(57)【要約】【課題】浴槽栓の意図的な開栓時に、湯の無駄使いが起きることを防ぎつつ使用者の意図どおりの排水を実現することができる給湯装置を提供する。【解決手段】給湯装置は、浴槽の排水口を開閉する浴槽栓の開閉状態を検出する浴槽栓状態検出部と、浴槽の水位を設定水位に調節する調節動作を自動で行う自動水位調節機能の設定及び解除を制御する制御部と、を備える。制御部は、自動水位調節機能の設定中において浴槽栓の開状態を検出した場合、自動水位調節機能の設定を強制的に解除する機能解除処理を行う。なお、機能解除処理は、浴槽栓の開状態を検出してからの経過時間が規定時間を超えてから行う。また、経過時間が規定時間を超える前に浴槽栓の閉状態を検出した場合には、機能解除処理を行わずに自動水位調節機能の設定を継続する機能継続処理を行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の排水口を開閉する浴槽栓の開閉状態を検出する浴槽栓状態検出部と、
前記浴槽の水位を設定水位に調節する調節動作を自動で行う自動水位調節機能の設定及び解除を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記自動水位調節機能の設定中において前記浴槽栓の開状態を検出した場合、前記自動水位調節機能の設定を強制的に解除する機能解除処理を行うように構成されていること特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記機能解除処理を行う場合、前記浴槽栓の開状態を検出してからの経過時間が予め規定された規定時間を超えてから前記機能解除処理を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記浴槽栓の開状態を検出した場合、前記機能解除処理に関連する情報を報知するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記経過時間が前記規定時間を超える前に前記浴槽栓の閉状態を検出した場合、前記機能解除処理を行わずに前記自動水位調節機能の設定を継続する機能継続処理を行うように構成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記機能継続処理を実行する場合、前記機能継続処理の実行に関連する情報を報知するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の給湯装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記経過時間が前記規定時間を超える前に前記浴槽栓の閉状態を検出した場合、前記機能継続処理に先立って、前記浴槽の水位を検出し、前記水位に応じて前記浴槽に湯を足す足し湯処理を行うように構成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の給湯装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記浴槽栓の開状態を検出したときに前記自動水位調節機能による前記調節動作が行われている場合、前記調節動作を一時的に停止する一時停止処理を行うように構成されていることを特徴とする請求項２から請求項６の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記一時停止処理を実行する場合、前記一時停止処理に関連する情報を報知するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の給湯装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記規定時間を任意に設定するための第１設定部を更に含むことを特徴とする請求項２から請求項８の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記機能解除処理の許可及び禁止を任意に設定するための第２設定部を更に含むことを特徴とする請求項１から請求項９の何れか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１には、風呂の排水栓を手動と自動で開閉する駆動部を備えた風呂装置に関する技術が開示されている。この技術では、風呂の湯張り中又は保温中に排水栓が開けられたことを検出すると、排水弁が自動で閉にされる。これにより、湯の大量流出を防止できるので、エネルギの無駄が防がれる。
