(57)【要約】【課題】印刷文字の視認性を改善する。【解決手段】孔版印刷機１において、原稿画像の解像度を変換して二値化する画像処理部２０を備え、当該画像処理部２０は、主走査方向に連続する２画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの当該画素群が主走査方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いて、原稿画像の解像度を変換する解像度変換部２４を備える。【選択図】図１
2020031379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像の解像度を変換して二値化する画像処理部を備え、
前記画像処理部は、
所定方向に連続する複数画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの前記画素群が前記所定方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いて、前記原稿画像の解像度を変換する解像度変換部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
印刷に用いるインクの色に応じて、前記原稿画像の解像度の変換方法を、前記解像度変換部が行う解像度変換方法又は当該解像度変換方法以外の解像度変換方法に切り替える解像度変換方法切替部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
印刷に用いるインクの色と用紙の色の組み合わせに応じて、前記原稿画像の解像度の変換方法を、前記解像度変換部が行う解像度変換方法又は当該解像度変換方法以外の解像度変換方法に切り替える解像度変換方法切替部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像解像度を変換する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
孔版印刷機では、孔版印刷機に原稿画像を取り込み、その画像データを二値化して、サーマルヘッドで「１」に対応する位置に版に孔をあけることで、印刷元のマスターを製版する処理が行われる。
【０００３】
このようなサーマルヘッドとしては、例えば、原稿画像の主走査方向に同一画素を２画素連続で穿孔することで、主走査方向の解像度を２倍に高解像度化する高解像度用サーマルヘッドがある。例えば、主走査方向の解像度が３００ｄｐｉの画像データを６００ｄｐｉ相当の画像データとして印字できる。
【０００４】
その一方で高解像度化が行われるため、原稿画像を取り込みその画像データを高解像度用サーマルヘッドへ出力するまでの間に、画像データの解像度を主走査方向に１／２倍に縮小する必要がある。例えば、画像データの解像度が６００ｄｐｉの場合、３００ｄｐｉ相当に縮小する必要がある。
【０００５】
そこで、孔版印刷機では、上記高解像度用サーマルヘッドを用いる場合、画像データの解像度を主走査方向に縮小変換する処理が行われる。例えば、主走査方向に垂直な副走査方向の画素列を主走査方向で１列ごとに間引く間引き処理、主走査方向に隣接する２画素の画素平均値を縮小変換後の１画素とするバイリニア処理が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３１０７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、画素列の間引き処理を行う場合、主走査方向で奇数列又は偶数列の画像情報が欠落するため、その画像情報が縮小変換後の画像データに反映されず、印刷時には原稿画像に含まれていた文字の一部が消失してしまう。
【０００８】
また、バイリニア処理を行う場合、画素平均値を用いるため、縮小変換後の１画素の画素濃度が薄くなり、閾値によっては二値化を行うことで「０」になるので、印刷時に文字の一部が消失する可能性がある。
【０００９】
印刷時の文字消失を防止するため、主走査方向に隣接する２画素のうち黒い方の画素のみを残す黒優先処理も考えられる。しかし、黒い方の画素を優先使用する場合、縮小変換後の画像データは黒色の画素が多くなり、高解像度用サーマルヘッドで同一画素を２画素連続で穿孔してマスターを製版して印刷すると、全体的に濃い画像となり、細字で密な文字はつぶれやすくなる。
