(57)【要約】【課題】円すいころを使用したハブユニット軸受に関して、脱落防止保持器により保持された円すいころの転動面と外輪軌道及び内輪軌道との転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころの大径側端部と大鍔部との接触部の潤滑状態も良好にできる、ハブユニット軸受の組立方法を実現する。【解決手段】脱落防止保持器である保持器１２ｃに円すいころ４ｃを保持したころ組立体１７ｃを、外輪軌道６ｃの内径側に、正規の組み付け位置よりも軸方向に関して外輪軌道６ｃの内径が大きくなる側にずらした状態で配置することにより、ころ組立体１７ｃと外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成し、該隙間３８に向けてグリース封入治具３９からグリースを吐出する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に外輪軌道を有する外輪と、
外周面に内輪軌道を有するハブと、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数の円すいころと、
前記円すいころを転動自在に保持する保持器と、を備え、
前記保持器は、前記円すいころを径方向に脱落不能に保持できる脱落防止保持器である、
ハブユニット軸受の組立方法であって、
前記脱落防止保持器に前記円すいころを保持したころ組立体を、前記外輪軌道の内径側に、正規の組み付け位置よりも軸方向に関して前記外輪軌道の内径が大きくなる側にずらした状態で配置することにより、前記ころ組立体と前記外輪軌道との間に隙間を形成し、該隙間に向けてグリース封入治具からグリースを吐出する、グリース封入工程を含む、ハブユニット軸受の組立方法。
【請求項２】
前記脱落防止保持器は、小径円環部と、前記小径円環部よりも大きな外径を有する大径円環部と、円周方向に関して等間隔に配置され、前記小径円環部と前記大径円環部とを軸方向に連結する複数の柱部とを備え、円周方向に隣り合う前記柱部同士の間部分を、前記円すいころを転動自在に保持するためのポケットとしたものであり、前記ポケットの径方向内側の開口部は、前記円すいころの長手方向の少なくとも中間位置において、前記円すいころの自転軸よりも内径側に位置しており、その円周方向幅は、前記円すいころの直径よりも小さくなっており、前記ポケットの径方向外側の開口部は、前記円すいころの長手方向の全域において、前記円すいころの自転軸よりも外径側に位置しており、その円周方向幅は、前記円すいころの直径よりも小さい、請求項１に記載したハブユニット軸受の組立方法。
【請求項３】
前記グリース封入工程において、前記脱落防止保持器の軸方向端部に、前記グリース封入治具の先端部を当接させた状態で、前記グリース封入治具の先端部から前記隙間に向けてグリースを吐出する、請求項１〜２のうちのいずれか１項に記載したハブユニット軸受の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受の組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪は、懸架装置に対して、ハブユニット軸受により回転自在に支持されている。また、重量の嵩む自動車の車輪を回転自在に支持するためのハブユニット軸受には、転動体として円すいころを使用することが行われている。また、近年、部品点数を減らし、コストの低減を図ることなどを目的として、ハブ輪の外周面に内輪軌道を直接形成した、いわゆる第三世代と呼ばれるハブユニット軸受も使用されている。
【０００３】
図１５には、転動体として円すいころを使用した第三世代のハブユニット軸受として、特開２００４−２６３７２２号公報に記載された従来構造の１例を示している。ハブユニット軸受１は、懸架装置のナックルに固定される外輪２の内径側に、車輪及び制動用回転体とともに回転するハブ３を、複数の円すいころ４ａ、４ｂにより回転自在に支持することにより構成されている。
なお、ハブユニット軸受１に関して、軸方向外側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向外側となる図１５の左側であり、軸方向内側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向中央側となる図１５の右側である。
【０００４】
外輪２は、略円筒形状を有しており、外周面にナックルに結合される静止フランジ５を有しており、内周面に複列の外輪軌道６ａ、６ｂを有している。複列の外輪軌道６ａ、６ｂは、それぞれ円すい面形状を有しており、傾斜方向が互いに逆向きである。軸方向外側に位置する外側列の外輪軌道６ａは、軸方向外側に向かうほど内径が大きくなり、軸方向内側に位置する内側列の外輪軌道６ｂは、軸方向内側に向かうほど内径が大きくなる。
【０００５】
ハブ３は、ハブ輪７と内輪８とを組み合わせて構成されており、車輪及び制動用回転体を取り付けるための回転フランジ９と、複列の内輪軌道１０ａ、１０ｂとを有している。複列の内輪軌道１０ａ、１０ｂは、それぞれ円すい面形状を有しており、傾斜方向が互いに逆向きである。軸方向外側に位置する外側列の内輪軌道１０ａは、ハブ輪７の外周面に形成されており、軸方向外側に向かうほど外径が大きくなる。軸方向内側に位置する内側列の内輪軌道１０ｂは、内輪８の外周面に形成されており、軸方向内側に向かうほど外径が大きくなる。内輪８は、ハブ輪７の軸方向内側部に設けられた嵌合軸部１１に外嵌されている。
【０００６】
円すいころ４ａ、４ｂは、複列に配置されており、軸方向外側に位置する外側列の円すいころ４ａは、外側列の外輪軌道６ａと内輪軌道１０ａとの間に配置され、軸方向内側に位置する内側列の円すいころ４ｂは、内側列の外輪軌道６ｂと内輪軌道１０ｂとの間に配置されている。外側列の円すいころ４ａは、外側列の保持器１２ａにより転動自在に保持されており、内側列の円すいころ４ｂは、内側列の保持器１２ｂにより転動自在に保持されている。
【０００７】
外輪２の内周面とハブ３の外周面との間に存在する空間１３には、グリースを封入している。これにより、円すいころ４ａ、４ｂの転動面と外輪軌道６ａ、６ｂ及び内輪軌道１０ａ、１０ｂとの転がり接触部を潤滑する。さらに、空間１３に封入したグリースは、外側列の円すいころ４ａの大径側端部とハブ輪７に設けた大鍔部１４ａとの接触部を潤滑するとともに、内側列の円すいころ４ｂの大径側端部と内輪８に設けた大鍔部１４ｂとの接触部を潤滑する。また、空間１３からグリースが漏れ出すことを防止するために、空間１３の軸方向外側開口を外側密封部材１５により塞ぎ、空間１３の軸方向内側開口を内側密封部材１６により塞いでいる。
【０００８】
上述したようなハブユニット軸受１は、次のような工程を経て組み立てられる。以下、図１６を参照して説明する。
先ず、外側列の円すいころ４ａと外側列の保持器１２ａとを組み合わせて、外側列のころ組立体１７ａを得る。続いて、図１６の（Ａ）に示すように、外側列のころ組立体１７ａを、外輪２の外側列の外輪軌道６ａの内径側に配置する。その後、外輪２の軸方向外端部に、外側密封部材１５を装着する。次いで、図１６の（Ｂ）に示すように、ハブ輪７を、外輪２の内径側に挿入する。その後、外輪２とハブ輪７との間に、図１６の（Ｃ１）に示すように、内側列の円すいころ４ｂと内側列の保持器１２ｂと小鍔部２８を有する内輪８とを組み合わせて成る内輪組立体１８を組み込むか、又は、図１６の（Ｃ２）に示すように、内側列の円すいころ４ｂと内側列の保持器１２ｂとを組み合わせて成る内側列のころ組立体１７ｂを組み込んだ後、小鍔部を有しない内輪８を組み込む。
