(57)【要約】【課題】台紙ありラベル印刷装置で不定長のラベルを容易に印刷して切断することができるようにする。【解決手段】裏面に接着層のあるラベル紙５１及びその裏面の台紙５２が巻き付けられたラベルロール５０を回転可能に支持し、ラベルロール５０から台紙巻取ローラ２によって台紙５２を順次巻き取りながらラベル紙５１に不定長の印刷を施し、ロール支持部１と台紙巻取ローラ２との間に設けた剥離ローラ３において、台紙５２からラベル紙５１を浮かせるようにして剥がし、台紙５２から剥がされて浮いてきたラベル紙５１を不定長に切断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装物に不定長のラベルを貼り付けるラベル印刷装置において、
裏面に接着層のあるラベル紙及び該ラベル紙の裏面の台紙が巻き付けられたラベルロールを回転可能に支持するロール支持部と、
上記台紙を巻き取る台紙巻取ローラと、
上記ラベル紙に上記包装物の内容物に合わせた印刷を施す印刷部と、
上記ロール支持部と上記台紙巻取ローラとの間に設けられ、上記台紙から上記ラベル紙を浮かせるようにして剥がす剥離部と、
上記台紙から剥がされて浮いてきた上記ラベル紙を上記印刷の長さに合わせて切断する切断部とを備えている
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載のラベル印刷装置において、
上記印刷部からの信号に基づいてラベル紙を印刷の長さに合わせて切断するように制御する制御部をさらに備える
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載のラベル印刷装置において、
上記ラベル紙に施された印刷の長さを検知するセンサをさらに備え、
上記制御部が上記センサからの信号に基づいて上記ラベル紙を上記印刷の長さに合わせて切断するように制御するように構成されている
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のラベル印刷装置において、
上記台紙は、合成樹脂フィルムからなる
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項５】
請求項４に記載のラベル印刷装置において、
上記合成樹脂フィルムの厚さが６μｍ以上３０μｍ以下である
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のラベル印刷装置において、
上記切断部で切断された不定長のラベル紙を上記包装物の方に案内すると共に、該包装物に貼り付ける貼付部をさらに備える
ことを特徴とするラベル印刷装置。
【請求項７】
包装物に不定長のラベルを貼り付けるラベル印刷方法において、
裏面に接着層のあるラベル紙及び該ラベル紙の裏面の台紙が巻き付けられたラベルロールを回転可能に支持し、
上記ラベルロールから台紙巻取ローラによって上記台紙を順次巻き取りながら上記ラベル紙に不定長の印刷を施し、
上記ラベルロールを回転可能に支持するロール支持部と上記台紙巻取ローラとの間に設けた剥離部において、上記台紙から上記ラベル紙を浮かせるようにして剥がし、
上記台紙から剥がされて浮いてきた上記ラベル紙を切断部で不定長に切断する
ことを特徴とするラベル印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装物に不定長のラベルを印刷して切断するラベル印刷装置及びラベル印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットなどの店内の調理場において食品を調理して加工食品として売場に陳列される際に、これらの加工食品を包装する包装物に内容物に関する説明文が印字されたラベルが貼付される。加工食品の内容物に関する説明文をラベルに印字する装置の一例としては、台紙ありラベル印刷装置が知られている。この台紙ありラベル印刷装置では、台紙上に定型の印字前ラベルが連続的に貼り付けられたラベルロールが用いられる。このラベルロールの印字前ラベルに印字が施された後、包装物にラベルが貼付される。
【０００３】
しかし、上記のような加工食品は種類が豊富であり、加工食品の内容物に応じて包装物の大きさが異なるため、包装物に貼付されるラベルの大きさも異なる。そのため、加工食品毎に大きさの異なるラベルを貼付する場合には、加工食品の種類の分だけ多数のラベルロールを準備することとなり、ラベルロールの保管場所を確保することが困難になるという問題点がある。
