(57)【要約】【課題】冷却効率が良い凍結装置及びそのような凍結装置が設けられた冷蔵庫を提供する。【解決手段】不凍液が入った不凍液容器を有し、収納物と接触する接触部を前記不凍液容器が有し、前記接触部が前記収納物に接触して前記収納物が凍結される凍結装置において、前記不凍液容器の外部から前記不凍液が撹拌されることを特徴とする。【選択図】図６
2020063872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不凍液を用いて収納物を凍結する凍結装置が設けられ、
前記凍結装置が、不凍液が入った不凍液容器を有し、収納物と接触する接触部を前記不凍液容器が有し、前記接触部が前記収納物に接触して前記収納物が凍結される冷蔵庫において、
前記不凍液容器の外部から前記不凍液を撹拌する撹拌手段が設けられたことを特徴とする、冷蔵庫。
【請求項２】
凸部が形成された前記撹拌手段としての回転棒が前記不凍液容器の外部に設けられ、前記回転棒が回転することにより前記凸部が前記不凍液容器を押して前記不凍液容器の内部の前記不凍液を撹拌する、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記不凍液容器が一方向へ長く、前記回転棒が前記不凍液容器の長手方向へ向かって延長されている、請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記不凍液が高粘度液体である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記不凍液が着色されたものである、請求項１〜４のいずれか1項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記不凍液容器の少なくとも一部が伸縮性薄膜からなる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
電力を外部から前記凍結装置へ供給するための電力供給部が前記凍結装置に設けられた、請求項１〜６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記不凍液容器と前記収納物とが収納される収納容器が設けられ、前記収納容器が上側の蓋と下側の容器本体とに分離することにより開閉可能であり、前記蓋に前記撹拌手段が設けられた、請求項１〜７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
電力を外部から前記凍結装置へ供給するための電力供給部が前記蓋側に設けられた、請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記不凍液容器と前記収納物とが収納される引き出し式容器が設けられた、請求項１〜７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記引き出し式容器に前記不凍液容器が収納され、前記引き出し式容器が冷蔵庫後方に押し込まれた状態において、前記不凍液容器が前記撹拌手段に対して接触及び離間することが可能である、請求項１０に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記不凍液容器の内側に前記収納物が収納される収納部材が設けられ、前記収納部材の内面が前記接触部であり、前記収納部材の外側に前記不凍液が入れられ、
前記不凍液容器の内側かつ前記収納部材の外側に回転体が収納され、前記不凍液容器の外部に配置された前記撹拌手段からの磁力により前記回転体が回転して前記不凍液が撹拌される、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記不凍液容器の内部に回転体収納部が形成され、前記回転体収納部に前記回転体が収納され、前記回転体収納部への前記不凍液の吸い込み口と、前記回転体収納部からの前記不凍液の吹き出し口とが形成された、請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記不凍液容器の外部に回転可能な磁石が設けられ、前記撹拌手段が稼動して前記磁石が回転するときの磁力により前記回転体が回転する、請求項１２又は１３に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】
前記不凍液容器の外部の前記磁石が前記不凍液容器から離間しているときは前記回転体が前記不凍液の中で浮遊し、前記不凍液容器の外部の前記磁石が前記不凍液容器に近接したときにその磁力により前記回転体が位置決めされる、請求項１４に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】
前記収納部材が上方に開口して前記不凍液に浸漬され、前記不凍液の圧力により前記収納部材が前記収納物に押し付けられる、請求項１２〜１５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】
前記凍結装置が冷凍室に配置された、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項１８】
前記凍結装置が庫内の一室として形成された、請求項１０又は１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１９】
不凍液が入った不凍液容器を有し、収納物と接触する接触部を前記不凍液容器が有し、前記接触部が前記収納物に接触して前記収納物が凍結される凍結装置において、
前記不凍液容器の外部から前記不凍液を撹拌する撹拌手段が設けられたことを特徴とする、凍結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は凍結装置及び冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、低温においても流動性を有する不凍液で収納物を急速凍結する凍結装置や、そのような凍結装置が冷凍室に配置された冷蔵庫が知られていた。凍結装置として、例えば特許文献１に記載されているように、不凍液が入った２つの袋の間、又は不凍液が入った袋と金属板との間に収納物が挟まれる構成のものが知られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９２５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のような装置では、袋の中の不凍液全体ではなく、袋の中の不凍液のうち収納物に近い場所の不凍液と収納物との間でのみ熱交換が行われる傾向があった。そのため不凍液による収納物の冷却効率が良くなかった。
【０００５】
そこで本発明は、冷却効率が良い凍結装置及びそのような凍結装置が設けられた冷蔵庫を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の凍結装置は、不凍液が入った不凍液容器を有し、収納物と接触する接触部を前記不凍液容器が有し、前記接触部が前記収納物に接触して前記収納物が凍結される凍結装置において、前記不凍液容器の外部から前記不凍液が撹拌されることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態の冷蔵庫の縦断面図。
【図２】実施形態の冷蔵庫の正面図。
【図３】実施形態の冷蔵庫のブロック図。
【図４】実施形態１の凍結装置の斜視図。蓋が閉じ、モータ収納部がギア収納部に連結されているときの図。
【図５】実施形態１の凍結装置の斜視図。蓋が開き、モータ収納部がギア収納部から分離されているときの図。
【図６】実施形態１の凍結装置の前後方向の断面図。
【図７】実施形態１の凍結装置の平面図。
【図８】実施形態１の凍結装置の高さ調整部における左右方向の断面図。
【図９】実施形態１の凍結装置のモータ収納部の内部を後方から見た図。ギアの歯は図示省略してある。