【０００９】
ハブユニット軸受１を組み立てる際には、外側密封部材１５の組み付け性を確保するために、上述したように、外側列のころ組立体１７ａを外側列の外輪軌道６ａの内径側に配置するとともに、外輪２の軸方向外端部に外側密封部材１５を装着した状態で、外輪２の内径側にハブ輪７を挿入する必要がある。このため、外側列の保持器１２ａには、外側列の円すいころ４ａを径方向内側に脱落不能に保持することが求められる。そこで、外側列の保持器１２ａとして、特開２０１３−１７４２５４号公報などに記載されているように、円すいころの脱落防止機能を備えた脱落防止保持器が使用されている。
【００１０】
図１５及び図１６（Ａ）に示すように、脱落防止機能を備えた外側列の保持器１２ａは、全体が部分円すい筒状に構成されており、小径円環部１９と、大径円環部２０と、円周方向に関して等間隔に配され、小径円環部１９と大径円環部２０とを軸方向に連結した複数の柱部２１とを備えている。そして、円周方向に隣り合う柱部２１同士の間部分を、ポケット２２としている。また、外側列の保持器１２ａは、円すいころ４ａがポケット２２から径方向内側に脱落することを防止するために、柱部２１の形状を工夫して、ポケット２２の径方向内側の開口部の円周方向幅を、円すいころ４ａの直径よりも小さくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−２６３７２２号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７４２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ただし、脱落防止機能を備えた保持器１２ａは、柱部２１の径方向寸法が大きくなりやすい。このため、外側列のころ組立体１７ａを外側列の外輪軌道６ａの内径側に配置した状態で、円すいころ４ａの転動面と外輪軌道６ａとの間に、軸方向にグリースを吐出するいわゆる平面封入法によって、軸方向外側からグリースを供給しようとした場合にも、柱部２１が障害物になり、グリースが円すいころ４ａの大径側端部付近に溜まりやすく、円すいころ４ａの転動面と外輪軌道６ａとの間に十分な量のグリースを供給することは難しくなる。この結果、円すいころ４ａの大径側端部とハブ輪７の大鍔部１４ａとの接触部の潤滑状態は良好にできるが、円すいころ４ａの転動面と外輪軌道６ａ及び内輪軌道１０ａとの転がり接触部の潤滑状態を良好にすることは難しくなる。また、円すいころ４ａの大径側端部とハブ輪７の大鍔部１４ａの近傍に供給されるグリース量が多すぎると、外側密封部材１５からのグリース漏れが発生するおそれがある。
【００１３】
なお、このような問題は、図１６の（Ｃ１）に示した場合にも、内側列の保持器１２ｂとして、外側列の保持器１２ａと同じものを使用し、外輪軌道６ｂに内輪組立体１８を組み付け、グリースを平面封入する場合に生じる。また、図１６の（Ｃ２）に示したように、外輪２とハブ輪７との間に、内輪８に先立って内側列のころ組立体１７ｂを組み込む組立方法を採用した場合にも同様に生じる。つまり、内輪８に先立って内側列のころ組立体１７ｂを組み込む場合には、内側列の保持器１２ｂを脱落防止保持器とする必要がある。このため、内側列のころ組立体１７ｂを内側列の外輪軌道６ｂの内径側に配置した状態で、円すいころ４ｂの転動面と外輪軌道６ｂとの間に平面封入法によって軸方向内側からグリースを供給した場合にも、円すいころ４ｂの大径側端部付近にグリースが溜まりやすく、円すいころ４ｂの転動面と外輪軌道６ｂとの間に十分な量のグリースを供給することは難しくなるし、内側密封部材１６からのグリース漏れが発生するおそれもある。
【００１４】
上述のような問題を解決するために、例えば、外輪軌道６ａ（６ｂ）に予めグリースを塗布しておくことも考えられる。この場合には、円すいころ４ａ（４ｂ）の転動面と外輪軌道６ａ（６ｂ）及び内輪軌道１０ａ（１０ｂ）との転がり接触部の潤滑状態は良好にできるが、円すいころ４ａ（４ｂ）の大径側端部と大鍔部１４ａ（１４ｂ）との間に、グリースを十分に行き渡らせることが難しくなる。この結果、円すいころ４ａ（４ｂ）の大径側端部と大鍔部１４ａ（１４ｂ）との接触部が潤滑不良となる。
【００１５】
本発明は、上述のような事情に鑑み、転動体として円すいころを使用したハブユニット軸受に関して、脱落防止保持器により保持された円すいころの転動面と外輪軌道及び内輪軌道との転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころの大径側端部と大鍔部との接触部の潤滑状態も良好にでき、密封部材からのグリース漏れも防止できる、ハブユニット軸受の組立方法を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のハブユニット軸受の組立方法の対象となるハブユニット軸受は、外輪と、ハブと、複数の円すいころと、保持器とを備えている。
前記外輪は、内周面に外輪軌道を有している。
前記ハブは、外周面に内輪軌道を有している。
前記複数の円すいころは、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置されている。
前記保持器は、前記円すいころを転動自在に保持している。
また、前記保持器は、前記円すいころを径方向に脱落不能に保持できる脱落防止保持器である。
【００１７】
特に本発明のハブユニット軸受の組立方法は、前記脱落防止保持器に前記円すいころを保持したころ組立体を、前記外輪軌道の内径側に、正規の組み付け位置よりも軸方向に関して前記外輪軌道の内径が大きくなる側にずらした状態で配置することにより、前記ころ組立体と前記外輪軌道との間に隙間を形成し、該隙間に向けてグリース封入治具からグリースを吐出する、グリース封入工程を含む。
【００１８】
本発明のハブユニット軸受の組立方法では、前記脱落防止保持器として、小径円環部と、前記小径円環部よりも大きな外径を有する大径円環部と、円周方向に関して等間隔に配置され、前記小径円環部と前記大径円環部とを軸方向に連結する複数の柱部とを備え、円周方向に隣り合う前記柱部同士の間部分を、前記円すいころを転動自在に保持するためのポケットとしたものであり、前記ポケットの径方向内側の開口部は、前記円すいころの長手方向の少なくとも中間位置において、前記円すいころの自転軸よりも内径側に位置しており、その円周方向幅は、前記円すいころの直径よりも小さくなっており、前記ポケットの径方向外側の開口部は、前記円すいころの長手方向の全域において、前記円すいころの自転軸よりも外径側に位置しており、その円周方向幅は、前記円すいころの直径よりも小さいものを使用することができる。
【００１９】
本発明のハブユニット軸受の組立方法では、前記グリース封入工程において、例えば、前記脱落防止保持器の軸方向端部に、前記グリース封入治具の先端部を当接させた状態で、前記グリース封入治具の先端部から前記隙間に向けてグリースを吐出することができる。
【００２０】
本発明のハブユニット軸受の組立方法では、前記ハブユニット軸受として、前記外輪の内周面と前記ハブの外周面との間に存在する空間の軸方向外側開口を塞ぐ、外側密封部材をさらに備えたものを使用することできる。
また、前記脱落防止保持器を、外側列の円すいころを径方向に脱落不能に保持するものとし、前記外輪に前記外側密封部材を装着する前に、又は、前記外輪に前記外側密封部材を装着した後に、前記グリース封入工程を行うことができる。
【００２１】
