(57)【要約】      （修正有）【課題】通気性を向上させるスポーツシューズソールの緩衝要素を提供する。【解決手段】ミッドソールの一部として構成されている緩衝要素１００と緩衝要素１００全体を構成している変形要素１１０で、変形要素１１０は、発泡材料の複数の無作為に配置された粒子１２０を有し、それにより、第１の空隙１３０が、粒子１２０の内部におよび／またはそれらの間に含まれている。【選択図】図１
2020036903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツ衣料用の緩衝要素（１００；３００；４００；５０５；６００；７００；８０
０；９０５）であって、
ａ．発泡材料の複数の無作為に配置された粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）を含む第１の変形要素（１１０；３１０；４１０；５１０；６１０；７１０；８１０；９１０）
を含み、
ｂ．前記粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）の内部におよび／またはそ
れらの間に第１の空隙（１３０；２３０；３３０；８３０；９３０）が存在する、
緩衝要素。
【請求項２】
前記発泡材料の前記粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）は、リング型、長円形、四角形、多角形、円形、長方形、星型、の１つまたは複数の横断面形状を含む、請求項１に記載の緩衝要素（１００；３００；４００；５０５；６００；７００；８００；９０５）。
【請求項３】
前記第１の変形要素（１１０；３１０；４１０；５１０；６１０；７１０；８１０；９
１０）は、前記発泡材料の前記粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）を鋳型内に挿入することと、前記鋳型内への前記挿入後、前記発泡材料の前記粒子を加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程に晒すこととにより製造される、請求項１または２に記載の緩衝要素（１００；３００；４００；５０５；６００；７００；８００；９０５）。
【請求項４】
前記鋳型内への前記挿入前に、前記粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）
は、１０〜１５０ｇ／ｌ、好ましくは１０〜１００ｇ／ｌ、特に好ましくは１０〜５０ｇ
／ｌの密度を含む、請求項３に記載の緩衝要素（１００；３００；４００；５０５；６０
０；７００；８００；９０５）。
【請求項５】
前記第１の変形要素（１１０；３１０；４１０；５１０；６１０；７１０；８１０；９
１０）は、前記発泡材料の前記粒子（１２０；２００；３２０；８２０；９２０）を、後に除去されるかまたは前記第１の変形要素（１１０；３１０；４１０；５１０；６１０；７１０；８１０；９１０）の前記第１の空隙の内部に少なくとも部分的に残存するさらなる材料と混合することにより製造される、請求項１から４のいずれか一項に記載の緩衝要素（１００；３００；４００；５０５；６００；７００；８００；９０５）。
【請求項６】
固化液（３３０）が前記第１の変形要素（３１０）の前記第１の空隙（３３０）内に存
在する、請求項５に記載の緩衝要素（３００）。
【請求項７】
前記第１の空隙（１３０；２３０；８３０；９３０）は、空気が中に捕捉される１つま
たは複数の空洞を形成する、請求項１から６のいずれか一項に記載の緩衝要素（１００；
４００；５０５；６００；７００；８００；９０５）。
【請求項８】
前記第１の空隙（１３０；２３０；８３０；９３０）は、空気および／または液体を通
す、前記第１の変形要素（１１０；４１０；５１０；６１０；７１０；８１０；９１０）
を貫通する１つまたは複数のチャネルを形成する、請求項１から７のいずれか一項に記載
の緩衝要素（１００；４００；５０５；６００；７００；８００；９０５）。
【請求項９】
補強要素（４２０；４３０；５２０；９５０）、詳細には織物補強要素（４２０）およ
び／または膜様補強要素（４３０）および／または繊維様補強要素（４２０）をさらに含
む、請求項１から８のいずれか一項に記載の緩衝要素（４００；５０５；９０５）。
【請求項１０】
前記補強要素は、熱可塑性ウレタンを含む膜（４３０）として設けられている、請求項
９に記載の緩衝要素（４００）。
【請求項１１】
前記補強要素（４２０；４３０；５２０）は、前記第１の変形要素（４１０；５１０）
内の前記１つまたは複数のチャネルを通過する空気および／または液体が前記補強要素の
少なくとも１つの開口部（５３０）を通って少なくとも一方向に通過することができるよ
うに配置されている前記少なくとも１つの開口部（５３０）を含む、請求項８と組み合わ
せて請求項９または１０に記載の緩衝要素（４００；５０５）。
【請求項１２】
前記第１の変形要素（６１０；７１０）は前記緩衝要素（６００；７００）の第１の部
分領域を占め、前記緩衝要素は第２の変形要素（６２０；７２０）をさらに含む、請求項
１から１１のいずれか一項に記載の緩衝要素（６００；７００）。
【請求項１３】
前記第２の変形要素（６２０；７２０）は発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含み、前記第２の変形要素（６２０；７２０）の前記粒子の内部におよび／または前記粒子間に第２の空隙が存在し、前記第２の空隙は、前記第１の変形要素（６１０；７１０）の前記第１の空隙より平均して小さい、請求項１２に記載の緩衝要素（６００；７００）。
【請求項１４】
前記緩衝要素（５０５；９０５）は、シューズ（５００；９００）のソールの少なくと
も一部として、詳細にはミッドソールの少なくとも一部としてまたはインソールの少なく
とも一部として設けられている、請求項１から１３のいずれか一項に記載の緩衝要素（５
０５；９０５）。
【請求項１５】
請求項１４に記載の少なくとも１つの緩衝要素（５０５；９０５）を含む、シューズ（
５００；９００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスポーツ衣料用の緩衝要素に関し、詳細には、スポーツシューズ用ソールに関
する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝要素がスポーツ衣料の分野で大きな役割を果たしており、極めて多様な種類のスポ
ーツ用の衣類に使用されている。代表的に、ウィンタースポーツ衣料、ランニングウェア
、アウトドア衣類、フットボールウェア、ゴルフ衣類、格闘技用衣料等がここで挙げられ
てもよい。一般に、緩衝要素は、例えば着用者が転んだ場合に着用者を衝撃または打撃か
ら保護し、かつ当て物をするのに役立つ。このため、緩衝要素は、通常、圧力または衝撃
という外的影響（external effect）下で変形し、それにより衝撃エネルギーを吸収する
１つまたは複数の変形要素を含む。
【０００３】
特に重要な役割が、シューズ、特にスポーツシューズの構造における緩衝要素によるも
のである。ソールの形の緩衝要素により、シューズには、シューズの特定の種類によって
大きく異なる可能性がある多数の異なる特性が備わっている。主として、シューソールは
保護機能を有する。シューシャフトの剛性より高いシューソールの剛性により、それらは
、例えばシューズの着用者が踏む可能性がある先の尖った物体または鋭利な物体に起因す
る傷害に対して各着用者の足を保護する。さらに、シューソールは、その磨耗耐性の増強
によって、通常、過剰な磨耗からシューズを保護する。さらに、シューソールは各地面上
でのシューズの接触を向上させ、それにより、より速い動きを可能にする。シューソール
のさらなる機能が一定の安定性をもたらすことにあってもよい。さらに、シューソールが
、例えばシューズと地面との接触により生じる影響を緩和するために、緩衝効果を有する
可能性がある。最後に、シューソールは、泥または水しぶきから足を保護することができ
、および／または多種多様な他の機能を提供することができる。
【０００４】
多数の機能に対応するために、スポーツ衣料用の緩衝要素を製造するために使用するこ
とができる様々な材料が、先行技術から既知である。
【０００５】
代表的に、ここで、シューソールの形で、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、熱可塑性ポ
リウレタン（ＴＰＵ）、ゴム、ポリプロピレン（ＰＰ）、またはポリスチレン（ＰＳ）で
作製されている緩衝要素を参照する。これら異なる材料の各々は、各シューズタイプの特
定の要件に応じて、特定のシューズタイプのソールに多かれ少なかれ適合した、異なる特
性の特定の組合せを実現する。例えば、ＴＰＵは非常に磨耗耐性かつ引裂耐性（tear-res
istant）である。さらに、ＥＶＡは、その高い安定性および比較的良好な緩衝特性によっ
て知られている。さらに、発泡材料、詳細には発泡熱可塑性ウレタン（ｅＴＰＵ）、の使用は、シューソールの製造のために考慮に入れられた。発泡熱可塑性ウレタンは、低重量、ならびに弾性および緩衝性の特に良好な特性を有する。さらに、国際公開第２００５／０６６２５０号パンフレットによれば、発泡熱可塑性ウレタンのソールを、付加的な接着剤を用いずにシューシャフトに接続することができる。
