(57)【要約】      （修正有）【課題】確実に接続できる電気的接点構成を提供する。【解決手段】線材が螺旋状にまかれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部２０２ｂと、圧縮バネ部の軸方向と交差する方向に少なくとも２回巻かれたリング形状部と、圧縮バネ部とリング形状部とを繋ぐ線材で形成された巻始め部とを有する接点部２０２ｃを有し、リング形状部の幅は、圧縮バネ部の軸方向において、圧縮バネ部に近い側に向けて狭くなり、巻始め部の端部は、圧縮バネ部と反対側のリング形状部の第２端部に近い位置とする構成をとる。【選択図】図１
2020031014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に用いられる電気接点バネであって、
線材が螺旋状に巻かれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部と、
前記圧縮バネ部の軸方向の一端側に設けられた環状の接点部であって、前記軸方向と交差する交差方向に前記線材が少なくとも２巻きされたリング形状部と、前記圧縮バネ部と前記リング形状部とを繋ぐ前記線材で形成された巻始め部と、を有する接点部と、を有し、
前記軸方向において、前記圧縮バネ部側の前記リング形状部の第１端部と、前記圧縮バネ部と反対側の前記リング形状部の第２端部とがあり、前記第１端部と前記第２端部とを結ぶ直線を２等分した位置を中心とした場合に、
前記リング形状部の幅は、前記軸方向において、前記中心から前記圧縮バネ部に近い側に向けて狭くなり、
前記交差方向に沿って見た場合に、前記圧縮バネ部と反対側の前記巻始め部の端部は、前記リング形状部の第１端部よりも前記リング形状部の第２端部に近い位置に位置することを特徴とする電気接点バネ。
【請求項２】
画像形成装置に用いられる電気接点バネであって、
線材が螺旋状に巻かれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部と、
前記圧縮バネ部の軸方向の一端側に設けられた環状の接点部であって、前記軸方向と交差する交差方向に前記線材が少なくとも２巻きされたリング形状部を有する接点部と、を有し、
前記交差方向に沿って見た場合に、前記リング形状部の前記線材が重なっている領域は、前記リング形状部全体の７０％以下であることを特徴とする電気接点バネ。
【請求項３】
前記接点部は、前記リング形状部から続き前記線材で形成された巻終わり部を有し、
前記巻終り部の一部は、前記圧縮バネ部の螺旋状に巻かれた円筒部の内部に位置し、
前記リング形状部が傾いた際に、前記巻終り部の一部は、前記圧縮バネ部と接触し、前記円筒部から飛び出すことを防止していることを特徴とする請求項１または２に記載の電気接点バネ。
【請求項４】
前記接点部は、前記リング形状部から続き前記線材で形成された巻終わり部を有し、
前記巻終り部の端部は、前記リング形状部の最大幅よりも内側に位置し、かつ前記リング形状部の最大幅の位置よりも前記圧縮バネ部に近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気接点バネ。
【請求項５】
前記接点部は、前記リング形状部から続き前記線材で形成された巻終わり部を有し、
前記巻始め部と前記巻終わり部とは、前記交差方向に見た場合に、前記リング形状部よりも外側に位置し、かつ前記軸方向に伸びていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気接点バネ。
【請求項６】
前記リング形状部の最大幅である第１幅は、前記圧縮バネ部側の前記リング形状部の第２幅よりも前記線材の幅より広いことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気接点バネ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の電気接点バネと、
前記電気接点バネを保持する保持部材と、を有し、
前記保持部材は、前記リング形状部がスライド可能なスリット穴を有することを特徴とする電気接点部材。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の電気接点バネと、
前記電気接点バネを保持する保持部材と、を有し、
