(57)【要約】      （修正有）【課題】外周面が均一に発光しているように視認させることができる導光体（例えば、導光棒）を用いた車両用灯具を提供する。【解決手段】所定方向に延びた導光体２０Ａと、一端面から導光体２０Ａに入光し、他端面に向かって導光される光を発光する第１光源と、他端面から導光体２０Ａに入光し、導光体２０Ａの一端面に向かって導光される光を発光する第２光源と、を備える。導光体２０Ａの外周面は、正面側に配置される第１面２１と、その反対側の背面側に配置される第２面２２と、を含む。第１面２１は、前記所定方向に直交する平面による断面が正面側に向かって凸の半円形状の面で、正面視で前記所定方向に延びて第１面２１の外形を規定する一対の外形面を含む。第２面２２は、導光体内を導光される第１光源からの光及び第２光源からの光を第１面２１から出射させるための複数の構造物を含む。【選択図】図１０
2020031032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に延びた導光体と、
前記導光体の一端面から前記導光体に入光し、前記導光体の他端面に向かって導光される光を発光する第１光源と、
前記導光体の他端面から前記導光体に入光し、前記導光体の一端面に向かって導光される光を発光する第２光源と、を備え、
前記導光体の外周面は、正面側に配置される第１面と、その反対側の背面側に配置される第２面と、を含み、
前記第１面は、前記所定方向に直交する平面による断面が正面側に向かって凸の半円形状の面で、正面視で前記所定方向に延びて前記第１面の外形を規定する一対の外形面を含み、  
前記第２面は、前記導光体内を導光される前記第１光源からの光及び前記第２光源からの光を前記第１面から出射させるための複数の構造物を含む車両用灯具。
【請求項２】
前記一対の外形面は、それぞれ、平坦面であり、車両前後方向に延びる基準軸に対して０度より大きく１０度以下の角度範囲内の任意の角度傾斜した状態で配置されている請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記第１面は、前記導光棒の一端面側の第１領域と、前記導光棒の他端面側の第２領域と、前記第１領域と前記第２領域との間の領域で、前記一端面から入光した第１光源からの光及び前記他端面から入光した第２光源からの光が出射する第３領域と、を含み、
前記第１領域及び前記第２領域は、それぞれ、前記第１光源及び前記第２光源からの光を前記所定方向に直交する方向に拡散するように構成されており、
前記第２面は、前記第１光源及び前記第２光源からの光を前記所定方向に拡散するように構成されている請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記第１領域及び前記第２領域には、それぞれ、前記導光棒内部に向かって凸で前記所定方向に延びた複数のローレットが前記外周面の周方向に設けられており、
前記第２面には、前記所定方向に直交する方向に延びた複数の三角柱形状のレンズカットが前記所定方向に設けられており、
前記三角柱形状のレンズカットは、前記導光棒内部に向かって凸の２つの側面を含む請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記導光棒の外周面は、前記第１面と前記第２面とを接続する一対の第３面をさらに含み、
前記第１面は、正面側に向かって凸で前記所定方向に延びたシリンドリカル面であり、
前記一対の第３面は、それぞれ、前記導光棒内部に向かって凸の曲面である請求項３又は４に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記導光体は、導光棒又は導光板である請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に、外周面が均一に発光しているように視認させることができる導光体（例えば、導光棒）を用いた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一端面及び他端面から入光した光源からの光が出射する外周面（側面）を備えた導光棒を用いた車両用灯具が知られている（例えば、特許文献１（図１等）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許第１１５４１９８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、本発明者が検討したところ、特許文献１に記載の車両用灯具においては、一端面及び他端面から入光した光源からの光を外周面から均一に出射させるのが難しく、高輝度領域と低輝度領域とが混在して輝度ムラが発生するため、外周面が均一に発光しているように視認させることが難しいことが判明した。