(57)【要約】【課題】矯正装具の人体の体幹への装着感をより高めることが可能なクッション部材及びクッションシステムを提供する。【解決手段】人体２０の体幹２１に装着される矯正装具１０の、人体２０の体幹２１を押圧する押圧パッド１１ａ、１１ｂと体幹２１との間に配置して用いられ、または人体２０の体幹２１を押圧する押圧パッドとして用いられるクッション部材１であって、流体を充填するための充填口２が設けられた袋体３で構成されていることを特徴とする、クッション部材１、及びクッション部材１と、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を供給する、流体供給源３０と、流体供給源３０が袋体３の内部３ｄに供給する流体の圧力を調整可能な、制御部３１と、を有することを特徴とする、クッションシステム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の体幹に装着される矯正装具の、前記人体の体幹を押圧する押圧パッドと該体幹との間に配置して用いられる、クッション部材であって、
流体を充填するための充填口が設けられた袋体で構成されていることを特徴とする、クッション部材。
【請求項２】
流体を充填するための充填口が設けられた袋体で構成され、人体の体幹に装着される矯正装具の、前記人体の体幹を押圧する押圧パッドとして用いられることを特徴とする、クッション部材。
【請求項３】
前記袋体が、仕切り部を備えている、請求項１または２に記載のクッション部材。
【請求項４】
前記袋体が、平面視で、互いに平行に並ぶ複数の長方形状の前記仕切り部を備えている、請求項３に記載のクッション部材。
【請求項５】
前記袋体の内部の、複数の前記仕切り部と前記袋体の周縁との間の部分が全て連通している、請求項４に記載のクッション部材。
【請求項６】
前記仕切り部が、通気孔を有する、請求項３〜５の何れか１項に記載のクッション部材。
【請求項７】
前記流体が空気である、請求項１〜６の何れか１項に記載のクッション部材。
【請求項８】
前記袋体の内部、または前記袋体の前記体幹とは反対側を向く表面に、柔軟な部材が設けられている、請求項１〜７の何れか１項に記載のクッション部材。
【請求項９】
前記充填口が逆止弁としての機能を有している、請求項１〜８の何れか１項に記載のクッション部材。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れか１項に記載の前記クッション部材と、
前記充填口を通して前記袋体の内部に流体を供給する、流体供給源と、
前記流体供給源が前記袋体の内部に供給する流体の圧力を調整可能な、制御部と、を有することを特徴とする、クッションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クッション部材及びクッションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の体幹に装着される矯正装具として、例えば側弯症等による人体の脊柱の側弯を矯正する側弯矯正装具が知られている。例えば非特許文献１には、人体の体幹に装着される支持体と、支持体に支持された押圧パッドとを有し、締付けベルト等の押圧力付与部により押圧パッドを体幹に向けて押圧することで、脊柱に側弯を矯正する方向の矯正力を加えるようにした側弯矯正装具が記載されている。
【０００３】
従来、このような矯正装具を人体の体幹に装着する際には、押圧パッドの体幹への当たりを柔らかくして矯正装具の人体の体幹への装着感を高めるために、折り畳んだ布やシート状のフェルトをクッション部材として押圧パッドと体幹との間に配置するようにしていた。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】"補装具費支給事務ガイドブック"、［online］、平成26年3月、公益法人テクノエイド協会、160頁〜161頁、［平成30年8月6日検索］、インターネット〈URL：http://www.techno-aids.or.jp/research/guidebook#140428.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、折り畳んだ布やシート状のフェルトでは、押圧パッドの体幹への当たりを十分に柔らかくすることができず、矯正装具の人体の体幹への装着感をより高めることが可能なクッション部材が求められていた。