前記保持部材は、前記圧縮バネ部を内包し、前記リング形状部が露出するように前記電気接点バネを保持することを特徴とする電気接点部材。
【請求項９】
請求項１から６のいずれか１項に記載の電気接点バネと、
電気的な接点を有する画像を形成するためのカートリッジと、を有し
前記接点と前記リング形状部とが接することにより電圧が供給されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項７または８に記載の電気接点部材と、
電気的な接点を有する画像を形成するためのカートリッジと、を有し
前記接点と前記リング形状部とが接することにより電圧が供給されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に用いられる電気接点バネ、電気接点部材および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザビームプリンタ等の画像形成装置は、プロセスカートリッジ、転写ユニット、定着ユニット等を備えている。そして、これらのユニットは、電源基板などと電気的に接続されている。これらのユニットの組み立てやメンテナンスを容易にしつつ、確実に電気的接続がなされる構成として、次のような構成がある。
【０００３】
図１０に示すように給電線８０２の端部に設けた圧縮バネ８０２ｂの端部を曲げおこして、線材を長丸形状に２重巻きにした環状形状の接点部８０２ｃがある。この接点部８０２ｃを図１１（ａ）に示すように保持部材８０７の貫通孔８０７ａから突出させ、各ユニットの接点部８０２ｃに加圧接触させる構成である。この様な構成にすることにより、ユーザー操作やサービスなどにおけるユニットの着脱作業性を損なうことなく電気的接続を確保できる。
【０００４】
上記と同様の構成が特許文献１にも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−６４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、給電線の取扱いに際して、複数の給電線が互いに絡み合い、曲げおこした接点部８０２ｃに対して負荷が生じる状況がある。その際に１巻目の線材８０２ｃ１が２巻目の線材８０２ｃ２をまたいで乗り越え、２重巻部分の線材が交差する場合がある。この時、接点部８０２ｃの環状形状の厚みおよび幅は、交差しない場合に比べて、少なくとも線材の線径分大きくなる。すると図１１（ｂ）に示すように、保持部材８０７の貫通孔８０７ａに対して線材８００ｃ１や８００ｃ２が干渉し、引っ掛かりが発生し、相手ユニット側の接点部に対して所定の加圧力で接触することができなくなる。そして、電気的接続は不安定となり、相手側のユニットが正常に動作しない恐れがある。
【０００７】
そこで、確実に電気的に接続できる接点構成が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明は、
画像形成装置に用いられる電気接点バネであって、
線材が螺旋状に巻かれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部と、
前記圧縮バネ部の軸方向の一端側に設けられた環状の接点部であって、前記軸方向と交差する交差方向に前記線材が少なくとも２回巻かれたリング形状部と、前記圧縮バネ部と前記リング形状部とを繋ぐ前記線材で形成された巻始め部と、を有する接点部と、を有し、
前記軸方向において、前記圧縮バネ部側の前記リング形状部の第１端部と、前記圧縮バネ部と反対側の前記リング形状部の第２端部とがあり、前記第１端部と前記第２端部とを結ぶ直線を２等分した位置を中心とした場合に、
前記リング形状部の幅は、前記軸方向において、前記中心から前記圧縮バネ部に近い側に向けて狭くなり、
前記交差方向に沿って見た場合に、前記圧縮バネ部と反対側の前記巻始め部の端部は、前記リング形状部の第１端部よりも前記リング形状部の第２端部に近い位置に位置する電気接点バネを提供するものである。
【０００９】
また、本発明は、
画像形成装置に用いられる電気接点バネであって、
線材が螺旋状に巻かれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部と、
前記圧縮バネ部の軸方向の一端側に設けられた環状の接点部であって、前記軸方向と交差する交差方向に前記線材が少なくとも２回巻かれたリング形状部を有する接点部と、を有し、
