(57)【要約】【課題】コンパクトなサイズを実現することができる給水装置を提供する。【解決手段】給水装置は、吸込管９および吐出し管１０と、吸込管９および吐出し管１０に連通する第１ポンプ２Ａおよび第２ポンプ２Ｂと、第１ポンプ２Ａの吐出し口２ｅおよび第２ポンプ２Ｂの吐出し口２ｆにそれぞれ連結された第１エルボ管８Ａおよび第２エルボ管８Ｂを備える。第１エルボ管８Ａおよび第２エルボ管８Ｂは、第１ポンプ２Ａの吐出し口２ｅおよび第２ポンプ２Ｂの吐出し口２ｆから下方に湾曲し、第１ポンプ２Ａおよび第２ポンプ２Ｂに沿って下方に延びている。【選択図】図３
2020067048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込管および吐出し管と、
前記吸込管および前記吐出し管に連通する第１ポンプおよび第２ポンプと、
前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口にそれぞれ連結された第１エルボ管および第２エルボ管を備え、
前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口から下方に湾曲し、前記第１ポンプおよび前記第２ポンプに沿って下方に延びている、給水装置。
【請求項２】
前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口に締結装置によって着脱可能に固定されている、請求項１に記載の給水装置。
【請求項３】
前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプおよび前記第２ポンプの裏側に位置している、請求項１または２に記載の給水装置。
【請求項４】
前記第１エルボ管および前記第２エルボ管の頂部にそれぞれ設けられたエア抜き栓をさらに備えている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の給水装置。
【請求項５】
前記エア抜き栓の下流側に配置された逆止弁をさらに備えている、請求項４に記載の給水装置。
【請求項６】
少なくとも前記第１ポンプ、前記第２ポンプ、前記第１エルボ管、および前記第２エルボ管が収容されるキャビネットと、
前記第１エルボ管および前記第２エルボ管を前記キャビネットに固定する固定装置をさらに備えている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の給水装置。
【請求項７】
前記固定装置は、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管の裏側に位置している、請求項６に記載の給水装置。
【請求項８】
前記吸込管を、前記第１ポンプの吸込口および前記第２ポンプの吸込口の両方またはいずれか一方のみに連通させる吸込側三方弁をさらに備えている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の給水装置。
【請求項９】
前記吐出し管を、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口の両方またはいずれか一方のみに連通させる吐出し側三方弁をさらに備えている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の給水装置。
【請求項１０】
前記吸込側三方弁と前記吐出し側三方弁は、同じ高さに配置されており、
前記給水装置は、前記吸込側三方弁と前記吐出し側三方弁を同時に操作することができる共通の操作部をさらに備えている、請求項９に記載の給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスビルや集合住宅などの建物に水を供給するための給水装置に関し、特に、複数のポンプを備えた給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビルやマンションなどの建物に水を供給するためのポンプ装置として給水装置が広く使用されている。この給水装置は、一般に、水を圧送するための複数のポンプと、これらポンプを駆動するための複数のモータと、これらのモータの運転を制御する制御部とを備えている。給水装置は、水道本管に接続され、水道本管から供給される水を建物内の給水器具（例えば、蛇口）に供給する。