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、矯正装具の人体の体幹への装着感を高めることが可能な、クッション部材及びクッションシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のクッション部材は、人体の体幹に装着される矯正装具の、前記人体の体幹を押圧する押圧パッドと該体幹との間に配置して用いられる、クッション部材であって、流体を充填するための充填口が設けられた袋体で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のクッション部材は、流体を充填するための充填口が設けられた袋体で構成され、人体の体幹に装着される矯正装具の、前記人体の体幹を押圧する押圧パッドとして用いられることを特徴とする。
【０００９】
本発明のクッション部材は、前記袋体が、仕切り部を備えているのが好ましい。
【００１０】
本発明のクッション部材は、前記袋体が、平面視で、互いに平行に並ぶ複数の長方形状の前記仕切り部を備えているのが好ましい。
【００１１】
本発明のクッション部材は、前記袋体の内部の、複数の前記仕切り部と前記袋体の周縁との間の部分が全て連通しているのが好ましい。
【００１２】
本発明のクッション部材は、前記仕切り部が、通気孔を有するのが好ましい。
【００１３】
本発明のクッション部材は、前記流体が空気であるのが好ましい。
【００１４】
本発明のクッション部材は、前記袋体の内部、または前記袋体の前記体幹とは反対側を向く表面に、柔軟な部材が設けられているのが好ましい。
【００１５】
本発明のクッション部材は、前記充填口が逆止弁としての機能を有しているのが好ましい。
【００１６】
本発明のクッションシステムは、前記クッション部材と、前記充填口を通して前記袋体の内部に流体を供給する、流体供給源と、前記流体供給源が前記袋体の内部に供給する流体の圧力を調整可能な、制御部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、側弯矯正装具の人体への装着感を高めることが可能な、クッション部材及びクッションシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施の形態であるクッション部材の平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｃ）は同図（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】矯正装具である側弯矯正装具の一例を示す正面図である。
【図３】（ａ）は、押圧パッドと体幹との間にクッション部材を配置した状態を模式的に示す説明図であり、（ｂ）は、押圧状態における押圧パッド及びクッション部材を模式的に示す説明図である。
【図４】変形例のクッション部材の平面図である。
【図５】クッション部材を押圧パッドとして用いた場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００２０】
図１に示す本発明の一実施の形態であるクッション部材１は、人体の体幹に装着される矯正装具の、人体の体幹を押圧する押圧パッドと該体幹との間に配置して用いられるものである。本実施の形態では、クッション部材１を、人体の脊柱の側弯を矯正する、矯正装具としての側弯矯正装具に用いる場合について説明する。なお、矯正装具は、側弯矯正装具に限らず、人体の体幹に装着されるものであれば、他の構成のものでもよい。
【００２１】
クッション部材１は、流体を充填するための充填口２を備えた袋体３で構成されている。
【００２２】
本実施の形態では、袋体３は、透明なポリエチレン製の表側シート３ａと、表側シート３ａと同一形状に形成されて表側シート３ａに重ねて配置された透明なポリエチレン製の裏側シート３ｂとを、これらの周縁の全周に亘って延びる張合せ部３ｃにおいて、接着ないし溶着等の手段により互いに張り合わせて袋状に形成されている。袋体３は、柔軟なポリエチレン製シートで構成されているので、流体が充填されることにより容易に膨張することができる。
【００２３】
袋体３は、側弯矯正装具の押圧パッドに対応した所定形状とされるのが好ましいが、その形状は種々変更可能である。
