(57)【要約】【課題】複雑な操作を必要とせずに、画質を向上させて画像を出力することができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】取得した画像データの画質を解析する画質解析手段と、一以上の画質調整設定を保持する保持手段と、前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出手段と、前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出手段によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した画像データの画質を解析する画質解析手段と、
前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出手段と、
前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出手段によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像が形成された記録媒体を読み取って前記画像データを作成する画像データ作成手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画質調整設定抽出手段によって抽出された前記画質調整設定をユーザに表示する表示手段と、
前記ユーザからの選択を受け付け、前記ユーザの選択を前記画質調整設定に反映させる選択受付手段と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画質調整設定を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記画質解析手段の解析結果を表示することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記画質調整設定及び前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質が向上する記録媒体の種類を表示することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画質調整設定を前記画像データに反映したときの画像をサンプル画像として作成するサンプル画像作成手段を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画質調整設定抽出手段は、前記画質調整設定の使用頻度の高さに基づいて抽出することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
取得した画像データの画質を解析する画質解析工程と、
前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出工程と、
前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出工程によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
コンピュータに、請求項９に記載の画像形成方法を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタル複合機において、画像処理の設定値を変更することによってコピー品質を向上させるためには、複雑な操作をしなければならなかった。そのため、品質を向上させるために設定を変更しているユーザは非常に少なく、品質に不満があっても初期設定のままで印刷していることが多い。
【０００３】
従来技術では、コピー結果が求めている画像品質でなかった場合、どこの何を調整、変更すれば求める画像品質になるのかが分かりにくい。また、好みの印刷出力となるまで、調整、印刷、調整を繰り返してしまうという問題があった。
【０００４】
これに対して、特許文献１では、コピーやスキャナの際に、ユーザにより選択された項目に関連付けられた処理条件を設定させ、処理条件を変更するための選択項目をユーザインタフェース上に表示することで、設定する際の操作性を向上させている。また、特許文献２では、簡単に画像処理の調整を行えるようにする目的で、幅広いパラメータからサンプル画像を作成し、設定する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では画質を調整するために選択項目を操作しなければならないため、ユーザの操作を更に少なくすることが求められており、操作性の向上が求められている。特許文献２においては、パターン印刷された一覧から選択するだけでは調整結果の特徴や調整した項目について不明瞭であり、どこの何を調整すれば求める画像品質にできるのかという問題は解消できていない。
【０００６】
