(57)【要約】      （修正有）【課題】歩行者の体格に応じて衝撃吸収材を任意の高さに配置する。【解決手段】車両の前部に配置され、車幅方向に延びるバンパービーム２と、前記バンパービーム２の上方に配されるバンパーリンフォース５と、前記バンパーリンフォース５の前側に昇降手段６を介して衝撃吸収材１１を昇降自在に支持し、カメラ２２により歩行者の体格を認識してモータ１８を駆動し、ワイヤ１７を巻き上げて（巻き戻して）、衝撃吸収材１１を任意の高さに昇降させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部に配置され、車幅方向に延びるバンパービームと、
前記バンパービームの上方に配されるバンパーリンフォースと、
前記バンパーリンフォースの前側に配され昇降自在に支持される衝撃吸収材と、
前記衝撃吸収材を昇降させる昇降手段とを備えた
ことを特徴とする車両の前部構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両の前部構造において、
前記衝撃吸収材を任意の位置に昇降させるように前記昇降手段を動作させる昇降制御手段を備えた
ことを特徴とする車両の前部構造。
【請求項３】
請求項２に記載の車両の前部構造において、
歩行者の体格を認識し、認識した情報が前記昇降制御手段に入力される認識手段を備え、
前記昇降制御手段は、
前記認識手段から入力された前記歩行者の体格に応じて、前記衝撃吸収材が前記歩行者の腰部の高さになるように、前記昇降手段を動作させる
ことを特徴とする車両の前部構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両の前部構造において、
前記衝撃吸収材は、前記バンパービームよりも前方に配されている
ことを特徴とする車両の前部構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両の前部構造において、
フロントサイドメンバにはラジエータコアサポートが接合され、
前記バンパーリンフォースは前記ラジエータコアサポートに取り付けられている
ことを特徴とする車両の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者の保護を企図した車両の前部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、安全性の向上の観点から、車両の前部には衝突時に潰れる等して衝撃を緩和する衝撃吸収材が備えられるようになってきている（例えば、特許文献１）。特許文献１の技術では、バンパービームの上方に衝撃吸収材を設け、歩行者が接触した場合に衝撃吸収材が潰れる等して変形し、歩行者が受ける衝撃が吸収されるようになっている。
【０００３】
万一の衝突時には、歩行者に対して比較的ダメージが少ない箇所で衝撃を受けるようにすることが好ましい。例えば、腰部は他部位に対して比較的衝撃耐性が高いことが知られている。このため、腰部の高さに衝撃吸収材が配置されるようにすることが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１６３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、衝撃吸収材を任意の高さに配置することができる車両の前部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明の車両の前部構造は、車両前部に配置され、車幅方向に延びるバンパービームと、前記バンパービームの上方に配されるバンパーリンフォースと、前記バンパーリンフォースの前側に配され昇降自在に支持される衝撃吸収材と、前記衝撃吸収材を昇降させる昇降手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に係る本発明では、バンパーリンフォース（例えば、フロントサイドメンバの前端同士を接続するバンパービームの上方に配された）に対して衝撃吸収材を昇降させることができる。これにより、衝撃吸収材を任意の高さに配置することが可能になり、歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材を配置させることができる。昇降手段としては、レールとスライド部材の組み合わせ、レールと転動ローラの組み合わせ等、種々の機構を適用することができる。
【０００８】
衝撃吸収部材の上下方向の長さを長くすることで、歩行者の体格（例えば、大きな体格）に関わらず腰部の高さに衝撃吸収材を配置することができるが、例えば、小さな体格の歩行者の頭部が衝突する可能性のある高さ位置に、構造物（衝撃吸収部材が存在するボデーパネル等）が存在することになってしまう。本発明では、衝撃吸収材を昇降させる構造としたので、衝撃吸収部材の上下方向の長さを必要最小限に抑えることができ、歩行者の体格に関わらず、頭部が衝突する可能性のある高さ位置に、構造物材（衝撃吸収部材が存在するボデーパネル等）を存在させないようにすることができる。
【０００９】
そして、請求項２に係る本発明の車両の前部構造は、請求項１に記載の車両の前部構造において、前記衝撃吸収材を任意の位置に昇降させるように前記昇降手段を動作させる昇降制御手段（例えば、モータによるワイヤの巻取り）を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る本発明では、昇降制御手段により昇降手段を動作させ、衝撃吸収材を任意の位置に昇降させることができる。昇降制御手段としては、モータによりワイヤの巻取りを行ったり、ラック＆ピニオンの機構、駆動ローラの機構を用いたりすることができる。
【００１１】
