(57)【要約】【課題】インフレータから放出されるガスの流れを制御可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】エアバッグ装置は、車両の車室内で膨張展開し、第１の座席に着座する乗員を側方から拘束するエアバッグ装置であって、膨張展開した状態で前記車両の水平方向に展開する水平部４１ｄと、前記水平部４１ｄの中央部分から前記車両の上方向に展開する突出部４１ｅとを備えるクッション４１と、前記クッション４１の内部に固定されており、前記車両の水平方向に開口し、前記車両の下方向は閉鎖し、前記突出部に向かう方向の一部又は全部が閉鎖したディフューザと、第１の座席に固定され、前記ディフューザの内部に配置された、膨張展開用のガスを噴射するインフレータ４２とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室内で膨張展開し、第１の座席に着座する乗員を側方から拘束するエアバッグ装置であって、
膨張展開した状態で前記車両の水平方向に展開する水平部と、前記水平部の中央部分から前記車両の上方向に展開する突出部とを備えるクッションと、
前記クッションの内部に固定されており、前記車両の水平方向に開口し、前記車両の下方向は閉鎖し、前記突出部に向かう方向の一部又は全部が閉鎖したディフューザと、
第１の座席に固定され、前記ディフューザの内部に配置された、膨張展開用のガスを噴射するインフレータと
を備えるエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ディフューザは、前記車両の水平方向の少なくとも一部で開口する
請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ディフューザは、前記車両の水平方向の両端では上下方向の全長にわたって開口し、前記車両の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖したチューブ状である
請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ディフューザは、前記車両の水平方向に前記インフレータから噴射されたガスが噴出可能な開口を有する袋状である
請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ディフューザは、前記車両の水平方向の一方の端では上下方向の全長にわたって又は一部で開口し、水平方向の他方の端では上下方向の全長にわたって閉鎖し、前記車両の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖した袋状である
請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記ディフューザは、前記車両の上方向および水平方向の両端の三箇所で開口する
請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記クッションが展開した状態で、前記ディフューザは、前記水平方向の一方の端部が第１の座席に配置され、前記水平方向の他方の端部が第１の座席と隣り合う第２の座席に到達可能なような水平方向長さを有する
請求項１から６のいずれか一つに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
第1の座席は運転席であり、第２の座席は助手席である
請求項７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記クッションは、前記インフレータを前記車室内の構造体に固定するスタッドボルトが挿通される挿通孔を有する
請求項１から請求項８のいずれか一つに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグが装備されている。エアバッグは、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧で膨張展開して乗員を受け止めて保護する。エアバッグには、設置箇所及び用途に応じて様々な種類がある。例えば、前後方向からの衝突から運転者を守るために、ステアリングの中央にはフロントエアバッグが設けられている。また、側面衝突又はそれに続いて起こる横転から乗員を守るために、壁部の天井付近からサイドウィンドウに沿って膨張展開するカーテンエアバッグ、座席の側部から乗員のすぐ脇へ膨張展開するサイドエアバッグなどが設けられている。そして、サイドエアバッグには、側面衝突等の際に運転座席に着座している乗員が助手座席側に移動することを抑制するものがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１５９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エアバッグの内部には、衝突事故等が発生した場合にガスを急速に放出するインフレータが配置されている。エアバッグは、インフレータから放出されたガスにより膨張展開する。しかしながら、車両のサイズ、エアバッグを取り付ける場所、及び、エアバッグの形状によっては、このような膨張展開では乗員を衝撃から十分に保護できない場合がある。
