(57)【要約】      （修正有）【課題】運転状況を作業者に分かり易く、しかも、離れた位置からでも容易に視認することができる穀物調製機を提供する。【解決手段】穀物調製機１の機体の正面側に、穀物調製機１の運転操作を指示する操作部７と、離れた位置から作業者が穀物調製機１の運転状況を視認可能とする表示部１０を設け、表示部が、複数色に発光可能に形成され、穀物調製機が正常に運転されている正常運転状態と、穀物調製機の運転を停止せざるを得ない異常状態とを作業者に色別に表示するようにした。【選択図】図１
2020067239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀物調製機の機体の正面側に、該穀物調製機の運転操作を指示する操作部と、離れた位置から作業者が前記穀物調製機の運転状況を視認可能とする表示部とを設けたことを特徴とする穀物調製機。
【請求項２】
前記表示部は、穀物調製機の運転状況を色で表示する発光表示部としてなる請求項１記載の穀物調製機。
【請求項３】
前記発光表示部は、複数色に発光可能に形成されていて、前記穀物調製機が正常に運転されている正常運転状態と、前記穀物調製機の運転を停止せざるを得ない異常状態とを作業者に色別に表示してなる請求項２記載の穀物調製機。
【請求項４】
前記発光表示部は、前記穀物調製機が正常運転状態である場合に、多数の作業工程のうち、現在どの作業工程を実行しているのかの運転状況を作業者に色別に表示してなる請求項２又は３記載の穀物調製機。
【請求項５】
前記穀物調製機が、穀物乾燥機、籾摺選別機、光学式穀物選別機又は穀粒計量袋詰機の中から選択されるものであり、これらがライスセンタやカントリーエレベータなどの建家内に複数台設置されてなる請求項１から４のいずれかに記載の穀物調製機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穀物調製機に関するものであり、特に、穀物の乾燥を行う穀物乾燥機の運転状況を、作業者に分かり易く、しかも、離れた位置からでも容易に視認することができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
穀物乾燥機を使って穀物の乾燥を行うには、穀物乾燥機に穀物を張り込んだ後、バーナを点火して乾燥を開始し、通常、乾燥開始から８〜１２時間もの長時間をかけて一回の乾燥作業が終了する。その間、穀物乾燥機が正常に稼働しているか否か、また、過乾燥を避けるために、所定時間内に所定の水分値に到達しているか否かなど都度監視する等、多数の監視作業が必要となる。これは、乾燥作業を安全に終了させるために最低限必要な作業工程である。
【０００３】
従来、上記のような穀物乾燥機の作業状況を監視する装置として、特許文献１及び２に開示されたものがある。すなわち、特許文献１にあっては、穀物乾燥機の制御を行うコントロールボックスに、水分値や、熱風温度を表示する複数個のデジタル表示器を設け、穀物乾燥機の機体の外面、その他、穀物乾燥機の機体から離れた所望箇所のそれぞれにデジタル表示器を配設して作業状況の監視を行うことの記載がある。また、特許文献２にあっては、穀物乾燥機の制御を行うコントロールボックス内に、液晶ディスプレイからなる表示部を設けたことの記載がある。
【０００４】
上記特許文献１によれば、穀物乾燥機から離れた所望の場所で作業状況の適格な監視を行えるといったメリットがある。しかし、前記デジタル表示器については、必ずしも視認性が優れているとは言い難い。つまり、この表示器は、穀物乾燥機のコントロールボックス内に配置させているため、比較的小さなサイズ（例えば、縦が３０ｍｍで横が６０ｍｍ程度のデジタルセグメント表示器）となっていて、作業者がコントロールボックスに近寄ることで（例えば、２〜３ｍ程度）初めて視認することができるものである。また、特許文献２記載の液晶ディスプレイにあっても、上記同様にコントロールボックス内に収容する制約があるために、せいぜい７インチ（縦が８７ｍｍで横が１５４ｍｍ）程度の大きさが限度であって、必ずしも視認性が優れているとは言い難い。
【０００５】
一方、穀粒計量袋詰機から離れた位置にいる作業者であっても、作業状況を適格に監視するという先行技術として、特許文献３に開示されたものがある。
【０００６】
このものは、穀粒計量袋詰装置の袋詰終了報知装置に関するものであり、穀粒を溜めるタンク壁面の一部あるいは全体を半透明にするとともに、このタンク内の上部に発光体を設け、穀粒袋への穀粒投入量が所定量あるいは所定量近傍に達したら、該発光体を点滅あるいは点灯させるように構成したものである。
【０００７】
