(57)【要約】【課題】ブシュとローラとの間へ潤滑油を効率よく供給することができるローラチェーンを提供する。【解決手段】ローラチェーン１１は、対向して配置される一対の内リンクプレート１２と、一対の内リンクプレート１２に両端部が接合される筒状のブシュ１７と、ブシュ１７に回転可能に挿入されるピン２０と、ブシュ１７が挿入されてブシュ１７によって回転可能に支持される筒状のローラ１８と、一対の内リンクプレート１２の外側に配置されてピン２０が接合される一対の外リンクプレート１４とを備え、ピン２０が鉛直方向に延びる姿勢で使用される。上側の外リンクプレート１４には第１孔２３が形成され、上側の内リンクプレート１２には第２孔２４が形成され、ローラ１８における上側の端面の内周縁には環状の溝２５がブシュ１７の外周面に隣接するように形成されている。第１孔２３、第２孔２４、及び溝２５はピン２０が延びる方向において重なっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、
一対の前記内リンクプレートに両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュと、
前記ブシュに回転可能に挿入されるピンと、
前記ブシュが挿入されて前記ブシュによって回転可能に支持される筒状のローラと、
一対の前記内リンクプレートを外側から挟むように配置され、前記ピンがそれぞれ接合される一対の外リンクプレートと、
を備え、
前記ピンが鉛直方向に延びる姿勢で使用されるローラチェーンであって、
上側の前記外リンクプレートには、第１孔が貫通するように形成され、
上側の前記内リンクプレートには、第２孔が貫通するように形成され、
前記ローラにおける上側の端面の内周縁には、環状の溝が前記ブシュの外周面に隣接するように形成され、
前記第１孔、前記第２孔、及び前記溝は、前記ピンが延びる方向において重なっていることを特徴とするローラチェーン。
【請求項２】
前記ブシュにおける前記溝と対応する位置には、第３孔が前記ブシュの内外を貫通するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のローラチェーン。
【請求項３】
張力が作用した場合に前記ブシュにおける前記ピンからの荷重を受ける側の位置に、前記第３孔が配置されていることを特徴とする請求項２に記載のローラチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リンクプレート同士を連結するピン及びブシュが鉛直方向に延びる姿勢で使用されるローラチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のローラチェーンとして、例えば特許文献１に示すテンタークリップ駆動用ローラチェーンが知られている。こうしたローラチェーンでは、２つの円筒状のブシュの両端がそれぞれ上下に離れて配置された一対の内リンクプレートのブシュ孔に圧入されるとともに、ブシュにローラが回転自在に外嵌されている。隣り合う２つのブシュ内にはそれぞれ２本の連結ピンが遊嵌されており、これら２本の連結ピンは下側の内リンクプレートの外側に配置された外リンクプレートと上側の内リンクプレートの外側に配置されたサイドリンクプレートとに形成された一対のピン孔にそれぞれ圧入されている。
【０００３】
上側の内リンクプレートには、半円状の第１の油孔がブシュ孔の外周に接するように設けられている。上側の内リンクプレートの表面には、２つのブシュ孔を連結するように第１の油溝が設けられている。第１の油孔は、第１の油溝と重ならない位置に配設されている。そして、ローラチェーンの走行時の振動やローラチェーンの走行時に内リンクプレートの表面で受ける風により、潤滑油が第１の油溝から第１の油孔に徐々に供給され、ブシュとローラとの潤滑状態を保つようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５６０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のようなローラチェーンでは、第１の油溝に貯留した潤滑油を、ローラチェーンの走行時の振動などによって第１の油孔を介してブシュとローラとの間に供給するようにしている上、第１の油溝から第１の油孔までは水平方向の距離があるので、ブシュとローラとの間への潤滑油の供給効率が悪いという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされた。その目的は、ブシュとローラとの間へ潤滑油を効率よく供給することができるローラチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するローラチェーンは、互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、一対の前記内リンクプレートに両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュと、前記ブシュに回転可能に挿入されるピンと、前記ブシュが挿入されて前記ブシュによって回転可能に支持される筒状のローラと、一対の前記内リンクプレートを外側から挟むように配置され、前記ピンがそれぞれ接合される一対の外リンクプレートと、を備え、前記ピンが鉛直方向に延びる姿勢で使用されるローラチェーンであって、上側の前記外リンクプレートには、第１孔が貫通するように形成され、上側の前記内リンクプレートには、第２孔が貫通するように形成され、前記ローラにおける上側の端面の内周縁には、環状の溝が前記ブシュの外周面に隣接するように形成され、前記第１孔、前記第２孔、及び前記溝は、前記ピンが延びる方向において重なっていることを要旨とする。
【０００８】
この構成によれば、第１孔、第２孔、及び溝は鉛直方向において重なっているので、第１孔からブシュとローラとの間までの潤滑油の流動経路を短くすることができる。このため、第１孔から潤滑油を注入すると、当該注入された潤滑油は重力によって第２孔及び溝を介してブシュとローラとの間に速やかに流入する。したがって、ブシュとローラとの間へ潤滑油を効率よく供給することができる。
【０００９】
上記ローラチェーンにおいて、前記ブシュにおける前記溝と対応する位置には、第３孔が前記ブシュの内外を貫通するように形成されていることが好ましい。
この構成によれば、第１孔から注入されて第２孔を介して溝に流入した潤滑油は、ブシュとローラとの間だけでなく、第３孔からブシュとピンとの間にも速やかに流入する。したがって、ブシュとローラとの間、及びブシュとピンとの間に対して一度に潤滑油を効率よく供給することができる。
【００１０】
上記ローラチェーンは、張力が作用した場合に前記ブシュにおける前記ピンからの荷重を受ける側の位置に、前記第３孔が配置されていることが好ましい。
この構成によれば、ローラチェーンに張力が作用した場合にブシュの内周面とピンの外周面とが圧接する位置に第３孔からの潤滑油が優先的に供給されるので、ブシュとピンとの摺動による摩耗を効果的に抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ブシュとローラとの間へ潤滑油を効率よく供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態のローラチェーンの一部を示す側断面図。
【図２】ローラチェーンの一部を示す平面図。
【図３】図１の要部拡大図。
【図４】ローラチェーンの使用状態を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、ローラチェーンの一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、ローラチェーン１１は、その長手方向Ｘと直交する幅方向Ｙで互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレート１２を各々有した複数の内リンク１３と、一対の内リンクプレート１２を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１４を各々有した複数の外リンク１５とを備えている。幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１２及び外リンクプレート１４は、互いに平行となるように配置されている。
【００１４】
内リンクプレート１２の長手方向Ｘにおける両端部には、それぞれ円形のブシュ挿入孔１６が内リンクプレート１２の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。内リンク１３において対向する一対の内リンクプレート１２間には、これら一対の内リンクプレート１２間の距離を保つように円筒状のブシュ１７が２つ組み付けられる。
【００１５】
ブシュ１７は、その両端部が一対の内リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６に対してそれぞれ回転不能に嵌合（接合）されている。ブシュ１７は、円筒状のローラ１８に挿入されることでローラ１８を回転可能に支持している。すなわち、ブシュ１７は、ローラ１８に遊嵌されている。
【００１６】
