(57)【要約】【課題】電子部品が押ボタン部の裏面に対向する位置に配置されるために、押込式スイッチが前記押ボタン部の外側の位置に配置される場合に、操作不良を回避できること。【解決手段】ボタン部材５のインナー部５０において、第１被支持部５２ａが押込式スイッチ７の押込部７ｂによって支えられ、第２被支持部５４ａは、電子部品８を基準にして押込式スイッチ７が存在する側の第１領域Ａ１に対し反対側の第２領域Ａ２において電子基板６によって支えられる。弾性部５３は、押ボタン部５１および前記第１被支持部５２ａを含む部分と前記第２被支持部５４ａを含む部分とを繋ぐ。複数の被案内部５２ｂ、５２ｃは、外装部材３１から突出した複数の案内突起部３１ｄ，３１ｅによって、奥行方向Ｄ０に交差する方向への変位が制限される。前記複数の案内突起部３１ｄ，３１ｅは、前記第１領域Ａ１と前記第２領域Ａ２に設けられている。【選択図】図４
2020031001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口が形成された外装部材と、
前記外装部材の前記開口に一部が挿入され、前記外装部材の前記開口から外側へ露出する操作面を有する押ボタン部および前記外装部材の内側において前記押ボタン部と一体に形成されたインナー部を有するボタン部材と、
前記押ボタン部における前記操作面に対し反対側の裏面に対向する電子部品および前記電子部品に並ぶ押込式スイッチが実装された電子基板と、を備え、
前記外装部材は、
前記電子基板に直交する奥行方向に沿って内側面から突出して形成された複数の案内突起部を有し、
前記インナー部は、
前記押込式スイッチの押込部によって支えられる第１被支持部と、
前記奥行方向に沿って見て前記電子部品を基準にして前記押込式スイッチが存在する側の第１領域に対し反対側の第２領域において前記電子基板によって支えられる１つ以上の第２被支持部と、
前記押ボタン部および前記第１被支持部を含む部分と前記第２被支持部を含む部分とを繋ぎ、前記押ボタン部が前記操作面に作用する外力により前記電子基板に近づく方向へ変位するときに弾性変形する１つ以上の弾性部と、
前記複数の案内突起部が挿入され、前記複数の案内突起部によって前記奥行方向に交差する方向への変位が制限される複数の被案内部と、を備え、
前記複数の案内突起部は、前記奥行方向に沿って見て前記第１領域に設けられた１つ以上の第１案内突起部と、前記奥行方向に沿って見て前記第２領域に設けられた１つ以上の第２案内突起部と、を含み、
前記複数の被案内部は、前記第１案内突起部に対応する１つ以上の第１被案内部と、前記第２案内突起部に対応する１つ以上の第２被案内部と、を含む、操作スイッチ装置。
【請求項２】
前記インナー部は、前記奥行方向に沿って見て前記押込式スイッチの前記押込部の中心と前記押ボタン部の中心とを通る直線に対して線対称の位置に存在する２つの前記第２被支持部を有する、請求項１に記載の操作スイッチ装置。
【請求項３】
前記インナー部は、２つの前記第２被支持部を連結する連結部をさらに有する、請求項２に記載の操作スイッチ装置。
【請求項４】
前記弾性部は、前記奥行方向に沿って折り返して形成されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の操作スイッチ装置。
【請求項５】
前記インナー部は、前記奥行方向に沿って見た前記第１領域および前記第２領域において前記電子基板に向かって突出して形成された複数の基板側制限部をさらに有し、
前記複数の基板側制限部の先端と前記電子基板との間隔は、前記押込式スイッチにおける本体部に対する前記押込部の有効押し込み深さの範囲の最大値よりも小さく、かつ、前記有効押し込み深さの最小値よりも大きい、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の操作スイッチ装置。
【請求項６】
前記電子部品が発光ダイオード素子である、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の操作スイッチ装置。
【請求項７】
