(57)【要約】【課題】省エネルギー性およびユーザの快適性を両立する給湯装置を提供する。【解決手段】給湯器は、湯水を供給するために用いられる。給湯路は、給湯器からの湯水を給湯栓に供給するために用いられる。循環経路は、給湯路に滞留する湯水を循環加熱する即湯運転を行なうために用いられる。第１のクロックは、ユーザの給湯使用のパターンが一巡する時間である単位時間を繰り返し計時することができる。流量センサは、給湯栓からの湯水の供給を検出する。制御部は、単位時間毎に、流量センサの検出信号に基づいて給湯運転が行なわれた時間帯を検出するように構成される。制御部は、第１の単位時間において検出された給湯運転を行なった時間帯に基づいて、第１の単位時間に続く第２の単位時間において即湯運転を行なう時間帯を予約し、第２の単位時間において予約に基づいて即湯運転を行なうように構成される。【選択図】図３
2020067254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を供給するための給湯器と、
前記給湯器からの湯水を給湯栓に供給する給湯運転を行なうための給湯路と、
前記給湯路に滞留する湯水を循環加熱する即湯運転を行なうための循環経路と、
前記給湯器の前記給湯運転と前記即湯運転とを制御する制御部と、
ユーザの給湯使用のパターンが一巡する時間である単位時間を繰り返し計時することができる第１のクロックと、
前記給湯栓からの湯水の供給を検出する流量センサとを備え、
前記制御部は、前記単位時間毎に、前記流量センサの検出信号に基づいて前記給湯運転が行なわれた時間帯を検出するように構成され、
前記制御部は、さらに、第１の単位時間において検出された前記給湯運転を行なった時間帯に基づいて、前記第１の単位時間に続く第２の単位時間における前記即湯運転を行なう時間帯を予約し、前記第２の単位時間において前記予約に基づいて前記即湯運転を行なうように構成される、給湯装置。
【請求項２】
前記単位時間は、１日、１週間、１か月および１年の少なくとも１つである、請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記単位時間を分割した時間帯毎に前記給湯路からの湯水の供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つを検出し、
前記第１の単位時間において、前記供給時間、前記供給回数および前記供給量の少なくとも１つが、対応する第１の基準値以上である第１の時間帯を、前記給湯運転が行なわれた時間帯として検出し、
前記第２の単位時間における前記第１の時間帯よりも第１の基準時間だけ早い時刻から前記即湯運転が行なわれるように前記即湯運転を予約する、請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１の単位時間以前の複数の単位時間において、前記即湯運転が予約されていた第２の時間帯における前記湯水の供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つが対応する第２の基準値未満である場合、前記第２の単位時間の前記第２の時間帯には前記即湯運転の予約を行なわない請求項３に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記第１の基準時間は、前記給湯装置の環境条件および設置条件の少なくとも１つに基づいて設定される、請求項３に記載の給湯装置。
【請求項６】
前記給湯装置は、さらに、前記給湯器を遠隔操作するためのリモコンを備え、
前記リモコンは、現在時刻を計時するための第２のクロックを備え、
前記リモコンは、受信した前記第１のクロックの時刻に前記第２のクロックの時刻を同期させる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関し、より特定的には、給湯路の湯水を循環加熱する即湯運転機能を有する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯路の湯水を循環加熱することで、開栓直後から適温の湯を供給するための即湯運転機能を有する給湯装置が特開２００７−１７１２８号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
特許文献１では、家の中のユーザの行動を検出するセンサを用いて、給水路からの出湯を予測し、保温循環運転の実行・停止を選択することで、保温循環運転にかかる消費エネルギを低減させる、給湯制御システムが開示されている。特許文献１では、たとえば、給水路近傍の空間における人間の動きが検出された場合、人間が起床したと判断して予めお湯の準備を開始させるといった制御を行なうケースが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の構成においては、家の中のユーザの行動を検出するセンサ、および、上記センサの検出値を給湯器のコントローラに通信するための通信手段を設置する必要がある。さらに、上記センサで検出される行動は、必ずしも給湯器が使用されない場合にも実行される可能性もある。たとえばユーザが単に移動のために給水路近傍の空間を通る場合等である。また、センサにおいて当該行動が検出された直後にユーザがお湯を使おうとした場合、まだ即湯運転が十分ではなく、低温水が提供される虞がある。
【０００６】
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、省エネルギー性およびユーザの快適性を両立する給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のある局面に従う給湯装置は、給湯器と、給湯路と、循環経路と、制御部と、第１のクロックと、流量センサとを備える。給湯器は、湯水を供給するために用いられる。給湯路は、給湯器からの湯水を給湯栓に供給するために用いられる。循環経路は、給湯路に滞留する湯水を循環加熱する即湯運転を行なうために用いられる。制御部は、給湯器の給湯運転と即湯運転とを制御する。第１のクロックは、ユーザの給湯使用のパターンが一巡する時間である単位時間を繰り返し計時することができる。流量センサは、給湯栓からの湯水の供給を検出する。制御部は、単位時間毎に、流量センサの検出信号に基づいて給湯運転が行なわれた時間帯を検出するように構成される。制御部は、さらに、第１の単位時間において検出された給湯運転を行なった時間帯に基づいて、第１の単位時間に続く第２の単位時間において即湯運転を行なう時間帯を予約し、第２の単位時間において予約に基づいて即湯運転を行なうように構成される。