【０００５】
一つの態様では、乗員を十分に保護できるエアバッグ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
エアバッグ装置は、車両の車室内で膨張展開し、第１の座席に着座する乗員を側方から拘束するエアバッグ装置であって、膨張展開した状態で前記車両の水平方向に展開する水平部と、前記水平部の中央部分から前記車両の上方向に展開する突出部とを備えるクッションと、前記クッションの内部に固定されており、前記車両の水平方向に開口し、前記車両の下方向は閉鎖し、前記突出部に向かう方向の一部又は全部が閉鎖したディフューザと、第１の座席に固定され、前記ディフューザの内部に配置された、膨張展開用のガスを噴射するインフレータとを備える。
【０００７】
本エアバッグ装置において、インフレータから噴射するガスは、ディフューザを介してクッションの内部に流出する。ディフューザの開口部の寸法と形状とを適切に定めることにより、突出部の展開が急激になりすぎることを防ぐ。クッション全体が適切な態様で展開することにより、エアバッグ装置は乗員を十分に保護できる。
【０００８】
エアバッグ装置の前記ディフューザは、前記車両の水平方向の少なくとも一部で開口する。
【０００９】
エアバッグ装置の前記ディフューザは、前記車両の水平方向の両端では全長にわたって開口し、前記車両の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖したチューブ状である。
【００１０】
エアバッグ装置の前記ディフューザは、前記車両の水平方向に前記インフレータから噴射されたガスが噴出可能な開口を有する袋状である。
【００１１】
エアバッグ装置の前記ディフューザは、前記車両の水平方向の一方の端では全長にわたって又は一部で開口し、水平方向の他方の端では全長にわたって閉鎖し、前記車両の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖した袋状である。
【００１２】
本エアバッグ装置において、クッションはまず水平方向に向けて高速に展開する。したがって、着座している乗員の腹部から胸部にかけての部分を速やかに拘束して、保護できる。
【００１３】
エアバッグ装置の前記ディフューザは、前記車両の上方向および水平方向の両端の三箇所で開口する。
【００１４】
本エアバッグ装置において、クッションは水平方向と上下方向との両方に向けてバランスよく展開する。したがって、着座している乗員の上半身を適切に拘束して、保護できる。
【００１５】
エアバッグ装置の前記クッションは、前記インフレータを前記車室内の構造体に固定するスタッドボルトが挿通される挿通孔を有する。
【００１６】
本エアバッグ装置において、インフレータはスタッドボルトにより骨格フレームに強固に固定できる。
【発明の効果】
【００１７】
一つの態様では、乗員を十分に保護できるエアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態１に係るエアバッグ装置を備える車両の内部を略示する斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るエアバッグ装置を備える車両の内部を略示する平面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線によるエアバッグ装置の断面図である。
【図４】クッションの例を示す斜視図である。
【図５】クッションの折り畳み方法を示す説明図である。
【図６】クッションの折り畳み方法を示す説明図である。
【図７】クッションの構成を説明する説明図である。
【図８】第１パネルと整流シートとの接合方法を説明する説明図である。
【図９】インフレータを配置した状態での、図８のＩＸ−ＩＸ線による断面図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線による断面図である。
【図１１】クッションの展開過程を示す説明図である。
【図１２】クッションが展開した状態を示す正面図である。
