(57)【要約】【課題】黒色以外の色相を有する絶縁電線において、難燃性および絶縁性に優れた絶縁電線を提供する。【解決手段】絶縁電線１０は、導体１と、導体１の周囲に被覆される複数の被覆層２とを有する。複数の被覆層２は、２以上の難燃層１１と、２以上の難燃層１１のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層１２とを有している。１以上の絶縁層１２のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、１×１０１５Ω・ｃｍ以上である。２以上の難燃層１１のそれぞれを構成する樹脂組成物は、ベースポリマと、金属水酸化物とを含んでいる。複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率は８０％以上である。２以上の難燃層１１のうちの第１難燃層１１ａは、複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されている。第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体と、前記導体の周囲に被覆される複数の被覆層とを有し、
前記複数の被覆層は、２以上の難燃層と、前記２以上の難燃層のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層とを有し、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１５Ω・ｃｍ以上であり、
前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれベースポリマと金属水酸化物とを含み、
前記複数の被覆層のうち前記２以上の難燃層が占める体積比率は８０％以上であり、
前記２以上の難燃層のうちの第１難燃層は、前記複数の被覆層のうちの最も外側に配置され、
前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていない、絶縁電線。
【請求項２】
請求項１記載の絶縁電線において、
前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物には、黒色以外の顔料と前記顔料を分散させる分散剤とが含まれている、絶縁電線。
【請求項３】
請求項１記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のうち、前記第１難燃層以外の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれている、絶縁電線。
【請求項４】
導体と、前記導体の周囲に被覆される複数の被覆層とを有し、
前記複数の被覆層は、２以上の難燃層と、前記２以上の難燃層のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層とを有し、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１５Ω・ｃｍ以上であり、
前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれベースポリマと金属水酸化物とを含み、
前記複数の被覆層のうち前記２以上の難燃層が占める体積比率は８０％以上であり、
前記２以上の難燃層のうちの第１難燃層は、前記複数の被覆層のうちの最も外側に配置され、
前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量は、前記２以上の難燃層のうち、前記第１難燃層以外の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量のいずれよりも少ない、絶縁電線。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれ前記ベースポリマ１００質量部に対して前記金属水酸化物を１００質量部以上２５０質量部以下含有する、絶縁電線。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、前記ベースポリマ中に、エチレン−酢酸ビニル共重合体と、マレイン酸変性ポリマとを含む、絶縁電線。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１７Ω・ｃｍ以上である、絶縁電線。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、それぞれ酸化防止剤および／または銅害防止剤を含む、絶縁電線。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、前記ベースポリマ１００質量部中、融点が１２５℃以上のポリエチレンを４０質量部以上含有する、絶縁電線。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のそれぞれは、前記絶縁電線の径方向に沿って、前記１以上の絶縁層のそれぞれと交互に積層されている、絶縁電線。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のうちの第２難燃層は、前記導体上に直接被覆されている、絶縁電線。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の絶縁電線において、
前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、架橋されている、絶縁電線。
【請求項１３】
請求項１２記載の絶縁電線において、
前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、架橋されている、絶縁電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線に係り、特に、被覆層が多層積層構造を有する絶縁電線に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
絶縁電線は、導体と、前記導体の周囲に設けられる被覆層とを有している。前記電線の被覆層は、ゴムや樹脂を主原料とした材料からなる。このような絶縁電線は、用途に応じて必要な特性が異なる。例えば、鉄道車両用や自動車用の電線には、高い絶縁性や難燃性、耐油性（耐燃料性）などが要求される。
【０００３】
絶縁性と難燃性とを両立させることを目的とした電線として、例えば、特許文献１および特許文献２には、絶縁性を有する絶縁層と難燃性を有する難燃層とを配置した多層積層構造の被覆層を有する絶縁電線が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２１４４８７号公報
【特許文献２】特開２０１８−４５８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、本発明者の検討によれば、多層積層構造を有する被覆層の構成によっては、十分な絶縁性または難燃性が得られない場合があることを確認した。具体的には、黒色以外の色相を有する絶縁電線において、難燃性が得られない場合がある。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、黒色以外の色相を有する絶縁電線において、絶縁性および難燃性に優れた絶縁電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【０００８】
