(57)【要約】【課題】許容される電流の電流値が小さい電線を用いることができる電力分配装置、電力分配方法及びコンピュータプログラムを提供する。【解決手段】電力分配装置１２では、電流検出回路３１は、電線Ｗを流れる電流の電流値を検出する。スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである場合において、マイコン３３は、電流検出回路３１が検出した電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定する。マイコン３３によって、所定条件が満たされると判定された場合、駆動回路Ｄ１はスイッチＡ１をオフに切替える。【選択図】図２
2020065403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を介して供給された電力を複数経路に分配する電力分配装置であって、
複数の供給経路夫々に設けられた複数のスイッチと、
前記電線を流れる電流の電流値を検出する電流検出回路と、
前記複数のスイッチがオンである場合、前記電流検出回路が検出した電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定する条件判定部と、
前記条件判定部によって、前記所定条件が満たされると判定された場合に、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替える切替え部と
を備える電力分配装置。
【請求項２】
前記電流検出回路が検出した電流値に基づいて、前記電線の電線温度を算出する温度算出部を備え、
前記所定条件は、前記温度算出部が算出した電線温度が第１温度閾値以上である
請求項１に記載の電力分配装置。
【請求項３】
前記切替え部によって前記一部のスイッチがオフに切替えられた後、前記温度算出部が算出した電線温度が前記第１温度閾値以下の第２温度閾値以上であるか否かを判定する温度判定部を備え、
前記切替え部は、前記温度判定部によって、前記電線温度が前記第２温度閾値以上であると判定された場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える
請求項２に記載の電力分配装置。
【請求項４】
前記切替え部は、前記切替え部が前記一部のスイッチをオフに切替えてから、前記温度算出部が算出した電線温度が、前記第１温度閾値以下の第２温度閾値以上である期間が所定期間以上である場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える
請求項２又は請求項３に記載の電力分配装置。
【請求項５】
前記所定条件は、前記電流検出回路が検出した電流値が第１電流閾値以上である
請求項１に記載の電力分配装置。
【請求項６】
前記切替え部によって前記一部のスイッチがオフに切替えられた後、前記電流検出回路が検出した電流値が、前記第１電流閾値以下の第２電流閾値以上であるか否かを判定する電流判定部を備え、
前記切替え部は、前記電流判定部によって、前記電流値が前記第２電流閾値以上であると判定された場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える
請求項５に記載の電力分配装置。
【請求項７】
前記切替え部は、前記切替え部が前記一部のスイッチをオフに切替えてから、前記電流検出回路が検出した電流値が、前記第１電流閾値以下の第２電流閾値以上である期間が第２の所定期間以上である場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える
請求項５又は請求項６に記載の電力分配装置。
【請求項８】
電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満されるか否かを判定するステップと、
前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替えるステップと
を含む電力分配方法。
【請求項９】
コンピュータに、
電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定するステップと、
前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチのオフへの切替えを指示するステップと
を実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電力分配装置、電力分配方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、直流電源から電線を介して供給された電力を、複数の供給経路を介して複数の負荷に分配する電力分配装置（特許文献１を参照）が搭載されている。この電力分配装置は、溶断閾値以上の電流が流れ続けた場合に溶断される溶断素子を備える。直流電源の正極から、電流が溶断素子及び電線の順に流れる。電線から出力された電流は、複数の供給経路夫々を流れる。電流値が溶断閾値以上である電流が電線を流れ続けた場合、溶断素子が溶断される。このため、電線に過電流が流れることが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−７９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ヒュージブルリンク又はヒューズ等の溶断素子を大量に製造した場合、製造された溶断素子に係る全ての溶断閾値が一致することはなく、溶断素子に係る溶断閾値について、所謂、製造ばらつきが発生する。溶断閾値に関する製造ばらつきの幅は、一定の範囲内に収まっている。
【０００５】
特許文献１に記載されているような従来の電力分配装置では、溶断閾値の最小値は、正常な動作が行われている場合において電線を流れる電流の電流値の最大値を超えている。また、従来の電力分配装置では、電流値が溶断閾値の最大値である電流が流れ続けた場合であっても、発煙しない電線が用いられる。
【０００６】
溶断素子の溶断閾値に関する製造ばらつきの幅は大きい。この場合、溶断閾値の最大値が大きいので、許容される電流の電流値が大きい電線を用いる必要がある。許容される電流の電流値が大きい電線は、通常、太くて重い。空間が限定的である車両内に配置する電線として太い電線は好ましくない。また、燃費を考慮した場合、車両に搭載される電線として重い電線は好ましくない。
【０００７】
本開示の目的は、許容される電流の電流値が小さい電線を用いることができる電力分配装置、電力分配方法及びコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の一態様に係る電力分配装置は、電線を介して供給された電力を複数経路に分配する電力分配装置であって、複数の供給経路夫々に設けられた複数のスイッチと、前記電線を流れる電流の電流値を検出する電流検出回路と、前記複数のスイッチがオンである場合、前記電流検出回路が検出した電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定する条件判定部と、前記条件判定部によって、前記所定条件が満たされると判定された場合に、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替える切替え部とを備える。
【０００９】
本開示の一態様に係る電力分配方法は、電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満されるか否かを判定するステップと、前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替えるステップとを含む。
【００１０】
本開示の一態様に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定するステップと、前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチのオフへの切替えを指示するステップとを実行させる。
【００１１】
なお、本開示を、このような特徴的な処理部を備える電力分配装置として実現することができるだけでなく、かかる特徴的な処理をステップとする電力分配方法として実現したり、かかるステップをコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムとして実現したりすることができる。また、本開示を、電力分配装置の一部又は全部を実現する半導体集積回路として実現したり、電力分配装置を含む電源システムとして実現したりすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
上記の態様によれば、許容される電流値が小さい電線を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１における電源システムの要部構成を示すブロック図である。
【図２】電力分配装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】マイコンの要部構成を示すブロック図である。
【図４】情報テーブルを示す図表である。
【図５】第１制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】温度算出処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】第２制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】第２制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】電力分配装置の効果の説明図である。
【図１０】実施形態２における情報テーブルを示す図表である。
【図１１】第２制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】第２制御処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列挙して説明する。以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１５】