【０００８】
上記給湯装置によれば、制御部は、給湯運転が行なわれた時間帯に基づいて、即湯運転の時間帯を自動で予約し、該時間帯において即湯運転を行なうことができる。従って、ユーザによるリモコン等を用いた即湯運転の設定を必要とせず、自動で即湯運転の時間帯が予約される。また、実際にユーザが湯水を使用した時間帯に基づいて、即湯運転の時間帯が予約されるので、ユーザの行動に則したタイミングで即湯運転を行なうことができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、省エネルギー性およびユーザの快適性を両立する給湯装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。
【図２】本実施の形態に係る給湯装置の制御構成を説明するための機能ブロック図である。
【図３】単位時間（日）における給湯記憶に基づく即湯予約の設定を説明する図である。
【図４】単位時間（日）における給湯記憶に基づく即湯予約の解除を説明する図である。
【図５】プレヒート時間の設定方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】給湯時間の記憶方法を説明するためのフローチャートである。
【図７】即湯運転の予約方法を説明するためのフローチャートである。
【図８】即湯運転の実行方法を説明するためのフローチャートである。
【図９】単位時間（週）における給湯記憶と即湯予約とを説明する図である。
【図１０】コントローラのクロックによるリモコンのクロックの同期を説明するためのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下では図中の同一または相当部分には同一の符号を付して、その説明は原則的に繰返さないものとする。
【００１２】
［実施の形態］
図１は、本実施の形態に係る給湯装置の構成図である。
【００１３】
図１を参照して、給湯装置１００は、給湯器７０と、流水系統２０と、燃料系統３０と、コントローラ５０と、リモートコントローラ（以下、「リモコン」とも称する）８とを備える。給湯装置１００は、給湯路の湯水を循環加熱することで、開栓直後から適温の湯を供給するための即湯機能を有している。
【００１４】
給湯器７０は、燃料ガスを燃焼し、湯水（高温水）を供給する。給湯器７０は、燃焼部３と、熱交換部１１と、送風機１０と、排気部６とを含む。燃焼部３は、燃料系統３０と接続されて、燃料系統３０から供給される燃料ガスを燃焼する。熱交換部１１は、燃焼部３で燃焼して生成された燃焼ガスの熱エネルギーを回収して、通流する湯水を加熱する。送風機１０は、燃焼部３に空気を供給する。排気部６は、熱交換部１１を通過した燃焼ガスを外部に排出する。
【００１５】
流水系統２０は、湯水が流れる配管を含む。流入側配管２２と、流出側配管２３と、バイパス配管２５と、給湯戻り配管２６とを有する。流入側配管２２は、図示しない給水源から供給される低温水を熱交換部１１に導入するための配管である。給湯栓６０が開栓されると、当該給水源の水圧によって、流入側配管２２に低温水が供給される。
【００１６】
流出側配管２３は、熱交換部１１において燃焼ガスとの熱交換により加熱された高温水を、給湯栓６０や図示しない浴槽に供給するための配管である。バイパス配管２５は、流入側配管２２及び流出側配管２３の間に配設される。バイパス配管２５は、熱交換部１１を迂回して、流入側配管２２の湯水を流出側配管２３に供給するために設けられる。バイパス配管２５には、湯水の流量を検知する上水側流量センサ４３と、バイパス流量調整弁４４が設けられている。バイパス流量調整弁４４の開度は、コントローラ５０によって制御される。バイパス流量調整弁４４の開度制御によって、バイパス配管２５の流量と、熱交換部１１の流量との比率を制御することができる。
【００１７】
流入側配管２２には、入水温度センサ２７と、湯水側流量センサ２８と、逆止弁４８とが設けられている。湯水側流量センサ２８は、熱交換部１１に導入される温水の流量を検知する。入水温度センサ２７は、熱交換部１１に導入される湯水の温度（以下、「入水温度」とも称する）を検知する。なお、湯水側流量センサ２８及び入水温度センサ２７は、流入側配管２２におけるバイパス配管２５の接続部２９よりも、湯水の流れ方向下流側に配置される。入水温度センサ２７及び湯水側流量センサ２８による検出値は、コントローラ５０へ入力される。逆止弁４８は、湯水を一方向にのみ流すために設けられる。
【００１８】
流出側配管２３には、バイパス配管２５の接続部２４よりも湯水の流れ方向上流側に、流量調整弁４１が設けられる。さらに、接続部２４よりも湯水の流れ方向下流側には出湯温度センサ４２が設けられる。出湯温度センサ４２は、流出側配管２３を流れる湯水の温度（以下、湯水温度とも称する）Ｔｗを検出する。湯水温度Ｔｗは、給湯運転中は給湯栓６０から出湯される湯水の温度であり、即湯運転中は後述する循環経路を循環する湯水の温度である。湯水温度Ｔｗは、出湯温度センサ４２からコントローラ５０に入力される。流量調整弁４１の開度は、コントローラ５０によって制御される。
【００１９】
コントローラ５０は、代表的には、マイクロコンピュータで構成され、後述する給湯運転および即湯運転を含む、給湯装置１００の動作を制御する。コントローラ５０は、リモコン８に入力された運転指示に従って給湯装置１００を動作させるように、各種センサの入力を用いて各機器の動作を制御する。コントローラ５０は「制御部」の一実施例に対応する。
【００２０】
給湯装置１００は、即湯運転のための構成として、給湯戻り配管２６と共に、循環ポンプ４５、循環流量センサ４７および逆止弁４６をさらに備える。給湯戻り配管２６は、流出側配管２３と流入側配管２２とを接続する。給湯戻り配管２６には、湯水を循環させる循環ポンプ４５と、循環ポンプ４５に導入される温水の流量を検知する循環流量センサ４７と、湯水を一方向にのみ流すための逆止弁４６とが設けられる。循環ポンプ４５は、図示しないモータを駆動源として湯水を送水するもので、例えば、公知の渦巻きポンプによって構成することができる。
【００２１】
本実施形態の給湯装置１００は、循環ポンプ内蔵型の給湯装置であり、循環ポンプ４５の作動により、流出側配管２３の湯水を吸入して、流入側配管２２側に吐出することができる。この結果、給湯栓６０が閉止されていても、熱交換部１１で加熱された湯水を流出側配管２３から流入側配管２２に循環することにより、給湯装置１００の内部に、熱交換部１１を経由する循環加熱経路（以下、「循環経路」とも称する）を形成することが可能である。この際に、逆止弁４６により、循環ポンプ４５の作動中には、流入側配管２２側から流出側配管２３側への逆流を防止して、循環経路を形成することができる。
