(57)【要約】【課題】鼻腔抵抗測定における診断を容易化する。【解決手段】被験者の両方の鼻孔をマスクで覆った状態で、一方の鼻孔内の気圧Ｐ１を鼻腔前方圧として測定し、他方の鼻孔内の気圧Ｐ２を鼻腔後方圧として測定し、一方の鼻孔を通過する気流の流速Ｆを測定する。気圧Ｐ１と気圧Ｐ２との差圧と、流速Ｆに基づいて鼻腔抵抗を算出し、横軸を時間軸とし縦軸を鼻腔抵抗としたグラフに、鼻腔抵抗の範囲に対応した病状を表示し、そのグラフに各測定日の鼻腔抵抗をプロットすることで鼻腔抵抗と病状の推移を示す。【選択図】図５
2020031934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の鼻腔抵抗を測定する鼻腔抵抗測定装置であって、
前記鼻腔抵抗と前記鼻腔抵抗の測定が行われた日付を関連付けて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記鼻腔抵抗の時間推移を表示する表示部と、を備える
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項２】
請求項１の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記表示部は、前記鼻腔抵抗と、前記鼻腔抵抗に対応した被験者の病状とを対応させて表示する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項３】
請求項１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の一方の鼻孔を通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部と、
前記被験者の一方の鼻孔内の気圧と他方の鼻孔内の気圧との差圧を測定する差圧測定部と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて前記鼻腔抵抗を測定する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項４】
請求項１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の両方の鼻孔がマスクで覆われたマスク装着状態で前記マスクを通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部と、
前記マスク装着状態で前記マスク内の気圧と前記被験者の一方の鼻孔内の気圧との差圧を測定する差圧測定部と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて鼻腔抵抗を測定する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項５】
請求項３又は４の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記表示部は、前記被験者の一方の鼻孔内の気圧に基づいて測定された第１の鼻腔抵抗と、前記被験者の他方の鼻孔内の気圧に基づいて測定された第２の鼻腔抵抗と、前記第１の鼻腔抵抗と前記第２の鼻腔抵抗に基づいて算出された第３の鼻腔抵抗とを対比可能に表示する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項６】
請求項１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の両方の鼻孔がマスクで覆われたマスク装着状態で前記マスクを通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部と、
前記マスク装着状態で前記マスク内の気圧と前記被験者の口腔内の気圧との差圧を測定する差圧測定部と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて前記鼻腔抵抗を測定する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項７】
請求項３〜６から選択される何れかの鼻腔抵抗測定装置であって、
気圧測定用のチューブを接続可能なチューブ接続部を内部に有する接続管を含み、
前記接続管は、前記チューブ接続部に接続されたチューブ内の気圧を前記接続管の外部に伝達するための気圧伝達経路を有する
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項８】
請求項７の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の内周面よりも径方向内側に設けられた筒状体であり、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記内周面と交差しない
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項９】
請求項８の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の中心軸線よりも径方向外側に設けられている
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項１０】
請求項８又は９の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記接続管の中心軸線と平行である
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項１１】
請求項８〜１０から選択される何れかの鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の内周面から延設されたフランジ部と一体に形成されており、
前記フランジ部の厚さは、前記チューブ接続部の外径よりも小さい
鼻腔抵抗測定装置。
【請求項１２】
測定用流管を通過する気流速度を測定する気流速度測定部と、前記測定用流管内の気圧が伝達される第１圧力ポートと、第２圧力ポートと、を含む精度管理装置であって、
前記測定用流管は基準抵抗体の一端と接続され、前記基準抵抗体の他端は較正用ポンプに接続され、
前記第２圧力ポートには前記基準抵抗体の他端側の気圧が伝達され、
前記校正用ポンプにより前記測定用流管に供給された気流の気流速度と、前記第１圧力ポートと前記第２圧力ポートとの差圧に基づいて比較値を算出する
精度管理装置。
【請求項１３】
請求項１２の精度管理装置であって、
前記比較値と、前記基準抵抗体に関する基準値との関係を示す情報を表示する
精度管理装置。
【請求項１４】
請求項１２又は１３の精度管理装置であって、
前記測定用流管は前記基準抵抗体を介して精度管理用流管の一端に接続され、
前記精度管理用流管の他端は較正用ポンプに接続され、
前記第２圧力ポートには前記精度管理用流管内の気圧が伝達される
精度管理装置。
【請求項１５】
請求項１４の精度管理装置であって、
前記精度管理用流管の他端は、気圧測定用のチューブを接続可能なチューブ接続部を内部に有する接続管を介して前記較正用ポンプに接続され、
前記接続管は、前記チューブ接続部に接続されたチューブ内の気圧を前記第２圧力ポートに伝達するための気圧伝達経路を有し、
前記チューブ接続部に接続されたチューブの一端が前記精度管理用流管内にある
精度管理装置。
【請求項１６】
請求項１５の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の内周面よりも径方向内側に設けられた筒状体であり、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記内周面と交差しない
