(57)【要約】【課題】乳首の変形量を極力抑えて引き攣れなどが生じることがない乳首を提供する。【解決手段】哺乳瓶本体と、この哺乳瓶の開口に対して螺合するキャップとからなる哺乳瓶に装着する乳首であって、この乳首は、乳首本体と、この乳首を前記キャップに嵌め込むための凹溝と、この乳首を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間に装着するためのフランジ部とからなり、このフランジ部は厚肉部と薄肉部の少なくとも二段に構成し、前記薄肉部を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間で挟み込む。フランジ部の薄肉部には、上面に環状溝を設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳瓶本体と、この哺乳瓶の開口に対して螺合するキャップとからなる哺乳瓶に装着する乳首であって、この乳首は、乳首本体と、この乳首を前記キャップに嵌め込むための凹溝と、この乳首を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間に装着するためのフランジ部とからなり、このフランジ部は厚肉部と薄肉部の少なくとも二段に構成し、前記薄肉部を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間で挟み込むことを特徴とした哺乳瓶用乳首。
【請求項２】
フランジ部の薄肉部には、上面に環状溝を設けた請求項１記載の哺乳瓶用乳首。
【請求項３】
乳首の底面には、哺乳瓶の開口の径よりも小径で下方向に膨出する厚み部を設けた請求項１または２記載の哺乳瓶用乳首。
【請求項４】
乳首は、シリコン樹脂からなる請求項１〜３のいずれか記載の哺乳瓶用乳首。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、哺乳瓶に装着した場合に変形が少なく、液漏れを防止して確実に装着することができる乳首に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、哺乳瓶に対してシリコン樹脂などで成形された乳首を装着することは広く知られている。そして、乳首の装着に当たっては、哺乳瓶の開口に乳首をあてがって、哺乳瓶の開口周縁に設けられた雄ネジに対してキャップを螺合し、哺乳瓶の開口とキャップの間に乳首に形成されたフランジを挟み込んで締め付けることで装着を完了している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１８４１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献１の図２に示した構成が、乳首を哺乳瓶の開口部にキャップを螺合することによって装着する一般的な態様である。しかしながら、一般的に乳首の素材は装着時のシール性を考慮して、押圧によって変形するシリコン樹脂のような素材を採用し、シール性を確保するようにするのが一般的である。この場合、キャップを哺乳瓶に強く螺合すれば比較的厚みがある乳首のフランジ部分が締め付けられすぎて過大に変形してしまう。つまり、ある程度の変形を許容しなければシール効果を発揮しない反面、変形が大きくなれば締め付けによってシリコン樹脂が許容範囲を超えて変形し、その結果として変形した周辺部が引き攣れてしまう。このようになれば、乳首の本体部分にも好ましくない変形が生じるのみならず、その結果としてフランジ部分における十分なシール性が損なわれるという課題がある。
【０００５】
すなわち、従来の構成であれば、キャップの締め込み量が適切であれば乳首フランジを確実にシールしながら、その不用意な変形を回避するが、キャップの締め込み量が不足している場合にはシール性が悪くなって液漏れを引き起こす。その一方、締め込み量が多すぎた場合には乳首フランジ部分が変形して、設計通りのシール性および哺乳瓶開口に対する乳首の適切な確保が不安定になる。
【０００６】
本発明では、このような従来の構成が有している不具合を解決するものであり、キャップを締めこんで乳首を装着した場合、乳首の変形量を極力抑えて引き攣れなどが生じることがない乳首の構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の乳首は、哺乳瓶本体と、この哺乳瓶の開口に対して螺合するキャップとからなる哺乳瓶に装着する乳首である。そして、この乳首は、乳首本体と、この乳首を前記キャップに嵌め込むための凹溝と、この乳首を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間に装着するためのフランジ部とからなり、このフランジ部は厚肉部と薄肉部の少なくとも二段に構成し、前記薄肉部を前記哺乳瓶の開口と前記キャップの間で挟み込むという手段を用いた。本発明ではフランジ部を少なくとも二段に構成し、そのうちの薄肉部を哺乳瓶の開口とキャップの間に挟み込んで装着するので、締めこまれる部分は肉厚が薄く、締め込みによる変形量が少ない。したがって、乳首本体に対してもこの変形による影響は極力抑えることができる。
