(57)【要約】【課題】電池電位を高電位化できる非水電解質二次電池用正極の製造方法を提供すること。【解決手段】本発明の非水電解質二次電池用正極の製造方法は、Ｋ２ＣＯ３及びＮｂ２Ｏ５よりなる薄膜の原料と、ＫＣｌよりなるフラックスとを混合し、加熱し、冷却した後に水で洗浄してフラックスを除去して薄膜化合物を製造し、前記薄膜化合物の溶液を調製し、正極活物質を有する正極活物質層の表面に塗布することを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｋ２ＣＯ３及びＮｂ２Ｏ５よりなる薄膜の原料と、ＫＣｌよりなるフラックスとを混合し、加熱し、冷却した後に温水で洗浄してフラックスを除去して薄膜化合物を製造し、
前記薄膜化合物の溶液を調製し、正極活物質を有する正極活物質層の表面に塗布することを特徴とする非水電解質二次電池用正極の製造方法。
【請求項２】
前記薄膜化合物をＨＣｌ溶液に浸漬した後、水で洗浄し、テトラブチルアンモニウムヒドロキシド（ＴＢＡＯＨ）水溶液に浸漬した後に、前記薄膜化合物の溶液を調製する請求項１に記載の非水電解質二次電池用正極の製造方法。
【請求項３】
前記正極活物質は、層状構造のＬｉＮｉαＭｎβＣｏγＭδＯ２（α＋β＋γ＋δ＝１，０＜α，０＜β，０＜γ，０≦δ，Ｍ：遷移金属元素及びアルミニウムより選ばれる１種以上）よりなる請求項１〜２のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池用正極の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非水電解質二次電池用正極の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高エネルギー密度を備える電池として、非水電解質二次電池の使用が携帯電話、ノートパソコン等の小型民生機器に進められている。非水電解質二次電池としては、例えば、リチウムイオン二次電池を例示できる。リチウムイオン二次電池は、近年では、定置型蓄電システム、ハイブリッド自動車、電気自動車などの大型機器への使用が検討されている。大型機器への適用は、小型機器と比較して、高容量や大電流が要求される。
【０００３】
リチウムイオン二次電池の容量は、リチウムイオン（Ｌｉイオン）を電気化学的に脱挿入する正極活物質の組成により、変化する。正極活物質としては、ＬｉＣｏＯ２やＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＦｅＰＯ４などの複合酸化物が用いられる。
【０００４】
リチウムイオン二次電池は、一般に、正極活物質を有する正極活物質層を正極集電体の表面に形成した正極と、負極活物質を有する負極活物質層を負極集電体の表面に形成した負極とが、非水電解質を介して接続され、電池ケースに収納される構成を有している。そして、電極活物質層（正極活物質層，負極活物質層）は、電極活物質粉末をバインダや導電材とともに混合してなる合材を集電体の表面に塗布して形成される。
リチウムイオン二次電池では、電池容量等の電池性能の向上が求められている。
【０００５】
例えば、特許文献１に、正極と樹脂層（セパレータ）との間に配置され、主成分としてフッ化アルミニウムを含有し、１０ｎｍ以上１μｍ以下の厚さを有する絶縁層を備える非水電解質二次電池が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１２７９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の二次電池では、正極や樹脂層だけでなく絶縁層も電解液と接触するように構成されている。また、絶縁層は正極表面とセパレータ表面とが接触しない程度の大きさの微細孔があけられている。