精度管理装置。
【請求項１７】
請求項１６の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の中心軸線よりも径方向外側に設けられている
精度管理装置。
【請求項１８】
請求項１６又は１７の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記接続管の中心軸線と平行である
精度管理装置。
【請求項１９】
請求項１６〜１８から選択される何れかの精度管理装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の内周面から延設されたフランジ部と一体に形成されており、
前記フランジ部の厚さは、前記チューブ接続部の外径よりも小さい
精度管理装置。
【請求項２０】
請求項１２〜１９から選択される何れかの精度管理装置であって、
前記較正用ポンプは、気流の変動を抑制する較正用抵抗体に接続される
精度管理装置。
【請求項２１】
請求項２０の精度管理装置であって、
前記測定用流管は前記基準抵抗体を介して精度管理用流管の一端に接続され、
前記精度管理用流管の他端は、気圧測定用のチューブを接続可能なチューブ接続部を内部に有する接続管を介して前記較正用抵抗体に接続される
精度管理装置。
【請求項２２】
請求項２１の精度管理装置であって、
前記較正用抵抗体の内径は、前記基準抵抗体の内径よりも小さい
精度管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鼻腔抵抗を測定可能な鼻腔抵抗測定装置と、鼻腔抵抗測定装置の精度管理を行うための精度管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、鼻腔抵抗を測定するための装置が提案されている。例えば、特許文献１には、被験者の左右夫々の鼻腔前後間の差圧と、被験者の左右夫々の鼻腔内における流速とに基づいて鼻腔抵抗を算出する装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６０−１６８４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、測定された鼻腔抵抗に対して適切な診断を行うことが困難であった。また、従来技術では、鼻腔抵抗測定装置に関する適切な精度管理を行うことができなかった。
【０００５】
本発明の目的は、測定された鼻腔抵抗に対して適切な診断を行うことを容易化することにある。また、本発明の他の目的は、鼻腔抵抗測定装置に関する適切な精度管理を可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題は以下の手段によって解決される。なお、後述する発明を実施するための形態の説明及び図面で使用した符号等を参考のために括弧書きで付記するが、本発明の構成要素は該付記したものには限定されない。本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲内において種々の変更・修正を加えることが可能である。
【０００７】
手段１は、
被験者の鼻腔抵抗を測定する鼻腔抵抗測定装置（例えば、鼻腔抵抗測定装置１）であって、
前記鼻腔抵抗と前記鼻腔抵抗の測定が行われた日付を関連付けて記憶する記憶部（例えば、ＲＡＭ１６）と、
前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記鼻腔抵抗の時間推移を表示する表示部（（例えば、横軸を時間として縦軸を鼻腔抵抗としたグラフ上に、測定日毎の鼻腔抵抗を表示するディスプレイ１８）と、を備える
鼻腔抵抗測定装置である。
【０００８】
手段２は、
手段１の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記表示部は、前記鼻腔抵抗と、前記鼻腔抵抗に対応した被験者の病状とを対応させて表示する（例えば、横軸を時間として縦軸を鼻腔抵抗としたグラフ上に、鼻腔抵抗の範囲に対応した病状を表示させ、そこに測定日毎の鼻腔抵抗を表示する）
鼻腔抵抗測定装置である。
【０００９】
手段３は、
手段１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の一方の鼻孔を通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部（例えば、差圧センサ１１、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、
前記被験者の一方の鼻孔内の気圧と他方の鼻孔内の気圧との差圧（例えば、（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２））を測定する差圧測定部（例えば、差圧センサ１１、圧力センサ１２、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて前記鼻腔抵抗を測定する（例えば、ノズル式アンテリオール法による鼻腔抵抗測定を実行可能な）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１０】
手段４は、
手段１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の両方の鼻孔がマスク（例えば、マスク７０）で覆われたマスク装着状態で前記マスクを通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部（例えば、差圧センサ１１、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、
前記マスク装着状態で前記マスク内の気圧と前記被験者の一方の鼻孔内の気圧との差圧（例えば、（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２））を測定する差圧測定部（例えば、差圧センサ１１、圧力センサ１２、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて鼻腔抵抗を測定する（例えば、マスク式アンテリオール法による鼻腔抵抗測定を実行可能な）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１１】
手段５は、
手段３又は４の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記表示部（例えば、ディスプレイ１８）は、前記被験者の一方の鼻孔内（例えば、右鼻孔内）の気圧に基づいて測定された第１の鼻腔抵抗（例えば、左鼻腔抵抗）と、前記被験者の他方の鼻孔内（例えば、左鼻孔内）の気圧に基づいて測定された第２の鼻腔抵抗（例えば、右鼻腔抵抗）と、前記第１の鼻腔抵抗と前記第２の鼻腔抵抗に基づいて算出された第３の鼻腔抵抗（例えば、両側鼻腔抵抗）とを対比可能に表示する
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１２】
手段６は、
手段１又は２の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記被験者の両方の鼻孔がマスク（例えば、マスク７０）で覆われたマスク装着状態で前記マスクを通過する気流の気流速度を測定する気流速度測定部（例えば、差圧センサ１１、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、