【０００３】
図９は、従来の給水装置を模式的に示す裏面図である。図９に示す例では、２台のポンプ３００が並列に配置され、それぞれのポンプ３００の上部にモータ３０１が固定されている。ポンプ３００の吸込口３００ａはポンプ３００の下端にあり、ポンプ３００の吐出し口３００ａはポンプ３００の裏側にある。ポンプ３００の吸込口３００ａは、吸込管３０３に接続されている。ポンプ３００の吐出し口３００ａには、上方に延びるエルボ管３０７が連結されており、さらにエルボ管３０７は、逆止弁３１０、フロースイッチ（流量検出器）３１２を経由して、集合管３１５に連結されている。集合管３１５は、２台のポンプ３００の間に配置された吐出し管３２０に接続されている。
【０００４】
水道本管から供給される水は、吸込管３０３を流れて２台のポンプ３００に到達する。２台のポンプ３００の両方または一方から吐出された水は、逆止弁３１０、フロースイッチ３１２を通り、集合管３１５を経由して、吐出し管３２０に流入する。水は、吐出し管３２０から図示しない配水管に流れ、さらに配水管を通って建物に供給される。
【０００５】
上述のように構成された給水装置は、建物の内部または外部の様々な場所に設置される。例えば、給水装置は集合住宅のポンプ室内に設置されたり、都心の建物の密集地では建物と建物との間の狭小地に設置されることもある。いずれの場合でも、給水装置は限られたスペースに設置されるため、給水装置のサイズはできるだけコンパクトであることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−９２４３５号公報
【特許文献２】特開２００１−５０１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図９に示すように、従来の構成では、２つのポンプ３００の間に、鉛直方向に延びる吐出し管３２０があるために、２つのポンプ３００間の距離を小さくすることができない。結果として、給水装置の全体をコンパクトにすることが難しかった。
【０００８】
そこで、本発明は、コンパクトなサイズを実現することができる給水装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様では、吸込管および吐出し管と、前記吸込管および前記吐出し管に連通する第１ポンプおよび第２ポンプと、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口にそれぞれ連結された第１エルボ管および第２エルボ管を備え、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口から下方に湾曲し、前記第１ポンプおよび前記第２ポンプに沿って下方に延びている、給水装置が提供される。
【００１０】
一態様では、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口に締結装置によって着脱可能に固定されている。
一態様では、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管は、前記第１ポンプおよび前記第２ポンプの裏側に位置している。
一態様では、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管の頂部にそれぞれ設けられたエア抜き栓をさらに備えている。
一態様では、前記給水装置は、前記エア抜き栓の下流側に配置された逆止弁をさらに備えている。
一態様では、前記給水装置は、少なくとも前記第１ポンプ、前記第２ポンプ、前記第１エルボ管、および前記第２エルボ管が収容されるキャビネットと、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管を前記キャビネットに固定する固定装置をさらに備えている。
【００１１】
一態様では、前記固定装置は、前記第１エルボ管および前記第２エルボ管の裏側に位置している。
一態様では、前記給水装置は、前記吸込管を、前記第１ポンプの吸込口および前記第２ポンプの吸込口の両方またはいずれか一方のみに連通させる吸込側三方弁をさらに備えている。
一態様では、前記給水装置は、前記吐出し管を、前記第１ポンプの吐出し口および前記第２ポンプの吐出し口の両方またはいずれか一方のみに連通させる吐出し側三方弁をさらに備えている。
