(57)【要約】【課題】装置が大型化、高コスト化することを抑制し、折り目に対して十分な増し折り処理を施す技術を提供する。【解決手段】シートに折り目をそれぞれ形成する第１折りローラと第２折りローラを交互に用いてシートに折り目を順次形成するシート折り装置であって、第１折りローラでシートに折り目を形成するシート搬送方向において第１折りローラより下流側に設けられ、第１折りローラで形成された折り目を押圧する増し折り処理を行う第１増し折り手段と、第２折りローラでシートに折り目を形成するシート搬送方向において第２折りローラより下流側に設けられ、第２折りローラで形成された折り目を押圧する増し折り処理を行う第２増し折り手段と、を備える。【選択図】図２
2020111453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに折り目をそれぞれ形成する第１折りローラと第２折りローラを交互に用いてシートに折り目を順次形成するシート折り装置であって、
前記第１折りローラで前記シートに前記折り目を形成するシート搬送方向において前記第１折りローラより下流側に設けられ、前記第１折りローラで形成された前記折り目を押圧する増し折り処理を行う第１増し折り手段と、
前記第２折りローラで前記シートに前記折り目を形成するシート搬送方向において前記第２折りローラより下流側に設けられ、前記第２折りローラで形成された前記折り目を押圧する増し折り処理を行う第２増し折り手段と、
を備えたシート処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート折り装置において、
前記第１増し折り手段は、前記第１折りローラにより所定数の折り目が形成されるごとに、当該折り目に対して前記増し折り処理を行い、
前記第２増し折り手段は、前記第２折りローラにより所定数の折り目が形成されるごとに、当該折り目に対して前記増し折り処理を行うことを特徴とするシート折り装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシート折り装置において、
前記第１増し折り手段および前記第２増し折り手段は、積み重なって形成される折り目のうち、最も新しく形成される折り目側に回転部材を有し、当該回転部材による押圧により前記増し折り処理を行うことを特徴とするシート折り装置。
【請求項４】
請求項３に記載のシート折り装置において、
前記第１増し折り手段および前記第２増し折り手段の前記回転部材は、回転部材本体と、当該回転部材本体の外側に設けられた突起部を有し、当該突起部による押圧により前記増し折り処理を行うことを特徴とするシート折り装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート折り装置において、
前記突起部は、前記回転部材本体が回転する場合において、当該回転部材本体の回転軸の軸方向における両端部でない所定部の方が両端部よりも先に接する形状、もしくは、当該回転部材本体の回転軸の軸方向における一方の端部の方が他の端部より先にシートに接する形状となっていることを特徴とするシート折り装置。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれか１項に記載のシート折り装置において、
前記第１増し折り手段および前記第２増し折り手段のそれぞれは、前記回転部材に対して近接または離間する支持板を有することを特徴とするシート折り装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート折り装置と、前記シート折り装置によって前記折り目が形成されたシートに対して後処理を行う後処理装置と、を備えたシート処理装置。
【請求項８】
シート上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置によって画像が形成された前記シートに前記折り目を形成する請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート折り装置と、を備えた画像形成システム。
【請求項９】
シートに折り目をそれぞれ形成する第１折りローラと第２折りローラを交互に用いてシートに折り目を順次形成するシート折り装置のシート折り方法であって、
前記シート折り装置が、
