(57)【要約】【課題】ブレーキ装置全体としての組付性を改善する。【解決手段】ブレーキ装置７は、ハウジング１１を主要素としてピニオン軸１２が逆入力に対して回転しないように支持するブレーキ部９と、ピニオン軸１２を操作するための操作部１０と、から構成される。ピニオン軸１２を含むブレーキ部９の構成要素がブレーキ組立体４０として仮組みされていると共に、操作部１０の一部の構成要素がツース組立体５０として仮組みされている。さらに、操作部１０の残された構成要素がレバー組立体６０として仮組みされている。これらのブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の三者が軸方向で重ねて組み付けられている。【選択図】図１４
2020044855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピニオン軸からの逆入力に対して回転しないように支持するブレーキ部と、前記ブレーキ部のピニオン軸を操作するための操作部と、が軸方向に重ねて配置される自動車用シートのブレーキ装置であって、
前記ブレーキ部は、ハウジング部材と、前記ハウジング部材内にブレーキ要素と共に収容されると共に、前記ピニオン軸に挿入されて当該ピニオン軸と一体に回転可能であって且つ内歯を有する駆動ホイールと、を有していて、
前記操作部は、
前記ピニオン軸に回転可能に挿入されて、前記駆動ホイールに対して常時回転方向の摩擦力を発生する保持プレートと、
前記保持プレートに設けた第１支持部に回転可能に支持されると共に、前記内歯ギヤに噛み合い可能な一対の外歯を有するツースプレートと、
前記ピニオン軸に回転可能に挿入されると共に、前記第１支持部とは異なる第２支持部で前記ツースプレートと係合する入力レバーと、
前記ハウジング部材と結合されて、当該ハウジング部材と共に前記保持プレートと前記ツースプレートおよび前記入力レバーを収容するカバー部材と、
前記入力レバーを中立位置方向に付勢するコイルばねと、
前記カバー部材の外側で前記入力レバーと連結されるレバーブラケットと、
を有していて、
前記ピニオン軸を含む前記ブレーキ部の構成要素が当該構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにブレーキ組立体として予め仮組みされていると共に、
前記操作部の構成要素である前記保持プレートと前記ツースプレートが当該プレート同士の相対位置関係を自己保持できるようにツース組立体として予め仮組みされていて、
さらに、前記操作部の構成要素である前記入力レバーと前記カバー部材と前記コイルばねおよび前記レバーブラケットが当該構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにレバー組立体として予め仮組みされていて、
前記ブレーキ組立体と前記ツース組立体および前記レバー組立体の三者が軸方向で重ねて組み付けられていることを特徴とする自動車用シートのブレーキ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車用シートのブレーキ装置において、
前記保持プレートは、前記ツースプレートが前記第１支持部から外れるのを規制する保持部を備えていることを特徴とする自動車用シートのブレーキ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動車用シートのブレーキ装置において、
前記保持プレートは板ばね製のものであって、
前記ツースプレートのうち前記入力レバー側とは反対側の面に沿って延びるアーム部と、前記ツースプレートのうち前記入力レバー側の面に沿って延びる一対の保持部と、を備えていて、
前記アーム部と前記一対の保持部とで前記ツースプレートを挟むように支持していることを特徴とする自動車用シートのブレーキ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動車用シートのブレーキ装置において、
前記保持プレートは、前記駆動ホイールに圧接する一対の脚部と、前記カバー部材の一部に係合する一対の作用片と、を備えていて、
前記保持プレートは、前記入力レバーが中立位置にあるとき、前記一対の作用片により前記中立位置に保持されるようになっていることを特徴とする自動車用シートのブレーキ装置。
【請求項５】
請求項４に記載の自動車用シートのブレーキ装置において、
前記コイルばねは、前記カバー部材と前記レバーブラケットとの間にあって、前記レバーブラケットの凹部内に収容配置されていて、
前記コイルばねの一対の端部は、前記カバー部材からの切り起こし片と、当該切り起こし片に重なり合うように前記レバーブラケットに形成された切り起こし片とにそれぞれ係止されていることを特徴とする自動車用シートのブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用シートのブレーキ装置に関し、特にシートの座面となるシートクッションの高さ位置調整のためのシートリフタ機構や、シートの背もたれ部となるシートバックの角度位置調整のためのリクライニング機構に組み込まれる自動車用シートのブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の自動車用シートのブレーキ装置として例えば特許文献１に記載されたものが提案されている。
【０００３】
この特許文献１に記載されたブレーキ装置では、例えばシートリフタ機構に組み込まれて、出力軸の一端に設けられた駆動側ギヤからの逆入力によって当該出力軸が回転しないように制動状態を保持するブレーキ機構部と、操作部材を中立位置から正転方向および逆転方向のうちいずれか一方に回転操作した時には、出力軸の制動状態を解除して、操作部材の回転操作に伴う出力軸のいずれか一方への回転を許容する駆動機構部と、により構成されている。
【０００４】
そして、ブレーキ機構部の構成要素である各々の部品と駆動機構部の構成要素である各々の部品とが同軸上に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−８６９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたブレーキ装置では、ブレーキ機構部および駆動機構部の構成要素である各々の部品が同軸上に配置されている構造ではあっても、部品相互の組付性が十分に考慮されておらず、ブレーキ装置全体の組付性向上の上でなおも改善の余地が残されている。
【０００７】
本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、ブレーキ装置全体としての組付性を改善した構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ピニオン軸からの逆入力に対して回転しないように支持するブレーキ部と、前記ブレーキ部のピニオン軸を操作するための操作部と、が軸方向に重ねて配置される自動車用シートのブレーキ装置であって、前記ブレーキ部は、ハウジング部材と、前記ハウジング部材内にブレーキ要素と共に収容されると共に、前記ピニオン軸に挿入されて当該ピニオン軸と一体に回転可能であって且つ内歯を有する駆動ホイールと、を有している。