【図１３】実施の形態２の第１パネルと整流シートとの接合方法を説明する説明図である。
【図１４】実施の形態３の第１パネルと整流シートとの接合方法を説明する説明図である。
【図１５】実施の形態４の第１パネルと整流シートとの接合方法を説明する説明図である。
【図１６】実施の形態５の第１パネルと整流シートとの接合方法を説明する説明図である。
【図１７】実施の形態６のクッションの例を示す斜視図である。
【図１８】図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線による断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、以下の説明で使用している車両の「上」、「下」、「上下」方向とは、車両の天井の中心と床の中心とを結ぶ線上での方向を示し、天井に向かう方向を「上」とし、床に向かう方向を「下」とする。また、車両の「前」、「後」、「前後」方向とは、車両の前進方向を「前」方向とし、車両の後進方向を「後」方向とする。更に、車両の幅方向とは、通常の座席が並んで配置される方向であり、上記した「前後」方向と直交する方向である。また、運転座席に対する反対座席とは、助手座席を指す。助手座席に対する反対座席とは、運転座席を指す。すなわち、座席及び当該座席の反対座席と記載した場合、座席が運転座席の場合、反対座席は助手座席である。一方、座席が助手座席の場合、反対座席は運転座席である。
【００２０】
［実施の形態１］
図１は、実施の形態１に係るエアバッグ装置４を備える車両の内部を略示する斜視図である。本実施の形態のエアバッグ装置４は、サイドエアバッグ装置である。図２は、実施の形態１に係るエアバッグ装置４を備える車両の内部を略示する平面図である。図１、図２には、車室１の床面１０上に設置された第１の座席（運転座席）２と、第１の座席と隣り合う第２の座席（助手座席）３とシートベルト５とが示されている。運転座席２は、座部２１と、該座部２１の後側から上向きに立ち上がる背もたれ２２とを備えている。
【００２１】
図２に示すように、実施の形態１に係るエアバッグ装置４は、車両１００の車室１内に設置されている運転座席２の背もたれ２２の助手座席３側の側面内部に配してある。
【００２２】
図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線によるエアバッグ装置４の断面図である。本図の上、下は、車両１００の前、後に対応する。エアバッグ装置４は、収納部４０内に収納されたクッション４１とインフレータ４２とを備える。
【００２３】
クッション４１は、例えば、ナイロン繊維等の高強度繊維の編み込みにより強化された布地製の袋体であり、ロール状に折り畳まれて収納部４０の内側に収納されている。クッション４１の形状及び折り畳み方については、後述する。インフレータ４２は、スタッドボルト４２１により収納部４０の底板を挟み込んで、背もたれ２２の骨格フレーム２３に固定されている。骨格フレーム２３は、車室１内に設けられた構造体の一例である。インフレータ４２は、クッション４１の内部に膨張展開用のガスを噴射可能に格納されている。
【００２４】
収納部４０は、一面が開口された箱体であり、背もたれ２２の骨格フレーム２３にスタッドボルト４３及び上述したスタッドボルト４２１により固定されている。収納部４０の開口部は助手座席３側に向いており、運転座席２の側面と面一をなすカバー板４４に覆われている。カバー板４４は、収納部４０よりも低強度の樹脂製の板である。カバー板４４の前部には、上下方向の全長に亘って開裂溝４５が形成されている。クッション４１は、車両１００の衝突時にインフレータ４２の噴射ガスの作用により膨張し、開裂溝４５を破断して側方に向けて展開する。図３に示す開裂溝４５は、カバー板４４の外面に形成されているが、カバー板４４の内面に形成されてもよい。
【００２５】
図４はクッション４１の例を示す斜視図である。図４では膨張時のクッション４１を示している。クッション４１は、車両１００の水平方向に展開する水平部４１ｄと、水平部４１ｄの中央部分から、車両１００の上方向に展開する突出部４１ｅとを有する。
【００２６】
クッション４１は平面視凸字状をなす第１パネル４８１及び第２パネル４８２の２枚のパネル４８を、車幅方向に厚みを持たせるマチ部を介して接合したものである。マチ部は、パネル４８の上部を接合する第１マチ部４４１と、パネル４８の下部を接合する第２マチ部４４２とを含む。
【００２７】
第１パネル４８１の内面に、整流シート４９が取り付けられている。整流シート４９の詳細については後述する。第１パネル４８１と整流シート４９との間に、シリンダ型（筒型）のインフレータ４２が配置されている。第１パネル４８１と整流シート４９とにより、インフレータ４２から噴射されるガスの流れを調整するディフューザ４９１（図９参照）が形成される。
