によって各医療器械の物理的特性を測定する構成を採用し得る。また、この場合には、医療器械の物理的特性と物品ＩＤとを対応付けたデータファイルを記憶部１２に格納しておき、物品整列作業支援装置２０から受信した医療器械の物理的特性と、記憶部１２に格納された該データファイルとに基づいて、物品ＩＤを特定する構成を採用し得る。
【００３０】
位置特定部１９は、物品識別部１８により特定された物品ＩＤと、記憶部１２に格納された物品データファイルとに基づいて、該物品ＩＤに対応する医療器械の整列位置を特定するよう構成されている。
【００３１】
［物品整列作業支援装置２０の構成］
物品整列作業支援装置２０は、医療器械の整列作業が行われる作業現場（通常は医療機関内）に設置されており、トレイＴＲ内に複数の医療器械ＭＡを整列させる作業を支援可能に構成されている。
【００３２】
具体的には、物品整列作業支援装置２０は、機械的な構成として、図３に示すように、作業台２２と、作業台２２に設けられたトレイ置き場２４と、トレイ置き場２４の近傍に設けられた仮置きトレイ２６、読取部２８及びディスプレイ３６と、作業台２２の上方に設けられた投影手段３８と、予備の仮置きトレイ２６´を保管するための保管棚２３とを備えている。また、物品整列作業支援装置２０は、制御的な構成として、図４に示すように、医療器械の整列作業に関する各種データやプログラム等が格納された記憶部２９と、通信回線ＮＷを介して管理サーバ１０と通信するための通信部３０と、ディスプレイ３６の表示及び投影手段３８の投影を制御する表示制御部３４とを更に備えている。なお、本実施形態においては、表示制御部３４、ディスプレイ３６及び投影手段３８により、識別された医療器械ＭＡを特定の整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示部３２を構成している。
【００３３】
作業台２２は、図３に示すように、医療器械ＭＡの整列作業を行うことが可能な作業領域を有するテーブルであり、その前方領域から後方領域に向けて、医療器械ＭＡを整列させるトレイＴＲを置くためのトレイ置き場２４と、整列させる前の医療器械ＭＡを仮置きするための仮置きトレイ２６と、ディスプレイ３６とが順に設けられている。また、作業台２２におけるトレイ置き場２４及び仮置きトレイ２６の近傍には、各トレイＴＲのトレイＩＤや各医療器械ＭＡの物品情報を読み取るための読取部２８が設けられている。さらに、作業台２２の後方領域には、上方に向けて延びる一対の支柱２１が設けられており、該支柱２１の上端部に投影手段３８が設けられると共に、該支柱２１の中途部に保管棚２３が設けられている。
【００３４】
読取部２８は、対象となるトレイＴＲや医療器械ＭＡから、該トレイＴＲのトレイＩＤや該医療器械ＭＡの物品情報を取得するよう構成されている。読取部２８は、トレイＴＲや医療器械ＭＡからトレイＩＤや物品情報を取得可能な構成を備えるものであれば良く、例えば以下の（１）〜（５）等の構成又はこれらの組み合わせが例示される。
【００３５】
（１）  一次元コードや二次元コードからトレイＩＤや物品情報を取得する場合。
この場合には、トレイＴＲや医療器械ＭＡに付された一次元コードや二次元コードからトレイＩＤや物品情報を読み取ることが可能な読取手段を読取部２８として採用することが可能である。なお、該読取手段は、種々の公知の構成を採用可能であるため、詳細な説明を省略する。
【００３６】
（２）  ＩＣタグからトレイＩＤや物品情報を取得する場合。
この場合には、トレイＴＲや医療器械ＭＡに付されたＩＣタグからトレイＩＤや物品情報を読み取ることが可能な近距離無線通信手段を読取部２８として採用することが可能である。なお、該近距離無線通信手段は、種々の公知の構成を採用可能であるため、詳細な説明を省略する。
【００３７】
（３）  刻印からトレイＩＤや物品情報を取得する場合。
この場合には、トレイＴＲや医療器械ＭＡに刻印されたトレイＩＤや物品情報を撮影するカメラと、該撮影画像中のトレイＩＤや物品情報をテキスト情報に変換する変換手段とを読取部２８として採用することが可能である。なお、これらカメラや変換手段は、種々の公知の構成を採用可能であるため、詳細な説明を省略する。
【００３８】
（４）  医療器械ＭＡの形状から物品情報を取得する場合。
