(57)【要約】【課題】サスペンションを適切に支持し且つフロントフレームを適切に変形させることが可能な車両の前部車体構造を提供する。【解決手段】車両前部に設けられてサスペンション１０が取り付けられるサスハウジング５に、前後方向に互いに離間した位置に設けられてフロントフレーム３にそれぞれ固定される第１被固定部６７と第２被固定部７７とを設ける。また、サスハウジング５に、前後方向についてこれら第１被固定部６７と第２被固定部７７との間となる位置に、サスハウジング５にフロントフレーム３から前後方向に荷重が加えられたときに当該サスハウジング５の座屈を促進する座屈促進部８３ｄを設ける。【選択図】図９
2020044976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部に設けられて車両前後方向に延びるフロントフレームと、
車両前部に設けられてサスペンションが取り付けられるサスハウジングと、を備え、
前記サスハウジングは、前後方向に互いに離間した位置に設けられて前記フロントフレームにそれぞれ固定される第１被固定部と第２被固定部と、前後方向についてこれら第１被固定部と第２被固定部の間となる位置に設けられて当該サスハウジングに前記フロントフレームから前後方向に荷重が加えられたときに当該サスハウジングの座屈を促進する座屈促進部とを有する、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両の前部車体構造において、
前記座屈促進部は、前記サスハウジングの車幅方向内側の側面に形成されており、車幅方向内側に凸となるように屈曲するとともに上下方向に延びる形状を有する、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両の前部車体構造において、
前記サスハウジングは、前後方向に離間した位置に設けられて前記サスペンションのサスペンションアームを支持する複数のアーム支持部と、車幅方向内側の側面のうち前後方向について前記複数のアーム支持部の間の領域に形成されて車幅方向内側に膨出する膨出部とを有する、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項４】
請求項３に記載の車両の前部車体構造において、
前記サスハウジングは、車両前後方向に離間する複数の前記膨出部を備え、
前記座屈促進部は、前後方向について前記膨出部の間に設けられている、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サスペンションの構成部材が取り付けられるサスハウジングを前部に備えた車両の前部車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の前部には、サスペンションのダンパ等の部品が取り付けられるサスハウジングが備えられている。サスハウジングは、車両前後方向に延びるフロントフレームに固定されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
サスハウジングは、一般に鋼鈑をプレス成型する方法によって製造される。一方、プレス成形では形状の自由度が比較的低いという点、また、より車体の軽量化を図るという点から、サスハウジングをアルミニウムで鋳造（アルミダイキャスト）する方法も検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−００５８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
自動車等では、車両の衝突時にフロントフレームを変形させてこれによりフロントフレームに衝撃力を吸収させることが行われている。そのため、サスハウジングはフロントフレームの変形に応じて容易に変形することが望ましい。一方、サスペンションを適切に支持するためにはサスハウジングの剛性を高くすることが望ましい。
【０００６】
本発明の目的は、サスペンションを適切に支持し且つフロントフレームを適切に変形させることが可能な車両の前部車体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するためのものとして、本発明の車両の前部車体構造は、車両前部に設けられて車両前後方向に延びるフロントフレームと、車両前部に設けられてサスペンションが取り付けられるサスハウジングと、を備え、前記サスハウジングは、前後方向に互いに離間した位置に設けられて前記フロントフレームにそれぞれ固定される第１被固定部と第２被固定部と、前後方向についてこれら第１被固定部と第２被固定部の間となる位置に設けられて当該サスハウジングに前記フロントフレームから前後方向に荷重が加えられたときに当該サスハウジングの座屈を促進する座屈促進部とを有する、ことを特徴とする。
【０００８】
この構成では、サスハウジングの第１被固定部と第２被固定部とがフロントフレームに固定されてサスハウジングとフロントフレームとが強固に固定される。また、第１被固定部と第２被固定部との間の部分に、サスハウジングの座屈を促進する座屈促進部が設けられている。そのため、フロントフレームのうち第１被固定部が固定される部位が、第２被固定部が固定される部位に対して相対的に変位、変形しようとしたときに、サスハウジングをこれら第１被固定部と第２被固定部との間で容易に座屈させることができ、サスハウジングがフロントフレームの変位、変形を阻害するのを防止できる。従って、この構成によれば、サスハウジングの剛性を高めてサスハウジングによるサスペンションの適切な支持を可能にしつつ、フロントフレームを適切に変形させることができる。