一態様では、前記吸込側三方弁と前記吐出し側三方弁は、同じ高さに配置されており、前記給水装置は、前記吸込側三方弁と前記吐出し側三方弁を同時に操作することができる共通の操作部をさらに備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１エルボ管および第２エルボ管は、第１ポンプおよび第２ポンプの裏側にそれぞれ配置されており、第１ポンプおよび第２ポンプの間にはない。このような第１エルボ管および第２エルボ管の配置により、第１ポンプと第２ポンプとの間の距離を短くすることができる。結果として、給水装置の全体のサイズを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】給水装置の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１に示す給水装置の側面図である。
【図３】図１に示す給水装置の背面図である。
【図４】第１ポンプの吐出し口に連結された第１エルボ管の断面図である。
【図５】給水装置の他の実施形態を示す正面図である。
【図６】図５に示す給水装置の側面図である。
【図７】図５に示す給水装置の背面図である。
【図８】図５乃至図７に示す給水装置の主要構成を示す模式図である。
【図９】従来の給水装置を模式的に示す裏面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、水を供給するための給水装置の一実施形態を示す正面図であり、図２は、図１に示す給水装置の側面図であり、図３は、図１に示す給水装置の背面図である。本実施形態の給水装置は、オフィスビルや集合住宅などの建物への給水に使用されるポンプ装置である。
【００１５】
給水装置の吸込管９は、図示しない導入管および逆流防止装置を介して水道本管に接続されている。給水装置の吐出し管１０は、図示しない配水管を介して、建物の内部に配置された給水器具（例えば蛇口）に連通している。給水装置は、受水槽を介さずに水道本管に接続された、いわゆる直結型給水装置である。一実施形態として、給水装置は、受水槽を介して水道本管に接続された、受水槽方式の給水装置であってもよい。
【００１６】
給水装置は、水道本管から供給される水を加圧する第１ポンプ２Ａおよび第２ポンプ２Ｂ（以下、単にポンプ２Ａ，２Ｂということがある）を備えている。ポンプ２Ａ，２Ｂは、吸込管９および吐出し管１０に連通している。ポンプ２Ａ，２Ｂは、回転軸が縦に延びる立形多段ポンプである。一実施形態では、立形の単段ポンプであってもよい。なお、本実施形態の給水装置は２台のポンプが並列に備えられる。一実施形態では、ポンプは３台以上でもよい。複数のポンプのうち隣り合う２台のポンプを第１ポンプ２Ａおよび第２ポンプ２Ｂと称す。
【００１７】
給水装置は、ポンプ２Ａ，２Ｂをそれぞれ駆動する原動機としてのモータ３Ａ，３Ｂと、モータ３Ａ，３Ｂを可変速駆動するインバータ４Ａ，４Ｂと、給水装置の給水動作（すなわちポンプ２Ａ，２Ｂの運転）を制御する制御部２０と、ポンプ２Ａ，２Ｂの下流側に配置された逆止弁２２Ａ，２２Ｂと、逆止弁２２Ａ，２２Ｂの下流側に配置された流量検出器（フロースイッチ）２４、吐出し圧力センサ２６、および圧力タンク２８をさらに備えている。
【００１８】
給水装置の上記構成要素（すなわち、ポンプ２Ａ，２Ｂ、モータ３Ａ，３Ｂ、インバータ４Ａ，４Ｂ、制御部２０、逆止弁２２Ａ，２２Ｂ、流量検出器２４、圧力タンク２８など）は、キャビネット３０内に収容されている。キャビネット３０は、前側に開口部３１ａを有するキャビネット本体３１と、キャビネット本体３１の開口部３１ａを閉じる、着脱可能な前面扉３２を有している。給水装置のメンテナンスをするときは、作業員は、前面扉３２を外すことによって、給水装置の各構成要素にアクセスすることができる。
【００１９】
ポンプ２Ａ，２Ｂの吸込側には、吸込管９とポンプ２Ａ，２Ｂとの連通を遮断するための遮断弁１３Ａ，１３Ｂがそれぞれ配置されている。遮断弁１３Ａ，１３Ｂは、吸込管９とポンプ２Ａ，２Ｂの吸込口２ｃ，２ｄとの間に配置されている。吸込口２ｃ，２ｄはポンプ２Ａ，２Ｂの下端に位置している。遮断弁１３Ａ，１３Ｂは、通常は開いており、吸込管９とポンプ２Ａ，２Ｂとは連通している。遮断弁１３Ａ，１３Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂを交換するときに閉じられる。遮断弁１３Ａ，１３Ｂを閉じると、吸込管９とポンプ２Ａ，２Ｂとの連通が遮断される。