【００１０】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、印刷文字の視認性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、原稿画像の解像度を変換して二値化する画像処理部を備え、前記画像処理部は、所定方向に連続する複数画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの前記画素群が前記所定方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いて、前記原稿画像の解像度を変換する解像度変換部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷文字の視認性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。
【図２】画像処理部２０の処理フローの例を示す図である。
【図３】原稿画像の画像データの例を示す図である。
【図４】１次元ラプラシアンフィルタの例を示す図である。
【図５】線の画像領域の拡大図である。
【図６】網点の画像領域の拡大図である。
【図７】第１の実施形態での処理結果の例を示す図である。
【図８】従来技術での処理結果の例を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。
【図１０】第２の実施形態で行う孔版印刷機１の処理フローの例を示す図である。
【図１１】第３の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。
【図１２】切替判定テーブルの例を示す図である。
【図１３】第３の実施形態で行う孔版印刷機１の処理フローの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施する一実施の形態について図面を用いて説明する。各実施形態では、孔版印刷機を例に用いて説明する。
【００１５】
＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。孔版印刷機１は、図１に示すように、原稿画像読取部１０と、画像処理部２０と、サーマルヘッド３０と、を備えて構成される。
【００１６】
原稿画像読取部１０は、孔版印刷機１に取り込まれた原稿画像の画像データを読み取る機能を備える。例えば、原稿画像読取部１０は、画像情報を取り込むイメージスキャナ装置で構成される。
【００１７】
画像処理部２０は、原稿画像の画像データの解像度を主走査方向に１／２倍に縮小変換し、縮小変換後の画像データを「１」又は「０」に二値化する機能を備える。例えば、画像処理部２０は、画像データを縮小変換等処理するＣＰＵ等の演算処理装置と、画像データの処理を行うために用いるデータ群を記憶するメモリ等の記憶装置と、原稿画像読取部１０から画像データを受け取るとともに、二値化データをサーマルヘッド３０へ出力する入出力インタフェースとを基板上に構築することで構成される。
【００１８】
サーマルヘッド３０は、縮小変換後の二値化データを元に、「１」に対応する画素を主走査方向に２画素連続で原版に加熱して孔をあけることにより、主走査方向の解像度を２倍に高解像度化したマスターを製版する機能を備える。このサーマルヘッド３０は、背景技術で説明した「高解像度用サーマルヘッド」に相当する。
【００１９】
なお、孔版印刷機１は、製版機能以外の機能も併せ持つ。例えば、孔版印刷機１は、製版したマスターを印刷ドラムの胴回りに巻き付けて高速回転させ、プレスローラで印刷用紙をマスターに押し当て、印刷ドラム内のインク供給部からインクをマスターの孔を通じて印刷用紙に押し付けることにより、孔版印刷機１に取り込んだ原稿画像と同様の画像を印刷する印刷機能等も備える。
【００２０】
次に、画像処理部２０について説明する。画像処理部２０は、文字の視認性及び再現性を向上させるため、図１に示したように、属性判定部２１と、属性パラメータ抽出部２２と、属性パラメータ記憶部２３と、解像度変換部２４と、二値化処理部２５と、を備えて構成される。
【００２１】
属性判定部２１は、原稿画像読取部１０から原稿画像の画像データを受け取り、その画像データに含まれる各画素の属性を判定する機能を備える。例えば、属性判定部２１は、画像データに含まれる各画素が文字を成す線であるか線以外かを判定する。
【００２２】
