(57)【要約】【課題】導光体の発光の均一性を向上させる。【解決手段】車両用灯具は、第１光源８と、導光体１２と、を備える。導光体１２は、棒状部１４の周面１４ｃが板状部１６の側面１６ａに接続された構造を有する。棒状部１４は、第１光源８の光が第１端部１４ａから入射され、第１光源８の光を周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに出射する。板状部１６は、導光領域１８および発光領域２０を有する。導光領域１８は、棒状部１４の延びる方向で発光領域２０よりも第１光源８に近い側で発光領域２０に接し、棒状部１４から入射する光を発光領域２０に導光する。発光領域２０は、内部に光拡散材を含有し、棒状部１４から直に入射する光および導光領域１８を経由して入射する光を光拡散材によって主表面から出射する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光源と、
棒状部および板状部を有する導光体と、を備え、
前記導光体は、前記棒状部の周面が前記板状部の側面に接続された構造を有し、
前記棒状部は、前記第１光源の光が第１端部から入射され、前記第１光源の光を内部で導光しながら前記周面から前記板状部の前記側面に出射し、
前記板状部は、それぞれ前記周面に接続される導光領域および発光領域を有し、
前記導光領域は、前記棒状部の延びる方向において前記発光領域よりも前記第１光源に近い側で前記発光領域に接し、前記棒状部から入射する光を前記発光領域に導光し、
前記発光領域は、内部に光拡散材を含有し、前記棒状部から直に入射する光および前記棒状部から前記導光領域を経由して入射する光を内部で導光しながら前記光拡散材によって主表面から出射することを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記板状部は、前記棒状部の延びる方向において２つの前記発光領域の間に前記導光領域が挟まれた部分を有する請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記板状部は、前記棒状部の延びる方向において複数の前記導光領域と複数の前記発光領域とが交互に並ぶ部分を有する請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
第２光源をさらに備え、
前記棒状部は、前記第２光源の光が前記第１端部とは反対側の第２端部から入射され、前記第２光源の光を内部で導光しながら前記周面から前記板状部の前記側面に出射し、
前記板状部は、
前記発光領域のうち前記第１光源に最も近い第１発光領域よりも前記第１光源側に位置して前記第１発光領域に接し、前記棒状部から入射する光を前記第１発光領域に導光する第１導光領域と、
前記発光領域のうち前記第２光源に最も近い第２発光領域よりも前記第２光源側に位置して前記第２発光領域に接し、前記棒状部から入射する光を前記第２発光領域に導光する第２導光領域と、
を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記棒状部の少なくとも一部は、棒状部の延びる方向に直交する断面の面積が前記第１光源から遠ざかるにつれて減少する形状を有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源の光を導光体を介して灯具前方へ出射する車両用灯具が知られている。例えば特許文献１には、板状導光体に側面から光を入射させ、灯具内側の主表面に設けられたステップ等の反射要素によって反射させて、灯具外側の主表面から灯具前方へ光を出射する構造を有する車両用灯具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１１６１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の車両用灯具では、板状導光体の側面に棒状導光体の周面を接続し、棒状導光体の端面から入射させた光を板状導光体に導いて、板状導光体の主表面から出射させていた。本発明者らは、このような導光体を備える車両用灯具について鋭意検討した結果、従来の車両用灯具には、導光体を均一に面発光させる上で改善の余地があることを認識するに至った。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、導光体の発光の均一性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は車両用灯具である。