【００２０】
給水装置はライフラインであるため、建物の断水を未然に防ぐために、ポンプ２Ａ，２Ｂは、定期的な交換が必要とされる。ポンプ２Ａ，２Ｂの交換は、１台ずつ行われる。より具体的には、ポンプ２Ａを交換するときは、ポンプ２Ａの吸込側に配置されている遮断弁１３Ａが閉じられる。ポンプ２Ｂの運転を継続可能とするために、遮断弁１３Ｂは開かれたままである。ポンプ２Ｂを交換するときは、ポンプ２Ｂの吸込側に配置されている遮断弁１３Ｂが閉じられる。ポンプ２Ａの運転を継続可能とするために、遮断弁１３Ａは開かれたままである。
【００２１】
図３に示すように、逆止弁２２Ａ，２２Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆにそれぞれ接続された第１エルボ管８Ａおよび第２エルボ管８Ｂ（以下、単にエルボ管８Ａ，８Ｂということがある）の下端に接続されている。逆止弁２２Ａ，２２Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂが停止したときの水の逆流を防止するための弁である。
【００２２】
吐出し口２ｅ，２ｆは、ポンプ２Ａ，２Ｂの裏側に位置しており、給水装置の裏側を向いている。エルボ管８Ａ，８Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆから下方に湾曲し、さらにポンプ２Ａ，２Ｂの裏側に沿って下方に延びている。エルボ管８Ａ，８Ｂの下端は、逆止弁２２Ａ，２２Ｂを介して吐出し管１０に連結されている。
【００２３】
本実施形態によれば、エルボ管８Ａ，８Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂの裏側に配置されており、ポンプ２Ａ，２Ｂの間に縦に延びる配管はない。このようなエルボ管８Ａ，８Ｂの配置により、ポンプ２Ａ，２Ｂの間の距離を短くすることができる。結果として、給水装置の全体のサイズを小さくすることができる。
【００２４】
流量検出器２４は吐出し管１０に取り付けられている。この流量検出器２４は、吐出し管１０を流れる水の流量が所定の小水量以下であることを検出する装置である。一実施形態では、２つの流量検出器２４をエルボ管８Ａ，８Ｂにそれぞれ取り付けてもよい。吐出し圧力センサ２６は吐出し管１０に接続されている。吐出し圧力センサ２６は、吐出し圧力を測定するための水圧測定器である。圧力タンク２８は、枝管２９を通じて吐出し管１０に連結されている。圧力タンク２８は、ポンプ２Ａ，２Ｂが停止している間の吐出し圧力を保持するための圧力保持器である。
【００２５】
エルボ管８Ａ，８Ｂの頂部には、エア抜き栓６５がそれぞれ設けられている。エア抜き栓６５は、ポンプ２Ａ，２Ｂ内に存在する空気を大気に放出するための栓であり、通常は閉じられている。エア抜き栓６５は、設置時等でポンプ２Ａ，２Ｂ内に空気が存在する状態で始動するエア抜き作業のときに使用される。すなわち、作業者がエア抜き栓６５を開いた状態で、ポンプ２Ａ，２Ｂを始動すると、ポンプ２Ａ，２Ｂ内に存在する空気は、水によって下流側に押し込まれ、エア抜き栓６５から大気に放出される。
【００２６】
エア抜き栓６５は、ポンプ２Ａ，２Ｂ内の流路の上端に備えられた図示しない軸封装置（例えば、メカニカルシール）のドライ運転を防止するために設けられている。本実施形態によれば、エルボ管８Ａ，８Ｂの全体は、下方に延びており、エア抜き栓６５はエルボ管８Ａ，８Ｂの頂部に位置している。具体的には、エア抜き栓６５は、分岐管６５ａとバルブ６５ｂを備える。分岐管６５ａは、エルボ管８Ａ，８Ｂ内の流路の頂部に連通している。分岐管６５ａは、上方に向かって延び、分岐管６５ａの開口は上方を向いている。分岐管６５ａの開口はバルブ６５ｂによって閉じられる。エルボ管８Ａ，８Ｂは、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆから下方に湾曲しているので、上方に延びる分岐管６５ａを設置できるスペースが確保できる。分岐管６５ａを通じてポンプ２Ａ，２Ｂ内の流路の上端よりも高い位置からポンプ２Ａ，２Ｂ内の空気を排出できる。このようなエルボ管８Ａ，８Ｂとエア抜き栓６５との組み合わせにより、空気を速やかにかつ確実にポンプ２Ａ，２Ｂから排出することができる。
