(57)【要約】【課題】縦向きの状態で原稿の送出し及び原稿のスキャンを行う装置において、省スペース化を図りつつも、連続して送り出されるスキャン後の多数枚の原稿受け入れ及び集積を効果的に行う。【解決手段】筐体１０の内部通路１に沿うように直立状態で外部から差し込まれた原稿Ｐを後方に移送する移送手段３と、後方に移送される原稿Ｐを読み取る読取手段４と、筐体１０の後部の原稿排出口５に設けられて移送手段３により内部通路１から外部に排出された原稿Ｐの移送方向を前方側に変更するガイド部材６とを具備し、ガイド部材６は、筐体１０の一側方へ湾曲する湾曲面７に沿うように、筐体１０の原稿排出口５から排出された原稿Ｐを移動させることで、該原稿Ｐを湾曲形状に形成するとともに、ガイド部材６の始端６Ａは、原稿排出口５近傍の筐体１０の後部面１０Ａに接続されかつ該ガイド部材６の湾曲方向とは反対側にずれた位置に設置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内の上下及び前後方向に沿って配置された内部通路を有し、該内部通路に沿うように直立状態で外部から差し込まれた原稿を後方に移送する移送手段と、
前記移送手段により前記内部通路に沿い後方に移送される原稿を読み取る読取手段と、
前記筐体の後部の原稿排出口に接続されて、前記移送手段により前記内部通路から外部に排出された原稿の移送方向を前方側に変更するガイド部材と、を具備し、
前記ガイド部材は、前記筐体の一側方へ湾曲する湾曲面を有し、該湾曲面に沿うように、前記筐体の原稿排出口から排出された原稿を移動させることで、該原稿を湾曲形状に形成するとともに、
前記ガイド部材の始端は、前記原稿排出口の近傍で前記筐体の後部面に接続されかつ該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた位置に設置されていることを特徴とするスキャナ装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は板状の部材を湾曲させることより湾曲面が形成されることを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、湾曲した線条体を複数本並べて配置することにより、湾曲面が形成されることを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、前記筐体の後部の原稿排出口から排出された原稿を前記筐体の左側又は右側に案内することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は、前記筐体の後部の原稿排出口付近に脱着自在に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
上下及び前後方向に沿って配置された内部通路に沿うように、筐体前部から差し込まれた原稿を案内する給紙段階と、
前記取込段階で取り込まれた原稿を前記内部通路の後方に移送する移送段階と、
前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、
前記読取段階で画像が読み取られた後の原稿を、筐体後部に位置する原稿排出口から外部に直立状態で排出する排紙段階と、
前記原稿排出口から外部に直立状態で排出された原稿をガイド部材の湾曲面に摺動させつつ前方移動させることで、該原稿に湾曲形状を形成するとともに、筐体の後部位置でかつ前記原稿排出口に接続される前記ガイド部材の始端を、該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた箇所に設置することで、前記ガイド部材の湾曲面内に原稿を直立かつ集積状態に保持する成形集積段階と、を有することを特徴とするスキャン方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロボットによる業務自動化（ＲＰＡ：Robotics Process Automation）に対応でき、かつ卓上でのオフィスワークの省スペース化を可能とするスキャナ装置及びスキャン方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャン処理／印刷処理を行う装置に関連する技術として、特許文献１〜３が知られている。
特許文献１に示される複合機は、縦方向に設置される縦置き型のプリンタ部と、該プリンタ部と一体に設けられた縦置き型のスキャナ部と、を有する。
スキャナ部は、プリンタ筐体に下端部が回転軸に軸支され、かつ該プリンタ筐体に対して上端部が開閉されるスキャナ筐体を有し、該スキャナ筐体の内側面に、原稿を読取可能なプラテンガラスの読取面が具備される構成である。
