(57)【要約】      （修正有）【課題】多色印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供する。【解決手段】錠剤に印刷する錠剤印刷装置１００であって、錠剤を吸着して搬送する搬送部１１と、前記搬送部１１で搬送される錠剤Ｔに吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷部２１、３１と、前記搬送部１１で搬送される錠剤Ｔにレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷部４１、５１と、を備え、前記搬送部１１の搬送方向において、前記インクジェット印刷部２１、３１の後に前記レーザ印刷部４１、５１が配置されたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
錠剤に印刷する錠剤印刷装置であって、
錠剤を吸着して搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷部と、
前記搬送部で搬送される錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷部と、を備え、
前記搬送部の搬送方向において、前記インクジェット印刷部の次に前記レーザ印刷部が配置されたことを特徴とする錠剤印刷装置。
【請求項２】
前記インクジェット印刷部は、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成する請求項１に記載の錠剤印刷装置。
【請求項３】
前記レーザ印刷部は、前記レーザ光起因変色物帯表面にレーザ光を照射して印刷することを特徴とする請求項２に記載の錠剤印刷装置。
【請求項４】
前記変色誘起酸化物は、酸化チタンであることを特徴とする請求項２又は３に記載の錠剤印刷装置。
【請求項５】
前記錠剤は、口腔内崩壊錠であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の錠剤印刷装置。
【請求項６】
錠剤の文字等を印刷する錠剤印刷方法であって、
搬送部で錠剤を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、インクジェット印刷部から錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、レーザ印刷部から錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷工程と、を備え、
前記インクジェット印刷工程に続いてレーザ印刷工程を実行することを特徴とする錠剤印刷方法。
【請求項７】
前記インクジェット印刷工程では、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成する請求項６に記載の錠剤印刷方法。
【請求項８】
前記レーザ印刷工程では、前記レーザ光起因変色物帯表面に、前記レーザ印刷部がレーザ光を照射して印刷することを特徴とする請求項７に記載の錠剤印刷方法。
【請求項９】
前記変色誘起酸化物は、酸化チタンであることを特徴とする請求項７又は８に記載の錠剤印刷方法。
【請求項１０】
前記錠剤は、口腔内崩壊錠であることを特徴とする請求項６〜９のいずれかに記載の錠剤印刷方法。
【請求項１１】
錠剤表面の一部に形成された、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含むレーザ光起因変色物帯表面に、レーザ光を照射したことによる印刷が施されていることを特徴とする錠剤。
【請求項１２】
当該錠剤は、口腔内崩壊錠であることを特徴とする請求項１１に記載の錠剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、錠剤にレーザ光を照射して印刷する錠剤印刷装置、錠剤印刷方法、及び錠剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、錠剤表面にインクジェットで文字やロゴ等の印刷を行うことにより、服用する薬剤を患者が間違うことを防止している。
【０００３】
特許文献１には、ディスクで搬送される錠剤表面に対して、インクジェットのノズルからインクを吐出して印刷する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
特許文献１：特許第６１１６７１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のものは、インク代やインクの補充に係る人件費にコストがかかるとともに、超高精度な印刷は困難であるという問題があった。
また、超高精度な印刷のためにレーザ光を照射して印刷を行う場合、錠剤に酸化チタンなどのレーザ光に反応する物質が錠剤表面に存在することが必要で、打錠前にこの物質を分散させるかコーティングを行う必要があり、手間がかかるという問題があった。