この構成では正極と電解液と間で電子授受が行われるので、系外に漏れて流れる電流（いわゆる漏洩電流）が生じる。そのため、電池電位を４．５Ｖ以上に高電位化するのが困難であった。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、電池電位を高電位化できる非水電解質二次電池用正極の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明者らは正極の構造について検討を重ねた結果、本発明を完成させた。
【０００９】
すなわち、本発明の非水電解質二次電池用正極の製造方法は、Ｋ２ＣＯ３及びＮｂ２Ｏ５よりなる薄膜の原料と、ＫＣｌよりなるフラックスとを混合し、加熱し、冷却した後に温水で洗浄してフラックスを除去して薄膜化合物を製造し、前記薄膜化合物の溶液を調製し、正極活物質を有する正極活物質層の表面に塗布することを特徴とする。
【００１０】
本発明の非水電解質二次電池用正極の製造方法は、前記薄膜化合物をＨＣｌ溶液に浸漬した後、水で洗浄し、テトラブチルアンモニウムヒドロキシド（ＴＢＡＯＨ）水溶液に浸漬した後に、前記薄膜化合物の溶液を調製することが好ましい。
本発明の非水電解質二次電池用正極の製造方法は、前記正極活物質が、層状構造のＬｉＮｉαＭｎβＣｏγＭδＯ２（α＋β＋γ＋δ＝１，０＜α，０＜β，０＜γ，０≦δ，Ｍ：遷移金属元素及びアルミニウムより選ばれる１種以上）よりなることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態のリチウムイオン二次電池の構成を示す構成図である。
【図２】実施形態のコイン型のリチウムイオン二次電池の構成を示す構成図である。
【図３】実施例の薄膜化合物のＸＲＤピークを示す図である。
【図４】実施例の薄膜化合物のＳＥＭ写真である。
【図５】実施例の試料１の二次電池の充放電特性を示す図である。
【図６】実施例の試料２の二次電池の充放電特性を示す図である。
【図７】実施例の試料３の二次電池の充放電特性を示す図である。
【図８】実施例の試料４の二次電池の充放電特性を示す図である。
【図９】実施例の各試料の二次電池のレート試験での放電容量を示す図である。
【図１０】実施例の各試料の二次電池のサイクル試験での放電容量を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施の形態を用いて本発明を具体的に説明する。
本発明の非水電解質二次電池用正極の製造方法を、正極及びリチウムイオン二次電池の製造に適用した形態を用いて具体的に説明する。
【００１３】
［実施形態］
本形態のリチウムイオン二次電池１は、図１にその概略構成を示した電池である。本形態の二次電池１は、正極２，負極３，非水電解質４，セパレータ５を有する。
【００１４】
（正極）
正極２は、正極集電体２０と、その表面に形成された正極活物質層２１と、正極活物質層２１の表面に形成された薄膜２２と、を有する。正極活物質層２１は、正極活物質を結着材（バインダ）や導電材とともに混合してなる正極合材を正極集電体２０の表面に塗布・乾燥して形成される。正極活物質層２１は、乾燥後に圧縮してもよい。
薄膜２２は、それを形成する材質が含まれる溶液を調整し、正極活物質層２１の表面に塗布・乾燥して形成される。
【００１５】
（正極活物質）
正極活物質は、層状構造のＬｉＮｉαＭｎβＣｏγＭδＯ２（α＋β＋γ＋δ＝１，０＜α，０＜β，０＜γ，０≦δ，Ｍ：遷移金属元素及びアルミニウムより選ばれる１種以上）よりなる。この組成の正極活物質は、アルカリ金属（Ｌｉ）を基準電位として、４．２Ｖ以上の電位差でアルカリ金属イオン（Ｌｉ＋）の吸蔵と放出が行える。このことから、正極活物質が上記の組成を有することで、高い電池電圧の二次電池１となる。