【０００９】
前記構成において、好ましくは、前記座屈促進部は、前記サスハウジングの車幅方向内側の側面に形成されており、車幅方向内側に凸となるように屈曲するとともに上下方向に延びる形状を有する（請求項２）。
【００１０】
この構成によれば、サスハウジングの車幅方向内側の側面において座屈促進部が車幅方向内側に凸となるように屈曲し且つ上下方向に延びる形状とされていることで、車幅方向内側の側面ひいてはサスハウジングをより容易に前後方向に座屈させることができるとともに、車幅方向内側の側面ひいてはサスハウジングを車幅方向内向きに変形させて車外側に飛び出るのを防止できる。
【００１１】
前記構成において、好ましくは、前記サスハウジングは、前後方向に離間した位置に設けられて前記サスペンションのサスペンションアームを支持する複数のアーム支持部と、車幅方向内側の側面のうち前後方向について前記複数のアーム支持部の間の領域に形成されて車幅方向内側に膨出する膨出部とを有する（請求項３）。
【００１２】
この構成によれば、膨出部と座屈促進部とによってサスハウジングの前後方向の変形、座屈を促進できるとともに、車外側からサスペンションアームをアーム支持部に取り付ける際に膨出部を利用することで取り付けスペースを広く確保することができ、これにより作業性を高めることができる。
【００１３】
前記構成において、好ましくは、前記サスハウジングは、車両前後方向に離間する複数の前記膨出部を備え、前記座屈促進部は、前後方向について前記膨出部の間に設けられている（請求項４）。
【００１４】
この構成によれば、複数の膨出部と座屈促進部とによってサスハウジングの前後方向の変形、座屈を一層促進できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スペンションを適切に支持し且つフロントフレームを適切に変形させることが可能な車両の前部車体構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る車両の前部車体構造を概略的に示す斜視図である。
【図２】車両の前部車体構造を概略的に示す上面図である。
【図３】車両の前部車体構造の一部を車幅方向外側から見た概略側面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面の概略図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面の概略図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線断面の概略図である。
【図７】車両の前部車体構造の一部を車幅方向外側から見た概略斜視図である。
【図８】図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面の概略図である。
【図９】サスハウジングを車幅方向内側から見た概略側面図である。
【図１０】サスハウジングを車幅方向外側から見た概略側面図である。
【図１１】サスハウジングの概略上面図である。
【図１２】サスハウジングの概略正面図である。
【図１３】図９のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面の概略図である。
【００１７】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明に係る車両Ｖの前部車体１の構造を概略的に示す斜視図である。図２は、車両Ｖの前部車体１の構造を概略的に示す上面図である。図３は、車両Ｖの前部車体１の一部を概略的に示す側面図である。図３は、車両Ｖの前部車体１のうち前方を向いた状態で右側となる部分の一部を、車幅方向外側から見た図である。以下では、車両の前後方向を単に前後方向といい、車幅方向を、適宜、左右方向という。また、前方を向いた状態での右、左を、単に、右、左と示す。また、図面において「内」は車幅方向内側を表し、「外」は車幅方向外側を表す。
【００１８】
車両Ｖの前部には、車室Ｓの前端部分を構成し、エンジンルームＥ（エンジンやトランスミッション等から構成される図略のエンジンユニットが搭載される部分）と車室Ｓとを区画するダッシュパネル２が設けられている。ダッシュパネル２は、上下方向および車幅方向に延びるパネルである。本実施形態では、車両Ｖは、前部に搭載されたエンジンの出力が後輪に伝達されるように構成されたいわゆるＦＲ車（フロントエンジン・リアドライブ方式の車両）であり、ダッシュパネル２の車幅方向中央にはプロペラシャフトが挿通されるトンネル部２ａが形成されている。
【００１９】
車両Ｖの前部には、フロントフレーム３、エプロンレイン４、サスハウジング５が設けられている。車両Ｖの前部には、サスハウジング５とダッシュパネル２との間に介在する連結パネル６が設けられている。フロントフレーム３、エプロンレイン４、サスハウジング５および連結パネル６は、それぞれ左右一対の車体構成部材である。車両Ｖの前部には、サスペンション１０が設けられている。サスペンション１０は、左右一対の前輪に対応して左右にそれぞれ１つずつ設けられている。なお、図１、図２では、サスペンション１０の図示は省略している。
