(57)【要約】【課題】  簡易な構成でかつ平易な使用方法で身体深部に存在する血管の内皮に集中的かつ効果的に振動刺激を付与できる血管内皮機能改善法および器具を提供する。【解決手段】  人体の皮膚または着衣に当接させ当該当接部より体内深部に存在する血管に圧力波を利用した振動刺激を到達させ、血管の内皮機能を改善するための方法および中空筒状体の器具であって、器具については、中空筒状体の人体当接側人体当接側端部４ｂは開口端とし、人体当接側端部４ｂに対向する他方の圧力波発生手段取付側端部４ａには振動刺激を付与するための圧力波発生手段３を備えた閉口端としたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の皮膚または着衣に圧力波発生手段を備えた中空筒状体器具を当接し、その後、前記器具から発生させた圧力波を体内深部に存在する血管に振動刺激として付与することを特徴とする血管内皮機能改善法。
【請求項２】
人体の皮膚または着衣に当接させ当該当接部より体内深部に存在する血管に圧力波を利用した振動刺激を到達させ、血管内皮機能改善を目的とする中空筒状体器具であって、前記中空筒状体器具の人体当接側端部は開口端とし、前記端部に対向する他方の端部は振動刺激を付与するための圧力波発生手段を備えた閉口端としたことを特徴とする血管内皮機能改善具。
【請求項３】
人体の皮膚または着衣に当接させ当該当接部より体内深部に存在する血管に圧力波を利用した振動刺激を到達させ、血管内皮機能改善を目的とする中空筒状体器具であって、前記中空筒状体器具の両端は閉口端として内部に液体を封入し、人体当接側端部に対向する他方の端部には振動刺激を付与するための圧力波発生手段を備えたことを特徴とする血管内皮機能改善具。
【請求項４】
前記中空筒状体器具は、円錐台形状とし前記円錐台形状の大径側に圧力波発生手段を備えたことを特徴とする請求項２または３記載の血管内皮機能改善具。
【請求項５】
前記圧力波発生手段は、中空筒状体器具の端部全周に張り手動叩打により圧力波を発生させる膜であることを特徴とする請求項２、３または４記載の血管内皮機能改善具。
【請求項６】
前記圧力波発生手段は、圧力波の振幅調整自在のスピーカーあるいは振動器であることを特徴とする請求項２、３または４記載の血管内皮機能改善具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  人体の皮膚または着衣に当接させ当該当接部より体内深部に存在する血管に圧力波を利用した振動刺激を到達させ、血管内皮機能を改善するための方法及び器具に関する。
【背景技術】
【０００２】  リハビリテーションなどヘルスケアの領域において、筋肉の緊張、痛み、関節可動域制限、バランス能力の低下などは大きな課題であり、その原因として血管の緊張が関わっている事が実験により確認されている。
また、動脈硬化度と身体柔軟性との間には負の相関関係が報告されており、血管の柔軟性が上がれば身体の柔軟性が向上する。
強力な抗動脈硬化作用がある物質として一酸化窒素が知られている。一酸化窒素は血管内皮のシェアストレス（ずり応力）などの機械的刺激により一酸化窒素合成酵素が活性化され、血管内皮から遊離する。血管内腔へ遊離された一酸化窒素は血小板や白血球に作用し、それぞれ血栓の形成や細胞接着を抑制する。【０００３】  血管内皮への機械的刺激としてシェアストレス以外にも振動刺激が有効である。すなわち血管、特に動脈血管に振動刺激を加えることにより緊張が緩和され筋肉の緊張緩和、関節可動域の増大、痛みの緩和、並びにバランスの改善が期待できる。
このため、これまでは振動刺激を付与するために音叉などの振動器具や特許文献１に示すような叩き器などが用いられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３００６９７３号  公報
【特許文献２】特開２００３−１１１８１２号  公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  上述のように血管、特に動脈血管内皮に振動刺激を加えることは筋肉の緊張緩和、関節可動域の増大、痛みの緩和、並びにバランスの改善に効果的であるが、動脈血管は比較的体内深部に存在しているため従来の振動付与器具では振動波が弱く振動刺激の到達が難しく、音波などの圧力波を利用して体内深部まで振動刺激を到達させる簡易な器具はこれまで存在しなかった。また、特許文献２に示すように本発明の実施例と外観などが類似したものがあるが、この発明はツボの刺激を目的としており中実体を体表に当てこれを手動叩打することで押圧力を付与するものであるため身体深部へ振動刺激が到達する効果は少ない。【０００６】  本発明は、上記課題を解決するため簡易な構成でかつ平易な使用方法で体内深部に存在する血管の内皮に集中的かつ効果的に振動刺激を付与できる血管内皮機能改善法および器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記目的を達成するため本発明の血管内皮機能改善具は、人体の皮膚または着衣に当接させ当該当接部より体内深部に存在する血管の内皮機能を改善するための方法および中空筒状体の器具であって、器具については前記中空筒状体の人体当接側端部は開口端とし、前記端部に対向する他方の端部は振動刺激を付与するための圧力波発生手段を備えた閉口端としたことを特徴としている。【０００８】  また、請求項３に記載のように中空筒状体の両端を閉口端として内部に液体を封入し、人体当接側端部に対向する他方の端部には振動刺激を付与するための圧力波発生手段を備えた構成とすることもできる。