【０００３】
また、給湯装置が備える機能として、自動水位調節機能が知られている。自動水位調節機能が設定されている場合、湯張り後に浴槽の水位が低下したとしても、自動で水位が調節される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２１１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１の技術では、使用者が風呂の湯張り又は保温の機能を解除することを忘れて排水栓を意図的に開栓した場合に、排水弁が自動で閉にされてしまう。このため、上記の特許文献１の技術では、使用者の意図どおりの排水を実現することができない場合がある。
【０００６】
また、自動水位調節機能を備える給湯装置において、自動水位調節機能の設定を解除することを忘れて浴槽栓を開栓した場合、自動水位調節機能による足し湯によって湯の無駄使いが起きるおそれがある。このように、従来の技術では、浴槽の湯の状態を調節する機能を解除することを忘れて排水栓を意図的に開栓した場合の動作に課題がある。
【０００７】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、浴槽栓の意図的な開栓時に、湯の無駄使いが起きることを防ぎつつ使用者の意図どおりの排水を実現することができる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る給湯装置は、浴槽の排水口を開閉する浴槽栓の開閉状態を検出する浴槽栓状態検出部と、浴槽の水位を設定水位に調節する調節動作を自動で行う自動水位調節機能の設定及び解除を制御する制御部と、を備え、制御部は、自動水位調節機能の設定中において浴槽栓の開状態を検出した場合、自動水位調節機能の設定を強制的に解除する機能解除処理を行うように構成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の給湯装置によれば、浴槽栓の意図的な開栓時に、湯の無駄使いが起きることを防ぎつつ使用者の意図どおりの排水を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１における給湯装置としての貯湯式給湯機の構成図である。
【図２】実施の形態１のリモコンの構成を説明するための図である。
【図３】実施の形態１の貯湯式給湯機の沸き上げ運転時の回路構成図である。
【図４】実施の形態１の貯湯式給湯機の足し湯運転時の回路構成図である。
【図５】実施の形態１の貯湯式給湯機の保温運転時の回路構成図である。
【図６】実施の形態１の貯湯式給湯機において実行される制御ルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における給湯装置としての貯湯式給湯機の構成図である。図１に示す貯湯式給湯機１００は、貯湯タンクユニット１と、ヒートポンプサイクルを利用するように構成されたヒートポンプユニット６０とを備えている。２つのユニット１、６０は、ヒートポンプ入口配管４１とヒートポンプ出口配管４２とによって接続されている。また、貯湯タンクユニット１には、制御部７０が内蔵されている。貯湯タンクユニット１およびヒートポンプユニット６０が備える各種の弁類、ポンプ類等の作動は、これらと配線を介して接続された制御部７０により制御される。以下、貯湯式給湯機１００の各構成要素について説明する。
【００１３】