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、外周面が均一に発光しているように視認させることができる導光体（例えば、導光棒）を用いた車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一つの側面は、所定方向に延びた導光体と、前記導光体の一端面から前記導光体に入光し、前記導光体の他端面に向かって導光される光を発光する第１光源と、前記導光体の他端面から前記導光体に入光し、前記導光体の一端面に向かって導光される光を発光する第２光源と、を備え、前記導光体の外周面は、正面側に配置される第１面と、その反対側の背面側に配置される第２面と、を含み、前記第１面は、前記所定方向に直交する平面による断面が正面側に向かって凸の半円形状の面で、正面視で前記所定方向に延びて前記第１面の外形を規定する一対の外形面を含み、前記第２面は、前記導光体内を導光される前記第１光源からの光及び前記第２光源からの光を前記第１面から出射させるための複数の構造物を含むことを特徴とする。
【０００７】
この側面によれば、外周面が均一に発光しているように視認させることができる導光体（例えば、導光棒）を用いた車両用灯具を提供することができる。
【０００８】
これは、正面視で所定方向に延びて第１面の外形を規定する一対の外形面を設け、当該一対の外形面を相対的に明るく発光させることで、低輝度領域が補完される形となることによるものである。
【０００９】
また、上記発明において、好ましい態様は、前記一対の外形面は、それぞれ、平坦面であり、車両前後方向に延びる基準軸に対して０度より大きく１０度以下の角度範囲内の任意の角度傾斜した状態で配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、上記発明において、好ましい態様は、前記第１面は、前記導光棒の一端面側の第１領域と、前記導光棒の他端面側の第２領域と、前記第１領域と前記第２領域との間の領域で、前記一端面から入光した第１光源からの光及び前記他端面から入光した第２光源からの光が出射する第３領域と、を含み、前記第１領域及び前記第２領域は、それぞれ、前記第１光源及び前記第２光源からの光を前記所定方向に直交する方向に拡散するように構成されており、前記第２面は、前記第１光源及び前記第２光源からの光を前記所定方向に拡散するように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、上記発明において、好ましい態様は、前記第１領域及び前記第２領域には、それぞれ、前記導光棒内部に向かって凸で前記所定方向に延びた複数のローレットが前記外周面の周方向に設けられており、前記第２面には、前記所定方向に直交する方向に延びた複数の三角柱形状のレンズカットが前記所定方向に設けられており、前記三角柱形状のレンズカットは、前記導光棒内部に向かって凸の２つの側面を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、上記発明において、好ましい態様は、前記導光棒の外周面は、前記第１面と前記第２面とを接続する一対の第３面をさらに含み、前記第１面は、正面側に向かって凸で前記所定方向に延びたシリンドリカル面であり、前記一対の第３面は、それぞれ、前記導光棒内部に向かって凸の曲面であることを特徴とする。
【００１３】
また、上記発明において、好ましい態様は、前記導光体は、導光棒又は導光板であることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】車両用灯具１０の斜視図である。
【図２】（ａ）図１に示す導光棒２０のＡ−Ａ断面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図である。
【図３】導光棒２０の部分拡大斜視図である。
【図４】導光棒２０の部分拡大斜視図である。
【図５】図４に示す導光棒２０のＸＹ平面による一部拡大断面図である。
【図６】図４に示す導光棒２０のＸＹ平面による一部拡大断面図である。
【図７】正面側から見た導光棒２０の輝度分布を表す図である。
【図８】導光棒２０の各断面Ａ〜Ｅでの光の光路を表す概略図である。
【図９】図９は、図７に対して一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２（図９中の太線で描いた一対の外形発光領域Ａ３、Ａ４参照）を相対的に明るく発光させた例である。
