(57)【要約】【課題】タグ付き製品において故意又は過失による通信タグの破損等を防止する。【解決手段】マスターロール２の端部に装着されたキャップ１２は、筒体１３と、紙管１０に隠される筒体の底部１５の内側の表面に設けられた凹部１８と、凹部に設けられた通信タグ４と、通信タグ４を保持する貼着シート２１を具備する。通信タグはマスターロール２の外側からは視認できず、故意過失による破損等は未然に防止される。マスターロール２を製版ユニット１に正規状態で装着すると、ロールの回転中心にある通信タグとユニットの読取装置５は通信に適した所定の位置関係になり、ロールが回転しても位置関係は変化せず、良好な通信状態が維持される。【選択図】図３
2020192801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置と通信を行う平面状の通信タグを備えたタグ付き製品であって、
前記タグ付き製品の内面に設けられた凹部であり、前記通信タグの側面の少なくとも一部、又は、上下両面の少なくとも一部を覆うように前記通信タグを収納する収納部と、
前記通信タグを前記収納部内に保持する保持手段と、
を具備することを特徴とするタグ付き製品。
【請求項２】
前記保持手段は、前記内面に設けられて前記通信タグを保持するカバーであることを特徴とする請求項１記載のタグ付き製品。
【請求項３】
前記収納部は、
前記保持手段は、前記凹部の内方に突出する保持爪であることを特徴とする請求項１記載のタグ付き製品。
【請求項４】
前記収納部は、前記タグ付き製品の内部に設けられた空洞部であり、
前記保持手段は、前記空洞部に設けられて前記空洞部に挿入された前記通信タグを保持する保持機構であることを特徴とする請求項１記載のタグ付き製品。
【請求項５】
装置と通信を行う通信タグを備えており、装置に装着される物体に取り付けられるキャップであって、
前記物体に取り付けられる本体と、
前記物体により隠蔽される前記本体の表面に設けられた収納部と、
前記収納部に設けられた通信タグと、
前記表面に設けられて前記通信タグを保持するカバーと、
を具備することを特徴とするキャップ。
【請求項６】
前記物体は、両端に開口部を有する管体であり、
前記本体は、周壁と底部と孔部を備えて前記孔部が外側となるように前記管体の前記開口部に取り付けられる筒体であり、
前記収納部は、前記管体により隠蔽される前記底部の前記表面に設けられた凹部であり、
前記カバーは、前記凹部を覆うように前記表面に貼付されて前記通信タグを前記凹部内に保持する貼付シートであることを特徴とする請求項５記載のキャップ。
【請求項７】
前記装置は、前記通信タグと通信する通信手段を備えており、
前記管体は、自身の中心軸の周りに回転自在となるように前記装置に装着され、
前記通信タグは、前記通信手段と対向するように前記管体の中心軸と交差する位置に配置されることを特徴とする請求項６に記載のキャップ。
【請求項８】
前記装置は、製版装置であり、
前記管体は、前記製版装置で製版される孔版原紙が巻装された紙管であることを特徴とする請求項７記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置との間で通信を行う通信タグを備えたタグ付き製品と、装置に装着される物体に取り付けられて通信タグで装置と通信することができる機能を備えたタグ付き製品としてのキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、インク情報等が記憶された情報保持部が設けられたインクカートリッジの発明が開示されている。このインクカートリッジによれば、容器本体の外面に設けた凹部内にメモリーモジュールを収納し、メモリーモジュールとの間に空間を形成するように、凹部と対向する部分には粘着層がないフィルムを凹部上に貼着し、メモリーモジュールを凹部内に保持させている。このインクカートリッジをインクジェット記録装置に装着すると、メモリーモジュールに記憶されたデータがインクジェット記録装置に読み出されて印刷が行われ、インクカートリッジの使用状態に関するメモリーモジュールのデータ等がインクジェット記録装置によって書き替えられる等の制御が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３７８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載のインクカートリッジによれば、容器本体の外面に設けた凹部内にメモリーモジュールを設けているため、インクジェット記録装置に対する着脱の際に、カバーしているフィルム越しに機械的衝撃を誤って加えてしまえばメモリーモジュールを破損してしまう危険性があった。また、インクカートリッジの外側に貼付されたフィルムをメモリーモジュールの保持用とは知らずに剥がしてしまう可能性もあった。さらに、インクカートリッジの外側に貼付されたフィルムがメモリーモジュールの保持用であると知っていれば、インクカートリッジの外側から見てメモリーモジュールの位置は容易に認識できることから、フィルムを剥がしたり、メモリーモジュールの記憶データを改竄することも不可能ではないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、装着対象である装置との間で通信を行う通信タグを備えたタグ付き製品において、外側から通信タグの位置が認識できないようにすることによって故意又は過失による通信タグの破損等を防止することを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載されたタグ付き製品は、
装置と通信を行う平面状の通信タグを備えたタグ付き製品であって、
前記タグ付き製品の内面に設けられた凹部であり、前記通信タグの側面の少なくとも一部、又は、上下両面の少なくとも一部を覆うように前記通信タグを収納する収納部と、
