(57)【要約】【課題】原稿サイズの検出に利用する部品の数を削減することを課題とする。【解決手段】原稿が載置される原稿載置領域を有する原稿載置台と、１または複数の発光素子を含む発光部と、発光部から出射された光を受光する複数の受光素子を含む受光部と、各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部とを備え、各発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、発光素子から出射されかつ原稿載置領域を透過した光の一部が、各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置されていることを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿載置領域を有する原稿載置台と、
１または複数の発光素子を含む発光部と、
前記発光部から出射された光を受光する複数の受光素子を含む受光部と、
前記各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部とを備え、
前記各発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての前記受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、
前記発光素子から出射されかつ前記原稿載置領域を透過した光の一部が、前記各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿載置台に一端が接続され、かつ開閉可能に原稿載置台に取り付けられた原稿カバーと、
前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズ検出処理を開始するか否かを判定するサイズ検出開始判定部とをさらに備え、
前記発光部は、発光素子から出射される光が前記原稿載置領域の方向に向かうように、前記原稿カバーに取り付けられ、
前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、前記発光素子から出射された光が、前記原稿載置領域を透過して、複数の受光素子のうち所定の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定し、
原稿のサイズ検出処理を開始すると判定された場合に、原稿のサイズ検出処理を開始し、前記原稿サイズ判定部によって、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受光素子は、前記発光素子から出射された光を受光した場合に、その受光した光の受光強度に対応した受光信号を出力し、
前記出力された受光信号から、受光強度に対応した情報を取得する受光強度取得部と、
１つの受光閾値、または、前記受光素子ごとに予め設定された受光閾値を記憶した記憶部とをさらに備え、
前記原稿サイズ判定部が、前記取得された受光強度に対応した情報が、前記記憶された所定の受光閾値よりも大きい場合に、その受光素子において受光があったと判断し、
前記取得された受光強度に対応した情報が、所定の受光閾値以下の場合に、その受光素子において受光がないと判断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記発光部が、複数の発光素子からなる場合、所定の時間間隔で、各発光素子を、順次、時間差点灯させ、
前記原稿サイズ判定部が、１つの発光素子が点灯されている期間内に、各受光素子における受光の有無を判断し、
点灯された発光素子から出射された光の受光があった受光素子の位置と、点灯された発光素子から出射された光の受光がなかった受光素子の位置からなる受光判定結果を記憶し、
すべての発光素子について記憶された前記受光判定結果に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記各受光素子における発光素子からの出射光の受光の有無と、原稿サイズとを予め対応付けたサイズ判定情報を、前記記憶部に記憶し、
前記原稿サイズ判定部が、前記サイズ判定情報を利用して、前記受光判定結果に一致する原稿サイズを判定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記発光部が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の発光素子を備え、前記受光部が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の受光素子を備える場合、
前記原稿サイズ判定部が、前記時間差点灯された各発光素子から出射された光を受光した受光素子の受光強度と前記受光閾値との比較により受光の有無を判断し、各発光素子から出射された光を受光したと判断された受光素子の位置と、各発光素子から出射された光を受光しなかったと判断された受光素子の位置とから、複数の原稿のサイズを識別することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記発光部がｎ個の発光素子を備え、前記受光部がｍ個の受光素子を備える場合、
前記原稿サイズ判定部が、各発光素子から出射された光を受光したと判断された受光素子の位置と、各発光素子から出射された光を受光しなかったと判断された受光素子の位置とから、ｎ×ｍ−１個の異なる原稿のサイズを識別することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記発光部と前記受光部とは、前記原稿載置台を間に挟んだ反対側にそれぞれ配置され、
複数の受光素子のうち最端部の１つの受光素子が、前記原稿載置領域にいかなる原稿が載置されても、所定の１つの発光素子から出射された光を必ず受光する位置に配置され、
前記所定の１つの発光素子から出射された光が、前記最端部の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記発光部が、異なる波長の光を出力する複数の発光素子を備え、前記受光部が、複数の波長の光を区別して検知可能な複数の受光素子を備え、
所定の期間内に、同時に、各発光素子を点灯させ、
前記原稿サイズ判定部が、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置と、受光のあった受光素子で検知された光の波長とに基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記発光部が、前記発光素子から出射される光の進行方向を、前記原稿載置領域および前記受光部が配置された領域に向かう方向に制限する第１のスリットを備え、
前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、前記原稿カバーが所定の角度範囲まで閉じられた場合に、前記発光素子から出射された光が前記受光素子で受光できるように、前記受光部が、前記受光素子への光の入射範囲を制限する第２のスリットを備えることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
原稿が載置される原稿載置領域を有する原稿載置台と、
前記原稿載置台に一端が接続され、かつ開閉可能に原稿載置台に取り付けられた原稿カバーと、
複数の発光素子を含む発光部と、
前記発光部から出射された光を受光する複数の受光素子を含む受光部と、
前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズ検出処理を開始するか否かを判定するサイズ検出開始判定部と、
前記各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部とを備え、
前記各発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての前記受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、
前記発光素子から出射されかつ前記原稿載置領域を透過した光の一部が、前記各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置されている画像形成装置の原稿サイズ検出方法であって、
前記原稿載置領域に原稿が載置された後、前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、所定の１つの発光素子から出射された光が、前記原稿載置領域を透過して、複数の受光素子のうち最端部の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定し、
原稿のサイズ検出処理を開始すると判定された場合に、原稿のサイズ検出処理を開始し、
所定の時間間隔で、各発光素子を、順次、時間差点灯させ、
前記原稿サイズ判定部が、１つの発光素子が点灯されている期間内に、各受光素子における受光の有無を判断し、
点灯された発光素子から出射された光の受光があった受光素子の位置と、点灯された発光素子から出射された光の受光がなかった受光素子の位置からなる受光判定結果を記憶し、
すべての発光素子について記憶された前記受光判定結果に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする画像形成装置の原稿サイズ検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、原稿載置台に載置された原稿のサイズを検出する機能を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置において、原稿載置台に載置された原稿のサイズを検出する機能を有し、原稿を読み取った後、たとえば検出した原稿サイズと同じサイズの印刷用紙に、読み取った原稿の画像データを印刷することが行われている。
【０００３】
原稿のサイズの検出は、たとえば、原稿載置台を挟んで、複数個の発光部と複数個の受光部をそれぞれ対向する位置に配置した原稿サイズ検出センサを備え、各発光部から出力された一部またはすべての光が、原稿載置台に載置された原稿によって遮光され、各受光部における受光の有無を検出することによって、行われる（特許文献１参照）。
この場合、１つの発光部から出力された光は、対向配置された１つの受光部に受光され、
その出力光が確実に対向する１つの受光部に受光されるようにするために、発光部としては、指向性の高い発光素子が利用されている。
【０００４】
図１０に、従来技術における発光部LED（LED1からLED7）と受光部PD（PD1からPD7）の配置と、出力された光の受光状態の一実施例の説明図を示す。
ここでは、一列に配置した７つの発光部（LED1からLED7）と、一列に配置した７つの受光部（PD1からPD7）を、原稿載置台を挟んで対向配置したものを示しており、たとえは、LED1から出射された光は、PD1に受光される。
また、たとえば、７つの発光部のうち、５つの発光部（LED1からLED5）から出射された光は、７つの受光部のうちそれぞれ対向する５つの受光部（PD1からPD5）に受光されなかったが、２つの発光部（LED6、LED7）から出射された光は、２つの受光部（PD6、PD7）に受光された場合、PD1からPD5までの距離以上でPD1からPD6までの距離以下の幅を持つ原稿が載置されていることが検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−７６９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来技術において、たとえば図１０のように、７種類の原稿のサイズを識別するためには、７つの発光部LEDと７つの受光部PDを所定の位置に対向配置する必要があり、少なくとも、１４個の部品が必要であった。一般的に、ｎ種類の原稿のサイズを識別するためには、ｎ個の発光部と、ｎ個の受光部が必要であり、少なくとも、２ｎ個の部品が必要であった。
【０００７】
