(57)【要約】【課題】ミストから過熱水蒸気を生成することで、水から過熱水蒸気を生成する際に生じる種々の問題が生じない加熱調理器を実現すること。【解決手段】加熱調理器（１Ａ）は、調理室（１０）と、ミストを生成して調理室（１０）に生成したミストを供給するミスト供給装置（２０）と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも水蒸気を用いた水蒸気調理を行う加熱調理器であって、
調理対象となる食材を加熱するための加熱庫と、
ミストを生成し、上記加熱庫に生成したミストを供給するミスト供給装置と、を備えていることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
上記ミスト供給装置は、機能水からミストを生成することを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
上記機能水は、アルカリ性の水であることを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
上記機能水は、酸性の水であることを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項５】
上記加熱庫内におけるミスト吹出口は、調理対象の食品の載置面より上に設けられていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の加熱調理器。
【請求項６】
上記ミスト供給装置が生成したミストは、上記加熱庫の天面から供給されることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
上記ミスト供給装置が生成したミストは、上記加熱庫が加熱される前に、当該加熱庫に供給されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器に関し、特に過熱水蒸気を用いた調理を行う加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱調理器の一つして、水蒸気を用いた調理を行う加熱調理器がある。このような加熱調理器として、例えば特許文献１には、パンを焼き上げる時に、水蒸気を供給することでふっくらと良好に焼き上げるバンズトースターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−１６４１２５号公報（１９９１年７月１６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術のバンズトースターでは、水を沸騰させて水蒸気を生成しているため、以下に示す問題が生じる。
【０００５】
（１）水を沸騰させるためには、熱源であるヒータはある程度のパワー出力が必要となる。
【０００６】
（２）水を沸騰させているため、常に蒸気は中性となり、アルカリ性や酸性の多機能水を用いることができない。
【０００７】
（３）水から蒸気を生成するために水を沸騰させると、スケール成分が水蒸気発生装置内に蓄積される。
【０００８】
本発明の一態様は、ミストから水蒸気を生成することで、水から水蒸気を生成する際に生じる種々の問題が生じない加熱調理器を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る加熱調理器は、少なくとも水蒸気を用いた水蒸気調理を行う加熱調理器であって、調理対象となる食材を加熱するための加熱庫と、ミストを生成し、上記加熱庫に生成したミストを供給するミスト供給装置と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様によれば、ミストから水蒸気を生成することで、水から水蒸気を生成する際に生じる種々の問題を解決することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１における加熱調理器の概略的な構成を示す側面断面図である。
【図２】（ａ）は図１に示した加熱調理器を後方斜め上方から見た場合の内部構造を概略的に示す斜視図であり、（ｂ）は上記加熱調理器の内部構造を概略的に示す背面図である。
【図３】本発明の実施形態２における加熱調理器の概略的な構成を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。本実施の形態では、本発明の加熱調理器をオーブントースタに適用した例について説明する。
【００１３】
（加熱調理器の構成）
図１は、本実施の形態に係る加熱調理器１Ａの概略的な構成を示す側面断面図である。
【００１４】
図２の（ａ）は、本実施の形態における加熱調理器１Ａを後方斜め上方から見た場合の内部構造を概略的に示す斜視図である。図２の（ｂ）は、加熱調理器１Ａの内部構造を概略的に示す背面図である。
【００１５】