【００２２】
次に給湯装置１００の動作について説明する。給湯装置１００は、出湯要求に応じて燃焼を開始する通常の給湯運転と、出湯要求前に設定温度の湯水を予め生成するための即湯運転とを備えている。
【００２３】
以下、給湯装置１００の通常の給湯運転について説明する。給湯運転は、給湯器７０からの湯水を給湯栓６０に供給する運転である。給湯栓６０が開栓されると、給水源（図示せず）の水圧によって、流入側配管２２に湯水（低温水）が流入する経路Ｐ０が形成される。経路Ｐ０によって流入した低温水は、流入側配管２２によって熱交換部１１へ入力される経路Ｐ１と、バイパス配管２５を経由して流出側配管２３へ加熱されずに出力される経路Ｐ２とに分岐される。上述のように、経路Ｐ１及びＰ２の流量比率は、コントローラ５０によるバイパス流量調整弁４４の開度調整によって制御される。
【００２４】
経路Ｐ２によって熱交換部１１へ入力された湯水（低温水）は、熱交換部１１によって加熱される。熱交換部１１による加熱後の湯水（高温水）は、経路Ｐ３により、流出側配管２３へ出力される。流出側配管２３において、経路Ｐ２の低温水及び経路Ｐ３の高温水は、バイパス配管２５との接続部２４で混合された後、経路Ｐ４によって、給湯栓６０へ供給される。即ち、図１の経路Ｐ３及びＰ４によって、給湯器７０からの湯水を給湯栓６０に供給するための「給湯路」が形成される。
【００２５】
なお、即湯運転が停止されているときには、循環ポンプ４５は停止されるので、経路Ｐ４の湯水は、給湯戻り配管２６には導入されない。更に、逆止弁４６の配置によって、流入側配管２２側から給湯戻り配管２６側への方向に、湯水の流れが発生することもない。
【００２６】
次に、給湯装置１００の即湯運転について説明する。即湯運転は、給湯路に滞留する湯水を循環加熱する運転である。即湯運転が開始されると、コントローラ５０が循環ポンプ４５を作動することにより、熱交換部１１からの湯水が流出側配管２３を経由して循環ポンプ４５へ吸入される流路Ｐａと、循環ポンプ４５から吐出された湯水が流入側配管２２を経由して熱交換部１１へ導入される経路Ｐｂとが形成される。なお、即湯運転が停止しているとき、コントローラ５０は上水側流量センサ４３および／または湯水側流量センサ２８の検出値に基づいて給湯運転が行なわれていることが検出できる。
【００２７】
更に、コントローラ５０は、給湯戻り配管２６を流れる湯水の温度、例えば、出湯温度センサ４２により検出された湯水温度Ｔｗが、即湯運転の目標温度に達するまでの間、給湯器７０による燃焼運転を実行する。当該目標温度は、給湯設定温度と同等、又は、その近傍の値に設定される。そして、出湯温度が上記目標温度に達すると、循環ポンプ４５及び燃焼運転が停止されることによって即湯運転は終了される。即ち、図１の経路Ｐａ及びＰｂによって、給湯路に滞留する湯水を循環加熱する即湯運転を行なうための「循環経路」が形成される。なお、即湯運転中は、コントローラ５０は、循環流量センサ４７の検出値から、給湯戻り配管２６を湯水が流れていること、すなわち、即湯運転が行なわれていることを確認できる。
【００２８】
即湯運転中に、給湯栓６０が閉じられている場合、湯水は経路Ｐａ及びＰｂからなる「循環経路」を循環するので、湯水側流量センサ２８により検出される流量と、循環流量センサ４７により検出される流量は同一である。
【００２９】
一方、即湯運転中に給湯栓６０が開かれると、経路Ｐ０から供給される低温水の一部が、流入側配管２２にさらに流入するので、湯水側流量センサ２８により検出される流量は増加する。流出側配管２３に流れる湯水の増加分は、給湯栓６０から供給される湯水と同一であるため、循環流量センサ４７により検出される流量は変化しない。よって、即湯運転中に給湯栓６０が開かれると、湯水側流量センサ２８の検出値が循環流量センサ４７の検出値より大きくなる。
【００３０】
コントローラ５０は、上記湯水側流量センサ２８および循環流量センサ４７の検出値の差より、給湯栓６０からの湯水の供給を検出する。湯水側流量センサ２８および循環流量センサ４７は、「流量センサ」の一実施例に対応する。なお、逆止弁４８の配置によって、循環経路から給水側の経路Ｐ０、Ｐ２への湯水の流れが発生することは無い。
【００３１】
図２は、本実施の形態に係る給湯装置１００の制御構成を説明するための機能ブロック図である。
【００３２】
図２を参照して、コントローラ５０は、給湯装置１００の動作を制御する。コントローラ５０は、湯水側流量センサ２８、循環流量センサ４７、入水温度センサ２７および出湯温度センサ４２からの検出値を受信する。コントローラ５０は、受信した各種センサの検出値に基づいて、バーナ５、送風機１０、循環ポンプ４５、バイパス流量調整弁４４および流量調整弁４１を制御する。
【００３３】
コントローラ５０は、マイクロコンピュータによって構成され、図示しないＣＰＵ（Central  Processing  Unit）および入出力インターフェイス、クロック５０１およびメモリ５０２を内蔵する。
【００３４】
クロック５０１は、単位時間を繰り返し計時する。本願明細書において、「単位時間」とは、ユーザの給湯使用のパターンが一巡する時間であり、たとえば１日、１週間、１か月および１年の少なくとも１つである。これは、たとえば、ユーザは毎朝起きて顔を洗い、毎晩入浴するというように、基本的に２４時間毎に同じ行動を繰り返すことが想定されるからである。そのため、クロック５０１の単位時間を１日とすれば、クロック５０１の単位時間を基に、毎日同じ時間帯に即湯運転を行なうように予約することが可能である。さらに、たとえば、ユーザは平日（月曜日から金曜日）は帰宅が遅く夜９時頃に入浴するが、土曜日および日曜日には早めの夜７時頃に入浴するというように、１週間単位で同じ行動を繰り返すことも想定される。同様にして１か月および、１年で同じ行動を繰り返すことも想定される。クロック５０１は、「第１のクロック」の一実施例に対応する。
【００３５】
クロック５０１はマイクロコンピュータに内蔵されているリアルタイムクロックで構成することができる。リアルタイムクロックは補助電源から給電されるため、電源が切られても実際の時刻を反映できる。また、クロック５０１をＧＰＳ（Global  Positioning  System）と連動させて、クロック５０１の時刻に時差やサマータイムを反映できるようにしてもよい。
【００３６】