【００２０】
車両Ｖの前部構造は左右対称であり、以下では、左右一方側の構造について説明する。
【００２１】
＜エプロンレイン＞
エプロンレイン４は、前後方向に延びるレインフォースメント部材である。エプロンレイン４は、車両前部のドアのヒンジが取り付けられるヒンジピラー７から前方に延びている。エプロンレイン４は、その前部においてはエプロンレイン４単体で前後方向に延びる閉断面部を構成し、その後部においては後述するようにサスハウジング５とによって前後方向に延びる閉断面部を構成している。
【００２２】
＜フロントフレーム＞
図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線断面を拡大して示した概略図である。図５は、図２のＶ−Ｖ線断面を拡大して示した概略図である。図６は、図２のＶＩ−ＶＩ線断面を拡大して示した概略図である。
【００２３】
フロントフレーム３は、前後方向に延びる閉断面部Ｃ１を形成する車体剛性部材である。フロントフレーム３は、ダッシュパネル２に固定されておりダッシュパネル２から前方に延びている。フロントフレーム３は、エプロンレイン４よりも下方且つエプロンレイン４よりも車幅方向内側の位置に配置されている。例えば、右側のエプロンレイン４に対して、右側のフロントフレーム３は、左斜め下約４５度の方位に配置されている。エプロンレイン４とフロントフレーム３との間には、図略の前輪を覆うホイールハウスＷＨを形成可能な空間が設けられている。
【００２４】
図４に示すように、閉断面部Ｃ１は、上下方向に長い略直方形状を有しており、フロントフレーム３は、上下方向および前後方向に延びてフロントフレーム３の車幅方向外側面を構成する第１側面部３ａと、第１側面部３ａの上縁から車幅方向内側に延びてフロントフレーム３の上面を構成する上面部３ｂと、第１側面部３ａの下縁から車幅方向内側に延びてフロントフレーム３の下面を構成する下面部３ｃと、上面部３ｂの車幅方向内側縁と下面部３ｃの車幅方向内側縁との間にわたって上下方向に延びてフロントフレーム３の車幅方向内側面を構成する第２側面部３ｄとを備える。また、フロントフレーム３は、上面部３ｂつまりフロントフレーム３の上面の車幅方向内側縁近傍から上方に延びる上側フランジ部３ｅと、下面部３ｃつまりフロントフレーム３の下面の車幅方向内側縁近傍から下方に延びる下側フランジ部３ｆとを備える。上側フランジ部３ｅおよび下側フランジ部３ｆは、フロントフレーム３の全長にわたって前後方向に延びている。
【００２５】
フロントフレーム３は、例えば板状の鋼材からそれぞれなり、車幅方向外側に設けられて車幅方向外側に膨出する略ハット状の断面を有するフロントフレームアウタ３ｓと、車幅方向内側に設けられて車幅方向内側にわずかに膨出する略ハット状の断面を有するフロントフレームインナ３ｔと、これらの間に介在して上下方向に延びる板状のフランジ構成パネル３ｕの３つの部材が接合されることで構成されている。例えば、上側フランジ部３ｅは、フロントフレームアウタ３ｓに形成されたフランジ部分と、フランジ構成パネル３ｕの上端部分と、フロントフレームインナ３ｔに形成されたフランジ部分とが接合されることで、形成されている。
【００２６】
フロントフレーム３は、車両が衝突して車両の前後方向に衝撃が加えられたときに、変形し、この衝撃が車室Ｓに伝達されるのを抑制するように構成されている。例えば、車両が前突してフロントフレーム３に前方から衝撃力が加えられたとき、フロントフレーム３は複数の箇所で座屈し、これによりフロントフレーム３を介して衝撃力がダッシュパネル２ひいては車室Ｓ内に伝達されるのが抑制されるようになっている。
【００２７】
＜サスペンション＞
本実施形態では、サスペンション１０として、ダブルウィッシュボーン式のサスペンションが用いられている。サスペンション１０は、タイヤ（不図示）に固定されるナックル（不図示）と、ナックルに連結されてナックルを介してタイヤを支持するロアアーム（不図示）と、ロアアームよりも上方に配置されるとともにロアアームと同様にナックルに連結されてナックルを介してタイヤを支持するアッパアーム１２（いわゆるＡアーム）と、ダンパ１１とを有する。ダンパ１１は、ショックアブソーバー１１ａと、これの外周を囲むように配設されたコイルスプリング１１ｂとを含む。なお、前記のアッパアーム１２は、請求項の「サスペンションアーム」に相当する。
【００２８】
図７は、車両Ｖの前部車体１の右側部分の一部を右斜め下方から見た概略斜視図である。図７では、図３に対してダンパ１１は省略されている。
【００２９】
アッパアーム１２には、ナックルの上端部が固定されるナックル固定部１２ａが設けられている。ナックル固定部１２ａは、アッパアーム１２の車幅方向の最外端部に設けられており、アッパアーム１２は、このナックル固定部１２ａから車幅方向内側且つ前方に湾曲しながら延びる第１アーム部１３と、ナックル固定部１２ａから車幅方向内側且つ後方に湾曲しながら延びる第２アーム部１４とを備える。
【００３０】
第１アーム部１３の車幅方向内側の端部と第２アーム部１４の車幅方向内側の端部とには、それぞれサスハウジング５に軸支される第１被軸支部１３ａと第２被軸支部１４ａとが設けられている。これら第１被軸支部１３ａと第２被軸支部１４ａとは前後方向に延びる軸回りに回転可能にサスハウジング５に固定されており、アッパアーム１２は、これら被軸支部１３ａ、１４ａの回転中心軸回りに上下方向に回動可能にサスハウジング５に支持されている。