前記交差方向に沿って見た場合に、前記リング形状部の前記線材が重なっている領域は、前記リング形状部全体の７０％以下である電気接点バネを提供するものである。
【００１０】
さらに、電気接点部材や画像形成装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、確実に電気的に接続できる接点構成を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１の形態に係る圧縮バネ部と環状の接点部の形状を示す図
【図２】実施例１の形態に係る圧縮バネ部と環状の接点部の形状を示す図
【図３】実施例１の形態に係る圧縮バネ部と環状の接点部の形状を示す図
【図４】実施例１の形態に係る画像形成装置内部の電気的接点構成を示す斜視図
【図５】実施例１の形態に係る環状の接点部の保持構成を示す図
【図６】実施例１の形態に係る環状の接点部の保持構成を示す図
【図７】実施例１の形態に係る環状の接点部を示す図
【図８】環状の接点部のその他の形状例を示す図
【図９】実施例２に係る環状の接点部の構成を示す図
【図１０】従来例の電気的接続構成を示す図
【図１１】従来例の電気的接続構成を示す図
【図１２】画像形成装置を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に図面を参照して、電子写真方式の画像形成装置に適用した場合の実施形態の具体的な一例を説明する。ただし、実施例に記載されている構成部品の寸法、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１４】
以下、図１〜８、１２を用いて、電気的接点構成について説明する。
【００１５】
＜画像形成装置＞
画像形成装置の全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１６】
本実施形態に係る画像形成装置は、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のトナーを中間転写ベルトに転写した後、紙などのシートに画像を転写して画像を形成する電子写真方式の画像形成装置である。なお、以下の説明において、上記各色のトナーを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。
【００１７】
図１２に示す様に、画像形成装置は、紙などのシートにトナー像を転写して画像を形成する画像形成部と、画像形成部に向けてシートを供給するシート給送部と、シートにトナー像を定着させる定着部を備える。
【００１８】
画像形成部は、感光体としての感光ドラム２（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ）、感光ドラム２表面を帯電させる帯電部としての帯電ローラ３（３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ）、現像部としての現像装置５（５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ）を備える。また転写部としての一次転写ローラ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ）、露光部としてのレーザスキャナユニット４、クリーニングブレード６（６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ）、中間転写ユニット４０を備える。なお、感光ドラム２、帯電ローラ３、現像装置５は、画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ１００としてユニット化されている。
【００１９】
中間転写ユニット４０は、中間転写ベルト８、二次転写ローラ１１、二次転写対向ローラ９、テンションローラ１０を備える。中間転写ベルト８は、二次転写対向ローラ９、テンションローラ１０に張架された無端状のベルトであり、二次転写対向ローラ９が駆動源の駆動力により回転し、その回転に従動して周回移動する。
【００２０】