【０００３】
そして、作業者は、原稿挿入口を経由して原稿をスキャナ筐体の内側に落とし込むようにすれば、該原稿を自重によりスキャナ筐体の読取面に密着させることができ、これにより読取面を介して該原稿を読み取らせることが可能となる。
【０００４】
特許文献２に示される画像形成装置は、装置内の用紙カセットから直立状態で供給される用紙に画像形成処理をした上で、該用紙を、装置外に設置されかつ縦方向に所定の間隔を設けて配置された上側ガイドレール及び下側ガイドレールに供給する。
そして、この画像形成装置では、画像形成処理がなされた用紙が装置外へ排出された場合に、装置外の上側ガイドレール及び下側ガイドレールを介して、設置面に対して鉛直方向に直立した状態から水平に該用紙を角度変更することができる。その結果、上記画像形成装置では、整然と机上にスタックすることができる。
【０００５】
特許文献３に示されるプリンタは、印字媒体を立てた状態で保持しかつ給紙する給紙保持部と、給紙された印字媒体に印字を行う印字部と、印字された印字媒体を排紙しかつ立てた状態で保持する排紙保持部とが設けられる。
そして、このプリンタでは、印字媒体を直立状態で搬送しつつ、給紙から排紙までの搬送途中にて印字処理を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２０５３９８号公報
【特許文献２】特開２００６−０９１２７５号公報
【特許文献３】特開２００１−１０６３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に示される複合機では、原稿挿入口を経由した原稿をその自重によりスキャナ筐体の読取面に密着させることができる。
しかしながら、上記複合機では、読み取りが完了した原稿を、手作業によりスキャナ筐体の読取面から取り出す必要があり、面倒な作業により仕事の能率が低下するという問題がある。
また、上記複合機では、原稿の取出し状況によっては、プリンタ筐体を回転させて上端側を開放するという作業が必要となり、作業能率が低下するという問題が生じている。
【０００８】
また、特許文献２に示される画像形成装置では、特許文献１に示されるような手作業による筐体の開閉操作を経ず、原稿への印刷処理（又はスキャン処理）を行うことができ、作業効率の向上を図ることができる。
しかしながら、特許文献２の画像形成装置では、排紙段階において、直立状態で送られた印刷処理（又はスキャン処理）後の原稿を、水平に寝かせてスタックする形態であるので、水平にスタックするための設置スペースが別途必要となり、装置が大型化するという問題がある。
【０００９】
一方、特許文献３に示されるプリンタでは、直立状態で送られた印刷処理（又はスキャン処理）後の原稿を、その直立状態を保ったままで排出する形態であり、特許文献２で示されるような、原稿を水平に寝かせるスペースを別途設ける必要はない。
しかしながら、特許文献３に示されるプリンタでは、連続して排出される印刷処理（又はスキャン処理）後の多量の原稿をどのように受け入れるかについての具体的な対策が示されておらず、この点で改善されることが期待されていた。
【００１０】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、縦向きの状態で原稿の送出し及び原稿のスキャンを行う装置において、省スペース化を図りつつも、連続して送り出されるスキャン後の多数枚の原稿受け入れ処理を効果的に行うことができるスキャナ装置及びスキャン方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の第1態様に示されるスキャナ装置では、筐体内の上下及び前後方向に沿って配置された内部通路を有し、該内部通路に沿うように直立状態で外部から差し込まれた原稿を後方に移送する移送手段と、前記移送手段により前記内部通路に沿い後方に移送される原稿を読み取る読取手段と、前記筐体の後部の原稿排出口に接続されて、前記移送手段により内部通路から外部に排出された原稿の移送方向を前方側に変更するガイド部材と、を具備し、前記ガイド部材は、前記筐体の一側方へ湾曲する湾曲面を有し、該湾曲面に沿うように、前記筐体の原稿排出口から排出された原稿を移動させることで、該原稿を湾曲形状に形成するとともに、前記ガイド部材の始端は、前記原稿排出口近傍の前記筐体の後部面に接続されかつ該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた位置に設置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２態