(57)【要約】      （修正有）【課題】視力障害者がより認識しやすいメーター監視システムを提供する。【解決手段】メーター監視システムＡ１は、アナログメーターＡＭを撮影する撮像部１００と、撮像部１００によって撮影されたアナログメーターＡＭの撮影画像から、アナログメーターの指示値を求める指示値算出部３００と、指示値算出部３００によって求められた指示値に基づいて、表示内容を決定する表示内容決定部４００と、表示内容決定部４００によって決定された表示内容を表示する表示部５００と、を備え、表示部５００に表示された表示内容は、アナログメーターＡＭの表示よりも認識するために求められる視力が低い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アナログメーターを撮影する撮影手段と、
前記撮影手段によって撮影された前記アナログメーターの撮影画像から、前記アナログメーターの指示値を求める指示値算出手段と、
前記指示値算出手段によって求められた指示値に基づいて、表示内容を決定する表示内容決定手段と、
前記表示内容決定手段によって決定された表示内容を表示する表示手段と、を備え、
前記表示手段に表示された前記表示内容は、前記アナログメーターの表示よりも認識するために求められる視力が低いことを特徴とする、メーター監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メーター監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
圧力計や温度計等のアナログメーターを撮影し、その画像を処理することにより、アナログメーターの指示値をデジタル値として得るためのメーター監視システムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。同文献に開示されたメーター監視システムにおいては、アナログメーターをデジタルカメラによって撮影し、デジタル画像を得る。このデジタル画像に対して所定の画像処理を施すことにより、アナログメーターの指示値を定量的なデジタル値に変換する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３３５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
アナログメーターが設置される工場等では、様々な人々が業務に従事する。これらの人々には、一般的な平均よりも視力が低下した視力障害者が含まれる場合がある。このような視力障害者には、アナログメーター自体の読み取りが困難である。また、アナログメーターの指示値がデジタル値に変換されたとしても、依然として視力障害者が認識しやすいとは言えない。
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、視力障害者がより認識しやすいメーター監視システムを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供されるメーター監視システムは、アナログメーターを撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された前記アナログメーターの撮影画像から、前記アナログメーターの指示値を求める指示値算出手段と、前記指示値算出手段によって求められた指示値に基づいて、表示内容を決定する表示内容決定手段と、前記表示内容決定手段によって決定された表示内容を表示する表示手段と、を備え、前記表示手段に表示された前記表示内容は、前記アナログメーターの表示よりも認識するために求められる視力が低いことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、視力障害者がより認識しやすいメーター監視システムを提供することができる。
【０００８】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るメーター監視システムを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るメーター監視システムを示すシステム構成図である。
【図３】（ａ）〜（ｈ）本発明の第１実施形態に係るメーター監視システムの表示部の表示例を示す画像例である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るメーター監視システムを示すシステム構成図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係るメーター監視システムを示す斜視図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るメーター監視システムを示すシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係るメーター監視システムを示している。本実施形態のメーター監視システムＡ１は、撮像部１００およびポータブル端末２００を備えている。
【００１２】
＜撮像部１００＞
撮像部１００は、本発明の撮影手段に相当する。撮像部１００は、アナログメーターＡＭの画像を撮影するためのものである。本発明でのアナログメーターＡＭは、特に限定されず、圧力や温度等の物理量を指針等のアナログ手段にて表示する様々なものが含まれる。本実施形態の撮像部１００は、カメラ１１および照明部１２を有する。