【００２８】
第１パネル４８１には、スタッドボルト４２１が挿通される挿通孔４１２が設けてある。なお、図４では挿通孔４１２が２個である場合を示すが、挿通孔４１２は１個または３個以上であってもよい。
【００２９】
インフレータ４２は、車両１００の衝突等の緊急時に動作し、クッション４１の内部にガスを噴射する。クッション４１は、インフレータ４２の噴射ガスの作用により爆発的に膨張する。クッション４１の膨張圧力は、収納部４０の底板を支えとしてカバー板４４に作用する。クッション４１は開裂溝４５を破断して、収納部４０の外部に膨張展開する。なお、以下、膨張展開を単に展開とも言う。
【００３０】
以下の説明において、クッション４１の水平部４１ｄを概念的に３つの部分からなるものとする。インフレータ４２が配置される位置を境界にして、主に第１の座席（運転座席）上で膨張展開する部分を第１部分４１ａ、インフレータ４２と反対側の第２の座席（助手席）の方向に向かって延びて主に上方に突出する突出部４１ｅの下方の部分を第２部分４１ｂ、第２部分４１ｂから更に第２の座席（助手席）に向かって延びる部分を第３部分４１ｃとする。第１部分４１ａ、第２部分４１ｂ及び第３部分４１ｃは概念的な区分けである。第１部分４１ａと第２部分４１ｂとの境界、及び第２部分４１ｂと第３部分４１ｃとの境界は、厳密なものではない。
【００３１】
図５及び図６はクッション４１の折り畳み方法を示す説明図である。図５はクッション４１を平板状に折り畳む方法を示す。図５に示すように凸状の突出部４１ｅの凸部分はクッション４１の内側に折り込む。または、紙面の表裏方向に折っても良い。クッション４１の底部分も凸部分と同様に内側に折り込むか、紙面の表裏方向に折る。クッション４１は図５Ａの状態から図５Ｂの状態となる。
【００３２】
図６はクッション４１収納するための畳み方を示す。図６においては、整流シート４９の図示を省略する。図６は平板状に折り畳んだクッション４１を立てた状態で上から見た平面図である。前述のとおり、インフレータ４２が第１パネル４８１と整流シート４９との間に収容されている。図６Ｂに示すように、クッション４１の第１部分４１ａをロール状に折り畳む。折り畳む向きは、上方から見て、時計回りとなるように折る。以下、このような折り畳み方を「時計回りのロール折り」という。図６Ｃに示すように、第２部分４１ｂを後方側から前方側に折り返す。折り畳まれた第１部分４１ａの左側は、第２部分４１ｂにより覆われる。図６Ｄに示すように、第３部分４１ｃをロール状に折り畳む。折り畳む向きは、反時計回りとなるように折る。以下、このような折り畳み方を「反時計回りのロール折り」という。図６Ｄに示すように、折り畳まれたクッション４１は、第１部分４１ａが第３部分４１ｃとインフレータ４２とに挟まれた状態になる。図３で示したように、折り畳まれたクッション４１は、第３部分４１ｃが車両前方に、インフレータ４２が車両後方になるように、座席の背もたれ２２の側面部に収納される。クッション４１は、インフレータ４２に設けられたスタッドボルト４２１により、収納部４０に固定される。さらに、カバー板４４でクッション４１及び収納部４０は覆われる。
【００３３】
図７は、クッション４１の構成を説明する説明図である。図７においては、結合前の第１パネル４８１、第２パネル４８２、整流シート４９、第１マチ部４４１及び第２マチ部４４２を、それぞれクッション４１の表面側から簡略化して図示してある。
【００３４】
第１パネル４８１は、略長方形形状の水平形成部４６と、水平形成部４６の長辺の中央部分から突出する略長方形形状の突出形成部４７とを含む。第１パネル４８１には、水平形成部４６の短辺方向に並んだ２個の挿通孔４１２が設けられている。整流シート４９は長方形である。第２パネル４８２は、第１パネル４８１を裏返した形状である。第１マチ部４４１及び第２マチ部４４２は、長円形状である。
【００３５】
整流シート４９は、第１パネル４８１の裏面に後述するように取り付けられる。水平形成部４６の短辺は、それぞれ第２パネル４８２の対応する辺と接合される。水平形成部４６の長辺及びこれに連続する突出形成部４７の縁と、対応する第２パネル４８２の辺とは、第１マチ部４４１と接合される。水平形成部４６の一方の長辺及び対応する第２パネル４８２の辺は、第２マチ部４４２と接合される。以上により、第１パネル４８１、第２パネル４８２、第１マチ部４４１及び第２マチ部４４２は、袋状に接合される。それぞれの接合には、例えば縫い合わせ、接着又は溶着等の任意の接合手法を使用できる。
【００３６】