様に示されるスキャン方法では、上下及び前後方向に沿って配置された内部通路に沿うように、筐体前部から差し込まれた原稿を案内する給紙段階と、前記取込段階で取り込まれた原稿を前記内部通路の後方に移送する移送段階と、前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、前記読取段階で画像が読み取られた後の原稿を、筐体後部に位置する原稿排出口から外部に直立状態で排出する排紙段階と、前記原稿排出口から外部に直立状態で排出された原稿をガイド部材の湾曲面に摺動させつつ前方移動させることで、該原稿に湾曲形状を形成するとともに、筐体の後部位置でかつ前記原稿排出口に接続される前記ガイド部材の始端を、該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた箇所に設置することで、前記ガイド部材の湾曲面内に原稿を直立かつ集積状態に保持する成形集積段階と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、省スペース化を図りつつも、連続して送り出されるスキャン後の多数枚の原稿を自立かつ直立状態で机上に集積させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るスキャナ装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る外観図であって、机上に設置されたスキャナ装置を示している。
【図３】実施形態に係るスキャナ装置を正面側から見た斜視図である。
【図４】実施形態に係るスキャナ装置を背面側から見た斜視図である。
【図５】実施形態に係るスキャナ装置の内部構成を示す斜視図である。
【図６】実施形態に係るスキャナ装置の平面図である。
【図７】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作１を示す斜視図である。
【図８】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作２を示す斜視図である。
【図９】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作３を示す斜視図である。
【図１０】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作４を示す斜視図である。
【図１１】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作５を示す斜視図である。
【図１２】実施形態に係るスキャナ装置の排紙動作６を示す斜視図である。
【図１３】ガイド部材を右側に湾曲させたスキャナ装置を示す外観図である。
【図１４】図１３に係るスキャナ装置を背面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の最小構成の実施形態に係るスキャナ装置１００について図１の平面図を参照して説明する。
【００１６】
図１に符号１で示すものはスキャナ装置１００の内部通路であって、縦向きに配置された筐体１０内に上下方向（紙面と直交する方向）及び前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）に沿うように位置している。
なお、前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）とは、スキャナ装置１００を机の上に設置した際に、操作者から離れる方向を後方とする水平な方向をいう。
【００１７】
内部通路１の前部（矢印ｂ１側）には、外部から原稿Ｐを１枚ずつ直立状態で取り込む取込口２が設けられている。さらに、内部通路１には、移送手段３、読取手段４が設けられている。
移送手段３は、矢印Ｍ１で示す後方側に、内部通路１に案内された原稿Ｐを１枚ずつ直立状態で後方に移送する搬送ローラ等により構成される。
読取手段４は、内部通路１に設けられて移送手段３により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取るイメージセンサ等により構成される。
【００１８】
筐体１０の後部の原稿排出口５には、移送手段３により内部通路１から外部に排出された原稿Ｐの移送方向を、直立状態で前方側（矢印ｂ１側）に変更するガイド部材６が設けられている。
ガイド部材６は、筐体１０の一側方（筐体１０の左側方又は右側方があるが、本例では左側方を採用している）へ湾曲する湾曲面７を有し、湾曲面７に沿う矢印Ｍ２方向に、筐体１０の原稿排出口５から排出された原稿Ｐを摺動させつつ移動させることで、該原稿Ｐに湾曲形状の巻き癖を付ける。
