(57)【要約】      （修正有）【課題】踵部から踏み付け部までにわたる衝撃吸収のためのクッション材としてスポンジ等の弾性材料を有し、かつ、へたり現象が起こりにくいクッション材、中敷き及び履物を提供する。【解決手段】履物の接足側のクッション材１０であって、足裏の踵部１６から踏み付け部１４にわたる一体のスポンジと、前記スポンジを上下から空気とともに密着して密封するシート材とを有する。中敷きは、中敷き底とこれの上面を覆う柔軟な中敷き表皮との間にクッション材１０を有する。履物は、靴底の接足側にクッション材１０を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
履物の接足側のクッション材であって、
足裏の踵部から踏み付け部にわたる一体のスポンジと、
前記スポンジを上下から空気とともに密着して密封するシート材と、を有するクッション材。
【請求項２】
足裏の踵部に対応する第１領域部と、足裏の踏み付け部に対応する第２領域部と、第１領域部と第２領域部との間の第３領域部を備え、第２領域部の幅は第１領域部の幅よりも大きく、第３領域部の幅は第１領域部の幅よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のクッション材。
【請求項３】
中敷き底とこれの上面を覆う柔軟な中敷き表皮との間に、請求項１または２のクッション材が介在されてなる履物の中敷き。
【請求項４】
中敷き底の上面に、前記クッション材の厚みの半分にほぼ等しい深さを有するクッション材収容凹部が形成されていることを特徴とする、請求項３に記載の履物の中敷き。
【請求項５】
請求項１または２に記載のクッション材を靴底の接足側に備えている履物。
【請求項６】
請求項３または４に記載の中敷きを備えている履物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クッション材及びこれを用いた中敷き等並びにこの中敷きを備えるサンダルや靴等の履物に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、履物は履き心地を良くし、衝撃吸収性を高めるなどの機能性を向上させるための多様な製品が使用されている。そして、甲皮内に入れて使う中敷きにおいても、このような機能性を付与するための多様な技術が提案されている。歩行等に伴う足裏への衝撃を緩和し、また、履き心地を向上させるために、従来、各種材料により作られたスポンジ材が用いられてきた。スポンジ材の材質や形状等は、衝撃を吸収して足裏や下肢の負担を軽減するような改良がなされてきた。
【０００３】
衝撃吸収のためのクッション材として、気体や液体を密封したものを中敷きに備えるものも使用されている。気体として、例えば空気を密封したクッション材は、エアークッションと呼ばれて一般的に使用されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来から用いられてきたスポンジクッション材を備える中敷きは、スポンジ材料の種類や形状が数多く提案されてきた。スポンジクッション材を備える中敷きにおいては、種々の用途（室内用、競技用等）で長年の使用によってその弾力性が低減し形状が崩れて、いわゆる「へたり」現象が発生するという問題がある。
【０００５】
一方、エアークッション材では、スポンジ材に発生する「へたり」現象は起きないが、エアーの反発力は一定であり、クッション材のような種々の反発力を選べないという問題がある。また、踵部分やアーチ部分に衝撃を吸収するためのエヤー等を密封する空間を作り、それらの空間をつなぐ通路も必要となるので、構造が複雑になってしまうという問題がある。さらに、エアーの流れ程度によっては、必要以上にエアー等が密封された空間が膨張して履き心地が悪くなるという問題もある。
【０００６】
歩行時、踏み出す時は踏み付け部に荷重がかかり、着地時には踵部に荷重がかかる。このように、踵部から踏み付け部までの足裏全体にわたって、歩行動作に応じて適切に衝撃緩和効果を有し、数多くの種類を有するスポンジ材を衝撃吸収材として、「へたり」現象も起きにくいクッション材及びこれを用いた中敷きやこの中敷きが備える履物が求められている。
【０００７】
本発明の目的は、踵部から踏み付け部までにわたる衝撃吸収のためのクッション材としてスポンジ等の弾性材料を有し、かつ、へたり現象が起こりにくいクッション材を提供し、このクッション材を用いた中敷き及び履物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明（１）は、履物の接足側のクッション材であって、足裏の踵部から踏み付け部にわたる一体のスポンジと、前記スポンジを上下から空気とともに密着して密封するシート材と、を有するクッション材である。