【発明の効果】
【０００９】  本発明の血管内皮機能改善法および器具を使用することにより、体内深部に存在する血管の内皮に集中的かつ効果的に振動刺激を付与できるため、血管、特に動脈血管の緊張が緩和され筋肉の緊張緩和、関節可動域の増大、痛みの緩和、並びにバランスの改善を図ることができる。このため、機能改善を目的にするリハビリテーションなどヘルスケアの領域で成果が期待される。
また、本発明の血管内皮改善具は簡易構成のため軽量でかつメンテナンスも容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】  本発明の一実施の形態による血管内皮改善具の全体斜視図。
【図２】  図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】  本発明に係る血管内皮改善具の使用状況を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  以下、本発明に係る血管内皮改善具の一実施の形態について、図１乃至図３に基づいて説明する。図１又は図２に示す血管内皮改善具１は、本体を中空の円錐台形状とし、手で把持するための本体胴部２と圧力波発生手段３として大径側の圧力波発生手段取付側端部４ａに取り付けられた膜３ａで構成されており、人体に当接する小径側の人体当接側端部４ｂは開口端としている。
【００１２】  本体胴部２は、手の把持圧で変形しない素材例えば樹脂や木あるいは軽金属などを使用し、片手でしっかりと把持できる外径及び外形として１０ｃｍ〜１３ｃｍ程度の長さのものが良い。この本体胴部２は、実施例では円錐台形状としているが角錐台形状や長手方向にテーパを有した円筒形状のものでもよい。また、膜３ａの素材はウレタンゴムや太鼓などに使用されている動物の皮が適している。なお、圧力波発生側を大径にしているのは叩打面を広くして叩打しやすくするためであり、人体当接側を小径にしているのは圧力波が収束しやすくするためで内径２〜３ｃｍ程度が適している。
【００１３】  圧力波発生手段３は、膜３ａ以外に請求項５に記載のように圧力波の振幅を調整自在としたスピーカーまたは振動器を取り付けてもよい。振幅調整方式は内臓型あるいは外部からの信号送信型どちらでもよい。
【００１４】  また、血管内皮機能改善具１は、請求項３に記載のように両端に薄膜などを用いて閉口端として内部に液体を封入し、人体当接側に対向する側の圧力波発生手段取付側端部４ａに圧力波発生手段３を備える構成としてもよい。封入する液体の種類は特に問わない。液体中では圧力波の減衰は少ないため振動刺激を人体当接側端部４ｂから効果的に発することができる。
【００１５】  請求項２、請求項３記載のいずれの血管内皮機能改善具１についても、人体当接側人体当接側端部４ｂにゴムなどクッション機能を有するものを貼り付けてもよい。
【００１６】  次に本発明に係る血管内皮機能改善具１の使い方を説明する。図３は大動脈弓に振動刺激を加えようとする場合を示したもので、左頚部基部に血管内皮機能改善具１の人体当接側端部４ｂを皮膚に密着させ圧力波発生手段取付側端部４ａの膜３ａをバチなどで叩打する。
具体的には所定時間、例えば３分間、１分間あたり１００回の刺激を１分間程度の間隔をとり３回行う。
それにより発生する、衝撃と音波による圧力波が体内を伝搬し血管に振動刺激を付与する。なお、体内の伝搬については身体を水と考えると水中で音波の伝搬は同様である。
【００１７】  このように、本発明の血管内皮機能改善具１は、振動刺激を目的とする体内深部の特定の血管に対応する体表の特定部位に当接することで効果的にその目的を果たすことができる。
なお、本発明における圧力波を利用した振動効果により、動脈の詰まり程度を示す指標であるＡＢＩ値の改善を実験で確認している。
【符号の説明】
【００１８】    １    血管内皮機能改善具
２    本体胴部
３    圧力波発生手段
３ａ  膜（圧力波発生手段）
４ａ  圧力波発生手段取付側端部
４ｂ  人体当接側端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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