(57)【要約】【課題】変形を抑制することができるシート当接板を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、シートＳが排紙される排紙トレイ２Ａと、排紙トレイ２Ａに第１回動軸心Ｃ１を中心に回動可能に支持され収容位置と突出位置の間で変位するシート当接板５であって、シートＳの排紙方向の上流側の第１端部５１と下流側の第２端部５２を有し第１端部５１に第１回動軸心Ｃ１が配されるシート当接板５と、伸長方向一端側の第３端部６１と他端側の第４端部６２を有し、第３端部６１が前記シート当接板５の第２端部５２において第２回動軸心Ｃ２を中心に回動可能に支持されるアーム６と、排紙トレイ２Ａに前記シートＳの排紙方向に沿ってスライド可能に配置され、アーム６における第４端部６２を第３回動軸心Ｃ３を中心に回動可能に支持するスライダ７と、スライダ７をシートＳの排紙方向の第１回動軸心Ｃ１から離れる方向に付勢するバネ８とを備える。【選択図】図５
2020063136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されたシートが排紙される排紙トレイと、
前記排紙トレイに第１回動軸心を中心に回動可能に支持され収容位置と排紙されたシートと当接可能な突出位置との間で変位するシート当接板であって、前記シートの排紙方向における上流側の第１端部と下流側の第２端部とを有し、前記第１端部に前記第１回動軸心が配されるシート当接板と、
伸長方向一端側の第３端部と他端側の第４端部とを有し、前記第３端部が前記シート当接板の前記第２端部において第２回動軸心を中心として回動可能に支持されるアームと、
前記排紙トレイに前記シートの排紙方向に沿ってスライド可能に配置され、前記アームにおける前記第４端部を第３回動軸心を中心として回動可能に支持するスライダと、
前記スライダを、前記シートの排紙方向において前記第１回動軸心から離れる方向に付勢するバネとを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スライダおよび前記排紙トレイの一方は、前記スライダを前記シートの排紙方向に沿って案内するガイド溝を有し、
前記スライダおよび前記排紙トレイの他方は、前記ガイド溝に摺動可能に嵌合するガイドレールを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート当接板が前記収容位置にあるときに、前記第３回動軸心が、前記第１回動軸心と前記第２回動軸心とを結ぶ第１直線よりも鉛直上側に配置される
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート当接板が前記突出位置にあるときに、前記第３回動軸心が、前記第１回動軸心と前記第２回動軸心とを結ぶ第２直線よりも鉛直下側に配置される
ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記スライダおよび前記アームの一方は、長手方向の一端部が他端部よりも下方に配置される長孔部を有し、
前記スライダおよび前記アームの他方は、前記長孔部に挿入され前記長孔部内を前記一端部と前記他端部との間で摺動可能な軸部を有し、
前記第３回動軸心は、前記軸部の中心である
ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スライダまたは前記排紙トレイは、前記シート当接板が前記突出位置から前記収容位置に変位するときに、前記アームと接触して前記軸部を前記長孔部における前記一端部と前記他端部との間で変位させる接触部を有する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記アームは、前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に前記接触部が接触する被接触部を有する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シート当接板は、前記収容位置から前記突出位置側とは反対側の下降位置に変位可能であり、
前記アームが前記接触部と接触した後に、前記下降位置に変位した前記シート当接板を前記収容位置まで変位させる方向に付勢する付勢手段を有する
ことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排紙トレイは、前記シート当接板の前記第１回動軸心に沿う方向の一端側において前記第１回動軸心に沿う方向と直交する方向に延出し、前記収容位置にある前記シート当接板の高さ位置以上の高さ位置に突出するリブを有する
ことを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第３回動軸心は、前記シート当接板が前記リブの上端よりも下方へ変位したときに、前記第１回動軸心と前記第２回動軸心とを結ぶ第３直線よりも鉛直下側にある位置から前記第３直線よりも鉛直上側にある位置に変位する
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記シート当接板は、前記第１回動軸心に沿う方向の一端部に前記排紙トレイ側へ向けて延出する補強リブを有し、
前記アームは、前記補強リブよりも前記シート当接板の前記第１回動軸心に沿う方向の中央部側に配置される
ことを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排紙トレイに排紙されたシートと当接可能なシート当接板を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、排紙トレイに排紙されたシートと当接可能であり当接したシートを規制するシート当接板を備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
シート当接板は、排紙トレイに回動軸心を中心として回動可能に支持されており、回動軸心を中心として回動することにより、排紙トレイに収容される収容位置と、排紙トレイから突出する突出位置との間で変位可能に構成されている。
シート当接板は、バネにより回動方向における突出位置側に向けて付勢されており、突出位置にあるときに荷重がかかるとバネの付勢力に抗して収容位置側に変位し、破損することがないように構成されている。
【０００４】
特許文献１に記載のシート当接板においては、シート当接板の回動軸心を中心とする回動軸部に、シート当接板を突出位置側へ付勢するねじりコイルバネを配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１７８５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、シート当接板を付勢するバネを回動軸部付近に配置した場合、シート当接板を突出位置に保持するためにはバネの付勢力を大きくする必要がある。バネの付勢力を大きくすると、シート当接板のバネと接触する箇所に過大な力がかかって、シート当接板に変形が生じるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明においては、変形を抑制することができるシート当接板を備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置（１）は、画像形成されたシート（Ｓ）が排紙される排紙トレイ（２Ａ、１０２Ａ）と、前記排紙トレイ（２Ａ、１０２Ａ）に第１回動軸心（Ｃ１）を中心に回動可能に支持され収容位置と排紙されたシート（Ｓ）と当接可能な突出位置との間で変位するシート当接板（５、１０５）であって、前記シート（Ｓ）の排紙方向における上流側の第１端部（５１、１５１）と下流側の第２端部（５２、１５２）とを有し、前記第１端部（５１、１５１）に前記第１回動軸心（Ｃ１）が配されるシート当接板（５、１０５）と、伸長方向一端側の第３端部（６１、１６１）と他端側の第４端部（６２、１６２）とを有し、前記第３端部（６１、１６１）が前記シート当接板（５、１０５）の前記第２端部（５２、１５２）において第２回動軸心（Ｃ２）を中心として回動可能に支持されるアーム（６、１０６）と、前記排紙トレイ（２Ａ、１０２Ａ）に前記シート（Ｓ）の排紙方向に沿ってスライド可能に配置され、前記アーム（６、１０６）における前記第４端部（６２、１６２）を第３回動軸心（Ｃ３）を中心として回動可能に支持するスライダ（７、１０７）と、前記スライダ（７、１０７）を、前記シート（Ｓ）の排紙方向において前記第１回動軸心（Ｃ１）から離れる方向に付勢するバネ（８、１８１）とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シート当接板を突出位置に保持する際の力点となる第２回動軸心を、シート当接板の回動中心となる第１回動軸心から離れた位置に設定することができる。従って、シート当接板を突出位置に保持するために必要な力を小さくでき、シート当接板に過大な力がかかることがなく、シート当接板に変形が生じることを抑制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図３】第１実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す分解斜視図である。