ヒートポンプユニット６０は、貯湯タンクユニット１から導かれた低温水を加熱するための加熱手段として機能するものである。ヒートポンプユニット６０は、圧縮機６１、沸き上げ用熱交換器６２、膨張弁６３、空気熱交換器６４を冷媒循環配管６５にて環状に接続し、ヒートポンプサイクルを構成している。沸き上げ用熱交換器６２は、ヒートポンプサイクルを構成する冷媒循環配管６５を流れる冷媒と貯湯タンクユニット１から導かれた低温水との間で熱交換を行うためのものである。また、ＨＰ出口側サーミスタ６６は、沸き上げ用熱交換器６２で加熱した高温水の温度を検知するための温度センサであり、ヒートポンプ出口配管４２に設けられている。ヒートポンプユニット６０で高温水を得るためには、ヒートポンプサイクルは、冷媒として二酸化炭素を用い、臨界圧を越える圧力で運転することが好ましい。
【００１４】
一方、貯湯タンクユニット１には、以下の各種部品及び配管などが内蔵されている。貯湯タンク１０は、湯水を貯留するためのものである。貯湯タンク１０の下部には、市水を供給するための給水配管２が接続されている。貯湯タンク１０の上部には、第１タンク上部配管４３と第２タンク上部配管４４とが接続されている。第２タンク上部配管４４の途中には、貯留した湯水を給湯機外部へ供給するための給湯配管３が接続されている。尚、貯湯タンク１０には、ヒートポンプユニット６０を用いて加熱された高温水がタンク上部から流入するとともに、給水配管２を介して低温水をタンク下部から流入させることにより、タンク内の上部と下部で温度差が生じるように湯水が貯留される。また、貯湯タンク１０の表面の上部および下部には、貯湯タンク１０内の湯水の温度分布を検知するための残湯サーミスタ１１、１２がそれぞれ取り付けられている。これらの残湯サーミスタ１１、１２により取得された温度分布に基づいて、貯湯タンク１０内の残湯量が把握され、ヒートポンプユニット６０による貯湯タンク１０内の湯水の沸き上げ運転の開始および停止などが制御される。
【００１５】
また、貯湯タンクユニット１内には、熱源ポンプ２１および利用側熱交換器２２が内蔵されている。熱源ポンプ２１は、貯湯タンクユニット１内の後述する各種配管に湯水を循環させるためのポンプである。利用側熱交換器２２は、貯湯タンク１０又はヒートポンプユニット６０から供給される高温水を利用して、２次側の加熱対象水を加熱するための熱交換器である。尚、本実施形態では、利用側熱交換器２２の２次側の構成として、浴槽５０内の水を循環させるふろ循環回路５１が設けられている。ふろ循環回路５１は、ふろ戻り配管５６及びふろ往き配管５７により構成されている。ふろ戻り配管５６は、浴槽５０の浴槽アダプタ８０と利用側熱交換器２２の入口側とを接続する。また、ふろ往き配管５７は、利用側熱交換器２２の出口側と浴槽アダプタ８０とを接続する。ふろ戻り配管５６の途中には、浴槽水を循環させるためのふろ循環ポンプ５２と、浴槽５０から出た浴槽水の水温を検出するための浴槽出口側サーミスタ５３がそれぞれ設置されている。また、ふろ戻り配管５６の途中には、ふろ循環回路５１の水流の有無を検出する水流検知手段としてのフロースイッチ５８と、浴槽５０の水位を検出する水位検出手段としての水位センサ５９と、がそれぞれ設置されている。
【００１６】
貯湯式給湯機１００は、開閉スイッチ８１と、浴槽栓８２と、浴槽栓駆動部８３と、を備えている。浴槽栓８２は、浴槽５０の排水口を開閉するための栓である。浴槽栓８２は、浴槽栓駆動部８３と機械的に接続されている。浴槽栓駆動部８３は、浴槽栓８２の開閉を行うためのアクチュエータを含んでいる。浴槽栓駆動部８３は、自動浴槽栓制御部９０と電気的に接続されている。浴槽栓駆動部８３は、自動浴槽栓制御部９０からの動作指示に従い浴槽栓８２の開閉動作を行う。開閉スイッチ８１は、浴槽栓駆動部８３の動作と連動したスイッチである。開閉スイッチ８１を操作することにより、浴槽栓８２の開閉を手動で行うことができる。
【００１７】
自動浴槽栓制御部９０は、制御部７０と電気的に接続されている。制御部７０は、浴槽栓状態検出部９１と、浴槽栓動作指示部９２と、を備えている。浴槽栓状態検出部９１は、自動浴槽栓制御部９０を介して浴槽栓８２の開閉状態を検出する。浴槽栓動作指示部９２は、自動浴槽栓制御部９０を介して浴槽栓駆動部８３へ動作指示を行う。
【００１８】
また、貯湯タンクユニット１は、ふろ給湯配管３４と電磁弁３５とを有している。ふろ給湯配管３４は、第２タンク上部配管４４と給湯配管３との接続部とふろ循環回路５１のふろ戻り配管５６とを接続している。電磁弁３５は、ふろ給湯配管３４の途中に配置されている。
【００１９】
