(57)【要約】【課題】複数の画像形成装置がそれぞれ異なるエリアに設置されている場合であっても、比較的簡易な構成により、画像形成装置の省電力化を可能にする。【解決手段】複数のエリアＥ１乃至Ｅ５を有する建物１１内に設置された画像形成装置６を管理する情報処理装置２であって、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いるカードリーダー３Ｂ乃至３Ｅによる検出情報に基づいて、エリアＥ１乃至Ｅ５毎の在室者を特定し、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定し、エリアで行われる可能性の高い作業内容の実行に支障を生じさせずに電力消費量が少ない予め定められた状態に、当該エリアに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる。【選択図】図２
2020067981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のエリアを有する建物内に設置された画像形成装置を管理する情報処理装置であって、
前記画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、
外部機器との間で通信を行う通信部と、
前記通信部が受信した、前記画像形成装置から送信されてくる、当該画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、
エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、
前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、
前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の状態を変更させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記画像形成装置の状態を変更させる指令を、前記指令通知とする情報処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容がプリントである場合、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の表示部を消灯させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容がスキャンである場合、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の定着部の温度を低下させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
カラー出力の可能な前記画像形成装置とカラー出力の不可能な前記画像形成装置が同一エリアに設置されている場合、
前記制御部は、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容がモノクロ出力のプリントである場合、当該エリアに設置されているカラー出力の可能な前記画像形成装置の電源をオフさせる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
出力速度の異なる前記画像形成装置が同一エリアに設置されている場合、
前記制御部は、前記入退室検出部による検出情報に基づいて求められる、エリアの在室人数が予め定められた閾値以下である場合、当該エリアに設置されている、出力速度の速い方の前記画像形成装置の電源をオフさせる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
入退室検出部と、情報処理装置と、複数の画像形成装置とを有する制御システムであって、
前記入退室検出部は、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いられ、
前記情報処理装置は、
前記画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、
外部機器との間で通信を行う通信部と、
前記通信部が受信した、前記画像形成装置から送信されてくる、当該画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、
エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、
前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、
前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の状態を変更させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記画像形成装置の状態を変更させる指令を、前記指令通知とし、
前記画像形成装置は、
前記情報処理装置から送信されてくる前記指令通知に従って、前記画像形成装置の状態を変更させる画像形成装置側制御部を備える制御システム。
【請求項７】
複数のエリアを有する建物内に設置される画像形成装置であって、
外部機器との間で通信を行う通信部と、
前記通信部が受信した、他画像形成装置から送信されてくる、当該他画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報、及び自画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた前記作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、
エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、前記自画像形成装置が設置されているエリアの在室者を特定する在室者特定部と、
前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、前記自画像形成装置が設置されているエリアの在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、
前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、前記自画像形成装置の状態を変更させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に本画像形成装置の状態を変更させる画像形成装置。
【請求項８】
複数のエリアを有する建物内に設置される画像形成装置であって、
