(57)【要約】【課題】  簡易な構成で衣類の濡れ具合を判定し、衣類の濡れ具合を踏まえた洗濯条件を決定できるようにしつつ、コスト面、安全面、寿命面で従来の洗濯機と遜色のない洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】  衣類が投入される洗濯槽と、該洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する重量測定装置と、前記洗濯槽の槽内の湿度を検出する槽内湿度検出装置と、前記重量測定装置と前記槽内湿度検出装置の出力を用いて、前記洗濯槽に投入された衣類に応じた洗濯条件を演算する制御装置と、を備え、該制御装置は、前記槽内湿度検出装置が検出した衣類投入後湿度と衣類投入前湿度の湿度差が所定の閾値より大きい場合、前記洗濯槽内への給水量を前記重量測定装置の出力に基づき演算した給水量より減らすことを特徴とする洗濯機。【選択図】  図５Ｂ
2020044236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が投入される洗濯槽と、
該洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する重量測定装置と、
前記洗濯槽の槽内の湿度を検出する槽内湿度検出装置と、
前記重量測定装置と前記槽内湿度検出装置の出力を用いて、前記洗濯槽に投入された衣類に応じた洗濯条件を演算する制御装置と、を備え、
該制御装置は、前記槽内湿度検出装置が検出した衣類投入後湿度と衣類投入前湿度の湿度差が所定の閾値より大きい場合、前記洗濯槽内への給水量を前記重量測定装置の出力に基づき演算した給水量より減らすことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
衣類が投入される洗濯槽と、
該洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する重量測定装置と、
前記洗濯槽の槽内の湿度を検出する槽内湿度検出装置と、
前記洗濯槽の槽外の湿度を検出する槽外湿度検出装置と、
前記重量測定装置と前記槽内湿度検出装置と前記槽外湿度検出装置の出力を用いて、前記洗濯槽に投入された衣類に応じた洗濯条件を演算する制御装置と、を備え、
該制御装置は、前記槽内湿度検出装置が検出した槽内湿度と前記槽外湿度検出装置が検出した槽外湿度の湿度差が所定の閾値より大きい場合、前記洗濯槽内への給水量を衣類重量測定に基づき演算した給水量より減らすことを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
前記制御装置は、前記湿度差が大きいほど、前記洗濯槽内への給水量を減らすことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記閾値は、重量測定装置が測定した前記衣類の重量に応じて切り替えられることを特徴とする、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記湿度差が前記閾値より大きい場合、洗剤量または柔軟剤量を、前記重量測定装置の出力に基づき演算した洗剤量または柔軟剤量より減らすことを特徴とする、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記湿度差が前記閾値より大きい場合、洗濯時間を、前記重量測定装置の出力に基づき演算した洗濯時間より減らすことを特徴とする、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽に投入された衣類の重量に応じて洗濯時間等の洗濯条件を設定する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機には、洗濯槽に投入された衣類の重量に応じて洗濯時間等の洗濯条件を設定するものがあり、中には、濡れている衣類の乾燥重量を推定して洗濯条件を設定するものもある。
【０００３】