なお、図７を使用して説明したクッション４１の構成は一例である。図７に示す複数の部材が、連続して一つの部材になっていても良い。図７に示す一つの部材が、複数の部材に分かれていても良い。第１パネル４８１の形状と第２パネル４８２の形状とは異なっていても良い。
【００３７】
図８は、第１パネル４８１と整流シート４９との接合方法を説明する説明図である。図８は、第１パネル４８１を内側からみた図である。水平形成部４６に、整流シート４９が辺の向きを揃えて重ねられている。整流シート４９の縁の太い破線は、整流シート４９を例えば縫い合わせ等の任意の固定手段を用いて第１パネル４８１に固定した部分を意味する。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺に沿って、第１パネル４８１に固定されている。
【００３８】
第１パネル４８１と整流シート４９との間に、二点鎖線で示すインフレータ４２が配置される。図９は、ディフューザ４９１を示し、インフレータ４２を配置した状態での、図８のＩＸ−ＩＸ線による断面図である。インフレータ４２は、第１パネル４８１と整流シート４９との間に挟まれている。図１０は、図８のＸ−Ｘ線による断面図である。整流シート４９は、縁で第１パネル４８１に固定されている。
【００３９】
前述のとおり整流シート４９と第１パネル４８１とにより、クッション４１の内部にディフューザ４９１が形成される。本実施の形態のディフューザ４９１は、車両１００の水平方向の両端では全長にわたって開口し、車両１００の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖したチューブ状である。本実施の形態のディフューザ４９１は、クッション４１の突出部４１ｅとインフレータ４２との間を塞いでいる。
【００４０】
図８中の太い矢印は、ディフューザ４９１の外に流出するガスの流れを示す。ディフューザ４９１は、左右方向の両端部においては上下方向の全長にわたって開口している。ディフューザ４９１から流出したガスは、ディフューザ４９１と第２パネル４８２との間の空間を含め、クッション４１の内部全体に充満する。すなわち、ディフューザ４９１から流出したガスにより、クッション４１が展開する。
【００４１】
図１１は、クッション４１の展開過程を示す説明図である。図１１は車室１の上方から見た図である。図１１Ａは展開前の状態を示す。図１１Ｂは展開開始後の状態を示す。展開開始後、第１部分４１ａは車室１の上方から見て時計回りのロール折りであるので、展開しながら第３部分４１ｃを左前に押し出そうとする。第１部分４１ａによる力は、第３部分４１ｃを助手座席３方向に向かわせる力となる。第３部分４１ｃは車室１の上方から見て反時計回りのロール折りであるので、第１部分４１ａによる力と合わせて、折り畳まれている状態から展開する力により、助手座席３方向に傾きながら展開する。一方、第２部分４１ｂはインフレータ４２からのガスによる展開動作の力で、助手座席３方向、すなわち左方向に傾きながら展開する。一方、第１部分４１ａは時計回りのロール折りであるので、折り畳まれている状態から展開する力により車室１の右方向に傾きながら展開する。そのため、クッション４１の状態は図１１Ｂに示すように、平面視でＶ字状となる。
【００４２】
図１１Ｃはクッション４１が展開した状態を示す。図１２は、クッション４１が展開した状態を示す正面図である。図１２は車室１の前方から見た図である。図１１Ｃ及び図１２に示すように、展開した状態でのクッション４１において、第３部分４１ｃは助手座席３に乗り上がる状態となる。そのため、運転座席２に着座している乗員が助手座席３側に移動することを抑制可能となる。また、クッション４１の拘束位置が固定されると共に、助手座席３のシートからの反力も利用して、乗員が受けた衝突の衝撃力を緩和することが可能となる。
【００４３】
図１２に破線で示すように、整流シート４９は、クッション４１が展開した状態で水平方向の一方の端部４９２が運転座席２の上に配置され、他方の端部４９３が助手座席３に到達可能な水平方向長さを有する。したがって、整流シート４９の水平方向の端部に形成されるディフューザ４９１の開口部も、クッション４１の展開時に助手座席３まで到達する。
【００４４】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスは整流シート４９が第１パネル４８１に固定されていない部分を通過する。インフレータ４２から放出されたガスが、クッション４１の突出部４１ｅに直接向かうことは、ディフューザ４９１により阻害されている。
【００４５】