自画像形成装置及び他画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、
外部機器との間で通信を行う通信部と、
前記通信部が受信した、前記他画像形成装置から送信されてくる、当該他画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報、及び前記自画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた前記作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、
エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、
前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、
前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、前記自画像形成装置及び前記他画像形成装置の状態を変更させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記自画像形成装置及び前記他画像形成装置の状態を変更させ、
更に、前記制御部は、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記自画像形成装置の状態を前記作業内容推定部が推定した状態に変更し、前記通信部から前記他画像形成装置へ当該他画像形成装置の状態を変更させる指令通知を送信することによって、前記他画像形成装置の状態を変更させる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、制御システム及び画像形成装置に関し、特に、画像形成装置の消費電力を抑制するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置の消費電力を抑制するための技術が提案されている。例えば、下記特許文献１には、人の動きを検出する検出部を備え、人の動きによって画像形成装置の状態を制御することが記載されている。また、下記特許文献２には、画像形成装置に接続されている情報処理装置の台数を検出し、その台数に応じて画像形成装置の状態を制御することが記載されている。
【０００３】
また、下記特許文献３には、撮影装置により領域に出入りする人数を検出し、領域内の人数によって、画像形成装置の状態を制御することが記載されている。また、下記特許文献４には、出退勤管理装置の在籍者情報と使用頻度情報により画像形成装置の状態を制御することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１７２１３２号公報
【特許文献２】特開２００５−１２８１３５号公報
【特許文献３】特開２０１７−１６２３７２号公報
【特許文献４】特開２０１８−０８７９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の技術では、画像形成装置に検出部を設ける必要があり、画像形成装置のコストアップに繋がるとともに、障害物によって人の動きが適切に検出できないことが考えられ、画像形成装置の設置場所が制限されるおそれがある。
【０００６】
また、上記特許文献２の技術では、情報処理装置の台数情報を元にしているため、プリント目的のユーザーに適した状態に制御することはできても、コピー機能やファクシミリ機能を利用したいユーザーに適した状態に制御することはできない。
【０００７】
また、上記特許文献３の技術は、撮影装置が元々設置されている店舗などでの利用には適しているが、撮影装置が設置されていることの少ないオフィスなどでは、領域を出入りする人数を検出するためのそれ専用の撮影装置を新たに設置しなければならずコストアップになる。
【０００８】
また、上記特許文献４の技術は、オフィスで比較的利用しやすい技術であると考えられるが、オフィスが広く、複数のエリアそれぞれに画像形成装置が設置されている場合には、オフィス内の在籍者情報や使用頻度情報だけでは、画像形成装置の状態を適切に制御することは困難である。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、複数の画像形成装置がそれぞれ異なるエリアに設置されている場合であっても、コストの増大を抑えつつ、画像形成装置に対する適切な省電力化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
カードリーダーなどを、建物内の出入口に設置し、ＩＤ番号が書き込まれているＩＣカードなどを鍵として個人認証を行い、建物内の各エリアの入退室を管理及び監視する入退室管理システムを導入している企業は多い。
【００１１】
本発明者は、この入退室管理システムで管理される入退室情報を利用すれば、従来技術のように、新たな検出装置を設置しなくても、各エリアの在室人数を把握でき、更には、各エリアに在室している個人を特定できることに気づき、本発明を完成するに到った。
【００１２】
本発明の一局面に係る情報処理装置は、複数のエリアを有する建物内に設置された画像形成装置を管理する情報処理装置であって、前記画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、外部機器との間で通信を行う通信部と、前記通信部が受信した、前記画像形成装置から送信されてくる、当該画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の状態を変更させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する制御部と、を備え、前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記画像形成装置の状態を変更させる指令を、前記指令通知とする。
【００１３】
本発明の一局面に係る制御システムは、入退室検出部と、情報処理装置と、複数の画像形成装置とを有する制御システムであって、前記入退室検出部は、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いられ、前記情報処理装置は、前記画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、外部機器との間で通信を行う通信部と、前記通信部が受信した、前記画像形成装置から送信されてくる、当該画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアに設置されている前記画像形成装置の状態を変更させる指令通知を、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から当該画像形成装置へ送信する制御部と、を備え、前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記画像形成装置の状態を変更させる指令を、前記指令通知とし、前記画像形成装置は、前記情報処理装置から送信されてくる前記指令通知に従って、前記画像形成装置の状態を変更させる画像形成装置側制御部を備える。