（１）本開示の一態様に係る電力分配装置は、電線を介して供給された電力を複数経路に分配する電力分配装置であって、複数の供給経路夫々に設けられた複数のスイッチと、前記電線を流れる電流の電流値を検出する電流検出回路と、前記複数のスイッチがオンである場合、前記電流検出回路が検出した電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定する条件判定部と、前記条件判定部によって、前記所定条件が満たされると判定された場合に、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替える切替え部とを備える。
【００１６】
（２）本開示の一態様に係る電力分配装置は、前記電流検出回路が検出した電流値に基づいて、前記電線の電線温度を算出する温度算出部を備え、前記所定条件は、前記温度算出部が算出した電線温度が第１温度閾値以上である。
【００１７】
（３）本開示の一態様に係る電力分配装置は、前記切替え部によって前記一部のスイッチがオフに切替えられた後、前記温度算出部が算出した電線温度が前記第１温度閾値以下の第２温度閾値以上であるか否かを判定する温度判定部を備え、前記切替え部は、前記温度判定部によって、前記電線温度が前記第２温度閾値以上であると判定された場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。
【００１８】
（４）本開示の一態様に係る電力分配装置は、前記切替え部は、前記切替え部が前記一部のスイッチをオフに切替えてから、前記温度算出部が算出した電線温度が、前記第１温度閾値以下の第２温度閾値以上である期間が所定期間以上である場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。
【００１９】
（５）本開示の一態様に係る電力分配装置では、前記所定条件は、前記電流検出回路が検出した電流値が第１電流閾値以上である。
【００２０】
（６）本開示の一態様に係る電力分配装置は、前記切替え部によって前記一部のスイッチがオフに切替えられた後、前記電流検出回路が検出した電流値が、前記第１電流閾値以下の第２電流閾値以上であるか否かを判定する電流判定部を備え、前記切替え部は、前記電流判定部によって、前記電流値が前記第２電流閾値以上であると判定された場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。
【００２１】
（７）本開示の一態様に係る電力分配装置は、前記切替え部は、前記切替え部が前記一部のスイッチをオフに切替えてから、前記電流検出回路が検出した電流値が、前記第１電流閾値以下の第２電流閾値以上である期間が第２の所定期間以上である場合、前記一部のスイッチがオフに切替えられた後もオンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。
【００２２】
（８）本開示の一態様に係る電力分配方法は、電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満されるか否かを判定するステップと、前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチをオフに切替えるステップとを含む。
【００２３】
（９）本開示の一態様に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、電線を介して供給された電力の分配に用いられる複数の供給経路夫々に配置される複数のスイッチがオンである場合、前記電線を流れる電流の電流値に基づいて、所定条件が満たされるか否かを判定するステップと、前記所定条件が満たされると判定した場合、前記複数のスイッチのうち一部のスイッチのオフへの切替えを指示するステップとを実行させる。
【００２４】
上記の一態様に係る電力分配装置、電力分配方法及びコンピュータプログラムにあっては、例えば、電流値が溶断閾値以上である電流が流れ続けた場合に溶断される溶断素子が電線に直列に接続されていると仮定する。電流は、溶断素子及び電線に流れ、複数経路に分流する。複数の供給経路それぞれに設けられた上記複数のスイッチがオンである場合において、電線を流れる電流の電流値に基づく値、又は当該電流値が所定条件を満たしたとき、一部のスイッチをオフに切替える。これにより、正常な動作が行われている場合において、電線を流れる電流の電流値の最大値は低下する。
上記電流値が溶断閾値以上となった場合に、即時に溶断素子が溶断されることはない。従って、正常な動作が行われている場合において、上記電流値は溶断閾値を超えていてもよい。この場合であっても、溶断素子が溶断される前に、上記一部のスイッチがオフに切替わるので、溶断素子が誤って溶断される可能性は低い。
以上のことから、溶断素子を大量に製造した場合において、製造された溶断素子に係る溶断閾値の最小値は、正常な動作が行われている場合において電線を流れる電流の電流値の最大値を下回っていても良い。この場合、溶断閾値の最大値は低いので、許容される電流の電流値が小さい電線を用いることが可能である。
【００２５】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記複数のスイッチがオンである場合において、電線温度が第１温度閾値以上となったとき、上記一部のスイッチをオフに切替える。
【００２６】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記一部のスイッチをオフに切替えた後において、電線温度が第２温度閾値以上となった場合、オンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。このため、正常な動作が行われているにも関わらず、誤って溶断素子が溶断される可能性は更に低い。
【００２７】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記一部のスイッチをオフに切替えたにも関わらず、電線温度が第２温度閾値以上である期間が所定期間以上となった場合、オンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。このため、正常な動作が行われているにも関わらず、誤って溶断素子が溶断される可能性は更に低い。
【００２８】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記複数のスイッチがオンである場合において、上記電流値が第１電流閾値以上となったとき、一部のスイッチをオフに切替える。
【００２９】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記一部のスイッチをオフに切替えた後において、電線を流れる電流の電流値が第２電流閾値以上となった場合、オンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。このため、正常な動作が行われているにも関わらず、誤って溶断素子が溶断される可能性は更に低い。
【００３０】
上記の一態様に係る電力分配装置にあっては、上記一部のスイッチをオフに切替えたにも関わらず、電線を流れる電流の電流値が第２電流閾値以上である期間が所定期間以上となった場合、オンの状態にある複数のスイッチの更に一部のスイッチをオフに切替える。このため、正常な動作が行われているにも関わらず、誤って溶断素子が溶断される可能性は更に低い。
【００３１】
［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態に係る電力分配装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００３２】
（実施形態１）
図１は、実施形態１における電源システム１の要部構成を示すブロック図である。電源システム１は、車両に好適に搭載されており、バッテリ１０、電源ボックス１１、電力分配装置１２、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３及び電線Ｗを備える。電源ボックス１１には、ヒュージブルリンク又はヒューズ等の溶断素子２０が収容されている。
【００３３】
バッテリ１０の正極は、電源ボックス１１の溶断素子２０の一端に接続されている。バッテリ１０の負極は接地されている。溶断素子２０の他端は、電線Ｗの一端に接続されている。電線Ｗの他端は電力分配装置１２に接続されている。電力分配装置１２は、更に、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の一端に各別に接続されている。負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３夫々の他端は接地されている。
【００３４】
バッテリ１０は、溶断素子２０及び電線Ｗを介して電力を電力分配装置１２に供給する。このとき、電流は、バッテリ１０の正極から溶断素子２０及び電線Ｗの順に流れる。電流値が溶断閾値以上である電流が溶断素子２０を流れ続けた場合、溶断素子２０は溶断される。これにより、電線Ｗを介した通電が停止し、電線Ｗが過電流から保護される。
【００３５】
電力分配装置１２には、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への電力供給の許可を示す許可信号と、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への電力供給の停止を示す停止信号とが入力される。許可信号は、例えば、車両のイグニッションスイッチのオンを示す信号である。停止信号は、例えば、イグニッションスイッチのオフを示す信号である。
【００３６】