［１］絶縁電線は、導体と、前記導体の周囲に被覆される複数の被覆層とを有し、前記複数の被覆層は、２以上の難燃層と、前記２以上の難燃層のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層とを有し、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１５Ω・ｃｍ以上である。前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれベースポリマと金属水酸化物とを含み、前記複数の被覆層のうち前記２以上の難燃層が占める体積比率は８０％以上である。前記２以上の難燃層のうちの第１難燃層は、前記複数の被覆層のうちの最も外側に配置され、前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていない。
【０００９】
［２］［１］記載の絶縁電線において、前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物には、黒色以外の顔料と前記顔料を分散させる分散剤とが含まれている。
【００１０】
［３］［１］記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のうち、前記第１難燃層以外の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれている。
【００１１】
［４］絶縁電線は、導体と、前記導体の周囲に被覆される複数の被覆層とを有し、前記複数の被覆層は、２以上の難燃層と、前記２以上の難燃層のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層とを有し、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１５Ω・ｃｍ以上である。前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれベースポリマと金属水酸化物とを含み、前記複数の被覆層のうち前記２以上の難燃層が占める体積比率は８０％以上である。前記２以上の難燃層のうちの第１難燃層は、前記複数の被覆層のうちの最も外側に配置され、前記第１難燃層を構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量は、前記２以上の難燃層のうち、前記第１難燃層以外の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量のいずれよりも少ない。
【００１２】
［５］［１］〜［４］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、それぞれ前記ベースポリマ１００質量部に対して前記金属水酸化物を１００質量部以上２５０質量部以下含有する。
【００１３】
［６］［１］〜［５］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、前記ベースポリマ中に、エチレン−酢酸ビニル共重合体と、マレイン酸変性ポリマとを含む。
【００１４】
［７］［１］〜［６］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、いずれも１×１０１７Ω・ｃｍ以上である。
【００１５】
［８］［１］〜［７］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、それぞれ酸化防止剤および／または銅害防止剤を含む。
【００１６】
［９］［１］〜［８］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、前記ベースポリマ１００質量部中、融点が１２５℃以上のポリエチレンを４０質量部以上含有する。
【００１７】
［１０］［１］〜［９］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のそれぞれは、前記絶縁電線の径方向に沿って、前記１以上の絶縁層のそれぞれと交互に積層されている。
【００１８】
［１１］［１］〜［１０］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のうちの第２難燃層は、前記導体上に直接被覆されている。
【００１９】
［１２］［１］〜［１１］のいずれか１つに記載の絶縁電線において、前記１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物は、架橋されている。
【００２０】
［１３］［１２］記載の絶縁電線において、前記２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物は、架橋されている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、黒色以外の色相を有する絶縁電線において、絶縁性および難燃性に優れた絶縁電線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】一実施の形態の絶縁電線の構造を示す横断面図である。
【図２】他の実施の形態の絶縁電線の構造を示す横断面図である。
【図３】検討例の絶縁電線の構造を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（検討事項）
実施の形態を説明する前に、本発明者らが検討した事項について説明する。
【００２４】
まず、前述したように、導体と、前記導体の周りに被覆された被覆層とを備える絶縁電線において、被覆層を多層積層構造とすることを検討した（以下、検討例の絶縁電線と称する）。
【００２５】
図３は、検討例の絶縁電線の構造を示す横断面図である。図３に示すように、検討例の絶縁電線１００は、導体１と、導体１の外周に配置される絶縁層１２０と、絶縁層１２０の外周に配置される難燃層１１０とを備えている。
【００２６】
検討例において、絶縁電線１００をノンハロゲン絶縁電線とするために、難燃層１１０には、難燃剤として金属水酸化物を添加している。こうすることで、絶縁電線１００は、燃焼時に塩化水素やダイオキシンなどの有毒なガスが発生しないため、火災時の毒性ガスの発生や二次災害などを防止でき、かつ、廃却時に焼却処分を行っても問題とならないため、鉄道車両用の電線として有用となる。
【００２７】
詳細は後述するが、本発明者らの検討により、金属水酸化物を添加した難燃層１１０は、絶縁層１２０に比べて体積抵抗率が低いことを確認している。いいかえれば、難燃性を向上させようとすると、絶縁性が低下してしまうことになる。従って、検討例の絶縁電線１００にあっては、このようなノンハロゲン絶縁電線において絶縁性と難燃性とを両立させるために、被覆層を絶縁層１２０と難燃層１１０との２層積層構造としている。
【００２８】
ここで、本発明者らは、配線作業性および実用性などの観点から、色相での区別が可能な絶縁電線１００とするために、絶縁電線１００の最外層を黒色以外の色相とすることを検討した。なお、以下、本明細書において、「黒色以外の色相」としては、例えば、赤色、緑色、黄色、青色、茶色、橙色、紫色、桃色、空色が挙げられ、さらに、絶縁電線の最外層を構成する樹脂組成物に着色剤を添加しない場合、すなわち無着色の場合も「黒色以外の色相」に含まれる。
【００２９】
従来、黒色の色相を有する絶縁電線を構成するために、最外層には着色剤として黒色顔料であるカーボンブラックを添加するのが一般的である。カーボンブラックは、直径３〜５００ｎｍ程度の炭素の微粒子からなる。カーボンブラックには、燃焼時の炭化層形成やラジカル安定化などの難燃効果があることが知られている。そのため、本発明者らは、黒色以外の色相を有する絶縁電線１００は、黒色の色相を有する絶縁電線１００に比べて、カーボンブラックを添加しない分、難燃性が低下することを確認した。
【００３０】