当該車両用灯具は、第１光源と、棒状部および板状部を有する導光体と、を備える。導光体は、棒状部の周面が板状部の側面に接続された構造を有する。棒状部は、第１光源の光が第１端部から入射され、第１光源の光を内部で導光しながら周面から板状部の側面に出射する。板状部は、それぞれ周面に接続される導光領域および発光領域を有する。導光領域は、棒状部の延びる方向において発光領域よりも第１光源に近い側で発光領域に接し、棒状部から入射する光を発光領域に導光する。発光領域は、内部に光拡散材を含有し、棒状部から直に入射する光および棒状部から導光領域を経由して入射する光を内部で導光しながら光拡散材によって主表面から出射する。この態様によれば、導光体の発光の均一性を向上させることができる。
【０００７】
上記態様において、板状部は、棒状部の延びる方向において２つの発光領域の間に導光領域が挟まれた部分を有してもよい。また、上記態様において、板状部は、棒状部の延びる方向において複数の導光領域と複数の発光領域とが交互に並ぶ部分を有してもよい。また、上記いずれかの態様において、車両用灯具は第２光源をさらに備え、棒状部は、第２光源の光が第１端部とは反対側の第２端部から入射され、第２光源の光を内部で導光しながら周面から板状部の側面に出射し、板状部は、発光領域のうち第１光源に最も近い第１発光領域よりも第１光源側に位置して第１発光領域に接し、棒状部から入射する光を第１発光領域に導光する第１導光領域と、発光領域のうち第２光源に最も近い第２発光領域よりも第２光源側に位置して第２発光領域に接し、棒状部から入射する光を第２発光領域に導光する第２導光領域と、を有してもよい。また、上記いずれかの態様において、棒状部の少なくとも一部は、棒状部の延びる方向に直交する断面の面積が第１光源から遠ざかるにつれて減少する形状を有してもよい。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム等の間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、導光体の発光の均一性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係る車両用灯具の鉛直断面図である。
【図２】車両用灯具が備える光源および導光体の正面図である。
【図３】図３（Ａ）および図３（Ｂ）は、発光板の光出射効率の測定方法を説明するための模式図である。
【図４】図４（Ａ）は、実施の形態２に係る車両用灯具が備える光源および導光体の正面図である。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４（Ｃ）は、図４（Ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に「第１」、「第２」等の用語が用いられる場合には、特に言及がない限りこの用語はいかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係る車両用灯具の鉛直断面図である。図２は、車両用灯具が備える光源および導光体の正面図である。なお、図１は、板状部１６の発光領域２０を通る断面を図示している。車両用灯具１は、例えば車両後方に配置されるリアコンビネーションランプである。
【００１３】
車両用灯具１は、灯具前方に開口を有するランプボディ２と、ランプボディ２の開口を覆う透光性のアウターカバー４と、を備える。ランプボディ２とアウターカバー４とで形成される灯室６内には、第１光源８と、第２光源１０と、導光体１２と、が収容される。第１光源８、第２光源１０および導光体１２は、それぞれ図示しない支持機構を介してランプボディ２に固定される。
【００１４】
第１光源８および第２光源１０はそれぞれ、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）である。なお、第１光源８および第２光源１０は、ＬＤ（レーザーダイオード）、有機または無機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）等の他の半導体発光素子や、白熱球、ハロゲンランプ、放電球等であってもよい。
【００１５】