シートに画像を形成するプリント処理を実行する画像形成装置であって、
請求項６に記載の操作スイッチ装置と、
前記プリント処理が実行されていないときに、前記操作スイッチ装置の前記押ボタン部が押されたことが前記押込式スイッチによって検出された場合に、前記画像形成装置を、前記発光ダイオード素子が消灯しており前記プリント処理を実行可能な待機状態から、前記発光ダイオード素子が点灯しており前記待機状態よりも消費電力の小さな省電力状態へ移行させる制御装置と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作スイッチ装置およびそれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置などの電子機器が、押ボタン式の操作スイッチ装置を備える場合がある。前記操作スイッチ装置は、外装部材と、合成樹脂製のボタン部材と、押込式スイッチが実装された電子基板とを備える。
【０００３】
前記押込式スイッチは、いわゆるタクタイルスイッチである。前記押込式スイッチは、本体部と押込部とを備える。前記押込部は、いわゆるプランジャである。前記押込部が前記本体部側へ押されることにより、前記押込式スイッチはＯＮ状態およびＯＦＦ状態の一方から他方へ切り替わる。
【０００４】
前記ボタン部材は、前記外装部材に形成された開口に一部が挿入された押ボタン部を有する。前記押ボタン部がユーザーによって押されることにより、前記ボタン部材の一部が前記押込式スイッチの前記押込部を押し、前記押込式スイッチの状態が切り替わる。
【０００５】
また、前記押ボタン部を裏面側から照明するＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子が、前記電子基板に実装されている場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
前記押込式スイッチの前記押込部が、前記押ボタン部の裏面または前記押ボタン部の裏面から突出する部分を支える場合、前記ボタン部材は、前記押込式スイッチの前記押込部によって安定的に支えられる。
【０００７】
上記の場合、前記押ボタン部におけるいずれの部分が押されても、前記ボタン部材が平行移動し、前記押込式スイッチの状態が確実に切り替わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平７−１６３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前記押ボタン部の大きさが、装置の美観その他の理由により制限される場合がある。この場合、前記ＬＥＤ素子が前記押ボタン部の裏面に対向する位置に配置され、前記押込式スイッチが、前記ボタン部材における前記押ボタン部の外側の部分に対向する位置に配置されることが考えられる。
【００１０】
上記の場合、前記ボタン部材における前記押ボタン部の外側の部分が、前記押込式スイッチの前記押込部によって支えられる。
【００１１】
そして、前記押込式スイッチの前記押込部が、前記ボタン部材における前記押ボタン部の外側の部分を支える場合、前記押ボタン部における前記押込部が存在する側の反対側の縁部が押されると、以下に示されるような操作不良が生じるおそれがある。
【００１２】
即ち、前記押ボタン部における前記押込部で支えられる部分の反対側の縁部が押されると、前記ボタン部材における押された位置に近い部分が弾性変形し、前記ボタン部材が、前記押込部で支えられる部分を中心に回転するように傾きやすい。
【００１３】
前記ボタン部材が、上記のように傾くと、前記押込式スイッチの前記押込部が前記ボタン部材によって十分に押されない。そのため、前記押ボタン部の操作に応じて前記押込式スイッチの状態が正しく切り替わらない、という前記操作不良が生じる。
【００１４】