前記マスク装着状態で前記マスク内の気圧と前記被験者の口腔内の気圧との差圧（例えば、（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２））を測定する差圧測定部（例えば、差圧センサ１１、圧力センサ１２、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、を含み、
前記気流速度と前記差圧に基づいて前記鼻腔抵抗を測定する（例えば、ポステリオール法による鼻腔抵抗測定を実行可能な）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１３】
手段７は、
手段３〜６から選択される何れかの鼻腔抵抗測定装置であって、
気圧測定用のチューブ（例えば、チューブ７１）を接続可能なチューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）を内部に有する接続管（例えば、接続管１００）を含み、
前記接続管は、前記チューブ接続部に接続されたチューブ内の気圧を前記接続管の外部に伝達するための気圧伝達経路（例えば、気圧伝達経路１７０）を有する
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１４】
手段８は、
手段７の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）は、前記接続管の内周面よりも径方向内側に設けられた筒状体（例えば、略円筒状の形状）であり、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記内周面と交差しない（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は接続管１００の内周面と交差しない）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１５】
手段９は、
手段８の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の中心軸線よりも径方向外側に設けられている（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、接続管１００の中心軸線と平行であるが、接続管１００の中心軸線上にはない）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１６】
手段１０は、
手段８又は９の鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記接続管の中心軸線と平行である（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、接続管１００の中心軸線と平行である）
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１７】
手段１１は、
手段８〜１０から選択される何れかの鼻腔抵抗測定装置であって、
前記チューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）は、前記接続管の内周面から延設されたフランジ部（例えば、フランジ部１７１，１７２）と一体に形成されており、
前記フランジ部の厚さは、前記チューブ接続部の外径よりも小さい
鼻腔抵抗測定装置である。
【００１８】
手段１２は、
測定用流管（例えば、フローセンサ５０）を通過する気流速度を測定する気流速度測定部（例えば、差圧センサ１１、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５等）と、前記測定用流管内の気圧が伝達される第１圧力ポート（例えば、圧力ポート１１ａ、１１ｂ）と、第２圧力ポート（例えば、圧力ポート１２ｃ）と、を含む精度管理装置（例えば、精度管理装置２）であって、
前記測定用流管は基準抵抗体（例えば、基準抵抗器８０）の一端と接続され、前記基準抵抗体の他端は較正用ポンプ（例えば、較正用ポンプ３００）に接続され、
前記第２圧力ポート（例えば、圧力ポート１２ｃ）には前記基準抵抗体の他端側の気圧（精度管理用流管２００内の気圧）が伝達され、
前記校正用ポンプにより前記測定用流管に供給された気流の気流速度と、前記第１圧力ポートと前記第２圧力ポートとの差圧（例えば、（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２））に基づいて比較値（比較抵抗値）を算出する
精度管理装置である。
【００１９】
手段１３は、
手段１２の精度管理装置であって、
前記比較値と、前記基準抵抗体に関する基準値（例えば、既知の基準抵抗値）との関係を示す情報（例えば、［比較抵抗値÷基準抵抗値］により算出される値）を表示する
精度管理装置である。
【００２０】
手段１４は、
手段１２又は１３の精度管理装置であって、
前記測定用流管（例えば、フローセンサ５０）は前記基準抵抗体（例えば、基準抵抗器８０）を介して精度管理用流管（例えば、精度管理用流管２００）の一端に接続され、
前記精度管理用流管の他端は較正用ポンプ（例えば、較正用ポンプ３００）に接続され、
前記第２圧力ポート（例えば、圧力ポート１２ｃ）には前記精度管理用流管内の気圧が伝達される
精度管理装置である。
【００２１】
手段１５は、
手段１４の精度管理装置であって、
前記精度管理用流管（例えば、精度管理用流管２００）の他端は、気圧測定用のチューブ（例えば、チューブ７１）を接続可能なチューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）を内部に有する接続管（例えば，接続管１００）を介して前記較正用ポンプ（例えば、較正用ポンプ３００）に接続され、
前記接続管は、前記チューブ接続部に接続されたチューブ内の気圧を前記第２圧力ポート（例えば、圧力ポート１２ｃ）に伝達するための気圧伝達経路（例えば、気圧伝達経路１７０）を有し、
前記チューブ接続部に接続されたチューブ（例えば、チューブ７１）の一端が前記精度管理用流管内にある
精度管理装置である。
【００２２】
手段１６は、
手段１５の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）は、前記接続管の内周面よりも径方向内側に設けられた筒状体（例えば、略円筒状の形状）であり、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記内周面と交差しない（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は接続管１００の内周面と交差しない）
精度管理装置である。
【００２３】
手段１７は、
手段１６の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部は、前記接続管の中心軸線よりも径方向外側に設けられている（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、接続管１００の中心軸線と平行であるが、接続管１００の中心軸線上にはない）
精度管理装置である。
【００２４】
手段１８は、
手段１６又は１７の精度管理装置であって、
前記チューブ接続部の中心軸線は前記接続管の中心軸線と平行である（例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、接続管１００の中心軸線と平行である）
精度管理装置である。
【００２５】
手段１９は、
手段１６〜１８から選択される何れかの精度管理装置であって、
前記チューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）は、前記接続管の内周面から延設されたフランジ部（例えば、フランジ部１７１，１７２）と一体に形成されており、
