(57)【要約】      （修正有）【課題】装置を稼働させつつも装置の各種の異常予兆を的確に検知することができ、キャリブレーション頻度を適正化することが可能になると共に、実質的なスループットを向上させる電解質濃度測定装置を提供する。【解決手段】この電解質濃度測定装置１０は、液体を供給されるイオン選択性電極１０１と、電位の基準となる比較電極１０２と、イオン選択性電極の電位を取得する電位測定部１７１と、電位測定部にて取得した電位から液体中に含まれるイオンの濃度を算出する濃度算出部１７２と、イオン選択性電極の電位を継続的に監視して電位応答曲線を生成する電位監視部１８１と、各種動作のタイミングに関するタイミング信号を取得するタイミング信号取得部１８２と、電位応答曲線及びタイミング信号の関連性に基づき装置の異常予兆を検知する電位応答曲線解析部１８３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体中のイオンの濃度を測定する電解質濃度測定装置において、
前記液体を供給されるイオン選択性電極と、
電位の基準となる比較電極と、
前記イオン選択性電極の電位を取得する電位測定部と、
前記電位測定部にて取得した電位から前記液体中に含まれるイオンの濃度を算出する濃度算出部と、
前記イオン選択性電極の電位を監視して電位応答曲線を生成する電位監視部と、
各種動作のタイミングに関するタイミング信号を取得するタイミング信号取得部と、
前記電位応答曲線及び前記タイミング信号の関連性に基づき装置の異常予兆を検知する電位応答曲線解析部と
を備える電解質濃度測定装置。
【請求項２】
前記電位応答曲線解析部は、前記タイミング信号が得られたタイミングにおける前記電位応答曲線の特徴量を算出し、この特徴量に従って装置の異常予兆を検知する、請求項１に記載の電解質濃度測定装置。
【請求項３】
前記電位応答曲線解析部は、
前記電位応答曲線の特徴量に関するライブラリデータを有し、前記ライブラリデータの特徴量を、電位応答曲線の特徴量と比較して装置の異常予兆を検知する、請求項２に記載の電解質濃度測定装置。
【請求項４】
前記電位応答曲線解析部は、機構部の動作時及びその直後の前記電位応答曲線の波形から、電極の物理的な変化及び前記機構部の劣化の予兆を判断する、請求項１に記載の電解質濃度測定装置。
【請求項５】
前記電位応答曲線解析部は、前記液体の流路内での前記液体の移動に関係する機構部の動作停止時における電位応答曲線の波形から、前記イオン選択性電極のイオン感応膜の表面の汚染を判断する、請求項１に記載の電解質濃度測定装置。
【請求項６】
装置内の挙動を検知するセンサを更に備え、
前記電位応答曲線解析部は、前記電位応答曲線、前記タイミング信号、及び前記センサの検出信号の関連性に基づき異常予兆を検知する、請求項１に記載の電解質濃度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体中の電解質濃度を測定する電解質濃度測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液や尿などの検体に含まれるタンパク質を含む試料を高精度かつ高スループットで分析する装置として、自動分析装置が知られている。電解質濃度測定装置は、このような自動分析装置に搭載されることが多いが、血ガスなどとの複合測定装置や電解質濃度測定装置単体機などもある。電解質濃度測定装置は、例えば、試料中のナトリウム(Ｎａ)イオン、カリウム(Ｋ)イオン、塩素(Ｃｌ)イオンなどの電解質成分を分析するよう構成されている。
【０００３】
このような電解質濃度測定装置の多くは、イオン選択電極法(ＩＳＥ法)と呼ばれる方式を利用している。ＩＳＥ法は、イオン選択性電極(ＩＳＥ電極)と基準電位を生じる比較電極との間の電位差を測定することで検体中の電解質濃度を測定する。イオン選択性電極はイオン成分に応答して電位差が生じるイオン感応膜を備える。一般的にこれらの電極は消耗品であり、例えば、２〜３ヶ月もしくは数千テストで使用寿命となり新しい電極に交換される。
【０００４】
また、電解質濃度測定装置内では、定常的に数種類の試薬が使用される。使用する試薬の種類は装置構成によって異なるが、例えば、内部標準液、検体を希釈するための希釈液、比較電極に供給され検体液と液絡を形成する比較電極液などがある。
【０００５】
電解質濃度測定装置では、装置の立上げの際、電極交換の際、又は試薬ボトル交換の際などに、既知濃度の標準液を用いてキャリブレーションが実行され、検量線が作成される。このように、定期的にキャリブレーションを実施することで分析精度の担保を行っている。
【０００６】
一方、電極や装置の異常の予兆を判断する方法として、一般的に、装置立上げ時や電極・試薬交換時に実施されるキャリブレーションの結果から異常の予兆を判断する方法が知られている。例えば、特許文献１では、電極を製造から寿命まで管理するために、測定するイオンの種類と、電極の製造後の有効期限と、電極の現ユーザの使用日数と、電極の測定検体数と、電極の感度（最新の感度測定結果）と、電極の精度（最新の精度測定結果）と、電極の確度（最新の確度測定結果）と、電極の電位（最新の電位測定結果）が記載された情報テーブルを有しており、この情報テーブルに格納される各情報、及びメーカー側又はユーザ側で予め設けた計算式や判断基準に基づいて、電極の性能寿命（交換時期）の予測を算出する技術が開示されている。
【０００７】
また、電極や装置の異常の予兆とは異なるが、測定値が正常か否かを判断する技術として、特許文献２には、試料液の吸引から電位安定化するまでの電位データが、吸引前後の試料液の電位差の値から算出した許容範囲から外れた場合に、吸引後の試料の分析データが異常であると判定する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２１９３５２号公報
【特許文献２】特開２０１２−４２３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
電解質濃度測定装置において、２４時間連続稼動や分析スループット向上を達成するためには、常に装置が安定して稼動すること、すなわち装置の稼動率を高めることが必要である。これを実現するためには、キャリブレーション頻度やメンテナンス頻度の適正化が重要となる。
【００１０】
従来の電解質濃度測定装置においては、高い測定精度を維持するため、例えば数時間に一回など比較的高頻度でキャリブレーションが行われる。キャリブレーションの頻度が高くなることは、装置の稼働率の向上の障害となるため、キャリブレーションの間隔を長く（頻度を低く）することが求められる。その場合、キャリブレーションの合間において電極や装置の状態に大きな変化がないかを常時監視することが重要となる。