電力分配装置１２は、許可信号が入力された場合、バッテリ１０から電線Ｗを介して供給された電力を６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に分配する。負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３夫々は、車両に搭載される電気機器であり、電力分配装置１２から供給された電力を用いて作動する。電力分配装置１２は、停止信号が入力された場合、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への電力の分配を停止する。
【００３７】
電力分配装置１２は、電線Ｗを流れる電流の電流値（以下では、電線電流値という）に基づいて、電線Ｗの電線温度を繰り返し算出する。電力分配装置１２は、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の中で電力を分配する負荷を、算出した電線温度に応じて変更する。
【００３８】
図２は、電力分配装置１２の要部構成を示すブロック図である。電力分配装置１２は、抵抗３０、電流検出回路３１、温度検出回路３２、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）３３、３つのスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３、３つの駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３及び６つの溶断素子Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を有する。スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々は、Ｎチャネル型のＦＥＴ(Field Effect Transistor)である。
【００３９】
前述したように、電線Ｗの一端は、電源ボックス１１の溶断素子２０の他端に接続されている。電線Ｗの他端は、抵抗３０の一端に接続されている。抵抗３０の他端は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々のドレインに接続されている。スイッチＡ１のソースは、２つの溶断素子Ｆ１の一端に接続されている。２つの溶断素子Ｆ１夫々の他端は、２つの負荷Ｌ１の一端に接続されている。
【００４０】
同様に、スイッチＡ２のソースは、２つの溶断素子Ｆ２の一端に接続されている。２つの溶断素子Ｆ２夫々の他端は、２つの負荷Ｌ２の一端に接続されている。スイッチＡ３のソースは、２つの溶断素子Ｆ３の一端に接続されている。２つの溶断素子Ｆ３夫々の他端は、２つの負荷Ｌ３の一端に接続されている。
【００４１】
抵抗３０の一端及び他端は、電流検出回路３１に各別に接続されている。スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々のゲートは、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に接続されている。電流検出回路３１、温度検出回路３２及び駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３はマイコン３３に各別に接続されている。
【００４２】
スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々について、ソースの電位を基準としたゲートの電圧値が一定電圧値以上である場合、ドレイン及びソースを介して電流が流れることが可能である。このとき、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３はオンである。スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々について、ソースの電位を基準としたゲートの電圧値が一定電圧値未満である場合、ドレイン及びソースを介して電流が流れることはない。このとき、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３はオフである。
【００４３】
マイコン３３は、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３夫々にハイレベル電圧又はローレベル電圧を出力している。駆動回路Ｄ１は、マイコン３３から入力されている電圧がローレベル電圧からハイレベル電圧に切替わった場合、接地電位を基準としたスイッチＡ１のゲートの電圧値を上昇させる。これにより、スイッチＡ１では、ソースの電位を基準としたゲートの電圧値が一定値以上となり、スイッチＡ１はオンに切替わる。
【００４４】
駆動回路Ｄ１は、マイコン３３から入力されている電圧がハイレベル電圧からローレベル電圧に切替わった場合、接地電位を基準としたスイッチＡ１のゲートの電圧値を低下させる。これにより、スイッチＡ１では、ソースの電位を基準としたゲートの電圧値が一定値未満となり、スイッチＡ１はオフに切替わる。
【００４５】
駆動回路Ｄ２，Ｄ３夫々は、駆動回路Ｄ１と同様に、マイコン３３から入力されている電圧に応じて、スイッチＡ２，Ａ３をオン又はオフに切替える。駆動回路Ｄ１が行う切替えの説明において、スイッチＡ１及び駆動回路Ｄ１夫々をスイッチＡ２及び駆動回路Ｄ２に置き換えることによって、駆動回路Ｄ２が行う切替えを説明することができる。駆動回路Ｄ１が行う切替えの説明において、スイッチＡ１及び駆動回路Ｄ１夫々をスイッチＡ３及び駆動回路Ｄ３に置き換えることによって、駆動回路Ｄ３が行う切替えを説明することができる。
【００４６】
スイッチＡ１がオンである場合、電流が、バッテリ１０の正極から、溶断素子２０、電線Ｗ、抵抗３０、スイッチＡ１、溶断素子Ｆ１及び負荷Ｌ１の順に流れ、負荷Ｌ１に電力が供給される。このように、電線Ｗの他端から負荷Ｌ１に電力が供給される供給経路にスイッチＡ１が設けられている。スイッチＡ１がオンである場合、２つの負荷Ｌ１に電力が供給される。スイッチＡ１がオフである場合、２つの負荷Ｌ１に電力が供給されず、２つの負荷Ｌ１は動作を停止している。
【００４７】
同様に、スイッチＡ２がオンである場合、電流が、バッテリ１０の正極から、溶断素子２０、電線Ｗ、抵抗３０、スイッチＡ２、溶断素子Ｆ２及び負荷Ｌ２の順に流れ、負荷Ｌ２に電力が供給される。このように、電線Ｗの他端から負荷Ｌ２に電力が供給される供給経路にスイッチＡ２が設けられている。スイッチＡ２がオンである場合、２つの負荷Ｌ２に電力が供給される。スイッチＡ２がオフである場合、２つの負荷Ｌ２に電力が供給されず、２つの負荷Ｌ２は動作を停止している。
【００４８】
また、スイッチＡ３がオンである場合、電流が、バッテリ１０の正極から、溶断素子２０、電線Ｗ、抵抗３０、スイッチＡ３、溶断素子Ｆ３及び負荷Ｌ３の順に流れ、負荷Ｌ３に電力が供給される。このように、電線Ｗの他端から負荷Ｌ３に電力が供給される供給経路にスイッチＡ３が設けられている。スイッチＡ３がオンである場合、２つの負荷Ｌ３に電力が供給される。スイッチＡ３がオフである場合、２つの負荷Ｌ３に電力が供給されず、２つの負荷Ｌ３は動作を停止している。
【００４９】
電力分配装置１２では、バッテリ１０から電線Ｗを介して供給された電力を３個の供給経路を介して６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に分配する。供給経路の数Ｎは３である。
溶断素子Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３夫々に関して、電流値が所定閾値以上である電流が流れ続けた場合、溶断が発生する。このため、負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３夫々の一端に接続されている電線が過電流から保護される。溶断素子Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３夫々は、ヒュージブルリンク又はヒューズ等である。
【００５０】
電流検出回路３１は、抵抗３０を流れる電流の電流値、即ち、電線電流値を検出する。電流検出回路３１は、検出した電線電流値を示すアナログの電流情報をマイコン３３に出力する。電流情報は、例えば、電線電流値に比例する電圧値である。
【００５１】
温度検出回路３２は、車両内において、電力分配装置１２が配置されている環境の環境温度を検出する。環境温度は、例えば、電線Ｗの周囲温度である。温度検出回路３２は、例えば、環境温度に応じて抵抗値が変動するサーミスタを用いて構成される。温度検出回路３２は、検出した環境温度を示すアナログの温度情報をマイコン３３に出力する。温度情報は、例えば、環境温度に応じて変動する電圧値である。
【００５２】
マイコン３３には、許可信号及び停止信号が入力される。マイコン３３は、入力された信号と、電流検出回路３１から入力された電流情報が示す電線電流値と、温度検出回路３２から入力された温度情報が示す環境温度とに応じて、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３夫々に出力している電圧をハイレベル電圧又はローレベルに切替える。前述したように、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３夫々は、マイコン３３から出力されている電圧に従って、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオン又はオフに切替える。
【００５３】
図３は、マイコン３３の要部構成を示すブロック図である。マイコン３３は、入力部４０，４１，４２、Ａ／Ｄ変換部４３，４４、タイマ４５、記憶部４６、制御部４７及び出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３を有する。入力部４０、Ａ／Ｄ変換部４３，４４、タイマ４５、記憶部４６、制御部４７及び出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３は内部バス４８に接続されている。