【図１０】一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を相対的に明るく発光させるように構成された導光棒２０Ａの断面図である。
【図１１】図１０中の点線の円で囲った範囲の拡大図である。
【図１２】導光棒２０Ａの変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態である車両用灯具１０について添付図面を参照しながら説明する。各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
【００１６】
図１は、車両用灯具１０の斜視図である。
【００１７】
図１に示す車両用灯具１０は、例えば、ハイマウントストップランプであり、車両（図示せず）のルーフ後端部とバックウインドガラスの上端部との間に搭載される。なお、以下、説明の便宜のため、ＸＹＺ軸を定義する。Ｘ軸は車両前後方向に延びており、Ｙ軸は車幅方向に延びており、Ｚ軸は鉛直方向に延びている。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の車両用灯具１０は、導光棒２０、第１光源３０Ａ、第２光源３０Ｂ等を備える。車両用灯具１０は、図示しないが、アウターレンズとハウジングとによって構成される灯室内に配置され、ハウジング等に取り付けられる。
【００１９】
導光棒２０は、概ねＹ軸方向（本発明の所定方向に相当）に延びた長尺の導光体で、フランジ部２５を含む。導光棒２０は、フランジ部２５をハウジング等にネジ止めすることで、ハウジング等に取り付けられる。
【００２０】
図２（ａ）は図１に示す導光棒２０のＡ−Ａ断面図、図２（ｂ）はＢ−Ｂ断面図である。
【００２１】
図１、図２に示すように、導光棒２０の外周面（側面）は、正面側に配置される第１面２１と、その反対側の背面側に配置される第２面２２と、第１面２１と第２面２２とを接続する上下一対の第３面２３ａ、２３ｂと、を含む。
【００２２】
第１面２１は、ＸＺ平面による断面が正面側に向かって凸の半円形状（図２参照）で、円柱軸が概ねＹ軸方向に延びたシリンドリカル面（図１参照）である。
【００２３】
図１に示すように、第１面２１は、導光棒２０の一端面２４ａ側の第１領域２１ａと、導光棒２０の他端面２４ｂ側の第２領域２１ｂと、第１領域２１ａと第２領域２１ｂとの間の領域で、一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光及び他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光が出射する第３領域２１ｃと、を含む。以下、導光棒２０のうち第１領域２１ａ、第２領域２１ｂが設けられている部分を、それぞれ、助走区間Ｌ２１ａ、Ｌ２１ｂともいう。また、導光棒２０のうち第３領域２１ｃが設けられている部分を、意匠区間Ｌ２１ｃともいう。
【００２４】
図３は、導光棒２０の部分拡大斜視図である。
【００２５】
第１領域２１ａは、当該第１領域２１ａに入射する第１光源３０Ａからの光を縦方向（図２中Ｚ軸方向）に拡散するように構成されている。
【００２６】
具体的には、図３に示すように、第１領域２１ａには、導光棒２０内部に向かって凸（例えば、ＸＺ平面による断面が曲率半径Ｒ１の円弧）で、Ｙ軸方向に延びた複数のローレット２１ａ１（ローレットカット又はシリンドリカル面ともいう）が導光棒２０の外周面の周方向に設けられている。図２（ａ）に示すように、導光棒２０の一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光は、この複数のローレット２１ａ１で内面反射されることで、主に、縦方向（図２中Ｚ軸方向）に拡散される。また、複数のローレット２１ａ１（ローレットカット又はシリンドリカル面ともいう）の間には、導光棒２０内部に向かって凹（例えば、ＸＺ平面による断面が曲率半径Ｒ２の円弧）で、Ｙ軸方向に延びた複数の曲面２１ａ２が設けられている。この曲面２１ａ２により、ローレット２１ａ１間に谷部（エッジ部）が形成されること、及び、当該谷部（エッジ部）から光が漏れ出ること、を抑制することができる。
【００２７】
同様に、第２領域２１ｂは、当該第２領域２１ｂに入射する第２光源３０Ｂからの光を縦方向（図２中Ｚ軸方向）に拡散するように構成されている。
【００２８】