本発明の目的は、ＬＥＤ素子などの電子部品が押ボタン部の裏面に対向する位置に配置されるために、押込式スイッチが前記押ボタン部の外側の位置に配置される場合に、操作不良を回避できる操作スイッチ装置およびそれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一の局面に係る操作スイッチ装置は、外装部材と、ボタン部材と、電子基板と、を備える。前記外装部材は、開口が形成された部材である。前記ボタン部材は、前記外装部材の前記開口に一部が挿入され、前記外装部材の前記開口から外側へ露出する操作面を有する押ボタン部および前記外装部材の内側において前記押ボタン部と一体に形成されたインナー部を有する。前記電子基板は、前記押ボタン部における前記操作面に対し反対側の裏面に対向する電子部品および前記電子部品に並ぶ押込式スイッチが実装された基板である。前記外装部材は、前記電子基板に直交する奥行方向に沿って内側面から突出して形成された複数の案内突起部を有する。前記インナー部は、第１被支持部と、１つ以上の第２被支持部と、１つ以上の弾性部と、複数の被案内部と、を備える。前記第１被支持部は、前記押込式スイッチの押込部によって支えられる。前記第２被支持部は、前記奥行方向に沿って見て前記電子部品を基準にして前記押込式スイッチが存在する側の第１領域に対し反対側の第２領域において前記電子基板によって支えられる。前記弾性部は、前記押ボタン部および前記第１被支持部を含む部分と前記第２被支持部を含む部分とを繋ぎ、前記押ボタン部が前記操作面に作用する外力により前記電子基板に近づく方向へ変位するときに弾性変形する。前記複数の被案内部は、前記複数の案内突起部が挿入され、前記複数の案内突起部によって前記奥行方向に交差する方向への変位が制限される。前記複数の案内突起部は、前記奥行方向に沿って見て前記第１領域に設けられた１つ以上の第１案内突起部と、前記奥行方向に沿って見て前記第２領域に設けられた１つ以上の第２案内突起部と、を含む。前記複数の被案内部は、前記第１案内突起部に対応する１つ以上の第１被案内部と、前記第２案内突起部に対応する１つ以上の第２被案内部と、を含む。
【００１６】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成するプリント処理を実行する装置である。前記画像形成装置は、前記操作スイッチ装置と、制御装置と、を備える。前記操作スイッチ装置の前記電子部品は発光ダイオード素子である。前記制御装置は、前記プリント処理が実行されていないときに、前記操作スイッチ装置の前記押ボタン部が押されたことが前記押込式スイッチによって検出された場合に、前記画像形成装置を、待機状態から省電力状態へ移行させる。前記待機状態は、前記発光ダイオード素子が消灯しており前記プリント処理を実行可能な状態である。前記省電力状態は、前記発光ダイオード素子が点灯しており前記待機状態よりも消費電力の小さな状態である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ＬＥＤ素子などの電子部品が押ボタン部の裏面に対向する位置に配置されるために、押込式スイッチが前記押ボタン部の外側の位置に配置される場合に、操作不良を回避できる操作スイッチ装置およびそれを備える画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置を備える画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置を備える画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置の平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置の基準状態の側面図である（一部断面を含む）。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置の電子基板より上側の部分を下側から見た図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置の操作状態の側面図である（一部断面を含む）。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２０】
［画像形成装置１０の構成］
