(57)【要約】【課題】掃除性能が向上した電気掃除機の吸込口体を提供すること。【解決手段】吸込口本体と、掃除機本体に直接接続または間接接続される接続管部と、前記吸込口本体と前記接続管部とを連結する関節部と、前記吸込口本体と前記関節部と前記接続管部とを連通する通風路とを備え、  前記関節部は、前記吸込口本体の進行方向に対する左右方向の第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体と連結し、  前記接続管部は、前記左右方向の第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記関節部に連結し、  前記吸込口本体は、前進方向に面する前端部から底部に亘って吸込口が設けられた筐体と、前記吸込口の前記前端部側を開閉するように前記筐体に前記左右方向に延びる第３軸心を中心として上下方向に揺動可能に設けられたバンパーと、前記関節部の揺動動作に連動して前記バンパーを揺動させる連動機構部とを有する電気掃除機の吸込口体。【選択図】図８
2020065636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口本体と、掃除機本体に直接接続または間接接続される一端を有する接続管部と、前記吸込口本体と前記接続管部の他端とを連結する関節部と、前記吸込口本体と前記関節部と前記接続管部とを連通する通風路とを備え、
前記関節部は、前記吸込口本体の進行方向に対する左右方向の第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体と連結し、
前記接続管部は、前記左右方向の第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記関節部に連結し、
前記吸込口本体は、前進方向に面する前端部から底部に亘って吸込口が設けられた筐体と、前記吸込口の前記前端部側を開閉するように前記筐体に前記左右方向に延びる第３軸心を中心として上下方向に揺動可能に設けられたバンパーと、前記関節部の揺動動作に連動して前記バンパーを揺動させる連動機構部とを有することを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
前記連動機構部は、前記第１軸心を中心として前記関節部が上方へ揺動すると前記バンパーが下方へ揺動し、かつ、前記第１軸心を中心として前記関節部が下方へ揺動すると前記バンパーが上方へ揺動するように構成された請求項１に記載の吸込口体。
【請求項３】
前記連動機構部は、前記関節部および前記バンパーのそれぞれに設けられた締結部と、前記関節部と前記バンパーのそれぞれの前記締結部に締結された線材とを有する請求項２に記載の吸込口体。
【請求項４】
前記第１軸心を中心として前記関節部を上方へ揺動するよう付勢する付勢部材をさらに備えた請求項１〜３のいずれか１つに記載の吸込口体。
【請求項５】
前記吸込口本体が、前記関節部を受ける受け板部を有し、
前記付勢部材が、前記受け板部と前記関節部との間に設けられた圧縮コイルバネである請求項４に記載の吸込口体。
【請求項６】
前記関節部は、前記第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体に連結した第１筒部と、前記第１筒部に連結し前記接続管部の他端を前記第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に保持する第２筒部とを有し、
前記第２筒部は、前後方向の第４軸心を中心として回動可能に前記第１筒部に連結している請求項１〜５のいずれか１つに記載の吸込口体。
【請求項７】
前記吸込口本体は、前記筐体における前記吸込口に回転可能に設けられた回転ブラシをさらに有する請求項１〜６のいずれか１つに記載の吸込口体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機の吸込口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
底部に吸込口を有する吸込口本体と、吸込口本体に左右方向の軸心を中心として上下方向に揺動可能に連結した接続管部とを備えた従来の電気掃除機の吸込口体として、特許文献１〜３には、接続管部を上下方向に揺動操作することにより吸込口へのダストの取り込み具合を調整することができる吸込口体が提案されている。
【０００３】
