(57)【要約】【課題】有害な海中生物を効率よく駆除することができる駆除装置を提供する。【解決手段】本体部１１が金属の円筒状の部材からなり、内側に後方の空気供給口１３から圧縮空気が供給される空気室１２を備えている。本体部の前方部分には内径が縮小された空気噴出口１５が設けられている。空気噴出口と空気供給口の間には隔壁１６が形成され、この隔壁より後方が空気室となり、隔壁には空気排出口１７が設けられている。この空気排出口には、空気室側から排出制御弁１８が当接され、空気室内の空気圧によって閉鎖することができる。排出制御弁は、空気噴出口の前方へ伸びる動作伝達部材１９と連結され、動作伝達部材の先端に先端部材２０が取り付けられている。先端部材は空気の噴出方向に尖った先端部を有し、後方へ押されることによって排出制御弁が開放される。空気排出口より排出された空気は空気噴出口から噴射される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の部材からなり、圧縮空気が供給される空気室を備えた本体部と、
前記空気室に圧縮空気を供給する空気供給口と、
前記空気室の空気排出口に設けられ、該空気室内の空気圧によって前記空気排出口を閉鎖するとともに、該空気排出口からの空気の排出を制御する排出制御弁と
前記空気排出口から排出された空気を噴射する空気噴出口と、
前記空気噴出口から空気が噴出される方向に支持され、海中生物の体に突き刺すことができる尖った先端部を有する先端部材と、
前記本体部に対して後退が可能に前記先端部材を支持するとともに、前記先端部材が海中生物に突き当てられ前記本体部に対して後退したときに連動して前記排出制御弁を開放する動作伝達部材と、を有することを特徴とする海中生物駆除装置。
【請求項２】
前記動作伝達部材は、前記空気噴出口から突き出した一端に前記先端部材が固定され、筒状となった前記本体部の軸線方向に沿って往復動が可能に支持された棒状の部材を有することを特徴とする請求項１に記載の海中生物駆除装置。
【請求項３】
前記先端部材は、尖った先端から後方に向けて断面が徐々に拡大するとともに、後方部は後方に向けて断面を縮小する傾斜面を有するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の海中生物駆除装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガンガゼ、ウニ等の海中における有害生物を駆除する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガンガゼ、ウニ等が海底で過度に繁殖すると海藻が消滅して生態系が激変するいわゆる磯焼けという現象を引き起こす。生態系を維持するためには、このような有害生物を駆除することが必要となる。ガンガゼやウニの駆除は、海中においてハンマー等を用いて叩き潰したり、先端がかぎ状となった捕獲道具を用いて採取し、陸上に運搬した後に廃棄処分を行ったりしている。
【０００３】
この他、特許文献１には海底生物駆除装置が開示されており、この装置は、海底から有害生物を海水とともに吸引し、沈降タンクに収容して海水と有害生物とを分離するものである。
また、特許文献２には、圧縮空気を用いて有害生物を駆除する装置及び方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５０７６７号公報
【特許文献２】特開２０１６−１１２０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の方法では次のような解決が望まれる課題がある。
海中で有害な生物を袋等に収容し、陸上に引き揚げて処分する方法や、ハンマー等で叩き潰す方法では、多くの労力を要する。つまり、陸上に引き揚げて処分する方法では、袋に詰めた有害生物を船上に引き揚げる作業、陸上に搬送する作業、陸上で廃棄する作業が必要となる。また、ハンマー等で叩き潰す方法では、作業者は海中で浮遊した状態において水の抵抗を受けながらハンマーを振り降ろす作業を行うことになり、負担が大きく熟練も必要となる。さらに除去対象となる生物が岩礁等の隙間の狭いところに生息していることも多く、作業の効率は良好ではない。
【０００６】
一方、特許文献１に記載されているような吸引装置を用いるときには、駆除対象以外の生物も大量に吸引してしまい、生態に悪影響を及ぼす虞がある。
また、特許文献２に記載されている装置を用いる方法では、海中で効率の良い作業が可能となるが、海中生物に装置の先端を突き刺す動作と、圧縮空気を噴出するための動作とを片手で行う必要があり、海中で動作を行う作業者の負担となることがある。