すなわち、従来において、複数の原稿サイズを検出するために、１つの発光部から出力された光が対向配置された１つの受光部に受光されるように、一対の発光部と受光部を複数個配置しているので、検出しようとする原稿のサイズが増えるほど、発光部と受光部の部品点数が増加し、原稿サイズの検出のためのコストが増加していた。
また、１つの発光部から出力された光が、対向する受光部以外の隣接する受光部に受光されないようにするために、高価な指向性の高い発光素子が利用されていた。
【０００８】
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであり、従来よりも少ない個数の発光部と受光部を利用して、複数の原稿サイズの検出を可能とし、原稿サイズの検出に使用する部品の数を削減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、原稿が載置される原稿載置領域を有する原稿載置台と、１または複数の発光素子を含む発光部と、前記発光部から出射された光を受光する複数の受光素子を含む受光部と、前記各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部とを備え、前記各発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての前記受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、前記発光素子から出射されかつ前記原稿載置領域を透過した光の一部が、前記各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置されていることを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【００１０】
また、前記原稿載置台に一端が接続され、かつ開閉可能に原稿載置台に取り付けられた原稿カバーと、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズ検出処理を開始するか否かを判定するサイズ検出開始判定部とをさらに備え、前記発光部は、発光素子から出射される光が前記原稿載置領域の方向に向かうように、前記原稿カバーに取り付けられ、前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、前記発光素子から出射された光が、前記原稿載置領域を透過して、複数の受光素子のうち所定の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定し、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定された場合に、原稿のサイズ検出処理を開始し、前記原稿サイズ判定部によって、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする。
【００１１】
また、前記受光素子は、前記発光素子から出射された光を受光した場合に、その受光した光の受光強度に対応した受光信号を出力し、前記出力された受光信号から、受光強度に対応した情報を取得する受光強度取得部と、１つの受光閾値、または、前記受光素子ごとに予め設定された受光閾値を記憶した記憶部とをさらに備え、前記原稿サイズ判定部が、前記取得された受光強度に対応した情報が、前記記憶された所定の受光閾値よりも大きい場合に、その受光素子において受光があったと判断し、前記取得された受光強度に対応した情報が、所定の受光閾値以下の場合に、その受光素子において受光がないと判断することを特徴とする。
【００１２】
また、前記発光部が、複数の発光素子からなる場合、所定の時間間隔で、各発光素子を、順次、時間差点灯させ、前記原稿サイズ判定部が、１つの発光素子が点灯されている期間内に、各受光素子における受光の有無を判断し、点灯された発光素子から出射された光の受光があった受光素子の位置と、点灯された発光素子から出射された光の受光がなかった受光素子の位置からなる受光判定結果を記憶し、すべての発光素子について記憶された前記受光判定結果に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする。
【００１３】
また、前記各受光素子における発光素子からの出射光の受光の有無と、原稿サイズとを予め対応付けたサイズ判定情報を、前記記憶部に記憶し、前記原稿サイズ判定部が、前記サイズ判定情報を利用して、前記受光判定結果に一致する原稿サイズを判定することを特徴とする。
【００１４】
また、前記発光部が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の発光素子を備え、前記受光部が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の受光素子を備える場合、前記原稿サイズ判定部が、前記時間差点灯された各発光素子から出射された光を受光した受光素子の受光強度と前記受光閾値との比較により受光の有無を判断し、各発光素子から出射された光を受光したと判断された受光素子の位置と、各発光素子から出射された光を受光しなかったと判断された受光素子の位置とから、複数の原稿のサイズを識別することを特徴とする。
【００１５】
また、前記発光部がｎ個の発光素子を備え、前記受光部がｍ個の受光素子を備える場合、前記原稿サイズ判定部が、各発光素子から出射された光を受光したと判断された受光素子の位置と、各発光素子から出射された光を受光しなかったと判断された受光素子の位置とから、ｎ×ｍ−１個の異なる原稿のサイズを識別することを特徴とする。
【００１６】
また、前記発光部と前記受光部とは、前記原稿載置台を間に挟んだ反対側にそれぞれ配置され、複数の受光素子のうち最端部の１つの受光素子が、前記原稿載置領域にいかなる原稿が載置されても、所定の１つの発光素子から出射された光を必ず受光する位置に配置され、前記所定の１つの発光素子から出射された光が、前記最端部の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定することを特徴とする。
【００１７】
また、前記発光部が、異なる波長の光を出力する複数の発光素子を備え、前記受光部が、複数の波長の光を区別して検知可能な複数の受光素子を備え、所定の期間内に、同時に、各発光素子を点灯させ、前記原稿サイズ判定部が、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置と、受光のあった受光素子で検知された光の波長とに基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする。
【００１８】
また、前記発光部が、前記発光素子から出射される光の進行方向を、前記原稿載置領域および前記受光部が配置された領域に向かう方向に制限する第１のスリットを備え、前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、前記原稿カバーが所定の角度範囲まで閉じられた場合に、前記発光素子から出射された光が前記受光素子で受光できるように、前記受光部が、前記受光素子への光の入射範囲を制限する第２のスリットを備えることを特徴とする。
【００１９】
また、この発明は、原稿が載置される原稿載置領域を有する原稿載置台と、前記原稿載置台に一端が接続され、かつ開閉可能に原稿載置台に取り付けられた原稿カバーと、複数の発光素子を含む発光部と、前記発光部から出射された光を受光する複数の受光素子を含む受光部と、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズ検出処理を開始するか否かを判定するサイズ検出開始判定部と、前記各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部とを備え、前記各発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての前記受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、前記発光素子から出射されかつ前記原稿載置領域を透過した光の一部が、前記各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置されている画像形成装置の原稿サイズ検出方法であって、前記原稿載置領域に原稿が載置された後、前記原稿カバーを閉じる操作がされている途中で、所定の１つの発光素子から出射された光が、前記原稿載置領域を透過して、複数の受光素子のうち最端部の１つの受光素子に受光された場合に、前記サイズ検出開始判定部が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定し、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定された場合に、原稿のサイズ検出処理を開始し、所定の時間間隔で、各発光素子を、順次、時間差点灯させ、前記原稿サイズ判定部が、１つの発光素子が点灯されている期間内に、各受光素子における受光の有無を判断し、点灯された発光素子から出射された光の受光があった受光素子の位置と、点灯された発光素子から出射された光の受光がなかった受光素子の位置からなる受光判定結果を記憶し、すべての発光素子について記憶された前記受光判定結果に基づいて、前記原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定することを特徴とする画像形成装置の原稿サイズ検出方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、１または複数の発光素子は、発光素子から出射された光が、すべての受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子であり、発光素子から出射されかつ原稿載置領域を透過した光の一部が、各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置され、各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定部を備えるので、少ない部品点数で、複数の原稿サイズを検出することができ、部品点数の削減と、原稿サイズ検出に必要な部品にかかる費用の削減をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の画像形成装置の一実施例の構成ブロック図である。
【図２】この発明において、原稿サイズ検出部の配置の一実施例を示す説明図である。
【図３】この発明において、原稿サイズ検出部から出射される光線と、受光状態の一実施例の説明図である。
【図４】この発明において、２つの発光部LEDから出射される光線の出射範囲の一実施例の説明図である。
【図５】この発明において、２つの発光部LEDと４つの受光部PDの配置と、出射された光の受光状態の一実施例の説明図である。
【図６】この発明において、記憶部に記憶される情報の一実施例の説明図である。
【図７】この発明において、原稿を載置した状態で、発光部LEDを点消灯させたときの受光状態の一実施例の説明図である。
【図８】この発明において、原稿を載置した状態で、発光部LEDを時間差点灯させたときの受光状態の一実施例の説明図である。
【図９】この発明において、原稿サイズ検出処理の一実施例のフローチャートである。
【図１０】従来技術において、発光部LEDと受光部PDの配置と、出射された光の受光状態の一実施例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を使用して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の実施例の記載によって、この発明が限定されるものではない。
また、この発明は、以下に示す画像形成装置であるが、原稿サイズを検出する機能を有する他の情報処理装置、画像読取装置などにも適用可能である。
【００２３】
＜画像形成装置の構成＞
図１に、この発明の画像形成装置の一実施例の構成ブロック図を示す。
