(57)【要約】【課題】その見栄えをより向上できるマフラカッタを提供する。【解決手段】排気処理装置のテールパイプ１００に装着されるマフラカッタ１０は、略環状の下流端面２０を有している。この下流端面２０には、上流側に向かって凹み、当該下流端面２０の内周縁を取り囲むように、周方向に沿って延びる環状溝２８が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気処理装置のテールパイプに装着されるマフラカッタであって、
前記マフラカッタは、略環状の下流端面を有し、
前記下流端面には、上流側に向かって凹み、当該下流端面の内周縁を取り囲むように、周方向に沿って延びる環状溝が形成されている、
ことを特徴とするマフラカッタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、排気処理装置のテールパイプに装着されるマフラカッタを開示する。
【背景技術】
【０００２】
周知の通り、車両には、排気ガスを外部に導く排気管が設けられている。そして、この排気管の末端であって、車両の後端から突き出るパイプ部分は、テールパイプと呼ばれている。通常、このテールパイプは、比較的小径であり、一重の単パイプであるため、意匠的なインパクトが乏しい場合がある。そこで、従来から、テールパイプ周辺の意匠性を向上する等の目的で、当該テールパイプにマフラカッタと呼ばれるパイプ部材を装着することが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、テールパイプの下流端部に筒状かつテールパイプより大径のマフラカッタを装着する技術が開示されている。この特許文献１では、略円筒状のマフラカッタが、テールパイプと同心に装着され、二重管を構成している。また、テールパイプの末端部分は、径方向内側に折り返され、マフラカッタの下流端面を構成している。かかるマフラカッタは、テールパイプに比べて大径であるため、当該マフラカッタを装着することで見た目の迫力が増し、意匠性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３３７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術では、マフラカッタの下流端面は、凹凸が殆どない、平坦面となっている。この場合、特許文献１では、マフラカッタの中心開口が小さく見えてしまい、見栄えが低下するという問題があった。
【０００６】
これについて、図７を参照して説明する。図７は、デルブーフ錯視を説明する図である。デルブーフ錯視は、大きさが等しい二つの円を並べ、一方を大きい同心円で、もう一方を小さい同心円で、それぞれの円の外側を囲んだ場合、前者の円の方が後者よりも小さく見えるという錯視のことである。図７において、左右の黒丸１１０ａ，１１０ｂは、いずれも同じ大きさであるが、これら黒丸１１０ａ，１１０ｂを囲む同心円１１２ａ，１１２ｂの大きさが異なる。そのため、図７では、大きな同心円１１２ａで囲まれた左側の黒丸１１０ａのほうが、小さな同心円１１２ｂで囲まれた右側の黒丸１１０ｂより小さく見える。
【０００７】
同じ現象がマフラカッタでも生じる。マフラカッタを後方からみた場合、マフラカッタの中心開口は、一般に、光が届きにくいため、黒い円形に見える。そして、特許文献１のように、マフラカッタの下流端面が平坦面であると、当該マフラカッタの外周縁が、当該中心開口（黒い円）を囲む同心円に見える。そして、この外周縁が中心開口に比べて大きいほど、中心開口が小さく見えてしまい、マフラカッタの迫力が低下する。もちろん、マフラカッタの外径を小さくすれば、その分、中心開口（黒い円）と外周縁（同心円）との径差が小さくなり、中心開口が大きく見える。しかし、この場合には、マフラカッタ自体が小さくなるため、やはり迫力が低下し、マフラカッタの見栄え低下を招く。
【０００８】
そこで、本明細書では、その見栄えをより向上できるマフラカッタを開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本明細書で開示するマフラカッタは、排気処理装置のテールパイプに装着されるマフラカッタであって、前記マフラカッタは、略環状の下流端面を有し、前記下流端面には、上流側に向かって凹み、当該下流端面の内周縁を取り囲むように、周方向に沿って延びる環状溝が形成されている、ことを特徴とする。