【００１４】
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、複数のエリアを有する建物内に設置される画像形成装置であって、外部機器との間で通信を行う通信部と、前記通信部が受信した、他画像形成装置から送信されてくる、当該他画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報、及び自画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた前記作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、前記自画像形成装置が設置されているエリアの在室者を特定する在室者特定部と、前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、前記自画像形成装置が設置されているエリアの在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、前記自画像形成装置の状態を変更させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に本画像形成装置の状態を変更させる。
【００１５】
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、複数のエリアを有する建物内に設置される画像形成装置であって、自画像形成装置及び他画像形成装置が設置されているエリアを示す設置エリア情報を記憶する設置エリア情報記憶部と、外部機器との間で通信を行う通信部と、前記通信部が受信した、前記他画像形成装置から送信されてくる、当該他画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報、及び前記自画像形成装置を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた前記作業内容情報を記憶する作業内容情報記憶部と、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部による検出情報に基づいて、エリア毎の在室者を特定する在室者特定部と、前記在室者特定部による特定結果、及び前記作業内容情報記憶部に記憶されている前記作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する作業内容推定部と、前記作業内容推定部が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、前記自画像形成装置及び前記他画像形成装置の状態を変更させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記作業内容の実行に支障を生じさせることなく電力消費量の少ない予め定められた状態に前記自画像形成装置及び前記他画像形成装置の状態を変更させ、更に、前記制御部は、前記設置エリア情報記憶部に記憶されている前記設置エリア情報に基づいて、前記通信部から前記他画像形成装置へ当該他画像形成装置の状態を変更させる指令通知を送信することによって、前記他画像形成装置の状態を変更させる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、エリアで行われる可能性の高い作業内容の実行に支障が生じない範囲で、電力消費量の少ない状態へ当該エリアに設置されている画像形成装置の状態が変更される。例えば、画像形成装置の表示部を消灯しても、パソコン等からの指示によるプリントの実行に支障はなく、定着部の温度を低下させても、スキャンの実行に支障はない。そこで、エリアで行われる可能性の高い作業内容が、プリントである場合には、表示部を消灯させ、スキャンである場合には、定着部の温度を低下させる。これにより、画像形成装置に対する適切な省電力を図ることが可能となる。
【００１７】
また、入退室検出部については、入退室管理システムを構成するカードリーダーなどを利用することが可能なので、比較的簡易な構成を採用することができる。従って、複数の画像形成装置がそれぞれ異なるエリアに設置されている場合であっても、比較的簡易な構成で、在室人数に応じて画像形成装置の省電力化を的確に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る情報処理装置を含んで構成される制御システムの全体構成を示した図である。
【図２】制御システムを構成する各機器の配置を概略的に示した建物の側面図である。
【図３】制御システムを構成する画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【図４】制御システムを構成する画像形成装置の制御ユニットで行われる処理の一例を示したフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る情報処理装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【図６】認証データ記憶部に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。
【図７】滞在場所情報記憶部に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。
【図８】設置エリア情報記憶部に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。
【図９】作業内容情報記憶部に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。
【図１０】第１実施形態に係る情報処理装置の制御ユニットで行われる処理の一例を示したフローチャートである。
【図１１】第３実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態に係る情報処理装置、制御システム及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る情報処理装置を含んで構成される制御システムの全体構成を示す図である。図２は、制御システムを構成する各機器の配置を概略的に示す建物の側面図である。
【００２０】