画像形成装置（以下、ＭＦＰ：Multifunction Peripheral、複合機とも呼ぶ）１は、画像データを処理する装置であり、たとえば、複写機能、印刷機能、原稿読取機能（スキャン機能）、原稿編集機能、ＦＡＸ機能、通信機能などを備えた電子機器である。
【００２４】
この発明の画像形成装置１は、読み取る原稿を載置する原稿載置台と、原稿を抑える原稿カバーとを備え、載置された原稿のサイズを検出する機能を有する。
また、特に、画像形成装置１に、発光部と受光部からなる原稿サイズ検出部を備え、発光部には、指向性の低い発光素子（広角発光素子、または、広角LEDと呼ぶ）を使用し、１つの広角発光素子から出射された光が、複数の受光部に受光されるように、発光部と受光部を配置する。
原稿載置台に原稿が載置された場合、載置された原稿のサイズによって、広角発光素子からの出射光が受光される受光部の位置の組合せが異なることを利用して、原稿のサイズを検出する。
【００２５】
図１において、この発明の画像形成装置（ＭＦＰ）１は、主として、制御部１１、操作部１２、表示部１３、画像処理部１４、原稿サイズ検出部２１、サイズ検出開始判定部２４、サイズ検出実行部２５、受光強度取得部２６、原稿サイズ判定部２７、記憶部５０を備える。
ここで、画像処理部１４は、後述するように、画像入力部１５、画像形成部１６、画像出力部１７を含み、原稿サイズ検出部２１は、発光部２２と受光部２３とからなるものとする。
【００２６】
制御部１１は、操作部や画像処理部などの各構成要素の動作を制御する部分であり、主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。
ＣＰＵは、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムに基づいて、各種ハードウェアを有機的に動作させて、この発明の画像処理機能、原稿サイズ判定機能などを実行する。
【００２７】
また、上記構成要素のうち、画像処理部１４、サイズ検出開始判定部２４、サイズ検出実行部２５、受光強度取得部２６、原稿サイズ判定部２７は、ＣＰＵが、所定のプログラムに基づいてそれぞれの処理を実行する機能ブロックである。
【００２８】
操作部１２は、画像形成装置の利用者が所定の入力操作をするための入力装置である。
たとえば、文字などの情報の入力や、機能の選択入力をする部分であり、キーボード、マウス、タッチパネルなどが用いられる。
【００２９】
表示部１３は、情報を表示する部分であり、各機能の実行に必要な情報や、機能の実行の結果などを、利用者に知らせるために表示する。たとえば、LCD、有機ELディスプレイなどが用いられ、操作部１２としてタッチパネルが用いられる場合は、表示部とタッチパネルとが重ね合わせて配置される。
表示部１３には、たとえば、画像形成装置の印刷機能や、原稿読取機能を実行するのに必要な情報や、検出した原稿のサイズなどが、文字、記号、画像、アイコン等を用いて、表示される。
【００３０】
画像処理部１４は、画像形成装置本来の画像形成機能を実行する部分であり、主として、所定の画像データを入力する画像入力部１５、入力された画像データを印刷等することのできる情報に変換する画像形成部１６、形成された印刷情報等を印刷用紙等に出力する画像出力部１７などからなる。
【００３１】
画像入力部１５は、画像データを入力する部分であり、たとえば、画像や文字図形等が記載された原稿などの情報を入力する。
画像入力部としては、情報が印刷された原稿を読み取るスキャナ（読取装置）を用いる。
画像情報を入力する方法は種々の方法があるが、たとえば、印刷画像が記載された原稿をスキャナで読み取り、印刷画像の画像データを、記憶部５０に記憶する。
【００３２】
また、たとえば、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体を接続するインタフェースが、画像入力部に該当する。
入力したい画像情報などの電子データファイルを、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体に保存しておき、ＵＳＢメモリ等をＵＳＢ端子などの入力インタフェースに接続し、操作部１２で所定の入力操作を行うことによって、ＵＳＢメモリ等に保存された所望の電子データファイルを読み出して、記憶部５０に、画像データとして記憶してもよい。
【００３３】
また、インターネットなどのネットワークを介して、画像情報などを予め記憶したパソコンなどの情報処理装置やサーバに接続して、データ通信によって、画像情報などを受信してもよい。さらに、通信機能を有するカメラで、画像情報が記載された用紙を撮影し、無線通信によってカメラと接続し、撮影された画像情報を受信してもよい。
【００３４】
画像形成部１６は、たとえば、画像データを記録媒体に印刷する場合、一般的に、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、除電、及び定着の各工程を連続的に実施して、画像データを記録媒体に形成する。
現像工程では、トナーカートリッジからトナーを現像装置に補給し、帯電した感光体ドラムの表面に形成された静電潜像が現像され、静電潜像に対応したトナー像が形成される。
感光体ドラムの表面に形成されたトナー像は転写装置によって記録媒体上に転写され、その後、定着装置によって加熱されることにより記録媒体上に定着させられる。
また、画像形成部１６は、入力された画像データを転送や表示できる形態の情報に変換する。
【００３５】
画像出力部１７は、形成された画像データを出力する部分であり、たとえば、プリンタに相当し、所定の印刷用紙（紙媒体）に転写定着された印刷画像を、出力する。
ただし、画像データの出力は、印刷に限るものではなく、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体への画像データの記憶や、インターネットなどのネットワークを介して他の情報処理装置やサーバへの画像データの送信でもよい。
【００３６】
原稿サイズ検出部２１は、原稿載置台に載置された原稿のサイズを検出する部分であり、主として、発光部２２と受光部２３からなる。
図２に、原稿載置台と、原稿カバーと、原稿サイズ検出部の配置の一実施例の説明図を示す。
原稿載置台７０は、原稿を載置する台であり、原稿が載置される原稿載置領域７２を有する。
図２（a）に示すように、原稿載置台７０の上面に、たとえば透明なガラス板からなる原稿載置領域７２が設けられ、原稿載置領域７２の上に、原稿用紙を載置する。
原稿カバー７１は、原稿載置領域７２の上に載置された原稿用紙を、上方から押さえる部材である。原稿カバー７１の一端は、原稿載置台７０に接続され、かつ、開閉可能なように原稿載置台７０に取り付けられる。原稿カバー７１を完全に閉じることにより、原稿カバー７１によって原稿載置領域７２が覆われる。
【００３７】
発光部２２は、発光部に含まれる発光素子から出射される光が、原稿載置領域７２の方向に向かうように、原稿載置台７０に対して開閉可能に取り付けられた原稿カバー７１に取り付けられる。
受光部２３は、原稿載置領域７２よりも下方で、原稿載置台７０の内部側面に配置される。
すなわち、発光部２２と受光部２３とは、原稿載置台７０を間に挟んだ反対側にそれぞれ配置される。
原稿カバー７１が所定の角度まで閉じられた場合に、発光部２２から出射された光線７３が、透明な原稿載置領域７２を透過して、受光部２３に受光される。
【００３８】
発光部２２は、所定の波長の光を出射する部分であり、１または複数の発光素子を含む。
発光素子としては、たとえば、所定の色の可視光を出射する発光ダイオード（LED）が利用される。
また、発光素子（発光ダイオードLED）は、指向性の低い広角の発光素子であり、各発光ダイオードLEDから出射された光が、受光部２３に含まれるすべての受光素子に受光されるような広がりをもって進行する広角の発光素子である。
たとえば、光の出射角度が80度程度以上である発光ダイオードLEDを用いることが好ましい。
また、発光部２２は、原稿カバー７１に取り付けるのではなく、原稿カバー７１の開閉に伴って移動する板状部材に配置してもよい。
【００３９】
図２（b）に示すように、たとえば、発光部２２は、原稿カバー７１に設けられた凹部を備え、光線７３が、外部に向かって出射されるように、凹部に発光ダイオード２２ａが固定設置される。
また、図２（b）に示すように、凹部の入口に、スリット２２ｂを設け、光線７３の出射範囲を制限する。
スリット２２ｂは、上記した第１のスリットに相当し、発光素子から出射される光の進行方向を、原稿載置領域７２および受光部２３が配置された領域に向かう方向に制限する隙間を有する。
【００４０】
光線７３の出射範囲は、図２（a）に示すように、原稿カバー７１が所定の角度まで閉じられた場合に、受光部２３の存在する位置を含む方向となる。
この出射範囲内に光線７３が進行するが、図２（a）の出射範囲外の上方向と下方向には、光線７３が進行しないように、スリット２２ｂが設けられる。
ただし、後述する図４に示すように、複数の受光部２３に光線７３が受光され、原稿載置台７０の左右方向（図２（a）の紙面の奥行方向）の出射範囲が制限されないようにするために、原稿載置台７０の左右方向（図２（a）の紙面の奥行方向）には、スリット２２ｂは設けない。たとえば、図２（d）に示すように、スリット２２ｂは、原稿載置台７０の左右方向に細長い部材であり、２つのスリット２２ｂの間は、原稿載置台７０の左右方向に細長い開口となっている。この開口から、光線７３が出射される。
【００４１】
受光部２３は、発光部２２から出射された光を受光する部分であり、複数の受光素子を含む。
受光素子としては、たとえば、所定の波長の可視光を受光することが可能なフォトダイオード（PD）が利用される。
図２（a）に示すように、受光部２３は、フォトダイオード（PD）の受光面に発光ダイオード２２ａからの出射光が受光可能な角度で、原稿載置台７０の内部側面に固定設置される。
また、後述する図５などに示すように、発光素子から出射されかつ原稿載置領域７２を透過した光の一部が、各受光素子に受光されるように、複数の受光素子が所定の間隔をあけて配置される。
【００４２】
また、受光素子は、発光素子から出射された光を受光した場合に、その受光した光の強度（受光強度）に対応した信号（受光信号）を出力するものであり、制御部１１によってこの出力信号を受信し、後述する受光強度取得部２６により、出力された受光信号から、受光強度に対応した情報を取得する。
以下、受光強度に対応した情報を、単に、受光強度とも呼ぶ。
【００４３】
利用者が原稿カバー７１を閉じる操作をしている間に、原稿カバー７１が所定の角度まで閉じられた場合に、発光部２２から出射された光が、フォトダイオード（PD）によって受光されるようになり、さらに、原稿カバー７１を閉じる操作を続けた場合、原稿カバー７１が所定の角度を過ぎて閉じられると、発光部２２から出射された光は、フォトダイオード（PD）によって受光されなくなる。
すなわち、原稿カバー７１が閉じられている途中で、原稿カバー７１の角度が、所定の角度範囲内のときに、発光部２２から出射された光が、フォトダイオード（PD）によって受光されるように、受光部２３が、配置される。
【００４４】
図２（c）に示すように、受光部２３は、たとえば、凹部を有する部材であり、発光部２２から出射された光線７３が凹部の外部から受光されるように、凹部の内部に、フォトダイオード２３ａが固定設置される。
サイズ検出には無関係な迷光を受光せず、発光部２２の存在する方向から出射されてきた光線が受光されるようにするために、図２（c）に示すように、凹部の入口の上部と下部に、スリット２３ｂを設け、光線７３の入射範囲を制限する。
【００４５】
スリット２３ｂは、上記した第２のスリットに相当し、原稿カバー７１を閉じる操作がされている途中で、原稿カバー７１が所定の角度範囲まで閉じられた場合に、発光素子から出射された光が受光素子で受光できるように、受光素子への光の入射範囲を制限する隙間を有する。
ただし、後述する図４に示すように、複数の受光部２３に光線７３が受光され、原稿載置台７０の左右方向（図２（a）の紙面の奥行方向）の出射範囲が制限されないようにするために、原稿載置台７０の左右方向（図２（a）の紙面の奥行方向）には、スリット２３ｂは設けない。たとえば、図２（d）に示すように、スリット２３ｂは、原稿載置台７０の左右方向に細長い部材であり、２つのスリット２３ｂの間は、原稿載置台７０の左右方向に細長い開口となっている。この開口から入射した光線７３が受光される。
