(57)【要約】      （修正有）【課題】ファイバ対切替を有する海中ケーブル分岐ユニットを提供する。【解決手段】分岐光通信システム１００において、海中ケーブル分岐ユニット１３０は、任意数の幹線ケーブルファイバ対が任意数の分岐ケーブルファイバ対の光スペクトルを利用するファイバ対切替を有する。特定の分岐端末１６０へのアクセスは、幹線ファイバ対の予め定められたサブセットに限定されない。【効果】この手法は、より少ない分岐ケーブルファイバ対が各分岐ユニットに装備されることを可能としてシステムコストが減少し、システム計画を簡素化し、幹線ケーブルの全体容量の柔軟なルーティングを与える。【選択図】図１
2020036312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信システムであって、
幹線ケーブルの複数のファイバ対上に幹線信号を供給するように構成された幹線端末と、
分岐ケーブル上に分岐アド信号を供給するように構成された分岐端末と、
前記幹線信号及び前記分岐アド信号を受信するために前記幹線ケーブル及び前記分岐ケーブルに結合されたファイバ対切替用分岐ユニットと
を備え、前記分岐ユニットが、
前記幹線ケーブルに結合されて前記複数のファイバ対の各々から前記幹線信号を受信するように構成された少なくとも第１の光ルーティングデバイスであって、信号を前記複数のファイバ対の選択された１つから前記分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能な第１の光ルーティングデバイスと、
前記分岐ケーブルに結合されて前記分岐ケーブルから前記分岐アド信号を受信するように構成された少なくとも第２の光ルーティングデバイスであって、前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つのファイバに結合するように制御可能な第２の光ルーティングデバイスと
を備える、光通信システム。
【請求項２】
前記第１の光ルーティングデバイスが第１の波長選択スイッチを備え、前記第２の光ルーティングデバイスが第２の波長選択スイッチを備える、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項３】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光カプラを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合された、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項４】
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スプリッタを介して前記分岐ケーブルに結合された、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項５】
前記光スプリッタが、前記分岐アド信号を受信するように前記分岐ケーブルに結合された入力ポート、及び複数の出力ポートを有し、前記複数の出力ポートの１つが前記第２の光ルーティングデバイスに結合された、請求項４に記載の光通信システム。
【請求項６】
前記出力ポートの第２のものが第３の光ルーティングデバイスに結合され、該第３の光ルーティングデバイスは前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つの別個のファイバに結合するように制御可能である、請求項５に記載の光通信システム。
【請求項７】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合された、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項８】
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対の１つの前記ファイバに結合された、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項９】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光カプラを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合され、
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スプリッタを介して前記分岐ケーブルに結合され、前記光スプリッタは前記分岐アド信号を受信するように前記分岐ケーブルに結合された入力ポート、及び複数の出力ポートを有し、前記複数の出力ポートの１つが前記第２の光ルーティングデバイスに結合され、前記出力ポートの第２のものが第３の光ルーティングデバイスに結合され、前記第３の光ルーティングデバイスが前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つの別個のファイバに結合するように制御可能である、請求項１に記載の光通信システム。
【請求項１０】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合され、
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対の１つの前記ファイバに結合された、請求項９に記載の光通信システム。
【請求項１１】
ファイバ対切替用分岐ユニットであって、
幹線ケーブルに結合されて前記幹線ケーブルの複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成された少なくとも第１の光ルーティングデバイスであって、信号を前記複数のファイバ対の選択された１つから分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能な第１の光ルーティングデバイスと、