制御システム１は、情報処理装置２と、カードリーダー３Ａ乃至３Ｆ（以降、まとめて「カードリーダー３」とも称す）と、電気錠４Ａ乃至４Ｆ（以降、まとめて「電気錠４」とも称す）と、サーバー５と、画像形成装置６Ａ乃至６Ｅ（以降、まとめて「画像形成装置６」とも称す）と、端末装置７Ａ乃至７Ｊ（以降、まとめて「端末装置７」とも称す）と、を備える。
【００２１】
建物１１の１階のエリアＥ１には、画像形成装置６Ａ及び端末装置７Ａ，７Ｂが設置され、２階のエリアＥ２には、画像形成装置６Ｂ，６Ｃ及び端末装置７Ｃ，７Ｄが設置され、３階のエリアＥ３には、画像形成装置６Ｄ，６Ｅ及び端末装置７Ｅ乃至７Ｇが設置され、４階のエリアＥ４には、端末装置７Ｈ乃至７Ｊが設置されている。そして、管理室を示す１階のエリアＥ５には、情報処理装置２及びサーバー５が設置されている。
【００２２】
情報処理装置２と、カードリーダー３及び電気錠４とは、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて接続され、情報処理装置２と、カードリーダー３と、電気錠４とで、入退室管理システム１Ａが構成されている。また、情報処理装置２としては、例えば、パーソナルコンピューター（パソコン）が挙げられる。
【００２３】
カードリーダー３Ａは、建物１１の出入口に設けられ、建物１１の入退館を検出する。カードリーダー３Ｂ乃至３Ｆはそれぞれ、建物１１内の各エリアＥ１乃至Ｅ５の対応する出入口に設けられ、各エリアＥ１乃至Ｅ５の入退室を検出する。電気錠４Ａは、建物１１の出入口ドアに設けられ、電気錠４Ｂ乃至４Ｆはそれぞれ、各エリアＥ１乃至Ｅ５の対応する出入口ドアに設けられている。
【００２４】
ユーザーは携帯する非接触型ＩＣカード（図示せず）を、カードリーダー３にかざすことで、電気錠４を解除することができる。例えば、ユーザーがカードリーダー３にＩＣカードをかざすと、カードリーダー３が当該ＩＣカードに書き込まれているＩＤ番号（例えば、社員番号）を読み取り、読み取ったＩＤ番号を情報処理装置２へ送信する。なお、カードリーダー３は、エリアの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いるもので、特許請求の範囲における入退室検出部の一例である。
【００２５】
情報処理装置２は、受信したＩＤ番号に基づいて、認証処理を行い、建物１１への入館又は各エリアＥ１乃至Ｅ５への入室が許可されていると判断すると、対応する出入口ドアの電気錠４を解錠する。なお、これら処理については、後で詳しく説明する。
【００２６】
サーバー５と、画像形成装置６及び端末装置７とは、ＬＡＮなどのネットワークを通じて接続され、サーバー５と、画像形成装置６及び端末装置７との間で、情報のやり取りを行うことが可能で、サーバー５と、画像形成装置６と、端末装置７とで、画像形成連係システム１Ｂが構成されている。また、画像形成装置６としては、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャン機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機が挙げられ、端末装置７としては、例えば、パソコンが挙げられる。
【００２７】
また、サーバー５は、端末装置７から画像形成装置６への操作指示を中継する役割を果たすと共に、画像形成装置６から送信されてくる当該画像形成装置６の状態（例えば、電源状態や作業内容）を示す装置状態情報を受信し、画像形成装置６の状態を監視して管理することができるようになっている。
【００２８】
情報処理装置２は、サーバー５と接続され、サーバー５との間で情報のやり取りを行うことが可能で、サーバー５を介して、画像形成装置６との間で情報のやり取りを行うことも可能になっている。例えば、情報処理装置２は、画像形成装置６から送信されてくる上記装置状態情報を受信し、サーバー５と同様に、画像形成装置６の状態を監視して管理することができる。また、情報処理装置２は、サーバー５を介して、画像形成装置６の状態を変更させる指令通知を当該画像形成装置６へ送信する。
【００２９】
画像形成装置６は、情報処理装置２からサーバー５を介して送信されてくる上記指令通知を受信すると、受信した上記指令通知に従って、当該画像形成装置６の状態を変更する。
【００３０】
図３は、制御システム１を構成する画像形成装置６の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。画像形成装置６は、制御ユニット１０、原稿給送部１６、原稿読取部１５、画像形成部１２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１１、定着部１３、給紙部１４、操作部４７、ネットワークインターフェイス部９１、及びカードリーダー１７を備える。
【００３１】
画像形成装置６で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部１６により搬送されてきた原稿、又は図略のコンタクトガラスに載置されている原稿の画像を、原稿読取部１５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部１５により生成された画像データは、図略の画像メモリー等に保存される。
【００３２】
画像形成装置６で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、ネットワーク接続された外部装置２０としてのコンピューター（例えば、サーバー５）から受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙にトナー像を形成する。
【００３３】
ＨＤＤ１１１は、外部装置２０から送信されてきた画像データ等を記憶する大容量の記憶装置であり、認証データ記憶部１１２及び作業内容情報記憶部１１３を含む。
【００３４】
認証データ記憶部１１２は、画像形成装置６の利用希望者が利用資格を有しているか否かの判定に使用するための認証データを記憶する。例えば、認証データ記憶部１１２は、利用資格のあるユーザーに付与されているＩＤ番号を記憶する。
【００３５】
作業内容情報記憶部１１３は、画像形成装置６を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する。
【００３６】
定着部１３は、画像形成部１２によりトナー像が形成された記録紙を加熱及び加圧して、トナー像を記録紙に定着させるものであり、定着処理が施された記録紙は図略の排出トレイに排出される。給紙部１４は、給紙カセットを備える。
【００３７】
操作部４７は、画像形成装置６が実行可能な各種動作及び処理について、操作者から、画像形成動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００３８】