ふろ給湯配管３４の途中には、注水用微細気泡発生装置５５が設置されている。注水用微細気泡発生装置５５は、浴槽５０への注水時に微細気泡を導入して配管内を洗浄する洗浄手段として機能する装置である。また、ふろ循環回路５１のふろ戻り配管５６には、循環用微細気泡発生装置５４が設置されている。循環用微細気泡発生装置５４は、浴槽水の循環時に微細気泡を導入して配管内を洗浄する洗浄手段として機能する装置である。なお、注水用微細気泡発生装置５５及び循環用微細気泡発生装置５４は、微細気泡を発生させるための公知の構造を採用することができる。
【００２０】
次に、貯湯タンクユニット１が備える弁類および配管類について説明する。貯湯タンクユニット１は、第１三方弁３１、第２三方弁３２、および四方弁３３を有している。第１三方弁３１及び第２三方弁３２は、湯水が流入する２つの入口であるａポート及びｂポートと、湯水が流出する１つの出口であるｃポートとを有する流路切替手段である。第１三方弁３１及び第２三方弁３２は、ａポートもしくはｂポートのどちらかから湯水が流入するように湯水の経路を切り替え可能に構成されている。四方弁３３は、湯水が流入する２つの入口であるｂポート及びｃポートと、湯水が流出する２つの出口であるａポート及びｄポートとを有する流路切替手段である。四方弁３３は、３つの経路、すなわち、ｃ−ａ経路、ｃ−ｄ経路、およびｂ−ａ経路の間で流路形態を切り替え可能に構成されている。
【００２１】
また、貯湯タンクユニット１は、タンク下部配管４０、上記ヒートポンプ入口配管４１、上記ヒートポンプ出口配管４２、上記第１タンク上部配管４３、上記第２タンク上部配管４４、タンク戻し配管４５、利用側熱交換器１次側入口配管４６、利用側熱交換器１次側出口配管４７、バイパス配管４８、及びタンク上部戻し配管４９を有している。
【００２２】
より具体的には、タンク下部配管４０は、貯湯タンク１０の下部と第２三方弁３２のａポートとを接続する流路である。また、ヒートポンプ入口配管４１は、第２三方弁３２のｃポートとヒートポンプユニット６０の入口側とを接続する流路である。また、ヒートポンプ出口配管４２は、ヒートポンプユニット６０の出口側と四方弁３３のｃポートとを接続する流路である。また、タンク上部戻し配管４９は、四方弁３３のｄポートと第１三方弁３１のｂポートとを接続する流路である。第１タンク上部配管４３は、貯湯タンク１０の上部と第１三方弁３１のａポートとを接続する流路である。第２タンク上部配管４４は、貯湯タンク１０の上部とタンク上部戻し配管４９の途中とを接続する流路である。そして、タンク戻し配管４５は、四方弁３３のａポートと貯湯タンク１０の中央部から下部の間に設けられた戻し口とを接続する流路である。また、利用側熱交換器１次側入口配管４６は、第１三方弁３１のｃポートと利用側熱交換器２２の１次側入口とを接続する流路である。また、利用側熱交換器１次側出口配管４７は、利用側熱交換器２２の１次側出口と第２三方弁３２のｂポートとを接続する流路である。更に、バイパス配管４８は、ヒートポンプ入口配管４１における熱源ポンプ２１の出口側の部位と四方弁３３のｂポートとを接続する流路である。尚、上記熱源ポンプ２１は、ヒートポンプ入口配管４１上におけるバイパス配管４８との接続部と第２三方弁３２との間に設置されている。
【００２３】
実施の形態１の貯湯式給湯機１００は、リモコン７１を備えている。リモコン７１は、例えば浴室又は台所等に設置されるものであり、通信線を介して制御部７０と接続されている。図２は、実施の形態１のリモコンの構成を説明するための図である。この図に示すように、リモコン７１には、表示部７２と、操作部７３と、音声出力部７４が設けられている。表示部７２は、貯湯式給湯機１００の各種状態を表示するためのものであり、例えば液晶のディスプレイによって構成されている。操作部７３は、貯湯式給湯機１００の各種制御を操作するためのものであり、複数のボタンにより構成されている。音声出力部７４は、貯湯式給湯機１００の各種状態を音声によって報知するためのものであり、スピーカーにより構成されている。使用者は、操作部７３を操作することにより、後述する沸き上げ運転、足し湯運転、及び保温運転等を行うことができる。
【００２４】