【００２７】
上述したように、給水装置は一方のポンプを交換中に他方のポンプを運転するため、他方のポンプが運転中にエア抜き作業が行われることがある。本実施形態では、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し合流管である吐出し管１０がエルボ管８Ａ，８Ｂの頂部よりも下方に位置するため、エア抜き栓６５をエルボ管８Ａ，８Ｂに設けることができる。
【００２８】
また、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆとエア抜き栓６５の間にエア抜きの障害となるようなチェッキ弁等を設置するのに代えて、エルボ管８Ａ，８Ｂの下端、つまり、エア抜き栓６５の下流側に逆止弁２２Ａ，２２Ｂが配置されている。このような配置によれば、エア抜き栓６５の上流側、つまり、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆの近くにチェッキ弁等を設けた場合に比べて、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し口２ｅ，２ｆからエア抜き栓６５までの障害物が少なくなり、エア抜き栓６５から空気を容易に排出できる。また、エア抜き栓６５の下流側に逆止弁２２Ａ，２２Ｂが設けられるので、空気を多く含む水が逆止弁２２Ａ，２２Ｂを通過することはない。よって、逆止弁２２Ａ，２２Ｂは、水の逆流を防止できる機構であれば良く、設計時の選択肢が広がる。
【００２９】
図４を参照して、ポンプ２Ａの吐出し口２ｅに連結されたエルボ管８Ａについて説明する。なお、エルボ管８Ｂもエルボ管８Ａと同じ構成を有しているので、その重複する説明を省略する。図４に示すように、エルボ管８Ａは、ポンプ２Ａの吐出し口２ｅから下方に湾曲する湾曲部７１と、湾曲部７１の下端から下方に鉛直方向に延びる鉛直部７２を有している。湾曲部７１および鉛直部７２は一体構造物である。エルボ管８Ａの全体は、ポンプ２Ａの裏側に沿って下方に延びている。エア抜き栓６５は、湾曲部７１の頂部に設けられている。
【００３０】
エルボ管８Ａの上端開口（すなわち湾曲部７１の開口）は、締結装置としてのボルト７４およびナット７５によってポンプ２Ａの吐出し口２ｅに着脱可能に固定されている。より具体的には、ポンプ２Ａの吐出し口２ｅは第１フランジ７７を有し、エルボ管８Ａは第１フランジ７７に接する第２フランジ７８を有している。第２フランジ７８はエルボ管８Ａの上端開口の周囲を囲んでいる。第１フランジ７７と第２フランジ７８は、ボルト７４およびナット７５によって固定されている。
【００３１】
ボルト７４およびナット７５を外すと、エルボ管８Ａとポンプ２Ａとを切り離すことができる。ポンプ２Ａを交換するときは、エルボ管８Ａを給水装置に残したまま、ポンプ２Ａを給水装置から取り出すことができるので、作業効率が向上する。さらに、ポンプ２Ａを新たなものに交換した後も、エルボ管８Ａをそのまま使用することができる。また、エルボ管８Ａはポンプ２Ａの裏側に配置されているので、エルボ管８Ａはポンプ２Ａの交換作業の妨げとならず、作業効率が向上する。
【００３２】
エルボ管８Ａは、固定装置８０によってキャビネット３０の背面３０ｂに固定されている。固定装置８０は、エルボ管８Ａに固定された第１突起８１と、キャビネット３０の背面３０ｂに固定された第２突起８遮断２と、第１突起８１と第２突起８２とを締結するボルト８５およびナット８６を備えている。固定装置８０は、エルボ管８Ａおよびポンプ２Ａの位置を安定させ、エルボ管８Ａおよびポンプ２Ａのぐらつきを防止することができる。図示しないが、エルボ管８Ｂも、同じ構成の固定装置によってキャビネット３０の背面３０ｂに固定されている。
【００３３】
なお、固定装置８０において、第２突起８２は省略されてもよい。その場合、キャビネット３０の背面３０ｂにボルト８５の貫通穴を設け、給水装置の裏側からナット８６をボルト８５に螺合する、もしくは、ナット８６に代えてキャビネット３０の背面３０ｂにボルト８５が螺合するねじ孔を設けてもよい。また、固定装置８０はキャビネット３０の背面３０ｂにエルボ管８Ａを固定できればよく、他の機構でもよい。一実施形態では、固定装置８０は、第１突起８１と第２突起８２との間に挟まれた制振材８７をさらに備えてもよい。制振材８７は、ポンプ２Ａ，２Ｂの運転による振動がキャビネット３０に伝わるのを防止できる。