表示部４７３はタッチパネル機能を有しており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置６を操作することができる。
【００３９】
ネットワークインターフェイス部９１は、ローカルエリア内、又はインターネット上のサーバー５や端末装置７、情報処理装置２等の外部装置２０と種々のデータの送受信を行うものである。
【００４０】
カードリーダー１７は、当該カードリーダー１７にかざされたＩＣカードに書き込まれているＩＤ番号を読み取り、読み取ったＩＤ番号を制御ユニット１０へ送信する。
【００４１】
制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１０は、制御部１００と、操作受付部１０１と、個人認証部１０２と、を備えている。
【００４２】
制御ユニット１０は、ＨＤＤ１１１に記憶されている制御プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御部１００、操作受付部１０１、及び個人認証部１０２として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。
【００４３】
制御部１００は、画像形成装置６の全体的な動作制御を司る。制御ユニット１０は、原稿給送部１６、原稿読取部１５、画像形成部１２、ＨＤＤ１１１、定着部１３、給紙部１４、操作部４７、ネットワークインターフェイス部９１、及びカードリーダー１７と接続される。制御部１００は、これら各部の駆動制御等を行う。
【００４４】
例えば、制御部１００は、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報処理装置２から送信されてくる上記指令通知を受信すると、当該指令通知に従って、画像形成装置６の状態を変更するための制御を行う。
【００４５】
また、制御部１００は、画像形成装置６の状態を示す装置状態情報を、ネットワークインターフェイス部９１を介して、サーバー５へ送信する。上記装置状態情報には、画像形成装置６を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報が含まれる。作業内容情報が示す作業内容としては、例えば、プリンターやコピー、スキャン、ファクシミリ機能などを用いた作業や、ＵＳＢメモリーを用いた作業、電源のオン操作、電源のオフ操作が挙げられる。画像形成装置６を利用した利用者については、個人認証部１０２による認証処理で特定することができる。
【００４６】
また、制御部１００は、サーバー５を介して情報処理装置２から送信されてくる上記指令通知を、ネットワークインターフェイス部９１が受信すると、受信した指令通知に従って、画像形成装置６の制御を行う。
【００４７】
操作受付部１０１は、操作部４７を介したユーザーからの操作入力を受け付ける。例えば、操作受付部１０１は、操作部４７が備えるハードキーに対するユーザー操作を受け付け、更には、表示部４７３に表示されている操作画面に対するユーザー操作を、表示部４７３が有するタッチパネル機能により受け付ける。制御部１００は、操作受付部１０１が受け付けたユーザー操作に応じて、画像形成装置６の動作を制御する。
【００４８】
個人認証部１０２は、カードリーダー１７から送信されてくるＩＤ番号を受信すると、認証データ記憶部１１２に記憶されているＩＤ番号を検索して、当該画像形成装置６の利用が許可されているか否かを判定する。個人認証部１０２が、利用が許可されていると判定すると、制御部１００は、個人認証部１０２による判定結果を受けて、当該画像形成装置６のロックを解除する。なお、利用者を識別するための識別情報を検出する方法としては、カードリーダー１７からＩＤ番号を読み取ることに限定されず、例えば、画像形成装置６の操作部４７から利用者にＩＤ番号及びパスワードを入力させる方法や、例えば、(i)指静脈を読み取る指静脈リーダー、又は(ii)顔画像を撮影するカメラを採用し、これらから取得した画像を制御部１００が、受信した指静脈画像又は顔画像に一致するものを、ＨＤＤ１１１に記憶されている各ユーザーの指静脈画像又は顔画像から判定し、当該一致すると判定した指静脈画像又は顔画像に対応付けて記憶されているＩＤ番号を読み出すようにしてもよい。
【００４９】
次に、画像形成装置６の制御ユニット１００で行われる処理の一例について、図４に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、カードリーダー１７から読み取ったＩＤ番号を制御ユニット１００が受信したとき（すなわち、ユーザーがＩＣカードをカードリーダー１７にかざしたとき）に、行われる処理である。
【００５０】
まず、個人認証部１０２が、カードリーダー１７から送信されてきたＩＤ番号を用いて、認証データ記憶部１１２に記憶されているＩＤ番号を検索し、ユーザーが当該画像形成装置６の利用資格があるか否かを判定する（Ｓ１）。
【００５１】
個人認証部１０２が、ユーザーは利用資格があると判定した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部１００は、画像形成装置６のロックを解除し（Ｓ２）、その後、制御部１００は、一定時間継続して画像形成装置６がユーザーからの操作に基づいた作業を行っていないと判断した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、画像形成装置６をロックし（Ｓ４）、この処理を終了する。
【００５２】
一方、制御部１００は、上記一定時間が経過するまでに、画像形成装置６がユーザーからの操作に基づいた作業を行ったと判断した場合（Ｓ３でＮＯ）、当該画像形成装置６を利用した利用者（ロック解除に用いられたＩＤ番号）とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を作業内容情報記憶部１１３に記憶させる（Ｓ５）。この後、処理はＳ３に移る。
【００５３】
画像形成装置６の利用方法は、画像形成装置６の操作部４７を介したものだけでなく、端末装置７を介して利用される場合もある。例えば、端末装置７から画像データが送信され、画像形成装置６のプリント機能が利用される場合がある。その場合、端末装置７からのプリント指示と一緒に、端末装置７から当該端末装置７の利用者を示すＩＤ番号が画像形成装置６へ送信されてくれば、制御部１００は、当該ＩＤ番号とその作業内容であるプリントとを関連付けた作業内容情報を作業内容情報記憶部１１３に記憶させる。
【００５４】
また、端末装置７から利用者を示すＩＤ番号が画像形成装置６へ送信されなかったとしても、画像データを画像形成装置６に一旦蓄積し、操作部４７からパスワードを入力することで、プリントを実施する「プライベートプリント」の場合には、利用者が画像形成装置６のロック解除を行うため、図４に示した処理が実行されるので、利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報は作業内容情報記憶部１１３に記憶される。