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る操作スイッチ装置４は、画像形成装置１０に組み込まれている。画像形成装置１０は、シート９に画像を形成するプリント処理を実行する。
【００２１】
画像形成装置１０において、操作スイッチ装置４は、ユーザーの操作を受け付ける操作装置１３の一部を成している。
【００２２】
画像形成装置１０は、本体部１の上面を形成する上外装部材３を備える。上外装部材３は、排出トレイ３０および操作カバー部３１を形成している。上外装部材３は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリブチレンテレフタレートまたはポリアミドなどの合成樹脂の部材である。
【００２３】
排出トレイ３０は、本体部１のシート排出口１００から排出される画像形成後のシート９を受ける部分である。操作カバー部３１は、操作スイッチ装置４を含む操作装置１３の外装を形成している。
【００２４】
図４に示されるように、操作カバー部３１には開口３１ｃが形成されている。図２に示されるように、操作スイッチ装置４は、一部が操作カバー部３１の開口３１ｃに挿入された押ボタン部５１を備える。押ボタン部５１における操作カバー部３１の開口３１ｃから外側へ露出する面が、ユーザーによって押される操作面５１ａである。
【００２５】
図３に示されるように、画像形成装置１０は、プリント処理装置１１、制御装置１２、操作装置１３および表示装置１４などを備える。
【００２６】
プリント処理装置１１は、制御装置１２からの指令に従って前記プリント処理を実行する。例えば、プリント処理装置１１は、電子写真方式の前記プリント処理またはインクジェット方式の前記プリント処理を実行する。
【００２７】
表示装置１４は、情報を表示するパネル表示装置である。例えば、表示装置１４は、液晶表示ディスプレーまたは有機エレクトロルミネッセンスディスプレーなどである。
【００２８】
制御装置１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６、二次記憶装置１７および通信装置１８などを備える。
【００２９】
通信装置１８は、ネットワーク２００を通じてパーソナルコンピューターなどのホスト装置９０との間で通信を行う通信インターフェイスデバイスである。ＣＰＵ１５は、ホスト装置９０との間のデータの送信および受信の全てを、通信装置１８を通じて行う。
【００３０】
ＲＡＭ１６は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１５が実行するプログラムおよびＣＰＵ１５が前記プログラムを実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。
【００３１】
二次記憶装置１７は、コンピューターによる読み取りおよび書き込みが可能な不揮発性の記憶装置である。ＣＰＵ１５によって実行される前記プログラムおよびその他のデータを記憶する。例えば、二次記憶装置１７が、フラッシュＳＳＤ（Solid State Drive）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）またはハードディスク装置などを含む。
【００３２】
ＣＰＵ１５は、前記プログラムを実行することにより、プリント制御部１５ａおよび状態制御部１５ｂなどとして動作する。
【００３３】
プリント制御部１５ａは、プリント処理装置１１が備える各種モーターおよびヒーターなどの電気機器を制御することにより、プリント処理装置１１に前記プリント処理を実行させる。
【００３４】
状態制御部１５ｂは、画像形成装置１０を待機状態および省電力状態の一方から他方へ移行させる。前記待機状態は、前記プリント処理を速やかに実行可能な状態である。前記省電力状態は、前記待機状態よりも消費電力が小さな状態である。
【００３５】
［操作スイッチ装置４の概要］
図４，５に示されるように、操作スイッチ装置４は、上外装部材３の一部である操作カバー部３１と、押ボタン部５１を有するボタン部材５と、電子基板６と、を備える。
【００３６】