さらに、酸化チタンを錠剤表面に分散させてレーザ光を照射して印刷を行う場合、印刷色はグレー色の単色であり、色付けした印刷ができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決して、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明は、錠剤に印刷する錠剤印刷装置であって、
錠剤を吸着して搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷部と、
前記搬送部で搬送される錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷部と、を備え、
前記搬送部の搬送方向において、前記インクジェット印刷部の次に前記レーザ印刷部が配置されたことを特徴とする錠剤印刷装置を提供するものである。
【０００８】
この構成により、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することができる。つまり、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が表面に含まれる錠剤については、インクジェット印刷部で色付けした印刷をするとともに、レーザ印刷部で超高精度に印刷を施すことができる。
【０００９】
前記インクジェット印刷部は、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成する構成してもよい。
【００１０】
この構成により、レーザ光起因変色物帯の形成を錠剤表面の一部分とすることで、例えば、口腔内崩壊錠等の錠剤にも適用することができる。すなわち、口の中で溶ける口腔内崩壊錠の表面全域にレーザ光起因変色物帯が形成されると、口腔内崩壊錠としての機能を果たすことができないが、レーザ光起因変色物帯の形成が錠剤表面の一部分であれば、レーザ光起因変色物帯が形成されていない錠剤表面から溶け出すことができるため口腔内崩壊錠の機能を果たすことができる。
【００１１】
前記レーザ印刷部は、前記レーザ光起因変色物帯表面にレーザ光を照射して印刷する構成としてもよい。
【００１２】
この構成により、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれていない錠剤に関してもレーザ光起因変色物帯表面にレーザ印刷部からレーザ光を照射することにより、超高精度に印刷を施すことができる。また、レーザ光起因変色物に色付けした可食インクを加えて吐出材とすることにより、色付けした超高精度な印刷を行うことができる。
【００１３】
前記変色誘起酸化物は、酸化チタンである構成としてもよい。
【００１４】
この構成により、一般的な材料で、レーザ印刷部で超高精度に印刷を施すことができる。
【００１５】
前記錠剤は、口腔内崩壊錠である構成としてもよい。
【００１６】
この構成により、本錠剤印刷装置の適用範囲を広げることができる。
【００１７】
また、上記課題を解決するために本発明は、錠剤の文字等を印刷する錠剤印刷方法であって、
搬送部で錠剤を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、インクジェット印刷部から錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、レーザ印刷部から錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷工程と、を備え、
前記インクジェット印刷工程に続いてレーザ印刷工程を実行することを特徴とする錠剤印刷方法を提供するものである。
【００１８】
この構成により、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することができる。つまり、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれる錠剤については、インクジェット印刷部で色付けした印刷をするとともに、レーザ印刷部で超高精度に印刷を施すことができる。
【００１９】
前記インクジェット印刷部は、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成する構成としてもよい。
【００２０】
この構成により、レーザ光起因変色物帯の形成を錠剤表面の一部分とすることで、例えば、口腔内崩壊錠等の錠剤にも適用することができる。すなわち、口の中で溶ける口腔内崩壊錠の表面全域にレーザ光起因変色物帯が形成されると、口腔内崩壊錠としての機能を果たすことができないが、レーザ光起因変色物帯の形成が錠剤表面の一部分であれば、レーザ光起因変色物帯が形成されていない錠剤表面から溶け出すことができるため口腔内崩壊錠の機能を果たすことができる。
【００２１】
前記レーザ印刷工程では、前記レーザ光起因変色物帯表面に、前記レーザ印刷部がレーザ光を照射して印刷する構成としてもよい。
【００２２】