前記通信タグを前記収納部内に保持する保持手段と、
を具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載されたタグ付き製品によれば、
装置との間で通信を行う通信タグは、収納部に収納されてタグ付き製品の外側からは確認できず、外側から位置を認識することが容易ではないため、故意又は過失による通信タグの破損等を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態における製版印刷装置の製版ユニットの内部構造を示す斜視図である。
【図２】図１においてマスターロールの一端部付近を拡大して示す斜視図である。
【図３】第１実施形態におけるマスターロールの断面図である。
【図４】第１実施形態におけるマスターロールのキャップを説明するための図であって、分図（ａ）はキャップに通信タグを配置する工程を示す斜視図であり、分図（ｂ）はキャップの凹部に対する通信タグの配置を示す拡大平面図であり、分図（ｃ）はキャップに配置した通信タグを貼付シートで保持する工程を示す斜視図である。
【図５】分図（ａ）は第１実施形態のキャップの凹部における拡大断面図であり、分図（ｂ）は第１実施形態の変形例のキャップの凹部における拡大断面図である。
【図６】第１実施形態においてキャップに設けた通信タグと製版ユニットの読取装置との位置関係を示す図である。
【図７】分図（ａ）は第２実施形態であるインクカートリッジの概略透視図であり、分図（ｂ）は同インクカートリッジの係合部の拡大断面図である。
【図８】分図（ａ）は第２実施形態であるインクカートリッジの係合部の斜視図であり、分図（ｂ）は同係合部を内面側から見た平面図である。
【図９】第３実施形態のタグ付き製品の平面図である。
【図１０】第３実施形態のタグ付き製品において通信タグを製品に装着する手順を示す説明図である。
【図１１】第４実施形態のタグ付き製品の斜視図である。
【図１２】第５実施形態のタグ付き製品の斜視図である。
【図１３】第６実施形態のタグ付き製品において通信タグを装着する途中の状態を示す断面図である。
【図１４】第６実施形態のタグ付き製品において通信タグが装着された状態を示す斜視図である。
【図１５】第７実施形態のタグ付き製品において通信タグを表裏を間違えて空洞部に挿入した場合の状態を示す断面図である。
【図１６】第７実施形態のタグ付き製品において通信タグを表裏が正しい姿勢で空洞部に挿入した場合の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の第１実施形態を図１〜図６を参照して説明する。
第１実施形態は、孔版原紙（以下、マスターと称する。）に画像の穿孔パターンを熱で形成する装置である製版ユニット１（製版装置）と、この製版ユニット１に搭載する連続帯状のマスターＭを紙管に巻装したマスターロール２に関するものである。
【００１０】
図１は、製版ユニット１の内部構造と、製版ユニット１の内部に装着されたマスターロール２を示すために、製版ユニット１の外筐体３を部分的に破断して内部を示した斜視図であり、図２は図１においてマスターロール２の一端部付近を拡大して示す斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、外筐体３の内部には、マスターロール２が回転自在に装着されている。マスターロール２の構造の詳細については後述するが、その円筒形状の一端部の側（図１中奥側）には、マスター情報等が書き込まれた通信タグ４が設けられており、図２にも示すように製版ユニット１に設けられた通信手段である読取装置５と対向している。
【００１２】
図１に示すように、製版ユニット１の外筐体３の内部には、マスターロール２に隣接してサーマルヘッド（ＴＰＨ）と、これに接するプラテンローラ７が設けられており、マスターロール２から繰り出されたマスターＭを感熱製版するようになっている。サーマルヘッド６で製版されたマスターＭは、複数対の搬送ローラ８により矢印で示す搬送方向Ａに沿って搬送され、外筐体３の外に排出されるようになっている。なお、製版されたマスターＭは、図示しない印刷装置に装着されて印刷に供されることとなる。
【００１３】
図３に示すように、マスターロール２は、製版ユニット１に装着される物体である管体としての紙管１０を芯材とし、その外周に長尺帯状のマスターＭを巻装した製品である。紙管１０は中空であり、その両端は開口部１１となっており、その２つの開口部１１の一方には、製版ユニット１の読取装置５と通信を行う通信タグ４を備えたキャップ１２が取り付けられている。開口部１１の他方には、通信タグ４が設けられていないキャップが取り付けられている。なお、紙管１０は実際に厚紙からなる管でもよいし、樹脂や金属を含むその他の素材からなる管であってもよい。
【００１４】
図３及び図４（ａ）、（ｃ）に示すように、キャップ１２は、紙管１０の開口部１１に挿入して取り付けられる本体としての筒体１３を備えている。筒体１３は、テーパー状の周壁１４と、周壁１４の直径が狭い側の端部に設けられた円形板状の底部１５と、周壁１４の直径が広い側の端部に開口した円形の孔部１６と、孔部１６の周囲に連続して設けられた円板状のフランジ１７を備えている。キャップ１２は、図３に示すように孔部１６が外側、底部１５が内側となるように紙管１０の開口部１１から周壁１４を挿入し、フランジ１７が開口部１１に当接する位置まで押し込んで紙管１０に取り付ける。
【００１５】
紙管１０の内部に挿入される筒体１３は、周壁１４がテーパー状であるため挿入が容易である。また、フランジ１７が開口部１１に当接する位置まで押し込んだところが規定の装着位置となるため、キャップ１２に設ける後述の通信タグ４と、マスターロール２が装着される製版ユニット１の読取装置５との間隔が一定になり、通信タグ４と読取装置５の通信には所期の安定した性能を期待することができる。
