(57)【要約】【課題】より内部側から収容物を排出することができるチューブ容器を提供する。【解決手段】チューブ容器１０は、外部から押圧されることで弾性変形しかつ前記押圧が解除されることで元の形状に復元される外側容器１１と、外側容器１１内に配置されかつ粘性を有する流動体である収容物Ｇが収容される内側容器本体２１、及び、内側容器本体２１に接続され当該内側容器本体２１の収容物Ｇを外部へ排出するための排出口２２、を有しており、前記外側容器が外部から押圧されることによって前記内側容器本体内の収容物が前記排出口から排出される、内側容器１２と、長さ方向の両端１３ａ，１３ｂが開口し、かつ一端１３ａ側の開口が排出口２２に接続され、他端１３ｂ側の開口が内側容器本体２１の内部に配置される導出管１３と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から押圧されることで弾性変形しかつ前記押圧が解除されることで元の形状に復元される外側容器と、
前記外側容器内に配置されかつ粘性を有する流動体である収容物が収容される内側容器本体、及び、前記内側容器本体に接続され当該内側容器本体の前記収容物を外部へ排出するための排出口を有しており、前記外側容器が外部から押圧されることによって前記内側容器本体内の収容物が前記排出口から排出される、内側容器と、
長さ方向の両端が開口し、かつ一端側の開口が前記排出口に接続され、他端側の開口が前記内側容器本体の内部に配置される導出管と、を備えている、
チューブ容器。
【請求項２】
前記導出管の長さ方向の中途部に、当該導出管の内外を連通する流入孔が形成される、請求項１に記載のチューブ容器。
【請求項３】
前記流入孔が、前記導出管の長さ方向にわたって複数設けられる、請求項２に記載のチューブ容器。
【請求項４】
前記排出口には、前記内側容器本体内から外部への前記収容物の排出を許容し、外部から前記内側容器本体内への空気の流入を阻止する第１の逆止弁が設けられる、請求項１〜３のいずれか１項に記載のチューブ容器。
【請求項５】
前記外側容器には、外部から前記外側容器と前記内側容器との隙間への空気の流入を許容し、前記隙間から外部への空気の流出を阻止する第２の逆止弁が設けられる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性を有する流動体を収容するために用いられるチューブ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ねりカラシやねりワサビのような食品をはじめ、歯磨き粉、軟膏剤のような衛生用品、医薬品など、ペースト状又はクリーム状等に形成された粘性を有する流動体は、一般にチューブ容器に収容されている。このチューブ容器に収容された流動体（収容物）は、チューブ容器を外部から押圧して変形させることで排出口から排出される。
【０００３】
しかし、収容物の残量が少なくなるとチューブ容器全体を扁平状に押圧しなければならないので、収容物の排出が困難になるという問題がある。また、チューブ容器は、変形した状態から元の形状に復元するときに内部に空気を取り込んでしまうため、収容物が酸化しやすくなるという問題もある。特に、食品を収容するチューブ容器は品質維持のために収容物の酸化を防止することが重要である。
【０００４】
以上のような問題を解決し得るものとして、下記特許文献１には、形状復元性を有する外側容器と、当該外側容器との間に気密空隙を形成するように外側容器の内部に配置され、収容物を収容する内側容器と、外側容器の外部から気密空隙側への方向にのみ空気を流通させる逆止弁機構と、を備えたチューブ容器が開示されている。
【０００５】
この特許文献１記載のチューブ容器は、外側容器を外部から押圧すると、気密空隙を介して内側容器が均一に圧縮され、内側容器内の収容物が排出される。したがって、収容物の残量が少なくなっても容易に排出することができる。また、外部容器の押圧を解除すると、逆止弁機構によって外側容器の外部から気密空隙内に空気が取り込まれ、外側容器のみが元の形状に復元する。そのため、内側容器内には空気が入り込まず、収容物の酸化を防止することができるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１７１６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１記載のチューブ容器は、外側容器を押圧することによって排出口の近くにある収容物から順次排出される。一方、チューブ容器に収容される収容物には、時間の経過によって水分や油分（以下、「水分等」ともいう）が分離するものがあり、排出口を上に向けた状態でチューブ容器を保管していると、チューブ容器の上部側（排出口側）に水分等がたまることがある。そのため、チューブ容器の排出口から収容物を排出したときに、水分等を多く含む収容物が排出されてしまうことがある。例えば収容物が食品である場合、水分等を多く含む収容物が排出されることによって味がわずかに変化する可能性があり、好ましくない。