また、黒色以外の色相を有する絶縁電線１００を製造する場合には、絶縁電線１００の最外層に配置される難燃層１１０に、着色剤としてカラーマスターバッチ（カラーバッチ）やドライカラー（粉末状着色剤）を添加することが多い。最外層の難燃層１１０を黒色以外の色相に着色する場合、十分な呈色（発色）を示すように、ベースポリマに対する（黒色以外の）顔料の添加量は、カーボンブラックの添加量に比べて多くする必要がある。そのため、カラーマスターバッチやドライカラーには、顔料の分散性向上のため、顔料以外に金属石鹸またはワックスなどの低分子成分（すなわち可燃性成分）からなる分散剤（顔料分散剤）が含有されている。そのため、難燃層１１０を黒色以外の色相に着色する場合には、前述したようにカーボンブラックが含まれないことによる難燃性の低下だけでなく、カラーマスターバッチやドライカラーに含まれる分散剤の添加による難燃性の低下も生じてしまう。
【００３１】
従って、黒色以外の色相を有する絶縁電線１００において、黒色の色相を有する絶縁電線１００と同等の難燃性を確保することが難しい。例えば、難燃層１１０を構成する樹脂組成物にさらに金属水酸化物などの難燃剤を添加すると、難燃性以外の特性の低下を招来する。
【００３２】
以上より、黒色以外の色相を有する絶縁電線において、その構成を工夫することにより、難燃性および絶縁性を備えた絶縁電線が望まれる。
【００３３】
（実施の形態）
＜第１の実施の形態に係る絶縁電線の主要な構成および効果＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る絶縁電線について、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施の形態に係る絶縁電線を示す横断面図である。図１に示すように、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０は、導体１と、導体１の周囲に被覆される複数の被覆層２とを有している。第１の実施の形態に係る複数の被覆層２は、２以上の難燃層１１と、２以上の難燃層１１のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層１２とを有している。１以上の絶縁層１２のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、１×１０１５Ω・ｃｍ以上である。２以上の難燃層１１のそれぞれを構成する樹脂組成物は、（ＦＡ）ベースポリマと、（ＦＢ）金属水酸化物とを含んでいる。複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率は８０％以上である。
【００３４】
第１の実施の形態に係る絶縁電線１０において、２以上の難燃層１１は、第１難燃層１１ａと第２難燃層１１ｂとからなり、１以上の絶縁層１２は、第１絶縁層１２ａからなる。以下、２以上の難燃層１１を難燃層１１ａ，１１ｂと、１以上の絶縁層１２を絶縁層１２ａとそれぞれ呼ぶことがある。難燃層１１ａ，１１ｂのうちの第１難燃層１１ａは、複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されている。第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていない。
【００３５】
なお、本明細書中において「カーボンブラックが含まれていない」とは、カーボンブラックが実質的に含まれていないという意味であり、黒色以外の色相に着色する場合に、影響を及ぼさない程度にカーボンブラックが添加されていてもよい。一般に、難燃性樹脂組成物を黒色に着色する場合には、（ＦＡ）ベースポリマ１００質量部に対して、カーボンブラックを０．２質量部以上５質量部以下含むように構成することから、（ＦＡ）ベースポリマ１００質量部に対して、カーボンブラックを０．２質量部未満含むような場合は、「カーボンブラックが含まれていない」場合に含まれる。
【００３６】
本発明の第１の実施の形態では、このような構成を採用したことにより、黒色以外の色相を有する絶縁電線１０において、難燃性および絶縁性を備えることができる。以下、その理由について具体的に説明する。
【００３７】
前述したように、図３に示す検討例の絶縁電線（ノンハロゲン絶縁電線）１００では、黒色以外の色相に構成する場合、カーボンブラックを添加しないため、難燃性が低下するという問題があった。
【００３８】
それに対して、図１に示すように、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、導体１の周囲に被覆される複数の被覆層２を２以上の難燃層１１と、２以上の難燃層１１のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層１２とにより構成し、複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率は８０％以上である。こうすることで、ノンハロゲン絶縁電線であって、最外層である第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物にカーボンブラックが含まれていない場合であっても、絶縁電線１０は難燃性を備えることができる。そして、１以上の絶縁層１２のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率を１×１０１５Ω・ｃｍ以上とすることで、絶縁電線１０は絶縁性を備えることができる。その結果、黒色以外の色相を有する絶縁電線１０において、難燃性および絶縁性を備えることができる。
【００３９】
なお、第１の実施の形態に係る第１難燃層１１ａは、複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されているが、「第１」というのは便宜上のものであって、２以上の難燃層１１のいずれかが複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されていればよい。一方、（ＦＢ）金属水酸化物などの難燃剤を含まない１以上の絶縁層１２のいずれかを複数の被覆層２のうちの最も外側に配置すると、絶縁電線１０の長さ方向に沿って延焼してしまうことがあるため、好ましくない。
【００４０】
また、後述の実施例（実施例１〜１５）に示すように、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物には、黒色以外の顔料と、前記顔料を分散させる分散剤とが含まれていることが好ましい。前述したように、最外層である第１難燃層１１ａが黒色以外の色相に着色する場合には、黒色以外の顔料を低分子成分（可燃性成分）である分散剤とともに多量に添加する必要がある。第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、最外層である第１難燃層１１ａを黒色以外の色相に着色した場合であっても、上記した構成を有することにより十分な難燃性を確保することができる。
【００４１】
また、後述の実施例（実施例１，７〜１５）に示すように、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、２以上の難燃層１１のうち、第１難燃層１１ａ以外の難燃層、すなわち第２難燃層１１ｂを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていることが好ましい。こうすることで、最外層である第１難燃層１１ａが黒色以外の色相を有する場合であっても、絶縁電線１０における難燃性を向上させることができる。
【００４２】
なお、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、最外層である第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物にカーボンブラックを含まない構成にする代わりに、第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量を、２以上の難燃層１１のうち、第１難燃層１１ａ以外の難燃層、すなわち第２難燃層１１ｂを構成する難燃性樹脂組成物におけるカーボンブラックの添加量のいずれよりも少なくするという構成にしてもよい。こうすることで、最外層である第１難燃層１１ａが黒色以外の色相を有し、かつ、第１難燃層１１ａ以外の難燃層、すなわち第２難燃層１１ｂの難燃性を高め、絶縁電線１０として十分な難燃性を確保することができる。