【００１３】
カメラ１１は、たとえばＣＣＤ素子等の撮像素子を内蔵するデジタル撮像機器である。図示された例においては、カメラ１１は、ケーブルを介して撮影した画像データを出力する機能を有する。照明部１２は、撮影対象であるアナログメーターＡＭを撮影に適した明るさとなるように光を照射するものであり、たとえば電力を用いたＬＥＤライトである。なお、撮像部１００は、照明部１２を備えない構成であってもよい。
【００１４】
撮像部１００のアナログメーターＡＭに対する設置位置は、特に限定されない。アナログメーターＡＭのより鮮明な画像を得るためには、撮像部１００は、アナログメーターＡＭの正面に設置されることが好ましい。一方、メーター監視システムＡ１によるアナログメーターＡＭの指示値の取得に加えて、健常な視力を有する者が目視によってアナログメーターＡＭを視認することを可能とする場合、撮像部１００は、アナログメーターＡＭに対して正面から避けたたとえば斜め方向に設置されてもよい。
【００１５】
＜ポータブル端末２００＞
ポータブル端末２００は、メーター監視システムＡ１の各種処理および表示を行うための端末であり、たとえばパソコンに類似の構成やタブレット端末に類似の構成等が適宜採用される。本実施形態においては、ポータブル端末２００には、ケーブルを介して撮像部１００が接続されている。また、ポータブル端末２００の設置位置は、特に限定されない。本実施形態においては、アナログメーターＡＭに隣接した位置に設けられており、目視によってアナログメーターＡＭとポータブル端末２００とが同じ視野で視認可能な構成となっている。なお、ポータブル端末２００は、アナログメーターＡＭから離れた位置に設けられていてもよい。
【００１６】
本実施形態のポータブル端末２００は、指示値算出部３００、表示内容決定部４００および表示部５００を有する。なお、本実施形態とは異なり、指示値算出部３００、表示内容決定部４００および表示部５００のいずれかまたはすべてが互いに別体とされた構成であってもよい。なお、ポータブル端末２００においては、指示値算出部３００および表示内容決定部４００は、一般的なＰＣにおけるＣＰＵおよびメモリによって構成されてもよい。
【００１７】
＜指示値算出部３００＞
指示値算出部３００は、本発明の指示値算出手段に相当する。指示値算出部３００は、撮像部１００によって撮影されたアナログメーターＡＭの撮影画像から、アナログメーターＡＭの指示値を求めるものである。アナログメーターＡＭの撮影画像から指示値を求める処理は、何ら限定されず、従来公知の様々な処理を用いることができる。たとえば、アナログメーターＡＭの撮影画像に二値化処理および輪郭抽出処理を行う。これにより、アナログメーターＡＭの目盛りや指針を認識する。次いで、目盛りと指針との相対的な位置関係（距離や角度）から、アナログメーターＡＭの指示値を算出する。指示値算出部３００は、算出されたアナログメーターＡＭの指示値を出力する。
【００１８】
＜表示内容決定部４００＞
表示内容決定部４００は、本発明の表示内容決定手段に相当する。表示内容決定部４００は、指示値算出部３００から出力された指示値に基づいて表示部５００の表示内容を決定する。指示値に基づいて決定される表示部５００の表示内容は、特に限定されず、アナログメーターＡＭの表示よりも認識するために求められる視力が低いものとされる。
【００１９】
ここで、アナログメーターＡＭの表示よりも認識するために求められる視力が低いものとは、たとえば、アナログメーターＡＭの目盛りの数字よりも大きなサイズの数字を用いた表示や、アナログメーターＡＭの目盛りの線分や指針よりも大きい、あるいは太い態様の図柄を用いた表示が挙げられる。これらの表示内容の決定では、表示部５００の表示領域の大きさや画素数（表示解像度）が考慮される。また、アナログメーターＡＭの表示よりも認識するために求められる視力が低いものとは、たとえば、表示部５００の一部または全部を、所定の単一または複数の色によって塗りつぶされた状態とする態様が含まれる。
【００２０】
＜表示部５００＞
表示部５００は、本発明の表示手段に相当する。表示部５００は、表示内容決定部４００によって決定された表示内容を表示する。表示部５００の具体的構成は特に限定されず、たとえば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、液晶プロジェクタ等が挙げられる。
【００２１】
図３は、表示部５００における表示例を示している。同図（ａ）、（ｂ）に示す例においては、アナログメーターＡＭの指示値を数字として表示している。表示された数字の大きさは、アナログメーターＡＭの目盛りの表示よりも顕著に大きく、たとえば、表示部５００の大半を占める程度の大きさである。
【００２２】
同図（ｃ）、（ｄ）に示す例においては、アナログメーターＡＭの指示値に対する判断結果を示している。本例の場合、たとえば表示内容決定部４００が基準値を記憶しており、この基準値とアナログメーターＡＭの指示値とを比較することにより、判断結果を生成する。図示された例においては、指示値が０．７である場合、基準値を超えない状態であり、「ＯＫ」の文字が表示内容として選択される。このため、同図（ｃ）では、「ＯＫ」の文字が表示されている。一方、指示値が３．５である場合、基準値を超えた状態であり、「ＮＧ」の文字が表示内容として選択される。このため、同図（ｄ）では、「ＮＧ」の文字が表示されている。