【００１１】
また、従来装置においては、各種部品や電極の交換のタイミングは、設定された期間や分析検体数に基づいて判定される。その他、検量線の傾斜（スロープ）、起電力、測定再現性の変化なども、交換のタイミングの判断において判断材料とされる。このように、キャリブレーション時に装置異常が見つかった場合、装置を停止させ、異常原因を特定し、交換部品を準備し、交換作業を実施し、再度キャリブレーションを実施する、などの作業が必要となる。この間、オペレータも長時間拘束され、装置のダウンタイムとなり、実質的なスループットが低下してしまう。
【００１２】
このような異常の予兆が事前に把握できれば、装置を止めることなく、装置を稼働させつつメンテナンス計画を立案することができる。しかし、イオン選択性電極の感応膜表面の汚染や膜の剥がれなどによる性能劣化や、電磁弁のスローリークなどは、イオン選択性電極の測定電位には明らかな異常として現れない。従って、これらの異常の予兆を的確に検知することは困難であった。
【００１３】
本発明は、装置を稼働させつつも装置の各種の異常予兆を的確に検知することができ、メンテナンス頻度やキャリブレーション頻度を適正化することが可能になると共に、実質的なスループットを向上させることができる電解質濃度測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る電解質濃度測定装置は、液体中のイオンの濃度を測定する電解質濃度測定装置において、前記液体を供給されるイオン選択性電極と、電位の基準となる比較電極と、前記イオン選択性電極の電位を取得する電位測定部と、前記電位測定部にて取得した電位から前記液体中に含まれるイオンの濃度を算出する濃度算出部と、前記イオン選択性電極の電位を監視して電位応答曲線を生成する電位監視部と、各種動作のタイミングに関するタイミング信号を取得するタイミング信号取得部と、前記電位応答曲線及び前記タイミング信号の関連性に基づき装置の異常予兆を検知する電位応答曲線解析部とを備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、装置を稼働させつつも装置の各種の異常予兆を的確に検知することができ、メンテナンス頻度やキャリブレーション頻度を適正化することが可能になると共に、実質的なスループットを向上させることができる電解質濃度測定装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施の形態に関わるフロー型の電解質濃度測定装置１０の一例を示す概略図である。
【図２】第１の実施の形態に係る電解質濃度測定装置の測定の手順を説明するフローチャートである。
【図３】電位監視部１８１で取得される電位応答曲線のグラフの一例である。
【図４】第１の実施の形態の電位監視部１８１で取得される測定区間Ａにおける電位応答曲線の一部の拡大図と、タイミング信号取得部１８２で取得されたタイミング信号とを重ね合わせて表示した概念図である。
【図５】ナトリウムイオン電極１０１Ｃの電位に関する電位の監視及び異常予兆の判定の方法について具体的に説明する概念図である。
【図６】塩素イオン電極１０１Ａの電位に関する電位の監視及び異常予兆の判定の方法について具体的に説明する概念図である。
【図７】第２の実施の形態に関わるフロー型の電解質濃度測定装置１０の一例を示す概略図である。
【図８】第２の実施の形態の電位監視部１８１で取得される測定区間Ａにおける電位応答曲線の一部の拡大図と、タイミング信号取得部１８２で取得されたタイミング信号とを重ね合わせて表示した概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して本実施形態について説明する。添付図面では、機能的に同じ要素は同じ番号で表示される場合もある。なお、添付図面は本開示の原理に則った実施形態と実装例を示しているが、これらは本開示の理解のためのものであり、決して本開示を限定的に解釈するために用いられるものではない。本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、本開示の特許請求の範囲又は適用例を如何なる意味においても限定するものではない。
【００１８】
本実施形態では、当業者が本開示を実施するのに十分詳細にその説明がなされているが、他の実装・形態も可能で、本開示の技術的思想の範囲と精神を逸脱することなく構成・構造の変更や多様な要素の置き換えが可能であることを理解する必要がある。従って、以降の記述をこれに限定して解釈してはならない。
【００１９】
[第１の実施の形態]
第１の実施の形態に係る電解質濃度測定装置１０を、図１〜図６を参照して説明する。図１は、第１の実施の形態に関わるフロー型の電解質濃度測定装置１０の一例を示す概略図である。この電解質濃度測定装置１０は、測定部１００と、演算制御部２００とから大略構成されている。この電解質濃度測定装置１０は、検体の測定と内部標準液の測定とを交互に実行して電極間の電位差を測定し、電位差と検量線を用いて検体中の特定イオンの濃度を測定可能に構成されている。そして、この電解質濃度測定装置１０は、後述するように、所定の動作を指示するタイミング信号と、電位変化を示す電位応答曲線とに基づき、電極等の物理的な劣化や、電磁弁のスローリークなどを含む、装置の異常を検知可能に構成されている。
【００２０】
測定部１００は、イオン選択性電極１０１、比較電極１０２、ピンチ弁１０３、希釈槽１０４、内部標準液用シリンジポンプ１０５、希釈液用シリンジポンプ１０６、シッパーシリンジポンプ１０７、内部標準液ボトル１０８、希釈液ボトル１０９、比較電極液ボトル１１０、廃液タンク１１１、及び真空ポンプ１１２を備えている。
【００２１】
イオン選択性電極１０１は、一例として、塩素イオン電極１０１Ａ、カリウムイオン電極１０１Ｂ、及びナトリウムイオン電極１０１Ｃを備えている。イオン選択性電極１０１は、後述するように、希釈液と混合され希釈された検体液（希釈検体液）、又は内部標準液を希釈槽１０４からシッパーノズルＮ０を介して供給される。比較電極１０２は、後述するように比較電極液を供給される。比較電極液は、比較電極液ボトル１１０に格納されており、適宜電磁弁Ｖ１が設けられた流路を介して比較電極１０２に吐出される。なお以下の説明では、塩素イオン電極１０１Ａ、カリウムイオン電極１０１Ｂ、及びナトリウムイオン電極１０１Ｃを総称して「イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃ」のように称する場合もある。
【００２２】