具体的には、図示しないが、第２領域２１ｂには、導光棒２０内部に向かって凸（例えば、ＸＺ平面による断面が曲率半径Ｒ１の円弧）で、Ｙ軸方向に延びた複数のローレット２１ｂ１（ローレットカット又はシリンドリカル面ともいう）が導光棒２０の外周面の周方向に設けられている。導光棒２０の他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光は、この複数のローレット２１ｂ１で内面反射されることで、主に、縦方向（図２中Ｚ軸方向）に拡散される。また、図示しないが、複数のローレット２１ｂ１（ローレットカット又はシリンドリカル面ともいう）の間には、導光棒２０内部に向かって凹（例えば、ＸＺ平面による断面が曲率半径Ｒ２の円弧）で、Ｙ軸方向に延びた複数の曲面２１ｂ２が設けられている。この曲面２１ｂ２により、ローレット２１ｂ１間に谷部（エッジ部）が形成されること、及び、当該谷部（エッジ部）から光が漏れ出ること、を抑制することができる。
【００２９】
第２面２２は、ＺＹ平面に対して平行な平面である。
【００３０】
図４は、導光棒２０の部分拡大斜視図である。
【００３１】
第２面２２は、当該第２面２２に入射する第１光源３０Ａ及び第２光源３０Ｂからの光を横方向（図６中Ｙ軸方向）に拡散するように構成されている。具体的には、第２面２２は、次のように構成されている。
【００３２】
図４に示すように、第２面２２は、導光棒２０内を導光される第１光源３０Ａからの光及び第２光源３０Ｂからの光を第３領域２１ｃから出射させるための複数の構造物を含む。具体的には、第２面２２には、ＸＹ平面による断面形状が略二等辺三角形で、Ｚ軸方向に延びた複数の三角柱形状のレンズカット２２ａがＹ軸方向に設けられている。
【００３３】
図５は、図４に示す導光棒２０のＸＹ平面による一部拡大断面図である。
【００３４】
図５に示すように、各々の三角柱形状のレンズカット２２ａは、導光棒２０内部に向かって凸（例えば、ＸＹ平面による断面が曲率半径Ｒ３の円弧）で、Ｚ軸方向に延びた２つの側面２２ａ１、２２ａ２を含む。
【００３５】
導光棒２０の一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光（及び他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光）は、各々の三角柱形状のレンズカット２２ａ（２つの側面２２ａ１、２２ａ２）で内面反射されることで、主に、横方向（図６中Ｙ軸方向）に拡散される。図６は、図４に示す導光棒２０のＸＹ平面による一部拡大断面図で、導光棒２０の一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光（及び導光棒２０の他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光）が、横方向（図６中Ｙ軸方向）に拡散している様子を表す。
【００３６】
図２に示すように、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂは、それぞれ、ＸＺ平面による断面が導光棒２０内部に向かって凸で、Ｙ軸方向に延びた曲面である。これにより、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂを、それぞれ、ＸＺ平面による断面が導光棒２０内部に向かって凹（図２（ｂ）中、一点鎖線参照）で、Ｙ軸方向に延びた曲面とする場合と比べ、第２面２２（複数の三角柱形状のレンズカット２２ａ）で内面反射されて第１面２１（意匠区間Ｌ２１ｃ、すなわち、第３領域２１ｃ）から出射する光が増加する。
【００３７】
導光棒２０の一端面２４ａ、他端面２４ｂは、例えば、ＸＺ平面に対して平行な平面である。
【００３８】
第１光源３０Ａは、例えば、赤色ＬＥＤで（車両用灯具１０をテールランプとして用いる場合）、その発光面（図示せず）が導光棒２０の一端面２４ａに対向した状態で、ハウジング等に固定される。第１光源３０Ａは、導光棒２０の一端面２４ａから導光棒２０に入光し、導光棒２０の他端面２４ｂに向かって導光される光を発光する。なお、第１光源３０Ａの光軸は、Ｙ軸方向に延びている。
【００３９】
第２光源３０Ｂは、例えば、赤色ＬＥＤで（車両用灯具１０をテールランプとして用いる場合）、その発光面（図示せず）が導光棒２０の他端面２４ｂに対向した状態で、ハウジング等に固定される。第２光源３０Ｂは、導光棒２０の他端面２４ｂから導光棒２０に入光し、導光棒２０の一端面２４ａに向かって導光される光を発光する。なお、第２光源３０Ｂの光軸は、Ｙ軸方向に延びている。
【００４０】