例えば、特許文献１の要約書の解決手段欄には、「衣類Ｃを収容した洗濯槽６を回転させて衣類Ｃを洗濯する洗濯機１は洗濯槽６の内部の衣類Ｃの重量を計測する衣類重量計側部１１と、洗濯槽６の内部に向かって１００ＧＨｚ以上１２０ＴＨｚ以下の周波数の電磁波Ｅを照射する電磁波発生部２１と、電磁波発生部２１が照射して洗濯槽６の内部を通過した電磁波Ｅを検出する電磁波検出部２２と、電磁波Ｅを検出した電磁波検出部２２が出力する信号に基づいて衣類Ｃの水分量を演算するＣＰＵ１３と、衣類重量計側部１１が計測した衣類Ｃの重量及びＣＰＵ１３が演算した衣類Ｃの水分量に基づいて洗濯に係る制御を実行する制御部１２と、を備える。」と記載されており、衣類に含まれる水分量を演算し、衣類に含まれる水分量に基づいて洗濯に係る制御を実行する洗濯機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３６８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の洗濯機では、衣類に含まれる水分量の演算のために電磁波発生部と電磁波検出部の追加を必要とするため、まず、コスト面で課題がある。また、使用者が電磁波発生部や電磁波検出部に触れてしまい感電を起こす恐れや、電磁波の照射による人体への影響がないことを保障する必要があり、安全面でも課題がある。さらに、電磁波発生部と電磁波検出部を備えた構成でも従来同様の製品寿命が求められるが、電磁波発生部や電磁波検出部が衣類に衝突して損傷する場合や、電磁波発生部や電磁波検出部に水がかかり腐食する恐れがあるなど、寿命面でも課題は大きい。従って、特許文献１の洗濯機には、コスト面、安全面、寿命面等の懸念事項が多く、実用性に難があった。
【０００６】
そこで、本発明では、より簡易な構成で衣類の濡れ具合を判定し、衣類の濡れ具合を踏まえた洗濯条件を決定できるようにしつつ、コスト面、安全面、寿命面で従来の洗濯機と遜色のない洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の洗濯機は、衣類が投入される洗濯槽と、該洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する重量測定装置と、前記洗濯槽の槽内の湿度を検出する槽内湿度検出装置と、前記重量測定装置と前記槽内湿度検出装置の出力を用いて、前記洗濯槽に投入された衣類に応じた洗濯条件を演算する制御装置と、を備え、該制御装置は、前記槽内湿度検出装置が検出した衣類投入後湿度と衣類投入前湿度の湿度差が所定の閾値より大きい場合、前記洗濯槽内への給水量を前記重量測定装置の出力に基づき演算した給水量より減らすものとした。
【０００８】
また、衣類が投入される洗濯槽と、該洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する重量測定装置と、前記洗濯槽の槽内の湿度を検出する槽内湿度検出装置と、前記洗濯槽の槽外の湿度を検出する槽外湿度検出装置と、前記重量測定装置と前記槽内湿度検出装置と前記槽外湿度検出装置の出力を用いて、前記洗濯槽に投入された衣類に応じた洗濯条件を演算する制御装置と、を備え、該制御装置は、前記槽内湿度検出装置が検出した槽内湿度と前記槽外湿度検出装置が検出した槽外湿度の湿度差が所定の閾値より大きい場合、前記洗濯槽内への給水量を衣類重量測定に基づき演算した給水量より減らすものとした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成で衣類の濡れ具合を判定し、衣類の濡れ具合を踏まえた洗濯条件を決定できるようにしつつ、コスト面、安全面、寿命面で従来の洗濯機と遜色のない洗濯機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１の洗濯機の外観を示す斜視図である。
【図２】実施例１の洗濯機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。
【図３】実施例１の洗濯機の内部構造を示す側面図である。
【図４】実施例１の洗濯機の運転制御のフローチャートである。
【図５Ａ】図４のステップＳ１の詳細を示すフローチャートである。
【図５Ｂ】図４のステップＳ５の詳細を示すフローチャートである。
【図６】実施例２の洗濯機の運転制御におけるステップＳ５ａの詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を用いて、本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１２】
まず、図１〜図５Ｂを用いて、本発明の実施例１に係る洗濯機を説明する。なお、本実施例では、洗濯機の一例として、ドラム式洗濯乾燥機１００を例示するが、縦型洗濯機など他の形態の洗濯機や洗濯乾燥機に本発明を適用しても良い。
【００１３】
図１は、ドラム式洗濯乾燥機１００の外観を示す斜視図であり、図２と図３は、その内部構造を示すために筐体の一部を切断あるいは透視して示した斜視図と側面図である。
【００１４】