【０００９】
本発明（１）の第１の特徴は、一体のスポンジが、足裏の踵部領域から踏み付け部領域までにわたって備えられていることである。踵部から踏み付け部までわたって衝撃吸収のためのスポンジが備えられているので、人の歩行等全般にわたって衝撃吸収効果があり、一体であるので構造もシンプルで製造コストも低減される。
【００１０】
本発明（１）の第２の特徴は、スポンジがシート材によって上下から空気とともに密着して密封されていることである。この構造を有しているために、シート材で覆われたスポンジ内部の空気は外部に出ることができず、いわゆるエアークッションとしての効果も発揮する。
【００１１】
スポンジとシート材が密着しているため、スポンジによる衝撃吸収効果とエアークッションによる衝撃吸収効果の両方の効果があるので、スポンジ単体やエアークッション単体のクッション材に比べて厚みを薄くできる。
【００１２】
立った状態では、踵部と踏み付け部に荷重がかかるため、踵部と踏み付け部にある空気は、踵部と踏み付け部から、踵部と踏み付け部の間のアーチ部領域に流れ込み、上面シートを押し上げて、足裏の足刀部領域と土踏まず領域の間の領域はエアークッション効果を生み出す。足裏の踵部と踏み付け部には、スポンジとエアーの両方の効果によって履き心地がよくなる。
【００１３】
足を踏み出す時は、足裏の踏み出し部がクッション材を押圧し、足裏の踏み出し部はスポンジとエアーによって衝撃が吸収される。押圧によってクッション材内の踏み出し部にあるエアーの一部は踵部側に流れ込んで踵部領域のエアーが増えるためシート材の上面は上に押し上げられる。その後、足裏の踵部が着地する際には、踵部領域のエアーによって大きな衝撃吸収を受け、その後エアーが踏み出し部側に逆流するとスポンジがクッション材となり衝撃吸収効果を発揮する。逆流したエアーはクッション材の踏み出し部側に流れ込み、踏み出し部のシート材上面を上に押し上げ、次の踏み出し時の衝撃吸収に大きな効果を発揮する。
【００１４】
クッション材は、上からの荷重負荷によって、使用の際に絶えず圧縮されるため、いわゆる「へたり」によって厚みが薄くなり、長期間の使用でクッション性が低下する。本発明（１）では、エアーがクッション材内部に空気が流れ込むため圧縮による「へたり」に対する改善が常になされ、スポンジの耐久性が向上する。さらに、本発明（１）では、従来のスポンジ単体を衝撃吸収材とするクッション材と比較して、衝撃吸収をスポンジとエアーの両方で行うので、スポンジに対する負荷が小さく、スポンジの耐久性が向上する。
【００１５】
本発明（２）は、足裏の踵部に対応する第１領域部と、足裏の踏み付け部に対応する第２領域部と、第１領域部と第２領域部との間の第３領域部を備え、第２領域部の幅は第１領域部の幅よりも大きく、第３領域部の幅は第１領域部の幅よりも小さいことを特徴とする本発明（１）に記載のクッション材である。
【００１６】
本発明（２）のような形態を特徴とすることで、クッション材が足裏の形態と適切にフィットするので、クッション効果が上がって履き心地がよい。
【００１７】
本発明（３）は、中敷き底とこれの上面を覆う柔軟な中敷き表皮との間に、本発明（１）または（２）のクッション材が介在されてなる履物の中敷きである。
【００１８】
本中敷きは、中敷き底と中敷き表皮との間にクッション材が介在されているので、スポンジクッションとエアークッションの両方を兼ね備えているため衝撃吸収性能が優れ、スポンジの「へたり」が起きにくい耐久性の高い特性を有している。また本発明（１）または（２）のクッション材の厚みは上述の通り薄くすることができるので、厚さの薄い中敷きの中にこのクッション材が備えられた中敷きを提供することが可能となる。
【００１９】
本発明（４）は、中敷き底の上面に、前記クッション材の厚みの半分にほぼ等しい深さを有するクッション材収容凹部が形成されていることを特徴とする、本発明（３）に記載の履物の中敷きである。このクッション材収容凹部が形成されているので、中敷きにクッション材を取り付けることが容易となり、クッション材が中敷きの中で移動することがなくなる。
【００２０】