この場合には、医療器械ＭＡの三次元形状を測定可能な三次元カメラや三次元レーダ等の三次元形状測定手段を読取部２８として採用することが可能である。また、他の構成として、医療器械ＭＡの二次元形状（投影形状）を測定可能な二次元カメラ等の二次元形状測定手段を読取部２８として採用することも可能である。なお、これら三次元形状測定手段や二次元形状測定手段は、種々の公知の構成を採用可能であるため、詳細な説明を省略する。
【００３９】
（５）  医療器械ＭＡの物理的特性から物品情報を取得する場合。
この場合には、医療器械ＭＡの質量を測定可能な電子天秤等の質量測定手段や、搭載台の振動や電波により医療器械ＭＡの固有振動数を測定可能な振動数測定手段や、医療器械ＭＡのインピーダンスを測定可能なインピーダンス測定手段等を読取部２８として採用することが可能である。なお、これら質量測定手段、振動数測定手段及びインピーダンス測定手段は、種々の公知の構成を採用可能であるため、詳細な説明を省略する。
【００４０】
通信部３０は、管理サーバ１０とデータ通信するためのインターフェイスとして機能するよう構成されており、種々の通信機器から構成されている。具体的には、通信部３０は、読取部２８によって取得したトレイＩＤを管理サーバ１０へ送信し、管理サーバ１０から該トレイＩＤに対応するトレイＴＲに関するセットリスト及び完成図を受信するよう構成されている。また、通信部３０は、読取部２８によって取得した物品情報を管理サーバ１０へ送信し、管理サーバ１０から該物品情報に対応する医療器械ＭＡに関する整列位置の情報を受信するよう構成されている。
【００４１】
記憶部２９は、例えばハードディスクやメモリ等の種々の記憶手段からなり、物品整列作業支援装置２０を動作させるための各種データやプログラムを格納可能に構成されている。具体的には、記憶部２９は、管理サーバ１０から受信したセットリスト及び完成図並びに各医療器械ＭＡの整列位置の情報を一時的に記憶可能に構成されている。また、記憶部２９には、ディスプレイ３６及び投影手段３８に後述するナビゲーション情報を表示又は投影させるためのアプリケーションが格納されている。
【００４２】
表示制御部３４は、管理サーバ１０から受信したセットリスト及び完成図並びに各医療器械ＭＡの整列位置の情報に基づいて、記憶部２９に格納されたアプリケーションの動作により、ディスプレイ３６及び投影手段３８にナビゲーション情報の表示又は投影させるよう構成されている。
【００４３】
具体的には、表示制御部３４は、図５に示すように、トレイＴＲに整列される医療器械ＭＡのセットリストＳＬと、これらの医療器械ＭＡの模範となる整列位置を示す完成図ＣＤとを含むナビゲーション情報をディスプレイ３６上に表示させるよう構成されている。また、表示制御部３４は、図６に示すように、医療器械ＭＡの模範となる整列位置を示す完成図ＣＤを含むナビゲーション情報を投影手段３８によって投影するよう構成されている。なお、投影手段３８によって投影されるナビゲーション情報は、医療器械ＭＡが整列されるトレイＴＲ上又は該トレイＴＲに敷いたシート上に直接投影されても良いし、トレイＴＲの近傍に投影されても良い。この場合における「近傍」とは、物品整列作業支援装置２０において作業している作業者が視認可能な範囲のことをいい、例えばトレイＴＲ横の作業台２２上が例示される。
【００４４】
また、表示制御部３４は、管理サーバ１０から受信した各医療器械ＭＡの整列位置の情報に基づいて、仮置きトレイ２６からトレイＴＲへ移動させている途中の医療器械ＭＡの整列位置を、他の医療器械ＭＡの整列位置と異なる態様で表示するよう構成されている。このような表示態様としては、図５及び図６に示すように、セットリストＳＬ及び完成図ＣＤにおいて、移動中の医療器械ＭＡをハイライト表示すること等が挙げられるが、これに限定されず、例えば、輪郭強調表示や点滅表示等の種々の表示態様を採用可能である。
【００４５】
なお、表示制御部３４は、読取部２８によって読み取った医療器械ＭＡを完成図ＣＤにおける特定された整列位置へ導くための移動経路情報（図示せず）を、ディスプレイ３６上に表示又は投影手段３８によって投影させるよう構成されても良い。移動経路情報としては、例えば、読取部２８から完成図ＣＤ上の整列位置まで延びる矢印等が例示される。
【００４６】