【００１６】
なお、組成式中のＭは遷移金属元素及びアルミニウムより選ばれる一種以上である。遷移金属元素は、周期表で第３族〜第１２族に含まれる元素である。好ましい遷移金属としては、Ｔｉ，Ｖ，Ｃｒ，Ｆｅ，Ｃｕ，Ｚｎ，Ｚｒ，Ｎｂ，Ｍｏ，Ｔａ等の元素をあげることができる。
【００１７】
正極活物質は、その製造方法が限定されるものではなく、それぞれの金属元素を含有する化合物（例えば、酸化物や硝酸塩）を混合して焼成することで製造できる。また、薄膜２２と同様に、フラックス法で製造しても良い。
【００１８】
（導電材）
導電材は、正極２の電気伝導性を確保する。導電材としては、黒鉛の微粒子，アセチレンブラック，ケッチェンブラック，カーボンナノファイバーなどのカーボンブラック，ニードルコークスなどの無定形炭素の微粒子などを使用できるが、これらに限定されない。
【００１９】
（結着材）
結着材は、正極活物質粒子や導電材を結着する。結着剤としては、例えば、ＰＶＤＦ，ＥＰＤＭ，ＳＢＲ，ＮＢＲ，フッ素ゴムなどを使用できるが、これらに限定されない。
【００２０】
（正極合材）
正極合材は、溶媒に分散させて正極集電体２０に塗布される。溶媒としては、通常は結着剤を溶解する有機溶媒を使用する。例えば、ＮＭＰ，ジメチルホルムアミド，ジメチルアセトアミド，メチルエチルケトン，シクロヘキサノン，酢酸メチル，アクリル酸メチル，ジエチルトリアミン，Ｎ−Ｎ−ジメチルアミノプロピルアミン，エチレンオキシド，テトラヒドロフランなどを挙げることができるが、これらに限定されない。また、水に分散剤、増粘剤などを加えてＰＴＦＥなどで正極活物質をスラリー化する場合もある。
【００２１】
正極集電体２０は、例えば、アルミニウム，ステンレスなどの金属を加工したもの、例えば板状に加工した箔，網，パンチドメタル，フォームメタルなどを用いることができるが、これらに限定されない。
【００２２】
（薄膜）
薄膜２２は、正極活物質層２１の表面に形成される。
【００２３】
なお、本形態において薄膜とは、正極活物質層２１の表面に形成されたときに正極活物質層２１よりも薄く形成された物質を示すものであり、膜状の化合物であっても、正極活物質層２１の表面上に積層した層状の化合物であっても、いずれでもよい。
【００２４】
ここで、薄膜２２は、電池容量を発揮するものではないため、その厚さが薄いことが好ましい。好ましくは、単層の化合物である。
【００２５】
薄膜２２は、その材質が限定されない。なお、薄膜２２は、非水電解質４から正極活物質にＬｉイオンが挿入・脱離することが阻害されない。このような条件を満たす薄膜２２を形成する材質としては、ＮｂＯｘ系の酸化物，ＴｉＯｘ系の酸化物，ＶＯｘ系の酸化物，ＷＯｘ系の酸化物などの化合物を挙げることができる。
【００２６】
薄膜２２は、その厚さが薄いことが好ましく、単層の化合物から形成されることが好ましい。単層の化合物を形成する方法は限定されるものではないが、フラックス法で層状化合物の結晶を析出し、各層を剥離して製造する。層状化合物から単層の化合物を剥離する方法は、例えば、層状化合物の結晶の各層の間に嵩高い化合物（例えば、イオン）を挿入することで、生成した層状化合物から単層を剥離できる。
【００２７】
薄膜２２を、正極活物質層２１の表面に形成する方法は限定されるものではなく、例えば、薄膜２２を形成する化合物が分散（又は溶解）した溶液を、スピンコート法やスプレー法等で塗布・乾燥させることで形成できる。また、薄膜２２は、正極活物質層２１の表面上で直接結晶の生成反応を進行する方法で形成してもよい。
【００２８】