【００４３】
また、図１に示すように、好ましい形態である第１の実施の形態に係る絶縁電線１０は、２以上の難燃層１１のうちの第２難燃層１１ｂは、導体１上に直接被覆されている。例えば、導体１を撚り導体として構成した場合において、導体１の表面に凹凸が生じ電界集中して絶縁破壊に至る虞がある。この点、好ましい形態である第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、第２難燃層１１ｂが導体１上に直接被覆され、前述したように第２難燃層１１ｂを構成する難燃性樹脂組成物は、（ＦＢ）金属水酸化物を含んでいる。このように、絶縁層１２に比べて体積抵抗率の低い難燃層１１により導体１の表面を被覆することで、導体１の表面における電界集中を緩和することができ、その結果、絶縁破壊を防止することができる。
【００４４】
また、図１に示すように、好ましい形態である第１の実施の形態に係る絶縁電線１０において、２以上の難燃層１１のそれぞれは、絶縁電線１０の径方向に沿って、１以上の絶縁層１２のそれぞれと交互に積層されている。すなわち、複数の被覆層２は、絶縁電線１０の径方向に沿って、導体１側から外方に向かって、第２難燃層１１ｂ、第１絶縁層１２ａ、第１難燃層１１ａの順に積層されている。前述したように、（ＦＢ）金属水酸化物を含む難燃層１１ａ，１１ｂは、絶縁層１２ａに比べて体積抵抗率が低いが、これは、難燃層１１ａ，１１ｂを構成する（ＦＡ）ベースポリマと、（ＦＢ）金属水酸化物との親和性が高くないため、難燃層１１ａ，１１ｂにおいて（ＦＢ）金属水酸化物の周囲に微小な隙間が形成され、吸水しやすいためであると考えられる。一方、絶縁層１２ａは、金属水酸化物を含まないため、水がほとんど浸透しない。従って、難燃層１１ａ，１１ｂと絶縁層１２ａとを絶縁電線１０の径方向に沿って交互に積層することで、難燃層１１ｂが絶縁層１２ａによって被覆され、難燃層１１ｂへの水の浸透を抑制することができる。
【００４５】
また、図１に示すように、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、１以上の絶縁層１２のそれぞれ、すなわち第１絶縁層１２ａを構成する絶縁性樹脂組成物は、架橋されていることが好ましい。こうすることで、当該絶縁性樹脂組成物の分子構造を強固にして絶縁層１２ａの機械特性および遮水性を向上させることができ、さらに、絶縁層１２ａの厚さを小さくすることも可能となる。
【００４６】
同様に、図１に示すように、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、２以上の難燃層１１のそれぞれ、すなわち難燃層２１ａ，２１ｂを構成する難燃性樹脂組成物は、架橋されていることが好ましい。こうすることで、当該難燃性樹脂組成物の分子構造を強固にして、機械特性を向上させることができる。
【００４７】
＜第２の実施の形態に係る絶縁電線の主要な構成および効果＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係る絶縁電線について、図面を参照して説明する。なお、第２の実施の形態を示す図中において、第１の実施の形態の絶縁電線と同一または同様の部分または構成要素は同一または類似の記号または参照番号で示し、説明は原則として繰り返さず、省略する。
【００４８】
図２は、第２の実施の形態に係る絶縁電線を示す横断面図である。図２に示すように、第２の実施の形態に係る絶縁電線２０は、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０と同様に、導体１と、導体１の周囲に被覆される複数の被覆層２とを有している。第２の実施の形態に係る複数の被覆層２は、２以上の難燃層２１と、２以上の難燃層２１のいずれよりも体積抵抗率が高い１以上の絶縁層２２とを有している。１以上の絶縁層２２のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、１×１０１５Ω・ｃｍ以上である。２以上の難燃層２１のそれぞれを構成する樹脂組成物は、（ＦＡ）ベースポリマと、（ＦＢ）金属水酸化物とを含んでいる。複数の被覆層２のうち２以上の難燃層２１が占める体積比率は８０％以上である。
【００４９】
第２の実施の形態に係る絶縁電線２０において、２以上の難燃層２１は、第１難燃層２１ａと第２難燃層２１ｂと第３難燃層２１ｃとからなり、１以上の絶縁層２２は、第１絶縁層２２ａと第２絶縁層２２ｂとからなる。以下、２以上の難燃層２１を難燃層２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、１以上の絶縁層２２を絶縁層２２ａ，２２ｂとそれぞれ呼ぶことがある。難燃層２１ａ，２１ｂ，２１ｃのうちの第１難燃層２１ａは、複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されている。第１難燃層２１ａを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていない。
【００５０】
以上より、黒色以外の色相を有する第２の実施の形態に係る絶縁電線２０において、第１の実施の形態に係る絶縁電線１０と同様に、難燃性および絶縁性を備えることができる。
【００５１】
また、図２に示す第２の実施の形態に係る絶縁電線２０にあっては、２以上の難燃層２１のうち、第１難燃層２１ａ以外の難燃層、すなわち第２難燃層２１ｂおよび第３難燃層２１ｃを構成する難燃性樹脂組成物には、カーボンブラックが含まれていることが好ましい。こうすることで、最外層である第１難燃層２１ａが黒色以外の色相を有する場合であっても、絶縁電線２０における難燃性を向上させることができる。
【００５２】
また、図２に示すように、好ましい形態である第２の実施の形態に係る絶縁電線２０は、２以上の難燃層２１のうちの第３難燃層２１ｃは、導体１上に直接被覆されている。このように、絶縁層２２に比べて体積抵抗率の低い難燃層２１により導体１の表面を被覆することで、導体１の表面における電界集中を緩和することができ、その結果、絶縁破壊を防止することができる。
【００５３】
また、図２に示すように、好ましい形態である第２の実施の形態に係る絶縁電線２０において、２以上の難燃層２１のそれぞれは、絶縁電線２０の径方向に沿って、１以上の絶縁層２２のそれぞれと交互に積層されている。すなわち、複数の被覆層２は、絶縁電線２０の径方向に沿って、導体１側から外方に向かって、第３難燃層２１ｃ、第２絶縁層２２ｂ、第２難燃層２１ｂ、第１絶縁層２２ａ、第１難燃層２１ａの順に積層されている。このように、難燃層２１ａ，２１ｂ，２１ｃと絶縁層２２ａ，２２ｂとを絶縁電線２０の径方向に沿って交互に積層することで、難燃層２１ｂ，２１ｃが絶縁層２２ａによって被覆され、難燃層２１ｂ，２１ｃへの水の浸透を抑制することができる。
【００５４】
また、図２に示すように、第２の実施の形態に係る絶縁電線２０にあっては、１以上の絶縁層２２のそれぞれ、すなわち絶縁層２２ａ，２２ｂを構成する絶縁性樹脂組成物は、架橋されていることが好ましい。こうすることで、当該絶縁性樹脂組成物の分子構造を強固にして絶縁層２２ａ，２２ｂの機械特性および遮水性を向上させることができ、さらに、絶縁層２２ａ，２２ｂの厚さを小さくすることも可能となる。
【００５５】
同様に、図２に示すように、第２の実施の形態に係る絶縁電線２０にあっては、２以上の難燃層２１のそれぞれ、すなわち難燃層２１ａ，２１ｂ，２１ｃを構成する難燃性樹脂組成物は、架橋されていることが好ましい。こうすることで、当該難燃性樹脂組成物の分子構造を強固にして、機械特性を向上させることができる。
【００５６】