本発明のハブユニット軸受の組立方法では、前記脱落防止保持器を、内側列の円すいころを径方向に脱落不能に保持するものとし、前記外輪の内径側に前記ハブを構成するハブ輪を挿入した後に、前記グリース封入工程を行うことができる。
【００２２】
本発明では、前記グリース封入工程において、前記グリース封入治具から前記隙間に向けて、前記円すいころの大径側端部側からグリースを吐出することもできる。
【００２３】
あるいは、本発明では、前記グリース封入工程において、前記グリース封入治具から前記隙間に向けて、前記円すいころの小径側端部側からグリースを吐出することもできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、転動体として円すいころを使用したハブユニット軸受に関して、脱落防止保持器により保持された円すいころの転動面と外輪軌道及び内輪軌道との転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころの大径側端部と大鍔部との接触部の潤滑状態を良好にでき、密封部材からのグリース漏れも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施の形態の第１例にかかる組立方法により組み立てられるハブユニット軸受を示す、半部断面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、実施の形態の第１例に関して、ハブユニット軸受の組立工程のうちの第１工程を示す断面図である。
【図４】図４は、実施の形態の第１例に関して、ハブユニット軸受の組立工程のうちの第２工程を示す断面図である。
【図５】図５は、実施の形態の第１例に関して、ハブユニット軸受の組立工程のうちの第４工程を示す断面図である。
【図６】図６は、実施の形態の第１例に関して、ハブユニット軸受の組立工程のうちの第５工程を示す断面図であり、（Ａ）は、内輪組立体を組み込む場合を示しており、（Ｂ）は内側列のころ組立体を組み込んだ後、内輪を組み込む場合を示している。
【図７】図７は、実施の形態の第１例に関して、ハブユニット軸受の組立工程のうち、外側列の円すいころにグリースを供給するグリース封入工程を示す断面図である。
【図８】図８の（Ａ）は、実施の形態の第２例を示す、図７に相当する図であり、図８の（Ｂ）は、実施の形態の第２例の変形例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態の第３例を示す、図７に相当する図である。
【図１０】図１０は、実施の形態の第４例を示す、図７に相当する図である。
【図１１】図１１は、実施の形態の第５例を示す、図７に相当する図である。
【図１２】図１２は、実施の形態の第５例を示す、図７に相当する図であり、（Ａ）は、内側列のころ組立体を正規の組み付け位置に配置した状態を示しており、（Ｂ）は、内側列のころ組立体を引上治具を利用して上側に移動させた状態を示している。
【図１３】図１３は、実施の形態の第５例に使用する引上治具を取り出してその先側部を示す、斜視図である。
【図１４】図１４は、実施の形態の第６例を示す、図７に相当する図である。
【図１５】図１５は、ハブユニット軸受の従来構造の１例を示す断面図である。
【図１６】図１６は、ハブユニット軸受の組立工程の一部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
［実施の形態の第１例］
実施の形態の第１例について、図１〜図７を用いて説明する。
本例の組立対象となるハブユニット軸受１ａは、転動体として円すいころを使用した、いわゆる第三世代と呼ばれるハブユニット軸受であり、大型ＳＵＶ車や商用車などの自動車の車輪を回転自在に支持するために使用するものである。
【００２７】
ハブユニット軸受１ａは、使用状態で回転しない外輪２ａと、使用状態で車輪及びディスク、ドラムなどの制動用回転体とともに回転するハブ３ａと、複列の円すいころ４ｃ、４ｄと、２個の保持器１２ｃ、１２ｄと、外側密封部材１５ａと、内側密封部材１６ａとを備えている。
なお、ハブユニット軸受１ａに関して、軸方向外側であるアウトボード側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向外側となる図１、図３〜図６の左側であり、軸方向内側であるインボード側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向中央側となる図１、図３〜図６の右側である。
【００２８】
外輪２ａは、Ｓ５３Ｃなどの中炭素鋼製で、略円筒形状を有している。外輪２ａの外周面の軸方向中間部には、懸架装置のナックルに結合される静止フランジ５ａを有している。外輪２ａの内周面には、複列の外輪軌道６ｃ、６ｄを有している。複列の外輪軌道６ｃ、６ｄは、それぞれ円すい面形状を有しており、傾斜方向が互いに逆向きである。軸方向外側に位置する外側列の外輪軌道６ｃは、軸方向外側に向かうほど内径が大きくなり、軸方向内側に位置する内側列の外輪軌道６ｄは、軸方向内側に向かうほど内径が大きくなる。
【００２９】
ハブ３ａは、外輪２ａの内径側に外輪２ａと同軸に配置されており、Ｓ５３Ｃなどの中炭素鋼製のハブ輪７ａと、ＳＵＪ２などの高炭素クロム鋼製の内輪８ａとを組み合わせて構成されている。ハブ３ａの外周面には、複列の内輪軌道１０ｃ、１０ｄを有している。複列の内輪軌道１０ｃ、１０ｄは、それぞれ円すい面形状を有しており、傾斜方向が互いに逆向きである。軸方向外側に位置する外側列の内輪軌道１０ｃは、軸方向外側に向かうほど外径が大きくなり、軸方向内側に位置する内側列の内輪軌道１０ｄは、軸方向内側に向かうほど外径が大きくなる。
【００３０】
ハブ輪７ａは、内輪８ａを外嵌保持する軸部材であり、軸方向外側から順に、パイロット部２３と、回転フランジ９ａと、大鍔部１４ｃと、外側列の内輪軌道１０ｃと、嵌合軸部１１ａとを有している。
【００３１】
パイロット部２３は、車輪及び制動用回転体を外嵌するためのもので、ハブ輪７ａの軸方向外側部の径方向中間部から軸方向外側に突出するように設けられており、略円筒形状を有している。回転フランジ９ａは、車輪及び制動用回転体を取り付けるためのもので、ハブ輪７ａの軸方向外側部に、径方向外方に突出するように設けられており、略円輪形状を有している。大鍔部１４ｃは、外側列の円すいころ４ｃの軸方向位置を規制するとともに、外側列の円すいころ４ｃに作用するアキシャル荷重を支承するためのもので、外側列の内輪軌道１０ｃの軸方向外側に隣接して設けられている。大鍔部１４ｃの軸方向内側面は、径方向外側に向かうほど軸方向内側に向かう方向に傾斜しており、外側列の円すいころ４ｃの大径側端部と接触対向している。外側列の内輪軌道１０ｃは、ハブ輪７ａの外周面の軸方向中間部に形成されている。嵌合軸部１１ａは、ハブ輪７ａの軸方向内側部に設けられており、内輪８ａが締り嵌めで外嵌されている。嵌合軸部１１ａの外周面とハブ輪７ａの外周面のうち外側列の内輪軌道１０ｃの軸方向内側に隣接する部分とは、段差面２４を介してつながっている。また、嵌合軸部１１ａの軸方向内端部には、径方向外方に折れ曲がったかしめ部２５が形成されている。
【００３２】
なお、ハブ輪７ａの軸方向内端部にかしめ部２５を形成する構造に代えて、ハブ輪７ａの軸方向内端部にナットを螺着する構造を採用することもできる。また、本例のハブユニット軸受１ａは従動輪用であるため、ハブ輪７ａは中実状に構成されているが、本発明は、駆動輪用のハブユニット軸受にも適用可能である。駆動輪用のハブユニット軸受に適用する場合には、前記図１５に示したように、ハブ輪７ａの径方向中央部に、駆動軸部材であるスプライン軸を係合させるためのスプライン孔を軸方向に貫通するように形成する。
