(57)【要約】      （修正有）【課題】豆腐の成型作業の手間を軽減することができる豆腐成型装置及び豆腐成型方法の提供。【解決手段】略重力方向の中心軸線の周囲で、中心軸線を中心として回転可能に配置された型箱保持部３、５と、型箱保持部３、５に着脱可能な型箱と、型箱内に豆乳液を供給する豆乳液供給手段７、９とを有する豆腐成型装置１００。略重力方向の中心軸線の周囲に型箱を配置し、型箱内に豆乳液を供給しながら中心軸線を中心として型箱を回転させる豆腐成型方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略重力方向の中心軸線の周囲で、前記中心軸線を中心として回転可能に配置された型箱保持部と、
前記型箱保持部に着脱可能な型箱と、
前記型箱内に豆乳液を供給する豆乳液供給手段とを有する豆腐成型装置。
【請求項２】
前記型箱保持部は、互いに対向する一対の半円筒状の部材から構成されている請求項１に記載の豆腐成型装置。
【請求項３】
前記型箱保持部と前記豆乳液供給手段は、ターンテーブル上に配置されている請求項１又は２に記載の豆腐成型装置。
【請求項４】
前記豆乳供給手段は、前記中心軸線側から前記型箱内に前記豆乳液を供給する請求項１から３のいずれか一項に記載の豆腐成型装置。
【請求項５】
略重力方向の中心軸線の周囲に型箱を配置し、
前記型箱内に豆乳液を供給しながら前記中心軸線を中心として前記型箱を回転させる豆腐成型方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木綿豆腐、焼き豆腐、揚げ豆腐の揚げ種（以下、単に「豆腐」という）などを成型する装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、豆腐の成型用型箱が提案されている（下記特許文献参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３０９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献に記載の成型用型箱では、豆乳にニガリ等の凝固剤を添付してなる豆腐液（以下、「豆乳液」という。）を空圧又は重りで圧搾し成型、脱水する必要があり、成型に手間がかかるという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明に係る豆腐成型装置は、
略重力方向の中心軸線の周囲で、前記中心軸線を中心として回転可能に配置された型箱保持部と、
前記型箱保持部に着脱可能な型箱と、
前記型箱内に豆乳液を供給する豆乳液供給手段とを有するものとする。
【０００６】
また、上記課題を解決するため、本発明に係る豆腐成型方法は、
略重力方向の中心軸線の周囲に型箱を配置し、
前記型箱内に豆乳液を供給しながら前記中心軸線を中心として前記型箱を回転させるものとする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の豆腐成型装置及び豆腐成型方法によれば、豆腐の成型作業の手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本願の実施形態に係る豆腐成型装置の正面図である。
【図２】図２は本願の実施形態に係る豆腐成型装置の側面図である。
【図３】図３は本願の実施形態に係る豆腐成型装置の図２に示すＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は本願の実施形態に係る豆腐成型装置の型箱を示す斜視図である。
【図５】図５は本願の実施形態に係る豆腐成型装置を開いた状態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１から図５を参照しながら本願の実施形態に係る豆腐成型装置１００について説明する。
【００１０】
豆腐成型装置１００は、図１から３に示すように、基台１を有している。基台１は、略重力方向の中心軸線を中心として回転可能なターンテーブル１ａを備えている。ターンテーブル１ａの動力としては、好ましくは、電力又は空圧を用いることができるが、これに限らず、あらゆる動力を用いることができる。
【００１１】
ターンテーブル１ａの外縁近傍の上部には、第１の蝶番２が固定されている。第１の蝶番２の上部は、ターンテーブル１ａの回転中心軸線（以下、「回転中心軸線」と呼ぶ）を中心とする円の接線方向の中心軸線を中心として、回動可能に構成されている。第１の蝶番２は、略重力方向に直線状になった状態で固定可能に構成されている。
【００１２】
第１の蝶番２の上部には、第１の型箱保持部３が固定されている。第１の型箱保持部３は、概ね、回転中心軸線と中心線を共通にする半円筒状をしている。第１の型箱保持部３は、厚さ方向に貫通した孔部３ａを複数有している。なお、孔部３ａの形状は、円形に限られず、どのような形状としても良い。
【００１３】
回転中心軸線を挟んで、第１の蝶番２と第１の型箱保持部３の反対側には、第２の蝶番４と第２の型箱保持部５が配置されている。第２の蝶番４と第２の型箱保持部５は、第１の蝶番２と第１の型箱保持部３と同様に構成され、第１の蝶番２と第２の箱型保持部３に対向している。
【００１４】
図３に示すように、第１の型箱保持部３は、回転中心軸線側に第１の型箱２３を保持している。第２の型箱保持部５は、回転中心軸線側に第２の型箱２５を保持している。図４は第１の型箱２３を示す斜視図である。以下、第１の型箱２３について説明するが、第２の型箱２５についても同様である。
【００１５】
第１の型箱２３は、メッシュ部材２６と６枚のパンチングメタル２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２８ａ、２８ｂ、２８ｃと６枚のメッシュ部材２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、３０ａ、３０ｂ、３０ｃとから構成されている。メッシュ部材２６は、直線状の山形に折り曲げて形成され、互いに平行に配置された４つの凸部２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄを形成している。パンチングメタル２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２８ａ、２８ｂ、２８ｃと凸部２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄは、四角柱状の豆腐を成型する空間を３つ画定している。パンチングメタル２７ａ、２７ｂ、２７ｃには、それぞれメッシュ部材２９ａ、２９ｂ、２９ｃを重ねて配置し、パンチングメタル２８ａ、２８ｂ、２８ｃには、それぞれメッシュ部材３０ａ、３０ｂ、３０ｃを重ねて配置している。第１の型箱２３は、第１の型箱保持部３の内周面に沿うように、円弧状に湾曲している。
