(57)【要約】【課題】従来の上記捕球具と比べて、装着者が意図した通りに開閉させやすい野球用またはソフトボール用捕球具を提供する。【解決手段】野球用またはソフトボール用捕球具１は、装着者の指を受け入れる袋部２を備える。袋部２は、捕球具１が装着者の手に装着された装着状態において装着者の掌に対して手甲側に配置されている手甲部２９を含む。手甲部２９は、装着状態において手甲の少なくとも一部に面する内面２９Ａと、内面２９Ａに固定されている第１部材５および第２部材６とを有している。第１部材５は、装着状態において第２部材６よりも装着者の小指側に配置されている。捕球具１が装着者の手に装着されていない非装着状態において、第１部材５の厚みは、第２部材６の厚みよりも厚い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着者の手に装着される野球用またはソフトボール用捕球具であって、
装着者の手を受け入れる袋部を備え、
前記袋部は、前記野球用またはソフトボール用捕球具が装着者の手に装着された装着状態において装着者の掌に対して手甲側に配置されている手甲部を含み、
前記手甲部は、
前記装着状態において手甲の少なくとも一部に面する内面と、
前記内面に固定されている第１部材および第２部材とを有し、
前記第１部材は、前記装着状態において前記第２部材よりも装着者の小指側に配置されており、
前記野球用またはソフトボール用捕球具が装着者の手に装着されていない非装着状態において、前記第１部材の厚みは、前記第２部材の厚みよりも厚い、野球用またはソフトボール用捕球具。
【請求項２】
前記第１部材は、前記装着状態において前記手甲部を平面視したときに、装着者の第４中手骨および第５中手骨の少なくとも一部と重なるように配置されている、請求項１に記載の野球用またはソフトボール用捕球具。
【請求項３】
前記野球用またはソフトボール用捕球具がボールを把持している把持状態において、前記第１部材が装着者の手甲を押圧するように設けられている、請求項１または２に記載の野球用またはソフトボール用捕球具。
【請求項４】
前記第１部材の圧縮硬さは、前記第２部材の圧縮硬さ超えである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の野球用またはソフトボール用捕球具。
【請求項５】
前記袋部は、装着者の薬指を受け入れる第４指袋部を有し、
前記第１部材において前記内面からの高さが最も高い頂部は、前記第４指袋部が延在する方向において、前記手甲部の中央部よりも前記第４指袋部から遠い位置に配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の野球用またはソフトボール用捕球具。
【請求項６】
前記第１部材は、前記装着状態において前記手甲部を平面視したときに、装着者の第３中手骨、第４中手骨および第５中手骨と重なるように配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の野球用またはソフトボール用捕球具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球用またはソフトボール用捕球具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装着者の手を受け入れる袋部を備える野球用またはソフトボール用捕球具（以下、単に捕球具という）が知られている。
【０００３】
特開平１０−５２５２１号公報には、上記捕球具において、捕球具が装着者の手に装着されたときに、袋部において手甲と対向するように配置される手甲部（ベロ部）には、ボアが止着されている。
【０００４】
実用新案登録第２５３７２４９号公報には、上記捕球具において、装着者の手甲を保護するための保護材としての手口パッドが開示されている。手口パッドは、捕球具が装着者の手に装着されたときに、袋部において手甲と対向するように配置される手甲部（ベロ部）に止着されており、かつ親指付け根付近から小指付近までの手甲全体にフィットするように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−５２５２１号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５３７２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
装着者が捕球具を開閉すると、袋部が変形し、手甲に対する手甲部の相対的な位置も変化する。上記手甲部の変形量は、手甲部の場所に応じて変化する。このような変形は、ボアを備える上記捕球具でも、手口パッドを備える上記捕球具でも、確認される。
【０００７】
しかしながら、従来の捕球具のボアおよび手口パッドは、開閉動作に伴う上記変形量の不均一性が特に考慮されずに設けられている。そのため、従来の捕球具では装着者が捕球具を用いてボールを把持する際に、捕球具の手甲側の変形において、小指側に位置する一部領域の変形が大きく、隙間が形成される場合がある。このような捕球具を装着者が使用した場合、捕球具と手甲のフィット感が損なわれ、装着者はこのような捕球具を意図したとおりに適切に開閉させにくい。