そのため、車両１００の上方向に向けて突出する部分の展開は、助手座席３方向への展開に比べて僅かに遅れる。したがって、仮に助手座席３に着座している乗員がＯＯＰ（Out Of Position：非正規着座姿勢）であっても、展開する途中のクッション４１と強く干渉することにより、当該乗員の頭部が傷害を受けることを防止できる。これにより、非正規着座姿勢である乗員の保護の程度を評価する、いわゆるＯＯＰ試験において、良好な成績を示すエアバッグ装置４を提供できる。
【００４６】
クッション４１は、インフレータ４２から放出されたガスにより、まず水平方向に向けて高速に展開する。したがって、運転座席２や助手座席３に着座している乗員の腹部から胸部にかけての部分を速やかに拘束して、保護できる。
【００４７】
本実施の形態によると、整流シート４９は両方の長辺の全長にわたって第１パネル４８１に固定されているため、クッション４１を折り畳む際に整流シート４９がズレる様なことがない。したがって、クッション４１を所定の形状に折り畳みやすいエアバッグ装置４を提供できる。
【００４８】
本実施の形態によると、インフレータ４２から放射されたガスは、ディフューザ４９１により整流されて、クッション４１を展開する。ディフューザ４９１の内面を形成する部分以外は、インフレータ４２から放射されたガスによる直撃を受けない。したがって、クッション４１の耐性が高い、すなわちインフレータ４２から放射されたガスによるクッション４１の破損が発生しにくいエアバッグ装置４を提供できる。
【００４９】
図６を使用して説明したクッション４１の折り畳み方法は、一例である。第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの片方又は両方を蛇腹状の折り方、いわゆる蛇腹折りにしてもよい。第１部分４１ａ及び第３部分４１ｃの片方又は両方を、図６とは逆向きに巻いても良い。
【００５０】
クッション４１の折り畳み方法の選択、クッション４１の第１部分４１ａ、第２部分４１ｂ、第３部分４１ｃの長さ（図４に示した前後方向の長さ）や、それぞれの長さの割合をどのようにするかは、車両毎に適宜設計する。水平部４１ｄの高さ、突出部４１ｅの高さ、突出部４１ｅの位置及び突出部４１ｅの水平方向の長さをどのようにするかも、車両毎に適宜設計する。また、エアバッグ装置４を床面１０からどのくらいの高さに設置するかも車両毎に適宜設計する事項である。
【００５１】
エアバッグ装置４を運転座席２に設置する形態を示したが、助手座席３に設けてもよい。この場合、運転座席２に設置するエアバッグ装置４と助手座席３に設置するエアバッグ装置４とは互いに鏡像対称構造となる。この実施の形態１では、エアバッグ装置４は、収納部４０に収容されているものとして述べてきたが、この収容部が無く、背もたれ２２の骨格フレーム２３に直接的に取り付け固定されてもよい。その場合、背もたれ２２のシートパッド部分に開裂部を設けておいて、膨張するクッション４１が、当該シートパッドを押しのけるようにして展開するようにしても良い。
【００５２】
［実施の形態２］
本実施の形態は、整流シート４９が三辺で第１パネル４８１に固定されているエアバッグ装置４に関する。実施の形態１と共通する部分については、説明を省略する。
【００５３】
図１３は、実施の形態２の第１パネル４８１と整流シート４９との接合方法を説明する説明図である。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺に近接する一辺との合計三辺に沿って、第１パネル４８１に固定されている。すなわち、整流シート４９と第１パネル４８１とにより、車両１００の水平方向の一方の端では上下方向の全長にわたって開口し、水平方向の他方の端では上下方向の全長にわたって閉鎖し、車両１００の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖した袋状のディフューザ４９１が形成されている。
【００５４】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスが、クッション４１の突出部４１ｅに直接向かうことは、ディフューザ４９１により阻害されている。
【００５５】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスにより、助手座席３側が先に展開する。クッション４１の助手座席３側の部分が乗員及びシートと当接した状態で、運転座席２側及び上方の部分が展開する。エアバッグ装置４から比較的遠い助手座席側が先に展開することにより、助手座席３に着座している乗員を速やかに保護しながら運転座席２に着座する乗員も適切に保護することができるエアバッグ装置４を提供できる。
【００５６】