図２の（ａ）に示すように、加熱調理器１Ａは、食品（食材）を調理する空間としての調理室（加熱庫）１０と、ミストを生成し、調理室１０に生成したミストを供給するミスト供給装置２０と、これらを収容する筐体３０とを備えている。調理室１０に供給されたミストは、当該調理室１０内において加熱され水蒸気または過熱水蒸気となる。ここで、ミストは、粒子径が１０μｍ以下の液体の微粒子であり、超音波等を用いて水を気化することで得られる。また、過熱水蒸気は、ミストを加熱して得られる高温の水蒸気のことである。なお、ミスト生成部２３は、ミストを得るために水を沸騰させて生成するものではないので、多機能水（機能水）を用いることができる。つまり、多機能水を用いても、ミストにした場合に機能が損なわれない。
【００１６】
加熱調理器１Ａは、筐体３０を構成する外壁３１の内側に内壁３２を有し、内壁３２の内部が調理室１０となっている。調理室１０の前面部分は、開口部１１であり、食品の出し入れが可能となっている。すなわち、調理室１０は、内壁３２を構成する、左右の側壁、後ろの後壁、天壁、および底壁にて囲まれている。
【００１７】
加熱調理器１Ａの前面部分には、この開口部１１を開閉する前扉３３（開閉扉）が設けられている。前扉３３は、例えば、下部を中心として上下に回転するように取り付けられており、閉状態において、開口部１１を閉塞するようになっている。前扉３３には把手３３ａが設けられている。また、前扉３３の例えば中央部には、覗き窓が耐熱ガラスによって形成されていてもよい。
【００１８】
調理室１０の内部には、調理用の食材、例えば食パン１６ａ（食品）を載置するための焼き網１６（食品載置部）が設けられている。焼き網１６の上には、例えば２枚の食パン１６ａを左右に並べて配置できるようになっている。
【００１９】
調理室１０の上部および下部（焼き網１６の上方位置および下方位置）にはそれぞれ、
２個の上部ヒータ１７ａ（上側加熱部材）および２個の下部ヒータ１７ｂ（下側加熱部材）が設けられている。以下、上部ヒータ１７ａおよび下部ヒータ１７ｂを合わせて単にヒータと称することがある。
【００２０】
上部ヒータ１７ａは食パン１６ａを上側から加熱し、下部ヒータ１７ｂは食パン１６ａを下側から加熱する。
【００２１】
２個の上部ヒータ１７ａおよび２個の下部ヒータ１７ｂはそれぞれ、例えば調理室１０の前後方向に並んで設けられていると共に、並行に配置され、加熱調理器１Ａの長手方向である横方向、すなわち食パン１６ａを並べる方向に延びている。
【００２２】
上部ヒータ１７ａおよび下部ヒータ１７ｂは、例えばセラミック系ヒータである。上部ヒータ１７ａおよび下部ヒータ１７ｂは、例えばガラス系またはシーズ系のヒータであってもよく、ヒータの種類および性能は特に限定されない。また、ヒータの数も特に限定されない。
【００２３】
ここで、ヒータは調理室１０内に露出して設けられているともいえる。ヒータが「調理室１０内に露出して設けられている」とは、このような、例えばガラス系またはシーズ系のヒータが、保護管等に覆われることなく調理室１０内に剥き出しの状態で設置されていることを意味している。つまり、一態様として、ヒータと焼き網１６との間に例えば反射鏡が設けられており、ユーザがヒータを視認できない構成であってもよい。
【００２４】
また、調理室１０の底壁には底壁開放部１５ａが形成され、調理室１０の下方にはトレイ状の食品くず受部３４が設けられている。食品くず受部３４は、調理室１０の下方への収納状態において底壁開放部１５ａの下に位置し、例えば、加熱調理器１Ａの前方に引き出すことができる。
【００２５】
上部ヒータ１７ａおよび下部ヒータ１７ｂは、食パン１６ａの加熱に使用される他、ミスト供給装置２０から調理室１０内に供給されたミストも加熱する。加熱されたミストは、水蒸気または過熱水蒸気となる。
【００２６】
（ミスト供給装置）
ミスト供給装置２０は、図２に示すように、加熱調理器１Ａの外壁３１と内壁３２との間の壁間領域に収容されている。ミスト供給装置２０は、水を貯留する水タンク２１と、水タンク２１から水を搬送するポンプ２２と、搬送された水を用いてミストを生成するミスト生成部２３とを備えている。上記水タンク２１と、ポンプ２２と、ミスト生成部２３との間は、水が内部を通る供給管２４によって接続されている。
【００２７】
水タンク２１は、例えば筐体３０の上部に、上記壁間領域内へ突出するように埋設して設置されている。具体的には、筐体３０の上部に、凹部形状の水タンク受部が形成され、この水タンク受部へ水タンク２１が上方から挿入されている。水タンク２１は、ユーザが水を注入して水を貯留することができればよく、その設置態様および位置は特に限定されないが、このように設置する場合、加熱調理器１Ａを突起部が少ない形状とすることができる。
【００２８】
水タンク２１の上面にはタンク蓋２１ａが設けられ、ユーザは、水タンク受部から水タンク２１を抜き取り、タンク蓋２１ａを取り外して水タンク２１内へ水を注入することができる。水タンク２１に貯留された水は、ポンプ２２が駆動することによって、供給管２４を通じてミスト生成部２３へと搬送される。
【００２９】
ミスト生成部２３は、調理室１０とは別の空間としての、外壁３１と内壁３２との間の壁間領域に設置されている。図１の例では、ミスト生成部２３は、壁間領域において、調理室１０の後ろの後壁に設けられ、該後壁には、ミスト生成部２３で発生したミストを調理室１０内に吹き出すミスト吹出口２５が形成されている。
【００３０】
ミスト生成部２３は、ミストを噴出するミスト噴出口２３ａを有し、ミスト噴出口２３ａがミスト吹出口２５と一致するように設置されている。