ピンチ弁１０３は、イオン選択性電極１０１と比較電極１０２とを結ぶ流路の開放／遮断を切り換える。
【００２３】
希釈槽１０４は、希釈液で希釈された検体液、又は内部標準液が満たされる。内部標準液用シリンジポンプ１０５は、希釈槽１０４に向けて内部標準液を吐出するためのポンプである。内部標準液は、内部標準液ボトル１０８に格納されており、内部標準液用シリンジポンプ１０５により希釈槽１０４に吐出される。なお、内部標準液ボトル１０８と内部標準液用シリンジポンプ１０５を接続する流路には電磁弁Ｖ２が設けられ、内部標準液用ノズルＮ１には電磁弁Ｖ３が設けられる。内部標準液の吐出時には電磁弁Ｖ２及びＶ３は開弁される。なお、内部標準液用ノズルＮ１には、内部標準液を加熱するためのプリヒータ（図示せず）が設けられていてもよい。
【００２４】
希釈液用シリンジポンプ１０６は、希釈槽１０４に向けて希釈液を吐出するためのポンプである。希釈液は、希釈液ボトル１０９に格納されており、希釈液用シリンジポンプ１０６により希釈槽１０４に吐出される。なお、希釈液ボトル１０９と希釈液用シリンジポンプ１０６とを接続する流路には電磁弁Ｖ４が設けられ、シッパーノズルＮ２には電磁弁Ｖ５が設けられる。なお、シッパーノズルＮ２には、希釈液を加熱するためのプリヒータ（図示せず）が設けられていてもよい。なお、内部標準液用ノズルＮ１、及びシッパーノズルＮ２は、必要に応じて希釈槽１０４に対し挿脱可能に構成されている。
【００２５】
シッパーシリンジポンプ１０７は、希釈槽１０４から検体液等をイオン選択性電極１０１側に吸引する場合に動作するポンプである。シッパーシリンジポンプ１０７による検体液等の吸引動作が行われる場合、ピンチ弁１０３も開弁される。シッパーシリンジポンプ１０７が吸引した検体液は、廃液として廃液タンク１１１に向けて廃棄される。
【００２６】
また、シッパーシリンジポンプ１０７は、比較電極１０２に向けて比較電極液を吸引する場合、及び比較電極１０２から比較電極液を吸引し廃棄する場合においても動作する。その場合、比較電極１０２とシッパーシリンジポンプ１０７の間の流路の電磁弁Ｖ８、及びシッパーシリンジポンプ１０７と廃液タンク１１１の間の電磁弁Ｖ７は開弁させる一方で、ピンチ弁１０３は閉弁される。真空ポンプ１１２は、廃液タンク１１１から更に外部に廃液を排出する場合に動作する。
【００２７】
このようにして、イオン選択性電極１０１に検体液等が注入され、比較電極１０２に比較電極液が注入されると、イオン選択性電極１０１と比較電極１０２の間の電位差が生じる。この電位差は、イオン選択性電極１０１の流路に導入された液体の分析対象イオン濃度によって変化する。そのため、その電位差を計測することにより、分析対象のイオン（例えば、Ｃｌ、Ｋ、Ｎａ）の溶液中の濃度を算出することができる。
【００２８】
一方、演算制御部２００は、電位測定部１７１、濃度算出部１７２、出力部１７４、装置制御部１７５、入力部１７６、電位監視部１８１、タイミング信号取得部１８２、電位応答曲線解析部１８３、及びデータ収納部１８４を備えている。
【００２９】
電位測定部１７１は、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃと比較電極１０２との間の電位差（起電力）を測定する機能を有する。より具体的には、電位測定部１７１は、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路に液体を導入後から一定時間経過後の安定した電位を測定する機能を有する。濃度算出部１７２は、電位測定部１７１で演算された電位差に基づき、希釈検体液又は内部標準液中の特定イオン（Ｃｌ−、Ｋ＋、Ｎａ＋）の濃度を演算する。出力部１７４は、濃度算出部１７２での演算結果等を出力するためのディスプレイ等を備えている。装置制御部１７５は、測定部１００に対する制御を司る。入力部１７６は、装置制御部１７５に向けて各種データ又は命令を入力するためのインタフェースである。
【００３０】
電位監視部１８１は、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位を継続的に監視し、監視された電位の時間的変化を示す電位応答曲線を生成する。より具体的には、電位監視部１８１は、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路への液体の導入から排出までの間の過渡的な電位の変化（電位応答曲線）を監視する機能を有する。ここで、「過渡的」とは、安定した測定電位を取得するタイミングとは異なり、各種部品の実際の動作や配管内の液体の流動や物質や液体の拡散などに起因して生じる電位の一時的な変化を意味する。また、タイミング信号取得部１８２は、装置制御部１７５が測定部１００に向けて出力した各種タイミング信号を取得する。
【００３１】
電位応答曲線解析部１８３は、電位監視部１８１で生成された電位応答曲線を解析する機能を有する。また、電位応答曲線解析部１８３は、タイミング信号取得部１８２から前述のタイミング信号も取得し、電位応答曲線と関連付ける。より具体的には、電位応答曲線解析部１８３は、各種機構部の動作時及びその直後の電位応答曲線の波形から、電極の物理的な変化及び各種機構部の劣化の予兆を判断する。また、電位応答曲線解析部１８３は、液体の流路内での記液体の移動に関係する各種機構部の動作停止時における電位応答曲線の波形から、イオン選択性電極１０１のイオン感応膜の表面の汚染を判断する。
【００３２】
なお、比較電極１０２の流路に導入された比較電極液と、イオン選択性電極１０１に導入された希釈検体液（又は内部標準液）とは液絡部１２０で接触して液絡を形成する。この液絡が、イオン選択性電極１０１と比較電極１０２とを電気的に接続させる。このときに、各イオン選択性電極１０１と比較電極１０２との間の電位差（起電力）は、イオン選択性電極１０１の流路に導入された希釈検体液（又は内部標準液）の分析対象イオン濃度によって変化する。その起電力を電位測定部１７１で測定し、イオン濃度を濃度算出部１７２にて算出することができる。算出方法の詳細は後述する。
【００３３】
次に、第１の実施の形態に係る電解質濃度装置における測定の手順を、図２のフローチャートを参照して説明する。図２では、（ａ）において装置立ち上げ時の手順を示し、（ｂ）において装置立ち上げ後において、検体と内部標準液とを交互に連続的に測定する場合（「連続分析」）の手順を示している。
【００３４】
まず、装置立上げ時の手順について図２（ａ）を参照して説明する。まず、図示しない電源を投入して装置１０を立上げ（ステップＳ２０１）、試薬用のボトル１０８、１０９、１１０を設置する（ステップＳ２０２）。その後、試薬用のボトル内の試薬を、装置１０内に初期充填（試薬プライム）する（ステップＳ２０３）。