外リンクプレート１４の長手方向Ｘにおける両端部には、それぞれブシュ１７の内径よりも若干小さい外径を有した円柱状のピン２０が挿嵌される円形のピン挿入孔２１が外リンクプレート１４の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。そして、外リンク１５の一対の外リンクプレート１４は、ブシュ１７が一対の内リンクプレート１２間に組み付けられて形成された内リンク１３における一対の内リンクプレート１２を外側から挟むように配置された状態で、ピン２０を介して内リンク１３の内リンクプレート１２に対して回動自在に連結される。
【００１７】
この場合、ピン２０は、内リンク１３の一対の内リンクプレート１２間に組み付けられたブシュ１７に回転可能に挿入された状態で、外リンク１５の一対の外リンクプレート１４のピン挿入孔２１に対してそれぞれ嵌合（接合）されている。したがって、長手方向Ｘで隣り合う内リンク１３の内リンクプレート１２と外リンク１５の外リンクプレート１４とが長手方向Ｘの端部同士でピン２０及びブシュ１７を介して回動自在に連結されている。なお、本実施形態のローラチェーン１１は、鋼材によって構成されている。
【００１８】
図４に示すように、本実施形態のローラチェーン１１は、無端状に形成され、水平方向に離れて配置されるとともに鉛直方向（図４では紙面と直交する方向）に延びる軸線を中心に回転する一対のスプロケット２２に巻き掛けられて使用される。したがって、ローラチェーン１１は、ピン２０及びブシュ１７が鉛直方向に延びる姿勢、すなわち幅方向Ｙが鉛直方向と一致する姿勢で使用される。
【００１９】
図１及び図２に示すように、ピン２０が鉛直方向に延びる姿勢で配置されたローラチェーン１１における一対の外リンクプレート１４のうち、上側の外リンクプレート１４は上側外リンクプレート１４Ａとされ、下側の外リンクプレート１４は下側外リンクプレート１４Ｂとされている。
【００２０】
上側外リンクプレート１４Ａは、長手方向Ｘ及び幅方向Ｙの両方と直交する方向の長さが下側外リンクプレート１４Ｂよりも大きい略四角形状をなしている。上側外リンクプレート１４Ａにおけるピン挿入孔２１と隣り合う位置であってローラチェーン１１に張力が作用したときにブシュ１７とピン２０とが圧接する側の位置には、第１孔２３が貫通するように形成されている。
【００２１】
ピン２０の下端部は下側外リンクプレート１４Ｂのピン挿入孔２１に対して回転不能に嵌合している。ピン２０の下端面は下側外リンクプレート１４Ｂの下面と面一になっている。ピン２０の上端部にはピン２０における他の部位よりも径の小さい小径部２０ａが形成され、小径部２０ａの上面には雄ねじ部２０ｂが形成されている。ピン２０の小径部２０ａは、上側外リンクプレート１４Ａのピン挿入孔２１に対して回転可能に嵌合している。ピン２０の雄ねじ部２０ｂには、各種のアタッチメントナット（図示略）が螺着可能になっている。
【００２２】
図１〜図３に示すように、一対の内リンクプレート１２のうち、上側の内リンクプレート１２は上側内リンクプレート１２Ａとされ、下側の内リンクプレート１２は下側内リンクプレート１２Ｂとされている。上側内リンクプレート１２Ａにおける上側外リンクプレート１４Ａの第１孔２３と対応する位置には、第２孔２４が貫通するように形成されている。第２孔２４は、上側内リンクプレート１２Ａのブシュ挿入孔１６と連通している。
【００２３】
ブシュ１７の上端部には、一部を周方向に切り欠いてなる切欠部１７ａが形成されている。切欠部１７ａの下端は、上側内リンクプレート１２Ａの厚さ方向（ここでは鉛直方向と同じ）のほぼ中央に位置している。切欠部１７ａは、第２孔２４と連通している。第２孔２４の上側半分における内周面は、径方向の外側に向かって上昇するように傾斜したテーパー状をなしている。
【００２４】
ローラ１８における上側の端面の内周縁には、当該内周縁を切り欠いてなる環状の溝２５がブシュ１７の外周面１７ｂに隣接するように形成されている。そして、上側外リンクプレート１４Ａの第１孔２３、上側内リンクプレート１２Ａの第２孔２４、及びローラ１８の溝２５は、ピン２０が延びる方向である鉛直方向で重なっている。この場合、第１孔２３、第２孔２４、及び溝２５は、図４に示すスプロケット２２と噛合している領域で特に精度よく鉛直方向で重なる。
【００２５】
ブシュ１７におけるローラ１８の溝２５と対応する位置であってローラチェーン１１に張力が作用した場合にブシュ１７におけるピン２０からの荷重を受ける側の位置には、第３孔２６がブシュ１７の内外を貫通するように形成されている。つまり、第３孔２６は、ブシュ１７における上側内リンクプレート１２Ａの第２孔２４側の位置に配置されている。
【００２６】
次に、ローラチェーン１１の使用時の作用について説明する。
