(57)【要約】【課題】死容積をできるだけ小さくしながら、収容部に広く熱媒体が流れるようにする。【解決手段】磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22,22a〜22d）と、低温側流入路（25）と、高温側流入路（27）と、低温側流出路（26）と、高温側流出路（28）とを備える。流路（23）の一端と低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成され、流路（23）の他端と高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成される。磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路（25）および第１空間（29）に連通し、低温側流入路（25）から第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１中間流路（31,32）と、高温側流入路（27）および第２空間（30）に連通し、高温側流入路（27）から第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２中間流路（33,34）とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気作業物質（24）を収容し、かつ熱媒体が流れる流路（23）を形成する収容部（22,22a〜22d）と、
上記流路（23）の一端へ熱媒体を流入させる低温側流入路（25）と、
上記流路（23）の他端へ熱媒体を流入させる高温側流入路（27）と、
上記流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる低温側流出路（26）と、
上記流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる高温側流出路（28）とを備えた磁気冷凍モジュール（20）であって、
上記流路（23）の一端と上記低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成されており、
上記流路（23）の他端と上記高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成されており、
上記低温側流入路（25）および上記第１空間（29）に連通し、上記低温側流入路（25）から上記第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１中間流路（31,32）と、
上記高温側流入路（27）および上記第２空間（30）に連通し、上記高温側流入路（27）から上記第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２中間流路（33,34）とを備える
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項２】
請求項１において、
上記第１中間流路（31,32）および上記第２中間流路（33,34）は、細長いスリット（31,33,35,37）により、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔により構成されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項３】
請求項１または２において、
上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、
上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項４】
請求項１または２において、
上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、
上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と直交する方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、
上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆であり、
上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆である
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項６】
請求項５において、
上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、
上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じである
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項７】
請求項５において、
上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、
上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じである
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項において、
上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、
上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じである
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項において、
上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、
上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、
上記第１〜第４中間流路（31〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の中央寄りに配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１項において、
上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、
上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、
上記第１および第２中間流路（31〜34）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の一端寄りに配置され、
上記第３および第４中間流路（35〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の他端寄りに配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項において、
上記収容部（22,22a〜22d）と、上記低温側および高温側流入路（25,27）と、上記低温側および高温側流出路（26,28）と、上記第１および第２中間流路（31〜34）とを収容するケース（21）を備える
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１２】
請求項１１において、
上記ケース（21）の少なくとも一部は、磁性材料で構成されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１３】
請求項１２において、
上記ケース（21）は、印加される磁場が上記ケース（21）を介して短絡するのを抑止する短絡抑止部（39〜42）を有する
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１４】
請求項１３において、
上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分の間に配置された非磁性部（39,40）で構成されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１５】
請求項１３において、
上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）において相対的に薄く形成されて上記磁場によって磁気飽和を生じる薄肉部（41,42）によって構成されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１６】
請求項１１〜１５のいずれか１項において、
上記ケース（21）は、上記流路（23）の両端に面しない上記収容部（22,22a〜22d）の外面に対向する部分の熱伝導率が、他の部分の熱伝導率よりも低い
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１７】
請求項１１〜１６のいずれか１項において、
上記収容部（22,22a〜22d）は、互いに並んで複数配置されており、
複数の上記収容部（22,22a〜22d）が並ぶ方向において、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）とが互いに並んでいる
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１８】
請求項１７において、
上記ケース（21）は、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）との間に設けられた断熱部（43,44）を有する
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか１項において、
上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向において、互いに並んで複数配置されており、
互いに並ぶ上記収容部（22,22a〜22d）の間には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が、または上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項２０】
請求項１〜１８のいずれか１項において、
上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と交差する方向において、互いに並んで複数配置されており、
上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における一方側には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が配置され、
上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における他方側には、上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか１項において、
上記低温側流入路（25）、上記高温側流入路（27）、上記低温側流出路（26）、および上記高温側流出路（28）は、１つの上記収容部（22,22a〜22d）に対して複数組ずつ設けられている 
ことを特徴とする磁気冷凍モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、磁気冷凍モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、磁気熱量効果を利用して冷熱および温熱を作り出すための磁気冷凍モジュールが知られている（例えば、特許文献１）。同文献の磁気冷凍モジュールは、磁気作業物質を収容する収容部に磁場を印加および除去すると共に、当該ベッドに熱媒体を流入および流出させることで冷熱および温熱を作り出すように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５３０４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、磁気冷凍モジュールの性能を最大限に発揮させるため、収容部内の磁気作業物質を余すところなく利用するべきである。そのためには、熱媒体を収容部の広い範囲に流入させる必要がある。熱媒体を収容部の広い範囲に流入させるためには、流入する流路と収容部との間に、熱媒体の流れを広げるための空間が必要となるが、この空間内の熱媒体は磁気冷凍モジュールの外部に排出することができず、死容積（デッドボリューム）となり、磁気冷凍モジュールの性能を低下させるため、できるだけ小さい方が望ましい。しかしながら、この空間を小さくすると、熱媒体が収容部の広い範囲に流入することができず磁気作業物質を有効に利用することができないため、やはり磁気冷凍モジュールの性能を低下させることになる。
【０００５】
本開示の目的は、死容積をできるだけ小さくしながら、収容部に広く熱媒体が流れるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の第１の態様は、磁気作業物質（24）を収容し、かつ熱媒体が流れる流路（23）を形成する収容部（22,22a〜22d）と、上記流路（23）の一端へ熱媒体を流入させる低温側流入路（25）と、上記流路（23）の他端へ熱媒体を流入させる高温側流入路（27）と、上記流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる低温側流出路（26）と、上記流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる高温側流出路（28）とを備えた磁気冷凍モジュール（20）を対象とする。この磁気冷凍モジュール（20）は、上記流路（23）の一端と上記低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成されており、上記流路（23）の他端と上記高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成されており、上記低温側流入路（25）および上記第１空間（29）に連通し、上記低温側流入路（25）から上記第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１中間流路（31,32）と、上記高温側流入路（27）および上記第２空間（30）に連通し、上記高温側流入路（27）から上記第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２中間流路（33,34）とを備える。
【０００７】
第１の態様では、熱媒体が、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側から高温側へ、または高温側から低温側へ流れる。具体的に、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、および低温側流出路（26）の順に流れる。
【０００８】
ここで、低温側流入路（25）から第１中間流路（31,32）を介して第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れは、第１中間流路（31,32）によって広げられる。これにより、第１空間（29）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第１空間（29）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22,22a〜22d）の流路（23）に広く熱媒体が流れる。また、高温側流入路（27）から第２中間流路（33,34）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れは、第２中間流路（33,34）によって広げられる。これにより、第２空間（30）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第２空間（30）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22,22a〜22d）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。
【０００９】
本開示の第２の態様は、上記第１の態様において、上記第１中間流路（31,32）および上記第２中間流路（33,34）は、細長いスリット（31,33,35,37）により、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔により構成されていることを特徴とする。
【００１０】
第２の態様では、細長いスリット（31,33,35,37）により、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔により、第１空間（29）または第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れが広げられる。具体的に、そのような熱媒体の流れは、細長いスリット（31,33,35,37）が延びる範囲において、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔が存在する範囲において広げられる。
【００１１】
本開示の第３の態様は、上記第１または第２の態様において、上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されていることを特徴とする。
【００１２】
第３の態様では、収容部（22,22a〜22d）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22,22a〜22d）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22,22a〜22d）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と実質的に平行になる。
【００１３】
本開示の第４の態様は、上記第１または第２の態様において、上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と直交する方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されていることを特徴とする。
【００１４】
第４の態様では、収容部（22,22a〜22d）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22,22a〜22d）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22,22a〜22d）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と実質的に垂直になる。
【００１５】
本開示の第５の態様は、上記第１〜第４の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆であり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆であることを特徴とする。
【００１６】
第５の態様では、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００１７】
本開示の第６の態様は、上記第５の態様において、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００１８】
第６の態様では、低温側流入路（25）の入口および低温側流出路（26）の出口と、高温側流入路（27）の入口および高温側流出路（28）の出口とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００１９】
本開示の第７の態様は、上記第５の態様において、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００２０】
第７の態様では、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに同じ側に配置できる。すなわち、これら全てを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００２１】
本開示の第８の態様は、上記第１〜第４の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００２２】
第８の態様では、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００２３】
本開示の第９の態様は、上記第１〜第８の態様のいずれか１つにおいて、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、上記第１〜第４中間流路（31〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の中央寄りに配置されていることを特徴とする。
【００２４】
第９の態様では、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第２空間（30）、第４中間流路（37,38）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第１空間（29）、第３中間流路（35,36）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、第１〜第４中間流路（31〜38）が収容部（22,22a〜22d）の中央寄りに配置されているので、第１空間（29）または第２空間（30）に流入する熱媒体の流れが広がりやすく、第１空間（29）および第２空間（30）を小さくしても収容部（22,22a〜22d）の全体に熱媒体を流入させることができる。
【００２５】
本開示の第１０の態様は、上記第１〜第８の態様のいずれか１つにおいて、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、上記第１および第２中間流路（31〜34）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の一端寄りに配置され、上記第３および第４中間流路（35〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の他端寄りに配置されていることを特徴とする。
