(57)【要約】【課題】  伸縮性および導電性の両立を図ることが可能な誘電エラストマートランスデューサーおよび誘電エラストマートランスデューサーの製造方法を提供すること。【解決手段】  誘電エラストマー層１１と誘電エラストマー層１１を挟む一対の電極層１２と、を備える、誘電エラストマートランスデューサーＡ１であって、電極層１２は、カーボンナノチューブ由来の粉砕炭素粒子を含む。【選択図】  図１
2020120423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電エラストマー層と
前記誘電エラストマー層を挟む一対の電極層と、
を備える、誘電エラストマートランスデューサーであって、
前記電極層は、カーボンナノチューブ由来の粉砕炭素粒子を含むことを特徴とする、誘電エラストマートランスデューサー。
【請求項２】
前記粉砕炭素粒子は、動的光散乱法によって計測された粒度が０．５μｍ以上１．５μｍ以下であり、且つレーザー散乱法によって計測された粒度が１５μｍ以上７０μｍ以下である、請求項１に記載の誘電エラストマートランスデューサー。
【請求項３】
前記粉砕炭素粒子は、動的光散乱法によって計測された粒度とレーザー散乱法によって計測された粒度との差が、１５μｍ以上である、請求項２に記載の誘電エラストマートランスデューサー。
【請求項４】
前記粉砕炭素粒子は、レーザー散乱法によって計測された粒度と動的光散乱法によって計測された粒度との比が、１５以上である、請求項３に記載の誘電エラストマートランスデューサー。
【請求項５】
誘電エラストマー層と
前記誘電エラストマー層を挟む一対の電極層と、
を備える、誘電エラストマートランスデューサーの製造方法であって、
カーボンナノチューブを粉砕することにより粉砕炭素粒子を生成する工程と、
前記粉砕炭素粒子を用いて形成された前記一対の電極層を前記誘電エラストマー層上に配置する工程と、を備えることを特徴とする、誘電エラストマートランスデューサーの製造方法。
【請求項６】
前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、動的光散乱法によって計測された粒度が０．５μｍ以上１．５μｍ以下であり、且つレーザー散乱法によって計測された粒度が１５μｍ以上７０μｍ以下である前記粉砕炭素粒子を生成する、請求項５に記載の誘電エラストマートランスデューサーの製造方法。
【請求項７】
前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、動的光散乱法によって計測された粒度とレーザー散乱法によって計測された粒度との差が、１５μｍ以上である前記粉砕炭素粒子を生成する、請求項６に記載の誘電エラストマートランスデューサーの製造方法。
【請求項８】
前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、レーザー散乱法によって計測された粒度と動的光散乱法によって計測された粒度との比が、１５以上である前記粉砕炭素粒子を生成する、請求項７に記載の誘電エラストマートランスデューサーの製造方法。
【請求項９】
前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、
カーボンナノチューブを溶媒に混ぜて分散させカーボンナノチューブの第１分散液を得た後に、前記溶媒を除去することにより粉末状のカーボンナノチューブを得る前処理と、
前記粉末状のカーボンナノチューブを粉砕し、粉砕したカーボンナノチューブを溶媒に混ぜてカーボンナノチューブの第２分散液を得る粉砕処理と、
前記カーボンナノチューブの第２分散液を放置し、液面近くの部位を抽出する抽出処理と、を行う、
請求項５ないし８のいずれかに記載の誘電エラストマートランスデューサーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘電エラストマートランスデューサーおよび誘電エラストマートランスデューサーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘電エラストマー層と当該誘電エラストマー層を挟む一対の電極層とを有する誘電エラストマートランスデューサーは、駆動用途、発電用途、センサ用途等の様々な分野での活用が期待されている。特許文献１には、従来の誘電エラストマートランスデューサーの一例が開示されている。同文献では、電極層の構成材料として、銀ナノワイヤ、カーボンナノワイヤ、カーボンナノチューブ、カーボンナノフィラー等が例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−３４９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