前記第１折りローラで前記シートに前記折り目を形成するシート搬送方向において前記第１折りローラより下流側に設けられる第１増し折り手段を用いて、前記第１折りローラで形成された前記折り目を押圧する増し折り処理を行い、
前記第２折りローラで前記シートに前記折り目を形成するシート搬送方向において前記第２折りローラより下流側に設けられる第２増し折り手段を用いて、前記第２折りローラで形成された前記折り目を押圧する増し折り処理を行う、シート折り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート折り装置、シート処理装置、画像形成システムおよびシート折り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられる画像処理装置は、欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、シートを読み取る読取機能、シート上に画像を形成する画像形成機能、および通信機能等を備えることにより、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複写機として利用可能な複合機として構成されることが多い。
【０００３】
複合機のうち、シートに画像形成を行った後、その画像形成済みのシートに対して折り処理を行うシート折り装置が搭載された複合機が知られている。シート折り装置は、一般的には、シートの搬送方向（以下、「副走査方向」ともいう）に対して直交する方向（以下、「主走査方向」ともいう）に折り目を形成する。
【０００４】
このようなシート折り装置において、折り処理による押圧が弱く不完全な折り目となる場合がある。そこで、折り処理を行った後に再度押圧を加えることで折り目を補強する増し折り手段を有する複合機も知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の増し折り手段は、折り処理が全て行われた後の工程として、折り目に対してまとめて一括で増し折り処理を行うものであり、薄紙や１回、または少数重ねた折り目に対しては、折り目を補強することができる。しかしながら、山折りと谷折りの繰り返しにより構成されるジャバラ折りに対しては、シート自体のコシによる反発力や折り部分の膨らみが大きすぎて、十分な増し押し効果が得られないといった問題がある。
【０００６】
またジャバラ折りは、折り目が幾重にも重なっているため、折り厚みは、一度折るたびに少なくともシート厚の２倍になり、１０回折ると２０倍の厚みになる。したがって、ジャバラ折りのように複数回シートを折る場合、反発力は折り目の数に応じて加算される。
【０００７】
以上のことから、ジャバラ折りの折り目をまとめて増し折りするには、高い押圧力が必要となり、折り処理を行う装置が大型化してしまう。
【０００８】
本発明は、装置が大型化となるのを抑制し、折り目に対して十分な増し折り処理を行うことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、シートに折り目をそれぞれ形成する第１折りローラと第２折りローラを交互に用いてシートに折り目を順次形成するシート折り装置であって、第１折りローラでシートに折り目を形成するシート搬送方向において第１折りローラより下流側に設けられ、第１折りローラで形成された折り目を押圧する増し折り処理を行う第１増し折り手段と、第２折りローラでシートに折り目を形成するシート搬送方向において第２折りローラより下流側に設けられ、第２折りローラで形成された折り目を押圧する増し折り処理を行う第２増し折り手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置が大型化となるのを抑制し、折り目に対して十分な増し折り処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態の画像形成システムの構成例を示す模式図である。
【図２】実施形態のジャバラ折り装置の構成例を示す模式図である。
【図３】実施形態の増し折りローラを例示する斜視図である。
【図４】実施形態の増し折り手段の動作例を説明する図である。
【図５】実施形態の増し折り手段の動作例を説明する図であり、増し折りローラの位置を説明する図である。
【図６】実施形態のジャバラ折り処理の動作例を説明する図である。
【図７】実施形態のジャバラ折り装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】実施形態の増し折り手段の他の態様例を示す図である。