【０００９】
その一方、前記操作部は、前記ピニオン軸に回転可能に挿入されて、前記駆動ホイールに対して常時回転方向の摩擦力を発生する保持プレートと、前記保持プレートに設けた第１支持部に回転可能に支持されると共に、前記内歯ギヤに噛み合い可能な一対の外歯を有するツースプレートと、前記ピニオン軸に回転可能に挿入されると共に、前記第１支持部とは異なる第２支持部で前記ツースプレートと係合する入力レバーと、前記ハウジング部材と結合されて、当該ハウジング部材と共に前記保持プレートと前記ツースプレートおよび前記入力レバーを収容するカバー部材と、前記入力レバーを中立位置方向に付勢するコイルばねと、前記カバー部材の外側で前記入力レバーと連結されるレバーブラケットと、を有している。
【００１０】
そして、前記ピニオン軸を含む前記ブレーキ部の構成要素が当該構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにブレーキ組立体として予め仮組みされていると共に、前記操作部の構成要素である前記保持プレートと前記ツースプレートが当該プレート同士の相対位置関係を自己保持できるようにツース組立体として予め仮組みされている。さらに、前記操作部の構成要素である前記入力レバーと前記カバー部材と前記コイルばねおよび前記レバーブラケットが当該構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにレバー組立体として予め仮組みされている。
【００１１】
その上で、前記ブレーキ組立体と前記ツース組立体および前記レバー組立体の三者が軸方向で重ねて組み付けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
前記ツース組立体における前記保持プレートと前記ツースプレートとの自己保持性向上のための望ましい態様としては、前記保持プレートは、前記ツースプレートが前記第１支持部から外れるのを規制する保持部を備えている。
【００１３】
前記保持プレートのより望ましい態様としては、前記保持プレートは板ばね製のものであって、前記ツースプレートのうち前記入力レバー側とは反対側の面に沿って延びるアーム部と、前記ツースプレートのうち前記入力レバー側の面に沿って延びる一対の保持部と、を備えていて、前記アーム部と前記一対の保持部とで前記ツースプレートを挟むように支持している。
【００１４】
さらに、前記保持プレートの機能向上の上でより望ましい態様としては、前記保持プレートは、前記駆動ホイールに圧接する一対の脚部と、前記カバー部材の一部に係合する一対の作用片と、を備えていて、前記保持プレートは、前記入力レバーが中立位置にあるとき、前記一対の作用片により前記中立位置に保持されるようになっている。
【００１５】
前記コイルばねの配置位置に着目したより望ましい態様としては、前記コイルばねは、前記カバー部材と前記レバーブラケットとの間にあって、前記レバーブラケットの凹部内に収容配置されていて、前記コイルばねの一対の端部は、前記カバー部材からの切り起こし片と、当該切り起こし片に重なり合うように前記レバーブラケットに形成された切り起こし片とにそれぞれ係止されている。
【００１６】
したがって、本発明では、それぞれに仮組み状態にあるブレーキ組立体とツース組立体およびレバー組立体の三者を重ね合わせた上で、例えばブレーキ組立体のハウジング部材とレバー組立体のカバー部材とを結合することでブレーキ装置として仕上げられる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ブレーキ組立体とツース組立体およびレバー組立体の三者がそれぞれに予め仮組み状態にあり、それらの三者を重ね合わせた上で、例えばブレーキ組立体のハウジング部材とレバー組立体のカバー部材とを結合するだけで良いので、組付性に優れ、コストダウンに寄与することができる。また、本発明によれば、自動化設備による自動組み立てにも容易に対応できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】シートアジャスタとしてシートリフタ機構およびシートリクライニング機構を備えた自動車用シートの一例を示す斜視図。
【図２】本発明に係るブレーキ装置の第１の実施の形態として、図１に示したシートリフタ機構に用いられるブレーキ装置を示す車載時と同等の正面図。
【図３】図２に示したブレーキ装置の左側面図。
【図４】図３に示したブレーキ装置のレバーブラケットを取り外した状態を示す左側面図。
【図５】図３のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図６】図２に示したブレーキ装置におけるブレーキ部および操作部のそれぞれの構成要素の分解斜視図。
【図７】図６に示したブレーキ部の中立状態での説明図。
【図８】図７のＱ部の拡大説明図。
【図９】図６に示した保持プレートの拡大図。
【図１０】図７に示したブレーキ部を簡略化した説明図。
【図１１】図６に示した操作部の中立状態での説明図。
【図１２】図１０に示した状態から操作レバーを回転操作した時のブレーキ部の状態を示す説明図。
【図１３】図１１に示した状態から操作レバーを回転操作した時の操作部の状態を示す説明図。
【図１４】図６に示したブレーキ部および操作部を、ブレーキ組立体とツース組立体およびレバー組立体としてそれぞれに仮組みした状態を示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜１４は本発明に係る自動車用シート（以下、単に「シート」と言う。）のブレーキ装置を実施するためのより具体的な形態を示していて、特に図１はシートアジャスタを備えたシートの一例を示している。
【００２０】
図１に示したシート１では、シートアジャスタとして、シート１の前後位置調整のためのシートスライド機構２と、座面となるシートクッション３の高さ位置調整のためのシートリフタ機構と、背もたれ部となるシートバック４の角度調整のためのリクライニング機構と、を備えている。そのため、シートクッション３の側部には、シートリフタ機構の操作レバー５とリクライニング機構の操作レバー６とが並べて設けられている。
【００２１】
そして、図１に示したシート１では、シートリフタ機構に着目した場合、シートリフタ機構の操作レバー５を例えば中立位置（以下の説明では、操作レバー５が中立位置にある状態を中立状態とも言う。）から上方へ引き上げ操作する毎に少しずつシートクッション３の位置が高くなる一方で、逆に操作レバー５を中立位置から下方へ押し下げ操作する毎に少しずつシートクッション３の位置が低くなる公知の構造のものである。これによって、シート１の座面の高さ位置調整機能が発揮される。
【００２２】
図２は図１に示したシート１のシートリフタ機構に適用されるブレーキ装置７の車載状態と同等の正面図を、図３は図２の左側面図をそれぞれ示している。また、図４は図３におけるレバーブラケット２４を取り外した状態での左側面図を、図５は図３のＡ−Ａ線に沿った断面図をそれぞれ示している。さらに、図６は図２に示したブレーキ装置７の分解斜視図をそれぞれ示している。