属性パラメータ抽出部２２は、属性判定部２１で判定された各画素の属性情報を属性判定部２１から抽出し、各画素のＩＤにそれぞれ関連付けて属性パラメータ記憶部２３に記憶させる機能を備える。
【００２３】
属性パラメータ記憶部２３は、各画素の画素ＩＤと属性情報とをそれぞれ関連付けて属性パラメータ情報として読み出し可能に記憶する機能を備える。
【００２４】
解像度変換部２４は、属性パラメータ情報を参照し、原稿画像の画像データにおいて、主走査方向に連続する２画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの当該画素群が主走査方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用いる黒優先処理を行い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いるバイリニア処理を行うことにより、原稿画像の画像データの解像度を変換（１／２倍に縮小変換）する機能を備える。
【００２５】
二値化処理部２５は、縮小変換後の画像データに含まれる各画素値を所定の閾値で「１」又は「０」に二値化し、その二値化データをサーマルヘッド３０へ出力する機能を備える。
【００２６】
本実施形態では、解像度変換部２４が、主走査方向に連続する２画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの当該画素群が主走査方向で隣接する場合、一方の画素群については、最も黒い色の画素のみを用いる黒優先処理を行うので、文字の線の消失を確実に防止できる。また、他方の画素群については、各画素値の平均値を用いるバイリニア処理を行うので、二値化処理を行うことで「０」になることから、線に対して余分な肉付きを防止できる。その結果、印刷文字の視認性及び再現性を向上できる。
【００２７】
次に、画像処理部２０の動作例について説明する。図２は、画像処理部２０の処理フローの例を示す図である。
【００２８】
ステップＳ１０１；
まず、属性判定部２１は、原稿画像読取部１０から図３に例示する原稿画像の画像データを受け取り、その画像データに含まれる各画素が文字を成す線であるか線以外かを判定する。以下、その判定方法の具体例について説明する。
【００２９】
例えば、属性判定部２１は、原稿画像の画像データに対して、図４に例示する５×５の１次元ラプラシアンフィルタをマスク演算（畳み込み演算）する処理を原稿画像内の画素毎に繰り返し行い、その演算結果より、原稿画像内の判定対象である注目画素が文字の線であるか否かを判定する。
【００３０】
図４（ａ）は、副走査方向の線を検出するために用いる副走査線検出フィルタである。副走査線検出フィルタには、例えば、中央列に「−２」が設定されるとともに、中央列から左右に１列おいて離れた各列に「１」が設定される。図４（ｂ）は、主走査方向の線を検出するために用いる主走査線検出フィルタであり、副走査線検出フィルタを９０°回転させている。属性判定部２１は、これら２つのフィルタを用いて、原稿画像内の各画素が文字を成す線であるか否かを判定する。
【００３１】
まず、判定対象の注目画素が文字の線を構成する場合について説明する。図５は、線の画像領域を拡大した図である。１ブロックは１画素を示し、ブロック内の数字は濃淡値等の画素値を示す。本実施形態では、画素値の数値が小さいほど濃度が高くなり黒色に近付く。
【００３２】
図５に示した中央の68の画素値を持つ注目画素に対して、図４（ａ）に示した副走査線検出フィルタでマスク演算すると、「200×1＋201×1＋205×1＋70×(-2)＋68×(-2)＋66×(-2)＋177×1＋172×1＋169×1＝715」となり、演算結果は高い数値になる。一方、同注目画素に対して、図４（ｂ）に示した主走査線検出フィルタでマスク演算すると、「148×1＋71×1＋90×1＋141×(-2)＋68×(-2)＋90×(-2)＋131×1＋70×1＋93×1＝5」となり、演算結果は低い数値になる。線は一方向のみに連続するため、線と同一方向に数字が連続する副走査線検出フィルタを用いた場合にのみ、演算結果は高くなる。
【００３３】
そこで、属性判定部２１は、副走査線検出フィルタを用いたマスク演算値と主走査線検出フィルタを用いたマスク演算値との差が大きい場合、原稿画像内の注目画素は線であると判定する。
【００３４】