前記フランジ部の厚さは、前記チューブ接続部の外径よりも小さい
精度管理装置である。
【００２６】
手段２０は、
手段１２〜１９から選択される何れかの精度管理装置であって、
前記較正用ポンプ（例えば、較正用ポンプ３００）は、気流の変動を抑制する較正用抵抗体（例えば、フローリミッタ９０）に接続される
精度管理装置である。
【００２７】
手段２１は、
手段２０の精度管理装置であって、
前記測定用流管（例えば、フローセンサ５０）は前記基準抵抗体（例えば、基準抵抗器８０）を介して精度管理用流管（例えば、精度管理用流管２００）の一端に接続され、
前記精度管理用流管の他端は、気圧測定用のチューブ（例えば、チューブ７１）を接続可能なチューブ接続部（例えば、内部チューブ接続部１５０）を内部に有する接続管（例えば、接続管１００）を介して前記較正用抵抗体（例えば、フローリミッタ９０）に接続される
精度管理装置である。
【００２８】
手段２２は、
手段２１の精度管理装置であって、
前記較正用抵抗体（例えば、フローリミッタ９０）の内径は、前記基準抵抗体（例えば、基準抵抗器８０）の内径よりも小さい
精度管理装置である。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、鼻腔抵抗に対して適切な診断を行うことが容易になる。また、鼻腔抵抗測定装置に関する適切な精度管理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本実施形態の鼻腔抵抗測定装置を示す概略図である。
【図２】図２は、鼻腔抵抗の検査方式を示す説明図である。
【図３】図３は、本実施形態の鼻腔抵抗測定装置及び精度管理装置に使用される接続管を示す図であり、（１）は正面図、（２）は平面図、（３）は低面図、（４）は右側面図、（５）はＢ−Ｂ断面図、（６）はＣ−Ｃ断面図である。
【図４】図４は、本実施形態の鼻腔抵抗測定装置及び精度管理装置に使用される接続管のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５は、測定された鼻腔抵抗の時間推移を示すグラフの一例である。
【図６】図６は、本実施形態の精度管理装置を示す概略図である。
【図７】図７は、本実施形態の精度管理装置に使用される基準抵抗器を示す図であり、（１）は正面図、（２）は底面図である。
【図８】図８は、本実施形態の精度管理装置に使用される精度管理用流管を示す図であり、（１）は平面図、（２）は正面図である。
【図９】図９は、本実施形態の精度管理装置に使用されるフローリミッタを示す図であり、（１）は正面図、（２）は底面図である。
【図１０】図１０は、本実施形態の精度管理装置に使用される較正用ポンプの側面図であり、（ａ）は本体部に対してロッドを最大限伸ばした状態を示す図であり、（ｂ）は本体部に対してロッドを最大限縮めた状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本実施形態の精度管理装置に使用される較正用ポンプを操作した際に発生する差圧の例を示す図であり、（１）はフローリミッタを用いない場合に測定される差圧の一例を示す図であり、（２）はフローリミッタを用いた場合に測定される差圧の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本実施形態の鼻腔抵抗測定装置、及び、鼻腔抵抗測定の精度管理を行うための精度管理装置について、図面に基づいて説明する。
【００３２】
（鼻腔抵抗測定装置）
図１は、被験者の鼻腔抵抗を測定可能な鼻腔抵抗測定装置１の概要を示す説明図である。鼻腔抵抗測定装置１は、本体部１０と、本体部１０に接続されるフローセンサ５０、及び、後述する接続管１００等を含む装置である。
【００３３】
本体部１０は、タッチパネル式ディスプレイ１８、スピーカ１９、差圧センサ１１、圧力センサ１２、Ａ／Ｄ変換器１４、ＣＰＵ１５、ＲＡＭ１６、及びＲＯＭ１７等を備えている。フローセンサ５０は、本体部１０に着脱自在に設けられており、被験者の呼吸（本例では鼻呼吸）の流速を測定するための差圧を発生させる測定用流管の一例である。
【００３４】
タッチパネル式のディスプレイ１８（以下、「ディスプレイ１８」と略記する）は、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display:LCD）等の表示装置と、位置入力装置とを組み合わせた装置であり、本体部１０の上面に設けられる。ＣＰＵ１５からＬＣＤドライバ回路（図示せず）を介して出力制御が行われることで所定のデータを画面に出力するものであるとともに、タッチパネル上の操作位置を検出してＣＰＵ１５に通知するものである。
【００３５】
ディスプレイ１８には、被験者の鼻腔抵抗を測定するための測定モードに対応したアイコンと、鼻腔抵抗の測定精度を確認するための精度管理モードに対応したアイコンとが表示される。測定者が、測定モードに対応したアイコンにタッチすると、ＣＰＵ１５が、鼻腔抵抗を測定するための測定プログラムを実行する。被験者が、精度管理モードに対応したアイコンにタッチすると、ＣＰＵ１５が、精度管理を行うための精度管理プログラムを実行する。
【００３６】
ディスプレイ１８には、測定プログラムが実行された場合に、年齢、身長等の被験者情報の入力、及び、測定日時の入力に使用するために、例えば０〜９の１０個の数値キー等が表示される。そして、鼻腔抵抗の測定が終了したときに、測定結果を示すグラフが表示される（図５を参照）。
【００３７】
スピーカ１９は、ガイド用の音声が出力される音声出力手段であり、予めＲＯＭ１７に記憶されているガイド用の音声データに基づいた音声が出力される。
【００３８】
フローセンサ５０は、呼吸流速に対応した差圧を発生させる測定用流管の一例である。図１に示すように、フローセンサ５０は、フィルタ６０を接続するための接続口５５を備えている。被験者がこのフローセンサ５０を把持した状態で、接続口５５に接続されたフィルタ６０を介して呼吸（本例では鼻呼吸）を行うことにより、フローセンサ５０内に設けられたスクリーン５１の前後に差圧が生じる。本実施形態では、スクリーン５１の前方（被験者側）の気圧が、フローセンサ５０内のチューブ接続部５２に接続されたチューブ３２を通じて、差圧センサ１１の圧力ポート１１ａに伝達される。また、スクリーン５１の後方（被験者と反対側）の気圧が、フローセンサ５０内のチューブ接続部５３に接続されたチューブ３３を通じて、差圧センサ１１の圧力ポート１１ｂに伝達される。
【００３９】
差圧センサ１１は、検出した差圧に対応したアナログ信号を出力するものである。本例では、半導体により構成された圧力センサであり、圧力ポート１１ａ及び圧力ポート１１ｂの２つの圧力ポートを備えている。前述したように、圧力ポート１１ａ及び圧力ポート１１ｂには、スクリーン５１の前後の気圧が伝達される。圧力ポート１１ａに伝達された気圧（Ｐ１）と、圧力ポート１１ｂに伝達された気圧（Ｐ０）との差圧（Ｐ１−Ｐ０）が、差圧センサ１１により検出されて、検出された差圧に対応したアナログ信号がＡ／Ｄ変換器１４に出力される。
【００４０】
圧力センサ１２は、検出した圧力（絶対圧）に対応したアナログ信号を出力するものである。本例では、半導体により構成された圧力センサであり、圧力ポート１２ｃを備えている。圧力ポート１２ｃには、鼻腔抵抗を測定する場合に、被験者の鼻孔内又は口腔内の気圧を伝達するためのチューブ７２の一端が接続される。また、精度管理を行う場合に、精度管理用流管２００内の気圧を伝達するためのチューブ７２の一端が接続される。このように、差圧センサ１１及び圧力センサ１２により構成される気圧検出部は、３つの圧力ポート１１ａ、１１ｂ、１２ｃを備えている。
