(57)【要約】      （修正有）【課題】マイクロホンなどのデバイスを周辺の環境から適切に保護する。【解決手段】デバイス２用のハウジングであって、ハウジングは外部と内部を有し、外部からハウジング内のデバイス２の部品６にアクセスするためのアクセス通路５を有する。アクセス通路５は、外方開口部４と、外方開口部の下方に配置された内部排水路７と、を備える。外方開口部４は、ハウジングの外部から内側に延びる複数の垂直側壁９を有し、各側壁は、側壁の底部の、排水路７に近い底部幅（ＷＢ）と、側壁の頂部の、底部幅（ＷＢ）よりも狭い頂部幅（ＷＴ）と、を有する。複数の側壁９は、液体が排水路７に向けてガイドされるように、アクセス通路５に入る液体のためのガイド面を提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイス（２）用のハウジングであって、前記ハウジング（１）は外部と内部を有し、前記ハウジング（１）は、さらに、前記ハウジング（１）の前記外部から前記ハウジング（１）内の前記デバイス（２）の部品（６）にアクセスするためのアクセス通路（５）を有し、
前記アクセス通路（５）は、
外方開口部（４）と、
前記ハウジング（１）内において、前記外方開口部（４）の下方に配置された内部排水路（７）と、を備え、
前記外方開口部（４）は、前記ハウジング（１）の前記外部から内側に延びる複数の垂直側壁（９）を有し、
各側壁（９）は、側壁（９）の底部の、前記排水路（７）に近い底部幅（ＷＢ）と、側壁（９）の頂部の、前記底部幅（ＷＢ）よりも狭い頂部幅（ＷＴ）と、を有し、
前記複数の側壁（９）は、液体が前記排水路（７）に向けてガイドされるように、前記アクセス通路（５）に入る前記液体のためのガイド面を提供する、ハウジング。
【請求項２】
前記排水路（７）の断面が前記外方開口部（４）の断面よりも小さい、請求項１に記載のハウジング。
【請求項３】
前記液体を前記外方開口部（４）から前記排水路（７）へガイドするように配置されたガイド溝（１０）を、さらに備える、請求項１または２に記載のハウジング。
【請求項４】
前記ガイド溝（１０）の断面が、前記外方開口部（４）の断面よりも小さく、前記排水路（７）の断面よりも大きい、請求項３に記載のハウジング。
【請求項５】
前記排水路（７）の断面は長方形である、請求項１から４のいずれか一項に記載のハウジング。
【請求項６】
各側壁（９）が、くさび形状の壁部によって提供されている、請求項１から５のいずれか一項に記載のハウジング。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載のハウジング（１）と、
前記ハウジング（１）内に配置された部品（６）と、を備えたデバイスであって、
前記部品（６）は、前記アクセス通路（５）を介してアクセス可能である、デバイス。
【請求項８】
前記部品（６）は、入力部品または出力部品である、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
前記入力部品がマイクロホン（６）である、請求項８に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記部品（６）が前記外方開口部（４）の上方に配置されている。請求項７から９のいずれか一項に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デバイス用のハウジングに関する。より具体的には、ハウジングの外部からハウジング内のデバイスの部品へのアクセス通路を有するハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なデバイス、特に電子デバイスには、デバイスの部品を含むハウジングが設けられている。そのようなハウジングは、いくつかの目的を果たし得る。ハウジングは、デバイスの部品をデバイスの周囲の環境から保護し得る。ハウジングは、デバイスが屋外で配置または使用される場合に特に重要である。ハウジングはまた、デバイスの部品に関連する可能性のある危険から、例えば、感電からユーザーを保護したり、可動部品の傷害からデバイスのユーザーを保護したりすることができる。ハウジングはまた、デバイスに快適な外観を与える、美的な目的を果たしてもよい。これらすべてのニーズのバランスを取ることは、デバイスとそのハウジングを設計する際に困難な作業である。
【０００３】
一部のデバイスでは、外部からデバイスの１つ以上の部品にアクセスする必要があると同時に、一方でデバイス周辺の環境から部品を適切に保護する必要がある。例えば、ドアステーションは、多くの場合、建物のドアの外に取り付けられており、訪問者の立ち入りを許可すべきかどうかを決定するために、建物に入りたい人と建物の内側の人との間の通信を可能にする。このようなドアステーションは、訪問者が建物内の人と話をできるようにするためのマイクロホンを含み得る。マイクロホンは、ハウジングの外からの音波によってアクセス可能である必要がある。これは、ハウジングの外部にマイクロホンを配置するか、または、マイクロホンの前方のハウジングに大きな開口部を提供することによって達成することができる。しかしながら、マイクロホンは、汚損を含む外部要素からも保護される必要がある。これは、ハウジング内にマイクロホンを配置し、大きな開口部を有さないハウジングを使用することによって達成することができる。これらの要求を調整することは、ドアステーションの設計者にとっての課題である。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の目的は、上述した課題を解決することである。