【０００８】
また、フランジ部の薄肉部には、上面に環状溝を設けるという手段を用いることによって、キャップとの適応性をさらに向上させることができ、位置決めが容易である。さらに、乳首の底面に哺乳瓶の開口の径よりも小径で下方向に膨出する厚み部を設けることによって、哺乳瓶の開口に対する位置決めも確実になる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、哺乳瓶の開口部とキャップによって挟み込まれる乳首のフランジ部分が肉薄であるため、挟み込んだ場合に押し潰される変形量が小さく、乳首のその他の部分が引き攣れることを極力回避することができる。したがって、乳首の重要な個所は正常な形状を保つと同時に哺乳瓶とキャップで乳首のフランジを挟み込んで確実なシール性を確保することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の乳首の一実施形態を示す側面図。
【図２】同、図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】本発明の他の実施形態を示す断面図。
【図４】同、拡大断面図。
【図５】従来の乳首の断面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面に従って説明する。図１は本発明の実施形態の一例を示した乳首１の側面図であって、２は乳首本体、３は乳首１をキャップ（図３に図示）するための凹溝、４は哺乳瓶（図３に図示）とキャップを螺合して、その間に乳首を挟み込んで装着するためのフランジ部である。５は下方に膨出する厚み部であって、乳首本体２の形状が容易に変形しないようにするためのリブの機能を有している。フランジ部４は図１、図２に示すように二段に構成されており、下方には厚肉部６と、キャップと哺乳瓶の間で挟み込む部分である薄肉部７からなっている。なお、厚み部５の外径は哺乳瓶の開口よりも小さく、装着した場合には厚み部５が哺乳瓶の開口内に収まり、薄肉部７は哺乳瓶の開口よりも大径としており、哺乳瓶の開口上側に乗るような構造である。８は、空気抜きのための通孔であり、乳の吸引によって哺乳瓶の内部が負圧になることを避けるための構成である。
【００１２】
図３は、このような構造の乳首を哺乳瓶に装着したところを示しており、先ず乳首の凹溝３に対してキャップ９を装着する。この状態で哺乳瓶１０の外ネジ部１１に対してキャップ９の内ネジ部１２をねじ込むことによって、哺乳瓶１０に対して乳首１が装着される。図３の実施形態は、図１及び図２の実施形態の別の実施形態であり、フランジ部４の薄肉部７の上面に環状溝１３をさらに形成したものである。この環状溝はキャップの内面に設けられた突条１４と位置的に適合するものであり、乳首をキャップ９に装着する際に概略的な位置決めの機能を発揮する。なお、キャップ９の素材は形成上の要請からプラスチックが適しているが、哺乳瓶１０についてはプラスチック、耐熱ガラスなど、特に限定しない。図４は、図３の実施形態の要部拡大断面図である。
【００１３】
このような構成を採用した本実施形態の乳首では、キャップ９と哺乳瓶１０の開口面に挟まれるフランジ部４の一部を薄肉部７としているので、厚み部５と比較するとキャップ９と哺乳瓶１０の締め付けに対する変形量が小さくすることができるので、フランジ部４の変形を極力抑えながら確実な乳首の装着が可能となる。なお、これら実施形態ではフランジ部４には段差が設けられて厚肉部６と薄肉部７で構成しているが、さらに段を形成して三段とすることもある。必要なことは、フランジに形成された段のうち一番薄い段を薄肉部７として、この部分をキャップ９と哺乳瓶１０の開口で挟み込むことである。本実施形態においてフランジ部４に段を設けているのは乳首の成形上からのものであり、素材として一般的に採用されるシリコン樹脂に亀裂が生じることを避けるためである。したがって、乳首がキャップ９と哺乳瓶１０の間に挟み込まれることによる過大な変形を回避するという本発明の目的を達成するためには、フランジ部４のうちの一番薄い薄肉部７を挟み込むように構成することであって、段数は特に限定するものではない。なお、厚肉部６と薄肉部７を傾斜面によって接続して徐々に薄くすることも考えられるが、この場合にはキャップ９と哺乳瓶１０によって挟み込んだ場合には結果的に変形量を小さく抑えることができないので、本発明においては段差を設けることは必要である。
【００１４】
図５は従来の乳首のフランジ部の構造を示し、本発明のフランジ部４との対比を説明したものである。このような構造であれば、締め付けられる部分の厚みが大きいため、締め込みによる変形量が大きくなって乳首本体が不要に変形することになる。
【符号の説明】
【００１５】
１  乳首
２  乳首本体
３  凹溝
４  フランジ部
５  厚み部
６  厚肉部
７  薄肉部
８  空気抜きの通孔
１３  環状溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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