誘電エラストマートランスデューサーは、誘電エラストマー層の顕著な伸縮性を前提として用いられる場合が一般的である。このため、電極層としても、誘電エラストマー層に十分に追従可能な程度の伸縮性を有することが求められる。一方、電極層には、電荷の付与（電圧の印加）がなされるため、伸縮によって絶縁状態となることは避ける必要がある。
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、伸縮性および導電性の両立を図ることが可能な誘電エラストマートランスデューサーおよび誘電エラストマートランスデューサーの製造方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の側面によって提供される誘電エラストマートランスデューサーは、誘電エラストマー層と前記誘電エラストマー層を挟む一対の電極層と、を備える、誘電エラストマートランスデューサーであって、前記電極層は、カーボンナノチューブ由来の粉砕炭素粒子を含むことを特徴とする、誘電エラストマートランスデューサーである。
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子は、動的光散乱法によって計測された粒度が０．５μｍ以上１．５μｍ以下であり、且つレーザー散乱法によって計測された粒度が１５μｍ以上７０μｍ以下である。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子は、動的光散乱法によって計測された粒度とレーザー散乱法によって計測された粒度との差が、１５μｍ以上である。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子は、レーザー散乱法によって計測された粒度と動的光散乱法によって計測された粒度との比が、１５以上である。
【００１０】
本発明の第２の側面によって提供される誘電エラストマートランスデューサーの製造方法は、誘電エラストマー層と前記誘電エラストマー層を挟む一対の電極層と、を備える、誘電エラストマートランスデューサーの製造方法であって、カーボンナノチューブを粉砕することにより粉砕炭素粒子を生成する工程と、前記粉砕炭素粒子を用いて形成された前記一対の電極層を前記誘電エラストマー層上に配置する工程と、を備えることを特徴とする、誘電エラストマートランスデューサーの製造方法である。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、動的光散乱法によって計測された粒度が０．５μｍ以上１．５μｍ以下であり、且つレーザー散乱法によって計測された粒度が１５μｍ以上である前記粉砕炭素粒子を生成する。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、動的光散乱法によって計測された粒度とレーザー散乱法によって計測された粒度との差が、１５μｍ以上である前記粉砕炭素粒子を生成する。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、レーザー散乱法によって計測された粒度と動的光散乱法によって計測された粒度との比が、１５以上である前記粉砕炭素粒子を生成する。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記粉砕炭素粒子を生成する工程においては、カーボンナノチューブを溶媒に混ぜて分散させカーボンナノチューブの第１分散液を得た後に、前記溶媒を除去することにより粉末状のカーボンナノチューブを得る前処理と、前記粉末状のカーボンナノチューブを粉砕し、粉砕したカーボンナノチューブを溶媒に混ぜてカーボンナノチューブの第２分散液を得る粉砕処理と、前記カーボンナノチューブの第２分散液を放置し、液面近くの部位を抽出する抽出処理と、を行う。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、伸縮性および導電性の両立を図ることができる。
【００１６】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーの一例を示す断面図である。