【００１０】
かかる構成とすることで、下流端面の内周縁のすぐ外側には、環状溝による円形の陰が見える。この円形の陰があると、デルブーフ錯視の効果により、下流端面の内周縁、ひいては、中心開口の直径が、相対的に大きく見えるため、マフラカッタの見栄えが向上する。
【００１１】
この場合、前記下流端面は、下流側に向かうにつれて径方向外側に進む傾斜面であってもよい。
【００１２】
かかる構成とすることで、下流端面の下流端と環状溝の上流端との距離を大きくとることができ、環状溝による陰をより強くできる。結果として、中心開口を取り囲む円（環状溝の陰）をより明確に認識でき、中心開口をより大きく認識できる。そして、これにより、マフラカッタの見栄えをより向上できる。
【発明の効果】
【００１３】
本明細書に開示のマフラカッタによれば、その見栄えをより向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】テールパイプに装着されたマフラカッタの側面図である。
【図２】図１のＡ方向視図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図３のＣ部拡大図である。
【図５】他のマフラカッタの一例を示す図である。
【図６】他のマフラカッタの他の一例を示す図である。
【図７】デルブーフ錯視を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照してマフラカッタ１０の構成を説明する。図１は、テールパイプ１００に装着されたマフラカッタ１０の側面図である。また、図２は、図１のＡ方向視図である。また、図３は、図２のＢ−Ｂ端面図であり、図４は、図３のＣ部拡大図である。なお、図１、図３、図４において、排気は、紙面左側から右側に流れる。換言すれば、図１、図３、図４において、紙面左側が排気流の上流側であり、紙面右側が排気流の下流側である。
【００１６】
テールパイプ１００は、車両の排気管のうち、最も下流側に配されたパイプである。このテールパイプ１００は、車両の後部から外部に突き出ている。テールパイプ１００は、一般に、一重の単パイプであり、テールパイプ１００の外径は、後述するマフラカッタ１０の外径に比べて小さい。
【００１７】
マフラカッタ１０は、このテールパイプ１００の下流端に装着される。本例では、マフラカッタ１０は、溶接によりテールパイプ１００に固定される。ただし、当然ながら、マフラカッタ１０は、他の装着方法、例えば、嵌合や螺合等でテールパイプ１００に固定されてもよい。
【００１８】
マフラカッタ１０は、内側筒体１２と、当該内側筒体１２の外側に配された外側筒体１４と、を有する二重管構造であり、その径方向中心には、軸方向に延びてテールパイプ１００と連通する中心開口２２が形成されている。排気ガスは、この中心開口２２を介して、外部に放出される。
【００１９】
内側筒体１２は、マフラカッタ１０の内周面１８を構成するもので、図３から明らかな通り、ほぼ一直線状に延びるストレートパイプである。この内側筒体１２の上流端の内径は、テールパイプ１００の下流端の外径とほぼ同じであり、テールパイプ１００の下流端の外側に内側筒体１２の上流端が嵌め込まれ、接合されている。また、内側筒体１２の下流端近傍には、当該内側筒体１２を下流側に向かって拡径する段部２６が形成されている。この段部２６の段差量は、後述する折り返し部２４の肉厚とほぼ同じであるが、これについては、後述する。
【００２０】
外側筒体１４は、マフラカッタ１０の外周面１６を構成するもので、内側筒体１２と同心配置された筒体である。この外側筒体１４の末端部分は、径方向内側に折り曲げられた後、上流側に折り返される。その結果、外側筒体１４の末端部分は、マフラカッタ１０の下流端面２０と、内側筒体１２の内周面に重なる折り返し部２４と、を構成する。
【００２１】
