(57)【要約】【課題】本開示は、塵の収集による影響を受けにくく、着脱の際の操作性に優れた乾燥フィルタ装置を備えた衣類乾燥機を提供する。【解決手段】本開示における衣類乾燥機は、塵を捕獲するフィルタ装置２４と、フィルタ装置２４を着脱可能に収容するフィルタ装置収容部２５と、が設けられる。フィルタ装置収容部２５は、フィルタ装置２４がフィルタ装置収容部２５から抜け出ることを抑止するピン５４を有する。更に、フィルタ装置２４の側壁には、フィルタ装置２４の挿入向きにピン５４を案内する挿入側傾斜面５１と、挿入側傾斜面５１を乗り越えたピン５４が係合する係止部５３とで構成される。これにより、挿入方向は、弱い力でフィルタ装置２４を装着することができ、取出方向は、ピン５４が係止部５３と係合しているため、筐体１の振動によって簡単に外れてしまうことがない。【選択図】図３
2020036706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の内部に弾性的に支持される外槽と、
前記外槽の内部に回転自在に配設される回転槽と、
前記外槽と接続され、前記回転槽内の空気を循環させる循環風路と、を備え、
前記循環風路には、前記循環風路の空気を加熱する加熱手段と、前記循環風路の空気を除湿する除湿手段と、前記循環風路に送風する送風手段と、塵を捕獲するフィルタ装置と、前記フィルタ装置を着脱可能に収容するフィルタ装置収容部と、が設けられ、
前記フィルタ装置収容部は、前記フィルタ装置が前記フィルタ装置収容部から抜け出ることを抑止するピン、を有し、
前記フィルタ装置の側壁には、前記フィルタ装置の挿入向きに前記ピンを案内する傾斜面と、
前記傾斜面を乗り越えた前記ピンが係合する係止部と、が設けられている、
衣類乾燥機。
【請求項２】
前記フィルタ装置収容部は、前記ピンを前記フィルタ装置に向かって付勢する金属バネと、を有する、
請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記傾斜面及び前記係止部は、前記フィルタ装置の側壁に対して凸となっている、
請求項１又は請求項２に記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
前記係止部は、前記フィルタ装置の引出向きに前記ピンを案内する係止部傾斜面を有し、前記係止部傾斜面は、前記傾斜面よりも急勾配に形成される、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、循環風路にフィルタを備えた衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、洗濯機の循環風路に設けられ、リント等の塵を捕捉するフィルタを備えたドラム式洗濯機を開示する。図４に示すように、特許文献１におけるドラム式洗濯機は、水槽内の空気を排気して除湿し、加熱した乾燥した空気を再び水槽内に送風する循環送風経路と、循環送風経路に設けられたフィルタ室３６と、フィルタ室に収容され、循環空気中の塵を捕捉するフィルタ９１と、を備える。また、フィルタ９１には樹脂ばね７５ｂが設けられ、フィルタ室３６に設けられた係合穴７５ａと樹脂ばね７５ｂが嵌合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７９８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、樹脂ばね７５ｂ周囲にバネ形状を形成するための切欠部分が存在し、切欠部分に溜まる塵の清掃が難しいという課題があった。また、切欠部分に塵が堆積すると、樹脂ばね７５ｂのたわみが制限され、着脱の際に必要な力が大きくなるため操作性が低下するという課題があった。
【０００５】
本開示は、塵の収集による影響を受けにくく、着脱の際の操作性に優れた乾燥フィルタ装置を備えた衣類乾燥機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示における衣類乾燥機は、筐体と、前記筐体の内部に弾性的に支持される外槽と、前記外槽の内部に回転自在に配設される回転槽と、前記外槽と接続され、前記回転槽内の空気を循環させる循環風路と、を備える。また、前記循環風路には、前記循環風路の空気を加熱する加熱手段と、前記循環風路の空気を除湿する除湿手段と、前記循環風路に送風する送風手段と、塵を捕獲する乾燥フィルタ装置と、前記フィルタ装置を着脱可能に収容するフィルタ装置収容部と、が設けられる。更に、前記フィルタ装置収容部は、前記フィルタ装置が前記フィルタ装置収容部から抜け出ることを抑止するピン、を有しており、前記フィルタ装置の側壁には、前記フィルタ装置の挿入向きに前記ピンを案内する傾斜面と、前記傾斜面を乗り越えたピンが係合する係止部と、が設けられている。