【図１０】実施形態１の凍結装置のギア収納部の内部を後方から見た図。ギアの歯は図示省略してある。
【図１１】実施形態１の変更例４における回転棒の平面図。
【図１２】実施形態１の変更例６の凍結装置の前後方向の断面図。
【図１３】実施形態１の変更例９の凍結装置の縦断面図。液体凍結室が閉じ把手部が押し込まれているときの図。
【図１４】実施形態１の変更例９の凍結装置の縦断面図。液体凍結室が閉じ把手部が引き上げられているときの図。
【図１５】実施形態１の変更例９の凍結装置の縦断面図。液体凍結室が開かれるときの図。
【図１６】実施形態２の引き出し式容器及び凍結装置の斜視図。
【図１７】実施形態２の引き出し式容器及び凍結装置の平面図。
【図１８】実施形態２の凍結装置の左右方向の断面図。収納袋が開状態のときの図。
【図１９】実施形態２の凍結装置の左右方向の断面図。収納袋が閉状態のときの図。
【図２０】実施形態２の凍結装置における羽根車の正面図。
【図２１】実施形態１の回転体収納部付近の水平方向の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施形態の冷蔵庫について図面に基づき説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態に対し、発明の要旨を逸脱しない範囲で様々な省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【０００９】
以下の説明において、冷蔵庫の扉の開く方向を前の方向、その反対方向すなわち扉の閉じる方向を後ろの方向とする。また、冷蔵庫の使用者が冷蔵庫の正面（扉の前）に立って冷蔵庫を見たときの左右を、以下の説明における左右とする。
【００１０】
１．実施形態１
（１）冷蔵庫の全体構造
図１及び図２に実施形態の冷蔵庫１０を示す。冷蔵庫１０の本体１２は、冷蔵庫１０の外郭を形成する外箱と、貯蔵室が形成された内箱とが組み合わされ、外箱と内箱との間に断熱材が充填されて構成されている。
【００１１】
本体１２は上下仕切壁１４によって上下に仕切られている。上下仕切壁１４の上部は冷蔵温度（収納物を冷蔵保存するための温度で、例えば１〜４℃）に維持される冷蔵空間である。また上下仕切壁１４の下部は冷凍温度（収納物を冷凍保存するための温度で、例えば−２２〜−１８℃）に維持される冷凍空間である。冷蔵空間及び冷凍空間はそれぞれ食品や飲料等の収納物を収納する空間である。
【００１２】
冷蔵空間には上から順に貯蔵室としての冷蔵室２０及び野菜室２２が設けられている。冷蔵室２０には複数の載置棚やチルド室２４が設けられている。また野菜室２２には引出式の野菜容器が収納されている。冷蔵室２０は観音式の左右一対の冷蔵室扉２１で開閉される。また、野菜室２２は引き出し式の野菜室扉２３で開閉される。
【００１３】
冷凍空間の上部には貯蔵室としての製氷室とその隣の上冷凍室２６とが設けられている。また、冷凍空間の下部には貯蔵室としての下冷凍室２８が設けられている。製氷室及び上冷凍室２６にはそれぞれ引き出し式容器が収納されている。また、下冷凍室２８の一部（例えば左側すなわち図１の奥側）にも引き出し式容器１８が収納されている。また、下冷凍室２８の内部（例えば引き出し式容器１８の内部）には後述する凍結装置４０が配置されている。
【００１４】
なお、凍結装置４０は冷凍空間における別の場所（例えば上冷凍室２６の内部）に配置されていても良い。冷凍空間の一部（例えば上冷凍室２６の上）に図示しない新たな冷凍室が形成され、その冷凍室の内部に凍結装置４０が収納されていても良い。また、凍結装置４０は冷蔵空間に配置されていても良い。例えば、凍結装置４０は、冷蔵室２０の載置棚の上、チルド室２４の内部又は野菜室２２の内部に配置されていても良い。以下では一例として凍結装置４０が下冷凍室２８の内部に収納されているものとして説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、製氷室は引き出し式の製氷室扉２５で開閉され、上冷凍室２６は引き出し式の上冷凍室扉２７で開閉され、下冷凍室２８は引き出し式の下冷凍室扉２９で開閉される。
【００１６】
冷蔵空間の後ろには、第１冷却器３０と、第１冷却器３０の近くに配置された第１送風装置３１と、第１冷却器３０から上方へ向かって延びるダクト３２とが設けられている。また、冷蔵空間とダクト３２とを隔てる壁には冷気の吹出口３３が形成されている。また、冷蔵空間の後壁には第１冷却器３０へ通じる冷気の吸込口３４が形成されている。第１冷却器３０で冷気が発生するとともに第１送風装置３１が稼動することにより、冷気がダクト３２を通って吹出口３３から冷蔵空間へ吹き出て、冷蔵空間を循環する。冷蔵空間を循環した冷気は吸込口３４から第１冷却器３０へ向かって吸い込まれる。このように冷気が循環することにより冷蔵空間が冷蔵温度に冷却される。
【００１７】
また、冷凍空間の背後には、第２冷却器３５と、第２冷却器３５の近くに配置された第２送風装置３６とが設けられている。また、冷凍空間の後壁にはそれぞれ第２冷却器３５へ通じる冷気の吹出口３７及び吸込口３８が形成されている。第２冷却器３５で冷気が発生するとともに第２送風装置３６が稼動することにより、冷気が吹出口３７から冷凍空間へ吹き出て、冷凍空間を循環する。冷凍空間を循環した冷気は吸込口３８から第２冷却器３５へ向かって吸い込まれる。このように冷気が循環することにより冷凍空間が冷凍温度に冷却される。
【００１８】
本体１２の後方下部には機械室１６が設けられている。機械室１６には、第１冷却器３０及び第２冷却器３５へ流れる冷媒を圧縮する圧縮機１７や、圧縮機１７等とともに冷凍サイクルを構成する不図示の凝縮器等が配置されている。
【００１９】
また、冷蔵庫１０には制御装置１１が設けられている。図３に示すように、制御装置１１には、圧縮機１７、第１送風装置３１、第２送風装置３６その他の貯蔵室の温度制御のための機器が電気的に接続されている。制御装置１１はこれらの接続されている機器等を制御する。
【００２０】
（２）凍結装置の構造
上冷凍室２６に収納されている凍結装置４０を図４に示す。凍結装置４０は不凍液４２を用いて収納物４４を急速に冷却し凍結する装置である。ここで、不凍液４２とは冷凍温度においても凍結せずに流動性を保つ液体のことである。また、収納物４４として、例えば、野菜、果物、肉、魚介類、加工食品等の食品が挙げられる。
【００２１】
図４、図５等に示すように、凍結装置４０は収納物４４が収納される収納容器５０を有している。収納容器５０は、上側の蓋５１と下側の容器本体５２とに分離可能となっている。図５及び図６に示すように、容器本体５２は底板５２ａと前後左右の側壁５２ｂとを有し上方に開口している。また蓋５１は上板５１ａと前後左右の側壁５１ｂとを有し下方に開口している。そして容器本体５２の上から蓋５１が被せられて容器本体５２の開口部が閉じられる。容器本体５２の開口部が蓋５１により閉じられたとき、容器本体５２の側壁５２ｂが内側に、蓋５１の側壁５１ｂが外側になる。
【００２２】
図６に示すように、容器本体５２の底板５２ａの上には扁平な蓄冷剤５５が配置されている。蓄冷剤５５は、例えば、薬剤（例えば水と高分子とを含む薬剤）が扁平容器に充填されて凍結されたもので、前記薬剤が融解するときに生じる潜熱により周囲のものを冷却する。
【００２３】
この蓄冷剤５５の上には金属板５６が載せられている。金属板５６はアルミニウム又は熱伝導率がアルミニウムよりも高い金属（例えば銅）で出来ていることが好ましい。この金属板５６の上に収納物４４が配置される。なお金属板５６は、図６等では１枚の板状の物体として描かれているが、板状の辺部から側壁が立ち上がった器状のもの等であっても良い。
【００２４】