前記分岐ケーブルに結合されて前記分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するように構成された少なくとも第２の光ルーティングデバイスであって、前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つのファイバに結合するように制御可能な第２の光ルーティングデバイスと
を備えるファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１２】
前記第１の光ルーティングデバイスが第１の波長選択スイッチを備え、前記第２の光ルーティングデバイスが第２の波長選択スイッチを備える、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１３】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光カプラを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合された、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１４】
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スプリッタを介して前記分岐ケーブルに結合された、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１５】
前記光スプリッタが、前記分岐アド信号を受信するように前記分岐ケーブルに結合された入力ポート、及び複数の出力ポートを有し、前記複数の出力ポートの１つが前記第２の光ルーティングデバイスに結合された、請求項１４に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１６】
前記出力ポートの第２のものが第３の光ルーティングデバイスに結合され、該第３の光ルーティングデバイスは前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つの別個のファイバに結合するように制御可能である、請求項１５に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１７】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合された、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１８】
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対の１つの前記ファイバに結合された、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項１９】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光カプラを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合され、
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スプリッタを介して前記分岐ケーブルに結合され、前記光スプリッタは前記分岐アド信号を受信するように前記分岐ケーブルに結合された入力ポート、及び複数の出力ポートを有し、前記複数の出力ポートの１つが前記第２の光ルーティングデバイスに結合され、前記出力ポートの第２のものが第３の光ルーティングデバイスに結合され、前記第３の光ルーティングデバイスが前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対の１つの別個のファイバに結合するように制御可能である、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項２０】
前記第１の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対に結合され、
前記第２の光ルーティングデバイスが、対応する光スイッチを介して前記幹線ケーブルの前記複数のファイバ対の１つの前記ファイバに結合された、請求項１１に記載のファイバ対切替用分岐ユニット。
【請求項２１】
光通信システムであって、
幹線ケーブルの複数のファイバ対上に幹線信号を供給するように構成された幹線端末と、
分岐ケーブル上に分岐アド信号を供給するように構成された分岐端末と、
前記幹線信号及び前記分岐アド信号を受信するために前記幹線ケーブル及び前記分岐ケーブルに結合されたファイバ対切替用分岐ユニットと
を備え、前記分岐ユニットが、
前記幹線ケーブル及び前記分岐ケーブルに結合された少なくとも１つの光ルーティングデバイスであって、前記複数のファイバ対の各々から前記幹線信号を受信するように構成され、信号を前記複数のファイバ対のいずれか１つから前記分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能であり、前記分岐ケーブルから前記分岐アド信号を受信するように構成され、前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対のいずれか１つに結合するように制御可能な光ルーティングデバイス
を備える、光通信システム。
【請求項２２】
ファイバ対切替用分岐ユニットであって、