【図２】本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーの製造方法の一例を示すフロー図である。
【図３】本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーの一例の電極層の分最短素粒子の粒度の測定結果を示すグラフである。
【図４】本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーの一例の電極層の分最短素粒子の粒度の測定結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーの一例を示している。本実施形態の誘電エラストマートランスデューサーＡ１は、誘電エラストマー層１１および一対の電極層１２を有する。
【００２０】
誘電エラストマートランスデューサーＡ１の用途は特に限定されず、たとえば駆動用途、発電用途、センサ用途等の様々な分野で活用される。たとえば、誘電エラストマートランスデューサーＡ１が駆動用途のアクチュエータとして用いられる場合、一対の電極層１２に電荷の付与（電圧の印加）が電気回路装置３によってなされる。この際の電圧は、たとえば数百Ｖを超える高圧の電圧である。
【００２１】
誘電エラストマー層１１は、エラストマー（ゴム状弾性を有する高分子化合物）のうちのいずれか１種類又は２種類以上を含んでいる。エラストマーの種類は、特に限定されないが、例えば、熱硬化性エラストマー、熱可塑性エラストマー等である。
【００２２】
熱硬化性エラストマーの種類は、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、合成ゴム、シリコーンゴム系エラストマー、ウレタンゴム系エラストマー及びフッ素ゴム系エラストマー等である。
【００２３】
熱可塑性エラストマーとしては、芳香族ビニル系モノマーと共役ジエン系モノマーとの共重合体が挙げられる。具体的には、例えば芳香族ビニル系モノマーと共役ジエン系モノマーとの共重合体としては、スチレン−ブタジエンブロック共重合体、スチレン−イソプレンブロックポリマー等のジブロック型ブロックポリマー；スチレン−ブタジエン−スチレンブロックポリマー、スチレン−イソプレン−スチレンブロックポリマー（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−イソプレンブロックポリマー、スチレン−イソブチレン−スチレンブロックポリマー（ＳＩＢＳ）等のトリブロック型ブロックポリマー；スチレン−ブタジエン−スチレン−ブタジエンブロックポリマー、スチレン−イソプレン−スチレン−イソプレンブロックポリマー、スチレン−ブタジエン−イソプレン−スチレンブロックポリマー、スチレン−ブタジエン−スチレン−イソプレンブロックポリマー、スチレン−イソブチレン−ブタジエン−スチレンなどのようなマルチブロック型スチレン含有ブロックポリマーおよびこれらの水素添加物または部分水素添加物などが挙げられる。これらの中でも、ＳＩＳなどのブロックポリマーがより好ましく用いられる。
【００２４】
但し、誘電エラストマー層１１は、上記したエラストマーと共に、他の材料のうちのいずれか１種類又は２種類以上を含んでいてもよい。この他の材料は、例えば、各種の添加剤等である。
【００２５】
誘電エラストマー層１１の形状は特に限定されず、誘電エラストマートランスデューサーＡ１の構成要素として形成される前の外力等が加えられていない状態において平面視円環形状であるものや、筒状に巻回されたもの等が適宜挙げられる。
【００２６】
一対の電極層１２は、誘電エラストマー層１１を挟んでいる。電極層１２は、導電性を有するとともに、誘電エラストマー層１１の弾性変形に追従しうる弾性変形が可能な材質によって形成される。このような材質としては、弾性変形可能な主材に導電性を付与するフィラーが混入された材質が挙げられる。本実施形態においては、前記フィラーとして、カーボンナノチューブ由来の粉砕炭素粒子を含む。
【００２７】
図２は、誘電エラストマートランスデューサーＡ１の製造方法の一例を示している。本実施形態の製造方法は、粉砕炭素粒子生成工程と、電極配置工程と、を備える。粉砕炭素粒子生成工程は、カーボンナノチューブを粉砕することにより、カーボンナノチューブに由来した粉砕炭素粒子を生成する工程である。電極配置工程は、誘電エラストマー層の両面に粉砕炭素粒子を含む電極層を配置する工程である。