本発明（５）は、本発明（１）または（２）に記載のクッション材を靴底の接足側に備えている履物である。本発明（１）または（２）に記載のクッション材は、スポンジクッションとエアークッションを一体化して、両者のクッション性を同時に発揮させることによって、衝撃吸収性能が良く、履き心地が良く、耐久性の高いクッション材としたことにある。このクッション材を、靴底の接足側に取り付けることによって、これらの優れた機能を有する履物を提供することができる。
【００２１】
本発明（６）は、本発明（３）または（４）に記載の中敷きを備えている履物である。本発明（３）または（４）に記載の中敷き材は、クッション性と履き心地が良く、さらに、耐久性が良いので、この中敷きを備える履物もクッション性と履き心地が良く、耐久性も良くなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上述のように構成されるので、踵部から踏み付け部にわたる衝撃吸収性能と耐久性の良いクッション材を提供し、このクッション材を備える中敷き及び履物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による左足側のクッション材（実施例１）の平面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】クッション材に体重がかかったときの様子を模式的に表す図である。
【図４】本発明による中敷き（実施例２）の左足側平面図である。
【図５】本発明による中敷き（実施例２）の左足側の構造を示す斜視図である。
【図６】図４のＹ−Ｙ断面図である。
【図７】実施例２の中敷きを装備した履物の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但し、この実施例に記載されている構成部品の材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。また、便宜的に図面上での方向によって部材等の方向を上下左右と指称することがあるが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【００２５】
本発明による左足側のクッション材10（実施例１）の平面図であり、全体は第１領域部16と、第２領域部14と、第１領域部16と第２領域部14の間の第３領域部15を備え、一体構成となっている。外周に沿って、シール部17によって、シート材である図２の上面シート12と下面シート13とが熱融着等によって密着されている。上面シート12と下面シート13の材質は、熱封着が容易な熱可塑性樹脂を使用することができる。例えば、塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ；polyvinyl chloride）は取扱いが容易でコストも低いので好ましい。
【００２６】
足裏の踵部に対応する第１領域部16と、足裏の踏み付け部に対応する第２領域部14と、第１領域部16と第２領域部14との間の第３領域部15を備え、第２領域部14の幅は第１領域部16の幅よりも大きく、第３領域部15の幅は第１領域部16の幅よりも小さい。このような足裏の形状にフィットする形状にすることによって、クッション効果が上がって履き心地がよくなる。
【００２７】
図２は、図１のＸ−Ｘ断面を示す。シート材は、空気を通さない材質からなるシート材である上面シート12と下面シート13によって構成され、密封された空間にスポンジ11が上面シート12と下面シート13に密着している。スポンジ11は、履物のクッション材として使用される種々の材料を用いることができ、例えば、合成樹脂製スポンジと天然樹脂製スポンジがある。合成樹脂製スポンジには、ウレタン系スポンジ、ポリエチレン系スポンジ、エチレンプロピレンゴム系スポンジ、クロロブチレンゴム系スポンジ等の種々のスポンジを用いることができる。天然樹脂製スポンジには、天然ゴム系スポンジ等がある。
【００２８】
図３は、クッション材10にかかる荷重と、クッション材10の内部のエアーの動きを模式的に示している。クッション材10は、実際には中敷き20（図４参照）や履物の接足側に備えられるが、図３では、クッション材10内部のエアーの動きをわかりやすく示すために、クッション材10に直接に足裏が接触した状態を示している。また、クッション材10の厚みを実際よりも厚くして空気の流れがわかりやすくなるように示している。
【００２９】
図３の（Ａ）は、人が立ってクッション材10に接触した状態を示しているが、体重はまだクッション材10にはかかっていない。クッション材10の第２領域部14には、足裏の踏み付け部14aが、クッション材10の第１領域部16には、足裏の踵部16aが接触している。クッション材10の第３領域部15と足裏のアーチ部15aとは接触していない。