【００３４】
エルボ管８Ａは、ポンプ２Ａの交換時に取り外す必要がないため、固定装置８０は、エルボ管８Ａの裏側、つまり、キャビネット３０を正面から見てポンプ２Ａの幅以内の位置に配置することができる。仮にポンプ２Ａが、エルボ管８Ａの裏側に配置されていて、ポンプ２Ａがキャビネット３０の背面３０ｂに固定具（例えば、ボルト）にて固定されていると、キャビネット３０内にはポンプ２Ａの交換時に当該固定具にアクセスする作業スペースが必要である。それに比べて、本実施形態の給水装置では、ポンプ２Ａがエルボ管８Ａの前側に配置され、固定装置８０がエルボ管８Ａの裏側に配置されているため、キャビネット３０内に固定装置８０にアクセスするための作業スペースを省略できる。結果として、給水装置の全体のサイズを小さくすることができる。特に、ポンプから突き出たブラケットをキャビネットの背面に取り付けてポンプを固定する構造に比べて、固定装置８０がポンプの幅以内に配置されるため、ポンプ２Ａとポンプ２Ｂの間のスペースをより小さくできる。固定装置８０は、ポンプ２Ａの幅以内の位置に配置されればよく、エルボ管８Ａより高い位置にてキャビネット３０に固定されてもよい。また、一実施形態として、ポンプ台数が３台以上の場合、全てのポンプのエルボ管がエルボ管８Ａと同じ構成を有することで、ポンプ間のスペースをより小さくできる。
【００３５】
一実施形態では、ポンプ２Ａ，２Ｂは交互に運転される。すなわち、２台のポンプ２Ａ，２Ｂのうちの一方が運転しているときは、他方のポンプは待機状態にある。制御部２０は、ポンプ２Ａ，２Ｂのそれぞれの運転回数や停止時間が平準化されるようにこれらポンプ２Ａ，２Ｂの運転を制御する。
【００３６】
給水装置は、ポンプ２Ａ，２Ｂを迂回するバイパス管１１を備えている。バイパス管１１は吸込管９から吐出し管１０に延びている。バイパス管１１の上流側端部は、吸込管９に接続され、バイパス管１１の下流側端部は吐出し管１０に接続されている。バイパス管１１には図示しない逆止弁が取り付けられており、バイパス管１１内での水の逆流を防止している。水道本管から供給された吸込管９内の水の圧力のみで給水が可能である場合は、ポンプ２Ａ，２Ｂは起動されず、水は、吸込管９からバイパス管１１を通って吐出し管１０に流れる。
【００３７】
制御部２０には、操作パネル４７が配置されている。操作パネル４７は、ポンプ２Ａ，２Ｂの試験・停止・自動運転を選択する運転切替スイッチ、運転・故障を示すランプ、給水に関する設定（例えば始動圧や設定圧など）やインバータ４Ａ，４Ｂの設定等を行うのに使用される操作ボタンなどを備えている。
【００３８】
以下、ポンプ２Ａが運転されるときの給水装置の動作を説明するが、ポンプ２Ｂが運転されるときの給水装置の動作も同じであるので、その重複する説明を省略する。モータ３Ａがポンプ２Ａを駆動すると、水は、吸込管９を通じてポンプ２Ａに流入する。水はポンプ２Ａによって加圧され、加圧された水は、エルボ管８Ａを通って吐出し管１０に吐出される。吐出し管１０を流れる水の一部は枝管２９を通じて圧力タンク２８内に蓄えられる。
【００３９】
水は、給水装置から図示しない配水管を通って建物に供給される。ポンプ２Ａが運転しているときに、建物での水の使用が停止されると、吐出し管１０を流れる水の流量が低下する。流量検出器２４は、水の流量が所定の値以下まで低下したこと（過少流量）を検出すると、過少流量検出信号を制御部２０に送る。制御部２０はこの過少流量検出信号を受け、インバータ４Ａに指令を出して吐出し圧力が所定の停止圧力に達するまでポンプ２Ａの回転速度を一時的に上昇させ、圧力タンク２８に蓄圧した後にポンプ２Ａを停止させる。このようなポンプ２Ａの停止動作は、小水量停止動作と呼ばれる。また、小水量停止動作にて全てのポンプ２Ａ，２Ｂが停止した状態を小水量停止状態と称す。なお、流量検出器２４に代えて／もしくは加えて、制御部２０は、電動機３Ａの電流値が所定の値以下であることを検出することで過少流量の検出を行ってもよい。
【００４０】
全てのポンプ２Ａ，２Ｂが小水量停止状態にあるときに建物内の水が使用されると、圧力タンク２８内に保持されている水が建物に供給される。圧力タンク２８は、ポンプ２Ａ，２Ｂの頻繁な起動停止を防止し、且つ給水圧力の変化を円滑に保つ作用をする。建物内でさらに水が使用されると、圧力タンク２８内の水が少なくなり、やがて吐出し圧力が所定の始動圧力以下に低下する。この吐出し圧力は吐出し圧力センサ２６によって測定される。吐出し圧力が上記始動圧力以下まで低下すると、制御部２０はポンプ２Ａを始動するよう、対応するインバータ４Ａに指令を出す。