【発明の効果】
【０００７】
本開示における衣類乾燥機は、乾燥フィルタが塵の堆積による影響を受けにくく、乾燥フィルタの着脱の際の操作性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】（ａ）同ドラム式洗濯乾燥機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の外観側面図（ｂ）同ドラム式洗濯乾燥機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の外観上面図（ｃ）同ドラム式洗濯乾燥機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の図２（ｂ）におけるＸ−Ｙ断面図
【図３】（ａ）挿入動作時における、乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の係合部周辺の拡大模式図（ｂ）取出動作時における、乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の係合部周辺の拡大模式図
【図４】（ａ）従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図（ｂ）同ドラム式洗濯乾燥機のフィルタ装置及びフィルタ装置収容部の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００１０】
（実施の形態１）
以下、図１〜３を用いて、実施の形態１を説明する。本実施の形態では、衣類乾燥機としてドラム式洗濯乾燥機を例に説明する。
【００１１】
図１において、筐体１は、有底円筒状に形成された外槽３を内包する。外槽３は、中心軸が前方から後方に向けて低くなるように、複数のサスペンション２により弾性的に支持されている。外槽３の内部には、有底円筒状の回転槽である内槽５が回転自在に配設されている。内槽５は、内槽５の底部に固定されたモータにより回転駆動される。筐体１は、内槽５及び外槽３の開口と対向するように開口１ａを有しており、この開口１ａから衣類を内槽５に出し入れ可能となっている。扉７は、開口１ａを覆うように開閉自在に配設されている。
【００１２】
外槽３の底部には、洗濯水を排出する排水経路９が配設されており、排水経路９は排水弁１０に連結されている。排水弁１０は、筐体１の後方下部に配設されており、開閉自在に設けられている。洗濯時には排水弁１０を閉じ、外槽３内に所定量の洗濯水を溜める。排水時には排水弁１０を開け、外部へと洗濯水を排出する。
【００１３】
外槽３の上部には第１の循環風路１２が接続されている。第１の循環風路１２は、上方に延伸し、筐体１の上部に配置されたヒートポンプユニット１３と接続する。
【００１４】
ヒートポンプユニット１３は、ヒートポンプケース１７と、除湿手段２０と、加熱手段２１と、フィルタ装置２４とを備えている。ヒートポンプケース１７は、樹脂により箱状に形成されている。ヒートポンプケース１７の前部には、上方を開口したフィルタ装置収容部２５が形成され、フィルタ装置２４を収容する。フィルタ装置２４は、フィルタ装置収容部２５に嵌合するように着脱自在に配置され、導入された空気を濾過する。ヒートポンプケース１７の後方には、除湿手段２０及び加熱手段２１が内包されている。除湿手段２０は、ヒートポンプケース１７内に導入された空気を冷却し、空気中の水蒸気を凝縮して水にする。ヒートポンプケース１７の下部には水排出経路３７が接続されており、除湿手段２０により発生した水を外槽３へと排出する。加熱手段２１は、除湿された空気を加熱する。
【００１５】
ヒートポンプケース１７の後部には第２の循環風路１５の一端が接続されており、第２の循環風路１５の他端は外槽３と接続されている。第２の循環風路１５には送風ファンが設けられ、ヒートポンプケース１７内の空気を吸い込み、外槽３へと送風する。