【００３０】
図３の（Ｂ）は、直立する人の体重による荷重がクッション材10にかかったときのクッション材10の変形と内部のエアーの動きを示している。荷重によって、足裏の踏み付け部14aには力Ｆ１が下方に向けてかかり、足裏の踵部16aには力Ｆ２が下方に向けてかかり、クッション材10の第２領域部14と第１領域部16とは凹部状に変形する。この力Ｆ１とＦ２による押圧は、スポンジ11による変形と、第２領域部14と第１領域部16とが、凹部状に変形させられることによる緩衝効果によって和らげられる。第２領域部14と第１領域部16の内部のエアーは、第３領域部15に流れ込んで、足裏のアーチ部15aを下方から上方へ押圧する。押圧された力によって、足裏のアーチ部15aは、しっかりとサポートされる。この状態から矢印方向に足を踏み出す。
【００３１】
図３の（Ｃ）は、足を踏みだしたときの状態を示している。足裏の踏み付け部14aには、力Ｆ１よりも大きなＦ３が加わり、クッション材10の第２領域部14は大きく凹む。この大きく変形する効果によって、足裏の踏み付け部14aには、スポンジ11による衝撃緩衝作用と、エアーによる衝撃緩衝作用が発生して足裏の踏み付け部14aへの衝撃が緩和される。内部のエアーは、点線矢印に示すように流れ、第１領域部16には多くのエアーが流れ込みために第１領域部16あたりの上面シート12は上方向に大きく膨らむ。
【００３２】
図３の（Ｄ）は、踏み出した足の踵部16a側のクッション材10が接地したときの状態を示している。足裏の踵部16aには力Ｆ２よりも大きな力Ｆ４がかけられる。図３（Ｃ）に示すようにクッション材10の第１領域部16にはエアーが十分にある状態なので、足裏の踵部16aにはエアーによる大きな衝撃緩衝作用が発生する。さらにスポンジ11による衝撃緩衝作用も加わって、足裏の踵部16aにかかる衝撃は大きく緩和される。エアーは、点線矢印方向に移動して、第２領域部14側のエアーの量が増大して次の足の動きに備える。
【００３３】
図４は、左足側の実施例２の中敷き20の平面図を示す。中敷き20の中敷き上皮22のつま先側と踵側を一部除去して内部が見えるように示している。中敷き底21の上にクッション材10が取り付けられている。クッション材10の固定は、接着剤や両面テープなどを使って、中敷き底21及び／または中敷き上皮22に取り付けて動かないようにすることができる。
【００３４】
中敷き上皮22には、穴23が多数あけられている。これによって、中敷き内部の通気性を図り、併せてデザイン性の特徴を出すことができる。
【００３５】
図５は、実施例２の中敷き20を分解したときの斜視図を示す。中敷き底21は、中敷き底板21aと中敷きクッション21bとからなっており、中敷き底クッション21bには、クッション材10の厚みの半分にほぼ等しい深さを有するクッション材収容凹部24が形成されている。このクッション材収容凹部24にクッション材10ははめ込まれて、その上から中敷き上皮22が被せられ、中敷き底21の上面とはりあわせられる。これによって、クッション材10は、中敷き10の中でよりしっかりと取り付けられて移動することがなくなる。中敷き上皮22の裏面の土踏まず側には、履き心地をさらに良くするための土踏まず側スポンジ25が接着によって貼られている。
【００３６】
図６は、実施例２の中敷き20の縦断面図を示す。
【００３７】
図７は、実施例２の中敷き20を装備した履物30の斜視図である。中敷き20にはクッション材10が装備されている。このクッション材10は、中敷き20を介さないで履物30に取り付けることも可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０：クッション材
１１：スポンジ
１２：上面シート（シート材）
１３：下面シート（シート材）
１４：第２領域部
１４ａ：足裏の踏みつけ部
１５：第３領域部
１５ａ：足裏のアーチ部
１６：第１領域部
１６ａ：足裏の踵部
１７：シール部
２０：中敷き
２１：中敷き底
２１ａ：中敷き底板
２１ｂ：中敷き底スポンジ
２２：中敷き上皮
２３：穴
２４：クッション材収容凹部
２５：土踏まず側スポンジ
３０：履物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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