メモリ５０２は、コントローラ５０に入力される情報を保持し、保持した情報をコントローラ５０内で利用すること、または、コントローラ５０から出力することが可能なように構成される。メモリ５０２は、たとえば揮発性および不揮発性メモリで構成される。メモリ５０２は、一次メモリ５０２Ａと、使用メモリ５０２Ｂとを含む。
【００３７】
通信部１８は、通信線８０を用いた通信機能を有する。
リモコン８は、給湯器７０を含む給湯装置１００の各部を遠隔操作するために用いられる。リモコン８は、運転スイッチ８２および操作スイッチ８３と、表示部８５と、制御部８７と、通信部８８とを有する。運転スイッチ８２および操作スイッチ８３は、代表的には、プッシュボタンまたはタッチボタンによって構成することができる。表示部８５は、代表的には、液晶パネルによって構成することができ、画面に触れることによって操作が可能なタッチパネルとして構成してもよい。
【００３８】
制御部８７は、マイクロコンピュータによって構成され、図示しないＣＰＵ（Central  Processing  Unit）および入出力インターフェイス、メモリ８７２およびクロック８７１を内蔵する。メモリ８７２は、制御部８７に入力される情報を保持し、保持した情報を制御部８７から出力することが可能なように構成される。メモリ８７２は、たとえば不揮発性メモリで構成される。クロック８７１は、現在時刻を計時するために備えられる。
【００３９】
通信部８８は、通信線８０を介して給湯装置１００と接続される。給湯装置１００とリモコン８とは、通信部１８，８８および通信線８０を用いて、互いに双方向に通信することができる。
【００４０】
従来の給湯装置では、効率的に即湯運転を行なうためには、ユーザが給湯運転により給湯栓６０から供給される湯水を使用する時間帯を鑑みて、即湯運転を行なう時間帯をユーザ自身で指定する必要があった。以下の説明において、給湯栓６０から供給される湯水を使用することを、給湯を使用する、または単に給湯使用とも称する。具体的には、たとえば、ユーザはリモコンの画面上で即湯運転を希望する時間帯の予約を設定し、希望しない時間帯の予約を解除するという操作を行なう必要があり、ユーザに手間をかける虞があった。さらに、このようなユーザによる手動の即湯運転の予約は、ユーザの生活習慣、家族構成および季節の変化に応じて、都度予約し直す必要があり、ユーザに不便をかける虞があった。
【００４１】
一方、特許文献１には、出湯に関連すると考えられるユーザの行動を検出するセンサを家の中に設置し、該センサの検出値に基づいて保温循環運転をオン・オフする給湯制御システムが開示されている。しかし、このような構成においては、上記センサで検出される行動には、実際には給湯使用に関連しない行動が含まれる可能性があり、給湯制御システムが誤って保温循環運転をオン・オフするため、ユーザの快適性を損ねる、または、消費エネルギーに無駄が生じる虞があった。
【００４２】
このような課題を解決するため、本願発明の実施の形態に従う給湯装置１００は、ユーザが給湯を使用した時間帯を自動で検出し、その時間帯に基づいて即湯運転を予約し、予約に従って即湯運転を実行するように構成される。
【００４３】
具体的には、給湯装置１００においては、即湯運転の実行中および停止中の両方において、コントローラ５０は、３つの流量センサの検出値を基に給湯の使用を検出する。さらに、コントローラ５０は、給湯の使用が検出された時間帯を一次メモリ５０２Ａに記憶する。また、コントローラ５０は、給湯の使用が検出された時間帯の記憶（以下、給湯記憶とも称する）に基づいて、即湯運転を予約する時間帯を設定し、当該即湯運転の予約（以下、即湯予約とも称する）を使用メモリ５０２Ｂに記憶する。さらに、コントローラ５０は、即湯予約に基づいて即湯運転を行なう。なお、コントローラ５０は、複数の流量センサの検出値の差に基づいて即湯運転の実行中（循環経路の形成中）における給湯の使用を検出できるので、即湯運転の実行中であっても、給湯記憶に基づいて即湯運転する時間帯を予約する機能を維持することができる。
【００４４】
これによれば、ユーザが給湯を日常的に使用する時間帯においては、自動的に即湯運転が予約され、即湯予約に従って即湯運転が実行されるので、ユーザの快適性が高められる。逆に、ユーザが給湯を使用しない時間帯は、自動的に即湯予約が解除されるので、不要な即湯運転がなされることが防止され、省エネルギー性が高められる。よって、給湯装置１００は、ユーザの快適性と省エネルギーとの両方を実現することが可能である。
【００４５】
図３は、単位時間（日）における給湯記憶に基づく即湯予約の設定を説明する図である。図３を参照して、コントローラ５０は、一次メモリ５０２Ａと、使用メモリ５０２Ｂとを含む。図３では、単位時間はたとえば１日（２４時間）である。図３では、第１および第２の単位時間は任意の連続する単位時間である。時間帯は単位時間を分割して設定された時間であり、たとえば、３０分または１時間の長さを有する。第１および第２の単位時間の各時間帯１〜Ｎ１において、給湯が使用された時間が一次メモリ５０２Ａに記憶されている。また、給湯使用が検出された時間帯に基づいて設定された、第２および第３の単位時間の即湯運転の予約時間帯が使用メモリ５０２Ｂに記憶されている。以下に、その詳細を説明する。
【００４６】
コントローラ５０は、単位時間毎に、上水側流量センサ４３、湯水側流量センサ２８および循環流量センサ４７の検出信号に基づいて、給湯運転が行なわれた時間帯を検出する。
【００４７】
具体的には、コントローラ５０は、給湯運転が検出された時間（給湯時間）をクロック５０１の時刻を基に計算する。そして、コントローラ５０は、給湯運転が所定の時間ｔ３以上継続したときに、給湯が使用されたと確定し、給湯時間を一次メモリ５０２Ａに記憶する。以下、所定の時間ｔ３を「確定時間」とも称する。このように給湯使用を確定するための確定時間を設けることで、ユーザにとって湯水の必要度がそれほど高くない、湯水の短時間の使用（たとえば、短時間手を洗うとき）を一次メモリ５０２Ａに反映させないことができ、ひいては、即湯運転の予約にも反映させないようにできる。これにより、ユーザにとって湯水の必要度が高い場合、すなわち湯水が一定時間以上使用される場合（たとえば、１回のシャワー）にのみ対応して即湯運転を行なうことができるので、ユーザの快適性を保ちつつ、消費エネルギーを抑えることができる。
【００４８】
コントローラ５０は、さらに、一次メモリ５０２Ａに記憶された給湯時間を各時間帯ごとに合計した「総給湯時間」を計算する。コントローラ５０は、ある１つの時間帯において、総給湯時間が第１の基準値ｔ１以上である場合、当該時間帯において給湯運転が行なわれたと判定する。第１の基準値ｔ１は、たとえば３秒〜５分である。