第１のケーブル上陸局と第２のケーブル上陸局の間に延在する幹線ケーブルに結合されて前記幹線ケーブルの複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成された少なくとも１つの光ルーティングデバイスであって、分岐局に結合された分岐ケーブルに結合されて前記分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するようにさらに構成された少なくとも１つの光ルーティングデバイスを備え、
前記少なくとも１つの光ルーティングデバイスが、信号を前記複数のファイバ対のいずれか１つから前記分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能であり、前記分岐アド信号を前記複数のファイバ対のいずれか１つに結合するように制御可能である、ファイバ対切替用分岐ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光伝送システムに関し、特に、ファイバ対切替を有する海中ケーブル分岐ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
海中光ケーブルは、地上系端末間で海底又は海洋底に配されて海洋及び海の長い範囲にわたって光信号を搬送する。光ケーブルは、幾つかの光ファイバ対、及び強化部材、電力導体、電気絶縁体、保護シールドなどのような他の構成要素を含む。光ファイバは、シングルコア／モードファイバ又はマルチモード／コアファイバであり得る。ファイバ対の第１のファイバはケーブル上の第１の方向に信号を通信するためのシステムにおいて結合され得るものであり、ファイバ対の第２のファイバはケーブル上の第１の方向とは反対の第２の方向に信号を通信するために構成され得る。したがって、システムは、双方向通信に対応している。
【０００３】
分岐海中光通信システムでは、幹線ケーブルが、第１の地上系幹線端末と第２の地上系幹線端末の間に延在し得る。幹線ケーブルは、光信号を増幅するための光増幅器間に結合された多数の幹線ケーブル部分を含むことになり、それに結合された１以上の分岐ユニットを有することになる。各分岐ユニットは、送信及び／又は受信地上系分岐端末において終端する分岐ケーブルに接続され得る。分岐ケーブルは、光信号を増幅するための光増幅器間に結合された多数の分岐ケーブル部分を含み得る。
【０００４】
１つの海中光ケーブルにおける個々のファイバ対は、伝統的に異なる所有者によって管理されてきた。このように、単一のファイバ対の容量は、複数の端末／ケーブル上陸地点の間で海中分岐ユニットを介して共有される重要な商品であった。これを容易化するために、各分岐ユニットは、１以上の光アド／ドロップマルチプレクサを含み得る。信号のチャネル又は波長は、光信号を分岐端末へ及びそこから選択チャネル上で方向付けるように光アド／ドロップマルチプレクサを介して幹線ケーブルにアドされ及び／又はそこからドロップされ得る。
【０００５】
以下の図面との関連で読まれるべき以下の詳細な説明に対して参照がなされるべきであり、同様の符号は同様の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本開示による光通信システムの一例の概略説明図である。
【図２】図２は、本開示によるファイバ対切替用分岐ユニットの一例の機能ブロック図である。
【図３】図３は、本開示によるファイバ対切替用分岐ユニットの他の例を含む本開示による光通信システムの概略説明図である。
【図４】図４は、本開示によるファイバ対切替用分岐ユニットの他の一例の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
概略として、本開示によるシステム及び方法は、任意数の幹線ケーブルファイバ対が任意数の分岐ケーブルファイバ対の光スペクトルを利用することを可能とする。例えば、本開示によるシステムは、８本の幹線ケーブルファイバ対が単一の「東行き」分岐ケーブルファイバ対及び単一の「西行き」分岐ケーブルファイバ対に各々接続することを可能とするように構成され得る。
【０００８】
この手法は、特定の分岐端末へのアクセスが幹線ファイバ対の予め定義されたサブセットに限定されないため、より少ない分岐ケーブルファイバ対が各分岐ユニットに装備されることを可能としてシステムコストを低減し、幹線ケーブル全体容量の柔軟なルーティングを提供する。この手法はまた、どの幹線ケーブルファイバ対が分岐端末にルーティングされるのかを予め計画する必要をなくすので、システム計画を簡素化する。
【０００９】
図１は、本開示による例示の分岐光通信システム１００を示す。システム１００は、説明の便宜上、非常に簡略化された形式で図示されている。説明するシステム１００は、幹線ケーブル１１２に結合された地上系幹線端末１１０及び１２０並びに分岐ケーブル１６２を介して幹線ケーブル１１２に結合された地上系分岐端末１６０を含む。ある実施形態では、システム１００は、例えば、水域、例えば、海洋に跨る端末の少なくとも２つの間の約６００ｋｍ超の距離を有するロングホールシステムとして構成され得る。したがって、幹線ケーブル１１２は、海岸上陸場間に跨り得る。
【００１０】
幹線ケーブル１１２及び分岐ケーブル１６２はともに、光信号、例えば、波長分割多重（ＷＤＭ）光信号を搬送するための複数の光ケーブル部分、例えば、ケーブル部分１１４、１１５及び１１６を含み得る。各ケーブル部分は、光ケーブルの１以上の区間及び１以上のリピータ１７０を含み得る。光ケーブルの各区間は、複数の光ファイバ対、１層以上の強化部材、電力導体、絶縁体及び防護被覆部を含む周知の構成をとり得る。光ファイバ対及び光ケーブルの電力導体は、防護被覆部、部材及び保護被覆によってケーブル内で被覆及び保護される。
【００１１】
したがって、システム１００は、端末１１０、１２０及び１６０のいずれかの間に光信号の双方向通信を提供するように構成され得る。説明の便宜上、ここでの記載は、１つの端末から他の端末への送信について言及することになる。ただし、システム１００は、任意数の端末１１０、１２０及び１６０の間で双方向又は一方向通信のために構成されてもよいことが理解されるべきである。