【００２６】
第１０の態様では、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第２空間（30）、第４中間流路（37,38）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第１空間（29）、第３中間流路（35,36）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、前者では、第１中間流路（31,32）から第４中間流路（37,38）までの距離が、これらの間の第１空間（29）から第２空間（30）までにおいて実質的に均一になるので、第１中間流路（31,32）から第４中間流路（37,38）まで熱媒体が均一に流れやすい。このことは、後者における第２中間流路（33,34）から第３中間流路（35,36）までの熱媒体の流れにも当てはまる。
【００２７】
本開示の第１１の態様は、上記第１〜第１０の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）と、上記低温側および高温側流入路（25,27）と、上記低温側および高温側流出路（26,28）と、上記第１および第２中間流路（31〜34）とを収容するケース（21）を備えることを特徴とする。
【００２８】
第１１の態様では、ケース（21）によって磁気冷凍モジュール（20）の各要素をユニット化できる。
【００２９】
本開示の第１２の態様は、上記第１１の態様において、上記ケース（21）の少なくとも一部は、磁性材料で構成されていることを特徴とする。
【００３０】
第１２の態様では、磁気作業物質（24）に磁気熱量効果を生じさせるために磁場を印加する場合に、ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分を磁路の一部として利用できる。
【００３１】
本開示の第１３の態様は、上記第１２の態様において、上記ケース（21）は、印加される磁場が上記ケース（21）を介して短絡するのを抑止する短絡抑止部（39〜42）を有することを特徴とする。
【００３２】
第１３の態様では、印加される磁場がケース（21）を介して短絡することが抑止されるので、当該磁場を磁気作業物質（24）に効率的に作用させることができる。
【００３３】
本開示の第１４の態様は、上記第１３の態様において、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分の間に配置された非磁性部（39,40）で構成されていることを特徴とする。
【００３４】
第１４の態様では、非磁性部（39,40）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００３５】
本開示の第１５の態様は、上記第１３の態様において、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）において相対的に薄く形成されて上記磁場によって磁気飽和を生じる薄肉部（41,42）によって構成されていることを特徴とする。
【００３６】
第１５の態様では、薄肉部（41,42）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００３７】
本開示の第１６の態様は、上記第１１〜第１５の態様のいずれか１つにおいて、上記ケース（21）は、上記流路（23）の両端に面しない上記収容部（22,22a〜22d）の外面に対向する部分の熱伝導率が、他の部分の熱伝導率よりも低いことを特徴とする。
【００３８】
第１６の態様では、流路（23）の両端の間に熱伝導率の高い部分が存在すると、その部分を介して望ましくない熱輸送、すなわち高温側から低温側への損失となる熱輸送が生じる。これに対し、第１６の態様では、ケース（21）のうち流路（23）の両端の間の部分の熱伝導率が低いので、高温側から低温側へケース（21）を介して熱が伝わることが抑止される。
【００３９】
本開示の第１７の態様は、上記第１１〜第１６の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、互いに並んで複数配置されており、複数の上記収容部（22,22a〜22d）が並ぶ方向において、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）とが互いに並んでいることを特徴とする。
【００４０】
第１７の態様では、低温側流入路（25）、低温側流出路（26）、高温側流入路（27）、高温側流出路（28）、および収容部（22,22a〜22d）の組が複数個形成される。
【００４１】
本開示の第１８の態様は、上記第１７の態様において、上記ケース（21）は、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）との間に設けられた断熱部（43,44）を有することを特徴とする。
【００４２】
第１８の態様では、断熱部（43,44）によって、高温側流入路（27）または高温側流出路（28）から低温側流入路（25）または低温側流出路（26）への望ましくない熱輸送が抑止される。
【００４３】
本開示の第１９の態様は、上記第１〜第１８の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向において、互いに並んで複数配置されており、互いに並ぶ上記収容部（22,22a〜22d）の間には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が、または上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されていることを特徴とする。
【００４４】
第１９の態様では、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、互いに並ぶ収容部（22,22a〜22d）の間に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【００４５】
本開示の第２０の態様は、上記第１〜第１８の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と交差する方向において、互いに並んで複数配置されており、上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における一方側には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が配置され、上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における他方側には、上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されていることを特徴とする。
【００４６】
第２０の態様では、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、流路（23）にける熱媒体の流れ方向における収容部（22,22a〜22d）の一方側または他方側に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【００４７】
本開示の第２１の態様は、上記第１〜第２０の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）、上記高温側流入路（27）、上記低温側流出路（26）、および上記高温側流出路（28）は、１つの上記収容部（22,22a〜22d）に対して複数組ずつ設けられていることを特徴とする。
【００４８】
第２１の態様では、複数の低温側流入路（25）または複数の高温側流入路（27）から１つの収容部（22,22a〜22d）へ熱媒体が流入すると共に、１つの収容部（22,22a〜22d）から複数の低温側流出路（26）または複数の高温側流出路（28）へ熱媒体が流出する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、実施形態１の空調システムの構成を概略的に示す回路図である。
【図２】図２は、実施形態１の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図４は、実施形態１の変形例１の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】図５は、図４のV−V線に沿った断面図である。
【図６】図６は、実施形態１の変形例２の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図７】図７は、実施形態２の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図８】図８は、図７のVIII−VIII線に沿った断面図である。
【図９】図９は、実施形態３の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１０】図１０は、図９のX−X線に沿った断面図である。
【図１１】図１１は、実施形態４の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１２】図１２は、図１１のXII−XII線に沿った断面図である。
【図１３】図１３は、実施形態４の変形例１の磁気冷凍モジュールの図１２相当図である。
【図１４】図１４は、実施形態４の変形例２の磁気冷凍モジュールの図１２相当図である。
【図１５】図１５は、実施形態５の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１６】図１６は、図１５のXVI−XVI線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
《実施形態１》
実施形態１について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、磁気熱量効果を利用して熱媒体の温度を調節するものであって、例えば冷専チラーとして構成された空調システム（10）に設けられる。なお、磁気冷凍モジュール（20）の用途は、これに限られるものではもちろんない。例えば、磁気冷凍モジュール（20）は、空気調和装置に設けられていてもよい。
【００５１】
−空調システムの構成−
図１は、実施形態１の空調システム（10）の構成を概略的に示す回路図である。同図に示すように、空調システム（10）は、磁気冷凍モジュール（20）と、低温側熱交換器（60）と、高温側熱交換器（70）と、熱媒体ポンプ（80）とが設けられた熱媒体回路（11）を備える。熱媒体回路（11）の各構成要素は、熱媒体配管を介して互いに接続されている。
【００５２】
磁気冷凍モジュール（20）は、磁気作業物質（24）を備えていて、当該磁気作業物質（24）に磁場を印加したり除去したりすることで磁気熱量効果を生じさせ、それにより内部を流れる熱媒体を加熱または冷却する装置である。磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路（25）と、低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）と、高温側流出路（28）とを有する。各流入路（25,27）および各流出路（26,28）は、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）（図２を参照）の内部空間に連通している。低温側流入路（25）から流入した熱媒体は、収容部（22）内を流れて高温側流出路（28）から排出される。高温側流入路（27）から流入した熱媒体は、収容部（22）内を流れて低温側流出路（26）から排出される。磁気冷凍モジュール（20）の構成について、詳しくは後述する。
【００５３】
低温側熱交換器（60）は、磁気冷凍モジュール（20）で冷却された熱媒体と、図示を省略する利用ユニット（例えば、エアハンドリングユニット）を流れる二次冷媒とを熱交換させるものである。低温側熱交換器（60）は、磁気冷凍モジュール（20）の低温側流出路（26）に接続された第１流入部（61）と、磁気冷凍モジュール（20）の低温側流入路（25）に接続された第１流出部（62）と、利用ユニットに接続された第３流入部（63）および第３流出部（64）とを有する。
【００５４】
ここで、低温側流出路（26）と第１流入部（61）との間の熱媒体配管には、前者から後者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第１逆止弁（91）が設けられている。また、低温側流入路（25）と第１流出部（62）との間の熱媒体配管には、後者から前者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第２逆止弁（92）が設けられている。
【００５５】
高温側熱交換器（70）は、磁気冷凍モジュール（20）で加熱された熱媒体と、図示を省略する熱源ユニット（例えば、クーリングタワー）を流れる二次冷媒とを熱交換させるものである。高温側熱交換器（70）は、磁気冷凍モジュール（20）の高温側流出路（28）に接続された第２流入部（71）と、磁気冷凍モジュール（20）の高温側流入路（27）に接続された第２流出部（72）と、熱源ユニットに接続された第４流入部（73）および第４流出部（74）とを有する。
【００５６】
ここで、高温側流出路（28）と第２流入部（71）との間の熱媒体配管には、前者から後者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第３逆止弁（93）が設けられている。また、高温側流入路（27）と第２流出部（72）との間の熱媒体配管には、後者から前者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第４逆止弁（94）が設けられている。
【００５７】
熱媒体ポンプ（80）は、磁気冷凍モジュール（20）と各熱交換器（60,70）との間で熱媒体を流すためのものである。熱媒体ポンプ（80）は、この例ではピストンポンプとして構成されていて、シリンダ（81）とその内部に配置されたピストン（84）とを有する。シリンダ（81）は、ピストン（84）によって第１室（82）と第２室（83）とに仕切られている。第１室（82）は、低温側熱交換器（60）と第２逆止弁（92）との間の熱媒体配管に連通し、第２室（83）は、高温側熱交換器（70）と第４逆止弁（94）との間の熱媒体配管に連通している。
【００５８】
熱媒体ポンプ（80）は、ピストン（84）がシリンダ（81）内で往復運動を行うことにより、第１室（82）から熱媒体を吐出しかつ第２室（83）に熱媒体を吸入する第１動作と、第２室（83）から熱媒体を吐出しかつ第１室（82）に熱媒体を吸入する第２動作とを行うように構成されている。
【００５９】
−磁気冷凍モジュールの構成−
図２は、磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す斜視図である。また、図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。同図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）と、低温側流入路（25）と、高温側流入路（27）と、低温側流出路（26）と、高温側流出路（28）と、これらを収容するケース（21）とを備える。
【００６０】
収容部（22）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向（すなわち、図３における紙面直交方向）に延びる直方体状に形成されている。収容部（22）は、磁気作業物質（24）を収容している。収容部（22）は、熱媒体が流れる流路（23）を形成している。この流路（23）は、一端が図２および図３における収容部（22）の左端に相当し、かつ他端が図２および図３における収容部（22）の右端に相当している。したがって、流路（23）における熱媒体の流れの大まかな方向は、図２および図３における左右方向である（図３における両矢印を参照）。この方向は、図２および図３に示すように、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に一致している。
【００６１】
低温側流入路（25）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。低温側流入路（25）は、図２および図３における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。低温側流入路（25）は、低温側熱交換器（60）から流れてきた熱媒体を、収容部（22）の流路（23）の一端へ流入させる。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図２および図３における手前側から奥側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６２】
高温側流入路（27）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。高温側流入路（27）は、図２および図３における手前側端が封止され、かつ同図における奥側端が開放されている。高温側流入路（27）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。高温側流入路（27）は、高温側熱交換器（70）から流れてきた熱媒体を、収容部（22）の流路（23）の他端へ流入させる。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６３】
低温側流出路（26）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。低温側流出路（26）は、図２および図３における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。低温側流出路（26）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。低温側流出路（26）は、収容部（22）の流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６４】
高温側流出路（28）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。高温側流出路（28）は、図２および図３における手前側端が封止され、かつ同図にける奥側端が開放されている。高温側流出路（28）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。高温側流出路（28）は、収容部（22）の流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図２および図３における手前側から奥側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６５】
収容部（22）の流路（23）の一端と、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）との間には、第１空間（29）が形成されている。この第１空間（29）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる扁平な角筒状の空間である。第１空間（29）は、収容部（22）の流路（23）の一端の全体と連通している。
【００６６】
低温側流入路（25）と第１空間（29）との間には、これらの両方に連通する第１スリット（31）が形成されている。この第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第１スリット（31）は、低温側流入路（25）から第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる。つまり、第１スリット（31）が存在することにより、低温側流入路（25）を流れる熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において第１空間（29）の実質的に全体へ流れ込む。第１スリット（31）は、第１中間流路を構成している。
【００６７】
低温側流出路（26）と第１空間（29）との間には、これらの両方に連通する第３スリット（35）が形成されている。この第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第３スリット（35）は、第１空間（29）から低温側流出路（26）へ熱媒体がスムーズに流れるようにする。第３スリット（35）は、第３中間流路を構成している。
【００６８】
第１スリット（31）および第３スリット（35）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向（すなわち、図３における上下方向）において、収容部（22）の中央寄りに配置されている。具体的に、第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された低温側流入路（25）の下端部と、第１空間（29）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。また、第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された低温側流出路（26）の上端部と、第１空間（29）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。
【００６９】
収容部（22）の流路（23）の他端と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）との間には、第２空間（30）が形成されている。この第２空間（30）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる扁平な角筒状の空間である。第２空間（30）は、収容部（22）の流路（23）の他端の全体と連通している。
【００７０】