【０００８】
本発明の主たる目的は、従来の上記捕球具と比べて、装着者が捕球具を用いてボールを把持する際に、捕球具の手甲側の変形によって生じる違和感を解消させ装着者が意図した通りに開閉させやすい野球用またはソフトボール用捕球具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る野球用またはソフトボール用捕球具は、装着者の指を受け入れる指袋部と、指袋部と接続されており装着者の掌を受け入れる掌袋部とを備える。掌袋部は、野球用またはソフトボール用捕球具が装着者の手に装着された装着状態において装着者の掌に対して手甲側に配置されている手甲部を含む。手甲部は、装着状態において手甲の少なくとも一部に面する内面と、内面に固定されている第１部材および第２部材とを有している。第１部材は、装着状態において第２部材よりも装着者の小指側に配置されている。野球用またはソフトボール用捕球具が装着者の手に装着されていない非装着状態において、第１部材の厚みは、第２部材の厚みよりも厚い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、従来の上記捕球具と比べて、装着者が適切に開閉しやすい野球用またはソフトボール用捕球具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態に係る捕球具を示す正面図である。
【図２】図１に示される捕球具を示す背面図である。
【図３】図１に示される捕球具の第１部材および第２部材を示す背面図である。
【図４】第１部材および第２部材を第２方向において挿入部側から視た側面図である。
【図５】第１部材および第２部材を第１方向において小指側から視た側面図である。
【図６】図１に示される捕球具が非装着状態かつ開かれているときに、捕球具を挿入部側から視た図である。
【図７】図１に示される捕球具が非装着状態かつ閉じられているときに、捕球具を挿入部側から視た図である。
【図８】図１に示される捕球具が装着状態かつ開かれているときに、捕球具を挿入部側から視た図である。
【図９】図１に示される捕球具が装着状態かつ閉じられているときに、捕球具を挿入部側から視た図である。
【図１０】従来の捕球具が装着者の手に装着されかつ開かれているときの手甲部と手甲との位置関係を示す概略図である。
【図１１】従来の捕球具が装着者の手に装着されかつボールを把持しているときの手甲部と手甲との間に形成される隙間を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は繰返さない。
【００１３】
図１〜図３に示されるように、本実施の形態に係る野球用またはソフトボール用捕球具１（以下、単に捕球具１という）は、装着者の手に装着されるものである。なお、以下において、装着者の手とは、素手、または手袋（アンダーグローブ）を装着した手を含むものとする。装着者の手甲とは、素手の手甲、または手袋の手甲側に位置する最表面部を含むものとする。また、本実施の形態では、捕球具１として野球用またはソフトボール用グラブを例示しているが、本実施の形態における捕球具１は、キャッチャーミット、ファーストミットなどであってもよい。
【００１４】
捕球具１は、袋部２と、ウェブ部３とを主に備えている。袋部２は、装着者の手を受け入れるように設けられた内部空間を有している。袋部２およびウェブ部３の主な構成材料は、例えば主に天然皮革、人工皮革または合成皮革などである。
【００１５】
袋部２は、例えば第１指袋部２１と、第２指袋部２２と、第３指袋部２３と、第４指袋部２４と、第５指袋部２５と、掌袋部２６とを含む。第１指袋部２１、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の各々は、掌袋部２６に接続されている。
【００１６】
第１指袋部２１は、装着者の第１指（親指）を受け入れるように設けられた内部空間を有している。第２指袋部２２は、装着者の第２指（人差し指）を受け入れるように設けられた内部空間を有している。第３指袋部２３は、装着者の第３指（中指）を受け入れるように設けられた内部空間を有している。第４指袋部２４は、装着者の第４指（薬指）を受け入れるように設けられた内部空間を有している。第５指袋部２５は、装着者の第５指（小指）を受け入れるように設けられた内部空間を有している。掌袋部２６は、装着者の掌を受け入れるように設けられた内部空間を有している。掌袋部２６の上記内部空間は、装着者の第１中手骨（親指中手骨）、第２中手骨（人差し指中手骨）、第３中手骨（中指中手骨）、第４中手骨（薬指中手骨）、および第５中手骨（小指中手骨）を受け入れる。
【００１７】
第１指袋部２１、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の各内部空間は、掌袋部２６の内部空間に接続されている。第１指袋部２１、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の各内部空間は、掌袋部２６の内部空間を介して互いに接続されている。
【００１８】