【０００４】
上記のような問題点を解消するためにラベルに印字する装置の他の例として、台紙なしラベル印刷装置が提案されている（たとえば、特許文献１）。この台紙なしラベル印刷装置では、台紙を有さない台紙なしラベルロールに印字が施された後、ラベルロールが加工食品の大きさに応じて異なる長さに適宜切断され、切断されたラベルが加工食品に貼付される。そのため、加工食品毎に大きさの異なるラベルロールを準備する必要がなくなり、ラベルロールの保管場所の問題は解消される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８４１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような台紙なしラベル印刷装置を用いると、
（１）ラベルロールはロール状に巻き取られているため、ラベルロールの表面にシリコン離型処理が必要となる。そのため、切断されたラベルの重ね貼りができない、
（２）ラベルの表面のシリコン上には印刷できない、
（３）台紙なしラベルロールの粘着面と、ラベルロールを案内するプラテンローラとが接触する、
という問題がある。
【０００７】
特に、ラベルロールの粘着面と、プラテンローラが接触すると以下のような問題が生じる。
（i）ラベルロールがプラテンローラに巻き込まれる。
（ii）ラベルロールの巻き込み防止のためにプラテンローラにシリコンゴムを使用すると、時間の経過によりシリコンが表面に浮き出てきて、ラベルロールの粘着面に移行し、ラベルロールの粘着力が低下する。
（iii）ラベルロールの粘着剤の種類の選択自由度が低下する。たとえば、プラテンローラにシリコンゴムを使用した場合には、シリコンゴムとの親和性の高いシリコン粘着剤は使用できない。また、アクリル粘着剤やゴム系粘着剤においても、一般的に粘着剤の塗工量が多くなるとシリコンゴムとの離型性が悪く(重く)なるため塗工量に制限が加わる。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、台紙ありラベル印刷装置で不定長のラベルを容易に印刷して切断できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明では、台紙から浮かせた状態でラベル紙を切断するようにした。
【００１０】
具体的には、本発明では、包装物に不定長のラベルを貼り付けるラベル印刷装置を前提とし、
裏面に接着層のあるラベル紙及び該ラベル紙の裏面の台紙が巻き付けられたラベルロールを回転可能に支持するロール支持部と、
上記台紙を巻き取る台紙巻取ローラと、
上記ラベル紙に上記包装物の内容物に合わせた印刷を施す印刷部と、
上記ロール支持部と上記台紙巻取ローラとの間に設けられ、上記台紙から上記ラベル紙を浮かせるようにして剥がす剥離部と、
上記台紙から剥がされて浮いてきた上記ラベル紙を上記印刷の長さに合わせて切断する切断部とを備えている。
【００１１】
また本発明では、包装物に不定長のラベルを貼り付けるラベル印刷方法を前提とし、
裏面に接着層のあるラベル紙及び該ラベル紙の裏面の台紙が巻き付けられたラベルロールを回転可能に支持し、
上記ラベルロールから台紙巻取ローラによって上記台紙を順次巻き取りながら上記ラベル紙に不定長の印刷を施し、
上記ラベルロールを回転可能に支持するロール支持部と上記台紙巻取ローラとの間に設けた剥離部において、上記台紙から上記ラベル紙を浮かせるようにして剥がし、
上記台紙から剥がされて浮いてきた上記ラベル紙を切断部で不定長に切断する構成とする。
【００１２】
これらの構成によると、包装物の内容物に合わせた表示事項をラベル紙に印刷した後、台紙からラベル紙を剥がし、そのラベル紙を印刷領域に合わせて不定長に切断するようにしている。このため、台紙ありラベル印刷装置で、内容物に合わせた様々な長さのラベルを印刷して切断することができる。
【００１３】
また、上記印刷部からの信号に基づいてラベル紙を印刷の長さに合わせて切断するように制御する制御部をさらに備えていてもよい。こうすれば、印刷部からの信号に基づいてラベル紙の切断長さを決めるので、印刷途中でラベルを切断してしまうことが防止可能となる。