【００４１】
Ａ／Ｄ変換器１４は、アナログ信号をディジタル信号に変換するためのものであり、本例では、半導体により構成されたＡ／Ｄコンバータである。Ａ／Ｄ変換器１４は、差圧センサ１１の出力端子から出力されるアナログ信号であり、圧力ポート１１ａに伝達された気圧（Ｐ１）と圧力ポート１１ｂに伝達された気圧（Ｐ０）との差圧を示す信号を、後述するＣＰＵ１５において処理可能なディジタル信号（以下、第１気圧信号と称する）に変換して、ディジタル出力端子から出力する。また、圧力センサ１２の出力端子から出力されるアナログ信号であり、圧力ポート１２ｃに伝達された気圧（絶対圧であるＰ２）を示す信号を、後述するＣＰＵ１５において処理可能なディジタル信号（以下、第２気圧信号と称する）に変換して、ディジタル出力端子から出力する。
【００４２】
ＣＰＵ１５は、ＲＯＭ１７に記憶されているプログラムをＲＡＭ１６を作業領域として実行することにより、接続される各構成要素の動作を制御して各種の処理を行うものである。本実施形態では、測定モードの場合に、Ａ／Ｄ変換器１４からの出力である各ディジタル信号（第１気圧信号、第２気圧信号）に基づいて、鼻呼吸の流速Ｆ、及び、鼻腔抵抗Ｒｍを算出する処理を行う。
【００４３】
具体的には、圧力ポート１１ａの圧力（Ｐ１）と圧力ポート１１ｂの圧力（Ｐ２）との差（差圧）に基づいて流速Ｆを算出する。この算出は、予め記憶している差圧と流速Ｆとの間の関係式に基づいて行う。即ち、Ａ／Ｄ変換器１４から出力された第１気圧信号により示される差圧を関係式に入力して流速Ｆを算出する。また、以下に示すように、第１気圧信号が示す差圧（Ｐ１−Ｐ０）と、第２気圧信号が示す気圧（Ｐ２）と、算出した流速Ｆとの関係に基づいて鼻腔抵抗を算出する。
Ｒｍ（鼻腔抵抗）＝｜（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
【００４４】
また、ＣＰＵ１５が、鼻呼吸の流速Ｆ（フロー）の積分を行うことによって鼻呼吸の容量Ｖ（ボリューム）を算出可能となっている。このようにして計測されるフロー及びボリュームに関するデータはＲＡＭ１６に蓄積され、測定中リアルタイムにディスプレイ１８に表示される。また、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］が＋１００Ｐａとなっているときの鼻腔抵抗の平均値、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］が−１００Ｐａとなっているときの鼻腔抵抗の平均値がそれぞれ算出され、算出された各平均値が診断用の測定データとしてＲＡＭ１６に記憶される。測定が終了すると、各測定データ（フロー、ボリューム、鼻腔抵抗）が、測定日と対応付けてＲＡＭ１６に記憶される。ＲＡＭ１６に記憶された測定データは、何れもディスプレイ１８に表示可能である。
【００４５】
不揮発性のメモリであるＲＯＭ１７は、鼻腔抵抗を測定するための測定プログラム、精度管理を行うための精度管理プログラム等を記憶している。
【００４６】
測定モードにおいて鼻腔抵抗の測定を実行する場合には、例えば、図１に示すように、フローセンサ５０の接続口５５にフィルタ６０の一端を接続し、フィルタ６０の他端に接続管１００の一端を接続する。さらに、接続管１００の他端には被験者の両方の鼻孔を覆うマスク７０を接続する。このような構成とすることにより、マスク７０、接続管１００、フィルタ６０、及びフローセンサ５０からなる第１の気圧伝達経路が形成され、マスク７０内の気圧が圧力ポート１１ａに伝達されることになる。その結果、圧力ポート１１ａに伝達されるマスク７０内の気圧Ｐ１と圧力ポート１１ｂに伝達される気圧（例えば、大気圧）Ｐ０との差圧に基づいて、マスク７０内において発生する気流の流速Ｆを測定可能となる。
【００４７】
接続管１００には、接続管１００内部の内部チューブ接続部１５０に接続されたチューブ７１内の気圧を接続管外部に伝達するための第２の気圧伝達経路１７０が形成されている（後述する図４等を参照）。図１の例では、チューブ７１の一端が内部チューブ接続部１５０に接続され、チューブ７１の他端が被験者の左右何れかの鼻孔に挿入されている。これにより、マスク７０内にある被験者の左右何れかの鼻孔のうち、チューブ７１が挿入されている鼻孔内の気圧が、第２の気圧伝達経路１７０により圧力ポート１２ｃに伝達される。
【００４８】
図１に示した例は、マスク式アンテリオール法による鼻腔抵抗測定の例である。図２に示すように、マスク式アンテリオール法では、マスク７０内にある被験者の両方の鼻孔のうち、チューブ７１が挿入されていない一方の鼻孔内の圧力（マスク７０内の圧力）Ｐ１が測定され、チューブ７１が挿入されている他方の鼻孔内の圧力Ｐ２が測定され、一方の鼻孔を通過する気流（マスク７０内で発生する気流）の流速Ｆが測定されることにより、鼻腔抵抗Ｒｍが算出される。
【００４９】
一方、ノズル式アンテリオール法では、マスク７０が使用されず、接続管１００も不要となる。ノズル式アンテリオール法では、フローセンサ５０の接続口５５にノズルの一端を接続し、ノズルの他端を一方の鼻孔に挿入する。ここで用いられるノズルは一端から他端にかけて鼻孔の径まで縮径するテーパ状の筒状体である。また、圧力ポート１２ｃに一端が接続されたチューブ７２の他端を他方の鼻孔に挿入する。これにより、一方の鼻孔を通過する気流の流速Ｆが一方の鼻孔内の気圧Ｐ１に基づいて測定されるとともに、他方の鼻孔内の気圧Ｐ２が測定され、鼻腔抵抗Ｒｍが算出される。
【００５０】
また、ポリステオール法では、マスク式アンテリオール法で用いた装置構成と同様の装置構成（図１を参照）において、マスク７０内の何れの鼻孔にもチューブ７１を挿入せず、口腔内に挿入する。これにより、被験者の両方の鼻腔を通過する気流の流速Ｆがマスク７０内の気圧Ｐ１に基づいて測定されるとともに、口腔内の気圧Ｐ２が測定され、鼻腔抵抗Ｒｍが算出される。
【００５１】
図３は、マスク式の鼻腔抵抗測定方式、即ち、マスク式アンテリオール法とポステリオール法に用いられる接続管１００の図面であり、（１）は正面図、（２）は平面図、（３）は低面図、（４）は右側面図、（５）はＢ−Ｂ断面図、（６）はＣ−Ｃ断面図である。また、図４は、接続管１００のＡ−Ａ断面図である。
【００５２】
接続管１００は略円筒状の部材であり、大径部１００ａと小径部１００ｂとからなる。大径部１００ａの中心軸線と小径部１００ｂの中心軸線とは同一直線であり、この同一直線が接続管１００の中心軸線である。接続管１００の外周側には、大径部１００ａと小径部１００ｂとの外径の相違により段差面１１５が形成されている。大径部１００ａの外周面上における段差面１１５の近傍の位置から径の外側方向に向けて、外周面と直交する中心軸線を有する外部チューブ接続部１６０が形成されている。外部チューブ接続部１６０は略円筒状の形状であり、先端に向けて外径が縮径するテーパ状の先端部１６０ａを有している。先端部１６０ａには、圧力ポート１２ｃに一端が接続されたチューブ７２の他端が接続される。
【００５３】
大径部１００ａの内周面から径の中心方向に向けて略円筒状の突出部１６５が形成されている。突出部１６５の中心軸線と外部チューブ接続部１６０の中心軸線とは同一直線であり、この同一直線は接続管１００の中心軸線と直交する。突出部１６５の長さは大径部１００ａの内周円の半径よりも小さく、突出部１６５は大径部１００ａの中心軸線と交差しない。また、外部チューブ接続部１６０の内周面と、突出部１６５内の内周面とは連続しており、外部チューブ接続部１６０の先端部１６０ａから突出部１６５にかけて、大径部１００ａの径方向と平行な円柱状の空間（気圧伝達経路の一部）が形成されている。