【００４６】
図３に、原稿サイズ検出部の発光部から出射される光線と、受光状態の一実施例の説明図を示す。
図３（a）には、原稿カバー７１が、開放された状態を示している。
原稿カバー７１が開放された状態では、発光部２２から出射された光線は、受光部２３に受光されない。すなわち、受光部２３によって、光の受光検知がされないので、原稿のサイズ検出は実行されない。
【００４７】
図３（b）には、原稿カバー７１を閉じる操作が開始され、光の受光検知が可能な所定の角度まで、原稿カバー７１が閉じられた状態を示している。
この状態では、発光部２２から出射された光線は、受光部２３に受光されるので、受光されたフォトダイオード２３ａの位置と、受光強度を取得することによって、原稿のサイズ検出が実行される。
【００４８】
図３（c）には、原稿載置台７０の表面まで、原稿カバー７１を完全に閉じた状態を示している。
原稿カバー７１を完全に閉じた状態では、発光部２２から出射された光線は、受光部２３に受光されないので、原稿のサイズ検出は実行されない。
したがって、図３（b）のように、発光部２２から出射された光線が受光部２３に受光されている状態の期間内だけ、原稿のサイズ検出が実行される。
【００４９】
（発光部から出射される光の受光状態の説明）
図４に、２つの発光部LEDから出射される光線の出射範囲の一実施例の説明図を示す。
図５に、２つの発光部LEDと４つの受光部PDの配置と、出射された光の受光状態の一実施例の説明図を示す。
図４（a）と、図５は、画像形成装置を上方向から見た図を示している。
図５（a）は、２つの発光部LEDと４つの受光部PDの一つの配置例を示している。
ここで、原稿カバー７１に、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を取り付け、原稿載置台内部の側面に、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）を配置した場合を示している。
２つの発光ダイオード（LED1、LED2）と、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）は、原稿載置領域７２の長手方向に平行に、配置されるものとする。
図４（b）は、画像形成装置を正面方向から見た図を示している。
【００５０】
２つの発光ダイオード（LED1、LED2）は、上記したように指向性の低い広角LEDとする。
たとえば、発光ダイオードLED1を点灯させた場合、発光ダイオードLED1から出射された光は、発光ダイオードLED1は指向性が低いので、紙面の左右方向、すなわち、原稿載置領域７２の長手方向の所定の出射範囲１内に広がって進行する。
図４のように、発光ダイオードLED1からの出射光が、所定の出射範囲１内に広がって進行したとすると、原稿載置領域７２に原稿が無ければ、原稿載置領域７２を透過した一部の光は、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光される。
【００５１】
同様に、発光ダイオードLED2を点灯させた場合、発光ダイオードLED2から出射された光は、紙面の左右方向、すなわち、原稿載置領域７２の長手方向の所定の出射範囲２内に広がって進行する。
したがって、図４のように、発光ダイオードLED2からの出射光が、所定の出射範囲２内に広がって進行したとすると、原稿載置領域７２に原稿が無ければ、原稿載置領域７２を透過した一部の光は、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光される。
【００５２】
図５（b）は、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を点灯させた状態を示している。
もし、原稿載置領域７２に原稿が無く、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を同時に点灯させたとすると、発光ダイオードLED1からの出射光は、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光され、発光ダイオードLED2からの出射光も、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光される。
【００５３】
たとえば、原稿載置領域７２に原稿が載置されていない場合、まず、発光ダイオードLED1のみを点灯させると、LED1からの出射光は、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）で受光される。
次に、発光ダイオードLED1を消灯させた後、発光ダイオードLED2のみを点灯させると、LED2からの出射光は、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）で受光される。
したがって、２回の発光動作を行った結果、２回とも、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）で受光が検出された場合は、原稿載置領域７２に原稿が載置されていないと判定することができる。
【００５４】
また、後述するように、原稿載置領域７２に原稿が載置されている場合は、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）から出射された光の一部が原稿によって遮光され、特定のフォトダイオード（PD1からPD4）で受光が検出されない場合がある。
【００５５】
サイズ検出開始判定部２４は、原稿載置領域に載置された原稿のサイズ検出処理を開始するか否かを判定する部分である。
たとえば、画像形成装置では、原稿の読み取りを行わせる場合、ユーザが、原稿カバー７１を開放した状態で、読み取りたい原稿を原稿載置台７０に載置した後、原稿カバー７１を閉じる操作をする。
この原稿カバー７１を閉じる操作を検出することにより、原稿サイズの検出処理を開始するか否かを判定する。
【００５６】
この発明では、原稿カバー７１を閉じる操作がされている途中で、発光素子から出射された光が、原稿載置領域７２を透過して、複数の受光素子のうち所定の１つの受光素子に受光された場合に、サイズ検出開始判定部２４が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定する。
また、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定された場合に、原稿のサイズ検出処理を開始し、原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する。
【００５７】
たとえば、後述する図５などに示すように、複数の受光素子のうち最端部の１つの受光素子が、原稿載置領域７２にいかなる原稿が載置されても、所定の１つの発光素子から出射された光を必ず受光する位置に配置され、その所定の１つの発光素子から出射された光が、最端部の１つの受光素子に受光された場合に、サイズ検出開始判定部２４が、原稿のサイズ検出処理を開始すると判定する。
すなわち、受光部を構成する複数のフォトダイオードのうち、１つのフォトダイオードを、原稿サイズの検出のために利用するが、原稿サイズの検出処理を開始するか否かの判定にも利用する。
【００５８】
図５に示すように、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）と４つのフォトダイオード（PD1からPD4）が配置されている場合、４つのフォトダイオードのうち最端部のフォトダイオードPD4を、原稿載置領域７２にいかなる原稿が載置されても、１つの発光ダイオードLED2から出射された光を必ず受光する位置に配置する。
すなわち、原稿載置領域７２にどのような大きさの原稿が載置されても、原稿カバー７１が所定の角度まで閉じられた場合は、発光ダイオードLED2から出射された光が、発光ダイオードLED2に最も近い位置に配置されたフォトダイオードPD4に、必ず、受光されるように、発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4を配置する。
言いかえれば、発光ダイオードLED2から出射された光がフォトダイオードPD4に進行する直線空間（発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4を結ぶ直線の空間）内には、原稿が載置されることがないように、発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4とが配置される。
【００５９】
このように、発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4を配置した場合、原稿載置領域７２にどのような大きさの原稿が載置されても、原稿カバー７１が所定の角度まで閉じられた場合は、発光ダイオードLED2から出射された光が、フォトダイオードPD4に、必ず受光されるので、発光ダイオードLED2のみを点灯させて、発光ダイオードLED2からの出射光が、フォトダイオードPD4で検出された場合は、発光部と受光部の現在位置の関係は、原稿サイズの検出が可能な位置関係にあると判断できる。
したがって、発光ダイオードLED2からの出射光がフォトダイオードPD4で検出された場合は、原稿サイズの検出処理を開始するものと判定する。
【００６０】
なお、従来は、原稿サイズの検出処理を開始するか否かを判定するために、原稿カバー７１を閉じる操作を検出するフォトセンサや押しボタンスイッチなどを備えていたが、この発明では、発光部と受光部の一部を、原稿サイズの検出処理の開始判定用に兼用するので、フォトセンサや押しボタンスイッチを設ける必要はなく、部品点数を削減することができる。
【００６１】
サイズ検出実行部２５は、サイズ検出開始判定部２４によって、原稿サイズの検出処理を開始することができると判定された後に、原稿サイズの検出処理を実行する部分である。
原稿サイズの検出処理では、発光ダイオードを点灯あるいは消灯させて、発光ダイオードから出射された光が、フォトダイオードで受光されるか否かをチェックする。
【００６２】
発光素子（発光ダイオードLED）が１つの場合は、所定の期間だけ点灯させ、その期間中に、複数のフォトダイオードのうち、どのフォトダイオードで受光されるか否かをチェックする。
また、発光素子（発光ダイオードLED）が複数の場合は、各発光ダイオードを時間差点灯し、各フォトダイオードで受光の有無をチェックする。たとえば、所定の時間間隔で、各発光素子（発光ダイオードLED）を、順次、１つずつ、所定の期間だけ、点灯させる。
そして、後述する原稿サイズ判定部２７が、１つの発光素子が点灯されている期間内に、各受光素子における受光の有無を判断し、点灯された発光素子から出射された光の受光があった受光素子の位置と、点灯された発光素子から出射された光の受光がなかった受光素子の位置からなる受光判定結果を記憶し、すべての発光素子について記憶された受光判定結果に基づいて、原稿載置領域に載置された原稿のサイズを判定する。
【００６３】
受光強度取得部２６は、出射光がフォトダイオードによって受光された場合に、そのフォトダイオードから出力された受光信号から、受光強度に対応する情報を取得する部分である。
受光強度に対応する情報は、フォトダイオードごとに取得される。
発光ダイオードと対向する位置に配置されたフォトダイオードは、両者間の距離が短いので、取得される受光強度は比較的大きい。
ただし、発光ダイオードに対向せず比較的遠い位置に配置されたフォトダイオードは、両者間の距離が長いので、取得される受光強度は比較的小さい。
【００６４】
１つのフォトダイオードで取得される受光強度には、ある程度の幅があるので、比較的小さい受光強度が取得されても、発光ダイオードから出射された光が検出されるようにする必要がある。