【図４】第１実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す図５（ａ）におけるＢ−Ｂ正面断面図である。
【図５】第１実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す図２におけるＡ−Ａ側面断面図であって、（ａ）はシート当接板が突出位置にある状態を示す側面断面図であり、（ｂ）はシート当接板が収容位置にある状態を示す側面断面図である。
【図６】第１実施形態においてシート当接板が突出位置から収容位置へ変位するときのシート当接板の支持構造の動作を示す図２におけるＡ−Ａ側面断面図である。
【図７】第１実施形態においてシート当接板が収容位置から突出位置へ変位するときのシート当接板の支持構造の動作を示す図２におけるＡ−Ａ側面断面図である。
【図８】第２実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図９】第２実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図１０】第２実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す分解斜視図である。
【図１１】第２実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す正面図である。
【図１２】第２実施形態に係るシート当接板の支持構造を示す図９におけるＣ−Ｃ側面断面図であって、（ａ）はシート当接板が突出位置にある状態を示す側面断面図であり、（ｂ）はシート当接板が収容位置にある状態を示す側面断面図である。
【図１３】第２実施形態においてシート当接板が突出位置から収容位置へ変位するときのシート当接板の支持構造の動作を示す図９におけるＣ−Ｃ側面断面図である。
【図１４】第２実施形態においてシート当接板が収容位置から突出位置へ変位するときのシート当接板の支持構造の動作を示す図９におけるＣ−Ｃ側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１２】
[画像形成装置の概略構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である。
以下の説明においては、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準として、前後、左右、上下の各方向を定める。
【００１３】
図１、図２に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを収容するシートカセット３と、シートＳに画像を形成する画像形成部４とを備えている。筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、シートカセット３及び画像形成部４を収容している。
【００１４】
筐体２の上面には、画像形成部５により画像形成されたシートＳが排紙される排紙トレイ２Ａが備えられている。画像形成がされたシートＳは、排紙機構（不図示）によって筐体２の後端部から前方へ向かって排紙トレイ２Ａに排紙される。つまり、シートＳの排紙方向は前後方向となっている。
【００１５】
排紙トレイ２Ａは、筐体２の上面における後部から前方へ向かって上昇する傾斜面部２１と、傾斜面部２１の前方に配置される平面部２２とを有している。
排紙トレイ２Ａの平面部２２には、排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳと当接可能なシート当接板５が設けられている。
【００１６】
排紙トレイ２Ａに排紙されるシートＳは、まず後部の傾斜面部２１に排紙され、その後シートＳの前端部が平面部２２に設けられるシート当接板５に達して当接する。排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳがシート当接板５に当接することでシートＳの動きが規制され、排紙されたシートＳが排紙トレイ２Ａから落下することが抑制されるとともに整列される。
【００１７】
筐体２の下部にはシートカセット３が配置されており、シートカセット３は前後方向へスライド可能に筐体２に収容されている。シートカセット３の上方には画像形成部４が配置されている。画像形成部４の画像形成方式は特に限定されるものではなく、例えばレーザプリント方式やインクジェットプリント方式を採用することができる。
【００１８】
［シート当接板の支持構造の第１実施形態］
次に、第１実施形態に係るシート当接板５の支持構造について説明する。
図３〜図５に示すように、シート当接板５は、後側に配置される第１端部５１と、前側に配置される第２端部５２とを有している。後側は、シートＳの排紙方向における上流側の一例であり、前側は、シートＳの排紙方向における下流側の一例である。
【００１９】
シート当接板５は、排紙トレイ２Ａの平面部２２に第１回動軸心Ｃ１を中心として回動可能に支持されている。第１回動軸心Ｃ１は、シートＳの排紙方向と直交する左右方向に沿って延出しており、シート当接板５の第１端部５１に配置されている。シート当接板５の第１端部５１における左右側面には、それぞれ左右方向外側に突出する回動軸部５１ａが形成されている。回動軸部５１ａは、第１回動軸心Ｃ１を中心とする軸部である。
【００２０】
排紙トレイ２Ａの平面部２２には、前後方向に沿って延出し、平面部２２から上方へ向かって突出する一対のリブ２３が形成されている。一対のリブ２３は、左右方向に所定の寸法だけ離間して配置されている。各リブ２３の後端部における左右方向の内側面には、それぞれ回動軸部５１ａが回動可能に嵌合する嵌合穴２３ａが形成されている。
回動軸部５１ａが嵌合穴２３ａに嵌合することで、シート当接板５が排紙トレイ２Ａに第１回動軸心Ｃ１を中心として回動可能に支持されている。
【００２１】
シート当接板５は、左方のリブ２３と右方のリブ２３との間に配置されている。つまり、リブ２３は、シート当接板５の第１回動軸心Ｃ１に沿う方向の一端側および他端側において、第１回動軸心Ｃ１に沿う方向と直交する方向である前後方向に延出して形成されている。
【００２２】
シート当接板５は、第１回動軸心Ｃ１を中心として回動することにより、リブ２３の上端よりも下方に位置して排紙トレイ２Ａに収容された状態となる収容位置（図５（ｂ）に示す位置）と、リブ２３よりも上方に突出した突出位置（図５（ａ）に示す位置）との間で変位可能に構成されている。シート当接板５は、突出位置にあるときに排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳと当接可能となっている。シート当接板５が収容位置にあるときには、シート当接板５は平面部２２と平行な姿勢となっている。
【００２３】