【０００５】
具体例な目的は、アクセス可能である必要があり、しかも外部からの有害な影響から保護する必要のある部品を含むデバイスのためのハウジングを提供することである。
【０００６】
また、ハウジングに入る液体がデバイスの部品にダメージを与えず、しかもハウジングから排水されることを保証するハウジングを提供することも目的とする。
【０００７】
別の目的は、デバイスの部品へのアクセスが可能で、しかもその部品が保護されることを保証するハウジングを有するデバイスを提供することである。
【０００８】
さらに別の目的は、デバイスに入る液体の蓄積から保護されるデバイスを提供することにある。その上さらに別の目的は、デバイスに入る液体によって外部からのデバイスの部品との相互作用が妨げられないようにするデバイスを提供することである。
【０００９】
第１の態様によれば、これらおよび他の目的は、完全にまたは少なくとも部分的に、デバイス用のハウジングによって、達成される。ハウジングは外部と内部を有し、ハウジングは、さらに、ハウジングの外部からハウジング内のデバイスの部品にアクセスするためのアクセス通路を有し、アクセス通路は、外方開口部と、ハウジング内において、外方開口部の下方に配置された内部排水路と、を備え、外方開口部は、概して、ハウジングの外部から内側に延びる複数の垂直側壁を有し、各側壁は、側壁の底部の、排水路に近い底部幅と、側壁の頂部の、底部幅よりも狭い頂部幅と、を有し、複数の垂直側壁は、液体が排水路に向けてガイドされるように、アクセス通路に入る液体のためのガイド面を提供する。このようなハウジングは、部品へのアクセスを可能にしながら、水および外部のための他の影響からハウジング内のデバイスの部品を保護することを可能にする。側壁の形状によって、外方開口部を通ってハウジングに入る水は、排水路に向かって内側および下向きに確実にガイドされる。
【００１０】
本明細書で使用される場合、「アクセス」という用語は、様々な種類の非接触性の（ｉｎｔａｎｇｉｂｌｅ）物理的アクセスを含む。アクセスの例としては、マイクロホンの形態の部品への音波アクセス、あるいはポケットベルまたはスピーカーによって放出される音のようなオーディオアクセス、または、光センサの形態の部品に当たる光、あるいは光源の形態の部品によって放出される光のような光アクセスがある。しかしながら、本明細書で使用される場合、「アクセス」は、ねじの形態の部品へのねじドライバによるアクセスなどの接触性の（ｔａｎｇｉｂｌｅ）アクセスを含むことを意図しない。さらに、「アクセス」には、非物理的な論理アクセスは含まれない。にもかかわらず、非接触性の物理的アクセスが可能である限り、部品への接触性のまたは非物理的なアクセスが、本発明の範囲内で許容される。
【００１１】
いくつかの実施形態では、排水路の断面は、外方開口部の断面よりも小さい。断面が減少すると、水が排水路に向かって正しい方向に移動する可能性が高くなる。表面張力と重力が共に作用して、水を外方開口部から遠ざける。
【００１２】
ハウジングは、液体を外方開口部から排水路へガイドするように配置されたガイド溝を、さらに備えてもよい。これにより、排水路が外方開口部の直下に配置されていない場合であっても、液体を排水路に導くことが可能となる。
【００１３】
さらに、ガイド溝の断面が、外方開口部の断面よりも小さく、排水路の断面よりも大きいようにしてもよい。この場合、断面を連続的に減少させることによって、液体は排水路に向かって排水される。
【００１４】
いくつかの実施形態では、排水路の断面は長方形である。これによって、気泡が排水路をふさぐリスクが低減され、液体の排水が改善される。
【００１５】
各側壁が、くさび形状の壁部によって提供されてもよい。これは、側壁の所望の形状を提供する実用的な方法である。
【００１６】
第２の態様によれば、上記目的は、完全にまたは少なくとも部分的に以下のデバイス、すなわち、第１の態様によるハウジングと、ハウジング内に配置された部品とを備えたデバイスであって、部品は、アクセス通路を介してアクセス可能である、デバイスによって達成される。このようなデバイスでは、部品はハウジング内で十分に保護され、一方、その使用に必要な程度においてアクセス可能である。ハウジングに入る任意の水やその他の液体は、ハウジングから安全に排水され、液体が外方開口部をふさぐリスクが低減される。
【００１７】
部品は、入力部品または出力部品であってもよい。
【００１８】
いくつかの実施形態では、入力部品は、マイクロホンである。マイクロホンは、雨や汚損などから保護する必要があり、また、デバイスの外部から音波によってアクセス可能である必要がある。第１の態様によるハウジングを有するデバイスを装備することによって、これらの要求は両方とも満たされ得る。