ボタン部材５は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリブチレンテレフタレートまたはポリアミドなどの合成樹脂の部材である。前述したように、押ボタン部５１の一部が操作カバー部３１の開口３１ｃに挿入されている（図４参照）。
【００３７】
図４に示される例では、押ボタン部５１における操作面５１ａを含む一部が、操作カバー部３１の外側面３１ａから突出している。しかしながら、操作面５１ａが操作カバー部の外側面３１ａと面一となる状態で、押ボタン部５１が開口３１ｃに挿入されていることも考えられる。
【００３８】
電子基板６には、タクタイルスイッチ７およびＬＥＤ素子８が実装されている。タクタイルスイッチ７は押込式スイッチの一例である。また、ＬＥＤ素子８は電子部品の一例である。
【００３９】
タクタイルスイッチ７は、本体部７ａと本体部７ａから操作カバー部３１側へ突出した押込部７ｂとを有する。押込部７ｂは、いわゆるプランジャである。押込部７ｂが本体部７ａ側へ押されることにより、タクタイルスイッチ７はＯＮ状態およびＯＦＦ状態の一方から他方へ切り替わる。
【００４０】
即ち、操作スイッチ装置４において、タクタイルスイッチ７は、押ボタン部５１が押されたことを検出する。タクタイルスイッチ７の検出結果は、ＣＰＵ１５に入力される。
【００４１】
ＬＥＤ素子８は、押ボタン部５１における操作面５１ａに対し反対側の裏面５１ｂに対向する位置に配置されている。ＬＥＤ素子８およびタクタイルスイッチ７は、横並び状態で電子基板６に実装されている。
【００４２】
押ボタン部５１の操作面５１ａの一部または全部は、ＬＥＤ素子８の光が透過する透明部または開口である。
【００４３】
以下の説明において、ＬＥＤ素子８とタクタイルスイッチ７とが並ぶ方向のことを部品配列方向Ｄ１と称する。ＬＥＤ素子８およびタクタイルスイッチ７は、電子基板６における操作カバー部３１の内側面３１ｂに対向する主面６ａ上に配置されている。
【００４４】
以下の説明において、電子基板６に直交する方向のことを奥行方向Ｄ０と称する。押ボタン部５１は、奥行方向Ｄ０に沿って操作カバー部３１の外側から内側へ向けて押される。なお、本実施形態において、奥行方向Ｄ０は鉛直方向である。
【００４５】
タクタイルスイッチ７は、奥行方向Ｄ０に沿って見て押ボタン部５１と重ならない位置に配置されている（図５参照）。
【００４６】
押ボタン部５１がユーザーによって押されることにより、ボタン部材５の一部がタクタイルスイッチ７の押込部７ｂを押し、タクタイルスイッチ７の状態が切り替わる。
【００４７】
タクタイルスイッチ７の押込部７ｂが、押ボタン部５１の裏面５１ｂまたは押ボタン部５１の裏面５１ｂから突出する部分を支える場合、ボタン部材５は、タクタイルスイッチ７の押込部７ｂによって安定的に支えられる。
【００４８】
ＣＰＵ１５の状態制御部１５ｂは、プリント処理装置１１による前記プリント処理が実行されていないときに、操作スイッチ装置４の押ボタン部５１が押されたことがタクタイルスイッチ７によって検出された場合に、画像形成装置１０を、前記待機状態から前記省電力状態へ移行させる。
【００４９】
状態制御部１５ｂは、前記待機状態においてＬＥＤ素子８を消灯させ、前記省電力状態においてＬＥＤ素子８を点灯させる。即ち、前記待機状態は、ＬＥＤ素子８が消灯しており前記プリント処理を実行可能な状態である。一方、前記省電力状態は、ＬＥＤ素子８が点灯しており前記待機状態よりも消費電力の小さな状態である。
【００５０】
例えば、状態制御部１５ｂは、前記待機状態において表示装置１４を通電状態に維持し、前記省電力状態において表示装置１４への給電を停止する。さらに、状態制御部１５ｂは、前記待機状態においてＣＰＵ１５を通常モードで動作させ、前記省電力状態においてＣＰＵ１５を省電力モードで動作させる。
【００５１】
画像形成装置１０が前記省電力状態である場合に、状態制御部１５ｂは、予め定められた復帰イベントが発生したときに、画像形成装置１０を前記省電力状態から前記待機状態へ移行させる。
【００５２】