【００３３】
内輪８ａは、円環形状を有しており、ハブ輪７ａの軸方向内側部に設けられた嵌合軸部１１ａに締り嵌めで外嵌されている。また、内輪８ａの軸方向外端面は、段差面２４に突き当てられており、内輪８ａの軸方向内端面は、かしめ部２５により抑え付けられている。内輪８ａは、外周面の軸方向中間部に、内側列の内輪軌道１０ｄを有している。また、内輪８ａは、内輪軌道１０ｄの軸方向内側に隣接する軸方向内側部に、径方向外方に突出した大鍔部１４ｄを有している。大鍔部１４ｄは、内側列の円すいころ４ｄが軸方向に脱落するのを防止するとともに、内側列の円すいころ４ｄに作用するアキシャル荷重を支承する。
【００３４】
円すいころ４ｃ、４ｄは、ＳＵＪ２などの高炭素クロム鋼製で、それぞれ円すい形状を有している。円すいころ４ｃ、４ｄは、複列に配置されており、軸方向外側に位置する外側列の円すいころ４ｃは、外側列の外輪軌道６ｃと外側列の内輪軌道１０ｃとの間に配置され、軸方向内側に位置する内側列の円すいころ４ｄは、内側列の外輪軌道６ｄと内側列の内輪軌道１０ｄとの間に配置されている。外側列の円すいころ４ｃと内側列の円すいころ４ｄとには、背面組み合わせ型の接触角とともに予圧が付与されている。
【００３５】
保持器１２ｃ、１２ｄは、かご形保持器と呼ばれるもので、合成樹脂製で、全体が部分円すい筒状に構成されている。保持器１２ｃ、１２ｄのうち、軸方向外側に位置する外側列の保持器１２ｃは、外側列の円すいころ４ｃを転動自在に保持しており、軸方向内側に位置する内側列の保持器１２ｄは、内側列の円すいころ４ｄを転動自在に保持している。
【００３６】
保持器１２ｃ、１２ｄを構成する合成樹脂としては、例えば、ポリアミド４６、ポリアミド６６などのポリアミド系樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルニトリル（ＰＥＮ）などを使用することができる。また、これらの樹脂に、１０〜５０ｗｔ％の繊維状充填材（例えば、ガラス繊維や炭素繊維など）を適宜添加することにより、剛性及び寸法精度を向上させることもできる。
【００３７】
本例では、外側列の保持器１２ｃと内側列の保持器１２ｄとの両方を、円すいころ４ｃ、４ｄが、保持器１２ｃ、１２ｄのポケット２２ａから抜け落ちるのを防止する構造を有する、脱落防止保持器（ころ脱落防止保持器）としている。外側列の保持器１２ｃと内側列の保持器１２ｄとは、互いに同一部品であり、ハブユニット軸受１ａに対する組み付け方向のみが異なる。このため、以下、外側列の保持器１２ｃのみを対象に詳しく説明する。
【００３８】
保持器１２ｃは、円環状の小径円環部１９ａと、小径円環部１９ａよりも大径で円環状の大径円環部２０ａと、円周方向に関して等間隔に配され、小径円環部１９ａと大径円環部２０ａとを軸方向に連結した複数本の柱部２１ａとを備えている。そして、円周方向に隣り合う柱部２１ａ同士の間部分を、ポケット２２ａとしている。外側列の保持器１２ｃでは、小径円環部１９ａを軸方向内側に配置し、小径円環部１９ａよりも大きな外径を有する大径円環部２０ａを軸方向外側に配置している。なお、内側列の保持器１２ｄでは、小径円環部１９ａを軸方向外側に配置し、大径円環部２０ａを軸方向内側に配置している。
【００３９】
柱部２１ａは、小径円環部１９ａから離れるほど径方向外側に向かう方向に傾斜しており、径方向寸法が軸方向全長にわたり大きくなっている。柱部２１ａの小径側端部は、径方向全幅にわたり小径円環部１９ａに連結されているが、柱部２１ａの大径側端部は、径方向外側部のみが大径円環部２０ａに連結されている。このため、柱部２１ａの大径側部は、大径円環部２０ａよりも径方向内方に突出している。柱部２１ａの径方向外側面は、外側列の外輪軌道６ｃに対して略平行に配置されるとともに近接対向している。また、柱部２１ａの径方向内側面は、外側列の内輪軌道１０ｃに対して略平行に配置されるとともに近接対向している。このため、ポケット２２ａの径方向内側の開口部は、円すいころ４ｃの長手方向の少なくとも中間位置において、円すいころ４ｃの自転軸よりも内径側に位置している。一方、ポケット２２ａの径方向外側の開口部は、円すいころ４ｃの長手方向の全域において、円すいころ４ｃの自転軸よりも外径側に位置している。
【００４０】
円すいころ４ｃがポケット２２ａから径方向内側に脱落することを防止するために、図２に示すように、柱部２１ａの円周方向側面の断面形状を凹形状とし、円すいころ４ｃを円周方向両側から抱え込むように保持している。図示の例では、柱部２１ａの円周方向側面のうち、径方向外側部を円弧状部２７ａとし、径方向内側部を平面部２７ｂとしている。そして、ポケット２２ａの径方向内側の開口部の円周方向幅Ｗｉｎを、円すいころ４ｃの直径Ｄよりも小さくしている（Ｗｉｎ＜Ｄ）。このような構成により、円すいころ４ｃがポケット２２ａから径方向内側に脱落することを防止している。また、本例では、ポケット２２ａの径方向外側の開口部の円周方向幅ＷＯＵＴについても、円すいころ４ｃの直径Ｄよりも小さくしている（ＷＯＵＴ＜Ｄ）。このため、円すいころ４ｃは、ポケット２２ａから径方向外側に脱落することも防止される。円すいころ４ｃをポケット２２ａ内に組み込む作業は、円すいころ４ｃを、ポケット２２ａの径方向内側から、柱部２１ａを円周方向に押し拡げるようにして行うことができる。
【００４１】
外側密封部材１５ａは、外輪２ａの軸方向外側部の内周面に内嵌固定されている。外側密封部材１５ａは、全体が円環状に構成されており、金属板製の芯金２９と、芯金２９に対して結合固定された弾性材製のシール材３０とを備えている。芯金２９は、外輪２ａの軸方向外側部の内周面に圧入されている。シール材３０は、径方向内側部に複数本（図示の例では３本）のシールリップ３１ａ〜３１ｃを有しており、径方向外側部に補助リップ３２を有している。複数本のシールリップ３１ａ〜３１ｃは、それぞれの先端部を、ハブ輪７ａの外周面のうち、回転フランジ９ａの軸方向内側面と大鍔部１４ｃの外周面との間に位置する部分に、全周にわたり摺接させている。補助リップ３２は、回転フランジ９ａの軸方向内側面の径方向内側部に対し、微小隙間を介して近接対向させている。これにより、外輪２ａの内周面とハブ３ａの外周面との間に存在する空間１３ａに封入したグリースが、空間１３ａの軸方向外側開口から漏れ出すことを防止するとともに、外部からの泥水や塵埃が空間１３ａに侵入することを防止している。
【００４２】
内側密封部材１６ａは、いわゆるカバー部材であり、外輪２ａの軸方向内側部に内嵌固定されている。内側密封部材１６ａは、金属板製で、全体が有底円筒形状を有している。内側密封部材１６ａは、円筒状の固定筒部３３と、固定筒部３３の軸方向内端部から径方向内側に向けて伸長した円板状の底板部３４とを有している。内側密封部材１６ａは、固定筒部３３を外輪２ａの軸方向内側部の内周面に圧入することで、外輪２ａの軸方向内側開口を塞いでいる。これにより、空間１３ａに封入したグリースが、外輪２ａの軸方向内側開口を通じて外部に漏れ出すことを防止するとともに、外部からの泥水や塵埃が空間１３ａに侵入することを防止している。なお、内側密封部材１６ａとしては、本例のようなカバー部材に代えて、前記図１５に示したような、外輪２ａと内輪８ａとの間に装着する組み合わせシールリングを使用することもできる。
【００４３】
以上のような本例のハブユニット軸受１ａは、次の第１工程から第７工程を経て組み立てられる。