【００２４】
本実施の形態では、充填口２は、透明なポリエチレン製の細長い２枚の矩形シート２ａ、２ｂを重ねて配置し、これら矩形シート２ａ、２ｂを、その長手方向に沿う両側部２ｃのみにおいて接着ないし溶着等の手段により互いに張り合わせた筒状の形態を有している。充填口２は、その一端が袋体３の外側に配置され、他端が袋体３の内部３ｄに配置されるように、張合せ部３ｃを跨いで袋体３に接着ないし溶着等の手段により固着されている。充填口２の内部は、袋体３の外部と袋体３の内部３ｄとを連通する流路２ｄとなっており、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填することができる。
【００２５】
本実施の形態では、充填口２は、逆止弁としての機能を有している。本実施の形態においては、充填口２は、袋体３の内部３ｄに流体が充填されると、袋体３の内部３ｄに配置された部分において矩形シート２ａ、２ｂが流体の圧力によって互いに密着し、これにより逆止弁として機能するようになっている。このように、充填口２は、逆止弁としての機能を有することにより、流路２ｄを通して袋体３の内部３ｄに流体を充填することができる一方、袋体３の内部３ｄに充填された流体が流路２ｄを通して外部に排出されるのを防止することができる。したがって、簡単な構成で、クッション部材１を、袋体３の内部３ｄに流体が充填された膨張状態に保持させることができる。
【００２６】
なお、充填口２に、充填口２とは別に構成された逆止弁を装着する構成としてもよい。また、充填口２を、栓部材により閉塞する構成とすることもできる。
【００２７】
充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填することで、袋体３を膨張させることができる。本実施の形態のクッション部材１は、側弯矯正装具の押圧パッドと体幹との間に配置されるとともに内部３ｄに流体が充填された膨張状態で使用される。
【００２８】
なお、クッション部材１を側弯矯正装具の押圧パッドと体幹との間に配置した後に、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填して袋体３を膨張状態としてもよく、クッション部材１を側弯矯正装具の押圧パッドと体幹との間に配置する前に、予め、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填して袋体３を膨張状態としておき、膨張状態となった袋体３を側弯矯正装具の押圧パッドと体幹との間に配置するようにしてもよい。
【００２９】
上記構成を有するクッション部材１は、袋体３が膨張した状態で、側弯矯正装具の、人体の体幹を押圧する押圧パッドと体幹との間に配置されることにより、押圧パッドと体幹との間に折り畳んだ布やシート状のフェルト等を配置した場合に比べて、押圧パッドの体幹への当たりを柔らかくして、側弯矯正装具の人体への装着感をより高めることができる。
【００３０】
また、上記構成を有するクッション部材１では、内部３ｄに流体が充填された膨張状態の袋体３は、容易に変形することができるので、押圧パッドの形状が体幹の形状に適合していない場合でも、押圧パッドと体幹との間に配置されたクッション部材１が当該形状の相違を吸収するように変形して、押圧パッドを体幹にフィットさせることができる。これにより、側弯矯正装具の人体への装着感をさらに高めることができる。
【００３１】
さらに、クッション部材１を側弯矯正装具の押圧パッドと体幹との間に配置した後に、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填して袋体３を膨張状態とする場合には、袋体３の内部３ｄに適切な圧力で流体を充填することで、押圧パッドによる押圧力に加えて、さらに袋体３の膨張による押圧力を体幹に付与することができる。また、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに供給する流体の圧力を調整することにより、体幹に加える押圧力ないし旋回力を容易に調整することができる。これにより、側弯矯正装具による脊柱の側弯の矯正力を容易かつ任意に調整することができる。
【００３２】