高温側流入路（27）と第２空間（30）との間には、これらの両方に連通する第２スリット（33）が形成されている。この第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第２スリット（33）は、高温側流入路（27）から第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる。つまり、第２スリット（33）が存在することにより、高温側流入路（27）を流れる熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において第２空間（30）の実質的に全体へ流れ込む。第２スリット（33）は、第２中間流路を構成している。
【００７１】
高温側流出路（28）と第２空間（30）との間には、これらの両方に連通する第４スリット（37）が形成されている。この第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第４スリット（37）は、第２空間（30）から高温側流出路（28）へ熱媒体がスムーズに流れるようにする。第４スリット（37）は、第４中間流路を構成している。
【００７２】
第２スリット（33）および第４スリット（37）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向において、収容部（22）の中央寄りに配置されている。具体的に、第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された高温側流入路（27）の下端部と、第２空間（30）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。また、第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された高温側流出路（28）の上端部と、第２空間（30）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。
【００７３】
また、第１空間（29）と第２空間（30）とは、収容部（22）に印加される磁場の方向（すなわち、図２および図３における左右方向）において収容部（22）を挟むように配置されている。つまり、第１空間（29）は収容部（22）の左方に、第２空間（30）は収容部（22）の右方に、それぞれ配置されている。
【００７４】
ケース（21）は、磁気冷凍モジュール（20）の外側部分を構成する部材である。ケース（21）は、収容部（22）と、低温側および高温側流入路（25,27）と、低温側および高温側流出路（26,28）と、第１および第２空間（29,30）と、第１〜第４スリット（37）とを収容している。
【００７５】
ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分（すなわち、図２および図３における左側部分）と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分（すなわち、図２および図３における右側部分）とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。ケース（21）は、これら両部分の間に、非磁性材料で構成された第１および第２非磁性部（39,40）を有する。ここで、ケース（21）は、低温側流入路（25）と高温側流入路（27）との間に第１非磁性部（39）を有し、かつ低温側流出路（26）と高温側流出路（28）との間に第２非磁性部（40）を有する。また、第１および第２非磁性部（39,40）を構成する非磁性材料は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分との両部分を構成する材料よりも熱伝導率が低い。第１および第２非磁性部（39,40）は、それぞれ短絡抑止部を構成している。
【００７６】
−運転動作−
次に、空調システム（10）および磁気冷凍モジュール（20）の運転動作について説明する。
【００７７】
空調システム（10）は、熱媒体ポンプ（80）に第１動作と第２動作を交互に行わせると共に、両動作に対応させて磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）に磁場を印加したり除去したりすることにより、利用ユニットに冷熱を供給する。
【００７８】
具体的に、まず、熱媒体の流れを止めた状態で、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）に磁場を印加する。これにより、収容部（22）内の磁気作業物質（24）が発熱する。この状態で熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行うと、図１中の左方にピストン（84）が移動し、第１室（82）から熱媒体が吐出される。第１室（82）から吐出された熱媒体は、第２逆止弁（92）を通過して収容部（22）に流れ込み、ここで発熱状態の磁気作業物質（24）と熱交換して加熱される。続けて、加熱された熱媒体は、第３逆止弁（93）を通過して高温側熱交換器（70）に流入し、そこで熱源ユニットの二次冷媒に放熱して高温側熱交換器（70）から流出する。高温側熱交換器（70）から流出した熱媒体は、熱媒体ポンプ（80）の第２室（83）に吸入される。
【００７９】
次に、熱媒体の流れを止めた状態で、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）から磁場を除去する。これにより、収容部（22）内の磁気作業物質（24）が吸熱する。この状態で熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行うと、図１中の右方にピストン（84）が移動し、第２室（83）から熱媒体が吐出される。第２室（83）から吐出された熱媒体は、第４逆止弁（94）を通過して収容部（22）に流れ込み、ここで吸熱状態の磁気作業物質（24）と熱交換して冷却される。続けて、冷却された熱媒体は、第１逆止弁（91）を通過して低温側熱交換器（60）に流入し、そこで利用ユニットの二次冷媒を冷却して低温側熱交換器（60）から流出する。低温側熱交換器（60）から流出した熱媒体は、熱媒体ポンプ（80）の第１室（82）に吸入される。
【００８０】
以上の動作を繰り返し行うことにより、低温側熱交換器（60）に冷熱を供給しかつ高温側熱交換器（70）に温熱を供給することができ、これにより利用ユニットで対象空間の冷房を行うことができる。定常状態においては、低温側熱交換器（60）と高温側熱交換器（70）は、収容部（22）内の磁気作業物質（24）に応じた略一定の温度にそれぞれ維持される。本実施例では、低温側熱交換器（60）の温度が、対象空間の温度や、収容部（22）の周辺の空気の温度よりも低い温度に維持されるように、磁気作業物質（24）が選定される。
【００８１】
−磁気冷凍モジュールにおける熱媒体の流れ−
磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行う場合に、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に熱媒体が流れる。このとき、低温側流入路（25）から流出する熱媒体の流れは、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向おいて、第１スリット（31）によって広げられて第１空間（29）の実質的に全体に流れ込む。さらに、第１空間（29）では、図２および図３における上下方向に熱媒体の流れが広がり、それにより収容部（22）の流路（23）の実質的に全体にわたって熱媒体が流れ込む。
【００８２】
一方、磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行う場合、高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に熱媒体が流れる。このとき、高温側流入路（27）から流出する熱媒体の流れは、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向おいて、第２スリット（33）によって広げられて第２空間（30）の実質的に全体に流れ込む。さらに、第２空間（30）では、図２および図３における上下方向に熱媒体の流れが広がり、それにより収容部（22）の流路（23）の実質的に全体にわたって熱媒体が流れ込む。
【００８３】
−実施形態１の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、磁気作業物質（24）を収容し、かつ熱媒体が流れる流路（23）を形成する収容部（22）と、上記流路（23）の一端へ熱媒体を流入させる低温側流入路（25）と、上記流路（23）の他端へ熱媒体を流入させる高温側流入路（27）と、上記流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる低温側流出路（26）と、上記流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる高温側流出路（28）とを備える。また、磁気冷凍モジュール（20）は、上記流路（23）の一端と上記低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成されており、上記流路（23）の他端と上記高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成されており、上記低温側流入路（25）および上記第１空間（29）に連通し、上記低温側流入路（25）から上記第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１スリット（31）と、上記高温側流入路（27）および上記第２空間（30）に連通し、上記高温側流入路（27）から上記第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２スリット（33）とを備える。
【００８４】
したがって、熱媒体が、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側から高温側へ、または高温側から低温側へ流れる。具体的に、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、および低温側流出路（26）の順に流れる。ここで、低温側流入路（25）から第１スリット（31）を介して第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れは、第１スリット（31）によって広げられる。これにより、第１空間（29）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第１空間（29）を比較的小さくしても、それ続く収容部（22）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。また、高温側流入路（27）から第２スリット（33）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れは、第２スリット（33）によって広げられる。これにより、第２空間（30）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第２空間（30）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。
【００８５】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22）に印加される磁場の方向において上記収容部（22）を挟むように配置されている。したがって、収容部（22）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に平行になる。
【００８６】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに逆であり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに逆である。したがって、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００８７】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）の入口および低温側流出路（26）の出口と、高温側流入路（27）の入口および高温側流出路（28）の出口とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００８８】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３スリット（35）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４スリット（37）とを備え、上記第１〜第４スリット（31,33,35,37）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の中央寄りに配置されている。したがって、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、第１〜第４スリット（31,33,35,37）が収容部（22）の中央寄りに配置されているので、第１空間（29）または第２空間（30）に流入する熱媒体の流れが広がりやすく、第１空間（29）および第２空間（30）を小さくしても収容部（22）の全体に熱媒体を流入させることができる。
【００８９】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）と、上記低温側および高温側流入路（25,27）と、上記低温側および高温側流出路（26,28）と、上記第１および第２スリット（31,33）とを収容するケース（21）を備える。したがって、ケース（21）によって磁気冷凍モジュール（20）の各要素をユニット化できる。
【００９０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）の少なくとも一部が、磁性材料で構成されている。したがって、磁気作業物質（24）に磁気熱量効果を生じさせるために磁場を印加する場合に、ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分を磁路の一部として利用できる。
【００９１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、印加される磁場が上記ケース（21）を介して短絡するのを抑止する短絡抑止部（39〜42）を有する。したがって、印加される磁場がケース（21）を介して短絡することが抑止されるので、当該磁場を磁気作業物質（24）に効率的に作用させることができる。
【００９２】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分の間に配置された第１および第２非磁性部（39,40）で構成されている。したがって、第１および第２非磁性部（39,40）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００９３】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）において、上記流路（23）の両端に面しない上記収容部（22）の外面に対向する部分（すなわち、第１および第２非磁性部（39,40））の熱伝導率が、他の部分の熱伝導率よりも低い。ここで、流路（23）の両端の間に熱伝導率の高い部分が存在すると、その部分を介して望ましくない熱輸送、すなわち高温側から低温側への損失となる熱輸送が生じる。これに対し、本実施形態では、ケース（21）のうち流路（23）の両端の間の部分の熱伝導率が低いので、高温側から低温側へケース（21）を介して熱が伝わることが抑止される。
【００９４】
−実施形態１の変形例１−
実施形態１の変形例１について説明する。本変形例は、上記実施形態１と、磁気冷凍モジュール（20）における熱媒体の流れの向き、各スリット（31,33,35,37）の位置、収容部（22）に印加される磁場の向き、およびケース（21）の構成が異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【００９５】
図４は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す斜視図である。また、図５は、図４のV−V線に沿った断面図である。同図に示すように、低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）は、図４および図５における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。
【００９６】
低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図４および図５における手前側から奥側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９７】
高温側流入路（27）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図４および図５における手前側から奥側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９８】
低温側流出路（26）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９９】
高温側流出路（28）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図４および図５における奥側から手前側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【０１００】
第１スリット（31）および第３スリット（35）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向（すなわち、図５における上下方向）において、収容部（22）の端部寄りに配置されている。具体的に、第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された低温側流入路（25）の上端部と、第１空間（29）の上端部とを互いに連通させている。また、第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された低温側流出路（26）の下端部と、第１空間（29）の下端部とを互いに連通させている。
【０１０１】
第２スリット（33）および第４スリット（37）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向において、収容部（22）の端部寄りに配置されている。具体的に、第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された高温側流入路（27）の上端部と、第２空間（30）の上端部とを互いに連通させている。また、第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された高温側流出路（28）の下端部と、第２空間（30）の下端部とを互いに連通させている。
【０１０２】
収容部（22）は、図３および図５における上下方向に磁場が印加されるように構成されている。このため、第１空間（29）と第２空間（30）とは、収容部（22）に印加される磁場の方向と直交する方向において収容部（22）を挟むように配置されている。
【０１０３】
ケース（21）は、実質的に全体が磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。また、ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分（すなわち、図４および図５における左側部分）と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分（すなわち、図４および図５における右側部分）とが、当該ケース（21）において相対的に薄く形成され、具体的には収容部（22）の上下に位置する部分よりも薄く形成された第１および第２薄肉部（41,42）を有する。ここで、ケース（21）は、図４および図５における左側に第１薄肉部（41）を有し、かつ同図における右側に第２薄肉部（42）を有する。第１および第２薄肉部（41,42）は、収容部（22）に磁場が印加される場合に当該磁場によって磁気飽和を生じるように構成されている。第１および第２薄肉部（41,42）は、それぞれ短絡抑止部を構成している。
【０１０４】
また、ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分とが、断熱材（51）で覆われている。これにより、磁気冷凍モジュール（20）を流れる熱媒体が、外部の空気等との間で望ましくない熱輸送が生じるのを抑止できる。なお、ケース（21）は、全体が断熱材（51）で覆われていてもよい。
【０１０５】
−実施形態１の変形例１の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１０６】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とが、上記収容部（22）に印加される磁場の方向と直交する方向において上記収容部（22）を挟むように配置されている。ここで、収容部（22）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に垂直になる。
【０１０７】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに同じ側に配置できる。すなわち、これら全てを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【０１０８】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３スリット（35）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４スリット（37）とを備え、上記第１および第２スリット（31,33）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の一端寄りに配置され、上記第３および第４スリット（35,37）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の他端寄りに配置されている。したがって、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、前者では、第１スリット（31）から第４スリット（37）までの距離が、これらの間の第１空間（29）から第２空間（30）までにおいて実質的に均一になるので、第１スリット（31）から第４スリット（37）まで熱媒体が均一に流れやすい。このことは、後者における第２スリット（33）から第３スリット（35）までの熱媒体の流れにも当てはまる。