【０００６】
さらに、米国特許出願公開第２００５／０１５０１３２Ａ１号が、通常の使用中に使用
者の足による踏み面上の圧力によってビーズが周囲に移動することができるように、踏み
面内に詰め込まれている小ビーズで構築されている履き物（例えば、シューズ、サンダル
、ブーツ等）を開示している。独国特許出願公開第１０  ２０１１  １０８  ７４４Ａ１
号が、シューズのためのソールまたはソールの一部の製造のための方法を開示している。
国際公開第２００７／０８２８３８Ａ１号パンフレットが、熱可塑性ポリウレタンに基づ
く発泡体を開示している。米国特許出願公開第２０１１／００４７７２０Ａ１号が、履き
物品のためのソール組立体を製造する方法を開示している。最後に、国際公開第２００６
／０１５４４０Ａ１号パンフレットが、複合材料を形成する方法を開示している。
【０００７】
しかし、先行技術から既知の緩衝要素、詳細には既知のシューソール、の１つの欠点が
、これらの通気性が低いことである。このことは、衣類の下での発汗または蓄熱を増大さ
せるので、緩衝要素を含むスポーツ衣類の着用の快適さをかなり抑制する可能性がある。
これは、特に衣類がより長期間に、例えば徒歩旅行もしくはゴルフのラウンド中またはウ
ィンタースポーツ中に、継続的に着用された場合、不利である。さらに、緩衝要素は、ス
ポーツ衣類の全重量を少なからず増加させることが多い。このことは、特に持久スポーツ
またはランニングにおいて、着用者のパフォーマンスに悪影響を及ぼす可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００５／０６６２５０号パンフレット
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０１５０１３２Ａ１号
【特許文献３】独国特許出願公開第１０  ２０１１  １０８  ７４４Ａ１号
【特許文献４】国際公開第２００７／０８２８３８Ａ１号パンフレット
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１１／００４７７２０Ａ１号
【特許文献６】国際公開第２００６／０１５４４０Ａ１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
先行技術を発端として、したがって、本発明の目的は、スポーツ衣料用の、詳細にはス
ポーツシューズ用ソールのための、より良い緩衝要素を提供することである。本発明のさ
らなる目的が、そのような緩衝要素の通気性を向上させること、およびその重量をさらに
低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、この問題は、発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を有する第１の変形要素を含む、スポーツ衣料用の、詳細にはスポーツシューズのソールのための、緩衝要素により解決され、粒子の内部におよび／または粒子間に第１の空隙が存在する。
【００１１】
スポーツ衣類の緩衝要素のための変形要素を構築するための発泡材料の使用は、この材料が非常に軽く、同時に非常に良好な緩衝特性を有するので、特に有利である。粒子は特に容易に取り扱うことができかつ製造中に配向が不要なので、発泡材料の無作為に配置された粒子の使用により、そのような緩衝要素の製造がかなり容易になる。そのため、例えば、圧力下でまたは搬送流体を使用することにより、変形要素もしくは緩衝要素それぞれを製造するために使用される鋳型内に粒子を充填することができる。発泡材料の粒子間のまたはそれらの内部の空隙によって、変形要素およびしたがって緩衝要素の重量はずっと低減する。
【００１２】
好適な実施形態では、発泡材料の粒子は以下の材料、すなわち発泡エチレン酢酸ビニル、発泡熱可塑性ウレタン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリアミド、発泡ポリエーテルブロックアミド、発泡ポリオキシメチレン、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレン、発泡ポリオキシエチレン、発泡エチレンプロピレンジエンモノマー、の１つまたは複数を含む。特定の要件プロファイル（requirement profile）によれば、これらの材料の１つまたは複数を、それらの物質固有の特性によって、製造に有利に使用することができる。
【００１３】
さらに好適な実施形態では、発泡材料の粒子は、以下の横断面形状、すなわちリング型、長円形、四角形、多角形、円形、長方形、星型、の１つまたは複数を有する。粒子の形態により、サイズ、配置、粒子間のまたはそれらの内部の空隙の形状、およびしたがって完成変形要素の密度が影響を受ける可能性がある。このことは、それらとしては、緩衝要素の重量、断熱、および通気性に影響を及ぼす可能性がある。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、第１の変形要素は、発泡材料の粒子を鋳型内に挿入することと、鋳型内への前記挿入後、それらを加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程に暴露することとにより製造される。それにより、粒子の表面を少なくとも部分的に融解することができ、その結果、粒子の表面は冷却後に結合する。さらに、また、粒子は、加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程によって、化学反応により結合を形成することができる。そのような結合は極めて強固で耐久性があり、さらなる結合剤、例えば接着剤、の使用を必要としない。
【００１５】
これにより、第１の変形要素の必要な安定性を失うおそれなしに、発泡材料の無作為に配置された粒子の「緩い」配置を含む第１の変形要素を備え、無作為に配置された粒子間に空隙およびまたチャネルもしくは空洞（以下を参照）、またはさらにはそのような空隙、チャネルおよび空洞のネットワークがある、緩衝要素の製造が可能になる。少なくとも部分的に粒子表面を溶解することにより、例えば蒸し加熱工程または何か他の工程により、結果として得られる結合は、詳細にはそのような第１の変形要素または緩衝要素の表面に配置されている粒子が該要素の使用中に「もぎ取られ」ないことを確実にするのに十分に強い。
【００１６】
さらに、これにより、製造が、とりわけより簡単に、より安全に、より費用効果的に、より環境に優しくなる。例えば圧力または処理の継続時間を調整することにより、発泡材料の粒子間の空隙のサイズおよび形状が影響を受ける可能性があり、それは、既に述べた通り、緩衝要素の重量、断熱、および通気性に影響を及ぼす可能性がある。
【００１７】
好適な実施形態では、粒子は、鋳型内に挿入される前に、１０〜１５０ｇ／ｌ、好まし
くは１０〜１００ｇ／ｌ、および特に好ましくは１０〜５０ｇ／ｌ、の密度を含む。
【００１８】
本発明のさらなる態様によれば、第１の変形要素は、発泡材料の粒子を、後で除去されるかまたは第１の変形要素の第１の空隙内に少なくとも部分的に残存するさらなる材料と混合することにより製造することができる。これにより、一方で、粒子間に形成している空隙の特性にさらに影響を及ぼすことが可能になる。他方では、第２の材料が空隙から完全に除去されなかった場合、それにより変形要素の安定性を高めることができる。
【００１９】
さらなる実施形態では、固化液が変形要素の第１の空隙内に存在する。この固化液は、例えば、ある形態に発泡材料の粒子を充填するために使用されかつ加熱工程／加圧工程／蒸し加熱工程中に固体化した搬送流体であってもよい。あるいは、また、鋳型内に挿入された粒子は、加熱処理／加圧処理／蒸し加熱処理中に該液体で継続的に被覆することができ、それにより前記液体は徐々に固体化する。
【００２０】
第１の空隙は、空気が中に捕捉される１つまたは複数の空洞を形成することが好ましい
。このようにして、緩衝要素の断熱は高められる可能性がある。
【００２１】
当然のことながら、空気が、固形物、例えば発泡材料の粒子より低い熱伝導を含むことができる。したがって、第１の変形要素に空気で満たされた空洞を散在させることにより、着用者の足が例えば足を通した体温の低下に対してより良く断熱されるように、第１の変形要素およびしたがって緩衝要素の全体的な熱伝導を低減することができる。
【００２２】
原則として、また、空洞は別の種類の気体または液体をそれらの内部に捕捉することが
でき、またはそれらは空にすることができる。
【００２３】
本発明のさらなる態様によれば、第１の空隙は、空気および／または液体を通す、第１
の変形要素を貫通する１つまたは複数のチャネルを形成する。それにより、変形要素の通
気性が高まる。
【００２４】
この場合、無作為に配置された粒子の使用は特に有利である。無作為の配置により、そ
のようなチャネルは、粒子が鋳型内に充填された場合、粒子の特定の配置を必要とせずに