【図９】実施形態のジャバラ折り装置の動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本実施形態に係るシート折り装置、シート処理装置、画像形成システム、シート折り方法について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態の画像形成システムを示す右側面図である。画像形成システム１００は、広幅複写機である画像形成装置本体２００、シート折り装置３００、後処理装置４００を有する。シート処理装置は、シート折り装置３００と後処理装置４００とにより構成される。またシート折り装置３００は、ジャバラ折り装置１を有している。
【００１４】
画像形成装置本体２００では、給紙部２０９または手差し給紙部２０８より給紙されたシートＰが給紙搬送手段２１０により搬送され、作像手段２２０により画像形成が行なわれる。画像形成が行われた後、シートＰは、排紙搬送手段２３０により画像形成装置本体２００の外部へ排出される。
【００１５】
画像形成装置本体２００の外部へ排出されたシートＰは、画像形成装置本体２００のシート排出路に配置されたシート折り装置３００のシート受入手段２１を介してシート折り装置３００の内部に進入する。そして、給送手段２０により、後述するジャバラ折り装置１へ搬送される。
【００１６】
シート折り装置３００内に配置される制御部１５０は、例えば中央演算装置、主記憶装置、補助記憶装置などを含む基盤であり、センサ２、８、９、１１Ｂなどの各種センサで検出される、シートの有無を示す検出信号を入力する。そして制御部１５０は、検出信号に基づきシート折り装置３００内でのシート搬送制御を行い、折り処理や増し折り処理を行うローラの駆動制御を行う。尚、画像形成装置本体２００内に備えられる制御部や後処理装置４００内に備えられる制御部が、統括的にシート折り装置３００内の各ユニットの制御を行ってもよい。
【００１７】
ジャバラ折り装置１は、画像形成装置本体２００から排出されるシートＰに対し、第１折りローラ対６および第２折りローラ対７を用いて、山折り、谷折りの折り目を形成し、形成した折り目を揃えて積み重ねることで、ジャバラ折りを行う。
【００１８】
図２は、ジャバラ折り装置１の詳細構成を例示する模式図である。ジャバラ折り装置１は、搬送ローラ対３と、その下部（搬送路の下流）の左右に対向配置されている第１折りローラ対６および第２折りローラ対７を有する。ジャバラ折り装置１は、搬送ローラ対３から搬送されるシートＰを各折りローラ対の方向へ選択的に案内する第１シートガイド部材４および第２シートガイド部材５と、シートＰの下面をガイドするシート下面ガイド１０とを有する。
【００１９】
ここで、図９を参照しながらジャバラ折り装置１の動作を説明する。まず制御部１５０は、センサ２からの検出信号に基づき、シートＰの先端がジャバラ折り装置１まで搬送されたことを検出し、搬送ローラ対３および第１折りローラ対６を回転させる。そして制御部１５０は、図９（Ａ）に示すとおり、第１シートガイド部材４を下方に移動させることで、第１折りローラ対６に向けた搬送路を形成する。これにより、搬送ローラ対３により搬送されてきたシートＰの先端は、第１シートガイド部材４によりガイドされて第１折りローラ対６へ案内され、第１折りローラ対６へ進入し狭持搬送される。そしてシートＰの先端は、第１折りローラ対６の回転動作によりセンサ８の検出位置まで進入し、センサ８により検出される。この際の第１折りローラ対６の回転方向を、正回転とする。すなわち第１折りローラ対６における本実施形態での正回転とは、搬送ローラ対３から搬送されるシートＰの進行を維持する回転方向であるものとする。
【００２０】
センサ８の検出を基準とし、十分に第１折りローラ対６で挟持されているとみなせる規定距離搬送後、続いて図９（Ｂ）に示すように、制御部１５０は、第１折りローラ対６を逆回転させる。これにより、第１折りローラ対６で狭持されたシートＰは、第２折りローラ対７に向けて進行する。また一方で制御部１５０は、搬送ローラ対３から継続して搬送されるシートＰを第２折りローラ対７の側へ向けるため、第２シートガイド部材５を下方に移動させる。これと連動して、第１シートガイド部材４を第２折りローラ対７の上方の定位置に移動させる。この動作により、第２折りローラ対７へ向けた搬送路が形成される。そして制御部１５０は、第２折りローラ対７を回転させることで、第２折りローラ対７が第１折りローラ対６から搬送されるシート部分と、搬送ローラ対３から搬送されるシート（以下「継続シート」とする）とを挟み込み、折り処理を行う。