次に、画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部が画像形成ジョブ信号を受信すると、給送ローラ１７、搬送ローラ１８、レジストローラ１９によってシート積載部１６に積載収納されたシートＳが、二次転写ローラ１１と二次転写対向ローラ９から形成される二次転写部に送り込まれる。
【００２１】
一方、画像形成部においては、まず帯電部としての帯電ローラ３に帯電バイアスが印加されることで感光体としての感光ドラム２表面が一様に帯電させられる。その後、不図示の外部機器等から送信された画像データに応じて露光部としてのレーザスキャナユニット４が各色の感光ドラム２表面にレーザ光Ｌを照射して露光する。このように露光部としてのレーザスキャナユニット４が感光体としての感光ドラム２を露光することで、感光ドラム２表面に静電潜像が形成される。
【００２２】
その後、現像部としての現像装置５が有する現像スリーブ１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）に現像バイアスを印加する。これにより露光部としてのレーザスキャナユニット４により感光ドラム２表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させる。これにより感光ドラム２表面にトナー像が形成される。
【００２３】
次に、感光ドラム２表面に形成されたトナー像は、転写部としての一次転写ローラ７に一次転写バイアスが印加されることで、被転写体としての中間転写ベルト８にそれぞれ一次転写される。これにより被転写体としての中間転写ベルト８表面にフルカラーのトナー像が形成される。なお、一次転写後に感光ドラム２表面に付着したトナーは、クリーニングブレード６に掻き取られて除去される。
【００２４】
その後、被転写体としての中間転写ベルト８が周回移動することでトナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ１１に二次転写バイアスが印加されることで、被転写体としての中間転写ベルト８上のトナー像がシートＳに転写される。
【００２５】
次に、トナー像が転写されたシートＳは、定着装置２０において加熱、加圧処理が施され、これによりシートＳ上のトナー像がシートＳに定着される。その後、トナー像が定着されたシートＳは、画像形成装置Ａの排出ローラ２３により排出部２４に排出される。
【００２６】
＜電気的接点構成＞
図４は、本実施例に係る電子写真方式の画像形成装置の内部の電気的接点構成を示す斜視図である。符号２０１は高圧の電圧を供給する高圧電源基板であり、符号２０２、２０３、２０４、２０５は給電線、符号２０６は給電線を定位置に保持する給電線ホルダ、符号２０７、２０８はプロセスカートリッジ１００への給電線の接点部を保持するキャップである。符号２０９は駆動ユニットであり、給電線ホルダ２０６は、駆動ユニット２０９を迂回するよう配置されている。給電線２０２、２０３、２０４、２０５の高圧電源基板２０１側の端部には圧縮バネ２０２ａ、２０３ａ、２０４ａ、２０５ａがある。そして、圧縮バネの弾性力よって高圧電源基板２０１に所定の付勢力で付勢されるよう、保持部材である給電線ホルダ２０６に保持されている。
【００２７】
次に給電線のプロセスカートリッジ１００側の端部の形状について、給電線２０２を例にとり図１、５、６を用いて説明する。
【００２８】
図１は給電線２０２のプロセスカートリッジ１００側の端部を拡大した図である。給電線２０２の端部には、電気接点バネが設けられている。電気接点バネは、線材が螺旋状に巻かれて形成された圧縮変形可能な圧縮バネ部である圧縮バネ２０２ｂを有する。また、電気接点バネは、圧縮バネ２０２ｂのその先に圧縮バネ２０２ｂの中心軸Ｘの軸方向の一端側に設けられ、軸方向に交差する交差方向に圧縮バネ２０２ｂの線材が少なくとも２重巻きされたリング形状部を有する環状の接点部２０２ｃを有する。
【００２９】
図５、図６は給電線２０２のプロセスカートリッジ１００側の端部を給電線ホルダ２０６とキャップ２０７で保持する構成を示している。本明細書では、電気接点バネと保持部材とを有する構成を電気接点部材とする。図５は、図４の保持部材であるキャップ２０７付近の拡大図であり、構成をわかりやすくするために給電線ホルダ２０６とキャップ２０７の一部を不図示にしている。図５（ａ）は、プロセスカートリッジ１００が装着されていない時の状態を示し、図５（ｂ）はプロセスカートリッジ１００が所定の位置に装着された状態を示している。図６は、図４のキャップ２０７付近を矢印Ｙ方向から見た図である。