【００３１】
ミスト吹出口２５は、調理室１０内の高さ方向において、上部ヒータ１７ａと焼き網１６との間の高さに設けられている。そして、ミスト吹出口２５は、上部ヒータ１７ａと焼き網１６との間にミストを吹き出すようになっている。
【００３２】
一般に、ミストは空気よりも重いので、食品に付着させる場合には、食品の載置位置よりも上からミストを供給するのが好ましい。
【００３３】
従って、ミスト吹出口２５は、調理室１０内の高さ方向において、焼き網１６よりも上部ヒータ１７ａに近い高さにて設けられていることが好ましい。つまり、上記ミスト吹出口２５は、図１に示すように、食パン（食品）１６ａの載置面（焼き網１６に食パン１６を載置したときの当該食パン１６ａが焼き網１６に接触（対向）している面）より上に設けられていることが好ましい。これは、食品としての例えば食パン１６ａに対して、より効率的にミストを供給することができるためである。
【００３４】
一般に、ミストは空気よりも重いので、食品に付着させる場合には、食品の載置面よりも上からミストを供給するのが好ましい。従って、上記構成のように、ミスト生成部が生成したミストを、加熱庫における調理対象の食品が載置された位置（載置面）よりも上から供給することで、ミストを確実に食品に付着させることが可能となる。
【００３５】
ミスト生成部２３は、超音波でミストを生成する方式であってもよいし、水を気化させてミストを生成する方式であってもよく、水を沸騰させないでミストを得る方式であれば、どのような方式であってもよい。
【００３６】
（加熱調理器の動作）
加熱調理器１Ａにおいて、焼き網１６上に載置された食パン１６ａを両面焼きする場合には、上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ１７ｂ、およびミスト供給装置２０が稼働する。この場合、これらの各部に、図示しない電源部から電力が供給される。
【００３７】
ミスト供給装置２０の水タンク２１には、例えば４０ｃｃの水が貯留できるようになっている。加熱調理器１Ａは、１回の調理で２０〜４０ｃｃの水を使用するようになっており、ユーザは調理するたびに水タンク２１に水を給水する。この場合、水タンク２１には１回の調理にて使用する分だけの水を貯留すれば、水タンク２１または供給管２４に水が長期にわたって残ることが防止され、衛生上好ましい。
【００３８】
ミスト供給装置２０のミスト生成部２３にて生成されたミストは、ミスト吹出口２５を通じて調理室１０内に吹き出される。
【００３９】
ミスト吹出口２５から吹き出されたミストは、調理室１０内の後方から前方に向かって、上部ヒータ１７ａと焼き網１６との間を流れる。これにより、調理室１０に気流を生じさせ、焼き網１６上の食パン１６ａがミストに包み込まれ、食パン１６ａの全体に効率よくミストが行き渡る。
【００４０】
調理室１０内のミストが上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ１７ｂによって加熱され、過熱水蒸気となり、焼き網１６上の食パン１６ａを焼き上げる。
【００４１】
（加熱調理器の利点）
上記構成の加熱調理器１Ａによれば、調理室１０にミストを供給することで、ミストを加熱して過熱水蒸気にすることができる。この場合、水から過熱水蒸気を生成する際に生じる以下の種々の問題が生じない。
【００４２】
（１）水を沸騰させるためには、熱源であるヒータにある程度のパワー出力が必要となる。
【００４３】
（２）水から蒸気を生成するために水を沸騰させると、スケール成分が水蒸気発生装置内に蓄積される。
【００４４】
（３）水を沸騰させているため、常に蒸気は中性となり、アルカリ性や酸性の多機能水を用いることができない。
【００４５】
すなわち、ミストを生成する電力は、水を沸騰させるのに必要な電力よりも少なくて済むので、加熱調理器全体で使用可能な電力におけるミスト生成の電力の割合を少なくできるため、残りの電力を加熱調理用のヒータで使用することができる。これにより、加熱調理器で使用できる電力が同じであっても、加熱調理用のヒータにより多くの電力を使用することができるので、高温の調理を可能にできる。
【００４６】
また、水を沸騰させないので、スケール成分が蓄積されない。
【００４７】
さらに、水を沸騰させないので、アルカリ性や酸性の多機能水を調理に用いることができる。つまり、アルカリ性のミスト、酸性のミスト等の多機能ミストを調理に用いることができる。
【００４８】
（多機能ミスト）
ミスト生成部２３は、ミストを生成するうえで、水を沸騰させないため、多機能水をミストとして用いることができる。この多機能水とは、酸性の水、アルカリ性の水等の機能水である。従って、ミスト生成部２３は、酸性の水から酸性のミストを生成し、アルカリ性の水からアルカリ性のミストを生成することができる。つまり、ミスト生成部２３は、多機能ミストを生成することができる。例えば酸性の水は、水に酢やレモン汁を加えることで作る。また、アルカリ性の水は、水に重曹（炭酸水素ナトリウム）を加えて作る。なお、酸性の水、アルカリ性の水は、上述した方法以外の方法によって生成してもよい。
【００４９】