薄膜２２をスピンコート法で形成する場合に、薄膜２２を形成する化合物が分散（又は溶解）した溶液は、０．１ｍａｓｓ％以上で当該化合物を含有することが好ましく、０．５ｍａｓｓ％以上で含有することがより好ましい。薄膜２２を形成する化合物を多く含有する溶液から薄膜２２を形成することで、薄膜２２を形成する化合物同士がすき間を生じることなく配されることとなり、薄膜２２による正極活物質層２１と非水電解質４との間で電子授受を抑制できる効果がより確実に発揮できる。
【００２９】
（負極）
負極３は、正極２と同様に、負極集電体３０と、その表面に形成された負極活物質層３１と、を有する。負極活物質層３１は、負極活物質のみから形成しても、負極活物質を結着材（バインダ）や導電材とともに混合してなる負極合材を負極集電体３０の表面に塗布・乾燥して形成しても、いずれでもよい。負極合材から形成された負極活物質層３１は、乾燥後に圧縮してもよい。
【００３０】
（負極活物質）
負極活物質は、Ｌｉイオンを吸蔵・放出可能な材料であれば限定されるものではない。例えば、金属リチウム，リチウム合金，金属酸化物，金属硫化物，金属窒化物，炭素材料，シリコン材料などを挙げることができる。
【００３１】
炭素材料は、例えば、黒鉛，コークス，炭素繊維，球状炭素，粒状炭素などの黒鉛系材料もしくは炭素系材料を挙げることができる。炭素材料は、熱硬化性樹脂，等方性ピッチ，メソフェーズピッチ，メソフェーズピッチ系炭素繊維，気相成長系炭素繊維，メソフェーズ小球体などに対して、熱処理を行って得られる黒鉛系材料もしくは炭素系材料であってもよい。シリコン材料としては、例えば、非晶質（アモルファス）シリコン，微結晶シリコン，多結晶シリコンを挙げることができ、これらのうちで二つ以上を組み合わせて用いても良い。シリコン材料では、結晶性が高くなるにつれて電気伝導度も高くなることが知られている。
【００３２】
（導電材）
導電材は、負極３の電気伝導性を確保する。導電材としては、正極２の導電材と同様に、黒鉛の微粒子，アセチレンブラック，ケッチェンブラック，カーボンナノファイバーなどのカーボンブラック，ニードルコークスなどの無定形炭素の微粒子などを使用できるが、これらに限定されない。更に、導電性高分子ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン、ポリアセチレン、ポリアセンなどの導電性プラスチックを用いてもよい。
【００３３】
（結着材）
結着材は、負極活物質粒子や導電材を結着する。結着剤としては、正極２の結着材と同様に、例えば、ＰＶＤＦ，ＥＰＤＭ，ＳＢＲ，ＮＢＲ，フッ素ゴムなどを使用できるが、これらに限定されない。
【００３４】
（負極合材）
負極合材は、溶媒に分散させて負極集電体３０に塗布される。溶媒としては、通常は結着剤を溶解する水やＮＭＰ等の溶媒を使用する。また、水に分散剤、増粘剤などを加えてＰＴＦＥなどで負極活物質をスラリー化する場合もある。
【００３５】
負極集電体３０としては、従来の集電体を用いることができ、銅、ステンレス、チタンあるいはニッケルなどの金属を加工したもの、例えば板状に加工した箔，網，パンチドメタル，フォームメタルなどを用いることができるが、これらに限定されない。
【００３６】
（非水電解質）
非水電解質４は、正極２と負極３の間でＬｉイオン（荷電担体）の輸送を行う。非水電解質４は、特に限定されるものではない。二次電池１が使用される雰囲気下で物理的、化学的、電気的に安定して存在でき、二次電池１として一般的に用いられる液体が好ましい。有機溶媒に支持塩を溶解させた非水電解質（非水電解液とも称される）であることが好ましい。
【００３７】
（溶媒）
有機溶媒は、アルカリ金属に溶媒和する一般的な溶媒を用いてよい。例えば、環状炭酸エステル，環状エステル，鎖状エステル，環状エーテル，鎖状エーテル，ニトリル類などを挙げることができる。
【００３８】