上記構成の車両用灯具１０においては、導光棒２０の一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光（及び導光棒２０の他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光）が、第１面２１、第２面２２、及び、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂで内面反射されることで、導光棒２０の他端面２４ｂ（及び導光棒２０の一端面２４ａ）に向けて導光される際、第１面２１（助走区間Ｌ２１ａ、Ｌ２１ｂ、すなわち、第１領域２１ａ、第２領域２１ｂ）に設けられた複数のローレット２１ａ１で内面反射されて縦方向（図２中Ｚ軸方向）に拡散し、かつ、第２面２２に設けられた複数の三角柱形状のレンズカット２２ａ（導光棒２０内部に向かって凸の２つの側面２２ａ１、２２ａ２）で内面反射されて横方向（図６中Ｙ軸方向）に拡散し、このように縦方向及び横方向に拡散した第１光源３０Ａからの光（及び第２光源３０Ｂからの光）の一部が導光棒２０の第１面２１（意匠区間Ｌ２１ｃ、すなわち、第３領域２１ｃ）から出射する。
【００４１】
図７は、正面側から見た導光棒２０の輝度分布を表す図である。図７中、黒く塗りつぶされた領域Ａ１は相対的に輝度が高い高輝度領域（以下、高輝度領域Ａ１という）を表し、白い領域Ａ２は相対的に輝度が低い領域（以下、低輝度領域Ａ２という）を表す。低輝度領域Ａ２のＺ軸方向の最大幅Ｌ１は、２ｍｍ程度である。なお、導光棒２０の直径Ｌ２は、７ｍｍ程度である。
【００４２】
本発明者が検討したところ、上記構成の導光棒２０においては、図７に示すように、高輝度領域Ａ１と低輝度領域Ａ２とが混在して輝度ムラが発生するため、外周面、すなわち、第１面２１（第３領域２１ｃ）が均一に発光しているよう視認させることができないことが判明した。
【００４３】
図８は、導光棒２０の各断面Ａ〜Ｅでの光の光路を表す概略図である。
【００４４】
輝度ムラが発生する理由は、例えば、図８に示すように、導光棒２０内に入光した第２光源３０Ｂからの光（導光棒２０内に入光した第１光源３０Ａからの光も同様）のうち相対的に強度が強い光（例えば、半値角内の光）が、導光棒２０内で内面反射され、断面ごとに異なる方向に出射するためである。
【００４５】
例えば、図８中、ａ−ａ断面とｂ−ｂ断面との間の断面（例えば、断面Ａ）においては、導光棒２０内に入光した第２光源３０Ｂからの光のうち相対的に強度が強い光は、主に、正面方向に出射される。また、図８中、ｂ−ｂ断面とｃ−ｃ断面との間の（例えば、断面Ｂ）においては、導光棒２０内に入光した第２光源３０Ｂからの光のうち相対的に強度が強い光は、主に、正面方向に対して下向きの方向に出射される。他の断面Ｃ〜Ｅ等においても同様である。
【００４６】
以上のように導光棒２０内に入光した第２光源３０Ｂからの光（導光棒２０内に入光した第１光源３０Ａからの光も同様）のうち相対的に強度が強い光（例えば、半値角内の光）が、導光棒２０内で内面反射され、断面ごとに異なる方向に出射する結果、図７に示すように、高輝度領域Ａ１と低輝度領域Ａ２とが混在して輝度ムラが発生する。
【００４７】
本発明者は、上記輝度ムラを改善すべく鋭意検討した結果、図９に示すように、第１面２１（第３領域２１ｃ）の外形を規定する一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を設け、当該一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を相対的に明るく発光させると（図９中の太線で描いた一対の外形発光領域Ａ３、Ａ４参照）、低輝度領域Ａ２が補完される形となり、第１面２１（第３領域２１ｃ）が均一に発光しているように視認させることができることを見出した。図９は、図７に対して一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２（図９中の太線で描いた一対の外形発光領域Ａ３、Ａ４参照）を相対的に明るく発光させた例である。以下、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を設けた導光棒２０のことを導光棒２０Ａという。
【００４８】
以下、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を相対的に明るく発光させるための構成例について説明する。
【００４９】
図１０は、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を相対的に明るく発光させるように構成された導光棒２０Ａの断面図である。