本発明は、複雑な操作を必要とせずに、画質を向上させて画像を出力することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、取得した画像データの画質を解析する画質解析手段と、一以上の画質調整設定を保持する保持手段と、前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出手段と、前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出手段によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複雑な操作を必要とせずに、画質を向上させて画像を出力することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の機能構成図である。
【図２】実施形態に係る画像形成方法のフローチャートである。
【図３】画質調整設定の一例を示す図（Ａ）及び（Ｂ）である。
【図４】画質調整設定の他の例を示す図（Ａ）及び（Ｂ）である。
【図５Ａ】画質を設定するための選択肢の一例を示す図である。
【図５Ｂ】画質を設定するための選択肢の他の例を示す図である。
【図５Ｃ】画質を設定するための選択肢の他の例を示す図である。
【図６Ａ】画質を設定するための選択肢の他の例を示す図である。
【図６Ｂ】画質を設定するための選択肢の他の例を示す図である。
【図７】サンプル画像を作成、出力を選択するための画面表示の一例を示す図である。
【図８】サンプル画像の一例を示す図（Ａ）及びサンプル画像を選択するための画面表示の一例を示す図（Ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る画像形成装置、画像形成方法及びプログラムについて図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【００１１】
本実施形態の画像形成装置は、取得した画像データの画質を解析する画質解析手段と、一以上の画質調整設定を保持する保持手段と、前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出手段と、前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出手段によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
従来技術では、デジタル複合機において、画像処理の設定値を変更することによってコピー品質を向上させるためには、複雑な操作をしなければならなかった。そのため、品質を向上させるために設定を変更しているユーザは非常に少なく、品質に不満があっても初期設定のままで印刷していることが多い。実際に市場において設定を変更しているユーザは２割未満であると考えられている。
【００１３】
そこで、原稿をスキャンさせるだけといった簡単な作業で、自動で最適な画像処理を反映し品質が向上できれば、複雑な操作をして設定を変更していたユーザだけでなく、調整の方法が分からず不満を持ったままのユーザに対してもコピー品質・満足度の向上が狙える。本発明によれば、複雑な操作を必要とせずに、画質を向上させて画像を出力することができる。
【００１４】
以下、本発明の画像形成装置の一実施形態について説明する。
本実施形態の画像形成装置の機能構成図を図１に示す。本実施形態の画像形成装置１は、画質解析手段２、保持手段３、画質調整設定抽出手段４、画質調整手段５、表示手段６、通信手段７、画像データ作成手段８を備えている。必要に応じて、その他の手段を備えていてもよい。
【００１５】
画質解析手段は、取得した画像データの画質を解析する。解析する項目としては、特に制限されるものではないが、例えば、色味、明るさ、コントラスト、エッジ、輝度の変化量、用いられている色の数、記録媒体の色以外の色が使用されている面積の割合などが挙げられる。
【００１６】
また、画質解析手段は、例えば画像データの用途を特定する。画像データの用途は、特に制限されるものではないが、画質モードなどとも称され、例えば、写真向け、文章向け、写真と文章が混在したもの向けなどを特定する。
【００１７】
画像データの用途を特定する方法としては、特に制限されるものではないが、例えば、画像データにおける、使用されている色の数などに基づいて行うことができる。例えば、文章向けである場合は、用いられている色が白及び黒であることが多く、また、文章に色表示を行った場合でも、用いられる色は写真向けに比べて多くない。そのため、例えば閾値を設けて、閾値以下である場合、文章向けと判断し、閾値を超える場合、写真向けなどと判断してもよい。この他にも、白（記録媒体の色）の部分が多い場合に、文章向けと判断してもよく、白の部分が閾値よりも多い場合、写真と文章が混在したもの向けなどと判断してもよい。
【００１８】
画質調整設定抽出手段は、画質解析手段の解析結果に基づいて、画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する。抽出条件は、特に制限されるものではなく、適宜変更することが可能である。画質解析手段の解析結果によって原稿が写真向けであると判断された場合、色味を鮮やかにした画質調整設定を抽出してもよいし、原稿が文章向けであると判断された場合、文字がくっきりとした印象になる画質調整設定を抽出してもよい。