上記構成によれば、袋詰終了時において、タンクの不透明な壁面が全体的に大きく輝くので、作業者がタンクから離れた位置に居た場合でも、確実に袋詰作業の終了を確認することができるようになり、効率的な袋詰作業を行えるといった作用・効果がある。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献３に開示された穀粒計量袋詰装置の袋詰終了報知装置にあっては、発光体を点滅あるいは点灯し、袋詰作業が作業中であるのか又は袋詰作業が終了したかを報知するだけのものであり（わずか二つの情報を報知するのみ）、穀物乾燥機の穀物乾燥処理を行うための張込・送風・乾燥・排出など多数の作業工程（運転状況）を作業者に分かりやすく表示することはできなかった。さらに、ライスセンターなど複数の穀物乾燥機を併設している施設にあっては、どの穀物乾燥機が何の作業をしているかを一目で把握することは、作業者にとって容易ではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開昭６２−２３８９８３号公報
【特許文献２】特開２０００−２６６４６７号公報
【特許文献３】実開昭６３−３７５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記問題点にかんがみ、運転状況を作業者に分かり易く、しかも、離れた位置からでも容易に視認することができる穀物調製機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため本発明は、穀物調製機の機体の正面側に、該穀物調製機の運転操作を指示する操作部と、離れた位置から作業者が前記穀物調製機の運転状況を視認可能とする表示部とを設ける、という技術的手段を講じた。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記表示部が、運転状況を色で表示する発光表示部であることを特徴とする。また、請求項３記載の発明は、発光表示部が、複数色に発光可能に形成されていて、前記穀物調製機が正常に運転されている正常運転状態と、前記穀物調製機の運転を停止せざるを得ない異常状態とを作業者に色別に表示することを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、前記発光表示部が、前記穀物調製機が正常運転状態である場合に、多数の作業工程のうち、現在どの作業工程を実行しているのかの運転状況を作業者に色別に表示するようにするとよい。
【００１４】
請求項５記載の発明は、前記穀物調製機が、穀物乾燥機、籾摺選別機、光学式穀物選別機又は穀粒計量袋詰機の中から選択されるものであり、これらがライスセンタやカントリーエレベータなどの建家内に複数台設置されるようにするとよい。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、穀物調製機の機体の正面側に、該穀物調製機の運転操作を指示する操作部と、離れた位置から作業者が前記穀物調製機の運転状況を視認可能とする表示部とを設ける構成とした。したがって、穀物調製機の設置場所において、広い空間が機体正面側に取られていて、操作部や表示部を遮る障害物が存在しなくなるため、作業者は機械に近寄ることなく運転状況を容易に把握でき、しかも、離れた位置から視認することができる。特に、機械にエラーが発生した時など緊急性を要する場合に、いち早く修理の対策を講じることが可能となる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、前記表示部が、運転状況を色で表示する発光表示部であることを特徴とする。また、請求項３記載の発明によれば、前記発光表示部が、複数色に発光可能に形成されていて、前記穀物調製機が正常に運転されている正常運転状態と、前記穀物調製機の運転を停止せざるを得ない異常状態とを作業者に色別に表示することとしたので、作業者は前記穀物調製機の運転状況を正常に運転されている正常運転状態と、運転を停止せざるを得ない異常状態とを色により容易に把握することができる。
【００１７】
そして、請求項４記載のように、前記発光表示部が、前記穀物調製機が正常運転状態である場合に、多数の作業工程のうち、現在どの作業工程を実行しているのかの運転状況を作業者に色別に表示させることとすれば、作業者は前記穀物調製機が正常運転状態である場合に、多数の作業工程のうち、現在どの作業工程を実行しているのかの運転状況を色により容易に把握することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、前記穀物調製機が、穀物乾燥機、籾摺選別機、光学式穀物選別機又は穀粒計量袋詰機の中から選択されるものであり、これらがライスセンタやカントリーエレベータなどの建家内に複数台設置されることとすれば、複数の穀物調製機が存在する中で、どの穀物調製機が何の作業をしているのかを作業者が離れた位置から一瞬で把握することができ、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の穀物乾燥機の全体を示す斜視図である。