【０１０９】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記短絡抑止部（39〜42）が、上記ケース（21）において相対的に薄く形成されて上記磁場によって磁気飽和を生じる第１および第２薄肉部（41,42）によって構成されている。したがって、第１および第２薄肉部（41,42）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【０１１０】
−実施形態１の変形例２−
実施形態１の変形例２について説明する。本変形例は、上記実施形態１と、磁気冷凍モジュール（20）における熱媒体の流れの向き、および第１〜第４中間流路（31〜38）の構成が異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【０１１１】
図６は、本変形例の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。同図に示すように、低温側流入路（25）および高温側流出路（28）は、図６における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている一方、高温側流入路（27）および低温側流出路（26）は、図６における手前側端が封止され、かつ同図における奥側端が開放されている。
【０１１２】
低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図６における手前側から奥側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１３】
高温側流入路（27）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図６における奥側から手前側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１４】
低温側流出路（26）の奥側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図６における手前側から奥側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１５】
高温側流出路（28）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図６における奥側から手前側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１６】
また、図６に示すように、第１〜第４中間流路（31〜38）は、それぞれ複数の管体（32,34,36,38）によって構成されている。具体的に、低温側流入路（25）および第１空間（29）に連通する複数の第１管体（32）が第１中間流路を構成し、高温側流入路（27）および第２空間（30）に連通する複数の第２管体（34）が第２中間流路を構成し、低温側流出路（26）および第１空間（29）に連通する複数の第３管体（36）が第３中間流路を構成し、そして高温側流出路（28）および第２空間（30）に連通する複数の第４管体（38）が第４中間流路を構成している。第１〜第４管体（32,34,36,38）は、それぞれ磁気冷凍モジュール（20）の長手方向の全長にわたって等間隔で並んで配置されている。
【０１１７】
−実施形態１の変形例２の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１１８】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１〜第４中間流路（31〜38）は、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）により構成されている。したがって、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）により、第１空間（29）または第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れが広げられる。具体的に、そのような熱媒体の流れは、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）が存在する範囲において広げられる。
【０１１９】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【０１２０】
《実施形態２》
実施形態２について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、複数の収容部（22）ならびに複数の各流入路（25,27）および複数の各流出路（26,28）を備える点で、上記実施形態１と異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【０１２１】
図７は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。具体的に、図７の中央に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の平面図であり、その下に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の正面図であり、平面図の上に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の背面図であり、そして平面図の右に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の右側面図である（図９、図１１、および図１５においても同様）。また、図８は、図７のVIII−VIII線に沿った断面図である。
【０１２２】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22）を備える。また、磁気冷凍モジュール（20）は、各収容部（22）に対して、低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）を１つずつ備える。つまり、この例では、磁気冷凍モジュール（20）は、低温側低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）を４つずつ備える。
【０１２３】
複数の収容部（22）は、図８における左右方向に並んで配置されている。そして、複数の収容部（22）が並ぶ方向において、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とが互いに並んでいる。ここで、隣り合う収容部（22）の間には、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）が、または低温側流入路（25）および低温側流出路（26）が、それぞれ２つずつまとめて配置されている。これにより、低温側流入路および流出路（25,26）と高温側流入路および流出路（27,28）とを互いに離間して配置することができ、よって両者の間における望ましくない熱輸送を抑止することができる。
【０１２４】
図７に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、低温側ヘッダ（45）および高温側ヘッダ（48）と、低温側流入管（46）および低温側流出管（47）と、高温側流入管（49）および高温側流出管（50）とを備える。
【０１２５】
低温側ヘッダ（45）は、磁気冷凍モジュール（20）における前面側に設けられている。低温側ヘッダ（45）の内部は、上側部分が低温側流入室（45a）に形成され、下側部分が低温側流出室（45b）に形成されている。低温側流入室（45a）は、全ての低温側流入路（25）と、低温側流入管（46）とに連通している。低温側流出室（45b）は、全ての低温側流出路（26）と、低温側流出管（47）とに連通している。
【０１２６】
高温側ヘッダ（48）は、磁気冷凍モジュール（20）における背面側に設けられている。高温側ヘッダ（48）の内部は、上側部分が高温側流入室（48a）に形成され、下側部分が高温側流出室（48b）に形成されている。高温側流入室（48a）は、全ての高温側流入路（27）と、高温側流入管（49）とに連通している。高温側流出室（48b）は、全ての高温側流出路（28）と、高温側流出管（50）とに連通している。
【０１２７】
低温側流入管（46）の入口は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。低温側流出管（47）の出口は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。高温側流入管（49）の入口は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。高温側流出管（50）の出口は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。
【０１２８】
−磁気冷凍モジュールにおける熱媒体の流れ−
磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行う場合に、低温側流入管（46）、低温側流入室（45a）、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、高温側流出路（28）、高温側流出室（48b）、および高温側流出管（50）の順に熱媒体が流れる。一方、磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行う場合、高温側流入管（49）、高温側流入室（48a）、高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、低温側流出路（26）、低温側流出室（45b）、および低温側流出管（47）の順に熱媒体が流れる。
【０１２９】
−実施形態２の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１３０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、互いに並んで複数配置されており、複数の上記収容部（22）が並ぶ方向において、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）とが互いに並んでいる。したがって、低温側流入路（25）、低温側流出路（26）、高温側流入路（27）、高温側流出路（28）、および収容部（22）の組が複数個形成される。
【０１３１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向において、互いに並んで複数配置されており、互いに並ぶ上記収容部（22）の間には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が、または上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている。このため、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、互いに並ぶ収容部（22）の間に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【０１３２】
《実施形態３》
実施形態３について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の配置と、ケース（21）の構成とが上記実施形態２と異なる。以下、上記実施形態２と異なる点について主に説明する。
【０１３３】
図９は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１０は、図９のX−X線に沿った断面図である。
【０１３４】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22a〜22d）を備える。複数の収容部（22a〜22d）は、図１０における左右方向に並んで配置されている。本実施形態では、図１０における左から右に向かって順に、複数の収容部（22a〜22d）を第１〜第４収容部（22a〜22d）とも言う。
【０１３５】
低温側流入路（25）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、低温側流入路（25）は、第１収容部（22a）の左側における上部と、第２収容部（22b）と第３収容部（22c）との間における上部と、第４収容部（22d）の右側における上部とに、全部で３つ設けられている。
【０１３６】
低温側流出路（26）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、低温側流出路（26）は、第１収容部（22a）の左側における下部と、第２収容部（22b）と第３収容部（22c）との間における下部と、第４収容部（22d）の右側における下部とに、全部で３つ設けられている。
【０１３７】
高温側流入路（27）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、高温側流入路（27）は、第１収容部（22a）と第２収容部（22b）との間における上部と、第３収容部（22c）と第４収容部（22d）との間における上部とに、全部で２つ設けられている。
【０１３８】
高温側流出路（28）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、高温側流出路（28）は、第１収容部（22a）と第２収容部（22b）との間における下部と、第３収容部（22c）と第４収容部（22d）との間における上部とに、全部で２つ設けられている。
【０１３９】
ケース（21）は、複数の収容部（22a〜22d）よりも上側の部分と、複数の収容部（22a〜22d）よりも下側の部分とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。ケース（21）は、低温側流入路（25）と高温側流出路（28）との間に設けられた複数（この例では、４つ）の第１断熱部（43）を有する。また、ケース（21）は、低温側流出路（26）と高温側流出路（28）との間に設けられた複数（この例では、４つ）の第２断熱部（44）を有する。第１および第２断熱部（43,44）は、当該磁性材料よりも熱伝導率の低い材料で構成されている。なお、第１および第２断熱部（43,44）は、空気層で構成されていてもよい。
【０１４０】
−実施形態３の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態２と同様の効果が得られる。
【０１４１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）が、上記低温側流入路（25）と上記高温側流入路（27）との間に設けられた第１断熱部（43）と、上記低温側流出路（26）と上記高温側流出路（28）との間に設けられた第２断熱部（44）とを有する。したがって、第１および第２断熱部（43,44）によって、高温側流入路（27）または高温側流出路（28）から低温側流入路（25）または低温側流出路（26）への望ましくない熱輸送が抑止される。
【０１４２】
《実施形態４》
実施形態４について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の配置が上記実施形態３と異なる。以下、上記実施形態３と異なる点について主に説明する。
【０１４３】
図１１は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１２は、図１１のXII−XII線に沿った断面図である。
【０１４４】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22a〜22d）を備える。複数の収容部（22a〜22d）は、図１２における左右方向に並んで配置されている。本実施形態では、図１２における左から右に向かって順に、複数の収容部（22a〜22d）を第１〜第４収容部（22a〜22d）とも言う。
【０１４５】
低温側流入路（25）および低温側流出路（26）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、低温側流入路（25）は、第１および第３収容部（22a,22c）の上側における左寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の上側における右寄りとに、全部で４つ設けられている。また、低温側流出路（26）は、第１および第３収容部（22a,22c）の上側における右寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の上側における左寄りとに、全部で４つ設けられている。
【０１４６】
高温側流入路（27）および高温側流出路（28）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、高温側流入路（27）は、第１および第３収容部（22a,22c）の下側における左寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の下側における右寄りとに、全部で４つ設けられている。また、高温側流出路（28）は、第１および第３収容部（22a,22c）の下側における右寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の下側における左寄りとに、全部で４つ設けられている。
【０１４７】
ケース（21）は、複数の収容部（22a〜22d）よりも上側の部分と、複数の収容部（22a〜22d）よりも下側の部分とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。また、ケース（21）は、磁性材料で構成された部分の間の部分、換言すると各収容部（22a〜22d）の左右の部分に設けられ、非磁性材料で構成された非磁性部（39）を有する。
【０１４８】
−実施形態４の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態３と同様の効果が得られる。
【０１４９】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22a〜22d）が、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と交差する方向において、互いに並んで複数配置されており、上記収容部（22a〜22d）の上記流れ方向における一方側には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が配置され、上記収容部（22a〜22d）の上記流れ方向における他方側には、上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている。このため、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、流路（23）にける熱媒体の流れ方向における収容部（22a〜22d）の一方側または他方側に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【０１５０】
−実施形態４の変形例１−
実施形態４の変形例１について説明する。本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）が１つだけ設けられると共に、当該収容部（22）に対して低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）が複数組設けられている点で上記実施形態４と異なる。以下、上記実施形態４と異なる点について主に説明する。
【０１５１】
図１３は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の図１２相当図である。同図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、その幅方向（すなわち、図１３における左右方向）に延びる１つだけの収容部（22）を備える。一方、低温側流入路および流出路（25,26）と、高温側流入路および流出路（27,28）との数および配置は、上記実施形態４のそれと同様である。このため、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）では、１つの収容部（22）に対して低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）が複数組（この例では、４組）設けられている。
【０１５２】
−実施形態４の変形例１の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態４と同様の効果が得られる。
【０１５３】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）、上記高温側流入路（27）、上記低温側流出路（26）、および上記高温側流出路（28）が、１つの上記収容部（22）に対して複数組ずつ設けられている。したがって、複数の低温側流入路（25）または複数の高温側流入路（27）から１つの収容部（22）へ熱媒体が流入すると共に、１つの収容部（22）から複数の低温側流出路（26）または複数の高温側流出路（28）へ熱媒体が流出する。
【０１５４】
−実施形態４の変形例２−
実施形態４の変形例２について説明する。本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の構成が上記実施形態４の変形例１と異なる。以下、上記実施形態４の変形例１と異なる点について主に説明する。