【００４１】
ポンプ２Ａの運転中に、制御部２０は、吐出し圧力センサ２６から送られる吐出し圧力の測定値に基づいて推定末端圧力一定制御または吐出圧力一定制御を実行する。吐出圧力一定制御では、制御部２０は、吐出し圧力が所定の目標圧力を維持するように制御する。推定末端圧力一定制御では、制御部２０は、ポンプ２Ａの吐出し圧力の目標圧力を適切に変化させることにより、建物内の末端の給水栓での水圧（末端圧）が所定の値を維持するように制御する。このように、制御部２０は、吐出し圧力の測定値に基づいてポンプ２Ａを制御する。制御部２０は、給水先での水の需要が増えたら待機中のポンプ２Ｂを追加してもよい。なお、吐出し圧力センサ２６に代えて圧力スイッチを用いた場合、圧力スイッチは吐出し圧力の測定値が所定の始動圧以下にてＯＮ状態となり、制御部２０は該ＯＮ状態の測定に基づいてポンプ２Ａの運転を開始する。
【００４２】
図５は、給水装置の他の実施形態を示す正面図であり、図６は、図５に示す給水装置の側面図であり、図７は、図５に示す給水装置の背面図であり、図８は、図５乃至図７に示す給水装置の主要構成を示す模式図である。特に説明しない本実施形態の構成および動作は、図１乃至図４を参照して説明した上記実施形態と同じであるので、その重複する説明を省略する。
【００４３】
図５に示すように、ポンプ２Ａ，２Ｂの吸込側には、分岐管１４が配置されている。分岐管１４は、吸込管９およびポンプ２Ａ，２Ｂに連結されている。より具体的には、分岐管１４の１つの入口は吸込管９に連結されており、分岐管１４の２つの出口は、ポンプ２Ａ，２Ｂの吸込口２ｃ，２ｄにそれぞれ連結されている。分岐管１４には、遮断弁１３Ａ，１３Ｂに代えて、吸込側三方弁３５が取り付けられている。吸込側三方弁３５は、吸込管９を、ポンプ２Ａ，２Ｂの両方またはいずれか一方のみに連通させる流路切替え弁である。吸込側三方弁３５および分岐管１４は、ポンプ２Ａ，２Ｂの吸込側に配置されている。
【００４４】
エルボ管８Ａ，８Ｂの下端は、逆止弁２２Ａ，２２Ｂを介して集合管１５に連結されており、集合管１５は吐出し管１０に連結されている。集合管１５は、エルボ管８Ａ，８Ｂおよび吐出し管１０に連結されている。より具体的には、集合管１５の２つの入口は、逆止弁２２Ａ，２２Ｂを介してエルボ管８Ａ，８Ｂにそれぞれ連結されており、集合管１５の１つの出口は、吐出し管１０に連結されている。集合管１５には、吐出し側三方弁４１が取り付けられている。吐出し側三方弁４１は、吐出し管１０を、ポンプ２Ａ，２Ｂの両方またはいずれか一方のみに連通させる流路切替え弁である。吐出し側三方弁４１および集合管１５は、ポンプ２Ａ，２Ｂの吐出し側に配置されている。吐出し圧力センサ２６は吐出し側三方弁４１に接続されている。
【００４５】
通常運転時では、ポンプ２Ａ，２Ｂの両方は、吸込側三方弁３５および分岐管１４を通じて吸込管９に連通し、かつ吐出し側三方弁４１および集合管１５を通じて吐出し管１０に連通している。吸込側三方弁３５と吐出し側三方弁４１は、同じ高さに配置されている。
【００４６】
給水装置は、吸込側三方弁３５と吐出し側三方弁４１の両方を同時に操作することができる共通の操作部６０を備えている。図８に示すように、操作部６０は、吸込側三方弁３５と吐出し側三方弁４１の両方に連結されている。本実施形態では、操作部６０は、吸込側三方弁３５および吐出し側三方弁４１に固定された操作軸６０ａと、操作軸６０ａの前側端部に固定された操作ノブ６０ｂとを備えている。操作ノブ６０ｂは、吸込側三方弁３５の前方に位置している。すなわち、作業員がアクセスしやすいように、操作ノブ６０ｂは給水装置の前側に配置されている。なお、吸込側三方弁３５と吐出し側三方弁４１の両方を同時に操作することができる限りにおいて、操作部６０の構成は本実施形態に限定されない。
【００４７】