【００３０】
図５（ａ）に示すように、線材で形成された給電線２０２のプロセスカートリッジ１００側の圧縮バネ部である圧縮バネ２０２ｂは、保持部材である給電線ホルダ２０６とキャップ２０７とによって圧縮変形可能に内包・保持されている。また、図６に示すように保持部材であるキャップ２０７には長方形のスリット穴２０７ａがあり、２巻き線材が巻かれた環状の接点部２０２ｃが、圧縮バネ２０２ｂの中心軸Ｘ方向（軸方向）にスライド可能に保持されている。
【００３１】
図５（ｂ）に示すようにプロセスカートリッジ１００が所定の位置に装着されたとき、環状の接点部２０２ｃはプロセスカートリッジ１００の接点部１０２に接触し付勢される。そして、圧縮バネ２０２ｂが圧縮され、圧縮バネの一端側に設けられた線材が２巻き巻かれた環状の接点部２０２ｃは中心軸Ｘ方向（軸方向）にスライド移動し、キャップ２０７の内部に退避する。そして、圧縮バネ部の一端側に設けられた環状の接点部２０２ｃとプロセスカートリッジの接点部１０２の間には圧縮バネの弾性力による付勢力が接点圧となり、電気的導通を行うことができる。
【００３２】
この時、環状の接点部２０２ｃに対して中心軸Ｘ方向以外に力が加わり、環状の接点部２０２ｃが傾こうとした場合に、環状の接点部２０２ｃの動きが長方形のスリット穴２０７ａによって規制される。つまり、長方形のスリット穴２０７ａは環状の接点部２０２ｃの線材２巻分の幅Ａと厚みＣに対して嵌合する大きさとなっている。よって、圧縮バネ２０２ｂの弾性力によって、環状の接点部２０２ｃが中心軸Ｘ方向と異なる方向に倒れたり、変形したりして接点不良が生じることはない。
【００３３】
次に、図１を用いて電気接点バネの詳細形状について説明する。電気接点バネは、圧縮バネ部と環状の接点部とを有する。環状の接点部２０２ｃは、リング形状のリング形状部２０２ｈと巻始め部２０２ｅと巻終わり部２０２ｉとによって構成されている。巻始め部２０２ｅは、圧縮バネのバネ端２０２ｄとリング部２０２ｈの間の部分である。巻始め部２０２ｅは、まず圧縮バネ２０２ｂのバネ端２０２ｄを圧縮バネ２０２ｂの円筒部の中心方向に曲げて伸びている。そして、巻始め部は、そのまま延伸し、圧縮バネ２０２ｂの反対側の円環付近２０２ｅで、圧縮バネの中心軸Ｘ方向に圧縮バネ２０２ｂの半径ｒとほぼ同じ半径ｒのＲ形状をなしながら圧縮バネ２０２ｂから遠ざかる方向に約９０度持ち上がるように曲がる。その後、巻始め部から続き同じ線材で形成されるリング形状部がある。リング形状部は、線材を半周ほど長丸形状のＵ字形状部２０２ｆを成し、そこから、圧縮バネ２０２ｂに近い側にもＵ字形状部２０２ｇを形成する。圧縮バネ２０２ｂに近いＵ字形状部２０２ｇの幅Ｂは、圧縮バネ２０２ｂから離れた側のＵ字形状部２０２ｆの幅Ａより小さい。２つのＵ字形状部からリング形状部２０２ｈ（図１（ｂ）の破線）がなる。リング形状部２０２ｈは環状の接点部２０２ｃのなかで輪を成している部分である。環状の接点部２０２ｃの巻終わり部２０２ｉは、リング形状部２０２ｈから続いて形成され、線材の端部までの部分であり、接点部２０２ｃのリング形状の一辺に沿ったまま、圧縮バネの円筒形状の円筒部の内側に伸びている。これにより、外力がかかっても巻終わり部２０２ｉの一部が圧縮バネ部の円筒部に接触し、巻終わり部が円筒部から飛び出すことを防止している。
【００３４】
実施例１は、従来の構成に比べ、取扱いによって接点部２０２ｃの線材に外力がかかった場合に、１巻目の線材と２巻目の線材が交差して乗り上げることが無くなる。なぜならば、図１の接点部２０２ｃの圧縮バネの中心軸Ｘに対して左側の部分は、従来のように外力によって２巻目が内側に入って１巻目と交差する状況になった場合に、１巻目と２巻目の経路が異なるため線材同士の接触面積が小さい。このため、１巻目と２巻目とが交差した状態を保持することができず、元の形状に戻る。また、圧縮バネの中心軸Ｘに対して右側の部分は、外力によって負荷がかかる場合に、１巻目と２巻目が揃って移動するため交差して乗り上げることはない。よって、環状の接点部の幅Ａと厚さＣが広がることはなく、その結果環状の接点部が保持部材のスリット穴２０７ａと干渉し所望の接点圧をえられず接点不良を生じるということがない電気接点部材を提供できる。
【００３５】
