(57)【要約】【課題】  案内管の内部が狭くなることを抑制することができる技術を提供することである。【解決手段】  燃料供給装置は、燃料タンクから内燃機関に燃料を供給する燃料供給装置であって前記燃料タンクから前記内燃機関に供給される前記燃料の一部を排出して、前記燃料の圧力を調整する圧力調整弁と、前記圧力調整弁によって排出される前記燃料を前記燃料タンクの内部に案内する案内管と、を備え、前記案内管は、前記案内管の内面から外面に向かって貫通する複数の開口を有し、前記複数の前記開口は、前記案内管が前記燃料を案内する案内方向に沿って並んでいてもよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクから内燃機関に燃料を供給する燃料供給装置であって、
前記燃料タンクから前記内燃機関に供給される前記燃料の一部を排出して、前記燃料の圧力を調整する圧力調整弁と、
前記圧力調整弁によって排出される前記燃料を前記燃料タンクの内部に案内する案内管と、を備え、
前記案内管は、前記案内管の内面から外面に向かって貫通する複数の開口を有し、
前記複数の前記開口は、前記案内管が前記燃料を案内する案内方向に沿って並んでいる、燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記複数の前記開口は、
前記案内方向と平行な第１の列に並んでいる複数の第１の開口と、
前記第１の列と平行な第２の列に並んでいる複数の第２の開口と、を備えており、
前記案内方向に沿って前記第１の開口と前記第２の開口とが交互に並んでいる、燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
前記案内管は、湾曲している、燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、燃料供給装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、燃料供給装置が開示されている。燃料供給装置は、燃料ポンプから送出される燃料の圧力を調整する圧力調整弁と、案内管と、を備える。燃料供給装置のポンプから送出される燃料の一部は、圧力調整弁から排出される。圧力調整弁から排出された燃料は、案内管の入口孔を通過し、案内管の内部を通過し、案内管の出口孔から外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４１８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の技術では、燃料に異物が含まれる場合、その異物が案内管の入口孔から案内管の内部を通過し、案内管の出口孔まで移動する。この場合、異物が案内管の内部に付着することがある。この結果、案内管の内部が狭くなる場合がある。
【０００５】
本明細書は、案内管の内部が狭くなることを抑制することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される燃料供給装置は、燃料タンクから内燃機関に燃料を供給する燃料供給装置であって、前記燃料タンクから前記内燃機関に供給される前記燃料の一部を排出して、前記燃料の圧力を調整する圧力調整弁と、前記圧力調整弁によって排出される前記燃料を前記燃料タンクの内部に案内する案内管と、を備え、前記案内管は、前記案内管の内面から外面に向かって貫通する複数の開口を有し、前記複数の前記開口は、前記案内管が前記燃料を案内する案内方向に沿って並んでいてもよい。
【０００７】
この構成では、圧力調整弁によって排出される燃料に異物が含まれる場合、その異物が案内管の内面から外面に向かって貫通する開口を移動することができる。このため、異物を案内管の開口を介して案内管の内部から排出させることができる。この結果、案内管の内部が狭くなることを抑制することができる。
【０００８】
前記複数の前記開口は、前記案内方向と平行な第１の列に並んでいる複数の第１の開口と、前記第１の列と平行な第２の列に並んでいる複数の第２の開口と、を備えており、前記案内方向に沿って前記第１の開口と前記第２の開口とが交互に並んでいてもよい。この構成では、一対の成形型を使用して、案内管が成形される。一対の成形型が互い違いに組み合わさると、案内管の外面と内面とが画定される。一方、案内方向に沿って第１の開口と第２の開口とが交互に並んでいない場合、案内管を成形するために、案内管の外面を画定する一対の成形型と、案内管の内面を画定する１個の成形型とが使用される。このため、上記の構成では、案内方向に沿って第１の開口と第２の開口とが交互に並んでいない場合よりも少ない数の成形型を使用して、案内管を成形することができる。
【０００９】
前記案内管は、湾曲していてもよい。この構成では、案内管が燃料供給装置の別部材に干渉することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施例の燃料供給装置の斜視図である。
【図２】排出管をポンプカバーに取り付ける作業を説明するための図である。
【図３】第１実施例の排出管の側面図と案内管を成形するための成形型の側面図である。
【図４】第１実施例の案内管を下方から視た図である。