【００３５】
温度調節の完了後、内部標準液の連続測定を行い（ステップＳ２０４）、電極の電位が安定していることを確認する。続いて、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの検量線を求めるために、２種類の既知濃度（高濃度（Ｈ）、低濃度（Ｌ））の標準液を測定し、検量線のスロープ感度ＳＬを算出する（ステップＳ２０５）。続いて、ステップＳ２０５で求められたスロープ感度ＳＬ、及び測定された起電力に基づいて、内部標準液の濃度Ｃｉｓを算出する（ステップＳ２０６）。
【００３６】
上述のステップＳ２０１〜Ｓ２０６における各種動作では、電解質濃度測定装置１０内の各種ポンプ１０５〜１０７、電磁弁、その他各種駆動部を動作させるためのタイミング信号が装置制御部１７５から出力される。タイミング信号は、タイミング信号取得部１８２において取得される。また、上記ステップＳ２０１〜Ｓ２０６において、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位が変動し、その変動は電位監視部１８１において監視される。監視された電位のデータは、タイミング信号取得部１８２にも送信され、タイミング信号と関連付けてデータ処理される。電位応答曲線解析部１８３は、この電位のデータに従い電位応答曲線を生成すると共に、タイミング信号と電位応答曲線とを関連付けて、各タイミングでの電位応答曲線の特徴を解析する。
【００３７】
ここで、ステップＳ２０５とＳ２０６の具体的な操作について説明する。既知低濃度（濃度ＣＬ）の標準液（Ｌ）を希釈槽１０４に分注後、更に希釈液用シリンジポンプ１０６を用いて希釈液ボトル１０９内の希釈液を希釈槽１０４に分注し、設定した割合Ｄ１で既知低濃度の標準液（Ｌ）を希釈する。
【００３８】
次に、シッパーシリンジポンプ１０７を動作させ、希釈槽１０４中の希釈した既知低濃度の標準液（Ｌ）を、シッパーノズルＮ０を介して吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路に導入する。更に、比較電極液ボトル１１０内から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。
【００３９】
液絡部１２０では、比較電極液と、希釈した既知低濃度の標準液（Ｌ）とが接触する。その後、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃと比較電極１０２との間の各電位差（既知低濃度標準液（Ｌ）の起電力ＥＭＦＬ）が電位測定部１７１により測定される。
【００４０】
既知低濃度の標準液（Ｌ）の起電力ＥＭＦＬを測定している間に、希釈槽１０４に残存した標準液（Ｌ）は真空吸引ノズルＮ３で吸引されて廃液タンク１１１に廃棄される。その後、希釈槽１０４に内部標準液ボトル１０８内の内部標準液を、内部標準液用シリンジポンプ１０５を用いて新たに分注する。そして、希釈槽１０４内の内部標準液をシッパーシリンジポンプ１０７を用いて吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路を内部標準液で満たす。続いて、比較電極液ボトル１１０から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。
【００４１】
その後、既知低濃度の標準液の場合と同様に、内部標準液と比較電極液が満たされた状態におけるイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの起電力（内部標準液の測定起電力ＥＭＦＩＳ）を電位測定部１７１で測定する。この内部標準液を測定している間に、希釈槽１０４に残存している内部標準液は、真空吸引ノズルＮ３で吸引されて廃液タンク１１１に廃棄される。その後、既知の濃度（ＣＨ）の標準液（Ｈ）を希釈槽１０４に分注後、希釈液用シリンジポンプ１０６を用いて希釈液ボトル１０９内の希釈液を希釈槽１０４に分注し、設定した割合Ｄ１で既知高濃度の標準液（Ｈ）を希釈する。
【００４２】
希釈槽１０４中の希釈した既知高濃度の標準液（Ｈ）をシッパーノズルＮ０から吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路に導入する。更に、比較電極液ボトル１１０内から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。
【００４３】
液絡部１２０では、比較電極液と、希釈した既知高濃度の標準液（Ｈ）とが接触する。その後、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃと比較電極１０２との間の各電位差（既知高濃度の標準液（Ｈ）の起電力ＥＭＦＨ）が電位測定部１７１で測定される。
【００４４】
既知高濃度の標準液（Ｈ）の起電力ＥＭＦＨを測定している間に、希釈槽１０４に残存した標準液（Ｈ）は真空吸引ノズルＮ３で吸引されて廃液タンク１１１に廃棄される。その後、希釈槽１０４に内部標準液ボトル１０８内の内部標準液を、内部標準液シリンジポンプ１０５を用いて新たに分注する。そして、希釈槽１０４内の内部標準液をシッパーシリンジポンプ１０７を用いて吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路を内部標準液で満たす。続いて、比較電極液ボトル１１０内から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。その後、上記と同様に、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの起電力を電位測定部１７１で測定する。希釈槽１０４に残存している内部標準液は、真空吸引ノズルＮ３で吸引されて廃液タンク１１１に廃棄される。
【００４５】
以上のようにして電位測定部１７１で測定された起電力ＥＭＦＨ、ＥＭＦＬから、濃度算出部１７２において下記の式（１）を用いて、検量線のスロープ感度ＳＬを算出する。
〔数１〕
ＳＬ＝（ＥＭＦＨ−ＥＭＦＬ）／（LogＣＨ−LogＣＬ） ・・・・・・式（１）
【００４６】
以上の操作により、キャリブレーションが行われる。なお、スロープ感度ＳＬは、以下の式（２）（ネルンストの式）における２．３０３×（ＲＴ／ｚＦ）に相当する。
【００４７】
〔数２〕
Ｅ＝Ｅ０＋２．３０３×（ＲＴ／ｚＦ）×ｌｏｇ（ｆ×Ｃ）・・・・・式（２）
Ｅ０：測定系により定まる一定電位
ｚ：測定対象イオンの価数
Ｆ：ファラデー定数
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