シート当接板５の左右方向における両端部には、排紙トレイ２Ａ側へ向けて延出する補強リブ５３が形成されている。補強リブ５３は、下端側に頂角を有する三角形状に形成されている。補強リブ５３は、補強リブ５３の内側面に支持穴５３ａを有している。支持穴５３ａは、補強リブ５３の内側面における頂角が形成されている部分の近傍に配置されている。また、支持穴５３ａは、前後方向においてシート当接板５の第２端部５２側に配置されている。
【００２４】
排紙トレイ２Ａの平面部２２における左方のリブ２３と右方のリブ２３との間には平面部２２よりも下方に凹陥する凹部２４が形成されている。凹部２４は、左右端部に側壁２４ａを有し、後端部に後壁２４ｂを有している。凹部２４の後壁２４ｂは、リブ２３に形成される嵌合穴２３ａよりも前方に位置している。
【００２５】
凹部２４における左右の側壁２４ａには、シートＳの排紙方向に沿って延出するガイド溝２５が形成されている。凹部２４の後壁２４ｂには、前方へ向かって突出する支持突起部２６が形成されている。
排紙トレイ２Ａにおける凹部２４の前端には、平面部２２よりも上方へ突出する規制突起部２７が配置されている。規制突起部２７は、シート当接板５が収容位置にあって平面部２２と平行な姿勢となっているときにシート当接板５の下面と当接する。
【００２６】
画像形成装置１は、アーム６、スライダ７、およびバネ８を有している。
アーム６は板状部材にて形成されており、左右方向からみたときの伸長方向における一端側の第３端部６１と、他端側の第４端部６２とを有している。アーム６の他端側における左右中央部は切り欠かれており、第４端部６２はアーム６の他端側における左右両端部に形成されている。
【００２７】
アーム６の第３端部６１における左右側面には、左右方向外側へ突出する支持軸部６１ａが形成されている。支持軸部６１ａは、左右方向に延出する第２回動軸心Ｃ２を中心とする軸部である。支持軸部６１ａは、シート当接板５の支持穴５３ａと回動可能に嵌合している。支持軸部６１ａと支持穴５３ａとが嵌合することにより、アーム６の第３端部６１がシート当接板５の第２端部５２に第２回動軸心Ｃ２を中心として回動可能に支持されている。
【００２８】
第４端部６２の左右方向における内側面には、左右方向内側に突出する摺動軸部６２ａが形成されている。摺動軸部６２ａは、左右方向に延出する第３回動軸心Ｃ３を中心とする軸部である。
【００２９】
アーム６は、第１回動軸心Ｃ１に沿う方向である左右方向において、シート当接板５の補強リブ５３よりも中央部側に配置されている。つまり、シート当接板５の補強リブ５３は、アーム６の左右外側に配置されている。
シート当接板５が突出位置に変位しているときには、シート当接板５はリブ２３よりも上方に突出した状態となり、シート当接板５とリブ２３との間に隙間が生じるが、この隙間が補強リブ５３により覆われてアーム６は外部に露出することがない。
このように、アーム６を補強リブ５３により覆って外部に露出しないようにすることで、画像形成装置１の見栄えを向上することが可能となっている。
【００３０】
スライダ７は、略直方体形状に形成されており、排紙トレイ２Ａの凹部２４にシートＳの排紙方向である前後方向に沿ってスライド可能に配置されている。
スライダ７における左右の側面７ａは、それぞれ側面７ａから左右方向外側へ突出し前後方向に延出するガイドレール７１を有している。ガイドレール７１は、凹部２４のガイド溝２５に摺動可能に嵌合しており、ガイド溝２５およびガイドレール７１によってスライダ７を前後方向へ案内することが可能となっている。
【００３１】
このように、画像形成装置１においては、スライダ７を前後方向に沿って案内するガイド溝２５、およびガイド溝２５に摺動可能に嵌合するガイドレール７１を備えることで、スライダ７を前後方向へ円滑にスライドさせることが可能となっている。
なお、本実施形態においては、ガイド溝２５が排紙トレイ２Ａの凹部２４に設けられるとともに、ガイドレール７１がスライダ７に設けられているが、ガイド溝２５をスライダ７に設けるとともに、ガイドレール７１を排紙トレイ２Ａの凹部２４に設けることも可能である。
【００３２】
スライダ７の前部には、後部よりも左右幅が小さく形成されたアーム支持部７ｂが配置されている。アーム支持部７ｂの左右側面には、長手方向の一端部７２ａが他端部７２ｂよりも下方に配置された長孔部７２が形成されている。本実施形態においては、長孔部７２の長手方向は、上下方向と平行な方向となっている。
【００３３】
長孔部７２にはアーム６の摺動軸部６２ａが挿入されており、摺動軸部６２ａは長孔部７２の一端部７２ａと他端部７２ｂとの間で摺動可能に構成されている。摺動軸部６２ａは、長孔部に挿入される軸部の一例である。
長孔部７２に摺動軸部６２ａが挿入されることで、アーム６の第４端部６２がスライダ７に第３回動軸心Ｃ３を中心として回動可能に支持されている。
【００３４】
また、本実施形態においては、長孔部７２がスライダ７に設けられるとともに、摺動軸部６２ａがアーム６に設けられているが、長孔部７２をアーム６に設けるとともに、摺動軸部６２ａをスライダ７に設けることも可能である。
【００３５】
スライダ７は、スライダ７の後面から前方へ向かって凹陥する挿入穴７ｃを有している。
バネ８は、圧縮コイルバネにて構成されており、スライダ７と凹部２４の後壁２４ｂとの間に介装されている。バネ８の後端部には後壁２４ｂに形成される支持突起部２６が嵌合しており、バネ８の後端部が後壁２４ｂに支持されている。バネ８の前端部はスライダ７の挿入穴７ｃに挿入されており、バネ８の前端部がスライダ７に支持されている。
バネ８は、スライダ７を前方へ付勢している。つまり、スライダ７は、バネ８によって前後方向において第１回動軸心Ｃ１から離れる方向に付勢されている。
【００３６】
図５（ａ）に示すように、スライダ７がバネ８により付勢されて前方へ移動すると、アーム６の第４端部６２が前方へ移動するとともに第３端部６１が上昇してアーム６が起立姿勢となり、シート当接板５が第１回動軸心Ｃ１を中心に上方へ回動して突出位置に変位する。シート当接板５が突出位置に変位してアーム６が起立姿勢となっている状態においては、第３端部６１が第４端部６２よりも上方に位置している。
【００３７】
この場合、シート当接板５の第２端部５２がアーム６によって支持されることにより、シート当接板５が突出位置に保持されるが、シート当接板５を突出位置に保持する際の力点となる第２回動軸心Ｃ２を、シート当接板５の回動中心となる第１回動軸心Ｃ１から離れた位置に設定することが可能となっている。
【００３８】
従って、シート当接板５を突出位置に保持するために必要な力を小さくすることができ、アーム６の第４端部６２を前方へ付勢してアーム６を起立姿勢とするためのバネ８の付勢力を小さく設定することができる。
これにより、アーム６を通じてシート当接板５に過大な力がかかることがなく、シート当接板５に変形が生じることを抑制可能となっている。
【００３９】
また、シート当接板５が突出位置にあるときのアーム６の姿勢は、水平方向よりも垂直方向に近い起立姿勢となっている。従って、例えばシート当接板５の上面に排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳが載置され、シート当接板５を支持するアーム６にシートＳの重量に起因する下向きの力が作用した際に、スライダ７にかかるスライド方向の力を小さくすることができる。これにより、バネ８の付勢力を小さく設定しても、シート当接板５を突出位置に保持することが可能となる。
【００４０】
シート当接板５が突出位置にあるときのアーム６の姿勢は、第２回動軸心Ｃ２と第３回動軸心Ｃ３とを結ぶ直線の水平方向に対する角度が４５°を超え、かつ９０°未満となる姿勢であることが好ましい。本実施形態においては、シート当接板５が突出位置にあるときのアーム６の姿勢は、第２回動軸心Ｃ２と第３回動軸心Ｃ３とを結ぶ直線の水平方向に対する角度が６０°となる姿勢である。
【００４１】
また、シート当接板５が突出位置にあるときには、第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第２直線Ｌ２よりも鉛直下側に配置されている。従って、バネ８の付勢力によりアーム６の第４端部６２が前方へ付勢されると、アーム６の第４端部６２が長孔部７２の一端部７２ａに位置するとともに、アーム６は第３端部６１が上昇する側に回動しようとして、シート当接板５が上方へ回動する方向の力がアーム６からシート当接板５へ作用する。