【００１６】
以上のように、本実施の形態における循環風路は、第１の循環風路１２と、ヒートポンプユニット１３と、第２の循環風路１５により構成され、矢印ａの向きに空気を循環させる。循環経路は、外槽３内の湿った空気を吸い込み、乾燥した高温の空気を内槽５内に送り込み、洗濯物を乾燥させる。
【００１７】
続いて、図２を用いて、フィルタ装置２４およびフィルタ装置収容部２５について説明する。
【００１８】
図２（ａ）は、本実施の形態におけるドラム式洗濯機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の外観側面図である。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、フィルタ装置２４は、主に、樹脂製のフィルタ筐体２４ａと、規則的に細孔が配列されているメッシュ状のフィルタ部２４ｂで構成されている。フィルタ装置２４がフィルタ装置収容部２５の内部に収容された状態で、フィルタ部２４ｂは循環空気の流れと対向する。フィルタ部２４ｂは、循環空気に含まれる塵を捕捉し、フィルタ装置２４の内部に収容する。ユーザは、フィルタ装置２４をフィルタ装置収容部２５から取り外すことで、内部に収容された塵を廃棄することができる。
【００２０】
図２（ｂ）は、本実施の形態におけるドラム式洗濯機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の外観上面図、図２（ｃ）は、同ドラム式洗濯機の乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の図２（ｂ）におけるＸ−Ｙ断面図である。
【００２１】
図２（ｃ）において、フィルタ装置２４の側面には、側面に対して緩やかに隆起している挿入側傾斜面５１と、挿入側傾斜面５１に対して反対向きに沈降している引出側傾斜面５２と、側面に対して平行となるように設けられた係止部５３と、が配置されている。挿入側傾斜面５１、引出側傾斜面５２及び係止部５３は、一体に形成されており、フィルタ装置２４の側面に対して凸となっている。挿入側傾斜面５１、引出側傾斜面５２及び係止部５３は、水平面を有していないので上方から自然落下した塵が積もりにくく、凸形状なので付着した塵を取り除きやすい。
【００２２】
一方、フィルタ装置収容部２５は、フィルタ装置２４がフィルタ装置収容部２５から抜け出ることを抑止するピン５４を備えている。ピン５４は、フィルタ装置収容部２５の壁面に設けられた開口から内部に向けて貫入するように配置されている。ピン５４の内部には、フィルタ装置収容部２５の内側に向けて付勢力を有する金属バネ５５が設けられており、ピン５４の背面には、ピンカバー５６が配置されている。ピンカバー５６は、背面からフィルタ装置収容部２５の内側に向けて、ピン５４及び金属バネ５５を押し付けた状態でネジ５７により固定されている。このように、ピン５４、金属バネ５５、ピンカバー５６をフィルタ装置収容部２５の外側から取り付けるように構成することで、組立の際の作業効率を高くすることができる。また、ピン５４は、樹脂で形成されているため、塵が付着しても軽く拭くだけで清掃できる。
【００２３】
フィルタ装置２４がフィルタ装置収容部２５に収容された状態では、ピン５４は引出側傾斜面５２に係って止められている。これにより、フィルタ装置２４は、フィルタ装置収容部２５の内部に収容された状態でロックされているため、筐体１が異常振動したとしてもフィルタ装置収容部２５から飛び出してしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
以上のように構成された洗濯機について、その動作を以下説明する。
【００２５】
ユーザが、内槽５内に洗濯物を投入し、操作表示部（図示せず）を操作すると、洗濯運転が開始される。洗濯運転の詳細については割愛する。洗濯運転が終了すると、引き続き乾燥運転が開始される。乾燥運転が開始されると、送風ファン１１は、外槽３及び内槽５内の空気を吸引する。内槽５は、モータ６により回転駆動され、内槽５内に収容された衣類を上下左右に攪拌する。衣類に付着していたリントや埃等の塵は、内槽５の回転駆動により衣類から取り除かれる。
【００２６】