下流端面２０は、図３に示すように、下流側に進むにつれ径方向外側に進むような傾斜面となっている。別の言い方をすれば、マフラカッタ１０の下流端は、下流側に進むにつれて内径が拡大する略ラッパ状となっている。このようにマフラカッタ１０の下流端を、徐々に拡径するラッパ状とすることで、当該マフラカッタ１０から放出される排気ガスの流れを滑らかにすることができ、乱流の発生を防止できる。そして、これにより、乱流に起因する騒音を低減できる。
【００２２】
また、図１から明らかな通り、マフラカッタ１０の下流端は、下方に進むにつれ、上流側に進むような斜め切り形状となっている。かかる構成とすることで、マフラカッタ１０の下流端における中心開口２２の面積を大きくでき、排気の排出性能を向上できる。
【００２３】
この下流端面２０には、上流側に向かって凹むとともに、中心開口２２を取り囲むように周方向に延びる環状溝２８が形成されている。図２では、この環状溝２８を、墨ハッチングで示している。この環状溝２８を形成することにより、マフラカッタ１０を車両後方から見た際に、中心開口２２が大きく見えるが、これについては、後述する。
【００２４】
外側筒体１４の末端部分は、上流側に折り返された折り返し部２４となる。この折り返し部２４は、図３に示すように、内側筒体１２の内周面より径方向内側に位置しており、内側筒体１２の内周面に重ねられ、接合されている。そして、かかる構成とすることで、内側筒体１２の末端面１２ａおよび外側筒体１４の末端面１４ａのいずれもが、車両外部から見えなくなり、見栄えが向上する。
【００２５】
すなわち、内側筒体１２は、薄い金属で構成されており、当該内側筒体１２の末端面１２ａが、外部に露出していると、エッジ状に見える。かかるエッジは、内側筒体１２と外側筒体１４との繋ぎ目を意識させ、マフラカッタ１０の見栄えを低下させる。
【００２６】
本例では、上述した通り、外側筒体１４の末端部分を、上流側に折り返して、内側筒体１２の内側に重ねている。そのため、内側筒体１２の末端面１２ａは、下流端面２０および折り返し部２４で覆われ、外部から視認できない。また、外側筒体１４の末端面１４ａ（折り返し部２４の末端面）は、上流側に向いており、車両後方から視認することはできない。つまり、本例によれば、内側筒体１２の末端面１２ａも、外側筒体１４の末端面１４ａも、見えない。その結果、内側筒体１２と外側筒体１４の繋ぎ目が分かりにくくなる。そして、これにより、マフラカッタ１０全体が、繋ぎ目のないシームレスな印象を持ち、高級感が向上する。
【００２７】
ところで、上述した通り、内側筒体１２には、下流側に拡径する段部２６が設けられている。かかる段部２６を設けることで、マフラカッタ１０の中心開口２２の縮径を防止できる。すなわち、段部２６がない場合、マフラカッタ１０の中心開口２２の半径が、折り返し部２４の肉厚分だけ小さくなる。また、段部２６がない場合、中心開口２２内において、折り返し部２４が径方向内側に突出することになり、折り返し部２４の末端面１４ａのエッジが、中心開口２２内、すなわち、排気の流路内に突出することになる。その結果、排気流の抵抗が増加し、望ましくない気流音等が生じやすくなる。
【００２８】
一方、内側筒体１２に段部２６を設け、この段部２６より下流側に折り返し部２４を重ねた場合、こうした折り返し部２４の径方向内側への突出を抑制できる。結果として、マフラカッタ１０の中心開口２２の縮径や、折り返し部２４の末端面１４ａのエッジの突出が抑制されるため、気流音等の発生を効果的に防止できる。なお、この段部２６の段差量は、折り返し部２４の肉厚以上とすることが望ましい。かかる構成とすることで、中心開口２２の縮径をほぼ確実に防止できる。
【００２９】
本例では、この段部２６の段差量を折り返し部２４の肉厚とほぼ同じにし、かつ、折り返し部２４の末端を段部２６の直前に位置させている。かかる構成とすることで、折り返し部２４の内周面と内側筒体１２のうち段部２６より上流側の内周面とが、ほぼ面一になり、両者が滑らかに繋がる。その結果、排気流の抵抗をより低減でき、不快な気流音等をより確実に抑制できる。
【００３０】
また、上述した通り、本例では、下流端面２０に、環状溝２８を設けている。かかる環状溝２８を設けた場合、下流端面２０の内周縁（中心開口２２の周縁）のすぐ外側に、環状の陰が形成される。そして、こうした環状の陰が生じることで、中心開口２２が相対的に大きく見え、マフラカッタ１０の見栄えが向上する。
【００３１】