【００２８】
＜実施例＞
以下に、粉砕炭素粒子生成工程の実施例について述べる。なお、本発明の粉砕炭素粒子生成工程は、何ら限定されず、後述する条件を満たす粉砕炭素粒子を生成可能な様々な手法を採用できる。
【００２９】
（前処理）
まず、単層カーボンナノチューブ（以下、ＳＷＣＮＴ：たとえば日本ゼオン社製ＳＧ１０１）の含有量が０．３５ｗｔ％となるように溶媒に混ぜ分散させる。この際の溶媒は、ＭＥＫ（メチルエチルケトン）を用いた。この溶液を、高圧ホモジナイザーを用いて分散し、ＳＷＣＮＴ分散液（第１分散液）を得た。次に、このＳＷＣＮＴ分散液を液温２０〜４０℃で放置し、溶媒を除去した。その後、ガラス攪拌棒等を用いて、粉末状となるまで撹拌した。
【００３０】
（粉砕処理）
粉末状としたＳＷＣＮＴを遊星型ボールミルによって、粉砕した。粉砕したＳＷＣＮＴの粉末に溶媒を加え、再度、高圧ホモジナイザーを用いて分散した。この際の溶媒は、ＣｙＨ（シクロヘキサン）を用いた。また、ＳＷＣＮＴ含有量は、０．０７〜０．１５ｗｔ％であった。再分散されたＳＷＣＮＴ分散液（第２分散液）をガラス容器等に移し、超音波振動を加えた。その後、２４時間放置し、ＳＷＣＮＴが溶媒と分離しないことを確認した。分離が認められる場合、再度、超音波振動を加えた。
【００３１】
（抽出処理）
ＳＷＣＮＴと溶媒との分離が認められないことを確認した後に、さらに超音波振動を加えた。その後、３０分程度放置し、ＳＷＣＮＴ分散液の液面近くの上部をスポイト等によって吸い上げ、別容器に抽出した。
【００３２】
＜比較例＞
比較例１は、溶媒としてＣｙＨを用い、未粉砕状態のＳＷＣＮＴを分散させたＳＷＣＮＴ分散液を用意した。比較例２，３として、一般的なカーボンブラックを用意した。カーボンブラック製造メーカーによって公表された粒子径は、１５ｎｍ〜５５ｎｍであった。比較例２は、実施例と同じくＣｙＨを溶媒としたカーボンブラック分散液を用意した。比較例３は、ＭＥＫを溶媒としたカーボンブラック分散液を用意した。
【００３３】
（粒度測定前の予備希釈）
（１−１）ガラス容器に実施例および比較例１〜３の分散液をそれぞれ２ｍｌ採取し、これにＩＰＡ（イソプロピルアルコール：関東化学  鹿１級）を加え予備希釈液を得た。
（１−２）前記容器の予備希釈液をマグネットスターラ等で撹拌した後に、超音波処理を行った。超音波条件は、周波数：３９ｋＨｚ、出力１００Ｗ、照射時間３分であった。
（１−３）超音波処理後、１０分以内に以下の粒度測定を行った。
【００３４】
＜動的光散乱法＞
（２−１）動的光散乱法による測定装置に、マルバーン社製：ゼータサイザーナノシリーズを用いた。当該装置は、粒子径標準粒子（LTX3060A，LTX3200A）にて、たとえば測定誤差が２％以下となる程度に予め適切に校正されていた。
（２−２）前記予備希釈液１ｍｌを、１２ｍｍ角ガラスセル(PCS1115)に入れ、前記装置にセットした。当該ガラスセルにはキャップを付けた。
（２−３）粒子情報は、屈折率＝２．０、虚数部０．８５０に設定した。
（２−４）溶媒情報は、2-Propanol、屈折率=１．３７５０、粘度＝２．０３８に設定した。
（２−５）測定温度は、２５℃に設定した。
（２−６）測定温度到達から測定までの時間は６０秒に設定した。
（２−７）セル設定は、「glass cuvette」にて設定した。
（２−８）測定時のディテクタ角度は、１７３°とした。
（２−９）１回の測定に充てる時間は、「Automatic」とした。
（２−１０）繰り返し回数は、３回とした。
（２−１１）「Measurement Position」は、「Seek for measurement position」に設定し、自動とした。
（２−１２）粒度分布のスムージングに関するモデルは、「General Purpose」とした。
（２−１３）Z-Averageを採用し、測定３回の平均を、測定値とした。
【００３５】
＜レーザー散乱法＞
（３−１）レーザー散乱法による測定装置に、マルバーン社製：マスターサイザー３０００を用いた。
（３−２）粒子情報は、屈折率＝２．０、虚数部０．８５０に設定した。
（３−３）溶媒情報は、エタノール、屈折率＝１．３６００に設定した。
（３−４）測定に使用する溶媒は、エタノール（関東化学  鹿１級）を用いた。
（３−５）前記エタノールを分散ユニットに規定量充填し、前記装置内を１２０秒循環させた。
【００３６】