【００２３】
図２のほか図６の分解斜視図に示すように、ブレーキ装置７は、半割り状のハウジング部材であるハウジング１１とカバー部材であるカバー２２とを突き合わせることで略円筒状のケース８が形成される。このケース８内に、後述する図６のブレーキ部９と操作部１０の一部の構成要素とが同軸上に収容される。また、ケース８を形成しているハウジング１１とカバー２２とにまたがるかたちで、それらの中心部に、実質的にブレーキ部９と操作部１０とが共有するピニオン軸１２が軸心方向に貫通して配置される。ピニオン軸１２の一端には、図１に示した操作レバー５と共に操作部材として機能するレバーブラケット２４が回転可能に支持されると共に、ピニオン軸１２の他端には外部に露出するピニオンギヤ１２ｇが一体に形成される。
【００２４】
なお、レバーブラケット２４は中立位置から正転方向および逆転方向のいずれの方向にも回転操作可能である。また、レバーブラケット２４には、図１に示した操作レバー５がレバーブラケット２４側のねじ孔２４ｅ（図３参照）を用いてねじ締め固定される。
【００２５】
そして、ブレーキ装置７は、カバー２２側のフランジ部２９に形成された取付孔２９ａを用いて、図１に示したシート１のうち図示を省略したサイドブラケットに固定され、ピニオンギヤ１２ｇが図示を省略したシートリフタ機構側の従動側ギヤに噛み合うことになる。
【００２６】
このブレーキ装置７では、レバーブラケット２４が中立位置にある時には、ピニオン軸１２への逆入力によっては当該ピニオン軸１２が回転しないように制動状態を保持する。その一方、レバーブラケット２４を中立位置から正転方向および逆転方向のうちいずれか一方に回転操作した時には、ピニオン軸１２の制動状態を解除して、レバーブラケット２４の回転操作に伴うピニオン軸１２の回転を許容することになる。このピニオン軸１２の回転は、ピニオンギヤ１２ｇを介して図示を省略したシートリフタ機構の従動側ギヤの回転変位に変換され、さらにはリンク機構を介してシート１のシートクッション３の上下方向変位に変換される。
【００２７】
なお、このタイプのブレーキ装置７では、レバーブラケット２４のストロークが比較的小さいために、多くの場合には特定の方向へのレバーブラケット２４の回転操作を複数回繰り返すことで所期の目的を達成することができる。
【００２８】
図２，６に示すように、ブレーキ部９側のハウジング１１と操作部１０側のカバー２２とで形成されるケース８内に、ブレーキ部９と操作部１０の一部の構成要素とが互いに同軸上に位置するように隣接配置されることは先に述べた通りである。以降の説明では、各構成要素の三次元形状や配置等が理解しやすい図６を中心としてその構造を説明するものとし、必要に応じて図６以外の図を適宜参照するものとする。
【００２９】
図６に示すように、ブレーキ部９は、ケース８の一部として機能するハウジング１１と、ハウジング１１に回転可能にされるピニオン軸１２と、ハウジング１１内に互いに対向配置される二つで一組の略半円形状のロックプレート１４と、これらの一組のロックプレート１４同士が共有しているロックばね１５と、同じくハウジング１１内の一組のロックプレート１４の上に軸方向に重ねて配置される同形状のもう一組のロックプレート１６と、これらの一組のロックプレート１６同士が共有しているロックばね１７と、一組のロックプレート１６の上に重ねて配置される浅皿状の駆動ホイール１８と、から構成される。
【００３０】
また、図６に示した操作部１０は、駆動ホイール１８の上に重ねて配置される保持プレート１９と、保持プレート１９と組み合わされるツースプレート２０と、保持プレート１９およびツースプレート２０と重ね合わされる入力レバー２１と、ブレーキ部９側のハウジング１１と突き合わされてケース８を形成することになるカバー２２と、カバー２２の外側に配置されるねじりコイルばねタイプのコイルばね２３と、同じくカバー２２の外側に配置される操作部材としてのレバーブラケット２４と、から構成される。
【００３１】
図６に示したブレーキ部９のハウジング１１は、例えば所定厚みの板金素材を用いて略深皿状に絞りプレス成形したものであり、そのハウジング１１の内周面が円筒状の制動面１３となっている。
【００３２】
ハウジング１１の底部には、ピニオン軸１２のうちピニオンギヤ１２ｇ側の大径軸部１２ｆが挿入される軸孔１１ａが形成される。また、ハウジング１１の開口縁部にはフランジ部１１ｂが形成されると共に、フランジ部１１ｂの例えば三箇所に係止凹部１１ｃが形成される。これら三つの係止凹部１１ｃは後述するカバー２２との結合固定部となる。
【００３３】
図６に示したブレーキ部９のピニオン軸１２は、小径軸部１２ａと、中径軸部１２ｂと、二面幅部１２ｄを有する略矩形軸状の異形軸部１２ｃと、図５に示すようにハウジング１１の内底面に当接してピニオン軸１２の軸方向への移動を規制するフランジ部１２ｅと、ハウジング１１の底部に形成した軸孔１１ａに回動可能に支持される大径軸部１２ｆと、駆動側ギヤとしてのピニオンギヤ１２ｇと、ピニオンギヤ１２ｇの先端の先端軸部１２ｈと、が同軸一体に形成されたいわゆる多段の段付き軸状のものである。このピニオン軸１２は、後述するようにブレーキ部９と操作部１０とに共用化されている。また、ピニオン軸１２における異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄは、二組のロックプレート１４，１６に対し外力を及ぼす作用部として機能する。
【００３４】
図６に示したブレーキ部９の一組のロックプレート１４は、ハウジング１１の内底面に着座しつつ両端部の外周面が制動面１３に接するように左右対称または上下対称に対向配置される。さらに、一組のロックプレート１４の上にもう一組のロックプレート１６が左右対称または上下対称となるようにピニオン軸１２の軸方向に重ねて対向配置される。これら二組のロックプレート１４，１６の外周面のうち凹部２５をはさんで離間した両端部には、ハウジング１１の制動面１３と接触可能な円弧状の制動ロック面２６がそれぞれに形成される。
【００３５】
そして、一組のロックプレート１４のうち双方の一端部（第１端部）同士の間に付勢手段としてのロックばね１５が介装される。このロックばね１５により、一組のロックプレート１４の一端部（第１端部）同士が互いに離間する方向に付勢されている。同様に、もう一組のロックプレート１６のうち双方の一端部（第２端部）同士の間に付勢手段としてのロックばね１７が介装される。このロックばね１７により、一組のロックプレート１６の一端部（第２端部）同士が互いに離間する方向に付勢されている。なお、図６に示すロックばね１５，１７は、略Ｍ字状に折り曲げた板ばね１７ａと、その板ばね１７ａの双方の脚部の端部同士の間にコイルばね１７ｂを挟み込んだいわゆる複合ばねタイプのものであり、コイルばね１７ｂは板ばね１７ａの両脚部が広がる方向に付勢している。
【００３６】