第１指袋部２１は、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の各々から離れて配置されている。第１指袋部２１および第２指袋部２２は、ウェブ部３を挟んで配置されている。第３指袋部２３は、第２指袋部２２に対して第１指袋部２１とは反対側に、第２指袋部２２に隣接して配置されている。第４指袋部２４は、第３指袋部２３に対して第２指袋部２２とは反対側に、第３指袋部２３に隣接して配置されている。第５指袋部２５は、第４指袋部２４に対して第４指袋部２４とは反対側に、第４指袋部２４に隣接して配置されている。
【００１９】
掌袋部２６は、挿入部２７と、手掌部２８と、手甲部２９とを含む。挿入部２７は、装着者が手を捕球具１の上記内部空間に挿入するための開口部として構成されている。挿入部２７は、掌袋部２６の内部空間に面しており、掌袋部２６の内部空間に対して第１指袋部２１、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の各内部空間とは反対側に配置されている。
【００２０】
手掌部２８は、装着者の手掌と対向するように配置されている。手掌部２８は、掌袋部２６の内部空間に面しており、該内部空間に対して装着者の手掌側に配置されている。
【００２１】
手甲部２９は、装着者の手甲と対向するように配置されている。手甲部２９は、掌袋部２６の内部空間に面しており、該内部空間に対して装着者の手甲側に配置される。手甲部２９は、少なくとも装着者の第２中手骨、第３中手骨、第４中手骨、および第５中手骨の各々と対向するように設けられている。手甲部２９は、例えばいわゆるベロ部として構成されている。手甲部２９の親指側に位置する部分は、例えば袋部２の親指側に位置する部分と一体として設けられている。手甲部２９の小指側に位置する部分は、例えば袋部２の小指側に位置する部分に、紐部材によって結い合わされている。
【００２２】
袋部２において、手甲部２９と第２指袋部２２、第３指袋部２３、および第４指袋部２４との間には、例えば開口部４が設けられている。開口部４は、袋部２の内部空間に面している。手甲部２９は、例えば開口部４よりも挿入部２７側に配置されている。
【００２３】
ウェブ部３は、袋部２に取り付けられている。ウェブ部３は、第１指袋部２１と第２指袋部２２との間に配置されている。ウェブ部３は、第１指袋部２１と第２指袋部２２との間の領域の少なくとも一部を覆うように構成されている。ウェブ部３は、例えば網目状に設けられている。なお、ウェブ部３の構成は、これに限られるものではない。
【００２４】
袋部２の第１指袋部２１、第２指袋部２２、および掌袋部２６の手掌部２８と、ウェブ部３との各境界部を含む領域は、いわゆるポケット部７が形成される領域である。
【００２５】
以下において、捕球具１が装着者の手に装着された状態を装着状態、捕球具１が装着者の手に装着されてない状態を非装着状態とよぶ。図３には、上記装着状態での装着者の第２中手骨、第３中手骨、第４中手骨および第５中手骨が点線で示されている。さらに図３には、第２中手骨１１２、第３中手骨１１３、第４中手骨１１４および第５中手骨１１５と交差し、かつ親指側から小指側に向かう第１方向Ａ、および第４中手骨が延在する第２方向Ｂが示されている。図４〜図７は、捕球具１が非装着状態にあるときの図である。
【００２６】
図４は、上記非装着状態において、第１部材５および第２部材６を上記第２方向Ｂにおいて挿入部２７側から視た模式図である。図５は、上記非装着状態において、第１部材５および第２部材６を上記第１方向Ａにおいて小指側から視た模式図である。図６は、非装着状態において、開かれた捕球具１を挿入部２７側から視た図である。なお、捕球具１が開かれた状態は、捕球具１に外力が印加されていない状態である。図７は、非装着状態において、第１指袋部２１および第３指袋部２３の各先端同士が接触した捕球具１を、挿入部２７側から視た図である。
【００２７】
図３〜図７に示されるように、手甲部２９は、内面２９Ａと、第１部材５と、第２部材６とを有している。
【００２８】
内面２９Ａは、掌袋部２６の上記内部空間に面している。内面２９Ａは、上記装着状態において装着者の手甲の少なくとも一部に面するように設けられている。
【００２９】
第１部材５は、第２部材６とは別体として構成されている。第１部材５および第２部材６は、内面２９Ａに固定されている。第１部材５および第２部材６は、任意の方法によって内面２９Ａに固定されていればよいが、例えば手甲部２９に縫い合わされている。第１部材５および第２部材６は、例えば接着剤によって内面２９Ａに接着されていてもよい。第１部材５および第２部材６は、内面２９Ａに対して凸状に設けられている。
【００３０】
図３に示されるように、第１部材５および第２部材６は、上記第１方向Ａにおいて並んで配置されている。第１部材５および第２部材６は、例えば隣接して配置されている。第１部材５は、上記第１方向Ａにおいて第２部材６よりも小指側、すなわち第５中手骨１１５側、に配置されている。第２部材６は、上記第１方向Ａにおいて第１部材５よりも第２中手骨１１２側に配置されている。
【００３１】
図３に示されるように、第１部材５は、上記装着状態の手甲部２９を平面視したときに、第４中手骨１１４および第５中手骨１１５の少なくとも一部と重なるように設けられている。第１部材５は、上記装着状態の手甲部２９を平面視したときに、例えば第４中手骨１１４および第５中手骨１１５の各一部と重なるように設けられている。