【００５４】
Ａ／Ｄ変換部４３，４４夫々は、入力部４１，４２に接続されている。入力部４１は、更に、電流検出回路３１に接続されている。入力部４２は、更に、温度検出回路３２に接続されている。
入力部４０には、許可信号及び停止信号が入力される。入力部４０は、許可信号又は停止信号が入力された場合、入力された信号を制御部４７に通知する。
【００５５】
電流検出回路３１から入力部４１にアナログの電流情報が入力される。入力部４１は、アナログの電流情報が入力された場合、入力されたアナログの電流情報をＡ／Ｄ変換部４３に出力する。Ａ／Ｄ変換部４３は、入力部４１から入力されたアナログの電流情報をデジタルの電流情報に変換する。制御部４７は、Ａ／Ｄ変換部４３が変換したデジタルの電流情報を、Ａ／Ｄ変換部４３から取得する。
【００５６】
温度検出回路３２から入力部４２にアナログの温度情報が入力される。入力部４２は、アナログの温度情報が入力された場合、入力されたアナログの温度情報をＡ／Ｄ変換部４４に出力する。Ａ／Ｄ変換部４４は、入力部４２から入力されたアナログの電流情報をデジタルの電流情報に変換する。制御部４７は、Ａ／Ｄ変換部４４が変換したデジタルの温度情報を、Ａ／Ｄ変換部４４から取得する。
【００５７】
出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３夫々は、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３にハイレベル電圧又はローレベル電圧を出力している。出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３夫々は、制御部４７の指示に従って、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に出力している電圧をハイレベル電圧又はローレベル電圧に切替える。駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３は、出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３から入力されている電圧に応じて、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオン又はオフに切替える。
【００５８】
出力部Ｂ１がハイレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ１はオンである。出力部Ｂ１がローレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ１はオフである。同様に、出力部Ｂ２がハイレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ２はオンである。出力部Ｂ２がローレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ２はオフである。また、出力部Ｂ３がハイレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ３はオンである。出力部Ｂ３がローレベル電圧を出力している場合、スイッチＡ３はオフである。
【００５９】
タイマ４５は、制御部４７の指示に従って、計時の開始及び終了を行う。タイマ４５が計時している計時時間は、制御部４７によって、タイマ４５から読み出される。
【００６０】
記憶部４６は不揮発性メモリである。記憶部４６には、コンピュータプログラム５０及び情報テーブル５１が記憶されている。制御部４７は、処理を実行する処理素子、例えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit)を有する。制御部４７の処理素子は、コンピュータプログラム５０を実行することによって、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への給電を制御する第１制御処理及び第２制御処理と、電線Ｗの電線温度を算出する温度算出処理とを実行する。制御部４７は、第１制御処理、第２制御処理及び温度算出処理を時分割方式で並行して実行する。コンピュータプログラム５０は、制御部４７の処理素子（コンピュータ）に第１制御処理、第２制御処理及び温度算出処理を実行させるために用いられる。
【００６１】
なお、コンピュータプログラム５０は、制御部４７の処理素子が読み取り可能に、記憶媒体Ｅに記憶されていてもよい。この場合、図示しない読み出し装置によって記憶媒体Ｅから読み出されたコンピュータプログラム５０が記憶部４６に記憶される。記憶媒体Ｅは、光ディスク、フレキシブルディスク、磁気ディスク、磁気光ディスク又は半導体メモリ等である。光ディスクは、ＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＯＭ、又は、ＢＤ（Blu-ray(登録商標) Disc）等である。磁気ディスクは、例えばハードディスクである。また、図示しない通信網に接続されている図示しない外部装置からコンピュータプログラム５０をダウンロードし、ダウンロードしたコンピュータプログラム５０を記憶部４６に記憶してもよい。
【００６２】
また、制御部４７が有する処理素子の数は、１に限定されず、２以上であってもよい。制御部４７が複数の処理素子を有する場合、複数の処理素子が協同して第１制御処理、第２制御処理及び温度算出処理を実行してもよい。
【００６３】
制御部４７は温度算出処理を周期的に実行する。温度算出処理では、制御部４７は、電力分配装置１２が配置されている環境の環境温度と、電線Ｗの電線温度との温度差を算出し、算出した温度差に環境温度を加算することによって電線温度を算出する。温度差は、環境温度と、前回の温度算出処理で算出した先行温度差と、電線電流値とに基づいて算出される。
【００６４】
図４は情報テーブル５１を示す図表である。情報テーブル５１には、第１制御処理、第２制御処理及び温度算出処理で用いる種々の情報が示されている。図４に示すように、情報テーブル５１には、環境温度フィールド、先行温度差フィールド、電線温度フィールド、第１温度閾値フィールド、第２温度閾値フィールド、時間閾値フィールド、第１フラグフィールド及び第２フラグフィールドが設けられている。
【００６５】
環境温度フィールド、先行温度差フィールド及び電線温度フィールド夫々には、環境温度、先行温度差及び電線温度が記憶されている。これらの値は、制御部４７によって更新される。第１温度閾値フィールド及び第２温度閾値フィールド夫々には、電線温度との比較に用いる第１温度閾値及び第２温度閾値が記憶されている。時間閾値フィールドには、タイマ４５が計時した計時時間との比較に用いる時間閾値が記憶されている。第１温度閾値、第２温度閾値及び時間閾値は、一定値であり、予め記憶されている。第２温度閾値は第１温度閾値以下である。
【００６６】
第１フラグフィールドには、第１フラグの値が記憶されている。第１フラグの値は、ゼロ又は１である。第１フラグの値も制御部４７によって更新される。第１フラグの値がゼロであることは、スイッチＡ１がオンであることを意味する。第１フラグの値が１であることは、スイッチＡ１がオフであることを意味する。
【００６７】
同様に、第２フラグフィールドには、第２フラグの値が記憶されている。第２フラグの値は、ゼロ又は１である。第２フラグの値も制御部４７によって更新される。第２フラグの値がゼロであることは、スイッチＡ２がオンであることを意味する。第２フラグの値が１であることは、スイッチＡ２がオフであることを意味する。
【００６８】
図５は、第１制御処理の手順を示すフローチャートである。制御部４７は、第１制御処理を周期的に実行する。第１制御処理では、制御部４７は、まず、入力部４０に許可信号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ１）。制御部４７は、許可信号が入力されたと判定した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、情報テーブル５１の先行温度差をゼロに更新し（ステップＳ２）、第１フラグ及び第２フラグの値をゼロに更新する（ステップＳ３）。許可信号が入力部４０に入力された時点では、電線温度は環境温度と略一致しているとみなし、ステップＳ２では、制御部４７は先行温度差をゼロに更新する。
【００６９】
次に、制御部４７は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３のオンへの切替えを出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３に指示する（ステップＳ４）。これにより、出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３夫々は、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に出力している電圧をハイレベル電圧に切替える。駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３夫々は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオンに切替える。
【００７０】
スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである場合、バッテリ１０の正極から電線Ｗを介して供給された電力は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々が設けられている３つの供給経路を介して６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に分配される。
【００７１】