、一定の統計的確率で単独で発達する。このことにより、そのような変形要素の製造経費
が大幅に低減する。
【００２５】
当然のことながら、一般に、第１の空隙のいくつかは、それらの内部に空気を捕捉する
１つまたは複数の空洞を形成する可能性があり、第１の空隙のいくつかは、空気および／
または液体を通す、第１の変形要素にわたる１つまたは複数のチャネルを形成する可能性
がある。
【００２６】
無作為に配置された粒子間の第１の空隙が、主に、それらの内部に空気を捕捉する空洞
を形成しているかどうか、または、主に、前述のチャネルを形成しているかどうかは、無
作為に配置された粒子のサイズ、形状、材料、密度等に、かつまた温度、圧力、粒子のパ
ッキング密度等のような製造パラメータに、左右される可能性がある。それはまた、第１
の変形要素上の圧負荷に左右される可能性がある。
【００２７】
例えば、シューズのヒール領域または足前方部領域内に配置されている第１の変形要素
は、歩行周期中、例えばヒール上での着地または足前方部上での蹴出し（push-off）の間
に、強い圧縮を経るであろう。そのような圧負荷下で、第１の変形要素を貫通する可能性
のあるチャネルが、圧縮され変形した無作為に配置された粒子により封止される可能性が
ある。また、着地または蹴出しの間、足はシューズの内面に密接に接触している可能性が
ある。これにより、ソールの通気性が低減する可能性があると考えられる。しかし、チャ
ネルの封止は、第１の変形要素の内部でのさらなる空洞の形成を引き起し、それらの内部
に空気を捕捉する可能性があり、したがってソールの断熱を高める可能性があり、これは
、ここでは大量の体温が失われる可能性があり得るため、ソールが地面に接触している場
合に特に重要である。
【００２８】
他方では、足の蹴出し後、第１の変形要素の無作為に配置された粒子は再膨張し、チャ
ネルを再度開かせる可能性があると考えられる。また、膨張状態では、負荷状態にある空
洞のいくつかが開き、空気および／または液体を通す、第１の変形要素を貫通するチャネ
ルを形成する可能性があると考えられる。また、足はもはや、歩行周期のような期間にシ
ューズの内面と密接に接触していない可能性がある。したがって、この段階の間に通気性
が高められる可能性があると考えられる一方、断熱が低下する可能性があると考えられる
。
【００２９】
圧縮状態に応じた、第１の変形要素の内部でのチャネルの形成と空洞の形成の間のこの
相互作用は、第１の変形要素を通る空気流に対して好適な方向、例えば第１の変形要素の
圧縮および再膨張の方向、をもたらす可能性がある。シューズのソールに配置されている
第１の変形要素では、例えば、歩行周期中の足から地面への方向の圧縮および再膨張は、
地面から第１の変形要素を通って足またはシューズの外までの方向に空気流を誘導し制御
する可能性がある。
【００３０】
そのような誘導された空気流を、詳細には、発泡材料の無作為に配置された粒子、例えばｅＴＰＵ、を含む第１の変形要素によりもたらされる高いエネルギー戻し（energy return）と組み合わせて有利に利用することができる。例えば、ｅＴＰＵの無作為に配置された粒子を含む足前方部領域に配置されている第１の変形要素は、一方では、爪先上で蹴り出す場合、着用者の足に高いエネルギー戻しをもたらす。他方、また、蹴出し後の第１の変形要素の再膨張は、足前方部領域内へ誘導されたまたは方向付けられた空気の流入を引き起し、足の良好な換気および冷却をもたらすことができる。第１の変形要素の再膨張は、さらに、吸引効果を引き起し、空気を第１の変形要素を通してチャネル内に吸引する可能性があり、したがって、足の換気および冷却をさらに促進する可能性がある。そのような効率的な冷却は、着用者の足にさらなる「エネルギー」をもたらすことができ、一般に、アスリートのパフォーマンス、健全性、持久力を向上させる。
【００３１】
上記例は、具体的には、足前方部領域に配置されている第１の変形要素を対象にしたが
、その主目的は、第１の変形要素を備えた、発明の緩衝要素の実施形態により実現される
可能性があるエネルギー戻しと方向付けられた空気流との有利な組合せを例示することで
あった。この効果もまた、ソールの他の領域でまたは完全に異なるスポーツ衣料において
有利に用いることができることが当業者には明らかである。本明細書において、圧縮およ
び再膨張の方向ならびに空気流の誘導の方向は、第１の変形要素の特定の配置およびその
意図された用途に応じて変化する可能性がある。
【００３２】
さらに、また、緩衝要素の製造は、空気および／または液体を通す、第１の変形要素を
貫通する１つまたは複数の所定のチャネルの構築を含むことが可能である。
【００３３】
このことにより、例えば緩衝要素の通気性に対して、断熱特性の平衡をさらに保つこと
が可能になる。所定のチャネル（複数可）は、例えば、緩衝要素の製造に使用される鋳型
内の対応する突出部または針により構築されてもよい。
【００３４】
さらなる自由選択の実施形態では、緩衝要素は、補強要素、詳細には織物補強要素およ
び／または膜様補強要素および／または繊維様補強要素をさらに含む。このことにより、
非常に低い密度／非常に低い重量および多数の空隙を有する変形要素を製造すること、な
らびに同時に変形要素の必要な安定性を確実にすることが可能になる。
【００３５】
ある好適な実施形態では、補強要素は、熱可塑性ウレタンを含む膜として設けられる。熱可塑性ウレタン膜は、発泡材料の粒子、特に発泡熱可塑性ウレタン粒子と組み合わせた使用に特によく適する。
【００３６】
さらに、好適な実施形態では、膜は、少なくとも一方向に空気および／または液体に透
過性で設けることができる。そのため、膜は、例えば、一方向または両方向に空気に透過
性であってもよいが、前記膜は、一方向のみに液体に透過性であってもよく、したがって
、外部からの水分、例えば水、に対して保護することができる。
【００３７】
ある特に好適な実施形態では、第１の空隙が、第１の変形要素を貫通する、空気および
／または液体を通す１つまたは複数のチャネルを形成している緩衝要素が、補強要素、詳
細には織物補強要素および／または膜様補強要素、特に熱可塑性ウレタンを含む膜、およ
び／または繊維様補強要素と組み合わせられ、それにより、補強要素は、第１の変形要素
内の１つもしくは複数のチャネルを通過する空気および／または液体が補強要素の少なく
１つの開口部を通って少なくとも一方向に通過することができるように配置されている少
なくとも１つの開口部を含む。このことにより、チャネルによってもたらされる通気性に
影響を及ぼすことなく、変形要素の十分な安定性が可能になる。補強要素の少なくとも１
つの開口部が、例えば足から外部に向かう方向に液体のみを通す場合、補強要素はまた、
外部からの水分から保護するのに役立つことができる。
【００３８】
本発明のさらなる態様によれば、第１の変形要素は緩衝要素の第１の部分領域を持ち上
げ、緩衝要素は第２の変形要素をさらに含む。それにより、緩衝要素の特性は異なる領域
において選択的に影響を受ける可能性があり、それにより、構造的自由および大きな影響
を及ぼす可能性が増大する。
【００３９】
ある好適な実施形態では、第２の変形要素は、発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含み、それにより、第２の変形要素の粒子の内部におよび／または粒子間に、平均して第１の変形要素の第１の空隙より小さい第２の空隙がもたらされる。この場合、平均してより小さい第２の空隙のサイズは、例えば、第２の変形要素の発泡材料の密度が高く、したがって安定性および変形剛性がより高く、しかしまた通気性がより低い可能性があることを意味する。異なる変形要素を（平均して）異なるサイズの空隙と組み合わせることにより、したがって、変形要素の特性は異なる領域において選択的に影響を受ける可能性がある。
【００４０】
例えば、第１の変形要素内に無作為に配置された粒子および製造パラメータは、空気お
よび／または液体を通し、したがってこの領域に良好な通気性を作り出す、第１の変形要
素全体にわたるチャネルを主に形成するように、第１の空隙が選択されることが考えられ
る。第２の変形要素内に無作為に配置された粒子および製造パラメータは、第２の空隙が
空気を内部に捕捉する空洞を主に形成し、したがってこの領域に良好な断熱を作り出すよ
うに選択されてもよい。逆もまた考えられる。
【００４１】
ある特に好適な実施形態では、緩衝要素は、シューソールの少なくとも一部として、詳
細にはミッドソールの少なくとも一部として、設計される。さらに好適な実施形態では、
緩衝要素はシューズのインソールの少なくとも一部として設計される。本明細書により、
各々異なる特性を備えた変形要素の様々な実施形態を、互いに組み合わせることができお
よび／またはソールおよび／もしくはミッドソールおよび／もしくはインソールの好適な
領域に配置することができる。例えば、爪先領域および足前方部領域は、空気に対する透
過性が可能にされるべき好適な領域である。さらに、中間領域は、より良好な安定性を確
実にするために、より非柔軟に構成されていることが好ましい。シューズの歩行状態を最
適に支持するために、ソールのヒール領域および足前方部領域は、特定の詰め物を有する