【００５５】
また、制御部１００は、作業内容情報記憶部１１３に記憶されている作業内容情報を、定期的に、又は作業内容情報記憶部１１３に記憶される作業内容情報が更新されたときに、ネットワークインターフェイス部９１から、サーバー５を介して、情報処理装置２へ送信する。
【００５６】
情報処理装置２は、画像形成装置６から送信されてくる上記作業内容情報を受信すると、後述する作業内容情報記憶部２３４（図５）に受信した上記作業内容情報を記憶させる。
【００５７】
図５は、第１実施形態に係る情報処理装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。情報処理装置２は、操作部２１と、表示部２２と、記憶部２３と、通信部２４と、制御ユニット２５とを備えている。これらの各構成は、互いに通信バスによりデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００５８】
操作部２１は、キーボードやマウス等から構成され、ユーザーによる操作に応じて制御ユニット２５にコマンドや文字を入力したり、表示部２２における画面上のポインターを操作したりする。表示部２２は、制御ユニット２５からの応答やデータ結果を表示する。
【００５９】
記憶部２３は、ＨＤＤなどの記憶装置であり、情報処理装置２の動作に必要なプログラムやデータを記憶し、認証データ記憶部２３１と、滞在場所情報記憶部２３２と、設置エリア情報記憶部２３３と、作業内容情報記憶部２３４と、を含む。
【００６０】
認証データ記憶部２３１は、建物１１への入館希望者が入館資格を有しているか否かの判定に使用するための認証データと、建物１１内の各エリアＥ１乃至Ｅ５への入室希望者が入室資格を有しているか否かの判定に使用するための認証データを記憶する。
【００６１】
図６は、認証データ記憶部２３１に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。図６に示すように、認証データ記憶部２３１は、「建物への入館」の項目に対応付けて、建物１１への入館資格のあるユーザーに付与されているＩＤ番号を記憶し、各エリアへの「入室」の項目に対応付けて、各エリアＥ１乃至Ｅ５への入室資格のあるユーザーに付与されているＩＤ番号を記憶する。
【００６２】
滞在場所情報記憶部２３２は、ＩＤ番号に対応付けて、当該ＩＤ番号が与えられているユーザーの滞在場所を示す滞在場所情報を記憶する。
【００６３】
図７は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。図７に示すように、滞在場所情報記憶部２３２は、ＩＤ番号に対応付けて、入館有無データと在室エリアデータとを含む滞在場所情報を記憶する。ユーザーが建物１１へ入館している場合、入館有無データは「１」となり、ユーザーが建物１１へ入館していない場合、入館有無データは「０」となる。在室エリアデータには、ユーザーが在室しているエリア番号が記憶される。例えば、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されている内容から、ＩＤ番号「Ａ００１」が与えられているユーザーは、エリアＥ１に在室していることが分かる。
【００６４】
設置エリア情報記憶部２３３は、建物１１内の各エリアに設置された画像形成装置６Ａ乃至６Ｅが設置されている設置エリア情報を記憶する。
【００６５】
図８は、設置エリア情報記憶部２３３に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。図８に示すように、設置エリア情報記憶部２３３は、画像形成装置６Ａ乃至６Ｅそれぞれの装置番号「Ｍ００１」乃至「Ｍ００５」に対応付けて、当該装置が設置されているエリア番号を記憶する。例えば、設置エリア情報記憶部２３３に記憶されている内容から、装置番号「Ｍ００１」が割り当てられている画像形成装置６Ａは、エリアＥ１に設置されていることが分かる。
【００６６】
作業内容情報記憶部２３４は、サーバー５を介して通信部２４が受信した、画像形成装置６から送信されてくる、当該画像形成装置６を利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する。
【００６７】
図９は、作業内容情報記憶部２３４に記憶されるデータ構成の一例を示した図である。図９に示すように、作業内容情報記憶部２３４は、各ユーザーに付与されたＩＤ番号に対応付けて、作業内容を記憶する。ユーザー毎に記憶される作業内容の数には上限があるので、作業内容が最大ｎまで記憶されていると、制御部２５１は、最も古い内容を消去してから、新しい内容を作業内容情報記憶部２３４に記憶させる。
【００６８】
通信部２４は、不図示のＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスで、外部機器との間で通信を行う。情報処理装置２は、通信部２４を介してサーバー５と接続されており、サーバー５との間でデータの送受信を行うと共に、サーバー５を介して画像形成装置６との間でデータの送受信を行う。
【００６９】
制御ユニット２５は、プロセッサー、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ、ＡＳＩＣ、又はＭＰＵ等である。制御ユニット２５は、制御部２５１と、操作受付部２５２と、個人認証部２５３と、在室者特定部２５４と、作業内容推定部２５５と、を備えている。
【００７０】
制御ユニット２５は、記憶部２３に記憶されている制御プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御部２５１、操作受付部２５２、個人認証部２５３、在室者特定部２５４、及び作業内容推定部２５５として機能する。但し、制御ユニット２５の上記の各構成は、制御ユニット２５による制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。
【００７１】
制御部２５１は、情報処理装置２の全体的な動作制御を司る。制御部２５１は、操作部２１、表示部２２、記憶部２３、及び通信部２４と接続されており、接続されている上記各構成の動作制御や、各構成との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００７２】
操作受付部２５２は、操作部２１を介したユーザーからの操作入力を受け付ける。
【００７３】