実施の形態１の貯湯式給湯機１００では、以下の図３から図５に示す運転状態に応じて第１三方弁３１、第２三方弁３２及び四方弁３３を制御して、貯湯タンクユニット１内の湯水の流路を切り替えて使用するようになっている。図３は、実施の形態１の貯湯式給湯機の沸き上げ運転時の回路構成図である。制御部７０は、沸き上げ運転を実行する機能を備えている。なお、ここでいう沸き上げ運転とは、ヒートポンプユニット６０を利用して貯湯タンク１０内の水を沸き上げる運転のことである。この沸き上げ運転時には、第２三方弁３２は、ａポートとｃポートとが連通しｂポートが閉状態となるように制御される。これにより、タンク下部配管４０とヒートポンプ入口配管４１とが連通するとともに、利用側熱交換器１次側出口配管４７側を閉として利用側熱交換器２２からの流路が遮断される。また、沸き上げ運転時には、四方弁３３は、ｃポートとｄポートとが連通しａポートとｂポートとが閉状態となるように制御される。これにより、ヒートポンプ出口配管４２とタンク上部戻し配管４９とが連通するとともに、タンク戻し配管４５側を閉として貯湯タンク１０の下部への流路が遮断される。また、沸き上げ運転時には、第１三方弁３１は、ａポートとｃポートとが連通しｂポートが閉状態となるように制御される。これにより、第１タンク上部配管４３と利用側熱交換器１次側入口配管４６とが連通するとともに、タンク上部戻し配管４９側を閉として利用側熱交換器２２への流路が遮断される。
【００２５】
沸き上げ運転は、上記のように第１三方弁３１、第２三方弁３２、および四方弁３３が制御された状態で、熱源ポンプ２１とヒートポンプユニット６０の運転を開始することにより実行される。その結果、貯湯タンク１０の下部から流出する低温の水は、タンク下部配管４０、第２三方弁３２、熱源ポンプ２１およびヒートポンプ入口配管４１を経由してヒートポンプユニット６０に導かれる。そして、ヒートポンプユニット６０に流入した低温の水は、沸き上げ用熱交換器６２において加熱されて高温の水となる。加熱された高温の水は、ヒートポンプ出口配管４２、四方弁３３、タンク上部戻し配管４９及び第２タンク上部配管４４を経由して、貯湯タンク１０の上部から当該貯湯タンク１０内に流入し蓄積される。このような沸き上げ運転が実行されることで、貯湯タンク１０の内部では、上層部から高温水が貯えられていき、この高温水層が徐々に厚くなる。貯湯タンク１０内に貯えられた高温の湯は、例えば浴槽５０への湯張りに使用される。
【００２６】
実施の形態１の貯湯式給湯機１００は、その特徴的な機能として、自動水位調節機能を有している。ここでの自動水位調節機能は、浴槽５０への湯張り完了後、浴槽５０内の湯の水位及び水温を調節する調節動作を自動で行う機能である。自動水位調節機能は、湯張りの完了後に自動で設定され、設定された時間の経過後に自動で解除される。また、自動水位調節機能は、リモコン７１の操作部７３を操作することによって機能の設定及び解除を任意のタイミングで行うこともできる。自動水位調節機能が設定されると、制御部７０は、浴槽５０内の水位及び水温を監視し、足し湯運転及び保温運転を実行する。
【００２７】
足し湯運転は、浴槽５０内の湯が少なくなった場合に自動で設定水位まで湯を足す運転である。図４は、実施の形態１の貯湯式給湯機の足し湯運転時の回路構成図である。この足し湯運転は、水位センサ５９によって検出される浴槽５０の水位が設定水位から規定高さ（例えば５ｃｍ）以上下がった場合に、電磁弁３５を開くことで開始される。足し湯運転の実行中は、第２タンク上部配管４４、ふろ給湯配管３４からふろ循環回路５１を経由して浴槽５０へと貯湯タンク１０内の湯が注水される。これにより、貯湯タンク１０内の高温の湯がふろ給湯配管３４及びふろ循環回路５１を流通して浴槽５０内へと供給される。そして、水位センサ５９によって検出される浴槽５０の水位が設定水位に達すると、電磁弁３５が閉じられる。
【００２８】