【００３２】
図３に示されるように、第２部材６は、上記装着状態の手甲部２９を平面視したときに、第２中手骨１１２および第３中手骨１１３の少なくともいずれかと重なるように設けられている。第２部材６は、上記装着状態の手甲部２９を平面視したときに、例えば第２中手骨１１２および第３中手骨１１３と重なるように設けられている。
【００３３】
図３に示されるように、第１部材５および第２部材６は、例えば上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の両端部よりも内側に配置されている。第１部材５および第２部材６は、例えば上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の中央部よりも挿入部２７側に配置された部分と手甲部２９の中央部よりも指袋部側に配置された部分とを有している。
【００３４】
図４に示されるように、上記非装着状態において、第１部材５の厚みは、第２部材６の厚みよりも厚い。ここで、第１部材５および第２部材６の各厚みとは、内面２９Ａに交差する方向の厚みである。第１部材５および第２部材６の各厚みは、ＪＩＳ規格Ｋ  ６５５０（革試験方法）に規定された測定方法に基づいて、ダイアルゲージ（株式会社尾崎製作所ダイヤルシックネスゲージＧ２、加圧面の直径が１０ｍｍ）を用いて測定される、第１部材５または第２部材６単体の厚みである。
【００３５】
なお、図４において、実線は、上記のように定義される第１部材５および第２部材６の厚さを示している。また、図４において、点線５ｉ，６ｉは、上記非装着状態において第１部材５および第２部材６を目視にて確認したときの、第１部材５および第２部材６の外形線の一例を示している。また、図６〜図９には、各状態での第１部材５および第２部材６の外形線が示されている。
【００３６】
図４の点線５ｉ，６ｉに示されるように、上記非装着状態において第１部材５および第２部材６を目視にて確認したときに、内面２９Ａに対する第１部材５の頂部の高さは、内面２９Ａに対する第２部材６の頂部の高さよりも低くてもよい。また、上記非装着状態において第１部材５および第２部材６を目視にて確認したときに、内面２９Ａに対する第１部材５の頂部の高さは、内面２９Ａに対する第２部材６の頂部の高さと同等、もしくはそれよりも高くてもよい。
【００３７】
なお、第１部材５を構成する材料が軟質発泡材料を含む場合、第１部材５の厚みは、ＪＩＳ規格Ｋ６４００−１（軟質発泡材料−物理特性の求め方）に規定された寸法測定方法に基づいて測定される。本発明者らは、第１部材５を構成する材料がエーテル系ポリウレタンエラストマー発泡体を含む場合、ＪＩＳ規格Ｋ６４００−１に規定された寸法測定方法に基づいて上記ダイアルゲージ（株式会社尾崎製作所ダイヤルシックネスゲージＧ２）を用いて測定された第１部材５の厚みを測定した。
【００３８】
第１部材５の厚みは、好ましくは、１５ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。第２部材６の厚みは、第１部材５の厚み未満であればよいが、例えば３ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
【００３９】
図４に示されるように、上記非装着状態において、第１部材５の厚みは、例えば上記第１方向Ａにおいて、第２部材６側に位置する一端から上記頂部に向かうにつれて徐々に増加し、かつ上記頂部から他端に向かうにつれて徐々に減少するように設けられている。上記非装着状態において、第１部材５の頂部は、例えば第１部材５の第１方向Ａの中央部に配置されている。第１部材５の頂部は、第１部材５において内面２９Ａからの高さが最も高い部分である。上記非装着状態において、第１部材５の第１方向Ａの中央部よりも第２部材６側に配置されている部分の厚みの変化率は、第１部材５の第１方向Ａの中央部よりも第２部材６とは反対側に配置されている部分の厚みの変化率と比べて、例えば大きい。第２部材６の厚みは、例えば上記第１方向Ａにおいて一定に設けられている。なお、第１部材５の頂部は、例えば第１部材５の第１方向Ａの中央部よりも第２部材６側に配置されていてもよい。
【００４０】
図５に示されるように、上記非装着状態において、第１部材５の厚みは、例えば上記第２方向Ｂにおいて、第４指袋部２４側に位置する一端から上記頂部に向かうにつれて徐々に増加し、かつ上記頂部から他端に向かうにつれて徐々に変化するように設けられている。上記非装着状態において、第１部材５の頂部は、例えば手甲部２９の第２方向Ｂの中央部に配置されていている。なお、図５の点線は、図４中実線で示されている第２部材６の上記厚みを示している。図５に示されるように、第２部材６の厚みは、例えば上記第２方向Ｂにおいて一定に設けられている。
【００４１】
内面２９Ａに対する第１部材５の頂部の形状は、例えば先端が丸みを帯びた略錐状である。なお、第１部材５の頂部の形状は、例えば内面２９Ａと略平行な平面として設けられていてもよい。言い換えると、第１部材５は、例えば円錐台を成すように設けられていてもよい。
【００４２】