導光体１２は、透光性を有する樹脂部材である。導光体１２に用いられる樹脂としては、例えばポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等の、透明な熱可塑性樹脂あるいは熱硬化性樹脂を挙げることができる。導光体１２は、棒状部１４および板状部１６を有する。棒状部１４は、円柱状であり、任意の一方向に延在する。本実施の形態の棒状部１４は、おおよそ車幅方向に延びている。なお、棒状部１４は、角柱状であってもよい。棒状部１４は、第１端部１４ａと、第１端部１４ａとは反対側の第２端部１４ｂとを有する。
【００１６】
第１端部１４ａには、第１光源８が配置される。第１光源８は、その発光面が第１端部１４ａの端面と対向するように配置される。したがって、第１光源８の光は、第１端部１４ａの端面から棒状部１４に入射する。また、第２端部１４ｂには、第２光源１０が配置される。第２光源１０は、その発光面が第２端部１４ｂの端面と対向するように配置される。したがって、第２光源１０の光は、第２端部１４ｂの端面から棒状部１４に入射する。端面とは、棒状部材の端部において延伸軸と交わる方向に延びる表面である。
【００１７】
板状部１６は、棒状部１４の周面１４ｃから突出する。周面とは、棒状部材の延伸軸に沿って延びる表面である。つまり、導光体１２は、棒状部１４の周面１４ｃが板状部１６の側面１６ａに接続された構造を有する。棒状部１４は、板状部１６の側面１６ａに沿って延びるとともに周面１４ｃが側面１６ａに接続される。本実施の形態では、周面１４ｃにおける第１端部１４ａから第２端部１４ｂの全域にわたって、側面１６ａが接続されている。板状部１６は、２つの主表面と、この２つの主表面をつなぐ複数の側面とを有する。複数の側面のうちの１つは、棒状部１４に当接する側面１６ａである。２つの主表面のうちの１つは、灯具前方側を向く主表面１６ｂである。
【００１８】
板状部１６は、導光領域１８および発光領域２０を有する。導光領域１８および発光領域２０は、それぞれが側面１６ａの一部を含み、周面１４ｃに接続される。図１における破線領域Ｒの拡大図に示されるように、発光領域２０は、内部に光拡散材１７を含有する。光拡散材１７としては、金属酸化物粒子、例えば二酸化チタン粒子を挙げることができる。二酸化チタン粒子の平均粒径は、例えば１５０〜５００ｎｍ、好ましくは１６０〜４５０ｎｍ、より好ましくは１７０〜４５０ｎｍ、さらに好ましくは２００〜４００ｎｍ、特に好ましくは２２０〜４００ｎｍである。光拡散材１７の含有量は、板状部１６の質量全体に対して例えば０．１〜１００質量ｐｐｍ、好ましくは０．１〜５０質量ｐｐｍ、より好ましくは０．１〜１０質量ｐｐｍである。
【００１９】
二酸化チタン粒子は、ルチル変態の割合が例えば５０質量％以上、好ましくは６０質量％以上、より好ましくは７０質量％以上、さらに好ましくは９０質量％以上である。板状部１６には、用いられる樹脂の主要モノマーと共重合可能な他のモノマーや、帯電防止剤、酸化防止剤、離型剤、難燃剤、潤滑剤、流動性改善剤、充填剤、光安定剤等の一般的な添加剤が含有されてもよい。なお、棒状部１４および導光領域１８における光拡散材１７の含有量は発光領域２０における含有量よりも少なく、本実施の形態の棒状部１４および導光領域１８は光拡散材１７を実質的に含有しない。ただし、棒状部１４および導光領域１８における光拡散材１７の含有量は、発光領域２０における含有量よりも少なければよく、棒状部１４と導光領域１８とで異なってもよい。
【００２０】
発光領域２０を構成する材料は、板厚４ｍｍの平板として測定した場合に、少なくとも一部における板厚方向でのヘイズ値が７％超３０％以下である。なお、棒状部１４および導光領域１８を構成する材料は、同条件で測定した場合にヘイズ値が７％以下である。また、発光領域２０を構成する材料は、板厚４ｍｍの平板として測定した場合に、少なくとも一部における板厚方向での可視光の透過率（一方の主表面の法線方向で当該主表面から入射する光の量に対する、他方の主表面から全方向に出射する光の量の割合）が６０％以上９２％以下である。
【００２１】
導光領域１８、発光領域２０および棒状部１４のヘイズ値は、ヘーズメーターＨＺ−２（スガ試験機社製）を用いてＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠して測定することができる。発光領域２０の可視光透過率は、ヘーズメーターＨＺ−２（スガ試験機社製）を用いてＪＩＳ  Ｋ７３６１−１に準拠して測定することができる。