保温運転は、浴槽５０内の湯の水温が低くなった場合に、浴槽５０内の湯の温度を自動で設定温度まで上げる運転である。図５は、実施の形態１の貯湯式給湯機の保温運転時の回路構成図である。保温運転は、浴槽出口側サーミスタ５３により検出された浴槽５０の湯の水温が設定水温から規定水温以上下がった場合に開始される。保温運転では、第１三方弁３１は、ａポートとｃポートとが連通しｂポートが閉状態となるように制御される。第２三方弁３２は、ｂポートとｃポートとが連通しａポートが閉状態となるように制御される。そして、四方弁３３は、ａポートとｂポートとが連通しｃポートとｄポートとが閉状態となるように制御される。保温運転は、上記のように第１三方弁３１、第２三方弁３２、および四方弁３３が制御された状態で、熱源ポンプ２１とふろ循環ポンプ５２の運転を開始することにより実行される。その結果、利用側熱交換器２２では、貯湯タンク１０の上部から流出する高温の水と浴槽５０から流出する低温の水との間で熱交換が行われる。このような保温運転が実行されることで、浴槽５０内の湯の水温が徐々に上昇する。そして、浴槽出口側サーミスタ５３により検出される浴槽５０の湯の水温が設定水温に達すると、熱源ポンプ２１とふろ循環ポンプ５２の運転が停止される。
【００２９】
次に、実施の形態１の貯湯式給湯機１００の特徴的動作について説明する。一般的に、使用者は、入浴中に自動水位調節機能を設定している。しかし、設定した使用者と浴槽の水の排水を行う最終入浴者が同一人物ではない場合も多く、このため、使用者が入浴後に浴槽の水の排水を行う場合、設定されていた自動水位調節機能を解除することを忘れて浴槽栓８２を開栓してしまうことが考えられる。この場合、浴槽５０の水位の低下によって足し湯運転が自動で開始されてしまい、湯の無駄使いが起きてしまう。
【００３０】
そこで、本実施の形態の貯湯式給湯機１００では、以下のフローチャートに沿って自動水位調節機能の解除又は継続を行うことにより、使用者の意図どおりに排水を行うとともに湯の無駄使いを防ぐことを可能としている。以下、フローチャートに沿って制御部７０によって実行される制御の具体的処理について説明する。
【００３１】
図６は、実施の形態１の貯湯式給湯機において実行される制御ルーチンのフローチャートである。なお、図６に示す制御ルーチンは、貯湯式給湯機１００の湯張り完了後に自動水位調節機能が自動で設定された場合、又は使用者が手動で自動水位調節機能を設定した場合に実行される。
【００３２】
図６に示す制御ルーチンのステップＳ１では、前回浴槽栓状態の初期値が「閉」として記憶される。次のステップＳ２では、自動水位調節機能の解除指示が出されたか否かが判定される。ここでの自動水位調節機能の解除指示には、リモコン７１の操作部７３からの手動での解除指示の他、時間経過に伴う自動での解除指示も含む。ステップＳ２の処理において、判定の成立が認められた場合にはステップＳ３の処理に移行し、判定の成立が認められない場合にはステップＳ４の処理に移行する。
【００３３】
ステップＳ３では、使用者の意図どおりに自動水位調節機能が強制的に解除される。以下の説明では、ステップＳ３において行われる処理を「機能解除処理」と称する。ステップＳ３の処理が完了すると、本ルーチンは終了される。
【００３４】
ステップＳ４では、浴槽栓状態検出部９１によって検出される浴槽栓状態が「開」状態であるかが判定される。その結果、判定の成立が認められた場合、自動水位調節機能の継続中に浴槽栓８２が開いていると判断されて、次のステップＳ５に移行する。
【００３５】
ステップＳ５では、現在の浴槽栓状態が「開」であるため、前回浴槽栓状態が「開」に更新される。次のステップＳ６では、調節動作としての足し湯運転又は保温運転が動作中である場合に、これらの動作が一時的に停止される。以下の説明では、ステップＳ６において行われる処理を「一時停止処理」と称する。次のステップＳ７では、浴槽栓状態が「開」とされてからの経過時間が予め規定された規定時間を超えたか否かが判定される。ここでの規定時間は、浴槽栓８２が意図的に開栓されたことを確実に判断可能な時間として、例えば５秒に規定されている。
【００３６】
ステップＳ７の処理の結果、判定の成立が認められない場合、経過時間が規定時間を超える前に自動水位調節機能が解除される又は浴槽栓状態が「閉」となる可能性があると判断される。この場合、処理はステップＳ２に戻り、自動水位調節機能の解除指示が出されたか否かが再度判定される。一方、ステップＳ７の処理の結果、判定の成立が認められた場合、使用者が自動水位調節機能を解除し忘れた状態で排水を始めたと判断することができる。この場合、処理はステップＳ３に移行して、機能解除処理が行われる。