ことが好ましい。異なるシューズタイプおよびスポーツの種類に関する極めて多様な要件
により、ソールを、本明細書に記載されている態様に従って、要件にちょうど適合させる
ことができる。
【００４２】
本発明のさらなる態様によれば、異なる領域または異なる変形要素をそれぞれ緩衝要素内に配置する可能性が、これらを製造工程において一体に製造することにある。これを行うために、例えば、鋳型に発泡材料の１つまたは複数の種類の粒子と共に装填される。例えば、鋳型の第１の部分領域に、発泡材料の第１の種類の粒子が装填され、鋳型の第２の部分領域に、第２の種類の粒子が装填される。該粒子は、それらの出発材料、それらのサイズ、それらの密度、それらの色等が異なっている可能性がある。さらに、また、鋳型の個々の粒子領域に、非発泡材料が装填されてもよい。粒子の挿入後、必要であれば、さらなる材料が鋳型内に入れられ、本明細書に既に記載されている通り、これらは加圧工程および／または蒸し加熱工程および／または加熱工程にかけられてもよい。鋳型の個々の部分領域における、例えば圧力、処理の継続時間、温度等の、加圧工程および／または蒸し加熱工程および／または加熱工程のパラメータの適切な選択により、かつ適切な道具調整および機械調節により、製造された緩衝要素の特性は、個々の部分領域においてさらに影響を受ける可能性がある。
【００４３】
本発明のさらなる態様が、シューズ、詳細には前述の実施形態の１つによるソール、詳
細にはミッドソールおよび／またはインソールを備えたスポーツシューズに関する。本明
細書により、記載の実施形態の異なる態様および本発明の態様を、ソールおよびシューズ
に関する要件プロファイルに従って有利に組み合わせることができる。さらに、個々の態
様がシューズの各意図されている用途にとって重要でない場合、それらを除外することが
できる。
【００４４】
以下の詳細な説明では、本発明による緩衝要素の現在好適な実施形態が、以下の図を参
照して記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】ミッドソールとして構成されている緩衝要素の実施形態の図である。
【図２】長円形横断面形状を有する、発泡材料の粒子の実施形態の図である。
【図３】ミッドソールとして提供されている緩衝要素の実施形態の図であり、固化液が第１の空隙内に存在する図である。
【図４】第１の補強要素および第２の膜様補強要素を備えたミッドソールとして提供されている緩衝要素の実施形態の図である。
【図５】ソールとして構成されている緩衝要素と、空気および液体を通す一連の開口部を含む補強要素とを備えた、本発明の態様によるシューズの横断面図である。
【図６】ミッドソールとして提供されており、かつ緩衝要素の第１の部分領域を構成する変形要素を備えた、緩衝要素のさらなる実施形態の図である。
【図７】本発明のさらなる態様による、第１の変形要素および第２の変形要素を含むミッドソールとして構成されている緩衝要素の図である。
【図８ａ】無作為に配置された粒子の圧縮および再膨張の、第１の変形要素を通る空気流に対する影響の図である。
【図８ｂ】無作為に配置された粒子の圧縮および再膨張の、第１の変形要素を通る空気流に対する影響の図である。
【図９ａ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【図９ｂ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【図９ｃ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【図９ｄ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【図９ｅ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【図９ｆ】本発明による緩衝要素の実施形態を含む、本発明によるシューズの実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下の詳細な説明では、本発明の現在好適な実施形態が、ミッドソールに関して記載さ
れている。しかし、本発明はこれらの実施形態に限定されないことが指摘される。例えば
、また、本発明は、インソールおよび他のスポーツウェア、例えばすね当て、格闘技用の
防護衣、ウィンタースポーツ衣料用の肘領域または膝領域の緩衝要素等、に使用されても
よい。
【００４７】
図１は、変形要素１１０を含む、本発明の態様によるミッドソールの一部として構成さ
れている緩衝要素１００を示している。変形要素１１０は、発泡材料の複数の無作為に配置された粒子１２０を有し、それにより、第１の空隙１３０が、粒子１２０の内部におよび／またはそれらの間に含まれている。
【００４８】
図１に示されている実施形態では、変形要素１１０は、緩衝要素１００全体を構成している。しかし、さらなる好適な実施形態では、変形要素１１０は、緩衝要素１００の１つだけまたは複数の部分領域を占めている。また、緩衝要素１００は、各々が緩衝要素１００の部分領域を形成しているいくつかの変形要素１１０を含むことが可能である。それにより、緩衝要素１００の様々な部分領域内の異なる変形要素１１０は、同じ発泡材料または異なる発泡材料の粒子１２０を含んでいてもよい。各変形要素１１０の発泡材料の粒子１２０間の空隙１３０は各々、平均して、同じサイズまたは異なるサイズを有していてもよい。
【００４９】
空隙の平均サイズは、例えば、製造された変形要素の既定サンプル量、例えば製造され
た変形要素の１ｃｍ３における空隙の容積、を決定することにより、決定される。空隙の
平均サイズを決定するさらなる可能性が、例えば、特定の数の空隙、例えば１０個の空隙
、の直径を測定することであり、その後、測定値の平均値を出すことである。空隙の直径
として、例えば各空隙の壁間の最大距離および最小距離が問題になる可能性があり、さも
なければ当業者が一貫して測定することができる別の値である。
【００５０】
異なる発泡材料および／または空隙１３０の異なる平均サイズの適切な組合せにより、緩衝要素１００の構築に関する異なる特性を有する変形要素１１０は互いに組み合わせることができる。それにより、緩衝要素１００の特性は、選択により局所的に影響を受ける可能性がある。
【００５１】
ここで、図１に示されている通り、本発明の１つまたは複数の態様による緩衝要素１０
０は、シューソールの製造に適しているばかりでなく、他のスポーツ衣料の分野でも有利
に使用することができることが再度指摘されなければならない。
【００５２】
ある好適な実施形態では、発泡材料の粒子１２０は、詳細には以下の材料、すなわち発泡エチレン酢酸ビニル（ｅＥＶＡ）、発泡熱可塑性ウレタン（ｅＴＰＵ）、発泡ポリプロピレン（ｅＰＰ）、発泡ポリアミド（ｅＰＡ）、発泡ポリエーテルブロックアミド（ｅＰＥＢＡ）、発泡ポリオキシメチレン（ｅＰＯＭ）、発泡ポリスチレン（ｅＰＳ）、発泡ポリエチレン（ｅＰＥ）、発泡ポリエチレン（ｅＰＯＥ）、発泡ポリオキシエチレン（ｅＰＯＥ）、発泡エチレンプロピレンジエンモノマー（ｅＥＰＤＭ）、の１つまたは複数を含むことができる。
【００５３】
これら材料の各々は、緩衝要素１００の各要件プロファイルによれば、製造に有利に用
いることができる特定の性質を有する。そのため、詳細には、ｅＴＰＵは、より高温また
はより低温でも不変のままである優れた緩衝特性を有する。さらに、ｅＴＰＵは非常に弾
性で、圧縮中に蓄積されたエネルギーをその後の膨張中に殆ど完全に戻す。このことは、
シューソールに使用される緩衝要素１００の実施形態において特に有利である。
【００５４】
そのような緩衝要素１００を製造するために、本発明のさらなる態様によれば、発泡材料の粒子１２０を鋳型内に導入し、鋳型の充填後に加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程に晒すことができる。加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程のパラメータを変えることにより、製造された緩衝要素の特性はさらに影響を受ける可能性がある。そのため、詳細には、粒子１２０が鋳型内で晒される圧力により、製造された緩衝要素の結果として得られる厚さ、または空隙１３０の形状もしくはサイズそれぞれに影響を及ぼすことが可能である。また、空隙１３０の厚さおよびサイズは、それにより、粒子１２０を鋳型内に挿入するために用いられる圧力に左右される。そのため、例えば、一実施形態では、粒子１２０は圧縮空気または搬送流体により鋳型内に導入されてもよい。
【００５５】
製造された緩衝要素１００の厚さは、鋳型の充填前の発泡材料の粒子１２０の（平均）密度によりさらに影響を受ける。一実施形態では、鋳型の充填前、この密度は、１０〜１５０ｇ／ｌ間の範囲、好ましくは１０〜１００ｇ／ｌ間の範囲、特に好適には１０〜５０ｇ／ｌ間の範囲にある。これらの範囲は、スポーツ衣料用、特にシューズのソール用の緩衝要素１００の製造に特に有利であることが分かった。しかし、スポーツ衣料用の特定の要件プロファイルによれば、他の密度もまた想像できる。そのため、より高い密度が、例えばより高い力を吸収しなければならないすね当ての緩衝要素１００のために考慮に入れられる一方、袖の緩衝要素１００では、例えば、より低い密度もまた可能である。一般に、粒子１２０の密度を適切に選択することにより、緩衝要素１００の特性は、各要件プロファイルに従って有利に影響を受ける可能性がある。