また、金属板５６の上には不凍液容器の一種である不凍液袋４６が配置可能となっている。不凍液袋４６は袋状でありその内部に不凍液４２が入っている。金属板５６の上に収納物４４が配置され、その上に不凍液袋４６が載せられると、収納物４４が金属板５６と不凍液袋４６とで挟み込まれることとなる。不凍液袋４６の表面全体が収納物４４と接触し得る接触部である。不凍液袋４６の形状は限定されないが、本実施形態では図７に示すように前後方向に長い。
【００２５】
不凍液袋４６は不凍液４２を透過させない伸縮性薄膜からなる。また、不凍液袋４６は、高伸縮性、高回復性、高耐久性及び高強度を有する伸縮性薄膜からなることが好ましい。具体的には、不凍液袋４６は、収納物４４の上に載ったときに収納物４４の外形にほぼ一致するように伸縮して変形できる伸縮性と、収納物４４から離れたときに元の形状に戻ることができる回復性と、収納物４４に押し付けられたり後述するように回転棒５８により押されたりしたときに破れない耐久性及び強度とを有することが好ましい。そして、不凍液袋４６を構成する伸縮性薄膜は、不凍液袋４６の上記各性質を実現できるものであることが好ましい。そのような伸縮性薄膜の材質として、例えば、ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂）、ポリイソプレンゴム又はナイロンが挙げられる。
【００２６】
不凍液袋４６の内部の不凍液４２は、高粘度液体すなわち粘度の高い液体であることが好ましい。不凍液４２として使用される高粘度液体の常温（２０℃）での粘度は、２０００ｃＰ（２Ｐａ・ｓ）以上２０００００ｃＰ（２００Ｐａ・ｓ）以下が好ましく、４０００ｃＰ（４Ｐａ・ｓ）以上５００００ｃＰ（５０Ｐａ・ｓ）以下がさらに好ましい。また不凍液４２は人が口から摂取可能な無害物質であることが好ましい。不凍液４２として使用可能な無害物質として、例えば、エタノールをベースとし食品添加物が添加されたもの、プロピレングリコールをベースとし食品添加物が添加されたもの、塩化ナトリウム水溶液、又は植物油が挙げられる。また不凍液４２は着色されたものであることが好ましい。不凍液４２が着色されている場合、不凍液４２の色は不凍液袋４６の色と異なることが好ましい。
【００２７】
不凍液４２は、高粘度であること、無害物質であること、及び着色されたものであることのうち２つ以上の性質を有することが好ましく、３つの性質全てを有することがさらに好ましい。
【００２８】
図６及び図７に示すように、蓋５１の内側には不凍液４２の撹拌手段としての回転棒５８が設けられている。回転棒５８は、蓋５１の前後の側壁５１ｂに架け渡されており、前後方向に延びている。そのため回転棒５８は不凍液袋４６の長手方向へ向かって延長されている。好ましい形態としては回転棒５８の延長方向は不凍液袋４６の長手方向と一致している。ただし、回転棒５８の延長方向と不凍液袋４６の長手方向とは一致していなくても良く、例えば回転棒５８の延長方向と不凍液袋４６の長手方向とが若干ずれていても良い。回転棒５８は、１本だけ設けられていても良いが、図７に示すように左右に２本並べて設けられていることが好ましく、また３本以上設けられていても良い。
【００２９】
そして、それぞれの回転棒５８には凸部５９が形成されている。凸部５９は回転棒５８の長手方向に螺旋状になって延びている。また凸部５９は回転棒５８の長手方向に途切れることなく連続して延びている。凸部５９における突出の頂部は丸みを帯びており角部を有していない。
【００３０】
容器本体５２の開口部が蓋５１で閉じられたとき、収納物４４の上に載せられた不凍液袋４６に回転棒５８の凸部５９が当たる。不凍液袋４６と回転棒５８の凸部５９との当たり方を調整するために容器本体５２に対する蓋５１の高さを調整できることが好ましく、そのための高さ調整部が収納容器５０に形成されている。
【００３１】
図４、図５及び図８に示すように、高さ調整部の一方として、容器本体５２の左右の側壁５２ｂの外面に、それぞれ、複数の外向き爪部５２ｃが上下方向に並べて形成されている。また、高さ調整部の他方として、蓋５１の左右の側壁５１ｂの一部が弾性変形可能な爪部材５１ｄとして形成され、それぞれの爪部材５１ｄの先端の内側に１つの内向き爪部５１ｃが形成されている。容器本体５２の開口部が蓋５１で閉じられたとき、内向き爪部５１ｃの場所は、複数の外向き爪部５２ｃが形成されている場所と対向する。このような構造のため、図８に示すように、内向き爪部５１ｃを複数の外向き爪部５２ｃのうち適当なものに引っ掛けることにより、容器本体５２に対する蓋５１の高さを調整することができる。
【００３２】
なお、蓋５１及び容器本体５２はそれぞれ不図示の断熱壁によって外側から囲まれていても良い。断熱壁は例えば発砲ポリスチレン又はウレタンフォームの成型品である。
【００３３】
図４〜図７に示すように、蓋５１の後部にはギア収納部６０が固定されている。さらに、ギア収納部６０の後部にはモータ収納部６１が着脱可能に設けられている。モータ収納部６１には回転棒５８を回転させるためのモータ６２（図９参照）が収納され、ギア収納部６０にはモータ６２から回転棒５８へ動力を伝えるギアが収納されている。
【００３４】
図９に示すように、モータ収納部６１には、モータ６２と、モータ６２の軸に固定されている第１ギア６４と、第１ギア６４と噛み合う第２ギア６５と、第２ギア６５と噛み合う第３ギア６６とが収納されている。このような構造のため、モータ６２の軸が回転すると第３ギア６６が回転する。第３ギア６６には前方に突出する第１結合部６６ａ（図５、図６参照）が形成されている。
【００３５】
図１０に示すように、ギア収納部６０には、第４ギア６７と、第４ギア６７と噛み合う第５ギア６８と、第５ギア６８と噛み合う第６ギア６９とが収納されている。第４ギア６７及び第６ギア６９は第５ギア６８の左右両側に配置されており、第４ギア６７が回転すると第６ギア６９も同方向に回転する関係にある。図７に示すように、第４ギア６７及び第６ギア６９にはそれぞれ回転棒５８が固定されている。また、第４ギア６７の後部には凹状の第２結合部６７ａが形成されている。
【００３６】
第３ギア６６の第１結合部６６ａ（図５、図６参照）と第４ギア６７の第２結合部６７ａ（図１０参照）とは互いに対向する位置にある。そのため、モータ収納部６１がギア収納部６０に連結されると、第３ギア６６の第１結合部６６ａと第４ギア６７の第２結合部６７ａとが結合される。
【００３７】
このような構造のため、モータ収納部６１がギア収納部６０に連結された状態でモータ６２が稼動すると、第１ギア６４から第３ギア６６までが回転し、第３ギア６６から第４ギア６７へ動力が伝わり、第４ギア６７から第６ギア６９までが回転する。そして、上記のように第４ギア６７と第６ギア６９とは同方向に回転するので、これらのギアに固定されている左右２本の回転棒５８が同方向に回転する。回転棒５８が回転すると、回転棒５８の凸部５９が不凍液袋４６を押すことになる。
【００３８】
モータ収納部６１には磁石６１ａが設けられており、ギア収納部６０における前記磁石６１ａと対向する場所には前記磁石６１ａに吸着される鉄板等の吸着物６０ａが設けられている。そしてモータ収納部６１はギア収納部６０に対して磁力で連結される。
【００３９】
なお、モータ収納部６１をギア収納部６０に連結させる構造は、磁石６１ａを使用した構造に限定されず、モータ収納部６１をギア収納部６０に対して容易に着脱できる別の構造であっても良い。例えば爪を用いてモータ収納部６１をギア収納部６０に連結させる構造であっても良い。
【００４０】
また、図９に示すように、モータ収納部６１には、モータ６２を稼動させるための電力を外部から供給するための電力供給部６３が設けられている。電力供給部６３は例えばＵＳＢポートやプラグ受けである。電力供給部６３には、モバイルバッテリーや、機械室１６等から延長されたコード等から、電力が供給される。さらに、ギア収納部６０には、モータ６２を稼動させるためのスイッチ６３ａが設けられている。
【００４１】
このような凍結装置４０は、下冷凍室２８内に固定されていても良いが、使用者が下冷凍室２８内に自在に出し入れできるよう構成されていても良い。