個人認証部２５３は、カードリーダー３から送信されてくるＩＤ番号を受信すると、認証データ記憶部２３１に記憶されているＩＤ番号を検索して、建物１１への入館や各エリアＥ１乃至Ｅ５への入室が許可されているか否かを判定する。
【００７４】
個人認証部２５３が、入館や入室が許可されていると判定すると、制御部２５１は、個人認証部２５３による判定結果を受けて、対応する電気錠４へ解錠通知を送信する。電気錠４は、情報処理装置２からの解錠通知を受信すると、当該電子錠４を解錠する。その後、制御部２５１は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶される、当該ＩＤ番号に関連する滞在場所情報を更新する。
【００７５】
在室者特定部２５４は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されている滞在場所情報（すなわち、カードリーダー３による検出情報）に基づいて、エリア毎の在室者を特定する。
【００７６】
作業内容推定部２５５は、在室者特定部２５４による特定結果、及び作業内容情報記憶部２３４に記憶されている作業内容情報に基づいて、エリア毎に在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアで行われる可能性の高い作業内容を推定する。
【００７７】
また、制御部２５１は、作業内容推定部２５５が推定した、エリアで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる指令通知を、通信部２４から、サーバー５を介して、当該画像形成装置６へ送信する。具体的には、当該作業内容の実行に支障を生じさせずに電力消費量が少ない予め定められた状態に、当該エリアに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる。画像形成装置６は、情報処理装置２から送信されてくる上記指令通知を受信すると、受信した指令通知に従って、当該画像形成装置６の状態を変更する。
【００７８】
次に、第１実施形態に係る情報処理装置２の制御ユニット２５で行われる処理の一例について、図１０に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、制御部２５１が、滞在場所情報記憶部２３２に記憶される滞在場所情報の更新によって、画像形成装置６が設置されているエリア（ここでは、エリアＥ１乃至Ｅ３）のいずれかの在室人数に変化があったと判断したときに、行われる処理である。
【００７９】
まず、制御部２５１は、エリアＥ１乃至Ｅ３のいずれかの在室人数に変化があったと判断すると、在室者特定部２５４は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されている滞在場所情報に基づいて、在室人数に変化のあったエリアＥの在室者を特定する（Ｓ１１）。
【００８０】
続いて、作業内容推定部２５５は、在室者特定部２５４による特定結果、及び作業内容情報記憶部２３４に記憶されている作業内容情報に基づいて、在室人数に変化のあったエリアＥの在室者それぞれの主作業内容を決定する（Ｓ１２）。例えば、在室人数に変化のあったエリアＥにＩＤ番号「Ａ００７」が付与されているユーザーが滞在している場合、作業内容情報記憶部２３４（図９）に記憶されている作業内容情報に基づいて、ＩＤ番号「Ａ００７」が付与されているユーザーが最も利用する作業内容（例えば、プリント）を検出し、当該検出した作業内容を主作業内容として決定する。
【００８１】
作業内容推定部２５５は、在室人数に変化のあったエリアＥの在室者それぞれの主作業内容のうち、在室者の過半数となるものが存在するか否かを判断する（Ｓ１３）。
【００８２】
作業内容推定部２５５は、主作業内容のうち、在室者の過半数となるものが存在すると判断した場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、在室者の過半数となる主作業内容を、当該エリアＥで行われる可能性の高い作業内容として推定する（Ｓ１４）。例えば、エリアＥの在室者の過半数が、主作業内容を「プリント」としている場合、作業内容推定部２５５は、当該エリアＥで行われる可能性の高い作業内容を「プリント」と推定する。
【００８３】
一方、作業内容推定部２５５が、主作業内容のうち、在室者の過半数となるものが存在しないと判断した場合（Ｓ１３でＮＯ）、当該エリアＥで行われる可能性の高い作業内容を推定することは困難なので、この処理を終了する。
【００８４】
続いて、制御部２５１は、作業内容推定部２５５が推定した、エリアＥで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアＥに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる指令通知（具体的には、当該作業内容の実行に支障を生じさせずに電力消費量が少ない予め定められた状態に変更させる指令通知）を、設置エリア情報記憶部２３３に記憶されている設置エリア情報に基づいて、通信部２４からサーバー５を介して、当該画像形成装置６へ送信する（Ｓ１５）。この後、処理は終了する。
【００８５】
上記第１実施形態によれば、エリアＥで行われる可能性の高い作業内容の実行に支障が生じない範囲で、電力消費量の少ない状態へ当該エリアＥに設置されている画像形成装置６の状態が変更される。例えば、画像形成装置６の表示部４７３を消灯しても、端末装置７からの指示によるプリントの実行に支障はなく、定着部１３の温度を低下させても、スキャンの実行に支障はない。そこで、エリアＥで行われる可能性の高い作業内容が、プリントである場合には、表示部４７３を消灯させ、スキャンである場合には、定着部１３の温度を低下させる。これにより、画像形成装置６に対する適切な省電力を図ることが可能となる。
【００８６】
また、エリアＥの入退室を検出すると共に、個人認証にも用いる入退室検出部については、入退室管理システム１Ａを構成するカードリーダー３を利用することが可能なので、コストの増大を抑えることもできる。従って、複数の画像形成装置６がそれぞれ異なるエリアＥに設置されている場合であっても、コストの増大を抑えつつ、画像形成装置６に対する適切な省電力化を図ることが可能となる。なお、入退室検出部としては、カードリーダー３に限定されず、例えば、指静脈を読み取る指静脈リーダーや、顔画像を撮影するカメラなどであってもよい。
【００８７】
なお、上記第１実施形態では、エリアＥで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアＥに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる場合について説明しているが、制御部２５１は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されている滞在場所情報に基づいて、当該エリアＥの在室人数Ｎを算出し、在室人数Ｎが予め定められた人数以下である場合には、上記変更を行わないようにしてもよい。エリアＥの在室者が少人数である場合、作業内容推定部２５５による推定結果の信頼性が高くない可能性があるからである。