【図５】第２実施例の燃料供給装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施例）
図１から図３を参照して、燃料供給装置２０を説明する。燃料供給装置２０は、二輪車や四輪車等の車両に搭載される。燃料供給装置２０は、燃料タンク１０に収容される。図１及び図２では、燃料供給装置２０と燃料タンク１０との位置関係を示すために、燃料タンク１０が破線によって図示されている。図１に示すように、燃料供給装置２０は、セットプレート２２と、ポンプ部３０と、フィルタ４０と、図示省略の液面検出部と、圧力調整弁４２（図２参照）と、排出管５０と、を備える。
【００１２】
セットプレート２２は、燃料タンク１０に取り付けられる。セットプレート２２は、燃料タンク１０の開口部（図示省略）を閉塞する。これにより、燃料タンク１０内の燃料が燃料タンク１０の外部に漏出することを抑制することができる。セットプレート２２は、樹脂材料で作製されている。セットプレート２２は、収容部２４を備える。収容部２４は、内部空間を有する。
【００１３】
セットプレート２２の収容部２４には、ポンプ部３０の下部が収容されている。なお、図１において、上下方向が規定されている。ポンプ部３０は、燃料ポンプ３２とポンプカバー３４とを備える。燃料ポンプ３２は、セットプレート２２に保持されている。燃料ポンプ３２の下部は、セットプレート２２の収容部２４に収容されている。燃料ポンプ３２は、燃料タンク１０内の燃料を図示省略の内燃機関に送出する。
【００１４】
燃料ポンプ３２の下部には、フィルタ４０が取り付けられている。フィルタ４０の下部は、セットプレート２２の収容部２４に収容されている。フィルタ４０は、複数枚の不織布を重ね合わせて作製されている。燃料タンク１０内の燃料は、フィルタ４０の内部を通過し、燃料ポンプ３２に吸入される。フィルタ４０は、燃料ポンプ３２に吸入される燃料をろ過することによって、燃料に含まれる異物を除去する。
【００１５】
燃料ポンプ３２には、ポンプカバー３４が取り付けられている。ポンプカバー３４は、樹脂材料で作製されている。ポンプカバー３４は、燃料ポンプ３２の上部を覆う。ポンプカバー３４は、固定部３６と一対の係合部３８とを備える。なお、図１及び図２では、一方の係合部３８が実線で図示されている。また、他方の係合部３８は、図１及び図２から確認することができない位置に配置されているが、理解し易くするために、図２において、他方の係合部３８が破線で図示されている。一対の係合部３８は、ポンプカバー３４の表面から外部に向かって突出している。一対の係合部３８は、上下方向でポンプカバー３４を挟んで配置されている。
【００１６】
ポンプカバー３４の固定部３６には、液面検出部が固定される。液面検出部は、液面検出部が燃料タンク１０内の燃料の液面よりも上側に位置するか下側に位置するかを検出する。
【００１７】
図２に示すように、ポンプカバー３４には、圧力調整弁４２が取り付けられている。圧力調整弁４２は、燃料ポンプ３２から内燃機関に送出される燃料の圧力を調整する。圧力調整弁４２は、燃料ポンプ３２から送出される燃料の一部を燃料タンク１０内に排出する。圧力調整弁４２の一部は、ポンプカバー３４に覆われている。圧力調整弁４２の排出口４４は、露出している。
【００１８】
図１に示すように、排出管５０は、ポンプカバー３４に取り付けられている。排出管５０は、樹脂材料によって作製されている。図２及び図３に示すように、排出管５０は、取付部５２と案内管６０とを備える。取付部５２は、本体５４と一対の被係合部５６とを備える。本体５４は、ポンプカバー３４と対向している。本体５４には、一対の被係合部５６の基端のそれぞれが連結されている。一対の被係合部５６は、本体５４からポンプカバー３４に向かって延びている。一対の被係合部５６は、上下方向で本体５４を挟んで配置されている。一対の被係合部５６は、互いに対向している。一対の被係合部５６のそれぞれは、上下方向に貫通する孔部５８を有する。一対の被係合部５６の孔部５８には、ポンプカバー３４の一対の係合部３８が配置されている。一対の被係合部５６には、一対の被係合部５６の孔部５８に沿って一対の係合部３８が当接している。
【００１９】
図２に示すように、排出管５０をポンプカバー３４に取り付ける際、排出管５０をポンプカバー３４に向かって（即ち、図２の矢印方向に向かって）移動させる。排出管５０の一対の被係合部５６の先端がポンプカバー３４の一対の係合部３８に当接すると、一対の被係合部５６は、互いに離間する方向に弾性変形する。一対の被係合部５６の孔部５８が一対の係合部３８の全体を通過すると、一対の被係合部５６の弾性変形が復元する。この結果、一対の被係合部５６は、スナップフィット構造によって、一対の係合部３８に係合する。これにより、排出管５０がポンプカバー３４に取り付けられる。
【００２０】
図１に示すように、取付部５２には、案内管６０が連結されている。図３に示すように、案内管６０の内部には、案内通路６２が画定されている。案内管６０の案内通路６２は、圧力調整弁４２の排出口４４に連通している。案内管６０の案内通路６２を圧力調整弁４２から排出される燃料が通過する。案内管６０は、圧力調整弁４２から排出される燃料を燃料タンク１０内に案内する。以下では、燃料を案内する方向を案内方向と呼ぶ。
【００２１】