ミスト生成部２３によって多機能水から生成したミストは、機能（アルカリ性、酸性）を維持したまま調理室１０に供給され、当該調理室１０内の食品に付着される。例えば、アルカリ性の水（ミスト）は、ほうれん草やブロッコリーの発色性に効果がある。また、酸性の水（ミスト）は、灰汁抜き効果がある。このように、食品に応じて適切な機能を有するミストを使用すれば、調理後の料理の見栄えや味を大きく向上させることができる。
【００５０】
以下の実施形態２では、ミストをより食品に効果的に付着させる例について説明する。
【００５１】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５２】
図３は、本実施形態に係る加熱調理器１Ｂの概略的な構成を示す側面断面図である。
【００５３】
加熱調理器１Ｂは、図３に示すように、前記実施形態１の加熱調理器１Ａとほぼ同じ構成であり、ミスト生成部２３の配置位置、すなわち調理室１０へのミストの供給位置（ミスト吹出口２５）の位置が異なる。
【００５４】
加熱調理器１Ｂでは、ミスト生成部１２３が天面３０ａ側に設けられている。ミスト吹出口２５は、調理室１０の天面１０ａに形成されている。ミスト生成部１２３は、ミスト吹出口２５と、ミスト生成部１２３のミスト噴出口１２３ａとが一致するように配置されている。
【００５５】
これにより、ミスト生成部１２３によって生成されたミストは、調理室１０の天面１０ａから焼き網１６（食品載置部）に載置された食パン（食品）１６ａの上面１６ｂに吹き出される。つまり、食パン（食品）１６ａの上面１６ｂ全体にミストが降り注ぐようにできる。従って、より効果的にミストを食品に付着させることが可能となる。
【００５６】
なお、前記実施形態１，２においては、ミストを供給するタイミングについて特に限定して説明をしていなかったが、以下の実施形態３において、ミストを供給するタイミングの例について説明する。
【００５７】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５８】
本実施形態において説明するミスト供給のタイミングは、前記実施形態１の加熱調理器１Ａ、前記実施形態２の加熱調理器１Ｂの何れの場合にも適用することができる。ここでは、図１に示す加熱調理器１Ａに適用した例について説明する。
【００５９】
（ミスト供給タイミング（１））
ミスト生成部２３が生成したミストは、調理室１０が加熱される前に、当該調理室１０に供給されるのが好ましい。すなわち、加熱調理器１Ａにおいて、加熱調理を行う際、ミスト生成部２３にて生成されたミストを食品が既に載置された調理室１０に供給した後、上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ７ｂを駆動させて加熱調理を行う。ここで加熱のタイミングは、調理室１０に供給されたミストの濃度が予め設定した濃度以上になったことを検出したときとする。この場合、最初に調理室１０に供給されたミストは加熱されないので、食品に対して機能（効能）を維持した状態で付着させることが可能となる。
【００６０】
（ミスト供給タイミング（２））
加熱調理器１Ａにおいて、加熱調理を行う際、ミスト生成部２３にて生成されたミストの調理室１０への供給と、上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ７ｂを駆動させるタイミングとを同じにする。この場合、調理室１０に供給されたミストは、上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ７ｂが高温（過熱水蒸気を生成できる温度）になるまでの間、食品に対して機能を維持した状態で付着させることが可能となる。
【００６１】
（ミスト供給タイミング（３））
加熱調理器１Ａにおいて、加熱調理を行う際、先に、上部ヒータ１７ａ、下部ヒータ７ｂを駆動させて調理室１０内をある程度加熱してから、ミスト生成部２３にて生成されたミストを調理室１０に供給する。この場合、調理室１０内を水蒸気生成が可能な温度まで加熱されていれば、供給されたミストは水蒸気になる。一方、調理室１０内を過熱水蒸気生成が可能な温度まで加熱されていれば、供給されたミストは過熱水蒸気になる。このように、ミストを調理室１０に供給後、直ぐに水蒸気または過熱水蒸気になるため、調理を効率よく行うことができる。
【００６２】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１Ａ、１Ｂ  加熱調理器
１７ａ  上部ヒータ
１７ｂ  下部ヒータ
１０  調理室（加熱庫）
１５ａ  底壁開放部
１６ａ  食パン
１６ｂ  上面
２０  ミスト供給装置
２１  水タンク
２１ａ  タンク蓋
２２  ポンプ
２３、１２３  ミスト生成部
２３ａ、１２３ａ  ミスト噴出口
２４  供給管
２５  ミスト吹出口
３０  筐体
３１  外壁
３２  内壁
３３  前扉
３３ａ  把手
３４  受部
【図１】
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【図２】
2020063871.tif 000004
【図３】
2020063871.tif 000005