これにより、画像形成装置１においては、バネ８の付勢力によりシート当接板５を突出位置に保持することが可能となっている。
【００４２】
シート当接板５はバネ８の付勢力により上方に付勢されて突出位置に保持されているため、シート当接板５に所定の大きさの下向きの力がかかるとバネ８の付勢力に抗して収容位置側へ変位することが可能となっている。
従って、排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳを前方へ引き出して取り出す際に、突出位置にあるシート当接板５をバネ８の付勢力に抗して収容位置側へ変位させることで、シートＳの取り出しを行い易くすることができる。
また、シートＳを取り出した後は、収容位置側へ変位したシート当接板５は、バネ８の付勢力によって突出位置に戻ることが可能となっている。
【００４３】
一方、図５（ｂ）に示すように、突出位置にある状態のシート当接板５を下方へ回動させて収容位置に変位させた状態では、アーム６は前記起立姿勢よりも水平方向に近い傾倒姿勢となっている。また、アーム６が傾倒姿勢となることにより、スライダ７がアーム６によってバネ８の付勢力に抗して後方へ移動された状態となっている。シート当接板５が収容位置に変位してアーム６が傾倒姿勢となっている状態においては、第３端部６１が第４端部６２よりも下方に位置している。
【００４４】
また、シート当接板５が収容位置にあるときには、第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第１直線Ｌ１よりも鉛直上側に配置されている。従って、バネ８の付勢力によりアーム６の第４端部６２が前方へ付勢されると、アーム６の第４端部６２が長孔部７２の他端部７２ｂに位置するとともに、アーム６は第３端部６１が下降する側に回動しようとして、シート当接板５が下方へ回動する方向の力がアーム６からシート当接板５へ作用する。
これにより、画像形成装置１においては、シート当接板５を収容位置に保持するための爪やフックなどを別途設けることなく、バネ８の付勢力によりシート当接板５を収容位置に保持することが可能となっている。
【００４５】
［第１実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作］
次に、シート当接板５が突出位置と収容位置との間で変位するときの、第１実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作について説明する。まず、シート当接板５が突出位置から収容位置へ変位するときの動作について説明する。
【００４６】
図５（ａ）に示すように、シート当接板５が突出位置にあるときには、スライダ７がバネ８の付勢力により前方へ移動し、アーム６が起立姿勢となってアーム６の第４端部６２における第３回動軸心Ｃ３が第２直線Ｌ２の下側に位置した状態となっている。また、アーム６の第４端部６２における摺動軸部６２ａは、長孔部７２の一端部７２ａに位置している。
【００４７】
この状態からシート当接板５に下向きの力が加えられて、シート当接板５が第１回動軸心Ｃ１を中心として下方へ回動すると、アーム６の第３端部６１が下方に移動して、アーム６の第４端部６２によりスライダ７がバネ８の付勢力に抗して後方へ押圧される。
図６（ａ）に示すように、シート当接板５が、第２端部５２の高さ位置がリブ２３の上端の高さ位置に達するまで下方へ回動すると、アーム６は第３端部６１と第４端部６２の高さ位置が略同じとなる水平姿勢に近い姿勢となる。
【００４８】
この状態においては、第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結んだ直線よりも下方に位置しており、シート当接板５にはバネ８の付勢力により上方へ回動する方向の力が作用している。従って、シート当接板５に加えられている下向きの力が無くなると、シート当接板５はバネ８の付勢力により上方へ回動して突出位置に戻ることが可能である。
【００４９】
シート当接板５が図６（ａ）に示す位置からさらに下方へ回動すると、シート当接板５の第２端部５２がリブ２３の上端よりも下方へ変位し、図６（ｂ）に示すように、シート当接板５の第２端部５２が排紙トレイ２Ａの規制突起部２７に当接して収容位置にて停止する。この状態では、アーム６は第４端部６２が第３端部６１よりも上方に位置する姿勢となっている。
【００５０】
アーム６の第４端部６２が第３端部６１よりも上方に位置する姿勢において第４端部６２がバネ８の付勢力により前方へ押圧されると、第４端部６２は上方へ回動して、摺動軸部６２ａが長孔部７２の一端部７２ａから他端部７２ｂへ移動し、シート当接板５およびアーム６は図５（ｂ）に示す状態となる。
【００５１】
図５（ｂ）に示すように、シート当接板５が収容位置にあって、アーム６の摺動軸部６２ａが長孔部７２の他端部７２ｂに位置している状態では、摺動軸部６２ａの第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第２直線Ｌ２よりも鉛直上側に位置している。
従って、シート当接板５には、バネ８の付勢力による下向きへ回動する方向の力が作用しており、シート当接板５に加えられている下向きの力が無くなっても、収容位置にある状態を保持することが可能となっている。
【００５２】
また、アーム６の第４端部６２における摺動軸部６２ａは、スライダ７の長孔部７２に支持されており、長孔部７２の一端部７２ａと他端部７２ｂとの間で摺動可能になっている。そして、摺動軸部６２ａが第２直線Ｌ２の鉛直下側に位置している状態と、第２直線Ｌ２の鉛直上側に位置している状態との切り替えが、シート当接板５が収容位置に変位した状態で摺動軸部６２ａが長孔部７２の一端部７２ａと他端部７２ｂとの間で摺動することにより行われるように構成している。これにより、摺動軸部６２ａが第２直線Ｌ２の鉛直下側に位置している状態と、第２直線Ｌ２の鉛直上側に位置している状態との切り替えを生じ易くすることが可能となっている。
【００５３】
また、シート当接板５が収容位置にある状態では、シート当接板５はリブ２３の上端よりも下方に位置しており、シート当接板５が収容位置にあるときに排紙トレイ２ＡにシートＳが排紙されると、排紙されるシートＳはリブ２３に接触して、リブ２３により支持されることとなる。
このように、シート当接板５が収容位置に変位した状態であっても、排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳの前部をリブ２３により支持することが可能となっている。
【００５４】
また、画像形成装置１においては、図６（ｂ）に示すようにシート当接板５の第２端部５２がリブ２３の上端よりも下方へ変位した後に、第３回動軸心Ｃ３が第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第３直線Ｌ３よりも鉛直下側にある位置から、第３直線Ｌ３よりも鉛直上側にある位置に変位する。
従って、シート当接板５が突出位置から収容位置に変位する過程において、図６（ａ）に示すように、シート当接板５の第２端部５２がリブ２３の上端の高さ位置に達するまで下方へ回動した時点では、シート当接板５には、バネ８の付勢力による上向きへ回動する方向の力が作用した状態となっている。
【００５５】
ここで、排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳを前方へ引き出して取り出す際に、突出位置にあるシート当接板５にシートＳが接触して、シートＳの重みによりシート当接板５がリブ２３の上端の高さ位置まで押し下げられることがある。しかし、シート当接板５がリブ２３の上端の高さ位置まで押し下げられた状態では、第３回動軸心Ｃ３は、まだ第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ直線よりも鉛直上側に変位しないため、シートＳを取り出した後にシート当接板５がバネ８の付勢力により突出位置に復帰することが可能となっている。