【００５０】
図１０に示す導光棒２０Ａは、図２（ｂ）に示す導光棒２０と比べ、第１面２１（第３領域２１ｃ）が、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を含む点が相違する。それ以外、図２（ｂ）に示す導光棒２０と同様である。以下、図１０に示す導光棒２０Ａについて、相違点を中心に説明する。
【００５１】
一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２は、それぞれ、正面視で概ねＹ軸方向（図１０中紙面に直交する方向）に延びて第１面２１（第３領域２１ｃ）の外形を規定する。
【００５２】
図１０に示すように、一方の外形面２１ｃ１は、ＸＺ平面による断面において、第１面２１（第３領域２１ｃ）の一端側（図１０中、幅Ｌ３の範囲）に配置されている。一方の外形面２１ｃ１の幅Ｌ３は、例えば、０．２ｍｍである。一方の外形面２１ｃ１は、平面又は平面状の面（以下、平坦面という）であり、車両前後方向に延びる基準軸ＡＸに対して角度θ１傾斜した状態で配置されている。角度θ１は、例えば、０度より大きく１０度以下の角度範囲内の任意の角度である。
【００５３】
他方の外形面２１ｃ２は、ＸＺ平面による断面において、第１面２１（第３領域２１ｃ）の他端側（図１０中、幅Ｌ４の範囲）に配置されている。他方の外形面２１ｃ２の幅Ｌ４は、例えば、０．２ｍｍである。他方の外形面２１ｃ２は、平坦面であり、基準軸ＡＸに対して角度θ２傾斜した状態で配置されている。角度θ２は、例えば、０度より大きく１０度以下の角度範囲内の任意の角度である。なお、角度θ１と角度θ２は、同じ場合もあるし、異なる場合もある。
【００５４】
図１１は、図１０中の点線の円で囲った範囲の拡大図である。
【００５５】
上記構成の車両用灯具１０においては、上記のように、第１面２１、第２面２２、及び、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂで内面反射されることで導光棒２０Ａの他端面２４ｂ（及び導光棒２０の一端面２４ａ）に向けて導光される第１光源３０Ａからの光（及び第２光源３０Ｂからの光）の一部が、導光棒２０Ａの第１面２１（意匠区間Ｌ２１ｃ、すなわち、第３領域２１ｃ）から出射する。
【００５６】
その際、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２が平坦面であるため、導光棒２０Ａの一端面２４ａから入光した第１光源３０Ａからの光は、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２で内面反射されることでより遠方まで導光される。導光棒２０Ａの他端面２４ｂから入光した第２光源３０Ｂからの光も同様である。
【００５７】
以上のように導光棒２０Ａ内を導光される第１光源３０Ａからの光（及び第２光源３０Ｂからの光）のうち、主に、第２面２２（複数の三角柱形状のレンズカット２２ａ）で内面反射された光Ｒａｙ１ａ（図１０参照）が第１面２１（第３領域２１ｃ）から屈折して出射することで、図９に示すように、概ねＹ軸方向に延びる高輝度領域Ａ１が形成される。
【００５８】
また、導光棒２０Ａ内を導光される第１光源３０Ａ（及び第２光源３０Ｂ）からの光のうち、主に、第３面２３ａで内面反射された光Ｒａｙ１ｂ（図１０、図１１参照）が一方の外形面２１ｃ１から屈折して出射することで、図９に示すように、概ねＹ軸方向に延びる相対的に明るい（輝度が高い）一方の外形発光領域Ａ３が形成される。なお、一方の外形発光領域Ａ３の幅Ｌ５（図９、図１０参照）は、一方の外形面２１ｃ１の基準軸ＡＸに対する角度θ１を調整することで調整することができる。
【００５９】
同様に、導光棒２０Ａ内を導光される第１光源３０Ａ（及び第２光源３０Ｂ）からの光のうち、主に、第３面２３ｂで内面反射された光Ｒａｙ１ｃ（図１０参照）が他方の外形面２１ｃ２から出射することで、図９に示すように、概ねＹ軸方向に延びる相対的に明るい（輝度が高い）他方の外形発光領域Ａ４が形成される。なお、他方の外形発光領域Ａ４の幅Ｌ６（図９、図１０参照）は、他方の外形面２１ｃ２の基準軸ＡＸに対する角度θ２を調整することで調整することができる。
【００６０】