【図２】同縦断面図である。
【図３】バーナボックスの表面部に嵌合されるのカバー体の正面図である（図３（ａ）は一実施例、図３（ｂ）は他の実施例）。
【図４】液晶タッチパネルからなる操作画面の模式図である。
【図５】液晶タッチパネルを含む穀物乾燥機全体の制御系の構成を示すブロック図である。
【図６】ライスセンターなど複数の穀物乾燥機を併設している施設における実施形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態にかかる穀物調製機のうち、穀物乾燥機につき図面を参照しながら説明する。本発明は穀物乾燥機の構成に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない穀物調製機であれば、適宜変更してもよい。
【００２１】
図１に示すように、穀物乾燥機１は、穀物を貯留する穀物貯留部２を上部に、その下部に、熱風室４、排風室５及び穀物乾燥室６を有する穀物乾燥部３をそれぞれ配置してなる。そして、穀物乾燥機１の正面側には、内部に熱風発生装置４０や制御部３０を収容するコントロールボックス等を収納したバーナボックス８（箱体）を一体化して設ける。さらに、バーナボックス８（箱体）の表面部には、カバー体８ａが嵌合される。このカバー体８ａには、穀物乾燥機１の各種運転操作の選択をする液晶タッチパネルからなる操作部７と、離れた位置から作業者に穀物乾燥機１の運転状況を色で表示する細長の発光表示部１０とが備えられる。
前記バーナボックス８（箱体）の近傍には、バケットエレベータ９が隣接して立設される（図１、図２参照）。
【００２２】
前記操作部７は、画面上のアイコンやボタンをタッチし、穀物乾燥機１の各種運転操作の実行の選択ができる大型の液晶タッチパネル（例えば、７インチ程度）から構成される。一方、前記発光表示部１０は、離れた位置から作業者に穀物乾燥機１の運転状況を色で表示することのできる横長のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）から構成される。
【００２３】
前記発光表示部１０の一例としては、一つのＬＥＤ電球の中に、赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）からなる三原色の発光素子（チップ）を３個備えたマルチカラーＬＥＤを使用するのが好ましく、３個の発光素子（チップ）の光の強弱によって複数の色（例えば、白，赤，青，緑，ピンク，黄及び水の７色）の光を発光することができる。そして、このマルチカラーＬＥＤを多数用意して横長に形成し、これをバーナボックス８上部に配設して長尺状の発光表示部１０に構成するのがよい。
【００２４】
図２を参照しながら前記穀物乾燥部３について説明する。
穀物乾燥部３は、穀物貯留部２から流下する穀粒が通過する一対の穀物乾燥室６が主要部となる。穀物乾燥室６は通気性のある多孔壁部材により形成されている。そして、これらの一対の穀物乾燥室６によって囲繞される空間を熱風室４となし、該熱風室４の一端には前記バーナボックス８（箱体）が配設される。前記バーナボックス８（箱体）内部には、灯油式バーナ等による熱風発生装置４０（図５参照）が設けられる。また、前記一対の穀物乾燥室６の前記熱風室４の両側には、前記熱風室４から前記穀物乾燥室６を通過した熱風を回収する一対の排風室５を形成する。
該一対の排風室５の前記バーナボックス８（箱体）と反対側には排風口１４がそれぞれ開口されるとともに、一対の排風口１４を覆うように、ファンボックス１５が設けられる。ファンボックス１５には吸引式の排風ファン１７が装着され、該排風ファン１７の駆動により、前記熱風発生装置４０で生成された熱風と外気とが混合された熱風が、熱風室４から穀物乾燥室６を通過して排風室５に流入し、その後、排風口１４及びファンボックス１５を経由して排風ファン１７から機外へ排風されるよう構成される。
【００２５】