【００２１】
その後第２折りローラ対７は、図９（Ｃ）に示すように、シートＰの搬送方向の先端部である折り目部分（以下、単に「シートＰの折り端部」と称する）がセンサ９により検出されるまで回転し続ける。尚、第２折りローラ対７においては、この際の回転方向を正回転とする。すなわち、第２折りローラ対７における本実施形態での正回転とは、排紙装置１１（図１、図２参照）に向けてシートＰを進行させる回転方向であるものとする。
【００２２】
以降、センサ９の検出を基準とし、十分に第２折りローラ対７で挟持されているとみなせる規定距離搬送後、制御部１５０は、第２折りローラ対７を逆回転させる。また制御部１５０は、第２シートガイド部材５を第１折りローラ対６の上方の定位置に移動させるとともに、第１シートガイド部材４を下方に移動して、継続シート用の搬送路を形成する。これにより、第１折りローラ対６で折り処理が行われる。
【００２３】
シートＰは、これらの動作が連続して行われることで、折り目が形成されながら、シート下面ガイド１０の上面を滑って第１折りローラ対６の側と第２折りローラ対７との側に間を繰り返し相互に搬送される。つまり、第１折りローラ対６の側と第２折りローラ対７の側に繰り返しながらシートＰが搬送され、合わせて一対の折り手段としての第１折りローラ対６および第２折りローラ対７を交互に用いてシートに山折り、谷折りの折り目を順次形成し、形成した山折り、谷折りのそれぞれの折り目が積み重なるように折り目を形成することで、ジャバラ折りを行う。したがって、第１折りローラ対６の側と第２折りローラ対７との側への繰り返し相互の搬送と、繰り返しの折り処理によってジャバラ折りが形成される。
【００２４】
所定回数折り込まれたシートＰは、図１に示すジャバラ折り装置１から排紙装置１１に搬送され、排紙ローラ対１１Ａの回転駆動により後処理装置４００へ排出される。
【００２５】
本実施形態のシート折り装置３００は、上記に加え、第１増し折り手段３１および第２増し折り手段３２を備える。第１増し折り手段３１は、第１折りローラ対６に搬送されるシートＰの搬送方向の下流に設けられ、第１折りローラ対６により形成された折り目に対して、さらに折り処理（増し折り処理）を行う。第２増し折り手段３２は、第２折りローラ対７に搬送されるシートＰの搬送方向の下流に設けられ、第２折りローラ対７により形成された折り目に対して、さらに折り処理（増し折り処理）を行う。これら増し折り手段は、後述の図３に示すローラと当該ローラに対向配置した支持板３４とにより構成される。この第１増し折り手段３１および第２増し折り手段３２を含めた詳細動作などについては後述する。
【００２６】
後処理装置４００は、シート折り装置３００から排出されるジャバラ折り状態のシートＰに対し、後処理を行う。後処理の一例として、後処理装置４００は、シートＰの搬送方向を９０度変え、さらに反転、回転を行い、最後にシートＰに対してスタンプの捺印を行って排出する。
【００２７】
図３は、第１増し折り手段３１に含まれるローラを示す斜視図である。ここでは第１増し折り手段３１について説明するが、第２増し折り手段３２も同様の構成となっている。第１増し折り手段３１は、回転部材として、軸３０３を中心に回転するローラ本体３０１と、ローラ本体３０１の表面に設けられる突起部３０２とを有する構成となっている。
【００２８】
突起部３０２は、ローラ本体３０１の外周部に形成されていて、ローラ端部Ｅ１からローラ中央部Ｃ１までの突起部３０２Ａと、ローラ中央部Ｃ１からローラ端部Ｅ２までの突起部３０２Ｂとにより構成されている。突起部３０２Ａは、ローラ本体３０１に一定の回転方向で巻き付けられた螺旋構造となっている。突起部３０２Ｂは、突起部３０２Ａとは逆回転方向でローラ本体３０１に巻き付けられた螺旋構造となっている。また突起部３０２Ａと突起部３０２Ｂとは、ローラ中央部Ｃ１で尖部を形成するように連結している。言い換えると、突起部３０２は、ローラ本体３０１の外周面に形成された突起であり、ローラ本体３０１の軸３０３を回転軸とし、この回転軸方向において位相が連続的に変化するように形成されている。さらに言い換えると、突起部３０２は、ローラ本体３０１の軸３０３の軸方向および周方向において隣接する部位同士がローラ本体３０１の外周面上で異なる位置になるように変化する態様で形成されている。