【００１９】
上記の他にも、例えば、画質調整設定の使用頻度の高さに基づいて抽出してもよい。画質解析手段の解析結果に加えて、使用頻度の高さを考慮することで、ユーザの要求をより満たしやすくなる。使用頻度としては、例えば、ユーザが画像を出力した際に設定された画質調整設定の使用回数を求めておくことにより得られる。
【００２０】
保持手段は、一以上の画質調整設定を保持している。保持手段としては、特に制限されるものではないが、例えばメモリ、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などを用いることができる。
本実施形態の画像形成装置は、保持手段を備えているが、これに限られるものではなく、画像形成装置の外部に保持手段を備えていてもよい。この場合、通信手段により、外部に備えられた保持手段とデータのやり取りを行う。保持手段が保持する画質調整設定としては、適宜変更することが可能である。画質調整設定の例は後述する。
【００２１】
本実施形態の画像形成装置は、画像が形成された記録媒体を読み取って画像データを作成する画像データ作成手段を備えている。画像データ作成手段としては、例えば、画像が形成された記録媒体（原稿などとも称する）を走査する走査手段が挙げられる。走査手段は例えばスキャン装置などを用いることができる。また、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）などを用いることができる。
【００２２】
本発明においては、上記の構成に限られるものではなく、画像データ作成手段を画像形成装置の外部に設けてもよい。画像形成装置の外部に設けられた画像データ作成手段によって作成された画像データを受け取る構成であってもよい。
【００２３】
本実施形態の画像形成装置は、表示手段を備えている。表示手段としては、例えばディスプレイなどが挙げられる。この他にも、タッチパネルなど、ユーザが指で操作できるものであってもよい。本実施形態の画像形成装置は表示手段を備えているが、これに限られるものではなく、画像形成装置の外部に表示手段を備えていてもよい。
【００２４】
通信手段としては、特に制限されるものではなく、適宜変更することが可能である。通信手段は、例えば外部Ｉ／Ｆ（インターフェース）として用いられる。通信手段は、外部とのやり取りを行い、例えば、画像データを受け付けやユーザからの操作等を受け付ける。また、保持手段が外部に備えられている場合、保持手段とのデータのやり取りを行う。
【００２５】
通信手段は、ユーザからの操作を受け付ける受付手段として機能してもよい。この他にも、通信手段が受付手段を備えていてもよいし、通信手段と受付手段とを別の構成にしてもよい。
【００２６】
次に、本実施形態の画像形成装置の処理の流れ、及び、本実施形態の画像形成方法について図２を用いて説明する。図２は、本実施形態における処理の一例を説明するためのフローである。
【００２７】
＜Ｓ１０１＞
本実施形態では、まず、走査手段により原稿をスキャンし、画像データを作成する。本ステップでは、例えば、ユーザが原稿を走査手段にセットし、スタートボタン押下することで原稿がスキャンされ、画像データを作成することができる。なお、本実施形態において「原稿」は、記録媒体に画像が形成された状態を意味する。
【００２８】
＜Ｓ１０２＞
次いで、取得した画像データの画質を解析する。本ステップでは、画質解析手段により画像データの画質を解析し、解析結果から適切な画質モードが選択される。本実施形態において画質モードは、原稿の使用用途を意味し、例えば、写真向け、文章向け、写真と文章が混在したもの向けなどが挙げられる。
【００２９】
＜Ｓ１０３＞
次いで、スキャン結果に基づいて画質調整設定を抽出し、表示する。
ここで、画質調整設定を表示する場合の例を図３に示す。本実施形態の画像形成装置は、表示手段を備えているものとし、図３は表示手段で表示された場合の画面の例とする。
【００３０】
図３（Ａ）は、画質調整設定の一例であり、画質モードが写真用であると判断された場合の画面の例である。図３（Ａ）では、設定名称２１、項目及び項目値２２、設定反映ボタン２３、ページ送り領域２４が図示されている。図示される画質調整設定は、やわらかな見た目の仕上がりになるように設定するものであり、「シャープ／ソフト」の項目を「−１」とし、「コントラスト」の項目を「＋２」としたものである。項目の種類や数は適宜変更することができる。
【００３１】
設定名称２１は「写真用・色・やわらか」としているが、これに限られるものではない。また、同じ名称のものが複数あってもよいが、この場合、通し番号などで区別しておくことが好ましい。
【００３２】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示される画質調整設定について、ページ送りした場合の画面の例である。すなわち、ページ送り領域２４の内容が異なっている。図示されるように、本例の画質調整設定は、写真やプレゼン資料に適した設定であり、文章や掲示物には適していない設定であることを表示する。また、仕上がりのイメージは「やわらかい」印象となることをユーザが把握できるような表示を行っている。これらの内容は適宜変更することができる。