次に、判定対象の注目画素が文字の線以外を構成する場合について説明する。図６は、線以外の例として網点（孤立点）の画像領域を拡大した図である。図６に示した中央の70の画素値を持つ注目画素に対して、図４（ａ）に示した副走査線検出フィルタでマスク演算すると、「200×1＋201×1＋205×1＋89×(-2)＋70×(-2)＋88×(-2)＋177×1＋172×1＋169×1＝630」となる。同様に同注目画素に対して、図４（ｂ）に示した主走査線検出フィルタでマスク演算すると、「195×1＋188×1＋186×1＋92×(-2)＋70×(-2)＋92×(-2)＋190×1＋195×1＋188×1＝634」となり、線である場合よりも低い数値となる。その結果、２つのフィルタを用いた演算結果は近い数値になる。網点の場合、いずれの方向にも連続しないため、どちらのフィルタを用いても演算結果に大きな差は出ない。
【００３５】
そこで、属性判定部２１は、副走査線検出フィルタを用いたマスク演算値と主走査線検出フィルタを用いたマスク演算値との差が小さい場合、原稿画像内の注目画素は線以外であると判定する。
【００３６】
その他、フィルタ内に複数の線が含まれる場合、図５に示した中央列以外の列の画素値も小さくなるので、図４（ａ）に示した副走査線検出フィルタでマスク演算した演算結果は「715」よりも低い数値になり、２つのフィルタを用いたマスク演算値の差は小さくなる。この場合、属性判定部２１は、注目画素を線以外と判定してもよい。線以外と判定される画素数が閾値以上の場合、フィルタのサイズが大きすぎる可能性があるので、属性判定部２１は、３×３のフィルタに変更してもよい。
【００３７】
なお、上記判定方法の具体例は、画素が文字を成す線であるか線以外かを判定する一例である。本実施形態では、画素が線であるか線以外かを判定できればよく、任意の判定方法を利用可能である。例えば、特許第５７６２８４６号公報で開示された判定方法も利用可能である。
【００３８】
ステップＳ１０２；
次に、属性パラメータ抽出部２２は、各画素が線であるか線以外かの判定結果を属性判定部２１から抽出し、各画素が線であるか線以外かを示す属性情報を各画素のＩＤにそれぞれ関連付けた属性パラメータ情報を生成して、属性パラメータ記憶部２３に記憶させる。
【００３９】
以降、解像度変換部２４は、原稿画像の画像データで主走査方向に連続する２画素を解像度変換の対象画素とし、その２画素の画素群毎に解像度変換処理を画像データ内の全行列について繰り返し行う。
【００４０】
ステップＳ１０３；
まず、解像度変換部２４は、属性パラメータ情報を参照し、原稿画像の画像データにおいて、現変換対象の画素群に線を示す画素が含まれるか否かを判定する。線を示す画素が含まれる場合、ステップＳ１０４へ進む。線を示す画素が含まれない場合、ステップＳ１０６へ進む。
【００４１】
ステップＳ１０４；
現変換対象の画素群に線を示す画素が含まれる場合、解像度変換部２４は、現変換対象の画素群に主走査方向に隣接する画素群（隣接画素群）が黒優先処理されていたか否かを判定する。隣接画素群が黒優先処理されていなかった場合、ステップ１０５へ進む。隣接画素群が黒優先処理されていた場合、ステップ１０６へ進む。
【００４２】
ステップＳ１０５；
隣接画素群が黒優先処理されていなかった場合、解像度変換部２４は、現変換対象の画素群に含まれる２画素のうちより黒い方の画素のみを解像度変換後（１／２倍に縮小変換後）の１画素として残す黒優先処理を行う。
【００４３】
ステップＳ１０６；
一方、隣接画素群が黒優先処理されていた場合、又はステップＳ１０３で現変換対象の画素群に線を示す画素が含まれていないと判定された場合、解像度変換部２４は、現変換対象の画素群に含まれる２画素の画素値の平均値を解像度変換後の１画素とするバイリニア処理を行う。
【００４４】
ステップＳ１０７；
その後、解像度変換部２４は、原稿画像の画像データ内の全画素について解像度変換処理を行ったか否かを判定する。全画素の解像度変換処理を行った場合、ステップＳ１０８へ進む。全画素の解像度変換処理を行っていない場合、ステップＳ１０３へ戻り、現変換対象の画素群に隣接する画素群又は次行先頭の画素群を次変換対象とする。
【００４５】
ステップＳ１０８；
最後に、二値化処理部２５は、解像度変換後の画像データに含まれる各画素値を、予め定めた閾値で「１」又は「０」に二値化し、その二値化データをサーマルヘッド３０へ出力する。
【００４６】
図２に示した処理フローに基づく処理結果の例を図７に示す。
