(57)【要約】【課題】パッティングにおける打ち出し方向の安定性および打ち出し後の直進安定性を高めたゴルフボールを提供する。【解決手段】表面に多数のディンプルを備えたゴルフボールであって、ディンプル１２を備えないパット打点部１３を有し、前記パット打点部は、ゴルフボールの重心を通る第１直径となす角が９０度以下である第２直径の端点のうち該重心から遠い端点に形成されている、ゴルフボール１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に多数のディンプルを備えたゴルフボールであって、
ディンプルを備えないパット打点部を有し、前記パット打点部は、ゴルフボールの重心を通る第１直径となす角が９０度以下である第２直径の端点のうち該重心から遠い端点に形成されている、
ゴルフボール。
【請求項２】
前記パット打点部が前記第１直径の前記重心から遠い端点に形成されている、
請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
パッティング方向マークをさらに有し、前記パッティング方向マークは、球心、前記重心および前記パット打点部を通る平面上の第１大円と、前記第２直径に垂直な第２大円との交点に形成されている、
請求項１または２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記パッティング方向マークを通る直径の反対側の端点を中心として円形のディンプルが形成されている、
請求項３に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフのパッティングにおいて、パターのスイングが一定であっても、ボールは必ずしも一定方向へ打ち出されるとは限らない。この原因の一つはゴルフボールの表面に数多く存在するディンプルである。パターの打撃面が平滑な平面であるのに対して、ボールの外表面はなめらかな球面ではなく凹凸形状を有するので、パターの打撃面がディンプルのどの位置を打撃するかによって、ボールの打ち出し方向が変化するからである。
【０００３】
これに対して特許文献１には、パッティングの打ち出し精度を高める事を課題として、表面の少なくとも１箇所にディンプルを備えない領域であるパット用打点部を備えるゴルフボールが記載されている。これにより、パターのフェース（打撃面）がディンプルの縁と接触して打ち出し方向の精度が損なわれるという問題が回避できるとされる。また、特許文献２には、パターのフェイスに当てるために、ディンプルを欠くことにより球面に形成された被打撃部を表面に有するゴルフボールが記載されている。これにより、パッティングの方向安定性が高められるとされる。
【０００４】
さらに、ボールの打ち出し方向が一定であっても、ボールは必ずしも意図したラインを辿るとは限らない。この原因の一つはゴルフボールの偏心である。ゴルフボールの球の中心（球心）と重心は完全には一致しないことが通常で、ボールが進行するラインの左右どちらかに重心が寄ることで、ボールがラインから外れるからである。
【０００５】
特許文献３および４には、ボールの重心がボール中心から外れているとボールがラインから外れるという問題が記載されている。なお、特許文献５には、球の中心からの重心のずれによってパットが企図した進路に沿って進まないことを問題として、ゴルフボールを高速で回転させて動的軸線を求め、動的軸線上にパッティング方向指標をマークする方法および装置が記載されている。ただし、特許文献５における動的軸線と球の重心との位置関係は判然としない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−１５３６４２号公報
【特許文献２】特開２００１−３２１４６１号公報
【特許文献３】特開２００２−２５３７０４号公報
【特許文献４】特開２００１−０７９１１７号公報
【特許文献５】特表２００５−５１７４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１および２はパターによる打ち出し時の方向安定性に、特許文献３および４は打ち出し後のボールの直進安定性に着目している。しかし、両方の安定性を兼ね備えたゴルフボールはこれまでに提案されていなかった。特許文献１および２にはボールの重心の位置についての言及はない。また、特許文献３および４には、ボールが転がるときに、ラインに平行な垂直断面内に重心があれば直進安定性が増すことが示唆されているが、パターによる打ち出し時の重心の位置については何ら言及がない。このため、打ち出し方向の安定性と直進安定性を兼ね備えたボールの開発にはさらなる検討が必要であった。
【０００８】