【００４２】
（３）凍結装置の使用方法
（３−１）冷蔵庫の中で使用する方法
まず、凍結装置４０があらかじめ下冷凍室２８に収納されているものとする。そのため不凍液４２は冷凍温度又はその付近の温度にまで下がっている。使用者が下冷凍室２８を開けると下冷凍室２８の外部から凍結装置４０を視認することができる。
【００４３】
次に使用者は、凍結装置４０における収納容器５０の蓋５１を開け、容器本体５２の内部の金属板５６の上に収納物４４を載せ、収納物４４の上に不凍液袋４６を載せて、金属板５６と不凍液袋４６との間に収納物４４を挟む。すると、不凍液袋４６が収納物４４の形に沿うように変形して収納物４４の上部の全面又はほぼ全面に密着する。なお「密着」には、収納物４４と不凍液袋４６との間に空気が全く存在しない状態だけでなく、収納物４４と不凍液袋４６との間に若干の空気が存在する状態も含まれる。
【００４４】
次に使用者は収納容器５０の蓋５１を閉じる。このとき使用者は、前記の高さ調整部を利用して容器本体５２に対する蓋５１の高さを調整し、回転棒５８の凸部５９が不凍液袋４６に当たるようにする。
【００４５】
次に、使用者は、スイッチ６３ａを操作してモータ６２を稼動させ、回転棒５８を回転させる。回転棒５８の回転が開始されると、回転棒５８の凸部５９が不凍液袋４６を外部から押し始め、不凍液袋４６の内部で不凍液４２が撹拌され始める。
【００４６】
次に使用者は下冷凍室２８を閉じる。閉じられた下冷凍室２８の内部で収納物４４が凍結される。
【００４７】
具体的には、凍結装置４０において、不凍液袋４６が収納物４４の形に沿うように変形して収納物４４の上部の全面又はほぼ全面に密着しているので、収納物４４の上部の全面又はほぼ全面が不凍液袋４６を介して不凍液４２に囲まれていることとなる。その結果、収納物４４の全面又はほぼ全面において不凍液４２との間で熱交換がなされ、収納物４４が急速に冷却される。このようにして冷却された場合、凍結装置４０が用いられず収納物４４がそのまま冷凍室に入れられた場合よりも、収納物４４の冷却速度が速い。もちろん、収納物４４とその下の金属板５６との間でも熱交換がなされる。
【００４８】
さらに、回転棒５８が回転して回転棒５８の凸部５９が周期的に不凍液袋４６を押し続け、不凍液袋４６の内部で不凍液４２が撹拌され続ける。そのため、不凍液袋４６の内部の不凍液４２全体と収納物４４との間で熱交換が行われ、不凍液４２と収納物４４との熱交換の効率が高まり、収納物４４がさらに急速に冷却される。
【００４９】
収納物４４が金属板５６と不凍液袋４６との間に挟まれてからある程度時間が経過すると、収納物４４が不凍液４２と同等の温度になる。収納物４４は不凍液４２と同等の温度になるまでに凍結される。
【００５０】
使用者は、収納物４４を凍結装置４０から取り出すまで回転棒５８を回転させ続けても良いし、収納物４４を凍結装置４０に収納してからある程度時間が経過したときにスイッチ６３ａを操作してモータ６２を停止させ回転棒５８の回転を停止させても良い。また、回転棒５８があらかじめ定められた所定時間継続して回転した後に停止するように構成されていても良い。
【００５１】
使用者が収納容器５０の蓋５１を開けて収納物４４を取り出すと、不凍液袋４６がもとの形に回復する。
【００５２】
（３−２）冷蔵庫の外で使用する方法
まず、凍結装置４０があらかじめ下冷凍室２８に収納されているものとする。そのため不凍液４２は冷凍温度又はその付近の温度にまで下がっている。
【００５３】
次に使用者は下冷凍室２８から庫外へ凍結装置４０を取り出す。そして使用者は凍結装置４０に収納物４４を収納する。具体的には、使用者は、収納容器５０の蓋５１を開け、上記と同様に金属板５６と不凍液袋４６との間に収納物４４を挟み、蓋５１を閉じる。さらに使用者は凍結装置４０の電力供給部６３にモバイルバッテリーを接続する。次に、使用者は、スイッチ６３ａを操作しモータ６２を稼動させて回転棒５８を回転させ、不凍液４２を撹拌する。これにより、凍結装置４０を冷蔵庫１０の中で使用する場合と同様に、収納物４４が急速に冷却されて凍結される。
【００５４】
この方法によれば、使用者は、収納物４４を急速に冷却しながら、収納物４４が収納された凍結装置４０を持ち運んだり庫外に放置したりすることができる。
【００５５】
（４）実施形態１の効果
実施形態１では、収納物４４が凍結装置４０に収納されて金属板５６と不凍液袋４６との間に挟まれると、収納物４４と不凍液４２等との間で熱交換が行われる。さらに、凸部５９が形成された回転棒５８が不凍液袋４６の外部に設けられ、回転棒５８が回転することにより凸部５９が不凍液袋４６を外部から押して不凍液袋４６の内部の不凍液４２を撹拌する。そのため、上記のように、不凍液袋４６の内部の不凍液４２全体と収納物４４との間で熱交換が行われる。その結果、不凍液４２と収納物４４との熱交換の効率が高まり、収納物４４の冷却効率が良くなる。従って、収納物４４を急速に冷却することができ、収納物４４を短時間で凍結させることができる。
【００５６】
ここで、不凍液４２が高粘度液体であれば、万が一不凍液袋４６が回転棒５８の凸部５９に押されて破れたとしても、不凍液４２が不凍液袋４６の外に拡散しにくい。また、不凍液４２が着色されたものであれば、万が一不凍液袋４６が回転棒５８の凸部５９に押されて破れて不凍液４２が漏れたとしても、使用者が不凍液４２が漏れたことに容易に気付くことができる。
【００５７】
また、不凍液袋４６が伸縮性薄膜からなるものであれば、不凍液袋４６が収納物４４に密着することができ、収納物４４の冷却効率が良い。さらに、不凍液袋４６が高い耐久性と強度を備えたものであれば、回転棒５８の凸部５９に押されても破れにくく、また多数回の使用にも耐えられる。また、凸部５９における突出の頂部が丸みを帯びていて角部を有していなければ、不凍液袋４６が回転棒５８の凸部５９に押されても破れにくい。
【００５８】
また、凍結装置４０に電力供給部６３が設けられていれば、そこへモバイルバッテリーを接続することができる。そのため、使用者は、凍結装置４０を庫外へ出して持ち運びながらも、回転棒５８を回転させて不凍液４２を撹拌し収納物４４を急速に冷却することができる。
【００５９】
また、不凍液袋４６が一方向へ長く、不凍液袋４６の長手方向と回転棒５８の延長方向とが一致していれば、不凍液袋４６と回転棒５８の凸部５９との接触面積が大きくなり、不凍液４２の撹拌効率が良い。また、上記のように凸部５９が回転棒５８の長手方向に途切れることなく連続して延びていれば、不凍液袋４６と回転棒５８の凸部５９との接触面積が大きくなり、不凍液４２の撹拌効率が良い。
【００６０】
また、上記のように収納容器５０の蓋５１に回転棒５８が設けられていれば、使用者が、収納容器５０の容器本体５２に収納物４４及び不凍液袋４６を入れ、上から蓋５１を被せるだけで、不凍液袋４６と回転棒５８の凸部５９とを接触させることができる。ここで、容器本体５２に対する蓋５１の高さを調整する高さ調整部が形成されていれば、不凍液袋４６と回転棒５８の凸部５９とを接触の程度を容易に調整することができる。
【００６１】
また、左右２本の回転棒５８が反対方向に回転すると、それぞれの回転棒５８の回転により生じる不凍液４２の流れが打ち消し合って不凍液４２の撹拌効率が悪くなるおそれがあるが、左右２本の回転棒５８が同一方向に回転すればそのおそれがない。
【００６２】
また、上記のように金属板５６の下に蓄冷剤５５が敷かれていれば、金属板５６の温度上昇を防ぐことができる。
【００６３】
（５）実施形態１の変更例
実施形態１の変更例を説明する。実施形態１に対して、以下に説明する複数の変更例のうちいずれか１つを適用しても良いし、以下に説明する変更例のうちいずれか２つ以上を組み合わせて適用しても良い。なお以下の変更例の他にも様々な変更が可能である。
【００６４】
（５−１）変更例１（回転棒の回転の制御例１）