これらの図面に示すように、ドラム式洗濯乾燥機１００は、衣類を収容し洗濯及び脱水、乾燥を行うドラム３と、このドラム３を回転させるモータ４と、ドラム３を支持する筐体１を備えている。ここで、外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ、１ｂ、前面カバー１ｃ、背面カバー１ｄ、上面カバー１ｅ、下部前面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ、１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず）、前補強材３７、後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、筐体として十分な強度を有している。
【００１５】
また、衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が前面カバー１ｃの略中央に設けられ、前補強材に設けたヒンジ９ｃで開閉可能に支持されている。ドア開放レバー９ｂを引くことでロック機構（図示せず）が外れてドアが開き、ドアを前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材３７は、後述する外槽の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。ドア９の外槽開口部を閉じる部分は、乾燥時の熱に耐えられるよう凹状のガラス９ａでできている。
【００１６】
更に、筐体１の上部前面右側には、操作パネル６が設けられており、電源スイッチ１１、操作スイッチ１２、１３、表示器１４を備える。
【００１７】
操作パネル６には、操作表示制御装置６１が組み込まれており、筐体１上部の奥側に設けた制御装置３８に電気的に接続している。ここで、制御装置３８は、洗濯槽を回転させるモータ４を制御する機能や、槽内湿度検出装置５５で検出された洗濯槽内の湿度を読み込む機能や、ドラム式洗濯乾燥機１００の熱源となるような場所から離れた場所に設置された、槽外湿度検出装置５６で検出された洗濯槽外の湿度を読み込む機能などを有するものである。
【００１８】
ドラム３は、回転可能に支持された円筒状で、その円筒面および背面に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。ドラム３の前端部にはドラム３と同心状にドラム３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。円筒面の内面には軸方向に延びるリフター３ｂが複数個設けてあり、洗濯、乾燥時にドラム３を回転すると、衣類はリフター３ｂと遠心力で円筒面に沿って持ち上がり、重力で落下するように動きを繰り返す。ドラム３の回転中心軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。
【００１９】
また、洗濯水を溜めるための円筒状の外槽２が、筐体１に支持され、ドラム３を同軸上に内包し、前面は開口し、背面の外側中央にモータ４を取り付ける。モータ４の回転軸４ａは、外槽２を貫通し、ドラム３の背面の中央部と結合している。外槽２の前面開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材３７に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることでドア９のガラス９ａがベローズ１０のリップ部に接触し、外槽２を水封する。また、ドア９を閉じると、凹状のガラス９ａの先端が外槽カバー２ｄの開口部２ｃ及びドラム３の開口部３ａを塞ぐようになる。この時、ガラス９ａの先端とドラム３の前端（流体バランサ３ｃの前端部）との軸方向位置を略一致させており、ガラス９ａの外周部と外槽カバー２ｄとのすき間に衣類が入り込まないように配慮してある。
【００２０】
窪み部２ｅの最下部には、排水口２ｂが設けてあり、排水ホース２６が接続されている。排水ホース２６の途中には循環ポンプ２２、糸屑フィルタ２３、排水弁２１が設けてあり、排水弁２１を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁２１を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。
【００２１】
筐体１内の上部左側には、洗剤容器７が設けられており、図１の二点鎖線で示すように開閉式のふた７ａを開けて洗剤類を入れる。洗剤容器７は、粉末洗剤、液体洗剤、柔軟仕上げ剤などを別々に投入できるよう、内部が複数の部屋に区切られている。
【００２２】