図４に示されるように、上記非装着状態における第１部材５の上記第１方向Ａの幅は、例えば０．１ｍｍ以上６０ｍｍ以下である。なお、上記非装着状態において、第１部材５の上記第１方向Ａの幅は、例えば第２部材６の上記第１方向Ａの幅よりも狭くてもよい。上記非装着状態における第２部材６の上記第１方向Ａの幅は、例えば１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下であってもよい。また、図５に示されるように、上記非装着状態において、第１部材５の上記第２方向Ｂの幅は、例えば第２部材６の上記第２方向Ｂの幅に等しくてもよい。
【００４３】
第１部材５の圧縮硬さは、第２部材６の圧縮硬さ以上である。好ましくは、第１部材５の圧縮硬さは、第２部材６の圧縮硬さ超えである。第１部材５および第２部材６の各圧縮硬さは、ＪＩＳ規格Ｋ６４００−２に準拠して、アスカーゴム硬度計Ｃ型、もしくはアスカーゴム硬度計Ｆ型などを用いて測定される。
【００４４】
第１部材５を構成する材料は、軟質発泡材料を含み、例えばポリウレタン系エラストマー、およびシリコンゴムの少なくともいずれかを含む。第１部材５は、例えば軟質発泡材料で構成された内容部材と、内容部材の露出面を覆うように設けられた被覆部材とを含む。被覆部材を構成する材料は、例えばポリエステル生地であり、より具体的には東レ社製ＡＩＲＦＩＮＥである。第２部材６を構成する材料は、例えばボアなどの布地である。
【００４５】
上記装着状態において捕球具１が開閉操作されていない状態を開状態とよぶ。さらに、上記装着状態において装着者が手を閉じることによって、第１指袋部２１が、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の少なくともいずれかに接触した状態を閉状態とよぶ。上記閉状態は、例えば第１指袋部２１が第３指袋部２３に接触した状態である。上記開状態において第１指袋部２１と、第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５の少なくともいずれかとの間の距離は、上記閉状態のそれと比べて長い。
【００４６】
さらに、上記装着状態において捕球具１がポケット部７にボールを把持している状態を把持状態とよぶ。上記把持状態は、捕球具１の手掌部２８を下方に向けて配置したときにもボールが落下しないように把持された状態である。上記把持状態は、例えば第１指袋部２１が第２指袋部２２、第４指袋部２４および第５指袋部２５よりも第３指袋部２３に近い位置に配置された状態である。なお、上記把持状態での挿入部２７、手掌部２８、および手甲部２９の各々は、上記装着状態において捕球具１が上記開状態でのこれらよりも、上記閉状態の挿入部２７、手掌部２８、および手甲部２９の各々に近い。
【００４７】
好ましくは、第１部材５は、上記閉状態および上記把持状態において、装着者の手甲に接触するように設けられている。より好ましくは、第１部材５は、上記閉状態および上記把持状態において、装着者の手甲を押圧するように設けられている。
【００４８】
上記把持状態において装着者の第５中手骨上の手甲に印加される接触圧を接触圧測定器で測定したとき、捕球具１での測定値は、該捕球具１に対して第１部材５および第２部材６に替えてボアが取り付けられた点でのみ異なる捕球具での測定値と比べて、大きくなる（後述する実施例参照）。好ましくは、捕球具１での測定値は、該捕球具１に対して第１部材５および第２部材６に替えてボアが取り付けられた点でのみ異なる捕球具での測定値の１．３倍以上である。
【００４９】
次に、図６〜図９に基づいて、捕球具１の開閉動作について説明する。図８〜図９は、捕球具１が装着者の手１００に装着された上記装着状態にあるときの図である。図８は、上記開状態にある捕球具１を挿入部２７側から視た図である。図８に示される上記開状態は、図６に示される上記開かれた状態に対応する。図９は、第１指袋部２１および第３指袋部２３の各先端同士が接触した上記閉状態にある捕球具１を、挿入部２７側から視た図である。図９に示される上記閉状態は、図７に示される上記閉じられた状態に対応する。
【００５０】
図６〜図９に示されるように、挿入部２７、手掌部２８、および手甲部２９は、捕球具１の開閉動作に応じて変形する。手甲部２９は、手掌部２８と比べて、捕球具１の開閉動作に伴う変形量が多い。
【００５１】
図６および図８に示されるように、捕球具１が開かれている状態では、手掌部２８および手甲部２９の上記第１方向Ａの各中央部は、手掌部２８および手甲部２９の上記第１方向Ａの各両端部に対して最も手甲側に突出している。これにより、この状態では、挿入部２７、手掌部２８、および手甲部２９の各々は、上記第１方向Ａの中央に対して小指側（図６および図８の左側）に位置する領域と上記第１方向Ａの中央に対して親指側（図６および図８の右側）に位置する領域とが略対称に設けられている。
【００５２】