案内管６０は、筒形状を有する。図４に示すように、案内管６０を下方から視ると、案内管６０は、円環形状を有しており、外面の一部と内面の一部とのそれぞれに平面が設けられている。案内管６０は、第１半円筒部６４と、第２半円筒部６６と、連結部６８と、を備える。図４において、第１半円筒部６４は半円環形状を有する部分に対応し、第２半円筒部６６は第１半円筒部６４と異なる半円環形状を有する部分に対応し、連結部６８は、第１半円筒部６４と第２半円筒部６６とを連結する部分に対応する。連結部６８には、平面が設けられている。第１半円筒部６４と第２半円筒部６６とは、円周方向に沿って湾曲している。第１半円筒部６４と第２半円筒部６６とは、連結部６８を挟んで配置されている。図３に示すように、第１半円筒部６４と第２半円筒部６６とは、案内管６０の案内方向に断続的に延びている。連結部６８は、案内管６０の案内方向に連続して延びている。第１半円筒部６４と第２半円筒部６６と連結部６８とによって、案内通路６２が画定されている。
【００２２】
図１に示すように、案内管６０の下端は、開口している。案内管６０は、セットプレート２２の収容部２４に向かって下方に延びている。案内管６０の延長線上には、セットプレート２２の収容部２４が配置されている。圧力調整弁４２から排出される燃料は、案内管６０の案内通路６２を通過し、セットプレート２２の収容部２４に案内される。これにより、圧力調整弁４２から排出される燃料は、セットプレート２２の収容部２４に供給される。
【００２３】
図３に示すように、案内管６０は、複数の開口７０、７２を備える。複数の開口７０、７２は、案内管６０の案内方向に沿って並んでいる。複数の開口７０、７２は、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２とを備える。複数の第１の開口７０は、第１半円筒部６４に配置されている。複数の第１の開口７０は、第１半円筒部６４の内面から外面に向かって貫通している。複数の第２の開口７２は、第２半円筒部６６に配置されている。複数の第２の開口７２は、第２半円筒部６６の内面から外面に向かって貫通している。複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２とは、連結部６８を挟んで配置されている。複数の第１の開口７０は、案内方向と平行な方向に一列に並んでいる。複数の第２の開口７２は、案内方向と平行な方向に一列に並んでいる。複数の第１の開口７０が並んでいる第１の列は、複数の第２の開口７２が並んでいる第２の列と平行である。
【００２４】
第１の開口７０の案内方向における幅は、円周方向で一定であり、第１の間隔を有している。第１の間隔は、燃料に働く表面張力によって第１の開口７０から案内管６０の外部に燃料が漏出しない程度の間隔である。第１の間隔は、１０ミリメートル以下であり、例えば、３ミリメートルである。第１の開口７０の円周方向における幅は、案内方向で一定である。第１の開口７０は、第１半円筒部６４の内面の直径を含み、第１の開口７０の円周方向における幅の中央を通過する面に対して面対称である。複数の第１の開口７０は、案内方向において、互いに第１の間隔を有して配置されている。
【００２５】
第２の開口７２の案内方向における幅は、円周方向で一定であり、第２の間隔を有している。第２の間隔は、第１の間隔と同一である。第２の開口７２の円周方向における幅は、案内方向で一定である。第２の開口７２は、第２半円筒部６６の内面の直径を含み、第２の開口７２の円周方向における幅の中央を通過する面に対して面対称である。複数の第２の開口７２は、案内方向において、互いに第２の間隔を有して配置されている。
【００２６】
案内管６０を案内方向に沿って視ると、第１の開口７０と第２の開口７２とは、交互に並んでいる。案内方向において、互いに隣接する第１の開口７０の間には、第２の開口７２が配置されている。また、案内方向において、互いに隣接する第２の開口７２の間には、第１の開口７０が配置されている。
【００２７】
次に、図３を参照して、排出管５０の成形方法を説明する。図３に示すように、排出管５０は、図示省略の上型と第１下型８０と第２下型８４とを用いて樹脂成形される。図３では、排出管５０の案内管６０の成形方法を説明するために、案内管６０を成形するための第１下型８０と第２下型８４とが破線で図示されている。具体的には、上型は、取付部５２を成形するためのキャビティを有する。第１下型８０と第２下型８４とは、上型の下端に配置される。第１下型８０は、案内管６０の第１半円筒部６４と連結部６８の一部とを成形するためのキャビティを有する。第１下型８０では、第１半円筒部６４の複数の第１の開口７０に対応する領域と案内通路６２に対応する領域とに、突起部８２が配置されている。第２下型８４は、案内管６０の第２半円筒部６６と連結部６８の一部とを成形するためのキャビティを有する。第２下型８４では、第２半円筒部６６の複数の第２の開口７２に対応する領域と案内通路６２に対応する領域とに、突起部８６が配置されている。
【００２８】
第１下型８０と第２下型８４とを互いに近接する方向に移動させ（即ち、第１下型８０を図３中の第１方向Ｄ１に移動させ、第２下型８４を図３中の第２方向Ｄ２に移動させ）、第１下型８０と第２下型８４とが互い違いに組み合わさると、案内管６０を成形するためのキャビティが画定される。このとき、第１下型８０の突起部８２は、第２下型８４において互いに隣接する突起部８６の間に配置され、第２下型８４の突起部８６は、第１下型８０において互いに隣接する突起部８２の間に配置されている。