本発明は上記を考慮してなされたものであり、パッティングにおける打ち出し方向の安定性および打ち出し後の直進安定性を高めたゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のゴルフボールは、表面に多数のディンプルを備えたゴルフボールであって、ディンプルを備えないパット打点部を有し、前記パット打点部は、ゴルフボールの重心を通る第１直径となす角が９０度以下である第２直径の端点のうち該重心から遠い端点に形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のゴルフボールをパット打点部を後方に向けてプレースすれば、パターによりパット打点部を打撃して、意図した方向にボールを打ち出せる。パット打点部はディンプルを備えない球面に形成されているので、パターの打撃面がディンプルと接触せず、ボールの打ち出し方向が安定する。また、ボールの重心が打ち出し方向に平行な垂直断面内にあるので、重心が意図したラインの直上から左右にぶれることなくボールが転がれば、打ち出し後の直進安定性が増す。
【００１１】
さらに、本発明のゴルフボールでは、プレースした状態で重心がボールの前方に位置するので、打ち出し直後のボールは重心が下がるように回転し、重力による回転力が作用する。これにより打撃力を小さくできるとともに、打ち出し直後にボールが跳ねず、いわゆる「転がりの良い」パッティングが可能となる。また、打ち出し直後に重心が下がるようにボールが回転することにより、芝生の反発力等によってボールの重心が不規則に左右にぶれにくい。これにより、重心が打ち出し方向に平行な垂直断面から外れることなくボールが転がり始めるので、ボールが意図したラインから外れにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のゴルフボールの斜視図である。
【図２】第１実施形態のゴルフボールの重心とパット打点部の位置関係を示す図である。
【図３】第１実施形態のゴルフボールをプレースしたときの打ち出し方向とゴルフボールの各部の位置関係を示す図である。
【図４】図３のＸ−Ｙ部分の拡大図である。
【図５】第２実施形態のゴルフボールをプレースしたときの打ち出し方向とゴルフボールの各部の位置関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の第１実施形態のゴルフボールを図１〜図４に基づいて説明する。
【００１４】
図１を参照して、本実施形態のゴルフボール１０は表面に多数のディンプル１２を備える。そして、ゴルフボール１０はディンプルを備えないパット打点部１３と、パッティングの方向を指示するパッティング方向マーク１４を有する。また、図１には表れていないが、ゴルフボール１０はパッティング方向マーク１４の反対側に円形の接地ディンプル（図３の１５）を有する。なお、以下において「ゴルフボール」を単に「ボール」ということがある。
【００１５】
まず、ゴルフボール１０の各部の位置関係を説明する。
【００１６】
図２を参照して、ゴルフボール１０の球の中心（球心）Ｏと重心Ｇは通常は一致しない。重心Ｇを通る第１直径ＡＢを取り、重心Ｇから近い端点をＡ、遠い端点をＢとする。第１直径ＡＢと所定の角度θで交わる任意の第２直径ＰＱを取り、重心Ｇから近い端点をＱ、遠い端点をＰとする。この点Ｐにパット打点部１３が形成される。
【００１７】
図３を参照して、第１直径ＡＢおよび第２直径ＰＱに平行な大円、すなわち球心Ｏ、重心Ｇおよび点Ｐを含む平面上の大円を第１大円２３とする。第２直径ＰＱに垂直な大円を第２大円２４とする。そして、第１大円２３と第２大円２４の交点を頂点Ｅおよび底点Ｆとする。一方の交点である頂点Ｅにはパッティング方向マーク１４が形成される。また、他方の交点である底点Ｆには円形の接地ディンプル１５が形成される。
【００１８】
ゴルフボール１０をパッティング方向Ｌに向かってパッティングする場合、頂点Ｅを真上、底点Ｆを真下にして、点Ｐを後方（パッティング方向の反対側）に向けてプレースする。このとき第２直径ＰＱはパッティング方向Ｌに平行で水平になり、点Ｑが先端、点Ｐが後端となる。ボール１０の重心Ｇは、第１大円２３が囲む断面、すなわちパッティング方向Ｌに平行な垂直断面内にあって、かつボールの前方（パッティング方向Ｌの向かう側）にあり、第２直径ＰＱから角度θだけ上向きに位置する。
【００１９】
次に、ゴルフボール１０の各部の詳細を説明する。
【００２０】
パット打点部１３は点Ｐに形成され、ディンプル１２を備えず球面に形成された領域である。ディンプル１２のないパット打点部１３をパターで打撃することにより、ボール１０の打ち出し方向が安定する。パット打点部１３には、点Ｐの位置を表示するドットなどの目印を設けてもよい。特に、パッティング方向マーク１４を省略する場合は、点Ｐの位置を表示する目印を設けることが好ましい。
【００２１】