【００４７】
まず、属性判定部２１により、図７の〔属性パラメータ〕に示すように、主走査方向の各画素＃０〜＃７に対して、線又は線以外を示す属性情報（〇，×）がそれぞれ付与される。
【００４８】
そして、解像度変換部２４は、まず、最初の変換対象である＃０と＃１の２画素に付与された属性情報を参照し、いずれの画素も線以外であることから、図２のステップＳ１０３からステップＳ１０６へ進むことで、＃０と＃１の画素値を平均化するバイリニア処理を行う。
【００４９】
次に、解像度変換部２４は、引き続く＃２と＃３の２画素に付与された属性情報を参照し、＃３の画素が線（〇）であることから、ステップＳ１０３からステップＳ１０４を介してステップＳ１０５へ進み、＃２と＃３の２画素のうちより黒い＃３の画素のみを残す黒優先処理を行う。
【００５０】
次に、解像度変換部２４は、更に引き続く＃４と＃５の２画素に付与された属性情報を参照し、＃４の画素が線（〇）であることを認識するが、隣接する＃２と＃３の２画素に対して黒優先処理を既に行っているので、ステップＳ１０３からステップＳ１０４を介してステップＳ１０６へ進み、＃４と＃５の画素値を平均化するバイリニア処理を行う。
【００５１】
その結果、解像度変換後の画像データは、図７の〔解像度変換後〕に示す画像データになる。そして、その画像データの各画素を所定の閾値で二値化すると、〔二値化処理後〕に示す二値化データになる。二値化データの黒色は「１」、白色は「０」を示す。＃２と＃３の２画素のみに対応する１画素のみが「１」になり、それ以外は「０」となる。
【００５２】
その後、サーマルヘッド３０は、〔二値化処理後〕の二値化データを用いて、「１」に対応する画素を主走査方向に２画素連続で原版に孔をあけることで、マスターを製版する。その結果、そのマスターを用いて印刷用紙に印刷される文字は、図７の〔印刷画像〕に示す画像となる。
【００５３】
従来技術と比較するため、バイリニア処理のみを行う場合、黒優先処理のみを行う場合について説明する。バイリニア処理のみを行う場合、図８（ａ）に示すように、解像度変換後の１画素（１ｄｏｔ細線）の画素濃度が薄くなり、二値化を行うことで「０」になることから、原稿画像に含まれていた文字の一部が印刷時に消失する。また、黒優先処理のみを行う場合、図８（ｂ）に示すように、解像度変換後の画像データは黒色の画素が多くなり（１ｄｏｔ細線×２＝２ｄｏｔ）、サーマルヘッド３０で同一画素を２画素連続で穿孔してマスターを製版して印刷すると、全体的に濃い画像となる（１ｄｏｔ細線×２×２＝４ｄｏｔ）。
【００５４】
図７の〔印刷画像〕と図８の〔印刷画像〕を比較すると、図７の〔印刷画像〕の方が、文字の線の消失を防止しつつも、図８の〔印刷画像〕よりも余分な肉付きがなく、それ故に全体の濃度が濃くなることもなく、図７の最上段に示した原稿画像の文字の線幅により近いことを把握できる。
【００５５】
本実施形態によれば、解像度変換部２４が、主走査方向に連続する２画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの当該画素群が主走査方向で隣接する場合、一方の画素群については、最も黒い色の画素のみを用いる黒優先処理を行うので、文字の線の消失を確実に防止できる。また、他方の画素群については、各画素値の平均値を用いるバイリニア処理を行うので、二値化により「０」になる可能性が高いことから、線に対して余分な肉付きを防止できる。それ故、サーマルヘッド３０で同一画素を２画素連続で穿孔されたとしても、線を細くすることができる。その結果、印刷された文字の見栄えがよくなり、原稿画像の文字に近付けることができ、印刷文字の視認性及び再現率を向上できる。
【００５６】
（変形例１）
本実施形態で説明した画像処理部２０は、解像度変換を行わない非高解像度用サーマルヘッドにも適用できる。例えば、主走査解像度が６００ｄｐｉの画像データを６００ｄｐｉ相当の画像データとして印字できる非高解像度用サーマルヘッドにも適用できる。この場合、例えば、画像処理部２０と非高解像度用サーマルヘッドとの間に、主走査方向の解像度を２倍に高解像度化する画像処理部を設けてもよい。非高解像度用サーマルヘッドに適応した場合でも、画像処理部２０において、二値化処理部２５は、縮小変換後の画像データを用いて二値化処理を行うので、二値化処理を高速に行うことができる。
【００５７】
（変形例２）