さらに、ガイド部材６の始端６Ａは、原稿排出口５近傍の筐体１０の後部面１０Ａに接続されかつ該ガイド部材６の湾曲方向とは反対側（図面では右側）にずれた位置（位置ずれ範囲を符号Ｎで示す）に設置されている。
そして、この位置ずれ範囲Ｎは、ガイド部材６の湾曲面７に原稿Ｐが支持された際の原稿後縁部の原稿当接面となり、この原稿当接面を介して複数枚の原稿集積を可能としている。
【００１９】
そして、ガイド部材６の湾曲面７により湾曲形状に巻き癖が付けられた原稿Ｐは、机上で自立するとともに、該ガイド部材６によっても支持されて直立状態が保持される。
なお、図１では、１枚ずつ筐体１０に挿入された原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）がスキャンされて、筐体１０の原稿排出口５から順次排出された後、ガイド部材６の湾曲面７内に共に支持及び集積される例が示されている。
【００２０】
以上のように構成されたスキャナ装置１００によれば、筐体１０内の上下方向（紙面と直交する方向）及び前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）に沿う内部通路１にて、直立状態で外部から差し込まれた原稿Ｐが矢印Ｍ１方向に移送されつつ、読取手段４により該原稿Ｐの画像が読み取られる。その後、読取手段４で画像が読み取られた後の原稿Ｐは、原稿排出口５から外部に直立状態で排出される。
また、上記スキャナ装置１００では、筐体１０の後部の原稿排出口５に所定の曲率半径で湾曲する湾曲面７を有するガイド部材６が設けられている。これにより原稿排出口５から外部に直立状態で排出された原稿Ｐは、ガイド部材６の湾曲面７に沿うように矢印Ｍ２方向に前方移動し、この移動途中で、該ガイド部材６の湾曲面７により原稿Ｐを湾曲形状とすることができる。
【００２１】
その結果、ガイド部材６を経由して筐体１０の後部に送られた原稿Ｐは、該ガイド部材６の湾曲面７を介して、机上に直立状態で自立することができる。
ここで、ガイド部材６の始端６Ａは、ガイド部材６の湾曲方向とは反対側に若干ずれた位置に設置されている。これにより、原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）が原稿排出口５から排出された場合には、原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）が元の平面形状に戻ろうとする復元力から、ガイド部材６の湾曲面７に密着し、かつ原稿排出口５から図中右側に退避される。これと同時に原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）の後縁部が、筐体１０の後部面１０Ａ上に形成された位置ずれ範囲Ｎ内の原稿当接面上に当接される。
その結果、原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）が、ガイド部材６の湾曲面７上に積層されるとともに、原稿排出口１５から排出される際に互いに衝突することが防止される。
【００２２】
従って、上記スキャナ装置１００では、筐体１０の後部でかつ外部の原稿排出口５に湾曲面７を有するガイド部材６を設けるという簡易な構成により、省スペース化を図りつつも、連続して送り出されるスキャン後の多数枚の原稿Ｐを自立かつ直立状態で机上に集積させることができる。
【００２３】
また、上記スキャナ装置１００では、上下方向（紙面と直交する方向）及び前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）に沿って配置された内部通路１に沿うように、筐体１０の前部から差し込まれた原稿Ｐを案内する給紙段階と、この取込段階で取り込まれた原稿Ｐを内部通路１の後方に移送する移送段階と、この移送段階により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取る読取段階と、読取段階で画像が読み取られた後の原稿Ｐを、筐体１０の後部に位置する原稿排出口５から外部に直立状態で排出する排紙段階と、原稿排出口Ｐから直立状態で排出された原稿Ｐをガイド部材６の湾曲面７に摺動させつつ前方移動させることで、該原稿Ｐに湾曲形状を形成するとともに、ガイド部材６の始端６Ａを、該ガイド部材６の湾曲方向とは反対側にずれた箇所に設置することで、ガイド部材６内に原稿Ｐを直立かつ集積状態に保持する成形集積段階と、を有するスキャン方法が採用されている。
【００２４】
（実施形態）
本発明を具体化した実施形態に係るスキャナ装置１０１について図２〜図１２を参照して説明する。