筐体１内の上部後方には給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７、水位センサ（図示せず）など給水に関連する部品を設けてある。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口（図示せず）、風呂の残り湯の吸水ホース接続口（図示せず）が設けてある。給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７と洗剤容器７とは、給水パイプ（図示せず）で接続されている。洗剤容器７は外槽２に蛇腹ホース（図示せず）で接続されており、給水電磁弁１６を開く、あるいは風呂水給水ポンプ１７を運転することで、洗剤容器７を経由して外槽２に水道水あるいは風呂水を供給する。使用者が洗剤容器７に投入した洗剤類は、水とともに外槽２の内壁面に沿って外槽２の底部に供給されるようになっており、未溶解の粉末洗剤や高濃度の液体洗剤、柔軟仕上げ剤などが直接ドラム３内の衣類にかかり、色落ちや色むらが発生しないようにしている。
【００２３】
循環ポンプ２２は吐き出し口を２個有しており、循環ポンプ２２の回転方向を切り替えることにより、吐き出し口の切り替えが可能である。これにより、洗剤溶かしと洗濯水の衣類への散布が可能となっている。洗剤を溶かす時は、循環ポンプ２２を逆回転させる。外槽２の底部に供給された未溶解の粉末洗剤を含んだ少量の水は、排水口２ｂから糸屑フィルタ２３を通り循環ポンプ２２に入り、吐き出し口２２ｂから循環水ホース２５ｂを通り外槽２（外槽カバー２ｄ）の底部に戻るよう循環する。この時、循環ポンプ２２内で未溶解の洗剤と水が強力に撹拌され、効率よく洗剤を溶かし、高濃度の洗剤液を生成することができる。一方、洗濯中は水循環ポンプ２２を正回転させる。外槽２の底部に溜まった洗濯水は排水口２ｂから糸屑フィルタ２３を通り循環ポンプ２２に入り、吐き出し口２２ａから循環水ホース２５ａを通り外槽カバー２ｄの上部に設けた散水口（図示せず）からドラム３内に散水され、外槽２の底部に戻るように循環する。散水口は、散水が図３の矢印Ｓで示すように、ドラム３の奥側から手前側まで届くように形成されている。これにより、洗濯水を衣類に万遍なく降りかけることができるため、高い洗浄力やすすぎ性能が得られるとともに、少ない洗濯水を循環ポンプ２２で循環させ繰り返し使用するため節水が可能である。
【００２４】
糸屑フィルタ２３は、下部前面カバー１ｆに設けた扉１ｇを開けることで容易に着脱できる。
【００２５】
外槽２の後部の最下部にはエアトラップ（図示せず）が設けてあり、チューブ（図示せず）で水位センサ１８と接続し、外槽２内の水位を検出する。
【００２６】
外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。
【００２７】
乾燥ダクト２９が、筐体１の背面内側に縦方向に設置されており、そのダクト下部は外槽２の背面下方に設けた吸気口２ａにゴム製の蛇腹管２９ａで接続されている。乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水電磁弁１６から水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２９の壁面を伝わって流下し、吸気口２ａから外槽２に入り排水口２ｂから排出される。
【００２８】
乾燥ダクト２９の上部は、筐体１内の上部右側後方に設置した乾燥フィルタ８に接続している。乾燥ダクト２９から乾燥フィルタ８へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタで糸くずが除去される。乾燥フィルタ８の掃除は、図１の一点鎖線で示すように乾燥フィルタ８を上方に引き抜いて行う。また、乾燥フィルタ８は吸気ダクト３３に接続されており、吸気ダクト３３の他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。
【００２９】
ドラム３内に風を吹きつける手段が、筐体１内であってドア９側から見てドラム３の回転軸に対し右上に設けられており、モータ４によりドラム３を右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、ドラム３の回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させる。ここで、上記風を吹きつける手段は、送風ユニット２８と、この送風ユニット２８の吐き出し側に設けられて風を加熱するヒータ３１と、ヒータ３１の下流に設けられた温風吹き出し口３２と、これらを接続する風路とで構成されている。
【００３０】