【００４９】
次に、コントローラ５０は、第１の単位時間において給湯運転を行なった時間帯に基づいて、第２の単位時間における即湯運転を行なう時間帯を予約する。具体的には、コントローラ５０は、第２の単位時間のうち、第１の単位時間において給湯運転が行なわれたと判定される時間帯と同一の時間帯を使用メモリ５０２Ｂに記憶することにより、即湯運転を予約する（矢印６４参照）。さらに、コントローラ５０は、第２の単位時間において、即湯予約に基づいて即湯運転を行なうよう給湯装置１００の各部を制御する（矢印６５参照）。よって、ユーザが給湯を比較的長く使用した時間帯（図３では時間帯２および４；たとえば入浴した時間帯）には、翌日も自動で即湯運転が行なわれるので、当該時間帯においてはユーザはすぐに適温の湯水を使用することができる。
【００５０】
また、コントローラ５０は、第１の単位時間において、給湯運転が行なわれたと判定される時間帯について、第２の単位時間における同一の時間帯よりも所定の時間ｔ２だけ早い時刻から即湯運転が行なわれるように即湯運転を予約する（プレヒート機能）。以下、時間ｔ２を「プレヒート時間」とも称する。このプレヒート機能は、ユーザが給湯を使用する時間帯の開始時刻と同時もしくは直後に給湯を使用した場合も、すぐに好ましい温度の湯水を提供することを可能にする。プレヒート時間ｔ２は「第１の基準時間」の一実施例に対応する。プレヒート時間ｔ２は、たとえば５〜１５分である。
【００５１】
またコントローラ５０は、第２の単位時間において、即湯運転が予約されている時間帯に給湯が使用されなくても、当該時間帯の即湯運転の予約を維持する（たとえば図３の時間帯２）。これは、ユーザに事情があって短期的（たとえば１〜３日）にだけ、給湯を使用する行動を取りやめる場合を鑑みての制御である。このような短期的な給湯の不使用には、たとえば、ユーザの留守のため、一日だけ入浴が行なわれない場合が考えられる。このような場合、即湯予約を解除せず、その翌日も即湯運転できる状態に保つことがユーザにとって望ましいと考えられる。
【００５２】
一方、コントローラ５０は、給湯の不使用が所定の日数以上続くと、即湯運転の予約を解除する。これは、たとえばユーザの生活パターンの変化により、今まで給湯を使用していた時間帯に、中長期的（たとえば３，４日程度）に給湯を使用しなくなった場合、即湯予約は解除されることが望ましいと考えられるからである。このような生活パターンの変化には、たとえば、暑い季節は朝晩両方に入浴していたのが、涼しくなると朝の入浴をとりやめて晩のみ入浴するようになるという変化が考えられる。
【００５３】
これらの短期的な給湯の不使用、および、生活パターンの中長期的な変化の両方に対応するためには、今まで給湯が使用されていた時間帯について、数日間連続して給湯が使用されていないことが確認された場合に、即湯予約を解除するような構成が望ましい。具体的には、連続した複数の単位時間においてある時間帯における総給湯時間が第２の基準値ｔ４未満である場合、翌日の同一の時間帯の即湯運転を行なわないように使用メモリ５０２Ｂに記憶する。換言すると、翌日の同一時間帯に対する即湯予約を解除する。このように構成すれば、即湯予約においてユーザの短期的な行動の変更を反映させず、中長期的な生活パターンの変化を反映させることができる。
【００５４】
図４は、単位時間（日）における給湯記憶に基づく即湯予約の解除を説明する図である。具体的には、第１の単位時間において給湯が使用され、即湯運転が予約された時間帯（図４では時間帯２）において、別の単位時間に続く連続したＭ回の単位時間の同一の時間帯において給湯の使用が行なわれなかった場合、当該時間帯の即湯運転の予約が解除される例を示す。図４ではＭ＝３とする。
【００５５】
図４を参照して、第１の単位時間の時間帯２には給湯が使用されているため、第２の単位時間の時間帯２における即湯運転が予約される。
【００５６】
第２の単位時間の時間帯２では給湯が使用されていない。しかし、第２の単位時間の時間帯２においては、連続して給湯が使用されなかった回数は１回であるため、第３の単位時間の時間帯２において、即湯運転の予約は維持される。
【００５７】
第３の単位時間の時間帯２では給湯が使用されていない。しかし、第３の単位時間の時間帯２においては、連続して給湯が使用されなかった回数は２回であるため、第４の単位時間の時間帯２の即湯運転の予約は維持される。
【００５８】
第４の単位時間の時間帯２では給湯が使用されていない。また、第４の単位時間の時間帯２においては、連続して給湯が使用されなかった回数は３回である。そのため、第５の単位時間の時間帯２の即湯運転の予約は解除される。
【００５９】
換言すると、コントローラ５０は、第４の単位時間以前の連続したＭ回（図４では３回）の単位時間において、第４の単位時間において即湯運転が予約されていた第２の時間帯の総給湯時間が第２の基準値未満である場合、第５の単位時間の第２の時間帯には即湯運転の予約を行なわない。
【００６０】
なお、図４の例では、連続したＭ回の単位時間の同一の時間帯において給湯の使用が行なわれなかった場合、当該時間帯の即湯運転の予約が解除される構成について説明したが、連続したＭ回の単位時間のうちのＮ回以上の単位時間において同一の時間帯に給湯の使用が行なわれなかった場合に、当該時間帯の即湯運転の予約を解除する構成としてもよい。ただし、Ｎは２以上Ｍ以下の整数とする。
【００６１】
図３および図４で示した、給湯使用の時間に基づいた即湯予約は、単位時間中に所定の回数行なわれる。たとえば、図５では、１日１回、予め決められた時刻（予約決定時刻ｔ０、たとえば午前０時とする）に、第１の単位時間の給湯使用の記憶に基づいて、第２の単位時間の即湯運転が予約される構成が例示されている。予約決定時刻ｔ０は、単位時間の切り替わる時刻に設定されることが好ましい（図３参照）。即湯運転が予約されるタイミングは上記の例に限らず、例えば、給湯使用の確定に応じて随時即湯運転が予約されるように構成されてもよい。
【００６２】
また、ここでは、各時間帯における給湯時間を、即湯運転の予約の設定の基準となる量としたが、これに限定されない。コントローラ５０は、時間帯毎に給湯路からの湯水の供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つを検出し、供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つが、対応する第１の基準値ｔ１以上となる時間帯を、給湯運転が行なわれた時間帯として検出するよう構成されてもよい。