特許文献１の吸込口体（電気掃除機用床ノズル）の場合、床ノズル本体の底部の吸込溝の前方に上下移動可能な突起部を設けると共に、突起部を下方へ付勢するバネを設け、床ノズル本体に揺動可能に連結された接続パイプを下方へ揺動すると、床ノズル本体内に設けられた連結板が支点を中心に揺動し、連結板の先端部にて突起部を上方へ押し上げ、それによって床ノズル本体の前方の少し大きなゴミを吸込溝へ取り込めるように構成されている。
【０００４】
特許文献２の吸込口体の場合、吸込口本体の底部の吸込口の前方に開口部を設けると共に、開口部にシャッターを揺動可能に設け、吸込口本体に揺動可能に連結された回転管を上方へ揺動すると、吸込口本体内に設けられた連動機構（歯車およびタイミングベルト）によってシャッターが吸込口側へ揺動して吸込口の開口面積を小さくし、それによって吸込口内の真空度を増加させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６４−６７７４号公報
【特許文献２】特開平４−１９７２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の吸込口体は、接続パイプが回転パイプの左右方向の軸心を中心としてのみ上下方向に揺動する１軸揺動タイプであるため、突起部を開く際には接続パイプを低い位置まで下げる必要があり、そのため使用者は腰を屈めるような姿勢をとることになり好ましい使用性ではなかった。なお、特許文献２の吸込口体も同様である。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、掃除性能が向上した電気掃除機の吸込口体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、吸込口本体と、掃除機本体に直接接続または間接接続される一端を有する接続管部と、前記吸込口本体と前記接続管部の他端とを連結する関節部と、前記吸込口本体と前記関節部と前記接続管部とを連通する通風路とを備え、
前記関節部は、前記吸込口本体の進行方向に対する左右方向の第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体と連結し、
前記接続管部は、前記左右方向の第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記関節部に連結し、
前記吸込口本体は、前進方向に面する前端部から底部に亘って吸込口が設けられた筐体と、前記吸込口の前記前端部側を開閉するように前記筐体に前記左右方向に延びる第３軸心を中心として上下方向に揺動可能に設けられたバンパーと、前記関節部の揺動動作に連動して前記バンパーを揺動させる連動機構部とを有する電気掃除機の吸込口体が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機の吸込口体は、関節部が第１軸心を中心として上下方向に揺動可能であり、かつ、接続管部が第２軸心を中心として上下方向に揺動可能な２軸揺動タイプである。そのため、関節部を低い位置に下げかつ接続管部を高い位置に上げた状態とし、この状態のときに連動機構部を介してバンパーを上げて吸込口の前端部側を開くことが可能となる。したがって、使用者は立った姿勢のままでも吸込口の前端部側を開いて清掃することができるため、吸込口体の使用性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の吸込口体（実施形態１）を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】実施形態１の吸込口体の上方から視た斜視図である。
【図３】実施形態１の吸込口体の正面図である。
【図４】実施形態１の吸込口体の下方から視た斜視図である。
【図５】（Ａ）はバンパーが開いた実施形態１の吸込口体の右側面図、（Ｂ）は図３のＩ−Ｉ線矢視断面図、（Ｃ）は図３のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図６】（Ａ）はバンパーが閉じた実施形態１の吸込口体の右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。
【図７】（Ａ）はバンパーが開いた実施形態１の吸込口体の別の右側面図、（Ｂ）は別の右側断面図である。