回転棒５８の回転は、上記のスイッチ６３ａの操作以外の方法により開始されても良い。例えば、凍結装置４０に収納容器５０の内部の温度を測定する不図示の温度計が設けられており、その温度計が制御装置１１に接続されていても良い。この温度計の測定する温度がそれまで測定していた温度よりも高くなった場合、又はこの温度計の測定する温度が所定温度以上となった場合は、制御装置１１が収納容器５０の内部に収納物４４が収納されたと判断し、回転棒５８の回転を開始するよう構成されていても良い。
【００６５】
（５−２）変更例２（回転棒の回転の制御例２）
変更例１と同様に、凍結装置４０に収納容器５０の内部の温度を測定する不図示の温度計が設けられており、その温度計が制御装置１１に接続されていても良い。そして、この温度計の測定する温度が所定温度以下となった場合に、制御装置１１が回転棒５８の回転を終了するよう構成されていても良い。
【００６６】
ここで、細胞を有する食品（例えば野菜や果物）が凍結されるときに、最大氷結晶生成帯である−５〜−１℃の温度帯において食品が急速に冷却されると、細胞の破壊が抑えられ食品の品質が低下しにくいことが知られている。そこで、回転棒５８の回転を停止させる前記所定温度として、−５℃より低い温度（例えば−１０〜−６℃の範囲のいずれかの温度）が設定されることが好ましい。それにより、食品の温度が最大氷結晶生成帯を通過している間は回転棒５８の回転によって収納物４４が急速に冷却され、食品の温度が最大氷結晶生成帯を通過し終わってから回転棒５８の回転が停止することとなる。
【００６７】
（５−３）変更例３（回転棒の配置場所の変更例）
回転棒５８の配置場所は、その凸部５９が不凍液袋４６に接触可能な場所であれば良く、不凍液袋４６の上に限定されない。例えば、回転棒５８は、不凍液袋４６の左右両側において前後方向に延長して配置されていても良いし、不凍液袋４６の前後両側において左右方向に延長して配置されていても良い。また、回転棒５８が収納容器５０の内部のいずれかの場所において上下方向に延長して配置されていても良い。
【００６８】
（５−４）変更例４（回転棒の凸部の形状の変更例）
回転棒の凸部の形状は、上記の凸部５９のように螺旋状のものに限定されない。例えば図１１に示すように独立した（すなわち回転棒の長手方向の一端から他端まで連続しない）複数の凸部５９ｂが回転棒５８ａに形成されていても良い。ただし、回転棒が回転している間に凸部が不凍液袋４６の同じ位置を常に押したままにならないよう、凸部は回転棒の長手方向の同じ位置で周方向に１周しないことが好ましい。
【００６９】
（５−５）変更例５（不凍液袋の設け方の変更例）
不凍液袋４６が容器本体５２の側壁５２ｂに接着されていても良い。例えば、不凍液袋４６が、容器本体５２の４つの側壁５２ｂのうちいずれか１つに接着されていても良いし、前後又は左右の対向する２つの側壁５２ｂに接着されていても良いし、３つの側壁５２ｂに接着されていても良い。この場合、使用者は、不凍液袋４６と側壁５２ｂとが接着されていない所から、不凍液袋４６の下に収納物４４を入れることになる。
【００７０】
不凍液袋４６が対向する２つの側壁５２ｂ又は３つの側壁５２ｂに接着されている場合、不凍液袋４６の中央部が下方に膨出している。そのため、不凍液袋４６の中央部の下に収納物４４が配置されると、不凍液袋４６が収納物４４の上部に密着できる。
【００７１】
また、伸縮性薄膜が容器本体５２の側壁５２ｂに貼り付けられ、その伸縮性薄膜と側壁５２ｂとの間に不凍液４２が入れられていても良い。その場合に使用される伸縮性薄膜は、不凍液袋４６を構成する伸縮性薄膜と同じものであっても良い。
【００７２】
（５−６）変更例６（不凍液の撹拌方法の変更例１）
不凍液４２は回転棒５８とは異なる撹拌手段により撹拌されても良い。
【００７３】
例えば図１２では、不凍液袋４６の前方上方に撹拌手段としての第１押圧部材７０が配置され、不凍液袋４６の後方にも撹拌手段としての第２押圧部材７１が配置されている。第１押圧部材７０は不凍液袋４６の前方上部に接触してそこを押す部材で、第２押圧部材７１は不凍液袋４６の後部に接触してそこを押す部材である。第１押圧部材７０及び第２押圧部材７１は、例えば、シリンダとピストンとからなる。そして、シリンダ内への流体の供給及び排出によりピストンが進出及び後退し、ピストンが進出したときに不凍液袋４６を押す。
【００７４】
これらの押圧部材７０、７１は制御装置１１に接続されている。制御装置１１は、第１押圧部材７０が不凍液袋４６を押す動作と、第２押圧部材７１が不凍液袋４６を押す動作とを、交互に実施する。このように不凍液袋４６が２箇所から交互に押されることにより揉まれ、不凍液袋４６の内部の不凍液４２が撹拌される。
【００７５】
なお、不凍液袋４６を押す押圧部材は１つであっても良いし、３つ以上であっても良い。押圧部材の数がいくつであっても、押圧部材で不凍液袋４６を押して揉むことができる。また、不凍液袋４６における押圧部材により押される場所は限定されない。
【００７６】
（５−７）変更例７（不凍液の撹拌方法の変更例２）
不凍液袋４６の近傍に不図示の撹拌手段としての送風装置が配置され、その送風装置が不凍液袋４６に強風を送ることにより不凍液袋４６を変形させ、それにより不凍液袋４６の内部の不凍液４２を撹拌しても良い。その場合、送風装置が制御装置１１に接続され、制御装置１１が送風装置を制御しても良い。例えば、制御装置１１による制御により、送風装置の送る風に強弱が付けられ、それにより不凍液４２が大きく撹拌されても良い。
【００７７】
（５−８）変更例８（凍結装置を冷蔵庫の外で使用するための変更例）
使用者が凍結装置４０を冷蔵庫１０の外で使用する場合にも不凍液４２を冷却し続けることができるよう、不凍液４２を冷却するための冷凍サイクルが凍結装置４０の構成の一部として設けられていても良い。
【００７８】
また、使用者が凍結装置４０を冷蔵庫１０の外で使用する場合にも不凍液４２を撹拌するための機器を制御できるよう、冷蔵庫１０の制御装置１１とは別の独自の制御装置が、凍結装置４０の構成の一部として設けられていても良い。この場合、この独自の制御装置が以上で説明した各制御を行うことができる。
【００７９】
なお、実施形態１及びその変更例の凍結装置４０は、冷蔵庫で使用することを前提としないものであっても良い。
【００８０】
（５−９）変更例９（凍結装置の配置場所の変更例）
冷蔵庫１０のいずれかの場所に、不凍液４２を使用して収納物４４を凍結するための専用の凍結室が設けられ、その凍結室全体が凍結装置として機能しても良い。また、凍結装置における少なくとも収納物４４を収納する部分が、引き出し式容器のように引き出し可能となっていても良い。
【００８１】
図１３〜図１５に、不凍液４２を使用して収納物４４を凍結するための凍結室が冷蔵庫１０に設けられ、かつ、収納物４４を収納する部分が引き出し可能となっている例を示す。図示しないが、この例では、冷凍空間のいずれかの場所、例えば下冷凍室２８内における上方の場所に、不凍液４２を使用して収納物４４を凍結するための専用の凍結室として、液体凍結室７３が設けられているものとする。
【００８２】
液体凍結室７３の内部には引き出し式容器７４が収納されている。この引き出し式容器７４の前部に引き出し式扉７５が固定されている。そのため、引き出し式扉７５と引き出し式容器７４とは一体となって前方へ引き出されたり後方へ押し込まれたりする。引き出し式扉７５は、後方に押し込まれたときに液体凍結室７３の前方開口部を閉じる。引き出し式扉７５には把手部７６が設けられている。把手部７６は上下動可能となっている。
【００８３】
また、引き出し式容器７４の内部には金属板５６が配置されている。図示しないが、引き出し式容器７４の底部と金属板５６との間に蓄冷剤５５が配置されていても良い。図１３〜図１５に示すように、使用者は、この金属板５６の上に収納物４４を置き、その上に不凍液袋４６を載せることができる。
【００８４】