本実施形態に係るスキャナ装置１０１は、図２にパーソナルコンピュータＰＣ（personal computer）とともに、机上に配置される。また、このスキャナ装置１０１は、図２〜図５に示されるように全体として箱型に形成されており、机上の載置面２００に縦向きに配置される。
【００２５】
図５に符号１１で示すものはスキャナ装置１０１の内部通路であって、縦向きに配置された筐体２０内に上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿うように位置している。
【００２６】
内部通路１１の前部（矢印ｂ１側）には、外部から原稿Ｐを１枚ずつ直立状態で取り込む取込口１２が設けられている。
この取込口１２は一対の案内板１２Ａを有している。これら案内板１２Ａの上側は上方に向けて間隙１２Ｂが漸次広がる配置とされており、この間隙１２Ｂ内に原稿Ｐを上方から落とし込むことで、内部通路１１へと原稿Ｐを案内する。
また、取込口１２の下部には受け台１２Ｃが設けられている。この受け台１２Ｃは内部通路１１の底面（図示略）と同一高さに設けられ、案内板１２Ａの間隙１２Ｂに落とし込まれた原稿Ｐを受けて、内部通路１１に案内する。
【００２７】
さらに、内部通路１１には、移送手段１３、読取手段１４が設けられている。
移送手段１３は、図５に示されるように、内部通路１１に案内された原稿Ｐを後方（矢印Ｍ１方向）に移送する複数組の搬送ローラ１３Ａにより構成される。これら搬送ローラ１３Ａは、内部通路１１に沿う前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）に間隔をおいて配置される。
また、各組の搬送ローラ１３Ａは、それぞれ、回転軸を上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に向けて配置された摩擦ローラからなる。そして、それぞれの搬送ローラ１３Ａは、内部通路１１内にローラ接触箇所を有し、取込口１２を経由して送られた原稿Ｐを直立状態で挟み込んで、内部通路１１の後方（矢印Ｍ１方向）に向けて案内する。
【００２８】
読取手段１４は、内部通路１１の一方側に設けられて、移送手段１３により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取るイメージセンサ等により構成される。この読取手段１４でスキャンされた後の原稿Ｐは、筐体２０の後部位置にて、上下方向（矢印ａ１−ａ２）に設けられた原稿排出口１５から直立状態で外部に排出される。
【００２９】
筐体２０の後部の原稿排出口１５には、移送手段１３により内部通路１１から外部に排出された原稿Ｐの移送方向を、直立状態で前方側に変更するガイド部材１６が設けられている。
ガイド部材１６は、全体が板状体により形成されるとともに、筐体２０の左側方へ湾曲する湾曲面１７を有し、湾曲面１７の内面に沿う矢印Ｍ２方向に、筐体２０の原稿排出口１５から排出された原稿Ｐを摺動させつつ移動させることで、該原稿Ｐを湾曲形状とする巻き癖を付ける。
さらに、ガイド部材１６の始端１６Ａは、原稿排出口１５近傍の筐体２０の後部面２０Ａに接続されているものであるが、図６に詳細に示されるように、内部通路１１と直線状に配置されているのではなく、ガイド部材１６の湾曲方向とは反対側（図面では右側）にずれた位置に設置されている。
すなわち、図６に示されるように、筐体２０の後部に連結されるガイド部材１６の始端１６Ａは、筐体２０の後部面２０Ａ上において、ガイド部材１６の湾曲方向とは反対側（図面では右側）に若干ずれた位置（位置ずれ範囲を符号Ｎ´で示す）に設置されている。
そして、この位置ずれ範囲Ｎ´は、ガイド部材１６の湾曲面１７に原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３・・）が支持された際の原稿後縁部の原稿当接面となり、この原稿当接面を介して複数枚の原稿集積を可能としている。
【００３０】
そして、ガイド部材１６の湾曲面１７により湾曲形状に巻き癖を付けられた原稿Ｐは、机上に自立するとともに、該ガイド部材１６によっても支持されてその直立状態が保持される。
なお、図６では、１枚ずつ筐体２０に挿入された原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３・・）がスキャンされて、筐体２０の原稿排出口１５から順次排出された後、ガイド部材１６の湾曲面１７内に共に支持される例が示されている。
【００３１】