【００１２】
幹線ケーブル１１２及び分岐ケーブル１６２の構成要素は、それらの意図する機能を実現するための様々な構成のいずれかを含み得る。リピータ１７０は、例えば、伝送経路上での信号減衰を補償する光増幅器／リピータ構成を含み得る。例えば、リピータの１以上は、エルビウムドープファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）、ラマン増幅器、ハイブリッドラマン／ＥＤＦＡ増幅器又は半導体光増幅器（ＳＯＡ）のような光増幅器として構成され得る。また、リピータの１以上は、光信号を、それを電気信号に変換し、その電気信号を処理してから光信号を再送信することによって再生成する光−電気−光構成において提供され得る。
【００１３】
本開示によると、少なくとも１つのファイバ対切替用分岐ユニット（ＦＰＳ−ＢＵ）１３０が、幹線端末１１０と幹線端末１２０の間の幹線ケーブルに結合され得る。より詳細を以下に記載するように、ＦＰＳ−ＢＵ１３０は、分岐ケーブルファイバ対への幹線ケーブルファイバ対の遠隔のかつ選択的に制御可能なルーティングを可能とするように構成される。ある実施形態では、ＦＰＳ−ＢＵ１３０は、より少数の分岐ケーブルファイバ対への２以上の幹線ケーブルファイバ対の遠隔のかつ選択的に制御可能なルーティングを可能とするように構成される。図１ではＦＰＳ−ＢＵ１３０が単一の要素として示されるが、ＦＰＳ−ＢＵ１３０の機能は単一の筐体に配置された単一の要素に一体化されてもよいし、その要素が修理又は交換のために相互から独立して海洋底から回収されることを可能とするように、例えば、数キロメートル又は１以上の水深によって機能部が相互から物理的に分離されていてもよいことが理解されるべきである。
【００１４】
ＦＰＳ−ＢＵ１３０は、選択的な光波長管理部（ＷＭＵ）ユニット１５０に対応付けられてもよい。ＷＭＵ１５０は、ＦＰＳ−ＢＵ１３０に結合された分岐ケーブルファイバ対における信号の選択的波長フィルタリングを提供するように構成され得る。ＷＭＵ１５０は、例えば、所望の波長割当てを与えるための波長選択要素（例えば、フィルタ）を含んでいてもよいし、ＦＰＳ−ＢＵ１３０と分岐ケーブル１６２の間において割当て波長を結合するための光接続（例えば、光カプラ）を含んでいてもよい。所望のアプリケーションに応じて、ＷＭＵ１５０に対する様々な構成が可能となる。
【００１５】
ＷＭＵ１５０の機能を提供するのに使用され得る光デバイスの例は、限定することなく、光スイッチ、カプラ、調整可能光フィルタ、可変光減衰器、波長選択スイッチ（ＷＳＳ）及び再構成可能光アドドロップマルチプレクサ（ＲＯＡＤＭ）を含む。一実施形態では、例えば、ＷＭＵ１５０は、どの波長が分岐ケーブル１６２に／からアド／ドロップされるのかを選択的かつ制御可能に決定するために分岐ケーブル１６２へのＦＰＳ−ＢＵ１３０の各入力及び出力に結合された別個のＷＳＳを含み得る。
【００１６】
図１では別個の要素が図示されるが、ＷＭＵ１５０はＦＰＳ−ＢＵ１３０又はその一部に一体化され、すなわち、ＦＰＳ−ＢＵ１３０の筐体に内包されてもよいし、例えば、数キロメートル又は１以上の水深によってそこから物理的に分離されていてもよい。ＦＰＳ−ＢＵ１３０及び選択的ＷＭＵ１５０は、分岐端末１６０に分岐ケーブル１６２を介して結合され得る。ＦＰＳ−ＢＵ１３０及びＷＭＵ１５０は、ともに分岐構成１６３を構成し得る。ＦＰＳ−ＢＵ１３０は、分岐ケーブルファイバ対に、幹線ケーブルファイバ対の選択的に制御可能なルーティングを可能とし、選択的にＷＭＵ１５０を介して、割当てチャネル波長をドロップ及びアドすることによって光信号を分岐ケーブル１６２及び分岐端末１６０に及びそこから方向付ける。
【００１７】
図２は、本開示による分岐構成１６３ａの一例を示す。説明する例示の分岐構成１６３ａは、ＦＰＳ−ＢＵ１３０ａ及び選択的ＷＭＵ１５０を含む。ＦＰＳ−ＢＵ１３０ａは、光バイパススイッチ部２０２、制御可能光ルーティングデバイス（ＲＯＲＤ）２０４及びコントローラ２０６を含む。分岐構成１６３ａは、光ケーブル１１２の西側部分、光ケーブル１１２の東側部分及び分岐ケーブル１６２の間に結合される。簡明化及び説明の便宜上、西及び東の用語並びに他の方向又は位置の用語は、ここではシステムの構成要素又は要素の概略相対方位又は位置を記述するのに使用され得る。これらの用語は、参照される具体的な方向、例えば、西又は東に限定されるのではなく、相対方位、例えば、反対側又は進行方向を記述するのに使用される。
【００１８】
ＦＰＳ−ＢＵ１３０ａのバイパススイッチ部２０２は、複数の西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び複数の東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−９を含む。光スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び２１２−１・・・２１２−９は、任意の周知の光スイッチ技術で構成され得る。当業者には理解されるように、各光スイッチは、光ビーム及び／又は光ファイバを調整して切替動作を実行するように構成され得る。例えば、光スイッチは、入力経路上の信号を出力経路に制御可能に結合するマイクロミラーを調整するのに微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）を利用し得る。
【００１９】