【００５６】
このように、排紙トレイ２Ａに排紙されたシートＳを取り出す際にシート当接板５が下方に押し下げられとしても、シート当接板５は上方へ回動させる操作を行わなくても自動的に突出位置に戻ることが可能である。
【００５７】
次に、シート当接板５が収容位置から突出位置へ変位するときの、第１実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作について説明する。
図５（ｂ）に示すように、収容位置にあるシート当接板５に上向きの力を加えると、シート当接板５が第１回動軸心Ｃ１を中心として上方へ回動するとともに、アーム６の第３端部６１が上側に移動する。図７に示すように、アーム６の第３端部６１が上側に移動して第４端部６２よりも上方に位置するようになると、第４端部６２がバネ８の付勢力によって前方へ押圧されることにより下方へ回動し、摺動軸部６２ａが長孔部７２の他端部７２ｂから一端部７２ａへ移動する。
【００５８】
図７に示す状態では、摺動軸部６２ａの第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ直線よりも鉛直下側に位置している。
従って、シート当接板５には、バネ８の付勢力による上向きへ回動する方向の力が作用することとなり、シート当接板５は当該上向きへ回動する方向の力によって図５（ａ）に示す突出位置まで上方へ回動される。
【００５９】
これにより、収容位置にあるシート当接板５を突出位置まで変位させるときには、アーム６の第３端部６１が第４端部６２よりも上方に位置する姿勢となるまでシート当接板５を上方へ回動するだけでよく、シート当接板５を収容位置から突出位置まで変位させるための操作を簡単にすることができる。
【００６０】
［シート当接板の支持構造の第２実施形態］
次に、シート当接板の支持構造の第２実施形態について説明する。
図８〜図１２に示すように、第２実施形態に係るシート当接板１０５は、排紙トレイ１０２Ａに設けられている。排紙トレイ１０２Ａは、画像形成装置１における筐体２の上面に備えられている。
【００６１】
排紙トレイ１０２Ａは、筐体２の上面における後部から前方へ向かって上昇する傾斜面部１２１と、傾斜面部１２１の前方に配置される平面部１２２とを有している。
シート当接板１０５は平面部１２２に設けられており、排紙トレイ１０２Ａに排紙されたシートＳと当接可能に構成されている。
【００６２】
排紙トレイ１０２Ａに排紙されるシートＳは、まず後部の傾斜面部１２１に排紙され、その後シートＳの前端部が平面部１２２に設けられるシート当接板１０５に達して当接する。排紙トレイ１０２Ａに排紙されたシートＳがシート当接板１０５に当接することでシートＳの動きが規制され、排紙されたシートＳが排紙トレイ１０２Ａから落下することが抑制されるとともに整列される。
【００６３】
シート当接板１０５は、後側に配置される第１端部１５１と、前側に配置される第２端部１５２とを有している。後側は、シートＳの排紙方向における上流側の一例であり、前側は、シートＳの排紙方向における下流側の一例である。
【００６４】
シート当接板１０５は、排紙トレイ１０２Ａの平面部１２２に第１回動軸心Ｃ１を中心として回動可能に支持されている。第１回動軸心Ｃ１はシート当接板１０５の第１端部１５１に配置されている。シート当接板１０５の第１端部１５１における左右側面には、それぞれ左右方向外側に突出する回動軸部１５１ａが形成されている。回動軸部１５１ａは、第１回動軸心Ｃ１を中心とする軸部である。
【００６５】
排紙トレイ１０２Ａの平面部１２２には、前後方向に沿って延出し、平面部１２２から上方へ向かって突出する一対のリブ１２３が形成されている。一対のリブ１２３は、左右方向に所定の寸法だけ離間して配置されている。各リブ１２３の後端部における左右方向の内側面には、それぞれ回動軸部１５１ａが回動可能に嵌合する嵌合穴１２３ａが形成されている。回動軸部１５１ａが嵌合穴１２３ａに嵌合することで、シート当接板１０５が排紙トレイ１０２Ａに第１回動軸心Ｃ１を中心として回動可能に支持されている。
【００６６】
シート当接板１０５は、左方のリブ１２３と右方のリブ１２３との間に配置されている。つまり、リブ１２３は、シート当接板１０５の第１回動軸心Ｃ１に沿う方向の一端側および他端側において、第１回動軸心Ｃ１に沿う方向と直交する方向である前後方向に延出して形成されている。
【００６７】
シート当接板１０５は、第１回動軸心Ｃ１を中心として回動することにより、シート当接板１０５の上面がリブ１２３の上端と同じ高さに位置して排紙トレイ１０２Ａに収容された状態となる収容位置（図１２（ｂ）に示す位置）と、リブ１２３よりも上方に突出した突出位置（図１２（ａ）に示す位置）との間で変位可能に構成されている。シート当接板１０５は、突出位置にあるときに排紙トレイ１０２Ａに排紙されたシートＳと当接可能となっている。シート当接板１０５が収容位置にあるときには、シート当接板１０５は平面部１２２と平行な姿勢となっている。
【００６８】
シート当接板１０５の左右方向における両端部には、排紙トレイ１０２Ａ側へ向けて延出する補強リブ１５３が形成されている。補強リブ１５３は、下端側に頂角を有する三角形状に形成されている。補強リブ１５３は、補強リブ１５３の内側面に支持穴１５３ａを有している。支持穴１５３ａは、補強リブ１５３の内側面における頂角が形成されている部分の近傍に配置されている。また、支持穴１５３ａは、前後方向においてシート当接板１０５の第２端部１５２側に配置されている。
【００６９】
排紙トレイ１０２Ａの平面部１２２における左方のリブ１２３と右方のリブ１２３との間には平面部１２２よりも下方に凹陥する凹部１２４が形成されている。凹部１２４は、左右端部に側壁１２４ａを有し、後端部に後壁１２４ｂを有している。凹部１２４の後壁１２４ｂは、リブ１２３に形成される嵌合穴１２３ａよりも前方に位置している。
【００７０】
凹部１２４における左右の側壁１２４ａには、シートＳの排紙方向に沿って延出するガイド溝１２５が形成されている。凹部１２４の後壁１２４ｂには、前方へ向かって突出する支持突起部１２６が形成されている。
凹部１２４は、凹部１２４の前端部における底面から上方へ突出し、上下方向に形成される雌ネジ部を有するピン部材１２８を有している。ピン部材１２８は、左右の２箇所に設けられている。
【００７１】
本実施形態における画像形成装置１は、アーム１０６、スライダ１０７、第１バネ１８１、第２バネ１８２、ベース部材１９１、および戻し部材１９３を有している。
アーム１０６は板状部材にて形成されており、左右方向からみたときの伸長方向における一端側の第３端部１６１と、他端側の第４端部１６２とを有している。アーム１０６の他端側における左右中央部は切り欠かれており、第４端部１６２はアーム６の他端側における左右両端部に形成されている。
【００７２】
アーム１０６の第３端部１６１における左右側面には、左右方向外側へ突出する支持軸部１６１ａが形成されている。支持軸部１６１ａは、左右方向に延出する第２回動軸心Ｃ２を中心とする軸部である。支持軸部１６１ａは、シート当接板１０５の支持穴１５３ａと回動可能に嵌合している。支持軸部１６１ａと支持穴１５３ａとが嵌合することにより、アーム１０６の第３端部１６１がシート当接板１０５の第２端部１５２に第２回動軸心Ｃ２を中心として回動可能に支持されている。
各第４端部１６２の左右方向における内側面には、左右方向内側に突出する摺動軸部１６２ａが形成されている。摺動軸部１６２ａは、左右方向に延出する第３回動軸心Ｃ３を中心とする軸部である。
【００７３】
アーム１０６は、アーム６の場合と同様に、シート当接板１０５の補強リブ１５３よりも左右方向における中央部側に配置されている。
これにより、アーム１０６が補強リブ１５３により覆われて外部に露出することがないため、画像形成装置１の見栄えを向上することが可能となっている。
【００７４】