＜導体の構成＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る絶縁電線１０および第２の実施の形態に係る絶縁電線２０に用いられる導体１の構成について説明する。
【００５７】
図１および図２に示す導体１としては、通常用いられる金属線、例えば銅線、銅合金線のほか、アルミニウム線、金線、銀線などを用いることができる。また、導体１として、金属線の周囲に錫やニッケルなどの金属めっきを施したものを用いてもよい。さらに、導体１として、金属線を撚り合わせた（集合）撚り導体を用いることもできる。導体１の断面積および外径は、特に限定されるものではなく、絶縁電線１０，２０に求められる電気特性に応じて適宜変更することができる。導体１の断面積は、例えば１ｍｍ２以上１０ｍｍ２以下であり、導体１の外径は、例えば１．２０ｍｍ以上２．３０ｍｍ以下である。
【００５８】
＜被覆層の構成＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る絶縁電線１０および第２の実施の形態に係る絶縁電線２０に用いられる複数の被覆層２の構成について説明する。
【００５９】
前述したように、図１に示す絶縁電線１０の難燃層１１ａ，１１ｂおよび図２に示す絶縁電線２０の難燃層２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、それぞれ、以下で詳述する本発明の一実施の形態に係る難燃性樹脂組成物からなる。同様に、図１に示す絶縁電線１０の絶縁層１２ａおよび図２に示す絶縁電線２０の絶縁層２２ａ，２２ｂは、それぞれ、以下で詳述する本発明の一実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物からなる。
【００６０】
複数の被覆層２の合計の厚さは、特に限定されるものではないが、本発明が効果的に適用できる０．１５ｍｍ以上２ｍｍ以下が好ましく、難燃性が最も必要とされる範囲である０．１５ｍｍ以上０．８ｍｍ以下がより好ましい。
【００６１】
図１に示す難燃層１１ａ，１１ｂおよび絶縁層１２ａのそれぞれの厚さは、複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率が８０％以上となるように構成すればよく、必要に応じ適宜変更することができる。ただし、難燃性を向上させるという観点からは、最外層である図１に示す第１難燃層１１ａおよび図２に示す第１難燃層２１ａの厚さを他の被覆層よりも厚くすることが好ましい。
【００６２】
また、図１に示す絶縁層１２ａおよび図２に示す絶縁層２２ａ，２２ｂの厚さは、所望の絶縁性が得られれば、特に限定されるものではないが、安定した絶縁性を得られるという観点からは、図１に示す絶縁層１２ａおよび図２に示す絶縁層２２ａ，２２ｂの厚さは０．０５ｍｍ以上であることが好ましい。そのため、図１に示すように、１以上の絶縁層１２が１層の絶縁層１２ａからなる場合、絶縁層１２ａの厚さを０．０５ｍｍとし、第１難燃層１１ａの厚さを０．６３ｍｍ、第２難燃層１１ｂの厚さを０．１ｍｍとした場合、複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率が９５％となる。従って、難燃性および安定した絶縁性を両立するためには、複数の被覆層２のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率は８０％以上９５％以下であることが好ましく、高い難燃性を発揮させるために８９％以上９５％以下であることがより好ましい。
【００６３】
［難燃性樹脂組成物の構成］
以下、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物について詳述する。前述した２以上の難燃層のそれぞれを構成する樹脂組成物は、互いに同一のものであっても、相違していてもよい。そのため、以下では、特に断りがない限り、２以上の難燃層のそれぞれを構成する難燃性樹脂組成物に共通する組成について説明する。
【００６４】
本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物は、（ＦＡ）ベースポリマと、（ＦＢ）金属水酸化物とを含んでいる。
【００６５】
本実施の形態に係る（ＦＡ）ベースポリマには、例えば、ポリオレフィンやポリアミドイミド（ＰＡＩ）などを用いることができるが、特に限定されるものではなく、絶縁電線に求められる引張強さや伸びなどの機械特性に応じて適宜選択することができる。ポリオレフィンとしては、ポリエチレンやポリプロピレンなどが挙げられる。ポリエチレンとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−メチルアクリレート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−グリシジルメタクリレート共重合体などが挙げられる。これらのポリオレフィンは、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。
【００６６】
本実施の形態に係る（ＦＡ）ベースポリマとしては、（ＦＡ１）エチレン−酢酸ビニル共重合体を含むことが好ましく、特に、酢酸ビニル含有量（ＶＡ量）が１０質量％以上４０質量％以下のエチレン−酢酸ビニル共重合体がより好ましい。こうすることで、難燃性樹脂組成物の難燃性を向上させることができる。
【００６７】
また、本実施の形態に係る（ＦＡ）ベースポリマとしては、さらに（ＦＡ２）マレイン酸変性ポリマを含むことが好ましい。（ＦＡ２）マレイン酸変性ポリマは、（ＦＡ１）エチレン−酢酸ビニル共重合体との親和性および（ＦＢ）金属水酸化物との親和性の両方が高いため、難燃性樹脂組成物の引張特性を向上させることができる。（ＦＡ２）マレイン酸変性ポリマとしては、マレイン酸変性エチレン−α−オレフィン系共重合体が好ましく、マレイン酸変性エチレン−１−ブテン共重合体、マレイン酸変性エチレン−エチルアクリレート共重合体またはマレイン酸変性ポリエチレンが特に好ましい。マレイン酸変性エチレン−α−オレフィン系共重合体は、エチレン−プロピレン共重合体などのエチレン−α−オレフィン系共重合体に無水マレイン酸をグラフト重合させたものである。α−オレフィンの炭素数は３〜８が好ましい。
【００６８】
本実施の形態に係る（ＦＢ）金属水酸化物は、難燃剤として作用する。具体的には、金属水酸化物を含む樹脂組成物が加熱されて燃焼するときに、金属水酸化物が分解して脱水し、放出された水分により樹脂組成物の温度が低下し、燃焼反応を抑制することができる。（ＦＢ）金属水酸化物としては、例えば、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、水酸化カルシウム、および、これらにニッケルが固溶したものが挙げられる。これらの金属水酸化物は、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。
【００６９】
また、（ＦＡ）ベースポリマとの親和性を調節し、難燃性樹脂組成物の機械特性を制御できるという観点から、（ＦＢ）金属水酸化物は、シランカップリング剤、チタネート系カップリング剤、ステアリン酸などの脂肪酸、ステアリン酸塩などの脂肪酸塩（脂肪酸金属）などによって表面処理されていることが好ましい。
【００７０】
本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物において、（ＦＡ）ベースポリマに対する（ＦＢ）金属水酸化物の含有量は、絶縁電線に要求される難燃性および機械特性に応じて適宜変更することができる。ただし、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物において、十分な難燃性および機械特性を有させるためには（ＦＡ）ベースポリマ１００質量部に対して、（ＦＢ）金属水酸化物を１００質量部以上２５０質量部以下含むことが好ましい。（ＦＢ）金属水酸化物が、（ＦＡ）ベースポリマ１００質量部に対して１００質量部未満であると、後述する難燃試験に合格する難燃性が得られない可能性があるためである。また、（ＦＢ）金属水酸化物が、（ＦＡ）ベースポリマ１００質量部に対して２５０質量部を超えると、絶縁電線の被覆層としての機械特性、特に伸び率が低下するためである。