【００６３】
同様にして、各時間帯における給湯時間を、即湯運転の予約の解除の基準となる量としたが、これに限定されない。コントローラ５０は、時間帯毎に給湯路からの湯水の供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つを検出し、第１の単位時間以前の連続した複数の単位時間において、即湯運転が予約されていた第２の時間帯における湯水の供給時間、供給回数および供給量の少なくとも１つが、対応する第２の基準値未満である場合、第２の単位時間の第２の時間帯には即湯運転の予約を行なわないように構成されてもよい。
【００６４】
プレヒート時間ｔ２は、給湯装置の環境条件および設置条件の少なくとも１つに基づいて設定することができる。好ましくは、プレヒート時間ｔ２は、学習によりその長さを変更することができる。具体的には、即湯運転の開始から出湯温度センサ４２の温度が設定温度に達するまでの時間を計測し、計測値をプレヒート時間ｔ２の値に反映させる。たとえば、給湯装置１００の設置場所が寒冷な土地であった場合、もしくは、循環経路の配管長および配管太さが大きい場合には、即湯運転の開始から設定温度に達するまでの時間が長くなるので、プレヒート時間ｔ２も長くなる。プレヒート時間ｔ２の調整により、即湯運転が予約されている時間帯の開始直後にユーザが湯水を使用しても、適温の湯水を供給することができる。また、即湯運転の開始から設定温度に達するまでの時間は季節（特に気温条件）によっても変動すると考えられるので、季節の変化に応じて（たとえば毎月１回）プレヒート時間ｔ２は自動で変更されることが可能である。
【００６５】
また、確定時間ｔ３は、可変とし、ユーザの給湯の使用を即湯運転の予約に反映させる強さをユーザが調整できることが好ましい。これにより、ユーザは自身の給湯の使用状況および／または好みに合わせた即湯運転を享受することができる。たとえば、１秒未満の給湯の使用が非常に多く、それらを無視したいなら、確定時間ｔ３を１秒とすればよい。また、消費エネルギーを節約するよりも、毎回適温の湯水が出る快適性を重視するなら、確定時間ｔ３を短くすればよい。
【００６６】
好ましくは、給湯装置１００の工場出荷時には、コントローラ５０には所定のパターンの即湯予約がプリセットされている。この場合、給湯装置１００の施工時に、上記プリセットの即湯予約パターンか、２４時間即湯予約をオンするかを選択できるようにしてもよい。
【００６７】
以上に述べたように、本実施の形態に従う給湯装置１００では、コントローラ５０は１日のうちの給湯が使用された時間帯を自動で検出し、翌日の即湯運転の予約に反映させる。したがって、給湯装置１００においては、ユーザが即湯予約を手動で行なわずとも、ユーザの使用状況に合わせた即湯運転を実現できる。
【００６８】
また、給湯時間の使用を確定するための確定時間ｔ３を設けたことで、給湯使用を即湯予約に反映させる強度を調整できる。これにより、ユーザは消費エネルギーを節約するか、すぐに適温の湯水が出る快適性を優先するかを選択できる。
【００６９】
なお、本実施の形態は図１に示したように、給湯装置１００を単独で設置する場合だけでなく、連結設置される給湯器においても適用できる。その際、即湯運転の学習は各給湯器のコントローラ間で共有できるようにする。
【００７０】
以下、図５〜図９のフローチャートを用いて、給湯時間帯を基に即湯運転を実行するための制御を説明する。
【００７１】
図５は、プレヒート時間の設定方法を説明するためのフローチャートである。図５のフローチャートは、コントローラ５０によって所定のタイミングで繰り返し実行される。
【００７２】
図５を参照して、コントローラ５０は、ステップＳ５１にて、即湯運転が行なわれているか否かを判定する。コントローラ５０は、即湯運転が行なわれていない場合（Ｓ５１のＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００７３】
一方、コントローラ５０は、即湯運転が行なわれている場合（Ｓ５１のＹＥＳ判定時）、ステップＳ５２にてクロック５０１の値を記憶する。続いて、コントローラ５０は、ステップＳ５３にて、出湯温度センサ４２で検出された湯水温度Ｔｗが所定の基準温度Ｔ２以上であるか否かを判定する。コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ２未満である場合（Ｓ５３にてＮＯ判定時）、ステップＳ５３を繰り返す。
【００７４】
一方、コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ２以上である場合（Ｓ５３にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ５４にてクロック５０１の値を記憶する。続いて、コントローラ５０は、ステップＳ５５にて、即湯運転を開始してから湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ２に達するまでの到達時間ｔ２０を計算し、記憶する。
【００７５】
さらに、コントローラ５０は、ステップＳ５６にて、到達時間ｔ２０の値をプレヒート時間ｔ２に反映させ、処理をメインルーチンに戻す。到達時間ｔ２０の値をプレヒート時間ｔ２に反映させる方法は、たとえばプレヒート時間ｔ２を、過去所定の回数即湯運転を開始した際の到達時間ｔ２０の値の平均とする方法がある。
【００７６】
以上のように、本実施の形態に従う給湯装置１００は、環境条件および設置条件に応じた、給湯路の温度上昇に必要なプレヒート時間ｔ２を自動で学習して、プレヒート機能を実行する。よって、ユーザは、無駄なエネルギー消費を避けつつ、随時適温の湯水を利用できる。
【００７７】
図６は、給湯時間の記憶方法を説明するためのフローチャートである。図６のフローチャートは、コントローラ５０によって所定のタイミングで繰り返し実行される。
【００７８】
図６を参照して、コントローラ５０は、ステップＳ０１にて、上水側流量センサ４３、湯水側流量センサ２８および循環流量センサ４７の検出値に基づいて、給湯運転が行なわれているか否かを判定する。コントローラ５０は、給湯運転が行なわれていない場合（Ｓ０１のＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００７９】
コントローラ５０は、給湯運転が行なわれている場合（Ｓ０１のＹＥＳ判定時）、ステップＳ０２にてクロック５０１の値を記憶する。
【００８０】