なお、整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺から離れた一辺との合計三辺に沿って、第１パネル４８１に固定されても良い。このようにする場合、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスにより、運転座席２側が先に展開する。クッション４１の運手席側の部分が乗員及びシートと当接した状態で、助手座席３側及び上方の部分が展開する。これにより、助手座席３に着座する乗員の有無によらず、クッション４１の運転座席２側の展開状態に再現性があるエアバッグ装置４を提供できる。
【００５７】
［実施の形態３］
本実施の形態は、整流シート４９が上下の二辺と、残り一辺の一部とで第１パネル４８１に固定されているエアバッグ装置４に関する。実施の形態１と共通する部分については、説明を省略する。
【００５８】
図１４は、実施の形態３の第１パネル４８１と整流シート４９との接合方法を説明する説明図である。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺に近接する一辺の上部とに沿って、第１パネル４８１に固定されている。すなわち、本実施の形態においては、車両１００の水平方向にインフレータ４２から噴射されたガスが噴出可能な開口を水平方向の２箇所に有するディフューザ４９１が形成されている。
【００５９】
すなわち、本実施の形態のディフューザ４９１は、車両１００の水平方向の一方の端（運転座席２側の端）では上下方向の一部が開口し、水平方向の他方の端（助手座席３側の端）では上下方向の全長にわたって開口し、車両１００の上方向及び下方向ではそれぞれ全長にわたって閉鎖している。
【００６０】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスにより、助手座席３側及び運転座席２側の下側が先に展開する。これにより、運転座席２に着座している乗員の腹部を展開の初期から重点的に保護できるエアバッグ装置４を提供できる。同時に助手座席３に着座している乗員に対しても早期に保護を開始することができる。
【００６１】
なお、整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺から離れた一辺の上部とに沿って、第１パネル４８１に固定されていても良い。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺に近接する一辺の下部とに沿って、第１パネル４８１に固定されていても良い。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺と、水平形成部４６の短辺から離れた一辺の中央部を除く部分とに沿って、第１パネル４８１に固定されていても良い。
【００６２】
［実施の形態４］
本実施の形態は、多角形（この場合は六角形）の整流シート４９を有するエアバッグ装置４に関する。実施の形態１と共通する部分については、説明を省略する。図１５は、実施の形態４の第１パネル４８１と整流シート４９との接合方法を説明する説明図である。整流シート４９は、２つの斜辺と、斜辺に隣接しない一辺とに沿って、第１パネル４８１に固定されている。
【００６３】
すなわち、本実施の形態においては車両１００の上方向および水平方向の両端の合計三箇所にインフレータ４２から噴射されたガスが噴出可能な開口を有するディフューザ４９１が形成されている。すなわち、インフレータ４２から噴射されたガスは、ディフューザ４９１から三方向に流出する。
【００６４】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、車両１００の上方向に向けて突出する部分のインフレータ４２に近い運転座席２に近い部分が先に展開し、その後、助手座席３に着座している乗員の頭部に向けて展開する。したがって、展開する途中のクッション４１により、運転座席２の乗員の頭部を展開初期から保護できるようになるとともに、助手座席３に着座している乗員の頭部を早期に保護することが可能となる。
【００６５】
［実施の形態５］
本実施の形態は、整流シート４９が上下の二辺で第１パネル４８１に固定されており、上辺の一部に開口部分を有するエアバッグ装置４に関する。実施の形態１と共通する部分については、説明を省略する。
【００６６】
図１６は、実施の形態５の第１パネル４８１と整流シート４９との接合方法を説明する説明図である。整流シート４９は水平形成部４６の長辺に平行な二辺のうち、突出形成部４７に近い辺、すなわち上辺は一部分を除いて第１パネル４８１に固定されている。他方の辺、すなわち下辺は、全長にわたって第１パネル４８１に固定されている。突出形成部４７側の長辺の一部は開口している。すなわち、本実施の形態においては、車両１００の水平方向の両端では全長にわたって開口し、車両１００の上方向においては一部が開口し残りの部分が閉鎖し、下方向では全長にわたって閉鎖したディフューザ４９１が形成されている。