【００２９】
上型と第１下型８０と第２下型８４とが組み合わさると、取付部５２と案内管６０とを成形するためのキャビティが画定される。取付部５２と案内管６０とを成形するためのキャビティに溶融した樹脂材料が注入されると、取付部５２と案内管６０とが一体的に成形される。
【００３０】
（効果）
案内管６０は、案内方向に沿って並んでいる複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２とを備える。このため、燃料に含まれる異物が案内管６０の案内通路６２内を通過する際、異物は、第１の開口７０や第２の開口７２を通過することができる。この結果、異物を案内管６０の下端を通過させることなく、案内管６０の外部に排出することができる。これにより、異物が案内管６０の内面に付着して、案内管６０の案内通路６２が狭くなることを抑制することができる。
【００３１】
案内管６０を案内方向に沿って視ると、第１の開口７０と第２の開口７２とは、交互に並んでいる。この案内管６０を成形するためのキャビティは、第１下型８０と第２下型８４とを使用することによって画定される。一方、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２とが案内方向に沿って交互に並んでいない場合、第１下型と第２下型とに加えて、案内通路６２を形成するための柱状の第３下型を使用することによって、案内管６０を成形するためのキャビティが画定される。このため、第１実施例の構成では、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２とが案内方向に沿って交互に並んでいない場合と比較して、案内管６０を成形するための成形型の数を減らすことができる。
【００３２】
第１の開口７０の案内方向における幅は、第１の間隔であり、第２の開口７２の案内方向における幅は、第１の間隔と同一である第２の間隔である。このため、燃料は、燃料に働く界面張力によって、第１の開口７０と第２の開口７２とを通過して案内管６０の外部に漏出されない。この結果、圧力調整弁４２から排出される燃料のすべてを案内管６０の内面を伝って案内方向に案内することができる。
【００３３】
圧力調整弁４２から排出される燃料は、セットプレート２２の収容部２４に供給される。このため、フィルタ４０の下部は、燃料の液面よりも下側に配置される。この結果、燃料を燃料ポンプ３２に安定して供給することができる。
【００３４】
（第２実施例）
次に、図５を参照して、第２実施例を説明する。第２実施例では、第１実施例と異なる点を説明し、第１実施例と同様の点については同様の符号を付して説明を省略する。図５に示すように、第２実施例では、案内管６０は湾曲している。案内方向において、案内管６０は、取付部５２から下方向に平行な方向に向かって延び、その後湾曲して、その後、下方向に平行な方向に向かって延びる。案内管６０は、フィルタ４０に沿って湾曲している。案内管６０は、フィルタ４０と離間して配置されている。
【００３５】
（効果）
これらのため、案内管６０がフィルタ４０に干渉することを抑制することができる。また、車両の振動等によって案内管６０が振動した場合であっても、案内管６０が湾曲していない場合と比較して、案内管６０がフィルタ４０に干渉することを抑制することができる。
【００３６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００３７】
（１）上記の実施例では、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２は、案内方向に沿って交互に配置されている。しかしながら、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２は、案内方向に沿って交互に配置されていなくてもよい。例えば、複数の第１の開口７０と複数の第２の開口７２は、案内方向の同一の位置に配置されていてもよい。
【００３８】
また、本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００３９】
１０  ：燃料タンク
２０  ：燃料供給装置
２２  ：セットプレート
２４  ：収容部
３０  ：ポンプ部
３２  ：燃料ポンプ
３４  ：ポンプカバー
３６  ：固定部
３８  ：係合部
４０  ：フィルタ
４２  ：圧力調整弁
５０  ：排出管
５２  ：取付部
５６  ：被係合部
６０  ：案内管
６２  ：案内通路
６４  ：第１半円筒部
６６  ：第２半円筒部
６８  ：連結部
７０  ：第１の開口
７２  ：第２の開口
８０  ：第１下型
８４  ：第２下型
【図１】
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【図２】
2020063698.tif 000004
【図３】
2020063698.tif 000005
【図４】
2020063698.tif 000006
【図５】
2020063698.tif 000007