前記一対の穀物乾燥室６は、断面がＶ字状に形成され、該穀物乾燥室６の各下端部には、繰出モータ３４により駆動する共通の繰出バルブ１１が横設される。前記繰出バルブ１１の下方には、漏斗状の集穀ホッパ１２が設けられ、該集穀ホッパ１２の底部には、前記繰出バルブ１１から繰り出される穀物を排出するため、本機モータ１８によって駆動する下部スクリューコンベア１３が横設される。前記上部スクリューコンベア１９と前記バケットエレベータ９を駆動させる昇降機用モータ９ａが前記バケットエレベータ９の上部に取り付けられる。さらに、前記上部スクリューコンベア１９から排出される穀粒を前記穀物貯留部２内へ均等に投入するための回転分散盤１６が、前記穀物貯留部２の天板部から垂下して設けられる。前記回転分散盤１６は前記上部スクリューコンベア１９とベベルギア等を介して連動させることができる。
【００２６】
図３は、上記バーナボックス８の表面部に嵌合されるのカバー体８ａの正面図である。図３において、カバー体８ａには、外気取入用の開口２０が多数穿設された多孔部２１と、穀物乾燥機１の各種運転操作の選択をする液晶タッチパネルからなる操作部７と、離れた位置から作業者に穀物乾燥機１の運転状況を色で表示する発光表示部１０とを備えて構成される。
【００２７】
前記カバー体８ａは、車のフロントデザインのような人の顔やロボットの顔のようにアレンジして設計することもできる。図３においては、発光表示部１０を左右一対設けることで、人の目やロボットの目に相当するように設計するとともに、外気取入用の開口２０の向きを、カバー体８ａの中央に向かって下向きに設け、多孔部２１ａ，２１ｂを左右対称に設けることで、人の顔の頬やロボットの顔の頬に相当するように設計するとよい。また、人の顔の鼻やロボットの顔の鼻に相当するようにカバー体８ａの中央上部寄りに機械のエンブレム３５を設けてもよい。
【００２８】
なお、図３（ａ）は発光表示部１０の形状を、逆八の字状、すなわち、人の表情で言えば「つり目」状に形成した例であり（符号１０ａ）、図３（ｂ）は発光表示部１０の形状を、人の瞼（まぶた）に沿って湾曲させてアイライン状に形成した例であり（符号１０ｂ）、より人の表情に近いものとしている。これにより、人が親しみやすく、愛着のわく機械設計とすることができる
【００２９】
図４は、上記液晶タッチパネル７ａからなる操作部７の操作画面である。図４において、符号２２は、張り込みボタン２２ａ，循環送風ボタン２２ｂ，乾燥ボタン２２ｃ，排出ボタン２２ｄからなる各種作業を選択する運転選択ボタンである。また、符号２３は、乾燥速度の速度を選択する乾燥速度ボタン２３ａ，水分計３６（図１参照）による運転かタイマーによる運転かを選択する乾燥モードボタン２３ｂ，穀物の種類を選択する種類選択ボタン２３ｃ，仕上げ水分を設定する水分設定ボタン２３ｄ，張り込み量を自動設定するか手動設定するかを選択する張り込み量選択ボタン２３ｅからなるモード選択ボタンである。
【００３０】
図５は、前記操作部７の液晶タッチパネル７ａを含む穀物乾燥機１全体の制御系の構成を示すブロック図である。制御部３０には、操作部７の液晶タッチパネル７ａを信号の入出力が可能となようタッチパネルインターフェース回路３１，液晶パネル駆動回路３２を介して接続する。また、制御部３０には、各種データを格納した記憶部３３が接続され、操作部７及び制御部３０の指示に従って排風ファン１７，本機モータ１８，昇降機用モータ９ａ，熱風発生装置４０，繰出モータ３４及びブザーなどの音声出力装置３８が駆動される仕組みとなっている。同時に、操作部７及び制御部３０の指示に従って発光表示部１０の点灯制御が行われる。
【００３１】
表１は操作部７及び制御部３０の指示に従って発光表示部１０の点灯制御の一例を示したものである。
【表１】
2020067239.tif 000003
【００３２】
表１によれば、発光表示部１０の点灯制御として、電源投入時は白色を点灯し、電源断電時は消灯する。
【００３３】
エラー発生時には赤色が点滅する（エラーの発生とは、穀物乾燥機１の運転状態が「正常運転」ではない「異常運転」の場合。例えば、復帰が可能なエラーとして、張り込みホッパ５６（図１）が開いていて風圧センサに異常を発するとか、ねずみ侵入防止シャッタが閉じられていて水分計３６（図１）に異常を発するとかが挙げられる。復帰が不能なエラーとして、リード線の断線等により温度センサ、風圧センサなど各種センサの異常が挙げられる。そのほか復帰が不能なエラーとして、コントロールボックス内のＣＰＵボードなど基板の異常、トランス・電源ボードの異常が挙げられる。）。
また、ブザー解除時は赤色が点灯し（ブザーの解除とは、エラーが発生した場合に、作業者にエラーの内容を分かり易く告知するために音声出力装置３８（図４）でブザーを鳴らすのであるが、ブザーが鳴った後に、液晶タッチパネル７ａに表示したブザー解除ボタンを押してブザーを停止することである。）。
【００３４】