前記復帰イベントは、例えばホスト装置９０から前記プリント処理の要求を受信したこと、または、押ボタン部５１が押されたことがタクタイルスイッチ７によって検出されたこと、である。
【００５３】
ところで、押ボタン部５１の大きさが、操作スイッチ装置４の美観その他の理由により制限される場合がある。この場合、図４，５に示されるように、ＬＥＤ素子８が押ボタン部５１の裏面５１ｂに対向する位置に配置され、タクタイルスイッチ７が、ボタン部材５における押ボタン部５１の外側の部分に対向する位置に配置されることが考えられる。
【００５４】
上記の場合、ボタン部材５における押ボタン部５１の外側の部分が、タクタイルスイッチ７の押込部７ｂによって支えられる。
【００５５】
そして、タクタイルスイッチ７の押込部７ｂが、ボタン部材５における押ボタン部５１の外側の部分を支える場合、押ボタン部５１における押込部７ｂが存在する側の反対側の第１縁部Ｐ１が押されると、以下に示されるような操作不良が生じるおそれがある。
【００５６】
即ち、押ボタン部５１の第１縁部Ｐ１が押されると、ボタン部材５における押された位置に近い部分が弾性変形し、ボタン部材５が、押込部７ｂで支えられる部分を中心に回転するように傾きやすい。
【００５７】
ボタン部材５が、上記のように傾くと、タクタイルスイッチ７の押込部７ｂがボタン部材５によって十分に押されない。そのため、押ボタン部５１の操作に応じてタクタイルスイッチ７の状態が正しく切り替わらない、という前記操作不良が生じる。
【００５８】
図４〜６に示される操作スイッチ装置４は、ＬＥＤ素子８が押ボタン部５１の裏面５１ｂに対向する位置に配置される。そして、押ボタン部５１の大きさの制約により、タクタイルスイッチ７が、奥行方向Ｄ０に沿って見て押ボタン部５１の外側の位置に配置される。このような場合においても、操作スイッチ装置４は、前記操作不良を回避できる構造を備える。
【００５９】
［操作スイッチ装置４の詳細］
図４，６に示されるように、操作カバー部３１は、奥行方向Ｄ０に沿って内側面３１ｂから突出して形成された複数の案内突起部３１ｄ，３１ｅを有する。
【００６０】
以下の説明において、奥行方向Ｄ０に沿って見てＬＥＤ素子８を基準にしてタクタイルスイッチ７が存在する側の領域のことを第１領域Ａ１と称し、ＬＥＤ素子８を基準にして第１領域Ａ１に対し反対側の領域のことを第２領域Ａ２と称する。
【００６１】
複数の案内突起部３１ｄ，３１ｅは、奥行方向Ｄ０に沿って見て第１領域Ａ１に設けられた１つ以上の第１案内突起部３１ｄと、奥行方向Ｄ０に沿って見て第２領域Ａ２に設けられた１つ以上の第２案内突起部３１ｅとを含む。
【００６２】
また、ボタン部材５は、押ボタン部５１と、操作カバー部３１の内側において押ボタン部５１と一体に形成されたインナー部５０とを有する。
【００６３】
押ボタン部５１は、その内側にＬＥＤ素子８の一部を収容可能な中空部５１ｃを形成している。
【００６４】
インナー部５０は、押ボタン部５１に連なる基部５２と、基部５２に連なる１つ以上の弾性部５３と、弾性部５３に連なる１つ以上の脚部５４とを有している。
【００６５】
図５に示されるように、本実施形態のインナー部５０は、２つの脚部５４と、２つの脚部５４に対応する２つの弾性部５３とを有する。さらに、インナー部５０は、２つの脚部５４を連結する連結部５５を有している。これにより、２つの脚部５４の位置が安定する。
【００６６】
基部５２は、奥行方向Ｄ０に沿って見た第１領域Ａ１においてタクタイルスイッチ７の押込部７ｂによって支えられる第１被支持部５２ａを含む。また、脚部５４各々は、奥行方向Ｄ０に沿って見た第２領域Ａ２において電子基板６の主面６ａによって支えられる第２被支持部５４ａを含む。
【００６７】
図５に示されるように、２つの第２被支持部５４ａは、奥行方向Ｄ０に沿って見てタクタイルスイッチ７の押込部７ｂの中心と押ボタン部５１の中心とを通る直線Ｌ０に対して線対称の位置に存在する。
【００６８】
従って、第１被支持部５２ａおよび２つの第２被支持部５４ａは、奥行方向Ｄ０に沿って見て、ＬＥＤ素子８および押ボタン部５１を囲む二等辺三角形の３つの頂点の位置を成している。これにより、ボタン部材５が、３点支持によって安定して支持される。