西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−９の各々は、ＦＰＳ−ＢＵ１３０ａの西側への幹線ケーブル１１２の一部の対応する幹線ケーブルファイバ対（ＦＰ）に結合される。西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−９の各々は、そこに結合される幹線ケーブルファイバ対をＲＯＲＤ２０４の対応する入力ポート又は東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−９の対応する１つのいずれかに選択的かつ制御可能に結合するように構成される。東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−９の各々は、ＦＰＳ−ＢＵ１３０ａの東側への幹線ケーブル１１２の一部の対応する幹線ケーブルファイバ対（ＦＰ）に結合される。東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−９の各々は、そこに結合された幹線ケーブルファイバ対をＲＯＲＤ２０４の対応する入力ポート又は西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−９の対応する１つのいずれかに選択的に制御可能に結合するように構成される。この構成によると、西側スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び東側スイッチ２１２−１・・・２１２−９は、幹線ケーブル１１２の西側及び／又は幹線ケーブル１１２の東側からのファイバ対のいずれか１以上をＲＯＲＤ２０４に、又はＦＰＳ−ＢＵ１３０ａの反対側に結合された相当する幹線ファイバ対に結合するように選択的に制御可能である。
【００２０】
説明する例示の実施形態は、幹線ケーブル１１２における９個のファイバ対並びに９個の西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−９を示す。ただし、本開示によるシステムは任意数のファイバ対を有する幹線ケーブル１１２で動作するように構成され得るものであり、光スイッチはＦＰＳ−ＢＵ１３０ａの西側又は東側においてファイバ対の全部又は一部のみに結合され得ることが理解されるべきである。
【００２１】
ＲＯＲＤ２０４は、それぞれ西側スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び東側スイッチ２１２−１・・・２１２−９を介して対応する幹線ケーブルファイバ対に選択的に結合されるように構成された多数の西側ポート２１４−１・・・２１４−９及び多数の東側ポート２１６−１・・・２１６−９、並びにＡＳＥノイズ源入力を受信するための選択的な自然放射増幅光（ＡＳＥ）ポート２０８を含む。ＲＯＲＤ２０４の西側ポート２１４−１・・・２１４−９の各々は西側スイッチ２１０−１・・・２１０−９の対応するものに結合され、ＲＯＲＤの東側ポート２１６−１・・・２１６−９の各々は東側スイッチ２１２−１・・・２１２−９の対応するものに結合される。
【００２２】
ＲＯＲＤ２０４はまた、分岐ケーブル１６２の西側ファイバ対２１８に対するポート及び分岐ケーブルの東側ファイバ対２２０に対するポートを含む。西側ファイバ対２１８の１つのファイバ２２２は、幹線ケーブル１１２から分岐ケーブル１６２に信号をドロップするためのドロップファイバであってもよく、西側ファイバ対２１８の他のファイバ２２４は分岐ケーブル１６２から幹線ケーブル１１２に信号をアドするためのアドファイバであってもよい。東側ファイバ対２２０の１つのファイバ２２６は、幹線ケーブル１１２から分岐ケーブル１６２に信号をドロップするためのドロップファイバであってもよく、東側ファイバ対２２０の他のファイバ２２８は分岐ケーブル１６２から幹線ケーブル１１２に信号をアドするためのアドファイバであってもよい。
【００２３】
説明する例では、ＲＯＲＤ２０４は、合計１８個の入力ポートについて９個の西側ポート２１４−１・・・２１４−９及び９個の東側ポート２１６−１・・・２１６−９を含み、分岐ケーブル１６２の西側ファイバ対２１８及び東側ファイバ対２２０に対するポートを含む。ただし、本開示によるＲＯＲＤ２０４は幹線ケーブルファイバ対に結合するための任意数Ｎ個のポート及び分岐ケーブルファイバ対に結合するための任意数Ｍ個のポートを含み得ることが理解されるべきである。ある実施形態では、Ｎは２以上であり、Ｎ＞Ｍである。
【００２４】
ＲＯＲＤ２０４は、幹線ケーブルファイバ対に結合されたＮ個のポートのいずれかを分岐ケーブルファイバ対に結合されたＭ個のポートのいずれかに選択的かつ制御可能に結合するように構成される。ＲＯＲＤ２０４はまた、分岐ケーブルファイバ対に結合されたＭ個のポートのいずれかを分岐ケーブルファイバ対に結合されたＭ個のポートの他のものに結合するように構成され得る。ノイズ負荷を与えるために、ＲＯＲＤ２０４は、ＡＳＥノイズをＡＳＥポート２０８からＮ又はＭ個のファイバ対のいずれかにルーティングするようにも構成され得る。ＲＯＲＤ２０４は、アプリケーションに応じて、様々な構成で提供可能である。ＲＯＲＤ２０４の機能を提供するのに使用され得る光デバイスの例は、限定することなく、光スイッチ、カプラ、調整可能光フィルタ、可変光減衰器及び波長選択スイッチ（ＷＳＳ）を含む。
【００２５】
ＲＯＲＤ２０４は、バイパススイッチ部２０２に一体化されて同じ筐体内に内包されてもよいし、例えば、数キロメートル又は１以上の水深によってそこから物理的に分離されていてもよい。また、分岐ケーブルファイバ対に結合されたＭ個のポートは、分岐端末に直接結合されてもよいし、ＷＭＵ１５０を介して分岐端末に間接的に接続されてもよい。上述したように、ＷＭＵ１５０は、ＦＰＳ−ＢＵに結合された分岐ケーブルファイバ対における信号の選択的波長フィルタリングを与えるように構成され得る。
【００２６】
光スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び２１２−１・・・２１２−９、ＲＯＲＤ２０４並びに選択的ＷＭＵ１５０の状態の選択的制御は、遠隔指令信号に応じてコントローラ２０６によって実行され得る。コントローラ２０６は、端末、例えば、幹線端末１１０及び１２０並びに／又は分岐端末１６０から遠隔指令信号を受信するように構成され得る。例えば、遠隔指令信号は、幹線又は分岐ケーブルにおいて送信される波長分割多重（ＷＤＭ）信号の監視チャネル上で送信され得る。監視チャネルはコントローラ２０６に方向付けられてもよく、コントローラは監視チャネルから指令信号を抽出し得る。そして、コントローラ２０６は、例えば、スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び２１２−１・・・２１２−９及び／又はＲＯＲＤ２０４の出力の状態並びに選択的にＷＭＵ１５０のフィルタリングを構成するように、遠隔指令信号を表す信号を光スイッチ２１０−１・・・２１０−９及び２１２−１・・・２１２−９、ＲＯＲＤ２０４並びに／又は選択的ＷＭＵ１５０の各々に供給し得る。
【００２７】
コントローラ２０６は、プログラマブルハードウェア要素並びに／又はハードウェア、ソフトウェア及びファームウェアの組合せを含み得る。例えば、コントローラは、例えば、ＣＰＵ、メモリ（例えば、読出し／書込み及び／又は読出し専用）及び／又は入出力可能な周辺機器を含むマイクロコントローラであり得る。他の例では、コントローラは、ＡＳＩＣ、すなわち「システムオンチップ」又はＦＰＧＡなどとして実装され得る。
【００２８】
図３は、バイパススイッチ部２０２ａ及びＲＯＲＤ２０４ａを含むＦＰＳ−ＢＵ１３０ｂの他の例を含む本開示によるシステムを模式的に示す。バイパススイッチ部２０２ａは、概略として図２との関連で説明したように構成されるが、３個の西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−３及び３個の東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−３を含む。ＲＯＲＤ２０４ａは、３個の１×２光カプラ／スプリッタ、１×４光カプラ／スプリッタ、３個の１×２波長選択光スイッチ（ＷＳＳ）及び１×４ＷＳＳを含む。光スイッチ及びＷＳＳの出力の状態は、遠隔指令信号に応じて、コントローラ、例えば、コントローラ２０６（図２）によって各々選択的に制御され得る。
【００２９】
簡明化のために、ここではＷＳＳを含むものとして実施形態を説明する。ただし、ＷＳＳは光ルーティングデバイスの例であることが理解されるべきである。光ルーティングデバイスは、単一又は複数の構成要素の様々な構成に提供され得る。機能を光ルーティングデバイスに与えるのに使用され得る光デバイスの例は、限定することなく、光スイッチ、カプラ、調整可能光フィルタ、可変光減衰器及び波長選択スイッチ（ＷＳＳ）を含む。
【００３０】
西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−３の各々は、対応する西側幹線ケーブル１１２のファイバ対を１×２光カプラの対応する１つの入力ポートに選択的に結合するように構成される。東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−３の各々は、対応する東側幹線ケーブルファイバ対を１×２ＷＳＳの対応する１つの出力ポートに選択的に結合するように構成される。分岐ケーブルアドファイバ３０２は１×４光カプラの入力に結合され、分岐ケーブルドロップファイバ３０４は１×４ＷＳＳの出力に結合される。１×２カプラの各々は、１×２ＷＳＳの対応するものに結合された第１の出力及び１×４ＷＳＳの対応する入力に結合された第２の対応する出力を有する。１×４カプラの出力のうちの３個は１×２ＷＳＳの対応する１つの入力に結合され、１×４カプラの出力のうちの１個は１×４ＷＳＳの入力ポートに結合される。
【００３１】
この構成によると、分岐アドファイバ３０２からのいずれの信号も、１×２ＷＳＳ及び対応する東側光スイッチ２１２−１・・・２１２−３を介して東側ファイバ対のいずれかに結合され得る。また、分岐ドロップファイバ３０４にドロップされるいずれの信号も、西側光スイッチ２１０−１・・・２１０−３、対応する１×２カプラ及び１×４ＷＳＳを介して分岐ドロップファイバ３０４に結合され得る。
【００３２】
図４は、本開示によるＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃの他の例を示す。概略として、ＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃでは、光カプラは、各入力幹線ファイバをタップしてインバウンド光スペクトルの複製を取得してそれを光フィルタリングデバイス、例えば、ＷＳＳに接続するのに用いられる。幹線ファイバの各々におけるインバウンドスペクトルは、分岐ケーブルの各ドロップファイバ上に出力スペクトルを形成するようにフィルタリング及び合成される。分岐ケーブルのアドファイバの各々におけるアウトバウンドスペクトルは、各幹線出力ファイバにおいて出力スペクトルを形成するように幹線ケーブルの各幹線出力ファイバにおける幹線トラフィックでフィルタリング及び合成される。
【００３３】
特に、説明するＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃは、幹線ケーブル１１２への／からの信号を西側分岐ケーブルファイバ対４０２に選択的かつ制御可能にルーティングするための西側部分並びに幹線ケーブル及び東側分岐ケーブルファイバ対４０４への／からの信号を選択的かつ制御可能にルーティングするための東側部分を有するものとして見ることができる。西側分岐ケーブルファイバ対４０２は、信号を幹線ケーブル１１２から分岐ケーブル１６２にドロップするためのドロップファイバ４０６及び信号を分岐ケーブル１６２から幹線ケーブル１１２にアドするためのアドファイバ４０８を含む。東側分岐ケーブルファイバ対４０４は、信号を幹線ケーブル１１２から分岐ケーブル１６２にドロップするためのドロップファイバ４１２及び信号を分岐ケーブル１６２から幹線ケーブル１１２にアドするためのアドファイバ４１０を含む。