また、請求項３に係る本発明の車両の前部構造は、請求項２に記載の車両の前部構造において、歩行者の体格を認識し、認識した情報が前記昇降制御手段に入力される認識手段（例えば、カメラ）を備え、前記昇降制御手段は、前記認識手段から入力された前記歩行者の体格に応じて、前記衝撃吸収材が前記歩行者の腰部の高さになるように、前記昇降手段を動作させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る本発明では、認識手段により歩行者の体格を認識し、衝撃吸収材が歩行者の腰部の高さになるように昇降手段を動作させる。これにより、歩行者の体格に関わらず、歩行者の腰部に衝撃吸収材を配することができる。認識手段としては、例えば、カメラ、カメラとレーザ検出手段の組み合わせ等を用いることができる。
【００１３】
また、請求項４に係る本発明の車両の前部構造は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両の前部構造において、前記衝撃吸収材は、前記バンパービームよりも前方に配されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る本発明では、衝突時の歩行者は、任意の高さに配置した衝撃吸収材に接触することになり、膝などのダメージを大きく受ける部位に先立って腰部の高さに衝撃吸収材を接触させて衝撃を緩和することができる。
【００１５】
また、請求項５に係る本発明の車両の前部構造は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両の前部構造において、フロントサイドメンバにはラジエータコアサポートが接合され、前記バンパーリンフォースは前記ラジエータコアサポートに取り付けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項５に係る本発明では、ラジエータコアサポートにバンパーリンフォースを取り付けることで、ラジエータコアサポートを介して衝撃吸収材を配置することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の車両の前部構造は、衝撃吸収材を任意の高さに配置することが可能になる。これにより、膝等に比べてダメージが少ない腰部の高さに衝撃吸収材を配置させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例に係る車両の前部構造を説明するための外観図である。
【図２】本発明の一実施例に係る車両の前部構造の側面図である。
【図３】本発明の一実施例に係る車両の前部構造の平面図である。
【図４】昇降制御手段のブロック図である。
【図５】衝突時の歩行者との関係を説明する側面図である。
【図６】衝突時の歩行者との関係を説明する側面図である。
【図７】衝突時の歩行者との関係を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１には本発明の一実施例に係る車両の前部構造を説明するための概略構成の外観状況、図２には側面から見た状態、図３には上面から見た状態、図４には衝撃吸収材の昇降を制御する機能のブロック構成を示してある。
【００２０】
図１から図３に示すように、車両の前部には、左右一対のフロントサイドメンバ１が備えられ、フロントサイドメンバ１の前端同士はバンパービーム２で接続されている。つまり、バンパービーム２は、車幅方向に延びて車両前部に配置されている。また、バンパービーム２の後側のフロントサイドメンバ１同士にはラジエータコアサポート３が接続され、ラジエータコアサポート３の後側にはラジエータが取り付けられる。
【００２１】
ラジエータコアサポート３の前側には接続ステー４を介してバンパーリンフォース５が接続されている。バンパーリンフォース５にはバンパーの外側の部材が取り付けられる。バンパーリンフォース５の前側には、昇降手段６を介して衝撃吸収材１１がバンパーリンフォース５に沿って昇降自在に支持されている。
【００２２】
衝撃吸収材１１（コア部１５）としては、発泡部材、ハニカム状の金属部材、折れ曲がり形状の金属部材等により構成され、外部からの入力により変形して衝撃が吸収される。
【００２３】
衝撃吸収材１１を支持する昇降手段６は、昇降レール１２（昇降手段）を備えている。ラジエータコアサポート３の側部には上下方向に延びて一対の昇降レール１２が取り付けられ、昇降レール１２には上下に延びる溝部１３（昇降手段）が形成されている。衝撃吸収材１１は車幅方向に延びる長尺部材とされ、一対の昇降レール１２の溝部１３に両端の摺動嵌合部１４（昇降手段）が嵌合している。
【００２４】
摺動嵌合部１４が昇降レール１２の溝部１３に沿って移動することで、衝撃吸収材１１が昇降レール１２に案内されて昇降する。例えば、衝撃吸収材１１は自重により下側に移動し（図２中実線で示してある）、巻き上げ機構等で上側に移動させることで上側に移動し（図２中点線で示してある）、昇降自在とされている。
【００２５】
衝撃吸収材１１の摺動嵌合部１４の間のコア部１５の前面は、バンパービーム２の前面よりも前側に配されている。バンパーリンフォース５に対して衝撃吸収材１１を昇降させることで、車両の前側に位置する衝撃吸収材１１を任意の高さに配置することが可能になり、歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材１１を配置させることができる。
【００２６】
衝突時の歩行者は、任意の高さに配置した衝撃吸収材に接触することになり、脚部などのダメージを大きく受ける部位に先立って腰部の高さに衝撃吸収材１１を接触させて衝撃を緩和することができる。例えば、脚部に衝撃吸収材が衝突すると、脚部がくの字に曲がり膝部の靱帯が断裂する虞があることが知られている。脚部に先立って腰部の高さに衝撃吸収材１１を接触させて衝撃を緩和することで、腰部の倒れ込みを抑制してダメージを最小限に抑えることができる。
