(57)【要約】【課題】電線保護具としての機能を損なうことなく周辺部材との接触による異音の発生を容易に抑制可能な電線保護具、を提供すること。【解決手段】電線を挿通可能な中空部を有する筒状の電線保護具１は、電線保護具１の外周面１０から電線保護具１の径方向外側に向けて突出し且つ周方向に延びるとともに、電線保護具１の軸方向に沿って並ぶように配列された、複数の突条部１１と、複数の突条部１１のうちの少なくとも一つから径方向外側に向けて突出し且つ周方向に沿うように配置された、一又は複数の凸部１２と、を備える。凸部１２は、突条部１１に比べて小さな外力によって屈曲可能である。複数の互いに独立した凸部１２が突条部１１上に周方向に並ぶように構成されている。【選択図】図１
2020184861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を挿通可能な中空部を有する筒状の電線保護具であって、
当該電線保護具の外周面から当該電線保護具の径方向外側に向けて突出し且つ周方向に延びるとともに、当該電線保護具の軸方向に沿って並ぶように配列された、複数の突条部と、
前記複数の前記突条部のうちの少なくとも一つから前記径方向外側に向けて突出し且つ前記周方向に沿うように配置された、一又は複数の凸部と、を備え、
前記凸部は、前記突条部に比べて小さな外力によって屈曲可能である、
電線保護具。
【請求項２】
請求項１に記載の電線保護具において、
前記軸方向に直交する断面において、前記凸部の前記突条部からの前記径方向における突出高さが、前記突条部の前記外周面からの前記径方向における突出高さの６０％〜１２０％である、
電線保護具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電線保護具において、
複数の互いに独立した前記凸部が前記突条部上に前記周方向に並ぶように構成された、
電線保護具。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の電線保護具において、
単一の連続した前記凸部が前記突条部上に前記周方向に延びるように構成された、
電線保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線を保護する電線保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に用いられるワイヤハーネス等を製造するにあたり、電線を保護するための種々の電線保護具が用いられている。この種の電線保護具として、代表的には、コルゲートチューブが挙げられる。コルゲートチューブは、一般に、電線を外部からの衝撃などから保護する強度を有するだけでなく、電線の配索形状に沿って変形し得る柔軟性を有する（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０２３１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コルゲートチューブは、電線の保護性能を考慮してある程度の硬さを有する材料（樹脂など）から構成される。一方、そのような硬さをコルゲートチューブが有するため、コルゲートチューブを装着した電線を実際に車両の車体などに配索すると、車両の走行時の振動などに起因してコルゲートチューブと車体とが接触したとき、接触時に生じる音が異音として車両のユーザに捉えられる場合がある。特に、車両のドア内に配索される電線は、ユーザとの距離が近いため、異音の抑制が特に望まれる。
【０００５】
そのような異音を抑制するための方策として、例えば、コルゲートチューブの外周面に弾性体（例えば、スポンジシート等）を取り付け、コルゲートチューブと周辺部材とが接触した際の衝撃等を弾性体で吸収することが考えられる。しかし、そのような弾性体をコルゲートチューブに一つ一つ取り付ける工程は煩雑であり、ワイヤハーネスの生産性を低下させる要因となり得る。また、そのような弾性体により、コルゲートチューブの配索経路に沿った変形が妨げられる可能性もある。なお、このような異音の抑制に伴う課題は、コルゲートチューブに限らず、他の電線保護具においても生じ得る。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線保護具としての機能を損なうことなく周辺部材との接触による異音の発生を容易に抑制可能な電線保護具、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電線保護具は、下記［１］〜［４］を特徴としている。
［１］
電線を挿通可能な中空部を有する筒状の電線保護具であって、
当該電線保護具の外周面から当該電線保護具の径方向外側に向けて突出し且つ周方向に延びるとともに、当該電線保護具の軸方向に沿って並ぶように配列された、複数の突条部と、
前記複数の前記突条部のうちの少なくとも一つから前記径方向外側に向けて突出し且つ前記周方向に沿うように配置された、一又は複数の凸部と、を備え、
前記凸部は、前記突条部に比べて小さな外力によって屈曲可能である、
電線保護具であること。
［２］
上記［１］に記載の電線保護具において、
前記軸方向に直交する断面において、前記凸部の前記突条部からの前記径方向における突出高さが、前記突条部の前記外周面からの前記径方向における突出高さの６０％〜１２０％である、
電線保護具であること。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の電線保護具において、