袋体３に充填する流体は、空気であるのが好ましい。袋体３に充填する流体として空気を用いることで、流体が充填されることにより膨張状態となった袋体３に適度な弾性力を付与することができる。これにより、押圧パッドと体幹との間に配置したクッション部材１により、押圧パッドの体幹への当たりをさらに柔らかくして、側弯矯正装具の人体への装着感をより高めることができる。また、袋体３に充填する流体を空気とする場合には、流体の確保が容易であるとともに、流体として水等の液体を用いる場合に比べて、流体を充填した状態のクッション部材１を軽量化することができる。
【００３３】
袋体３に充填する流体は、空気に限らず、例えば窒素等の他の気体であってもよく、水等の液体であってもよい。また、袋体３の内部３ｄに充填口２を通して発泡剤を充填し、当該発泡剤を発泡させることで、袋体３の内部３ｄを気体を含んだ発泡体で満たすようにしてもよい。
【００３４】
袋体３は、仕切り部４を備えた構成とすることができる。仕切り部４は、周縁部４ａと周縁部４ａが囲まれたシート状部分４ｂとを有している。本実施の形態では、袋体３は、互いに平行に並ぶ２つの細長い長方形状の仕切り部４を備えた構成とされている。それぞれの仕切り部４は、その周縁部４ａの全周に亘って表側シート３ａと裏側シート３ｂとを接着ないし溶着等の手段により互いに張り合わせることで、シート状部分４ｂが袋体３の内部３ｄから隔離された構成とされている。したがって、充填口２から袋体３の内部３ｄに流体が供給されても、シート状部分４ｂは流体が充填されず膨張しない。なお、長方形状の仕切り部４は、長手方向の軸線に直交する方向の幅が長手方向の長さに対してより狭い、線状ないし帯状とすることもできる。
【００３５】
仕切り部４は、流体が充填されても膨張しないシート状部分４ｂを有しているので、袋体３の内部３ｄに流体が充填されて袋体３が膨張状態となっても、シート状部分４ｂにおいて容易に変形することができる。すなわち、袋体３の内部３ｄに流体が充填されて膨張状態となった袋体３は、仕切り部４の部分において容易に変形することができる。したがって、袋体３を、仕切り部４を備えた構成とすることで、流体が充填されることにより膨張した状態となったクッション部材１を、体幹の側部に沿って湾曲する板状に形成された押圧パッドに沿って容易に変形させることができる。これにより、押圧パッドと体幹との間に配置された袋体３が、その全体において均一に体幹に押圧されるようにして、側弯矯正装具の人体への装着感をより高めることができる。
【００３６】
特に、図１に示すように、袋体３を、平面視で、互いに平行に並ぶ複数の長方形状の仕切り部４を備えた構成とした場合には、それぞれのシート状部分４ｂは、その長手方向の軸線に沿ってヒンジ状に容易に折れ曲がることができるので、クッション部材１を押圧パッドの湾曲形状に沿ってさらに容易に変形させることができる。したがって、押圧パッドと体幹との間に配置された袋体３が、その全体においてより均一に体幹に密着するようにして、側弯矯正装具の人体への装着感をさらに高めることができる。また、押圧パッドと体幹との間に配置された袋体３が、その全体においてより均一に体幹に密着することで、押圧パッドと体幹との間にクッション部材１を配置するようにしても、クッション部材１を介して押圧パッドの押圧力を適正に体幹に伝達させるようにして、体幹に、脊柱の側弯を矯正するための適切な押圧力ないし旋回力を付与することができる。
【００３７】
袋体３に設けられた２つの仕切り部４の長手方向の両端部は、それぞれ袋体３の張合せ部３ｃに達することなく、張合せ部３ｃに対して離間している。これにより、袋体３の内部３ｄの、複数の仕切り部４と袋体３の周縁である張合せ部３ｃとの間の部分は、全て連通している。したがって、袋体３に複数の充填口２を設けることなく、１つの充填口２から袋体３の内部３ｄに流体を充填することで、複数の仕切り部４で仕切られた袋体３の内部３ｄの全ての部分に流体を充填することができる。
【００３８】
仕切り部４は、通気孔を有する構成とされるのが好ましい。本実施の形態では、シート状部分４ｂに、それぞれシート状部分４ｂを表裏に貫通する多数の円形の通気孔４ｃを設けることで、仕切り部４をメッシュ状としている。なお、図１においては、便宜上、１つの通気孔にのみ符号４ｃを付してある。
【００３９】