【００２７】
尚、昇降手段としては、レールとスライド部材の組み合わせ、レールと転動ローラの組み合わせ等、種々の機構を適用することができる。
【００２８】
衝撃吸収材１１は、昇降制御手段により昇降手段が制御されることで、任意の位置に昇降される。つまり、昇降制御手段として、衝撃吸収材１１の摺動嵌合部１４の上面にはワイヤ１７の一端がそれぞれ取り付けられ、ラジエータコアサポート３の幅方向の両側にはワイヤ巻き上げ用のモータ１８が設けられている。モータ１８の駆動によりワイヤ１７が巻き上げられ（巻き戻され）、衝撃吸収材１１が任意の高さに昇降される。
【００２９】
昇降制御手段としては、モータ１８によりワイヤ１７の巻取りを行う構成の他に、ラック＆ピニオンの機構や駆動ローラの機構を用いることができる。
【００３０】
車両には昇降制御手段として、ＥＣＵ２１が備えられ、また、歩行者の体格を認識するための認識手段としてのカメラ２２が備えられている。カメラ２２の情報はＥＣＵ２１に入力され、入力された歩行者の体格に応じて、衝撃吸収材１１が歩行者の腰部の高さになるように、昇降手段（モータ１８）を動作させる。
【００３１】
つまり、図４に示すように、ＥＣＵ２１には歩行者の体格を認識する体格認識手段２５が備えられ、体格認識手段２５で認識された歩行者の体格の情報が駆動指示手段２６に送られる。駆動指示手段２６の指示によりモータ１８が駆動されることで、歩行者の体格に応じて、衝撃吸収材１１が歩行者の腰部の高さになるように昇降する。
【００３２】
カメラ２２により歩行者の体格を認識し、衝撃吸収材１１が歩行者の腰部の高さになるようにモータ１８が駆動されるので、歩行者の体格に関わらず、歩行者の腰部に衝撃吸収材１１を配することができる。認識手段としては、カメラ２２に代えて、カメラとレーザ検出手段の組み合わせ等を用いることができる。
【００３３】
図５から図７に基づいて衝撃吸収材１１の昇降状況を具体的に説明する。
【００３４】
図５には小柄な歩行者との関係を説明する側面視の状況、図６には中柄な歩行者との関係を説明する側面視の状況、図７には大柄な歩行者との関係を説明する側面視の状況を示してある。
【００３５】
図５に示すように、カメラ２２（図２参照）により歩行者の体格が小柄な体格であると判断された場合、駆動指示手段２６（図４参照）の指示によりワイヤ１７が巻戻されるようにモータ１８が駆動され、衝撃吸収材１１が最下部に降下される。これにより、小柄な歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材１１が位置し、衝突に至った場合であっても、脚部に先立って腰部の高さに衝撃吸収材１１を接触させて衝撃を緩和し、小柄な歩行者の腰部の倒れ込みを抑制してダメージを最小限に抑えることができる。
【００３６】
図６に示すように、カメラ２２（図２参照）により歩行者の体格が中柄（平均的な体形）な体格であると判断された場合、駆動指示手段２６（図４参照）の指示によりワイヤ１７が巻き上げられるようにモータ１８が駆動され、衝撃吸収材１１が中間部位に移動される。これにより、中柄な歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材１１が位置し、衝突に至った場合であっても、脚部に先立って腰部の高さに衝撃吸収材１１を接触させて衝撃を緩和し、中柄な歩行者の腰部の倒れ込みを抑制してダメージを最小限に抑えることができる。
【００３７】
図７に示すように、カメラ２２（図２参照）により歩行者の体格が大柄な体格であると判断された場合、駆動指示手段２６（図４参照）の指示によりワイヤ１７が全て巻き上げられるようにモータ１８が駆動され、衝撃吸収材１１が最上段の位置に移動される。これにより、大柄な歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材１１が位置し、衝突に至った場合であっても、脚部に先立って腰部の高さに衝撃吸収材１１を接触させて衝撃を緩和し、大柄な歩行者の腰部の倒れ込みを抑制してダメージを最小限に抑えることができる。
【００３８】
上述したように、カメラ２２（図２参照）による情報に基づいてモータ１８の駆動を制御することで、歩行者の体形に関わらず、歩行者の腰部の高さに衝撃吸収材１１を位置させることができる。従って、頭部が衝突する可能性のある高さ位置に、構造物材（衝撃吸収部材が存在するボデーパネル等）を存在させない状態で、衝突した際の衝撃を最小限に抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、歩行者の保護を企図した車両の前部の構造の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  フロントサイドメンバ
２  バンパービーム
３  ラジエータコアサポート
４  接続ステー
５  バンパーリンフォース
１１  衝撃吸収材
１２  昇降レール
１３  溝部
１５  コア部
１７  ワイヤ
１８  モータ
２１  ＥＣＵ
２２  カメラ
２５  体格認識手段
２６  駆動指示手段 
【図１】
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【図２】
2020090123.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020090123.tif 000008
【図７】
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