【図８】（Ａ）は実施形態１の吸込口体の連動機構部によりバンパーが開いた状態を示す右側断面図、（Ｂ）は連動機構部によりバンパーが閉じた状態を示す右側断面図である。
【図９】実施形態１の吸込口体にて床面清掃時の状態を説明する図である。
【図１０】実施形態１の吸込口体にて床面清掃時の別の状態を説明する図である。
【図１１】実施形態２の吸込口体の（Ａ）は連動機構部によりバンパーが開いた状態を示す右側断面図、（Ｂ）は連動機構部によりバンパーが閉じた状態を示す右側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
図１は本発明の吸込口体（実施形態１）を備えた電気掃除機を示す斜視図である。なお、以下で説明する実施形態では、キャニスター型の電気掃除機に本発明の吸込口体を用いた場合を例示するが、本発明の吸込口体はスティック型の電気掃除機に用いてもよい。
【００１２】
このキャニスター型の電気掃除機Ａは、電動送風機を内蔵しかつ集塵部１ａを着脱可能に有する掃除機本体１と、吸込口体３と、この吸込口体３と掃除機本体１とを接続する吸引ホース２とを備える。
【００１３】
実施形態１の場合、吸引ホース２は、掃除機本体１に接続される一端を有する可撓性ホース部２１ａ、可撓性ホース部２１ａの他端に接続される操作スイッチ部２１ｂおよび操作スイッチ部２１ｂに設けられたハンドル２１ｃを有するホース本体２１（手元管）と、ホース本体２１と吸込口体３とを接続する延長管２２とを備える。
【００１４】
以下、本発明としての吸込口体３について主に説明していく。
【００１５】
＜吸込口体の全体構成について＞
図２は実施形態１の吸込口体の上方から視た斜視図であり、図３は実施形態１の吸込口体の正面図であり、図４は実施形態１の吸込口体の下方から視た斜視図である。また、図５（Ａ）はバンパーが開いた実施形態１の吸込口体の右側面図、（Ｂ）は図３のＩ−Ｉ線矢視断面図、（Ｃ）は図３のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。また、図６（Ａ）はバンパーが閉じた実施形態１の吸込口体の右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。また、図７（Ａ）はバンパーが開いた実施形態１の吸込口体の別の右側面図、（Ｂ）は別の右側断面図である。また、図８（Ａ）は実施形態１の吸込口体の連動機構部によりバンパーが開いた状態を示す右側断面図、（Ｂ）は連動機構部によりバンパーが閉じた状態を示す右側断面図である。なお、図２において、吸込口体の前後左右上下の方向を矢印で示している。
【００１６】
吸込口体３は、全体の形状がＴ字形であり、吸込口３１ａａを有する吸込口本体３１と、吸引ホース２の延長管２２と接続される接続管部３３と、吸込口本体３１と接続管部３３とを連結する関節部３２と、前記吸込口本体と前記関節部と前記接続管部とを連通する通風路とを備える。
【００１７】
吸込口本体３１は、前進方向に面する前端部から底部に亘って前記吸込口３１ａａが設けられた筐体３１ａと、筐体３１ａの前端側の吸込口３１ａａを覆うように筐体３１ａに左右方向の軸心Ｐ３（以下、「第３軸心Ｐ３」という）を中心として上下方向に揺動可能に設けられたバンパー３１ｂと、関節部３２の揺動動作に連動してバンパー３１ｂを揺動させる連動機構部３１ｃ（図８参照）とを有する。なお、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）および図７（Ｂ）においては、連動機構部３１ｃの図示を省略している。
【００１８】
ここで、筐体３１ａにおける前記「前進方向に面する前端部」とは、筐体３１ａにおける後述のバンパー本体３１ｂａと対向する部分を意味している。詳しく説明すると、筐体３１ａのバンパー本体３１ｂａと対向する前端部の下部であって左右両端を除く部分から底部に亘って、切欠き状の吸込口３１ａａが設けられている。つまり、吸込口３１ａａは前方および下方に開口している。以下、吸込口３１ａａにおける前方開口部分を「吸込口３１ａａの前部」という場合がある。
【００１９】
バンパー３１ｂは、バンパー本体と３１ｂａと、バンパー本体３１ａｂの両端から後方に延びる右柄部３１ｂｂおよび左柄部と、右柄部３１ｂｂおよび左柄部にそれぞれ設けられた図示しない軸部とを有しており、各軸部が筐体３１ａの左右側面の前記第３軸心Ｐ３の位置に設けられた孔部に回動可能に挿入されている。
【００２０】