外槽３から吸引された空気は、循環空気として第１の循環風路１２を通りフィルタ装置２４に送られる。衣類から取り除かれた塵は、循環空気と共にフィルタ装置２４へと送られ、循環空気がフィルタ装置を通過する際にフィルタ部２４ｂにより捕獲される。フィルタ装置を通過した空気は、除湿手段２０により除湿され、加熱手段２１により加熱される。このように乾燥された温風は、送風ファン１１により第２の循環経路を経て、内槽５内へと送風される。以上の動作を繰り返すことで、洗濯機は、内槽５内の洗濯物の水分を蒸発させ、洗濯物を乾燥させる。内槽５内の空気が予め設定された乾燥率を超えると、乾燥運転が終了する。
【００２７】
続いて、図３を用いて、フィルタ装置を着脱する際の動作について説明する。
【００２８】
図３（ａ）は、挿入動作時における、乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の係合部周辺の拡大模式図、図３（ｂ）は、取出動作時における、乾燥フィルタ装置及びフィルタ装置収容部の係合部周辺の拡大模式図、である。
【００２９】
初めに、図３（ａ）を用いて、フィルタ装置２４の挿入動作を説明する。
【００３０】
ユーザは、まず、フィルタ装置収容部２５内にフィルタ装置２４を挿入する。この時、ピン５４は、挿入側傾斜面５１の下部に当接した状態になっている。ユーザがフィルタ装置２４を下方に向けて押し込むと、金属バネ５５は縮み、ピン５４は次第にピンカバー５６側に押し付けられる。フィルタ装置２４が下方へと進むのに伴い、ピン５４は、挿入側傾斜面５１に沿って徐々にピンカバー５６側へと動く。ピン５４は、緩やかに傾斜する挿入側傾斜面５１に沿って動いているため、金属バネ５５の付勢力による抵抗を弱く受ける。このように、徐々にピン５４が縮んでいくことにより、ユーザに対してスムーズな挿入感を与えることができる。
【００３１】
ピン５４は、挿入側傾斜面５１と引出側傾斜面５２との間の角を乗り越えて係止部５３へと到達すると、係止部５３との衝突により音を立て、引出側傾斜面５２に係って止められる。ピン５４と引出側傾斜面５２とが係合すると、ユーザはフィルタ装置２４をこれ以上奥に挿入することはできない。ユーザは、ピン５４と係止部５３との衝突音、及び金属バネ５５による抵抗の消滅から、挿入動作が終了したことを知ることができる。
【００３２】
次に、図３（ｂ）を用いて、フィルタ装置２４の取出動作を説明する。ユーザは、フィルタ装置２４に設けられた把持部（図示せず）を掴み、上方へ引き上げる。すると、引出側傾斜面５２及び係止部５３により保持されているピン５４は、引出側傾斜面５２に強く押し付けられ、ピンカバー５６側へと動く。引出側傾斜面５２は、ピン５４に対して挿入側傾斜面５１よりも急になるように形成されている。従って、取出動作時における引出側傾斜面５２は、金属バネ５５の付勢力による抵抗をより強く受けるため、取出動作に必要な力は、挿入動作に必要な力よりも大きい。ピン５４は、引出側傾斜面５２と挿入側傾斜面５１との間の角を乗り越えると、挿入側傾斜面５１と衝突して音を立てる。ユーザは、衝突音、及び金属バネ５５による抵抗の消滅から、ピン５４による係止が解消されたことを知ることができる。このように、本実施の形態におけるフィルタ装置２４は、挿入動作時には小さな力で徐々に挿入され、取出動作時には挿入動作と比較して大きな力が必要となるように構成されており、洗濯運転時の振動等で係止が外れてしまわないようになっている。それに加え、扉７の開閉動作や乾燥運転による送風動作の際、内槽５の内圧が上昇し、フィルタ装置２４に取出向きの力が加わるため、引出側傾斜面５２を急に形成することで、取出動作時に必要な力を大きくしている。
【００３３】
以上のように、本実施の形態において、衣類乾燥機は、筐体１と、筐体の内部に弾性的
に支持される外槽３と、外槽３の内部に回転自在に配設される内槽５と、外槽３と接続され、内槽５内の空気を循環させる循環風路と、を備える。また、循環風路には、循環風路の空気を加熱する加熱手段２１と、循環風路の空気を除湿する除湿手段２０と、循環風路に送風する送風手段１１と、塵を捕獲するフィルタ装置２４と、前記フィルタ装置を着脱可能に収容するフィルタ装置収容部２５と、が設けられる。フィルタ装置収容部２５は、フィルタ装置２４がフィルタ装置収容部２５から抜け出ることを抑止するピン５４を有する。更に、フィルタ装置２４の側壁には、フィルタ装置２４の挿入向きにピン５４を案内する挿入側傾斜面５１と、傾斜面を乗り越えたピン５４が係合する係止部５３と、が設けられている。