【０１５５】
図１４は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の図１２相当図である。同図に示すように、本変形例の各流入路（25,27）および各流出路（26,28）は、上記実施形態４の変形例１において同じ種類で隣り合って配置されたもの（例えば、第１および第２収容部（22a,22b）に対応する２つの低温側流入路（25））が１つにまとめられたような構成を有する。
【０１５６】
これにより、各流入路（25,27）および各流出路（26,28）をより容易に形成することが可能となる。また、上記実施形態４の変形例１に比べて、例えば第１および第２収容部（22a,22b）に対応する２つの低温側流入路（25）の間における磁性材料で構成された部分を省略できるため、磁気冷凍モジュール（20）を幅方向において小型化することが可能となる。
【０１５７】
《実施形態５》
実施形態５について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）と、各流入路（25,27）および各流出路（26,28）との数および配置が上記実施形態４の変形例２と異なる。以下、上記実施形態４の変形例２と異なる点について主に説明する。
【０１５８】
図１５は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１６は、図１５のXVI−XVI線に沿った断面図である。
【０１５９】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、その幅方向（すなわち、図１５における左右方向）に延びる２つの収容部（22）を備える。これら２つの収容部（22）は、磁気冷凍モジュール（20）の高さ方向（すなわち、図１５における上下方向）に並んで配置されている。一方、低温側流入路および流出路（25,26）と、高温側流入路および流出路（27,28）との各収容部（22）に対する数および配置は、上記実施形態４の変形例２のそれと同様である。
【０１６０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）では、その高さ方向において互いに離間した２つの高温側ヘッダ（48）が設けられている。
【０１６１】
−実施形態５の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態４の変形例２と同様の効果が得られる。
【０１６２】
以上、実施形態および変形例を説明したが、特許請求の範囲の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。また、以上の実施形態および変形例は、本開示の対象の機能を損なわない限り、適宜組み合わせたり、置換したりしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６３】
以上説明したように、本開示は、磁気冷凍モジュールについて有用である。
【符号の説明】
【０１６４】
20  磁気冷凍モジュール
21  ケース
22  収容部
22a〜22d  第１〜第４収容部（収容部）
23  流路
24  磁気作業物質
25  低温側流入路
26  低温側流出路
27  高温側流入路
28  高温側流出路
29  第１空間
30  第２空間
31  第１スリット（第１中間流路）
32  第１管体（第１中間流路）
33  第２スリット（第２中間流路）
34  第２管体（第２中間流路）
35  第３スリット（第３中間流路）
36  第３管体（第３中間流路）
37  第４スリット（第４中間流路）
38  第４管体（第４中間流路）
39  第１非磁性部（非磁性部、短絡抑止部）
40  第２非磁性部（非磁性部、短絡抑止部）
41  第１薄肉部（薄肉部、短絡抑止部）
42  第２薄肉部（薄肉部、短絡抑止部）
43  第１断熱部（断熱部）
44  第２断熱部（断熱部）
【図１】
2020041791.tif 000003
【図２】
2020041791.tif 000004
【図３】
2020041791.tif 000005
【図４】
2020041791.tif 000006
【図５】
2020041791.tif 000007
【図６】
2020041791.tif 000008
【図７】
2020041791.tif 000009
【図８】
2020041791.tif 000010
【図９】
2020041791.tif 000011
【図１０】
2020041791.tif 000012
【図１１】
2020041791.tif 000013
【図１２】
2020041791.tif 000014
【図１３】
2020041791.tif 000015
【図１４】
2020041791.tif 000016
【図１５】
2020041791.tif 000017
【図１６】
2020041791.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】令和1年9月3日(2019.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、磁気冷凍モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、磁気熱量効果を利用して冷熱および温熱を作り出すための磁気冷凍モジュールが知られている（例えば、特許文献１）。同文献の磁気冷凍モジュールは、磁気作業物質を収容する収容部に磁場を印加および除去すると共に、当該収容部に熱媒体を流入および流出させることで冷熱および温熱を作り出すように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５３０４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、磁気冷凍モジュールの性能を最大限に発揮させるため、収容部内の磁気作業物質を余すところなく利用するべきである。そのためには、熱媒体を収容部の広い範囲に流入させる必要がある。熱媒体を収容部の広い範囲に流入させるためには、流入する流路と収容部との間に、熱媒体の流れを広げるための空間が必要となるが、この空間内の熱媒体は磁気冷凍モジュールの外部に排出することができず、死容積（デッドボリューム）となり、磁気冷凍モジュールの性能を低下させるため、できるだけ小さい方が望ましい。しかしながら、この空間を小さくすると、熱媒体が収容部の広い範囲に流入することができず磁気作業物質を有効に利用することができないため、やはり磁気冷凍モジュールの性能を低下させることになる。
【０００５】
本開示の目的は、死容積をできるだけ小さくしながら、収容部に広く熱媒体が流れるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の第１の態様は、磁気作業物質（24）を収容し、かつ熱媒体が流れる流路（23）を形成する収容部（22,22a〜22d）と、上記流路（23）の一端へ熱媒体を流入させる低温側流入路（25）と、上記流路（23）の他端へ熱媒体を流入させる高温側流入路（27）と、上記流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる低温側流出路（26）と、上記流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる高温側流出路（28）とを備えた磁気冷凍モジュール（20）を対象とする。この磁気冷凍モジュール（20）は、上記流路（23）の一端と上記低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成されており、上記流路（23）の他端と上記高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成されており、上記低温側流入路（25）および上記第１空間（29）に連通し、上記低温側流入路（25）から上記第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１中間流路（31,32）と、上記高温側流入路（27）および上記第２空間（30）に連通し、上記高温側流入路（27）から上記第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２中間流路（33,34）とを備える。
【０００７】
第１の態様では、熱媒体が、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側から高温側へ、または高温側から低温側へ流れる。具体的に、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、および低温側流出路（26）の順に流れる。
【０００８】
ここで、低温側流入路（25）から第１中間流路（31,32）を介して第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れは、第１中間流路（31,32）によって広げられる。これにより、第１空間（29）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第１空間（29）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22,22a〜22d）の流路（23）に広く熱媒体が流れる。また、高温側流入路（27）から第２中間流路（33,34）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れは、第２中間流路（33,34）によって広げられる。これにより、第２空間（30）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第２空間（30）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22,22a〜22d）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。
【０００９】
本開示の第２の態様は、上記第１の態様において、上記第１中間流路（31,32）および上記第２中間流路（33,34）は、細長いスリット（31,33,35,37）により、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔により構成されていることを特徴とする。
【００１０】
第２の態様では、細長いスリット（31,33,35,37）により、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔により、第１空間（29）または第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れが広げられる。具体的に、そのような熱媒体の流れは、細長いスリット（31,33,35,37）が延びる範囲において、または複数の管体（32,34,36,38）もしくは貫通孔が存在する範囲において広げられる。
【００１１】
本開示の第３の態様は、上記第１または第２の態様において、上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されていることを特徴とする。
【００１２】
第３の態様では、収容部（22,22a〜22d）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22,22a〜22d）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22,22a〜22d）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と実質的に平行になる。
【００１３】
本開示の第４の態様は、上記第１または第２の態様において、上記収容部（22,22a〜22d）は、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と直交する方向において上記収容部（22,22a〜22d）を挟むように配置されていることを特徴とする。
【００１４】
第４の態様では、収容部（22,22a〜22d）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22,22a〜22d）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22,22a〜22d）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22,22a〜22d）に印加される磁場の方向と実質的に垂直になる。
【００１５】
本開示の第５の態様は、上記第１〜第４の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆であり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに逆であることを特徴とする。
【００１６】
第５の態様では、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００１７】
本開示の第６の態様は、上記第５の態様において、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００１８】
第６の態様では、低温側流入路（25）の入口および低温側流出路（26）の出口と、高温側流入路（27）の入口および高温側流出路（28）の出口とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００１９】
本開示の第７の態様は、上記第５の態様において、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００２０】
第７の態様では、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに同じ側に配置できる。すなわち、これら全てを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００２１】
本開示の第８の態様は、上記第１〜第４の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とは、互いに同じであることを特徴とする。
【００２２】
第８の態様では、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００２３】
本開示の第９の態様は、上記第１〜第８の態様のいずれか１つにおいて、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、上記第１〜第４中間流路（31〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の中央寄りに配置されていることを特徴とする。
【００２４】
第９の態様では、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第２空間（30）、第４中間流路（37,38）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第１空間（29）、第３中間流路（35,36）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、第１〜第４中間流路（31〜38）が収容部（22,22a〜22d）の中央寄りに配置されているので、第１空間（29）または第２空間（30）に流入する熱媒体の流れが広がりやすく、第１空間（29）および第２空間（30）を小さくしても収容部（22,22a〜22d）の全体に熱媒体を流入させることができる。
【００２５】
本開示の第１０の態様は、上記第１〜第８の態様のいずれか１つにおいて、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３中間流路（35,36）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４中間流路（37,38）とを備え、上記第１および第２中間流路（31〜34）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の一端寄りに配置され、上記第３および第４中間流路（35〜38）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22,22a〜22d）の他端寄りに配置されていることを特徴とする。
【００２６】
第１０の態様では、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１中間流路（31,32）、第１空間（29）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第２空間（30）、第４中間流路（37,38）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２中間流路（33,34）、第２空間（30）、収容部（22,22a〜22d）の流路（23）、第１空間（29）、第３中間流路（35,36）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、前者では、第１中間流路（31,32）から第４中間流路（37,38）までの距離が、これらの間の第１空間（29）から第２空間（30）までにおいて実質的に均一になるので、第１中間流路（31,32）から第４中間流路（37,38）まで熱媒体が均一に流れやすい。このことは、後者における第２中間流路（33,34）から第３中間流路（35,36）までの熱媒体の流れにも当てはまる。
【００２７】
本開示の第１１の態様は、上記第１〜第１０の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）と、上記低温側および高温側流入路（25,27）と、上記低温側および高温側流出路（26,28）と、上記第１および第２中間流路（31〜34）とを収容するケース（21）を備えることを特徴とする。
【００２８】
第１１の態様では、ケース（21）によって磁気冷凍モジュール（20）の各要素をユニット化できる。
【００２９】
本開示の第１２の態様は、上記第１１の態様において、上記ケース（21）の少なくとも一部は、磁性材料で構成されていることを特徴とする。
【００３０】
第１２の態様では、磁気作業物質（24）に磁気熱量効果を生じさせるために磁場を印加する場合に、ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分を磁路の一部として利用できる。
【００３１】
本開示の第１３の態様は、上記第１２の態様において、上記ケース（21）は、印加される磁場が上記ケース（21）を介して短絡するのを抑止する短絡抑止部（39〜42）を有することを特徴とする。
【００３２】
第１３の態様では、印加される磁場がケース（21）を介して短絡することが抑止されるので、当該磁場を磁気作業物質（24）に効率的に作用させることができる。
【００３３】
本開示の第１４の態様は、上記第１３の態様において、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分の間に配置された非磁性部（39,40）で構成されていることを特徴とする。
【００３４】
第１４の態様では、非磁性部（39,40）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００３５】
本開示の第１５の態様は、上記第１３の態様において、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）において相対的に薄く形成されて上記磁場によって磁気飽和を生じる薄肉部（41,42）によって構成されていることを特徴とする。
【００３６】
第１５の態様では、薄肉部（41,42）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００３７】
本開示の第１６の態様は、上記第１１〜第１５の態様のいずれか１つにおいて、上記ケース（21）は、上記流路（23）の両端に面しない上記収容部（22,22a〜22d）の外面に対向する部分の熱伝導率が、他の部分の熱伝導率よりも低いことを特徴とする。
【００３８】
第１６の態様では、流路（23）の両端の間に熱伝導率の高い部分が存在すると、その部分を介して望ましくない熱輸送、すなわち高温側から低温側への損失となる熱輸送が生じる。これに対し、第１６の態様では、ケース（21）のうち流路（23）の両端の間の部分の熱伝導率が低いので、高温側から低温側へケース（21）を介して熱が伝わることが抑止される。
【００３９】
本開示の第１７の態様は、上記第１１〜第１６の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、互いに並んで複数配置されており、複数の上記収容部（22,22a〜22d）が並ぶ方向において、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）とが互いに並んでいることを特徴とする。
【００４０】
第１７の態様では、低温側流入路（25）、低温側流出路（26）、高温側流入路（27）、高温側流出路（28）、および収容部（22,22a〜22d）の組が複数個形成される。
【００４１】
本開示の第１８の態様は、上記第１７の態様において、上記ケース（21）は、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）との間に設けられた断熱部（43,44）を有することを特徴とする。
【００４２】
第１８の態様では、断熱部（43,44）によって、高温側流入路（27）または高温側流出路（28）から低温側流入路（25）または低温側流出路（26）への望ましくない熱輸送が抑止される。
【００４３】
本開示の第１９の態様は、上記第１〜第１８の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向において、互いに並んで複数配置されており、互いに並ぶ上記収容部（22,22a〜22d）の間には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が、または上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されていることを特徴とする。