環状炭酸エステルとしては、プロピレンカーボネート（ＰＣ），エチレンカーボネート（ＥＣ），ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）などを挙げることができる。環状エステルとしては、γ−ブチロラクトン，γ−バレロラクトン，γ−カプロラクトン，δ−ヘキサノラクトン，δ−オクタノラクトンなどを挙げることができる。鎖状エステルとしては、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ），ジエチルカーボネート（ＤＥＣ），エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）などを挙げることができる。環状エーテルとしては、オキセタン，テトラヒドロフラン（ＴＨＦ），テトラヒドロピラン（ＴＨＰ）などを挙げることができる。鎖状エーテルとしては、ジメトキシエタン（ＤＭＥ），エトキシメトキシエタン（ＥＭＥ），ジエトキシエタン（ＤＥＥ）などを挙げることができる。ニトリル類としては、アセトニトリル，プロピオニトリル，グルタロニトリル，メトキシアセトニトリル，３−メトキシプロピオニトリルなどを挙げることができる。その他、ヘキサメチルスルホルトリアミド（ＨＭＰＡ），アセトン（ＡＣ），Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ），ジメチルアセトアミド（ＤＭＡ），ピリジン，ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ），エタノール，ホルムアミド（ＦＡ），メタノール，水などを溶媒に用いてもよい。
【００３９】
これらの溶媒のうちカーボネート系溶媒を含む電解液を用いることで、高温での安定性が高くなる。ポリエチレンオキサイドなどの固体高分子に上記の電解質を含んだ固体高分子電解質やリチウムイオン伝導性を有するセラミック、ガラス等の固体電解質も使用可能である。
【００４０】
有機溶媒には、上記の各溶媒のうち２種以上を混合した混合溶媒を用いてもよい。例えば、誘電率の高い環状エステルと、粘度低減を目的とする鎖状エステルとの混合液などを挙げることができる。サイクル特性の向上を目的として、ビニレンカーボネート（ＶＣ），フルオロエチレンカーボネート（ＦＥＣ）などのような不飽和結合を有する不飽和化合物を添加してもよい。
【００４１】
（支持塩）
支持塩は、支持に適した任意の塩を用いることができる。例えば、アルカリ金属がリチウムの場合は、ＬｉＰＦ６，ＬｉＢＦ４，ＬｉＡｓＦ６，ＬｉＣＦ３ＳＯ３，ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２，ＬｉＣ（ＣＦ３ＳＯ２）３，ＬｉＳｂＦ６，ＬｉＳＣＮ，ＬｉＣｌＯ４，ＬｉＡｌＣｌ４，ＮａＣｌＯ４，ＮａＢＦ４，ＮａＩや、これらの誘導体等の塩化合物などを挙げることができる。電気特性を向上させる観点から、ＬｉＰＦ６，ＬｉＢＦ４，ＬｉＣｌＯ４，ＬｉＡｓＦ６，ＬｉＣＦ３ＳＯ３，ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２，ＬｉＣ（ＣＦ３ＳＯ２）３，ＬｉＮ（ＦＳＯ２）２，ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）（Ｃ４Ｆ９ＳＯ２），ＬｉＣＦ３ＳＯ３の誘導体，ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２の誘導体，ＬｉＣ（ＣＦ３ＳＯ２）３の誘導体からなる群から選ばれる１種以上の塩を用いることが好ましい。
【００４２】
また、高負荷放電特性を得るために、エチレンカーボネート（ＥＣ）やプロピレンカーボネート（ＰＣ）等の比誘電率の大きな物質を含めることが好ましい。