先ず第１工程では、図３に示したように、外側列の円すいころ４ｃを、外側列の保持器１２ｃを構成するポケット２２ａの内側に径方向内側及び径方向外側への脱落を不能に保持して、外側列のころ組立体１７ｃを得る。つまり、ころ組立体１７ｃを構成した状態では、円すいころ４ｃは、保持器１２ｃに対して分離することなく保持される。
【００４４】
続く第２工程では、図４に示したように、第１工程で得られた外側列のころ組立体１７ｃを、外輪２ａの外側列の外輪軌道６ｃに対して組み付ける。この際、外側列のころ組立体１７ｃと外輪２ａとを同軸に配置するとともに、外輪２ａに対する外側列のころ組立体１７ｃの軸方向位置を規制し、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置に配置する。具体的には、外側列のころ組立体１７ｃを、ハブユニット軸受１の組立完成状態における軸方向位置に配置し、円すいころ４ｃの転動面を外輪軌道６ｃに当接させる。この状態では、外輪２ａに対して、外側列のころ組立体１７ｃが分離可能に組み合わされる。
【００４５】
続く第３工程では、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを装着する。具体的には、外側密封部材１５ａを構成する芯金２９を、外輪２ａの軸方向外側部の内周面に圧入する。
【００４６】
続く第４工程では、図５に示したように、ハブ輪７ａを、外輪２ａの内径側に軸方向外側から挿入する。そして、外側列の円すいころ４ｃの転動面を外側列の内輪軌道１０ｃに当接させる。また、外側密封部材１５ａを構成する複数のシールリップ３１ａ〜３１ｃを、ハブ輪７ａの外周面に対し全周にわたり接触させるとともに、補助リップ３２を、回転フランジ９ａの軸方向内側面の径方向内側部に対し近接対向させる。これにより、外輪２ａと外側列のころ組立体１７ｃと外側密封部材１５ａとハブ輪７ａとが組み合わされた、中間組立体３５（図６参照）を得る。
【００４７】
続く第５工程では、図６の（Ａ）に示したように、中間組立体３５を構成する外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、内側列の円すいころ４ｄと内側列の保持器１２ｄと小鍔部２８を有する内輪８ａとを組み合わせて成る内輪組立体１８ａを組み込むか、又は、図６の（Ｂ）に示したように、内側列の円すいころ４ｄと内側列の保持器１２ｄとを組み合わせて成る内側列のころ組立体１７ｄを組み込んだ後、小鍔部を有しない内輪８ａを組み込む。何れの場合にも、内輪８ａをハブ輪７ａの嵌合軸部１１ａに締り嵌めにより嵌合固定する。
【００４８】
続く第６工程では、例えば揺動鍛造加工を施すことで、嵌合軸部１１ａの軸方向内側部にかしめ部２５（図１参照）を形成する。これにより、内輪８ａの軸方向内端面をかしめ部２５により抑え付ける。
【００４９】
第７工程では、外輪２ａの軸方向内端部の内周面に、内側密封部材１６ａを装着する。これにより、外輪２ａの軸方向内側開口を塞ぐ。
【００５０】
ハブユニット軸受１ａは、上述した第１工程から第７工程を経て組み立てられるが、特に本例では、脱落防止保持器である外側列の保持器１２ｃにより保持された外側列の円すいころ４ｃの潤滑状態を良好にするために、第２工程と第３工程との間に、次のグリース封入工程を実施する。
なお、本例では、内側列の円すいころ４ｄを対象としたグリース封入工程については説明せず、後述する実施の形態の第４例〜第７例にて説明する。
【００５１】
本例のグリース封入工程では、図７に示すように、外側列のころ組立体１７ｃを、外側列の外輪軌道６ｃに対して正規の組み付け位置に組み付けた状態で、外側列のころ組立体１７ｃ及び外輪２ａの中心軸を上下方向に向けて配置する。具体的には、外輪２ａの軸方向外側部を上側に向けた状態で、外輪２ａの静止フランジ５ａの軸方向内側面である下面を、支持台３６の上面に載置する。
【００５２】
次いで、外輪２ａの内径側に配置した略円柱状の押上治具３７により、保持器１２ｃの小径円環部１９ａを押し上げ、外側列のころ組立体１７ｃのみを上側に持ち上げる。つまり、外側列のころ組立体１７ｃを外輪２ａに対して上側に相対移動させる。そして、外側列のころ組立体１７ｃを、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｃの内径が大きくなる側である上側にずれた位置に配置する。円すいころ４ｃは、柱部２１ａにより径方向外側への変位を規制されているので、円すいころ４ｃの転動面を外輪軌道６ｃから径方向内側に離隔させるとともに、保持器１２ｃを構成する柱部２１ａの径方向外側面を外輪軌道６ｃから径方向内側に離隔させる。そして、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成する。隙間３８は、外側列のころ組立体１７ｃの軸方向両側に位置する空間を軸方向に連通しており、全周にわたりつながっている。なお、本発明の主旨は、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置から軸方向外側に、外輪２ａとの同軸を保った状態で移動させ、グリースを封入するための隙間３８を生み出し、グリースの封入を容易にすることにある。したがって、本例及び後述する実施の形態の各例では、ころ組立体１７ｃ（１７ｄ）及び外輪２ａの中心軸を上下方向に向けて配置した構造を図示し、その説明も中心軸の配設方向を上下方向として行っているが、本発明を実施する場合に、ころ組立体１７ｃ（１７ｄ）及び外輪２ａの中心軸の配設方向は、上下方向に限定されず、水平方向や斜め方向などその他の方向を採用することができる。なお、ころ組立体１７ｃ（１７ｄ）及び外輪２ａの中心軸の配設方向を上下方向以外とする場合には、例えば図８の（Ｂ）に示すような、芯出し機構４６を設けることが望ましい。
【００５３】
上述したように、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成したならば、外側列のころ組立体１７ｃの上側に配置した、いわゆる平面封入治具である略円環状のグリース封入治具３９から、隙間３８に向けてグリースを吐出する。具体的には、グリース封入治具３９の先端部である下端部を、外輪２ａの上端部（軸方向外端部）の内側にがたつきなく挿入する。そして、グリース封入治具３９の下端面に開口した吐出口４０を、円すいころ４ｃの大径側端面の径方向外側部に対向させた状態で、吐出口４０からグリースを吐出する。これにより、矢印Ｘで示したように、グリースを、円すいころ４ｃの大径側端面に沿って径方向外側に移動させ、隙間３８に送り込む。この際、グリース封入治具３９の先端部を、外側列の保持器１２ｃを構成する大径円環部２０ａの上端部に当接させる。これにより、外側列のころ組立体１７ｃの姿勢及び軸方向位置を規制した状態で、グリース封入治具３９からグリースを吐出する。なお、グリース封入治具３９の下端面には、複数の吐出口４０が円周方向に等配された構造を採用することもできるし、円周方向に連続した環状の吐出口４０が１つのみ設けられた構造を採用することもできる。
【００５４】
上述のようにして、隙間３８にグリースを供給した後は、押上治具３７を下降させて、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置に戻す。その後、上述した第３工程を実施する。
【００５５】
なお、押上治具３７により外側列のころ組立体１７ｃを持ち上げる作業は、押上治具３７とグリース封入治具３９とにより外側列のころ組立体１７ｃを上下方向両側から挟持した状態で行うこともできる。本例では、グリース封入治具３９を外側列のころ組立体１７ｃの上側に配置するため、グリース封入工程は、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを組み付ける以前に行う。