そこで、後述するように、取得され得る最も小さい受光強度に相当する受光閾値を設定した受光判定情報５２を予め記憶しておき、受光閾値よりも大きな受光強度が取得された場合に、フォトダイオードで、受光があったと判断する。
受光閾値よりも小さな受光強度が取得された場合は、フォトダイオードでの受光は、原稿サイズ判定に寄与する受光ではないと判断する。
【００６５】
原稿サイズ判定部２７は、各受光素子における受光の有無を判断し、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置に基づいて、原稿載置領域７２に載置された原稿のサイズを判定する部分である。
主として、取得された受光強度と、受光があったと判断されたフォトダイオードの位置を利用して、原稿載置台に載置された原稿のサイズを判定する。
たとえば、発光部２２が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の発光素子を備え、受光部２３が、所定の間隔だけ空けて配置された複数の受光素子を備える場合、原稿サイズ判定部２７は、時間差点灯された各発光素子から出射された光を受光した受光素子の受光強度と、後述する受光閾値との比較により受光の有無を判断し、各発光素子から出射された光を受光したと判断された受光素子の位置と、各発光素子から出射された光を受光しなかったと判断された受光素子の位置とから、複数の原稿のサイズを識別する。
【００６６】
まず、受光強度取得部２６によって受光素子（フォトダイオードPD）ごとに取得された受光強度に対応する情報と、記憶部５０に予め記憶された受光閾値とを比較して、受光素子（フォトダイオードPD）ごとに、受光有りであるか、あるいは受光無しであるかを判断する。
ここで、取得された受光強度に対応した情報が、記憶された所定の受光閾値よりも大きい場合に、その受光素子において受光があったと判断し、取得された受光強度に対応した情報が、所定の受光閾値以下の場合に、その受光素子において受光がないと判断する。
次に、記憶部５０に予め記憶されたサイズ判定情報５３を利用して、受光の有無が判断された受光素子（フォトダイオードPD）の位置からなる受光判定結果に一致する原稿サイズを判定する。
【００６７】
たとえば、受光有りと判断されたフォトダイオードの位置には、原稿が存在しないと判断され、受光無しと判断されたフォトダイオードの位置には、原稿が存在すると判断される。
ここで、受光有りと判断されたフォトダイオードの位置には、原稿が存在しないという判断は、厳密には、出射光の光線の進行経路である発光ダイオードとフォトダイオードとを結んだ直線と、原稿載置領域７２との交点を含む原稿載置領域７２の上には、原稿が存在しないという意味である。
また、受光無しと判断されたフォトダイオードの位置には、原稿が存在するという判断は、厳密には、出射光の光線の進行経路である発光ダイオードとフォトダイオードとを結んだ直線と、原稿載置領域７２との交点を含む原稿載置領域７２の上には、原稿が存在するという意味である。
【００６８】
フォトダイオードは、固定設置されているので、原稿のサイズによって、受光有りと判断されるべきフォトダイオードの位置と、受光無しと判断されるべきフォトダイオードの位置は、予め決まっている。
たとえば、Ａ４サイズの原稿用紙の１つの頂点を原稿載置領域７２の基準点に合わせて、そのＡ４サイズの原稿用紙を原稿載置領域７２に載置した場合、受光有りと判断されるフォトダイオードの位置と、受光無しと判断されるフォトダイオードの位置は、常に同じである。
したがって、原稿のサイズごとに、受光有りと判断されるべきフォトダイオードの位置と、受光無しと判断されるべきフォトダイオードの位置との組合せを予め設定したサイズ判定情報５３と、実際に受光の有無が判断されたフォトダイオードの位置とを利用することによって、原稿のサイズを特定できる。
【００６９】
記憶部５０は、この発明の画像処理装置の各機能を実行するために必要な情報やプログラムを記憶する部分であり、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどの半導体記憶素子、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの記憶装置、その他の記憶媒体が用いられる。
記憶部５０には、たとえば、受光強度情報５１、受光判定情報５２、サイズ判定情報５３、検出原稿サイズ５４などが記憶される。
図６に、記憶部５０に記憶される情報の一実施例の説明図を示す。
【００７０】
受光強度情報５１は、発光部の発光ダイオードLEDを点灯した場合に、各フォトダイオードPDから取得された受光強度に対応した情報を記憶した情報である。
図６（a）に、受光強度情報５１の一実施例を示す。
ここでは、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）と、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）を備えた場合の受光強度情報５１を示している。
図６（a）では、受光強度に対応した情報を、単に、受光強度RPWと表している。
【００７１】
上記したように、２つの発光ダイオードを、時間差点灯させたとすると、発光ダイオードLED1を点灯させたときに、４つのフォトダイオードからそれぞれ取得された受光強度（RPW11からRPW14）と、発光ダイオードLED2を点灯させたときに、４つのフォトダイオードからそれぞれ取得された受光強度（RPW21からRPW24）とが記憶される。
【００７２】
たとえば、発光ダイオードLED1を点灯させたときに、フォトダイオードPD1から取得された受光強度がRPW11であり、図６（a）では、受光強度RPW11の値の例として、１０が記憶されている。
また、発光ダイオードLED1を点灯させたときに、フォトダイオードPD4から取得された受光強度がRPW14であり、図６（a）では、受光強度RPW14の値の例として、８が記憶されている。
このように、発光ダイオードLED1を点灯させている期間中に、４つのフォトダイオードから取得される受光強度RPWを、ほぼ同時に、記憶する。
【００７３】
また、同様に、発光ダイオードLED2を点灯させたときに、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）からそれぞれ取得された受光強度が、RPW21からRPW24であり、図６（a）では、受光強度RPW21からRPW24の値の例として、それぞれ、８、８、１０、１０が記憶されている。
図６（a）の受光強度RPWの値の例において、４つのフォトダイオードの受光強度RPWに差が出るのは、発光ダイオードとフォトダイオードとの距離が、フォトダイオードによって異なるからであり、発光ダイオードとフォトダイオードとの距離が遠いほど、受光強度RPWの値はやや小さくなる。
【００７４】
ただし、フォトダイオードが発光ダイオードから出射された光を受光していないときは、受光強度RPWの値は理想的にはゼロであるが、迷光などが受光されるので、通常、受光強度RPWの値はゼロでない。迷光が受光されていたとしても、受光強度RPWの値は、出射光を実際に受光している場合よりもかなり小さい数値となるはずである。
そこで、後述する所定の受光閾値よりも大きな数値の受光強度RPWが記憶された場合に、フォトダイオードで受光があったと判断し、受光閾値以下の数値の受光強度RPWが記憶されている場合は、フォトダイオードで受光はないと判断する。
【００７５】
受光判定情報５２は、受光素子において、受光の有無を判断する基準となる受光閾値SKを予め設定した情報である。
受光判定情報５２としては、１つの受光閾値SK、または、受光素子ごとに予め設定された受光閾値SKを記憶する。
図６（b）に、受光判定情報５２の一実施例を示す。
図６（b）では、４つのフォトダイオードごとに、それぞれ、受光閾値SKを設定記憶した情報を示している。
ただし、受光閾値SKとして、１つの数値を設定記憶してもよい。
【００７６】
図６（b）において、たとえば、発光ダイオードLED1を点灯させたときのフォトダイオードPD1の受光閾値がSK11であり、図６（b）では、受光閾値SK11の値の例として、５が記憶されている。
発光ダイオードLED1を点灯させたときのフォトダイオードPD1の受光強度RPW11が、受光閾値SK11よりも大きい場合に（RPW11＞SK11）、フォトダイオードPD1で受光があったと判断する。
図６（a）のように、フォトダイオードPD1の受光強度RPW11が１０であった場合、RPW11は、図６（b）のSK11よりも大きいので、フォトダイオードPD1で受光があったと判断される。この場合、フォトダイオードPD1の位置では、原稿が検出されていないことを意味する。
【００７７】
逆に、発光ダイオードLEDを点灯させたときのフォトダイオードPDの受光強度RPWが、受光閾値SK以下であった場合は（RPW≦SK）、そのフォトダイオードPDで受光がないと判断する。この場合は、フォトダイオードPDの位置では、原稿が検出されていることを意味する。
【００７８】
また、図６（b）において、発光ダイオードLED2を点灯させたときのフォトダイオードPD1の受光閾値がSK21であり、図６（b）では、受光閾値SK21の値の例として、５が記憶されている。
その他も同様に、点灯させる発光ダイオードに対応し、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）ごとに、それぞれ、受光閾値（SK11からSK14、SK21からSK24）が設定記憶される。
【００７９】
図６（b）の受光閾値SKの例では、すべての値が５である場合を示しているが、フォトダイオードごとに、異なる数値を設定してもよい。
たとえば、発光ダイオードLED1から最も近い位置にあるフォトダイオードPD1では、
発光ダイオードLED1からの出射光を受光することによって取得される受光強度RPW11は比較的大きな数値となる可能性が大きいので、フォトダイオードPD1の受光閾値SK11として、他の受光閾値よりも大きい数値（たとえば、受光閾値SK11＝７）を設定してもよい。
【００８０】
また、フォトダイオードPD1は、発光ダイオードLED2から見て最も遠い位置にあるとすると、フォトダイオードPD1では、発光ダイオードLED2からの出射光を受光することによって取得される受光強度RPW21は比較的小さな数値となる可能性が大きいので、フォトダイオードPD1の受光閾値SK21として、他の受光閾値よりも小さな数値（たとえば、受光閾値SK21＝４）を設定してもよい。
すなわち、発光ダイオードとフォトダイオードとの距離を考慮して、各フォトダイオードPDの受光閾値に、適切な数値をそれぞれ設定記憶してもよい。
【００８１】
サイズ判定情報５３は、各受光素子における発光素子からの出射光の受光の有無と、原稿サイズとを予め対応付けた情報であり、画像形成装置でサイズ判定が可能な原稿ごとに、各受光素子（フォトダイオード）での受光の有無を予め設定した情報である。
サイズ判定情報５３は、原稿サイズ判定部２７による原稿のサイズ判定で利用される。
【００８２】
図６（c）に、サイズ判定情報５３の一実施例を示す。
ここでも、図６（a）と同様に、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）と、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）を備えた場合のサイズ判定情報５３を示している。
２つの発光ダイオードと、４つのフォトダイオードの受光の有無とを組合せ、各発光ダイオードから出射された光を受光したと判断されたフォトダイオードの位置と、各発光ダイオードから出射された光を受光しなかったと判断されたフォトダイオードの位置とから、原稿載置台に原稿がない場合と、７つの異なるサイズを持つ原稿を識別することが可能である。
図６（c）では、原稿サイズ０１が最も小さな原稿のサイズとし、サイズ０７が最も大きな原稿のサイズとする。
【００８３】
図６（c）における「Ｈ」と「Ｌ」は、フォトダイオードPDの受光判定結果を示している。