【００５４】
また、突出部１６５から大径部１００ａの端面方向に向けて、大径部１００ａの中心軸線と平行に、略円筒状の内部チューブ接続部１５０が形成されている。内部チューブ接続部１５０は、先端に向けて外径が縮径する先端部１５０ａを有している。先端部１５０ａには、被験者の一方の鼻孔（アンテリオール法の場合）又は口腔（ポステリオール法の場合）に他端が挿入されるチューブ７１の一端が接続される。内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、大径部１００ａ（接続管１００）の中心軸線よりも径方向外側であって、外部チューブ接続部１６０寄りにある。内部チューブ接続部１５０は、大径部１００ａの中心軸線と交差しない。
【００５５】
内部チューブ接続部１５０の先端部１５０ａから突出部１６５にかけて、大径部１００ａの中心軸線と平行な円柱状の空洞（気圧伝達経路の一部）が形成されている。この円柱状の空洞は、前述した大径部１００ａの径方向と平行な円柱状の空洞と直交している。これにより、図４に示すように、Ｌ字状の気圧伝達経路１７０が形成され、内部チューブ接続部１５０に接続されたチューブ７１内の気圧が、この気圧伝達経路１７０を通じて、外部チューブ接続部１６０に接続されたチューブ７２内に伝達される。
【００５６】
このように、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、大径部１００ａの内周面と交差しないため、測定者は、接続管１００の大径部１００ａ側の開口部から、内部チューブ接続部１５０の先端部１５０ａに容易にチューブ７１を接続することができる。また、内部チューブ接続部１５０の中心軸線は、大径部１００ａの中心軸線と平行であり、且つ、大径部１００ａの中心軸線よりも径方向外寄り（外部チューブ接続部１６０側）にある。そのため、内部チューブ接続部１５０の中心軸線が大径部１００ａの中心軸線と平行とはならない場合、例えば、内部チューブ接続部１５０の中心軸線が大径部１００ａの中心軸線と直交する場合、と比較して、内部チューブ接続部１５０の先端部１５０ａに容易にチューブ７１を接続することができ、また、内部チューブ接続部１５０による接続管１００内の気流への影響を少なくすることができる。
【００５７】
また、突出部１６５の小径部１００ｂ側から小径部１００ｂの内周面にかけて接続管１００の中心軸線方向と平行な板状のフランジ部１７１が延設されている。さらに、突出部１６５の大径部１００ａ側から大径部１００ａの内周面にかけて接続管１００の中心軸線方向と平行な板状のフランジ部１７２が延設されている。フランジ部１７１とフランジ部１７２とは接続管１００の中心軸線と平行な同一平面上に形成されている。フランジ部１７１、１７２の厚さは、突出部１６５の外径より小さく、内部チューブ接続部１５０の外径よりも小さい。これにより、接続管１００内の気流への影響が少なくなるようにしている。
【００５８】
以上に示した突出部１６５、内部チューブ接続部１５０、並びに、フランジ部１７１及び１７２は、何れも、接続管１００の中心軸線と交差する部分を有しておらず、接続管１００の中心軸線よりも外部チューブ接続部１６０寄りに形成されている。このような構成とすることにより、接続管１００内部の気流に影響を及ぼさないようにしている。
【００５９】
（鼻腔抵抗測定データ）
鼻腔抵抗を測定する場合には、被験者に安静呼吸状態で鼻呼吸を行わせる。このとき被験者の口は閉じた状態とし、口から呼気又は吸気が漏れないようにする。この状態で、ＣＰＵ１５が、圧力ポート１１ａに伝達された鼻腔前方圧Ｐ１と、圧力ポート１１ｂに伝達されたスクリーン５１後方の気圧Ｐ０と、圧力ポート１２ｃに伝達された鼻腔後方圧Ｐ２と、鼻呼吸の流速Ｆとに基づいて鼻腔抵抗Ｒｍを算出する。そして、測定日と、算出された鼻腔抵抗Ｒｍとを関連づけてＲＡＭ１６に記憶させる。これにより、測定日毎に、その測定日に測定された鼻腔抵抗Ｒｍが記憶されることになる。
【００６０】
ＣＰＵ１５は、ＲＡＭ１６に記憶させた測定データに基づいて、ディスプレイ１８に、鼻腔抵抗Ｒｍを表示させることが可能となる。図５の例では、マスク式アンテリオール法（図１の構成）により鼻腔抵抗を測定した場合の測定結果を示しており、右の鼻孔にチューブ７１を挿入した場合の鼻腔抵抗Ｒleft（項目：「左」）と、左の鼻孔にチューブ７１を挿入した場合の鼻腔抵抗Ｒright（項目：「右」）と、これらの結果に基づいて算出した両側の鼻腔抵抗（項目：「両側」）と、を対比可能に表示している。両側の鼻腔抵抗Ｒtotalは、以下の式に基づいて算出される。
１／Ｒtotal＝１／Ｒright＋１／Ｒleft
【００６１】
この図５のグラフでは、「左」、「右」、及び「両側」の各項目に関して、横軸を時間軸としている。そのため、測定者にとっては、各項目の時間推移を把握することが容易である。また、縦軸は、鼻腔抵抗の範囲に応じて複数に区分されており、０［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］以上〜０．２５［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］未満の範囲は「正常」、０．２５［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］以上〜０．５０［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］未満の範囲は「ほぼ正常から軽度鼻閉」、０．５０［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］以上〜０．７５［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］未満の範囲は「中等度鼻閉」、０．７５［Ｐａ／ｃｍ３／ｓ］以上の範囲は「高等度鼻閉」に区分されている。
【００６２】
これらの区分がグラフ上に表示されることにより、測定者は、被験者の病状が上記のいずれの区分に属するのかを容易に把握することができる。また、ＣＰＵ１５は、「左」、「右」、及び「両側」の各鼻腔抵抗に基づいて、その鼻腔抵抗が含まれる上記の区分（「正常」、「ほぼ正常から軽度鼻閉」、「中等度鼻閉」、「高等度鼻閉」）を判定して、その鼻腔抵抗と判定結果とを対応付けてＲＡＭ１６に記憶するようにしている。そして、ＣＰＵ１５は、図５のグラフ形式に限らず、ディスプレイ１８に、被験者の抵抗値の時間推移とともに、各抵抗値に対応した判定結果の時間推移を表示させることが可能である。
【００６３】
なお、上記に示した例では、差圧センサ１１により検出された差圧（Ｐ１−Ｐ０）に対応した信号が差圧センサ１１からＡ／Ｄ変換器１４に出力され、これとは別に、圧力センサ１２により検出された気圧（Ｐ２）に対応した信号が圧力センサ１２からＡ／Ｄ変換器１４に出力されている。ここで、マスク７０内の気圧（絶対圧）を検出するための圧力センサを、差圧センサ１１及び圧力センサ１２とは別に設けておき、その圧力センサが備える圧力ポートにマスク内の気圧（絶対圧）が伝達される気圧伝達経路を設けるようにしてもよい。その圧力センサにより検出された気圧（絶対圧）をＰ３とし、圧力センサ１２により検出された気圧（絶対圧）をＰ２とすると、以下の式に基づいて鼻腔抵抗を算出することができる。
Ｒｍ（鼻腔抵抗）＝｜Ｐ３−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
例えば、フローセンサ５０内のスクリーン５１の前方側（被験者側）と、前述したＰ３測定用の圧力センサの圧力ポートとを気圧伝達用のチューブにより接続するようにしても良い。
【００６４】