属性判定部２１は、１次元ラプラシアンフィルタのフィルタサイズを変更可能である。例えば、３×３の１次元ラプラシアンフィルタを用いて、原稿画像内の注目画素が文字の線であるか否かを判定してもよい。フィルタサイズが３×３の場合、例えば１ｄｏｔの細線を検出・判定可能であり、５×５の場合、例えば１ｄｏｔ〜３ドットの細線を検出・判定可能である。
【００５８】
（変形例３）
二値化処理部２５は、二値化処理に用いる閾値の値を変更可能である。使用する閾値を調整することにより、例えば２ｄｏｔの細線を線として検出・判定しないようにすることができる。
【００５９】
（変形例４）
画像処理部２０は、原稿画像読取部１０から原稿画像の画像データをシェーディング補正してもよい。また、画像処理部２０は、線と線以外をより明確に判定するため、線と判定された画素に対してエッジ強調処理を行い、線以外と判定された画素に対して平滑化処理を行ってもよい。さらに、画像処理部２０は、解像度変換された画像データをγ補正した後に二値化処理を行ってもよい。
【００６０】
（変形例５）
本実施形態で説明した画像処理部２０は、画像データの二値化処理を行う任意の印刷機に適用できる。例えば、画像処理部２０は、上述した孔版印刷機１以外に、インクジェット方式のインクジェット印刷機等にも適用できる。
【００６１】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態で用いた解像度変換方法は、視認性が良い黒色等のインクで印字する場合に有効性が高い。他方、彩度の高い黄色等のインクを用いる場合、文字の視認性が悪いので、文字の線は肉付きのある太い線の方がよい。そこで、第２の実施形態では、インク色の彩度が高い場合、第１の実施形態で用いた解像度変換方法をオフする実施例について説明する。
【００６２】
図９は、第２の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。この孔版印刷機１は、図１に示した機能ブロック構成に、インクカートリッジ４０と、インク色情報取得部５０と、解像度変換方法切替部６０と、を更に備えて構成される。画像処理部２０に第２の解像度変換部２６が追加され、第２の解像度変換部２６と区別するため、図１に示した解像度変換部２４を第１の解像度変換部２４と称する。
【００６３】
インクカートリッジ４０は、印刷に用いるインクを格納した容器であり、容器側面に格納インクの色ＩＤが格納されたＩＣチップを装着する。複数のインクカートリッジ４０を同時に使用可能であり、例えば、黒色、グレー色、赤色、水色、青色、緑色、黄色、白色のインクカートリッジ４０を使用できる。
【００６４】
インク色情報取得部５０は、インクカートリッジ４０のＩＣチップからインクの色情報を取得する機能を備える。
【００６５】
解像度変換方法切替部６０は、印刷に用いるインクの色に応じて、原稿画像の解像度の変換方法を、第１の解像度変換部２４が行う解像度変換方法、又は第２の解像度変換部２６が行う解像度変換方法に切り替える機能を備える。
【００６６】
第１の解像度変換部２４は、第１の実施形態で説明した解像度変換部２４が備える機能と同じ機能を備える。つまり、第１の解像度変換部２４は、属性パラメータ情報を参照し、原稿画像の画像データにおいて、主走査方向に連続する２画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの当該画素群が主走査方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用いる黒優先処理を行い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いるバイリニア処理を行うことにより、原稿画像の画像データの解像度を変換（１／２倍に縮小変換）する機能を備える。この解像度変換方法を第１の解像度変換方法と称する。
【００６７】
第２の解像度変換部２６は、第１の解像度変換方法以外の解像度変換方法を用いて、原稿画像の画像データの解像度を変換（１／２倍に縮小変換）する機能を備える。この解像度変換方法を第２の解像度変換方法と称する。例えば、黒優先処理のみを用いた変換方法、バイリニア処理のみを用いた変換方法を用いる。
【００６８】
次に、第２の実施形態に係る孔版印刷機１の動作例について説明する。図１０は、第２の実施形態で行う孔版印刷機１の処理フローの例を示す図である。
【００６９】
ステップＳ２０１；