【００４４】
第１９の態様では、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、互いに並ぶ収容部（22,22a〜22d）の間に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【００４５】
本開示の第２０の態様は、上記第１〜第１８の態様のいずれか１つにおいて、上記収容部（22,22a〜22d）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と交差する方向において、互いに並んで複数配置されており、上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における一方側には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が配置され、上記収容部（22,22a〜22d）の上記流れ方向における他方側には、上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されていることを特徴とする。
【００４６】
第２０の態様では、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、流路（23）にける熱媒体の流れ方向における収容部（22,22a〜22d）の一方側または他方側に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【００４７】
本開示の第２１の態様は、上記第１〜第２０の態様のいずれか１つにおいて、上記低温側流入路（25）、上記高温側流入路（27）、上記低温側流出路（26）、および上記高温側流出路（28）は、１つの上記収容部（22,22a〜22d）に対して複数組ずつ設けられていることを特徴とする。
【００４８】
第２１の態様では、複数の低温側流入路（25）または複数の高温側流入路（27）から１つの収容部（22,22a〜22d）へ熱媒体が流入すると共に、１つの収容部（22,22a〜22d）から複数の低温側流出路（26）または複数の高温側流出路（28）へ熱媒体が流出する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、実施形態１の空調システムの構成を概略的に示す回路図である。
【図２】図２は、実施形態１の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図４は、実施形態１の変形例１の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】図５は、図４のV−V線に沿った断面図である。
【図６】図６は、実施形態１の変形例２の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図７】図７は、実施形態２の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図８】図８は、図７のVIII−VIII線に沿った断面図である。
【図９】図９は、実施形態３の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１０】図１０は、図９のX−X線に沿った断面図である。
【図１１】図１１は、実施形態４の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１２】図１２は、図１１のXII−XII線に沿った断面図である。
【図１３】図１３は、実施形態４の変形例１の磁気冷凍モジュールの図１２相当図である。
【図１４】図１４は、実施形態４の変形例２の磁気冷凍モジュールの図１２相当図である。
【図１５】図１５は、実施形態５の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す四面図である。
【図１６】図１６は、図１５のXVI−XVI線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
《実施形態１》
実施形態１について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、磁気熱量効果を利用して熱媒体の温度を調節するものであって、例えば冷専チラーとして構成された空調システム（10）に設けられる。なお、磁気冷凍モジュール（20）の用途は、これに限られるものではもちろんない。例えば、磁気冷凍モジュール（20）は、空気調和装置に設けられていてもよい。
【００５１】
−空調システムの構成−
図１は、実施形態１の空調システム（10）の構成を概略的に示す回路図である。同図に示すように、空調システム（10）は、磁気冷凍モジュール（20）と、低温側熱交換器（60）と、高温側熱交換器（70）と、熱媒体ポンプ（80）とが設けられた熱媒体回路（11）を備える。熱媒体回路（11）の各構成要素は、熱媒体配管を介して互いに接続されている。
【００５２】
磁気冷凍モジュール（20）は、磁気作業物質（24）を備えていて、当該磁気作業物質（24）に磁場を印加したり除去したりすることで磁気熱量効果を生じさせ、それにより内部を流れる熱媒体を加熱または冷却する装置である。磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路（25）と、低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）と、高温側流出路（28）とを有する。各流入路（25,27）および各流出路（26,28）は、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）（図２を参照）の内部空間に連通している。低温側流入路（25）から流入した熱媒体は、収容部（22）内を流れて高温側流出路（28）から排出される。高温側流入路（27）から流入した熱媒体は、収容部（22）内を流れて低温側流出路（26）から排出される。磁気冷凍モジュール（20）の構成について、詳しくは後述する。
【００５３】
低温側熱交換器（60）は、磁気冷凍モジュール（20）で冷却された熱媒体と、図示を省略する利用ユニット（例えば、エアハンドリングユニット）を流れる二次冷媒とを熱交換させるものである。低温側熱交換器（60）は、磁気冷凍モジュール（20）の低温側流出路（26）に接続された第１流入部（61）と、磁気冷凍モジュール（20）の低温側流入路（25）に接続された第１流出部（62）と、利用ユニットに接続された第３流入部（63）および第３流出部（64）とを有する。
【００５４】
ここで、低温側流出路（26）と第１流入部（61）との間の熱媒体配管には、前者から後者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第１逆止弁（91）が設けられている。また、低温側流入路（25）と第１流出部（62）との間の熱媒体配管には、後者から前者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第２逆止弁（92）が設けられている。
【００５５】
高温側熱交換器（70）は、磁気冷凍モジュール（20）で加熱された熱媒体と、図示を省略する熱源ユニット（例えば、クーリングタワー）を流れる二次冷媒とを熱交換させるものである。高温側熱交換器（70）は、磁気冷凍モジュール（20）の高温側流出路（28）に接続された第２流入部（71）と、磁気冷凍モジュール（20）の高温側流入路（27）に接続された第２流出部（72）と、熱源ユニットに接続された第４流入部（73）および第４流出部（74）とを有する。
【００５６】
ここで、高温側流出路（28）と第２流入部（71）との間の熱媒体配管には、前者から後者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第３逆止弁（93）が設けられている。また、高温側流入路（27）と第２流出部（72）との間の熱媒体配管には、後者から前者への熱媒体の流れを許容する一方でその逆の熱媒体の流れを禁止する第４逆止弁（94）が設けられている。
【００５７】
熱媒体ポンプ（80）は、磁気冷凍モジュール（20）と各熱交換器（60,70）との間で熱媒体を流すためのものである。熱媒体ポンプ（80）は、この例ではピストンポンプとして構成されていて、シリンダ（81）とその内部に配置されたピストン（84）とを有する。シリンダ（81）は、ピストン（84）によって第１室（82）と第２室（83）とに仕切られている。第１室（82）は、低温側熱交換器（60）と第２逆止弁（92）との間の熱媒体配管に連通し、第２室（83）は、高温側熱交換器（70）と第４逆止弁（94）との間の熱媒体配管に連通している。
【００５８】
熱媒体ポンプ（80）は、ピストン（84）がシリンダ（81）内で往復運動を行うことにより、第１室（82）から熱媒体を吐出しかつ第２室（83）に熱媒体を吸入する第１動作と、第２室（83）から熱媒体を吐出しかつ第１室（82）に熱媒体を吸入する第２動作とを行うように構成されている。
【００５９】
−磁気冷凍モジュールの構成−
図２は、磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す斜視図である。また、図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。同図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）と、低温側流入路（25）と、高温側流入路（27）と、低温側流出路（26）と、高温側流出路（28）と、これらを収容するケース（21）とを備える。
【００６０】
収容部（22）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向（すなわち、図３における紙面直交方向）に延びる直方体状に形成されている。収容部（22）は、磁気作業物質（24）を収容している。収容部（22）は、熱媒体が流れる流路（23）を形成している。この流路（23）は、一端が図２および図３における収容部（22）の左端に相当し、かつ他端が図２および図３における収容部（22）の右端に相当している。したがって、流路（23）における熱媒体の流れの大まかな方向は、図２および図３における左右方向である（図３における両矢印を参照）。この方向は、図２および図３に示すように、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に一致している。
【００６１】
低温側流入路（25）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。低温側流入路（25）は、図２および図３における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。低温側流入路（25）は、低温側熱交換器（60）から流れてきた熱媒体を、収容部（22）の流路（23）の一端へ流入させる。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図２および図３における手前側から奥側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６２】
高温側流入路（27）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。高温側流入路（27）は、図２および図３における手前側端が封止され、かつ同図における奥側端が開放されている。高温側流入路（27）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。高温側流入路（27）は、高温側熱交換器（70）から流れてきた熱媒体を、収容部（22）の流路（23）の他端へ流入させる。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６３】
低温側流出路（26）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。低温側流出路（26）は、図２および図３における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。低温側流出路（26）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。低温側流出路（26）は、収容部（22）の流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６４】
高温側流出路（28）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる角筒状の流路である。高温側流出路（28）は、図２および図３における手前側端が封止され、かつ同図にける奥側端が開放されている。高温側流出路（28）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。高温側流出路（28）は、収容部（22）の流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図２および図３における手前側から奥側に向かって流れる（図２における矢印および図３における記号を参照）。
【００６５】
収容部（22）の流路（23）の一端と、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）との間には、第１空間（29）が形成されている。この第１空間（29）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる扁平な角筒状の空間である。第１空間（29）は、収容部（22）の流路（23）の一端の全体と連通している。
【００６６】
低温側流入路（25）と第１空間（29）との間には、これらの両方に連通する第１スリット（31）が形成されている。この第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第１スリット（31）は、低温側流入路（25）から第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる。つまり、第１スリット（31）が存在することにより、低温側流入路（25）を流れる熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において第１空間（29）の実質的に全体へ流れ込む。第１スリット（31）は、第１中間流路を構成している。
【００６７】
低温側流出路（26）と第１空間（29）との間には、これらの両方に連通する第３スリット（35）が形成されている。この第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第３スリット（35）は、第１空間（29）から低温側流出路（26）へ熱媒体がスムーズに流れるようにする。第３スリット（35）は、第３中間流路を構成している。
【００６８】
第１スリット（31）および第３スリット（35）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向（すなわち、図３における上下方向）において、収容部（22）の中央寄りに配置されている。具体的に、第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された低温側流入路（25）の下端部と、第１空間（29）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。また、第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された低温側流出路（26）の上端部と、第１空間（29）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。
【００６９】
収容部（22）の流路（23）の他端と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）との間には、第２空間（30）が形成されている。この第２空間（30）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる扁平な角筒状の空間である。第２空間（30）は、収容部（22）の流路（23）の他端の全体と連通している。
【００７０】
高温側流入路（27）と第２空間（30）との間には、これらの両方に連通する第２スリット（33）が形成されている。この第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第２スリット（33）は、高温側流入路（27）から第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる。つまり、第２スリット（33）が存在することにより、高温側流入路（27）を流れる熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において第２空間（30）の実質的に全体へ流れ込む。第２スリット（33）は、第２中間流路を構成している。
【００７１】
高温側流出路（28）と第２空間（30）との間には、これらの両方に連通する第４スリット（37）が形成されている。この第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向に沿って延びる細長い間隙である。第４スリット（37）は、第２空間（30）から高温側流出路（28）へ熱媒体がスムーズに流れるようにする。第４スリット（37）は、第４中間流路を構成している。
【００７２】
第２スリット（33）および第４スリット（37）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向において、収容部（22）の中央寄りに配置されている。具体的に、第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された高温側流入路（27）の下端部と、第２空間（30）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。また、第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された高温側流出路（28）の上端部と、第２空間（30）の中央寄りの部分とを互いに連通させている。
【００７３】
また、第１空間（29）と第２空間（30）とは、収容部（22）に印加される磁場の方向（すなわち、図２および図３における左右方向）において収容部（22）を挟むように配置されている。つまり、第１空間（29）は収容部（22）の左方に、第２空間（30）は収容部（22）の右方に、それぞれ配置されている。
【００７４】
ケース（21）は、磁気冷凍モジュール（20）の外側部分を構成する部材である。ケース（21）は、収容部（22）と、低温側および高温側流入路（25,27）と、低温側および高温側流出路（26,28）と、第１および第２空間（29,30）と、第１〜第４スリット（31,33,35,37）とを収容している。
【００７５】
ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分（すなわち、図２および図３における左側部分）と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分（すなわち、図２および図３における右側部分）とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。ケース（21）は、これら両部分の間に、非磁性材料で構成された第１および第２非磁性部（39,40）を有する。ここで、ケース（21）は、低温側流入路（25）と高温側流入路（27）との間に第１非磁性部（39）を有し、かつ低温側流出路（26）と高温側流出路（28）との間に第２非磁性部（40）を有する。また、第１および第２非磁性部（39,40）を構成する非磁性材料は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分との両部分を構成する材料よりも熱伝導率が低い。第１および第２非磁性部（39,40）は、それぞれ短絡抑止部を構成している。
【００７６】
−運転動作−
次に、空調システム（10）および磁気冷凍モジュール（20）の運転動作について説明する。
【００７７】
空調システム（10）は、熱媒体ポンプ（80）に第１動作と第２動作を交互に行わせると共に、両動作に対応させて磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）に磁場を印加したり除去したりすることにより、利用ユニットに冷熱を供給する。
【００７８】
具体的に、まず、熱媒体の流れを止めた状態で、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）に磁場を印加する。これにより、収容部（22）内の磁気作業物質（24）が発熱する。この状態で熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行うと、図１中の左方にピストン（84）が移動し、第１室（82）から熱媒体が吐出される。第１室（82）から吐出された熱媒体は、第２逆止弁（92）を通過して収容部（22）に流れ込み、ここで発熱状態の磁気作業物質（24）と熱交換して加熱される。続けて、加熱された熱媒体は、第３逆止弁（93）を通過して高温側熱交換器（70）に流入し、そこで熱源ユニットの二次冷媒に放熱して高温側熱交換器（70）から流出する。高温側熱交換器（70）から流出した熱媒体は、熱媒体ポンプ（80）の第２室（83）に吸入される。
【００７９】
次に、熱媒体の流れを止めた状態で、磁気冷凍モジュール（20）の収容部（22）から磁場を除去する。これにより、収容部（22）内の磁気作業物質（24）が吸熱する。この状態で熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行うと、図１中の右方にピストン（84）が移動し、第２室（83）から熱媒体が吐出される。第２室（83）から吐出された熱媒体は、第４逆止弁（94）を通過して収容部（22）に流れ込み、ここで吸熱状態の磁気作業物質（24）と熱交換して冷却される。続けて、冷却された熱媒体は、第１逆止弁（91）を通過して低温側熱交換器（60）に流入し、そこで利用ユニットの二次冷媒を冷却して低温側熱交換器（60）から流出する。低温側熱交換器（60）から流出した熱媒体は、熱媒体ポンプ（80）の第１室（82）に吸入される。