また、図２〜図４では上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に沿う原稿排出口１５の一部分にガイド部材１６が設けられた例が示され、図５では上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に沿う原稿排出口１５の全部分にガイド部材１６が設けられた例が示されており、いずれの形態であっても良い。
【００３２】
以上のように構成されたスキャナ装置１０１の動作について順番に説明する。
（１）作業者は、取込口１２の案内板１２Ａの上部開口から原稿Ｐを挿入する。このとき、取込口１２の案内板１２Ａの間の案内面は、上部（矢印ａ１側）から下部（矢印ａ２側）に向けて漸次間隔が縮小する形状なので、案内板１２Ａの案内面の間の間隙１２Ｂに原稿Ｐを落とし込むだけで、下部の受け台１２Ｃ上に原稿Ｐが載置される。
【００３３】
（２）その後、作業者は、矢印Ｍ１で示すように、取込口１２の受け台１２Ｃ上に載置された原稿Ｐを、受け台１２Ｃ上を滑らせて後方に押し込むことで、内部通路１１内に原稿Ｐを案内することができる（図３〜図５参照）。
このとき、原稿検知センサ（図示略）が原稿Ｐの送り込みを検知した場合には、図５に示す搬送ローラ１３Ａが回転駆動されることで、原稿Ｐが内部通路１１の内部に強制的に送り込まれる。  
【００３４】
（３）内部通路１１内に位置する読取手段１４が、内部通路１１に沿って矢印Ｍ１方向に移動する原稿Ｐの画像データを読み取る。
【００３５】
（４）画像データが読み取られた後の原稿Ｐは、原稿排出口１５から外部に直立状態で排出された後、矢印Ｍ２で示すようにガイド部材１６の湾曲面１７へと案内される。
このとき、原稿排出口１５から直立状態で排出された原稿Ｐは、図６に矢印Ｍ２で示されるように、ガイド部材１６の湾曲面１７に沿うように前方へ移動し、この移動途中で、該ガイド部材１６の湾曲面１７により原稿Ｐ（この原稿をＰ１とする）を湾曲形状とする巻き癖を付けることができる。なお、ここに言う巻き癖とは、原稿Ｐが湾曲した形状に永久変形した状態に限られるものではなく、ガイド部材１６に沿って弾性変形した状態、あるいは、下縁が机の上面と接触して摩擦抵抗を受けることにより湾曲状態に支持された状態をも含むものとする。
【００３６】
その後、原稿Ｐ（Ｐ１）は、図７〜図８に示されるように、搬送手段１３の搬送ローラ１３Ａから離れた時点で、該搬送手段１３による搬送力が無くなり、矢印Ｍ３で示すように重力により設置面２００となる机上に落下する。
このとき、原稿Ｐ（Ｐ１）は、ガイド部材１６の湾曲面１７により付けられた湾曲形状の巻き癖により、該湾曲形状を保持したまま机上に自立することができる。なお、巻き癖が付かない場合であっても、原稿Ｐが湾曲面１７に沿って曲がっている限り、筐体の側部で自立することができる。
【００３７】
一方、ガイド部材１６の始端１６Ａは、筐体２０の後部面２０Ａ上において、ガイド部材１６の湾曲方向とは反対側に若干ずれた位置（位置ずれ範囲Ｎ´）に設置されている。
これにより、原稿Ｐ（Ｐ１）が原稿排出口１５から排出された場合には、該原稿Ｐ（Ｐ１）が元の平面形状に戻ろうとする復元力（図９に矢印Ｍ４で示す）により、ガイド部材１６の湾曲面１７に密着して、原稿排出口１５から図中右側に退避する。これと同時に原稿Ｐ（Ｐ１）の後縁部が、筐体２０の後部面２０Ａ上に形成された位置ずれ範囲Ｎ´内の原稿当接面に当接する。
これにより原稿Ｐ（Ｐ１）が、原稿排出口１５から排出される後続の原稿Ｐ（Ｐ２）に衝突することが防止される。
【００３８】
（５）その後、次の原稿Ｐ（Ｐ２）が連続して送られた場合には、図１０に示されるように、先行する原稿Ｐ（Ｐ１）に重なるように、ガイド部材１６の湾曲面１７に沿うように矢印Ｍ２方向に移動する。
その後、原稿Ｐ（Ｐ２）は、図１１に示されるように、搬送手段１３の搬送ローラ１３Ａから離れた時点で、該搬送手段１３による搬送力が無くなり、矢印Ｍ３で示すように重力により載置面２００となる机上に落下する。
このとき、原稿排出口１５から排出されかつガイド部材１６の湾曲面１７内に送られた原稿Ｐ（Ｐ２）は、図１２に示されるように、元の平面形状に戻ろうとする復元力（図１２に矢印Ｍ４で示す）により、ガイド部材１６の湾曲面１７上に先行して送り込まれた原稿Ｐ（Ｐ１）に密着して、原稿排出口１５から図中右側に退避する。これと同時に、原稿Ｐ（Ｐ２）の後縁部が、筐体２０の後部面２０Ａ上に形成された位置ずれ範囲Ｎ´内の原稿当接面に当接する。
これにより原稿Ｐ（Ｐ２）が、先行して排出された原稿Ｐ（Ｐ１）上に積層されるとともに、原稿排出口１５から排出される後続の原稿Ｐ（Ｐ３）と衝突することが防止される。