仕切り部４に通気孔４ｃを設けた構成とすることにより、クッション部材１の通気性を高めることができる。これにより、押圧パッドと体幹との間にクッション部材１を配置したときに、人体の発汗による湿度の高い空気が、シート状部分４ｂに設けられた通気孔４ｃを通して外部に排出されるようにして、クッション部材１と体幹との間の発汗による蒸れを抑制することができる。
【００４０】
なお、仕切り部４に設ける通気孔４ｃの形状、大きさ、個数等は種々変更可能である。
【００４１】
本実施の形態に係るクッション部材１は、例えば図２に示す側弯矯正装具１０を人体２０に装着する際に、側弯矯正装具１０の押圧パッド１１ａ、１１ｂと人体２０の体幹２１との間に配置して用いることができる。
【００４２】
側弯矯正装具１０は、人体２０の体幹（胴体）２１に装着される支持体１２を有している。支持体１２は、ベルト状に構成されて体幹２１の骨盤部に固定される骨盤帯１２ａ、骨盤帯１２ａに支持された一対の支持柱部１２ｂ、及び、一対の支持柱部１２ｂの上端に支持されて体幹２１の胸部を囲う環状の支持枠部１２ｃを有している。支持枠部１２ｃは、体幹２１の胸部の側に位置する前側部分が開閉可能な構成とされており、これにより支持体１２の体幹２１への装着を容易に行うことができる。
【００４３】
押圧パッド１１ａ、１１ｂは、それぞれ合成樹脂材料により、体幹２１の側部の形状に沿うように湾曲する板状に形成され、支持体１２の支持柱部１２ｂに支持されている。図示する場合では、支持柱部１２ｂには、体幹２１の一方の側部に対応する上側の押圧パッド１１ａと、体幹２１の他方の側部に対応する下側の押圧パッド１１ｂとが、互いに上下にずれて支持されている。
【００４４】
なお、体幹２１の側部とは、体幹２１の脊柱に対して左右両側の部分である。本実施の形態では、上側の押圧パッド１１ａは、体幹２１の背中側の脊柱に対して右側部分から体幹２１の側方を向く部分に達するまでの範囲を押圧し、下側の押圧パッド１１ｂは、体幹２１の背中側の脊柱に対して左側部分から体幹２１の側方を向く部分に達するまでの範囲を押圧する。
【００４５】
支持柱部１２ｂと支持枠部１２ｃとの間には、上側の押圧パッド１１ａを体幹２１の一方の側部に向けて押圧するための上側の押圧アクチュエータ１３ａと、下側の押圧パッド１１ｂを体幹２１の他方の側部に向けて押圧するための下側の押圧アクチュエータ１３ｂと、が連結されている。本実施の形態では、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂは、それぞれ流体により作動する人工筋肉となっている。
【００４６】
上側の押圧アクチュエータ１３ａは、一対の連結部１３ａ１、１３ａ２と、一対の連結部１３ａ１、１３ａ２の間に設けられた変形押圧部１３ａ３とを備え、変形押圧部１３ａ３は、対応する上側の押圧パッド１１ａの外側に重ねて配置されている。変形押圧部１３ａ３は、例えば合成ゴム等の弾性体により円筒状に形成されるとともに、その内部ないし内表面または外表面の少なくとも何れか一方に、軸方向（長手方向）の全体に亘って軸方向に延びる複数の非伸長性の繊維が設けられた構成となっている。これらの繊維は、例えばマイクロカーボン繊維などの、軸方向にはほとんど伸長しない特性（非伸長性）を有するものである。
【００４７】
同様に、下側の押圧アクチュエータ１３ｂは、一対の連結部１３ｂ１、１３ｂ２と、一対の連結部１３ｂ１、１３ｂ２の間に設けられた変形押圧部１３ｂ３とを備え、変形押圧部１３ｂ３は、対応する下側の押圧パッド１１ｂの外側に重ねて配置されている。変形押圧部１３ｂ３は、例えば合成ゴム等の弾性体により円筒状に形成されるとともに、その内部ないし内表面または外表面の少なくとも何れか一方に、軸方向（長手方向）の全体に亘って軸方向に延びる複数の非伸長性の繊維が設けられた構成となっている。これらの繊維は、例えばマイクロカーボン繊維などの、軸方向にはほとんど伸長しない特性（非伸長性）を有するものである。
【００４８】
上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂにおいては、変形押圧部１３ａ３、１３ｂ３に設けられる複数の非伸長性の繊維は、軸方向（長手方向）の全体に亘って軸方向に沿って延びるように配置されるのが好ましい。なお、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂとして、マッキベン型の人工筋肉を用いることもできる。マッキベン型の人工筋肉は、変形押圧部１３ａ３、１３ｂ３に相当する部分がゴムチューブを網目状の繊維コードからなるスリーブで覆った構造を有するものであり、ゴムチューブが膨張したときに、スリーブが網目の角度を変化させてアコーディオンのように変形することによって、径方向に膨張しつつ軸方向（長手方向）に収縮する力を得るものである。上記構成を有するマッキベン型の人工筋肉では、ゴムチューブはスリーブが設けられることにより径方向に一様に膨張変形するため、押圧パッド１１ａ、１１ｂを体幹２１に向けて均一に押圧することができ好適である。