図６に示したブレーキ部９の駆動ホイール１８は、外周側のリング部１８ａの内周面にその全周にわたって内歯１８ｂが形成されたいわゆる内歯車状のものである。駆動ホイール１８の中心部には、ピニオン軸１２の異形軸部１２ｃと一体的に回転可能なように、その異形軸部１２ｃが嵌め合わされる角孔１８ｃが形成される。さらに、駆動ホイール１８の背面側には、二組のロックプレート１４，１６側に向かって突出する一対の円弧状の解除爪部１８ｄが一体に形成される（図７参照）。
【００３７】
なお、駆動ホイール１８の角孔１８ｃとピニオン軸１２の異形軸部１２ｃとの間には回転方向に所定の遊びを有している。また、駆動ホイール１８は、例えば金属製の円板をプレス成形により半抜きして内歯１８ｂを有するリング部１８ａを形成し（図５参照）、リング部１８ａの内側の底部および解除爪部１８ｄをいわゆるインサート成形法等の手法により樹脂材料にて一体に形成している。
【００３８】
図６に示したピニオン軸１２は、図５にも示すように、ピニオンギヤ１２ｇの根元部分に形成された大径軸部１２ｆがハウジング１１の軸孔１１ａに回転可能に挿入支持される。その一方、異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄが一組のロックプレート１４同士および他の一組のロックプレート１６同士の対向間隙内にそれぞれ位置するように挿通される。さらに、その異形軸部１２ｃが駆動ホイール１８の角孔１８ｃに遊嵌的に且つ微少角度だけ回転可能に嵌め合わされる。
【００３９】
その際に、図７にも示すように、駆動ホイール１８側の一対の解除爪部１８ｄが、二組のロックプレート１４，１６の外周側において、各ロックプレート１４，１６の凹部２５にピニオン軸１２の回転方向に隙間を有して嵌め合わされる。そして、それら一対の解除爪部１８ｄの円弧状の外周面は、ハウジング１１の制動面１３に対して、各解除爪部１８ｄ自体の弾性力により圧接している。
【００４０】
すなわち、図７は図６に示したブレーキ部９の中立状態での説明図である。図７に示すように、ピニオン軸１２の異形軸部１２ｃの両側に位置する一組のロックプレート１６，１６同士の対向端面Ｐのうち、異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄと対峙する部分には、異形軸部１２ｃの回転中心の左右二箇所に相当する位置に円弧状の凸部１６ａ，１６ｂが形成される。そして、一組のロックプレート１６の一端部（第２端部）同士の間にロックばね１７が介装されていて、それら一端部（第２端部）同士が互いに離間する方向に付勢されている。
【００４１】
そのため、一組のロックプレート１６はハウジング１１の制動面１３に沿って所定量だけ回転移動し、それによってロックプレート１６の第２端部同士のなす距離よりも第１端部同士のなす距離の方が小さいものとなっている。その結果として、一組のロックプレート１６同士の対向端面Ｐに形成された一対の凸部１６ａ，１６ｂのうち一方の凸部１６ｂが異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄの一方側に接触し、他方の凸部１６ａは異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄから離間している。
【００４２】
これらの関係は、図６に示したもう一組のロックプレート１４についても同様であり、一組のロックプレート１４の一端部（第１端部）同士の間にロックばね１５が介装されていて、それら一端部（第１端部）同士が互いに離間する方向に付勢されている。それ故に、後述するように、異形軸部１２ｃの作用部として機能する二面幅部１２ｄは、二組のロックプレート１４，１６に対して回転方向に隙間なく当接することになる。
【００４３】
なお、図７以降の各図では、ブレーキ部９および操作部１０の各構成要素の向きを、図６の向きに対して９０度異ならせて描いている。また、図７に示したピニオン軸１２の二面幅部１２ｄは、同図の上下方向の中央部を頂部として上下両端に向かって傾斜したテーパ面として描いてあるが、二面幅部１２ｄは傾斜のない単純な平坦面であっても良い。
【００４４】
図８は図７のＱ部の拡大図を示している。同図に示すように、一組のロックプレート１６の外周面における制動ロック面２６には、対向端面Ｐ側に向かって半径がわずかに小さくなるように設定され、且つハウジング１１の制動面１３に対する円周方向での接触長が長い大径制動面２６ａと、凹部２５に近い位置に形成された極小円弧状の制動突起部２６ｂと、大径制動面２６ａと制動突起部２６ｂとを互いに離間させるべく両者の間に形成された逃げ凹部２６ｃと、が含まれている。なお、この制動ロック面２６の形状は、もう一組のロックプレート１４についても同様である。
【００４５】
そして、図８に示すように、通常時において、各ロックプレート１６の上下の大径制動面２６ａがハウジング１１の制動面１３に接触している状態では、制動突起部２６ｂがハウジング１１の制動面１３に接触することがないように、制動面１３ａと制動突起部２６ｂとのなす隙間ａおよび制動面１３ａからの逃げ凹部２６ｃの深さｂがａ＜ｂの関係を満たすようにそれぞれ設定される。
【００４６】
図６に示した操作部１０の保持プレート１９は、図９に拡大して示すように、ピニオン軸１２の軸心方向でばね特性を発揮する板ばね状のものである。この保持プレート１９は、ピニオン軸１２の中径軸部１２ｂに挿入される軸孔１９ｂが形成されたボス部１９ａと、ボス部１９ａから半径方向に延び、駆動ホイール１８側に向かって一体に折り曲げ形成されて駆動ホイール１８の底部に着座する一対の脚部１９ｃと、同じくボス部１９ａから半径方向に延び、後述する図１４に示すように段付き状に一体に折り曲げ形成されたアーム部１９ｄと、を備える。アーム部１９ｄには、先端を切り起こすかたちで略円筒状に丸めた第１支持部として機能する第１軸部１９ｅが形成される。
【００４７】
また、保持プレート１９には、図６，９に示すように、アーム部１９ｄ側において当該アーム部１９ｄと干渉しないように半径方向に延びる一対の作用片１９ｆがカバー２２側に向かって折り曲げ形成される。各作用片１９ｆの先端には係止部１９ｇが湾曲形成される。さらに、それら一対の作用片１９ｆの内側でアーム部１９ｄを挟むように一対の保持部としての保持片１９ｈが半径方向に真っ直ぐに突出形成される。
【００４８】
図６に示したツースプレート２０は、保持プレート１９のアーム部１９ｄの上から重ねて駆動ホイール１８内に配置される略半円弧状のものである。このツースプレート２０の中央部には、異形の軸部２０ａがカバー２２側に突出形成されているとともに、ピニオン軸１２を中心とする径方向において軸部２０ａよりも外側にオフセットした位置に円形の軸孔２０ｂが形成される。さらに、ツースプレート２０の両端部には、駆動ホイール１８側の内歯１８ｂと対向するようにリム部２０ｃが形成される。このリム部２０ｃの外周面には駆動ホイール１８側の内歯１８ｂと噛み合う外歯２０ｄが形成される。
【００４９】
なお、上記の軸部２０ａは一部が切り欠かれて略Ｄ字状をなしているが、これは近接する軸孔２０ｂとの干渉を回避するためであり、かかる干渉を回避できるならば、軸部２０ａは円筒軸状のものであっても良い。
【００５０】