【００１４】
また、上記ラベル紙に施された印刷の長さを検知するセンサをさらに備え、上記制御部が上記センサからの信号に基づいて上記ラベル紙を上記印刷の長さに合わせて切断するように制御するように構成されているようにしてもよい。こうすれば、センサからの情報も利用してラベル紙の切断長さを決めるので、印刷途中でラベルを切断してしまうことがさらに確実に防止可能となる。
【００１５】
また、上記台紙は、合成樹脂フィルムからなるものとしてもよい。このようにすれば、比較的厚みの薄い台紙が使用できるため、同じ長さのラベル紙をロール状に巻き取ったときに外径サイズが小さくなる。
【００１６】
また、上記合成樹脂フィルムの厚さを６μｍ以上３０μｍ以下としてもよい。このようにすれば、合成樹脂フィルムの厚さを６μｍ以上とすることにより強度を担保することができるとともに、合成樹脂フィルムの厚さを３０μｍ以下とすることにより同じ長さのラベル紙をロール状に巻き取ったときに比して好適に外径サイズが小さくなる。
【００１７】
さらに、上記切断部で切断された不定長のラベル紙を上記包装物の方に案内すると共に、該包装物に貼り付ける貼付部をさらに備えていてもよい。このようにすれば、自動で貼り付けすることができ、人手で貼り付ける場合に比べて効率がよくなる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、ロール支持部と台紙巻取ローラとの間に設けた剥離部において、台紙からラベル紙を浮かせるようにして剥がし、台紙から剥がされて浮いてきたラベル紙を不定長に切断するようにしたことにより、台紙ありラベル印刷装置で不定長のラベルを容易に印刷して切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態１に係るラベル印刷装置の概要を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態２に係るラベル印刷装置の概要を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態１に係るラベル印刷装置を図面に基づいて説明する。
【００２１】
−ラベル印刷装置−
図１は、本発明の実施形態のラベル印刷装置１０を示し、このラベル印刷装置１０は、食品等を包装する包装物Ｐに不定長のラベル５３を貼り付けるものである。
【００２２】
本実施形態のラベル印刷装置１０は、包装物Ｐを搬送するコンベア９を備え、このコンベア９と離れた位置にラベルロール５０を回転可能に支持するロール支持部１が設けられている。ラベルロール５０には、裏面に接着層のあるラベル紙５１と、このラベル紙５１の裏面の台紙５２とが巻き付けられている。なお、図１では、理解のためにラベル紙５１及び台紙５２は実際よりも厚く描いている。本実施形態では、たとえば、ラベル紙５１は、感熱紙よりなり、台紙５２は、上質紙、グラシン紙、ＰＥＴフィルム又はＯＰＰフィルムよりなる。ＰＥＴフィルム、ＯＰＰフィルム等の合成樹脂フィルムであれば、厚さが６μｍ以上３０μｍ以下の薄い台紙が使用できるため、同じ外径のラベルロール５０でより長いラベル紙５１を巻くことができるメリットがある。逆にいえば、同じ長さのラベル紙をロール状に巻き取ったときに外径サイズが小さくなる。
【００２３】
このロール支持部１と離れた位置に上記台紙５２を巻き取る台紙巻取ローラ２が設けられている。この台紙巻取ローラ２は、図示しないモータ等により所定角度で回転されることにより、台紙５２が好みの速度で巻き取られるようになっている。
【００２４】
これらロール支持部１と台紙巻取ローラ２との間には、ラベル紙５１に包装物Ｐの内容物に合わせた印刷を施す印刷部４，５が設けられている。本実施形態では、印刷部４，５は、別々の感熱式プリンタよりなり、それぞれ別の表示を印刷するようにしているが、１つの印刷部４のみを設けてもよい。
【００２５】
ロール支持部１と台紙巻取ローラ２との間には、台紙５２からラベル紙５１を浮かせるようにして剥がす剥離部としての剥離ローラ３が設けられている。たとえば、図１に示すように、剥離ローラ３を介して台紙５２が略９０°曲がった方向に巻き取られることで、ある程度コシのあるラベル紙５１が台紙５２から浮いた状態で進むように構成されている。剥離部は、ローラ状ではなく、板状のものでもよい。本実施形態では、剥離ローラ３は、下流側の印刷部５で印刷中にラベル紙５１を下側から押し付ける役割も果たしている。