上述では、１巻目と２巻目との経路が異なるため線材同士の接触面積が小さくなることで、１巻目と２巻目とが交差した状態を保持することができず、元の形状に戻ることを説明した。この観点とは異なる視点から見た場合の形状について以下で説明する。
【００３６】
図２と図３を用いて、端部の構成について、詳細に説明する。圧縮バネ部である圧縮バネ２０２ｂは、線材が螺旋状に巻かれて形成されている。そのため、圧縮バネ部は、円筒形状であり、内部に空洞を有する円筒部を有する構成で、接点部の巻終り部の一部が円筒形状の円筒部内に入ることができる。本明細書における圧縮バネ部は、螺旋状に巻かれた圧縮バネの巻終りのところまでとする。図２に示す点線が記載されている部分までを圧縮バネ部という。図２の点線以降の逆側の部分は、接点部となる。
【００３７】
接点部は、線材が少なくとも２重巻きにされるリング形状部２０２ｆと、リング形状部の巻きが始まる巻始め部２０２ｅと、リング形状部から続き線材で形成されている巻終り部２０２ｉと、を有する。
【００３８】
接点部のリング形状部は、本明細書においては図３に示すリング状の破線に対応する線材がリング形状部とする。リング形状部のうち線材が重なる部分があるが、その重なる部分は、軸方向と交差する交差方向（図３では、軸方向に直交する直交方向）に見た場合に、リング形状部全体の７０％の領域になる。変形例（図９）では、軸方向と交差する交差方向（図９では、軸方向に直交する直交方向）に見た場合に、リング形状部全体における５０％の領域において２重に巻かれた線材が重なっている。図８は、リング形状部全体の８０％程度の領域において線材が重なっており、重なる領域が大きいほど、接触面積が大きくなり課題が生じやすいため、７０％以下が好ましい。巻始め部とリング形状部との境界は、軸方向と交差する交差方向（図３では、軸方向に直交する直交方向）に見た場合に、線材が重なる部分がリング形状部とし、線材が重ならい部分を巻始め部としている。そのため、リング形状部側の巻始め部の先端は、図３の直線Ｅ１上に位置する。同様に、巻終わり部とリング形状部との境界に関しても、軸方向と交差する交差方向（図３では、軸方向に直交する直交方向）に見た場合に、線材が重なる部分をリング形状部とし、線材が重ならい部分を巻終わり部としている。そのため、リング形状部側の巻終わり部の先端は、直線Ｅ２上に位置する。
【００３９】
圧縮バネ部から接点部は、同じ線材で連続して形成されており、本実施例では、接点部の巻始め部が圧縮バネ部とリング形状部とを繋ぐ構成になっている。巻始め部は、圧縮バネ部の端部から、軸方向（Ｘ方向）と交差する交差方向に伸び、途中から軸方向に立ちあがり伸びている。そして、巻始め部は、リング形状部へと繋がっている。圧縮バネ部の軸方向において巻始め部の先端の位置（又は、直線Ｅ１の位置）は、次のような位置になる。まず、圧縮バネ部の軸方向における接点部のリング形状部の端部のうち、圧縮バネ部側のリング形状部の端部を第１端部（直線Ｌ１が通る位置）とし、圧縮バネ部と反対側のリング形状部の端部を第２端部（直線Ｌ２が通る位置）とする。そして、軸方向における第１端部と第２端部とを結ぶ直線を２等分する点（直線Ｌ３が通る位置）をリング形状部の中心とする。この場合に、圧縮バネ部と反対側の巻始め部の端部は、軸方向において、リング形状部の中心（直線Ｌ３）に対して、リング形状部の第２端部（直線Ｌ２）側に位置する。また、別の表現をすると、圧縮バネ部と反対側の巻始め部の端部は、軸方向と交差する交差方向に沿って見た場合に、リング形状部の第１端部よりもリング形状部の第２端部に近い位置に位置する。図３においても、巻始め部の先端の中で、圧縮バネ部と反対側に位置する巻始め部の先端は、軸方向において、直線Ｌ３又はリング形状部の中心よりも上方で、直線Ｌ２又はリング形状部の第２端部よりも下方の位置に位置している。本明細書におけるリング形状部の幅は、図３に示す直線Ｗ１のところの幅Ａが最大になり、軸方向において、圧縮バネ部に近い側に向けて狭くなる。例えば、図３に示す幅Ｂは、リング形状部の幅Ａよりも狭くなっている。また、直線Ｗ１の位置と直線Ｗ２と位置とにおけるリング形状部の幅を比べると、線材の幅Ｃよりも長い長さＤの幅の変動がある。巻終わり部は、リング形状部から続いて線材で形成されており、リング形状部側の先端が直線Ｅ２上に位置し、圧縮バネ部に向かって伸びており、その逆側の先端が圧縮バネ部の円筒部の内部に位置し、図３では直線Ｅ３上に位置している。