スライダ１０７は、略直方体形状に形成されており、排紙トレイ１０２Ａの凹部１２４にシートＳの排紙方向である前後方向に沿ってスライド可能に配置されている。スライダ１０７における左右の側面１０７ａは、それぞれ側面１０７ａから左右方向外側へ突出し前後方向に延出するガイドレール１７１を有している。ガイドレール１７１は、凹部１２４のガイド溝１２５に摺動可能に嵌合しており、ガイド溝１２５およびガイドレール１７１によってスライダ１０７を前後方向へ案内することが可能となっている。これにより、スライダ１０７を前後方向へ円滑にスライドさせることが可能となっている。
なお、ガイド溝１２５をスライダ１０７に設けるとともに、ガイドレール１７１を排紙トレイ１２Ａの凹部１２４に設けることも可能である。
【００７５】
スライダ１０７の前部には、後部よりも左右幅が小さく形成されたアーム支持部１０７ｂが配置されている。アーム支持部１０７ｂの左右側面には、長手方向の一端部１７２ａが他端部１７２ｂよりも下方に配置された長孔部１７２が形成されている。本実施形態においては、長孔部１７２の長手方向は、上下方向と平行な方向となっている。
【００７６】
長孔部１７２にはアーム１０６の摺動軸部１６２ａが挿入されており、摺動軸部１６２ａは長孔部１７２の一端部１７２ａと他端部１７２ｂとの間で摺動可能に構成されている。摺動軸部１６２ａは、長孔部に挿入される軸部の一例である。
長孔部１７２に摺動軸部１６２ａが挿入されることで、アーム１０６の第４端部１６２がスライダ１０７に第３回動軸心Ｃ３を中心として回動可能に支持されている。
なお、長孔部１７２をアーム１０６に設けるとともに、摺動軸部１６２ａをスライダ１０７に設けることも可能である。
【００７７】
スライダ１０７は、アーム支持部１０７ｂの下部から前方に突出する接触部１７３を有している。接触部１７３は、シート当接板１０５が突出位置側から収容位置側へ変位するときに、アーム１０６に下方から接触するように構成されている。アーム１０６が接触部１７３に接触した状態でアーム１０６の第３端部１６１が下方に変位すると、アーム１０６の第４端部１６２が第３回動軸心Ｃ３を中心として相対的に上方へ回動するように構成されている。
【００７８】
スライダ１０７は、スライダ１０７の後面から前方へ向かって凹陥する挿入穴１０７ｃを有している。第１バネ１８１は、圧縮コイルバネにて構成されており、スライダ１０７と凹部１２４の後壁１２４ｂとの間に介装されている。第１バネ１８１の後端部には後壁１２４ｂに形成される支持突起部１２６が嵌合しており、第１バネ１８１の後端部が後壁１２４ｂに支持されている。第１バネ１８１の前端部はスライダ１０７の挿入穴１０７ｃに挿入されており、第１バネ１８１の前端部がスライダ１０７に支持されている。第１バネ１８１は、スライダ１０７を前後方向において第１回動軸心Ｃ１から離れる方向に付勢している。
【００７９】
ベース部材１９１は、排紙トレイ１０２Ａの凹部１２４における前端部に配置されている。ベース部材１９１には上下方向に貫通する貫通孔１９１ａが形成されており、貫通孔１９１ａにはピン部材１２８が挿通されている。貫通孔１９１ａに挿通されたピン部材１２８の雌ネジにビス１９２を上方から螺合することにより、ベース部材１９１が凹部１２４に固定されている。
【００８０】
ベース部材１９１の左右方向中央部には、上下方向に貫通する摺動孔１９１ｂが形成されている。戻し部材１９３は上端が閉じた円筒形状に形成されており、摺動孔１９１ｂに上下方向へ摺動可能に嵌装されている。摺動孔１９１ｂは、上部が下部よりも小径に形成されており、前記上部と前記下部との間には段差部１９１ｃが形成されている。
【００８１】
戻し部材１９３の下端部には外周面から径方向外側に突出するフランジ部１９３ａが形成されており、戻し部材１９３が摺動孔１９１ｂ内を上方に摺動した際にフランジ部１９３ａと段差部１９１ｃとが係合して、戻し部材１９３がそれ以上上方へ摺動することを規制するように構成されている。この場合、戻し部材１９３の上方への摺動が規制される上下位置は、シート当接板１０５が収容位置に変位したときに、シート当接板１０５の下面が戻し部材１９３の上端面と接触する位置となっている。
【００８２】
戻し部材１９３と凹部１２４の底面との間には、第２バネ１８２が介装されている。第２バネ１８２は戻し部材１９３を上方へ向けて付勢しており、戻し部材１９３は第２バネ１８２の付勢力によりフランジ部１９３ａと段差部１９１ｃとが係合する位置まで変位する。
【００８３】
図１２（ａ）に示すように、スライダ１０７が第１バネ１８１により付勢されて前方へ移動すると、アーム１０６の第４端部１６２が前方へ移動するとともに第３端部１６１が上昇してアーム１０６が起立姿勢となり、シート当接板１０５が第１回動軸心Ｃ１を中心に上方へ回動して突出位置に変位する。シート当接板１０５が突出位置に変位してアーム１０６が起立姿勢となっている状態においては、第３端部１６１が第４端部１６２よりも上方に位置している。
【００８４】
この場合、シート当接板１０５を突出位置に保持する際の力点となる第２回動軸心Ｃ２を、シート当接板１０５の回動中心となる第１回動軸心Ｃ１から離れた位置に設定することが可能である。従って、シート当接板１０５を突出位置に保持するために必要な力を小さくすることができ、第１バネ１８１の付勢力を小さく設定して、シート当接板１０５に変形が生じることを抑制可能となっている。
【００８５】
また、シート当接板１０５が突出位置にあるときには、第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第２直線Ｌ２よりも鉛直下側に配置されている。これにより、第１バネ１８１の付勢力に起因するシート当接板１０５が上方へ回動する方向の力がアーム１０６からシート当接板１０５へ作用し、シート当接板１０５を突出位置に保持することが可能となっている。
【００８６】
本実施形態においても、排紙トレイ１０２Ａに排紙されたシートＳを前方へ引き出して取り出す際に、突出位置にあるシート当接板１０５を第１バネ１８１の付勢力に抗して収容位置側へ変位させることで、シートＳの取り出しを行い易くすることができる。
また、シートＳを取り出した後は、収容位置側へ変位したシート当接板１０５は、第１バネ１０８の付勢力によって突出位置に戻ることが可能である。
【００８７】
一方、図１２（ｂ）に示すように、シート当接板１０５が収容位置に変位した状態では、アーム１０６は前記起立姿勢よりも水平方向に近い傾倒姿勢となっている。また、アーム１０６が傾倒姿勢となることにより、スライダ１０７がアーム１０６によって第１バネ１８１の付勢力に抗して後方へ移動された状態となっている。シート当接板１０５が収容位置に変位してアーム１０６が傾倒姿勢となっている状態においては、第３端部１６１が第４端部１６２よりも下方に位置している。
【００８８】
また、シート当接板１０５が収容位置にあるときには、第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第１直線Ｌ１よりも鉛直上側に配置されている。これにより、第１バネ１８１の付勢力に起因するシート当接板１０５が下方へ回動する方向の力がアーム１０６からシート当接板１０５へ作用し、シート当接板１０５を収容位置に保持することが可能となっている。
【００８９】
［第２別実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作］
次に、シート当接板１０５が突出位置と収容位置との間で変位するときの、第２実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作について説明する。まず、シート当接板１０５が突出位置から収容位置へ変位するときの動作について説明する。
【００９０】
図１２（ａ）に示すように、シート当接板１０５が突出位置にあるときには、スライダ１０７が第１バネ１８１の付勢力により前方へ移動し、アーム１０６が起立姿勢となってアーム１０６の第４端部１６２における第３回動軸心Ｃ３が第２直線Ｌ２の下側に位置した状態となっている。また、アーム１０６の第４端部１６２における摺動軸部１６２ａは、長孔部１７２の一端部１７２ａに位置している。
【００９１】