【００７１】
また、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物は、さらに（ＦＣ）酸化防止剤と、（ＦＤ）滑剤と、（ＦＥ）着色剤とを含んでいてもよい。
【００７２】
本実施の形態に係る（ＦＣ）酸化防止剤としては、フェノール系酸化防止剤、硫黄系酸化防止剤、フェノール／チオエステル系酸化防止剤、アミン系酸化防止剤、亜リン酸エステル系酸化防止剤などが挙げられる。フェノール系酸化防止剤としては、１，３，５−トリス［［３，５−ビス（１，１−ジメチルエチル）−４−ヒドロキシフェニル］メチル］−１，３，５−トリアジン−２，４，６（１Ｈ，３Ｈ，５Ｈ）−トリオン、ペンタエリトリトールテトラキス［３−（３，５−ジ−tert−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオナート］、３−（３，５−ジ−tert−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオン酸ステアリル、４，４’−ブチリデンビス−（６−tert−ブチル−３−メチルフェノール）などが挙げられる。硫黄系酸化防止剤としては、３，３’−チオジプロピオン酸ジテトラデシル、ビス［３−（ドデシルチオ）プロピオン酸］２，２−ビス［［３−（ドデシルチオ）−１−オキソプロピルオキシ］メチル］−１，３−プロパンジイル、３，３’−チオジプロピオン酸ジオクタデシルなどが挙げられる。
【００７３】
本実施の形態に係る（ＦＤ）滑剤としては、ステアリン酸亜鉛、シリコーン、脂肪酸アミド系、炭化水素系、エステル系、アルコール系、金属石けん系などが挙げられる。
【００７４】
本実施の形態に係る（ＦＥ）着色剤としては、顔料のみ、ドライカラー（粉末状着色剤）、顆粒状着色剤、カラーマスターバッチ（着色剤マスターバッチ）などが挙げられる。黒色に着色する場合には、カーボンブラックを添加することが好ましい。一方、黒色以外の色相に着色する場合には、着色ムラを防ぐという観点から顔料が樹脂組成物に分散されているカラーマスターバッチを添加することが好ましい。ここで、（ＦＥ）着色剤として顔料のみを用いる場合以外は、（ＦＥ）着色剤に金属石鹸またはワックスなどの低分子成分（可燃性成分）である分散剤が含まれている。これにより、顔料は分散剤によって分散され着色ムラを防ぐことができる。
【００７５】
ここで、前述した第１の実施の形態の絶縁電線１０の複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されている第１難燃層１１ａ、または、第２の実施の形態の絶縁電線２０の複数の被覆層２のうちの最も外側に配置されている第１難燃層２１ａを構成する難燃性樹脂組成物にあっては、黒色以外の色相に着色されている。すなわち、第１難燃層１１ａ，２１ａを構成する難燃性樹脂組成物にあっては、カーボンブラックが含まれていない。一方、前述した第１の実施の形態の絶縁電線１０の複数の被覆層２のうちの第１難燃層１１ａ以外の難燃層１１ｂ、または、第２の実施の形態の絶縁電線２０の複数の被覆層２のうちの第１難燃層２１ａ以外の難燃層２１ｂ，２１ｃを構成する難燃性樹脂組成物にあっては、カーボンブラックの有無は問わないが、難燃性を向上できるため、カーボンブラックが含まれていることが好ましい。
【００７６】
また、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物は、以上で説明した原材料以外にも、架橋剤、架橋助剤などを含んでいてもよい。架橋剤は、難燃性樹脂組成物を化学架橋法により架橋する場合に添加する。架橋剤としては、例えば、ヒドロペルオキシド、ジアルキルペルオキシド、ジアシルペルオキシド、ペルオキシエステル、ケトンペルオキシエステル、ケトンペルオキシドなどの有機過酸化物が挙げられる。架橋助剤は、（ＦＡ）ベースポリマとの間で架橋するものであって、例えば、トリメチロールプロパントリメタクリレート（ＴＭＰＴ）、トリアリルイソシアヌレート、トリアリルシアヌレート、Ｎ，Ｎ’−メタフェニレンビスマレイミド、エチレングリコールジメタクリレートなどの多官能モノマを用いることができる。なお、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物中の架橋助剤の配合量（添加量）は特に限定されないが、架橋された難燃性樹脂組成物のゲル分率が１０％以上１００％以下となるように配合（添加）することが好ましい。こうすることで、架橋された難燃性樹脂組成物からなる難燃層の機械特性を効果的に向上させることができる。
【００７７】
［絶縁性樹脂組成物の構成］
以下、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物について詳述する。前述した１以上の絶縁層が２以上の場合、１以上の絶縁層のそれぞれを構成する樹脂組成物は、互いに同一のものを含んでいても、相違していてもよい。そのため、以下では、１以上の絶縁層のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物に共通する組成について説明する。
【００７８】
本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物は、（ＩＡ）ベースポリマを含んでいる。また、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物は、さらに（ＩＢ）酸化防止剤と、（ＩＣ）銅害防止剤とを含んでいてもよい。本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率は、１×１０１５Ω・ｃｍ以上であり、好ましくは１×１０１７Ω・ｃｍ以上である。本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率の上限値は制限されない。ここで、絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率とは、ＪＩＳ  Ｃ  ２１５１：２０１９に準拠して評価した体積抵抗率を意味する。本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物において、その体積抵抗率が１×１０１５Ω・ｃｍ未満であると、例えば、規格ＥＮ５０３０５．６．７に規定される、絶縁電線を水中に浸漬させて所定の電圧を印加する直流安定性試験において、当該試験に合格しない場合がある。
【００７９】
本実施の形態に係る（ＩＡ）ベースポリマは、例えば、前述した本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物を構成する（ＦＡ）ベースポリマと同様の樹脂を用いることができるが、ポリオレフィン樹脂が好ましい。特に、（ＩＡ）ベースポリマとして、吸水率が低く、成形性がよく、破断伸びが比較的大きく、かつ、安価であることから、ポリエチレンがより好ましい。
【００８０】