図６（c）における「Ｈ」は、対応するフォトダイオードPDで受光が有ることを意味し、そのフォトダイオードの受光強度RPWが、受光閾値SKよりも大きい場合に相当し（RPW＞SK）、そのフォトダイオードの位置では、原稿が検出されていないことを意味する。
また、「Ｌ」は、対応するフォトダイオードPDで受光が無いことを意味し、そのフォトダイオードの受光強度RPWが、受光閾値SK以下の場合に相当し（RPW≦SK）、そのフォトダイオードの位置では、原稿が検出されていることを意味する。
【００８４】
たとえば、発光ダイオードLED1からの出射光が、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）すべてで受光されており、発光ダイオードLED2からの出射光も、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）すべてで受光されている場合、受光判定結果は、すべて「Ｈ」なので、図６（c）のサイズ判定情報５３を参照すると、原稿載置台に原稿がない状態であると判定される。
【００８５】
また、発光ダイオードLED1からの出射光が、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）のうち、フォトダイオードPD1では受光されないが、その他のフォトダイオード（PD2、PD3、PD4）では受光されており、発光ダイオードLED2からの出射光は、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）すべてで受光されている場合、発光ダイオードLED1に対応するフォトダイオードPD1の受光判定結果のみが「Ｌ」であり、他のフォトダイオードの受光判定結果はすべて「Ｈ」なので、図６（c）のサイズ判定情報５３を参照すると、原稿サイズ０１の原稿が、原稿載置台に載置されている状態であると判定される。
【００８６】
また、たとえば、発光ダイオードLED1からの出射光が、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）のうち、３つのフォトダイオード（PD1、PD2、PD3）では受光されないが、フォトダイオードPD4では受光されており、発光ダイオードLED2からの出射光が、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）すべてで受光されている場合、発光ダイオードLED1に対応する３つのフォトダイオード（PD1、PD2、PD3）の受光判定結果が「Ｌ」であり、他のフォトダイオードの受光判定結果はすべて「Ｈ」なので、図６（c）のサイズ判定情報５３を参照すると、原稿サイズ０３の原稿が、原稿載置台に載置されている状態であると判定される。
【００８７】
さらに、たとえば、発光ダイオードLED1からの出射光が、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）のすべてで受光されておらず、発光ダイオードLED2からの出射光は、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）のうち、３つのフォトダイオード（PD1、PD2、PD3）では受光されないが、フォトダイオードPD4のみ受光されている場合、発光ダイオードLED2に対応するフォトダイオードPD4の受光判定結果のみが「Ｈ」であり、他のフォトダイオードの受光判定結果はすべて「Ｌ」なので、図６（c）のサイズ判定情報５３を参照すると、原稿サイズ０７の原稿が、原稿載置台に載置されている状態であると判定される。
【００８８】
なお、原稿のサイズ検出を開始する前の状態、たとえば、図３（a）のような状態では、発光ダイオードLED1からの出射光も、発光ダイオードLED2からの出射光も、すべてのフォトダイオード（PD1からPD4）で受光されない状態なので、図６（c）の最下段に示すように、受光判定結果は、すべて「Ｌ」となる非検知状態である。
【００８９】
また、図６（c）のサイズ判定情報５３において、非検知状態を除き、「原稿無し」から「原稿サイズ０７」までの受光判定結果のうち、発光ダイオードLED2から光を出射した場合のフォトダイオードPD4の受光判定結果は、すべて「Ｈ」となっている。
すなわち、フォトダイオードPD4では、受光有りで、原稿検出無しの状態となっている。
【００９０】
これは、図３（b）のように、サイズ検出を開始できる状態となった場合には、原稿載置台に原稿があってもなくても、発光ダイオードLED2から出射された光は、必ず、フォトダイオードPD4に受光されることを意味し、サイズの検出が可能な原稿が正しく原稿載置台に載置されていれば、その原稿の存在によっては、発光ダイオードLED2からフォトダイオードPD4に向かう経路を進行する出射光は遮光されないことを意味する。
【００９１】
すなわち、図３（a）のような非検知状態から、図３（b）のようなサイズ検出を開始できる状態となった場合には、発光ダイオードLED2からの出射光によるフォトダイオードPD4の受光判定結果は、必ず、「Ｌ」から「Ｈ」に変化する。
したがって、サイズ検出開始判定部２４は、発光ダイオードLED2を点灯させ、この発光ダイオードLED2からの出射光によるフォトダイオードPD4の受光判定結果が、「Ｌ」から「Ｈ」に変化したことを検出することによって、原稿のサイズ検出を開始できる状態になったと判定する。
【００９２】
サイズ判定情報５３は、図６（c）に示したサイズ判定情報５３に限るものではなく、発光ダイオードとフォトダイオードの個数が異なり、検出すべき原稿サイズの数が異なる場合は、発光ダイオードおよびフォトダイオードの個数と検出すべき原稿サイズの数とに対応したサイズ判定情報５３を予め設定し記憶すればよい。
原則として、ｎ個の発光ダイオードと、ｍ個のフォトダイオードを備えた場合、各発光ダイオードから出射された光を受光したと判断されたフォトダイオードの位置と、各発光ダイオードから出射された光を受光しなかったと判断されたフォトダイオードの位置とから、原稿載置台に原稿がない場合と、ｎ×ｍ−１個の異なるサイズを持つ原稿を識別することが可能である。
【００９３】
検出原稿サイズ５４は、原稿サイズ判定部２７によって判定された原稿のサイズである。
上記のように、図６（c）のサイズ判定情報５３を利用して原稿のサイズ判定をした場合、原稿無しと、７つの異なる原稿サイズのいずれかが、検出原稿サイズ５４として記憶される。
検出原稿サイズ５４が記憶されると、たとえば、検出原稿サイズ５４が、表示部１３に表示される。さらに、たとえば、記憶された検出原稿サイズ５４に基づいて、原稿を読み取る処理が実行され、その検出原稿サイズ５４に相当する印刷用紙が選択されて、読み取られた画像データが、その印刷用紙に印刷される。
【００９４】
＜発光ダイオードの時間差点灯による原稿サイズの検出＞
（原稿のサイズ検出処理の実施例１）
図７に、原稿を載置した状態で、発光部LEDを点消灯させたときの受光状態の一実施例の説明図を示す。
図７では、図５（a）に示したのと同様に、２つの発光部（発光ダイオード：LED1、LED2）と、４つの受光部（フォトダイオード：PD1からPD4）とを備え、原稿のサイズ検出を開始した状態を示している。
【００９５】
また、図７では、図６（c）のサイズ判定情報５３に示した原稿サイズ０４の原稿が、原稿載置台に載置されているものとする。
ここでは、まず、図７（a）に示すように、２つの発光ダイオードのうち、所定の期間、左側の発光ダイオードLED1のみを点灯させて、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光の有無状態を判断する。
その後、図７（b）に示すように、左側の発光ダイオードLED1を消灯させ、所定の期間、右側の発光ダイオードLED2のみを点灯させて、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光の有無状態を判断する。
発光ダイオードLEDを点灯させる期間は、たとえば、15ミリ秒程度に設定すればよい。
【００９６】
図７（a）では、発光ダイオードLED1を点灯させ、発光ダイオードLED2を消灯させた場合を示している。
このとき、原稿サイズ０４の原稿によって、発光ダイオードLED1から出射された光が遮光され、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）には受光されない状態であったとする。
４つのフォトダイオード（PD1からPD4）から取得される受光強度RPWが、どれも、受光閾値SKよりも小さな数値を示していたとすると、受光状態は、「受光無し」と判断され、受光判定結果は、「Ｌ」となる。
すなわち、発光ダイオードLED1からの出射光に基づくフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果（受光状態）は、図７（a）に示すように、すべて「Ｌ」となる。
この受光判定結果を一時記憶した後、次に、発光ダイオードLED1を消灯させ、発光ダイオードLED2を点灯させる。
【００９７】
図７（b）では、発光ダイオードLED1を消灯させ、発光ダイオードLED2を点灯させた場合を示している。
このとき、原稿サイズ０４の原稿によって、発光ダイオードLED2から出射された光は遮光されず、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光される状態であったとする。
４つのフォトダイオード（PD1からPD4）から取得される受光強度RPWが、どれも、受光閾値SKよりも大きな数値を示していたとすると、受光状態は、「受光有り」と判断され、受光判定結果は、「Ｈ」となる。
すなわち、発光ダイオードLED2からの出射光に基づくフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果（受光状態）は、図７（b）に示すように、すべて「Ｈ」となる。
【００９８】
図７（a）と図７（b）に示した８つの受光判定結果と、図６（c）のサイズ判定情報５３とを比較することにより、図７の場合は、原稿サイズ０４の原稿が、原稿載置台に載置されていると判定される。
同様に、他の原稿サイズの原稿が、原稿載置台に載置されている場合も、２つの発光ダイオードを時間差点灯させることにより、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果から、原稿サイズが判定される。
【００９９】
図１０に示したように、従来技術では、異なる７つのサイズの原稿を識別する場合は、
７つの発光ダイオードと、７つのフォトダイオードを対向配置させる必要があり、合計１４個の部品が必要であった。
しかし、この発明では、異なる７つのサイズの原稿を識別するためには、図７などに示すように、２つの発光ダイオードと、４つのフォトダイオードを配置させればよく、必要な部品数は合計６個であり、従来技術に比べて、８個の部品点数の削減が可能となる。
【０１００】
図８に、図７と同様に、原稿を載置した状態で、発光部LEDを時間差点灯させたときの受光状態の一実施例の説明図を示す。
図８（a）には、原稿サイズ０２の原稿を原稿載置台に載置した場合において、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を時間差点灯させた状態を示している。
図８（a）では、２つの発光ダイオードを同時点灯させたような光線を記載しているが、図７（a）と図７（b）のように、まず、所定の期間だけ発光ダイオードLED1のみを点灯させた後、所定の期間だけ発光ダイオードLED2のみを点灯させるものとする。
【０１０１】
図８（a）の場合、発光ダイオードLED1から２つのフォトダイオード（PD1、PD2）の方向に向かう経路に出射された光が、原稿サイズ０２の原稿によって遮光されるが、他の２つのフォトダイオード（PD3、PD4）の方向に向かう経路に出射された光は、原稿サイズ０２の原稿によって遮光されずにフォトダイオード（PD3、PD4）に受光され、発光ダイオードLED2から出射された光は、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）に受光されるものとする。
【０１０２】