【００２６】
そして、このラベル紙５１が向かう方向には、この台紙５２から剥がされて浮いてきたラベル紙５１を上記印刷の長さに合わせて切断する切断部としての押切りカッタ７が設けられている。この押切りカッタ７は、上下の切断刃でラベル紙５１を挟み込んで切断するものであるが、ローラ式カッタでもよい。また、図１に示すように、剥離ローラ３と押切りカッタ７との間に台紙５２から浮いたラベル紙５１を支えるための補助ローラ６が設けられていてもよい。たとえば、この補助ローラ６は、ラベル紙５１の粘着層側に触れるため、粘着層が粘着しにくい材質や形状を選択するのが望ましい。
【００２７】
ラベル印刷装置１０は、制御部１１を備え、この制御部１１は、印刷部４，５から入力される信号に基づいてラベル紙５１を印刷の長さに合わせて切断するように制御するように構成されている。
【００２８】
また、押切りカッタ７の手前には、印刷領域検出センサ１３が設けられており、この印刷領域検出センサ１３は、ラベル紙５１に施された印刷よりなる印刷領域を検出し、その検出信号を制御部に出力するように構成されている。そして、制御部１１は、この印刷領域検出センサ１３から入力される信号に基づいてラベル紙５１を印刷の長さに合わせて切断するように、押切りカッタ７等を制御するように構成されている。
【００２９】
そして、押切りカッタ７の下流側には、図示しない複数の通気孔を有する案内ベルト８ａと、この案内ベルト８ａを駆動すると共に、押切りカッタ７で切断された不定長のラベル紙５１（すなわち、ラベル５３）を包装物Ｐに押し付ける押圧ローラ８ｂと、案内ベルト８ａの通気孔からラベル５３を吸引する吸引装置８ｃとを有する貼付部８が設けられている。
【００３０】
−ラベルの印刷方法−
次に、本実施形態に係るラベルの印刷方法について説明する。
【００３１】
近年食品表示法の要件が厳しくなり、包装物Ｐ内の食品等の原料材料などの表示項目が増え、ラベル５３が大きくなる傾向にあることから、内容物に合わせてラベル５３の長さを変える必要がある。
【００３２】
同じ製造ラインのコンベア９に複数種類の食品が収容された包装物Ｐが流れる場合、それぞれの内容物に合わせた表示をラベル５３に印刷部４，５で印刷する。
【００３３】
具体的には、まず、上記ラベルロール５０をロール支持部１に回転可能に支持する。
【００３４】
次いで、ラベル紙５１及び台紙５２を剥離ローラ３の部分まで引き出し、台紙５２を台紙巻取ローラ２に巻き付ける。
【００３５】
この状態で、コンベア９を駆動して食品が収容された包装物Ｐを搬送する。たとえば、同じ内容物が収容された包装物Ｐを所定の個数を１ロットとして流す。
【００３６】
そして、ラベルロール５０から台紙巻取ローラ２によって台紙５２を順次巻き取りながらラベル紙５１に内容物に合わせた表示事項をラベル紙５１の表面に印刷部４，５によって印刷する。この印刷の長さは、内容物によって異なり、同じロットの包装物Ｐに対応するラベル紙５１には同じ印刷を行う。このとき、印刷部４，５から制御部１１に印刷領域に関する信号が送られる。
【００３７】
そして、ロール支持部１と台紙巻取ローラ２との間に設けた剥離ローラ３において、台紙５２からラベル紙５１を浮かせるようにして剥がす。
【００３８】
次いで、制御部１１は、印刷部４，５から送られてきた印刷領域に関する信号を元に、押切りカッタ７に切断タイミングの信号を送る。これにより、押切りカッタ７が、台紙５２から剥がされて浮いてきたラベル紙５１を制御部１１に指示されたタイミングに合わせて切断する。印刷しながらラベル紙５１が比較的低速で流れてくるため、押切りカッタ７を高速で開閉すれば、浮いたラベル紙５１は撓みにくい。場合によっては、制御部１１が切断時に台紙巻取ローラ２を一時停止するようにしてもよい。
【００３９】
その後、押切りカッタ７で切断されたラベル紙５１が貼付部８の吸引装置８ｃの吸引力で案内ベルト８ａに吸引される。そして、案内ベルト８ａが包装物Ｐの上面の方へ切断後のラベル紙５１よりなるラベル５３を案内し、案内ベルト８ａに押し付けられたラベル５３が包装物Ｐに貼り付けられる。
【００４０】
次いで、コンベア９に別の内容物が収容された包装物Ｐを流すときには、印刷部４，５で別の表示事項を印刷するように指示してから同じラベル印刷装置１０でラベル５３を上記と同様に貼り付けるようにすればよい。