【００５６】
以上のようなグリース封入工程を行う本例では、脱落防止保持器である外側列の保持器１２ｃにより保持された外側列の円すいころ４ｃの転動面と、外側列の外輪軌道６ｃ及び内輪軌道１０ｃとの転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころ４ｃの大径側端部とハブ輪７ａの大鍔部１４ｃとの接触部の潤滑状態も良好にできる。また、外側密封部材１５ａからのグリース漏れも防止できる。
すなわち、外側列のころ組立体１７ｃを、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｃの内径が大きくなる側である上側にずらした位置に配置し、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成した状態でグリースを吐出する。このため、円すいころ４ｃの転動面と外輪軌道６ｃとの間に十分な量のグリースを塗布することができる。したがって、円すいころ４ｃの転動面と外輪軌道６ｃ及び内輪軌道１０ｃとの転がり接触部の潤滑状態を良好にすることができる。また、グリース封入治具３９から吐出されたグリースは、円すいころ４ｃの大径側端面にも付着するため、円すいころ４ｃの大径側端部付近に十分な量のグリースを塗布することができる。したがって、円すいころ４ｃの大径側端部と大鍔部１４ｃとの接触部の潤滑状態を良好にすることができ、当該接触部が潤滑不良となることも有効に防止できる。さらに、円すいころ４ｃの大径側端部付近にグリースが多量に溜まることもないため、外側密封部材１５ａからのグリース漏れも防止できる。
【００５７】
［実施の形態の第２例］
実施の形態の第２例について、図８を用いて説明する。
本例の場合にも、外側列の円すいころ４ｃを対象にグリース封入工程を実施するが、グリース封入工程を実施するタイミング及び具体的な方法が、実施の形態の第１例とは異なる。本例では、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを組み付けた後に、グリース封入工程を実施する。すなわち、外側密封部材１５ａを装着する第３工程と、外輪２ａの内径側にハブ輪７ａを挿入する第４工程との間に、グリース封入工程を実施する。
【００５８】
本例のグリース封入工程では、図８の（Ａ）に示すように、外側列のころ組立体１７ｃを外側列の外輪軌道６ｃに対して正規の組み付け位置に組み付けるとともに、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを装着した状態で、外側列のころ組立体１７ｃ及び外輪２ａの中心軸を上下方向に向けて配置する。具体的には、外輪２ａの軸方向外側部を上側に向けた状態で、外側列のころ組立体１７ｃを、外輪２ａの内径側に配置した略円柱状のグリース封入治具３９ａの上面に載置する。この際、外側列の保持器１２ｃを構成する小径円環部１９ａの下端部を、グリース封入治具３９ａの先端面である上端面に当接させる。また、本例では、外輪２ａを、実施の形態の第１例の場合のように下方から支承しない。
【００５９】
上述のように、外側列のころ組立体１７ｃをグリース封入治具３９ａに載置すると、外側密封部材１５ａ（芯金２９）が保持器１２ｃの大径円環部２０ａに当接するまで、外輪２ａが、自重により、外側列のころ組立体１７ｃ及びグリース封入治具３９ａに対して下方に相対移動する。これにより、外側列のころ組立体１７ｃは、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｃの内径が大きくなる側である上側にずれた位置に配置される。この結果、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成することができる。
【００６０】
そして、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成したならば、外側列のころ組立体１７ｃを支承したグリース封入治具３９ａから隙間３８に向けてグリースを吐出する。具体的には、グリース封入治具３９ａの上端面の径方向外側部に開口した吐出口４０ａから、隙間３８の傾斜方向に沿ってグリースを吐出する。
【００６１】
以上のような本例では、外輪２ａの重量を利用して、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置からずらすことができる。このため、実施の形態の第１例で使用した押上治具３７（図７参照）を省略することができる。したがって、グリース封入工程に必要な設備を簡素化することができ、ハブユニット軸受１ａの製造コストを低く抑えることができる。
【００６２】
また、本例では、外側列の円すいころ４ｃの小径側端部側（下側）からグリースを吐出するが、隙間３８は、円すいころ４ｃの大径側端部側（上側）にまで連通しているため、円すいころ４ｃの大径側端部と大鍔部１４ｃとの接触部に十分な量のグリースを供給することができる。また、保持器１２ｃの大径円環部２０ａと外側密封部材１５ａとを当接させているため、隙間３８を通じて円すいころ４ｃの大径側端部側に移動したグリースが、外部に漏れ出ることも有効に防止できる。また、大径円環部２０ａに対して、外側密封部材１５ａの芯金２９を当接させるようにしているため、大径円環部２０ａとの接触により、外側密封部材１５ａが損傷することもない。また、図８の（Ｂ）に変形例を示すように、本例のグリース封入工程は、外側列のころ組立体１７ｃ及び外輪２ａの中心軸を、水平方向（又は斜め方向など上下方向以外の方向）に向けて配置して行うことができる。この場合には、例えば、保持器１２ｃの大径円環部２０ａに設けた突起部を外側密封部材１５ａの一部に係止して構成された芯出し機構４６を設けることで、外側列のころ組立体１７ｃを外輪２ａに対して同軸に配置する構成を採用することができる。このように、外側列のころ組立体１７ｃ及び外輪２ａの中心軸を上下方向以外の方向に向けて配置する場合にも、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置から軸方向外側に移動させ、グリースを封入するための隙間３８を形成する。
その他の構成及び作用効果は、実施の形態の第１例と同じである。
【００６３】
［実施の形態の第３例］
実施の形態の第３例について、図９を用いて説明する。
本例の場合にも、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを組み付けた後に、外側列の円すいころ４ｃを対象にグリース封入工程を実施するが、グリース封入工程の具体的な方法が、実施の形態の第２例とは異なる。
【００６４】
本例のグリース封入工程では、図９に示すように、外側列のころ組立体１７ｃを外側列の外輪軌道６ｃに対して正規の組み付け位置に組み付けるとともに、外輪２ａの軸方向外側部に外側密封部材１５ａを装着した状態で、外側列のころ組立体１７ｃ及び外輪２ａの中心軸を上下方向に向けて配置する。具体的には、外輪２ａの軸方向外側部を下側に向けた状態で、外輪２ａの静止フランジ５ａの軸方向外側面である下面を、支持台３６ａの上面に載置する。
【００６５】