【００３４】
説明する実施形態における幹線ケーブルは、Ｎ個のファイバ対ＦＰ１・・・ＦＰＮを含む。ファイバ４１４−１・・・４１４−Ｎは西側幹線端末からの東行き信号を搬送し、ファイバ４１６−１・・・４１６−Ｎは東側幹線端末からの西行き信号を搬送する。ＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃの西側部分は、東行き信号を搬送するファイバ４１４−１・・・４１４−Ｎの各々に結合された光カプラ、西行き信号を搬送するファイバ４１６−１・・・４１６−Ｎの各々に結合されたＷＳＳ、Ｎ×ＭドロップＷＳＳ４１８及びＮ×Ｍアド光スプリッタ／カプラ４２０を含む。説明する例示の実施形態では、簡明化及び説明の便宜上、Ｍ＝１とする。ただし、ＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃの意図するアプリケーションに応じてＭは任意数となり得ることが理解されるべきである。
【００３５】
カプラの各々は、東行き信号の一部をドロップＷＳＳ４１８の入力に結合する。ドロップＷＳＳ４１８の出力は、西側分岐ケーブルドロップファイバ４０６に結合される。ＷＳＳの各々は、スプリッタ４２０の出力に結合される。スプリッタ４２０への入力は、西側分岐ケーブルアドファイバ４０８に結合される。ＷＳＳの出力の状態は、遠隔指令信号に応じて、コントローラ、例えば、コントローラ２０６（図２）によって各々選択的に制御され得る。
【００３６】
ＦＰＳ−ＢＵ１３０ｃの東側部分は、西行き信号を搬送するファイバ４１６−１・・・４１６−Ｎの各々に結合された光カプラ、東行き信号を搬送するファイバ４１４−１・・・４１４−Ｎの各々に結合されたＷＳＳ、Ｎ×ＭドロップＷＳＳ４２２及びＮ×Ｍアド光スプリッタ／カプラ４２４を含む。カプラの各々は、東行き信号の一部をドロップＷＳＳ４２２の入力に結合する。ドロップＷＳＳ４２２の出力は、西側分岐ケーブルドロップファイバ４１２に結合される。ＷＳＳの各々は、スプリッタ４２４の出力に結合される。スプリッタ４２４への入力は、西側分岐ケーブルアドファイバ４１０に結合される。ＷＳＳの出力の状態は、遠隔指令信号に応じて、コントローラ、例えば、コントローラ２０６（図２）によって各々選択的に制御され得る。
【００３７】
有利なことに、ここに説明する実施形態は、幹線ケーブルファイバ対と分岐ケーブルファイバ対の間の固定の一対一の相関関係なしに、光スペクトルをＮ個の幹線ケーブルファイバ対からＭ個の分岐ケーブルファイバ対にルーティングすることを可能とする。いずれかの幹線ケーブルファイバ対からのスペクトルは分岐ケーブルファイバ対のより小さな共有グループにルーティング可能であり、分岐ケーブルファイバ対が、より効率的に、おそらくは必要とされる場合には全容量で利用されることが可能となる。より少ない幹線ケーブルファイバ対からのスペクトルはまた、例えば、Ｎ＝４及びＭ＝８の、より多くの分岐ケーブルファイバ対にルーティングされ得る。
【００３８】
本開示によるシステムは、ここに説明する例に限定されず、様々な構成において提供され得る。例えば、図４に示す実施形態は、「ブロードキャスト及び選択」構成として説明され得る。一方、カプラ、Ｎ×ＭドロップＷＳＳ、ＷＳＳ及びＮ×Ｍスプリッタの位置は、本開示による「フィルタリング及び合成」アーキテクチャを提供するように逆にしてもよい。また、選択的に制御可能なＲＯＲＤ、ＷＳＳ、Ｎ×ＭドロップＷＳＳ及びＮ×Ｍアドスプリッタは、単一のユニットとして実施可能であり、より少数のポートの光フィルタデバイスの組合せで実施されてもよい。本開示によるシステムは、単一のインスタンスで実施されてもよいし、各経路上の冗長な再構成可能光フィルタリングユニットで実施されてもよい。
【００３９】
本開示の一態様によると、幹線ケーブルの複数のファイバ対上に幹線信号を供給するように構成された幹線端末と、分岐ケーブル上に分岐アド信号を供給するように構成された分岐端末と、幹線信号及び分岐アド信号を受信するために幹線ケーブル及び分岐ケーブルに結合されたファイバ対切替用分岐ユニットとを含む光通信システムが提供され、分岐ユニットは、幹線ケーブルに結合されて複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成された少なくとも第１の光ルーティングデバイスであって、信号を複数のファイバ対の選択された１つから分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能な第１の光ルーティングデバイスと、分岐ケーブルに結合されて分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するように構成された少なくとも第２の光ルーティングデバイスであって、分岐アド信号を複数のファイバ対の１つのファイバに結合するように制御可能な第２の光ルーティングデバイスとを含む。
【００４０】
本開示の他の態様によると、幹線ケーブルに結合されて幹線ケーブルの複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成された少なくとも第１の光ルーティングデバイスであって、信号を複数のファイバ対の選択された１つから分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能な第１の光ルーティングデバイスと、分岐ケーブルに結合されて分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するように構成された少なくとも第２の光ルーティングデバイスであって、分岐アド信号を複数のファイバ対の１つのファイバに結合するように制御可能な第２の光ルーティングデバイスとを含むファイバ対切替用分岐ユニットが提供される。