この構成により、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれていない錠剤に関してもレーザ光起因変色物帯表面にレーザ印刷部からレーザ光を照射することにより、超高精度に印刷を施すことができる。また、レーザ光起因変色物に色付けした可食インクを加えて吐出材とすることにより、色付けした超高精度な印刷を行うことができる。
【００２３】
前記変色誘起酸化物は、酸化チタンである構成としてもよい。
【００２４】
この構成により、一般的な材料で、レーザ印刷部で超高精度に印刷を施すことができる。
【００２５】
前記錠剤は、口腔内崩壊錠である構成としてもよい。
【００２６】
本錠剤印刷装置の適用範囲を広げることができる。
【００２７】
さらに、上記課題を解決するために本発明は、錠剤表面の一部に形成された、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含むレーザ光起因変色物帯表面に、レーザ光を照射したことによる印刷が施されていることを特徴とする錠剤を提供するものである。
【００２８】
この構成により、手間がかからず超高精度の印刷を行った錠剤を提供することができる。つまり、レーザ光起因変色物帯表面にレーザ光を照射することにより、超高精度な印刷を施した錠剤とすることができる。
【００２９】
当該錠剤は、口腔内崩壊錠である構成としてもよい。
【００３０】
レーザ光起因変色物帯が錠剤表面の一部であるために、口腔内崩壊錠についてもその機能を失うことなく超高精度な印刷を施した錠剤とすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の錠剤印刷装置、錠剤印刷方法、及び錠剤は、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１における錠剤印刷装置を説明する図である。
【図２】本発明の実施例１における錠剤印刷装置のインクジェット印刷部とレーザ印刷部とを説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の実施例１における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。
【図４】本発明の実施例２における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。
【図５】本発明の実施例３における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３３】
本発明の実施例１について、図１〜図３を参照して説明する。図１は、本発明の実施例１における錠剤印刷装置を説明する図である。図２は、本発明の実施例１における錠剤印刷装置のインクジェット印刷部とレーザ印刷部とを説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図である。図３は、本発明の実施例１における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。
【００３４】
（錠剤印刷装置）
本発明の実施例１における錠剤印刷装置１００は、図１に示すように、ディスク１１、ディスク１２、ディスク１３、パーツフィーダ１４、錠剤投入部１５、インクジェット印刷部２１、インクジェット印刷部３１、レーザ印刷部４１、レーザ印刷部５１、収納箱１７等からなっている。ディスク１１は、主面を垂直にして設けられ、ディスク１２は、ディスク１１と直交かつ側面同士が近接するように垂直に設けられ、ディスク１３はディスク１２と直交かつ側面同士が近接するように水平に設けられている。ディスク１１、ディスク１２、ディスク１３は、側面円周上に複数の吸着孔を備え、この吸着孔に錠剤Ｔを吸着保持して回転することにより錠剤Ｔを搬送することができる。
【００３５】
図２（ａ）、（ｂ）に、ディスク１１におけるインクジェット印刷部２１及びインクジェット印刷部３１とレーザ印刷部４１及びレーザ印刷部５１の配置を示す。図２（ａ）、（ｂ）に示しているように、錠剤Ｔの搬送方向において、インクジェット印刷部２１及びインクジェット印刷部３１の次にレーザ印刷部４１及びレーザ印刷部５１を備えている。これにより、搬送による錠剤Ｔの位置ずれがなく、インクジェット印刷部で印刷した部分とレーザ印刷部で印刷した部分の位置関係を高精度にすることができる。
【００３６】
