(57)【要約】【課題】電源容量減少の抑制を可能にした電力中継装置を提供すること。【解決手段】リレーボックス１の端子台における右側の区画には、ボルト２６によってケーブル８の接続端子９が締結される。このとき、電源ケーブル５の接続端子６は、電源側端子１１又は中継端子１５に未接続であり、バッテリからパワーシートに電力が供給されない。そして、電源ケーブル５の接続端子６に設けられたタブ部３０を、差し込み口１９から中継端子１５に差し込んで、接続端子６と中継端子１５とを一時的に電気接続することによって、パワーシートの作動チェックが行われる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源からの電力を中継して電装品に供給する電力中継装置であって、
前記電源に電気的に接続される電源側端子及び前記電装品に電気的に接続される負荷側端子の少なくとも一方と、当該少なくとも一方に電気的に接続される中継端子とを有する装置本体と、
前記中継端子に電気的に接続される接続端子を一端側に有するとともに、他端側が前記電源側端子及び前記負荷側端子の前記少なくとも一方の接続先である前記電源又は前記電装品に電気的に接続されるケーブルと、を備える電力中継装置。
【請求項２】
前記ケーブルに設けられた前記接続端子は、前記中継端子に差し込まれて電気的に接続されるタブ部を有する
請求項１に記載の電力中継装置。
【請求項３】
前記接続端子に設けられた前記タブ部を第１タブ部と規定し、
前記電源側端子及び前記負荷側端子の前記少なくとも一方は、前記装置本体に組み付けられる薄板状のプレートの一部分であって、当該プレートは、前記中継端子に差し込まれて電気的に接続される第２タブ部を有する
請求項２に記載の電力中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両組み立て工場では、組み立て途中の電装チェックにおいて、バッテリの電力を用いて電装品の作動チェックが行われる。近年、ハイブリッド車やエンジンの肥大化によりバッテリをエンジンルームに搭載できず、コンソール等、簡単に取り出せない箇所にバッテリが搭載される場合がある（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１６９４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コンソール等にバッテリが搭載される場合、バッテリ端子の取り外しが困難であり、電装チェックを行うために車両出荷まで常にバッテリ端子が接続された状態が続くと、バッテリ容量が減少することになる。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、電源容量減少の抑制を可能にした電力中継装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する電力中継装置は、電源からの電力を中継して電装品に供給する電力中継装置であって、前記電源に電気的に接続される電源側端子及び前記電装品に電気的に接続される負荷側端子の少なくとも一方と、当該少なくとも一方に電気的に接続される中継端子とを有する装置本体と、前記中継端子に電気的に接続される接続端子を一端側に有するとともに、他端側が前記電源側端子及び前記負荷側端子の前記少なくとも一方の接続先である前記電源又は前記電装品に電気的に接続されるケーブルと、を備える。
【０００７】
この構成によれば、装置本体に設けられた中継端子と、ケーブルに設けられた接続端子とを、必要に応じて電気接続することによって、一時的に電源から電装品に電力を供給することが可能になる。これにより、常に電源から電装品に電力が供給される状態が続く訳ではないため、電源容量の減少を抑制できる。
【０００８】
上記電力中継装置について、前記ケーブルに設けられた前記接続端子は、前記中継端子に差し込まれて電気的に接続されるタブ部を有することとしてもよい。
この構成によれば、接続端子のタブ部を中継端子に差し込むことによって、電源から電装品に電力を供給することが可能になる。これにより、電装品の作動チェックを容易に行うことができる。
【０００９】
上記電力中継装置について、前記接続端子に設けられた前記タブ部を第１タブ部と規定し、前記電源側端子及び前記負荷側端子の前記少なくとも一方は、前記装置本体に組み付けられる薄板状のプレートの一部分であって、当該プレートは、前記中継端子に差し込まれて電気的に接続される第２タブ部を有することとしてもよい。
【００１０】
この構成によれば、プレートに設けられた第２タブ部を中継端子に差し込むようにしてプレートと中継端子とを組み付けた上で装置本体に組み付けるとともに、当該中継端子に、ケーブルの接続端子に設けられた第１タブ部を差し込むことによって、電源から電装品に電力を供給することが可能になる。このように単一の中継端子に対し２箇所でタブ接続することによって、簡単且つ確実な端子接触構造を得ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電源容量の減少を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車室内のコンソールに搭載されるバッテリからの電力が、エンジンルームに搭載されるリレーボックスを含む電力中継装置によって中継されてパワーシートに供給される例を示す各部品の配置図と、電力中継装置の要部を示す斜視図。
【図２】電力中継装置の要部を示す分解斜視図。
【図３】リレーボックスの要部を示す斜視図。
【図４】リレーボックスの要部を示す分解斜視図。
【図５】端子接触構造を示す側断面分解斜視図。
【図６】通電不要時の電力中継装置の要部を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、電力中継装置の一実施の形態について説明する。