【００１６】
図３に示すように、第１の型箱２３は、第１の型箱保持部３の内側に固定される。第１の型箱保持部３は、下端部から回転中心軸線側に突出した底部３ｂと、周方向の端部に設けられたガイド部材３ｃ、３ｄを有している。ガイド部材３ｃ、３ｄは、略重力方向に延びる第１の型箱保持部３の端部の全長にわたって、中心軸線側にかぎ形に突出している。
【００１７】
第１の型箱２３は、第１の型箱保持部３の上方から、メッシュ部材２６の両端をガイド部材３ｃ、３ｄと第１の型箱保持部３の内周面との間に形成された溝に滑り入れ、底部３ｂに接触するまで落とし込むことで、第１の型箱保持部３の内側に容易に取り付けることができる。
【００１８】
図５は、第１の箱型保持部３及び第２の型箱保持部５を、第１の蝶番２及び第２の蝶番４を中心として開いた状態を示す正面図である。第１の箱型保持部３及び第２の型箱保持部５の一部を省略して示している。
【００１９】
基台１の中央上方には、豆乳液を一時的に溜めるタンク６が配置されている。タンク６は、回転中心軸線と中心線を共通にする円柱状の外形を有し、内側に空間を形成している。
【００２０】
タンク６の底部の中心には上下方向に貫通した孔が形成されており、その孔の下に、回転中心軸線と中心線を共通にする円筒状の第１の供給管７が設けられている。第１の供給管７は、タンク６を支持している。第１の供給管７の下には開閉バルブ８が配置されている。開閉バルブ８は、第１の供給管７を支持している。開閉バルブ８の下には、第２の供給管９が設けられている。第２の供給管９は開閉バルブ８を支持している。
【００２１】
第２の供給管９の下には、分配器１０が設けられている。分配器１０は第２の供給管９を支持している。図３に示すように、分配器１０からは、６本の排出管１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆがそれぞれ回転中心軸線に対して略垂直な方向で放射状に延びている。図５に示すように、分配器１０は支柱１２によって支持されている。支柱１２の基端は、ターンテーブル１ａの中心部に固定されている。タンク６、第１の供給管７、開閉バルブ８、第２の供給管９、分配器１０、及び、排出管１１ａから１１ｆは、型箱内に豆乳液を供給する豆乳供給手段を構成する。
【００２２】
次に、上記豆腐成型装置１００を使用した豆腐成型方法について説明する。
【００２３】
最初に、豆乳液をタンク６内に入れる。次に、開閉バルブ８を開くと、タンク６内の豆乳液が第１の供給管７、開閉バルブ８、第２の供給管９、分配器１０、排出管１１ａから１１ｆを通って、排出管１１ａから１１ｆの先端から徐々に排出される。豆乳液が十分に排出されない場合には、タンク６内の圧力を高めることにより排出を促すこともできる。タンク６内の圧力を高める方法としては、例えば、タンク６を気密構造とし、タンク６内に空気を送る方法が考えられる。
【００２４】
開閉バルブ８を開いた後、ターンテーブル１ａを回転させると、排出管１１ａから１１ｆから排出された豆乳液が、遠心力により脱水され、第１の型箱２３及び第２の型箱２５の内側に積層する。これにより、豆腐を成型することができる。
【００２５】
成型後は、図５に示すように、第１の型箱保持部３及び第２の型箱保持部５を開き、第１の型箱２３及び第２の型箱２５を取り外すことで、豆腐を容易に取り出すことができる。
【００２６】
以上のように、本発明の豆腐成型装置及び豆腐成型方法によれば、豆腐の成型作業の手間を軽減することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施形態に限られず、種々の変更、改良が可能である。例えば、上記実施形態においては、半円筒状の型箱保持部を２つ設けているが、本発明はこれに限らず、円筒状の型箱保持部を１つとしても良く、３つ以上の部分に分かれていても良い。
【００２８】
また、上記実施形態においては、一度に豆腐を６個成型することができる構成としているが、本発明はこれに限られず、他の任意の数とすることができる。
【００２９】
また、上記実施形態においては、ターンテーブルを用いているが、本発明はこれに限らず、型箱保持部が略重力方向の中心軸線の周囲で、中心軸線を中心として回転可能に構成されていれば良い。したがって、例えば、略重力方向に延びる棒状の回転軸に型箱保持部材が固定されている構成としても良い。
【００３０】
また、上記実施形態の豆乳供給手段は、豆乳液を回転中心軸線側から型箱内に供給する構成としているが、本発明はこれに限らず、例えば、型箱の上方から型箱内に豆乳液を供給するものとしても良い。
【符号の説明】
【００３１】
１００  豆腐成型装置
１  基台
１ａ  ターンテーブル
２  第１の蝶番
３  第１の型箱保持部
３ａ、５ａ  孔部
３ｂ、５ｂ  底部
３ｃ、３ｄ、５ｃ、５ｄ  ガイド部材
４  第２の蝶番
５  第２の型箱保持部
６  タンク
７  第１の供給管
８  開閉バルブ
９  第２の供給管
１０  分配器
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ  排出管
１２  支柱
２３  第１の型箱
２５  第２の型箱
２６  メッシュ部材
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ  凸部
２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ  パンチングメタル
２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ  メッシュ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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