以上で説明した本実施例のドラム式洗濯乾燥機１００で洗濯コースを設定した場合に、衣類の乾燥重量に応じた洗濯条件を決定するための運転制御のフローの一例を図４に示す。
【００３１】
先ず、ステップＳ１にて、使用者が操作パネル６の電源スイッチ１１を投入すると、制御装置３８は状態確認と洗濯機の初期設定を実行する。このステップの詳細は図５Ａを用いて後述する。次に、ステップＳ２にて、使用者が操作スイッチ１２を操作して所望の洗濯コースを設定すると、ステップＳ３にて、制御装置３８は設定された洗濯コースを開始する。
【００３２】
ステップＳ４では、重量測定装置（図示せず）を用いて洗濯槽に投入された衣類の重量を測定する。ここで測定される重量は衣類の乾燥重量ではなく、衣類が濡れている場合は衣類に含まれる水分を合わせた重量である。そして、１０段階等にランク分けされた衣類重量ランクＤ（例えば、１〜１０）の中から、測定した重量に相当するランクが特定される。以下では、衣類重量ランクＤがｄ（例えば、５）に特定されたものとする。なお、ステップＳ４で用いる重量測定装置は、必ずしも重量を直接測定するセンサである必要はなく、例えば、モータの回転情報から得られる負荷量を測定することにより衣類の重量を測定するものでもよい。
【００３３】
そして、ステップＳ５では、図５Ｂを用いて後述する方法により衣類濡れ具合判定を行い、ステップＳ６では、衣類重量ランクＤと衣類の濡れ具合を考慮した給水量、洗剤量、柔軟剤量、洗濯時間等の洗濯条件を操作パネル６の表示器１４に表示する。その後、使用者が表示に従い洗剤、柔軟剤を投入すると、ステップＳ７では、洗濯工程（洗い、すすぎ、脱水）を実行し、洗濯工程を終えたときに、ドラム式洗濯乾燥機１００の運転を終了する。なお、図４では、洗濯工程のみを実行する洗濯コースを例示したが、洗濯工程に加え乾燥工程も実行する洗濯乾燥コースに前記の洗濯コースの工程を組み合わせてもよい。
【００３４】
ここで、図３では、槽内湿度検出装置５５と槽外湿度検出装置５６を備えたドラム式洗濯乾燥機１００を例示しているが、本実施例の衣類濡れ具合判定（Ｓ５）では、槽内湿度検出装置５５が測定した湿度のみを用い、衣類の濡れ具合を判定する。この場合、衣類投入前の洗濯槽内の湿度である衣類投入前湿度Ｈｂと、衣類投入後の洗濯槽内の湿度である衣類投入後湿度Ｈａの双方を順次測定し、それらの湿度差ΔＨに基づいて衣類の濡れ具合を判定する必要があるため、まず、ステップＳ１にて衣類の濡れ具合判定の可否を判定してから、ステップＳ２以降の工程を実施する。以下、本実施例の要諦である、ステップＳ１とステップＳ５の詳細を、図５Ａと図５Ｂのフローチャートを用いて説明する。
【００３５】
ステップＳ１では、図５Ａに示すように、衣類が投入済みであるかを衣類投入判定装置にて確認する（Ｓ１１）。この判断は、例えば、前述の重量測定装置が所定以上の洗濯槽内重量を測定した場合に衣類が投入済みと判断するものである。電源投入時点で洗濯槽内に衣類が投入済みであれば（Ｓ１１のＹｅｓ）、衣類投入前後の湿度差ΔＨを測定できないため、衣類の濡れ具合判定をＯＦＦに設定する（Ｓ１２）。一方、電源投入時点で洗濯槽内に衣類が投入済みでなければ、衣類投入前後の湿度差ΔＨを測定できるため、衣類の濡れ具合判定をＯＮに設定し（Ｓ１３）、槽内湿度検出装置５５で衣類投入前湿度Ｈｂを検知する（Ｓ１４）。その後、使用者が衣類を投入するのを待ち（Ｓ１５）、衣類投入判定装置が衣類投入を確認すれば（Ｓ１６）、ステップＳ１を終了する。
【００３６】
また、ステップＳ５では、図５Ｂに示すように、衣類の濡れ具合判定の設定がＯＦＦであれば（Ｓ５１のＹｅｓ）、衣類の濡れ具合による制御は行わずにステップＳ５を終了し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。一方、衣類の濡れ具合判定の設定がＯＮであれば（Ｓ５１のＮｏ）、ステップＳ５２へ移行する。
【００３７】
ステップＳ５２では、衣類の濡れ具合判定を行うにあたり洗濯槽内の環境の適否を判定する。これは、衣類投入前湿度Ｈｂが高すぎる場合は、仮に濡れた衣類を投入しても衣類投入前後の洗濯槽内の湿度差ΔＨが小さく、投入された衣類が乾燥したものか濡れたものか正確に判断できないからであり、衣類投入前湿度Ｈｂが、予め設定された高湿度判定閾値Ｐよりも大きい値、つまり、衣類投入前湿度Ｈｂ＞高湿度判定閾値Ｐである場合（Ｓ５２のＹｅｓ）には、衣類投入前の洗濯槽内の環境が衣類の濡れ具合を判定する環境としては高湿度であると判断し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００３８】