錠剤Ｔは、２つの主面である第１面及び第２面とそれらの間にある円周面である側面を有している。錠剤投入部１５からパーツフィーダ１４に投入された錠剤Ｔは、パーツフィーダ１４の振動又は回転によって次第に水平方向に整列させられる。整列させられた錠剤Ｔはパーツフィーダ１４の最終端において、ディスク１３の側面円周上に設けられた複数の吸着孔のうち近接の吸着孔にその側面を吸着される。ディスク１３の側面円周上の吸着孔に吸着保持された錠剤Ｔはディスク１３の反時計方向への回転に伴って、ディスク１２に近づくように水平回転させられる。そして、ディスク１２に近接移動した錠剤Ｔは、ディスク１２における近接の吸着孔への吸着を開始するとともに、ディスク１３の当該吸着孔の吸着を解除して、錠剤Ｔの一方の主面をディスク１２の当該吸着孔に吸着させる。ディスク１２は、時計方向に回転することにより、吸着保持した錠剤Ｔをディスク１１に近接するように垂直回転する。そして、ディスク１１に近接移動した錠剤Ｔは、ディスク１１における近接の吸着孔への吸着を開始するとともに、ディスク１２における当該吸着孔の吸着を解除して、錠剤Ｔの側面をディスク１１の当該吸着孔に吸着保持させる。ディスク１１に吸着保持された錠剤Ｔは、ディスク１１の回転に伴って反時計方向に垂直回転される。
【００３７】
（錠剤印刷方法）
ディスク１１の回転に伴って搬送工程が実行されて、吸着された錠剤Ｔはインクジェット印刷部２１、インクジェット部３１が印刷可能な位置に搬送される。その際、図示しないセンサーにより錠剤Ｔが検出されて、インクジェット印刷部２１が回転搬送中の錠剤Ｔの第１面、インクジェット部３１が錠剤Ｔの第２面に吐出材を吐出して印刷を行うことができる。
【００３８】
実施例１においては、図３（ａ）に示すように第１面に「ＦＲ」という文字ＩＪ−Ａを色付けした可食インクにより印刷するインクジェット印刷工程を実行する。この文字ＩＪ−Ａは、赤色や青色等任意の色であってもよい。第２面には、インクジェット印刷部３１は印刷を行わず、後述するレーザ印刷部５１が印刷を行う。インクジェット印刷部２１、及びインクジェット印刷部３１は、ともに錠剤Ｔの搬送方向と直交する方向に１列又は複数列のノズルを備えていて、搬送速度に同期して各ノズルから吐出材を吐出することにより２次元に印刷を行うことができる。
【００３９】
ここで、実施例１における錠剤Ｔは、その表面に酸化チタンが分散されているものを対象としている。これは、次に述べるレーザ印刷部５１がレーザ光を照射して印刷するために酸化チタンが表面に分散されているかコーティングされていることが求められるからである。
【００４０】
なお、実施例１においては、酸化チタンが分散又はコーティングされていることとしたが、必ずしもこれに限定されず適宜変更が可能である。レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物であればよく、例えば、黄色三二酸化鉄、又は三二酸化鉄でもよい。
【００４１】
インクジェット印刷部２１による印刷が完了した錠剤Ｔは、レーザ印刷部４１、レーザ印刷部５１が印刷可能な位置に搬送され、レーザ印刷部４１が回転搬送中の錠剤Ｔの第１面、レーザ部３１が錠剤Ｔの第２面にレーザ光を照射して印刷を行うことができる。レーザ印刷部４１及びレーザ印刷部５１は、ともに、少なくとも錠剤Ｔの搬送方向と直交する方向にスキャンしてレーザ光を照射可能に構成されていて、搬送速度に同期してスキャンしてレーザ光を照射することにより、錠剤Ｔに任意の２次元の印刷を施すことができる。
【００４２】
実施例１におけるレーザ光はＵＶ光であり、このＵＶ光が照射されることにより、錠剤Ｔの表面に含まれる酸化チタンのチタンと酸素の比率が変化して白色からグレー色に変化し、印刷することができる。なお、酸化チタンはナノ化することにより元の色を透明色にすることも可能である。
【００４３】
実施例１においては、レーザ印刷部４１による第１面への印刷は行わず、レーザ印刷部５１による第２面への印刷のみを行う。第２面への印刷は、図３（ｂ）に示すように２次元バーコードＬＢ−Ａを印刷するレーザ印刷工程を実行する。２次元バーコードＬＢ−Ａは、インクジェット印刷部２１又はインクジェット印刷部３１でも印刷できるが、より高精度なものを印刷する場合は、レーザ光による印刷が望ましく、レーザ印刷部４１、又はレーザ印刷部５１で印刷することとしている。
【００４４】
レーザ印刷部４１、レーザ印刷部５１での印刷が完了した錠剤Ｔは、回転搬送され収納箱１７に収納される。
【００４５】
なお、実施例１においては、インクジェット印刷部２１とレーザ印刷部５１でそれぞれ第１面と第２面に印刷するように構成したが、必ずしもこれに限定されず適宜変更が可能である。例えば、インクジェット印刷部３１とレーザ印刷部４１でそれぞれ第２面と第１面に印刷するように構成してもよいし、インクジェット印刷部４１とレーザ印刷部５１でそれぞれ第１面と第２面に印刷するように構成してもよい。また、必ずしも第１面及び第２面に印刷を施す必要はなく、第１面のみ、又は第２面のみに印刷を施すように構成してもよい。
【００４６】
また、印刷するものは、文字ＩＪ−Ａや２次元バーコードＬＢ−Ａである必要はなく、ロゴやキャラクターであってもよく、高精度な印刷が必要なものはレーザ印刷部４１又はレーザ印刷部５１で印刷し、色付けの必要なものはインクジェット印刷部２１又はインクジェット印刷部３１で印刷するように構成すればよい。
【００４７】