【００４９】
図３（ａ）に示すように、上側の押圧アクチュエータ１３ａの連結部１３ａ１には供給ポート１３ａ４が設けられており、変形押圧部１３ａ３の内部空間は、供給ポート１３ａ４に接続された配管を介して流体供給源３０に接続されている。同様に、下側の押圧アクチュエータ１３ｂの連結部１３ｂ２には供給ポート１３ｂ４が設けられており、変形押圧部１３ｂ３の内部空間は、供給ポート１３ｂ４に接続された配管を介して流体供給源３０に接続されている。
【００５０】
流体供給源３０は、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂに、大気圧以上の所定の圧力にまで加圧された流体を供給することができる。本実施の形態では、流体供給源３０は、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂに圧縮された空気を供給する。
【００５１】
流体供給源３０には制御部３１が接続されている。制御部３１は、例えばＣＰＵやメモリ等を備えたマイクロコンピュータとして構成されており、流体供給源３０の作動を制御することができる。
【００５２】
制御部３１により作動が制御されて流体供給源３０から上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂに圧縮された空気が供給されると、図３（ｂ）に示すように、変形押圧部１３ａ３、１３ｂ３がそれぞれ径方向に膨張する。このとき、変形押圧部１３ａ３、１３ｂ３は、それぞれ軸方向（長手方向）の全体に亘って軸方向に延びる複数の非伸長性の繊維によって長手方向への伸長が規制されているので、変形押圧部１３ａ３、１３ｂ３は径方向にのみ膨張し、当該膨張によって長手方向寸法を減少させるように軸方向に収縮する。これにより、押圧パッド１１ａ、１１ｂが、それぞれ対応する押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂにより体幹２１の側部に向けて押圧され、体幹２１に所定の押圧力ないし旋回力が付与し、人体２０の脊柱に側弯を矯正する矯正力を加えることができる。
【００５３】
このような側弯矯正装具１０を人体２０に装着する際に、押圧パッド１１ａ、１１ｂと体幹２１との間に、本実施の形態のクッション部材１を配置することで、押圧パッド１１ａ、１１ｂの体幹２１への当たりを柔らかくして、側弯矯正装具１０の人体２０への装着感を高めることができる。
【００５４】
なお、側弯矯正装具１０は、押圧パッド１１ａ、１１ｂを押圧するものとして流体で作動する押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂを用いるようにしているが、これに限らず、例えば、手で締め付けを行う締付けベルトなど、他の手段によって押圧パッド１１ａ、１１ｂを押圧する構成とすることもできる。
【００５５】
上記のように、流体で作動する押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂによって押圧パッド１１ａ、１１ｂを押圧するようにした側弯矯正装具１０の、押圧パッド１１ａ、１１ｂと体幹２１との間に、本実施の形態のクッション部材１を配置する場合には、クッション部材１を、流体供給源３０と制御部３１とともにクッションシステムに構成することができる。すなわち、本実施の形態のクッションシステムは、本実施の形態のクッション部材１と、充填口２を通して袋体３の内部に流体を供給する、流体供給源３０と、流体供給源３０が袋体３の内部に供給する流体の圧力を調整可能な、制御部３１と、を有する。
【００５６】