複数の互いに独立した前記凸部が前記突条部上に前記周方向に並ぶように構成された、
電線保護具であること。
［４］
上記［１］又は上記［２］に記載の電線保護具において、
単一の連続した前記凸部が前記突条部上に前記周方向に延びるように構成された、
電線保護具であること。
【０００８】
上記［１］の構成の電線保護具によれば、電線保護具の外周面の凹凸部分（複数の突条部）の少なくとも一つから突出するように、突条部よりも柔軟な凸部が設けられる。よって、周辺部材と電線保護具が接近したとき、電線保護具の突条部よりも先に凸部が周辺部材に接触する。凸部は突条部よりも柔軟であり、突条部が周辺部材に直接接触する場合に比べ、接触に伴う異音が生じ難い。よって、このような凸部が設けられない場合に比べ、周辺部材との接触による異音の発生が抑制される。
【０００９】
更に、凸部は電線保護具の周方向に沿うように突条部に設けられるため、電線保護具が電線の配索経路に沿って湾曲することを凸部が妨げることがない。よって、電線保護具としての機能が損なわれることがない。また、凸部は電線保護具自体に設けられるため、電線保護具に別部材として弾性体などを取り付ける場合に比べ、低コストであり、ワイヤハーネス等の生産性を低下させることもない。したがって、本構成の電線保護具は、電線保護具としての機能を損なうことなく周辺部材との接触による異音の発生を容易に抑制可能である。
【００１０】
上記［２］の構成の電線保護具について、発明者が行った実験および考察によれば、電線保護具の軸方向に直交する断面において、凸部の突条部からの径方向における突出高さが、突条部の外周面からの径方向おける突出高さの６０％〜１２０％である場合、上述した異音の発生を抑制する効果と、電線保護具そのものの生産性と、を両立できることが明らかになっている。
【００１１】
上記［３］の構成の電線保護具によれば、突条部上に周方向に並ぶように複数の互いに独立した凸部が配置される。これにより、周辺部材が電線保護具に対して様々な向きから接触する場合であっても、凸部によって周辺部材との接触による衝撃などを吸収でき、異音の発生を適正に抑制できる。
【００１２】
上記［４］の構成の電線保護具によれば、突条部上に周方向に延びるように単一の凸部が配置される。これにより、凸部そのものの強度が高まるため、例えば周辺部材が勢いよく電線保護具に接触した場合であっても、凸部によって周辺部材との接触による衝撃などを吸収でき、異音の発生を適正に抑制できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電線保護具としての機能を損なうことなく周辺部材との接触による異音の発生を容易に抑制可能な電線保護具、を提供できる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（ａ）は、本発明の実施形態に係るコルゲートチューブの斜視図であり、図１（ｂ）は、そのコルゲートチューブの正面図である。
【図２】図２は、図１（ｂ）のＡ−Ａ断面における軸方向の一部を示す図である。
【図３】図３は、周辺部材とコルゲートチューブが接近したとき、コルゲートチューブの突条部よりも先に柔軟な凸部が周辺部材に接触して変形する様子を説明するための図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の実施形態の変形例に係るコルゲートチューブにおける凸部の周囲の拡大図であり、図４（ｂ）は、本発明の実施形態の他の変形例に係るコルゲートチューブにおける凸部の周囲の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る電線保護具であるコルゲートチューブ１について説明する。コルゲートチューブ１は、挿通された電線（図示省略）を保護するための外装部材であり、本例では、軸方向の全域に亘って軸方向に延びる１本のスリット（図示省略）が設けられた、可撓性を有する樹脂製の円筒状部材（樹脂成型品）である。以下、説明の便宜上、コルゲートチューブ１の軸方向、径方向及び周方向をそれぞれ、単に「軸方向」、「径方向」及び「周方向」と呼ぶ。
【００１７】
図１及び図２に示すように、コルゲートチューブ１の外周面１０（円筒面。図２参照）には、径方向外側に向けて突出する円環状の複数の突条部１１が、軸方向に沿って所定の間隔（ピッチ）を空けて並ぶように設けられている。この結果、軸方向に隣接する突条部１１の間には、径方向内側に窪む円環状の凹部が存在している。本例では、突条部１１は、外周面１０から径方向外側に向かうにつれて軸方向寸法（図２において横寸法）が小さくなり、且つ、頂面１１ａ（図１（ｂ）及び図２参照）が軸方向に短い円筒面となる形状を有している。
【００１８】
各突条部１１の頂面１１ａには、径方向外側に向けて突出する複数の凸部１２が、互いに独立して周方向に等間隔で並ぶように、突条部１１と一体に設けられている。本例では、各凸部１２は、先細りの（径方向外側に向かうにつれて径方向に垂直な断面の面積が増大する）円錐形状を有している。凸部１２は、先細りの多角錐形状（典型的には、三角錐形状、四角錐形状等）であってもよい。各凸部１２は、突条部１１に比べて小さな外力によって屈曲可能となっている。
【００１９】
本例では、複数の突条部１１の全てについて、複数の凸部１２が設けられている周方向の位置が一致している。複数の凸部１２が周方向の第１位置に設けられた突条部１１と、複数の凸部１２が周方向の第１位置と異なる第２位置に設けられた突条部１１とが、軸方向において交互に位置していてもよい。