図７および図９に示されるように、捕球具１が閉じられている状態では、手掌部２８の上記第１方向Ａの中央部は手掌部２８の上記第１方向Ａの各両端部に対して最も手甲側に突出しているのに対し、手甲部２９の上記第１方向Ａの中央部よりも小指側（図７および図９の左側）に位置する部分が手甲部２９の上記両端部に対して最も手甲側に突出している。これにより、この状態では、挿入部２７、手掌部２８、および手甲部２９の各々は、上記第１方向Ａの中央に対して小指側に位置する領域と上記第１方向Ａの中央に対して親指側に位置する領域とが非対称に設けられている。図９に示されるように、手甲部２９において上記両端部に対して最も手甲側に突出している上記部分は、手甲部２９を内面２９Ａに垂直な方向から視たときに、第４中手骨および第５中手骨の少なくともいずれかと重なるように形成されている。
【００５３】
次に、本実施の形態に係る捕球具１の作用効果について説明する。
上述のように、手口パッドを備える上記捕球具でも、手口パッドに代えてボアが手甲部の内面に一様に配置されている従来の一般的な捕球具でも、捕球具の開閉に伴う手甲部の変形量は、手甲部の場所に応じて異なる。さらに、このような手甲部の不均一な変形は、上記捕球具１においても同様に確認される。
【００５４】
一方で、上述した従来の捕球具では、上記変形量の不均一性が特に考慮されていない。図１０および図１１は、手甲部の構成が上記第１方向Ａにおいて一様である従来の捕球具において、手甲部２００の内面と装着者の手甲との位置関係を説明するための図である。
【００５５】
上記従来の捕球具では、図１０に示されるように開状態で手甲部２００の内面と装着者の手甲とが隙間無く接触している場合であっても、開閉動作に伴う手甲部２００の変形に起因して、上記閉状態および上記把持状態では手甲部２００の内面と装着者の手甲との間に図１１に示されるような隙間が形成されやすい。上記隙間は、親指側よりも小指側に形成されやすく、特に第４中手骨および第５中手骨の少なくともいずれか上に形成されやすい。
【００５６】
上記隙間が形成される従来の捕球具は、上記隙間が大きいほど、フィット感が阻害されて、装着者の手の開閉動作に速やかに追従して開閉されにくい。具体的には、上記閉状態または上記把持状態から上記開状態が実現されるとき、装着者は手を開いて手甲部および第１〜第５指袋部を押し広げる必要がある。しかし、上記従来の捕球具では、手甲が上記隙間内を動いた後に手甲部に達するため、手甲部は手の動きに応じて速やかに変形しない。さらに、上記隙間が形成されたときに、捕球具は装着者の手に十分に固定されないため、該捕球具が装着者の意図通りに適切に動かないおそれがある。
【００５７】
また、図１１に示されるような手甲部２００の変形時には、手甲部２００は装着者の手甲の親指側に位置する部分に接触する。そのため、従来の捕球具において、上記隙間が形成されないようにボアまたは手口パッドの全体の厚みを厚くすると、装着者の手甲の親指側に位置する部分上のボアまたは手口パッドが上記閉状態および上記把持状態において手甲の一部分を強く押圧し、装着者の手の開閉動作を妨げるおそれがある。そのため、このような捕球具も、装着者の意図通りに適切に動かないおそれがある。
【００５８】
これに対し、捕球具１の手甲部２９は、内面２９Ａに固定された第１部材５および第２部材６を有している。第１部材５は、上記装着状態において第２部材６よりも小指側に配置されている。上記非装着状態において、第１部材５の厚さが第２部材６の厚さよりも厚い。
【００５９】
このような捕球具１では、第１部材５が、従来の捕球具に形成される上記隙間と比べて上記閉状態または上記把持状態において形成される上記隙間を狭小化し、または上記隙間の形成を防止できる。そのため、手甲部２９は、上記閉状態または上記把持状態から上記開状態に移行される場合にも、装着者の手の動作に速やかに追随して変形され得る。その結果、捕球具１は、上記閉状態から上記開状態に速やかに移行され得る。さらに、捕球具１では、上記隙間が狭小化され、または上記隙間が形成されないため、装着者の手に十分に固定され得る。その結果、捕球具１は、装着者が意図したとおりに適切に開閉されやすい。
【００６０】
さらに、捕球具１では、第２部材６の厚さが第１部材５の厚さよりも薄く設けられているため、第１部材５が上記隙間を狭小化または上記隙間の形成を防止しながらも、第２部材６が装着者の手の開閉動作を妨げないように設けられ得る。そのため、上記捕球具１は、従来の捕球具と比べて、装着者の意図通りに適切に開閉されやすい。
【００６１】
なお、第１部材５および第２部材６は、上記装着状態において手甲部２９と装着者の手甲との間に配置されて手甲を保護する保護材としても機能する。
【００６２】
好ましくは、上記装着状態において手甲部２９を平面視したときに、第１部材５は装着者の第４中手骨１１４および第５中手骨１１５の少なくとも一部と重なるように配置されている。第２部材６は、装着者の第２中手骨１１２の少なくとも一部と重なるように配置されている。このような捕球具１では、第１部材５が上記隙間の形成をより効果的に抑制できる。
【００６３】
好ましくは、上記把持状態において第１部材５は装着者の手甲を押圧するように設けられている。このような捕球具１が上記把持状態から上記開状態へと移行する際に、手甲部２９は、装着者の手甲からの反作用として力が印加された第１部材５によって押圧される。そのため、上記捕球具１は、上記把持状態において第１部材５が装着者の手甲を押圧しないように設けられている場合と比べて、装着者の手の動きに応じてより速やかに開閉され得る。なお、上述のように、上記非装着状態において第１部材５の厚みが第２部材６の厚みよりも厚いため、上記把持状態において、第１部材５が装着者の手甲を押圧するように設けられていながらも、第２部材６が装着者の手甲を強く圧迫しないように設けられ得る。