ｆ：活量係数
Ｃ：イオン濃度
【００４８】
スロープ感度ＳＬは、絶対温度Ｔと測定対象イオンの価数ｚから計算で求めることができるが、より分析精度を高めるため、この第１の実施の形態では、上記のキャリブレーションを実行することによって電極に固有のスロープ感度ＳＬを求めている。
【００４９】
また、内部標準液の濃度Ｃｉｓは、内部標準液の測定起電力ＥＭＦＩＳにより、以下の式（３）、（４）により求められる。
【００５０】
〔数３〕
Ｃｉｓ＝ＣＬ×１０a・・・・・・・・・・・・・・・・・・・式（３）
ａ＝（ＥＭＦＩＳ−ＥＭＦＬ）／ＳＬ ・・・・・・・・・・・式（４）
【００５１】
以上、具体的なキャリブレーションの手順を説明したが、キャリブレーションの手順は上記のものには限定されない。上記の例では、既知低濃度の標準液の測定の後、既知高濃度の標準液の測定を実行しているが、この順序は逆であってもよい。
【００５２】
図２（ａ）のようにして装置の立ち上げが完了すると、続いて検体の分析が実行される。検体の分析においては、検体の分析と、内部標準液の分析とが交互に、連続的に実行される。
【００５３】
検体と内部標準液の連続分析の動作について、図２（ｂ）を参照して説明する。キャリブレーション後、血清や尿などを検体として分析を行う。具体的には、検体を検体分注ノズル（図示せず）を用いて希釈槽１０４に分注後、希釈液用シリンジポンプ１０６を用いて希釈液ボトル１０９内の希釈液を希釈槽１０４に分注し、設定した割合Ｄ２で検体を希釈し、希釈検体液を生成する。希釈槽１０４中の希釈検体液をシッパーノズルＮ０から吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路に導入する。加えて、比較電極液ボトル１１０から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。
【００５４】
液絡部１２０では、比較電極液と希釈検体液が接触する。その後、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃと比較電極１０２との間の各電位差（検体の起電力ＥＭＦＳ）が電位測定部１７１により測定され、これにより希釈検体液の分析が行われる（ステップＳ２１１）。
【００５５】
希釈検体液の起電力を測定している間に、希釈槽１０４に残存した希釈検体液は真空吸引ノズルＮ３で吸引されて廃液タンク１１１に廃棄される。その後、希釈槽１０４に内部標準液ボトル１０８から内部標準液を内部標準液用シリンジポンプ１０５を用いて新たに分注する。そして、希釈槽１０４内の内部標準液をシッパーシリンジポンプ１０７を用いて吸引し、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路を内部標準液で満たす。続いて、比較電極液ボトル１１０内から比較電極１０２の流路に比較電極液を導入する。その後、各電極の起電力を電位測定部１７１で測定し、内部標準液の分析を行う（ステップＳ２１２）。
【００５６】
このようにして、希釈検体液と内部標準液の分析が完了すると、その結果に従い、検体濃度が算出される。
スロープ感度ＳＬと内部標準液の濃度Ｃｉｓから、下記の計算式を用いて検体の濃度Ｃｓを算出する（ステップＳ２１３）。
【００５７】
〔数４〕
Ｃｓ＝Ｃｉｓ×１０ｂ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・式（５）
ｂ＝（ＥＭＦＩＳ−ＥＭＦＳ）／ＳＬ ・・・・・・・・・・・・・・・式（６）
【００５８】
なお、以上の計算式は基本的なものである。本実施の形態の装置では、希釈検体液の測定の前後に、濃度一定の内部標準液の測定も実行する。そして、希釈検体液の測定値を、この内部標準液の測定値に基づいて補正する。このため、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの感応膜の表面の変化や、温度変化などに起因する緩やかな電位変動（電位ドリフト現象）が起こっても、正確な測定が実現できる。
【００５９】
上述のステップＳ２１１〜Ｓ２１３における各種動作では、電解質濃度測定装置１０内の各種ポンプ１０５〜１０７、電磁弁Ｖ１〜Ｖ８、その他各種駆動部を動作させるためのタイミング信号が装置制御部１７５から出力される。タイミング信号は、タイミング信号取得部１８２において取得される。また、上記ステップＳ２０１〜Ｓ２０６において、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位が変動し、その変動は電位監視部１８１において継続的に監視される。監視された電位のデータである電位応答曲線のデータは、タイミング信号取得部１８２にも送信され、タイミング信号と関連付けてデータ処理される。電位応答曲線解析部１８３は、この電位応答曲線をタイミング信号と関連付けて、各タイミングでの電位応答曲線の特徴量を取得し、解析する。
【００６０】
図３は、電位監視部１８１で取得される電位応答曲線のグラフの一例を示す。このグラフは、横軸が時間、縦軸が電位を示しており、電位の高い方から順に、塩素イオン電極１０１Ａの電位、ナトリウムイオン電極１０１Ｃの電位、カリウムイオン電極１０１Ｂの電位を示している。
【００６１】
図３のグラフにおいて、区間ＡとＡ’は希釈検体液又は内部標準液を測定している測定区間であり、区間Ｂは一時休止区間であり、測定区間への復帰動作を含む区間である。すなわち、区間ＡとＡ’とは、一時休止区間Ｂを挟んで連続的に実行される測定区間である。なお、図３では、２つの測定区間Ａ、Ａ’のみが示されているが、このような測定区間Ａ、Ａ’を複数回実行することができる。
【００６２】
一時休止区間Ｂを挟んで測定区間Ａ、Ａ’を連続的に実行する場合には、内部標準液と希釈検体液とが交互に分析の対象とされる。詳細な動作は後述するが、内部標準液や希釈検体液をイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃに導入する際に、ピンチ弁１０３で流路を一旦遮断するが、この場合、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃが高い電位を示すことがある。また、希釈検体液と内部標準液との分節のためにエアギャップを導入するが、この場合にもイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位が大きく変動することがある。
【００６３】
図４は、電位監視部１８１で取得される測定区間Ａにおける電位応答曲線の一部の拡大図と、タイミング信号取得部１８２で取得されたタイミング信号とを重ね合わせて表示している。