【００５６】
当然のことながら、本明細書に記載されている製造の方法、選択肢、パラメータにより
、図１に示されている通り、無作為に配置された粒子１２０の「緩い」配置を含む第１の
変形要素１１０を備えた緩衝要素１００の製造が可能になる。チャネルまたは空洞（以下
を参照）またはさらには空隙ネットワークをさらに形成する可能性がある第１の空隙１３
０、無作為に配置された粒子１２０間にあるチャネルおよび空洞の存在下においても、第
１の変形要素１１０の必要な安定性をもたらすことができる。例えば、粒子１２０の表面
を少なくとも部分的に融解することにより、例えば蒸し加熱工程または何か他の工程によ
り、結果として得られる結合は、詳細にはそのような第１の変形要素１１０または緩衝要
素１００の表面に配置されている粒子１２０が使用中に「もぎ取られ」ないことを確実に
するのに十分強い。
【００５７】
本発明のさらなる態様によれば、緩衝要素１００の製造用の発泡材料の粒子１２０は、第１に、さらなる材料と混合される。これは、別の発泡材料または非発泡材料の粒子、粉末、ジェル、液体等である可能性がある。好適な実施形態では、ワックス含有材料またはワックスのように作用する材料が使用される。好適な実施形態では、追加材料が、後の製造ステップにおいて、例えば該混合物を鋳型内に充填するステップおよび／または加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程の後、空隙１３０から除去される。追加材料は、例えば、さらなる加熱処理により、圧縮空気により、または溶媒により、空隙１３０から再度除去することができる。さらなる材料および粒子１３０の量とさらなる材料の量との間の比の適切な選択、ならびにさらなる材料が再度除去される方法により、変形要素１１０およびそれによる緩衝要素１１０の特性、詳細には空隙１３０の形状およびサイズ、は影響を受ける可能性がある。しかし、本発明の別の実施形態では、追加材料は空隙１３０内に少なくとも部分的に残存している。このことは、例えば、緩衝要素１００の安定性および／または引張強度に肯定的影響を及ぼす。
【００５８】
本発明のさらなる態様によれば、また、粒子１２０は様々な横断面形状を示し得る。例
えば、リング型、長円形、四角形、多角形、円形、長方形、または星型の横断面を有する
粒子１２０が存在していてもよい。粒子１２０は、管状形状を有していてもよく、すなわ
ちチャネルを含んでいてもよく、あるいは内側の中空空間を取り囲んでいてもよい閉じた
表面を有していてもよい。粒子１２０の形状は、鋳型内への挿入後の粒子１２０のパッキ
ング密度に大きな影響を及ぼす。パッキング密度は、例えば粒子１２０が鋳型内に充填さ
れる際の圧力またはそれらが鋳型内で晒される圧力それぞれにさらに左右される。さらに
、粒子１２０の形状は、粒子１２０が連続チャネルまたは閉じた表面を含むかどうかに影
響を及ぼす。同じことは、鋳型の充填中に用いられる圧力または鋳型の内部の圧力にも当
てはまる。同様に、粒子１２０間の空隙１３０の形状および平均サイズもまた、影響を受
ける可能性がある。
【００５９】
さらに、粒子１２０の構成および充填中におよび／または鋳型内で用いられる圧力は、
空隙１３０が、変形要素１１０を通る空気および／または液体を通す１つまたは複数のチ
ャネルを形成する尤度を決定する。本発明の態様によれば、粒子１２０が無作為に配置さ
れているので、特定の費用のかかる製造工程、例えば粒子１２０の整列または複雑な鋳型
の使用、を必要とすることなく、一定の統計的尤度で、それら自体で、そのような連続チ
ャネルが発現する。この尤度は、既に述べた通り、とりわけ、粒子１２０の形状に、詳細
には所与の形状の場合に粒子１２０の最大達成可能パッキング密度に左右される。そのた
め、例えば、一般に、立方体粒子１２０を、星型または円形／長円形粒子１２０より密に
パッキングすることができ、それにより、平均してより小さい空隙１３０がもたらされ、
空気および／または液体を通すチャネルの発現の尤度が低減する。また、空気はガス状で
あり、したがって液体の表面張力によって液体を通さない非常に小さいチャネルも通過す
ることができるため、空気を通すチャネルが発現するより高い可能性がある。このことは
、詳細には、本発明の態様によれば、製造努力を増大させることなく、粒子１２０の形状
およびサイズの適切な選択、ならびに／または粒子１２０の適切な充填圧力、ならびに／
または粒子１２０が鋳型内で晒される可能性がある加熱工程および／もしくは加圧工程お
よび／もしく蒸し加熱工程のパラメータの適用により、変形要素１２０を製造することが
できることを意味し、これらの変形要素１１０は確かに通気性であるが、同時に液体を通
さない。この特性の組合せは、屋外（outside closed room）で着用されるスポーツ衣料
に特に有利である。
【００６０】
さらに、また、第１の空隙１３０は、空気が中に捕捉される１つまたは複数の空洞を形
成してもよい。このようにして、緩衝要素１００の断熱は高められる可能性がある。当然
のことながら、空気が、固形物、例えば発泡材料の粒子１２０、より低い熱伝導を含む可能性がある。したがって、第１の変形要素１１０に空気が充填された空洞を散在させることにより、第１の変形要素１１０およびしたがって緩衝要素１００の全体的な熱伝導を、例えば足による体温の低下に対して着用者の足がより良く絶縁されるように低減することができる。
【００６１】
一般に、第１の空隙１３０のいくつかは、空気を内部に捕捉する１つまたは複数の空洞
を形成してもよく、第１の空隙１３０のいくつかは、空気および／または液体を通す、第
１の変形要素１１０にわたる１つまたは複数のチャネルを形成してもよい。
【００６２】
既に前段で示唆されている通り、無作為に配置された粒子１２０間の第１の空隙１３０
は主に空気を内部に捕捉する空洞を形成するかまたは主に空気および／もしくは液体を通
すチャネルを形成するかどうかは、無作為に配置された粒子１２０のサイズ、形状、材料
、密度等に、また温度、圧力、粒子１２０のパッキング密度のような製造パラメータに左
右される可能性がある。また、それは、第１の変形要素１１０または緩衝要素１００への
圧負荷に左右され得る。
【００６３】
例えば、第１の変形要素１１０の足前方部領域またはヒール領域は、歩行周期中、例え
ばヒール上での着地または足前方部上での蹴出しの間に、強い圧縮を経るであろう。その
ような圧負荷下で、第１の変形要素１１０を貫通する可能性のあるチャネルが封止される
可能性があると考えられる。また、着地または蹴出しの間、足は緩衝要素１００の上面と
密接し得る。これは通気性を低減する可能性があると考えられる。しかし、チャネルの封
止は、第１の変形要素１１０の内部で付加空洞の形成を引き起し、それらの内部に空気を
捕捉し、したがって緩衝要素１００の断熱を高める可能性があり、それは、ここで大量の
体温が失われる可能性があると考えられるため、地面接触中に特に重要である。
【００６４】
足の蹴出し後、他方で、第１の変形要素１１０の無作為に配置された粒子１２０は再膨
張し、チャネルを再度開かせる可能性があると考えられる。また、膨張状態では、負荷状
態にある空洞のいくつかが開いて、空気および／または液体を通す、第１の変形要素１１
０を貫通するチャネルを形成する可能性があると考えられる。また、足は、歩行周期のそ
のような期間に、もはや緩衝要素１００の上面と密接していない可能性がある。したがっ
て、この段階の間に通気性が高まる可能性があると考えられる一方、断熱は低減する可能
性があると考えられる。
【００６５】
圧縮状態に応じた、第１の変形要素１１０の内部でのチャネル形成と空洞形成の間のこ
の相互作用は、第１の変形要素１１０および緩衝要素１００を通る空気流に好適な方向を
、例えば圧縮および再膨張の方向に与えることができる。シューズのソール内に配置され
ている緩衝要素１００では、例えば、歩行周期中の足から地面への方向の圧縮および再膨
張は、緩衝要素内の空気流を誘導し制御する。
【００６６】
図８ａ〜図８ｂは、前段で検討されている緩衝／変形要素を通って方向付けられた空気
流の図を示す。発泡材料の無作為に配置された粒子８２０を含む第１の変形要素８１０を備えた緩衝要素８００が示されている。また、粒子８２０間におよび／またはそれらの内部に第１の空隙８３０がある。図８ａは圧縮状態を示し、圧縮は、ここに示されている例では垂直方向に作用する圧力により影響を受ける。図８ｂは第１の変形要素８１０の再膨張状態を示し、再膨張の（主）方向は矢印８５０で示されている。
【００６７】
図８ａ〜図８ｂが単に例示目的を果たしていること、およびこれらの図に示されている
状況は実際の緩衝要素に認められる正確な状態から逸脱している可能性があることは、熟
達を要する目的には明らかである。詳細には、実際の緩衝要素では粒子８２０および空隙
８３０は３次元構造を形成する一方、ここでは２次元しか示すことができない。このこと