【００３１】
ダンパ１１は、サスハウジング５とロアアームとに、上下方向に延びる姿勢で支持されている。具体的には、ダンパ１１の下端部はロアアームに支持され、ダンパ１１の上端部はサスハウジング５に支持されている。図３に示すように、ダンパ１１は、上斜め後方に傾斜した後倒れの姿勢（つまり上側ほど後方に位置する姿勢）で支持されている。また、図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面の概略図である図８に示すように、ダンパ１１は、上斜め内側に傾斜した内倒れの姿勢（つまり上側ほど車幅方向内方に位置する姿勢）で支持されている。
【００３２】
＜サスハウジング＞
サスハウジング５は、サスペンション１０の構成部材が取り付けられる部材である。前記のように、サスハウジング５には、ダンパ１１の上端部およびアッパアーム１２の各被軸支部１３ａ、１４ａが取り付けられる。
【００３３】
サスハウジング５は、ダンパ１１を収容する下端開口のハウジング形状を有し、ホイールハウスＷＨの上方を覆うようにフロントフレーム３とエプロンレイン４とに固定されている。前記のように、フロントフレーム３は、エプロンレイン４よりも下方且つエプロンレイン４よりも車幅方向内側に配置されている。これに伴い、サスハウジング５は、全体として、エプロンレイン４からフロントフレーム３に向かって車幅方向内側且つ下方に向かって延びる形状を有し、これらを橋絡している。
【００３４】
図２等に示すように、サスハウジング５の後端部は、さらに連結パネル６に固定されている。連結パネル６は、パネル部材であり、その後部は略水平に延び、その前部は前側ほど上方に位置するように前斜め上方に傾斜している。連結パネル６は、ダッシュパネル２から前方に延びるようにダッシュパネル２に固定されている。これにより、サスハウジング５は、フロントフレーム３と連結パネル６とを介してダッシュパネル２に連結されている。連結パネル６の車幅方向外側縁は、さらにヒンジピラー７に固定されている。
【００３５】
本実施形態では、サスハウジング５は、アルミダイキャストにて形成されており、軽量で且つ複雑な形状のサスハウジング５が実現されている。なお、サスハウジング５は、板金部材のプレス加工等によって形成されてもよい。
【００３６】
図９は、サスハウジング５単体を車幅方向内側から見た概略側面図である。図１０は、サスハウジング５単体を車幅方向外側から見た概略側面図である。図１１は、サスハウジング５単体の概略上面図である。図１２は、サスハウジング５単体の概略正面図である。図１３は、図９のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面の概略図である。
【００３７】
図１１に示すように、サスハウジング５は、大略的に、サスハウジング５の後端部分と車幅方向外側部分とを除く部分であってサスペンション１０が固定されるサス固定部５１と、サス固定部５１から後方に延びてサスハウジング５の後端部分を構成する後側連結部５２と、サス固定部５１と後側連結部５２から車幅方向外側に延びてサスハウジング５の車幅方向外側部分を構成する外側連結部５３とからなる。これら各部５１、５２、５３は一体に形成されている。
【００３８】
サス固定部５１は、機能および構造上、サス固定部５１の前端部分を構成する第１アーム支持部６０と、サス固定部５１の後端部分を構成する第２アーム支持部７０と、第１アーム支持部６０と第２アーム支持部７０との間の部分を構成する本体部８０とを含む。前記第１アーム支持部６０および第２アーム支持部７０は、請求項の「アーム支持部」に相当する。
【００３９】
＜第１アーム支持部＞
第１アーム支持部６０は、アッパアーム１２の第１アーム部１３を支持する部分である。
【００４０】
第１アーム支持部６０は、上下方向および車幅方向に延びる第１立壁６１と、第１立壁６１よりも後方において第１立壁６１と略平行に延びる第２立壁６２と、第１立壁６１の車幅方向内側縁と第２立壁６２の車幅方向内側縁とにわたって上下方向および前後方向に延びる第１内壁６３と、第１立壁６１の上縁と第２立壁６２の上縁との間にわたって車幅方向および前後方向に延びる第１上壁６４とを備える。第１アーム支持部６０は、これら壁６１〜６４によって、車幅方向外側に開口する開断面部を形成している。なお、本明細書でいう開断面部（open cross-section）とは、前述の閉断面部Ｃ１のように完全に、或いは僅かな開口を除いて板材によって閉じられた断面ではないが、平面に対して角柱型、Ｖ字型などの膨らみを持つよう複数の折れ曲がり部によって形成された、開口を備えた断面である。
【００４１】
また、第１アーム支持部６０は、第１立壁６１の前面から前方に延びる前側延長部６５と、前側延長部６５の前縁から下方に延びる前フランジ部６６と、前側延長部６５と第１内壁６３とから下方に延びる第１被固定部６７とを備える。
【００４２】
第１上壁６４は、サスハウジング５の頂面の一部を構成する。第１上壁６４は、第１内壁６３の上縁から、車幅方向外側に向かって、第１立壁６１および第２立壁６２よりも車幅方向外側の位置まで延びている。
【００４３】
第１内壁６３は、サスハウジング５の車幅方向内側面の一部を構成する。図４等に示すように、第１内壁６３の上側部分は略垂直に延び、第１内壁６３の下側部分は下方に向かうに従って車幅方向外側に位置するように傾斜している。