パット打点部１３の大きさは、種々のパターで打撃可能な大きさであることが好ましい。具体的には次のとおりである。図４を参照して、パット打点部１３においてディンプル１２を含まない最大の楕円であって、長軸または短軸が第１大円２３に沿う楕円の、第１大円２３に沿う径をＤ１、径Ｄ１と直交する径をＤ２とする。径Ｄ１の長さは、好ましくは３ｍｍ以上である。一般的なパターのロフト角は０〜４度であるため、この径Ｄ１の長さが３ｍｍ以上であれば、一般的なパターを用いた場合に必ずパット打点部１３を打撃できるからである。径Ｄ２の長さは、好ましくは２ｍｍ以上であり、より好ましくは３ｍｍ以上である。パターのスイングが意図した軌道からずれても、パット打点部１３を打撃できるようにするためである。一方、径Ｄ１および径Ｄ２の長さは、好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは６ｍｍ以下、特に好ましくは５ｍｍ以下である。ディンプル１２のない領域が広すぎると、ボール１０の飛距離が低下するからである。
【００２２】
パット打点部１３の大きさの上記の好ましい範囲をまとめると、パット打点部は、ディンプル１２にかからずに径Ｄ１が３ｍｍ以上、径Ｄ２が２ｍｍ以上の楕円を描くことができ、ディンプル１２にかからずに直径が１０ｍｍ超の円を描くことができない大きさであることが好ましい。
【００２３】
図３に戻り、第２直径ＰＱの先端の点Ｑには、点Ｐと同様にディンプル１２を備えない領域が形成されていてもよいし、形成されていなくてもよい。好ましくは、点Ｑにもパット打点部１３と同程度の大きさに、ディンプルを備えない領域を形成する。ボール１０のディンプルのパターンに対称性を付与して、ティーショットやアイアンショットでの飛行時の直進性を高められるからである。
【００２４】
パッティング方向マーク１４は点Ｅに形成される。パッティング方向マーク１４の形状は特に限定されず、ボール１０をプレースすべき向きが分かる形状であればよい。図１および図３では、パッティング方向マーク１４は、第１大円２３に沿ってパッティング方向を指す矢印と、第２大円２４に沿う線分からなる。パッティング方向マーク１４の十字の交点が頂点Ｅを示している。パッティング方向マーク１４を形成することは必須ではないが、パッティング方向マークを形成することにより頂点Ｅを真上にしてプレースすることが容易であるし、矢印によりパッティングの目標が合わせやすくなる。
【００２５】
好ましくは、底点Ｆには、点Ｆを中心とする円形のディンプルが接地ディンプル１５として形成される。パッティング時にボール１０は底点Ｆを真下にしてプレースされるので、接地ディンプル１５を設けることによりボール１０の姿勢が安定する。底点Ｆに、点Ｆから中心がずれたディンプルや円形でないディンプルが存在すると、そのディンプルの影響でボール１０の向きが変化する。また、底点Ｆにディンプルがない領域が形成されている場合も、ボール１０の姿勢は不安定になる。本発明者は、グリーンの芝生の上であっても、接地ディンプルを設ける方が接地部にディンプルがない場合よりボールの姿勢が安定することを実験によって確認した。
【００２６】
接地ディンプル１５の直径は、好ましくは３ｍｍ以上、より好ましくは４ｍｍ以上である。接地ディンプル１５が小さすぎると、ボールの姿勢を安定させる効果が減殺されるからである。一方、接地ディンプル１５の直径は、好ましくは６ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以下である。接地ディンプル１５が大きすぎると、ボールの滑らかな転がりが阻害されるからである。
【００２７】
第１直径ＡＢと第２直径ＰＱがなす角度θは、プレース時（図３の状態）において重心Ｇが第２直径ＰＱより上にある場合を負、下にある場合を正として、−９０〜＋９０度の範囲にあり、好ましくは−８０〜＋８０度の範囲にあり、より好ましくは−４５〜＋４５度の範囲にある。角度θの絶対値が小さいほど、重心Ｇはボール１０の前方にあり、打ち出し時に重力によって作用する回転モーメントが大きくなる。その結果、パターによる打撃力を小さくすることができ、また、打ち出し直後に重心が左右にぶれにくくなるからである。
【００２８】
次に、本実施形態のゴルフボール１０の製造方法を説明する。
【００２９】
一般的なゴルフボールの製造方法は次のとおりである。所定量のゴムを球形に圧縮成形し、はみ出し部分を研磨して除去する。コアが多層コアである場合は、中心となる第１コア上に第２コア以降を順次被せて、球状に成形する。次いでコアの表面にカバー層を被覆する。カバー層を被覆するには様々な方法が用いられる。カバー層の全体を一度に形成する方法として、ディンプルパターンが形成された金型内に、コアを格納式のピンで支持して位置決めし、カバー材料を射出して、射出成形プロセスが十分に進行した段階でピンを引っ込める方法がある。カバー層を半分ずつ形成する方法として、ディンプルパターンが形成された椀形の金型内に、コアを上方から懸垂支持して挿入し、金型にカバー層の材料を流し込んで成形し、同様にしてコアの反対側にもカバー層を形成する方法がある。また、半球殻状に成形したハーフシェルをコアに被せて加熱圧縮してディンプルを形成する方法も用いられる。その後、はみ出し部分を研磨除去した後、仕上げ塗装やマークの印刷が行われる。