は、詳細には、実際の緩衝要素では、空隙８３０により形成される可能性のあるチャネル
は、やはり、図８ａ〜図８ｂの画像平面に対して垂直の方向を含めて、第１の変形要素８
１０を「通って蛇行する」可能性があることを意味する。
【００６８】
圧縮状態図８ａでは、個々の粒子８２０は圧縮され変形している。粒子８２０のこの変
形のため、第１の変形要素８３０内の空隙８３０はその寸法および配置を変える可能性が
ある。詳細には、無負荷状態下で第１の変形要素８１０を通って蛇行しているチャネルは
、ここで、変形した粒子８２０のいくつかにより遮断される可能性があると考えられる。
他方、付加空洞が、例えば、封止または遮断されたチャネルの部分により第１の変形要素
８１０の内部で形成される可能性がある。したがって、第１の変形要素を通る空気流が、
矢印８６０で示されている通り、減少するかまたは遮断される可能性があると考えられる
。
【００６９】
第１の変形要素８１０の再膨張８５０、図８ｂ参照、により、また、粒子８２０は再膨
張し、圧縮前にそれらが有していた形態および形状に（多かれ少なかれ）戻る可能性があ
る。主に変形を引き起こした圧力が作用した方向（すなわち、ここに示されている場合に
は垂直方向、８５０参照）に起こる可能性があるこの再膨張により、先に遮断されたチャ
ネルは再開する可能性があると考えられ、また、先に存在している空洞は開き、第１の変
形要素８１０を通って付加チャネルに接続する可能性があると考えられる。再開した付加
チャネルは、本明細書において、主に第１の変形要素８１０の再膨張８５０の後に続き、
矢印８７０で示されている通り、第１の変形要素８１０を通って方向付けられた空気流を
もたらす。第１の変形要素８１０の再膨張は、さらに活発に空気を「吸引し」、空気流８
７０をさらに増大させる。
【００７０】
図１の検討に戻ると、前段で検討されている誘導された空気流が、詳細には、発泡材料の無作為に配置された粒子１２０、例えばｅＴＰＵ、を含む第１の変形要素１１０によりもたらされる高いエネルギー戻しと組み合わせて有利に利用される。例えば、足前方部領域では、第１の変形要素１１０を備えた緩衝要素１００は、一方で、爪先上に蹴り出す場合に着用者の足に高いエネルギー戻しをもたらす可能性がある。他方、また、蹴出し後の第１の変形要素１１０の再膨張は、足前方部領域内への誘導された空気流入を引き起こし、足の良好な通気および冷却をもたらす可能性がある。第１の変形要素１１０の再膨張は、さらに、吸引効果をもたらし、第１の変形要素１１０を通してチャネル内に空気を吸引する可能性があり、したがって、足の通気および冷却をさらにもっと促進する可能性がある。そのような効率的な冷却が、着用者の足にさらなる「エネルギー」を与え、一般にアスリートのパフォーマンス、健康安全および持久力を向上させることができる。
【００７１】
同様の効果が、例えば緩衝要素１００のヒール領域にももたらされる。
【００７２】
さらなる選択肢として、また、緩衝要素１００の製造が、空気および／または液体を通
す、第１の変形要素１１０を貫通する１つまたは複数の所定のチャネル（図示せず）を作
り出すことを含むことが可能である。このことにより、例えば緩衝要素１００の通気性に
対する断熱特性の平衡をさらに保つことが可能になる可能性がある。所定のチャネル（複
数可）は、例えば、緩衝要素１００の製造に使用される鋳型内の対応する突出部または針
により作り出されてもよい。
【００７３】
図２は、長円形横断面を有する、発泡材料の粒子２００の実施形態を示す。さらに、該粒子は、壁２１０と連続チャネル２２０とを有する。発泡材料の粒子２００の長円形形状によって、空隙２３０が粒子間に発現する。これら空隙２３０の平均サイズは、既に前述されている通り、所与の鋳型の場合、粒子２００の形状によって、詳細には粒子２００の最大達成可能パッキング密度によって決まる。そのため、例えば、通例、立方体または立方体型粒子を、球状のまたは長円形の粒子２００より密にパッキングすることができる。さらに、無作為に配置された粒子２００から製造される変形要素では、粒子２００の無作為の配置によって、粒子等の整列を必要とすることなく、空気および／または液体を通す１つまたは複数のチャネルが、一定の統計的尤度で発現する。このことは、製造努力を大幅に促進する。
【００７４】
図２に示されている粒子２００の実施形態では、空気および／または液体を通すチャネ
ルは粒子の内部でチャネル２２０に沿ってかつ粒子間の空隙２３０に沿ってかつ粒子２０
０の内部のチャネル２３０およびそれらの間の空隙２２０の組合せに沿って延在している
可能性があるので、そのようなチャネルの発現の尤度は、壁２１０と連続チャネル２２０
とを有する粒子２００の管状構造によりさらに増大する。
【００７５】
空隙２２０の平均サイズならびに完成変形要素内で空気および／または液体を通すチャ
ネルを発現する尤度は、製造に使用される鋳型内に粒子が充填される圧力に、および／ま
たは粒子が鋳型内で晒される可能性がある加熱工程および／または加圧工程および／また
は蒸し加熱工程のパラメータに、さらに左右される。さらに、粒子２００は１つまたは複
数の異なる色を有することが可能である。このことは、完成変形要素または緩衝要素それ
ぞれの視覚的外見に影響を及ぼす。特に有利な実施形態では、粒子２００は、発泡熱可塑
性ウレタンで作製されており、液体熱可塑性ウレタンを含む顔料で着色されている。これ
は粒子およびしたがって変形要素または緩衝要素それぞれの非常に褪せない着色に通じる
。
【００７６】
図３は、本発明の態様による、ミッドソールとして構成されておりかつ変形要素３１０
を含む緩衝要素３００のさらなる実施形態を示す。変形要素３１０は、発泡材料のいくつかの無作為に配置された粒子３２０を含み、それにより、第１の空隙３３０が粒子３２０間に存在する。しかし、図３に示されている実施形態では、空隙３３０間に固化液が存在する。前記固化液３３０は、例えば、以下の材料、すなわち熱可塑性ウレタン、エチレン酢酸ビニル、または粒子３２０の各発泡材料と互換性がある他の材料、の１つまたは複数を含む固化液３３０であってもよい。さらに、ある実施形態では、固化液３３０は、緩衝要素３００の製造に使用される鋳型内に発泡材料の粒子３２０を充填する搬送流体としての機能を果たし、それにより、搬送流体は、製造工程中に、例えば加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程の間に、固体化する。さらなる実施形態では、鋳型内に導入される粒子３２０は、この工程の間に徐々に固体化する液体３３０で継続的に被覆される。
【００７７】
本発明の態様によれば、固化液により、変形要素３３０の安定性、弾性および／または
引張強度が高まり、したがって非常に薄い緩衝要素３００の製造が可能になる。一方で、
このことは、さらに、そのような緩衝要素３００の重量を低減する。さらに、そのような
緩衝要素３００の薄さにより、過剰な厚さが着用者の重大な妨げとなるスポーツ衣料の領
域、例えばアウトドアスポーツ衣料および／もしくはウィンタースポーツ衣料の場合の肘
または膝の領域における、あるいはすね当て等のための、緩衝要素３００の使用が可能に
なる。
【００７８】
本発明による、変形要素３１０における粒子３２０の材料と固化液３３０との適切な組
合せおよび各パーセンテージの変化により、厚さ、弾性、引張強度、圧縮率、重量等の複
数の異なる特性を有する変形要素３１０を製造することができる。
【００７９】
図４は、本発明の態様によるさらなる実施形態を示す。図４は、ミッドソールとして構
成されている緩衝要素４１０を示す。緩衝要素４００は、発泡材料のいくつかの無作為に配置された粒子を含む変形要素４１０を含み、第１の空隙が、粒子の内部におよび／またはそれらの間に存在する。緩衝要素４００は、織物補強要素および／または繊維様補強要素４２０であることが好ましい第１の補強要素４２０をさらに含む。補強要素４２０は、選択された領域において、図４に示されている実施形態では足中央部（midfoot）の領域において、変形要素４１０の安定性を高めるのに役立つ。本発明の１つまたは複数の態様によれば、変形要素４１０と組み合わせた織物補強要素および／または繊維様補強要素４２０の使用により、それでもなお必要な安定性を有する非常に軽い緩衝要素４００の製造が可能になる。そのような緩衝要素４００の実施形態を、シューソール構造において特に有利な方法で使用することができる。さらなる実施形態では、また、補強要素４２０は、変形要素４２０または装飾要素等の安定性を高める別の要素とすることができる。
【００８０】
本発明のさらなる態様によれば、図４に示されている緩衝要素４００は、膜様補強要素
４３０をさらに含む。特に好適な実施形態では、これは、熱可塑性ウレタンを含む膜であ
る。詳細には、発泡熱可塑性ウレタンを含む無作為に配置された粒子を含む変形要素４１
０との組合せで、該膜は、極めて耐久性があり、抵抗性があり、付加的な接着剤の使用を
必要としない、発泡粒子との化学結合を形成することができるので、そのような膜４３０
は有利に使用することができる。これにより、そのような緩衝要素４００の製造が容易に
、より費用効果的に、より環境に優しくなる。
【００８１】