さらに、吸込口本体３１は、吸込口３１ａａ内に回転可能に設けられた回転ブラシ３１ｄと、モータ（不図示）と、モータの回転力を回転ブラシ３１ｄに伝達するタイミングベルトおよびプーリーを含む回転力伝達機構（不図示）と、筐体３１ａの後部に突出した受け板部３１ａｂに設けられた後部ローラ３１ｅと、筐体３１ａの右側後部に設けられたスイッチングローラ３１ｆを含むスイッチ装置と、筐体３１ａの左右端部に設けられた一対の前部ローラ３１ｇとを備え、吸込口本体３１が床面から浮き上がることによりスイッチングローラ３１ｆが下方へ突出してＯＮからＯＦＦに切り換わり、それによってモータの駆動が停止するように構成されている。
【００２１】
モータのリード線は吸込口本体３１、関節部３２および接続管部３３の内部を通り、接続管部３３の後端側に突出して設けられた一対の接続端子（不図示）に電気的に接続されている。
回転ブラシ３１ｄは、複数の螺旋溝を有する軸体と、軸体の各螺旋溝に植設されたブラシ毛とを有し、軸体の両端が筐体３１ａの図示しない軸受部にて回転可能に保持されている。なお、図３〜図８において、回転ブラシ３１ｄのブラシ毛は図示を省略している。
【００２２】
図５に示すように、関節部３２は、左右方向の第１軸心Ｐ１を中心として上下方向（図５（Ｃ）の矢印Ｒ方向）に揺動可能に吸込口本体３１と連結した第１筒部３２ａと、前後方向の軸心Ｐ４（以下、「第４軸心Ｐ４」という）を中心として回動可能に第１筒部３２ａの後部に連結した第２筒部３２ｂとを有し、第２筒部３２ｂは接続管部３３の前端を左右方向の第２軸心Ｐ２を中心として上下方向（図５（Ａ）の矢印Ｑ方向）に揺動可能に保持している。
【００２３】
第１筒部３２ａは、その左右側面に一対の軸部３２ａａを有しており、一対の軸部３２ａａが筐体３１ａ内の第１軸心Ｐ１の位置に設けられた一対のボス部（不図示）に回動可能に挿入されている。
なお、筐体３１ａ内には、第１軸心Ｐ１を中心として揺動する第１筒部３２ａの前端３２ａｂ、３２ａｃと摺接可能な凹曲面部３１ａｃ、３１ａｄが設けられている。
【００２４】
接続管部３３は、接続管本体３３ａと、接続管本体３３ａの一部を覆うカバー部材３３ｂとを有し、接続管本体３３ａの前端開口部はラッパ状に拡大している。
接続管部３３の前端は、関節部３２の第２筒部３２ｂ内において、接続管部３３が第２軸心Ｐ２を中心として上下方向（図５（Ａ）の矢印Ｑ方向）に揺動可能となるように第２筒部３２ｂと連結している。
また、カバー部材３３ｂの前端には凸曲面部３３ｂａが設けられており、この凸曲面部３３ｂａが第２筒部３２ｂの上部の切欠き部３２ｂａに摺接する。
また、第２筒部３２ｂ内の下部には凹曲面部３２ｂｂが設けられており、この凹曲面部３２ｂｂに接続管本体３３ａの前端３３ａａが摺接する。
【００２５】
このように構成された吸込口体３は、吸込口本体３１と関節部３２と接続管部３３とが互いに連通した構造となっている。
また、この吸込口体３によれば、関節部３２は吸込口本体３１に対して第１軸心Ｐ１を中心として、例えば、０°（最下位置、図５参照）〜約３０°（最上位置、図６参照）の範囲で揺動可能であり、接続管部３３は関節部３２に対して第２軸心Ｐ２を中心として、例えば、５°（最下位置、図５参照）〜約６５°（最上位置、図７参照）の範囲で揺動可能である。
したがって、接続管部３３は吸込口本体３１に対して最大で約９５°まで揺動することができる。
なお、接続管部３３を関節部３２に対して第２軸心Ｐ２を中心として、最下位置を０°とする構成であってもよい。また、第１軸心Ｐ１を中心とする関節部３２の前記揺動角度範囲および第２軸心Ｐ２を中心とする接続管部３３の前記揺動角度範囲は一例であり、揺動角度範囲はこれに限定されず自由に設定可能である。
【００２６】
＜連動機構部について＞
図８（Ａ）および（Ｂ）に示すように、連動機構部３１ｃは、第１軸心Ｐ１を中心として関節部３２が上方へ揺動するとバンパー３１ｂが下方へ揺動し、かつ、第１軸心Ｐ１を中心として関節部３２が下方へ揺動するとバンパー３１ｂが上方へ揺動するように構成されている。
実施形態１の場合、連動機構部３１ｃは、関節部３２およびバンパー３１ｂのそれぞれに設けられた締結部３１ｃａ、３１ｃｂと、関節部３２とバンパー３１ｂのそれぞれの締結部３１ｃａ、３１ｃｂに締結された線材３１ｃｃとを有してなる。この場合、吸込口本体３１の筐体３１ａの前端には、線材３１ｃｃを通す貫通孔３１ａｆが設けられる。
【００２７】
関節部３２の締結部３１ｃａは、例えば、第１筒部３２ａの前端３２ａｂに設けられたフックである。