【０００８】
本発明は、より内部側から収容物を排出することができるチューブ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明におけるチューブ容器は、
外部から押圧されることで弾性変形しかつ前記押圧が解除されることで元の形状に復元される外側容器と、
前記外側容器内に配置されかつ粘性を有する流動体である収容物が収容される内側容器本体、及び、前記内側容器本体に接続され当該内側容器本体の前記収容物を外部へ排出するための排出口を有しており、前記外側容器が外部から押圧されることによって前記内側容器本体内の収容物が前記排出口から排出される、内側容器と、
長さ方向の両端が開口し、かつ一端側の開口が前記排出口に接続され、他端側の開口が前記内側容器本体の内部に配置される導出管と、を備えている。
この構成によれば、内側容器から収容物を排出する場合、外側容器を外部から押圧して変形させると、内側容器本体内の収容物が導出管の他端側の開口から導出管内に流入し、一端側へ流れ、排出口から排出される。そのため、収容物から分離した水分等がたまりやすい排出口付近ではなく、より内側容器本体の内部側から収容物を排出することができる。
【００１０】
（２）好ましくは、前記導出管の長さ方向の中途部には、導出管の内外を連通する流入孔が形成される。
このような構成によって、導出管の長さ方向の中途部からも導出管内に収容物を流入させ、排出口から排出することができる。したがって、導出管の他端付近にある収容物と流入孔付近にある収容物とを略同時に排出口から排出することができる。そのため、収容物から水分等が分離することによって内側容器本体の内部で水分等が多い部分と少ない部分とが存在していたとしても、各部分から導出管内に同時に収容物を流入させ、当該収容物を混合した状態で排出口から排出することができる。
【００１１】
（３）好ましくは、前記流入孔が、前記導出管の長さ方向にわたって複数設けられる。
このような構成によって、導出管の長さ方向の略全体から導出管内に収容物を流入させ、当該収容物を混合した状態で排出口から排出することができる。
【００１２】
（４）好ましくは、前記排出口には、前記内側容器本体内から外部への前記収容物の排出を許容し、前記内側容器本体の外部から前記内側容器本体内への空気の流入を阻止する第１の逆止弁が設けられる。
このような構成によって、内側容器本体内から外部への収容物の排出を可能としながら、外部から内側容器本体内への空気の流入を阻止し、収容物の酸化等を抑制することができる。
【００１３】
（５）好ましくは、前記外側容器には、外部から前記外側容器と前記内側容器との隙間への空気の流入を許容し、前記隙間から外部への空気の流出を阻止する第２の逆止弁が設けられる。
このような構成によって、外側容器を押圧して変形させたときに、内側容器本体の全体に圧力を付与して収容物を排出することができ、外側容器の押圧を解除したときに外側容器を元の形状に復元することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、チューブ容器のより内部側から収容物を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るチューブ容器の正面図である。
【図２】チューブ容器の断面図である。
【図３】収容物を排出する作用を説明するチューブ容器の断面図である。
【図４】（ａ）は、逆止弁の断面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るチューブ容器の正面図、図２は、チューブ容器の断面図である。
本実施形態のチューブ容器１０は、ペースト状、クリーム状、又はゲル状などの粘性を有する流動体を収容物Ｇとして収容するものである。収容物Ｇとしては、ねりカラシ、ねりワサビ、マヨネーズ、ケチャップ等の食品、歯磨き粉、シャンプー等の衛生用品、軟膏やハンドクリーム等の医薬関連用品が採用される。
【００１７】