この状態からシート当接板１０５に下向きの力が加えられて、シート当接板１０５が第１回動軸心Ｃ１を中心として下方へ回動すると、アーム１０６の第３端部１６１が下方に移動して、アーム１０６の第４端部１６２によりスライダ１０７が第１バネ１８１の付勢力に抗して後方へ押圧される。
【００９２】
図１３（ａ）に示すように、シート当接板１０５が下方へ回動して、シート当接板１０５の上面とリブ１２３の上端とが同じ高さ位置となる収容位置に達すると、シート当接板１０５は平面部１２２と平行な姿勢となる。また、シート当接板１０５の下面が戻し部材１９２の上端面と接触する。さらに、アーム１０６の下面が全体的にスライダ１０７の接触部１７３に接触する。図１３（ａ）に示す状態では、アーム１０６の第３端部１６１は第４端部１６２よりも上方に位置している。
【００９３】
図１３（ａ）に示す状態からシート当接板１０５がさらに下方へ回動すると、図１３（ｂ）に示すように、シート当接板１０５の上面がリブ１２３の上端よりも下方に変位する。また、アーム１０６の第３端部１６１が下方に変位して、アーム１０６における第３端部１６１と第４端部１６２との間の被接触部１６３（図１３参照）が接触部１７３に接触して上方へ押圧される。被接触部１６３が接触部１７３により押圧されると、第４端部１６２が第２回動軸心Ｃ２を中心として相対的に上方へ回動する。
【００９４】
これにより、長孔部１７２の一端部１７２ａに位置する第４端部１６２の摺動軸部１６２ａが、他端部１７２ｂ側へ摺動する。さらに、戻し部材１９２がシート当接板１０５によって第２バネ１８２の付勢力に抗して下方へ押圧される。
図１３（ｂ）に示す状態では、アーム１０６は第３端部１６１と第４端部１６２の高さ位置が略同じとなる水平姿勢に近い姿勢となっている。なお、アーム１０６に接触する接触部１７３は、第２実施形態ではスライダ１０７に形成されているが、排紙トレイ１２Ａにおける凹部１２４の底面から上方に突出するように形成することも可能である。
【００９５】
図１３（ｂ）に示す状態からシート当接板１０５がさらに下方へ回動すると、図１３（ｃ）に示すように、シート当接板１０５は収容位置よりも下方に位置となる下降位置に達する。シート当接板１０５が下降位置に達すると、アーム１０６は第４端部１６２が第３端部１６１よりも上方に位置する姿勢となる。
【００９６】
アーム１０６の第４端部１６２が第３端部１６１よりも上方に位置する姿勢において第４端部１６２が第１バネ１８１の付勢力により前方へ押圧されると、第４端部１６２は上方へ回動して、摺動軸部１６２ａが長孔部１７２の他端部１７２ｂへ摺動して、シート当接板１０５およびアーム１０６は図１３（ｄ）に示す状態となる。
【００９７】
図１３（ｄ）に示すように、シート当接板１０５がリブ１２３の上端よりも下方の下降位置にあって、アーム１０６の摺動軸部１６２ａが長孔部１７２の他端部１７２ｂに位置している状態では、摺動軸部１６２ａの第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第３直線Ｌ３よりも鉛直上側に位置している。
従って、シート当接板１０５には、第１バネ１８１の付勢力による下向きへ回動する方向の力が作用している。一方、シート当接板１０５には戻し部材１９２が当接しており、第２バネ１８２の付勢力による上向きの力が戻し部材１９２を介して作用している。戻し部材１９２は、下降位置に変位したシート当接板１０５を上方に付勢する付勢手段の一例である。
【００９８】
シート当接板１０５に作用する第２バネ１８２の付勢力による上向きの力は、第１バネ１８１の付勢力による下向きへ回動する方向の力よりも大きく設定されており、シート当接板１０５に加えられている下向きの力がなくなると、シート当接板１０５は戻し部材１９２により上方へ押圧されて図１２（ｂ）に示す収容位置まで戻る。シート当接板１０５が収容位置にあるときには、第３回動軸心Ｃ３は第１直線Ｌ１よりも鉛直上側に配置されており、第１バネ１８１の付勢力に起因するシート当接板１０５が下方へ回動する方向の力により、シート当接板１０５を収容位置に保持することが可能である。なお、シート当接板１０５が収容位置にあるときには、戻し部材１９２はそれ以上上方へ摺動することが規制されているため、シート当接板１０５には戻し部材１９２からの上向きの力は作用していない。
【００９９】
このように、シート当接板１０５は収容位置から突出位置側とは反対側の下降位置に変位可能であり、アーム１０６が接触部１７３と接触した後に、下降位置に変位したシート当接板１０５が戻し部材１９２により収容位置まで変位されるように構成されている。
これにより、アーム１０６の摺動軸部１６２ａが長孔部１７２の他端部１７２ｂへ摺動した後に、下降位置まで変位したシート当接板１０５を適正な位置である収容位置に変位させて保持することが可能である。
【０１００】
また、スライダ１０７に接触部１７３を設けて、シート当接板１０５が突出位置から収容位置に変位する過程において、接触部１７３がアーム１０６と接触して摺動軸部１６２ａを長孔部１７２における一端部１７２ａから他端部１７２ｂ側へ変位させるように構成している。これにより、シート当接板１０５が突出位置から収容位置に変位する際に、摺動軸部１６２ａの長孔部１７２における一端部１７２ａから他端部１７２ｂへの変位を生じさせ易くなり、シート当接板１０５を収容位置に保持することが容易となる。
【０１０１】
また、接触部１７３と接触するアーム１０６の被接触部１６３は、アーム１０６の第４端部１６２よりも第３端部１６１に近い位置に配置されている。被接触部１６３が接触部１７３に当接して上方へ押圧されると、アーム１０６の第４端部１６２が第３端部１６１の第２回動軸心Ｃ２を中心として上方へ回動する。
【０１０２】
この場合、被接触部１６３を第３端部１６１に近い位置に配置することで、アーム１０６に接触部１７３が接触した場合の長孔部１７２内における摺動軸部１６２ａの変位度合いを大きくすることができる。
これにより、長孔部１７２内における摺動軸部１６２ａの一端部１７２ａと他端部１７２ｂとの間での変位動作の確実性をより向上させることが可能となっている。
【０１０３】
次に、シート当接板１０５が収容位置から突出位置へ変位するときの、第２実施形態に係るシート当接板の支持構造の動作について説明する。
図１２（ｂ）に示すように、収容位置にあるシート当接板１０５に上向きの力を加えると、シート当接板１０５が第１回動軸心Ｃ１を中心として上方へ回動するとともに、アーム１０６の第３端部１６１が上側に移動する。
【０１０４】
図１４に示すように、アーム１０６の第３端部１６１が上側に移動して第４端部１６２よりも上方に位置するようになると、第４端部１６２が第１バネ１０８の付勢力によって前方へ押圧されることにより下方へ回動し、摺動軸部１６２ａが長孔部１７２の他端部１７２ｂから一端部１７２ａへ移動する。
【０１０５】
図１４に示す状態では、摺動軸部１６２ａの第３回動軸心Ｃ３は第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ直線よりも鉛直下側に位置している。
従って、シート当接板１０５には、第１バネ１０８の付勢力による上向きへ回動する方向の力が作用することとなり、シート当接板１０５は当該上向きへ回動する方向の力によって図１２（ａ）に示す突出位置まで上方へ回動される。
【０１０６】
これにより、収容位置にあるシート当接板１０５を突出位置まで変位させるときには、アーム１０６の第３端部１６１が第４端部１６２よりも上方に位置する姿勢となるまでシート当接板１０５を上方へ回動するだけでよく、シート当接板１０５を収容位置から突出位置まで変位させるための操作を簡単にすることが可能となっている。
【０１０７】
[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は、上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、排紙トレイ２Ａ、１０２Ａと、シート当接板５、１０５と、アーム６、１０６と、スライダ７、１０７と、バネ８または第１バネ１８１とを備える。排紙トレイ２Ａ、１０２Ａには、画像形成されたシートＳが排紙される。シート当接板５、１０５は、排紙トレイ２Ａに第１回動軸心Ｃ１を中心に回動可能に支持され収容位置と排紙されたシートＳと当接可能な突出位置との間で変位する。シート当接板５、１０５は、シートＳの排紙方向における上流側の第１端部５１、１５１と下流側の第２端部５２、１５２とを有し、第１端部５１、１５１に第１回動軸心Ｃ１が配される。