さらに、インクジェット印刷部２１、及びインクジェット印刷部３１の両方を備える必要はなく、印刷を施す面に必要なインクジェット印刷部２１、又はインクジェット印刷部３１のみを備えるように構成してもよい。例えば、錠剤Ｔの第１面にのみ印刷を施す場合は、インクジェット印刷部２１のみを設け、インクジェット印刷部３１は設けなくてもよい。同様に、レーザ印刷部４１、及びレーザ印刷部５１の両方を備える必要はなく、印刷を施す面に必要なレーザ印刷部４１、又はレーザ印刷部５１のみを備えるように構成してもよい。例えば、錠剤Ｔの第２面にのみ印刷を施す場合は、インクジェット印刷部５１のみを設け、インクジェット印刷部４１は設けなくてもよい。
【００４８】
また、実施例１においては、ディスク１１に吸着して搬送される錠剤Ｔに対して、その主面である第１面及び第２面にインクジェット印刷部２１及びレーザ印刷部５１で印刷するように構成したが、必ずしもこれに限定されず適宜変更が可能である。例えば、錠剤Ｔの側面に印刷する場合は、ディスク１２に吸着して搬送される錠剤Ｔに対してインクジェット印刷部及びレーザ印刷部を設けて印刷するように構成してもよい。
【００４９】
また、錠剤Ｔの搬送方向において、レーザ印刷部４１及びレーザ印刷部５１の次に、錠剤Ｔの第１面及び第２面について印刷外観検査を行なう検査部を設けてもよい。これにより、印刷の品質を管理することができる。
【００５０】
このように、実施例１においては、錠剤に印刷する錠剤印刷装置であって、
錠剤を吸着して搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷部と、
前記搬送部で搬送される錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷部と、を備え、
前記搬送部の搬送方向において、前記インクジェット印刷部の次に前記レーザ印刷部が配置されたことを特徴とする錠剤印刷装置により、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することができる。つまり、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれる錠剤については、インクジェット印刷部で色付けした印刷をするとともに、レーザ印刷部で超高精度に印刷を施すことができる。
【００５１】
また、錠剤の文字等を印刷する錠剤印刷方法であって、
搬送部で錠剤を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、インクジェット印刷部から錠剤に吐出材を吐出して印刷するインクジェット印刷工程と、
前記搬送工程において搬送される錠剤に対して、レーザ印刷部から錠剤にレーザ光を照射して印刷するレーザ印刷工程と、を備え、
前記インクジェット印刷工程に続いてレーザ印刷工程を実行することを特徴とする錠剤印刷方法により、色付けした印刷が可能で手間がかからず、超高精度の印刷を施した錠剤を提供することができる。つまり、酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれる錠剤については、インクジェット印刷工程で色付けした印刷をするとともに、レーザ印刷工程で超高精度に印刷を施すことができる。
【実施例２】
【００５２】
本発明における実施例２は、酸化チタン等のレーザ光起因変色物を表面に含まない錠剤を対象とした点で実施例１と異なっている。つまり、酸化チタン等のレーザ光起因変色物を表面に含まない錠剤の場合、レーザ光を照射しても色が変化しないため印刷することができない。そのため、実施例２においては、レーザ印刷する直前にレーザ印刷する領域に酸化チタン等のレーザ光起因変色物を印刷することとしている。
【００５３】
図４を参照して実施例２について説明する。図４は、本発明の実施例２における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。
【００５４】
実施例２においては、インクジェット印刷部２１及びインクジェット印刷部３１から吐出させる吐出材を酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれる構成としている。ここで、「レーザ光起因変色物が含まれる」とは、レーザ光起因変色物のみでもよいし、レーザ光起因変色物に加えて赤色や青色等の色付けされた可食インクが含まれていてもよく、少なくともレーザ光起因変色物が含まれていればよい。
【００５５】
具体的に説明すると、インクジェット印刷部２１におけるインクジェット印刷工程において、錠剤Ｔの第１面の中央付近の一部分に、酸化チタンによるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂ（図４（ａ）における斜線を施した領域）を印刷して形成する。これにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂは、白色又は透明色に印刷される。また、同様にインクジェット印刷部３１におけるインクジェット印刷工程において、錠剤Ｔの第２面の中央部付近の一部分に、酸化チタンによるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃ（図４（ｂ）における斜線を施した領域）を印刷して形成する。これにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃは、白色又は透明色に印刷される。