膜様補強要素４３０の使用は、一方で、緩衝要素４００の（形状）安定性を高めること
ができ、他方、膜様補強要素４３０は、例えば磨耗、水分、ＵＶ光等の外的影響に対して
緩衝要素４００を保護することができる。さらに好適な実施形態では、第１の補強要素４
２０および／または膜様補強要素４３０は、前述の通り、本発明の態様によれば変形要素
４１０の内部で発現する可能性がある、空気および／または液体を通す１つまたは複数の
チャネルを通って流動する空気および／または液体が第１の補強要素４２０および／また
は膜様補強要素４３０の少なくとも１つの開口部を少なくとも一方向に通過することがで
きるように配置されている、少なくとも１つの開口部をさらに含む。これにより、例えば
、同時に前述の付加補強要素４２０、４３０の利点を用いる、同時に外部からの水分に対
して保護する、通気性のある緩衝要素４００の製造が容易になる。それにより、特に好適
な実施形態では、膜様補強要素４３０は、通気性のある、しかし一方向のみに、好ましく
は足から外部の方向に、液体を通す膜として設計されており、その結果、外部からの水分
が外部からシューズ内に着用者の足まで染み込むことができず、同時に、該膜の空気に対
する透過性は通気性を確実にする。
【００８２】
図５は、本発明の別の態様による、シューズ５００の概略横断面図を示す。シューズ５
００は、ミッドソール５０５として設計されている緩衝要素を含み、その緩衝要素は、発泡材料の無作為に配置された粒子を含む変形要素５１０を含む。ここに、粒子の内部におよび／またはそれらの間に空隙が存在する。前述の通り、空隙は、変形要素５１０を貫通する、空気または液体を通す１つまたは複数のチャネルを発現させることが好ましい。特に好適な実施形態では、材料および製造パラメータは、チャネルが前述の通り事実上空気を通すが、液体を通さないように選択される。このことにより、通気性であるが、同時に外部からの水分に対して着用者の足を保護する、シューズ５００の製造が可能になる。
【００８３】
図５に示されている緩衝要素５０５は、提示されている実施形態ではケージ要素として
構成されており、かつ例えばシューアッパーを３次元に包囲する補強要素５２０をさらに
含む。シューズの通気性への悪影響を回避するために、補強要素５２０は、変形要素５１
０内のチャネルを通って流動する空気および／または流体が少なくとも一方向に、補強要
素５２０内の少なくとも１つの開口部５３０を通って、例えば内部から外部へ、流動する
ことができるように配置されている一連の開口部５３０を含むことが好ましい。さらに、
緩衝要素５３０は一連の外部ソール要素５４０を含むことが好ましい。これらは複数の機
能を果たす。そのため、外部ソール要素５４０は、有利な方法で水分および／またはシュ
ーズ５００のソール５０５の緩衝特性の影響に対して着用者の足をさらに保護することが
でき、および／またはシューズ５００の接地等をさらに増大する。
【００８４】
図６および図７は、ミッドソールとして提供されている緩衝要素６００、７００のさら
なる実施形態を示し、各々は、緩衝要素６００、７００の第１の部分領域を占める、第１
の変形要素６１０、７１０を含み、さらに、各々は、緩衝要素６００、７００の第２の部
分領域を占める第２の変形要素６２０、７２０を含む。異なる変形要素６１０、７１０、
６２０、７２０は各々、発泡材料の無作為に配置された粒子を含み、変形要素６１０、７１０、６２０、７２０の粒子の内部にかつ／または該粒子間に空隙が存在する。異なる変形要素６１０、７１０、６２０、７２０では、同じ発泡材料または異なる材料の粒子が使用されてもよい。さらに、粒子は、同じ横断面形状または異なる形状を有していてもよい。また、粒子は、緩衝要素６００、７００の製造に使用される鋳型（図示せず）内への充填の前に、異なるサイズ、密度、色等を有していてもよい。本発明のある態様によれば、第１の変形要素６１０、７１０および第２の変形要素６２０、７２０のための粒子ならびに製造パラメータは、第１の変形要素６１０または７１０の空隙がそれぞれ、第２の変形要素６２０または７２０の空隙とは平均して異なるサイズを示すように選択される。
【００８５】
例えば、粒子および製造パラメータ（例えば、加熱工程および／もしくは加圧工程およ
び／もしくは蒸し加熱工程の圧力、継続時間ならびに／または温度）は、第２の変形要素
６２０または７２０それぞれの空隙が第１の変形要素６１０または７１０の空隙より平均
して小さいように選択することができる。したがって、異なる変形要素、緩衝要素の例え
ば弾性、通気性、液体に対する透過性、断熱、密度、厚さ、重量等の特性を組み合わせる
ことにより、個々の部分領域において選択的に影響を受ける可能性がある。これにより、
構造的自由がかなりの程度まで増大する。さらに好適な実施形態では、緩衝要素は、各々
が緩衝要素の部分領域を占めるさらに多数（３つ以上）の異なる変形要素を含む。ここで
、全て変形要素は異なる特性（例えば、空隙のサイズ）を含んでいてもよく、いくつかの
変形要素は類似した特性を有しても、同じ特性を含んでいてもよい。
【００８６】
一例として、第１の変形要素６１０、７１０内の無作為に配置された粒子および製造パ
ラメータは、第１の変形要素６１０、７１０の無作為に配置された粒子間のかつ／または
それらの内部の第１の空隙が、主に空気および／または液体を通す、第１の変形要素６１
０、７１０にわたるチャネルを形成し、したがってこの領域に良好な通気性を作り出すよ
うに選択されてもよいと考えられる。第２の変形要素６２０、７２０内の無作為に配置さ
れた粒子および製造パラメータは、他方、第２の変形要素６２０、７２０の無作為に配置
された粒子の内部のかつ／またはそれらの間の第２の空隙が、主に空気を内部に捕捉する
空洞を形成し、したがってこの領域に良好な断熱を作り出すように選択されてもよい。反
対の状況もまた可能である。
【００８７】
最後に、図９ａ〜図９ｆは、本発明による緩衝要素９０５の実施形態を含む、本発明に
よるシューズ９００の実施形態を示す。
【００８８】
図９ａはシューズ９００の側面を示し、図９ｂは内側面、図９ｃはシューズ９００の後
部を示し、図９ｄは底面を示す。最後に、図９ｅおよび図９ｆは、シューズ９００の緩衝
要素９０５の拡大写真を示す。
【００８９】
緩衝要素９０５は、第１の変形要素９１０を含み、粒子９２０間に第１の空隙９３０を
備えた発泡材料の無作為に配置された粒子９２０を含む。緩衝要素１００、３００、４００、５０５、６００、７００、８００および第１の変形要素１１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０、８１０の実施形態に関する前段で提示された全ての説明および考察が、ここでまた適用される。
【００９０】
さらに、例えば蒸し加熱工程または何か他の工程により、粒子表面を少なくとも部分的
に溶解することにより、結果として得られる結合が、粒子９３０がシューズ９００の使用
中に「もぎ取られ」ないように十分に強いことが再度強調される。
【００９１】
緩衝要素は、補強要素９５０とアウトソール層９６０とをさらに含む。補強要素９５０
およびアウトソール層９６０はどちらも、１つの一体部品を形成していてもいなくてもよ
いいくつかの従属構成要素を含んでいてもよい。ここに示されている実施形態では、補強
要素９５０は、中間ヒール領域内の回内サポートと足のアーチの領域内のトーションバー
とを含む。アウトソール層９６０は、ソールのリムに沿ってかつ足前方部領域内に配置さ
れているいくつかの個々の従属構成要素を含む。
【００９２】
最後に、シューズ９００はアッパー９４０を含む。
【００９３】
緩衝要素９０５を備えたシューズ９００は、詳細には、接地の間の良好な断熱特性と、
歩行周期の他の時間の間の方向付けられた空気流を用いる可能性がある高い通気との組合
せで、着用者の足に高いエネルギー戻しをもたらし、したがってアスリートの着用の快適
さ、持久力、パフォーマンス、一般的な健康安全を高めるように助けてもよい。
【００９４】
以下にさらなる例を記載して、本発明の理解を促す。
１．スポーツ衣料用の緩衝要素であって、
ａ．発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含む第１の変形要素を含み、
ｂ．粒子の内部におよび／または粒子間に第１の空隙が存在する、
緩衝要素。
２．発泡材料の粒子は以下の材料、すなわち発泡エチレン酢酸ビニル、発泡熱可塑性ウレタン、発泡ポリプロピレン、発泡ポリアミド、発泡ポリエーテルブロックアミド、発泡ポリオキシメチレン、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレン、発泡ポリオキシエチレン、発泡エチレンプロピレンジエンモノマー、の１つまたは複数を含む、例１に記載の緩衝要素。
３．発泡材料の粒子は、以下の横断面形状、すなわちリング型、長円形、四角形、多角形、円形、長方形、星型、の１つまたは複数を含む、例１または２に記載の緩衝要素。
４．第１の変形要素は、発泡材料の粒子を鋳型内に挿入することと、鋳型内への挿入後、発泡材料の粒子を加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程に晒すこととにより製造される、例１〜３の１つに記載の緩衝要素。