【００３４】
これにより、フィルタ装置２４を装着する方向は、ピン５４が挿入側傾斜面５１に案内されるため、弱い力でフィルタ装置収容部２５に装着することができ、フィルタ装置２４を取り外す方向は、ピン５４が係止部５３と係合しているため、乾燥運転時にフィルタ装置２４が外れてしまうことを抑止できる。そのため、本実施の形態におけるフィルタ装置２４は、着脱の際の操作性に優れる。
【００３５】
本実施の形態のように、ピン５４を付勢する構成として金属バネ５５を用いてもよい。これにより、高温高湿の環境でも劣化しづらいため、ピン５４が乾燥フィルタ装置を保持する力が低下することを抑止することができる。
【００３６】
本実施の形態のように、係止部５３は、フィルタ装置２４の側壁に対して凸となるようにしてもよい。これにより、係止部５３に塵が溜まることを抑止でき、更に、長期使用によってフィルタ装置２４内に塵が溜まったとしても、フィルタ装置２４とフィルタ装置収容部２５との間の係合力が低下しない。そのため、塵の収集による影響を受けにくく、清掃の際のお手入れ性が高い。
【００３７】
本実施の形態のように、引出側傾斜面５２は、挿入側傾斜面５１よりも急にしてもよい。これにより、挿入時に必要な力と比べて引出時に必要な力を大きくすることができるとともに、挿入時と取出時にクリック音を生じさせることができる。そのため、ユーザにとって、スムーズな挿入感と、着脱が完了したというクリック感を感じさせることができる。
【００３８】
（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用できる。
【００３９】
そこで、以下、他の実施の形態を例示する。
【００４０】
実施の形態１では、衣類乾燥機の一例としてドラム式洗濯乾燥機を説明した。衣類乾燥機は、濡れた衣類を乾燥できるものであればよいので、ドラム式洗濯乾燥機に限定されない。従って、洗濯機能を有さない衣類乾燥機であってもよいし、乾燥機能を有する縦型洗濯乾燥機であってもよい。
【００４１】
実施の形態１では、衣類乾燥機の一例としてヒートポンプを備えたドラム式洗濯機を説明した。衣類乾燥機は、濡れた衣類を乾燥できるものであればよいので、ヒートポンプを備える衣類乾燥機に限定されず、ヒーター式であってもよい。
【００４２】
実施の形態１では、フィルタ装置がフィルタ装置収容部から抜け出ることを抑止するピンとして、内部に金属バネ５５を備えたピン５４を説明した。ピンは、フィルタ装置がフ
ィルタ装置収容部から抜け出ることを抑止すればよいため、バネを用いなくてもよく、ピンの一部を弾性素材で構成してもよい。
【００４３】
実施の形態１では、傾斜面と係止部に加えて係止部傾斜面を有する構成の一例として、挿入側傾斜面５１と、引出側傾斜面５２と、係止部５３とを説明した。係止部は、傾斜面を乗り越えたピンが係合すればよいので、フィルタ装置の側壁に平行な形状に限定されない。例えば、係止部と係止部傾斜面が一体となった曲面であってもよい。
【００４４】
なお、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本開示は、衣類乾燥機に適用可能である。具体的には、縦型洗濯機、ドラム式洗濯機、洗濯機能を備えない衣類乾燥機などに、本開示は適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  筐体
１ａ  開口
２  サスペンション
３  外槽
５  内槽（回転槽）
７  扉
９  排水経路
１０  排水弁
１１  送風ファン（送風手段）
１２  第１の循環風路
１３  ヒートポンプユニット
１５  第２の循環風路
１７  ヒートポンプケース
２０  除湿手段
２１  加熱手段
２４  フィルタ装置
２４ａ  フィルタ筐体
２４ｂ  フィルタ部
２５  フィルタ装置収容部
３７  水排出経路
５１  挿入側傾斜面
５２  引出側傾斜面
５３  係止部
５４  ピン
５５  金属バネ
５６  ピンカバー
５７  ネジ
【図１】
2020036706.tif 000003
【図２】
2020036706.tif 000004
【図３】
2020036706.tif 000005
【図４】
2020036706.tif 000006