すなわち、本実施形態のスキャナ装置１０１では、筐体２０の後部面２０Ａ上に形成された位置ずれ範囲Ｎ´、及び筐体２０に設置されたガイド部材１６にて、原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３・・・）が１枚ずつ連続して複数送られた場合に、各原稿Ｐを直立状態で机上に自立かつ集積させることができる。
【００３９】
以上詳細に説明した実施形態のスキャナ装置１０１では、筐体２０の後部の原稿排出口１５に所定の曲率半径で湾曲する湾曲面１７を有するガイド部材１６が設けられている。これにより原稿排出口１５から外部に直立状態で排出された原稿Ｐは、ガイド部材１６の湾曲面１７に沿うように前方移動し、この移動途中で、該ガイド部材１６の湾曲面１７により原稿Ｐを湾曲形状とすることができる。
その結果、ガイド部材１６を経由して筐体２０の前方に送られた原稿Ｐは、該ガイド部材１６の湾曲面１７を介して、机上に直立状態で自立することができる。これにより、原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２・・・）が１枚ずつ連続して複数送られた場合にも、各原稿Ｐが自立することにより、該原稿Ｐを直立状態で机上に集積させることができる。
すなわち、上記スキャナ装置１０１では、筐体２０の後部でかつ外部の原稿排出口１５に湾曲面１７を有するガイド部材１６を設けるという簡易な構成により、省スペース化を図りつつも、連続して送り出されるスキャン後の多数枚の原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２・・・）を自立かつ直立状態で机上に集積させることができる。
【００４０】
以上の点をまとめると実施形態に示されるスキャナ装置１０１では、スキャナ本体となる筐体２０を縦置きにすることで、机上での占有面積が小さくでき邪魔にならない。
また、上記スキャナ装置１０１では、スキャン処理後の原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２・・・）が机上の載置面２００に自立して集積されるので、一般的なスキャナで構成される集積板（スタッカプレート）やストッパが不要となり、省スペース設置が実現できる。
また、上記スキャナ装置１０１では、スキャン処理後の原稿Ｐ（Ｐ１，Ｐ２・・・）がガイド部材１６を経由することで、反転し前方側（矢印ｂ１方向）に戻ってくる構造のため、作業者が逐一、立ち上がって原稿Ｐをハンドピッキングすることなく常時着席した状態で作業を行える。
また、上記スキャナ装置１０１では、パーソナルコンピュータＰＣを縦置きにしたサイズより小さくすることも可能であるので、障害物としての違和感を最小に抑えるとの効果を奏する。
【００４１】
なお、上記実施形態で示したスキャナ装置１０１は以下のように構成を変更しても良い。
（変形例１）
ガイド部材１６は板状体の湾曲により湾曲面１７を形成したが、これに限定されず、複数本の線条体の湾曲により湾曲面１７を形成しても良い。より具体的には、湾曲面１７と同一の湾曲形状を有する線条体を湾曲面１７の上下方向へ所定間隔をおいて複数本並べるようにしても良い。
すなわち、スキャナ装置１０１において複数本の線条体を湾曲して、ガイド部材１６の湾曲面１７を形成することにより、当該ガイド部材１６の湾曲面１７を簡易に構成しても良い。また複数の線条体によって湾曲面１７を形成することにより、湾曲面１７と原稿との接触面積を小さくすることができる。
【００４２】
（変形例２）
ガイド部材１６は原稿排出口１５の図中右側に固定し、かつ筐体２０の左側方へ湾曲する湾曲面１７を有するように構成したが、図１３及び図１４に示すように、原稿排出口１５の図中左側に固定し、かつ筐体２０の右側方へ湾曲する湾曲面１７を有するように構成しても良い。すなわち、湾曲面１７の湾曲方向と反対の方向へガイド部材１６の始端を固定すれば良い。
そして、このような構成を実現するために、ガイド部材１６は、筐体２０の後部の原稿排出口１５の図中右側位置又は左側位置に脱着自在に設けると良い。すなわち、ガイド部材１６が同一の平面形状（横断面形状）を有していれば、上下を逆に取り付けることによって、筐体２０の左右いずれの側からの取り出しにも適用することができる。
すなわち、ガイド部材１６は、装置筐体２０の背面に左右にいずれの向きにも装着可能とすることで、作業者の利き手や作業の流れより装置レイアウトが自在に変更選択できるようになる。
【００４３】
（変形例３）
ガイド部材１６は、原稿のサイズや作業者との相対位置に応じて、高さ又は前後方向の長さを適宜変更し、あるいは、図示例で１８０度の範囲とされた湾曲面１７の湾曲角度を９０度、１２０度としても良い。