【００６４】
好ましくは、第１部材５の圧縮硬さが第２部材６の圧縮硬さ超えである。このような捕球具１は、第１部材５の圧縮硬さが第２部材６の圧縮硬さと等しくとなるように設けられている捕球具１と比べて、上記把持状態において装着者の手甲をより強く押圧するように設けられているため、装着者の手の動きに応じてより速やかに開閉され得る。
【００６５】
＜変形例＞
上記捕球具１では、第１部材５の圧縮硬さが第２部材６の圧縮硬さよりも高くされているが、これに限られるものではない。第１部材５の圧縮硬さは、第２部材６の圧縮硬さと等しくてもよい。
【００６６】
第１部材５および第２部材６は、上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の両端部間に延在するように設けられていてもよい。また、第１部材５は、例えば上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の中央部よりも挿入部２７側にのみ配置されていてもよい。
【００６７】
上記閉状態は、第１指袋部２１が第３指袋部２３に接触した状態に限られるものではない。上記把持状態は、第１指袋部２１が第２指袋部２２、第４指袋部２４および第５指袋部２５よりも第３指袋部２３に近い位置に配置された状態に限られるものではない。
【００６８】
上記閉状態は、例えば第１指袋部２１が第２指袋部２２に接触した状態であってもよい。上記把持状態は、第１指袋部２１が第３指袋部２３、第４指袋部２４および第５指袋部２５よりも第２指袋部２２に近い位置に配置された状態であってもよい。
【００６９】
上記閉状態は、例えば第１指袋部２１が第４指袋部２４に接触した状態であってもよい。上記把持状態は、第１指袋部２１が第２指袋部２２、第３指袋部２３および第５指袋部２５よりも第４指袋部２４に近い位置に配置された状態であってもよい。
【００７０】
上記閉状態は、例えば第１指袋部２１が第５指袋部２５に接触した状態であってもよい。上記把持状態は、第１指袋部２１が第２指袋部２２、第３指袋部２３および第４指袋部２４よりも第５指袋部２５に近い位置に配置された状態であってもよい。
【００７１】
上記閉状態での第１指袋部２１の接触相手は、装着者の守備位置、プレースタイル等によって装着者によって任意に選択される。上記捕球具１は、一般的に当該選択に基づいて型付けされる。
【００７２】
一方で、上記開状態と上記閉状態との間での第４中手骨上に位置する手甲部２９の変形量は、上記閉状態における第１指袋部の接触相手が第５指袋部側から第２指袋部側に近いほど大きくなる。そのため、従来の捕球具における上記隙間は、上記閉状態における第１指袋部の接触相手が第５指袋部側から第２指袋部側に近づくにつれて徐々に大きくなる。例えば、上記閉状態での第１指袋部の接触相手が第３指袋部となるように型付けされた従来の捕球具における上記隙間は、上記閉状態での第１指袋部２１の接触相手が第５指袋部２５となるように型付けされた従来の捕球具における上記隙間と比べて、大きくなる。
【００７３】
そのため、第１部材５の上記厚みは、例えば装着者の上記選択（型付け）に応じて適宜選択されてもよい。
【００７４】
また、上記把持状態において上記隙間を介した手甲部２９と装着者の手甲との間隔が最も広くなる部分も、例えば装着者の上記選択（型付け）に応じて変化する。上記把持状態において上記間隔が最も広くなる部分は、上記閉状態における第１指袋部の接触相手が第５指袋部側から第２指袋部側に近いほど、第２中手骨の延在する上記第２方向Ｂにおいて、手甲部２９の中央部よりも挿入部２７側に配置される。
【００７５】
そのため、上記非装着状態での第１部材５の頂部の位置は、上記把持状態において上記間隔が最も広くなる部分の位置に応じて、適宜設定され得る。上記非装着状態での第１部材５の頂部は、例えば上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の中央部よりも第４指袋部２４から遠い位置に配置されていてもよい。言い換えると、第１部材５の頂部は、例えば上記第２方向Ｂにおいて手甲部２９の中央部よりも挿入部２７側に配置されていてもよい。
【００７６】
なお、捕球具１の袋部２には、開口部４が設けられていなくてもよい。手甲部２９は、上記第２方向Ｂにおいて第２指袋部２２、第３指袋部２３、第４指袋部２４、および第５指袋部２５と連なるように設けられていてもよい。また、開口部４は、例えば上記第２方向Ｂにおいて第２指袋部２２と手甲部２９との間にのみ設けられていてもよい。
【００７７】
（第１部材５を介して装着者の手甲に印加される接触圧）
本発明者らは、上記捕球具１が上記把持状態において装着者の手甲に印加する接触圧と、従来の捕球具が上記把持状態において装着者の手甲に印加する接触圧とを測定し、比較した。
【００７８】