【００３３】
図４に、画質調整設定のその他の例を示す。
図４（Ａ）は、画質解析手段により写真用であると判断された場合の他の例であり、設定名称２１が「写真用・鮮やか」となっている。本例では、項目及び項目値２２として、「シャープ／ソフト」の項目を「＋２」とし、「コントラスト」の項目を「＋２」としている。すなわち、図３（Ａ）に示される例とは異なっている。
【００３４】
図４（Ｂ）は、画質解析手段の解析結果を表示した場合の画面の例である。本例では、スキャンした原稿が写真であると判断され、スキャン結果に基づいて、画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を表示している。
【００３５】
＜Ｓ１０４＞
次いで、表示された画質調整設定を承諾するか否かについて、ユーザの選択を受け付ける。例えば、図３（Ａ）及び（Ｂ）や図４（Ｂ）に示された画質調整設定において、「設定反映しますか」の質問に対してユーザが「はい」を選択した場合、表示された画質調整設定を承諾する処理を行う。すなわち、Ｓ１０４のＹｅｓの処理を行う。一方、「いいえ」を選択した場合、Ｓ１０４のＮｏの処理を行う。
【００３６】
＜Ｓ１０５＞
まず、表示された画質調整設定を承諾しない処理、すなわち、Ｓ１０４においてＮｏの処理について説明する。本実施形態では、画質の設定を行うための選択肢を表示し、ユーザから画質設定の選択を受け付ける。このような処理を行うことで、よりユーザの要求に近い画質にすることができる。
【００３７】
すなわち、本実施形態では、画質調整設定抽出手段によって抽出された画質調整設定をユーザに表示し、ユーザからの画質設定の選択を受け付け、ユーザの選択を画質調整設定に反映させる。
【００３８】
図５Ａ〜図５Ｃに画質の設定を行うための選択肢を表示した画面の例を示す。
図５Ａは、並列的に選択することをイメージした場合の例であり、ユーザのユースケースに応じた選択肢を用意し、それぞれの選択に応じた設定情報を表示する。図５Ｂや図５Ｃなどの他の選択イメージと異なり、選択肢に応じて次の画面で表示される選択肢の種類がそれぞれ異なっており、選択肢の幅が広くバラエティに富んでいる。
【００３９】
図５Ａの画面（Ａ）において、ユーザの要望を大まかに把握するための質問項目を表示する。例えば、画面（Ａ）において「使用用途」の選択ボタン２５が選択された場合、次の画面（Ｂ）を表示する。次いで、画面（Ｂ）において用途の例を表示し、この中から選択された使用用途に応じて画質調整設定を抽出する。
【００４０】
また、図５Ａの（Ａ）において、「好みの見た目」を選択した場合、画面（Ｃ）を表示する。画面（Ｃ）では、見た目を設定するための選択肢を表示する。例えば、「やわらか」が選択された場合、画面（Ｄ）を表示し、ユーザが選択した結果に応じた画質調整設定を表示する。同様に、（Ｅ）〜（Ｇ）についても選択肢に応じた画面を表示する。なお、（Ｆ）においては、どちらを選択しても画面（Ｇ）が表示される。
このように、図５Ａでは、選択肢に応じた画面を表示する。
【００４１】
図５Ｂは、直列的に選択することをイメージした場合の例であり、どの選択肢を選んでも次に表示される選択肢は同じとなっている。ユーザの選択に応じた結果が最後に表示されるため、最後に表示された設定に対して変更したい場合に再選択しやすい。
【００４２】
図５Ｂの（Ａ）において、使用用途を把握するための質問項目を表示する。例えば「写真」の選択ボタン２５が選択されると次の画面（Ｂ）を表示する。説明のために、図５Ｂでは、選択されたものを塗りつぶし表示している。図５Ｂにおいては、どの選択肢を選択しても次に表示される画面は同じである。
【００４３】
画面（Ｂ）では、どのような箇所が気になるか、調整したいかを把握するための質問項目を表示する。例として「写真部分」が選択されると、次の画面（Ｃ）を表示する。（Ｃ）、（Ｄ）についても同様の選択が行われ、次の画面が表示される。次いで、画面（Ｅ）では、ユーザの要望に沿った画質調整設定を表示し、この設定でよいかを質問する。この設定でよい場合、画質調整設定を反映する。
このように、図５Ｂでは、どの選択肢を選んでも同じ画面が表示される。
【００４４】
図５Ｃは、プルダウン式で選択する場合の例であり、ユーザの求めるような設定表示になるように、例えば単語をプルダウン選択し変更する。図５Ｃによれば、他の選択肢イメージより直感的に設定を選ぶことができる。
【００４５】
図５Ｃの画面（Ａ）は、現時点での画質調整設定を表示した場合の例であり、設定を変更できる箇所に下線を表示している。（Ａ）において、例えば「掲示物」が選択されると、画面（Ｂ）のように、選択領域３１及びプルダウンボタン３２が表示される。プルダウンボタン３２を選択すると、選択可能項目３３が表示される。画面（Ｂ）の選択可能項目３３において「写真」が選択されると、画面（Ｃ）のように、変更反映項目３４として「写真」が表示される。