【００２２】
また、発光領域２０を構成する材料からなる平板材（以下では便宜上、この平板材を発光板２１とする）は、２つの主要面をつなぐ側面から入射する光が主表面から出射される際の出射効率について、以下の条件を満たす。図３（Ａ）および図３（Ｂ）は、発光板の光出射効率の測定方法を説明するための模式図である。図３（Ａ）は、発光板２１の寸法とＬＥＤの配置とを示している。図３（Ｂ）は、固定枠Ｂが取り付けられた発光板２１を光出射面Ｃ側から見た様子を示している。
【００２３】
図３（Ａ）に示すように、上下方向の長さ１００ｍｍ、左右方向の長さ１９０ｍｍ、厚さ３．２ｍｍの直方体状の発光板２１を用意する。この発光板２１の側面Ａを光源光の入射面とする。そして、側面Ａの法線方向にＬＥＤを配置する。ＬＥＤは、焦点Ｐが側面Ａを向き、且つ焦点Ｐから側面Ａまでの距離が１．８５ｍｍとなるように配置される。ＬＥＤの発光面からは、１８０°の範囲で光が拡散する。
【００２４】
また、図３（Ｂ）に示すように、用意した発光板２１の周囲を固定枠Ｂで覆う。固定枠Ｂで覆われた状態で、発光板２１の光出射面Ｃは、上下方向の長さが９０ｍｍ、左右方向の長さが１６０ｍｍとなる。固定枠Ｂは、表面および裏面ともに光を反射しない。また、光出射面Ｃの法線方向で光出射面Ｃから√１０の距離に、受光面（図示せず）を配置する。
【００２５】
この状態で、ＬＥＤから光を出射させる。そして、光出射面Ｃの中心を通る法線と受光面との交点を中心として、受光面上の上下１５°×左右２５°の矩形領域に照射される光の光束を測定する。発光板２１の場合、当該矩形領域に照射される光の光束は、ＬＥＤから出射される光の光束を１としたときに０．３％以上となる。
【００２６】
また、発光板２１、言い換えれば発光領域２０は、側面から光が入射されると、主表面からの単位面積当たりの出射光量の方が、光が入射した側面に背向する側面からの単位面積当たりの出射光量よりも多く、一方の主表面から光が入射されると、他方の主表面からの単位面積当たりの出射光量の方が側面からの単位面積当たりの出射光量よりも多い、という光学的特性を有する。すなわち、発光領域２０は、側面から光が入射される場合と、主表面から光が入射される場合とのいずれであっても、主表面から出射される光の割合が側面から出射される光の割合より高い。
【００２７】
本実施の形態では、棒状部１４と板状部１６とは一体成形品である。当該一体成形品は、光拡散材１７を非混合の樹脂材料と、光拡散材１７を混合した樹脂材料とを用いて、公知の２色成形等により製造することができる。あるいは、導光体１２は、２色成形等によって導光領域１８および発光領域２０の一体成形品（板状部１６）を製造し、この一体成形品と、光拡散材１７を非混合の樹脂材料で成形された棒状部１４とを、公知の方法で接合することで製造することもできる。あるいは、導光体１２は、それぞれ別体で製造した導光領域１８、発光領域２０および棒状部１４を、公知の方法で接合することで製造することもできる。
【００２８】
板状部１６は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて発光領域２０よりも第１光源８に近い側で、導光領域１８が当該発光領域２０に接する構造を有する。また、板状部１６は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて発光領域２０よりも第２光源１０に近い側で、導光領域１８が当該発光領域２０に接する構造を有する。また、板状部１６は、第１方向Ｘにおいて２つの発光領域２０の間に導光領域１８が挟まれた部分を有する。また、板状部１６は、第１方向Ｘにおいて複数の導光領域１８と複数の発光領域２０とが交互に並ぶ部分を有する。
【００２９】
本実施の形態の導光体１２は、３つの導光領域１８と、２つの発光領域２０とを有する。以下では、３つの導光領域１８を、第１導光領域１８ａ、第２導光領域１８ｂ、第３導光領域１８ｃとする。また、２つの発光領域２０を、第１発光領域２０ａ、第２発光領域２０ｂとする。３つの導光領域１８と２つの発光領域２０とは、第１方向Ｘに沿って交互に配列されている。
【００３０】
具体的には、第１発光領域２０ａが第２発光領域２０ｂよりも第１光源８側に配置され、第２発光領域２０ｂが第１発光領域２０ａよりも第２光源１０側に配置される。第１発光領域２０ａは、発光領域２０のうち第１光源８に最も近い領域であり、第２発光領域２０ｂは、発光領域２０のうち第２光源１０に最も近い領域である。