【００６４】
連続分析時は、内部標準液と希釈検体液とが交互にイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃに導入される。電位測定部１７１では、電位が比較的安定したタイミング４０１、４０２で、それぞれ内部標準液と希釈検体液の電位が計測される。タイミング４０１、４０２では、それぞれ、１点のデータだけでなく、短い時間間隔で複数回にわたって電位を計測し、それらの平均値などを取ることもできる。
【００６５】
電位測定部１７１において電位が得られると、この電位のデータを用いて濃度算出部１７２にて検体の濃度が算出される。電位監視部１８１は、一例として１０ｍｓ間隔（サンプリングレート）で電位を取得することができる。なお、電位監視部１８１での取得間隔は変更可能であるが、圧力変動時などの過渡的な電位を監視するためには、１００ｍｓより短い間隔での取得が適している。
【００６６】
また、サンプリングレートが高すぎると、データサイズが膨大になるため、０．０１ｍｓ以上の間隔での電位のデータを取得することが好適である。また、電位監視部１８１でのサンプリングレートは常に一定である必要はなく、適宜変更されてもよい。例えば、着目する装置部品や電極等が動作するタイミングにおいてのみ、電位監視部１８１でのサンプリングレートを特定の値に設定し、その他では異なる値に設定してもよい。また、着目する装置部品や電極の種類、又は動作の状況に応じて、サンプリングレートを変更してもよい。
【００６７】
また、劣化モードを設定し、状態変化が監視できるタイミングを予め定め、タイミング信号取得部１８２で該当するタイミングを得た前後の電位のみを電位監視部１８１で取得するようにしても良い。
【００６８】
ここで、図４を参照して、測定区間Ａにおいて発生する各種動作の一例を、図４中の参照符号を引用して説明する。内部標準液の測定時は、内部標準液で満たされた希釈槽１０４内にシッパーノズルＮ０が降下し（４１５）、シッパーノズルＮ０の先端が希釈槽１０４中の内部標準液に進入する。その後、シッパーシリンジポンプ１０７が作動して、内部標準液が希釈槽１０４からシッパーノズルＮ０を介して吸引され（４１１）、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの測定流路に導入される。
【００６９】
次にシッパーノズルＮ０を上昇させてその先端を内部標準液の液面から離脱させ（４１６）、その後シッパーシリンジポンプ１０７で吸引することでエアギャップを測定流路内に導入する（４１２）。その後、ピンチ弁を閉弁し（４１７）、再度シッパーシリンジポンプ１０７を作動させ、比較電極液ボトル１１０から比較電極液を吸引し（４１３）、比較電極液を比較電極１０２の流路に導入する。
【００７０】
その後、再度ピンチ弁を開弁し（４１８）、一定時間後に電位測定部１７１でイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位を計測する（４０１）。その間に、測定流路に繋がる電磁弁Ｖ８等を閉じ、シッパーシリンジポンプ１０７内の液体を排出する（４１４）。
【００７１】
また、図４の検体測定時も、内部標準液測定時と殆ど同様の動作が行われる。希釈槽１０４で検体が希釈液タンク１０９から供給される希釈液で希釈される。その後、希釈検体液で満たされた希釈槽１０４内にシッパーノズルＮ０が降下し（４２５）、シッパーノズルＮ０の先端が希釈槽１０４内の希釈検体液に進入する。その後、シッパーシリンジポンプ１０７が作動して、希釈検体液が希釈槽１０４からシッパーノズルＮ０を介して吸引され（４２１）、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの測定流路に希釈検体液が導入される。
【００７２】
次にシッパーノズルＮ０を上昇させてその先端を希釈検体液の液面から離脱させ（４２６）、その後シッパーシリンジポンプ１０７で吸引することでエアギャップを測定流路内に導入する（４２２）その後、ピンチ弁を閉弁し（４２７）、再度シッパーシリンジポンプ１０７を作動させ、比較電極液ボトル１１０から比較電極液を吸引し（４２３）、比較電極液を比較電極１０２の流路に導入する。
その後、再度ピンチ弁を開弁し（４２８）、一定時間後に電位測定部１７１でイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの電位を計測する（４０２）。その間に、測定流路に繋がる電磁弁Ｖ８等を閉じ、シッパーシリンジポンプ１０７内の液体を排出する（４２４）。
【００７３】
上述のような各種部材の駆動開始及び終了などを指令するタイミング信号（４１１〜４２８）が、タイミング信号取得部１８２において装置制御部１７５から取得される。取得されたタイミング信号は電位応答曲線解析部１８３に送られる。これら一連の動作がほぼ同時に行われる。なお、図４に具体的に示したタイミング信号以外にも、電磁弁Ｖ１〜Ｖ８の開閉を指示するタイミング信号、希釈槽１０４内の分注操作を指示するタイミング信号、真空吸引操作を指示するタイミング信号なども装置制御部１７５から出力され、タイミング信号取得部１８２に取得される。また、電位監視部１８１は、図３における測定区間Ａ、Ａ’の連続分析時だけでなく、一時休止区間Ｂや、装置立上げ時やキャリブレーション時にも電位を監視するよう構成することができる。
【００７４】
図４のようにタイミング信号４１１〜４２８と電位監視部１８１で得られる電位応答曲線とを時系列的に関連付けて記録することで、様々な情報が読み取れる。例えば、シッパーノズルＮ０の降下や上昇時には、希釈槽１０４内の液との接触や流路内の液の振動などに起因すると推測される電位変化が電位応答曲線に現れる。また、シッパーシリンジポンプ１０７の吸引・吐出動作によっても、各種電極やその他の構成部品に振動が伝達し、これにより電位応答曲線の電位が変化する。
【００７５】
このように、この第１の実施の形態の装置では、液の吸引・吐出、流路の切替え動作などが短い時間間隔で頻繁に実施されるため、電位監視部１８１で取得される過渡的な電位から、液中のイオン濃度や温度だけでなく圧力変動や振動、電気的ノイズなどの情報が得られる。
【００７６】
シッパーシリンジポンプ１０７を用いて希釈検体液や内部標準液を吸引した際は、液のイオン濃度変化に由来すると考えられる過渡的な応答曲線が見られる。さらに、ピンチ弁１０３でイオン溶液（希釈検体液又は内部標準液）の流路となるチューブを閉塞する場合には、当該流路においてイオン溶液の分断が生じ、電位の急激な上昇が見られる。
【００７７】