一方、衣類投入前湿度Ｈｂが高湿度判定閾値Ｐ以下の値、つまり、衣類投入前湿度Ｈｂ≦高湿度判定閾値Ｐであれば（Ｓ５２のＮｏ）、衣類投入前の洗濯槽内の環境が衣類の濡れ具合を判定する環境として適正と判断し、ステップＳ５３へ移行する。
【００３９】
ステップＳ５３では、槽内湿度検出装置５５で衣類投入後湿度Ｈａを検出し（Ｓ５３）、衣類投入により洗濯槽内の湿度が下がれば、つまり、衣類投入前湿度Ｈｂ＞衣類投入後湿度Ｈａであれば（Ｓ５４のＹｅｓ）、衣類は槽内湿度を下げうる状態、すなわち、乾いた状態であり、重量測定装置が測定した衣類の重量はその衣類の乾燥時の重量であると判断し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００４０】
一方、衣類投入によって洗濯槽内の湿度が上がれば、つまり、衣類投入前湿度Ｈｂ≦衣類投入後湿度Ｈａであれば（Ｓ５４のＮｏ）、衣類が濡れている可能性があると判断し、ステップＳ５５へ移行する。
【００４１】
ステップＳ５５では、衣類投入前湿度Ｈｂと衣類投入後湿度Ｈａの湿度差ΔＨ（＝Ｈａ−Ｈｂ）を算出する。湿度差ΔＨが、予め設定された湿布判定閾値Ｑ以下であれば、つまり、湿度差ΔＨ≦湿布判定閾値Ｑである場合（Ｓ５６のＹｅｓ）には、衣類が乾いているか濡れていてもその程度は低いと判断し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いて、ステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００４２】
一方、湿度差ΔＨが、湿度差ΔＨ＞湿布判定閾値Ｑである場合（Ｓ５６のＮｏ）には、槽内の湿度を大きく上昇させるほど衣類が濡れており、乾燥重量の軽い衣類に既に一定量の給水が行われている状態と等しいと判断できるため、ステップＳ５７では、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤ＝ｄを１段階軽い重量に相当する衣類重量ランクＤ＝ｄ−１へ変更する。従って、ステップＳ６では、重量測定装置が測定した重量をそのまま用いた場合よりも少ない給水量や洗剤量等の洗濯条件が表示器１４に表示されることになる。なお、ステップＳ５７では、１種類だけ設定した湿布判定閾値Ｑを超えた湿度差ΔＨが観測されたときに、衣類重量ランクＤを１段階下げる例を示しているが、湿布判定閾値Ｑを複数用意しておき、これらと湿度差ΔＨを比較することで、衣類重量ランクＤを任意の段階引き下げることとしてもよい。
【００４３】
以上のように、衣類の濡れ具合判定を槽内湿度検出装置５５の１個のみ用いて行うことで、より安価な構成で衣類の濡れ具合を判定し、給水量と洗剤量と柔軟剤量と洗濯時間を適切に調整できることで、ランニングコストを抑え、運転時間の短縮を可能な洗濯機を提供することができる。
【００４４】
なお、以上の実施例では、図５ＢのステップＳ５６で用いる湿布判定閾値Ｑが一種類であることを想定して説明したが、衣類重量ランクＤに応じて、湿布判定閾値Ｑを切り替えてもよい。例えば、２つの湿布判定閾値Ｑ１，Ｑ２を設けておき、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤが１〜５の場合に湿布判定閾値Ｑ１を用い、衣類重量ランクＤが６〜１０の場合に湿布判定閾値Ｑ２を用いるなど、衣類が軽い場合と重い場合の閾値を分けておき、衣類の量が少量であると判断したときは、軽量時の閾値を用いて衣類の濡れ具合を判定すれば、より正確に衣類の濡れ具合を判定することができる。
【実施例２】
【００４５】
次に、図６を用いて、本発明の実施例２に係る洗濯機を説明する。なお、実施例１との共通点は重複説明を省略する。
【００４６】
実施例１では、ステップＳ５の衣類濡れ具合判定時に、槽内湿度検出装置５５が検出した衣類投入前後の湿度差ΔＨを用いたが、実施例１のステップＳ５に代わり本実施例で実行されるステップＳ５ａでは、図３に例示した槽内湿度検出装置５５と槽外湿度検出装置５６が測定した２つの湿度の湿度差ΔＨを用いて衣類濡れ具合を判定する。この場合、ステップＳ１にて衣類が投入済みか否かを判定する必要がないため、本実施例のステップＳ１では図５Ａに示したステップＳ１１〜Ｓ１５の工程を省略でき、実施例１に比べ初期設定に要する時間を短縮することができる。以下、本実施例のステップＳ５ａの詳細について、図６のフローチャートを用いて説明する。
【００４７】