また、これに加えて、スキャナ装置１０１において、スキャナ筐体２０の側部に転倒防止用のスタンド、ガイド部材１６を延長する補助ガイド部材などを適宜取付け可能としても良い。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、オフィスワークの省スペース化を可能とするスキャナ装置及びスキャン方法に関する。
【符号の説明】
【００４６】
１  内部通路
２  取込口
３  移送手段
４  読取手段
５  原稿排出口
６  ガイド部材
７  湾曲面
１０  筐体
１０Ａ  後部面
１１  内部通路
１２  取込口
１２Ａ  案内板
１３  移送手段
１４  読取手段
１５  原稿排出口
１６  ガイド部材
１７  湾曲面
２０  筐体
２０Ａ  後部面
１００  スキャナ装置
１０１  スキャナ装置
２００  載置面
Ｎ  位置ずれ範囲
Ｎ´位置ずれ範囲
Ｐ（Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３）  原稿
【図１】
2020036272.tif 000003
【図２】
2020036272.tif 000004
【図３】
2020036272.tif 000005
【図４】
2020036272.tif 000006
【図５】
2020036272.tif 000007
【図６】
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【図７】
2020036272.tif 000009
【図８】
2020036272.tif 000010
【図９】
2020036272.tif 000011
【図１０】
2020036272.tif 000012
【図１１】
2020036272.tif 000013
【図１２】
2020036272.tif 000014
【図１３】
2020036272.tif 000015
【図１４】
2020036272.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和1年7月29日(2019.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内の上下及び前後方向に沿って配置された内部通路を有し、該内部通路に沿うように直立状態で外部から差し込まれた原稿を後方に移送する移送手段と、
前記移送手段により前記内部通路に沿い後方に移送される原稿を読み取る読取手段と、
前記筐体の後部の原稿排出口に接続されて、前記移送手段により前記内部通路から外部に排出された原稿の移送方向を前方側に変更するガイド部材と、を具備し、
前記ガイド部材は、前記筐体の一側方へ湾曲する湾曲面を有し、該湾曲面に沿うように、前記筐体の原稿排出口から排出された原稿を移動させることで、該原稿を湾曲形状に形成するとともに、
前記ガイド部材の始端は、前記原稿排出口の近傍で前記筐体の後部面に接続されかつ該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた位置に設置され、
前記ガイド部材は、湾曲した線条体を複数本並べて配置することにより、湾曲面が形成されることを特徴とするスキャナ装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記筐体の後部の原稿排出口から排出された原稿を前記筐体の左側又は右側に案内することを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、前記筐体の後部の原稿排出口付近に脱着自在に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
上下及び前後方向に沿って配置された内部通路に沿うように、筐体前部から差し込まれた原稿を案内する給紙段階と、
前記給紙段階により前記内部通路へ取り込まれた原稿を前記内部通路の後方に移送する移送段階と、
前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、
前記読取段階で画像が読み取られた後の原稿を、筐体後部に位置する原稿排出口から外部に直立状態で排出する排紙段階と、
前記原稿排出口から外部に直立状態で排出された原稿をガイド部材の湾曲面に摺動させつつ前方移動させることで、該原稿に湾曲形状を形成するとともに、筐体の後部位置でかつ前記原稿排出口に接続される前記ガイド部材の始端を、該ガイド部材の湾曲方向とは反対側にずれた箇所に設置することで、前記ガイド部材の湾曲面内に原稿を直立かつ集積状態に保持する成形集積段階と、を有し、
前記ガイド部材は、湾曲した線条体を複数本並べて配置することにより、湾曲面が形成されることを特徴とするスキャン方法。