このとき、発光ダイオードLED1からの出射光に基づく２つのフォトダイオード（PD1、PD2）の受光判定結果が、「受光無し：Ｌ」となるが、他のフォトダイオード（PD3、PD4）の受光判定結果と、発光ダイオードLED2からの出射光に基づく４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果は、「受光有り：Ｈ」となる。
図８（a）に示した上記の８つの受光判定結果（受光状態）と、図６（c）のサイズ判定情報５３とを比較することにより、図８（a）の場合は、原稿サイズ０２の原稿が、原稿載置台に載置されていると判定される。
【０１０３】
図８（b）には、原稿サイズ０６の原稿を原稿載置台に載置した場合において、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を時間差点灯させた状態を示している。
図８（b）でも、２つの発光ダイオードを同時点灯させたような光線を記載しているが、図７（a）と図７（b）のように、まず、所定の期間だけ発光ダイオードLED1のみを点灯させた後、所定の期間だけ発光ダイオードLED2のみを点灯させるものとする。
【０１０４】
図８（b）の場合、発光ダイオードLED1から４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の方向に向かう経路に出射された光が、原稿サイズ０６の原稿によって遮光されている。
また、発光ダイオードLED2から２つのフォトダイオード（PD1、PD2）の方向に向かう経路に出射された光は、原稿サイズ０６の原稿によって遮光されるが、他のフォトダイオード（PD3、PD4）の方向に向かう経路に出射された光は、フォトダイオード（PD3、PD4）に受光されている。
【０１０５】
このとき、発光ダイオードLED1からの出射光に基づく４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果と、発光ダイオードLED2からの出射光に基づく２つのフォトダイオード（PD1、PD2）の受光判定結果が、「受光無し：Ｌ」となるが、発光ダイオードLED2からの出射光に基づく２つのフォトダイオード（PD3、PD4）の受光判定結果は、「受光有り：Ｈ」となる。
図８（b）に示した上記の８つの受光判定結果（受光状態）と、図６（c）のサイズ判定情報５３とを比較することにより、図８（b）の場合は、原稿サイズ０６の原稿が、原稿載置台に載置されていると判定される。
【０１０６】
他の原稿サイズの原稿についても、同様に、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）からの出射光に基づく４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果と、図６（c）のサイズ判定情報５３とを比較することにより、原稿載置台に載置された原稿のサイズを判定できる。
【０１０７】
図９に、原稿サイズ検出処理の一実施例のフローチャートを示す。
ここでは、上記したように、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）を時間差点灯させて、
４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光強度を取得し、その受光強度に基づいて４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光判定結果を求めて、サイズ判定情報と受光判定結果との比較により、原稿サイズを判定する処理について説明する。
【０１０８】
たとえば、画像形成装置において、ユーザが原稿を読み取る処理を行おうとする場合、通常、ユーザは、原稿カバー７１を開放させ、読み取る原稿を原稿載置台７０の検出載置領域７２の所定の位置に載置した後、原稿カバー７１を閉じる操作をする。
この原稿カバー７１を閉じる操作をしている途中で、原稿のサイズを検出する処理が行われ、原稿のサイズが判定される。
【０１０９】
図９のステップS1において、サイズ検出開始判定部２４が、所定の発光ダイオードを点灯させ、所定のフォトダイオードによる受光の有無のチェックを行うことにより、原稿のサイズ検出を開始するか否かの判定処理を行う。
たとえば、図５（a）に示したように、発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4とを結んだ直線上には、原稿が載置されることがないとした場合、所定の期間、発光ダイオードLED2を点灯させ、その期間中に、フォトダイオードPD4から出力される受光信号の受光強度を取得する。
【０１１０】
フォトダイオードPD4から取得された受光強度が、所定の受光閾値よりも大きい場合に、フォトダイオードPD4で受光有りと判断する。
フォトダイオードPD4から取得された受光強度が、所定の受光閾値以下の場合は、フォトダイオードPD4で受光無しと判断する。
【０１１１】
ステップS2において、サイズ検出開始判定部２４は、フォトダイオードPD4で受光があったと判断した場合は、ステップS3に進み、そうでない場合は、ステップS1に戻る。
原稿カバー７１を閉じる操作をしている途中において、フォトダイオードPD4で受光無しと判断された場合は、まだ上記した非検知状態であり、原稿サイズを検出できる状態になっていない。
一方、原稿カバー７１を閉じる操作をしている途中において、フォトダイオードPD4で受光有りと判断された場合は、原稿サイズを検出できる状態まで原稿カバー７１が閉じられたので、ステップS3に進み、原稿サイズの検出処理を開始する。
以下、上記したような２つの発光ダイオード（LED1、LED2）の時間差点灯により、原稿サイズを判定する。
【０１１２】
ステップS3において、サイズ検出実行部２５が、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）のうち、発光ダイオードLED1のみを所定の期間だけ点灯させ、発光ダイオードLED2は消灯させる。
ステップS4において、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光の有無をチェックする。
ここで、受光強度取得部２６が、４つのフォトダイオードからそれぞれ出力される受光信号を利用して、受光強度に対応する情報を取得する。
すなわち、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光強度（RPW11からRPW14）を取得し、受光強度情報５１として記憶する。
【０１１３】
ステップS5において、サイズ検出実行部２５が、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）のうち、発光ダイオードLED2のみを所定の期間だけ点灯させ、発光ダイオードLED1は消灯させる。
ステップS6において、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光の有無をチェックする。
ここで、受光強度取得部２６が、４つのフォトダイオードからそれぞれ出力される受光信号を利用して、受光強度に対応する情報を取得する。
すなわち、４つのフォトダイオード（PD1からPD4）の受光強度（RPW21からRPW24）を取得し、受光強度情報５１として記憶する。
【０１１４】
ステップS7において、原稿サイズ判定部２７が、ステップS4とステップS6で記憶した８つの受光強度情報（RPW11からRPW14、RPW21からRPW24）と、記憶部５０に予め記憶されている受光判定情報５２とを、フォトダイオードごとに比較する。
たとえば、フォトダイオードPD1について、受光強度RPW11と、受光判定情報５２の受光閾値SK11とを比較し、両者の大小関係を求める。
【０１１５】
ステップS8において、上記の比較の結果から、フォトダイオード（PD1からPD4）ごとに、受光判定結果（受光有無）を判断し、その受光判定結果を一時記憶する。
受光強度RPWと受光閾値SKとの比較の結果、RPW＞SKの場合、受光有りと判断し、受光判定結果として、「Ｈ」を記憶する。
一方、受光強度RPWと受光閾値SKとの比較の結果、RPW≦SKの場合、受光無しと判断し、受光判定結果として、「Ｌ」を記憶する。
【０１１６】
たとえば、フォトダイオードPD1の受光強度RPW11と受光閾値SK11との比較の結果、RPW11＞SK11であった場合、フォトダイオードPD1では受光有りと判断し、発光ダイオードLED1に対応するフォトダイオードPD1の受光判定結果として、「Ｈ」を記憶する。
また、たとえば、フォトダイオードPD3の受光強度RPW23と受光閾値SK23との比較の結果、RPW23W≦SK23であった場合、フォトダイオードPD3では受光無しと判断し、発光ダイオードLED2に対応するフォトダイオードPD3の受光判定結果として、「Ｌ」を記憶する。
【０１１７】
ステップS9において、原稿サイズ判定部２７が、サイズ判定情報５３と、上記のように記憶された受光判定結果とから、原稿載置台７０の検出載置領域７２に載置された原稿サイズを判定する。
判定結果は、検出原稿サイズ５４として、記憶される。
【０１１８】
（原稿のサイズ検出処理の実施例２）
上記した実施例１では、２つの発光ダイオードLEDを備え、この２つの発光ダイオードを、時間差点灯させて、原稿サイズを検出する場合について説明した。
ただし、原稿サイズを検出する方法は、２つの発光ダイオードを時間差点灯させるものに限定するものではない。
たとえば、発光部２２として、異なる波長の光を出力する複数の発光素子を使用する。
受光部２３としては、複数の波長の光を区別して検知することが可能な受光素子を使用し、たとえば、２つの発光素子から出射された異なる２つの波長の光を、同時に、受光した場合でも、２つの波長の光が受光されたことが検知できる受光素子を使用する。
【０１１９】
この場合、所定の期間内に、同時に、各発光素子を点灯させてもよく、原稿サイズ判定部２７が、受光のあった受光素子の位置と、受光のなかった受光素子の位置と、受光のあった受光素子で検知された光の波長とに基づいて、原稿載置領域７２に載置された原稿のサイズを判定する。
このように、異なる波長の光を出力する発光素子を複数個備え、複数の波長の光を区別して検知することが可能な受光素子を複数個備えた場合は、各発光ダイオードを時間差点灯させる必要はなく、所定の期間内に、同時に、各発光ダイオードを点灯させればよいので、原稿サイズの検出にかかる時間を短縮することができる。
【０１２０】
（原稿のサイズ検出処理の実施例３）
２つの発光ダイオードを時間差点灯させるのではなく、実施例２のように、２つの発光ダイオードを同時点灯させて、原稿サイズを検出する方法としては、２つの発光ダイオードから出射される光の発光強度を、異ならせるようにしてもよい。
フォトダイオードでは、受光によって出力される受光信号は、受光強度に対応した数値を持つ信号であるので、受光強度が取得できる。
したがって、受光強度を正確に測定することによって、２つの発光ダイオードのうち、どちらかの発光ダイオードから出射された光のみを受光したのか、あるいは、両方の発光ダイオードから出射された光を同時に受光したのかを判断することができる。
【０１２１】
たとえば、発光ダイオードから出力できる光の最高の発光強度をSPWとした場合、一方の発光ダイオードLED1から出射される光は、１００％の発光強度SPWで出力し、他方の発光ダイオードLED2から出射される光は、最高の発光強度SPWの５０％の強さで出力する。
この場合、２つの発光ダイオードLEDは、上記の発光強度で、同時に点灯させる。
【０１２２】
もし、原稿が載置されていない場合は、フォトダイオードには、２つの発光ダイオードLEDから出射された光が同時に受光されるので、受光強度としては、１５０％の発光強度に相当する光が受光された場合の数値が取得される。
あるいは、原稿が載置されている場合においては、１５０％の発光強度に相当する光が受光される場合の他に、どちらか一方の発光ダイオードLEDから出射された光が遮光されたために、１００％の発光強度に相当する光が受光される場合と、５０％の発光強度に相当する光が受光される場合とがあり、さらに、受光が無い場合もある。
【０１２３】