図３は、動的光散乱法およびレーザー散乱法による粒度測定の結果を示している。図３に示すように、動的光拡散法によって測定された粒度Ｄ１は、実施例が、０．５μｍ以上１．５μｍ以下の範囲に分布した。比較例１は、１．３μｍ〜５．４μｍの範囲に分布した。比較例２，３は、０．１μｍ〜３．３μｍの範囲に分布した。一方、レーザー散乱法によって測定された粒度Ｄ２は、実施例が１５μｍ以上であり、さらに５０μｍ以下であった。比較例１は、３５μｍ以上であった。比較例２，３は、１５μｍ以下であった。
【００３７】
図４は、動的光散乱法およびレーザー散乱法による粒度測定の結果を以下の手法で整理したグラフである。横軸は、粒度Ｄ２と粒度Ｄ１との差（Ｄ２−Ｄ１）である。差（Ｄ２−Ｄ１）は、実施例が１５μｍ以上であった。比較例１は３２μｍ以上であった。比較例２、３は０．１μｍ〜１５μｍの範囲に分布した。縦軸は、粒度Ｄ２と粒度Ｄ１との比（Ｄ２／Ｄ１）である。比（Ｄ２／Ｄ１）は、実施例が１５以上であった。比較例１は７〜６３の範囲に分布した。比較例２，３は、０．３〜４８の範囲に分布した。
【００３８】
実施例と比較例１、比較例２および比較例３とを比較すると、図３について、動的光散乱法によって計測された粒度Ｄ１が０．５μｍ以上１．５μｍ以下であり、且つレーザー散乱法によって計測された粒度Ｄ２が１５μｍ以上であって、さらに５０μｍ以下であるという条件を満たすものは、実施例であり、比較例１〜３はいずれもこの条件（以下、条件１）を満たしていない。また、図４から理解されるように、動的光散乱法によって計測された粒度Ｄ１とレーザー散乱法によって計測された粒度Ｄ２との差（Ｄ２−Ｄ１）が、１５μｍ以上である条件（以下、条件２）、およびレーザー散乱法によって計測された粒度Ｄ２と動的光散乱法によって計測された粒度Ｄ１との比（Ｄ２／Ｄ１）が、１５以上である条件（以下、条件３）のいずれかと、条件１とを、ともに満たすものは、実施例のみであった。
【００３９】
次に、誘電エラストマートランスデューサーＡ１および誘電エラストマートランスデューサーの製造方法の作用について説明する。
【００４０】
図３および図４に示すように、カーボンナノチューブ由来の粉砕炭素粒子（実施例）と、未粉砕のカーボンナノチューブ（比較例１）や一般的なカーボンブラック（比較例２，３）とが、条件１によって明確に区別することができた。これは、カーボンブラックを粉砕することによって得られた粉砕炭素粒子は、未粉砕のカーボンナノチューブ（比較例１）やカーボンブラック（比較例２，３）とは、粒度測定の種類に応じた測定結果の傾向が異なることに起因する。すなわち、カーボンナノチューブは、本来細長い筒状をなす形態であるものの、粉砕によって筒状がある程度破壊され塊として大きさが小さくなる。しかし、粉砕後であっても、複数の細かい粒子から構成されるものである。このため、実施例は、粒度Ｄ１について比較例２，３との大小は不明確であるものの、粒度Ｄ２については比較例２，３よりも明確に大きい。また、実施例は、粒度Ｄ１について比較例１よりも小さい傾向であった。この関係を、差（Ｄ２−Ｄ１）や比（Ｄ２／Ｄ１）で比較すると、さらに優位な区別が可能であった。
【００４１】
条件１によって区別される粉砕炭素粒子が用いられた電極層は、カーボンナノチューブに由来する良好な導電性を有しつつ、粉砕による小粒化（比較例２との粒度Ｄ１の差）によって、伸縮性が高められる。これにより、電極層の伸縮性向上および導電性向上の両立を図ることができる。条件１に加えて、条件２および条件３を適宜組合せて区別することにより、電極層の伸縮性向上および導電性向上の両立に適した粉砕炭素粒子をより確実に選別することができる。
【００４２】
本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーおよび誘電エラストマートランスデューサーの製造方法は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る誘電エラストマートランスデューサーおよび誘電エラストマートランスデューサーの製造方法の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ１  ：誘電エラストマートランスデューサー
３    ：電気回路装置
１１  ：誘電エラストマー層
１２  ：電極層
【図１】
2020120423.tif 000003
【図２】
2020120423.tif 000004
【図３】
2020120423.tif 000005
【図４】
2020120423.tif 000006