すなわち、図７を参照して説明したとおり、デルブーフ錯視では、大きな同心円１１２ａで囲まれた左側の黒丸１１０ａのほうが、小さな同心円１１２ｂで囲まれた右側の黒丸１１０ｂより小さく見える。これと同じ現象がマフラカッタ１０でも生じる。マフラカッタ１０を後方からみた場合、マフラカッタ１０の中心開口２２は、一般に、光が届きにくいため、黒い円に見える。この中心開口２２の外側に見える円の直径が大きいほど、中心開口２２は、相対的に小さく見える。その結果、排気量の小さいマフラのように見えてしまい、マフラカッタ１０の迫力、意匠性が低下する。
【００３２】
下流端面２０が凹凸のない平坦面の場合、マフラカッタ１０の外周縁が、中心開口２２のすぐ外側の円となる。そのため、マフラカッタ１０の外径が大きいほど、中心開口２２が相対的に小さく見えることになる。こうした問題を避けるために、マフラカッタ１０の外径そのものを小さくすることも考えられるが、この場合、マフラカッタ１０自体が小さくなり、やはり迫力が低下する。
【００３３】
一方、上述したように、本例では、下流端面２０に、中心開口２２を取り囲む環状溝２８を設けている。かかる環状溝２８を設けることで、中心開口２２とマフラカッタ１０の外周縁の間に、もう一つの円（環状溝２８の陰）が見えることになる。そして、中心開口２２は、この環状溝２８の陰で形成された円との比較で大きさが認識されるため、環状溝２８がない場合に比べて、大きく見える。その結果、マフラカッタ１０は、外径も内径も大きい、迫力のある美感が得られ、見栄えが向上する。
【００３４】
また、上述した通り、本例では、下流端面２０は、下流側に進むにつれ径方向外側に進む傾斜面となっている。下流端面２０を傾斜面とした場合、上述したように、乱流の発生を抑制できる。また、この場合、下流端面２０の下流端と、環状溝２８の上流端との距離ｄ（図３参照）が稼ぎやすくなり、環状溝２８の陰がよりはっきりとしたものになる。そして、これにより、中心開口２２のすぐ外側の円（環状溝２８の陰による円）をより明確に認識できるため、中心開口２２をより大きく認識できる。結果として、マフラカッタ１０の見栄えを向上できる。
【００３５】
以上の説明から明らかな通り、本例によれば、下流端面２０に環状溝２８を設けることにより、中心開口２２のすぐ外側に、当該中心開口２２を取り囲む円形の陰が形成される。そして、これにより、中心開口２２が相対的に大きく見え、マフラカッタ１０の見栄えが向上する。
【００３６】
なお、ここで説明した構成は一例であり、マフラカッタ１０が略環状の下流端面２０を有し、この下流端面２０に、当該下流端面２０の内周縁を取り囲む環状溝２８が形成されているのであれば、その他の構成は、適宜、変更されてもよい。
【００３７】
例えば、上述の説明では、下流端面２０を傾斜面としているが、図５に示すように、下流端面２０は、マフラカッタ１０の軸方向に対して略垂直な面としてもよい。また、上述の説明では、マフラカッタ１０の下流端を斜め切り形状としていたが、図５に示すように、マフラカッタ１０の下流端は、軸方向に対して垂直な方向に切った形状としてもよい。
【００３８】
また、マフラカッタ１０は、略環状の下流端面２０を有するのであれば、二重管構造でなく、一重管であってもよい。例えば、マフラカッタ１０は、図６に示すように、テールパイプ１００の外側に同心配置された一重管構造でもよい。この場合、下流端面２０は、マフラカッタ１０の末端部分を径方向内側に折り返すことで構成される。この場合でも、下流端面２０に、環状溝２８を形成することで、マフラカッタ１０の中心開口２２、および、テールパイプ１００の直径が、相対的に大きく見える。その結果、迫力のある見た目となり、見栄えが向上する。
【符号の説明】
【００３９】
１０  マフラカッタ、１２  内側筒体、１４  外側筒体、１６  外周面、１８  内周面、２０  下流端面、２２  中心開口、２４  折り返し部、２６  段部、２８  環状溝、１００  テールパイプ、１１０ａ，１１０ｂ  黒丸、１１２ａ，１１２ｂ  同心円。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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