バンパー３１ｂの締結部３１ｃｂは、例えば、バンパー３１ｂの長手方向中間部に設けられた孔である。
線材３１ｃｃとしては、例えば、金属、樹脂、ゴム等の繊維素材からなる可撓性および／または伸縮性を有する紐や引っ張りコイルバネなどを用いることができる。
【００２８】
このように構成された連動機構部３１ｃによれば、図８（Ａ）に示すように、第１軸心Ｐ１を中心として関節部３２が下方へ揺動すると、関節部３２の第１筒部３２ａの前端３２ａｂに設けられた締結部３１ｃａが後方へ移動する。これにより、線材３１ｃｃと共にバンパー３１ｂ側の締結部３１ｃｂが後方へ引っ張られるため、バンパー３１ｂは第３軸心Ｐ３を中心として上方へ揺動する（図５（Ａ）参照）。
バンパー３１ｂが上方へ揺動することにより、吸込口本体３１の吸込口３１ａａの前部が開くため、吸込口３１ａａでの風量が増加すると共に、吸込口３１ａａの前部が閉じていたときには取り込めない程度の比較的大きなダストＤでも吸込口３１ａａに取り込むことができる。
【００２９】
また、図８（Ｂ）に示すように、第１軸心Ｐ１を中心として関節部３２が上方へ揺動すると、関節部３２側の締結部３１ｃａが前方へ移動する。これにより、線材３１ｃｃによってバンパー３１ｂ側の締結部３１ｃｂが引っ張られなくなるため、バンパー３１ｂは第３軸心Ｐ３を中心として自重により下方へ揺動する（図６（Ａ）参照）。このとき、可撓性を有する線材３１ｃｃの長さに余裕をもたせたり、伸縮性を有する線材３１ｃｃを用いることにより、関節部３２側の締結部３１ｃａのストロークが大きくてもバンパー３１ｂ側の締結部３１ｃｂのストロークを小さく抑えることができる。
バンパー３１ｂが下方へ揺動することにより、吸込口３１ａａの前部が閉じるため、吸込口３１ａａの前部が開いていたときよりも吸引力が大きくなる。
【００３０】
また、連動機構部３１ｃの線材３１ｃｃは外部に露出しないよう吸込口本体３１の筐体３１ａの前端に設けられた貫通孔３１ａｆに通されているため、吸込口体３の外観の意匠性が損なわれることがなく、かつ、線材３１ｃｃが物に当たって切断してしまうような不具合を抑制することができる。
【００３１】
＜清掃時の吸込口体の動作について＞
図９は実施形態１の吸込口体にて床面清掃時の状態を説明する図であり、図１０は実施形態１の吸込口体にて床面清掃時の別の状態を説明する図である。
図９に示すように、本発明の吸込口体３を備えた電気掃除機Ａ（図１参照）を用いて、例えば、高さ方向のスペースが狭いソファーＳの下を清掃する際、使用者は延長管２２を寝かせるように下げて（床面Ｆに対する延長管２２の傾斜角度θを小さくして）吸込口体３をソファーＳの下へ前進させる。このとき、図８（Ａ）で説明したように吸込口体３の関節部３２は下がってバンパー３１ｂは上がっている（吸込口３１ａａの前部が開いている）ため、ソファーＳの下の小さなダストのみならず比較的大きなダストＤも吸込口体３にて大風量で吸引し除去することができる。
【００３２】
また、ソファーＳの下から吸込口体３を後退させる際、使用者が延長管２２を起こす（床面Ｆに対する延長管２２の傾斜角度θを大きくする）ことにより、図８（Ｂ）で説明したように吸込口体３の関節部３２は上がりバンパー３１ｂは下がる（吸込口３１ａａの前部が閉じる）。したがって、ソファーＳの下から強い吸引力でダストを吸引しながら吸込口体３を後退させることができる。
【００３３】
また、ソファーＳの下以外の床面Ｆ上（絨毯上を含む）を清掃する際も、使用者がハンドル２１ｃ（図１参照）を持つ腕を前後方向に振ることによって延長管２２から吸込口体３の関節部３２に亘る範囲が上下方向に揺動する。このため、前進する際は、吸込口体３はバンパー３１ｂを上げて（吸込口３１ａａの前部を開いて）比較的大きなダストＤを吸引し、また、後退する際は、バンパー３１ｂを下げて（吸込口３１ａａの前部を閉じて）吸引力が大きくなる。
【００３４】
さらに、絨毯上を清掃する際、吸込口体３の前進時はバンパー３１ｂが上がって吸込口３１ａａの前部が開いているため、比較的大きなダストＤが吸引可能となって掃除性能が向上することに加え、吸込口体３の絨毯への吸い付きが抑えられてハンドル２１ｃの操作性が向上する。また、吸込口体３の後退時はバンパー３１ｂが下がって（吸込口３１ａａの前部が閉じて）吸引力が大きくなっているため、絨毯の繊維の奥のダストも強い吸引力で吸引除去することができる。なお、強い吸引力と回転する回転ブラシ３１ｄとの相乗効果も得られる。
【００３５】