【００４４】
第１立壁６１と前側延長部６５と前フランジ部６６とは、サスハウジング５の前端部分の一部を構成する。前側延長部６５と第１立壁６１とは複数のリブＲ１によって橋絡されており、第１立壁６１は、前側延長部６５とこれらリブＲ１とによってその剛性が高められている。また、図１０に示すように、前側延長部６５の下面にも複数のリブが設けられており、これによっても、前側延長部６５ひいては第１立壁６１の剛性が高められている。
【００４５】
図１３に示すように、第２立壁６２の車幅方向の長さは第１立壁６１の車幅方向の長さよりも短く設定されている。第２立壁６２は、図４等に示すように、上側ほど車幅方向の寸法が大きくなるような形状を有している。
【００４６】
図４、図１２等に示すように、第１立壁６１と第２立壁６２の上下方向の略中央には、それぞれ第１アーム部１３を軸支するための軸部材が挿入される軸孔６１ａ、６２ａが形成されている。図７等に示すように、第１アーム部１３の第１被軸支部１３ａは、第１立壁６１と第２立壁６２との間には収容されている。そして、この収容状態で第１被軸支部１３ａに形成された孔（不図示）と各立壁６１、６２の軸孔６１ａ、６２ａに前後方向に延びる軸部材が挿通されて、この軸部材が第２立壁６２に固定されることで、第１アーム部１３は第１アーム支持部６０によって上下方向に回動可能に支持される。
【００４７】
本実施形態では、軸部材の固定ひいては第１アーム部１３の固定は、第２立壁６２の後方において行われるようになっている。具体的には、軸部材を固定するための固定用部材が第２立壁６２の後方において軸部材に装着されて、第２立壁６２の後方において工具により固定用部材および軸部材が第２立壁６２に固定されるようになっている。
【００４８】
＜第２アーム支持部＞
第２アーム支持部７０は、アッパアーム１２の第２アーム部１４を支持する部分である。
【００４９】
第２アーム支持部７０は、第２立壁６２の後方においてこれと略平行に延びる（つまり、上下方向および車幅方向に延びる）第３立壁７１と、第３立壁７１よりも後方において第３立壁７１と略平行に延びる（つまり、上下方向および車幅方向に延びる）第４立壁７２と、第３立壁７１の車幅方向内側縁と第４立壁７２の車幅方向内側縁との間にわたって上下方向および前後方向に延びる第２内壁７３と、第３立壁７１の上縁と第４立壁７２の上縁との間にわたって車幅方向および前後方向に延びる第２上壁７４とを備える。第２アーム支持部７０は、これら壁７１〜７４によって、車幅方向外側に開口する開断面部を形成している。
【００５０】
また、第２アーム支持部７０は、第２内壁７３から下方に延びる第２被固定部７７を備える。
【００５１】
第２上壁７４は、サスハウジング５の頂面の一部を構成する。第２上壁７４は、第２内壁７３の上縁から車幅方向外側に向かって、車幅方向外側の方が上方に位置するようにわずかに傾斜して延びている。
【００５２】
第２内壁７３は、サスハウジング５の車幅方向内側面の一部を構成する。第２内壁７３も、第１内壁６３と同様に、その上側部分は略垂直に延び、その下側部分は下方に向かうに従って車幅方向外側に位置するように傾斜している。
【００５３】
図５等に示すように、第３立壁７１も、第２立壁６２と同様に、上側ほど車幅方向の寸法が大きくなるような形状を有している。ただし、図１３に示すように、第３立壁７１の方が、第２立壁６２よりも車幅方向外側まで延びている。また、第４立壁７２は、第１、第２、第３立壁６１、６２、７１よりも車幅方向外側まで延びており、その車幅方向の寸法は他の立壁よりも長くなっている。さらに、第４立壁７２は、下面に複数のリブＲ２が形成された後側連結部５２につながっている。このような構成に伴い、本実施形態では、第２アーム支持部７０の方が、第１アーム支持部６０よりも高い剛性を有している。
【００５４】
第３立壁７１の上下方向の略中央と第４立壁７２の車幅方向内側部分の上下方向の略中央には、それぞれ第２アーム部１４を軸支するための軸部材が挿入される軸孔７１ａ、７２ａが形成されている。第２アーム部１４の第２被軸支部１４ａは第３立壁７１と第４立壁７２との間に収容されている。そして、この収容状態で第２被軸支部１４ａに形成された孔（不図示）と各立壁７１、７２の軸孔７１ａ、７２ａとに前後方向に延びる軸部材が挿通されて、この軸部材が第３立壁７２に固定されることで、第２アーム部１４は第２アーム支持部７０によって上下方向に回動可能に支持される。
【００５５】
本実施形態では、軸部材の固定ひいては第２アーム部１４の固定は、第３立壁７１の前方において行われるようになっている。具体的には、軸部材を固定するための固定用部材が第３立壁７１の前方において軸部材に装着されて、第３立壁７１の前方において工具により固定用部材および軸部材が第３立壁７１に固定されるようになっている。
【００５６】
第３立壁７１および第４立壁７２に形成された軸孔７１ａ、７２ａの高さ位置は、第１立壁６１および第２立壁６２に形成された軸孔６１ａ、６２ａの高さ位置よりも低い。これに伴い、アッパアーム１２は、第２アーム部１４の第２被軸支部１４ａの高さ位置の方が第１アーム部１３の第１被軸支部１３ａの高さ位置よりも低くなり、側面視で後ろ斜め下方に傾斜した姿勢で、サスハウジング５に支持される。
【００５７】
＜本体部＞
本体部８０は、第１上壁６４と第２上壁７４との間にわたって車幅方向および前後方向に延びる第３上壁８４と、第３上壁８４の車幅方向内側縁から下方に向かって略垂直に延びる第３内壁８３とを備える。