【００１６】
またフランジ１７が開口部１１に当接する位置まで押し込んだところで紙管１０の内面と筒体１３との間に適度な摩擦力が得られるようになっているため、キャップ１２は必要な固定力で紙管１０と一体化される。なお、キャップ１２のテーパー状の周壁１４の角度は、図３等に示したものに限るものではなく、紙管１０の内面との間で所望の摩擦力、固定力が得られるように任意に調整、設定できるものとする。
【００１７】
図３、図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、キャップ１２の底部１５には、孔部１６及びフランジ１７から遠い一方の表面に、通信タグ４を収納する収納部である円形の凹部１８が設けられている。従って、孔部１６及びフランジ１７に近い底部１５の他方の表面、すなわち凹部１８と反対側の表面には、凹部１８の反対形状である円形の凸部が現れている。図３に示すように、円形の凹部１８の中心は、円形の底部１５の中心と一致しており、これら中心は、マスターロール２の中心軸Ｃ（すなわち紙管１０の中心軸Ｃ）とも一致している。キャップ１２を紙管１０に装着した場合には、凹部１８は紙管１０の内部の空間内にあり、紙管１０により隠蔽されて紙管１０の外側からは視認できず、凹部１８には紙管１０の外側からアクセスすることもできない。また、凹部１８の反対形状である上述した円形の凸部が埋没するように底部１５の全体に厚みをもたせ、凹部１８の反対側から視認可能な表面を平らな面にすれば、凹部１８の存在を示唆するような円形の凸部がなくなるため、通信タグ４の隠蔽性をより高くすることができる（不図示）。
【００１８】
図３及び図５（ａ）に示すように、キャップ１２の凹部１８の中には、薄い正方形の板状の通信タグ４が収納されている。通信タグ４は樹脂性の基板部１９と、基板部１９に形成されたアンテナ部２０とを備えており、その厚さは凹部１８の深さよりも若干大きい程度である。通信タグ４は、アンテナ部２０が凹部１８の底に接するように配置されている。従って、図３に示すようにマスターロール２を製版ユニット１に装着した場合には、図示と異なり基板部１９が凹部１８の底に接するように通信タグ４を反対向きに配置した場合に比べ、通信タグ４のアンテナ部２０は製版ユニット１の読取装置５により接近した状態となり、読取装置５との通信状態はより有利になる。通信タグ４が収納された凹部１８の上からはカバーである貼付シート２１が貼付されており、貼付シート２１は通信タグ４の基板部１９と底部１５の表面に貼着して通信タグ４を凹部１８内に保持している。
【００１９】
図４を参照して、通信タグ４をキャップ１２の凹部１８に取り付ける手順と、通信タグ４と凹部１８の大きさの関係等について説明する。まず図４（ａ）に示すように、まず通信タグ４を凹部１８の中に配置する。ここで、通信タグ４には、製版ユニット１の読取装置５と有効な通信を行うために必要な配置の許容範囲が定められている。
【００２０】
図４（ｂ）に示すように、正方形状の通信タグ４には、通信タグ４よりも大きい正方形状の配置の許容範囲Ｔが定められている。本実施形態では、許容範囲Ｔ内に設定可能な最大の円形を想定し、これを前記凹部１８の形状としている。円形としたのは、筒体１３を樹脂の射出成形で製造する場合に、角のある形状よりも高い形状精度が得られるからである。円形の凹部１８の場合、図示のように凹部１８の中央に通信タグ４を配置するのが好ましいが、同図中に示すように通信タグ４ａの角部が凹部１８の外周に接する程度に位置が変わっても凹部１８内であれば読取装置５との通信に問題はない。また、凹部１８の形状精度に大きな問題がないのであれば、許容範囲Ｔの正方形状と同形の正方形状の凹部としてもよい。正方形状の凹部の場合、凹部の中央に通信タグ４を配置するのが好ましいのは円形の凹部１８の場合と同じであるが、同図中に示すように通信タグ４ｂの角部が凹部（許容範囲Ｔと一致する。）の隅部に合致する程度に位置が変わっても読取装置５との通信に問題はないため、円形の凹部１８の場合よりも通信タグ４を配置できる範囲が広くなる。従って、組み立て作業員の手作業で通信タグ４を凹部内に配置する作業は、正方形状の凹部の場合の方が前記凹部１８の場合よりも容易である。
【００２１】
図４（ｃ）に示すように、上述したような配置条件のもとで通信タグ４を配置した凹部１８の上から、貼付シート２１を貼付する。貼付シート２１の形状は凹部１８に合わせて円形であり、凹部１８を完全に隠す程度の大きさとなっている。貼付シート２１は、図５（ａ）に示すように通信タグ４の基板部１９と底部１５の表面の両方に貼着されるため、通信タグ４は最初に配置された凹部１８内の位置に固定して保持されることとなる。なお、貼付シート２１の材質や粘着剤の材質は任意である。
【００２２】
以上説明した製造工程で製造されたキャップ１２の構造によれば、図５（ａ）に示すように、通信タグ４の厚さは凹部１８の深さよりも若干大きいため、通信タグ４の基板部１９部の一部が凹部１８から突出する。このため、貼付シート２１は、上から被せて軽く押さえるだけの通常の動作で通信タグ４の基板部１９と底部１５の表面の両方に貼着され、通信タグ４を最初に配置した凹部１８内の位置に確実に固定できる。なお、通信タグ４を目的に応じて選択すると、凹部１８の広さが選択された通信タグ４の配置の許容範囲Ｔと比較して問題なかったとしても、通信タグ４の厚さが凹部１８の深さより小さい場合がありうる。そのような場合には、図５（ｂ）に示すように、貼付シート２１を凹部１８の周囲において底部１５の表面に接着させるとともに、凹部１８内にも十分に押し込んで通信タグ４の基板部１９に確実に接着させれば、図５（ａ）に示した場合と同様、通信タグ４を最初に配置された凹部１８内の位置に確実に固定できる。
【００２３】