また、図７（Ａ）および図１０に示すように、本発明の吸込口体３によれば、接続管部３３は関節部３２に対して第２軸心Ｐ２を中心として上下方向に揺動することができるため、延長管２２を関節部３２に対して最上位置まで上げた状態としながら関節部３２を最下位置まで下げた状態にしてバンパー３１ｂを上げる（吸込口３１ａａの前部を開く）ことができる。
したがって、使用者Ｕはハンドル２１ｃを持つ腕を下ろして足元に吸込口体３を近づけ、この状態で歩くことによってバンパー３１ｂが上がった（吸込口３１ａａの前部が開いた）状態の吸込口体３を前進させながら床面Ｆ上を清掃することができる。そのため、床面Ｆ上に多数の比較的大きなダストＤが存在する場合に、使用者は腰を屈める（腰に負担がかかる）姿勢をとることなく、立ったままの楽な姿勢で効率的に清掃することができる。
換言すると、前記特許文献１および２のように１軸揺動タイプの吸込口体では吸込口の前部を開けるために接続管を低い位置まで下げる必要があるため、使用者は腰に負担がかかる屈んだ姿勢をとらざるを得ず、使用者にとって使用性がよいものではなかった。
本発明の吸込口体３は２軸揺動タイプとして構成されているため、このような従来技術の課題を解決し、使用性が向上したものとなっている。
【００３６】
また、特許文献１の吸込口体は、突起部の上方への移動量を十分大きくすることができない構造であるため、上昇させた突起部の下端面と床面との間の隙間よりも大きいダストは無論のこと、床ノズル本体の前端部と床面との間の隙間よりも大きいダストも吸い込まれず床前端部にて前方へ押しやられ続けることとなる。また、特許文献２の吸込口体は、吸込口本体の吸込口の前方に開口部が設けられているが、この開口部はシャッターの揺動範囲において開くことがないため、シャッターと床面との間の隙間よりも大きいダストは吸い込まれず吸込口本体にて前方へ押しやられ続けることとなる。
このような従来技術の課題に対しても、本発明の吸込口体３は、前進する際にはバンパー３１ｂが上がって吸込口３１ａａの前部が開くため、比較的大きなダストをバンパー３１ｂにて押しやることなく確実に吸い込むことができる。
【００３７】
さらに、特許文献１および２の吸込口体は、前進方向に面する前端部まで吸込口が形成されていないため壁際のダストを吸い込みにくい構造である。
これに対し、本発明の吸込口体３は、前進方向に面する前端部から底部に亘って吸込口３１ａａが設けられているため、吸込口３１ａａを開いて壁際のダストを効果的に吸引除去することができる。
また、本発明の吸込口体３によれば、吸込口３１ａａの前部を開いた状態では、操作性も軽くなるため、前方向の掃除性能と操作性（使用性）の両方が同時に向上する。さらに、バンパー３１ｂが下方へ揺動することにより吸込口３１ａａの前部が閉じるため、吸引力が強くなり、特に、絨毯の繊維の奥のダストを吸引除去するのに効果的である。
【００３８】
また、本発明の吸込口体３によれば、前記のように関節部３２を上げ下げして吸込口３１ａａでの吸引力と風量を変化させることができるため、使用者が腕を前後に振る動作以外にも、任意の場所で関節部３２を上げて吸引力を大きくしたり関節部３２を下げて風量を大きくすることができる。
【００３９】
なお、清掃時において、ハンドル２１ｃを左に捻ると吸込口体３は左向きとなり、ハンドル２１ｃを右に捻ると吸込口体３は右向きに向きを変えるが、このように向きを変えて吸込口体３を旋回させる際にも関節部３２が上方または下方に揺動すればそれに連動してバンパー３１ｂは下方または上方に揺動する。
【００４０】
（実施形態２）
図１１は実施形態２の吸込口体の（Ａ）は連動機構部によりバンパーが開いた状態を示す右側断面図、（Ｂ）は連動機構部によりバンパーが閉じた状態を示す右側断面図である。なお、図１１（Ａ）および（Ｂ）において、図８（Ａ）および（Ｂ）中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
実施形態２の吸込口体１０３は、第１軸心Ｐ１を中心として関節部３２を上方へ揺動するよう付勢する付勢部材３４をさらに備えたこと以外は、実施形態１の吸込口体３と概ね同様に構成されている。以下、実施形態２における実施形態１とは異なる点について主に説明する。
【００４１】
実施形態２の吸込口体１０３では、付勢部材３４としての圧縮コイルバネが、吸込口本体３１の後部に設けられた受け板部３１ａｂと関節部３２の第２筒部３２ｂとの間に設けられている。この場合、付勢部材３４の下端が受け板部３１ａｂに固定され、付勢部材３４の上端は第２筒部３２ｂと接触可能であるが第２筒部３２ｂに固定されてはいない。