金属板５６は、把手部７６の操作により上下動可能となっている。具体的には、図１４に示すように把手部７６が上げられると金属板５６が下がり、図１３に示すように把手部７６が下げられると金属板５６が上がる。把手部７６の操作と金属板５６の上下動とを連動させるための構造は限定されない。例えば、金属板５６に電動アクチュエータが取り付けられており、把手部７６が電動アクチュエータを動作させるスイッチとなっており、把手部７６の操作に基づき電動アクチュエータが動作して金属板５６が上下動しても良い。また、電力を使用しない機械的機構により、把手部７６の操作に基づき金属板５６が上下動しても良い。
【００８５】
一方、液体凍結室７３の天井側には、前後方向に延びる上記と同じ回転棒５８が設けられている。また、回転棒５８の後方には、回転棒５８を回転させるためのモータと、モータから回転棒５８へ動力を伝える複数のギアが設けられている。回転棒５８を回転させる仕組みは上記実施形態における仕組みと同じである。
【００８６】
使用者は、液体凍結室７３に収納物４４を収納するとき、把手部７６を上げて引き出し式容器７４を前方へ引き出す。このとき金属板５６は下に下がっている。次に、使用者は、金属板５６の上に収納物４４を載せ、その上に不凍液袋４６を載せる（図１５）。次に、使用者は、把手部７６を上げたまま引き出し式容器７４を後方に押し込み、液体凍結室７３を引き出し式扉７５で閉じる（図１４）。このときも金属板５６は下に下がっている。
【００８７】
次に使用者は把手部７６を下げる。すると、金属板５６が上がり、金属板５６に載っている収納物４４及び不凍液袋４６が持ち上げられ、不凍液袋４６が回転棒５８に当たる（図１３）。その状態で使用者がスイッチを操作する等して回転棒５８を回転させ始めると、上記と同様に不凍液袋４６の内部で不凍液４２の撹拌が始まる。そして上記と同様に収納物４４が凍結される。
【００８８】
使用者は、収納物４４を液体凍結室７３から取り出すときは、まず把手部７６を上げる（図１４）。すると、金属板５６が下がり、金属板５６に載っている収納物４４及び不凍液袋４６も下に下がり、不凍液袋４６が回転棒５８から離れる。次に使用者は、把手部７６を持ったまま引き出し式容器７４を前方へ引き出す（図１５）。このとき既に不凍液袋４６が回転棒５８から離れているので、不凍液袋４６が回転棒５８に引っかかることなく、引き出し式容器７４と共に収納物４４及び不凍液袋４６が引き出される。次に、使用者は、不凍液袋４６を取り除いて収納物４４を取り出す。
【００８９】
（５−１０）変更例１０（変更例９の変更例）
変更例９の液体凍結室７３と同じ構造のものが、庫内の一室としてではなく、庫外へ取り出すことが可能な凍結装置として設けられていても良い。そのような凍結装置は、爪部材等により容易に取り外し可能な状態で庫内に固定されていても良いし、庫内に固定されていなくても良い。また、そのような凍結装置は、冷蔵庫１０で使用することを前提としないものであっても良い。
【００９０】
２．実施形態２
（１）冷蔵庫の全体構造
実施形態２の冷蔵庫の全体構造は、実施形態１の冷蔵庫１０の全体構造と同じである。図１６及び図１７に示すように、実施形態２では、凍結装置１４０が下冷凍室２８の引き出し式容器１８の内部に収納されているものとする。凍結装置１４０は、引き出し式容器１８に爪部材等を用いて容易に着脱可能な状態で固定されていても良いし、引き出し式容器１８に着脱不能に固定されていても良いし、引き出し式容器１８に固定されていなくても良い。
【００９１】
ただし、凍結装置１４０は、冷凍空間における別の場所（例えば上冷凍室２６の内部）や、冷蔵空間に収納されていても良い。
【００９２】
（２）凍結装置の構造
図１８及び図１９に示すように、凍結装置１４０は不凍液４２が入る不凍液容器１５０を有している。不凍液容器１５０は、上側の蓋１５１と下側の容器本体１５２とを有している。容器本体１５２は上方に開口しており、内部が不凍液４２で満たされている。また蓋１５１の中央部には後述するように使用者が収納物４４を出し入れするための開口部１５１ａが形成されている。そして容器本体１５２の上から蓋１５１が被せられて容器本体１５２の開口部が閉じられている。不凍液容器１５０は発砲樹脂等からなる断熱壁によって外側から囲まれていても良い。
【００９３】
図１８及び図１９に示すように、不凍液容器１５０の内側には収納物４４を収納する袋状の収納袋１４６が配置されている。収納袋１４６は内部に収納物４４を収納する収納部材の一種である。収納袋１４６は実施形態１の不凍液袋４６と同様の伸縮性薄膜からなる。すなわち、不凍液袋４６は、高伸縮性、高回復性、高耐久性及び高強度を有する伸縮性薄膜からなることが好ましく、その材質として例えばＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂）、ポリイソプレンゴム又はナイロンが挙げられる。収納袋１４６の内面が収納物４４が接触し得る接触部である。
【００９４】
この収納袋１４６の外側に不凍液４２が満たされている。すなわち、収納袋１４６の外面と不凍液容器１５０の内面との間に不凍液４２が満たされている。従って収納袋１４６は不凍液４２に浸漬されていることになる。不凍液４２は、冷凍温度においても凍結せずに流動性を保つ液体のことであり、具体的なものとして実施形態１と同じものが使用可能である。
【００９５】
収納袋１４６の外側には収納袋１４６の上方への開口部１４６ａ（図１８参照）を開閉する開閉部材が設けられている。開閉部材は、収納袋１４６と接触する２つの枠部材１７０と、２つの枠部材１７０を連結するヒンジ部１７１と、後述する保持部材１７２とを有している。
【００９６】
枠部材１７０は、上辺部１７０ａ、下辺部１７０ｂ、左辺部及び右辺部の４つの辺部が長方形を形成している部材である。そして、枠部材１７０の４つの辺部が収納袋１４６に外側から接している。詳細には、上辺部１７０ａが収納袋１４６の開口部１４６ａ近傍において収納袋１４６に接し、下辺部１７０ｂが収納袋１４６の底部近傍において収納袋１４６に接し、左辺部及び右辺部が不凍液容器１５０の左右の側壁に近接して収納袋１４６に接している。枠部材１７０と収納袋１４６とは接着されていても良い。さらに、収納袋１４６の底部の下で、２つの枠部材１７０の下辺部１７０ｂ同士がヒンジ部１７１で連結されている。
【００９７】
このような構造のため、図１８及び図１９に示すように、２つの枠部材１７０は、下辺部１７０ｂがヒンジ部１７１に拘束された状態で上辺部１７０ａ同士が近接したり離間したりするように動作可能となっている。
【００９８】
収納袋１４６の開口部１４６ａはこの開閉部材を動作させることにより開閉可能である。図１８に示すように収納袋１４６の開口部１４６ａが開状態のとき、収納袋１４６は前後方向の断面上でＶ字状となっている。またこのとき、開閉部材の２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士は離れており、開閉部材は前後方向の断面上でＶ字状となっている。
【００９９】
この収納袋１４６の開口部１４６ａを閉じるとき、使用者が開閉部材の２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士を引き寄せる方向に動かす。また、不凍液４２からの圧力により、収納袋１４６にその開口部１４６ａを閉じる方向の力が加わっているため、収納袋１４６の開口部１４６ａは自然と閉じる方向に動く。そして、図１９に示すように２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士が密着するか近接することによって、収納袋１４６の開口部１４６ａが閉状態となる。収納物４４が収納された状態で収納袋１４６の開口部１４６ａが閉状態となると、図１９に示すように収納袋１４６の周りの不凍液４２の圧力により収納袋１４６が収納物４４に押し付けられ、例えば収納袋１４６が収納物４４と密着する。なお「密着」には、収納物４４と収納袋１４６との間に空気が全く存在しない状態だけでなく、収納物４４と収納袋１４６との間に若干の空気が存在する状態も含まれる。