図６に示した入力レバー２１は、操作部１０での入力部材として機能するものである。入力レバー２１の中央部には、ピニオン軸１２の中径軸部１２ｂに回転可能に支持される軸孔２１ａが形成される。また、その軸孔２１ａから外側にオフセットした位置には、ツースプレート２０の軸部２０ａが挿通される第２支持部としての小径軸孔２１ｂが形成される。さらに、入力レバー２１の周縁部には、端部が二股状をなす三つの折り曲げ係止片２１ｃがカバー２２側に向かって突出形成される。
【００５１】
そして、入力レバー２１の小径軸孔２１ｂに対してツースプレート２０の軸部２０ａが回転可能に挿入支持される。これにより入力レバー２１とツースプレート２０とが相対回転可能に連結される。また、ツースプレート２０の軸孔２０ｂが保持プレート１９の第１軸部１９ｅに係合して、ツースプレート２０と保持プレート１９とが相対回転可能に連結される。この場合において、後述する図１４に示すように、保持プレート１９のアーム部１９ｄと保持片１９ｈとの間にツースプレート２０が挟み込まれる。なお、ツースプレート２０の軸孔２０ｂと保持プレート１９の第１軸部１９ｅとの軸と孔の関係は逆であっても良い。
【００５２】
図６に示したカバー２２は、例えばプレスによる深絞り成形にて略カップ状に一体成形したものである。このカバー２２は、図２，５に示すように、ブレーキ部９側のハウジング１１と突き合わされることで、ハウジング１１と共にブレーキ装置７のケース８を形成する。そして、先にも述べたように、このケース８の内部にブレーキ部９と操作部１０の一部の構成要素が収容配置される。
【００５３】
この場合に、図５に示すように、保持プレート１９が駆動ホイール１８と入力レバー２１との間に挟まれて撓み変形することで、保持プレート１９が両者に圧接することになる。また、保持プレート１９における脚部１９ｃの端部が駆動ホイール１８の底壁部の樹脂モールドされた部分に圧接することで、保持プレート１９は少なくとも駆動ホイール１８との間で相対回転方向での摺動抵抗を付与する。
【００５４】
カバー２２の側壁部には、図４に示すように、中央部の軸孔２２ａと共に、その軸孔２２ａを挟んで互いに対向する位置に、二つで一組の円弧状の長孔２２ｂが開口形成される。また、一組の長孔２２ｂ同士の対向方向と直交する方向においては、一方には円弧状の長孔からなる開口部２２ｃが形成されると共に、他方には矩形の開口部２２ｄと共に切り起こし片２２ｅが外側に直立するように形成される。開口部２２ｃの長さ（円弧の周長）は、一組の長孔２２ｂそれぞれの長さ（円弧の周長）よりも大きく設定される。そして、カバー２２がブレーキ部９側のハウジング１１と突き合わされる際に、軸孔２２ａがピニオン軸１２の小径軸部１２ａに嵌め合わされることで、ピニオン軸１２はハウジング１１とカバー２２とで回転可能に両持ち支持される。
【００５５】
二つで一組の長孔２２ｂと開口部２２ｃには、図４に示すように、入力レバー２１側の二股状をなす二つの折り曲げ係止片２１ｃがレバーブラケット２４側に向かって突出するように挿入される。三つの折り曲げ係止片２１ｃの幅寸法に対して、一組の長孔２２ｂおよび開口部２２ｃの長さ（周長）は十分に大きく設定される。これにより、正転方向および逆転方向に回転可能な入力レバー２１の回転範囲、ひいてはその入力レバー２１と結合されるレバーブラケット２４の回転範囲が一組の長孔２２ｂの長さの範囲内に規制される。つまり、一組の長孔２２ｂにおける長手方向両端部の内周面は、レバーブラケット２４の回転範囲を規制するストッパ面として機能する。
【００５６】
また、図４に示すように、入力レバー２１が同図のような中立位置にある状態で、カバー２２の開口部２２ｃにおいては、その長手方向の両端部に、図９に示した保持プレート１９の作用片１９ｆの係止部１９ｇがそれぞれに係合離脱可能に係止される。これにより、保持プレート１９はツースプレート２０を介して入力レバー２１と共に回転変位すると共に、入力レバー２１が中立位置に復帰すれば、それに伴って保持プレート１９も中立位置に復帰することになる。
【００５７】
図４に示すように、カバー２２に形成された一組の長孔２２ｂの周縁部からは内側に向けてそれぞれにガイド突起部２７が折り曲げ形成されている。これらのガイド突起部２７は、図５，１１に示すようにブレーキ部９の内部空間に臨んでいて、後述するようにツースプレート２０の動きをガイドする役目をする。
【００５８】
また、図４，６に示すカバー２２のうち、ハウジング１１と対面する側の開口縁部には、例えば円周方向の三箇所に、取付孔２９ａを有するフランジ部２９が外側に向けて折り曲げ形成される。さらに、各フランジ部２９と干渉しない円周方向の三箇所に、フランジ部２９よりも突出長の小さな係止フランジ部３０が突出形成される。これらの係止フランジ部３０は、図２にも示すように、ハウジング１１とカバー２２とでケース８を形成するべく両者を突き合わせた際に、ハウジング１１側の係止凹部１１ｃに嵌め合わされる。その上で、係止フランジ部３０を図２に仮想線で示す状態から実線で示すようにかしめることで、ハウジング１１とカバー２２とが不離一体に結合固定される。なお、カバー２２のフランジ部２９は、図１に示したシート１に対するブレーキ装置７の取付部となる。
【００５９】
図６に示したレバーブラケット２４は、図５にも示すように略浅皿状に絞りプレス成形されたものであって、カバー２２の側壁部の外側に配置される。カバー２２とレバーブラケット２４との間には、レバーブラケット２４の凹状空間に収容されるかたちでコイルばね２３が配置される。レバーブラケット２４の中央部には軸孔２４ａが形成される。軸孔２４ａはピニオン軸１２の小径軸部１２ａに回転可能に支持される。また、図３に示すように、レバーブラケット２４の周縁部には、一対の位置決め片２４ｂと共に、それらの位置決め片２４ｂ同士の間に、カバー２２側に向かって突出する切り起こし片２４ｃが形成される。
【００６０】
さらに、図６に示すレバーブラケット２４には、図３にも示すように、ねじ孔２４ｅ付きの一対のフランジ部２４ｄと共に、図７に示した入力レバー２１側の三つの折り曲げ係止片２１ｃに対応する角孔２４ｆが形成される。三つの折り曲げ係止片２１ｃは、カバー２２の長孔２２ｂと開口部２２ｃを挿通した上で、レバーブラケット２４の角孔２４ｆに係合しつつ突出するかたちとなる。
【００６１】
そして、図３に示すように、角孔２４ｆから突出する各折り曲げ係止片２１ｃにおける一対の先端分割片１２１ｃを互いに離間する方向に折り曲げることで、カバー２２を挟むかたちで、レバーブラケット２４と入力レバー２１が互いに固定される。これにより、レバーブラケット２４と入力レバー２１との相対回転が阻止され、レバーブラケット２４は入力レバー２１と共に正転方向および逆転方向に一体的に回転可能となる。
【００６２】
レバーブラケット２４に形成された切り起こし片２４ｃは、カバー２２の切り起こし片２２ｅと位置的一致するように設定されている。そのため、図３，４に示すように、カバー２２を挟んでレバーブラケット２４と入力レバー２１を固定した際に、レバーブラケット２４の切り起こし片２４ｃがカバー２２の開口部２２ｄに挿入されて、双方の切り起こし片２２ｅ，２４ｃ同士が互いに重なり合うことになる。
【００６３】