また、表示制御部３４は、セットリストＳＬ及び完成図ＣＤにおいて、仮置きトレイ２６からトレイＴＲへの移動が完了した医療器械ＭＡ（整列済みの医療器械ＭＡ）を、移動が完了していない他の医療器械ＭＡと識別可能な態様で表示させるよう構成されても良い。このような表示態様としては、例えば、セットリストＳＬ上において、整列済みの医療器械ＭＡの欄の色を反転させる処理や、備考欄等の適宜の位置に整列済みである旨の表示を行う処理等が例示される。また、完成図ＣＤ上において、整列済みの医療器械ＭＡの色を反転させる処理や、輪郭を破線にする処理等が例示される。このような処理を実行するために、表示制御部３４は、例えば、読取部２８によって読み取られる前の医療器械ＭＡを「未整列」のステータスとして管理し、読取部２８によって読み取られた際に、該医療器械ＭＡのステータスを「未整列」から「整列中」に切り替え、続いて他の医療器械ＭＡが読み取られた際に、「整列中」から「整列済み」のステータスに切り替えるよう構成することができる。
【００４７】
ディスプレイ３６としては、例えばパーソナルコンピュータ、スマートフォン又はタブレット端末等の種々の手段を採用することが可能である。なお、ディスプレイ３６としてパーソナルコンピュータ、スマートフォン又はタブレット端末等を採用する場合には、ディスプレイ３６としての機能だけでなく、記憶部２９、通信部３０及び表示制御部３４の機能も該パーソナルコンピュータ、スマートフォン又はタブレット端末に持たせることが可能である。また、投影手段３８としては、画像を投影可能な種々のプロジェクタを採用することが可能である。
【００４８】
［物品整列作業支援方法］
次に、本実施形態に係る物品整列作業支援システム１を用いた物品整列作業支援方法について、図７を用いて説明する。なお、以下で説明する物品整列作業支援システム１の各処理は、管理サーバ１０及び物品整列作業支援装置２０に格納された各種プログラムに従って実行するものである。
【００４９】
なお、本実施形態に係る物品整列作業支援方法は、手術後の再使用医療器械を回収する回収工程、回収された再使用医療器械を洗浄装置により洗浄する洗浄工程、洗浄後の再使用医療器械をトレイ上に整列させる整列工程、トレイ及び再使用医療器械に対して滅菌処理を行う滅菌工程、並びに、減菌処理後のトレイ及び再使用医療器械を次の手術に向けて保管する保管工程という５つの工程からなる滅菌供給業務における、上記整列工程を支援する方法である。
【００５０】
具体的には、まず、作業者は、洗浄及び乾燥された再使用医療器械一式を物品整列作業支援装置２０の仮置きトレイ２６内に移動させる。また、作業者は、洗浄及び乾燥されたトレイＴＲに付された一次元コード、二次元コード又はＩＣタグ等を物品整列作業支援装置２０の読取部２８に読み取らせた上で、該トレイＴＲをトレイ置き場２４に配置する。
【００５１】
物品整列作業支援装置２０は、読取部２８によってトレイＴＲに付された一次元コード、二次元コード又はＩＣタグ等からトレイＩＤを読み取ると（Ｓ１）、該トレイＩＤを管理サーバ１０に送信する（Ｓ２）。
【００５２】
管理サーバ１０は、物品整列作業支援装置２０から送信されたトレイＩＤを受信すると、該トレイＩＤと記憶部１２に格納されたトレイデータファイルとに基づいて、該トレイＩＤに対応するトレイＴＲに関するセットリストＳＬ及び完成図ＣＤを特定する（Ｓ３）。また、管理サーバ１０は、特定したセットリストＳＬ及び完成図ＣＤを物品整列作業支援装置２０に送信する（Ｓ４）。
【００５３】
物品整列作業支援装置２０は、管理サーバ１０からセットリストＳＬ及び完成図ＣＤを受信すると、これらセットリストＳＬ及び完成図ＣＤをディスプレイ３６上に表示すると共に、完成図ＣＤをトレイＴＲ上又はその近傍に投影手段３８によって投影する（Ｓ５）。これにより、作業者は、トレイＴＲ上に整列させるべき医療器械ＭＡの一覧と、各医療器械ＭＡの配置とを容易に認識することが可能となる。
【００５４】
続いて、作業者は、任意に選んだ１つの医療器械ＭＡについて破損や汚れの付着等を点検した上で、該医療器械ＭＡの物品情報を読取部２８によって読み取らせる（Ｓ６）。物品整列作業支援装置２０は、読取部２８によって医療器械ＭＡの物品情報を読み取ると、該物品情報を管理サーバ１０に送信する（Ｓ７）。
【００５５】
管理サーバ１０は、物品整列作業支援装置２０から送信された物品情報を受信すると、該物品情報に基づいて、対象となる医療器械ＭＡを特定する（物品識別工程、Ｓ８）。また、管理サーバ１０は、特定された医療器械ＭＡの物品ＩＤと、記憶部１２に格納された物品データファイルとに基づいて、該医療器械ＭＡの整列位置を特定し（位置特定工程、Ｓ９）、この特定した整列位置の情報を物品整列作業支援装置２０に送信する（Ｓ１０）。