【００１９】
部品が外方開口部の上方に配置されてもよい。この方法によって、外方開口部に入る液体が排水路を介してハウジングからすぐに排水されない場合であっても  、部品が液体によって悪影響を受けるリスクが低減される。
【００２０】
本発明のさらなる適用範囲は、以下に示す詳細な説明から明らかになるであろう。しかしながら、この詳細な説明から本発明の範囲内の様々な変更および修正が当業者に明らかとなるため、詳細な説明および具体例は、本発明の好適な実施形態を示す一方で、単なる例示であることを理解されたい。
【００２１】
そのため、そのようなデバイスおよび方法は変わり得るので、本発明は、説明されるデバイスの特定の構成部品、または説明される方法のステップに限定されないことを理解されたい。また、本明細書で使用される用語は、特定の実施形態を説明するためのものにすぎず、限定するものでないことも理解されたい。本明細書および添付の特許請求の範囲において使用されるように、冠詞「１つの（「ａ」、「ａｎ」）」、および「前記（「ｔｈｅ」、「ｓａｉｄ」）」は、文脈が別段に明白に規定しない限り、要素が１つまたは複数あることを意味していると意図されることに留意されたい。したがって、例えば、「オブジェクト（ａ  ｏｂｊｅｃｔ）」または「前記オブジェクト（ｔｈｅ  ｏｂｊｅｃｔ）」への言及は、いくつかのオブジェクト等を含み得る。さらに、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」）という用語は、他の要素またはステップを除外しない。
【００２２】
本発明を、実施例によって、および添付の概略的な図面を参照して、より詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るハウジングを有するドアステーションの正面図である。
【図２】図１のハウジングの一部の斜視図である。
【図３】図２のハウジング部分の拡大断面図であり、ハウジング内のデバイスの一部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、ハウジング１を示す。例示において、ハウジング１はドアステーションのハウジングである。ドアステーションは全般的に参照番号２によって示され、ドアステーション２の一部の部品のみがここで議論される。
【００２５】
ドアステーション２は、ドアステーション２が使用される建物内の人との通信を開始するための多数のボタン３を有する。さらに、ドアステーション２は外方（ｏｕｔｅｒ）開口部４を有する。図３に示されるように、外方開口部４はアクセス通路５の一部であり、アクセス通路５を介してドアステーション２のハウジング１内のマイクロホン６にアクセス可能である。これによって、音は、ドアステーション２の外部からマイクロホン６に到達することができる。
【００２６】
ドアステーション２が屋外に取り付けられている場合、ドアステーション２の上に雨や雪が降る恐れがあり、したがって水が外方開口部４に入る恐れがある。ドアステーション２が屋内に取り付けられている場合であっても、例えば、濡れた布やスポンジでハウジングを洗浄した場合に、外方開口部４に水が入る恐れがあることに留意されたい。以下では、ハウジングに入る水について議論するが、当業者は、ハウジングに入る他の液体についても等しく関連し得ることを理解するであろう。
【００２７】
水および他の液体は、ハウジング１内の部品に有害であり得るため、ハウジング１内での蓄積を避けることは重要である。水が蓄積しないようにするために、アクセス通路５には、外方開口部４からハウジング１の底部８を通って下方に延びる内部排水路７が設けられている。さらに、ハウジング１に入る水の量が少なくても、水が適切に排水されない限り、外方開口部４に水滴が滞ってしまう恐れがある。水が外方開口部に留まる場合、水は、ドアステーション２の外からの音がマイクロホン６に到達できないように、アクセス通路５を塞ぎ、それによって通信を困難にする可能性がある。
【００２８】
図２に部分的に見られるように、また、図３でより明確に見られるように、外方開口部４は、ハウジング１の外部からハウジング１の内部に延びる複数の垂直側壁（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｓｉｄｅｗａｌｌｓ）９を有する。このような側壁９は図面には１つしか示されていないが、本実施形態では、アクセス通路５は、側壁９が外方開口部４の両側の内側に形成されるように、概して対称である。側壁９は、側壁９の底部の底部幅ＷＢ、すなわち排水路７に近い底部幅ＷＢよりも狭い、側壁９の頂部の頂部幅ＷＴを有するように、テーパ状である。側壁９は、外方開口部４の周囲の壁のくさび形状の部分として記述されてもよい。
【００２９】