【００８０】
以上の動作を繰り返し行うことにより、低温側熱交換器（60）に冷熱を供給しかつ高温側熱交換器（70）に温熱を供給することができ、これにより利用ユニットで対象空間の冷房を行うことができる。定常状態においては、低温側熱交換器（60）と高温側熱交換器（70）は、収容部（22）内の磁気作業物質（24）に応じた略一定の温度にそれぞれ維持される。本実施例では、低温側熱交換器（60）の温度が、対象空間の温度や、収容部（22）の周辺の空気の温度よりも低い温度に維持されるように、磁気作業物質（24）が選定される。
【００８１】
−磁気冷凍モジュールにおける熱媒体の流れ−
磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行う場合に、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に熱媒体が流れる。このとき、低温側流入路（25）から流出する熱媒体の流れは、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において、第１スリット（31）によって広げられて第１空間（29）の実質的に全体に流れ込む。さらに、第１空間（29）では、図２および図３における上下方向に熱媒体の流れが広がり、それにより収容部（22）の流路（23）の実質的に全体にわたって熱媒体が流れ込む。
【００８２】
一方、磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行う場合、高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に熱媒体が流れる。このとき、高温側流入路（27）から流出する熱媒体の流れは、磁気冷凍モジュール（20）の長手方向において、第２スリット（33）によって広げられて第２空間（30）の実質的に全体に流れ込む。さらに、第２空間（30）では、図２および図３における上下方向に熱媒体の流れが広がり、それにより収容部（22）の流路（23）の実質的に全体にわたって熱媒体が流れ込む。
【００８３】
−実施形態１の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、磁気作業物質（24）を収容し、かつ熱媒体が流れる流路（23）を形成する収容部（22）と、上記流路（23）の一端へ熱媒体を流入させる低温側流入路（25）と、上記流路（23）の他端へ熱媒体を流入させる高温側流入路（27）と、上記流路（23）の一端から流出した熱媒体が流れる低温側流出路（26）と、上記流路（23）の他端から流出した熱媒体が流れる高温側流出路（28）とを備える。また、磁気冷凍モジュール（20）は、上記流路（23）の一端と上記低温側流入路（25）との間に、第１空間（29）が形成されており、上記流路（23）の他端と上記高温側流入路（27）との間に、第２空間（30）が形成されており、上記低温側流入路（25）および上記第１空間（29）に連通し、上記低温側流入路（25）から上記第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れを広げる第１スリット（31）と、上記高温側流入路（27）および上記第２空間（30）に連通し、上記高温側流入路（27）から上記第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れを広げる第２スリット（33）とを備える。
【００８４】
したがって、熱媒体が、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側から高温側へ、または高温側から低温側へ流れる。具体的に、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、および低温側流出路（26）の順に流れる。ここで、低温側流入路（25）から第１スリット（31）を介して第１空間（29）へ向かう熱媒体の流れは、第１スリット（31）によって広げられる。これにより、第１空間（29）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第１空間（29）を比較的小さくしても、それ続く収容部（22）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。また、高温側流入路（27）から第２スリット（33）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れは、第２スリット（33）によって広げられる。これにより、第２空間（30）の広い範囲に熱媒体が流れ込むので、死容積を構成し得る当該第２空間（30）を比較的小さくしても、それに続く収容部（22）の流路（23）にも広く熱媒体が流れる。
【００８５】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とは、上記収容部（22）に印加される磁場の方向において上記収容部（22）を挟むように配置されている。したがって、収容部（22）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に平行になる。
【００８６】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに逆であり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに逆である。したがって、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【００８７】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）の入口および低温側流出路（26）の出口と、高温側流入路（27）の入口および高温側流出路（28）の出口とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【００８８】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３スリット（35）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４スリット（37）とを備え、上記第１〜第４スリット（31,33,35,37）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の中央寄りに配置されている。したがって、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、第１〜第４スリット（31,33,35,37）が収容部（22）の中央寄りに配置されているので、第１空間（29）または第２空間（30）に流入する熱媒体の流れが広がりやすく、第１空間（29）および第２空間（30）を小さくしても収容部（22）の全体に熱媒体を流入させることができる。
【００８９】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）と、上記低温側および高温側流入路（25,27）と、上記低温側および高温側流出路（26,28）と、上記第１および第２スリット（31,33）とを収容するケース（21）を備える。したがって、ケース（21）によって磁気冷凍モジュール（20）の各要素をユニット化できる。
【００９０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）の少なくとも一部が、磁性材料で構成されている。したがって、磁気作業物質（24）に磁気熱量効果を生じさせるために磁場を印加する場合に、ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分を磁路の一部として利用できる。
【００９１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、印加される磁場が上記ケース（21）を介して短絡するのを抑止する短絡抑止部（39〜42）を有する。したがって、印加される磁場がケース（21）を介して短絡することが抑止されるので、当該磁場を磁気作業物質（24）に効率的に作用させることができる。
【００９２】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記短絡抑止部（39〜42）は、上記ケース（21）のうち磁性材料で構成された部分の間に配置された第１および第２非磁性部（39,40）で構成されている。したがって、第１および第２非磁性部（39,40）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【００９３】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）において、上記流路（23）の両端に面しない上記収容部（22）の外面に対向する部分（すなわち、第１および第２非磁性部（39,40））の熱伝導率が、他の部分の熱伝導率よりも低い。ここで、流路（23）の両端の間に熱伝導率の高い部分が存在すると、その部分を介して望ましくない熱輸送、すなわち高温側から低温側への損失となる熱輸送が生じる。これに対し、本実施形態では、ケース（21）のうち流路（23）の両端の間の部分の熱伝導率が低いので、高温側から低温側へケース（21）を介して熱が伝わることが抑止される。
【００９４】
−実施形態１の変形例１−
実施形態１の変形例１について説明する。本変形例は、上記実施形態１と、磁気冷凍モジュール（20）における熱媒体の流れの向き、各スリット（31,33,35,37）の位置、収容部（22）に印加される磁場の向き、およびケース（21）の構成が異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【００９５】
図４は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す斜視図である。また、図５は、図４のV−V線に沿った断面図である。同図に示すように、低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）は、図４および図５における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている。
【００９６】
低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図４および図５における手前側から奥側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９７】
高温側流入路（27）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図４および図５における手前側から奥側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９８】
低温側流出路（26）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図２および図３における奥側から手前側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【００９９】
高温側流出路（28）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図４および図５における奥側から手前側に向かって流れる（図４における矢印および図５における記号を参照）。
【０１００】
第１スリット（31）および第３スリット（35）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向（すなわち、図５における上下方向）において、収容部（22）の端部寄りに配置されている。具体的に、第１スリット（31）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された低温側流入路（25）の上端部と、第１空間（29）の上端部とを互いに連通させている。また、第３スリット（35）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された低温側流出路（26）の下端部と、第１空間（29）の下端部とを互いに連通させている。
【０１０１】
第２スリット（33）および第４スリット（37）は、収容部（22）の流路（23）における熱媒体の大まかな流れ方向と直交する方向において、収容部（22）の端部寄りに配置されている。具体的に、第２スリット（33）は、磁気冷凍モジュール（20）の上半部に配置された高温側流入路（27）の上端部と、第２空間（30）の上端部とを互いに連通させている。また、第４スリット（37）は、磁気冷凍モジュール（20）の下半部に配置された高温側流出路（28）の下端部と、第２空間（30）の下端部とを互いに連通させている。
【０１０２】
収容部（22）は、図４および図５における上下方向に磁場が印加されるように構成されている。このため、第１空間（29）と第２空間（30）とは、収容部（22）に印加される磁場の方向と直交する方向において収容部（22）を挟むように配置されている。
【０１０３】
ケース（21）は、実質的に全体が磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。また、ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分（すなわち、図４および図５における左側部分）と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分（すなわち、図４および図５における右側部分）とが、当該ケース（21）において相対的に薄く形成され、具体的には収容部（22）の上下に位置する部分よりも薄く形成された第１および第２薄肉部（41,42）を有する。ここで、ケース（21）は、図４および図５における左側に第１薄肉部（41）を有し、かつ同図における右側に第２薄肉部（42）を有する。第１および第２薄肉部（41,42）は、収容部（22）に磁場が印加される場合に当該磁場によって磁気飽和を生じるように構成されている。第１および第２薄肉部（41,42）は、それぞれ短絡抑止部を構成している。
【０１０４】
また、ケース（21）は、低温側流入路および流出路（25,26）を囲む部分と、高温側流入路および流出路（27,28）を囲む部分とが、断熱材（51）で覆われている。これにより、磁気冷凍モジュール（20）を流れる熱媒体が、外部の空気等との間で望ましくない熱輸送が生じるのを抑止できる。なお、ケース（21）は、全体が断熱材（51）で覆われていてもよい。
【０１０５】
−実施形態１の変形例１の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１０６】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、磁場が印加されるように構成されており、上記第１空間（29）と上記第２空間（30）とが、上記収容部（22）に印加される磁場の方向と直交する方向において上記収容部（22）を挟むように配置されている。ここで、収容部（22）に磁場が印加されることで磁気作業物質（24）が発熱する一方、収容部（22）から磁場が除去されることで磁気作業物質（24）が吸熱する。また、第１空間（29）から収容部（22）を介して第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れの大まかな方向と、その逆の熱媒体の流れの大まかな方向との両方が、収容部（22）に印加される磁場の方向と実質的に垂直になる。
【０１０７】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とを、磁気冷凍モジュール（20）において互いに同じ側に配置できる。すなわち、これら全てを磁気冷凍モジュール（20）において同じ側に配置できる。
【０１０８】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１空間（29）および上記低温側流出路（26）に連通する第３スリット（35）と、上記第２空間（30）および上記高温側流出路（28）に連通する第４スリット（37）とを備え、上記第１および第２スリット（31,33）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の一端寄りに配置され、上記第３および第４スリット（35,37）は、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と直交する方向において、上記収容部（22）の他端寄りに配置されている。したがって、熱媒体は、磁気冷凍モジュール（20）において、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、および高温側流出路（28）の順に流れるか、または高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、および低温側流出路（26）の順に流れる。そして、前者では、第１スリット（31）から第４スリット（37）までの距離が、これらの間の第１空間（29）から第２空間（30）までにおいて実質的に均一になるので、第１スリット（31）から第４スリット（37）まで熱媒体が均一に流れやすい。このことは、後者における第２スリット（33）から第３スリット（35）までの熱媒体の流れにも当てはまる。
【０１０９】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記短絡抑止部（39〜42）が、上記ケース（21）において相対的に薄く形成されて上記磁場によって磁気飽和を生じる第１および第２薄肉部（41,42）によって構成されている。したがって、第１および第２薄肉部（41,42）によってケース（21）を介した磁場の短絡が抑止される。
【０１１０】
−実施形態１の変形例２−
実施形態１の変形例２について説明する。本変形例は、上記実施形態１と、磁気冷凍モジュール（20）における熱媒体の流れの向き、および第１〜第４中間流路（31〜38）の構成が異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【０１１１】
図６は、本変形例の磁気冷凍モジュールの構成を概略的に示す斜視図である。同図に示すように、低温側流入路（25）および高温側流出路（28）は、図６における奥側端が封止され、かつ同図における手前側端が開放されている一方、高温側流入路（27）および低温側流出路（26）は、図６における手前側端が封止され、かつ同図における奥側端が開放されている。
【０１１２】
低温側流入路（25）の手前側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。熱媒体は、低温側流入路（25）を、図６における手前側から奥側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１３】
高温側流入路（27）の奥側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。熱媒体は、高温側流入路（27）を、図６における奥側から手前側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１４】
低温側流出路（26）の奥側端は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。熱媒体は、低温側流出路（26）を、図６における手前側から奥側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１５】
高温側流出路（28）の手前側端は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。熱媒体は、高温側流出路（28）を、図６における奥側から手前側に向かって流れる（図６における矢印を参照）。
【０１１６】
また、図６に示すように、第１〜第４中間流路（31〜38）は、それぞれ複数の管体（32,34,36,38）によって構成されている。具体的に、低温側流入路（25）および第１空間（29）に連通する複数の第１管体（32）が第１中間流路を構成し、高温側流入路（27）および第２空間（30）に連通する複数の第２管体（34）が第２中間流路を構成し、低温側流出路（26）および第１空間（29）に連通する複数の第３管体（36）が第３中間流路を構成し、そして高温側流出路（28）および第２空間（30）に連通する複数の第４管体（38）が第４中間流路を構成している。第１〜第４管体（32,34,36,38）は、それぞれ磁気冷凍モジュール（20）の長手方向の全長にわたって等間隔で並んで配置されている。
【０１１７】
−実施形態１の変形例２の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１１８】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記第１〜第４中間流路（31〜38）は、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）により構成されている。したがって、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）により、第１空間（29）または第２空間（30）へ向かう熱媒体の流れが広げられる。具体的に、そのような熱媒体の流れは、複数の第１〜第４管体（32,34,36,38）が存在する範囲において広げられる。
【０１１９】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記低温側流出路（26）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じであり、上記高温側流入路（27）に流入する熱媒体の流れ方向と、上記高温側流出路（28）から流出する熱媒体の流れ方向とが、互いに同じである。したがって、低温側流入路（25）の入口と低温側流出路（26）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。また、高温側流入路（27）の入口と高温側流出路（28）の出口とを磁気冷凍モジュール（20）において互いに反対側に配置できる。