【０００７】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、効率よく有害な海中生物を駆除することができる海中生物駆除装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、  筒状の部材からなり、圧縮空気が供給される空気室を備えた本体部と、  前記空気室に圧縮空気を供給する空気供給口と、  前記空気室の空気排出口に設けられ、該空気室内の空気圧によって前記空気排出口を閉鎖するとともに、該空気排出口からの空気の排出を制御する排出制御弁と、  前記空気排出口から排出された空気を噴射する空気噴出口と、  前記空気噴出口から空気が噴出される方向に支持され、海中生物の体に突き刺すことができる尖った先端部を有する先端部材と、  前記本体部に対して後退が可能に前記先端部材を支持するとともに、前記先端部材が海中生物に突き当てられ前記本体部に対して後退したときに連動して前記排出制御弁を開放する動作伝達部材と、を有する海中生物駆除装置を提供する。
【０００９】
この海中生物駆除装置では、作業者が本体部を保持して先端部材を海中の有害生物に突き当て、押し込むことによって有害生物の組織に先端部材を突き刺すことができる。このとき、押し込む力によって先端部材は本体部に対して後退し、排出制御弁を開放する。排出制御弁が開放されると空気室内の圧縮空気が空気排出口から排出され、空気噴出口から噴出される。噴出される圧縮空気は先端部材の後方から海中生物に吹き付けられ、先端部材が突き刺された部分の周囲を拡開するように作用して有害生物を駆除する。そして、駆除された有害生物が先端部材から離れると空気室内の空気圧によって排出制御弁が閉じ、先端部材が元の位置に復元される。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の海中生物駆除装置において、  前記動作伝達部材は、前記空気噴出口から突き出した一端に前記先端部材が固定され、筒状となった前記本体部の軸線方向に沿って往復動が可能に支持された棒状の部材を有するものとする。
【００１１】
この海中生物駆除装置では、先端部材を本体部に対して簡単な構造で往復動が可能に支持するとともに、排出制御弁の動作と連動させることも容易となる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の海中生物駆除装置において、  前記先端部材は、尖った先端から後方に向けて断面が徐々に拡大するとともに、後方部は後方に向けて断面を縮小する傾斜面を有するものとする。
【００１３】
この海中生物駆除装置では、先端部材の後方から噴出する圧縮空気が、先端部材の後方部に設けられた傾斜面に沿って放射方向に流れる。これによって海中生物に突き刺された先端部材の周囲に放射方向の力が作用する。これにより、海中生物を割るように駆除することができるとともに、先端部材から海中生物が容易に離脱される。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明の海中生物駆除装置では、海中の有害生物を簡単に効率よく駆除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態である海中生物駆除装置を、圧縮空気を供給するタンクと接続した状態を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す海中生物駆除装置の断面図である。
【図３】図１に示す海中生物駆除装置の使用状態を示す概略図である。
【図４】図１に示す海中生物駆除装置によって有害生物を駆除するとき状態を示す概略図である。
【図５】本発明の他の実施形態である海中生物駆除装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態である海中生物駆除装置を、圧縮空気を供給する空気タンクと接続した状態を示す概略構成図である。また、図２は上記海中生物駆除装置の断面図である。
この実施の形態では、海中生物駆除装置１をスキューバダイビング等で用いられる潜水用の空気タンク２と接続して用いている。
【００１７】
この海中生物駆除装置１は、本体部１１が金属の円筒状の部材からなり、内側に圧縮空気が供給される空気室１２を備えている。本体部１１の後方部分には空気室へ圧縮空気を供給する空気供給口１３が設けられ、空気タンク２から圧縮空気を供給するためのホース１４が接続されている。一方、本体部１１の前方部分は内径が徐々に縮小され、本体部１１の軸線方向に圧縮空気を噴出する空気噴出口１５が設けられている。空気噴出口１５と空気供給口１３の間には隔壁１６が形成され、この隔壁１６より後方が空気室１２となり、隔壁１６には空気排出口１７が設けられている。この空気排出口１７には、空気室側から排出制御弁１８が当接されており、この排出制御弁１８は空気室１２内の空気圧によって空気排出口１７を閉鎖することができるものである。また、この排出制御弁１８の動作によって空気室１２から空気排出口１７を経て排出される空気を制御するものとなっている。排出制御弁１８は、空気排出口１７を通過して本体部１１の軸線方向に隔壁より前方へ伸びる棒状の動作伝達部材１９と連結されている。この動作伝達部材１９は空気噴出口１５を貫通して先端部が空気噴出口より突き出している。そして、動作伝達部材１９の先端に先端部材２０が取り付けられている。先端部材２０は空気の噴出方向に尖った先端部を有し、先端部を海中生物の体に突き刺すことができるものである。