【００２３】
同図（ｅ）、（ｆ）に示す例においては、表示部５００の全面が所定の色によって塗りつぶされた表示となっている。同図（ｅ）は、たとえば指示値が０．７であり、上述の基準値を超えない状態であることを、青色等の色で塗りつぶすことによって表現している。一方、同図（ｆ）は、たとえば指示値が３．５であり、上述の基準値を超えた状態であることを、赤色等の色で塗りつぶすことによって表現している。
【００２４】
同図（ｇ）、（ｈ）に示す例においては、同図（ａ）、（ｂ）に示した指示値を数値として表示する態様と、同図（ｅ）、（ｆ）に示した所定色で塗りつぶす態様とを、組み合わせた表示例である。すなわち、同図（ｇ）、（ｈ）の背景色に同図（ｅ）、（ｆ）の所定色を適用し、同図（ａ）、（ｂ）の数値を重ね合わせて表示している。このように、それぞれの表示態様は、種々に組み合わせ可能である。
【００２５】
次に、メーター監視システムＡ１の作用について説明する。
【００２６】
本実施形態によれば、アナログメーターＡＭの指示値に基づいて決定された表示内容が、表示部５００に表示される。表示部５００の表示内容は、アナログメーターＡＭの表示よりも認識するために求められる視力が低い。このため、アナログメーターＡＭの指示値を目視によって直接認識するよりも、視力障害者がより容易に認識することができる。
【００２７】
図１に示すように、表示部５００は、ポータブル端末２００の一部として、アナログメーターＡＭに隣接した位置に設けられており、目視によってアナログメーターＡＭと表示部５００とが同じ視野で視認可能な構成となっている。これにより、表示部５００を目視によって認識した者は、アナログメーターＡＭが設置された箇所の状態を即座に把握することが可能である。これは、確認動作や必要に応じた改善処置を、より迅速に行うのに適している。
【００２８】
図３に例示したように、表示内容決定部４００によって決定される表示部５００の表示内容は、様々に設定可能である。特に、所定の色によって表示部５００を塗りつぶす表示態様は、視力障害者が直感的かつ容易に表示内容を把握するのに好適である。
【００２９】
なお、表示部５００に加えて、別の手法によってアナログメーターＡＭの指示値を報知する手段を備えてもよい。たとえば、ポータブル端末２００またはポータブル端末２００に隣接する位置に、報知手段としてスピーカーを備えてもよい。また、表示部５００をいわゆるタッチパネルを具備した構成としてもよい。この場合、使用者が、表示部５００に触れると、アナログメーターＡＭの指示値や指示値の基準値に対する判断結果を、音声としてスピーカーから出力してもよい。
【００３０】
また、ポータブル端末２００は、指示値算出部３００によって算出された指示値を、内蔵したメモリ等に記憶する構成であってもよい。さらに、ポータブル端末２００から従来公知の無線通信手段および有線通信手段やＵＳＢメモリデバイス等を介して、他の端末やサーバー等に指示値を送信し、これを蓄積する構成であってもよい。
【００３１】
図４〜図６は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００３２】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態に係るメーター監視システムを示している。本実施形態のメーター監視システムＡ２は、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４の指示値に基づいた表示内容を表示可能に構成されている。
【００３３】
アナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４は、それぞれ異なる諸量を指示するものである。アナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４のそれぞれが設置される位置は特に限定されず、たとえば１つの装置に取り付けられた複数のアナログメーターや、工場内の所定の区画に取り付けられた複数のアナログメーターであってもよい。
【００３４】
メーター監視システムＡ２は、複数の撮像部１０１〜１０４を備える。複数の撮像部１０１〜１０４は、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４を、個別に撮影するものである。撮像部１０１〜１０４の構成は特に限定されず、たとえば上述した撮像部１００と同様の構成である。
【００３５】
本実施形態の指示値算出部３００は、複数の撮像部１０１〜１０４の撮影画像を適宜処理することにより、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４の指示値を個別に算出する。本実施形態の表示内容決定部４００は、指示値算出部３００によって算出された複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４のそれぞれの指示値に基づいて、それぞれに対応した表示内容を決定する。
【００３６】
本実施形態の表示部５００には、エリア５１〜５４が設定されている。エリア５１には、アナログメーターＡＭ１に対応する表示内容が表示され、エリア５２には、アナログメーターＡＭ２に対応する表示内容が表示され、エリア５３には、アナログメーターＡＭ３に対応する表示内容が表示され、エリア５４には、アナログメーターＡＭ４に対応する表示内容が表示される。エリア５１〜５４のそれぞれの表示内容は、特に限定されず、たとえば図３に例示した表示態様をはじめ、様々な表示態様が適宜選択される。