【００３１】
第１導光領域１８ａは、第１方向Ｘにおいて第１発光領域２０ａよりも第１光源８に近い側に位置して、第１発光領域２０ａに接する。第２導光領域１８ｂは、第１方向Ｘにおいて第２発光領域２０ｂよりも第２光源１０側に位置して、第２発光領域２０ｂに接する。第３導光領域１８ｃは、第１発光領域２０ａと第２発光領域２０ｂとの間に挟まれている。したがって、本実施の形態では、第１端部１４ａ側から第１導光領域１８ａ、第１発光領域２０ａ、第３導光領域１８ｃ、第２発光領域２０ｂ、第２導光領域１８ｂの順で、複数の導光領域１８と複数の発光領域２０とが交互に並んでいる。
【００３２】
棒状部１４は、第１光源８の光が第１端部１４ａから入射される。棒状部１４は、第１光源８の光を内部で導光しながら、周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに光を出射する。つまり、第１光源８の光は、棒状部１４の周面１４ｃで内面反射を繰り返しながら、棒状部１４の内部を第１端部１４ａから第２端部１４ｂに向かって進んでいく。この過程で、棒状部１４の周面１４ｃと板状部１６の側面１６ａとが接する領域において周面１４ｃから板状部１６側に光が漏れ、板状部１６に進入する。
【００３３】
棒状部１４の周面１４ｃから漏れる第１光源８の光の一部は、導光領域１８に入射する。導光領域１８は、棒状部１４から入射する第１光源８の光を発光領域２０に導光する。棒状部１４の周面１４ｃから漏れる第１光源８の光の他の一部は、発光領域２０に入射する。発光領域２０は、棒状部１４から直に入射する第１光源８の光および棒状部１４から導光領域１８を経由して入射する第１光源８の光を内部で導光しながら、光拡散材１７によって主表面１６ｂから出射する。
【００３４】
また、棒状部１４は、第２光源１０の光が第２端部１４ｂから入射される。棒状部１４は、第２光源１０の光を内部で導光しながら、周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに光を出射する。つまり、第１光源８の光と同様に、第２光源１０の光は、棒状部１４の内部で内面反射を繰り返して第２端部１４ｂから第１端部１４ａに向かって進む過程で、周面１４ｃから板状部１６側に進入する。
【００３５】
棒状部１４の周面１４ｃから漏れる第２光源１０の光の一部は、導光領域１８に入射する。導光領域１８は、棒状部１４から入射する第２光源１０の光を発光領域２０に導光する。棒状部１４の周面１４ｃから漏れる第２光源１０の光の他の一部は、発光領域２０に入射する。発光領域２０は、棒状部１４から直に入射する第２光源１０の光および棒状部１４から導光領域１８を経由して入射する第２光源１０の光を内部で導光しながら、光拡散材１７によって主表面１６ｂから出射する。
【００３６】
本実施の形態では、第１導光領域１８ａは、棒状部１４から入射する光を第１発光領域２０ａに導光する。第１導光領域１８ａは、主に第１光源８の光を第１発光領域２０ａに導光する。また、第２導光領域１８ｂは、棒状部１４ら入射する光を第２発光領域２０ｂに導光する。第２導光領域１８ｂは、主に第２光源１０の光を第２発光領域２０ｂに導光する。第３導光領域１８ｃは、棒状部１４から入射する光を第１発光領域２０ａおよび第２発光領域２０ｂに導光する。第３導光領域１８ｃは、第１光源８の光を主に第２発光領域２０ｂに導光し、第２光源１０の光を主に第１発光領域２０ａに導光する。
【００３７】
なお、第１導光領域１８ａは、第２光源１０の光も第１発光領域２０ａに導光し得る。また、第２導光領域１８ｂは、第１光源８の光も第２発光領域２０ｂに導光し得る。また、第３導光領域１８ｃは、第１光源８の光を第１発光領域２０ａにも導光し得、第２光源１０の光を第２発光領域２０ｂにも導光し得る。また、第１発光領域２０ａには、第１光源８および第２光源１０の光が棒状部１４から直に入射する。また、第２発光領域２０ｂには、第１光源８および第２光源１０の光が棒状部１４から直に入射する。
【００３８】