なお、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物からなる絶縁層を有する絶縁電線において、耐油性を必要とする場合には、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物は、（ＩＡ）ベースポリマ１００質量部中、（ＩＡ１）融点が１２５℃以上（より好ましくは１２７℃以上）のポリエチレンを４０質量部以上含有することが好ましい。例えば、後述の実施例において実施する規格ＥＮ６０８１１−２−１に規定される耐油性試験は１００℃条件下で行われるため、融点が１００℃近傍のポリエチレンでは試験中に結晶部分が溶解し、樹脂組成物中に油が浸透しやすくなるからである。本発明者の検討により、（ＩＡ）ベースポリマ１００質量部中、（ＩＡ１）融点が１２５℃以上（より好ましくは１２７℃以上）のポリエチレンを４０質量部以上含有することで、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物からなる絶縁層を有する絶縁電線において、耐油性を向上することができることを見出した。なお、（ＩＡ１）融点が１２５℃以上（より好ましくは１２７℃以上）のポリエチレンの添加量の上限は特にないが、絶縁電線において可撓性が要求される場合には、（ＩＡ）ベースポリマ１００質量部中、（ＩＡ１）融点が１２５℃以上（より好ましくは１２７℃以上）のポリエチレンを７０質量部以下含有することが好ましい。高融点のポリエチレンは結晶量が多く硬いため、多量に含有させると樹脂組成物の可撓性が低下するためである。
【００８１】
また、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物は、さらに（ＩＢ）酸化防止剤と、（ＩＣ）銅害防止剤とを含んでいてもよい。
【００８２】
本実施の形態に係る（ＩＢ）酸化防止剤としては、前述した（ＦＣ）酸化防止剤と同様に、フェノール系酸化防止剤、硫黄系酸化防止剤、フェノール／チオエステル系酸化防止剤、アミン系酸化防止剤、亜リン酸エステル系酸化防止剤などが挙げられる。
【００８３】
本実施の形態に係る（ＩＣ）銅害防止剤としては、例えば、Ｎ’１，Ｎ’１２−ビス（２−ヒドロキシベンゾイル）ドデカンジヒドラジド、Ｎ，Ｎ’−ビス［３−（３，５−ジ−tert−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオニル］ヒドラジン、イソフタル酸ビス（２−フェノキシプロピオニルヒドラジン）などのヒドラジドや２−ヒドロキシ−Ｎ−１Ｈ−１，２，４−トリアゾール−３−イルベンゾアミド、アルコールカルボン酸エステルなどが挙げられる。
【００８４】
本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物は、本実施の形態に係る難燃性樹脂組成物と同様に、以上で説明した原材料以外にも、前述した架橋剤、架橋助剤などを含んでいてもよい。なお、本実施の形態に係る絶縁性樹脂組成物中の架橋助剤の配合量（添加量）は特に限定されないが、架橋された絶縁性樹脂組成物のゲル分率が１０％以上１００％以下となるように配合（添加）することが好ましい。こうすることで、架橋された絶縁性樹脂組成物からなる絶縁層の遮水性および機械特性を効果的に向上させることができる。
【００８５】
＜絶縁電線の製造方法＞
以下、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０および図２に示す第２の実施の形態に係る絶縁電線２０は、例えば、以下のように製造される。まず、（ＦＡ）ベースポリマと、（ＦＢ）金属水酸化物と、必要に応じて、（ＦＣ）酸化防止剤と、（ＦＤ）滑剤と、（ＦＥ）着色剤とを含む原材料を溶融混練し、本実施の形態の難燃性樹脂組成物を得る。また、（ＩＡ）ベースポリマと、必要に応じて、（ＩＢ）酸化防止剤と、（ＩＣ）銅害防止剤とを含む原材料を溶融混練し、本実施の形態の絶縁性樹脂組成物を得る。
【００８６】
本実施の形態の難燃性樹脂組成物を製造するための混練装置は、例えば、バンバリーミキサーや加圧ニーダなどのバッチ式混練機、二軸押出機などの連続式混練機などの公知の混練装置を採用することができる。
【００８７】
その後、導体１を準備し、押出成形機により、導体１の周囲を被覆するように、本実施の形態の難燃性樹脂組成物および絶縁性樹脂組成物を押し出して、所定厚さの複数の被覆層２を形成する。こうすることで、絶縁電線１０，２０を製造することができる。
【００８８】
ここで、図１に示す絶縁電線１０にあっては、第２難燃層１１ｂ、第１絶縁層１２ａおよび第１難燃層１１ａを、導体１上に同時押出により形成することが好ましい。同様に、図２に示す絶縁電線２０にあっては、第３難燃層２１ｃ、第２絶縁層２２ｂ、第２難燃層２１ｂ、第１絶縁層２２ａおよび第１難燃層２１ａを、導体１上に同時押出により形成することが好ましい。
【００８９】
こうすることで、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０にあっては、第２難燃層１１ｂと第１絶縁層１２ａとの間、および第１絶縁層１２ａと第１難燃層１１ａとの間に大気中のゴミ等が付着して、電界集中による絶縁破壊が発生するのを防止することができる（図２に示す第２の実施の形態に係る絶縁電線２０についても同様。）。
【００９０】
また、この際、後述の実施例（実施例２〜６）に示すように、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０において、２以上の難燃層１１のそれぞれは、同一の難燃性樹脂組成物により構成され、かつ、１以上の絶縁層１２のそれぞれは、同一の絶縁性樹脂組成物により構成されていることが好ましい。こうすることで、製造コストを低減できると共に、第１難燃層１１ａとおよび第２難燃層１１ｂの同時押出がより容易になる。
【００９１】
また、本実施の形態の絶縁電線１０の製造方法においては、複数の被覆層２を形成した後に、１以上の絶縁層１２を構成するそれぞれの絶縁性樹脂組成物、および／または、２以上の難燃層１１を構成するそれぞれの難燃性樹脂組成物を、例えば電子線架橋法または化学架橋法により架橋する工程を含む。この工程は必須ではないが、前述したように、架橋により当該絶縁性樹脂組成物の機械特性および遮水性、当該難燃性樹脂組成物の機械特性がそれぞれ向上するため、この工程を含むことが好ましい。
【００９２】
電子線架橋法を用いる場合には、樹脂組成物を絶縁電線１０の複数の被覆層２として成形した後に、例えば１〜３０Ｍｒａｄの電子線を照射して架橋する。化学架橋法を用いる場合には、絶縁性樹脂組成物および／または難燃性樹脂組成物にあらかじめ架橋剤を添加しておき、これらの樹脂組成物を絶縁電線１０の複数の被覆層２として形成した後に、熱処理して架橋する。樹脂組成物の配合組成も比較的簡素化できるため好ましい。
【００９３】
本実施の形態にあっては、樹脂組成物を構成するベースポリマの種類によらず、配合組成も比較的簡素化できる電子線架橋法を用いている。特に、本実施の形態の絶縁電線１０における複数の被覆層２の厚さ（例えば０．１５ｍｍ以上２ｍｍ以下）であれば、全ての被覆層に電子線が到達可能であるため、同時架橋が可能である。
【００９４】
（実施例）
以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００９５】
＜実施例および比較例の概要＞
以下、実施例１〜１５および比較例１〜３の絶縁電線について説明する。実施例１〜１５の絶縁電線は、図１に示す第１の実施の形態に係る絶縁電線１０に対応する。すなわち、実施例１〜１５の絶縁電線は、図１に示すように、導体１側から難燃層（最内層）１１ｂ、絶縁層１２ａおよび難燃層（最外層）１１ａの順に積層された３層の被覆層２を有している。比較例２の絶縁電線は、図１に示す絶縁電線１０と構成は同様であるが、複数の被覆層のうち難燃層が占める体積比率が他の実施例と相違している。比較例１の絶縁電線は、図３に示す絶縁電線１００と類似の構成を有しているが、導体側から難燃層および絶縁層の順に積層された２層の被覆層を有している。比較例３の絶縁電線は、絶縁層を有しておらず、導体側から２層の難燃層が積層された被覆層を有している。
【００９６】
＜実施例および比較例の製造方法＞