また、図３に示すように、円形の凹部１８の中心はマスターロール２の中心軸Ｃ（すなわち紙管１０の中心軸Ｃ）と一致しており、以下に図６を参照して説明するように、マスターロール２を製版ユニット１の所定位置に装着させれば、凹部１８内の通信タグ４は、製版ユニット１の読取装置５と対向する位置に配置されて正常な通信が可能な状態となる。
【００２４】
図６は、マスターロール２のキャップ１２に設けた通信タグ４と、マスターロール２が装着された製版ユニット１の読取装置５との位置関係を示す図である。読取装置５は、通信タグ４よりも大きな直径の周状（図６の例では円周状）のアンテナ２５を備えている。この図において、マスターロール２の中心軸Ｃの方向を紙面に垂直なＸ軸方向（白丸で示す。）とし、これと直交する紙面に平行な２つの方向をＹ軸方向及びＺ軸方向とすると、マスターロール２を製版ユニット１に正規の状態で装着させれば、通信タグ４のアンテナ部２０はＹＺ平面と平行な状態となり、通信タグ４の略中央を通過するマスターロール２の中心軸Ｃ（Ｘ軸）は、概ね読取装置５のアンテナ２５の中心を通過する。
【００２５】
すなわち、図６に示すように、マスターロール２の中心軸Ｃ（Ｘ軸）と平行な視線で見ると、通信タグ４は読取装置５のアンテナ２５の概ね中央に配置されることになる。また、先に図３を参照して説明したように、キャップ１２のフランジ１７による位置決め効果により、通信タグ４と読取装置５のＸ軸方向の距離（図３においては中心軸Ｃ方向の距離）は所期の値に確実に設定される。従って、製版ユニット１の使用時にマスターロール２からマスターＭが繰り出されてマスターロール２が回転しても、通信タグ４と読取装置５は、ＹＺ平面内においてそれぞれの中心軸は略一致した状態に維持され、かつＸ軸方向の距離も所定の状態に維持される。マスターロール２の回転によって通信タグ４が偏芯的に回転移動してＹＺ平面内で位置がぶれることはなく、Ｘ軸方向の距離が変化することもない。なお、通信タグ４は凹部１８を覆う貼付シート２１によって凹部１８内の所定位置に固定されているため、マスターロール２の回転によって凹部１８内で移動することはなく、仮に移動しても通信が可能な許容範囲Ｔ内であるので問題ない。
【００２６】
以上説明したように、通信タグ４と読取装置５の通信条件を左右する両者の位置関係は所期の状態で安定しており、製版作業中にマスターロール２が回転しても変化することはないので、製版動作時、通信タグ４の情報（有無情報を含む。）は円滑に製版ユニット１に送信され、製版ユニット１の読取装置５のアンテナ２５から送信された情報は通信タグ４によって確実に受信される。
【００２７】
また、以上説明したキャップ１２及びこれを用いたマスターロール２によれば、図３に示すように、通信タグ４は、紙管１０の内側に面している筒体１３の底部１５の表面にある凹部１８に収納されており、紙管１０の内部に隠された状態にあるため、外側からその位置を認識することはできない。従って、画策や過失による通信タグ４の破損等は確実に防止できる。
【００２８】
第１実施形態において、通信タグ４が設けられているキャップ１２は、それ自体で通信タグ４を備えた部品である「タグ付き製品」であるし、また通信タグ４を備えたキャップ１２を部品として有するマスターロール２も「タグ付き製品」であると言える。
【００２９】
第１実施形態では、管体である紙管１０にマスターＭが巻装されていたが、マスターＭ以外の連続帯状シート体、例えば印刷用紙が管体に巻装されて印刷装置に装着される用紙ロール等も本発明の対象になりうる。また、第１実施形態では通信タグ４の収納部は凹部１８であったが、通信タグ４の配置の許容範囲を区画する枠状の突起を、底部１５の内面側に形成し、貼付シートで通信タグ４を突起内に固定してもよい。
【００３０】
本発明の第２実施形態を図７及び図８を参照して説明する。
第２実施形態は、インクで用紙に画像を印刷する印刷装置（画像形成装置）に着脱自在に装着され、画像形成装置にインクを供給するインクカートリッジ２００に関するものである。
【００３１】
図７（ａ）に示すように、このインクカートリッジ２００は、印刷装置に対して水平方向（装填方向）に着脱される直方体形状の製品であり、インクを充填した熱可塑性フィルム材料からなる液体収納容器２１０と、液体収納容器２１０の長手方向における一方の端部に設けられ、後述する印刷装置のカートリッジ取付機構に係合される樹脂又は金属製の係合部２２０と、液体収納容器２１０が収納されて係合部２２０が取り付けられる外装体２３０で構成されている。
【００３２】
図７（ｂ）に示すように、係合部２２０の略中央には、印刷装置のカートリッジ取付機構３１０に嵌合されるジョイント部２４１が設けられている。ジョイント部２４１は、中央の円柱状突起の周囲が環状の凹陥部となって外部に露出しており、カートリッジ取付機構３１０の環状の凸部に嵌合するようになっている。ジョイント部２４１の中央にある円柱状突起の先端には、インク供給口２４０が設けられている。ジョイント部２４１は、インク供給口２４０の後方が中空構造となって液体収納容器２１０に連通しており、さらに当該中空構造の内部には、インク供給口２４０を封止する中栓２４２が付勢手段（ばね）の付勢力によってインク流出方向（図中右方向であり、印刷装置への装填方向と同方向）に向けて付勢されている。すなわち、中栓２４２の先端がインク供給口２４０の内面側に押し付けられることで、インク供給口２４０を封止する構造となっている。
【００３３】
図７（ｂ）に示すように、ジョイント部２４１が係合される印刷装置のカートリッジ取付機構３１０には、ジョイント部２４１が係合された際に、中栓２４２をジョイント部２４１の内方に押し込む挿入軸３１１が突設されている。インクカートリッジ２００を印刷装置に装填すると、挿入軸３１１が中栓２４２を内方に押し込むことでインク供給口２４０が開放され、カートリッジ取付機構３１０に設けられたインク経路３２０とインク供給口２４０が連通し、液体収納容器２１０内のインクが印刷装置へと供給される。