図３，６に示したレバーブラケット２４には、図１に示した操作レバー５が装着される。操作レバー５は、レバーブラケット２４の一対の位置決め片２４ｂを用いて相対位置決めが施された上で、二つのねじ孔２４ｅと図外の止めねじとによりレバーブラケット２４に固定される。これにより、レバーブラケット２４は操作レバー５と共に操作部１０における操作部材として機能する。
【００６４】
図６に示したコイルばね２３は、カバー２２とレバーブラケット２４との間に収容されて、入力レバー２１をレバーブラケット２４と共に中立位置に向けて付勢保持する機能を有する。コイルばね２３の両端部にはフック部２３ａが外向きに折り曲げ形成される。そして、図３にも示すように、コイルばね２３自体を巻き締まり状態とした上で、それら一対のフック部２３ａは、カバー２２とレバーブラケット２４との間で互いに重なり合っている双方の切り起こし片２２ｅ，２４ｃを両側から挟み込むようにして、それらの切り起こし片２２ｅ，２４ｃに係止される。
【００６５】
これにより、図１に示した操作レバー５を正転方向および逆転方向のいずれの方向に回転操作した場合であっても、その操作力を解除するならば、コイルばね２３の付勢力により、入力レバー２１がレバーブラケット２４および操作レバー５と共に中立位置に復帰することになる。
【００６６】
ここで、図６に示したブレーキ部９の構成要素であるピニオン軸１２や二組のロックプレート１４，１６、ならびに操作部１０の構成要素である駆動ホイール１８のリング部１８ａ、ツースプレート２０等はいずれも金属材料で形成されている。その上で、各構成要素は、各々の機能よりして予め焼き入れ処理が施されて硬質化が図られている。これに対して、同様に金属材料で形成されるハウジング１１は、後述するように、二組のロックプレート１４，１６との摺動抵抗を確保しつつ、それらのロックプレート１４，１６の大径制動面２６ａや制動突起部２６ｂが食い込み易いようにするために焼き入れ処理は施されていないことが望ましい。
【００６７】
このように構成されたブレーキ装置７の機能は次の通りである。
【００６８】
図１に示した操作レバー５を図３，６に示したレバーブラケット２４と共に回転操作しないかぎりは、レバーブラケット２４は入力レバー２１と共にコイルばね２３の付勢力により中立状態に保持されている。そして、図１０は図７に示したブレーキ部９の中立状態を簡略化して示していて、図１１は図６に示した操作部１０の中立状態を示している。
【００６９】
図１０，１１に示す中立状態においては、操作部１０におけるツースプレート２０も中立状態にあって、ツースプレート２０の両側の外歯２０ｄは共に駆動ホイール１８の内歯１８ｂに対して隙間を持って対向する非噛み合い状態となっている。同時に、ブレーキ部９では、それぞれにロックばね１５，１７で付勢された二組の各ロックプレート１４，１６の凸部１６ａ，１６ｂがピニオン軸１２の二面幅部１２ｄに圧接していると共に、両端部の制動ロック面２６がハウジング１１の制動面１３に圧接している。これにより、ピニオン軸１２は、正転方向と逆転方向の両回転方向において回転を阻止され、両者の摩擦力をもってその制動状態を自己保持している。
【００７０】
この場合において、乗員の着座によるシートリフタ機構側からのブレーキ装置７への逆入力が作用したとしても、ハウジング１１の制動面１３と二組のロックプレート１４，１６の制動ロック面２６との間の摩擦力をもってその制動状態を自己保持することができる。また、逆入力として過大な外力が負荷された場合には、制動ロック面２６の摩擦力に加えて、制動ロック面２６の一部でもある制動突起部２６ｂが制動面１３に食い込むことで、その過大な外力に対しても対抗することができる。したがって、ブレーキ部９のうちでも、ハウジング１１の制動面１３と、ロックばね１５，１７を含む二組のロックプレート１４，１６と、が直接的なブレーキ要素として機能する。
【００７１】
その一方、先に述べたシートリフタ機構での高さ位置調整に際して、ブレーキ装置７におけるブレーキ部９の制動状態を解除するには、図６に示した操作部１０のレバーブラケット２４を図１に示した操作レバー５と共に正転方向または逆転方向に回転操作するものとする。
【００７２】
図１１は、先に述べたように、ブレーキ装置７における操作部１０の中立状態を示している。図１１の状態では、ツースプレート２０の両端部の外歯２０ｄがそれぞれ駆動ホイール１８の内歯１８ｂに対し隙間を有して非噛み合い状態で対向している。そして、ツースプレート２０のうち外歯２０ｄが形成されたリム部２０ｃはカバー２２から突出形成されたガイド突起部２７から離間している。
【００７３】
図１１に示した操作部１０の中立状態から操作レバー５と共にレバーブラケット２４を正転方向および逆転方向のいずれか一方の方向、例えば図１１の状態から時計回り方向に回転操作した場合を想定してみる。図１２，１３は、図１０，１１の状態から操作レバー５と共にレバーブラケット２４を時計回り方向に回転操作した状態を示している。図１３に示すように、レバーブラケット２４の時計回り方向への回転に伴い、操作部１０の入力レバー２１も同方向に一体的に回転する。さらに、ツースプレート２０は、入力レバー２１側の小径軸孔２１ｂに対する軸部２０ａの嵌合のために、同じく時計回り方向に押されることになる。
【００７４】
ツースプレート２０は軸孔２０ｂで保持プレート１９の第１軸部１９ｅに支持され、保持プレート１９は時計回り方向の回転に対し駆動ホイール１８の内底面との圧接による回転抵抗を有している。そのため、ツースプレート２０は第１軸部１９ｅを中心として図１３の反時計回り方向に回転する。その結果、図１３に示すように、ツースプレート２０のうち上側のリム部２０ｃの外歯２０ｄが駆動ホイール１８の内歯１８ｂと噛み合うことになる。そして、この状態からさらに入力レバー２１を図１３の時計回り方向へ回転することで、入力レバー２１、ツースプレート２０、保持プレート１９および駆動ホイール１８が一体となって回動することになる。
【００７５】
入力レバー２１が中立位置から回動した状態では、図１３に示すように、上側のリム部２０ｃの内周側に一方のガイド突起部２７が対向するように位置している。そのため、ツースプレート２０のうち下側の外歯２０ｄが駆動ホイール１８側の内歯１８ｂに噛み合おうとしても、上側のリム部２０ｃと同じく上側のガイド突起部２７との干渉によって、下側の外歯２０ｄと内歯１８ｂとの噛み合いが阻止される。したがって、図１３に示す状態から入力レバー２１を中立位置に戻す際には、下側の外歯２０ｄは内歯１８ｂと噛み合わないため、入力レバー２１とツースプレート２０と保持プレート１９とが一体となって中立状態まで回動することになる。
【００７６】
なお、図４に示したように、操作レバー５と共に回転する入力レバー２１の三つの折り曲げ係止片２１ｃのうち、二つの折り曲げ係止片２１ｃがカバー２２側の二つの長孔２２ｂに挿通しているので、操作レバー５の操作ストロークは、二つの折り曲げ係止片２１ｃがカバー２２側の長孔２２ｂにおける長手方向のいずれか一方の端部内周面に当接することで規制される。
【００７７】