上述のように、外輪２ａを支持台３６ａに載置すると、保持器１２ｃの大径円環部２０ａが外側密封部材１５ａ（芯金２９）に当接するまで、外側列のころ組立体１７ｃが、自重により、外輪２ａ対して下方に相対移動する。これにより、外側列のころ組立体１７ｃは、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｃの内径が大きくなる側である下側にずれた位置に配置される。この結果、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成することができる。
【００６６】
そして、外側列のころ組立体１７ｃと外側列の外輪軌道６ｃとの間に隙間３８を形成したならば、外輪２ａの内径側に挿入され、外側列のころ組立体１７ｃの上側に配置したグリース封入治具３９ｂから隙間３８に向けてグリースを吐出する。具体的には、グリース封入治具３９ｂの下端面の径方向外側部分に開口した吐出口４０ｂから、隙間３８の傾斜方向に沿ってグリースを吐出する。
【００６７】
以上のような本例では、外側列のころ組立体１７ｃの重量を利用して、外側列のころ組立体１７ｃを正規の組み付け位置からずらすことができる。このため、実施の形態の第２例と同様に、グリース封入工程に必要な設備を簡素化することができ、ハブユニット軸受１ａの製造コストを低く抑えることができる。
その他の構成及び作用は、実施の形態の第１例及び第２例と同じである。
【００６８】
［実施の形態の第４例］
実施の形態の第４例について、図１０を用いて説明する。
本例では、実施の形態の第１例に示したハブユニット軸受１ａを組み立てる際に、内側列の円すいころ４ｄを対象に実施する、グリース封入工程について説明する。
【００６９】
本例では、ハブユニット軸受１ａを組み立てる際に、前述した第１工程から第４工程を順次実施し、外輪２ａと外側列のころ組立体１７ｃと外側密封部材１５ａとハブ輪７ａとが組み合わされた中間組立体３５を得る。そして、続く第５工程で、前記図６の（Ｂ）に示したように、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、内側列の円すいころ４ｄと内側列の保持器１２ｄとを組み合わせて成る内側列のころ組立体１７ｄを組み込んだ後、小鍔部を有しない内輪８ａを組み込む。本例では、このような内輪８ａを組み込む作業を行う前に、グリース封入工程を実施する。
【００７０】
本例のグリース封入工程では、図１０に示すように、中間組立体３５の中心軸を上下方向に向けて配置する。具体的には、外輪２ａの軸方向外側部を上側に向けた状態で、外輪２ａの静止フランジ５ａの軸方向内側面である下面を、支持台３６の上面に載置する。そして、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、内側列の円すいころ４ｄと内側列の保持器１２ｄとを組み合わせて成る内側列のころ組立体１７ｄを、下側から挿入する。本例では、円環状のグリース封入治具３９ｃの上端面に内側列のころ組立体１７ｄを載置した状態で、グリース封入治具３９ｃを上昇させることにより、内側列のころ組立体１７ｄを、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に挿入する。そして、内側列のころ組立体１７ｄを、中心軸を上下方向に配置した状態で、内側列の外輪軌道６ｄの内径側に配置する。
【００７１】
本例では、グリース封入治具３９ｃの上昇量を調整することで、内側列のころ組立体１７ｄを、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｄの内径が大きくなる側である下側（軸方向内側）にずれた位置に配置する。円すいころ４ｄは、柱部２１ａにより径方向外側への変位を規制されているので、円すいころ４ｄの転動面は、外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔した位置に配置されており、保持器１２ｄを構成する柱部２１ａの径方向外側面は、外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔した位置に配置されている。このため、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間には、隙間３８ａが形成されている。隙間３８ａは、内側列のころ組立体１７ｄの軸方向両側に位置する空間を軸方向に連通しており、全周にわたりつながっている。
【００７２】
上述したように、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間に隙間３８ａを形成したならば、内側列のころ組立体１７ｄを支承したグリース封入治具３９ｃから隙間３８ａに向けてグリースを吐出する。具体的には、グリース封入治具３９ｃの上端面の径方向外側部に開口した吐出口４０ｃから、円すいころ４ｄの大径側端面に向けてグリースを吐出する。そして、グリースを、円すいころ４ｄの大径側端面に沿って径方向外側に移動させ、隙間３８ａに送り込む。
【００７３】
以上のような本例では、脱落防止保持器である内側列の保持器１２ｄにより保持された内側列の円すいころ４ｄの転動面と内側列の外輪軌道６ｄ及び内輪軌道１０ｄとの転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころ４ｄの大径側端部と内輪８ａの大鍔部１４ｄとの接触部の潤滑状態も良好にできる。さらに、円すいころ４ｄの大径側端部付近にグリースが多量に溜まることもないため、例えば内側密封部材１６ａとして外輪２ａと内輪８ａとの間に装着する組み合わせシールリングを使用した場合にも、内側密封部材１６ａからグリースが漏れることを防止できる。
その他の構成及び作用効果は、実施の形態の第１例と同じである。
【００７４】
［実施の形態の第５例］
実施の形態の第５例について、図１１を用いて説明する。
本例の場合にも、内側列の円すいころ４ｄを対象にグリース封入工程を実施し、ハブユニット軸受１ａの組立工程の第５工程にて、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、内側列のころ組立体１７ｄを組み込んだ後、内輪８ａを組み込む作業を行う前に、グリース封入工程を実施する。ただし、本例では、実施の形態の第４例とは異なり、外輪２ａの軸方向外側部を下側に向けた状態で、グリース封入工程を実施する。
【００７５】
本例のグリース封入工程では、図１１に示すように、内側列の外輪軌道６ｄの内径側に配置した内側列のころ組立体１７ｄを、内側列のころ組立体１７ｄの内径側に挿入したコレットチャックのごとき略円筒状の引上治具４１を利用して、上側に引き上げる。具体的には、引上治具４１の先端部（下端部）に形成された径方向外側に折れ曲がった係止鍔部４２を、円すいころ４ｄの小径側端部に対して係止し、内側列のころ組立体１７ｄを上側に引き上げる。これにより、内側列のころ組立体１７ｄを外輪２ａに対して上側に相対移動させる。そして、内側列のころ組立体１７ｄを、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｄの内径が大きくなる側である上側にずれた位置に配置する。これにより、円すいころ４ｄの転動面を外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔させるとともに、保持器１２ｄを構成する柱部２１ａの径方向外側面を外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔させる。そして、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間に隙間３８ａを形成する。
【００７６】