無端状のローラチェーン１１は、回転する一対のスプロケット２２の歯にローラ１８を噛合させた状態で一対のスプロケット２２の周囲を循環移動するようにして使用される。この場合、ローラチェーン１１は、ピン２０が鉛直方向に延びる姿勢になっているので、ブシュ１７の外周面１７ｂとローラ１８の内周面１８ａとの間、及びブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間の潤滑油が重力によって外部へ流出しやすい。このため、ブシュ１７の外周面１７ｂとローラ１８の内周面１８ａとの間、及びブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間には、頻繁に潤滑油を補充する必要がある。
【００２７】
そして、ローラチェーン１１に潤滑油を補充する場合には、ローラチェーン１１におけるスプロケット２２と噛合している領域において第１孔２３から潤滑油を注入する。すると、第１孔２３、第２孔２４、及び溝２５は、スプロケット２２と噛合している領域で特に精度よく鉛直方向で重なるため、第１孔２３から注入された潤滑油は、重力によって第２孔２４を経由して溝２５まで瞬時に流れる。
【００２８】
溝２５まで流れた潤滑油は、ブシュ１７の外周面１７ｂとローラ１８の内周面１８ａとの間に流れるとともに、第３孔２６を介してブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間に流れる。これにより、ブシュ１７の外周面１７ｂとローラ１８の内周面１８ａとの間、及びブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間に潤滑油が補充される。
【００２９】
このように本実施形態のローラチェーン１１では、第１孔２３から潤滑油を注入するだけで、ブシュ１７の外周面１７ｂとローラ１８の内周面１８ａとの間、及びブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間へ効率よく潤滑油が供給される。この場合、特に摩耗しやすいブシュ１７におけるピン２０からの荷重を受ける側の位置に第３孔２６が配置されているため、ブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとの間における特に摩耗しやすい位置に優先的に潤滑油が補充される。このため、ブシュ１７及びピン２０の摩耗が効果的に抑制される。
【００３０】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）ローラチェーン１１において、第１孔２３、第２孔２４、及び溝２５は鉛直方向（ピン２０が延びる方向）において重なっている。この構成によれば、第１孔２３から第２孔２４及び溝２５を経由したブシュとローラ１８との間までの潤滑油の流動経路を短くすることができる。したがって、第１孔２３から注入した潤滑油を飛散させることなく重力によって第２孔２４及び溝２５を介してブシュとローラ１８との間に速やかに流入させることができる。すなわち、ブシュ１７とローラ１８との間へ潤滑油を効率よく供給することができる。
【００３１】
（２）ローラチェーン１１において、ブシュ１７における溝２５と対応する位置には、第３孔２６がブシュ１７の内外を貫通するように形成されている。この構成によれば、第１孔２３から注入されて第２孔２４を介して溝２５に流入した潤滑油を、ブシュ１７とローラ１８との間だけでなく、第３孔２６からブシュ１７とピン２０との間にも速やかに流入させることができる。したがって、ブシュ１７とローラ１８との間、及びブシュ１７とピン２０との間に対して一度に潤滑油を効率よく供給することができる。
【００３２】
（３）ローラチェーン１１において、張力が作用した場合にブシュ１７におけるピン２０からの荷重を受ける側の位置に、第３孔２６が配置されている。この構成によれば、ローラチェーン１１に張力が作用した場合にブシュ１７の内周面１７ｃとピン２０の外周面２０ｃとが圧接する位置に第３孔２６からの潤滑油を優先的に供給できるので、ブシュ１７とピン２０との摺動による摩耗を効果的に抑制できる。
【００３３】
（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更してもよい。
・第３孔２６は、必ずしもローラチェーン１１に張力が作用した場合にブシュ１７におけるピン２０からの荷重を受ける側の位置に配置する必要はない。
【００３４】
・第３孔２６は省略してもよい。
・第２孔２４の上側半分における内周面は必ずしもテーパー状をなしている必要はない。
【符号の説明】
【００３５】
１１…ローラチェーン、１２…内リンクプレート、１４…外リンクプレート、１７…ブシュ、１８…ローラ、２０…ピン、２３…第１孔、２４…第２孔、２５…溝、２６…第３孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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