【００４１】
これらの構成によると、ラベル５３に表示事項を不定長に印刷した後、台紙５２からラベル紙５１を剥がした後にラベル紙５１を印刷領域に合わせて不定長に切断し、切断したラベル５３を包装物Ｐに貼り付けるようにしている。このため、同じラベル印刷装置１０で、内容物に合わせた色々な長さのラベル５３を包装物Ｐに貼り付けることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、印刷部４，５からの信号に基づいてラベル紙５１の切断長さを制御部１１が決めるので、印刷途中でラベル５３を切断してしまうことが防止可能となる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、制御部１１が印刷領域検出センサ１３からの情報も利用してラベル紙５１の切断長さを決めるので、印刷途中でラベル５３を切断してしまうことがさらに確実に防止可能となる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、貼付部８を設けているので、自動で貼り付けすることができ、人手で貼り付ける場合に比べて効率がよくなる。
【００４５】
したがって、本実施形態に係るラベル印刷装置１０によると、同じラベル印刷装置１０で不定長のラベル５３を容易に印刷して切断し、包装物Ｐに貼り付けることができる。
【００４６】
（実施形態２）
図２は本発明の実施形態２のラベル印刷装置１１０を示し、主として貼付部８がない点で上記実施形態１と異なる。なお、以下の各実施形態では、図１と同じ部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４７】
すなわち、本実施形態では、上記貼付部８を設けずに、人手でラベル５３を包装物Ｐに貼り付ける。
【００４８】
具体的には、本実施形態では、ラベル受け具１０９がカッタ７の下流側に配置されている。このラベル受け具１０９は、たとえば、コンベア９の進む方向に沿って延びる複数の溝を備えており、この溝に指を通してラベル５３をすくい上げてコンベア９上の包装物Ｐに貼り付けるようになっている。
【００４９】
本実施形態においても、印刷領域検出センサ１３は、ラベル紙５１に施された印刷領域を検出し、その検出信号を制御部に出力し、制御部１１は、印刷領域検出センサ１３から入力される信号に基づいてラベル紙５１を印刷の長さに合わせて切断するように押切りカッタ７を制御する。
【００５０】
そして、適切な長さに切断されたラベル５３がラベル受け具１０９の上に搬出されるので、作業者が指でラベル５３をすくい上げて包装物Ｐに貼り付ける。人手であれば、適切な貼付場所に丁寧に貼り付けることができる。
【００５１】
したがって、本実施形態においても、同じラベル印刷装置１１０で不定長のラベル５３を容易に印刷して切断し、包装物Ｐに貼り付けることができる。
【００５２】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００５３】
すなわち、上記実施形態では、貼付部８は、吸引装置８ｃを利用したものを示したが、これに限定されない。たとえば、吸引と吹出を切り換えて案内と貼付を行うようにしてもよいし、貼付時に押しピンでラベル５３を包装物Ｐに貼り付けてもよいし、ロボットアームでラベル５３を掴んで包装物Ｐに貼り付けるようにしてもよい。
【００５４】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【符号の説明】
【００５５】
１      ロール支持部
２      台紙巻取ローラ
３      剥離ローラ
４，５  印刷部
６      補助ローラ
７      カッタ
８      貼付部
８ａ    案内ベルト
８ｂ    押圧ローラ
８ｃ    吸引装置
９      コンベア
１０      ラベル印刷装置
１１      制御部
１３      印刷領域検出センサ
５０      ラベルロール
５１      ラベル紙
５２      台紙
５３      ラベル
１０９      ラベル受け具
１１０      ラベル印刷装置
Ｐ      包装物
【図１】
2020063087.tif 000003
【図２】
2020063087.tif 000004