【００５８】
第３上壁８４は、図５等に示すように、車幅方向内側ほど下方に位置するように傾斜している。第３上壁８４には、ダンパ１１の上端部が固定されるダンパ固定部８４ａが設けられている。ダンパ固定部８４ａは、第３上壁８４の略中央において上方に膨出しており、上面視で中央に貫通孔８４ｂが形成された略円板状を有している。図１３に示すように、ダンパ１１は、側面視で第２立壁６２と第３立壁７１との間に収容され、その上端部がダンパ固定部８４ａの貫通孔８４ｂに挿通された状態でダンパ固定部８４ａに固定されるようになっている。ダンパ固定部８４ａの周囲には、上下方向に延びる複数のリブＲ３が形成されており、これらリブＲ３によってダンパ固定部８４ａの剛性は高められている。
【００５９】
また、本体部８０は、第３内壁８３から下方に延びる第３被固定部８７を備える。第３被固定部８７と第２被固定部７７とは前後方向に連続しており、これら被固定部７７、８７は、前後方向に延びる平面状に形成されている。つまり、これら被固定部７７、８７は、その車幅方向の内側面と外側面とが連続して前後方向に延びる平面となるように形成されている。第３被固定部８７の下縁と第２被固定部７７の下縁の高さ位置は、第１被固定部６７の下縁の高さ位置よりも高くなっている。つまり、第１被固定部６７の方が、第３被固定部８７と第２被固定部７７よりも下方まで延びている。
【００６０】
第３内壁８３は、前記のように、基本的に鉛直方向に延びているが、第３内壁８３のうち第２立壁６２に連なる部分の一部、および、第３立壁７１に連なる部分の一部は、車幅方向内側に膨出している。詳細には、図１０、図１３等に示すように、第３内壁８３の前側部分のうち側面視で第２立壁６２の軸孔６２ａを囲む部分は、第３内壁８３の前後方向の中央の鉛直に延びる部分８３ｃから前方に向かって車幅方向内側に膨出するように湾曲しており、この部分に、車幅方向内側に膨出する前側膨出部８３ａが形成されている。また、第３内壁８３の後側部分のうち側面視で第３立壁７１の軸孔７１ａを囲む部分は、第３内壁８３の前後方向の中央部分８３ｃから後方に向かって車幅方向内側に膨出するように湾曲しており、この部分に車幅方向内側に膨出する後側膨出部８４ｂが形成されている。このように構成された前側膨出部８３ａと後側膨出部８４ｂは、請求項の「膨出部」に相当する。
【００６１】
第３内壁８３のうちこれら前側膨出部８３ａと後側膨出部８４ｂとの間の部分８３ｃには、サスハウジング５の前後方向の座屈を促進する座屈促進部８３ｄが設けられている。具体的には、座屈促進部８３ｄは、サスハウジング５の車幅方向内側の側面を構成する第３内壁８３の前後方向の略中央部分に設けられており、車幅方向内側に凸となるように屈曲し、且つ、上下方向に延びる形状を有している。本実施形態では、座屈促進部８３ｄは、第３内壁８３の一部が板厚一定で車幅方向内側に突出するように押し出されることで形成されている。サスハウジング５は、車両の衝突に伴ってフロントフレーム３を介して前後方向に所定以上の荷重が加えられるとこの座屈促進部８３ｄを起点として座屈するようになっている。本実施形態では、座屈促進部８３ｄが車幅方向内側に突出していることから、座屈促進部８３ｄを中心として第３内壁８３が車幅方向内側に向かって折れ曲がるように変形する。
【００６２】
＜後側連結部＞
後側連結部５２は、第４立壁７２の後面から後方に延びている。後側連結部５２は、車幅方向内側且つ下方に向かって湾曲するような形状を有している。本実施形態では、第４立壁７２の後面と後側連結部５２の上面とをつなぐように延びる複数のリブＲ４が設けられており、これらリブＲ４によって、第４立壁７２と後側連結部５２の剛性が高められている。また、後側連結部５２の下面には、前記のように複数のリブＲ２が格子状に設けられており、これらリブＲ２によっても後側連結部５２、および、これに連なる第４立壁７２の剛性が高められている。
【００６３】
後側連結部５２の下端部は、上下方向に延びており、第４被固定部５２ａとして機能する。なお、第４被固定部５２ａは後側連結部５２の車幅方向の内側端部でもある。第４被固定部５２ａは、第１被固定部６７と同等の高さ位置まで延びており、第３被固定部８７と第２被固定部７７よりも下方まで延びている。
【００６４】
＜外側連結部＞
外側連結部５３は、第１上壁６４、第２上壁７４、第３上壁８４、後側連結部５２の各車幅方向の内側縁から車幅方向外側に延びている。外側連結部５３には、その車幅方向外側部分の方が車幅方向内側部分よりも下方に位置するように段部が形成されており、外側連結部５３は、その車幅方向外側部分を構成して車幅方向および前後方向に延びる第１横壁５３ｂと、第１横壁５３ｂの車幅方向内側縁から上方に延びる立ち上がり壁５３ｃと、立ち上がり壁５３ｃの上縁から車幅方向内側に延びる第２横壁５３ｄとを備える。図４等に示すように、第１横壁５３ｂは、略水平に延びており、第２横壁５３ｄは、車幅方向内側の方が下側の位置となるようにわずかに内斜め下方に傾斜している。
【００６５】
図４等に示すように、サスハウジング５は、外側連結部５３がエプロンレイン４に下側から当接するように配置されており、外側連結部５３においてサスハウジング５はエプロンレイン４に固定されている。そして、これにより、前記のように、エプロンレイン４と外側連結部５３の上面との間には、前後方向に延びる閉断面部Ｃ２が形成されている。