【００６９】
弾性部５３は、押ボタン部５１および第１被支持部５２ａを含む基部５２と第２被支持部５４ａを含む脚部５４とを繋いでいる。より具体的には、弾性部５３は、奥行方向Ｄ０に沿って見て、基部５２における第２領域Ａ２に位置する部分と脚部５４とを繋いでいる。
【００７０】
弾性部５３は、押ボタン部５１が操作面５１ａに作用する外力により電子基板６に近づく方向へ変位するときに弾性変形する。本実施形態において、弾性部５３は、奥行方向Ｄ０に沿って折り返して形成されている（図４参照）。
【００７１】
奥行方向Ｄ０に沿う折り返し形状が採用されることにより、弾性部５３の占有面積を増やすことなく、必要な強度を確保できる程度の太さを有しながら柔軟な弾性部５３を実現することができる。
【００７２】
図６は、押ボタン部５１が押されることにより、弾性部５３が変形し、ボタン部材５における押ボタン部５１および基部５２が電子基板６に近づく方向へ変位し、第１被支持部５２ａが押込部７ｂを押し、タクタイルスイッチ７の状態が切り替わった状態を示す。
【００７３】
さらに、基部５２は、複数の案内突起部３１ｄ，３１ｅに対応する複数の被案内部５２ｂ、５２ｃを有している。案内突起部３１ｄ，３１ｅは、案内突起部が挿入される部分である。
【００７４】
複数の被案内部５２ｂ、５２ｃは、第１案内突起部３１ｄに対応する１つ以上の第１被案内部５２ｂと、第２案内突起部３１ｅに対応する１つ以上の第２被案内部５２ｃとを含む。奥行方向Ｄ０に沿って見て、第１被案内部５２ｂは第１領域Ａ１に、第２被案内部５２ｃは第２領域Ａ２に設けられている。
【００７５】
図５に示される例では、第１被案内部５２ｂは、基部５２を奥行方向Ｄ０に沿って貫通する貫通孔が形成された部分である。第１案内突起部３１ｄは、第１被案内部５２ｂの貫通孔に挿入されている。
【００７６】
一方、第２被案内部５２ｃは、基部５２における第２領域Ａ２側の縁から第１領域Ａ１側へ凹んだ凹部である。第２案内突起部３１ｅは、第２被案内部５２ｃの凹部に嵌め入れられている。
【００７７】
第１被案内部５２ｂおよび第２被案内部５２ｃは、第１案内突起部３１ｄおよび第２案内突起部３１ｅによって奥行方向Ｄ０に交差する方向への変位が制限される。
【００７８】
従って、図６に示されるように、ユーザーによる押す力Ｆ０が、押ボタン部５１における押込部７ｂが存在する側の反対側の第１縁部Ｐ１、第１縁部Ｐ１の反対側の第２縁部Ｐ２または中央部Ｐ３のいずれに加えられても、ボタン部材５は、第１案内突起部３１ｄおよび第２案内突起部３１ｅの作用により、奥行方向Ｄ０に沿って平行移動する。
【００７９】
操作スイッチ装置４が採用されることにより、押ボタン部５１におけるいずれの部分が押されても、ボタン部材５は傾くことなく奥行方向Ｄ０に沿って平行移動し、タクタイルスイッチ７の状態が確実に切り替わる。
【００８０】
さらに、インナー部５０の基部５２は、複数の基板側制限部５２ｄ，５２ｅと、複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇと、を有している。
【００８１】
複数の基板側制限部５２ｄ，５２ｅは、電子基板６に向かって突出して形成されている。複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇは、操作カバー部３１に向かって突出して形成されている。
【００８２】
複数の基板側制限部５２ｄ，５２ｅは、奥行方向Ｄ０に沿って見て、第１領域Ａ１に設けられた１つ以上の第１基板側制限部５２ｄと、第２領域Ａ２に設けられた１つ以上の第２基板側制限部５２ｅとを含む。
【００８３】
図５に示される例では、複数の基板側制限部５２ｄ，５２ｅは、２つの第１基板側制限部５２ｄと、２つの第２基板側制限部５２ｅとを含む。
【００８４】
基板側制限部５２ｄ，５２ｅ各々の先端と電子基板６の主面６ａとの間隔Ｇ０は、タクタイルスイッチ７における本体部７ａに対する押込部７ｂの有効押し込み深さの範囲の最大値よりも小さく、かつ、前記有効押し込み深さの最小値よりも大きい。