【００３７】
本実施形態によっても、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４の指示値に基づく表示内容を、視力障害者がより認識しやすいという作用効果を奏する。また、表示部５００に複数のエリア５１〜５４を設定し、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４の指示値に基づく表示内容を個別に表示することにより、１つの表示部５００によって複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ４の指示値をより迅速に把握することができる。
【００３８】
＜第３実施形態＞
図５および図６は、本発明の第３実施形態に係るメーター監視システムを示している。本実施形態のメーター監視システムＡ３は、複数の撮像部１０１〜１０５を備えており、これらとポータブル端末２００とが無線通信によってデータ授受等をする構成とされている。
【００３９】
本実施形態においては、複数の撮像部１０１〜１０５が、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５を個別に撮影可能な位置に設置されている。複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５の設置箇所は特に限定されないが、たとえば工場の各所であって、歩行によってそれぞれの箇所を巡回するような位置に設定されている。
【００４０】
図６は、複数の撮像部１０１〜１０５の代表例としての撮像部１０１とポータブル端末２００とを含むメーター監視システムＡ３のシステム構成図である。本実施形態の撮像部１０１は、カメラ１１、照明部１２、通信部１３および制御部１４を備えている。通信部１３は、たとえばBluetooth（登録商標）等に代表される近距離省電力の通信規格に準拠した無線通信を行うものである。制御部１４は、カメラ１１の撮影画像データを通信部１３から無線通信によって送信する制御や、当該撮像部１０１に個別に設定された位置情報あるいはメーター識別情報（メーター番号等）を通信部１３から出力させる制御を行う。通信部１３から位置情報を出力する仕組みとしては、たとえばBeaconが挙げられる。本実施形態においては、複数の撮像部１０１〜１０５から、それぞれに設定された個別の位置情報あるいはメーター識別情報（メーター番号等）のBeacon情報が無線通信によって出力されている。
【００４１】
本実施形態のポータブル端末２００は、通信部６００を備えており、たとえばタブレット端末として構成され、使用者が携帯する態様で使用される。通信部６００は、たとえば撮像部１０１の通信部１３に対応したBluetooth（登録商標）等の近距離省電力の通信規格に準拠した無線通信を行うものである。ポータブル端末２００は、撮像部１０１〜１０５のいずれかのBeacon情報を受信すると、撮像部１０１〜１０５のうち対応するものとの間で、データ授受を行う。たとえば、撮像部１０１〜１０５のうち対応するものから、撮影画像データを無線通信によって受信する。撮影画像データは、指示値算出部３００に送られ、上述した実施形態と同様に、表示内容決定部４００によって表示内容が決定され、表示部５００に表示される。
【００４２】
本実施形態によっても、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５の指示値に基づく表示内容を、視力障害者がより認識しやすいという作用効果を奏する。また、使用者がポータブル端末２００を携帯して、アナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５が設置された工場等を巡回すると、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５のうち所定範囲内に近づいたものの指示値に基づいた表示内容がポータブル端末２００の表示部５００に表示される。これにより、複数のアナログメーターＡＭ１〜ＡＭ５の各々に近接した位置にポータブル端末２００等を個別に設置する必要がなく、システム構成をよりシンプルな構成とすることができる。
【００４３】
本発明に係るメーター監視システムは、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るメーター監視システムの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００４４】
Ａ１，Ａ２，Ａ３：メーター監視システム
１１    ：カメラ
１２    ：照明部
１３    ：通信部
１４    ：制御部
５１，５２，５３，５４：エリア
１００，１０１，１０２，１０３，１０４，１０５：撮像部
２００  ：ポータブル端末
３００  ：指示値算出部
４００  ：表示内容決定部
５００  ：表示部
６００  ：通信部
ＡＭ，ＡＭ１，ＡＭ２，ＡＭ３，ＡＭ４，ＡＭ５：アナログメーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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