【００６６】
第１横壁５３ｂの前後方向の略中央部分には、上方に膨出する回避部５３ｆが設けられている。回避部５３ｆは、立ち上がり壁５３ｃから車幅方向外側に膨出している。本実施形態では、回避部５３ｆは、立ち上がり壁５３ｃから車幅方向外側に膨らむ半円状を有している。この回避部５３ｆの形状は、ナックル固定部１２ａの車幅方向外側部分の形状に対応している。具体的には、ナックル固定部１２ａは平面視で略円形を有しており、回避部５３ｆは、このナックル固定部１２ａの車幅方向外側部分が平面視で半円状であるのに対応して、半円状を有している。
【００６７】
回避部５３ｆは、図１２に示すように、ナックル固定部１２ａの回動軌跡上に、この回動軌跡に沿って上下方向に延びるように形成されている。これにより、図１３の破線に示す状態から鎖線に示す状態へとアッパアーム１２が上方に回動したときに、ナックル固定部１２ａが回避部５３ｆ内に入ることでナックル固定部１２ａとサスハウジング５とが干渉しないようになっている。詳細には、回避部５３ｆは、アッパアーム１２が最も上方に回動したときにナックル固定部１２ａの車幅方向外側部分が回避部５３ｆ内に入るように形成されている。本実施形態では、回避部５３ｆは、ダンパ固定部８４ａの車幅方向外側であって、前後方向の位置がダンパ固定部８４ａの位置とほぼ同じ位置となる部分に設けられている。
【００６８】
＜サスハウジングとフロントフレームとの取付構造＞
前記のように構成されたサスハウジング５は、各被固定部６７、７７、８７、５２ａがフロントフレーム３に接合されることでフロントフレーム３に固定されている。
【００６９】
図４、図９に示すように、第１被固定部６７は、フロントフレーム３の車幅方向外側面を構成する第１側面部３ａに接合されている。つまり、フロントフレーム３の第１側面部３ａには第１被固定部６７が固定される第１固定部１６７が設けられており、この第１固定部１６７と第１被固定部６７とが接合されている。
【００７０】
図５、図９に示すように、第２被固定部７７と第３被固定部８７とは、フロントフレーム３の上側フランジ部３ｅに接合されている。つまり、フロントフレーム３の上側フランジ部３ｅには第２被固定部７７と第３被固定部８７とがともに固定される第２固定部１６８が設けられており、この第２固定部１６８と第２被固定部７７および第３被固定部８７とがともに接合されている。前記のように、第２被固定部７７と第３被固定部８７とは前後方向に連続しており、第２固定部１６８は前後方向について広い範囲にわたって延びている。具体的には、第２被固定部７７と第３被固定部８７とで構成される被固定部の前後方向の長さは、第１被固定部６７の長さよりも、また、第４被固定部５２ａの長さよりも長く、第２固定部１６８は、第１固定部１６７および第３被固定部１８７が固定される後述する第３固定部１６９よりも前後方向の長さが長くなっている。
【００７１】
図６、図９に示すように、第４被固定部５２ａは、第１被固定部６７と同様に、フロントフレーム３の車幅方向外側面を構成する第１側面部３ａに接合されている。つまり、フロントフレーム３の第１側面部３ａには第４被固定部５２ａが固定される第３固定部１６９が設けられており、この第３固定部１６９と第４被固定部５２ａとが接合されている。
【００７２】
前後方向について、第１固定部１６７、第２固定部１６８、第３固定部１６９は、この順で前方から並んでいる。各被固定部６７、７７、８７、５２ａと、フロントフレーム３の各固定部１６７〜１６９とは、溶接や接着剤による接着等によって接合されている。
【００７３】
図４に示すように、また、前記のように、フロントフレーム３の上側フランジ部３ｅは、第１側面部３ａよりも車幅方向内側に位置しており、第２固定部１６８は、第１固定部１６７および第３固定部１６９よりも車幅方向内側にオフセットし、第２被固定部７７と第３被固定部８７とは、第１被固定部６７および第４被固定部５２ａよりも車幅方向内側にオフセットした位置でフロントフレーム３に接合されている。
【００７４】
各被固定部６７、７７、８７、５２ａは、各固定部１６７〜１６９の車幅方向外側面（第１側面部３ａの車幅方向外側面、上側フランジ部３ｅの車幅方向外側面）に当接した状態でこれに接合されている。例えば、車幅方向外側から各被固定部６７、７７、８７、５２ａが各固定部１６７〜１６９の車幅方向外側面に押し当てられて、その状態でこれらが溶接されること、あるいは、車幅方向外側から各被固定部６７、７７、８７、５２ａが接着剤を介して各固定部１６７〜１６９の車幅方向外側面に押し当てられることで、サスハウジング５はフロントフレーム３に接合される。
【００７５】
＜作用等＞
以上のように、本実施形態では、サスハウジング５のうち第１アーム部１３を支持する第１アーム支持部６０と第２アーム部１４を支持する第２アーム支持部７０とにそれぞれフロントフレーム３に接合される第１被固定部６７、第２被固定部７７が設けられて、これら第１アーム支持部６０と第２アーム支持部７０とがフロントフレーム３に強固に固定されている。そのため、サスハウジング５の剛性を高めることができる。そして、各アーム部１３、１４からこれらアーム支持部６０、７０に加えられた荷重をフロントフレーム３に適切に伝達および分散することができ、サスハウジング５によって各アーム部１３、１４およびダンパ１１ひいてはサスペンション１０を安定して支持することができる。さらに、本体部８０および後側連結部５２に第３被固定部８７および第４被固定部５２ａが設けられて、これら被固定部８７、５２ａにおいてもサスハウジング５とフロントフレーム３とが接合されている。そのため、サスハウジング５の剛性をより一層高くしてサスハウジング５によってサスペンション１０を適切に支持することができる。