実施例１〜１５および比較例１〜３の絶縁電線の製造方法は次の通りである。まず、表１および表２に示す難１〜８および絶１〜６の各原材料を室温にてドライブレンドし、混合した原材料を加圧ニーダにより開始温度４０℃、終了温度１９０℃にて溶融混練し、難燃性樹脂組成物および絶縁性樹脂組成物を生成した。その後、電線製造用の押出被覆装置を用いて、導体の周囲に難燃性樹脂組成物からなる難燃層および絶縁性樹脂組成物からなる絶縁層をそれぞれ形成することにより、絶縁電線を作製した。この絶縁電線に電子線架橋処理（５Ｍｒａｄ）を行うことで、複数の被覆層を構成する樹脂組成物の架橋を行い、実施例１〜１５の絶縁電線を作製した。比較例１〜３の絶縁電線の製造方法は、実施例１〜１５の絶縁電線と同様であるため省略する。
【００９７】
＜実施例および比較例の原材料＞
実施例１〜１５および比較例１〜３の絶縁電線の複数の被覆層を構成する樹脂組成物の組成を表１および表２に示す。
【００９８】
【表１】
2020184469.tif 000003
【００９９】
【表２】
2020184469.tif 000004
【０１００】
具体的には、当該複数の被覆層のうち、表１には難燃層を構成する難燃性樹脂組成物の組成を、表２には絶縁層を構成する絶縁性樹脂組成物の組成をそれぞれ示している。後述の表３および表４には、難燃層または絶縁層の構成として例えば「難１」または「絶１」などと記載しているが、それぞれ表１または表２に示す「難１」または「絶１」の組成に対応している。
【０１０１】
また、実施例１〜１５および比較例１〜３の絶縁電線の導体は、外径１．２５ｍｍのスズメッキ銅撚り導体（芯線３７本、素線外径０．１８ｍｍ）を用いた。
【０１０２】
＜実施例および比較例の評価方法＞
（１）直流安定性
絶縁電線の直流安定性を、規格ＥＮ５０３０５．６．７に準拠した直流安定性試験により評価した。具体的には、作製した絶縁電線を８５℃で３質量％濃度の食塩水に浸漬させた状態で１５００Ｖを印加し、絶縁破壊するまでの時間を測定した。絶縁破壊するまでの時間が２４０時間以上であるものを、直流安定性が十分に高いものとして「○」と、２４０時間未満であるものを「×」とした。
【０１０３】
（２）難燃性：垂直燃焼試験（ＶＦＴ）
絶縁電線の難燃性を、規格ＥＮ６０３３２−１−２に準拠した垂直燃焼試験により評価した。具体的には、長さ６００ｍｍの作製した絶縁電線を垂直に保ち、炎を６０秒間当てた。６０秒の着炎中に絶縁電線から炎が消えたものを、裕度をもって合格「◎」とし、炎を取り去った後、６０秒以内に消火したものを合格「○」として、６０秒以内に消火しなかったものを不合格「×」とした。
【０１０４】
（３）難燃性：垂直トレイ燃焼試験（ＶＴＦＴ）
絶縁電線の難燃性を、規格ＥＮ５０２６６−２−４に準拠した垂直トレイ燃焼試験により評価した。具体的には、全長３．５ｍの作製した絶縁電線を７本撚りの１束とし、１１束を等間隔で垂直に並べ、２０分間燃焼させた後、自己消火後、炭化長が下端部より２．５ｍ以下を目標とした。炭化長が１．５ｍ以下であれば、裕度を持って合格「◎」とし、炭化長が１．５ｍを超えて２．５ｍ以下であれば、合格「○」とし、炭化長が２．５ｍを超えたものを不合格「×」とした。
【０１０５】
（４）耐油性
絶縁電線の耐油性を、規格ＥＮ６０８１１−２−１に準拠した耐油試験により評価した。具体的には、作製した絶縁電線から導体を引き抜いて被覆層のみのサンプルとし、このサンプルをＩＲＭ９０２油に１００℃、７２時間浸漬した後に、取り出して常温に放置した。その後に引張試験を行い、油に浸漬したサンプルの引張強度および伸びと、初期の引張強度および伸びとをそれぞれ比較した。引張強度変化率が±３０％以下、かつ、伸び変化率が±４０％以下であるものを合格「○」とし、これらのいずれかを満たさないもの、または、これらのいずれも満たさないが、実用的には問題がないものを「△」とした。
【０１０６】
＜実施例および比較例の詳細および評価結果＞
表３に実施例１〜１５の構成および評価結果を示す。
【０１０７】
【表３】
2020184469.tif 000005
【０１０８】
また、表４に比較例１〜３の構成および評価結果を示す。
【０１０９】
【表４】
2020184469.tif 000006
【０１１０】
表３に示すように、実施例１〜６の絶縁電線は、各被覆層の厚さを一定にし、難燃層を構成する難燃性樹脂組成物の組成を変化させたものである。また、実施例１，７〜１０および比較例２の絶縁電線は、各被覆層の構成を一定にし、各被覆層の厚さを変化させたものである。また、実施例１，１１〜１５の絶縁電線は、各被覆層の厚さを一定にし、絶縁層を構成する絶縁性樹脂組成物の組成を変化させたものである。
【０１１１】
表３に示すように、実施例１〜６において、表１に示す難燃性樹脂組成物の組成の違いにかかわらず（１）直流安定性、（２），（３）難燃性および（４）耐油性はいずれも良好であった。なお、実施例７は、他の実施例に比べてより高い（２），（３）難燃性を示した。
【０１１２】
また、実施例１〜１３は、実施例１４，１５に比べて、高い（４）耐油性を示した。
【０１１３】
表４に示すように、比較例１において、（１）直流安定性および（４）耐油性は良好である一方、（２），（３）難燃性が不良となった。また、比較例２において、（１）直流安定性、（３）難燃性：垂直トレイ燃焼試験および（４）耐油性は良好である一方、（２）難燃性：垂直燃焼試験が不良となった。また、比較例３において、（２），（３）難燃性および（４）耐油性は良好である一方、（１）直流安定性が不良となった。
【０１１４】
＜実施例および比較例のまとめ＞
実施例および比較例の結果より、本発明によれば、黒色以外の色相を有する絶縁電線１０において、難燃性および絶縁性を備えることができることが示された。具体的には、ノンハロゲン絶縁電線であって、図１に示すように被覆層２のうちの最も外側に配置された第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物にカーボンブラックが含まれていない場合であっても、複数の被覆層のうち２以上の難燃層１１が占める体積比率は８０％以上とすることで、絶縁電線１０は難燃性試験に合格することができた。そして、１以上の絶縁層１２のそれぞれを構成する絶縁性樹脂組成物の体積抵抗率を１×１０１５Ω・ｃｍ以上とすることで、絶縁電線１０は直流安定性試験に合格することができた。
【０１１５】
特に、実施例１〜１５に示すように、最も外側に配置された第１難燃層１１ａを構成する難燃性樹脂組成物に、黒色以外の顔料と、低分子成分（可燃性成分）である分散剤とからなるカラーマスターバッチまたはドライカラーが含まれている場合であっても、絶縁電線１０は難燃性試験に合格することができた。
【０１１６】
また、実施例７に示すように、特に、複数の被覆層のうち難燃層が占める体積比率が９０％以上であれば、さらに優れた難燃性を示すことがわかった。
【０１１７】
また、実施例１〜１３に示すように、図１に示す絶縁電線１０の絶縁層１２を構成する絶縁性樹脂組成物において、（ＩＡ）ベースポリマ１００質量部中、（ＩＡ１）融点が１２５℃以上（より好ましくは１２７℃以上）のポリエチレンを４０質量部以上含有することで、直流安定性試験および難燃性試験に加え、耐油性試験を高い水準で合格することがわかった。
【０１１８】
一方、比較例１では最外層を難燃層としていない（難燃層を最外層に形成していない）ため、難燃性試験が不合格となった。また、比較例２では複数の被覆層のうち難燃層が占める体積比率が８０％未満であるため、難燃性試験が不合格となった。また、比較例３では絶縁層を有していないため、直流安定性試験が不合格となった。
【０１１９】
本発明は前記実施の形態および実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  導体
２  複数の被覆層
１０，１００  絶縁電線
１１，１１０  難燃層
１２，１２０  絶縁層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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