【００４０】
これまでは、環状の接点部２０２ｃは１巻目と２巻目が交差しない形状の一例を示したものである。図７に示すように環状の接点部５０２ｃの巻終わり部５０２ｉの線材の端部５０２ｊが圧縮バネ５０２ｂの外側で圧縮バネ５０２ｂに届かない位置にある形状であってもよい。このような場合に、リング形状部５０２ｈの幅が圧縮バネ５０２ｂから遠い側の方が近い側より大きくしている。また、線材の端部５０２ｊがリング部５０２ｈの最大幅Ａの内側でかつ最大幅Ａより圧縮バネに近い側に位置しており、巻始め部５０２ｅがリング部５０２ｈの外側に位置するようにしている。このようにすれば、外力によって負荷が生じた場合に１巻目と２巻目が交差した状態が保持され続けることはなく、上述と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
さらに、本実施例では環状の接点部に長丸形状を変形させた形を例に挙げて説明したが、本発明はその限りではない。図８に示すように、環状の接点部６０２ｃが真円に近い形状であってもよい。リング形状部の幅が圧縮バネ６０２ｂから遠い側の方が、近い側より大きく、巻始め６０２ｅと巻終わり６０２ｉがリング形状に沿うあるいはその外側に位置する形状であれば、同様の効果を得ることができる。
【００４２】
上記説明においては、プロセスカートリッジに接点部を有し、高圧電源基板からの給電線からの高電圧を供給するための高圧電気接点部と接触する構成を例に挙げ説明したが、本発明はその限りではない。その他のユニットや部品に対する電気的接点部やアース接点部に対しても同様の効果を得ることができる。
【実施例２】
【００４３】
図９は給電線３０２がプロセスカートリッジ１００に電気的に接続する部分の詳細図であり、電気接点バネや、電気接点バネと保持部材とを有する電気接点部材の構成をわかりやすくするために保持部材であるキャップ３０７の一部を不図示にしている。図９（ａ）はプロセスカートリッジ１００が装着されていない時の状態を示し、図９（ｂ）はプロセスカートリッジ１００が所定の位置に装着され、圧縮変形可能な圧縮バネ部である圧縮バネ３０２ｂが圧縮された状態を示している。図９の環状の接点部３０２ｃのリング形状は実施例１と同様で、リング形状部の幅が圧縮バネから遠い側の方が、近い側より大きくなっている。また、巻始めの巻始め部３０２ｄの一部と巻終わりの巻終わり部３０２ｅの一部が圧縮バネ３０２ｂの中心軸Ｘ方向（軸方向）と平行であり、またお互い中心軸Ｘを挟んで向かい合って位置している。保持部材であるキャップは、電気接点バネの一部である圧縮バネ部を内包し、接点部の一部を露出し、接点部の他の部分を保持している。電気接点部材は、保持部材であるキャップと、一部が保持部材に内包・保持された電気接点バネとで構成される。そして、図９（ａ）に示すようにプロセスカートリッジ１００が装着される前から、巻始め部３０２ｄの一部と巻終わり部３０２ｅの一部は、保持部材であるキャップ３０７のスリット穴３０７ａに対してスライド可能に嵌合している。そのため、接点部である巻始め部や巻終わり部は、プロセスカートリッジが装着されていない状態では、保持部材であるキャップ３０７から露出している。また、図９（ｂ）に示すようにプロセスカートリッジ１００が所定の位置に装着された時も、巻始め部３０２ｄの一部と巻終わり部３０２ｅの一部は、保持部材であるキャップ３０７のスリット穴３０７ａに対してスライド可能に嵌合している。
【００４４】
実施例２によれば、実施例１と同様に取扱いによってリング部３０２ｃの線材に外力がかかった場合に、１巻目の線材と２巻目の線材が交差して乗り上げることは無い。さらに、中心軸Ｘ方向に対して斜め方向からプロセスカートリッジ側の接点部１０２が近づいてきた場合でも、装着前から環状の接点部はスリット穴２０７ａによって中心軸Ｘ方向にガイドされている。このため、中心軸Ｘ方向と異なる方向に環状の接点部が倒れたり、変形したりすることなく安定してスライドすることが可能となり、接点不良を生じることが無くなる。
【符号の説明】
【００４５】
２０６  保持部材
２０７、２０８  キャップ
２０２ｂ  圧縮バネ部
２０２ｃ  接点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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