このように、各タイミング信号において、その際に動作の対象となる部品や電極の状態（劣化の程度、故障、その他）が、電位応答曲線の解析結果から明らかになる。例えば、ピンチ弁１０３の閉弁を指示するタイミング信号が出力された際に電位応答曲線に現れる電位変化に基づき、ピンチ弁１０３内のチューブの劣化の程度や、ピンチ弁１０３自体の故障の有無等を判断することができる。
【００７８】
また、シッパーシリンジポンプ１０７でイオン溶液を吸引や吐出したタイミングには、イオン溶液の移動、気泡の移動、圧力変動、電気的なノイズなどが電位の変化として現れる。その他、電磁弁のリークの度合の変化、シリンジポンプ１０５〜１０７のシール部の劣化、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの感応膜の物理的な性質の変化なども、タイミング信号との関連で検出することが可能である。このような劣化や変動に関する情報は、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの測定電位には現れにくく、他のセンサを付加したとしても検出しにくい。しかし、この第１の実施の形態によれば、タイミング信号と電位応答曲線とが関連付けられ電位応答曲線解析部１８３において解析されるため、劣化の程度を電位応答曲線に従って容易に判定することができる。
【００７９】
また、内部標準液、内部標準液とは異なる既知の濃度を有するイオン溶液や妨害イオンを含むイオン溶液を、所定のタイミング信号と共にイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの流路に吸引した前後の電位応答曲線から、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの感応膜表面の汚染状態を判断することができる。なお、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの感応膜表面の汚染が疑われる測定結果が得られた場合、メンテナンス時に洗浄液で感応膜表面を含む電極流路を洗浄することにより、測定流路をリフレッシュさせることができる。
【００８０】
イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃのいずれかの電位に特異な変化が検出された場合、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃのいずれかに劣化や故障の予兆が生じた可能性が高いと判断できる。一方、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの全ての電位に同様の特異な変化が現れた場合、それはイオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃではなく、その他の装置中の部品、又は比較電極１０２に異常の予兆が生じた可能性が高いと判断できる。
【００８１】
電位応答曲線解析部１８３には、データ収納部１８４が設けられており、電位応答曲線の特徴量に関するライブラリデータが収納されている。ライブラリデータは、装置が正常の状態にある場合に得られるであろう標準的な電位応答曲線に関する各種特徴量に関するデータの集合である。電位応答曲線解析部１８３は、このライブラリデータの特徴量を、測定の結果得られた電位応答曲線の特徴量と、各タイミング信号が出力されたタイミングにおいて比較する。これにより、各種電極や装置部品の劣化、イオン選択性電極１０１Ａ〜１０１Ｃの感応膜の表面汚染などの状態を判断することができる。
【００８２】
ライブラリデータは、シミュレーションの結果として得られる標準的なデータであってもよいし、ユーザが最初に装置１０を設置し動作させた直後に得られる電位応答曲線をライブラリデータとすることもできる。ライブラリデータは、その後に実行された測定の結果に基づいて適宜更新することも可能である。装置１０の設置場所によって、環境などによる振動や電気ノイズなどが異なることがある。このため、装置１０を実際に動作させてライブラリデータを得ることにより、異常予兆の精度が向上することが期待できる。また、ネットワーク経由などで、ライブラリのアップロードやダウンロードできるようにしても良い。
【００８３】
以上説明したように、第１の実施の形態の電解質濃度測定装置１０では、各種動作のタイミングを示すタイミング信号と、イオン選択性電極の電位を計測して得られる電位応答曲線とを対応付けて取得し、これを解析することで、異常の兆候を検出し、予知することで測定電位に異常が現れる前にメンテナンスを計画し、その後計画に従ってメンテナンスを実行することができる。一例としては、電位応答曲線解析部１８３において、タイミング信号に起因する各種機構部の動作時及びその直後の電位応答曲線の波形から、イオン選択性電極１０１の物理的な変化及び各種機構部の劣化の予兆を判断することができる。また、電位応答曲線解析部１８３において、タイミング信号に起因する、液体の流路内での記液体の移動に関係する各種機構部の動作停止時における電位応答曲線の波形から、イオン選択性電極１０１のイオン感応膜の表面の汚染を判断することができる。
【００８４】
なお、電位応答曲線の解析方法として、時系列データの解析で使われる一般的な手法も使うことができ、機械学習やディープラーニングなどを用いることもできる。また、タイミング信号に従う各種部品や電極の動作によって影響される他の装置内の部品などの挙動を、装置構成や物理方程式などから予測又はシミュレートし、その結果を電位応答曲線の解析に用いることもできる。
【００８５】
図５を参照して、ナトリウムイオン電極１０１Ｃの電位に関する電位の監視及び異常予兆の判定の方法について具体的に説明する。図５は、保管期限が経過したナトリウムイオン電極１０１Ｃｅにより所定の検体液を計測して得られた電位応答曲線（ＮＡ１）と、比較的新しい、保管期限が経過していないナトリウムイオン電極１０１Ｃｎにより、同一の検体液を計測して得られた電位応答曲線（ＮＡ２）を示している。図５において、シッパーシリンジポンプ１０７の吸引・吐出し動作のタイミング、シッパーノズルＮ０の上昇・降下タイミング、ピンチ弁１０３の開閉動作のタイミングを指示するタイミング信号も併せて図示されている。
【００８６】
図５のグラフにおいては、古いナトリウムイオン電極１０１Ｃｅのスロープ感度が５９．２ｍＶ/桁であり、新しいナトリウムイオン電極１０１Ｃｎのスロープ感度は６０．０ｍＶ/桁であり、両方とも許容範囲内であった。また、古いナトリウムイオン電極１０１Ｃｅにより得られた電位応答曲線ＮＡ１、及び新しいナトリウムイオン電極１０１Ｃｎにより得られた電位応答曲線ＮＡ２のいずれによっても、許容範囲内の測定精度が得られた。
【００８７】