【０１００】
収納袋１４６の開口部１４６ａの閉状態は枠部材１７０の上辺部１７０ａに設けられた保持部材１７２によって保持される。保持部材１７２は、例えば、２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士を引き寄せ合う磁石や、２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士を固定する金具である。このような保持部材１７２により２つの枠部材１７０の上辺部１７０ａ同士が密着又は近接した状態で保持され、それにより収納袋１４６の開口部１４６ａの閉状態が保持される。
【０１０１】
図１９等に示すように、収納袋１４６の開口部１４６ａと、不凍液容器１５０の蓋１５１の開口部１５１ａとの間は、覆い１７５で覆われている。つまり、蓋１５１の開口部１５１ａは、収納袋１４６の開口部１４６ａの場所を除き、覆い１７５で覆われている。覆い１７５は収納袋１４６と同様に伸縮性を有し、例えば収納袋１４６と同一又は類似の伸縮性薄膜からなる。そして、使用者が不凍液４２に手を入れたり不凍液４２が蓋１５１の開口部１５１ａからこぼれたりすることを覆い１７５が防いでいる。
【０１０２】
図１８及び図１９に示すように、不凍液容器１５０の内側かつ収納袋１４６の外側には回転体収納部１６０が形成されている。具体的には、図１７に示すように、回転体収納部１６０は不凍液容器１５０の後方の側壁に固定されている。回転体収納部１６０の内部は、不凍液容器１５０の内部の他の場所から分離されている。ただし、図１８及び図１９に示すように、回転体収納部１６０には、１つの吸い込み口１６１と１つの吹き出し口１６２とが孔として形成されている。そしてこれらの孔により回転体収納部１６０の内部が不凍液容器１５０の内部の他の場所と通じている。そのため、不凍液容器１５０の内部の不凍液４２が、回転体収納部１６０の内部を通過できるようになっている。なお、吸い込み口１６１は前方へ向かって開き、吹き出し口１６２は下方に向かって開いている。
【０１０３】
回転体収納部１６０の内部には、回転体としての羽根車１６５が収納されている。羽根車１６５は、その回転軸が前後方向になるように配置されている。また、羽根車１６５は、前記の吸い込み口１６１の後方に配置されている。ただし羽根車１６５は周囲に固定されておらず、回転していないときは不凍液４２で満たされた回転体収納部１６０の内部において浮遊している。
【０１０４】
羽根車１６５は複数の羽根を有する。そして、図２０に示すように、羽根車１６５には、１枚の羽根の場所がＮ極、その羽根と対向する位置の羽根の場所がＳ極になるよう、棒磁石１６６が固定されている。
【０１０５】
一方、図１７に示すように、下冷凍室２８の後方壁面２８ａには不凍液４２の撹拌手段としてのモータ１６７が固定されている。モータ１６７の位置は、下冷凍室２８の引き出し式容器１８が奥に押し込まれたときに図１７及び図２０（ｂ）のように回転体収納部１６０と対向する位置である。図１６に示すように、引き出し式容器１８の後方の側壁には、奥に押し込まれたときにモータ１６７と回転体収納部１６０とが近接することができるよう、切欠き１９が形成されている。
【０１０６】
図１７及び図２０（ｂ）に示すように、モータ１６７の回転軸は前方に延びており、その回転軸に磁石１６８が固定されている。磁石１６８は、そのＮ極とＳ極がモータ１６７の回転軸に直交する面内で回転することができるように、固定されている。
【０１０７】
このような構造のため、使用者が下冷凍室２８の引き出し式容器１８を奥に押し込むと、図２０（ｂ）に示すように、不凍液容器１５０の外側にあるモータ１６７の磁石１６８と、不凍液容器１５０の内側にある羽根車１６５の棒磁石１６６とが、不凍液容器１５０の側壁を間に挟んで近接する。そして磁力により回転体収納部１６０の内部において羽根車１６５が位置決めされる。
【０１０８】
その状態でモータ１６７が稼動すると、モータ１６７の回転軸の磁石１６８が回転し、その磁力により、棒磁石１６６が固定されている羽根車１６５も回転する。羽根車１６５が回転すると、不凍液４２が、吸い込み口１６１から回転体収納部１６０の中へ吸い込まれ、吹き出し口１６２から回転体収納部１６０の外へ吹き出される。これにより不凍液容器１５０の内部で不凍液４２の循環が起こり、不凍液４２が撹拌される。
【０１０９】
凍結装置１４０又は冷蔵室扉２１にはモータ１６７を稼動させるための不図示のスイッチが設けられている。
【０１１０】
また、不凍液容器１５０の内側かつ収納袋１４６の外側に不図示の冷媒管が設けられ、その冷媒管の内部を低温の冷媒が流れることにより不凍液４２が冷却されるよう構成されていても良い。
【０１１１】
また、不凍液容器１５０の内部に袋が設けられ、収納袋１４６が閉状態となったときにその袋が膨らみ、それにより不凍液４２の液面が一定に保たれるように構成されていても良い。
【０１１２】
（３）凍結装置の使用方法
凍結装置１４０はあらかじめ下冷凍室２８の引き出し式容器１８に収納されているものとする。そのため不凍液４２は冷凍温度又はその付近の温度にまで下がっている。
【０１１３】
使用者は、下冷凍室２８を開け、引き出し式容器１８を前方へ引き出す。次に、使用者は、引き出し式容器１８の中の凍結装置１４０の収納袋１４６に収納物４４を入れる。次に、使用者は、収納袋１４６の開口部１４６ａを閉じ、保持部材１７２で開口部１４６ａを閉状態に保持する。
【０１１４】
次に、使用者は、引き出し式容器１８を後方へ押し込み、下冷凍室２８を閉じる。使用者が引き出し式容器１８を後方に押し込むと、上記のように羽根車１６５が位置決めされる。次に、使用者は、前記スイッチを操作してモータ１６７を稼動させ、羽根車１６５を回転させる。羽根車１６５の回転が開始されると、不凍液容器１５０の内部で不凍液４２が撹拌され始める。
【０１１５】
その後、閉じられた下冷凍室２８の内部で、収納物４４が冷却され凍結される。
【０１１６】
具体的には、収納袋１４６には不凍液４２からの圧力がかかっているため、収納袋１４６がその中に入った収納物４４の全面に押し付けられる。このとき収納袋１４６は収納物４４の形に沿うように伸縮する。収納袋１４６が収納物４４の全面に押し付けられるため、収納物４４の全面が収納袋１４６を介して不凍液４２に囲まれることとなる。その結果、収納物４４の全面において不凍液４２との間で熱交換がなされ、収納物４４が急速に冷却される。このようにして冷却された場合、凍結装置１４０が用いられず収納物４４がそのまま冷凍室に入れられた場合よりも、収納物４４の冷却速度が速い。
【０１１７】
なお、収納物４４の冷却中、真空パックのように収納袋１４６の内部が真空になっていても良いが、収納物４４と収納袋１４６との間の一部に若干の空気が残っていても良い。
【０１１８】
さらに、羽根車１６５が回転し続けることにより、不凍液４２が撹拌され続ける。そのため、不凍液容器１５０の内部の不凍液４２全体と収納物４４との間で熱交換が行われ、不凍液４２と収納物４４との熱交換の効率が高まり、収納物４４がさらに急速に冷却される。
【０１１９】
収納物４４が収納袋１４６に入れられてからある程度時間が経過すると、収納物４４が不凍液４２と同等の温度になる。収納物４４は不凍液４２と同等の温度になるまでに凍結される。
【０１２０】
使用者は、収納物４４を凍結装置１４０から取り出すまで羽根車１６５を回転させ続けても良いし、収納物４４を凍結装置１４０に収納してからある程度時間が経過したときに前記スイッチを操作してモータ１６７を停止させ羽根車１６５の回転を停止させても良い。また、羽根車１６５があらかじめ定められた所定時間継続して回転した後に停止するように構成されていても良い。
【０１２１】
なお、使用者は、凍結装置１４０を庫外へ取り出して、庫外において上記のように収納物４４を凍結装置１４０へ収納し、羽根車１６５を回転させて不凍液４２を撹拌して、収納物４４を凍結させることもできる。