【００１８】
上記本体部１１は、２つの鋼管部材２１，２２と、これらを接続する円筒形の継ぎ手部材２３と、一旦が鋼管部材と接続されるとともに他端側が縮径された２つの縮径管部材２４，２５と、を備えている。２つの鋼管部材２１，２２は端部の外周面に雄ねじが形成されており、継ぎ手部材２３に形成された雌ねじとねじり合わせることによって接続されている。また、接続された２つの鋼管部材２１，２２の両端部では、外周面の雄ねじとねじり合わせることによって縮径管部材２４，２５が接続されている。
【００１９】
２つが接続された鋼管部材２１，２２の先端側にねじり合わされた縮径管部材２４の縮径された先端が空気噴出口１５となっている。また、２つが接続された鋼管部材２１，２２の後端側にねじり合わされた縮径管部材２５には、縮径された端部に曲り管２６が接続されている。この曲り管２６にホース１４が接続され、このホース１４を介して空気タンク２から本体部の空気室１２に圧縮空気が供給されるものとなっている。
【００２０】
上記鋼管部材２１，２２が継ぎ手部材２３によって接続される部分では、２つの鋼管部材２１，２２の間に円形の鋼プレート１６を挟み込んだ状態でそれぞれの鋼管部材２１，２２が継ぎ手部材２３とねじり合わされており、この鋼プレート１６が隔壁を形成している。鋼プレート１６には中心部に円孔が設けられ、空気排出口１７となっている。この鋼プレート１６の空気室側の面に弾性部材、例えば所定の厚さの合成ゴム板２７が貼り付けられている。
【００２１】
上記排出制御弁１８は金属の球体からなるものであり、空気室１２側から鋼プレート１６に貼り付けられた合成ゴム板２７に圧接されることによって空気排出口１７を閉鎖することができるものである。この排出制御弁１８には、前方側に動作伝達部材１９が連結され、後方側には後方支持部材２８が固定されている。そして、上記動作伝達部材１９及び後方支持部材２８とともに、本体部１１の軸線方向に往復動が可能に支持されている。
【００２２】
上記後方支持部材２８は、本体部１１の軸線方向に配置された棒状部材２８ａと、この棒状部材２８ａから張り出した円形プレート２８ｂと、を備えている。円形プレート２８ｂは本体部１１を形成する鋼管部材２１，２２の内径よりやや小さい径を有するものであり、鋼管部材２２の内周面に沿って棒状部材２８ａの軸線方向の往復動をガイドするものである。
【００２３】
上記動作伝達部材１９は本体部１１の軸線方向に支持された棒状の部材であり、空気排出口１７に挿通され、さらに空気噴出口１５から突き出している。そして、この動作伝達部材１９の先端に先端部材２０が固定されている。
【００２４】
上記先端部材２０は、金属からなる部材であって、前方部分２０ａは円錐形となっている。また、動作伝達部材１９に固定された後方部分２０ｂは、前方の円錐形より急な角度で動作伝達部材１９に向かって径が縮小されている。この先端部材２０は、動作伝達部材１９を介して排出制御弁１８と連結されているので、この先端部材２０が本体部１１の後方側に押されることによって排出制御弁１９も後方側に移動し、空気排出口１７が開放されるものとなっている。
【００２５】
上記本体部１１に形成された空気室１２にホース１４を介して圧縮空気を供給する空気タンク２は、図１に示すように充填された高圧の空気を呼吸に適した圧力まで減圧する減圧装置（レギュレータ）を備えており、この減圧装置は第１段階減圧部４１（ファーストステージ）と第２段階減圧部４２（セカンドステージ）とを有する。第１段階減圧部４１には、第２段階減圧部４２を備える呼吸用のホース４３、予備の呼吸用ホース４４、浮力調整装置に接続されるホース（図示しない）、ドライスーツ内に空気を供給するホース４５、残圧計等に接続するホース４６等を接続することができるものとなっている。上記空気室に圧縮空気を供給するホース１４は、これらのホースの一つとして減圧装置の第１段階減圧部４１に接続することができる。第１段階減圧部４１は、１５０〜２００気圧である空気タンク２内の圧力を８〜１１気圧程度に減圧するものであり、ホース１４には第１段階減圧部４１で減圧された８〜１１気圧程度の圧縮空気が供給されるものとなっている。
【００２６】
次に、上記海中生物駆除装置１を用いてガンガゼを駆除する方法について説明する。
この海中生物駆除装置１を用いたガンガゼの駆除は、作業者が潜水して行うものであり、図３に示すように、本体部１１の後方部分を把持し、海底にいるガンガゼに突き当てる。本体部１１に圧縮空気を供給する空気タンク２は、作業者が呼吸用に使用する空気タンクを使用してもよいが、作業者の安全と効率を考慮して呼吸用の空気タンクとは別のタンクを用意するのが望ましい。空気タンク２は潜水用のタンクを作業者が海中に持参するものであってもよいし、ホース１４を長いものとし、作業者を補助する船に搭載するものであってもよい。