【００４３】
また、支持塩には、上述した支持塩に代えて（あるいは加えて）、オキサラト錯体やオキサラト誘導体錯体を用いてもよい。オキサラト錯体やオキサラト誘導体錯体として、リチウムビス（オキサラト）ボレート（ＬｉＢＯＢ）、リチウムジフルオロ（オキサラト）ボレート（ＬｉＦＯＢ）、リチウムジフルオロビス（オキサラト）ホスフェート、リチウムビス（オキサラト）シランなどを挙げることができる。なお、リチウム以外のアルカリ金属（例えばナトリウムやカリウムなど）についても同様の支持塩を用いてよい。
【００４４】
上述した有機溶媒や支持塩に代えて（あるいは加えて）、非水電解質二次電池に用いることができるイオン液体を用いてもよい。イオン液体のカチオン成分としては、Ｎ−メチル−Ｎ−プロピルピペリジニウムや、ジメチルエチルメトキシアンモニウムカチオンなどが該当する。アニオン成分としては、ＢＦ４−やＮ（ＳＯ２ＣＦ３）２−などを挙げることができる。また、非水電解質はゲル化剤を含有させることによりゲル状としてもよい。
【００４５】
（セパレータ５）
セパレータ５は、正極２と負極３との間に介在し、正極２と負極３が接触しないように絶縁するとともに、Ｌｉイオンの移動を阻害しない状態で非水電解質４（非水電解液）を保持する。セパレータ５は、一般的な多孔質樹脂や、酸化ケイ素，窒化ケイ素などを用いることができる。例えば、多孔質のポリプロピレン樹脂よりなるものを挙げることができる。
【００４６】
セパレータ５は、正極２と負極３の絶縁を確実にするために、正極２と負極３の少なくとも一方よりも大きな形状とすることが好ましい。セパレータ５の厚さは限定されるものではなく、任意に設定できる。例えば、１μｍ以上３０μｍ以下の厚さとすることができる。この場合、１μｍよりも薄く成形すると絶縁が不十分になり、３０μｍよりも厚く成形すると、二次電池内でセパレータ５の占める容積が増加し、正極２と負極３の占める割合が減少する。その結果、二次電池１の体積あたりの電池容量が小さくなる。
【００４７】
［その他の構成］
本形態の二次電池１は、正極２，負極３及び非水電解質４を有する上記の構成を有していれば、具体的な形状については限定されるものではない。例えば、その構成を図２に示したコイン型の二次電池１を挙げることができる。なお、図２中、上記の構成と同一構成の部材は、同じ参照符号を付与している。
図２に示す二次電池１は、正極２，負極３，非水電解質４，セパレータ５を、電池ケース６に封入して形成される。
正極２，負極３，非水電解質４及びセパレータ５は、上記の構成と同様である。
電池ケース６は、ロアーケース６０，アッパーケース６１から形成され、両ケース６０，６１の間をシール部材６２でシールする。
【００４８】
［二次電池の変形形態］
上記した形態では、コイン型の二次電池１を例示したが、本発明の非水電解質二次電池はこの形態に限定されるものではない。
二次電池１は、その形状には特に制限を受けず、円筒型，角型等、種々の形状の電池や、ラミネート外装体に封入した不定形状の電池とすることができる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例を用いて本発明を説明する。
本発明の実施例として、正極及びリチウムイオン二次電池を製造した。
【００５０】
（実施例）
本例のリチウムイオン二次電池１は、図２にその構成を示したコイン型のリチウムイオン二次電池１と同様の構成である。本例の正極２は、上記の実施形態に記載の図１の構成を備える。本例の正極２は、正極集電体２０、正極活物質層２１、薄膜２２を有する。
【００５１】
（薄膜の形成）
薄膜２２を生成する原料として、Ｋ２ＣＯ３（０．９２８ｇ）とＮｂ２Ｏ５（５．３５３ｇ）を準備する。これらの化合物を、５．３５３ｇのＫＣｌよりなるフラックスとともに十分に混合する。