側壁９は、アクセス通路５に入る水および他の液体に対するガイド面を提供する。水滴が外方開口部４に入ると、表面張力および重力は、側壁の形状と組み合わさって、排水路７に向かって水を下方に導く。これによって、水が外方開口部４をふさぐことを回避できる。それによって、ドアステーション２の外部からの音がマイクロホン６に確実に到達できる。側壁９の頂部では、外方開口部４に付着した水は、重力などの力が作用すると容易に壊れやすい薄い層を形成する可能性が高い。さらに、側壁９が底部において広いほど、より厚い水の層がそこに形成され、外方開口部４に付着した任意の水を下方に引きずり、側壁９の頂部の表面張力を克服することができる。
【００３０】
外方開口部４の側壁９の下方には、ガイド溝１０が形成されている。ガイド溝１０は、水を側壁９から離れて排水路７に向かってガイドするように意図されている。ガイド性能を高めるために、ガイド溝１０は、外方開口部４の断面よりも小さい断面を有する。このようにして、表面張力および重力は、水を外方開口部４から排水路７に向けて引き離す。
【００３１】
同様に、ガイド溝１０から排水路７に水がガイドされることを確実にするために、排水路７の断面は、ガイド溝１０の断面よりも小さい。排水路７は、断面において、長方形、または好ましくは正方形である。これによって、気泡が排水路７の断面全体をふさぐ恐れが低減される。気泡が丸く、それによって長方形断面全体を埋めないため、液体は依然として長方形断面の角を介して排出し、気泡の周りを通過し得る。これによって、排水路７の排水能力が向上される。
【００３２】
マイクロホン６は、外方開口部４の上方に配置されている。これによって、外方開口部４に予想外の多量の水が入り、その結果、排水に時間がかかり、アクセス通路５に水が一時的に蓄積するような場合にも、マイクロホン６は十分に保護され得る。
【００３３】
外方開口部４、側壁９、ガイド溝１０、および排水路７の表面は、非疎水性材料から形成されていることが好ましい。非疎水性材料の使用は、水が排水路７に入り、ハウジング１から排水される傾向を増加させる。加えて、疎水性材料は高価であり得るし、外方開口部４、側壁９、ガイド溝１０、および排水路７の構成は、疎水性材料を不要にし、または、望ましくないものにさえする。
【００３４】
当業者は、上記の実施形態を多くの方法で変更し、また、上記の実施形態に示されるような本発明の利点を依然として利用することができる、ことが理解されよう。一例として、示されている実施形態では、外方開口部は長方形断面を有するが、代わりに、例えば円形であってもよい。このような場合、側壁の形状を、外方開口部の断面形状に適合させる必要がある。
【００３５】
側壁は垂直であると記載したが、当業者は、厳密に垂直である必要はなく、水滴が側壁に沿って下方に流れるほどの垂直であれば十分であることを理解するであろう。
【００３６】
ハウジングは、ガイド溝なしで形成されてもよい。このような変形においては、排水路は、外方開口部の側壁の直下に配置される。
【００３７】
図に示す例では、排水路は正方形の断面を有する。排水路は、他の長方形の断面、または気泡の可能な存在下であっても液体の排水を可能にする他の非円形の断面を有し得る。断面は、例えば、多角形、または、概して円形であってもよいが、円形の場合には、気泡によって妨げられずに液体が排水できるように、排水路の長さに沿って長方形の小部分（ｓｕｂ−ｐｏｒｔｉｏｎ）を有してもよい。
【００３８】
上記の説明は、主に、アクセス可能なマイクロホンを保護する必要がある、ドアステーションに向けられた。ドアステーションでは、マイクロホンは水から保護され、水がアクセス通路をふさがないことが保証される。ただし、同じ解決法を他の部品や他のデバイスにも適用できる。たとえば、部品は、光によってアクセスされによって必要がある光センサ、赤外線によってアクセスされる必要があるＰＩＲ検出器、可視光または赤外線によってアクセスされる必要があるイメージセンサーなど、別の入力デバイス（入力部品）であってもよい。また、部品は、ハウジングの外に発光する必要がある光源や、ハウジングの外に音を伝達する必要がある音を発する部品などの出力デバイス（出力部品）であってもよい。
【００３９】
デバイスは、湿気、雨、雪、太陽光、汚損などの有害な影響を受ける恐れがある位置で使用または取り付けが可能でなければならないあらゆる種類のデバイスであってもよい。デバイスは、例えば、監視カメラ、スピーカー、物理アクセスコントローラ、カードリーダー、照明器具、または信号機であってもよい。
【００４０】
複数の部品を同一の外方開口部の内部に配置できる。さらに、デバイスは、それぞれが別々の外方開口部の内部に配置されている２つ以上の部品を有していてもよい。
【００４１】
したがって、本発明は、示された実施形態に限定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲によってのみ定義されるべきである。
【図１】
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【図２】
2020120105.tif 000004
【図３】
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【外国語明細書】
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