第１発光領域２０ａには、板状部１６の側面１６ａから光が入射するとともに、第１導光領域１８ａとの界面２２ａおよび第３導光領域１８ｃとの界面２２ｂからも光が入射する。界面２２ａ，２２ｂは、第１方向Ｘと交わる方向、言い換えれば側面１６ａと交わる方向に延びる。したがって、第１導光領域１８ａおよび第３導光領域１８ｃを設けることで、第１発光領域２０ａへの光の入射口を、側面１６ａとは反対側の板状部１６の側面１６ｃ側に拡げることができる。特に、本実施の形態では、界面２２ａ，２２ｂが側面１６ａから側面１６ｃにかけて延びている。したがって、第１発光領域２０ａの先端部に、第１導光領域１８ａおよび第３導光領域１８ｃから直に光を入射することができる。
【００３９】
同様に、第２発光領域２０ｂには、板状部１６の側面１６ａから光が入射するとともに、第２導光領域１８ｂとの界面２２ｃおよび第３導光領域１８ｃとの界面２２ｄからも光が入射する。界面２２ｃ，２２ｄは、側面１６ａと交わる方向に延びる。したがって、第２導光領域１８ｂおよび第３導光領域１８ｃを設けることで、第２発光領域２０ｂへの光の入射口を、板状部１６の側面１６ｃ側に拡げることができる。特に、本実施の形態では、界面２２ｃ，２２ｄが側面１６ａから側面１６ｃにかけて延びている。したがって、第２発光領域２０ｂの先端部に、第２導光領域１８ｂおよび第３導光領域１８ｃから直に光を入射することができる。
【００４０】
また、第１導光領域１８ａは、三角形状であり、一片が棒状部１４の周面１４ｃに接し、他の一片が第１発光領域２０ａに接している。残りの一片は、板状部１６の側面１６ｄを構成している。側面１６ｄは、第１方向Ｘで第１端部１４ａから第２端部１４ｂに近づくにつれて、棒状部１４から離間するように傾斜している。このように傾斜する側面１６ｄを設けることで、第１導光領域１８ａに入射した光を、第１発光領域２０ａに入射させやすくすることができる。
【００４１】
同様に、第２導光領域１８ｂは、三角形状であり、一片が棒状部１４の周面１４ｃに接し、他の一片が第２発光領域２０ｂに接している。残りの一片は、板状部１６の側面１６ｄを構成している。側面１６ｄは、第１方向Ｘで第２端部１４ｂから第１端部１４ａに近づくにつれて、棒状部１４から離間するように傾斜している。このように傾斜する側面１６ｄを設けることで、第２導光領域１８ｂに入射した光を、第２発光領域２０ｂに入射させやすくすることができる。
【００４２】
車両用灯具１は、第１光源８および第２光源１０の点灯によって発光領域２０から光を出射することで、例えばストップランプ、テールランプ、ターンシグナルランプ、クリアランスランプ、デイタイムランニングランプ等として機能することができる。また、車両用灯具１は、第１光源８の点灯により第１の灯具機能を発揮し、第２光源１０の点灯により第２の灯具機能を発揮することもできる。なお、車両用灯具１は、車両前方に配置されてもよい。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態に係る車両用灯具１は、第１光源８と、棒状部１４および板状部１６を有する導光体１２と、を備える。導光体１２は、棒状部１４の周面１４ｃが板状部１６の側面１６ａに接続された構造を有する。棒状部１４は、第１光源８の光が第１端部１４ａから入射され、第１光源８の光を内部で導光しながら周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに出射する。板状部１６は、それぞれ周面１４ｃに接続される導光領域１８および発光領域２０を有する。導光領域１８は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて発光領域２０よりも第１光源８に近い側で発光領域２０に接し、棒状部１４から入射する光を発光領域２０に導光する。発光領域２０は、内部に光拡散材１７を含有し、棒状部１４から直に入射する光および棒状部１４から導光領域１８を経由して入射する光を内部で導光しながら光拡散材１７によって主表面１６ｂから出射する。
【００４４】
板状部１６に導光領域１８を設けることで、発光領域２０における棒状部１４側とは反対側の端部領域まで、光源の光を送ることができる。この結果、導光体１２の発光領域２０における発光の均一性、均斉度を向上させることができる。また、より多くの第１光源８の光を発光領域２０に入射させることができるため、車両用灯具１における光の利用効率を高めることができる。また、発光領域２０における発光強度を高めることができる。この結果、車両用灯具１の被視認性を高めることができ、運転者や歩行者等の安全性を高めることができる。
【００４５】