本実施の形態のクッションシステムでは、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、押圧パッド１１ａ、１１ｂと体幹２１との間に配置される、それぞれのクッション部材１の充填口２を、配管を通して流体供給源３０に接続し、流体供給源３０から充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を供給することができる構成とする。流体供給源３０から袋体３に供給される流体は、押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂに供給されるのと同じ圧縮された空気である。流体供給源３０が袋体３の内部３ｄに供給する流体の圧力は、制御部３１によって、所定の圧力に調整される。
【００５７】
このようなクッションシステムによれば、クッション部材１の袋体３に流体供給源３０から流体を供給することで、袋体３を自動的に膨張状態とすることができる。
【００５８】
また、上記クッションシステムによれば、流体供給源３０の作動を制御部３１によって制御することで、袋体３の内部３ｄに充填されている流体の圧力の調整を容易に行うことができる。これにより、押圧パッド１１ａ、１１ｂによる押圧力に加えて、クッション部材１がその膨張によって体幹２１に加える押圧力を容易に調整することを可能として、側弯矯正装具１０による脊柱の側弯の矯正力を容易かつ任意に調整することができる。
【００５９】
さらに、上記クッションシステムによれば、袋体３の内部３ｄに充填されている流体の圧力を、周期的に増減するように調整することで、側弯矯正装具１０による脊柱の側弯の矯正効果を高めることができる。
【００６０】
なお、クッション部材１の袋体３に流体を供給する流体供給源と、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂに流体を供給する流体供給源と、を別々に設けた構成とすることもできる。これにより、クッション部材１と、上側の押圧アクチュエータ１３ａ及び下側の押圧アクチュエータ１３ｂとに、それぞれに対応した流体供給源から適切な圧力に調整した流体を供給することができる。
【００６１】
図４は、変形例のクッション部材１の平面図である。なお、図４においては、前述した部材ないし部分に対応する、部材ないし部分に、同一の符号を付してある。
【００６２】
クッション部材１は、袋体３に、互いに平行に並ぶ複数の線状の仕切り部４が設けられた構成に限らず、図４に示すように、例えば、袋体３の外形と略相似する形状の、１つの仕切り部４が中央部分に設けられた構成とすることもできる。この場合、袋体３は、仕切り部４の外側の環状の外周部分において膨張し、当該環状の膨張部分において押圧パッド１１ａ、１１ｂに沿って容易に変形することができる。
【００６３】
クッション部材１は、袋体３の内部、または袋体３の体幹２１とは反対側を向く表面に、柔軟な部材を設けた構成とすることもできる。柔軟な部材としては、例えば、シート状のフェルト、スポンジ、厚手の布、綿等を袋状の布等で包んだ布団状のものなど、押圧パッド１１ａ、１１ｂよりも柔軟な種々の部材を用いることができる。
【００６４】
柔軟な部材を、袋体３の内部、または袋体３の体幹２１とは反対側を向く表面に設けることにより、長期使用や破損等により袋体３の内部から流体が抜けてクッション部材１がクッションとしての機能を失った場合でも、押圧パッド１１ａ、１１ｂが柔軟な部材を介して体幹２１に接するようにして、硬い押圧パッド１１ａ、１１ｂが体幹２１に直接押し付けられることを防止することができる。なお、柔軟な部材は、袋体３の内部、または袋体３の体幹２１とは反対側を向く表面に設けられるので、袋体３が流体で満たされてクッション部材１がクッションとして正常に機能しているときに、柔軟な部材がクッション部材１の働きを妨げることはない。
【００６５】
本発明のクッション部材１は、押圧パッド１１ａ、１１ｂと体幹２１との間に配置して用いられるものに限らず、例えば側弯矯正装具などの、人体２０の体幹２１に装着される矯正装具に設けられて、人体２０の体幹２１を押圧する押圧パッドとして用いられるものとすることもできる。すなわち、クッション部材１は、合成樹脂材料により硬質の板状に形成された押圧パッド１１ａ、１１ｂを用いることなく、押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂに装着されて押圧アクチュエータ１３ａ、１３ｂの押圧力を体幹２１に付与する用途に用いることができる。