制御部４７は、許可信号が入力されていないと判定した場合（Ｓ１：ＮＯ）、入力部４０に停止信号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ５）。制御部４７は、停止信号が入力されたと判定した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３のオフへの切替えを出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３に指示する（ステップＳ６）。
【００７２】
これにより、出力部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３夫々は、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に出力している電圧をローレベル電圧に切替える。駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３夫々は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオフに切替える。スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオフに切替わった場合、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への電力供給は停止する。
【００７３】
制御部４７は、ステップＳ４，Ｓ６の一方を実行した後、又は、停止信号が入力されていないと判定した場合（Ｓ５：ＮＯ）、第１制御処理を終了する。
【００７４】
以上のように、電力分配装置１２では、入力部４０に許可信号が入力された場合、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３はスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオンに切替え、電線Ｗを介して供給された電力が６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に分配される。入力部４０に停止信号が入力された場合、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３はスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオフに切替え、６つの負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３への電力供給が停止する。
【００７５】
図６は、温度算出処理の手順を示すフローチャートである。制御部４７は、入力部４０に許可信号が入力されてから、入力部４０に停止信号が入力されるまでの間に、温度算出処理を周期的に実行する。温度算出処理では、制御部４７は、まず、Ａ／Ｄ変換部４４から温度情報を取得する（ステップＳ１１）。次に、制御部４７は、情報テーブル５１の環境温度を、ステップＳ１１で取得した温度情報が示す環境温度に更新する（ステップＳ１２）。制御部４７は、ステップＳ１２を実行した後、Ａ／Ｄ変換部４３から電流情報を取得する（ステップＳ１３）。Ａ／Ｄ変換部４３から取得した電流情報が示す電線電流値は、電流検出回路３１が検出した電線電流値である。
【００７６】
前述したように、温度算出処理では、制御部４７は、電線温度と環境温度との温度差を算出する。制御部４７は、情報テーブル５１の先行温度差を、算出した温度差に更新する。従って、情報テーブル５１の先行温度差は、前回の温度算出処理において算出された温度差である。許可信号が入力部４０に入力されてから最初に実行される温度算出処理では、先行温度差はゼロであるとみなされる。
【００７７】
制御部４７は、ステップＳ１３を実行した後、情報テーブル５１の環境温度及び先行温度差と、ステップＳ１３で取得した電流情報が示す電線電流値とに基づいて、電線温度と環境温度との温度差を算出する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４では、制御部４７は、先行温度差に基づいて、温度算出処理の実行に係る１周期間に行われた放熱によって低下した温度差を算出する。更に、制御部４７は、環境温度、先行温度差及び電線電流値に基づいて、温度算出処理の実行に係る１周期間に行われた発熱によって上昇した電線温度の上昇幅を算出する。
【００７８】
制御部４７は、放熱によって低下した温度差に、発熱によって上昇した電線温度の上昇幅を加算することによって、電線温度と環境温度との温度差を算出する。
【００７９】
次に、制御部４７は、情報テーブル５１の先行温度差を、ステップＳ１４で算出した温度差に更新する（ステップＳ１５）。更新された先行温度差は、次回の温度算出処理における温度差の算出で用いられる。制御部４７は、ステップＳ１５を実行した後、ステップＳ１４で算出した温度差に情報テーブル５１の環境温度を加算することによって電線Ｗの電線温度を算出する（ステップＳ１６）。制御部４７は温度算出部として機能する。次に、制御部４７は、情報テーブル５１の電線温度を、ステップＳ１６で算出した電線温度に更新し（ステップＳ１７）、温度算出処理を終了する。
【００８０】
以上のように、制御部４７は、温度算出処理を周期的に実行し、情報テーブル５１の電線温度を更新する。情報テーブル５１の電線温度は、最新の電線温度を示す。
【００８１】
図７及び図８は、第２制御処理の手順を示すフローチャートである。制御部４７は、入力部４０に許可信号が入力されてから、入力部４０に停止信号が入力されるまでの間に、第２制御処理を周期的に実行する。温度算出処理の実行に係る周期は、第２制御処理の実行に係る周期よりも十分に短い。このため、第２制御処理が実行されている間も、情報テーブル５１の電線温度は更新される。
【００８２】
第２制御処理では、制御部４７は、まず、情報テーブル５１において、第１フラグの値がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ２１）。制御部４７は、第１フラグの値がゼロであると判定した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、情報テーブル５１の電線温度が情報テーブル５１の第１温度閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００８３】
前述したように、制御部４７は、入力部４０に許可信号が入力されてから、入力部４０に停止信号が入力されるまでの間に、第２制御処理を周期的に実行する。また、第１制御処理では、入力部４０に許可信号が入力された場合、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３がスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオンに切替え、制御部４７は、第１フラグ及び第２フラグの値をゼロに更新する。また、第１フラグの値がゼロである状態で第２フラグの値が１に更新されることはない。このため、ステップＳ２１において、第１フラグの値がゼロであることは、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンであることを意味する。従って、ステップＳ２２は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである状態で実行される。
【００８４】
情報テーブル５１の電線温度は、電流情報が示す電線電流値、即ち、温度算出処理において、電流検出回路３１が検出した電線電流値に基づいて算出される値である。制御部４７は条件判定部としても機能する。電線温度が第１温度閾値以上であることが所定条件である。
【００８５】
制御部４７は、電線温度が第１温度閾値以上であると判定した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、スイッチＡ１のオフへの切替えを出力部Ｂ１に指示する（ステップＳ２３）。これにより、出力部Ｂ１は、駆動回路Ｄ１に出力している電圧をローレベル電圧に切替え、駆動回路Ｄ１はスイッチＡ１をオフに切替える。駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の全体は、切替え部として機能する。スイッチＡ１の数Ｋは１である。前述したように、Ｎは３であるので、ＫはＮ未満の自然数である。また、Ｎ，Ｋは、Ｎ≧Ｋ＋２を満たしている。
【００８６】
スイッチＡ１がオフに切替わった場合、スイッチＡ１を介した２つの負荷Ｌ１への電力供給が停止する。これにより、電線電流値は低下し、電線温度も低下する。更に、電源システム１において、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値も低下する。
【００８７】
制御部４７は、ステップＳ２３を実行した後、情報テーブル５１において、第１フラグの値を１に更新する（ステップＳ２４）。次に、制御部４７は、タイマ４５に計時の開始を指示し（ステップＳ２５）、情報テーブル５１の電線温度が情報テーブル５１の第２温度閾値未満であるか否かを判定する（ステップＳ２６）。
【００８８】
制御部４７は、電線温度が第２温度閾値以上であると判定した場合（Ｓ２６：ＮＯ）、タイマ４５が計時している計時時間が情報テーブル５１の時間閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２７）。ステップＳ２７で計時時間が時間閾値以上であるか否かを判定することは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替わってから、情報テーブル５１の電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上であるか否かを判定することに相当する。計時時間が時間閾値以上であることは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替わってから、情報テーブル５１の電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上であることを意味する。制御部４７は、期間判定部としても機能する。