【０１０８】
アーム６、１０６は、伸長方向一端側の第３端部６１、１６１と他端側の第４端部６２、１６２とを有し、第３端部６１、１６１がシート当接板５、１０５の第２端部５２、１５２において第２回動軸心Ｃ２を中心として回動可能に支持される。スライダ７、１０７は、排紙トレイ２Ａ、１０２ＡにシートＳの排紙方向に沿ってスライド可能に配置され、アーム６、１０６における第４端部６２、１６２を第３回動軸心Ｃ３を中心として回動可能に支持する。バネ８および第１バネ１８１は、スライダ７、１０７を、シートＳの排紙方向において第１回動軸心Ｃ１から離れる方向に付勢する。
【０１０９】
このような構成により、シート当接板５、１０５を突出位置に保持する際の力点となる第２回動軸心Ｃ２を、シート当接板５、１０５の回動中心となる第１回動軸心Ｃ１から離れた位置に設定することが可能である。従って、シート当接板５、１０５を突出位置に保持するために必要な力を小さくでき、バネ８および第１バネ１８１の付勢力を小さく設定することができる。これにより、アーム６、１０６を通じてシート当接板５、１０５に過大な力がかかることがなく、シート当接板５、１０５に変形が生じることを抑制可能となる。
【０１１０】
また、スライダ７、１０７および排紙トレイ２Ａ、１０２Ａの一方は、スライダ７、１０７をシートＳの排紙方向に沿って案内するガイド溝２５、１２５を有し、スライダ７、１０７および排紙トレイ２Ａ、１０２Ａの他方は、ガイド溝２５、１２５に摺動可能に嵌合するガイドレール７１、１７１を有する。
これにより、スライダ７、１０７をシートＳの排紙方向に沿った方向へ円滑にスライドさせることが可能である。
【０１１１】
また、シート当接板５、１０５が前記収容位置にあるときに、第３回動軸心Ｃ３が、第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第１直線Ｌ１よりも鉛直上側に配置される。
これにより、シート当接板５、１０５を収容位置に保持するための爪やフックなどを別途設けることなく、バネ８または第１バネ１８１の付勢力によりシート当接板５、１０５を収容位置に保持することが可能である。
【０１１２】
また、シート当接板５、１０５が前記突出位置にあるときに、第３回動軸心Ｃ３が、第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第２直線Ｌ２よりも鉛直下側に配置される。
これにより、バネ８または第１バネ１８１の付勢力によりシート当接板５、１０５を突出位置に保持することが可能である。
【０１１３】
また、スライダ７、１０７およびアーム６、１０６の一方は、長手方向の一端部７２ａ、１７２ａが他端部７２ｂ、１７２ｂよりも下方に配置される長孔部７２、１７２を有し、スライダ７、１０７およびアーム６、１０６の他方は、長孔部７２、１７２に挿入され長孔部７２、１７２内を一端部７２ａ、１７２ａと他端部７２ｂ、１７２ｂとの間で摺動可能な摺動軸部６２ａ、１６２ａを有し、第３回動軸心Ｃ３は、摺動軸部６２ａ、１６２ａの中心である。
これにより、摺動軸部６２ａ、１６２ａが一端部７２ａ、１７２ａと他端部７２ｂ、１７２ｂとの間で摺動することにより、摺動軸部６２ａ、１６２ａが第２直線Ｌ２の鉛直下側に位置している状態と、第２直線Ｌ２の鉛直上側に位置している状態との切り替えを生じ易くすることが可能である。
【０１１４】
また、スライダ１０７または排紙トレイ１０２Ａは、シート当接板１０５が前記突出位置から前記収容位置に変位するときに、アーム１０６と接触して摺動軸部１６２ａを長孔部１７２における一端部１７２ａと他端部１７２ｂとの間で変位させる接触部１７３を有する。
これにより、シート当接板１０５が突出位置から収容位置に変位する際に、摺動軸部１６２ａの長孔部１７２における一端部１７２ａから他端部１７２ｂへの変位を生じさせ易くなり、シート当接板１０５を収容位置に保持することが容易となる。
【０１１５】
また、アーム１０６は、第４端部１６２よりも第３端部１６１に近い位置に接触部１７３が接触する被接触部１６３を有する。
これにより、アーム１０６に接触部１７３が接触した場合の長孔部１７２内における摺動軸部１６２ａの変位度合いを大きくすることができ、長孔部１７２内における摺動軸部１６２ａの一端部１７２ａと他端部１７２ｂとの間での変位動作の確実性をより向上させることが可能である。
【０１１６】
また、シート当接板１０５は、前記収容位置から前記突出位置側とは反対側の下降位置に変位可能であり、アーム１０６が接触部１７３と接触した後に、前記下降位置に変位したシート当接板１０５を前記収容位置まで変位させる方向に付勢する戻し部材１９２を有する。
これにより、アーム１０６の摺動軸部１６２ａが長孔部１７２内を摺動した後に、下降位置まで変位したシート当接板１０５を適正な位置である収容位置に変位させて保持することが可能である。
【０１１７】
また、排紙トレイ２Ａ、１０２Ａは、シート当接板５、１０５の第１回動軸心Ｃ１に沿う方向の一端側において第１回動軸心Ｃ１に沿う方向と直交する方向に延出し、前記収容位置にあるシート当接板５、１０５の高さ位置以上の高さ位置に突出するリブ２３、１２３を有する。
これにより、シート当接板５、１０５が収容位置に変位した状態であっても、排紙トレイ２Ａ、１０２Ａに排紙されたシートＳの前部をリブ２３、１２３により支持することが可能である。
【０１１８】
また、第３回動軸心Ｃ３は、シート当接板５、１０５がリブ２３、１２３の上端よりも下方へ変位したときに、第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ第３直線Ｌ３よりも鉛直下側にある位置から第３直線Ｌ３よりも鉛直上側にある位置に変位する。
排紙トレイ２Ａ、１０２Ａに排紙されたシートＳを取り出す際に、突出位置にあるシート当接板５、１０５にシートＳが接触して、シート当接板５、１０５がリブ２３、１２３の上端の高さ位置まで押し下げられることがある。しかし、シート当接板５、１０５がリブ２３、１２３の上端の高さ位置まで押し下げられた状態では、第３回動軸心Ｃ３は、まだ第１回動軸心Ｃ１と第２回動軸心Ｃ２とを結ぶ直線よりも鉛直上側に変位しないため、シートＳを取り出した後にシート当接板５、１０５がバネ８または第１バネ１８１の付勢力により突出位置に復帰することが可能である。
【０１１９】
また、シート当接板５、１０５は、第１回動軸心Ｃ１に沿う方向の一端部に排紙トレイ２Ａ、１０２Ａ側へ向けて延出する補強リブ５３、１５３を有し、アーム６、１０６は、補強リブ５３、１５３よりもシート当接板５、１０５の第１回動軸心Ｃ１に沿う方向の中央部側に配置される。
これにより、アーム６、１０６が補強リブ５３、１５３により覆われて外部に露出することがないため、画像形成装置１の見栄えを向上することが可能である。
【符号の説明】
【０１２０】
１    画像形成装置
２    筐体
２Ａ、１０２Ａ  排紙トレイ
５、１０５  シート当接板
６、１０６  アーム
７、１０７  スライダ
８    バネ
２３、１２３  リブ
２５、１２５  ガイド溝
５１、１５１  第１端部
５２、１５２  第２端部
５３、１５３  補強リブ
６１    第３端部
６２    第４端部
６２ａ、１６２ａ  摺動軸部
７１、１７１  ガイドレール
７２、１７２  長孔部
７２ａ、１７２ａ  一端部
７２ｂ、１７２ｂ  他端部
１６３    被接触部
１７３    接触部
１８１    第１バネ
１８２    第２バネ
１９２    戻し部材
Ｃ１    第１回動軸心
Ｃ２    第２回動軸心
Ｃ３    第３回動軸心
Ｌ１    第１直線
Ｌ２    第２直線
Ｌ３    第３直線
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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