【００３７】
一方、ステップＳ４の処理の結果、判定の成立が認められない場合、自動水位調節機能の継続中に浴槽栓８２が閉じていると判断されて、次のステップＳ８に移行する。ステップＳ８では、前回浴槽栓状態が「開」であるか否かが判定される。その結果、判定の成立が認められた場合には、浴槽栓８２の開栓は、ノイズ又は子供のいたずら等による一時的な開栓であったと判断することができる。この場合、処理は次のステップＳ９に移行する。一方、ステップＳ８の処理において、判定の成立が認められない場合には、浴槽栓８２が閉じられているため、自動水位調節機能を継続しても問題ないと判断することができる。この場合、処理は後述するステップＳ１３へと移行する。
【００３８】
ステップＳ９では、現在の浴槽栓状態が「閉」であるため、前回浴槽栓状態が「閉」に更新される。次のステップＳ１０では、水位センサ５９によって浴槽５０の水位が検出される。次のステップＳ１１では、検出された水位が規定高さ（例えば５ｃｍ）以上低下しているか否かが判定される。その結果、判定の成立が認められた場合にはステップＳ１２に移行し、判定の成立が認められない場合にはステップＳ１２をスキップしてステップＳ１３へと移行する。
【００３９】
ステップＳ１２では、足し湯運転が実行される。以下の説明では、ステップＳ１２において行われる処理を「足し湯処理」と称する。これにより、浴槽５０の水位は設定水位まで上昇する。次のステップＳ１３では、自動水位調整機能の設定が継続される。以下の説明では、ステップＳ１３において行われる処理を「機能継続処理」と称する。ステップＳ１３において機能継続処理が行われると、ステップＳ２の処理に移行する。
【００４０】
以上説明したように、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、自動水位調節機能の設定中に浴槽栓８２を開栓した場合に、自動水位調節機能が自動で解除される。これにより、浴槽栓８２の意図的な開栓時に、足し湯運転が行われて湯の無駄使いが起きることを防ぎつつ使用者の意図どおりの排水を実現することができる
【００４１】
また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、自動水位調節機能の設定中に浴槽栓８２の開栓が検出された場合に、動作中の足し湯運転及び保温運転が一時的に停止される。これにより、排水中における湯及びエネルギの無駄使いを逸早く抑制することが可能となる。
【００４２】
また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、自動水位調節機能の設定中における浴槽栓８２の開栓からの経過時間が規定時間を超えるまでは自動水位調節機能が解除されない。これにより、いたずら等による一時的な誤開栓の場合に自動水位調節機能が解除されてしまうことを防ぐことができる。
【００４３】
また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、経過時間が規定時間を超える前に浴槽栓８２が閉栓された場合、自動水位機能が継続される。これにより、意図しない開栓による排水に気付いて浴槽栓８２を閉栓したような場合に、自動水位機能が解除されてしまうことを防ぐことができる。また、浴槽栓８２を閉栓後は、浴槽５０の水位に応じて足し湯処理が行われるので、意図しない排水によって低下した水位を設定水位へと戻すことができる。
【００４４】
ところで、上述した実施の形態１の貯湯式給湯機１００は、以下のように変形した態様を含んで構成されていてもよい。
【００４５】
上述した実施の形態１の貯湯式給湯機１００では、リモコン７１の表示部７２による文字ガイダンス、又はリモコン７１の音声出力部７４からの音声ガイダンス等によって、使用者に貯湯式給湯機１００の状態を報知する報知機能を備えていてもよい。
【００４６】
例えば、報知機能は、上記ステップＳ４の処理によって浴槽栓８２の開状態が検出された場合に、機能解除処理に関連する情報として、「開栓に伴い自動水位調節機能を解除する」旨のガイダンスを使用者に報知するように構成されていてもよい。これにより、浴槽栓８２が使用者の意図に反して開栓状態になっている場合に、使用者に対して閉栓を効果的に促すことが可能となる。