【００７６】
ここで、このようにサスハウジング５の剛性を高くすればサスペンション１０を適切に支持することができる一方、車両の衝突時にサスハウジング５がフロントフレーム３の座屈、変形を阻害するおそれがある。つまり、剛性が高いことに伴ってサスハウジング５が前後方向に変形しないことあるいはその変形量が少なく抑えられることで、フロントフレーム３のうちサスハウジング５が固定された部分の変形が阻害、抑制されるおそれがある。これに対して、本実施形態では、サスハウジング５の第３内壁８３に座屈促進部８３ｄが設けられて、サスハウジング５の前後方向の座屈が促進されるようになっている。そのため、車両の衝突時にサスハウジング５を座屈させて、サスハウジング５がフロントフレーム３の変形、座屈を阻害するのを防止し、これによりフロントフレーム３を適切に変形、座屈させることができる。このように、本実施形態によれば、サスペンション１０を適切に支持しながらフロントフレーム３を適切に変形させることが可能になる。
【００７７】
特に、本実施形態では、座屈促進部８３ｄが、第３内壁８３において車幅方向内側に凸となるように屈曲し、且つ、上下方向に延びる形状とされている。そのため、座屈促進部８３ｄを起点として第３内壁８３ひいてはサスハウジング５をより確実に座屈させることができる。また、第３内壁８３を車幅方向内向きに変形させることができ、サスハウジング５が車外側に飛び出るのを防止できる。
【００７８】
本実施形態では、さらに、第１アーム支持部６０と第２アーム支持部７０との間に位置する第３内壁８３に車幅方向内側に膨出する前側膨出部８３ａおよび後側膨出部８３ｂが設けられている。そのため、車両の衝突時に、これら膨出部８３ａ、８３ｂと他の部分との境界部分を起点として第３内壁８３を座屈させることができ、サスハウジング５の座屈を促進できる。具体的には、前側膨出部８３ａとそれよりも後方の部分８３ｃとの境界部分および後側膨出部８３ｂとそれよりも前方の部分との境界部分を起点として、第３内壁８３を前後方向に座屈させることができ、サスハウジング５の座屈、変形を一層促進できる。
【００７９】
特に、これら膨出部８３ａ、８３ｂの間に座屈促進部８３ｄが設けられていることで、前側膨出部８３ａとその後方部分８３ｃとの境界部分が車幅方向内向きに、座屈促進部８３ｄが車幅方向外向きに、後側膨出部８３ｂとその前方部分８３ｃとの境界部分が車幅方向外向きに変位するように第３内壁８３を変形させて、第３内壁８３を前後方向に効果的に押しつぶすことができ、第３内壁８３およびサスハウジング５がフロントフレーム３の変形を阻害するのをより一層確実に防止できる。
【００８０】
また、これら前側膨出部８３ａおよび後側膨出部８３ｂを設けることで、アッパアーム１２の第１アーム支持部６０および第２アーム支持部７０への取り付け作業の作業スペースを広くすることができ、作業性を向上できる。具体的には、前記のように、第１アーム支持部６０の第２立壁６２の後方に工具が差し込まれて所定の固定用部材が第２立壁６２に固定されて、第２アーム支持部７０の第３立壁７１の前方に工具が差し込まれて所定の固定用部材が第３立壁７１に固定されることでアッパアーム１２が第１アーム支持部６０と第２アーム支持部７０に固定されるようになっており、これらの固定作業は第３内壁８３の車幅方向外側面とこれら立壁６２、７１の間の空間で行わねばならない。詳細には、固定用部材を車外側からこれら立壁６２、７１に取り付け、工具をこれら立壁６２、７１付近に差し込んで車外側から操作せねばならない。そのため、前記のように、第３内壁８３に車幅方向内側に膨出する膨出部８３ａ、８３ｂが設けられていることで、この固定用部材の取り付け、工具の操作を行うためのスペースを広くして、取付作業を容易に行うことができる。
【００８１】
＜変形例＞
前記実施形態では、サスペンションとしてダブルウィッシュボーン式のものを用いた場合について説明したが、サスペンションはこれに限らずサスハウジング５に支持されるアーム部材を備えるものであればよい。例えば、マルチリンク式のサスペンションが用いられてもよい。具体的には、各アーム部に代えてタイヤとサスハウジングとをそれぞれ個別に連結する複数のリンク部材を設けてもよい。
【００８２】
サスハウジング５の詳細構造は前記に限らない。例えば、後側連結部５２および外側連結部５３は省略してもよい。また、リブＲ１〜Ｒ４を設ける位置等は前記に限らない。
【符号の説明】
【００８３】
１  前部車体
２  ダッシュパネル
３  フロントフレーム
４  エプロンレイン
５  サスハウジング
１１  ダンパ
１２  アッパアーム（サスペンションアーム）
６０  第１アーム支持部（アーム支持部）
６７  第１被固定部
７７  第２被固定部
７０  第２アーム支持部（アーム支持部）
８０  本体部
８３ａ  前側膨出部（膨出部）
８３ｂ  後側膨出部（膨出部）
８３ｄ  座屈促進部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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