【００８５】
前記有効押し込み深さの範囲は、タクタイルスイッチ７の状態の切り替わりのために必要な本体部７ａに対する押込部７ｂの押し込み深さの範囲である。
【００８６】
押ボタン部５１が押されたときに、万一、ボタン部材５が傾いた場合でも、基板側制限部５２ｄ，５２ｅの先端が電子基板６に当接するまで押ボタン部５１が押されれば、ボタン部材５の傾きが修正される。
【００８７】
基板側制限部５２ｄ，５２ｅの作用により、押ボタン部５１に対する操作に応じてタクタイルスイッチ７の状態がより確実に切り替わる。
【００８８】
複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇは、奥行方向Ｄ０に沿って見て、第１領域Ａ１に設けられた１つ以上の第１外装側制限部５２ｆと、第２領域Ａ２に設けられた１つ以上の第２外装側制限部５２ｇとを含む。
【００８９】
図５に示される例では、複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇは、１つの第１外装側制限部５２ｆと、２つの第２外装側制限部５２ｇとを含む。
【００９０】
外装側制限部５２ｆ，５２ｇ各々の先端は、操作カバー部３１の内側面３１ｂに対して僅かな隙間を隔てて対向している。複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇは、ボタン部材５が電子基板６から操作カバー部３１側へ浮き上がることを防止する。
【００９１】
[応用例]
以上に示された操作スイッチ装置４において、ＬＥＤ素子８およびタクタイルスイッチ７以外の電子部品が、電子基板６における押ボタン部５１の裏面５１ｂに対向する位置に実装されていることも考えられる。
【００９２】
また、操作スイッチ装置４において、複数の外装側制限部５２ｆ，５２ｇが、操作カバー部３１の内側面３１ｂから基部５２に向けて突出して形成されていることも考えられる。
【符号の説明】
【００９３】
１      ：画像形成装置の本体部
３      ：上外装部材
４      ：操作スイッチ装置
５      ：ボタン部材
６      ：電子基板
６ａ    ：主面
７      ：タクタイルスイッチ（押込式スイッチ）
７ａ    ：タクタイルスイッチの本体部
７ｂ    ：押込部
８      ：ＬＥＤ素子（電子部品）
９      ：シート
１０    ：画像形成装置
１１    ：プリント処理装置
１２    ：制御装置
１３    ：操作装置
１４    ：表示装置
１５    ：ＣＰＵ
１５ａ  ：プリント制御部
１５ｂ  ：状態制御部
１６    ：ＲＡＭ
１７    ：二次記憶装置
１８    ：通信装置
３０    ：排出トレイ
３１    ：操作カバー部（外装部材）
３１ａ  ：操作カバー部の外側面
３１ｂ  ：操作カバー部の内側面
３１ｃ  ：開口
３１ｄ  ：第１案内突起部
３１ｅ  ：第２案内突起部
５０    ：インナー部
５１    ：押ボタン部
５１ａ  ：操作面
５１ｂ  ：裏面
５１ｃ  ：中空部
５２    ：基部
５２ａ  ：第１被支持部
５２ｂ  ：第１被案内部
５２ｃ  ：第２被案内部
５２ｄ  ：第１基板側制限部
５２ｅ  ：第２基板側制限部
５２ｆ  ：第１外装側制限部
５２ｇ  ：第２外装側制限部
５３    ：弾性部
５４    ：脚部
５４ａ  ：第２被支持部
５５    ：連結部
９０    ：ホスト装置
１００  ：シート排出口
２００  ：ネットワーク
Ａ１    ：第１領域
Ａ２    ：第２領域
Ｄ０    ：奥行方向
Ｄ１    ：部品配列方向
Ｐ１    ：押ボタン部の第１縁部
Ｐ２    ：押ボタン部の第２縁部
Ｐ３    ：押ボタン部の中央部
【図１】
2020031001.tif 000003
【図２】
2020031001.tif 000004
【図３】
2020031001.tif 000005
【図４】
2020031001.tif 000006
【図５】
2020031001.tif 000007
【図６】
2020031001.tif 000008