作業員は、共通の操作部６０で、吸込側三方弁３５と吐出し側三方弁４１の両方を同時に操作することができる。より具体的には、作業員は、操作部６０の操作ノブ６０ｂを一方向に回転させることで、ポンプ２Ａと吸込管９および吐出し管１０との連通を遮断し、その一方でポンプ２Ｂと吸込管９および吐出し管１０との連通を維持することができる。同様に、作業員は、操作部６０の操作ノブ６０ｂを逆方向に回転させることで、ポンプ２Ｂと吸込管９および吐出し管１０との連通を遮断し、その一方でポンプ２Ａと吸込管９および吐出し管１０との連通を維持することができる。本実施形態によれば、メンテナンス効率を向上させることが可能である。
【００４８】
給水装置はライフラインであるため、建物の断水を未然に防ぐために、ポンプ２Ａ，２Ｂは、定期的な交換が必要とされる。ポンプ２Ａ，２Ｂの交換は、１台ずつ行われる。より具体的には、まず、作業員は操作部６０で吸込側三方弁３５および吐出し側三方弁４１を同時に操作して、ポンプ２Ａと吸込管９および吐出し管１０との連通を遮断する。ポンプ２Ｂは吸込管９および吐出し管１０に連通したままである。この状態で、作業員は、ポンプ２Ａを取り外し、新たなポンプを給水装置に設置する。
【００４９】
次に、作業員は操作部６０で吸込側三方弁３５および吐出し側三方弁４１を同時に操作して、ポンプ２Ｂと吸込管９および吐出し管１０との連通を遮断し、新たに設置されたポンプ２Ａを吸込管９および吐出し管１０に連通させる。この状態で、作業員は、ポンプ２Ｂを取り外し、新たなポンプを給水装置に設置する。
【００５０】
本実施形態によれば、ポンプ２Ａおよびポンプ２Ｂに対して１つの吸込側三方弁３５および１つの吐出し側三方弁４１のみが設けられている。上述したように、操作部６０で吸込側三方弁３５および共通の吐出し側三方弁４１を同時に操作するだけで、ポンプ２Ａとポンプ２Ｂのいずれか一方のみを吸込管９および吐出し管１０から切り離すことができるので、メンテナンス効率が向上し、メンテナンス時間が短縮化できる。一実施形態では、ポンプ２Ａおよびポンプ２Ｂに対して１つの吸込側三方弁３５または１つの吐出し側三方弁４１が設けられていてもよい。具体的には、分岐管１４には、遮断弁１３Ａ，１３Ｂが取り付けられ、集合管１５には、吐出し側三方弁４１が取り付けられていてもよい。また、分岐管１４には、吸込側三方弁３５が取り付けられ、集合管１５には、エルボ管８Ａ，８Ｂに不図示の遮断弁が取り付けられていてもよい。
【００５１】
上述した実施形態は、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が本発明を実施できることを目的として記載されたものである。上記実施形態の種々の変形例は、当業者であれば当然になしうることであり、本発明の技術的思想は他の実施形態にも適用しうる。したがって、本発明は、記載された実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲によって定義される技術的思想に従った最も広い範囲に解釈されるものである。
【符号の説明】
【００５２】
２Ａ    第１ポンプ
２Ｂ    第２ポンプ
２ｃ，２ｄ    吸込口
２ｅ，２ｆ    吐出し口
３Ａ，３Ｂ    モータ
４Ａ，４Ｂ    インバータ
８Ａ    第１エルボ管
８Ｂ    第２エルボ管
９      吸込管
１０      吐出し管
１１      バイパス管
１１ａ    設置口
１１ｂ    フランジ
１３Ａ，１３Ｂ    遮断弁
１４      分岐管
１５      集合管
２０      制御部
２２Ａ，２２Ｂ    逆止弁
２４      流量検出器
２６      吐出し圧力センサ
２８      圧力タンク
２９      枝管
３０      キャビネット
３１      キャビネット本体
３２      前面扉
３５      吸込側三方弁
４１      吐出し側三方弁
４７      操作パネル
６０      操作部
６０ａ    操作軸
６０ｂ    操作ノブ
６５      エア抜き栓
７１      湾曲部
７２      鉛直部
７４      ボルト
７５      ナット
７７      第１フランジ
７８      第２フランジ
８０      固定装置
８１      第１突起
８２      第２突起
８５      ボルト
８６      ナット
８７      制振材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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