コントローラ５０は、ステップＳ０３にて、給湯運転が停止されているか否かを判定する。コントローラ５０は、給湯運転が行なわれている場合（Ｓ０３のＮＯ判定時）、ステップＳ０３を繰り返す。給湯運転が停止されている場合（Ｓ０３のＹＥＳ判定時）、コントローラ５０は、ステップＳ０４にて、クロック５０１の値を記憶する。
【００８１】
さらに、コントローラ５０は、ステップＳ０５にて、給湯運転が実行されてから停止されるまでの時間、すなわち給湯時間を計算する。続いて、コントローラ５０は、ステップＳ０６にて給湯時間が確定時間ｔ３以上であるか否かを判定する。コントローラ５０は、給湯時間が確定時間ｔ３未満である場合（Ｓ０６にてＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００８２】
コントローラ５０は、給湯時間が確定時間ｔ３以上である場合（Ｓ０６にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ０７にて、計算した給湯時間を一次メモリ５０２Ａに記憶し、処理をメインルーチンに戻す。
【００８３】
以上のように、本実施の形態に従う給湯装置１００は、給湯時間を自動で検出し、一次メモリ５０２Ａに記憶する。
【００８４】
図７は、即湯運転の予約方法を説明するためのフローチャートである。図７のフローチャートは、コントローラ５０によって所定のタイミングで繰り返し実行される。
【００８５】
図７を参照して、コントローラ５０は、ステップＳ１０にて、所定の予約決定時刻ｔ０（たとえば毎日午前０時）であるか否かを判定する。なお、図７では、予約決定時刻ｔ０は、任意の連続する第１および第２の単位時間の切り替わりの時刻とする。コントローラ５０は、予約決定時刻ｔ０でない場合（Ｓ１０においてＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００８６】
コントローラ５０は、予約決定時刻ｔ０である場合（Ｓ１０にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ１１にて時間帯の番号をｎとするとき、ｎ＝１に設定する（ｎは、１≦ｎ≦Ｎ１の自然数）。コントローラ５０は、続くステップＳ１２において、第１の単位時間の時間帯ｎの即湯予約が有るか無いかを判定する。
【００８７】
コントローラ５０は、第１の単位時間の時間帯ｎの即湯予約が有る場合（Ｓ１２にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ１３にて、第１の単位時間以前の連続したＭ回（Ｍは２以上の自然数）の単位時間（すなわち、ここではＭ日間）において、時間帯ｎの総給湯時間が第２の基準値ｔ４以上であったか否かを判定する。コントローラ５０は、第１の単位時間以前の連続したＭ回の単位時間の時間帯ｎの総給湯時間が第２の基準値ｔ４未満であった場合（Ｓ１３にてＮＯ判定時）、ステップＳ１４において第２の単位時間の時間帯ｎにおいて即湯運転を行なわないよう予約を設定する（即湯予約を解除する）。
【００８８】
一方、コントローラ５０は、第１の単位時間以前の連続したＭ回のうち少なくとも１回の単位時間において、時間帯ｎの総給湯時間が第２の基準値ｔ４以上であった場合（Ｓ１３にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ１５において第２の単位時間の時間帯ｎにおいても即湯予約を維持する。
【００８９】
コントローラ５０は、第１の単位時間の時間帯ｎの即湯予約が無い場合（Ｓ１２にてＮＯ判定時）、ステップＳ１８において、第１の単位時間の時間帯ｎの総給湯時間が第１の基準値ｔ１以上であったか否かを判定する。コントローラ５０は、第１の単位時間の時間帯ｎの総給湯時間が第１の基準値ｔ１未満である場合（Ｓ１８にてＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００９０】
一方、コントローラ５０は、第１の単位時間の時間帯ｎの総給湯時間が第１の基準値ｔ１以上である場合（Ｓ１８にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ１９において、第２の単位時間の時間帯ｎ−１に即湯予約が有るか否かを判定する。コントローラ５０は、第２の単位時間の時間帯ｎ−１に即湯予約が有った場合（Ｓ１９にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ２０にて第２の単位時間の時間帯ｎの即湯運転を行なうように予約を設定する。一方、コントローラ５０は、第２の単位時間の時間帯ｎ−１に即湯予約が無かった場合（Ｓ１９にてＮＯ判定時）、ステップＳ２１にて第２の単位時間の時間帯ｎのプレヒート時間ｔ２だけ早い時刻から時間帯ｎの終了までの即湯運転を行なうように予約を設定する。
【００９１】
コントローラ５０は、ステップＳ１４、Ｓ１５、Ｓ２０、Ｓ２１に続いて、ステップＳ１６にて、ｎの値を１増加させる（ｎ＝ｎ＋１に設定する）。続くステップＳ１７において、コントローラ５０は、ｎがＮ１（各単位時間の最後の時間帯の番号）に等しいか否か（ｎ＝Ｎ１であるか否か）を判定する。コントローラ５０は、ｎがＮ１に等しくない（ｎ＝Ｎ１でない）場合（Ｓ１７にてＮＯ判定時）、処理をステップＳ１２に戻す。一方、コントローラ５０は、ｎがＮ１に等しい（ｎ＝Ｎ１である）場合（Ｓ１７にてＹＥＳ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【００９２】
以上のように、本実施の形態に従う給湯装置１００において、コントローラ５０は、一次メモリ５０２Ａに記憶された任意の単位時間における、給湯運転が行なわれた時間帯の記憶を基に、続く単位時間の即湯運転を行なう時間帯を予約する。
【００９３】
図８は、即湯運転の実行方法を説明するためのフローチャートである。図８のフローチャートは、コントローラ５０によって所定のタイミングで繰り返し実行される。
【００９４】
コントローラ５０は、ステップＳ３１において即湯予約が有るか否かを判定する。コントローラ５０は即湯予約が有る場合（Ｓ３１にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ３２において、給湯装置１００が即湯運転中であるか否かを判定する。コントローラ５０は、給湯装置１００が即湯運転中である場合（Ｓ３２にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ３３において、出湯温度センサ４２に検出された湯水温度Ｔｗが所定の基準温度Ｔ２以上であるか否かを判定する。コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ２以上である場合（Ｓ３３にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ３４において即湯運転を停止し、処理をメインルーチンに戻す。