【００５２】
混合粉末をアルミナ製のるつぼに投入し、加熱炉で加熱した。加熱炉での加熱は、１０００（℃／時間）の昇温速度で、予め設定された温度（８００℃）まで加熱・昇温した。そして、この加熱温度で５時間保持した後、２５０（℃／時間）の降温速度で、３００℃まで降温・冷却した。
それから、室温まで放冷し、温水で洗浄してフラックスを除去した。
以上により、本例の薄膜を形成する化合物（薄膜化合物）が製造された。
薄膜化合物について、ＸＲＤ及びＳＥＭで観察を行った。ＸＲＤ測定結果を図３に、ＳＥＭ写真を図４に、それぞれ示した。
図３に示したように、薄膜化合物は、ＫＮｂ３Ｏ８の組成を有していることが確認できた。また、図４に示したように、薄膜化合物は、薄層の形状を有していることが確認できた。
【００５３】
得られた薄膜化合物を、１ｍｏｌ／ＬのＨＣｌ溶液に７２時間攪拌・浸漬してプロトン交換を行った。その後、溶液のｐＨが７になるまで蒸留水で洗浄を繰り返した。そして、Ｔｅｔｒａｂｕｔｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ  Ｈｙｄｒｏｘｉｄｅ（４０ｗｔ％水溶液）（ＴＢＡＯＨ）に、薄膜化合物を浸漬し、遮光状態で７２時間振とうする。
その後、遠心分離操作を行い、コロイド沈殿物を除去する。更に、遠心分離操作を行い、単層のナノシート構造の薄膜化合物の分散溶液を抽出した。
【００５４】
抽出された分散溶液は、分散溶液全体の質量を１００ｍａｓｓ％としたときに、薄膜化合物を０．１ｍａｓｓ％，０．５ｍａｓｓ％，１ｍａｓｓ％で含有する三種類が準備された。
【００５５】
（正極の形成）
抽出した分散溶液を、正極集電体２０の表面上に正極活物質層２１が形成された正極（市販品，宝泉株式会社製，商品名：ＨＳ−ＬＩＢ−Ｐ−ＮＭＣ−００１，正極活物質：ＬｉＮｉ０．３３Ｍｎ０．３３Ｃｏ０．３３Ｏ２）の表面に滴下し、２０００ｒｐｍで６０秒間回転した（スピンコート法）。
乾燥工程を施し、本例の正極２が製造された。
製造された本例の正極２は、正極集電体２０、その表面上に形成された正極活物質層２１の表面上に形成された薄膜２２を有する。
【００５６】
（その他の二次電池の構成）
負極（対極）には、金属リチウムを用いた。図２中の負極活物質層３１に相当する。
非水電解質４は、エチレンカーボネート（ＥＣ）３０体積％とジエチルカーボネート（ＤＥＣ）７０体積％との混合溶媒に、ＬｉＰＦ６を１モル／リットルとなるように溶解させて調製されたものを用いた。
試験セルは、組み立てられた後に、１／３Ｃ×２サイクルの充放電での活性化処理が行われた。
以上により、試験セル（ハーフセル）が製造された。
【００５７】
試験セルは、薄膜化合物を１ｍａｓｓ％で含む分散溶液から製造された二次電池１を試料１、０．５ｍａｓｓ％の分散溶液から製造された二次電池１を試料２、０．１ｍａｓｓ％の分散溶液から製造された二次電池１を試料３、薄膜２２を形成しない二次電池を試料４とした。
【００５８】
（充放電試験）
製造された各試料の二次電池１に対し、０．２５Ｃの充放電レートで４．６Ｖ−２．８Ｖの充放電を３サイクル繰り返した。このときの電池容量を図５〜図８に示した。図５は試料１の二次電池１の測定結果を、図６は試料２の二次電池１の測定結果を、図７は試料３の二次電池１の測定結果を、図８は試料４の二次電池１の測定結果を、それぞれ示した。
【００５９】
図５〜図７に示したように、正極２の表面に薄膜２２が形成された試料１〜３の二次電池１は、薄膜２２が形成されていない試料４と比較して、大きな電池容量を備えていることが確認できる。
【００６０】