まず、解像度変換方法切替部６０は、原稿画像読取部１０から原稿画像の画像データを受け取る。
【００７０】
ステップＳ２０２；
次に、解像度変換方法切替部６０は、インク色情報取得部５０からインクカートリッジ４０のインクの色情報を受け取る。
【００７１】
ステップＳ２０３；
次に、解像度変換方法切替部６０は、インクの色を判定する。グレー色、水色、黄色、白色等、インク色の彩度が高い場合、ステップＳ２０４へ進む。黒色、赤色、青色、緑色等、インク色の彩度が低い場合、ステップＳ２０５へ進む。
【００７２】
ステップＳ２０４；
インク色の彩度が高い場合、解像度変換方法切替部６０は、第２の解像度変換方法を用いることを決定し、原稿画像の画像データを第２の解像度変換部２６へ送信する。その後、第２の解像度変換部２６は、第２の解像度変換方法を用いて原稿画像の画像データの解像度を変換する。
【００７３】
ステップＳ２０５；
一方、インク色の彩度が低い場合、解像度変換方法切替部６０は、第１の解像度変換方法を用いることを決定し、原稿画像の画像データを属性判定部２１へ送信する。その後、属性判定部２１、属性パラメータ抽出部２２、第１の解像度変換部２４は、第１の解像度変換方法を用いて原稿画像の画像データの解像度を変換する。
【００７４】
本実施形態によれば、解像度変換方法切替部６０が、印刷に用いるインクの色に応じて、原稿画像の解像度の変換方法を、第１の解像度変換部２４が行う第１の解像度変換方法、又は第２の解像度変換部２６が行う第２の解像度変換方法（第１の解像度変換方法以外の解像度変換方法）に切り替えるので、印刷文字の視認性を更に向上できる。
【００７５】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態では、インクの色に加えて印刷用紙の色についても着目する。印刷用紙とインクのコントラスト差（明度差）が大きい場合、又は色相が大きく異なる場合、文字の視認性が良くなるので、文字の線は余分な肉付きのない細い線の方がよい。そこで、第３の実施形態では、インク色の彩度が高くても、印刷用紙とでコントラスト差が大きい場合、又は色相が大きく異なる場合、第１の実施形態で用いた解像度変換方法をオンする実施例について説明する。
【００７６】
図１１は、第３の実施形態に係る孔版印刷機１の機能ブロック構成の例を示す図である。この孔版印刷機１は、図９に示した機能ブロック構成に、操作パネル７０と、用紙色情報取得部８０と、切替判定テーブル記憶部９０と、を更に備えて構成される。
【００７７】
操作パネル７０は、ユーザによって指定された印刷用紙の色情報を受け付ける機能を備える。例えば、黒色、グレー色、赤色、水色、青色、緑色、黄色、白色の専用用紙のうちいずれかが印刷用紙として手動で用紙格納庫にセットされると、当該専用用紙と同じ色がユーザにより指定されるので、指定された色情報を受け付ける。
【００７８】
用紙色情報取得部８０と、操作パネル７０で受け付けた印刷用紙の色情報を取得する機能を備える。
【００７９】
切替判定テーブル記憶部９０は、第１の解像度変換方法を行う（オン）・行わない（オフ）が設定された切替判定テーブルを読み出し可能に記憶する機能を備える。例えば、切替判定テーブル記憶部９０は、官能評価に基づき決定された、図１２に例示する切替判定テーブルを記憶する。例えば、インクの色が黄色で印刷用紙の色が黒色の場合、コントラスト差が大きく文字の視認性が良いので、第１の解像度変換方法を行う「ＯＮ」が設定される。一方、インクの色が同じ黄色で印刷用紙の色が白色の場合、文字の視認性が悪くなるので、第１の解像度変換方法を行う「ＯＦＦ」が設定される。なお、ユーザが専用用紙以外の色の印刷用紙を用いる場合、ユーザは任意にオンオフを選択可能である。
【００８０】
そして、本実施形態では、解像度変換方法切替部６０は、印刷に用いるインクの色と用紙の色の組み合わせに応じて、原稿画像の解像度の変換方法を、第１の解像度変換部２４が行う第１の解像度変換方法、又は第２の解像度変換部２６が行う第２の解像度変換方法に切り替える機能を備える。
【００８１】
次に、第３の実施形態に係る孔版印刷機１の動作例について説明する。図１３は、第３の実施形態で行う孔版印刷機１の処理フローの例を示す図である。
【００８２】
ステップＳ３０１；
まず、解像度変換方法切替部６０は、原稿画像読取部１０から原稿画像の画像データを受け取る。
【００８３】
ステップＳ３０２；