また、板状部１６は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて、２つの発光領域２０の間に導光領域１８が挟まれた部分を有する。これにより、第１光源８から遠い側に位置する発光領域２０に、２つの発光領域２０に挟まれた導光領域１８を介して第１光源８の光を入射させることができる。この結果、第１光源８に近い側の発光領域２０に比べて光が入射し難い第１光源８から遠い側の発光領域２０について、発光の均一性と発光強度とを高めることができる。
【００４６】
また、板状部１６は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて複数の導光領域１８と複数の発光領域２０とが交互に並ぶ部分を有する。つまり、一対の導光領域１８と発光領域２０とが第１方向Ｘに沿って複数配列されている。これにより、各発光領域２０における発光の均一性を高めることができる。また、車両用灯具１の誘目性あるいは被視認性をより高めることができる。また、車両用灯具１の意匠性、見栄えを向上させることができる。
【００４７】
また、本実施の形態の車両用灯具１は、第２光源１０をさらに備える。棒状部１４は、第２光源１０の光が第２端部１４ｂから入射され、第２光源１０の光を内部で導光しながら周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに出射する。板状部１６は、発光領域２０のうち第１光源８に最も近い第１発光領域２０ａよりも第１光源８側に位置して第１発光領域２０ａに接し、棒状部１４から入射する光を第１発光領域２０ａに導光する第１導光領域１８ａと、発光領域２０のうち第２光源１０に最も近い第２発光領域２０ｂよりも第２光源１０側に位置して第２発光領域２０ｂに接し、棒状部１４から入射する光を第２発光領域２０ｂに導光する第２導光領域１８ｂと、を有する。これにより、第１発光領域２０ａと第２発光領域２０ｂとのそれぞれについて、入光量を増やすことができる。よって、各発光領域における発光の均一性と発光強度とを高めることができる。
【００４８】
なお、発光領域２０には、微視的には光拡散材１７を含まない領域が含まれる。しかしながら、この領域は導光領域１８と比べて極端に面積が小さく、第１光源８および／または第２光源１０の点灯時には発光部として視認される。よって、この領域と導光領域１８とは、例えば発光の有無、あるいは発光の強度差に基づいて、明確に区別することができる。
【００４９】
（実施の形態２）
実施の形態２に係る車両用灯具は、導光体の構造が異なる点を除き、実施の形態１と共通の構成を有する。以下、本実施の形態に係る車両用灯具について実施の形態１と異なる構成を中心に説明し、共通する構成については簡単に説明するか、あるいは説明を省略する。図４（Ａ）は、実施の形態２に係る車両用灯具が備える光源および導光体の正面図である。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４（Ｃ）は、図４（Ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【００５０】
車両用灯具１は、第１光源８と、棒状部１４および板状部１６を有する導光体１２と、を備える。導光体１２は、棒状部１４の周面１４ｃが板状部１６の側面１６ａに接続された構造を有する。棒状部１４は、第１光源８の光が第１端部１４ａから入射され、第１光源８の光を内部で導光しながら周面１４ｃから板状部１６の側面１６ａに出射する。板状部１６は、それぞれ周面１４ｃに接続される導光領域１８および発光領域２０を有する。
【００５１】
導光領域１８は、棒状部１４の延びる第１方向Ｘにおいて発光領域２０よりも第１光源８に近い側で発光領域２０に接し、棒状部１４から入射する光を発光領域２０に導光する。発光領域２０は、内部に光拡散材１７を含有し、棒状部１４から直に入射する光および棒状部１４から導光領域１８を経由して入射する光を内部で導光しながら、光拡散材１７によって主表面１６ｂから出射する。
【００５２】
棒状部１４の少なくとも一部は、第１方向Ｘに直交する断面の面積が、第１光源８から遠ざかるにつれて減少する形状を有する。本実施の形態の棒状部１４は、第１端部１４ａから第２端部１４ｂにかけて、第１光源８から遠ざかるにつれて徐々に細くなっている。このため、第１方向Ｘの各位置における、棒状部１４の周面全体に対する側面１６ａに接する領域の割合は、第１光源８から遠ざかるにつれて大きくなる。これにより、棒状部１４の内部で内面反射を繰り返しながら進む光は、第１光源８から遠ざかるにつれて、板状部１６に入射しやすくなる。