【０１２２】
（４）実施形態２の効果
実施形態２では、不凍液４２に浸漬されている収納袋１４６に収納物４４が入ると、上記のように不凍液４２の圧力により収納物４４の全面に収納袋１４６が押し付けられ、収納物４４の全面と不凍液４２との間で熱交換が行われる。
【０１２３】
さらに、不凍液容器１５０の内側かつ収納袋１４６の外側に収納された羽根車１６５が回転して不凍液４２が撹拌される。そのため、不凍液容器１５０の内部の不凍液４２全体と収納物４４との間で熱交換が行われる。その結果、不凍液４２と収納物４４との熱交換の効率が高まり、収納物４４の冷却効率が良くなる。従って、収納物４４を急速に冷却することができ、収納物４４を短時間で凍結させることができる。
【０１２４】
ここで、羽根車１６５を回転させるために、不凍液容器１５０の外部からの磁力により不凍液容器１５０の内部の羽根車１６５が回転して不凍液４２が撹拌される構成となっている。そのため、不凍液容器１５０の外部に配置されたモータ等の駆動源の力を不凍液容器１５０の内部に配置された羽根車１６５に伝達するための複雑な構造が必要なく、また不凍液容器１５０の側壁に孔を開ける等の不凍液４２が漏れるおそれのある構造とする必要がない。
【０１２５】
また、磁石１６８が固定されたモータ１６７が、不凍液容器１５０が収納されている引き出し式容器１８の奥に固定されている。また、棒磁石１６６が固定された羽根車１６５が、不凍液容器１５０の内部に固定されずに収納されている。そのため、使用者が引き出し式容器１８を奥に押し込むだけで、これら２つの磁石の間に磁力が働き、確実に羽根車１６５を位置決めすることができる。
【０１２６】
（５）実施形態２の変更例
実施形態２の変更例を説明する。実施形態２に対して、以下に説明する複数の変更例のうちいずれか１つを適用しても良いし、以下に説明する変更例のうちいずれか２つ以上を組み合わせて適用しても良い。なお以下の変更例の他にも様々な変更が可能である。
【０１２７】
（５−１）変更例１（回転体の変更例）
不凍液４２を撹拌する回転体は上記の羽根車１６５に限定されない。例えば、回転体として、１枚の板状の部材や、一般的なマグネチックスターラーで使用される棒状の部材が使用されても良い。
【０１２８】
（５−２）変更例２（回転体収納部の変更例１）
回転体収納部には、不凍液４２の吸い込み口と吹き出し口のうち少なくともいずれか一方が２つ以上あっても良い。
【０１２９】
なお、回転体の回転の仕方が一様でない場合等は、回転体収納部の内部における不凍液４２の流れが変化し得る。その場合は、回転体収納部に形成されたそれぞれの孔が、吸い込み口にもなり得るし吹き出し口にもなり得る。
【０１３０】
（５−３）変更例３（回転体収納部の変更例２）
不凍液容器１５０の内側に回転体収納部が形成されておらず、不凍液容器１５０の内部において回転体が露出した状態で配置されていても良い。その場合も、不凍液容器１５０の内部において回転体が回転することにより、不凍液４２が撹拌される。
【０１３１】
（５−４）変更例４（回転体の回転の制御例１）
不凍液４２を撹拌する回転体の回転は、上記のようなスイッチの操作以外の方法により開始されても良い。例えば、凍結装置１４０に収納袋１４６の内部の温度を測定する不図示の温度計が設けられており、その温度計が制御装置１１に接続されていても良い。この温度計の測定する温度がそれまで測定していた温度よりも高くなった場合、又はこの温度計の測定する温度が所定温度以上となった場合は、制御装置１１が収納袋１４６の内部に収納物４４が収納されたと判断し、回転体の回転を開始するよう構成されていても良い。
【０１３２】
（５−５）変更例５（回転体の回転の制御例２）
変更例１と同様に、凍結装置１４０に収納袋１４６の内部の温度を測定する不図示の温度計が設けられており、その温度計が制御装置１１に接続されていても良い。そして、この温度計の測定する温度が所定温度以下となった場合に、制御装置１１が回転体の回転を終了するよう構成されていても良い。
【０１３３】
ここで、回転体の回転を停止させる前記所定温度として、−５℃より低い温度（例えば−１０〜−６℃の範囲のいずれかの温度）が設定されることが好ましい。それにより、食品の温度が最大氷結晶生成帯（−５〜−１℃の温度帯）を通過している間は回転体の回転によって収納物４４が急速に冷却され、食品の温度が最大氷結晶生成帯を通過し終わってから回転体の回転が停止することとなる。
【０１３４】
（５−６）変更例６（回転体の回転のさせ方の変更例）
回転体を不凍液容器１５０の外部からの磁力で回転させる仕組みは、上記の仕組みに限定されない。
【０１３５】
例えば、上記実施形態におけるモータ１６７及び磁石１６８の代わりに、不凍液容器１５０の外部に撹拌手段としてのコイルが設けられ、そのコイルへの通電が制御され、そのコイルから生じる磁力により回転体が回転する仕組みでも良い。
【０１３６】
（５−７）変更例７（収納袋の変更例）
上記実施形態では収納袋１４６が前後方向の断面上でＶ字状であったが、他の形状であっても良い。例えば、前後方向の断面上において、収納袋１４６の前方部又は後方部のいずれか一方が垂直で、他方が前記一方に対して傾斜していても良い。もちろん前方部と後方部とは収納袋１４６の底部において連続している。なお、前記の前方部及び後方部は、収納袋１４６の底部を境にして前方側の部分及び後方側の部分のことである。
【０１３７】
また、上記実施形態の収納袋１４６の前方部又は後方部のいずれか一方が、収納袋１４６を構成する伸縮性薄膜とは異なるものに置き換えられても良い。例えば、上記実施形態の収納袋１４６の前方部又は後方部のいずれか一方が板状部材に置き換えられても良い。この例の場合、板状部材とそこへ辺部が接着された伸縮性薄膜とで、収納物４４を収納する収納部材を構成することとなる。この例の収納部材に収納された収納物４４は伸縮性薄膜と板状部材とに挟まれることとなる。
【符号の説明】
【０１３８】
１０…冷蔵庫、１１…制御装置、１２…本体、１４…上下仕切壁、１６…機械室、１７…圧縮機、１８…引き出し式容器、１９…切欠き、２０…冷蔵室、２１…冷蔵室扉、２２…野菜室、２３…野菜室扉、２４…チルド室、２５…製氷室扉、２６…上冷凍室、２７…上冷凍室扉、２８…下冷凍室、２８ａ…後方壁面、２９…下冷凍室扉、３０…第１冷却器、３１…第１送風装置、３２…ダクト、３３…吹出口、３４…吸込口、３５…第２冷却器、３６…第２送風装置、３７…吹出口、３８…吸込口、４０…凍結装置、４２…不凍液、４４…収納物、４６…不凍液袋、５０…収納容器、５１…蓋、５１ａ…上板、５１ｂ…側壁、５１ｃ…内向き爪部、５１ｄ…爪部材、５２…容器本体、５２ａ…底板、５２ｂ…側壁、５２ｃ…外向き爪部、５５…蓄冷剤、５６…金属板、５８…回転棒、５８ａ…回転棒、５９…凸部、５９ｂ…凸部、６０…ギア収納部、６０ａ…吸着物、６１…モータ収納部、６１ａ…磁石、６２…モータ、６３…電力供給部、６３ａ…スイッチ、６４…第１ギア、６５…第２ギア、６６…第３ギア、６６ａ…第１結合部、６７…第４ギア、６７ａ…第２結合部、６８…第５ギア、６９…第６ギア、７０…第１押圧部材、７１…第２押圧部材、７３…液体凍結室、７４…引き出し式容器、７５…引き出し式扉、７６…把手部、１４０…凍結装置、１４６…収納袋、１４６ａ…開口部、１５０…不凍液容器、１５１…蓋、１５１ａ…開口部、１５２…容器本体、１６０…回転体収納部、１６１…吸い込み口、１６２…吹き出し口、１６５…羽根車、１６６…棒磁石、１６７…モータ、１６８…磁石、１７０…枠部材、１７０ａ…上辺部、１７０ｂ…下辺部、１７１…ヒンジ部、１７２…保持部材、１７５…覆い
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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