上述したように、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間に隙間３８ａを形成したならば、内側列のころ組立体１７ｄの上側に配置したグリース封入治具３９ｄから隙間３８ａに向けてグリースを吐出する。具体的には、グリース封入治具３９ｄの下端面の径方向外側部に開口した吐出口４０ｄから、隙間３８ａに向けてグリースを吐出する。
【００７７】
以上のような本例では、外輪２ａの軸方向外側部を下側に向けた状態でグリース封入工程を行うため、内側列のころ組立体１７ｄと外輪軌道６ｄとの間の隙間３８ａを通過したグリースを、外側列のころ組立体１７ｃに対しても供給しやすくなる。
その他の構成及び作用効果は、実施の形態の第１例及び第４例と同じである。
【００７８】
［実施の形態の第６例］
実施の形態の第６例について、図１２及び図１３を用いて説明する。
本例は、実施の形態の第５例の変形例であり、内側列のころ組立体１７ｄを引き上げる際に使用する引上治具４１ａの構造のみが、実施の形態の第５例とは異なる。
【００７９】
引上治具４１ａは、略円筒形状を有しており、先側部が拡径可能に構成されている。このために、図１３に示すように、引上治具４１ａの先端部（下端部）から中間部にわたる範囲に軸方向に伸長したスリット４３を複数形成し、円周方向に隣り合うスリット４３同士の間部分を帯状部４４としている。また、帯状部４４の先端部の内周面には、径方向内側に向けて突出した突起部４５を設けている。突起部４５は、略半円形状の断面形状を有しており、下半部の径方向内側面は、上方に向かうほど径方向内側に向かう方向に傾斜している。このような帯状部４４は、図１２の（Ｂ）に示すように、先端部に形成された突起部４５がハブ輪７ａの外周面に形成された段差面２４の外周縁部に乗り上げることで、径方向外側に弾性変形する（拡径する）。
【００８０】
本例では、上述のような引上治具４１ａを、内側列の外輪軌道６ｄの内径側に内側列のころ組立体１７ｄを配置した状態で、内側列のころ組立体１７ｄの内径側に挿入する。そして、帯状部４４の突起部４５を段差面２４の外周縁部に乗り上げさせることで、帯状部４４の先側部を拡径する。そして、帯状部４４の外周面により、内側列の円すいころ４ｄの小径側端部を上側に向けて押し上げる。これにより、内側列のころ組立体１７ｄを外輪２ａに対して上側に相対移動させ、内側列のころ組立体１７ｄを、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｄの内径が大きくなる側である上側にずれた位置に配置する。
【００８１】
以上のような本例では、引上治具４１ａの構造を簡素化することができる。このため、ハブユニット軸受１ａの製造コストを低く抑えることができる。
その他の構成及び作用効果は、実施の形態の第１例、第４例及び第５例と同じである。
【００８２】
［実施の形態の第７例］
実施の形態の第７例について、図１４を用いて説明する。
本例の場合にも、内側列の円すいころ４ｄを対象にグリース封入工程を実施するが、ハブユニット軸受１ａの組立工程の第５工程にて、前記図６の（Ａ）に示したように、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、内側列の円すいころ４ｄと内側列の保持器１２ｄと小鍔部２８を有する内輪８ａを組み合わせて成る内輪組立体１８ａを組み込む作業を行う際に、グリース封入工程を実施する。
【００８３】
本例のグリース封入工程では、図１４に示すように、中間組立体３５の中心軸を上下方向に向けて配置する。具体的には、外輪２ａの軸方向外側部を上側に向けた状態で載置する。そして、外輪２ａとハブ輪７ａとの間に、図示しない圧入治具を利用して内輪組立体１８ａを下側から挿入し、内輪組立体１８ａを構成する内輪８ａを嵌合軸部１１ａに対して圧入（仮圧入）する。そして、内輪８ａの上端部（軸方向外端部）が段差面２４に突き当たる前に、圧入作業を一旦中断する。これにより、内側列のころ組立体１７ｄは、正規の組み付け位置よりも外輪軌道６ｄの内径が大きくなる側である下側にずれた位置に配置される。このため、円すいころ４ｄの転動面は、外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔した位置に配置されており、保持器１２ｄを構成する柱部２１ａの径方向外側面は、外輪軌道６ｄから径方向内側に離隔した位置に配置されている。したがって、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間に、隙間３８ａが形成される。
【００８４】
上述したように、内側列のころ組立体１７ｄと内側列の外輪軌道６ｄとの間に隙間３８ａを形成したならば、内側列のころ組立体１７ｄの下方に配置したグリース封入治具３９ｃの吐出口４０ｃから隙間３８ａに向けてグリースを吐出する。
【００８５】
上述のようにして、隙間３８ａにグリースを供給した後は、図示しない圧入治具による圧入作業を再開し、内輪８ａの上端部が段差面２４に突き当たるまで、内輪組立体１８ａを圧入（挿入）する。
【００８６】
以上のような本例の場合にも、脱落防止保持器である内側列の保持器１２ｄにより保持された内側列の円すいころ４ｄの転動面と内側列の外輪軌道６ｄ及び内輪軌道１０ｄとの転がり接触部の潤滑状態を良好にできるだけでなく、円すいころ４ｄの大径側端部と内輪８ａの大鍔部１４ｄとの接触部の潤滑状態も良好にできる。
その他の構成及び作用効果は、実施の形態の第１例及び第４例と同じである。
【００８７】
本発明は、従動輪用に限らず、駆動輪用のハブユニット軸受に適用することができる。また、円すいころの脱落を防止するための脱落防止保持器の構造は、実施の形態の各例で示した構造に限定されず、その機能を発揮できる限りにおいて、その他の構造を採用することができる。また、外側密封部材及び内側密封部材の構造についても、実施の形態の各例に示した構造に限定されず、従来から知られた各種構造の密封部材を採用すことができる。また、実施の形態の各例は、適宜組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１、１ａ  ハブユニット軸受
２、２ａ  外輪
３、３ａ  ハブ
４ａ〜４ｄ  円すいころ
５、５ａ  静止フランジ
６ａ〜６ｄ  外輪軌道
７、７ａ  ハブ輪
８、８ａ  内輪
９、９ａ  回転フランジ
１０ａ〜１０ｄ  内輪軌道
１１、１１ａ  嵌合軸部
１２ａ〜１２ｄ  保持器
１３、１３ａ  空間
１４ａ〜１４ｄ    大鍔部
１５、１５ａ  外側密封部材
１６、１６ａ  内側密封部材
１７ａ〜１７ｄ  ころ組立体
１８、１８ａ  内輪組立体
１９、１９ａ  小径円環部
２０、２０ａ  大径円環部
２１、２１ａ  柱部
２２、２２ａ  ポケット
２３    パイロット部
２４    段差面
２５    かしめ部
２７ａ  円弧状部
２７ｂ  平面部
２８    小鍔部
２９    芯金
３０    シール材
３１ａ〜３１ｃ  シールリップ
３２    補助リップ
３３    固定筒部
３４    底板部
３５    中間組立体
３６、３６ａ  支持台
３７    押上治具
３８、３８ａ  隙間
３９、３９ａ〜３９ｄ  グリース封入治具
４０、４０ａ〜４０ｄ  吐出口
４１、４１ａ  引上治具
４２    係止鍔部
４３    スリット
４４    帯状部
４５    突起部
４６    芯出し機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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