しかし、図５に示すように、シッパーノズルＮ０が降下後にシッパーシリンジポンプ１０７で検体液の吸引を開始した直後においては、電位応答曲線ＮＡ２に比べ電位応答曲線ＮＡ１の電位の変化は急峻であり、その後、徐々に電位が回復した。このとき、図５では図示していないが、塩素イオン電極１０１Ａとカリウムイオン電極１０１Ｂの電位応答曲線に関しては、急峻な変化は確認されなかった。
【００８８】
以上説明した情報が得られた場合には、ナトリウムイオン電極１０１Ｃｅの劣化が進んでいると判断することができる。この判断の結果は出力部１７４に出力される。出力部１７４は、オペレータに対し、次回の装置メンテナンス時に、ナトリウムイオン電極１０１Ｃｅを交換するよう警報を出す。このように、測定精度は許容範囲内であるが、電位応答曲線の形状を解析することにより、異常の予兆があると判定できる。このようにして異常の予兆を検知することにより、オペレータはメンテナンス計画を的確に立案し、計画に従ってメンテナンスを実行することができる。
【００８９】
図６を参照して、塩素イオン電極１０１Ａの電位に関する電位の監視及び異常予兆の判定の方法について具体的に説明する。図６は、イオン感応膜の表面状態として第１の状態を有する塩素イオン電極１０１Ａｅにより所定の検体液を計測して得られた電位応答曲線（Ｃｌ１）と、第１の状態とは異なる第２の状態を有する塩素イオン電極１０１Ａｎにより、同一の検体液を計測して得られた電位応答曲線（Ｃｌ２）を示している。図６において、シッパーシリンジポンプ１０７の吸引・吐出し動作のタイミング、シッパーノズルＮ０の上昇・降下タイミング、ピンチ弁１０３の開閉動作のタイミングを指示するタイミング信号も併せて図示されている。また、この図６は、測定対象（サンプル）として、妨害イオンを含む水溶液を測定した場合のグラフである。
【００９０】
図６に示すように、シッパーノズルＮ０の降下後にシッパーシリンジポンプ１０７でサンプルの吸引を開始した直後では、塩素イオン電極１０１Ａｅ、塩素イオン電極１０１Ａｎとも、電位が急激に立ち上がった。これは、電極１０１Ａｅ、１０１Ａｎの流路内の液体が内部標準液からサンプルに置換されて液組成が変わったことによる。サンプル吸引動作の後半で、曲線Ｃｌ１は上に凸のピークを有する一方で、曲線Ｃｌ２はなだらかに上昇し、上に凸のピークは現れなかった。一方で、サンプルの濃度算出を行うタイミング４０２における測定電位は、曲線Ｃｌ１とＣｌ２とで殆ど同一であった。このように、タイミング信号が出力されるタイミングにおける電位応答曲線における波形の形状的特徴（凸のピークの有無、その振幅、幅）を特徴量として算出し、基準値と比較することで、異常の予兆を判断することができる。
【００９１】
サンプル吸引時及び吸引後の電位応答曲線Ｃｌ１、Ｃｌ２の波形に相違が生じた理由は、塩素イオン電極１０１Ａｅ、１０１Ａｎのイオン感応膜表面の状態の相違、又は、イオン感応膜中のイオンバランスの相違に基づいたものと考えられる。
【００９２】
このように、測定電位を単純に測定したのみでは検知し難かった現象を、タイミング信号と電位応答曲線とを関連付けることにより、検知可能となることが分かる。
【００９３】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態に係る第１の実施の形態に係る電解質濃度測定装置１０を、図７〜図８を参照して説明する。図７は、第２の実施の形態に関わるフロー型の電解質濃度測定装置１０の一例を示す概略図である。第１の実施の形態（図１）と同一の構成要素に関しては同一の参照符号を付し、以下では重複する説明は省略する。
【００９４】
この第２の実施の形態の電解質濃度測定装置１０は、装置１０内の挙動を検知する各種センサを備え、これらのセンサの検知信号を、タイミング信号取得部１８２において取得し、電位応答曲線解析部１８３において、タイミング信号、センサの検出信号、及び電位応答曲線の関連性に基づいて電位応答曲線を解析し、その結果に基づいて装置の異常予兆を判定する。センサの一例として、ここでは、配管内の気泡を検知する気泡センサ１２１と、シッパーシリンジポンプ１０７と液絡部１２０とを結ぶ流路に配置され流路の圧力を検知する圧力センサ１２２とを示している。センサの種類はこれに限定されるものではなく、例えば、希釈槽１０４等への液面の変化を検知する液面センサ、電極やその他各種部品の振動を検知する振動センサなどを装置１０内に含めることができる。気泡センサ１２１は、所定サイズ以上の気泡が所定位置を通過した場合にパルス信号を発生させる。また、圧力センサ１２２は、測定箇所における圧力が所定値に達した場合にパルス信号を発生させる。これに限らず、圧力値を随時出力し続けても良い。
【００９５】
図８を参照して、第２の実施の形態の動作を説明する。図８は、電位監視部１８１で取得される測定区間Ａにおける電位応答曲線の一部の拡大図と、タイミング信号取得部１８２で取得されたタイミング信号と、センサ検知信号とを重ね合わせて表示している。第１の実施の形態では、装置制御部１７５が出力するタイミング信号をタイミング信号取得部１８２で取得し、電位応答曲線と関連付けるが、第２の実施の形態では、タイミング信号に加えてセンサ１２１、１２２におけるセンサ検知信号も電位応答曲線と関連付ける。所定のセンサ検知信号が出力されるタイミングは、装置制御部１７５からタイミング信号が出力されるタイミングと関連している。このため、センサ検知信号をタイミング信号取得部１８２で取得することで、更に装置１０の動作と電位応答曲線とを的確に関連付け、異常の予兆をより正確に判断することが可能になる。
【００９６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１０１…イオン選択性電極、１０１Ａ…塩素イオン電極、１０１Ｂ…カリウムイオン電極、１０１Ｃ…ナトリウムイオン電極、１０２…比較電極、１０３…ピンチ弁、１０４…希釈槽、１０５…内部標準液用シリンジポンプ、１０６…希釈液用シリンジポンプ、１０７…シッパーシリンジポンプ、１０８…内部標準液ボトル、１０９…希釈液ボトル、１１０…比較電極液ボトル、１１１…廃液タンク、１１２…真空ポンプ、１２０…液絡部、１２１…気泡センサ、１２２…圧力センサ、Ｖ１〜Ｖ８…電磁弁、１７１…電位測定部、１７２…濃度算出部、１７４…出力部、１７５…装置制御部、１７６…入力部、１８１…電位監視部、１８２…タイミング信号取得部、１８３…電位応答曲線解析部、１８４…データ収納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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