【００２９】
突起部３０２がこのような形状となっていることで、ローラ本体３０１が正回転方向に回転する場合において、ローラ中央部Ｃ１（ローラ本体３０１の回転軸方向における中心部（ここでは、この中心部を所定部として例示する））の方がローラ端部Ｅ１、Ｅ２の両端部よりも先にシートＰと接する。よってこの突起部３０２の形状により、増し折りする際に折り目の内側（シートと折り返ったシートとの隙間）に溜まった空気を両端部の外側に逃がすことができる。尚、第１増し折り手段３１におけるローラ本体３０１の正回転は、本実施形態では、第１折りローラ対６の正回転方向と同じ回転方向であるものとする。一方、第２増し折り手段３２におけるローラ本体３０１の正回転は、第２折りローラ対７の正回転方向と同じ回転方向であるものとする。
【００３０】
このような突起部３０２をローラ本体３０１に設け、シートＰの搬送を増し折り位置で一旦停止させ、ローラ本体３０１を回転させることで、支持板３４との間で、突起部３０２による主走査方向の押圧位置が順次移動して折り目を押圧する。この方法により、コンパクト且つ短時間の間に集中的な押圧力を折り目全域に渡って掛けることが可能となる。突起部は、中央部から両端部に螺旋状に設けるように説明したが、これに限定されるものではなく、一方の端部から他方の端部に螺旋状に設けるようにしてもよい。
【００３１】
またシートＰが進入し、もしくは進行する際、第１増し折り手段３１、第２増し折り手段３２は、突起部３０２がシートＰの進入や進行を妨げないように、規定位置まで回転して停止する。このことについて、図４を用いて説明する。
【００３２】
図４は、第２増し折り手段３２による折り動作の一例を示している。この図４を参照しつつ、第２増し折り手段３２の動作について順を追って説明する。
（Ｓ４０１）  第２折りローラ対７で折り目が形成されたシートＰが、第２増し折り手段３２と支持板３４との間に搬送される。このとき、第２増し折り手段３２は、シートＰのシート搬送経路に対して、突起部３０２が搬送の妨げにならない退避位置で停止している。
（Ｓ４０２）  シートＰの搬送方向先端部、すなわち「折り目」が、第２増し折り手段３２と支持板３４との間に形成された、事前に規定されているニップの位置に到達したとき、制御部１５０はシートＰの搬送を一旦止めて、第２増し折り手段３２のローラ本体３０１を回転させる。
（Ｓ４０３〜Ｓ４０４）  第２増し折り手段３２のローラ本体３０１が回転することで、ニップ位置で、突起部３０２の押圧により主走査方向に順次折り目が増し折りされる。
（Ｓ４０５）  第２増し折り手段３２は、このまま回転して元の位置（Ｓ４０１の退避位置）でストップする。場合によっては、折り目を補強するため、２回転、３回転する場合もある。
（Ｓ４０６）  第２増し折り手段３２の突起部３０２は、支持板３４から離間して搬送路から退避しているので、シートＰは負荷なく搬送可能となる。尚、Ｓ４０６において、図４では、シートＰは当初の進入方向と同じ方向に抜けて排出されるものとしているが、反対方向に抜けても、負荷なく搬送可能となる（図５なども参照）。
【００３３】
図５は、ジャバラ折りでの増し折り手段３１、３２を利用した場合の効果を説明する図であり、図５においては、増し折り手段３１を例示している（増し折り手段３２については図４を参照）。ジャバラ折りの場合、毎回新しい折り目に対して増し折りを行う必要がある。ジャバラ折りでの最も新しい折り目が、図５に示すシートの最上面の折り目である場合（図中のＦ１）、第１増し折り手段３１（第２増し折り手段３２も同様）は、支持板３４に対して上方に配置するのが好ましい。これにより、新しい折り目を順次押圧することができ、増し折り効果が高くなる。このように本実施形態のジャバラ折り装置１は、積み重なって形成される折り目のうち、最も新しく形成される折り目側に折り手段であるローラを配置するものとする。
【００３４】
図６は、実施形態のジャバラ折り処理の一連の動作を説明する図である。
【００３５】
（Ｓ６０１）  搬送ローラ対３によって送られてきたシートＰは、第１シートガイド部材４により案内されて第１折りローラ対６に向けて進行する。第１シートガイド部材４は、上記のように下端部が下方向に移動することで、第１折りローラ対６に向けた搬送路を形成することができる（図９（Ａ）も参照）。そして第１折りローラ対６に進入したシートＰは、押圧により折り目が生成される。シートＰは、第１折りローラ対６の回転によりさらに搬送され、折り先端が第１増し折り手段３１のニップ部まで到達するとストップする。その後、第１増し折り手段３１のローラ本体３０１が回転して押圧が加えられることで、シートＰは増し折りされる。