【００５６】
続いて、レーザ印刷部４１によるレーザ印刷工程において、錠剤Ｔの第１面のレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂ表面にレーザ光を照射して「ＦＲ」という文字ＬＢ−Ｂを印刷する。つまり、レーザ光を照射することにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂにおける酸化チタンのチタンと酸素の比率が変化して、レーザ光を照射した領域のみがグレー色に変化して文字ＬＢ−Ｂを印刷することができる。
【００５７】
また、同様に、レーザ印刷部５１によるレーザ印刷工程において、錠剤Ｔの第２面のレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃ表面にレーザ光を照射して二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷する。つまり、レーザ光を照射することにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃにおける酸化チタンのチタンと酸素の比率が変化して、レーザ光を照射した領域のみがグレー色に変化して二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷することができる。
【００５８】
なお、実施例２においては、第１面におけるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂ表面に文字ＬＢ−Ｂを印刷し、第２面におけるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃ表面に二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷するように構成したが、必ずしもこれに限定されず適宜変更が可能である。例えば、第１面におけるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｂ表面に二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷し、第２面におけるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｃ表面に文字ＬＢ−Ｂを印刷するように構成してもよいし、第１面又は第２面にのみ、必要な印刷を施してもよい。少なくとも、レーザ光を照射してレーザ印刷する領域に、直前の工程で酸化チタン等のレーザ光起因変色物帯が印刷されていればよい。
【００５９】
このように、実施例２においては、前記インクジェット印刷部は、前記レーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成し、前記レーザ印刷部は、前記レーザ光起因変色物帯表面にレーザ光を照射して印刷することにより、表面に酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれていない錠剤であってもレーザ光を照射して超高精度に印刷することができる。前記吐出材として、酸化チタンの他に、黄色三二酸化鉄、及び三二酸化鉄等のレーザ光起因変色物が含まれるようにすることができる。
【００６０】
また、前記インクジェット印刷工程では、前記レーザ光起因変色物を含む吐出材を吐出して錠剤表面の一部分にレーザ光起因変色物帯を形成し、前記レーザ光起因変色物帯表面に、前記レーザ印刷部がレーザ光を照射して印刷することにより、表面に酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれていない錠剤であってもレーザ光を照射して高精度に印刷することができる。前記吐出材として、酸化チタンの他に、黄色三二酸化鉄、及び三二酸化鉄等のレーザ光起因変色物が含まれるようにすることができる。
【００６１】
さらに、錠剤表面の一部に形成された、レーザ光を照射することにより変色するレーザ光起因変色物を含むレーザ光起因変色物帯表面に、レーザ光を照射したことによる印刷が施されていることにより、表面に酸化チタン等のレーザ光起因変色物が含まれていない錠剤であってもレーザ光を照射して高精度に印刷された錠剤を提供することができる。
【実施例３】
【００６２】
本発明の実施例３は、レーザ印刷部が印刷する印刷内容とほぼ同じ形状としたレーザ光起因変色物帯を錠剤表面の一部分に形成する点で実施例２と異なっている。すなわち、インクジェット印刷部が酸化チタン等のレーザ光起因変色物を印刷する領域を必要最小限の面積に限定している。これにより、錠剤が口腔内崩壊錠である場合に口腔内で薬剤が溶ける速度や量が変化することを極力防ぐことができる。