【００４６】
画面（Ｃ）において、「鮮やか」が選択されると、画面（Ｂ）と同様に選択領域３１、プルダウンボタン３２、選択可能項目３３が表示される。画面（Ｃ）の選択可能項目３３において、「やわらか」が選択されると、画面（Ｄ）のように、変更反映項目３４として「やわらか」が表示される。画面（Ｄ）では、ユーザの選択に沿った画質調整設定を表示し、この設定でよいかを質問する。この設定でよい場合、画質調整設定を反映する。
【００４７】
本発明における設定項目の選択については、上記に限られるものではなく、例えばこれらを適宜組み合わせてもよいし、下記のような他の例を用いてもよい。その他の例を図６Ａ及び図６Ｂに示す。図６Ａ及び図６Ｂは、図５Ｂの（Ａ）〜（Ｄ）に対応する図である。
【００４８】
図６Ａは、画質を解析した結果、モノクロ原稿であると判断された場合の例であり、選択した選択ボタン２５を塗りつぶし表示している。モノクロ原稿である場合、色の設定は不要である場合が多いため、色味についての選択肢を表示した画面（Ｃ）をスキップし、図６Ａの（Ｂ）から（Ｄ）へ画面遷移する。このようにすることで、ユーザの操作をより低減することができる。なお、画面（Ｄ）では、色味についての選択肢（「色鮮やか」、「やわらか」）を非表示しており、これにより、ユーザが誤って選択することを防止することができる。
【００４９】
図６Ｂでは、画質を解析した結果、写真であると判断された場合の例であり、同様に選択した選択ボタン２５を塗りつぶし表示している。写真である場合、写真部分と文字部分の選択は不要であるため、（Ｂ）画面をスキップし、図６Ｂの（Ａ）から（Ｃ）へ画面遷移する。このようにすることで、ユーザの操作をより低減することができる。なお、画面（Ｄ）では、文字に関する選択肢である「文字くっきり」の選択ボタンを小さく表示し、選択しにくくしている。これにより、ユーザが誤って選択することを防止することができる。
【００５０】
本実施形態において、上記示した例では、選択肢をスキャン結果及びユーザの選択に応じて限定して表示してもよい。すなわち、選択した結果に応じて、選択肢（選択ボタン）を非表示にする、選択しにくくするといった処理を行うことで、選択肢が多いことによる混乱や、ユーザが選んだ選択内容に矛盾が生じるのを防ぐことができる。
また、本実施形態では、図示を省略しているが、選択画面に「戻る」ボタンを設けてもよい。選択画面において「戻る」ことができるようにすることで、結果に納得いかない場合は前の選択画面に戻り選択を変えることができる。
【００５１】
＜Ｓ１０６＞
次に、Ｓ１０５において、選択された結果に応じて画質調整設定を表示する。表示方法は適宜変更することができ、例えば図５Ａの（Ｄ）、（Ｅ）、図５Ｂの（Ｅ）、図５Ｃの（Ｄ）などのように表示することができる。
【００５２】
処理の順番は適宜変更することが可能であるが、画質調整設定及び画質解析手段の解析結果に基づいて、画像データを出力したときの画質が向上する記録媒体の種類を表示するようにしてもよい。画質向上につながる記録媒体の種類を適宜選択することにより、得られた画像の画質を更に向上させることができる。
【００５３】
＜Ｓ１０７＞
次に、画質調整設定を画像データに反映したときの画像をサンプル画像として出力するかどうかの判断を行う。サンプル画像を出力するかどうかの判断は、例えば、図７に示されるような画面を出力して、ユーザの選択を受け付けるようにしてもよい。
【００５４】
なお、図７に示される例では、上述の設定を行った画質調整設定を表示し、当該設定でよいかの判断を促すメッセージを表示するようにしており、このような画質調整設定を反映する場合、反映ボタン４１を選択する。つまり、上記Ｓ１０４における判定をする際の画面として用いてもよい。図７の反映ボタン４１を選択することで、Ｓ１０４のＹｅｓの処理を行うようにしてもよい。
【００５５】
図７に示される例では、このような画質調整設定を適用したサンプル画像を作成、出力し、その中から選択するためのサンプル出力ボタン４２を有している。サンプル出力を行う場合、サンプル出力ボタン４２を選択肢、Ｓ１０７の判定においてＹｅｓの処理を行う。
【００５６】
＜Ｓ１０８＞
サンプル画像を行う場合（Ｓ１０７でＹｅｓの場合）、画質調整設定を反映させた数パターンのサンプル画像を作成し、表示する。
サンプル画像の例を図８（Ａ）に示す。横軸は明るさを変更した場合のサンプル画像を並べて表示し、縦軸はコントラストを変更した場合のサンプル画像を並べて表示している。なお、これらの数パターンのサンプル画像のうち、１つをデフォルトのサンプル画像としていてもよい。
【００５７】
サンプル画像の作成、表示については、適宜変更することが可能である。図８（Ａ）に示される例では、「明るさ」と「コントラスト」の２種類の設定項目を選択しているが、その他の設定項目を適宜選択することができる。また、設定項目の数としては、２種類であるとユーザが見やすくなると考えられるが、これに限られるものではなく、１種類であってもよいし、２種類よりも多くしてもよい。また、設定項目の数値としては、例えば、−２〜＋２などのように振った例が想定されるが、これに限られるものではない。また、サンプル画像にはそれぞれ番号を割り当て、その番号を選択するようにしてもよい。