本発明者らは、実施例に係る捕球具として、上記捕球具１を準備した。実施例に係る捕球具では、第１部材５の厚みが１４．７ｍｍ、第２部材６の厚みが４．５ｍｍであった。第１部材５は、上記装着状態において手甲部２９を平面視したときに、装着者の第４中手骨１１４および第５中手骨１１５と重なるように配置された。第１部材５を構成する材料はＫＵＮ  ＨＵＡＮＧ  ＥＮＴＥＲＰＲＩＳＥ社製Ｊｕｍｐｅｃとした。第２部材６を構成する材料はボアとした。第１部材５の圧縮硬さは第２部材６の圧縮硬さ超えとした。
【００７９】
本発明者らは、比較例に係る捕球具として、手甲部の内面にボアのみが固定されている捕球具を準備した。比較例に係る捕球具はボアのみが手甲部の内面に固定されている点で実施例に係る捕球具と異なり、比較例に係る捕球具の他の構成は実施例に係る捕球具と同等とした。比較例に係る捕球具のボアの厚みは、上記実施例における第２部材の厚みと同様に、４．５ｍｍであった。比較例に係る捕球具のボアは、上記装着状態において手甲部を平面視したときに装着者の第２中手骨、第５中手骨および第２中手骨と第５中手骨との間に位置する部分と重なるように配置された。
【００８０】
接触圧を測定する方法は、以下の通りとした。まず、接触圧測定器（株式会社エイエムアイ・テクノ製、型名ＡＭＩ３０３７‐２）および該接触圧測定器に接続されたデータロガー（型名ＡＭＩ８０５１−Ｔ）からなる測定システムが準備された。なお、上記測定システムのサンプリング周波数は１０Ｈｚとした。次に、接触圧測定器の接触圧センサが被験者の手甲の小指の付け根付近、すなわち第５中手骨の指先側に位置する端部付近、に取り付けられた。次に、以下の５つの状態が順次実現され、各状態での接触圧センサに印加される接触圧が測定された。なお、接触圧センサの厚みは１．３ｍｍであった。
【００８１】
測定開始から１０秒経過するまでの状態は、接触圧センサをキャリブレーションするために、上記非装着状態であって手の開閉動作が行われていない静止状態とした。測定開始から１０秒経過後２０秒経過するまでの状態は、実施例または比較例に係る捕球具が装着者の手に装着されるための移行状態とした。測定開始から２０秒経過後３０秒経過するまでの状態は、上記装着状態であって捕球具が開状態で静止している状態とした。測定開始から３０秒経過後４０秒経過するまでの状態は、実施例または比較例に係る捕球具がボールを把持し、かつ手掌部が下方を向き手甲部が上方を向いた状態を実現するための移行状態とした。測定開始から４０秒経過後５０秒経過するまでの状態は、実施例または比較例に係る捕球具がボールを把持し、かつ手掌部が下方を向き手甲部が上方を向いた上記状態が維持された、静止状態とした。なお、本測定での上記把持状態は、ボールが図１に示されるポケット部７に配置されて把持された状態とした。また、上記測定は、７名の被験者に対して同様に実施された。表１に、測定開始後４４秒〜４９秒の５秒間に測定された接触圧の平均値が示されている。なお、表１に示された接触圧の単位はｋＰａであり、平均値は小数点２位の数値を四捨五入した値である。
【００８２】
【表１】
2020120978.tif 000003
【００８３】
表１に示されるように、実施例に係る捕球具での接触圧は、比較例に係る捕球具での接触圧よりも大きかった。さらに、被験者によっては、実施例に係る捕球具での接触圧が比較例に係る捕球具での接触圧よりも１．３倍以上の値を示すことが確認された。また、実施例に係る捕球具の第１部材５の厚みが比較例に係る捕球具のボアおよび上記接触圧センサの各厚みとの和以上であることから、接触圧センサが手甲に取り付けられていない上記把持状態、すなわち通常の使用時に実現される上記把持状態において第１部材５が手甲を押圧する力は、比較例に係る捕球具において測定された接触圧以上であることが確認された。
【００８４】
さらに、本発明者らは、実施例に係る捕球具および比較例に係る捕球具の開閉のしやすさについて官能評価を実施した。上記７名の被験者による官能評価では、全員が、実施例に係る捕球具は比較例に係る捕球具よりも被験者の手の動きに追随して速やかに開閉する、と評価した。
【００８５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることを意図される。
【符号の説明】
【００８６】
１  捕球具、２  袋部、３  ウェブ部、４  開口部、５  第１部材、６  第２部材、２１  第１指袋部、２２  第２指袋部、２３  第３指袋部、２４  第４指袋部、２５  第５指袋部、２６  掌袋部、２７  挿入部、２８  手掌部、２９  手甲部、２９Ａ  内面。
【図１】
2020120978.tif 000004
【図２】
2020120978.tif 000005
【図３】
2020120978.tif 000006
【図４】
2020120978.tif 000007
【図５】
2020120978.tif 000008
【図６】
2020120978.tif 000009
【図７】
2020120978.tif 000010
【図８】
2020120978.tif 000011
【図９】
2020120978.tif 000012
【図１０】
2020120978.tif 000013
【図１１】
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