次に、解像度変換方法切替部６０は、インク色情報取得部５０からインクカートリッジ４０のインクの色情報を受け取る。
【００８４】
ステップＳ３０３；
次に、解像度変換方法切替部６０は、用紙色情報取得部８０からユーザが指定した印刷用紙の色情報を受け取る。
【００８５】
ステップＳ３０４；
次に、解像度変換方法切替部６０は、切替判定テーブル記憶部９０に記憶された切替判定テーブル参照し、インクの色と印刷用紙の色との組み合わせに合致するオンオフ値がオンかオフを判定する。オンの場合、ステップＳ３０５へ進む。オフの場合、ステップＳ３０６へ進む。
【００８６】
ステップＳ３０５；
オンオフ値がオンの場合、解像度変換方法切替部６０は、第１の解像度変換方法を用いることを決定し、原稿画像の画像データを属性判定部２１へ送信する。その後、属性判定部２１、属性パラメータ抽出部２２、第１の解像度変換部２４は、第１の解像度変換方法を用いて原稿画像の画像データの解像度を変換する。
【００８７】
ステップＳ３０６；
一方、オンオフ値がオフの場合、解像度変換方法切替部６０は、第２の解像度変換方法を用いることを決定し、原稿画像の画像データを第２の解像度変換部２６へ送信する。その後、第２の解像度変換部２６は、第２の解像度変換方法を用いて原稿画像の画像データの解像度を変換する。
【００８８】
本実施形態によれば、解像度変換方法切替部６０が、印刷に用いるインクの色と用紙の色の組み合わせに応じて、原稿画像の解像度の変換方法を、第１の解像度変換部２４が行う第１の解像度変換方法、又は第２の解像度変換部２６が行う第２の解像度変換方法（第１の解像度変換方法以外の解像度変換方法）に切り替えるので、印刷文字の視認性を更に向上できる。
【００８９】
（変形例１）
孔版印刷機１は、イメージスキャナ装置を用いて印刷用紙の色を自動で判別してもよい。また、孔版印刷機１は、用紙格納庫から給紙された印刷用紙をイメージスキャナ装置でスキャンし、その印刷用紙のＲＧＢ情報、明度情報、色相情報を取得して、印刷に用いるインクの色と比較し、その比較結果に基づき第１の解像度変換方法のオンオフを切り替えてもよい。例えば、インクと印刷用紙の明度差と色相差をそれぞれ計算し、明度差が第１の閾値未満である場合、又は色相差が第２の閾値未満である場合、オンとする。更に、孔版印刷機１は、そのオンオフ値をユーザ情報として切替判定テーブルに追加してもよい。
【００９０】
最後に、孔版印刷機１は、印刷対象データの画像を形成する画像形成装置の例である。孔版印刷機１に付随する封入封緘装置等についても対象装置に含めることができる。
【００９１】
＜付記＞
本出願は、以下の発明を開示する。
【００９２】
（付記１）
原稿画像の解像度を変換して二値化する画像処理部を備え、
前記画像処理部は、
所定方向に連続する複数画素の画素群に線を示す画素が含まれ、２つの前記画素群が前記所定方向で隣接する場合、一方の画素群については最も黒い色の画素のみを用い、他方の画素群については各画素値の平均値を用いて、前記原稿画像の解像度を変換する解像度変換部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００９３】
（付記２）
印刷に用いるインクの色に応じて、前記原稿画像の解像度の変換方法を、前記解像度変換部が行う解像度変換方法又は当該解像度変換方法以外の解像度変換方法に切り替える解像度変換方法切替部を更に備えることを特徴とする付記１に記載の画像形成装置。
【００９４】
（付記３）
印刷に用いるインクの色と用紙の色の組み合わせに応じて、前記原稿画像の解像度の変換方法を、前記解像度変換部が行う解像度変換方法又は当該解像度変換方法以外の解像度変換方法に切り替える解像度変換方法切替部を更に備えることを特徴とする付記１に記載の画像形成装置。
【符号の説明】
【００９５】
１…孔版印刷機
１０…原稿画像読取部
２０…画像処理部
２１…属性判定部
２２…属性パラメータ抽出部
２３…属性パラメータ記憶部
２４…解像度変換部，第１の解像度変換部
２５…二値化処理部
２６…第２の解像度変換部
３０…サーマルヘッド
４０…インクカートリッジ
５０…インク色情報取得部
６０…解像度変換方法切替部
７０…操作パネル
８０…用紙色情報取得部
９０…切替判定テーブル記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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