【００３０】
本実施形態のゴルフボール１０では次の工程を追加する。コア成形後に重心位置を計測する。例えば、比重を適切に調整した液にコアを浮かべると、重心がコアの中心の真下に移動してコアの回転が静止する。これにより、図２の第１直径ＡＢ、点Ａおよび点Ｂの位置が分かる。第１直径ＡＢと所定の角度θで交わるように第２直径ＰＱ、点Ｐおよび点Ｑの位置を決め、次いで点Ｅおよび点Ｆの位置を決めることができる。各点の位置を定めたコアを、点Ｐを金型のパット打点部（ディンプルを形成していない部分）、点Ｆを金型の接地ディンプル部に合わせて、カバー層を被覆成形する。コア上にカバーを被覆する段階でも偏心の可能性があるが、カバー層成形時の装置や工程の「くせ」を考慮しておくことで、第１直径ＡＢの向きが変わらないようにできる。
【００３１】
本発明の第２実施形態のゴルフボールを図５に基づいて説明する。
【００３２】
図５を参照して、本実施形態のゴルフボール１１では、重心Ｇを通る第１直径ＡＢの重心Ｇから遠い端点Ｂを点Ｐとして、ここにパット打点部１３が形成される。これは、第１実施形態の図２および図３において角度θを０度とし、第１直径ＡＢと第２直径ＰＱが一致する場合に相当する。
【００３３】
このように球心Ｏ、重心Ｇおよび点Ｐが一直線上にある場合、この３点を含む平面は一意に定まらず、この３点を含む平面上の第１大円２３も無数に存在する。このうち任意の第１大円２３を選択して、第２直径ＰＱに垂直な第２大円２４との交点を頂点Ｅおよび底点Ｆとすることができる。
【００３４】
また、本実施形態では複数の第１大円２３に対してそれぞれ頂点Ｅおよび底点Ｆをとることができる。図５では３か所の頂点Ｅ１〜Ｅ３、およびそれに対応する底点Ｆ１〜Ｆ３が選択されている。各頂点Ｅ１〜Ｅ３にはパッティング方向マーク１４が形成され、各底点Ｆ１〜Ｆ３には好ましくは接地ディンプル１５が形成される。複数の接地ディンプル１５を形成する場合は、第２大円２４上に分散して形成することが好ましく、第２大円２４上に等間隔に形成することがより好ましい。ボール１０のディンプルパターンに対称性を付与して、ティーショットやアイアンショットでの飛行時の直進性を高められるからである。
【００３５】
また、パット打点部１３の大きさの好ましい範囲は、複数の第１大円２３に対して前述の好ましい範囲をすべて満たす範囲である。
【００３６】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１０、１１  ゴルフボール
１２  ディンプル
１３  パット打点部
１４  パッティング方向マーク
１５  接地ディンプル
２３  第１大円
２４  第２大円
ＡＢ  第１直径
Ｅ、Ｅ１−Ｅ３  頂点（パッティング方向マーク形成点）
Ｆ、Ｆ１−Ｆ３  底点（接地ディンプルの中心）
Ｇ  重心
Ｏ  球心
Ｐ  パット打点部形成点
ＰＱ  第２直径
θ  第１直径と第２直径のなす角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020036689.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成30年11月15日(2018.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球心と重心が一致せず、表面に多数のディンプルを備えたゴルフボールであって、
ディンプルを備えないパット打点部を有し、前記パット打点部は、ゴルフボールの前記球心および前記重心を通る第１直径となす角が８０度以下であり、前記球心を通る第２直径の端点のうち前記重心から遠い端点に形成されている、
ゴルフボール。
【請求項２】
前記パット打点部が前記第１直径の前記重心から遠い端点に形成されている、
請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
パッティング方向マークをさらに有し、前記パッティング方向マークは、前記球心、前記重心および前記パット打点部を通る平面上の第１大円と、前記第２直径に垂直な第２大円との交点に形成されている、
請求項１または２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記パッティング方向マークを通る直径の反対側の端点を中心として円形のディンプルが形成されている、
請求項３に記載のゴルフボール。