【００８９】
制御部４７は、計時時間が時間閾値未満であると判定した場合（Ｓ２７：ＮＯ）、ステップＳ２６を実行し、電線温度が第２温度閾値未満となるか、又は、計時時間が時間閾値以上となるまで待機する。制御部４７は、計時時間が時間閾値以上であると判定した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、スイッチＡ２のオフへの切替えを出力部Ｂ２に指示する（ステップＳ２８）。これにより、出力部Ｂ２は、駆動回路Ｄ２に出力している電圧をローレベル電圧に切替え、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。ステップＳ２７が実行された時点では、スイッチＡ１はオフであり、スイッチＡ２，Ａ３はオンである。スイッチＡ２の数は、Ｍに相当し、１である。前述したように、Ｎは３であり、Ｋは１である。Ｍは（Ｎ−Ｋ）未満の自然数である。
【００９０】
スイッチＡ２がオフに切替わった場合、スイッチＡ２を介した２つの負荷Ｌ２への電力供給が停止する。これにより、電線電流値は低下し、電線温度も低下する。更に、電源システム１において、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値も低下する。
【００９１】
制御部４７は、ステップＳ２８を実行した後、情報テーブル５１において、第２フラグの値を１に更新する（ステップＳ２９）。制御部４７は、電線温度が第２温度閾値未満であると判定した場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、又は、ステップＳ２９を実行した後、タイマ４５に計時の終了を指示する（ステップＳ３０）。これにより、タイマ４５は計時を終了する。制御部４７は、電線温度が第１温度閾値以下であると判定した場合（Ｓ２２：ＮＯ）、又は、ステップＳ３０を実行した後、第２制御処理を終了する。
【００９２】
駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替え、制御部４７は第２フラグの値を１に更新する。この場合、第１フラグ及び第２フラグの値が１である状態で制御部４７は第２制御処理を終了する。駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上となる前に、電線温度が第２温度閾値未満となった場合、制御部４７は、第１フラグ及び第２フラグ夫々の値が１及びゼロである状態で第２制御処理を終了する。
【００９３】
制御部４７は、第１フラグの値がゼロではない、即ち、第１フラグの値が１であると判定した場合（Ｓ２１：ＮＯ）、情報テーブル５１において、第２フラグの値がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ３１）。第１フラグ及び第２フラグ夫々の値が１及びゼロであることは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、温度算出処理で制御部４７が算出した電線温度が第２温度閾値未満となったことを意味する。
【００９４】
制御部４７は、第２フラグの値がゼロではない、即ち、第２フラグの値が１であると判定した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、第２制御処理を終了する。前述したように、第２フラグの値が１であることは、スイッチＡ２がオフであることを示す。
【００９５】
制御部４７は、第２フラグの値がゼロであると判定した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、情報テーブル５１の電線温度が情報テーブル５１の第２温度閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ３２）。制御部４７は温度判定部としても機能する。制御部４７は、電線温度が第２温度閾値以上であると判定した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、スイッチＡ２のオフへの切替えを出力部Ｂ２に指示する（ステップＳ３３）。これにより、出力部Ｂ２は、駆動回路Ｄ２に出力している電圧をローレベル電圧に切替え、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。ステップＳ３３が実行された時点では、スイッチＡ１はオフであり、スイッチＡ２，Ａ３がオンである。
【００９６】
前述したように、スイッチＡ２がオフに切替わった場合、スイッチＡ２を介した２つの負荷Ｌ２への電力供給が停止する。これにより、電線電流値は低下し、電線温度も低下する。更に、電源システム１において、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値も低下する。
【００９７】
制御部４７は、ステップＳ３３を実行した後、情報テーブル５１において、第２フラグの値を１に更新する（ステップＳ３４）。制御部４７は、電線温度が第２温度閾値未満であると判定した場合（Ｓ３２：ＮＯ）、又は、ステップＳ３４を実行した後、第２制御処理を終了する。
【００９８】
以上ように、電力分配装置１２では、電線温度が第１温度閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ１はスイッチＡ１をオフに切替える。駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。また、電線温度が第２温度閾値未満となった後、電線温度が第２温度閾値以上となった場合も、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。これにより、電源システム１において、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を低下させる。スイッチＡ３は、入力部４０に停止信号が入力されるまでオンに維持される。
【００９９】
従って、負荷Ｌ１への電力供給が停止した後、負荷Ｌ２への電力供給が停止する。負荷Ｌ３への電力供給は、停止信号が入力されない限り、継続される。負荷Ｌ３の重要度は、負荷Ｌ１，Ｌ２の重要度よりも高く、負荷Ｌ２の重要度は負荷Ｌ１の重要度よりも高い。負荷Ｌ３は、例えば、車両の運転に影響する電気機器である。負荷Ｌ１，Ｌ２は、例えば、車両の運転に直接に影響を与えない電気機器である。車両の運転に影響する電気機器は、ヘッドランプ又はブレーキランプ等である。車両の運転に影響を与えない電気機器は、ワイパー、エアーコンディショナ又はカーナビゲーションシステム等である。
【０１００】
図９は、電力分配装置１２の効果の説明図である。図９には、電線Ｗの発煙特性と、溶断素子２０の溶断特性とが示されている。縦軸には、電線電流値が示されている。横軸には、電線Ｗを電流が流れている通電期間が示されている。電線電流値は、溶断素子２０を流れる電流の電流値でもある。電線Ｗを電流が流れている通電期間は、溶断素子２０を電流が流れている期間に相当する。
【０１０１】
電線Ｗの発煙特性は、発煙が発生する電線電流値及び通電期間を示している。電線電流値が大きい程、短い通電期間で発煙が発生する。溶断素子２０の溶断特性は、溶断が発生する電線電流値及び通電期間を示している。電線電流値が大きい程、短い通電期間で溶断素子２０は溶断される。溶断素子２０に関して、溶断が発生する電線電流値の最小値が溶断閾値である。
【０１０２】
溶断素子２０を大量に製造した場合、製造された溶断素子２０に係る全ての溶断閾値が一致することはなく、溶断素子２０に係る溶断閾値について、所謂、製造ばらつきが発生する。図９では、溶断閾値が最も大きい溶断特性と、溶断閾値が最も小さい溶断特性とが示されている。溶断閾値に関する製造ばらつきの幅は、一定の範囲内に収まっている。電源システム１では、大量に製造された溶断素子２０の１つが用いられる。共通の電線電流値に関しては、電線Ｗで発煙が発生する前に溶断素子２０が溶断される。
【０１０３】
正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値が破線で示されている。溶断素子２０の溶断特性が示すように、電線電流値が溶断閾値以上となった場合であっても、即時に溶断素子２０が溶断されることはない。
【０１０４】
以下では、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を単に「電線電流値の最大値」と記載する。電力分配装置１２では、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである場合において、電線電流値に基づいて算出された電線温度が第１温度閾値以上となったとき、スイッチＡ１をオフに切替える。これにより、電線電流値の最大値は低下する。従って、電線電流値の最大値は、溶断素子２０の溶断閾値を超えていてもよい。この場合であっても、溶断素子２０が溶断される前に、スイッチＡ１がオフに切替わるので、溶断素子２０が誤って溶断される可能性は低い。
【０１０５】
以上のことから、溶断素子２０を大量に製造した場合において、製造された溶断素子２０に係る溶断閾値の最小値は、電線電流値の最大値を超えていてもよい。この場合、溶断閾値の最大値は低いので、許容される電流の電流値、即ち、発煙が発生する電線電流値の最小値が小さい電線を電線Ｗとして用いることが可能である。
【０１０６】
また、スイッチＡ１をオフに切替えて電線温度が第２温度閾値未満となった後において、電線温度が第２温度閾値以上となった場合、スイッチＡ２をオフに切替える。更に、スイッチＡ１をオフに切替えたにも関わらず、電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、スイッチＡ２をオフに切替える。スイッチＡ１がオフである状態で駆動回路Ｄ２がスイッチＡ２をオフに切替えた場合、電線電流値の最大値は更に低下する。このため、正常な動作が行われている場合にも関わらず、誤って溶断素子２０が溶断される可能性は更に低い。