【００３６】
（Ｓ６０２）  増し折りされたシートＰは、第１折りローラ対６が逆回転することで、他方の第２折りローラ対７に向けて進行する。また、第２シートガイド部材５は、上記のように第１折りローラ対６の逆回転動作と連動して下端部が下方向に移動することで搬送路を形成し、搬送ローラ３から連続的に搬送される継続シートを第２折りローラ対７の方に向ける（図９（Ｂ）も参照）。そしてシートＰは、第２折りローラ対７に挟まれて折り目が形成される。折り目が形成されたシートＰは、第２折りローラ対７によりさらに搬送されて、折り先端が第２増し折り手段３２のニップ部へ進入してストップする。その後、第２増し折り手段３２は、ローラ本体３０１を回転させて増し折り処理を行う。
【００３７】
（Ｓ６０３）  ステップＳ６０１、Ｓ６０２が繰り返し行われることで、シートＰは、折り処理が行われるごとに、その都度増し折り処理も行われる。最後に、ジャバラ折りされたシートＰは、排紙ローラ対１１Ａによってシート折り装置３００の外部へ排出され、処理は後処理装置４００に引き継がれる。
【００３８】
次に、図７のフローチャートを用いて本実施形態のジャバラ折りの制御動作について説明する。尚、図７のフローチャートは、制御部１５０が行うものとして説明する。また図７のフローチャートにおいて、第１シートガイド部材４、第２シートガイド部材５の案内動作については、適宜行われるものとする。
【００３９】
制御部１５０は、搬送ローラ対３を回転させてシートＰをジャバラ折り装置１に搬送する（Ｓ７０１）。制御部１５０は、第１折りローラ対６を正回転させて、シートＰに対して押圧を加えて折り処理を行いつつ、シートＰを第１増し折り手段３１の方へ進行させる（Ｓ７０２）。
【００４０】
制御部１５０は、センサ８の検出信号に基づき、シートＰの折り先端が第１増し折り手段３１により増し折り可能な位置（上記のニップ位置）まで到達したかを判定する。到達したと判定すると、制御部１５０は、第１折りローラ対６の回転を停止し、シートＰの進行をストップさせる（Ｓ７０３）。そして制御部１５０は、第１増し折り手段３１を、図３に示す正回転方向に回転させて、増し折り処理を行う（Ｓ７０４）。
【００４１】
搬送ローラ対３の近傍に位置するセンサ２（進入センサ）の検出信号がオン信号である場合、すなわちセンサ２の位置に継続シートがある場合（Ｓ７０５：ＯＮ）、制御部１５０は、ジャバラ折り動作を継続して行う。
【００４２】
次いで制御部１５０は、第１折りローラ対６を逆回転させるとともに第２折りローラ対７を正回転させて、第２折りローラ対７による折り動作を行う（Ｓ７１０）。第２折りローラ対７は、シートＰを挟んで回転することで、押圧を加えながらシートＰを第２増し折り手段３２の方へ進行させる。
【００４３】
制御部１５０は、センサ９の検出信号に基づき、シートＰの折り先端が第２増し折り手段３２により増し折り可能な位置（ニップ位置）まで到達したかを判定する。到達したと判定すると、制御部１５０は、第２折りローラ対７の回転を停止し、シートＰの進行をストップさせる（Ｓ７１１）。そして制御部１５０は、第２増し折り手段３２を、図３に示す正回転方向に回転させて、増し折り処理を行う（Ｓ７１２）。
【００４４】
センサ２の検出信号がオン信号である場合（Ｓ７１３：ＯＮ）、制御部１５０は、ジャバラ折り処理を継続するため、第２折りローラ対７を逆回転させるとともに第１折りローラ対６を正回転させて、第１折りローラ対６による折り動作を引き続き行う（Ｓ７０２）。そして、上記のステップＳ７０３以降の動作が引き続き行われる。
【００４５】
センサ２の検出信号がオフとなると（Ｓ７０５：ＯＦＦまたはＳ７１３：ＯＦＦ）、制御部１５０は、排紙装置１１の排紙ローラ対１１Ａを回転させて、シートＰを機外へ排出する（Ｓ７２１）。
【００４６】
本実施形態では、増し折り効果の高い螺旋構造の突起部を有する増し折りローラについて説明したが、現存のローラ対型の増し折り方式でも構わない。ローラ対型は、ローラ間の圧接部分に折り目を通過させて、増し折りする構成を有し、ジャバラ折りで折り目を生成するたびにローラ間を通過させ、折り目を補強する。このローラ対型においても、折りごとの増し折り効果がある。増し折り動作は、折りローラ対で折り目が形成されるごとにその折り目に対して行うように説明したが、これに限定されるものではなく、所定数の折り目を形成するごとに行うようにしてもよい。また、何回目の折り目のタイミングで増し折り動作を行うかを設定できるようにしてもよい。