【００５８】
作成されたサンプル画像は、例えば表示手段に表示するのみであってもよいし、サンプル画像を記録媒体に形成して出力してもよい。この場合、図８（Ａ）に示される数パターンのサンプル画像のうちの１つを１つの用紙（記録媒体）に出力してもよいし、図８（Ａ）に示される数パターンのサンプル画像を１つの用紙に出力してもよい。
【００５９】
＜Ｓ１０９＞
次に、サンプル画像の選択を受け付ける。選択を受け付ける方法は、特に制限されるものではないが、例えば、図８（Ａ）で表示されたサンプル画像の中から、直接選択するようにしてもよい。この他にも、図８（Ｂ）に示されるような画面を表示し、サンプル画像の番号を番号入力領域５１に入力するようにしてもよい。
【００６０】
＜Ｓ１１０＞
次に、決定した画質調整設定を保存し、選択された画質調整設定を画像データに反映させる。画像データの反映は、画質調整手段により画質を調整する。なお、画質調整設定の保存は、Ｓ１１１でコピーを実施した後に行ってもよい。
【００６１】
画質調整設定は画像形成装置内の保持手段に保存させてもよいし、画像形成装置の外部に備えられた保持手段に保存させてもよい。また、形態としては、ファイルなどのデータで保存されていてもよいし、ＱＲコード（登録商標）などの形態であってもよい。ＱＲコード（登録商標）などの形態の場合、そのデータを読み込むことで、別の画像形成装置でも設定の反映が可能となる。
保存された画質調整設定は、保存した後、呼び出しが可能である。呼び出すことにより、ユーザが設定内容を確認することができ、また、設定内容を適宜変更することができる。
【００６２】
＜Ｓ１１１＞
次に、コピーの実施を行う。上述のようにして決定された画質調整設定を画像データに反映させ、画質を調整し、記録媒体に画像を形成する。
【００６３】
本実施形態では、画像データの画質を解析し、ユーザが煩雑な操作をすることなく、画質調整を行うことができ、出力画像の画質を向上させることができる。
【００６４】
また、本実施形態の好ましい構成によれば、コピーする原稿をスキャンし、その原稿の特徴に応じた画質調整設定を割り当てる。割り当てられた設定に応じたサンプル画像を出力することで、ユーザ自身が複数の出力結果から設定を選ぶことにより、ユーザの要求に近い設定を反映することができる。
【００６５】
また、ユーザの選択によっては、数少ない操作で画質調整を完了することができる。例えば、原稿のスキャンを行い、表示された画質調整設定を承認し、出力する。なお、必要に応じて、上述のサンプル画像の出力を行ってもよい。
【００６６】
また、判断の簡易な選択肢をいくつか選んでいくことでステップ数多くし、より要求に近い画質調整を行うことも可能である。
【００６７】
＜画像形成方法及びプログラム＞
本実施形態の画像形成方法は、取得した画像データの画質を解析する画質解析工程と、前記画質解析手段の解析結果に基づいて、前記画像データを出力したときの画質を向上させるための画質調整設定を、一以上の画質調整設定を保持する保持手段から抽出する画質調整設定抽出工程と、前記画像データを出力する際に、前記画質調整設定抽出工程によって抽出された前記画質調整設定に基づいて画質調整を行う画質調整工程と、を有する。
また、本実施形態のプログラムは、コンピュータに、本実施形態の画像形成方法を実行させる。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置
２  画質解析手段
３  保持手段
４  画質調整設定抽出手段
５  画質調整手段
６  表示手段
７  通信手段
８  画像データ作成手段
２１  設定名称
２２  項目及び項目値
２３  設定反映ボタン
２４  ページ送り領域
２５  選択ボタン
３１  選択領域
３２  プルダウンボタン
３３  選択可能項目
３４  変更反映項目
４１  反映ボタン
４２  サンプル出力ボタン
５１  番号入力領域
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特開２００６−１８５０５２号公報
【特許文献２】特開２００６−２８１６６３号公報
【図１】
2020184728.tif 000003
【図２】
2020184728.tif 000004
【図３】
2020184728.tif 000005
【図４】
2020184728.tif 000006
【図５Ａ】
2020184728.tif 000007
【図５Ｂ】
2020184728.tif 000008
【図５Ｃ】
2020184728.tif 000009
【図６Ａ】
2020184728.tif 000010
【図６Ｂ】
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【図７】
2020184728.tif 000012
【図８】
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