【００９５】
一方、コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ２未満である場合（Ｓ３３にてＮＯ判定時）、ステップＳ３５において即湯運転を維持し、処理をメインルーチンに戻す。
【００９６】
また、コントローラ５０は、給湯装置１００が即湯運転中でない場合（Ｓ３２にてＮＯ判定時）、ステップＳ３６において湯水温度Ｔｗが所定の基準温度Ｔ１未満であるか否かを判定する。ここで、基準温度Ｔ１は基準温度Ｔ２以下の温度である。コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ１未満である場合（Ｓ３６にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ３７において即湯運転を開始し、処理をメインルーチンに戻す。
【００９７】
一方、コントローラ５０は、湯水温度Ｔｗが基準温度Ｔ１以上である場合（Ｓ３６にてＮＯ判定時）、ステップＳ３８にて即湯運転を維持し、処理をメインルーチンに戻す。
【００９８】
また、コントローラ５０は、即湯予約が無い場合（Ｓ３１にてＮＯ判定時）、ステップＳ３９にて即湯運転中であるか否かを判定する。コントローラ５０は、即湯運転中である場合（Ｓ３９にてＹＥＳ判定時）、ステップＳ４０にて即湯運転を停止し、処理をメインルーチンに戻す。なお、上記のような即湯予約が無い、かつ、即湯運転中である状態とは、たとえば、ある時間帯ｎ（ｎは自然数）において即湯予約が有り、即湯運転が行なわれるが、該時間帯に続く時間帯ｎ＋１では即湯予約が無い場合に、時間帯ｎ＋１の開始直後に起こる。このような状態であるとき、コントローラ５０はステップＳ３１、ステップＳ３９およびＳ４０により、時間帯ｎから続く即湯運転を終了させる。
【００９９】
一方、コントローラ５０は、給湯装置１００が即湯運転中でない場合（Ｓ３９にてＮＯ判定時）、処理をメインルーチンに戻す。
【０１００】
以上のように、本実施の形態に従う給湯装置１００は、即湯予約に基づいて即湯運転を制御する。
【０１０１】
［その他の構成例］
（１）単位時間について
図９は、単位時間（週）における給湯記憶と即湯予約とを説明する図である。上記のように、単位時間とは、ユーザの給湯使用のパターンが一巡する時間であり、図９の例では１週間を示す。図９を参照して、単位時間（週）は７つの単位時間（日）で構成されている。また、単位時間（日）ごとに各時間帯の給湯時間が一次メモリ５０２Ａに記憶されている。単位時間（日）ごとに給湯運転が行なわれた時間帯の記憶に基づいて、次週の即湯運転の時間帯の予約が単位時間（日）ごとに使用メモリ５０２Ｂに記憶されている。すなわち、たとえば今週の月曜の給湯の使用時間帯は、次週の月曜の同一時間帯に即湯予約される、というように、曜日毎に即湯運転が予約される（矢印６６参照）。
【０１０２】
工場出荷時には、一次メモリ５０２Ａに今までの給湯運転の時間帯を示すデータが無いため、該データに基づいて即湯運転の予約の時間帯を使用メモリ５０２Ｂに記憶することができない。そのため、上述したように、工場出荷時の使用メモリ５０２Ｂには、プリセットされたパターンまたは２４時間オンの即湯予約が設定されていてもよい。また、プリセットされたパターンまたは２４時間オンよりは、ユーザの使用１日目の給湯使用パターンに基づく次週の同じ曜日の即湯パターンの方が、ユーザの使用２日目の給湯使用に合致していると考えられる場合（すなわち、給湯使用のパターンが使用１日目と使用２日目の方が、使用１日目とプリセットされた即湯予約パターンに比べると合致していると考えられる場合）がある。この場合、使用２日目の即湯予約パターンは、使用１日目の給湯使用パターンに基づく次週の同じ曜日の即湯パターンをコピーするように構成してもよい（矢印６７参照）。
【０１０３】
（２）クロックの同期について
図１０は、コントローラのクロックによるリモコンのクロックの同期を説明するためのシーケンス図である。図１０を参照して、リモコン８は起動すると、起動したことを示す信号をコントローラ５０に送信する。コントローラ５０は、該信号を受信すると、クロック５０１の時刻を、通信線８０を介してリモコン８に送信する。リモコン８は、クロック５０１の時刻を受信すると、該時刻でもってクロック８７１の時刻を書き換える。すなわち、リモコン８は、受信したクロック５０１の時刻にクロック８７１の時刻を同期させることができる。
【０１０４】
このようにすると、ユーザはクロック８７１の時刻を手動で設定する必要がなくなり、リモコンの使用がより簡単になる。
【０１０５】
以上に説明したように、本発明の実施の形態に係る給湯装置では、即湯運転中および即湯運転停止中のユーザの給湯の使用をコントローラが検出し、即湯運転の予約に自動的に反映させることができる。すなわち、過去に給湯が使用された時間帯に即湯運転を行なうように自動で予約することで、省エネルギー性およびユーザの快適性の双方を満たす給湯装置を提供することができる。
【０１０６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０７】
３  燃焼部、５  バーナ、６  排気部、８  リモコン、１０  送風機、１１  熱交換部、１８，８８  通信部、２０  流水系統、２２  流入側配管、２３  流出側配管、２４，２９  接続部、２５  バイパス配管、２６  給湯戻り配管、２７  入水温度センサ、２８  湯水側流量センサ、３０  燃料系統、４１  流量調整弁、４２  出湯温度センサ、４３  上水側流量センサ、４４  バイパス流量調整弁、４５  循環ポンプ、４６，４８  逆止弁、４７  循環流量センサ、５０  コントローラ、６０  給湯栓、８０  通信線、８２  運転スイッチ、８３  操作スイッチ、８５  表示部、８７  制御部、１００  給湯装置、５０１，８７１  クロック、５０２，８７２  メモリ、５０２Ａ  一次メモリ、５０２Ｂ  使用メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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