【００４７】
増し折り方式としては、上記以外にも様々な方式があるが、複数の折り部を形成する折り部の下流に折り手段を設ける構成であれば、方式は問わない。本実施形態で採用した螺旋状の増し折りローラは、シート搬送の妨げとならないように、回転して突起部を搬送面から退避させることが可能であるため、ジャバラ折りのように、複数回折られて厚みが増したシートを通紙するのに都合がよい。
【００４８】
さらに、螺旋状の増し折りローラと対向する支持板においても、増し折りローラに対して近接、離間する方向で可動とすることで、さらに厚みのあるシートＰが搬送されてきたときにシート厚み分退避して通紙できるので、都合がよい。この態様について、図８を用いて説明する。
【００４９】
図８は、増し折りローラに対して近接、離間する可動式の支持板を有する構成例を示す図である。図８に示す支持板８０１は、ばね８０４で増し折りローラ８０５の方に付勢されており、回転支点８０２を中心に、支持台８０６に対して回転することができる。さらに図８では、押上レバー８０３によって、支持台８０６とともに支持板８０１を上下させる機構が設けられている。
【００５０】
このように、増し折りローラ８０５に対して、支持板８０１が折り回数に応じて近接または離間するように可動とすることで、シート搬送スペース（図８のスペースＡ）を確保することができる。例えば制御部１５０は、折り回数をカウントしておき、折り回数が少ない場合（規定回数以下の場合）、シートの折り厚みも小さいため、支持板８０１と増し折りローラ８０５とが近接するように、押上レバー８０３を制御する。一方、制御部１５０は、折り回数が多くなるほど、支持板８０１と増し折りローラ８０５とが離間するように押上レバー８０３を制御する。
【００５１】
また本実施形態では、折り処理を行うごとに、その都度増し折り処理を行うことについて言及したが、薄いシートなどでは、２〜３回折り処理が行われるごとに一回の増し折りを行っても、十分効果が得られる場合もある。このようなことを想定し、規定回数折り処理が行われて複数の折り目が形成された後に、当該折り目に対して増し折り処理を行うように設定されてもよい。このように増し折り回数を減らすことで、時間短縮を図ることができ、生産性がさらに向上する。
【００５２】
本実施形態のように、折り処理ごとに増し折り処理を行うことで、先に折られた折り目が既に増し折りされた状態となっているため、新しく生成された折り目に対してのみ、増し折りすればよくなる。
【００５３】
また、螺旋状の突起部を有する増し折り手段は、通常のローラに比べ、指でしごいたような局部的に押圧が可能なことから、折り目への圧力を従来の１／２０程度で同等の効果が得られ、かつ占有スペースを小さくすることができる。
【００５４】
以上、本実施形態の態様により、高い押圧力を得るために装置が大型化、高コスト化することを抑制し、折り目に対して十分な増し折り処理を行うことができる。
【符号の説明】
【００５５】
１：ジャバラ折り装置
２、８、９：センサ
３：搬送ローラ対
４：第１シートガイド部材
５：第２シートガイド部材
６：第１折りローラ対
７：第２折りローラ対
１０：シート下面ガイド
１１：排紙装置
１１Ａ：排紙ローラ対
１１Ｂ：センサ
２０：給送手段
２１：シート受入手段
３１：第１増し折り手段
３２：第２増し折り手段
３４：支持板
１００：画像形成システム
１５０：制御部
２００：画像形成装置本体
２０８：手差し給紙部
２０９：給紙部
２１０：給紙搬送手段
２２０：作像手段
２３０：排紙搬送手段
３００：シート折り装置
３０１：ローラ本体
３０２：突起部
４００：後処理装置
８０１：支持板
８０３：押上レバー
８０４：ばね
８０５：増し折りローラ
８０６：支持台
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特許２７４１３９８号
【特許文献２】特開２０１３−２２４２１０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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