【００４７】
また、報知機能は、上記ステップＳ６の処理が実行された場合に、一時停止処理に関連する情報として、「浴槽栓８２の開栓が検出されたことによりこれらの運転が停止された」旨のガイダンスを使用者に報知するように構成されていてもよい。これにより、自動水位調節機能が停止した原因を使用者に効果的に伝えることが可能となる。
【００４８】
また、報知機能は、上記ステップＳ８の処理が実行された場合に、機能継続処理に関連する情報として、「浴槽栓８２の閉栓が検出されたことにより自動水位調節機能を継続する」旨のガイダンスを使用者に報知するように構成されていてもよい。これにより、自動水位調節機能が継続されることを使用者に効果的に伝えることが可能となる。
【００４９】
制御部７０は、リモコン７１の操作部７３から使用者が規定時間を任意に設定する第１設定部としての機能を含んで構成されていてもよい。
【００５０】
制御部７０は、リモコン７１の操作部７３から使用者が機能解除処理の許可及び禁止を任意に設定する第２設定部としての機能を含んで構成されていてもよい。
【００５１】
また、リモコンの操作部７３を用いて、浴槽栓８２が開状態になってから自動水位調節機能を解除するまで規定時間を、使用者が任意に設定可能としてもよい。
【００５２】
また、自動水位調節機能は、足し湯運転及び保温運転に限られない。すなわち、自動水位調節機能は、浴槽５０に注水して水温を下げる注水機能、高温のお湯を浴槽５０に追加する高温さし湯機能、浴槽５０の残り湯を循環してふろ戻り配管５６及びふろ往き配管５７を洗浄する循環洗浄機能、残り湯を循環して熱回収を行うふろ熱回収機能など、浴槽水の循環又は浴槽５０への給湯に関する種々の機能を含んでいてもよい。
【００５３】
また、上述した実施の形態１の貯湯式給湯機１００では、自動水位調節機能の設定中に浴槽栓８２が開栓された場合、規定時間の経過を待たずに機能解除処理を行ってもよい。この場合、制御部７０は、図６に示す制御ルーチンにおいて、ステップＳ４の処理の判定の成立が認められた場合に、ステップＳ３に移行して機能解除処理を行うようにすればよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  貯湯タンクユニット、  ２  給水配管、  ３  給湯配管、  １０  貯湯タンク、  １１  残湯サーミスタ、  ２１  熱源ポンプ、  ２２  利用側熱交換器、  ３１  第１三方弁、  ３２  第２三方弁、  ３３  四方弁、  ３４  ふろ給湯配管、  ３５  電磁弁、  ４０  タンク下部配管、  ４１  ヒートポンプ入口配管、  ４２  ヒートポンプ出口配管、  ４３  第１タンク上部配管、  ４４  第２タンク上部配管、  ４５  タンク戻し配管、  ４６  利用側熱交換器１次側入口配管、  ４７  利用側熱交換器１次側出口配管、  ４８  バイパス配管、  ４９  タンク上部戻し配管、  ５０  浴槽、  ５１  ふろ循環回路、  ５２  ふろ循環ポンプ、  ５３  浴槽出口側サーミスタ、  ５４  循環用微細気泡発生装置、  ５５  注水用微細気泡発生装置、  ５６  ふろ戻り配管、  ５７  ふろ往き配管、  ５８  フロースイッチ、  ５９  水位センサ、  ６０  ヒートポンプユニット、  ６１  圧縮機、  ６２  沸き上げ用熱交換器、  ６３  膨張弁、  ６４  空気熱交換器、  ６５  冷媒循環配管、  ６６  出口側サーミスタ、  ７０  制御部、  ７１  リモコン、  ７２  表示部、  ７３  操作部、  ７４  音声出力部、  ８１  開閉スイッチ、  ８２  浴槽栓、  ８３  浴槽栓駆動部、  ９０  自動浴槽栓制御部、  ９１  浴槽栓状態検出部、  ９２  浴槽栓動作指示部、  １００  貯湯式給湯機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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