【００６６】
この場合、クッション部材１は、例えば、図５に示すように、装着カバー４０を介して押圧アクチュエータ１３ａに装着される構成とすることができる。
【００６７】
装着カバー４０は袋状に形成されており、クッション部材１は装着カバー４０の内部に収容される。装着カバー４０には、３つの装着帯４０ａが並べて設けられており、これら３つの装着帯４０ａに、押圧アクチュエータ１３ａの変形押圧部１３ａ３が挿通される。このような構成により、クッション部材１は、装着カバー４０を介して、押圧アクチュエータ１３ａの変形押圧部１３ａ３に、当該変形押圧部１３ａ３の軸方向に沿って移動可能に装着される。
【００６８】
このように、クッション部材１を、矯正装具の押圧パッドとして用いることにより、合成樹脂材料により硬質の板状に形成された押圧パッドと比べて、その体幹２１への当たりを柔らかくして、矯正装具の人体２０への装着感を高めることができる。
【００６９】
また、クッション部材１を、変形押圧部１３ａ３の軸方向に沿って移動可能に装着することにより、支持体１２を体幹２１に装着した際、あるいは、支持体１２を体幹２１に装着した後、押圧アクチュエータ１３ａを作動させた際などにおいて、クッション部材１が変形押圧部１３ａ３の軸方向に沿って移動することができるようにして、クッション部材１を、体幹２１に密着し易くし、側弯矯正装具１０の人体２０への装着感を高めることができる。
【００７０】
なお、図示する場合では、１つのクッション部材１を３本の押圧アクチュエータ１３ａに装着するようにしているが、押圧アクチュエータ１３ａの本数は種々変更可能である。
【００７１】
上記のように、クッション部材１を、人体２０の体幹２１を押圧する押圧パッドとして用いる場合には、クッション部材１を、装着カバー４０を備えた構成とすることができるが、クッション部材１を押圧アクチュエータ１３ａ等の押圧付与部材に装着する構造は、上記した装着カバー４０を用いた構造に限らず、種々の構造を採用することができる。
【００７２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００７３】
例えば、前記実施の形態では、袋体３及び充填口２は、それぞれポリエチレン製とされているが、これに限らず、例えばポリプロピレン等のポリエチレン以外の他の合成樹脂製、ポリ塩化ビニル製、あるいはゴムなどの合成樹脂以外の材質製とすることもできる。
【００７４】
また、袋体３及び充填口２は、透明なものに限らず、不透明なものであってもよい。
【００７５】
さらに、クッション部材１は、充填口２が逆止弁としての機能を有する構成としたが、充填口２が逆止弁としての機能を有していない構成としてもよい。この場合、充填口２を通して袋体３の内部３ｄに流体を充填した後、充填口２を接着や溶着により閉塞し、あるいは栓体等を用いて閉塞する構成としてもよい。
【００７６】
さらに、クッション部材１は、袋体３をメッシュ材で包んで用いるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１      クッション部材
２      充填口
２ａ    矩形シート
２ｂ    矩形シート
２ｃ    側部
２ｄ    流路
３      袋体
３ａ    表側シート
３ｂ    裏側シート
３ｃ    張合せ部
３ｄ    内部
４      仕切り部
４ａ    周縁部
４ｂ    シート状部分
４ｃ    通気孔
１０      側弯矯正装具
１１ａ    上側の押圧パッド
１１ｂ    下側の押圧パッド
１２      支持体
１２ａ    骨盤帯
１２ｂ    支持柱部
１２ｃ    支持枠部
１３ａ    上側の押圧アクチュエータ
１３ａ１  連結部
１３ａ２  連結部
１３ａ３  変形押圧部
１３ａ４  供給ポート
１３ｂ    下側の押圧アクチュエータ
１３ｂ１  連結部
１３ｂ２  連結部
１３ｂ３  変形押圧部
１３ｂ４  供給ポート
２０      人体
２１      体幹
３０      流体供給源
３１      制御部
４０      装着カバー
４０ａ    装着帯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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