なお、差圧センサ１１に代えて、２つの圧力センサを設けるようにしても良い。例えば、スクリーン５１前方のチューブ接続部５２がチューブ３２により一方の絶対圧（Ｐ１）測定用の圧力センサと接続され、スクリーン５１後方のチューブ接続部５３がチューブ３３により他方の絶対圧（Ｐ０）測定用の圧力センサとが接続される構成とする。このような構成によって、スクリーン５１前後の差圧（Ｐ１−Ｐ０）に基づいて流速Ｆを測定可能となるとともに、スクリーン５１前方の気圧（Ｐ１）と圧力センサ１２により測定される気圧（Ｐ２）との差圧（Ｐ１−Ｐ２）に基づいて、以下の式により鼻腔抵抗Ｒｍを算出可能となる。
Ｒｍ（鼻腔抵抗）＝｜Ｐ１−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
【００６５】
（精度管理装置）
次に、鼻腔抵抗測定装置１の精度管理を行うための精度管理装置２について説明する。図６に示すように、精度管理装置２には、鼻腔抵抗測定装置１で示した本体部１０と、フローセンサ５０とが含まれる。また、フローセンサ５０の接続口５５には鼻腔抵抗測定装置１と同様にフィルタ６０の一端が接続される。そして、そのフィルタ６０の他端には、既知の抵抗を有する基準抵抗器８０の一端が接続される。
【００６６】
基準抵抗器８０は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の樹脂を材質とする略円筒状の部材である。図７（１）は、基準抵抗器８０の正面図であり、（２）は、基準抵抗器８０の底面図である。図７に示すように、基準抵抗器８０は、大径部８０ａと小径部８０ｂとから構成され、大径部８０ａから小径部８０ｂにかけて（基準抵抗器８０の一端から他端にかけて）中心軸線に沿った円柱状の気流経路８１が形成されている。また、基準抵抗器８０の小径部８０ｂの外周面には、外周面の周方向に沿って溝部８２、８２が形成されている。この基準抵抗器８０の大径部８０ａがフィルタ６０の他端に内嵌され、小径部８０ｂが、精度管理用流管２００の一端に内嵌される。本実施形態では、基準抵抗器８０として、０．５Ｌ／ｓの流速が生じたときに１００Ｐａの差圧が発生する抵抗（基準抵抗値が０．２（Ｐａ／ｃｍ３／ｓ）の抵抗）を使用している。
【００６７】
精度管理用流管２００は、例えば、アクリル樹脂等を材質とする円筒状の部材である。図８（１）は、精度管理用流管２００の平面図であり、（２）は、精度管理用流管２００の正面図である。精度管理用流管２００は無底円筒形状であり、一端から他端にかけて中心軸線に沿った円柱状の気流経路２０１が形成されている。精度管理用流管２００の他端には、前述した接続管１００の大径部１００ａが外嵌される。即ち、鼻腔抵抗測定時は、大径部１００ａが被験者側を向くように（小径部１００ｂがフローセンサ５０側を向くように）他の器具（フィルタ６０）と接続されていたのに対して、精度管理時は、大径部１００ａがフローセンサ５０側を向くように（小径部１００ｂが較正用ポンプ３００側を向くように）他の器具（精度管理用流管２００、較正用ポンプ３００）と接続されることになる。
【００６８】
また、接続管１００の小径部１００ｂと、図８に示す抵抗器であるフローリミッタ９０の一端とが接続チューブ２１０により接続され、フローリミッタ９０の他端と図１０に示す較正用ポンプ３００の接続部３２０とが接続チューブ２２０により接続される。ここで、接続管１００の内部チューブ接続部１５０に一端が接続されたチューブ７１の他端は精度管理用流管２００内に位置しており、精度管理用流管２００内の気圧が外部チューブ接続部１６０に接続されたチューブ７２を通じて圧力ポート１２ｃに伝達されることになる。
【００６９】
フローリミッタ９０は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥ）等の樹脂を材質とする略円筒状の部材である。図９（１）は、フローリミッタ９０の正面図であり、（２）は、フローリミッタ９０の底面図である。図９に示すように、フローリミッタ９０は、中央部に形成されたフランジ部９２と、フランジ部９２から中心軸線方向に対称に形成された円筒部９０ａ、９０ａとから構成され、一端から他端にかけて中心軸線に沿った円柱状の気流経路９１が形成されている。また、フローリミッタ９０の円筒部９０ａ、９０ａの外周面には、それぞれ外周面の周方向に沿って溝部９３、９３が形成されている。図６に示すように、一方の円筒部９０ａと接続管１００の小径部１００ｂに接続チューブ２１０が外嵌され、他方の円筒部９０ａと較正用ポンプ３００の接続部３２０の先端部に接続チューブ２２０が外嵌される。
【００７０】
フローリミッタ９０の気流経路９１の径は、基準抵抗器８０の気流経路８１の径よりも小さく、これにより、フローリミッタ９０から先（フローセンサ５０側）における気流の急激な変動が抑制されることになる。
【００７１】
図１０は、較正用ポンプ３００の外観を示す図である。較正用ポンプ３００は、円筒状の本体部３１０と、細長い棒状のロッド３３０から構成されている。本体部３１０の前面３１０ａには、略円筒状の接続部３２０が設けられている。この接続部３２０の先端には、本体部３１０内の空間と連通する空気穴３２１が形成されている。
【００７２】
本体部３１０の後面３１０ｂには、その中心にロッド３３０を挿通させるための挿通孔が形成されており、その挿通孔の壁面とロッド３３０の外周面とが接触した状態で、ロッド３３０を摺動させることが可能となっている。ロッド３３０の一端側（前面側）は、本体部３１０内のラバーストッパーに固定されており、ロッド３３０の他端側（後面側）には、把持部３３２が接合されている。また、ロッド３３０の長手方向（本体部３１０の軸方向）には０Ｌから３．０Ｌまで０．５Ｌ毎に目盛りが表記されており、３．０Ｌの位置にはフランジ３３１が固定されている。
【００７３】
図１０（ａ）の例は、ロッド３３０を本体部３１０に対して最も伸ばした状態（本体部３１０内のラバーストッパー（不図示）がこれ以上は後面３１０ｂ側に移動できない状態）を示している。この状態では、ロッド３３０の外周に表記された「０Ｌ」の目盛りが見えているため、本体部３１０内の空気は全く外部（フローリミッタ９０側）に供給されていない状態にあり、また、これ以上は、外部の空気を本体部３１０内に吸入させることができない状態にある。
【００７４】
この図１０（ａ）の状態から、把持部３３２を掴んでロッド３３０を前方側に押し込み、フランジ３３１を後面３１０ｂに接触させると、これ以上はロッド３３０を押し込めない状態（本体部３１０内のラバーストッパー（不図示）がこれ以上は前面３１０ａ側に移動できない状態）となる。このとき、図１０（ｂ）に示すように、ロッド３３０の外周に表記された「３．０Ｌ」の目盛りのみが見えている状態となり、図１０（ａ）に示される状態から３．０Ｌの空気を外部（フローリミッタ９０側）に供給したことになる。
【００７５】
また、図１０（ｂ）の状態から、把持部３３２を掴んでロッド３３０を後方側に引っ張り、図１０（ａ）の状態に戻すと、再びロッド３３０の外周に表記された「０Ｌ」の目盛りが見えている状態となる。このとき、図１０（ｂ）に示される状態から３．０Ｌの空気を外部（フローリミッタ９０側）から吸入したことになる。
【００７６】
図６に示すように、較正用ポンプ３００、フローリミッタ９０、接続管１００、精度管理用流管２００、基準抵抗器８０、及び、フローセンサ５０が流体的に接続されることにより、較正用ポンプ３００のロッド３３０が押し込まれた際には、較正用ポンプ３００からフローセンサ５０側に向けて呼気に相当する気流が発生する。一方、較正用ポンプ３００のロッド３３０が引っ張られた際には、フローセンサ５０側から較正用ポンプ３００側に向けて吸気に相当する気流が発生する。
【００７７】