【００４２】
この構成によれば、使用者がハンドル２１ｃ（図１参照）を持つ腕を前後に振って床面上を清掃する際、腕を前方へ振ることにより延長管２２および吸込口体３の接続管部３３の傾斜角度θ（図９参照）が小さくなるため図１１（Ａ）に示すように関節部３２が下方へ揺動して付勢部材３４が圧縮される。このとき、バンパー３１ｂは上がり吸込口３１ａａの前部が開いている。
また、腕を後方へ振ることにより延長管２２および吸込口体３の接続管部３３の傾斜角度θ（図９参照）が大きくなるため図１１（Ｂ）に示すように関節部３２が上方へ揺動して付勢部材３４が伸張する。このとき、バンパー３１ｂは下がり吸込口３１ａａの前部が閉じている。
【００４３】
関節部３２が上方へ揺動する際、付勢部材３４の上方への付勢力が関節部３２に加わっているため、使用者が吸込口体１０３を前方位置から後退させるときに、付勢部材３４が無い場合よりも早い段階で関節部３２が上方へ揺動することができる。つまり、関節部３２は付勢部材３４によって上がりやすくなり、かつ、バンパー３１ｂは下がりやすくなっている。
【００４４】
したがって、清掃時に使用者がハンドル２１ｃを持つ腕を前方から後方に戻す際、腕を後方へ移動させるストロークの早い段階からバンパー３１ｂを最下位置まで下げ、それによって吸込口３１ａａの前部が閉じて吸引力が大きくなっている時間を増加させることができる。
なお、付勢部材３４の付勢力（バネ圧）は、床面Ｆがフローリングである場合にこのように関節部３２が上がりやすくなり、かつ、バンパー３１ｂが下がりやすくなる程度の力に設定することができる。
【００４５】
（実施形態３）
実施形態２では、付勢部材３４として圧縮コイルバネを用いた場合を例示したが、付勢部材３４は圧縮コイルバネに限定されず、板バネ、弾性発泡体、トーションバネ等を用いてもよい。
付勢部材３４が板バネまたは弾性発泡体の場合は、圧縮コイルバネと同様に、吸込口本体３１の受け板部３１ａｂと関節部３２との間に配置することができる。
付勢部材３４がトーションバネの場合は、関節部３２の少なくとも一方の軸部３２ａａ（図５（ｃ）参照）にトーションバネのリング部を取り付け、トーションバネの一端および他端を吸込口本体３１の一部と関節部３２の一部に引っ掛けて固定することができる。
【００４６】
（他の実施形態）
１．実施形態１および２では線材３１ｃｃを用いた連動機構部３１ｃによって関節部３２とバンパー３１ｂとを連動させる場合を例示したが、連動機構部はこれに限定されるものではなく、例えば、関節部３２の第１軸心上Ｐ１の軸部３２ａａが回動すると複数のギアの組み合わせまたは複数のプーリとベルトの組み合わせ等によってバンパー３１ｂを第３軸心Ｐ３を中心として揺動させるように構成してもよい。
【００４７】
２．実施形態１の吸込口体３において、バンパー３１ｂを上げる方向に付勢するバネを設けてもよい。またこの場合、関節部３２が上がると連動機構部がバネの付勢力に抗してバンパー３１ｂを下げ、バンパー３１ｂが上がる際にはバネの付勢力が連動機構部を介して関節部を下げる方向に伝わるように構成してもよい。
【００４８】
３．実施形態１および２ではモータによって回転ブラシ３１ｄを回転可能とした場合を例示したが、気流によって回転するタービンの駆動力にて回転ブラシを回転させるようにしてもよい。
また、本発明の吸込口体は、回転ブラシが省略されたものであってもよい。
【００４９】
４．実施形態１および２では、関節部３２が第１筒部３２ａと第２筒部３２ｂとが互いに前後方向の第４軸心Ｐ４を中心として回動可能に連結した構成、すなわち、ハンドルを左右方向に捻る操作によって左右方向に向きを変えることができる吸込口体３、１０３を例示したが、本発明は、関節部３２の第１筒部３２ａと第２筒部３２ｂとが一体化し、ハンドル操作によって左右方向に向きを変えない吸込口体であってもよい。
【００５０】
５．実施形態１および２では、本発明の吸込口体をキャニスター型の電気掃除機に適用した場合を例示したが、本発明の吸込口体は、ハンドルを有する掃除機本体に延長管を介して吸込口体を接続してなるスティック型の電気掃除機に適用することも可能である。
【００５１】
（まとめ）
本発明の電気掃除機の吸込口体は、吸込口本体と、掃除機本体に直接接続または間接接続される一端を有する接続管部と、前記吸込口本体と前記接続管部の他端とを連結する関節部と、前記吸込口本体と前記関節部と前記接続管部とを連通する通風路とを備え、