ステップＳ５ａが実行されると、まず、槽内湿度検出装置５５で洗濯槽内の湿度である槽内湿度Ｈｉを検出し、槽外湿度検出装置５６で洗濯槽外の湿度である槽外湿度Ｈｏを測定する（Ｓ５１ａ）。次に、槽外湿度Ｈｏに基づいて、衣類の濡れ具合判定を行うにあたり洗濯槽外の適否を判定する（Ｓ５２ａ）。これは、槽外湿度Ｈｏが高すぎる場合は、濡れた衣類を投入した場合の槽内湿度Ｈｉとの湿度差ΔＨが小さくなり、投入された衣類が乾燥したものか濡れたものか正確に判断できないからである。従って、槽外湿度Ｈｏが予め設定された高湿度判定閾値Ｐよりも大きい値、つまり、槽外湿度Ｈｏ＞高湿度判定閾値Ｐである場合（Ｓ５２ａのＹｅｓ）には、洗濯槽外の環境が衣類の濡れ具合を判定する環境としては高湿度であると判断し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００４８】
一方、槽外湿度Ｈｏ≦高湿度判定閾値Ｐである場合（Ｓ５２ａのＮｏ）は、洗濯槽外の環境が衣類の濡れ具合を判定する環境として適正と判断し、ステップＳ５３ａへ移行する。
【００４９】
ステップＳ５３ａでは、槽外湿度Ｈｏと槽内湿度Ｈｉを比較し、槽外湿度Ｈｏ＞槽内湿度Ｈｉである場合（Ｓ５３のＹｅｓ）には、衣類は槽内湿度を下げうる状態、すなわち、乾いた状態であると判断し、ステップＳ４で測定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００５０】
一方、槽外湿度Ｈｏ≦槽内湿度Ｈｉである場合（Ｓ５３ａのＮｏ）には、衣類が洗濯槽内の湿度を上げうる状態、すなわち、衣類が濡れている可能性があると判断し、ステップＳ５４ａへ移行する。
【００５１】
ステップＳ５４ａでは、洗濯槽外湿度Ｈｏと洗濯槽内湿度Ｈｉの湿度差ΔＨ（＝Ｈｉ−Ｈｏ）を算出する。湿度差ΔＨが、予め設定された湿布判定閾値Ｑ以下であれば、つまり、湿度差ΔＨ≦湿布判定閾値Ｑである場合（Ｓ５５ａのＹｅｓ）には、衣類は乾いているか濡れていてもその程度は低いと判断し、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤをそのまま用いてステップＳ６の洗濯条件を決定する。
【００５２】
一方、湿度差ΔＨ＞湿布判定閾値Ｑである場合（Ｓ５５ａのＮｏ）は、槽内の湿度を大きく上昇させるほど衣類が濡れており、乾燥重量の軽い衣類に既に一定量の給水が行われている状態と等しいと判断できるため、ステップＳ５６ａでは、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤ＝ｄを１段階軽い重量に相当する衣類重量ランクＤ＝ｄ−１へ変更する。従って、ステップＳ６では、重量測定装置が測定した重量をそのまま用いた場合よりも少ない給水量や洗剤量等の洗濯条件が表示器１４に表示されることになる。
【００５３】
以上で説明した本実施例の洗濯機によれば、槽内湿度検出装置５５と槽外湿度検出装置５６の双方を用いて衣類濡れ具合判定するため、実施例１とは異なり、最初に衣類が投入されているか否かを判定する必要がないため、状態確認と初期設定のためのステップＳ１にかかる時間を短縮しつつ、実施例１と同等の効果を得ることができる。また、槽内湿度検出装置５５と槽外湿度検出装置５６の２個とすることで、電源の投入時点で洗濯槽内に衣類が投入されていても衣類の濡れ具合を判定できるため、衣類濡れ具合判定をより有効に活用することができる。
【００５４】
なお、洗濯槽外湿度が一定の環境下では、槽外湿度検出装置５６を省略しても良い。この場合、図６のＳ５４ａ、Ｓ５５ａのように、洗濯槽内外の湿度差ΔＨを求め、これと湿布判定閾値Ｑを比較することができないため、槽内湿度Ｈiと湿布判定閾値Ｑを比較し、Ｈi＞Ｑのときに、ステップＳ４で特定した衣類重量ランクＤ＝ｄを１段階軽い重量に相当する衣類重量ランクＤ＝ｄ−１へ変更する制御構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  筐体
２  外槽
３  ドラム
４  モータ
６  操作パネル
７  洗剤容器
８  乾燥フィルタ
９  ドア
１０  ベローズ
１１  電源スイッチ
１２  操作スイッチ
１３  操作スイッチ
１４  表示器
１６  給水電磁弁
１７  風呂水給水ポンプ
１８  水位センサ
１９  蛇腹ホース
２１  排水弁
２２  循環ポンプ
２３  糸屑フィルタ
２４  エアトラップ
２５  循環水ホース
２６  排水ホース
２８  送風ユニット
２９  乾燥ダクト
３１  ヒータ
３２  温風吹き出し口
３３  吸気ダクト
３８  制御装置
５５  槽内湿度検出装置
５６  槽外湿度検出装置
６１  操作表示制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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