【００６７】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、インフレータ４２から放出されたガスの一部が突出部４１ｅを速やかに展開させる。整流シート４９の上辺の開口部の長さを適切に選択することにより、突出部４１ｅの展開速度を適切に設定できる。これにより、運転座席２や助手座席３に着座している乗員の上半身および頭部を適切に保護できるエアバッグ装置４を提供できる。
【００６８】
［実施の形態６］
本実施の形態は、整流シート４９の代わりにクッション内で独立したチューブ状のディフューザ４９４を使用するエアバッグ装置４に関する。実施の形態１と共通する部分については、説明を省略する。
【００６９】
図１７は、実施の形態６のクッション４１の例を示す斜視図である。図１８は、図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線による断面図である。図１７および図１８に示す方向は、車両１００における方向を示している。
【００７０】
図１７および図１８は展開時のクッション４１を示している。クッション４１の内部に、独立したチューブ状のディフューザ４９４が開口部を前後方向に向けて配置されている。ディフューザ４９４の内側にインフレータ４２が配置されている。インフレータ４２から延びる２本のスタッドボルト４２１が、ディフューザ４９４に設けられた孔と、クッション４１に設けられた挿通孔４１２とを貫通して、クッション４１から突出している。
【００７１】
ディフューザ４９４は、スタッドボルト４２１により所定の位置に固定されている。インフレータ４２よりも前側および後側においては、ディフューザ４９４は他の部材に固定されていない。
【００７２】
本実施の形態によると、クッション４１が展開する過程において、たとえば図１８に二点鎖線で示すようにディフューザ４９４が変形可能なエアバッグ装置４を提供できる。エアバッグの膨張展開時に、クッション４１の折り畳みがほどける過程で、インフレータ４２から噴射されたガスが斜め方向に噴射されるため、たとえば助手座席３に着座した乗員が多少前かがみの姿勢をとっている場合でも保護できるエアバッグ装置４を提供できる。
【００７３】
本実施の形態によると、ディフューザ４９４と第１パネル４８１とを縫い合わせ、接着または溶着等の手段で接合する必要がないため、組み立て容易なエアバッグ装置４を提供できる。
【００７４】
各実施の形態で記載されている技術的特徴（構成要件）はお互いに組み合わせ可能であり、組み合わせすることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。たとえば、実施の形態６において、ディフューザ４９４は、実施の形態１に記載の整流シート４９と同様に、クッション４１が展開した状態で水平方向の端部が助手座席３に到達可能な水平方向長さを有する。したがって、ディフューザ４９４の水平方向の端部に形成される開口部も、クッション４１の展開時に助手座席３まで到達する。実施の形態２〜５に記載の整流シート４９も同様である。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７５】
１００  車両
１      車室
１０    床面
２      運転座席
２１    座部
２２    背もたれ
２３    骨格フレーム
３      助手座席
４      エアバッグ装置
４０    収納部
４１    クッション
４１ａ  第１部分
４１ｂ  第２部分
４１ｃ  第３部分
４１ｄ  水平部
４１ｅ  突出部
４１２  挿通孔
４２    インフレータ
４２１  スタッドボルト
４３    スタッドボルト
４４    カバー板
４４１  第１マチ部
４４２  第２マチ部
４５    開裂溝
４６    水平形成部
４７    突出形成部
４８    パネル
４８１  第１パネル
４８２  第２パネル
４９    整流シート
４９１  ディフューザ
４９２  一方の端部
４９３  他方の端部
４９４  独立チューブ状ディフューザ（ディフューザ）
５      シートベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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