このような較正用ポンプ３００の操作が行われることにより、基準抵抗器８０よりもフローセンサ５０側の気圧（Ｐ１）が、フローセンサ５０内のスクリーン５１前方のチューブ接続部５２に接続されたチューブ３２を介して圧力ポート１１ａに伝達され、フローセンサ５０内のスクリーン５１後方の気圧（Ｐ０）が、スクリーン５１後方のチューブ接続部５３に接続されたチューブ３３を介して圧力ポート１１ｂに伝達される。また、精度管理用流管２００内の気圧（Ｐ２）が、接続管１００の内部チューブ接続部１５０に接続されたチューブ７１及び接続管１００の外部チューブ接続部１６０に接続されたチューブ７２を介して圧力ポート１２ｃに伝達される。
【００７８】
ここで、精度管理用流管２００内の基準抵抗器８０近傍には、基準抵抗器８０を通過する気流によりバックプレッシャが発生する。しかしながら、精度管理用流管２００は、その容量によって内部の急激な気圧変動を抑制することが可能となっているため、精度管理用流管２００内部の気圧（チューブ７１及び７２により圧力ポート１２ｃに伝達される気圧）に対するバックプレッシャの変動の影響を抑制することが可能である。
【００７９】
精度管理モードでは、測定者が、較正用ポンプ３００を操作することにより鼻呼吸に相当する気流を発生させる。このとき、ＣＰＵ１５は、圧力ポート１１ａと圧力ポート１１ｂとの気圧差（Ｐ１−Ｐ０）に基づいて、較正用ポンプ３００により供給される気流（擬似的な鼻呼吸）の流速Ｆを測定し、測定した流速Ｆと、圧力ポート１１ａと圧力ポート１１ｂとの気圧差（Ｐ１−Ｐ０）と、圧力ポート１２ｃにより測定された気圧（Ｐ２）に基づいて、以下の式により比較抵抗値Ｒｓを算出する。
Ｒｓ（比較抵抗値）＝｜（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
この際、鼻腔抵抗と同様に、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］が＋１００Ｐａとなっているときの比較抵抗値の平均値、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］が−１００Ｐａとなっているときの比較抵抗値の平均値をそれぞれ算出する。
【００８０】
なお、前述した鼻腔抵抗測定の例と同様に、基準抵抗器８０よりもフローセンサ５０側の気圧（絶対圧）を検出するための圧力センサを、差圧センサ１１及び圧力センサ１２とは別に設けておき、その圧力センサが備える圧力ポートに基準抵抗器８０よりもフローセンサ５０側の気圧（絶対圧）が伝達される気圧伝達経路を設けるようにしてもよい。その圧力センサにより検出された気圧（絶対圧）をＰ３とし、圧力センサ１２により検出された気圧（絶対圧）をＰ２とすると、以下の式に基づいて比較抵抗値を算出することができる。
Ｒｓ（比較抵抗値）＝｜Ｐ３−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
例えば、フローセンサ５０内のスクリーン５１の前方側（基準抵抗器８０側）と、前述したＰ３測定用の圧力センサの圧力ポートとを気圧伝達用のチューブにより接続するようにしても良い。
【００８１】
なお、前述した鼻腔抵抗測定の例と同様に、差圧センサ１１に代えて、２つの圧力センサを設けるようにしても良い。例えば、スクリーン５１前方のチューブ接続部５２がチューブ３２により一方の絶対圧（Ｐ１）測定用の圧力センサと接続され、スクリーン５１後方のチューブ接続部５３がチューブ３３により他方の絶対圧（Ｐ０）測定用の圧力センサとが接続される構成とする。このような構成によって、スクリーン５１前後の差圧（Ｐ１−Ｐ０）に基づいて流速Ｆを測定可能となるとともに、スクリーン５１前方の気圧（Ｐ１）と圧力センサ１２により測定される気圧（Ｐ２）との差圧（Ｐ１−Ｐ２）に基づいて、以下の式により比較抵抗値Ｒｓを算出可能となる。
Ｒｓ（比較抵抗値）＝｜Ｐ１−Ｐ２｜／Ｆ＝ΔＰ／Ｆ
【００８２】
そして、ＣＰＵ１５は、ディスプレイ１８に、基準抵抗器８０に関する既知の抵抗値である基準抵抗値と、算出した比較抵抗値との比較結果を表示させる。例えば、［比較抵抗値÷基準抵抗値］を、比較結果として表示させる。これにより、測定者は、基準抵抗値に対して、比較抵抗値がどの程度の値を示しているかを把握して、鼻腔抵抗の測定精度管理を行うことが可能となる。この比較抵抗値は、測定日に対応付けてＲＡＭ１６に記憶されることになる。
【００８３】
また、本実施形態では、較正用ポンプ３００の接続部３２０にフローリミッタ９０を接続することにより、フローリミッタ９０側からフローセンサ５０側に向かう気流の流速の急激な変動、フローセンサ５０側からフローリミッタ９０側に向かう気流の流速の急激な変動を抑制するようにしている。その結果として、精度管理用流管２００内部における圧力の変動が抑制され、フローセンサ５０内部における圧力の変動も抑制される。即ち、圧力検出ポイント（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）における圧力の変動が抑制されることになる。
【００８４】
図１１（１）は、接続管１００と較正用ポンプ３００との間にフローリミッタ９０を接続させていない場合における、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］（あるいは前述した［Ｐ３−Ｐ２］）の変動例を示す図である。測定者は、較正用ポンプ３００のロッド３３０を手動で操作するため、フローリミッタ９０が接続されていない場合には、精度管理用流管２００内部、フローセンサ５０内部における急激な気流変動が発生し易く、ターゲットの差圧（＋１００Ｐａ、−１００Ｐａ）を発生させることが困難である。その結果、ターゲットの差圧で取得可能な比較抵抗値のサンプル数が極めて少なくなってしまい、信頼性の高い精度管理が困難となる。
【００８５】
一方、図１１（２）は、接続管１００と較正用ポンプ３００との間にフローリミッタ９０を接続させている場合における、差圧［（Ｐ１−Ｐ０）−Ｐ２］（あるいは前述した［Ｐ３−Ｐ２］）の変動例を示す図である。フローリミッタ９０によって、精度管理用流管２００内部、フローセンサ５０内部における急激な気流変動が抑制されるため、ターゲットの差圧（＋１００Ｐａ、−１００Ｐａ）を発生させることが容易になる。その結果、ターゲットの差圧で取得可能な比較抵抗値のサンプル数が多くなり、信頼性の高い精度管理が可能となる。
【００８６】
ここで、上記の実施形態では、鼻腔抵抗測定におけるターゲットの差圧を＋１００Ｐａ、−１００Ｐａとしている。また、これに対応して、精度管理プログラムが実行された場合のターゲットの差圧も、＋１００Ｐａ、−１００Ｐａとしている。そして、基準抵抗器８０として、０．５Ｌ／ｓの流速が生じたときに１００Ｐａの差圧が発生する抵抗体（抵抗値が０．２（Ｐａ／ｃｍ３／ｓ）である抵抗体）を使用している。鼻腔抵抗測定におけるターゲットの差圧、精度管理プログラムが実行された場合のターゲットの差圧、０．５Ｌ／ｓの流速が生じたときに基準抵抗器８０によって発生する差圧は、上記の値に限らず、例えば、＋７５Ｐａ、−７５Ｐａであっても良く、また、＋１５０Ｐａ、−１５０Ｐａであっても良く、また、＋３００Ｐａ、−３００Ｐａであっても良い。
【００８７】
１…鼻腔抵抗測定装置
２…精度管理装置
１１…差圧センサ
１２…圧力センサ
５０…フローセンサ
８０…基準抵抗器
９０…フローリミッタ
１００…接続管
２００…精度管理用流管
３００…較正用ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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