５．鋳型内への挿入前に、粒子は、１０〜１５０ｇ／ｌ、好ましくは１０〜１００ｇ／ｌ
、特に好ましくは１０〜５０ｇ／ｌの密度を含む、例４に記載の緩衝要素。
６．第１の変形要素は、後に除去されるかまたは第１の変形要素の第１の空隙の内部に少
なくとも部分的に残存するさらなる材料と発泡材料の粒子を混合することにより製造される、例１〜５の１つに記載の緩衝要素。
７．固化液が第１の変形要素の第１の空隙内に存在する、例６に記載の緩衝要素。
８．第１の空隙は、空気が中に捕捉される１つまたは複数の空洞を形成する、例１〜７の
１つに記載の緩衝要素。
９．第１の空隙は、空気および／または液体を通す、第１の変形要素を貫通する１つまた
は複数のチャネルを形成する、例１〜８の１つに記載の緩衝要素。
１０．補強要素、詳細には織物補強要素および／または膜様補強要素および／または繊維
様補強要素をさらに含む、例１〜９の１つに記載の緩衝要素。
１１．補強要素は、熱可塑性ウレタンを含む膜として設けられている、例１０に記載の緩
衝要素。
１２．補強要素は、第１の変形要素内の１つまたは複数のチャネル通過する空気および／
または液体が補強要素の少なくとも１つの開口部を通って少なくとも一方向に通過するこ
とができるように配置されている少なくとも１つの開口部を含む、例９と組み合わせて例
１０または１１に記載の緩衝要素。
１３．第１の変形要素は緩衝要素の第１の部分領域を占め、緩衝要素は第２の変形要素を
さらに含む、例１〜１２の１つに記載の緩衝要素。
１４．第２の変形要素は発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含み、第２の変形要素の粒子の内部におよび／またはそれらの間に第２の空隙が存在し、第２の空隙は、第１の変形要素の第１の空隙より平均して小さい、例１３に記載の緩衝要素。
１５．緩衝要素は、シューズのソールの少なくとも一部として、詳細にはミッドソールの
少なくとも一部として設けられている、例１〜１４の１つに記載の緩衝要素。
１６．緩衝要素はシューズのインソールの少なくとも一部として設けられている、例１〜
１４の１つに記載の緩衝要素。
１７．例１５および／または例１６に記載の少なくとも１つの緩衝要素を含む、シューズ
。
【符号の説明】
【００９５】
１００、３００、４００、６００、７００、８００、９０５  緩衝要素
１１０、３１０、４１０、５１０、６１０、６２０、７１０、７２０、８１０、９１０
変形要素
１２０、２００、８２０、３２０、９２０  粒子
１３０、２３０、８３０、９３０  空隙
３３０  空隙、固化液
２１０  壁
２２０  連続チャネル
４２０  織物補強要素、繊維様補強要素、第１の補強要素
４３０  膜様補強要素、膜
５００、９００  シューズ
５０５  ミッドソール、緩衝要素
５２０、９５０  補強要素
５３０  開口部
５４０  外部ソール要素
８５０  再膨張
８６０、８７０  空気流
９４０  アッパー
９６０  アウトソール層
【図１】
2020036903.tif 000003
【図２】
2020036903.tif 000004
【図３】
2020036903.tif 000005
【図４】
2020036903.tif 000006
【図５】
2020036903.tif 000007
【図６】
2020036903.tif 000008
【図７】
2020036903.tif 000009
【図８ａ】
2020036903.tif 000010
【図８ｂ】
2020036903.tif 000011
【図９ａ】
2020036903.tif 000012
【図９ｂ】
2020036903.tif 000013
【図９ｃ】
2020036903.tif 000014
【図９ｄ】
2020036903.tif 000015
【図９ｅ】
2020036903.tif 000016
【図９ｆ】
2020036903.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月14日(2019.11.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツ衣料用の緩衝要素であって、
ａ．発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含む第１の変形要素を含み、
ｂ．前記緩衝要素の内部であって、前記粒子の内部におよび／またはそれらの間に第１の空隙が存在する、緩衝要素。
【請求項２】
前記発泡材料の前記粒子は、リング型、長円形、四角形、多角形、円形、長方形、星型、の１つまたは複数の横断面形状を含む、請求項１に記載の緩衝要素。
【請求項３】
前記第１の変形要素は、前記発泡材料の前記粒子を鋳型内に挿入することと、前記鋳型内への前記挿入後、前記発泡材料の前記粒子を加熱工程および／または加圧工程および／または蒸し加熱工程に晒すこととにより製造される、請求項１または２に記載の緩衝要素。
【請求項４】
前記鋳型内への前記挿入前に、前記粒子は、１０〜１５０ｇ／ｌ、好ましくは１０〜１００ｇ／ｌ、特に好ましくは１０〜５０ｇ／ｌの密度を含む、請求項３に記載の緩衝要素。
【請求項５】
前記第１の変形要素は、前記発泡材料の前記粒子を、後に除去されるかまたは前記第１の変形要素の前記第１の空隙の内部に少なくとも部分的に残存するさらなる材料と混合することにより製造される、請求項１から４のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項６】
固化液が前記第１の変形要素の前記第１の空隙内に存在する、請求項５に記載の緩衝要素。
【請求項７】
前記第１の空隙は、空気が中に捕捉される１つまたは複数の空洞を形成する、請求項１から６のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項８】
前記第１の空隙は、空気および／または液体を通す、前記第１の変形要素を貫通する１つまたは複数のチャネルを形成する、請求項１から７のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項９】
織物補強要素および／または膜様補強要素および／または繊維様補強要素をさらに含む、請求項１から８のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１０】
前記補強要素は、熱可塑性ウレタンを含む膜として設けられている、請求項９に記載の緩衝要素。
【請求項１１】
前記補強要素は、前記第１の変形要素内の前記１つまたは複数のチャネルを通過する空気および／または液体が前記補強要素の少なくとも１つの開口部を通って少なくとも一方向に通過することができるように配置されている前記少なくとも１つの開口部を含む、請求項９または１０に記載の緩衝要素。
【請求項１２】
前記第１の変形要素は前記緩衝要素の第１の部分領域を占め、前記緩衝要素は第２の変形要素をさらに含む、請求項１から１１のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１３】
前記第２の変形要素は発泡材料の複数の無作為に配置された粒子を含み、前記第２の変形要素の前記粒子の内部におよび／または前記粒子間に第２の空隙が存在し、前記第２の空隙は、前記第１の変形要素の前記第１の空隙より平均して小さい、請求項１２に記載の緩衝要素。
【請求項１４】
前記緩衝要素は、ミッドソールの少なくとも一部としてまたはインソールの少なくとも一部として設けられている、請求項１から１３のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１５】
請求項１４に記載の少なくとも１つの緩衝要素を含む、シューズ。
【請求項１６】
歩行周期中の足から地面への方向の圧縮および再膨張が、地面から第１の変形要素を通って足またはシューズの外までの方向に空気流を誘導し制御する請求項１、２、及び７〜１４のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１７】
前記第１の変形要素は足前方部領域に配置され、第１の変形要素は足の蹴り出しにより再膨張し、第１の変形要素の再膨張により空気が足に誘導される請求項１、２、及び７〜１４のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１８】
前記第１の変形要素は足前方部領域に配置され、足が蹴り出されるとき、第１の変形要素は、着用者の足に高いエネルギー戻しをもたらし、再膨張して空気が足に誘導される請求項１、２、及び７〜１４のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【請求項１９】
前記第１の空隙は、空気および／または液体を通す、前記第１の変形要素を貫通する１つまたは複数のチャネルを形成し、
足の蹴り出しによる前記第１の変形要素の再膨張は、空気を前記第１の変形要素を通して前記チャネル内に吸引する吸引効果を引き起し、足の換気および冷却を促進する請求項１、２、及び７〜１４のいずれか一項に記載の緩衝要素。
【外国語明細書】
2020036903000001.pdf