図１３に示すように、ツースプレート２０との噛み合いにより押された駆動ホイール１８は、最初に二組のロックプレート１４，１６によるピニオン軸１２の回転規制を解除する。図７に示すように、二組のロックプレート１４，１６の凹部２５に駆動ホイール１８側の解除爪部１８ｄがそれぞれに入り込んでいる。なお、図１０，１２では、図７では示されている解除爪部１８ｄを省略している。
【００７８】
そのため、図１３での駆動ホイール１８の時計回り方向の回転に伴い、解除爪部１８ｄがそれぞれのロックプレート１４，１６を同じ方向に回転させることになる。これにより、図１２に示すように、二組のロックプレート１４，１６によるピニオン軸１２の二面幅部１２ｄの挟み込みが解除された状態となり、実質的にそれまでのブレーキ部９の制動状態が解除される。この制動状態の解除により、ピニオン軸１２は二組のロックプレート１４，１６と共にハウジング１１に対して回転可能になる。
【００７９】
次に、ツースプレート２０より押された駆動ホイール１８によるピニオン軸１２の回転は、図６に示した角孔１８ｃとピニオン軸１２側の異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄとの間に設けた所定の遊び分だけ回転した後に行われる。角孔１８ｃと異形軸部１２ｃの二面幅部１２ｄとが当接することでピニオン軸１２を図１２の時計回り方向に回転させる。このピニオン軸１２の回転は図６に示したピニオンギヤ１２ｇの回転にほかならず、このピニオンギヤ１２ｇの回転によって当該ピニオンギヤ１２ｇと噛み合っているシートシフタ機構の従動側ギヤが回転してシート１の高さ位置が例えば低位側に変位することになる。
【００８０】
なお、先の説明から明らかなように、操作レバー５の回転操作量の割には、シートリフタ機構の機能に基づく図１のシート１の上下方向の変位量は小さいので、多くの場合には操作レバー５の回転操作を複数回繰り返すものとする。
【００８１】
図６に示したレバーブラケット２４に装着される図１の操作レバー５には、同じく図６に示したコイルばね２３の復帰力がレバーブラケット２４を介して作用している。そのため、操作レバー５の操作力を解除すると、コイルばね２３の復帰力で、操作レバー５のほか、操作部１０の入力レバー２１と保持プレート１９およびツースプレート２０のそれぞれが図１３の状態から図１１に示した中立位置である初期状態に回転復帰することになる。
【００８２】
この初期状態への回転復帰に際して、入力レバー２１を初期位置に復帰させるために、図１３の状態から反時計回り方向に回動すると、ツースプレート２０が保持プレート１９側の第１軸部１９ｅを中心として時計回り方向へ回動する。このツースプレート２０の時計回り方向の回動に伴い、上側の外歯２０ｄが駆動ホイール１８の内歯１８ｂから外れると共に、下側の外歯２０ｄが内歯１８ｂと噛み合おうとする。
【００８３】
この時には、カバー２２側の上側のガイド突起部２７により、上側のリム部２０ｃが中立位置以上に回動するのを規制されている。そのため、上下双方の外歯２０ｄが内歯１８ｂに噛み合うことがなく、駆動ホイール１８を先に回転した位置に残したままで、駆動ホイール１８およびピニオン軸１２の回転を伴うことなく、入力レバー２１、ツースプレート２０および保持プレート１９が図１１の初期状態に回転復帰する。そして、図１１に示すように、ツースプレート２０が初期状態まで回転復帰すると、上側のリム部２０ｃが、カバー２２側の一方のガイド突起部２７による拘束から解除され、ツースプレート２０の上下双方の外歯２０ｄが共に駆動ホイール１８の内歯１８ｂとの噛み合いが可能な図１１の状態となる。
【００８４】
また、図１１と図１３とを比較すると明らかなように、図１３に示すように保持プレート１９が時計回り方向に回動した時には、一方の作用片１９ｆの先端の保持片１９ｈはカバー２２の開口部２２ｃから一旦は抜け出すことになる。その一方で、図１１に示すように保持プレート１９が中立位置に復帰すれば、一方の作用片１９ｆの先端の保持片１９ｈは、カバー２２の開口部２２ｃに再び係合して元の状態に復帰する。
【００８５】
そして、図１０，１１から明らかなように、ブレーキ部９および操作部１０共に、その内部構造が左右対称または上下対称な配置構成となっている。そのため、以上のような一連の動作は、操作レバー５を上記とは逆方向（図１０，１１において反時計回り方向）に回転操作した場合であっても、操作部１０およびブレーキ部９の回転要素の回転方向が逆になるだけで、上記と同様な動作をすることになる。
【００８６】
なお、以上のようなブレーキ装置７の挙動は、先に特許文献１として例示した特開２０１８−８６９７６号公報に記載のものと基本的に同様である。
【００８７】
ここで、上記のようなブレーキ装置７を組み立てるには、次のような手順で行う。すなわち、図６に分解図で示したブレーキ部９および操作部１０のそれぞれの構成要素を、ブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の三つの組立体にグループ分けし、それぞれに仮組み状態としておく。その上で、それら三つの組立体４０，５０，６０同士を軸方向に重ね合わせるように組み付けて一体化する工法とする。
【００８８】
図１４は、仮組み状態とされたブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の相対位置関係を示している。図１４に示したブレーキ組立体４０は、図６に示したブレーキ部９の構成要素同士を組み合わせたものである。図６に示したハウジング１１を母体として、このハウジング１１に、ピニオン軸１２、ロックばね１５を含む一対のロックプレート１４、同じくロックばね１７を含む一対のロックプレート１６、および駆動ホイール１８のそれぞれを、軸方向に重ねるように仮組みして、図１４に示すブレーキ組立体４０として組み立てる。
【００８９】
この場合において、二つで一組のロックプレート１４同士の間に介装されるロックばね１５と、もう一組のロックプレート１６同士の間に介装されるロックばね１７の弾性力により、二組のロックプレート１４，１６の制動ロック面２６はそれぞれハウジング１１の内周面である制動面１３に圧接することになる。
【００９０】
また、駆動ホイール１８は、先に述べたように、解除爪部１８ｄがそれ自体の弾性力によりハウジング１１の内周面である制動面１３に圧接することになる。そのため、ハウジング１１、ピニオン軸１２、二組のロックプレート１４，１６および駆動ホイール１８を構成要素とするブレーキ組立体４０は、正規組み付け状態と同じ構成要素同士の相対位置関係を自己保持して、図１４の状態を維持することが可能である。
【００９１】
図１４に示したツース組立体５０は、図６に示した操作部１０の構成要素のうち、保持プレート１９とツースプレート２０とを組み合わせたものである。図６に示した保持プレート１９のアーム部１９ｄと一対の保持片１９ｈとを利用して、それらのアーム部１９ｄと一対の保持片１９ｈとの間にツースプレート２０を挟み込む。さらに、アーム部１９ｄの第１軸部１９ｅにツースプレート２０の軸孔２０ｂを嵌め合わせる。
【００９２】