【００３４】
図８（ａ）は、インク供給口２４０とジョイント部２４１を除外して係合部２２０のみを単独で示した斜視図であり、図８（ｂ）は、同係合部２２０を内面側から見た平面図である。図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、係合部２２０の内面（内側の表面）、すなわち外装体２３０と嵌合して製品となった後には視認できなくなる側の面には、収納部として円形の凹部１８が形成されている。図８（ｂ）に示すように、凹部１８の中には、通信タグ４が置かれている。凹部１８及び通信タグ４の構成は第１実施形態と同様である。また、図８（ｂ）に示すように、係合部２２０の内面の凹部１８の部分には、カバーとしての貼付シート２１が貼り付けられており、凹部１８の周囲の内面と、通信タグ４の基板部１９に接着している。通信タグ４の安定した固定状態は第１実施形態の場合と同様である。なお、図８（ｂ）においては貼付シート２１を透視して凹部１８及び通信タグ４を実線で表現している。
【００３５】
図示はしないが、このインクカートリッジ２００が取り付けられる印刷装置には、第１実施形態と同様の読取装置が設けられている。インクカートリッジを印刷装置に正規の状態で装着すると、インクカートリッジの通信タグ４は読取装置と良好な通信が可能となる所定の位置に配置されるようになっている。
【００３６】
本実施形態のインクカートリッジによれば、印刷装置との間で通信を行う通信タグ４は、係合部２２０の内面に設けられた凹部１８に収納されており、外側に露出した状態にはないため、インクカートリッジの外側から位置を認識することは容易ではなく、故意又は過失による通信タグ４の破損等を効果的に防止することができる。
【００３７】
通信タグ４が設けられている係合部２２０は、それ自体で通信タグ４を備えた部品である「タグ付き製品」であるし、また通信タグ４を備えた係合部２２０を部品として有するインクカートリッジも「タグ付き製品」である。
【００３８】
本発明の第３実施形態を、図９を参照して説明する。
第３実施形態は、通信タグ４を装着した最終製品であるタグ付き製品、又は通信タグ４を装着した最終製品を製造するための部品であるタグ付き製品に関するものである。まず、最終製品と、これに部品として使用されているタグ付き製品の構造について説明する。
【００３９】
図９は、最終製品の部品である実施形態のタグ付き製品３０の断面図である。
図９では、最終製品の本体は図示しておらず、この図示しない本体に図９に示すタグ付き製品３０が取り付けられて最終製品が完成する。図９には、このタグ付き製品３０の本体として、所定の厚さを有する矩形の基板３１を示しているが、この基板３１の形状・大きさはタグ付き製品３０の形態を単純化・模式化した例示であって、このような形状・大きさに限定する意図ではなく、素材も特に限定しない。
【００４０】
タグ付き製品３０としては、第１及び第２実施形態で説明したようなマスターロールやインクカートリッジ等の最終製品があり、さらにマスターロールやインクカートリッジ等のような最終製品に用いられるキャップや係合部のような部品がある。しかしながら、通信タグ４を装着したタグ付き製品は様々な目的、用途で使用されるものであり、従ってその構造、形状、大きさ等が特定のものに限定される理由はない。後に説明する第４実施形態〜第７実施形態においても同様である。
【００４１】
図９に示すように、タグ付き製品３０の基板３１の図示上面には、通信タグ４を収納する収納部として、矩形（略正方形）の凹部３２が形成されている。この基板３１を最終製品に組み込むと、基板３１の図示上面は最終製品の内面側となり、この凹部３２に収納した通信タグ４は最終製品の外側からは視認できなくなる。このように、最終製品の外側からは視認できなくなる面を内面と称し、本実施形態では収納部が開口した基板３１の面を内面と称する。このように凹部３２は開口をもって基板３１の内面に開放されている。
【００４２】
図９に示すように、基板３１の凹部３２内には矩形の通信タグ４が収納されている。通信タグ４を凹部３２に入れると、通信タグ４の互いに対向する二対の側面のうちの一方（図９において上辺及び下辺）は、凹部３２の互いに対向する二対の内側面のうちの一方に接する。すなわち、図９において上下方向を幅方向とすれば、通信タグ４の幅と凹部３２の幅は概ね一致している。また、通信タグ４の互いに対向する二対の側面のうちの他方（図９において左辺と右辺）は、凹部３２の互いに対向する二対の内側面のうちの他方との間に、若干の隙間Ｓを有している。すなわち、図９において幅方向と直交する左右方向を長さ方向とすれば、通信タグ４の長さは凹部３２の長さよりも小さくなっている。これは後に説明するように通信タグ４を凹部３２内に収納し易くするためである。また、凹部３２の深さは、通信タグ４の厚さよりもやや深く設定されている。なお、通信タグ４の基板部１９とアンテナ部２０の何れを上面側にするかは、最終製品として装置に装着した場合の読取機器との位置関係や通信条件等に応じて定めればよく、これは第７実施形態を除く他の後述する実施形態でも同様であって、図１０（ａ）は一例を示したものである。
【００４３】
図９に示すように、凹部３２の互いに対向する二対の内側面の他方（図９において左右の一対の辺）には、保持爪３３が取り付けられている。すなわち、保持爪３３は、収納した通信タグ４との間に隙間Ｓが生じる側の内側面に設けられている。保持爪３３は、対向する２つの内側面の各中央において、開口に近接した位置に内方に向けて突出して取り付けられている。保持爪３３は、樹脂、ゴム、金属板等の弾性を有する素材からなり、図１０に示すように先端が尖った断面略三角形状の板状部材として構成されている。保持爪３３は、凹部３２内に収納された通信タグ４の上面に当接しており、通信タグ４を凹部３２内に保持している。保持爪３３の素材がゴムであれば、通信タグ４に接することにより摩擦力で通信タグ４を凹部３２内に確実に保持することができ、また素材が樹脂や金属等からなる板ばねであれば強い弾性力で通信タグ４を凹部３２内に確実に保持できる。