チューブ容器１０は、外側容器１１と、内側容器１２と、導出管１３と、を備えている。
外側容器１１は、外部から押圧されることによって弾性変形可能であり、その押圧が解除されることによって元の形状に復元可能な部材により形成されている。例えば、外側容器１１は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン等の合成樹脂材料により形成されている。
【００１８】
本実施形態の外側容器１１は、円筒形状の胴体部１１ａと、胴体部１１ａの下端をふさぐ底部１１ｂと、胴体部１１ａの上端を塞ぐ頂部１１ｃとを有している。頂部１１ｃには、後述する排出口２２を挿通させる挿通孔１１ｃ１と、一方向の空気の流通を可能とする逆止弁（第２の逆止弁）２９とが設けられている。この逆止弁２９については後述する。
【００１９】
内側容器１２は、外側容器１１の内部に設けられた内側容器本体２１を備えている。内側容器本体２１は、外側容器１１と略同一の形状に形成されており、外側容器１１の内面に沿って配置されている。内側容器本体２１は、外側容器１１とは相溶性の低いナイロン樹脂等の合成樹脂材料により形成されている。内側容器本体２１は、柔軟性を有しており、変形することによって内部の容積を減少させることができる。内側容器本体２１は、その一部で外側容器１１の内面に接着されていることが好ましい。例えば、内側容器本体２１は、底部や側部を部分的に外側容器１１の内面に接することができる。
【００２０】
内側容器１２は、内側容器本体２１の上端に設けられた排出口２２をさらに備えている。この排出口２２は、硬質な合成樹脂材によって円筒形状に形成され、内側容器本体２１の上端部に固着されている。内側容器本体２１に収容された収容物Ｇは、排出口２２の筒内を通って上端開口２２ｂから外部に排出される。また、排出口２２は、外側容器１１の挿通孔１１ｃ１に挿通され、挿通孔１１ｃ１の周縁部分で外側容器１１に固着されている。排出口２２の外周面には、当該排出口２２を塞ぐキャップ２５を取り付けえるための雄ネジ２２ａが形成されている。
【００２１】
内側容器本体２１の内部には、導出管１３が設けられている。この導出管１３は、硬質な合成樹脂材により形成され、内部が中空で両端が開口した筒体である。導出管１３の一端（上端）１３ａ側の開口は、排出口２２の下端に接続されている。また、導出管１３の他端（下端）１３ｂ側の開口は、内側容器本体２１の内部に配置されている。具体的に、導出管１３の他端１３ｂは、内側容器本体２１の上下中央よりも下側に配置されている。好ましくは、導出管１３の他端１３ｂは、内側容器本体２１の底部の近傍に配置される。内側容器本体２１内の収容物Ｇは、導出管１３の他端１３ｂ側の開口から導出管１３内に流入し、一端１３ａ側へ流れ、排出口２２から排出される。
【００２２】
また、導出管１３には、導出管１３の内外を連通させる流入孔１３ｃが複数形成されている。具体的には、複数の流入孔１３ｃは、導出管１３の長さ方向に間隔をあけて形成されている。また、複数の流入孔１３ｃは、導出管１３の外周方向にも間隔をあけて形成されている。
内側容器本体２１に収容された収容物Ｇは、導出管１３の他端１３ｂ側の開口から流入して一端１３ａ側へ流れ、排出口２２から排出されるほか、導出管１３の各流入孔１３ｃからも流入して一端１３ａ側へ流れ、排出口２２から排出される。
【００２３】
排出口２２には、上端開口２２ｂを開閉する逆止弁（第１の逆止弁）２４が設けられている。逆止弁２４は、内側容器本体２１内から外部への収容物Ｇの排出を許容し、外部から内側容器本体２１内への空気の流入を阻止する。逆止弁２４は、上端開口２２ｂの全体を塞ぐ形状に形成され、上端開口２２ｂの一側部に取り付けられている。また、逆止弁２４は、その弾性によって閉じる方向への付勢力が付与されている。逆止弁２４は、排出口２２から排出される収容物Ｇで押されることによって開き、収容物Ｇの排出が終わると付勢力により閉じるように構成されている。逆止弁２４は、排出口２２と一体に形成されていてもよいし、排出口２２とは別体で形成されて排出口２２に溶着されていてもよい。
【００２４】
図３は、収容物を排出する作用を説明するチューブ容器の断面図である。
図３（ａ）に示すように、本実施形態のチューブ容器１０から収容物Ｇを排出するには、外側容器１１を外部から押圧して変形させ、これによって内側容器本体２１に圧を加える。これにより外側容器１１とともに内側容器本体２１が変形し、収容物Ｇが導出管１３を通って排出口２２から外部へ排出される。このとき、排出口２２に設けられた逆止弁２４が開くことによって収容物Ｇの排出が許容される。