なお、一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２が発光する明るさ（輝度）は、例えば、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂの形状（例えば、曲率）を調整することで調整することができる。例えば、所定のシミュレーションソフトウエアを用いて、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂの形状（例えば、曲率）を変更（調整）し、変更するごとに、外周面である第１面２１（第３領域２１ｃ）が均一に発光しているように見えるかどうかを確認することで、外周面である第１面２１（第３領域２１ｃ）が均一に発光しているように視認させることができる条件（例えば、上下一対の第３面２３ａ、２３ｂの形状（例えば、曲率））を見出すことができる。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態によれば、外周面である第１面２１（第３領域２１ｃ）が均一に発光しているように視認させることができる導光棒２０Ａを用いた車両用灯具１０を提供することができる。
【００６２】
これは、正面視でＹ軸方向に延びて第１面２１（第３領域２１ｃ）の外形を規定する一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を設け、当該一対の外形面２１ｃ１、２１ｃ２を相対的に明るく発光させることで、低輝度領域Ａ２が補完される形となることによるものである。
【００６３】
次に、変形例について説明する。
【００６４】
上記実施形態では、本発明の車両用灯具をハイマウントストップランプに適用した例について説明したが、これに限らない。例えば、ヘッドランプ、リッドランプ（バックドアやトランク等の可動部に取り付けられるランプ）、室内灯等、自動車灯具全般に本発明の車両用灯具を適用してもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、図１０に示すように、本発明の車両用灯具を断面がイチョウ形の導光棒２０Ａを用いた車両用灯具１０に適用した例について説明したが、これに限らない。例えば、図１２に示すように、断面が円状の一般的な導光棒を用いた車両用灯具に本発明の車両用灯具を適用してもよい。図１２は、導光棒２０Ａの変形例である。
【００６６】
また、上記実施形態では、図１０に示すように、本発明の車両用灯具を導光棒２０Ａを用いた車両用灯具１０に適用した例について説明したが、これに限らない。例えば、図示しないが、導光板等の導光体を用いた車両用灯具に本発明の車両用灯具を適用してもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、第１領域２１ａ、第２領域２１ｂを設けた例について説明したが、これに限らない。例えば、第１領域２１ａ、第２領域２１ｂは省略してもよい。例えば、第１領域２１ａ、第２領域２１ｂが省略された上記従来技術の導光棒、その他の導光棒に本発明を適用してもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、第２面２２のレンズカットとして、導光棒２０Ａ内部に向かって凸（例えば、ＸＹ平面による断面が曲率半径Ｒ３の円弧）で、Ｚ軸方向に延びた２つの側面２２ａ１、２２ａ２を含む三角柱形状のレンズカット２２ａを用いた例について説明したが、これに限らない。すなわち、第２面２２のレンズカットは、導光棒２０Ａ内を導光される第１光源３０Ａからの光及び第２光源３０Ｂからの光を第３領域２１ｃから出射させるための複数の構造物であればよく、例えば、上記従来技術の導光棒、その他の導光棒で用いられる一般的なレンズカットを用いてもよい。
【００６９】
上記各実施形態で示した各数値は全て例示であり、これと異なる適宜の数値を用いることができるのは無論である。
【００７０】
上記各実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。上記各実施形態の記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１０…車両用灯具、２０、２０Ａ、２０Ｂ…導光棒、２１…第１面、２１ａ…第１領域、２１ａ１…ローレット、２１ａ２…曲面、２１ｂ…第２領域、２１ｂ１…ローレット、２１ｂ２…曲面、２１ｃ…第３領域、２１ｃ１、２１ｃ２…一対の外形面、２２…第２面、２２ａ…レンズカット、２２ａ１、２２ａ２…側面、２３ａ、２３ｂ…第３面、２４ａ…一端面、２４ｂ…他端面、３０Ａ…第１光源、３０Ｂ…第２光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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