【００４４】
図１０を参照して、凹部３２内に通信タグ４を収納する手順を説明する。
図１０（ａ）に示すように、通信タグ４を、幅方向と直交する長さ方向（同図において左右方向）に沿って、一方の保持爪３３の側から凹部３２内に挿入する。図１０（ｂ）に示すように、通信タグ４の先側を他方の保持爪３３の下側に入れながら、通信タグ４の後端を他方の保持爪３３の上から押さえ付ける。図１０（ｃ）に示すように、両方の保持爪３３が形状を復元して通信タグ４の上面に当接し、凹部３２内に収納された通信タグ４は保持爪３３によって凹部３２内に保持される。図１０（ｃ）において、通信タグ４は紙面垂直方向（前記幅方向）については凹部３２の内側面に接しているので動かず、また、紙面に平行な水平方向（前記長さ方向）については、凹部３２の内側面との間に隙間Ｓがあるものの、保持爪３３が通信タグ４の上面に接して押さえているため、長さ方向にもずれることはない。仮にずれたとしても、通信タグ４は上面を保持爪３３で押さえられているために凹部３２から外れることはない。
【００４５】
通信タグ４は凹部３２内に保持されて凹部３２内から移動することがないので、このタグ付き製品３０を最終製品の部品として使用する場合、最終製品が搭載される装置との通信条件が安定化する効果が得られる。また、通信タグ４は、タグ付き製品３０又は最終製品の外側からは視認することができないので、故意又は過失による通信タグ４の破損等を効果的に防止する効果が得られる。これらの効果は他の実施形態でも同様に得られる。
【００４６】
本発明の第４実施形態を、図１１を参照して説明する。
図１１では、タグ付き製品４０の本体として、所定の厚さを有する円板形の基板４１を示しているが、前述したようにこれは形状、構造の例示に過ぎない。
【００４７】
図１１に示すように、最終製品に組み込んだ場合には外側からは視認できなくなる内面には、第３実施形態と同様の凹部４２が設けられている。また凹部４２と通信タグ４の形状、大きさの関係も第３実施形態と同様であり、凹部４２と通信タグ４の間には隙間Ｓが生じている。本実施形態の保持爪４３は、矩形の板部４４と、板部４４の先端に一体に設けられた三角柱形の尖端部４５からなり、凹部４２の内側面ではなく、基板４１の内面に板部４４が固定されて尖端部４５が凹部４２の開口内に突出している。第４実施形態の方が、第３実施形態よりも保持爪４３の構造及び取り付け構成がより簡素であり、製造コストが安価である。
【００４８】
本発明の第５実施形態を、図１２を参照して説明する。
図１２では、タグ付き製品５０の本体の一例として、所定の厚さを有する円板形の基板５１を示している。図１２に示すように、タグ付き製品５０の内面としての周壁１４の内部には収納部としての空洞部５２が設けられている。空洞部５２は直方体形状であり、中央部と側周面の一部との間に設けられており、側周面においてスロット（溝孔）５３を介して開口している。
【００４９】
図１２に示すように、基板５１の中央部に相当する空洞部５２の最奥部には、通信タグ４が嵌め込まれている。通信タグ４の幅は空洞部５２の幅と略同一である。通信タグ４の長さは幅と略同一であって、空洞部５２の長さの略半分以下となっている。空洞部５２の高さと通信タグ４の高さは略同一である。このように、長さ以外については、空洞部５２及びスロット５３の内形状と、通信タグ４の外形状は略一致しており、緊密なはめあいの関係になっている。このため、通信タグ４をスロット５３から差し込み、空洞の奥部まで挿入するためには、相応の力が必要であるが、挿入した後は確実に空洞部５２内に保持され、空洞部５２から移動してスロット５３から外に落下してしまうことはない。
【００５０】
すなわち、第５実施形態では、通信タグ４に対して、これを一度挿入すれば外せなくなる程度の緊密なはめあい寸法を有する空洞部５２及びスロット５３の構造自体が、空洞部５２に挿入された通信タグ４を保持する保持手段である保持機構となっている。従って、第５実施形態では、空洞部５２に収納した通信タグ４は取り出すことは想定していない。また、第５実施形態のタグ付き製品５０を最終製品に組み込むと、基板５１の図示上面又は図示下面が最終製品の内面側となり、基板５１の側周面のスロット５３は最終製品の外観には現れず、従って通信タグ４は外側からは視認できなくなる。
【００５１】
本発明の第６実施形態を図１３及び図１４を参照して説明する。
図１３及び図１４に示すように、第６実施形態のタグ付き製品６０は、第５実施形態と略同一の形状である円板形の基板６１を有している。この基板６１には、第５実施形態と同様の形状の空洞部６２とスロット６３が設けられているが、第５実施形態と異なるのは、挿入された通信タグ４を空洞部６２内に保持する保持手段としての板ばね（保持機構）６４が空洞部６２に設けられている点である。第６実施形態では、通信タグ４を保持する板ばね６４が空洞部６２に設けられているので、通信タグ４を空洞部６２とのはめあいで嵌合状態に保持する必要がない。従って、第６実施形態の空洞部６２は第５実施形態と略同一の形状ではあるが、その寸法は、第５実施形態の場合よりも大きく、通信タグ４が空洞部６３内で摺動できる程度に設定されている。
【００５２】
図１３及び図１４に示すように、空洞部６２には、長さ方向について奥側であって、両側面の対応する位置に、一対の収容部６５が設けられている。この収容部６５は空洞部６２の内壁に設けられた凹みであり、そこには板ばね６４が設けられている。板ばね６４は、空洞部６２の長さ方向を長手方向とする棒板状の部品である。板ばね６４は空洞部６２の長さ方向と平行に収容部６５内に配置されており、その奥側が収容部６５に固定され、スロット５３の方に向けられた先端に係止部６６が設けられている。板ばね６４が変形していない状態では、係止部６６以外の部分は収容部６５に隠れており、係止部６６のみが空洞部６２内に突出している。