また、試料１〜３の二次電池１の充放電容量の特性は、各サイクルごとの変化が少ない。これに対し、薄膜２２が形成されていない試料４では、サイクルごとの充放電容量のズレが大きくなっていることが確認できる。
【００６１】
その上で、図５〜７に示したように、薄膜２２の形成量が多くなるほど（薄膜化合物の分散量が大きくなるほど）、電池容量を増加する効果を発揮できることが確認できる。
【００６２】
また、薄膜２２の形成量が多くなるほど（薄膜化合物の分散量が大きくなるほど）、充放電容量の特性のズレが生じなくなり、電池容量の低下を抑制する効果を発揮できることが確認できる。
【００６３】
（レート試験）
製造された各試料の二次電池１に対し、所定の充放電レートで４．６Ｖ−２．８Ｖの充放電を所定のサイクル数、繰り返した。このときの放電容量を図９に示した。なお、充放電は、０．２５Ｃ，０．５Ｃ，１Ｃ，２Ｃ，４Ｃ，１０Ｃの各レートで行われた。そして、図９には、０．２５Ｃでの１，２，３，１９，２０，２１サイクルでの放電容量，０．５Ｃでの４，５，６サイクルでの放電容量，１Ｃでの７，８，９サイクルでの放電容量，２Ｃでの１０，１１，１２サイクルでの放電容量，４Ｃでの１３，１４，１５サイクルでの放電容量，１０Ｃでの１６，１７，１８サイクルでの放電容量をそれぞれ示した。
【００６４】
図９に示したように、いずれの二次電池１においても、充放電レートが０．２５Ｃでは、充放電を繰り返しても放電容量の変化（低下）がほとんど生じないことがわかる。
【００６５】
そして、充放電レートが高くなるほど、試料１〜３の放電容量と試料４の放電容量の差が大きくなっている。その上で、４Ｃという高いレートでの充放電では、試料４の放電容量が大きく低下しているのに対し、試料１〜３では実用可能な程度の放電容量を備えていることが確認できる。
【００６６】
（サイクル試験）
製造された試料１，２，４の二次電池１に対し、１Ｃの充放電レートで４．６Ｖ−２．８Ｖの充放電を１００サイクル繰り返した。このときの放電容量を図１０に示した。
【００６７】
図１０に示したように、７０サイクル近傍から、薄膜２２が形成されていない試料４では、放電容量が大きく低下していることが確認できる。これに対し、薄膜２２を有する試料１〜２では、このような放電容量の大きな低下が確認できず、サイクル特性に優れていることも確認できる。
【００６８】
以上に示したように、正極活物質層２１の表面にＫＮｂ３Ｏ８よりなる薄膜２２を有する各試料の正極２及び二次電池１は、４．６Ｖと高い電位での充放電を繰り返しても、電池特性の低下が抑えられている。
【００６９】
このことは、正極活物質に含まれるＮｉの価数が変化して酸素が脱離しようとしても、薄膜２２が当該酸素が非水電解質５に移動することを規制している可能性がある。この酸素の移動の規制により、正極活物質の不可逆容量の発生が抑えられる。この結果、電池特性の低下が抑えられるとも考えられている。
【００７０】
また、薄膜２２を形成した正極活物質層２１を分析した結果、薄膜２２は正極活物質層２１の表面だけに存在しているわけではなく、正極活物質層２１の空隙に沿って内部の正極活物質や導電材、バインダ表面を覆っていることが確認できた。
【００７１】
すなわち、本発明に係る試料１〜３の二次電池１は、電池特性に優れたものとなる効果を発揮する。
【符号の説明】
【００７２】
１：リチウムイオン二次電池
２：正極
２０：正極集電体                    ２１：正極活物質層
３：負極
３０：負極集電体                    ３１：負極活物質層
４：非水電解質
５：セパレータ
６：電池ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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