【００２０】
本実施形態に係るコルゲートチューブ１によれば、コルゲートチューブ１の外周面１０の複数の突条部１１から突出するように、突条部１１よりも柔軟な凸部１２が設けられている。よって、図３に示すように、周辺部材２０とコルゲートチューブ１が接近したとき、コルゲートチューブ１の突条部１１の頂面１１ａよりも先に柔軟な凸部１２が周辺部材２０に接触して変形する。この柔軟な凸部１２の変形により、接触に伴う衝撃などを凸部１２が吸収し得る。よって、このような凸部１２が設けられない場合に比べ、異音の発生が抑制される。更に、凸部１２はコルゲートチューブ１の周方向に沿うように突条部１１に設けられているため、コルゲートチューブ１の湾曲を凸部１２が妨げることもない。よって、コルゲートチューブ１としての機能が損なわれることもない。したがって、本実施形態に係るコルゲートチューブ１は、コルゲートチューブ１としての機能を損なうことなく周辺部材２０との接触による異音の発生を抑制可能である。
【００２１】
更に、突条部１１の頂面１１ａ上に周方向に並ぶように複数の互いに独立した凸部１２が配置されている。これにより、周辺部材２０がコルゲートチューブ１に対して様々な向きから近づいた場合であっても、凸部１２によって効率良く周辺部材２０との接触による衝撃などを吸収できる。
【００２２】
また、発明者が行った実験および考察によれば、コルゲートチューブ１の軸方向に直交する断面において、凸部１２の突条部１１の頂面１１ａからの径方向における突出高さｂ（図２参照）が、突条部１１の外周面１０からの径方向における突出高さａ（図２参照）の６０％〜１２０％である場合、上述した異音の発生を抑制する効果を高めながら、コルゲートチューブ１そのものの生産性を向上できる（即ち、突条部１１上に凸部１２を設ける困難度を低くできる）ことが明らかになっている。
【００２３】
＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２４】
上記実施形態では、突条部１１の頂面１１ａに設けられる凸部１２が円錐形状を有している。これに対し、図４（ａ）に示すように、突条部１１の頂面１１ａに設けられる凸部１２が、周方向からみて四角形状且つ軸方向からみて先細りの三角形状を有する立体形状を有していてもよい。
【００２５】
また、図４（ｂ）に示すように、単一の連続した凸部１２が、突条部１１の頂面１１ａ上にて周方向の全周に亘って環状に延びるように（円環状の突条であるように）構成されていてもよい。図４（ｂ）に示す例では、凸部１２における周方向に垂直な断面の形状が、先細りの三角形状を有している。これにより、凸部１２そのものの強度が高まるため、例えば周辺部材２０が勢いよくコルゲートチューブ１に近づいた場合であっても、凸部１２によって効率良く周辺部材２０との接触による衝撃などを吸収できる。
【００２６】
更に、上記実施形態では、複数の突条部１１の全てにおいて凸部１２が設けられている。これに対し、例えば、凸部１２が設けられた突条部１１と、凸部１２が設けられない突条部１１とが、軸方向において交互に位置していてもよい。また、上記実施形態では、１つの突条部１１に複数の凸部１２が設けられているが、１つの突条部１１に１つの凸部１２が設けられていてもよい。この場合、軸方向に隣接する突条部１１について、凸部１２が設けられる周方向の位置が異なることが好適である。
【００２７】
更に、上述した凸部１２を用いた異音抑制は、コルゲートチューブ以外の電線保護具に適用されてもよい。
【００２８】
ここで、上述した本発明に係るコルゲートチューブ１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
電線を挿通可能な中空部を有する筒状の電線保護具（１）であって、
当該電線保護具（１）の外周面（１０）から当該電線保護具（１）の径方向外側に向けて突出し且つ周方向に延びるとともに、当該電線保護具（１）の軸方向に沿って並ぶように配列された、複数の突条部（１１）と、
前記複数の前記突条部（１１）のうちの少なくとも一つから前記径方向外側に向けて突出し且つ前記周方向に沿うように配置された、一又は複数の凸部（１２）と、を備え、
前記凸部（１２）は、前記突条部（１１）に比べて小さな外力によって屈曲可能である、
電線保護具（１）。
［２］
上記［１］に記載の電線保護具（１）において、
前記軸方向に直交する断面において、前記凸部（１２）の前記突条部（１１）からの前記径方向における突出高さ（ｂ）が、前記突条部（１１）の前記外周面（１０）からの前記径方向における突出高さ（ａ）の６０％〜１２０％である、
電線保護具（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の電線保護具（１）において、
複数の互いに独立した前記凸部（１２）が前記突条部（１１）上に前記周方向に並ぶように構成された、
電線保護具（１）。
［４］
上記［１］又は上記［２］に記載の電線保護具（１）において、
単一の連続した前記凸部（１２）が前記突条部（１１）上に前記周方向に延びるように構成された、
電線保護具（１）。
【符号の説明】
【００２９】
１      コルゲートチューブ（電線保護具）
１０    外周面
１１    突条部
１２    凸部
【図１】
2020184861.tif 000003
【図２】
2020184861.tif 000004
【図３】
2020184861.tif 000005
【図４】
2020184861.tif 000006