【００６３】
図５を参照して、実施例３について説明する。図５は、本発明の実施例３における錠剤印刷装置で印刷した錠剤を説明する図であり、（ａ）は、第１面、（ｂ）は、第２面の印刷例を説明する図である。なお、図５（ａ）、（ｂ）に示すレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄ、及びレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅの領域は、説明をわかりやすくするために実際より大きめに記載している。上述した最小限の面積とは、文字であれば線の太さと同程度の幅、二次元バーコードであれば全体幅の２０％を、ＬＢ−Ｂ、ＬＢ−Ａの外周にもレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄ、ＩＪ−Ｅとして形成することであるが、文字の太さの５０％、二次元バーコード全体幅の１０％の方が好ましく、文字の太さの２０％、二次元バーコード全体幅の５％の方がより好ましい。そして、文字ＬＢ−Ｂとほぼ同じ形状、同じ大きさになるようにレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄを形成し、二次元バーコードＬＢ−Ａとほぼ同じ形状、同じ大きさになるようにレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅを形成するのが最も好ましい。
【００６４】
具体的に説明すると、インクジェット印刷部２１におけるインクジェット印刷工程において、錠剤Ｔの第１面の一部分に、酸化チタンによるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄ（図５（ａ）における斜線を施した領域）を印刷して形成する。これにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄは、白色又は透明色に印刷される。また、同様にインクジェット印刷部３１におけるインクジェット印刷工程において、錠剤Ｔの第２面の一部分に、酸化チタンによるレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅ（図５（ｂ）における斜線を施した領域）を印刷して形成する。これにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅは、白色又は透明色に印刷される。
【００６５】
続いて、レーザ印刷部４１によるレーザ印刷工程において、錠剤Ｔの第１面のレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄ表面にレーザ光を照射して「ＦＲ」という文字ＬＢ−Ｂを印刷する。つまり、レーザ光を照射することにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｄにおける酸化チタンのチタンと酸素の比率が変化して、レーザ光を照射した領域のみがグレー色に変化して文字ＬＢ−Ｂを印刷することができる。
【００６６】
また、同様に、レーザ印刷部５１によるレーザ印刷工程において、錠剤Ｔの第２面のレーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅ表面にレーザ光を照射して二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷する。つまり、レーザ光を照射することにより、レーザ光起因変色物帯ＩＪ−Ｅにおける酸化チタンのチタンと酸素の比率が変化して、レーザ光を照射した領域のみがグレー色に変化して二次元バーコードＬＢ−Ａを印刷することができる。
【００６７】
このように、実施例３においては、レーザ印刷部で印刷するものとほぼ同じ形状でほぼ同じ大きさを有したレーザ光起因変色物帯を形成することにより、錠剤が口腔内崩壊錠である場合に口腔内で薬剤が溶ける速度や量が変化することを極力防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明における錠剤印刷装置、錠剤印刷方法、及び錠剤は、錠剤に印刷する分野に幅広く適用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１１：ディスク    １２：ディスク    １３：ディスク    １４：パーツフィーダ    １５：錠剤投入部    １７：収納箱    ２１：インクジェット印刷部    ３１：インクジェット印刷部    ４１：レーザ印刷部    ５１：レーザ印刷部    １００：錠剤印刷装置    Ｔ：錠剤    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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