【００２７】
海中生物駆除装置１は、図３に示すように尖った先端部材２０をガンガゼ４に突き付け、図４に示すように先端部材２０をガンガゼ４に突き入れる。これによりガンガゼ４の外郭が破壊され、先端部材２０の一部がガンガゼ４の体内に侵入する。このように海中生物駆除装置の本体部１１をガンガゼ４に対して押し付ける力によって、先端部材２０及びこれを支持する動作伝達部材１９が後方つまり本体部内に押し入れられ、動作伝達部材１９の後方に連結された排出制御弁１８が後方に移動する。これにともない、図２（ｂ）に示すように空気排出口１７が開放され、図２（ｂ）中の矢印Ａで示すように空気室１２から圧縮空気が本体部１１の先端側に排出される。そして、排出された圧縮空気は空気噴出口１５から噴射される。噴射された空気は、図２（ｂ）中の矢印Ｂ又は図４中の矢印Ｃで示すように先端部材２０の後方の傾斜面に沿って放射方向に流れ、先端部材２０が突き入れられたガンガゼ４の外郭の破壊された部分の周囲に吹き付けられる。この空気流はガンガゼ４の外郭を割り裂くように作用し、ガンガゼ４が確実に駆除される。また、ガンガゼ４の外郭が破壊されて先端部材２０から離脱すると空気室内の空気圧によって排出制御弁１８が隔壁側に押し付けられ、排出制御弁１８が閉鎖される。これにより次のガンガゼを駆除することができる状態に戻る。
【００２８】
このような海中生物駆除装置１を用いることにより、ガンガゼ、過剰に繁殖したウニ等を駆除するときに、潜水する作業者は本体部１１を片手で把持し、他方の手でバランスを維持するとともに海底の岩等に触れながら安定した状態で作業が可能となる。また、把持した本体部１１をガンガゼ又はウニに押し付ける動作のみで駆除することができ、作業の効率を向上するとともに作業者の疲労を抑制することができる。
【００２９】
図５は、本発明に係る海中生物駆除装置の他の実施形態を示す断面図である。
この海中生物駆除装置３は、図１及び図２に示すものと同じ、本体部１１、隔壁１６、排出制御弁１８、先端部材２０、後方支持部材２８を有するものであるが、先端側の縮径管部材２４の先端に延長管３１が接続されている。そして、動作伝達部材３２は延長管３１の長さに対応して図２に示すものより長くなっている。先端部材２０は、空気噴出口３３となっている延長管３１の先から突き出した動作伝達部材３２の先端に固定されており、動作伝達部材３２とともに延長管３１及び本体部１１に対して後方側に相対的な変位が許容されるものとなっている。
このような海中生物駆除装置３では、本体部１１より外形が小さくなった延長管３１を海底における岩の割れ目等に差し入れることができる。したがって、岩の割れ目の奥に生息するガンガゼやウニも駆除することができるものとなっている。
【００３０】
なお、以上に説明した海中生物駆除装置１，３は、本発明の実施の形態であって、これらに限定されるものではない。例えば、上記本体部１１の鋼管部材２１，２２は、長さ及び内径を適宜に設定することができるものである。これらの鋼管部材２１，２２のそれぞれは、継ぎ手で複数が接続されたものとし、適宜に長さの調整を行うこともできる。また、縮径管部材２５と空気タンクとの接続構造は、曲り管２６に代えて直管を用いてもよい。さらに、縮径管部材にホースを接続するためのコネクターを直接に取り付けるもの等、接続の構造は適宜に設計することができる。この他、動作伝達部材の支持態様、排出制御弁の形状や構造、動作伝達部材と排出制御弁との連結構造等についても、本発明の範囲内で適宜に変更を加えて実施することができるものである。また、各部材の形状や寸法等は適切に設計することができる。一方、駆除の対象となる海中生物は、上記ウニ、ガンガゼに限定されるものではなく、本発明に係る装置を用いて駆除が可能な他の海中生物についても適用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１：海中生物駆除装置，  ２：空気タンク，  ３：海中生物駆除装置，  ４：ガンガゼ，
１１：本体部，  １２：空気室，  １３：空気供給口，  １４：ホース，  １５：空気噴出口，  １６：隔壁（鋼プレート），  １７：空気排出口，  １８：排出制御弁，  １９：動作伝達部材，  ２０：先端部材，  ２１：鋼管部材，  ２２：鋼管部材，  ２３：継ぎ手部材，  ２４：縮径管部材，  ２５：縮径管部材，  ２６：曲り管，  ２７：合成ゴム板，  ２８：後方支持部材，  ２８ａ：棒状部材，  ２８ｂ：円形プレート，
３１：延長管，  ３２：動作伝達部材，  ３３：：空気噴出口，
４１：第１段階減圧部，  ４２：第２段階減圧部，  ４３：呼吸用ホース，  ４４：予備の呼吸用ホース，  ４５：ドライスーツ内に空気を供給するホース，  ４６：残圧計等に接続するホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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