【００５６】
物品整列作業支援装置２０は、管理サーバ１０から整列位置の情報を受信すると、対象となる医療器械ＭＡを正しい整列位置へ導くためのナビゲーション情報をディスプレイ３６上に表示すると共に、トレイＴＲ上又はその近傍に投影手段３８によって投影する（表示工程、Ｓ１１）。このようなナビゲーション情報の表示方法としては、例えば、上述したとおり、対象となる医療器械ＭＡの整列位置をハイライト表示、輪郭強調表示又は点滅表示等の表示態様で表示したり、読取部２８から完成図ＣＤ上の整列位置まで延びる矢印等の移動経路情報を表示したりする方法が挙げられる。これにより、作業者は、医療器械ＭＡに対する知識や整列作業のスキル等を要することなく、医療器械ＭＡの正しい整列位置を直感的かつ容易に認識することができる。
【００５７】
そして、作業者は、上述したＳ６〜Ｓ１１の作業を全ての医療器械ＭＡに対して実行し、全ての医療器械ＭＡの整列が完了した後に、上述した滅菌工程へ移行する。
【００５８】
以上説明したとおり、本実施形態に係る物品整列作業支援システム１は、医療器械ＭＡ（物品）を識別する物品識別部１８と、識別された医療器械ＭＡの整列位置を特定する位置特定部１９と、識別された医療器械ＭＡを特定された整列位置へ導くためのナビゲーション情報を表示する表示部３２とを備えている。
【００５９】
このように構成された物品整列作業支援システム１によれば、医療器械ＭＡに対する知識や整列作業のスキル等を要することなく、医療器械ＭＡの正しい整列位置を直感的かつ容易に認識することが可能となるため、医療器械ＭＡの識別作業及び整列作業に関する作業負担を飛躍的に軽減することができる。また、当該作業負担の軽減に伴い、作業時間の短縮を図ることが可能になると共に、豊富な知識及び経験を有する看護師等の替わりにスキルの無い者が作業を担当することが可能となるため、滅菌供給業務に関する人件費の削減、滅菌供給リードタイムの短縮、再使用医療器械の在庫低減及び手術回転数の向上等を図ることが可能となる。
【００６０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に記載の範囲には限定されない。上記各実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。
【００６１】
例えば、上述した実施形態では、病院等の医療機関における再使用医療器械の整列作業を支援するシステムであるものとして説明したが、これに限定されず、複数の物品を整列させる作業を支援する目的であれば、種々の用途に用いることが可能である。
【００６２】
上述した実施形態では、物品の識別や整列位置の特定等を管理サーバ側において行うものとして説明したが、これに限定されず、管理サーバ側の機能の一部を物品整列作業支援装置側に持たせても良いし、管理サーバ側の機能の全部を物品整列作業支援装置に持たせたスタンドアローンタイプとしても良い。
【００６３】
上述した実施形態では、表示部３２がディスプレイ３６及び投影手段３８の双方を備えるものとして説明したが、これに限定されず、ディスプレイ３６及び投影手段３８のいずれか一方のみを備える構成としても良いし、他の表示手段を採用しても良い。
【００６４】
上記のような変形例が本発明の範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６５】
１  物品整列作業支援システム、１０  管理サーバ、１２  記憶部、１４  通信部、１６  制御部、１７  トレイ識別部、１８  物品識別部、１９  位置特定部、２０  物品整列作業支援装置、２１  支柱、２２  作業台、２３  保管棚、２４  トレイ置き場、２６，２６´  仮置きトレイ、２８  読取部、２９  記憶部、３０  通信部、３２  表示部、３４  表示制御部、３６  ディスプレイ、３８  投影手段、ＣＤ  完成図、ＭＡ  医療器械（物品）、ＮＷ  通信回線、ＳＬ  セットリスト、ＴＲ  トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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