したがって、フォトダイオードの受光強度を測定することによって、たとえば、１００％の発光強度に相当する光が受光されたことが検出された場合は、発光ダイオードLED1のみから出射された光が受光されており、発光ダイオードLED2から出射された光は受光されていないことがわかるので、発光ダイオードLED1からの出射光は、原稿によって遮光されないが、発光ダイオードLED2からの出射光は、原稿によって遮光されたと判断できる。
【０１２４】
また、たとえば、５０％の発光強度に相当する光が受光されたことが検出された場合は、発光ダイオードLED2のみから出射された光が受光されており、発光ダイオードLED1から出射された光は受光されていないことがわかるので、発光ダイオードLED2からの出射光は、原稿によって遮光されないが、発光ダイオードLED1からの出射光は、原稿によって遮光されたと判断できる。
【０１２５】
また、１５０％の発光強度に相当する光が受光されたことが検出された場合は、２つの発光ダイオード（LED1、LED2）から出射された光が同時に受光されていることがわかるので、そのフォトダイオードの位置においては、原稿が無いと判断できる。
このように、複数の発光ダイオードから出射される光の発光強度を異ならせることによって、複数の発光ダイオードを同時に点灯させても、異なる受光強度を測定することで、複数の原稿サイズを検出することか可能となる。
【０１２６】
（原稿のサイズ検出処理の実施例４）
上記した実施例１では、発光部２２である発光ダイオードLEDを２つ備えた場合について説明した。
ただし、発光ダイオードLEDを１つだけ備え、この１つの発光ダイオードLEDから出力される光を、複数のフォトダイオードで受光するようにしてもよい。
この場合は、発光ダイオードLEDが１つなので、実施例１のように、時間差点灯をする必要はなく、発光ダイオードLEDを常時点灯させればよい。
したがって、発光ダイオードLEDの部品点数をさらに削減することができ、時間差点灯をする必要はないので、フォトダイオードからの受光強度の取得処理にかかる時間も短縮され、取得処理の制御も容易となる。
特に、検出すべき原稿のサイズの数が少なくてよい画像形成装置の場合には、発光ダイオードLEDの部品点数を削減でき、部品コストを低減できる点で有利である。
【０１２７】
（原稿のサイズ検出処理の実施例５）
上記した実施例１では、発光部２２である発光ダイオードLEDを２つ備えた場合について説明した。
ただし、発光ダイオードLEDを３つ以上備え、これらの発光ダイオードLEDから出力される光を、複数のフォトダイオードで受光するようにしてもよい。
発光ダイオードLEDを３つ以上備えた場合も、実施例１に示したように、３つ以上の発光ダイオードLEDを時間差点灯させればよい。
発光ダイオードLEDを３つ以上にすることで、発光ダイオードLEDが２つの場合よりも多くの原稿サイズを識別できる。
特に、検出すべき原稿のサイズの数が非常に多い画像形成装置の場合は、その検出すべき原稿のサイズの数を考慮して、発光ダイオードLEDの個数を、３つ以上の適切な数に設定すればよい。
【０１２８】
（原稿のサイズ検出処理の実施例６）
上記した原稿のサイズ検出処理では、受光閾値からなる受光判定情報５２を予め記憶部５０に記憶しておき、取得した受光強度RPWと、受光判定情報５２の受光閾値SKとを比較して、フォトダイオードでの受光の有無を判断していた。
ここで、比較の基準となる受光閾値SKは、固定値であったが、必要に応じて、受光閾値SKを変化させてもよい。
【０１２９】
たとえば、画像形成装置の設置場所によっては、サイズ検出には寄与しない迷光を受光しやすい場合があり、この迷光の影響を受けないようにする必要がある。
発光ダイオードからの出射光ではない多くの迷光を受光することによって、受光有りと判断されてしまう可能性があるので、このような迷光を出射光と判断してしまう誤検出を防止するために、受光閾値SKを適切に設定変更することが好ましい。
また、発光ダイオードLEDの経年劣化により、発光強度が低下するおそれがあるが、発光強度が低下した場合、発光ダイオードからの出射光を受光したにもかかわらず、フォトダイオードから取得された受光強度が、予め設定された受光閾値SKよりも小さくなっている場合は、受光無しと判断される可能性がある。したがって、発光ダイオードLEDの経年劣化による誤検出を防止するためにも、受光閾値SKを適切に設定変更することが好ましい。
【０１３０】
そこで、定期的に、フォトダイオードでの受光強度RPWを測定し、この測定された受光強度RPWを利用して、受光閾値SKを設定変更してもよい。
たとえば、発光ダイオードLED2とフォトダイオードPD4を利用し、図３(b)のように、発光ダイオードLED2からの出射光がフォトダイオードPD4に受光される状態で、フォトダイオードPD4の受光強度RPWaを測定する。
また、図３(a)のように、発光ダイオードLED2からの出射光がフォトダイオードPD4に受光されない状態で、フォトダイオードPD4の受光強度RPWbを測定する。フォトダイオードPD4で迷光がまったく受光されないとすれば、受光強度RPWbは理想的にはゼロであるが、通常は、受光強度RPWbとして、ゼロでない数値が測定される。
【０１３１】
一般的に、発光ダイオードLED2からの出射光による受光強度RPWaは、迷光による受光強度RPWbよりもかなり大きいと考えられる。そこで、受光閾値SKとしては、測定された受光強度RPWaと受光強度RPWbとの間の数値を設定するようにすればよい。
たとえば、測定された受光強度RPWaと受光強度RPWbとの間の中央値を、受光閾値SKとして設定してもよい。
【０１３２】
また、測定された受光強度RPWaと受光強度RPWbが変動した場合は、その変動に対応させて、受光閾値SKも設定変更してもよい。
たとえば、受光強度RPWaが高くなれば、受光閾値SKも高い数値に設定変更すればよい。
発光ダイオードLEDが劣化した場合は、受光強度RPWaが低くなるので、その低下の程度に対応して、受光閾値SKも低い数値に設定変更すればよい。
このように、受光閾値SKを設定変更させることにより、迷光や発光ダイオードLEDの経年劣化による誤検出を防止することができ、受光有無の判定精度を向上させることができる。
【０１３３】
（原稿のサイズ検出処理の実施例７）
上記した実施例において、図６（b）では、受光判定情報５２の受光閾値SKとして、すべてのフォトダイオードPDに対して、同じ数値を予め設定したものを示した。
ただし、図５（b）に示すように、複数のフォトダイオードPDを配置した場合、発光ダイオードLEDと各フォトダイオードPDとの距離が異なるので、フォトダイオードPDごとに、発光ダイオードLEDからの出射光による受光強度RPWが異なる。
【０１３４】
（実施例７−１）
たとえば、発光ダイオードLED1から最も近いフォトダイオードPD1では、最も大きな受光強度RPW11が取得されるが、発光ダイオードLED1から最も遠いフォトダイオードPD4では、最も小さな受光強度RPW14が取得される。
そこで、受光有無の判定精度を向上させるために、発光ダイオードLEDから各フォトダイオードPDまでの距離によって、フォトダイオードPDごとに、異なる受光閾値SKを設定してもよい。
【０１３５】
たとえば、発光ダイオードLED1から出射される光の受光閾値については、発光ダイオードLED1から最も近いフォトダイオードPD1に対する受光閾値SK11には、最も大きな数値を設定し、発光ダイオードLED1からの距離が遠くなるにしたがって、フォトダイオードPDに対する受光閾値SKの数値に、低い値を設定し、発光ダイオードLED1から最も遠いフォトダイオードPD4に対する受光閾値SK14には、最も小さな数値を設定すればよい。
【０１３６】
また、発光ダイオードLED2から出射される光の受光閾値については、発光ダイオードLED2から最も近いフォトダイオードPD4に対する受光閾値SK24には、最も大きな数値を設定し、発光ダイオードLED2からの距離が遠くなるにしたがって、フォトダイオードPDに対する受光閾値SKの数値に、低い値を設定し、発光ダイオードLED2から最も遠いフォトダイオードPD1に対する受光閾値SK21には、最も小さな数値を設定すればよい。
【０１３７】
このように、フォトダイオードPDごとに、異なる受光閾値SKを設定する方法としては、たとえば、図３（b）のような受光検知状態で、原稿を載置しないで、１つの発光ダイオードLED1を点灯させ、各フォトダイオード（PD1からPD4）の受光強度（RPW11からRPW14）を取得し、記憶する。
次に、記憶した各受光強度の８０％の数値を、各フォトダイオード（PD1からPD4）の受光閾値（SK11からSK14）に設定する。ただし、８０％という数値は、一実施例であり、他の数値（９０％、５０％など）でもよい。
【０１３８】
この場合、発光ダイオードLED1と各フォトダイオードの距離に対応して、受光強度が、RPW11＞RPW12＞RPW13＞RPW14という大小関係であったとすると、各フォトダイオード（PD1からPD4）の受光閾値も、SK11＞SK12＞SK13＞SK14という大小関係にある。
また、同様に、原稿を載置しないで、他の発光ダイオードLED2を点灯させ、各フォトダイオード（PD1からPD4）の受光強度（RPW21からRPW24）を取得し、各受光強度の８０％の数値を、各フォトダイオード（PD1からPD4）の受光閾値（SK21からSK24）に設定すればよい。
【０１３９】
（実施例７−２）
あるいは、上記のように、フォトダイオードPDごとに異なる受光閾値SKを設定するのではなく、すべてのフォトダイオードPDの受光閾値SKには、同じ数値を予め設定しておき、発光ダイオードLEDから各フォトダイオードPDまでの距離に基づいて、フォトダイオードPDで取得された受光強度RPWを補正してもよい。
【０１４０】
たとえば、発光ダイオードLED1から出射される光の受光強度RPWについて、発光ダイオードLED1から最も近いフォトダイオードPD1で取得された受光強度RPW11を、そのまま採用するが、フォトダイオードPD1よりも少し遠いフォトダイオードPD2で取得された受光強度については、その受光強度を１０％増加させた数値を、フォトダイオードPD2の受光強度RPW12として採用してもよい。
【０１４１】
また、たとえば、フォトダイオードPD2よりもさらに遠いフォトダイオードPD3で取得された受光強度については、その受光強度を２０％増加させた数値を、フォトダイオードPD3の受光強度RPW12として採用し、発光ダイオードLED1から最も遠いフォトダイオードPD4で取得された受光強度については、その受光強度を３０％増加させた数値を、フォトダイオードPD4の受光強度RPW14として採用してもよい。
【０１４２】
このように、発光ダイオードLEDと各フォトダイオードPDとの距離に対応させて、各フォトダイオードPDの受光閾値SKを設定変更するか、あるいは、発光ダイオードLEDと各フォトダイオードPDとの距離に対応させて、各フォトダイオードPDで取得された受光強度RPWを補正することにより、各フォトダイオードPDにおける受光有無の判定精度を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１４３】
１  画像形成装置（ＭＦＰ）、
１１  制御部、
１２  操作部、
１３  表示部、
１４  画像処理部、
１５  画像入力部、
１６  画像形成部、
１７  画像出力部、
２１  原稿サイズ検出部、
２２  発光部、
２２ａ  発光ダイオード、
２２ｂ  スリット、
２３  受光部、
２３ａ  フォトダイオード、
２３ｂ  スリット、
２４  サイズ検出開始判定部、
２５  サイズ検出実行部、
２６  受光強度取得部、
２７  原稿サイズ判定部、
５０  記憶部、
５１  受光強度情報、
５２  受光判定情報、
５３  サイズ判定情報、
５４  検出原稿サイズ、
７０  原稿載置台、
７１  原稿カバー、
７２  原稿載置領域、
７３  光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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