【００５３】
図１３において、通信タグ４を空洞部６２に収納する場合には、通信タグ４をスロット６３から空洞部６２に挿入して奥に押し込む。すると図１３に示すように、押し込まれた通信タグ４は、空洞部６２内に突出した一対の板ばね６４の各係止部６６に接触し、板ばね６４を変形させて係止部６６を乗り越え、奥に入り込むことができる。変形した板ばね６４の係止部６６は収容部６５に入り込む。
【００５４】
図１４に示すように、通信タグ４が係止部６６を乗り越えて空洞部６２の最奥部に到達すると、係止部６６が通信タグ４の側面から外れるので板ばね６４の変形が復元し、係止部６６は空洞部６２に突出して通信タグ４の後端面（スロット６３側に向いている面）に係止する。これによって、通信タグ４は板ばね６４によって空洞部６２内から引き出せない安定した状態で保持される。第６実施形態では、空洞部６２に収納した通信タグ４を取り出すことは想定していないが、何らかの理由でタグを空洞部６２から引き出したい場合には、スロット６３から器具を差し込んで一対の板ばね６４を広げて通信タグ４を外に向けて引き出せばよい。なお、カード又はチップ状の記憶媒体を電子機器にワンタッチで着脱できるカードコネクタが広く知られているが、前記板ばね６４に替えて、このようなカードコネクタを通信タグ４の保持機構として採用してもよい。
【００５５】
本発明の第７実施形態を図１５及び図１６を参照して説明する。
図１５及び図１６に示すように、第７実施形態のタグ付き製品７０は、第６実施形態と略同一の構造を備えている他、通信タグ４の誤挿入禁止機構を備えている。以下の説明では、誤挿入禁止機構について説明し、その他の部分については図１５及び図１６に第６実施形態の参照符号を付して第６実施形態の説明を援用する。
【００５６】
通信タグ４は、先に説明したように基板部１９とアンテナ部２０を備えている。第３〜第６実施形態では、通信タグ４をタグ付き製品に組み込む際に基板部１９とアンテナ部２０の何れを上面側にするかは、原則として最終製品として装置に装着した場合の通信タグ４と読取機器との位置関係や、通信条件等に応じて定めればよいものとした。このような前提とは異なり、第７実施形態のタグ付き製品７０を最終製品に搭載した場合には、図１５及び図１６に示すように、基板６１の図示下面側が最終製品の外面側となり、当該外面側に隣接して機器の読取装置が配置されるものとした。さらに、通信タグ４のアンテナ部２０が読取装置に可能な限り近接するように、図１５に及び図１６において、アンテナ部２０が下側となるように空洞部６２に挿入することが通信タグ４の正規の挿入姿勢であるものとした。
【００５７】
図１５及び図１６に示すように、第７実施形態の通信タグ４は、基板部１９の挿入方向の奥側の一方の角に、立方体状の凹みである受容部７２が形成されている。また、空洞部６２の最奥部の一方の角の上方には、受容部７２に対応する立方体状の突起部７３が設けられている。
【００５８】
図１５は、第７実施形態のタグ付き製品７０において、通信タグ４を、表裏を間違えた不正規の姿勢で通信タグ４を空洞部６２に挿入した場合の状態を示している。図１５において、通信タグ４は上側がアンテナ部２０であり、下側が基板部１９であるため、下側の基板部４４の角にある受容部７２（図中破線で示す。）は、上側の反対の角にある突起７３とは係合することがなく、通信タグ４はアンテナ部２０において突起部７３に当接して最奥部まで入れない。このため、板ばね６４の係止部６６は通信タグ４の側面に掛止したままであり、通信タグ４の後端面（スロット６３側に向いている面）に係止することができず、通信タグ４は空洞部６２に確実には保持されていない。
【００５９】
図１６は、第７実施形態のタグ付き製品７０において、通信タグ４を表裏が正しい正規の姿勢で空洞部６２に挿入した場合の状態を示している。図１６において、通信タグ４は上側が基板部１９であり、下側がアンテナ部２０であるため、上側の基板部１９の角にある受容部７２は、上側の同じ側にある突起部７３と係合する。従って、通信タグ４は空洞部６２の最奥部まで挿入され、板ばね６４の係止部６６は通信タグ４の後端面（スロット６３側に向いている面）に係止するので、通信タグ４は空洞部６２内に確実に保持される。
【００６０】
第７実施形態によれば、第６実施形態と同様の効果が得られる他、通信タグ４を不正規の姿勢で基板７１に挿入しようとするヒューマンエラーを未然に防止することができ、通信タグ４を誤りなく正規の姿勢で装着したタグ付き製品７０を得ることができる。
【００６１】
《実施形態における各態様のタグ付き製品及びキャップの構成とその効果について》
第１のタグ付き製品は、
装置と通信を行う通信タグを備えたタグ付き製品であって、
タグ付き製品の外側から確認できないように前記通信タグを収納する収納部と、
前記収納部に収納された通信タグと、
前記通信タグを前記収納部内に保持する保持手段と、
を具備することを特徴としている。
【００６２】
第１のタグ付き製品によれば、
装置との間で通信を行う通信タグは、収納部の内部に収納されてタグ付き製品の外側からは確認できず、外側から位置を認識することは容易ではないため、故意又は過失による通信タグの破損等を効果的に防止することができる。
【００６３】
第２のタグ付き製品は、第１のタグ付き製品において、
前記収納部は、前記タグ付き製品の内面に設けられた凹部１８であり、
前記保持手段は、前記凹部１８を覆うように前記内面に貼付されて前記通信タグ４を前記凹部１８内に保持するカバーとしての貼付シート２１であることを特徴としている。
【００６４】
第２のタグ付き製品によれば、
通信タグ４は凹部１８に収納され、凹部１８を覆う貼付シート２１によって凹部１８内に保持されるので、通信タグ４の設置位置が凹部１８の位置に特定され、そこに固定されて移動することがないので装置との通信条件が一定化する。