【０１０７】
スイッチＡ１，Ａ２がオフである場合、電線電流値の最大値は溶断閾値の最小値未満である。このため、スイッチＡ１，Ａ２がオフである場合においては、故障が発生しない限り、溶断素子２０が溶断されることはない。また、正常な動作が行われている場合における電線電流値の平均値は、溶断閾値の最小値未満である。このため、スイッチＡ１，Ａ２夫々について、オフに切替わる可能性は低い。
【０１０８】
スイッチＡ１，Ａ２の少なくとも１つがオフであると仮定する。この場合であっても、入力部４０に停止信号及び許可信号がこの順に入力されたとき、第１制御処理において、制御部４７は、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３にスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオンに切替えさせる。
【０１０９】
なお、先行温度差は、先行して算出した温度差であればよい。このため、先行温度差は、前回の温度算出処理で算出した温度差に限定されず、例えば、前々回の温度算出処理で算出した温度差であってもよい。
【０１１０】
（実施形態２）
実施形態１では、制御部４７は、電線温度に基づいて、スイッチＡ１をオフに切替えるか否かを判定する。しかしながら、スイッチＡ１をオフに切替えるか否かの判定に用いる値は、電線温度に限定されない。
以下では、実施形態２について、実施形態１と異なる点を説明する。後述する構成を除く他の構成については、実施形態１と共通している。このため、実施形態１と共通する構成部には実施形態１と同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【０１１１】
図１０は、実施形態２における情報テーブル５１を示す図表である。情報テーブル５１には、実施形態１と同様に、時間閾値フィールド、第１フラグフィールド及び第２フラグフィールドが設けられている。時間閾値フィールド、第１フラグフィールド及び第２フラグフィールド夫々には、時間閾値、第１フラグの値、及び、第２フラグの値が記憶されている。時間閾値は、一定値であり、予め記憶されている。第１フラグ及び第２フラグ夫々の値は、制御部４７によって更新される。第１フラグ及び第２フラグ夫々の値が示す意味は、実施形態１と同様である。
【０１１２】
実施形態２における情報テーブル５１では、更に、第１電流閾値フィールド及び第２電流閾値フィールドが設けられている。第１電流閾値フィールド及び第２電流閾値フィールド夫々には、電線電流値との比較に用いる第１電流閾値及び第２電流閾値が記憶されている。第１電流閾値及び第２電流閾値は、一定値であり、予め記憶されている。第２電流閾値は第１電流閾値以下である。
【０１１３】
実施形態２においては、電線温度を算出する必要がないため、制御部４７は温度算出処理を実行することはない。実施形態２における電力分配装置１２では、温度検出回路３２と、マイコン３３が有する入力部４２及びＡ／Ｄ変換部４４とは不要である。
【０１１４】
図１１及び図１２は、第２制御処理の手順を示すフローチャートである。制御部４７は、実施形態１と同様に、入力部４０に許可信号が入力されてから、入力部４０に停止信号が入力されるまでの間に、第２制御処理を周期的に実行する。実施形態２における第２制御処理のステップＳ４１，Ｓ４４〜Ｓ４６，Ｓ５０〜Ｓ５３，Ｓ５６，Ｓ５７夫々は、実施形態１における第２制御処理のステップＳ２１，Ｓ２３〜Ｓ２５，Ｓ２８〜Ｓ３１，Ｓ３３，Ｓ３４と同様である。このため、ステップＳ４１，Ｓ４４〜Ｓ４６，Ｓ５０〜Ｓ５３，Ｓ５６，Ｓ５７の詳細な説明を省略する。
【０１１５】
制御部４７は、第１フラグの値がゼロであると判定した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、Ａ／Ｄ変換部４３から電流情報を取得し（ステップＳ４２）、取得した電流情報が示す電線電流値が情報テーブル５１の第１電流閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ４３）。前述したように、制御部４７は、入力部４０に許可信号が入力されてから、入力部４０に停止信号が入力されるまでの間に、第２制御処理を周期的に実行する。また、第１制御処理では、入力部４０に許可信号が入力された場合、駆動回路Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３がスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３をオンに切替え、制御部４７は、第１フラグ及び第２フラグの値をゼロに更新する。更に、第１フラグの値がゼロである状態で第２フラグの値が１に更新されることはない。
【０１１６】
このため、ステップＳ４１において、第１フラグの値がゼロであることは、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンであることを意味する。従って、ステップＳ４２，Ｓ４３は、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである状態で実行される。電流情報が示す電線電流値は、電流検出回路３１が検出した電線電流値である。実施形態２では、電線電流値が第１電流閾値以上であることが所定条件である。
【０１１７】
制御部４７は、電線電流値が第１電流閾値以上であると判定した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ステップＳ４４〜Ｓ４６を順次実行する。制御部４７は、ステップＳ４６を実行した後、Ａ／Ｄ変換部４３から電流情報を取得し（ステップＳ４７）、取得した電流情報が示す電線電流値が情報テーブル５１の第２電流閾値未満であるか否かを判定する（ステップＳ４８）。
【０１１８】
制御部４７は、電線電流値が第２電流閾値以上であると判定した場合（Ｓ４８：ＮＯ）、タイマ４５が計時している計時時間が情報テーブル５１の時間閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ４９）。ステップＳ４９で計時時間が時間閾値以上である否かを判定することは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替わってから、電線電流値が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上であるか否かを判定することに相当する。計時時間が時間閾値以上であることは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替わってから、情報テーブル５１の電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上であることを意味する。制御部４７は、第２の期間判定部としても機能する。
【０１１９】
制御部４７は、計時時間が時間閾値未満であると判定した場合（Ｓ４９：ＮＯ）、ステップＳ４７を実行し、電線電流値が第２電流閾値未満となるか、又は、計時時間が時間閾値以上となるまで待機する。制御部４７は、計時時間が時間閾値以上であると判定した場合（Ｓ４９：ＹＥＳ）、ステップＳ５０，Ｓ５１を順次実行する。ステップＳ５０が実行された時点では、スイッチＡ１はオフであり、スイッチＡ２，Ａ３はオンである。
【０１２０】
制御部４７は、電線電流値が第２電流閾値未満であると判定した場合（Ｓ４８：ＹＥＳ）、又は、ステップＳ５１を実行した後、ステップＳ５２を実行する。制御部４７は、電線電流値が第１電流閾値未満であると判定した場合（Ｓ４３：ＮＯ）、又は、ステップＳ５２を実行した後、第２制御処理を終了する。
【０１２１】
駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替え、制御部４７は第２フラグの値を１に更新する。この場合、第１フラグ及び第２フラグの値が１である状態で制御部４７は第２制御処理を終了する。駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上となる前に、電線電流値が第２電流閾値未満となった場合、制御部４７は、第１フラグ及び第２フラグ夫々の値が１及びゼロである状態で第２制御処理を終了する。
【０１２２】
制御部４７は、ステップＳ４１で第１フラグの値がゼロではない、即ち、第１フラグの値が１であると判定した場合、ステップＳ５３を実行し、情報テーブル５１において、第２フラグの値がゼロであるか否かを判定する。第１フラグ及び第２フラグ夫々の値が１及びゼロであることは、駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線電流値が第２電流閾値未満となったことを意味する。
【０１２３】
制御部４７は、第２フラグの値がゼロであると判定した場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、Ａ／Ｄ変換部４３から電流情報を取得し（ステップＳ５４）、取得した電流情報が示す電線電流値が第２電流閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ５５）。前述したように、電流情報が示す電線電流値は電流検出回路３１が検出した電線電流値である。制御部４７は電流判定部としても機能する。
【０１２４】
制御部４７は、電線電流値が第２電流閾値以上であると判定した場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、ステップＳ５６，Ｓ５７を順次実行する。制御部４７は、電線電流値が第２電流閾値未満であると判定した場合（Ｓ５５：ＮＯ）、又は、ステップＳ５７を実行した後、第２制御処理を終了する。
【０１２５】