【００４１】
本開示の他の態様によると、幹線ケーブルの複数のファイバ対上に幹線信号を供給するように構成された幹線端末と、分岐ケーブル上に分岐アド信号を供給するように構成された分岐端末と、幹線信号及び分岐アド信号を受信するために幹線ケーブル及び分岐ケーブルに結合されたファイバ対切替用分岐ユニットとを含む光通信システムが提供され、分岐ユニットは、幹線ケーブル及び分岐ケーブルに結合された少なくとも１つの光ルーティングデバイスであって、複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成され、信号を複数のファイバ対のいずれか１つから分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能であり、分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するように構成され、分岐アド信号を複数のファイバ対のいずれか１つに結合するように制御可能な光ルーティングデバイスを備える。
【００４２】
本開示の他の態様によると、第１のケーブル上陸局と第２のケーブル上陸局の間に延在する幹線ケーブルに結合されて幹線ケーブルの複数のファイバ対の各々から幹線信号を受信するように構成された少なくとも１つの光ルーティングデバイスであって、分岐局に結合された分岐ケーブルに結合されて分岐ケーブルから分岐アド信号を受信するようにさらに構成された少なくとも１つの光ルーティングデバイスを含むファイバ対切替用分岐ユニットが提供され、少なくとも１つの光ルーティングデバイスは、信号を複数のファイバ対のいずれか１つから分岐ケーブルのドロップファイバに結合するように制御可能であり、分岐アド信号を複数のファイバ対のいずれか１つに結合するように制御可能である。
【００４３】
例示の実施形態の以上の説明が、図示及び説明の目的で提示されてきた。それは、網羅的であること及び本開示を開示の厳密な形態に限定することを意図するものではない。多数の変形例及びバリエーションが、この開示に照らして可能である。本開示の範囲はこの詳細な説明ではなくここに付随する特許請求の範囲によって限定されるものである。
【００４４】
ここに記載される方法の実施形態は、コントローラ、プロセッサ及び／又は他のプログラマブルデバイスを用いて実施され得る。この目的のため、ここに記載される方法は、１以上のプロセッサによって実行されるとその方法を実行する命令をそこに記憶させた有体の非一時的なコンピュータ可読媒体において実施され得る。したがって、例えば、コントローラ２０６は、ここに記載される動作を実行する命令を（例えば、ファームウェア又はソフトウェアにおいて）記憶する記憶媒体を含み得る。記憶媒体は、任意のタイプの有形の媒体、例えば、フロッピーディスク、光ディスク、コンパクトディスク読出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、コンパクトディスク書換え可能（ＣＤ−ＲＷ）及び光磁気ディスクを含む任意のタイプのディスク、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ダイナミック及びスタティックランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などのＲＡＭ、消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、磁気若しくは光カードなどの半導体デバイス、又は電子命令を記憶するのに適した任意のタイプの媒体を含み得る。
【００４５】
ここではいずれのブロック図も開示の原理を具現化する例示の回路の概念図を表すことが当業者には分かるはずである。同様に、いずれのブロック図、フローチャート、フロー図、状態遷移図、疑似コードなども、コンピュータ可読媒体において実質的に表され、そのようなコンピュータ又はプロセッサが明示的に示されているか否かにかかわらずコンピュータ又はプロセッサによってそのように実行され得る種々の処理を表すことが当業者には分かるはずである。ソフトウェアであると示唆されるソフトウェアモジュール又は単にモジュールは、ここでは処理ステップの実行及び／又は原文の記載を示すフローチャート要素又は他の要素の任意の組合せとして表され得る。そのようなモジュールは、明示的又は暗示的に示されたハードウェアによって実行され得る。
【００４６】
ここで用いられる用語「結合される」は、１つのシステム要素によって搬送される信号が「結合される」要素に与えられる任意の接続、結合、リンクなどのことをいう。そのような「結合される」デバイスは、相互に必ずしも直接には接続されず、そのような信号を操作又は変更し得る介在構成要素又はデバイスによって分離され得る。特に断りがない限り、文言「実質的に」の使用は、正確な関係、条件、配置、方位及び／又は他の特性、並びに当業者に理解されるようなそのずれを、そのようなずれが開示の方法及びシステムに顕著な影響を与えないような程度で、含むものと解釈され得る。本開示の全体を通じて、名詞を修飾する冠詞「ａ」及び／若しくは「ａｎ」並びに／又は「ｔｈｅ」の使用は、便宜上使用され、特に断りがない限り修飾される名詞の１つ又は２以上を含むことが理解され得る。用語「備える」、「含む」及び「有する」は、包括的なものであり、列挙された要素の他に追加の要素があり得ることを意味するものである。
【００４７】
明白なこととして、多数の変形例及びバリエーションが上記の教示に照らして明らかとなり得る。ここに記載及び図示される部分の詳細、材料及び配置の多数の追加の変更が、当業者によってなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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