前記関節部は、前記吸込口本体の進行方向に対する左右方向の第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体と連結し、
前記接続管部は、前記左右方向の第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記関節部に連結し、
前記吸込口本体は、前進方向に面する前端部から底部に亘って吸込口が設けられた筐体と、前記吸込口の前記前端部側を開閉するように前記筐体に前記左右方向に延びる第３軸心を中心として上下方向に揺動可能に設けられたバンパーと、前記関節部の揺動動作に連動して前記バンパーを揺動させる連動機構部とを有する。
【００５２】
本発明の電気掃除機の吸込口体は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記連動機構部は、前記第１軸心を中心として前記関節部が上方へ揺動すると前記バンパーが下方へ揺動し、かつ、前記第１軸心を中心として前記関節部が下方へ揺動すると前記バンパーが上方へ揺動するように構成されてもよい。
この構成によれば、延長管を介して吸込口体を掃除機本体に接続した電気掃除機にて床面を清掃する際、関節部を下方に揺動させる掃除動作のときにバンパーが開いて操作性及び前方向の掃除性能およびが向上し、関節部を上方へ揺動させる掃除動作のときにバンパーが閉じて吸引力が増大する。
【００５３】
（２）前記連動機構部は、前記関節部および前記バンパーのそれぞれに設けられた締結部と、前記関節部と前記バンパーのそれぞれの前記締結部に締結された線材とを有するものであってもよい。
この構成によれば、連動機構部を簡単な構造で容易に作製することができると共に、連動機構部を吸込口本体に大幅な設計変更をすることなく組み込むことができる。
【００５４】
（３）前記第１軸心を中心として前記関節部を上方へ揺動するよう付勢する付勢部材をさらに備えたものであってもよい。
この構成によれば、バンパーの開動作を行う関節部の上方への揺動を付勢部材にて補助することができる。
【００５５】
（４）前記吸込口本体が、前記関節部を受ける受け板部を有し、
前記付勢部材が、前記受け板部と前記関節部との間に設けられた圧縮コイルバネであってもよい。
この構成によれば、簡素な構成の付勢部材（圧縮コイルバネ）を狭いスペースに容易に設けることができる。
【００５６】
（５）前記関節部は、前記第１軸心を中心として上下方向に揺動可能に前記吸込口本体に連結した第１筒部と、前記第１筒部に連結し前記接続管部の他端を前記第２軸心を中心として上下方向に揺動可能に保持する第２筒部とを有し、
前記第２筒部は、前後方向の第４軸心を中心として回動可能に前記第１筒部に連結していてもよい。
この構成によれば、使用者が延長管を左または右へ捻るハンドル操作をすることにより吸込口体を左または右へ向けることが可能となるため、バンパーを上げて吸込口の前部を開いた状態で吸込口体を左旋回または右旋回させながら掃除を行うことができる。
【００５７】
（６）前記吸込口本体は、前記筐体における前記吸込口に回転可能に設けられた回転ブラシをさらに有するものであってもよい。
この構成によれば、バンパーが開いた状態のときに壁際のダストを回転ブラシにて掻き寄せて吸引除去することができると共に、バンパーが閉じた吸引力が増大した状態のときに絨毯の繊維の奥のダストを回転ブラシにて掻き出して吸引除去することができるため、掃除性能がより一層向上する。
【００５８】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５９】
１  掃除機本体
３、１０３  吸込口体
２２  延長管
３１  吸込口本体
３１ａ  筐体
３１ａａ  吸込口
３１ａｂ  受け板部
３１ｂ  バンパー
３１ｃ  連動機構部
３１ｃａ、３１ｃｂ  締結部
３１ｃｃ  線材
３１ｄ  回転ブラシ
３２  関節部
３２ａ  第１筒部
３２ｂ  第２筒部
３３  接続管部
３４  付勢部材
Ａ  電気掃除機
Ｐ１  第１軸心
Ｐ２  第２軸心
Ｐ３  第３軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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