【００２５】
導出管１３には、その長手方向に間隔をあけて複数の流入孔１３ｃが形成されているので、収容物Ｇは、導出管１３の他端１３ｂ側の開口だけでなく、各流入孔１３ｃからも導出管１３内に流入する。これにより、内側容器本体２１の内部全体から収容物Ｇを排出することができる。そのため、内側容器本体２１の内部で収容物Ｇが偏って存在していたとしても、導出管１３を介して収容物Ｇを排出口２２まで導くことが可能となる。
【００２６】
また、内側容器本体２１内部の全体から収容物Ｇを略同時に排出することができるので、例えば時間の経過によって収容物Ｇから水分や油分が分離し、内側容器本体２１内で収容物Ｇの水分等が多い部分と少ない部分とが存在している場合であっても、各部分から導出管１３内に同時に収容物Ｇを流入させ、当該収容物Ｇを混合した状態で排出口２２から排出することができる。そのため、排出口２２から排出された収容物Ｇに含まれる水分等の状態を略一定に維持することができる。
【００２７】
外側容器１１に対する押圧が解除され、排出口２２から排出された収容物Ｇが取り除かれると、逆止弁２４が弾性復帰して排出口２２を閉じる。このため、内側容器本体２１内にはほとんど空気が入り込まず、収容物Ｇの酸化が防止される。また、内側容器本体２１は、変形した状態で維持される。導出管１３は、収容物Ｇが減少した状態の内側容器本体２１が折り畳まれたり縮こまったりすることがないように内側容器本体２１を支持する支持部材としても機能する。
【００２８】
外側容器１１は、逆止弁２９を介して内側容器本体２１との隙間に外部の空気が取り入れられ、これによって元の形状に復元することが可能となっている。
図４（ａ）は、逆止弁の断面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ矢視図である。
逆止弁２９は、外側容器１１の頂部１１ｃに形成された貫通孔２９ａと、この貫通孔２９ａを外側容器１１の内部側から塞ぐ弁体２９ｂとを備えている。弁体２９ｂは、その一側部２９ｂ１において外側容器１１に固着されており、他側部が外側容器１１の内側へ弾性変形することで、貫通孔２９ａを開放する。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、外側容器１１が外部から押圧されたとき、逆止弁２９が閉じることによって外側容器１１と内側容器本体２１との隙間の内圧が上昇し、内側容器本体２１の全体に均一に圧力が付与される。また、図３（ｂ）に示すように、外側容器１１に対する押圧が解除されると、逆止弁２９が開放して貫通２９ａから外側容器１１内に空気が吸引される。これにより、外側容器１１を元の形状に復元させることができる。
【００３０】
本発明は、上記各実施形態に限定されることものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で適宜変更することができる。
例えば、外側容器１１の形状は、上記実施形態で例示したものに限定されない。例えば、外側容器１１は、排出口２２とは反対側の端部において扁平状に閉じられた形状であってもよい。
【００３１】
また、チューブ容器１０に収容される収容物Ｇも、粘性を有する流動体であれば特に限定されない。
導出管１３に形成される流入孔１３ｃの数は、特に限定されるものではない。例えば、流入孔１３ｃは、導出管１３の長さ方向の中途部における１か所に形成されていてもよい。
【００３２】
外側容器１１の逆止弁２９は、頂部１１ｃに限らず、胴体部１１ａや底部１１ｂに形成されていてもよい。また、逆止弁２９を省略し、単に空気を流通させる貫通孔のみが外側容器１１に形成されていてもよい。この場合、外側容器１１を押圧して変形させたときに内側容器本体２１の全体に圧を加えることができなくなるが、内側容器本体２１を部分的に変形させて収容物Ｇを排出することが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：チューブ容器、１１：外側容器、１２：内側容器、１３：導出管、１３ａ：一端、１３ｂ：他端、１３ｃ：流入孔、２１：内側容器本体、２２：排出口、２４：逆止弁（第１の逆止弁）、２９：逆止弁（第２の逆止弁）、Ｇ：収容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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