そして、復帰が可能なエラーの場合に、エラーを解決した後は白色が点灯する。
【００３５】
次に、運転準備ＯＫ時は青色が点灯し、運転準備ＮＧは青色が消灯する。
【００３６】
また、運転状況として穀物の張り込み時は緑色が点灯し、張り込みが満量に至ると緑色が点滅する。さらに、運転状況として穀物の排出時はピンク色が点灯し、排出終了時はピンク色が点滅する。穀物の乾燥時は黄色が点灯し、乾燥終了時は黄色が点滅する。そして、穀物の送風循環時は薄い青（水色）が点灯し、送風循環終了時は薄い青（水色）が点滅する。
【００３７】
以上のように、発光表示部１０が穀物乾燥機１の運転状況（すなわち、張り込み、乾燥、排出、送風循環の各工程）に応じて、色を異ならせて表示することができるので、運転状況を作業者に分かり易く、しかも、発光表示部１０が鮮明に輝いて光って離れた位置からでも容易に視認することができる。
【００３８】
なお、前記発光表示部１０は、運転状況を作業者に分かり易く、しかも、離れた位置からでも容易に視認するものであれば何でもよく、例えば、文字や絵を表示する電光掲示板、信号機、横断幕、旗などが想定し得る。
【００３９】
図６はライスセンターなど複数の穀物乾燥機を併設している施設における実施形態を示す模式図である。
【００４０】
図６は、建家５０内に複数、例えば６台の穀物乾燥機１ａ〜１ｆが併設されるとともに、その他の調製機械として籾摺選別機５１、光学式穀物選別機５２及び穀粒計量袋詰機５３が設けられている事例である。この施設おける運転状況として、まず、収穫日の初日に穀物乾燥機１ａ〜１ｃの３台に対して穀物を張り込んで乾燥処理を開始し、次いで、収穫日の第２日目に穀物乾燥機１ｄ〜１ｆの３台に対して穀物を張り込んで乾燥処理を開始すると仮定する。
【００４１】
上記仮定においては、前記６台の穀物乾燥機１ａ〜１ｆは全てが同じ運転状況（張り込み、乾燥、循環又は排出の各工程）で運転しているわけではない。例えば、収穫日の初日は３台の穀物乾燥機１ａ〜１ｃは稼動中であるため、前記発光表示部１０は何らかの色で発光表示している（例えば、乾燥時であれば「黄色」を呈している。）。一方、３台の穀物乾燥機１ｄ〜１ｆは未稼働であるから前記発光表示部１０は消灯しているのである。
建家５０の中は日中でも薄暗いのであるが、作業者が穀物乾燥機１の運転状況を確認するため、出入り口の扉５４又はシャッタ５５を開けると、離れた位置からどの穀物乾燥機１が何の作業（上記仮定では、穀物乾燥機１ａ〜１ｃが乾燥作業中である）をしているか瞬時に把握することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明に係る運転状況を色で表示することのできる発光表示部は、穀物乾燥機に限らず、籾摺選別機、光学式穀物選別機及び穀粒計量袋詰機など各種の農家用の穀物調製機械においても採用することができる。また、農家用の穀物調製機械に限らず、ライスセンタやカントリーエレベータなどの穀物共同乾燥調製施設などに設置している大型の穀物調製機械においても採用することができる。
特に、ライスセンタやカントリーエレベータなどの薄暗い建家内においては、複数の穀物調製機械が存在する中で、どの穀物調製機械が何の作業をしているのかを作業者が離れた位置から一瞬で把握することができ、有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１  穀物乾燥機
２  穀物貯留部
３  穀物乾燥部
４  熱風室
５  排風室
６  穀物乾燥室
７  操作部
８  バーナボックス
９  バケットエレベータ
１０  発光表示部
１１  繰出バルブ
１２  集穀ホッパ
１３  下部スクリューコンベア
１４  排風口
１５  ファンボックス
１６  回転分散盤
１７  排風ファン
１８  本機モータ
１９  上部スクリューコンベア
２０  開口
２１  多孔部
２２  運転選択ボタン
２３  モード選択ボタン
３０  制御部
３１  タッチパネルインターフェース回路
３２  液晶パネル駆動回路
３３  記億部
３４  繰出モータ
３５  エンブレム
３６  水分計
３８  音声出力装置
４０  熱風発生装置
５０  建家
５１  籾摺選別機
５２  光学式穀物選別機
５３  穀粒計量袋詰機
５４  扉
５５  シャッタ
５６  張り込みホッパ
【図１】
2020067239.tif 000004
【図２】
2020067239.tif 000005
【図３】
2020067239.tif 000006
【図４】
2020067239.tif 000007
【図５】
2020067239.tif 000008
【図６】
2020067239.tif 000009