【０１２０】
《実施形態２》
実施形態２について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、複数の収容部（22）ならびに複数の各流入路（25,27）および複数の各流出路（26,28）を備える点で、上記実施形態１と異なる。以下、上記実施形態１と異なる点について主に説明する。
【０１２１】
図７は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。具体的に、図７の中央に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の平面図であり、その下に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の正面図であり、平面図の上に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の背面図であり、そして平面図の右に示すのが磁気冷凍モジュール（20）の右側面図である（図９、図１１、および図１５においても同様）。また、図８は、図７のVIII−VIII線に沿った断面図である。
【０１２２】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22）を備える。また、磁気冷凍モジュール（20）は、各収容部（22）に対して、低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）を１つずつ備える。つまり、この例では、磁気冷凍モジュール（20）は、低温側低温側流入路（25）、高温側流入路（27）、低温側流出路（26）、および高温側流出路（28）を４つずつ備える。
【０１２３】
複数の収容部（22）は、図８における左右方向に並んで配置されている。そして、複数の収容部（22）が並ぶ方向において、低温側流入路（25）および低温側流出路（26）と、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）とが互いに並んでいる。ここで、隣り合う収容部（22）の間には、高温側流入路（27）および高温側流出路（28）が、または低温側流入路（25）および低温側流出路（26）が、それぞれ２つずつまとめて配置されている。これにより、低温側流入路および流出路（25,26）と高温側流入路および流出路（27,28）とを互いに離間して配置することができ、よって両者の間における望ましくない熱輸送を抑止することができる。
【０１２４】
図７に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、低温側ヘッダ（45）および高温側ヘッダ（48）と、低温側流入管（46）および低温側流出管（47）と、高温側流入管（49）および高温側流出管（50）とを備える。
【０１２５】
低温側ヘッダ（45）は、磁気冷凍モジュール（20）における前面側に設けられている。低温側ヘッダ（45）の内部は、上側部分が低温側流入室（45a）に形成され、下側部分が低温側流出室（45b）に形成されている。低温側流入室（45a）は、全ての低温側流入路（25）と、低温側流入管（46）とに連通している。低温側流出室（45b）は、全ての低温側流出路（26）と、低温側流出管（47）とに連通している。
【０１２６】
高温側ヘッダ（48）は、磁気冷凍モジュール（20）における背面側に設けられている。高温側ヘッダ（48）の内部は、上側部分が高温側流入室（48a）に形成され、下側部分が高温側流出室（48b）に形成されている。高温側流入室（48a）は、全ての高温側流入路（27）と、高温側流入管（49）とに連通している。高温側流出室（48b）は、全ての高温側流出路（28）と、高温側流出管（50）とに連通している。
【０１２７】
低温側流入管（46）の入口は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流出部（62）に接続されている。低温側流出管（47）の出口は、熱媒体配管を介して低温側熱交換器（60）の第１流入部（61）に接続されている。高温側流入管（49）の入口は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流出部（72）に接続されている。高温側流出管（50）の出口は、熱媒体配管を介して高温側熱交換器（70）の第２流入部（71）に接続されている。
【０１２８】
−磁気冷凍モジュールにおける熱媒体の流れ−
磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第１動作を行う場合に、低温側流入管（46）、低温側流入室（45a）、低温側流入路（25）、第１スリット（31）、第１空間（29）、収容部（22）の流路（23）、第２空間（30）、第４スリット（37）、高温側流出路（28）、高温側流出室（48b）、および高温側流出管（50）の順に熱媒体が流れる。一方、磁気冷凍モジュール（20）では、熱媒体ポンプ（80）が第２動作を行う場合、高温側流入管（49）、高温側流入室（48a）、高温側流入路（27）、第２スリット（33）、第２空間（30）、収容部（22）の流路（23）、第１空間（29）、第３スリット（35）、低温側流出路（26）、低温側流出室（45b）、および低温側流出管（47）の順に熱媒体が流れる。
【０１２９】
−実施形態２の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態１と同様の効果が得られる。
【０１３０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、互いに並んで複数配置されており、複数の上記収容部（22）が並ぶ方向において、上記低温側流入路（25）または上記低温側流出路（26）と、上記高温側流入路（27）または上記高温側流出路（28）とが互いに並んでいる。したがって、低温側流入路（25）、低温側流出路（26）、高温側流入路（27）、高温側流出路（28）、および収容部（22）の組が複数個形成される。
【０１３１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22）が、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向において、互いに並んで複数配置されており、互いに並ぶ上記収容部（22）の間には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が、または上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている。このため、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、互いに並ぶ収容部（22）の間に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【０１３２】
《実施形態３》
実施形態３について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の配置と、ケース（21）の構成とが上記実施形態２と異なる。以下、上記実施形態２と異なる点について主に説明する。
【０１３３】
図９は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１０は、図９のX−X線に沿った断面図である。
【０１３４】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22a〜22d）を備える。複数の収容部（22a〜22d）は、図１０における左右方向に並んで配置されている。本実施形態では、図１０における左から右に向かって順に、複数の収容部（22a〜22d）を第１〜第４収容部（22a〜22d）とも言う。
【０１３５】
低温側流入路（25）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、低温側流入路（25）は、第１収容部（22a）の左側における上部と、第２収容部（22b）と第３収容部（22c）との間における上部と、第４収容部（22d）の右側における上部とに、全部で３つ設けられている。
【０１３６】
低温側流出路（26）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、低温側流出路（26）は、第１収容部（22a）の左側における下部と、第２収容部（22b）と第３収容部（22c）との間における下部と、第４収容部（22d）の右側における下部とに、全部で３つ設けられている。
【０１３７】
高温側流入路（27）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、高温側流入路（27）は、第１収容部（22a）と第２収容部（22b）との間における上部と、第３収容部（22c）と第４収容部（22d）との間における上部とに、全部で２つ設けられている。
【０１３８】
高温側流出路（28）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、高温側流出路（28）は、第１収容部（22a）と第２収容部（22b）との間における下部と、第３収容部（22c）と第４収容部（22d）との間における下部とに、全部で２つ設けられている。
【０１３９】
ケース（21）は、複数の収容部（22a〜22d）よりも上側の部分と、複数の収容部（22a〜22d）よりも下側の部分とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。ケース（21）は、低温側流入路（25）と高温側流入路（27）との間に設けられた複数（この例では、４つ）の第１断熱部（43）を有する。また、ケース（21）は、低温側流出路（26）と高温側流出路（28）との間に設けられた複数（この例では、４つ）の第２断熱部（44）を有する。第１および第２断熱部（43,44）は、当該磁性材料よりも熱伝導率の低い材料で構成されている。なお、第１および第２断熱部（43,44）は、空気層で構成されていてもよい。
【０１４０】
−実施形態３の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態２と同様の効果が得られる。
【０１４１】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記ケース（21）が、上記低温側流入路（25）と上記高温側流入路（27）との間に設けられた第１断熱部（43）と、上記低温側流出路（26）と上記高温側流出路（28）との間に設けられた第２断熱部（44）とを有する。したがって、第１および第２断熱部（43,44）によって、高温側流入路（27）または高温側流出路（28）から低温側流入路（25）または低温側流出路（26）への望ましくない熱輸送が抑止される。
【０１４２】
《実施形態４》
実施形態４について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の配置が上記実施形態３と異なる。以下、上記実施形態３と異なる点について主に説明する。
【０１４３】
図１１は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１２は、図１１のXII−XII線に沿った断面図である。
【０１４４】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、複数（この例では、４つ）の収容部（22a〜22d）を備える。複数の収容部（22a〜22d）は、図１２における左右方向に並んで配置されている。本実施形態では、図１２における左から右に向かって順に、複数の収容部（22a〜22d）を第１〜第４収容部（22a〜22d）とも言う。
【０１４５】
低温側流入路（25）および低温側流出路（26）は、ケース（21）のうち上側部分に設けられている。具体的に、低温側流入路（25）は、第１および第３収容部（22a,22c）の上側における左寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の上側における右寄りとに、全部で４つ設けられている。また、低温側流出路（26）は、第１および第３収容部（22a,22c）の上側における右寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の上側における左寄りとに、全部で４つ設けられている。
【０１４６】
高温側流入路（27）および高温側流出路（28）は、ケース（21）のうち下側部分に設けられている。具体的に、高温側流入路（27）は、第１および第３収容部（22a,22c）の下側における左寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の下側における右寄りとに、全部で４つ設けられている。また、高温側流出路（28）は、第１および第３収容部（22a,22c）の下側における右寄りと、第２および第４収容部（22b,22d）の下側における左寄りとに、全部で４つ設けられている。
【０１４７】
ケース（21）は、複数の収容部（22a〜22d）よりも上側の部分と、複数の収容部（22a〜22d）よりも下側の部分とが、磁性材料（例えば、電磁鋼板）で構成されている。また、ケース（21）は、磁性材料で構成された部分の間の部分、換言すると各収容部（22a〜22d）の左右の部分に設けられ、非磁性材料で構成された非磁性部（39）を有する。
【０１４８】
−実施形態４の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態３と同様の効果が得られる。
【０１４９】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、上記収容部（22a〜22d）が、上記流路（23）における熱媒体の流れ方向と交差する方向において、互いに並んで複数配置されており、上記収容部（22a〜22d）の上記流れ方向における一方側には、上記低温側流入路（25）および上記低温側流出路（26）が配置され、上記収容部（22a〜22d）の上記流れ方向における他方側には、上記高温側流入路（27）および上記高温側流出路（28）が配置されている。このため、低温側流入路（25）と低温側流出路（26）とを、または高温側流入路（27）と高温側流出路（28）とを、流路（23）にける熱媒体の流れ方向における収容部（22a〜22d）の一方側または他方側に配置できる。したがって、高温側流入路および流出路（27,28）と低温側流入路および流出路（25,26）とを互いに離間させることができ、前者から後者への望ましくない熱輸送を抑止できる。
【０１５０】
−実施形態４の変形例１−
実施形態４の変形例１について説明する。本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）が１つだけ設けられると共に、当該収容部（22）に対して低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）が複数組設けられている点で上記実施形態４と異なる。以下、上記実施形態４と異なる点について主に説明する。
【０１５１】
図１３は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の図１２相当図である。同図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、その幅方向（すなわち、図１３における左右方向）に延びる１つだけの収容部（22）を備える。一方、低温側流入路および流出路（25,26）と、高温側流入路および流出路（27,28）との数および配置は、上記実施形態４のそれと同様である。このため、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）では、１つの収容部（22）に対して低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）が複数組（この例では、４組）設けられている。
【０１５２】
−実施形態４の変形例１の効果−
本変形例の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態４と同様の効果が得られる。
【０１５３】
また、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、上記低温側流入路（25）、上記高温側流入路（27）、上記低温側流出路（26）、および上記高温側流出路（28）が、１つの上記収容部（22）に対して複数組ずつ設けられている。したがって、複数の低温側流入路（25）または複数の高温側流入路（27）から１つの収容部（22）へ熱媒体が流入すると共に、１つの収容部（22）から複数の低温側流出路（26）または複数の高温側流出路（28）へ熱媒体が流出する。
【０１５４】
−実施形態４の変形例２−
実施形態４の変形例２について説明する。本変形例の磁気冷凍モジュール（20）は、低温側流入路および流出路（25,26）ならびに高温側流入路および流出路（27,28）の構成が上記実施形態４の変形例１と異なる。以下、上記実施形態４の変形例１と異なる点について主に説明する。
【０１５５】
図１４は、本変形例の磁気冷凍モジュール（20）の図１２相当図である。同図に示すように、本変形例の各流入路（25,27）および各流出路（26,28）は、上記実施形態４の変形例１において同じ種類で隣り合って配置されたもの（例えば、第１および第２収容部（22a,22b）に対応する２つの低温側流入路（25））が１つにまとめられたような構成を有する。
【０１５６】
これにより、各流入路（25,27）および各流出路（26,28）をより容易に形成することが可能となる。また、上記実施形態４の変形例１に比べて、例えば第１および第２収容部（22a,22b）に対応する２つの低温側流入路（25）の間における磁性材料で構成された部分を省略できるため、磁気冷凍モジュール（20）を幅方向において小型化することが可能となる。
【０１５７】
《実施形態５》
実施形態５について説明する。本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）は、収容部（22）と、各流入路（25,27）および各流出路（26,28）との数および配置が上記実施形態４の変形例２と異なる。以下、上記実施形態４の変形例２と異なる点について主に説明する。
【０１５８】
図１５は、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）の構成を概略的に示す四面図である。また、図１６は、図１５のXVI−XVI線に沿った断面図である。
【０１５９】
上記の図に示すように、磁気冷凍モジュール（20）は、その幅方向（すなわち、図１５における左右方向）に延びる２つの収容部（22）を備える。これら２つの収容部（22）は、磁気冷凍モジュール（20）の高さ方向（すなわち、図１５における上下方向）に並んで配置されている。一方、低温側流入路および流出路（25,26）と、高温側流入路および流出路（27,28）との各収容部（22）に対する数および配置は、上記実施形態４の変形例２のそれと同様である。
【０１６０】
また、本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）では、その高さ方向において互いに離間した２つの低温側ヘッダ（45）が設けられている。
【０１６１】
−実施形態５の効果−
本実施形態の磁気冷凍モジュール（20）によっても、上記実施形態４の変形例２と同様の効果が得られる。
【０１６２】
以上、実施形態および変形例を説明したが、特許請求の範囲の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。また、以上の実施形態および変形例は、本開示の対象の機能を損なわない限り、適宜組み合わせたり、置換したりしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６３】
以上説明したように、本開示は、磁気冷凍モジュールについて有用である。
【符号の説明】
【０１６４】
20  磁気冷凍モジュール
21  ケース
22  収容部
22a〜22d  第１〜第４収容部（収容部）
23  流路
24  磁気作業物質
25  低温側流入路
26  低温側流出路
27  高温側流入路
28  高温側流出路
29  第１空間
30  第２空間
31  第１スリット（第１中間流路）
32  第１管体（第１中間流路）
33  第２スリット（第２中間流路）
34  第２管体（第２中間流路）
35  第３スリット（第３中間流路）
36  第３管体（第３中間流路）
37  第４スリット（第４中間流路）
38  第４管体（第４中間流路）
39  第１非磁性部（非磁性部、短絡抑止部）
40  第２非磁性部（非磁性部、短絡抑止部）
41  第１薄肉部（薄肉部、短絡抑止部）
42  第２薄肉部（薄肉部、短絡抑止部）
43  第１断熱部（断熱部）
44  第２断熱部（断熱部）
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2020041791.tif 000019
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2020041791.tif 000020
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2020041791.tif 000021
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2020041791.tif 000022
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2020041791.tif 000023
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１４】
2020041791.tif 000024
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2020041791.tif 000025
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１６】
2020041791.tif 000026