この場合において、アーム部１９ｄと一対の保持片１９ｈとのなす距離は、ツースプレート２０の厚みを受容可能な大きさに予め設定されているので、アーム部１９ｄと一対の保持片１９ｈとの間にツースプレート２０を挟み込んだ上で、アーム部１９ｄの第１軸部１９ｅにツースプレート２０の軸孔２０ｂを嵌め合わせれば、両者が離脱することはなくなる。これによって、保持プレート１９とツースプレート２０を構成要素とするツース組立体５０は、正規組み付け状態と同じ構成要素同士の相対位置関係を自己保持して、図１４の状態を維持することが可能である。
【００９３】
図１４に示したレバー組立体６０は、図６に示した操作部１０の構成要素のうち、入力レバー２１と、カバー２２、コイルばね２３およびレバーブラケット２４を組み合わせたものである。図６に示したカバー２２の内側から入力レバー２１を装着し、カバー２２の二つの長孔２２ｂと開口部２２ｃとから入力レバー２１の折り曲げ係止片２１ｃを突出させる。また、カバー２２の外側にコイルばね２３を当てがい、カバー２２から突出している三つの折り曲げ係止片２１ｃをコイルばね２３で取り囲むように配置する。そして、コイルばね２３の双方のフック部２３ａをカバー２２の切り起こし片２２ｅに両側から係止させる。
【００９４】
さらに、コイルばね２３を覆うようにカバー２２にレバーブラケット２４をかぶせる。そして、レバーブラケット２４の切り起こし片２４ｃとカバー２２の切り起こし片２２ｅとを重ね合わせて、レバーブラケット２４の切り起こし片２４ｃにもコイルばね２３の双方のフック部２３ａを係止させる。同時に、カバー２２から突出している入力レバー２１の折り曲げ係止片２１ｃを、レバーブラケット２４の角孔２４ｆから突出させる。
【００９５】
その上で、入力レバー２１と、カバー２２、コイルばね２３およびレバーブラケット２４を正規組み付け状態として、レバーブラケット２４の角孔２４ｆから突出している入力レバー２１の折り曲げ係止片２１ｃを折り曲げる。より具体的には、入力レバー２１の三つの折り曲げ係止片２１ｃの先端分割片１２１ｃを互いに離間する方向に折り曲げて塑性変形させる。これにより、入力レバー２１と、カバー２２、コイルばね２３およびレバーブラケット２４を構成要素とするレバー組立体６０は、正規組み付け状態と同じ構成要素同士の相対位置関係を自己保持して、図１４の状態を維持することが可能である。
【００９６】
このようにして、それぞれに仮組み状態とされた図１４のブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の三者は、同図のようにレバー組立体６０のカバー２２を上向きにした上で、その上にツース組立体５０を重ね合わせ、最後にツース組立体５０の上からブレーキ組立体４０を重ね合わせる。
【００９７】
レバー組立体６０の上からツース組立体５０を重ね合わせる際には、ツースプレート２０の軸部２０ａを入力レバー２１の小径軸孔２１ｂに嵌め合わせる。
【００９８】
また、ツース組立体５０の上からブレーキ組立体４０を重ね合わせる際には、ピニオン軸１２を保持プレート１９の軸孔１９ｂに挿通させると共に、さらにピニオン軸１２を入力レバー２１の軸孔２１ａとカバー２２の軸孔２２ａおよびレバーブラケット２４の軸孔２４ａにそれぞれ挿入する。そして、カバー２２の三箇所の係止フランジ部３０とハウジング１１の三箇所の係止凹部１１ｃとを合致させる。
【００９９】
こうして、ブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の三者を組み合わせたならば、カバー２２の各係止フランジ部３０を図２に示すようにかしめることで、両者を不離一体に結合する。以上により、図２に示したブレーキ装置７が完成する。
【０１００】
このように本実施の形態のブレーキ装置７によれば、ブレーキ部９の構成要素であるハウジング１１と、ピニオン軸１２と、ロックばね１５，１７を含む二組のロックプレート１４，１６と、駆動ホイール１８と、がそれぞれの構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにブレーキ組立体４０として予め仮組みされている。
【０１０１】
同様に、操作部１０の構成要素である保持プレート１９と、ツースプレート２０と、が両者の相対位置関係を自己保持できるようにツース組立体５０として予め仮組みされている。
【０１０２】
さらに、操作部１０の構成要素である入力レバー２１と、カバー２２と、コイルばね２３と、レバーブラケット２４と、がそれぞれの構成要素同士の相対位置関係を自己保持できるようにレバー組立体６０として予め仮組みされている。
【０１０３】
その上で、ブレーキ組立体４０とツース組立体５０およびレバー組立体６０の三者を軸方向で重ねて組み付けることでブレーキ装置７が構成されている。
【０１０４】
そのため、従来の構造に比べて組付性が良く、組付工数の削減によるコストダウンを図ることができるほか、例えば組付ロボット等の自動化設備での自動組み立てにも容易に対応することが可能となる。
【０１０５】
なお、上記実施の形態では、ロックばね１５，１７を含む二組のロックプレート１４，１６と、制動面１３を有するハウジング１１と、をブレーキ要素とするブレーキ部９を例にとって説明したが、ブレーキ部９は必ずしもこの形式のものに限定されない。例えば、特許第３９７７０６５号公報に記載されているように、内外輪の間に、保持器に保持されたローラ等の複数の転動体を介装させたタイプのブレーキ部であっても本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
７…ブレーキ装置
９…ブレーキ部
１０…操作部
１１…ハウジング（ハウジング部材）
１２…ピニオン軸
１８…駆動ホイール
１８ｂ…内歯
１９…保持プレート
１９ｃ…脚部
１９ｄ…アーム部
１９ｅ…第１軸部（第１支持部）
１９ｆ…作用片
１９ｈ…保持片（保持部）
２０…ツースプレート
２０ｄ…外歯
２１…入力レバー
２１ｂ…小径軸孔（第２支持部）
２２…カバー（カバー部材）
２２ｅ…切り起こし片
２３…コイルばね
２３ａ…フック部（端部）
２４…レバーブラケット
２４ｃ…切り起こし片
４０…ブレーキ組立体
５０…ツース組立体
６０…レバー組立体
【図１】
2020044855.tif 000003
【図２】
2020044855.tif 000004
【図３】
2020044855.tif 000005
【図４】
2020044855.tif 000006
【図５】
2020044855.tif 000007
【図６】
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【図７】
2020044855.tif 000009
【図８】
2020044855.tif 000010
【図９】
2020044855.tif 000011
【図１０】
2020044855.tif 000012
【図１１】
2020044855.tif 000013
【図１２】
2020044855.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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