以上のように、電力分配装置１２では、電線電流値が第１電流閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ１はスイッチＡ１をオフに切替える。駆動回路Ｄ１がスイッチＡ１をオフに切替えてから、電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。また、電線温度が第２温度閾値未満となった後、電線温度が第２温度閾値以上となった場合も、駆動回路Ｄ２はスイッチＡ２をオフに切替える。これにより、電源システム１において、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を低下させる。スイッチＡ３は、入力部４０に停止信号が入力されるまでオンに維持される。
【０１２６】
従って、実施形態１と同様に、負荷Ｌ１への電力供給が停止した後、負荷Ｌ２への電力供給が停止する。負荷Ｌ３への電力供給は、停止信号が入力されない限り、継続される。負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の重要度は実施形態１と同様である。
【０１２７】
実施形態２における電力分配装置１２は、実施形態１における電力分配装置１２が奏する効果を同様に奏する。以下では、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を単に「電線電流値の最大値」と記載する。
【０１２８】
電線電流値が溶断閾値以上となった場合であっても、即時に溶断素子２０が溶断されることはない。電力分配装置１２では、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３がオンである場合において、電線電流値が第１電流閾値以上となったとき、スイッチＡ１をオフに切替える。これにより、電線電流値の最大値は低下する。従って、電線電流値の最大値は、溶断素子２０の溶断閾値を超えていてもよい。この場合であっても、溶断素子２０が溶断される前に、スイッチＡ１がオフに切替わるので、溶断素子２０が誤って溶断される可能性は低い。
【０１２９】
以上のことから、溶断素子２０を大量に製造した場合において、製造された溶断素子２０に係る溶断閾値の最小値は、電線電流値の最大値を超えていてもよい。この場合、溶断閾値の最大値は低いので、許容される電流の電流値、即ち、発煙が発生する電線電流値の最小値が小さい電線を電線Ｗとして用いることが可能である。
【０１３０】
また、スイッチＡ１をオフに切替えて電線電流値が第２電流閾値未満となった後において、電線電流値が第２電流閾値以上となった場合、スイッチＡ２をオフに切替える。更に、スイッチＡ１をオフに切替えたにも関わらず、電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、スイッチＡ２をオフに切替える。スイッチＡ１がオフである状態で駆動回路Ｄ２がスイッチＡ２をオフに切替えた場合、電線電流値の最大値は更に低下する。このため、正常な動作が行われている場合にも関わらず、誤って溶断素子２０が溶断される可能性は更に低い。
【０１３１】
スイッチＡ１，Ａ２がオフである場合、電線電流値の最大値は溶断閾値の最小値未満である。このため、スイッチＡ１，Ａ２がオフである場合においては、故障が発生しない限り、溶断素子２０が溶断されることはない。また、正常な動作が行われている場合における電線電流値の平均値は、溶断閾値の最小値未満である。このため、スイッチＡ１，Ａ２夫々について、オフに切替わる可能性は低い。
【０１３２】
なお、実施形態１，２において、負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３夫々の数は、２に限定されず、１又は３以上であってもよい。また、スイッチＡ１，Ａ２，Ａ３夫々は、Ｎチャネル型のＦＥＴに限定されず、Ｐチャネル型のＦＥＴ、バイポーラトランジスタ又はリレー接点等であってもよい。
【０１３３】
更に、電線Ｗ及び負荷Ｌ１間に接続されるスイッチＡ１の数は、１に限定されず、２以上であってもよい。この場合、各スイッチＡ１に一又は複数の負荷Ｌ１が接続される。実施形態１では、スイッチＡ１は、電線温度が第１温度閾値以上である場合にオフに切替えられるスイッチである。実施形態２では、スイッチＡ１は、電線電流値が第１電流閾値以上である場合にオフに切替えられるスイッチである。
【０１３４】
また、電線Ｗ及び負荷Ｌ２間に接続されるスイッチＡ２の数は、１に限定されず、２以上であってもよい。この場合、各スイッチＡ２に一又は複数の負荷Ｌ２が接続される。実施形態１では、スイッチＡ２は、電線温度が第２温度閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、又は、電線温度が第２温度閾値未満となった後に電線温度が第２温度閾値以上となった場合にオフに切替えられるスイッチである。実施形態２では、スイッチＡ２は、電線電流値が第２電流閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、又は、電線電流値が第２電流閾値未満となった後に電線電流値が第２電流閾値以上となった場合にオフに切替えられるスイッチである。
【０１３５】
更に、電線Ｗ及び負荷Ｌ３間に接続されるスイッチＡ３の数は、１に限定されず、２以上であってもよい。この場合、各スイッチＡ３に一又は複数の負荷Ｌ３が接続される。実施形態１，２において、スイッチＡ３は、許可信号が入力されてから停止信号が入力されるまでの間、オンに維持されるスイッチである。
【０１３６】
また、実施形態１では、電力分配装置１２は、スイッチＡ２のように、電線温度が第３温度閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、又は、電線温度が第３温度閾値未満となった後に電線温度が第３温度閾値以上となった場合にオフに切替えられるスイッチを更に有してもよい。このスイッチは、電線Ｗと、負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３とは異なる負荷との間に接続される。第３温度閾値は第２温度閾値未満である。これにより、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を３回低下させる構成を実現することができる。このように、判定で用いる温度閾値が他のスイッチの温度閾値とは異なるスイッチを増やすことによって、電線電流値の最大値を低下させる回数を増やすことができる。
【０１３７】
更に、実施形態２では、電力分配装置１２は、スイッチＡ２のように、電線電流値が第３電流閾値以上である期間が時間閾値以上となった場合、又は、電線電流値が第３電流閾値未満となった後に電線電流値が第３電流閾値以上となった場合にオフに切替えられるスイッチを更に有してもよい。このスイッチは、電線Ｗと、負荷Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３とは異なる負荷との間に接続される。第３電流閾値は第２電流閾値未満である。これにより、正常な動作が行われている場合における電線電流値の最大値を３回低下させる構成を実現することができる。このように、判定で用いる電流閾値が他のスイッチの電流閾値とは異なるスイッチを増やすことによって、電線電流値の最大値を低下させる回数を増やすことができる。
【０１３８】
また、実施形態１，２において、電力分配装置１２が有するスイッチは、スイッチＡ１，Ａ３のみであってもよい。この場合、電線電流値の最大値を低下させる回数は１である。この構成では、スイッチＡ１がオフに切替わった場合、電線電流値の最大値が溶断素子２０の溶断閾値の最小値未満となる。電力分配装置１２が有するスイッチは、スイッチＡ１，Ａ３のみである場合、Ｎ，ＫはＮ≧Ｋ＋１を満たしていればよい。
【０１３９】
なお、本実施形態１，２においては、Ｎ＝３個の供給経路にそれぞれ設けられた全てのスイッチＡ１，Ａ２，Ａ３を、本発明に係る方法でオンオフ制御する例を説明したが、複数の供給経路に設けられた一部の供給経路のスイッチを本発明に係る方法でオンオフ制御し、他の供給経路のスイッチを他の方法で制御するように構成しても良い。かかる電力分配装置、電力分配方法及びコンピュータプログラムも本発明に含まれる。
【０１４０】
開示された実施形態１，２はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１４１】
１  電源システム
１０  バッテリ
１１  電源ボックス
１２  電力分配装置
２０，Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３  溶断素子
３０  抵抗
３１  電流検出回路
３２  温度検出回路
３３  マイコン
４０，４１，４２  入力部
４３，４４  Ａ／Ｄ変換部
４５  タイマ
４６  記憶部
４７  制御部（条件判定部、温度算出部、温度判定部、電流判定部、期間判定部、第２の期間判定部）
４８  内部バス
５０  コンピュータプログラム
５１  情報テーブル
Ａ１，Ａ２，Ａ３  スイッチ
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３  出力部
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３  駆動回路（切替え部の一部）
Ｅ  記憶媒体
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３  負荷
Ｗ  電線
【図１】
2020065403.tif 000003
【図２】
2020065403.tif 000004
【図３】
2020065403.tif 000005
【図４】
2020065403.tif 000006
【図５】
2020065403.tif 000007
【図６】
2020065403.tif 000008
【図７】
2020065403.tif 000009
【図８】
2020065403.tif 000010
【図９】
2020065403.tif 000011
【図１０】
2020065403.tif 000012
【図１１】
2020065403.tif 000013
【図１２】
2020065403.tif 000014