【００８８】
また、別の実施形態として、情報処理装置２の記憶部２３に画像形成装置６それぞれの性能情報を記憶する性能情報記憶部を設け、情報処理装置２が画像形成装置６の性能を把握できるようにし、制御部２５１は、同一エリアに設置されている画像形成装置６に対して一律に同じ制御を行うのではなく、状況に応じて、制御内容を変えてもよい。
【００８９】
例えば、カラー出力の可能な画像形成装置６（カラー複合機）と、カラー出力の不可能な画像形成装置６（モノクロ複合機）とが同一エリアＥに設置され、当該エリアＥで行われる可能性の高い作業内容がモノクロ出力のプリントである場合、制御部２５１は、当該エリアＥに設置されているカラー出力の可能な画像形成装置６（カラー複合機）の電源をオフさせる指令通知を、当該画像形成装置６へ送信し、モノクロ複合機だけを稼働させるようにしてもよい。
【００９０】
また、更なる別の実施形態として、制御部２５１は、滞在場所情報記憶部２３２に記憶されている滞在場所情報に基づいて、在室人数に変化のあったエリアＥの在室人数Ｎを算出し、在室人数Ｎを加味して、上記制御を行うようにしてもよい。
【００９１】
例えば、出力速度の異なる画像形成装置６が同一エリアＥに設置され、制御部２５１は、当該エリアＥの在室人数Ｎが予め定められた閾値以下であると判断した場合、当該エリアＥに設置されている、出力速度の速い方の画像形成装置６（高速機）の電源をオフさせる指令通知を、当該画像形成装置６へ送信し、低速機だけを稼働させるようにしてもよい。
【００９２】
また、上記第１実施形態では、情報処理装置２が、エリアＥで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該エリアＥに設置されている画像形成装置６の状態を変更させる制御を行う場合について説明しているが、第２実施形態として、サーバー５が、情報処理装置２と同様に、滞在場所情報記憶部２３２、設置エリア情報記憶部２３３、及び作業内容情報記憶部２３４を備え、上記制御を行うようにしてもよい。
【００９３】
図１１は、第３実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。なお、ここでは画像形成装置６Ａを例にして説明する。上記第３実施形態に係る画像形成装置６Ａは、図３に示した画像形成装置６と、入退室検出部としてのカードリーダー３Ａに接続され、ＨＤＤ１１１が在室者情報記憶部１１４を有し、制御ユニット１００が在室者特定部１０３及び作業内容推定部１０４を備える点で相違し、更に、情報処理装置２から送信されてくる指令通知ではなく、画像形成装置６Ａ自体が、当該画像形成装置６Ａが設置されているエリアＥで行われる可能性の高い作業内容に応じて、当該画像形成装置６Ａの状態を変更する点で相違する。
【００９４】
カードリーダー３Ａは、画像形成装置６Ａが設置されているエリアＥ１の出入口に設けられ、当該エリアＥ１の入退室を検出し、入退室情報としてＩＤ番号を画像形成装置６Ａへ送信する。これにより、画像形成装置６Ａは、当該画像形成装置６Ａが設置されているエリアＥ１の在室者を把握することができるようになる。
【００９５】
作業内容情報記憶部１１３は、サーバー５を介してネットワークインターフェイス部９１が受信した、他画像形成装置６Ｂ乃至６Ｅから送信されてくる、当該他画像形成装置６Ｂ乃至６Ｅを利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報、及び自画像形成装置６Ａを利用した利用者とその作業内容とを関連付けた作業内容情報を記憶する。
【００９６】
在室者情報記憶部１１４は、画像形成装置６Ａが設置されているエリアＥ１の在室者を示す在室者情報を記憶する。具体的には、在室者情報記憶部１１４は、当該エリアＥ１に在室しているユーザーに付与されているＩＤ番号を記憶する。
【００９７】
在室者特定部１０３は、在室者情報記憶部１１４に記憶されている在室者情報（すなわち、カードリーダー３Ａによる検出情報）に基づいて、エリアＥ１の在室者を特定する。
【００９８】
作業内容推定部１０４は、在室者特定部１０３による特定結果、及び作業内容情報記憶部１１３に記憶されている作業内容情報に基づいて、エリアＥ１の在室者全員の作業内容を総合的に判断して、当該エリアＥ１で行われる可能性の高い作業内容を推定する。
【００９９】
また、制御部１００は、作業内容推定部１０４が推定した、エリアＥ１で行われる可能性の高い作業内容に応じて、画像形成装置６Ａの状態を変更させる。具体的には、上記作業内容の実行に支障が生じない範囲で、電力消費量の少ない状態へ、画像形成装置６Ａの状態を変更させる。なお、入退室情報については、カードリーダー３Ａから直接取得するのではなく、情報処理装置２を介して取得するようにしてもよい。
【０１００】
また、更なる別の実施形態では、画像形成装置６が、情報処理装置２と同様に、滞在場所情報記憶部２３２、設置エリア情報記憶部２３３、及び作業内容情報記憶部２３４を備え、自装置だけでなく、他の画像形成装置の状態を変更する制御を行うようにしてもよい。
【０１０１】
本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、図１乃至図１１を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１０２】
２        情報処理装置
３        カードリーダー
５        サーバー
６        画像形成装置
２４      通信部
９１      ネットワークインターフェイス部
１００，２５１    制御部
１０３、２５４    在室者特定部
１０４、２５５    作業内容推定部
１１３、２３４    作業内容情報記憶部
２３３    設置エリア情報記憶部
【図１】
2020067981.tif 000003
【図２】
2020067981.tif 000004
【図３】
2020067981.tif 000005
【図４】
2020067981.tif 000006
【図５】
2020067981.tif 000007
【図６】
2020067981.tif 000008
【図７】
2020067981.tif 000009
【図８】
2020067981.tif 000010
【図９】
2020067981.tif 000011
【図１０】
2020067981.tif 000012
【図１１】
2020067981.tif 000013