【００６５】
第３のタグ付き製品３０，４０は、第１のタグ付き製品において、
前記収納部は、前記タグ付き製品３０，４０の内面に設けられた凹部３２，４２であり、
前記保持手段は、前記凹部３２，４２の内方に突出する保持爪３３，４３であることを特徴としている。
【００６６】
通信タグ４は凹部３２，４２に収納され、凹部３２，４２の内方に突出する保持爪３３，４３によって凹部３２，４２内に保持されるので、通信タグ４の設置位置が凹部３２，４２の位置に特定され、そこに固定されて移動することがないので装置との通信条件が一定化する。
【００６７】
第４のタグ付き製品５０，６０，７０は、第１のタグ付き製品において、
前記収納部は、前記タグ付き製品５０，６０，７０の内部に設けられた空洞部５２，６２であり、
前記保持手段は、前記空洞部５２，６２に設けられて前記空洞部５２，６２に挿入された前記通信タグ４を保持する保持機構５２，６４であることを特徴としている。
【００６８】
通信タグ４は空洞部５２，６２に収納されて保持機構５２，６４によって空洞部５２，６２内に保持されるので、通信タグ４の設置位置が空洞部５２，６２内の位置に特定され、そこに固定されて移動することがないので装置との通信条件が一定化する。
【００６９】
第５のタグ付き製品であるキャップ１２は、
装置と通信を行う通信タグ４を備えており、装置に装着される物体に取り付けられるキャップ１２であって、
前記物体に取り付けられる本体と、
前記物体により隠蔽される前記本体の表面に設けられた収納部と、
前記収納部に設けられた通信タグ４と、
前記表面に設けられて前記通信タグ４を保持するカバーと、
を具備することを特徴としている。
【００７０】
第５のタグ付き製品であるキャップ１２によれば、
装置との間で通信を行う通信タグ４は、物体により隠蔽される本体の表面に設けられた収納部に収納されており、外側に露出した状態にはないため、外側から位置を認識することは容易ではなく、故意又は過失による通信タグ４の破損等を効果的に防止することができる。
【００７１】
第６のタグ付き製品であるキャップ１２は、第５のタグ付き製品であるキャップ１２において、
前記物体は、両端に開口部１１を有する管体であり、
前記本体は、周壁１４と底部１５と孔部１６を備えて前記孔部１６が外側となるように前記管体の前記開口部１１に取り付けられる筒体１３であり、
前記収納部は、前記管体により隠蔽される前記底部１５の前記表面に設けられた凹部１８であり、
前記カバーは、前記凹部１８を覆うように前記表面に貼付されて前記通信タグ４を前記凹部１８内に保持する貼付シート２１であることを特徴としている。
【００７２】
第６のタグ付き製品であるキャップ１２によれば、
通信タグ４は、管体の内部に面している筒体１３の底部１５の表面に設けられた凹部１８に収納されており、管体の内部に隠されて外側から位置を認識することはできず、故意又は過失による通信タグ４の破損等は確実に防止される。また、通信タグ４は凹部１８に収納され、凹部１８を覆う貼付シート２１によって凹部１８内に保持されるので、通信タグ４の設置位置が凹部１８の位置に特定され、そこに固定されて移動することがないので装置との通信条件が一定化する。
【００７３】
第７のタグ付き製品であるキャップ１２は、第６のタグ付き製品であるキャップ１２において、
前記装置は、前記通信タグ４と通信する通信手段を備えており、
前記管体は、自身の中心軸の周りに回転自在となるように前記装置に装着され、
前記通信タグ４は、前記通信手段と対向するように前記管体の中心軸と交差する位置に配置されることを特徴としている。
【００７４】
第７のタグ付き製品であるキャップ１２によれば、
装置の使用目的に従って管体を中心軸の周りに回転させても、管体に取り付けられたキャップ１２の通信タグ４は、管体の中心軸と交差する位置に配置されているため位置がぶれることはなく、装置の通信手段と対向する位置関係に変化はない。従って、装置の通信手段と通信タグ４の通信条件は所期の状態で安定しており、変化することがない。
【００７５】
第８のタグ付き製品であるキャップ１２は、第７のタグ付き製品であるキャップ１２において、
前記装置は、製版ユニット１であり、
前記管体は、前記製版ユニット１で製版される孔版原紙が巻装された紙管１０であることを特徴としている。
【００７６】
第８のタグ付き製品であるキャップ１２によれば、
孔版原紙が巻かれた紙管１０にこれを設けて製版ユニット１に搭載することにより、製版ユニット１の使用において、以上説明した種々の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１…製版装置である製版ユニット
２…タグ付き製品であるマスターロール
４…通信タグ
５…通信手段としての読取装置
１０…物体である筒体としての紙管
１２…タグ付き製品であるキャップ
１３…本体としての筒体
１４…周壁
１５…底部
１６…孔部
１８…収納部としての凹部
２１…カバーである貼付シート
２００…タグ付き製品であるインクカートリッジ
２２０…タグ付き製品である係合部
Ｍ…マスター
Ａ…搬送方向
Ｃ…中心軸
Ｔ…許容範囲
３０…タグ付き製品
３２…収納部としての凹部
３３…保持手段としての保持爪
４０…タグ付き製品
４２…収納部としての凹部
４３…保持手段としての保持爪
５０…タグ付き製品
５２…保持手段である保持機構としても機能する収納部としての空洞部
６０…タグ付き製品
６２…収納部としての空洞部
６４…保持手段としての板ばね
７０…タグ付き製品
７２…通信タグの受容部
７３…空洞部に設けられた突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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