【００５３】
したがって、第１光源８に近い側に比べて光が入射し難くい第１光源８から遠い領域に、より多くの光を入射させることができる。よって、発光領域２０における発光の均一性をより高めることができる。また、棒状部１４の端面から入射した光のより多くを板状部１６に入射させることができる。したがって、板状部１６に入射されずに棒状部１４の第２端部１４ｂから抜けてしまう光の量を減らすことができる。よって、車両用灯具１における光の利用効率を高めることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態においても、第２端部１４ｂに第２光源１０が設けられてもよい。この場合、棒状部１４の少なくとも一部は、第１方向Ｘに直交する断面の面積が、第２光源１０から遠ざかるにつれて減少する形状を有することが好ましい。また、板状部１６は、複数の導光領域１８と複数の発光領域２０とを有してもよい。例えば、実施の形態１と同様に、導光体１２が第１導光領域１８ａ、第２導光領域１８ｂ、第３導光領域１８ｃ、第１発光領域２０ａおよび第２発光領域２０ｂを同じ並び順で有する場合、棒状部１４は、第１端部１４ａと第２端部１４ｂの両方から第３導光領域１８ｃにおける第１方向Ｘの中間部まで断面積が徐々に小さくなる形状を有する。
【００５５】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明した。前述した実施の形態は、本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施の形態の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。設計変更が加えられた新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形それぞれの効果をあわせもつ。前述の実施の形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「本実施の形態の」、「本実施の形態では」等の表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。以上の構成要素の任意の組み合わせも、本発明の態様として有効である。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。
【００５６】
実施の形態では、２つの導光領域１８は、その間に介在する発光領域２０によって切り離されている。しかしながら、特にこの構造に限定されず、一方または両方の導光領域１８の一部が発光領域２０の外側を迂回して他方の導光領域１８に接続されてもよい。同様に、２つの発光領域２０は、その間に介在する導光領域１８によって切り離されているが、一方または両方の発光領域２０の一部が導光領域１８の外側を迂回して他方の発光領域２０に接続されてもよい。つまり、導光体１２の少なくとも一部に、導光領域１８と発光領域２０とが棒状部１４の延びる第１方向Ｘに並ぶ構造を有していればよい。
【００５７】
第１光源８、第２光源１０および棒状部１４は、図示しないエクステンション部材等によって、灯具外側に対して隠されてもよい。また、実施の形態の板状部１６は平坦形状であるが、板状部１６は湾曲形状であってもよい。また、導光領域１８および発光領域２０の数は、適宜設定することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  車両用灯具、  ８  第１光源、  １０  第２光源、  １２  導光体、  １４  棒状部、  １４ａ  第１端部、  １４ｂ  第２端部、  １４ｃ  周面、  １６  板状部、  １６ａ  側面、  １６ｂ  主表面、  １８  導光領域、  １８ａ  第１導光領域、  １８ｂ  第２導光領域、  １８ｃ  第３導光領域、  ２０  発光領域、  ２０ａ  第１発光領域、  ２０ｂ  第２発光領域。
【図１】
2020031016.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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