図１に示すように、電力中継装置の一例を構成するリレーボックス１は、エンジンルームに搭載され、車室内のコンソール等に搭載されるバッテリ２からの電力を中継して電装品の一例であるパワーシート３に供給する。また、エンジンルームには、ＤＣ／ＤＣコンバータ４が搭載され、リレーボックス１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ４からの電力を中継してパワーシート３に供給する。パワーシート３は、車両走行時にはＤＣ／ＤＣコンバータ４の出力による電力を用いて作動するとともに、車両組み立て工場での組み立て途中の電装チェック時にはバッテリ２の電力を用いて作動チェックが行われる。バッテリ２が電源の一例に相当する。
【００１４】
バッテリ２の陽極には、電源ケーブル５の一端が電気的に接続されているとともに、電源ケーブル５の他端に設けられた接続端子６が、リレーボックス１の端子台の一区画（便宜上、左側の区画）にボルト締めされている。また、バッテリ２の陰極には、グランドケーブル７の一端が電気的に接続されているとともに、グランドケーブル７の他端が車体に電気的に接続されつつ接地されている。電源ケーブル５がケーブルの一例に相当し、接続端子６が接続端子の一例に相当する。
【００１５】
リレーボックス１の端子台において、上記一区画に隣接する他区画（便宜上、右側の区画）には、電源ケーブル５とは別のケーブル８の一端に設けられた接続端子９がボルト締めされているとともに、ケーブル８の他端がＤＣ／ＤＣコンバータ４の出力端子に電気的に接続されている。
【００１６】
図２〜図４に示すように、リレーボックス１の端子台における上記一区画には、接続端子６が電気的に接続される電源側端子１１が設けられているとともに、上記他区画には、接続端子９が電気的に接続される負荷側端子２１が設けられている。
【００１７】
電源側端子１１は、リレーボックス１に組み付けられた薄板状の第１プレート１０の一部分であるとともに、負荷側端子２１は、リレーボックス１に組み付けられた薄板状の第２プレート２０の一部分である。これら両プレート１０、２０は、互いに独立したそれぞれの部品によって構成され、共にプレス加工等によってそれぞれが所要形状をなすように製造される。第１プレート１０がプレートの一例に相当する。
【００１８】
電源側端子１１は水平方向に沿って端子面を有する平板形状をなし、端子台に設けられたボルト取付孔１２に対応して貫通孔１３が形成されている。同様に、負荷側端子２１は水平方向に沿って端子面を有する平板形状をなし、端子台に設けられたボルト取付孔２２に対応して貫通孔２３が形成されている。
【００１９】
接続端子９は、負荷側端子２１の上面に面接触する端子本体部２４を有し、この端子本体部２４には、負荷側端子２１の貫通孔２３に対応して貫通孔２５が形成されている。端子本体部２４の上方から貫通孔２５及び貫通孔２３にボルト２６が挿通され、そのボルト２６がボルト取付孔２２に締結されることによって、接続端子９がリレーボックス１の端子台における上記他区画に保持されている（図１参照）。
【００２０】
第１プレート１０には、電源側端子１１の他、その電源側端子１１の下方に配置され、且つ、当該電源側端子１１の端子面に対してタブ面が略平行で幅及び長さが共に電源側端子１１よりも短いタブ部１４が形成されている。タブ部１４には、当該タブ部１４の形状及び寸法が適合する嵌合部を有する中継端子１５が組み付けられている。すなわち、タブ部１４が中継端子１５に差し込まれて、第１プレート１０と中継端子１５とが電気的に接続されている。
【００２１】
そして、このように第１プレート１０と中継端子１５とが組み付けられた上でリレーボックス１に組み付けられている。リレーボックス１の端子台における上記一区画には、左側方からの端子組付体（第１プレート１０と中継端子１５）の組み付けを許容する切り込み部１６が第１プレート１０の厚みに対応して設けられている他、中継端子１５が配置される端子収容室１７が設けられている。電源側端子１１の上方から貫通孔１３にボルト１８が挿通され、そのボルト１８がボルト取付孔１２に締結されることによって、第１プレート１０が接続端子６と共にリレーボックス１に固定されている（図１参照）。
【００２２】
また、リレーボックス１の端子台における上記一区画には、正面側からの接続端子６の一時的なタブ接続を許容する差し込み口１９が端子収容室１７に連通するようにして設けられている。接続端子６の先端には、水平方向に沿って延びるタブ部３０が形成され、このタブ部３０が差し込み口１９から端子収容室１７内の中継端子１５に差し込まれることによって、接続端子６と中継端子１５とが電気的に接続される。
【００２３】
図５に示すように、中継端子１５には、タブ部１４に適合する嵌合部の他、タブ部３０に適合する嵌合部が設けられ、当該単一の中継端子１５に対し２箇所でタブ接続されることによって、バッテリ２からパワーシート３に電力が供給されつつパワーシート３の作動チェックが行われる。タブ部３０が第１タブ部の一例に相当し、タブ部１４が第２タブ部の一例に相当する。
【００２４】
本実施の形態では、リレーボックス１と電源ケーブル５とにより、電力中継装置の一例が構成されている。リレーボックス１は、装置本体の一例に相当する。
次に、電力中継装置の作用について説明する。
【００２５】
図６に示すように、リレーボックス１の端子台における右側の区画には、ボルト２６によってケーブル８の接続端子９が締結される。このとき、電源ケーブル５の接続端子６は、電源側端子１１又は中継端子１５に未接続であり、バッテリ２からパワーシート３に電力が供給されない。
【００２６】
そして、電源ケーブル５の接続端子６に設けられたタブ部３０を、差し込み口１９から中継端子１５に差し込んで、接続端子６と中継端子１５とを一時的に電気接続することによって、パワーシート３の作動チェックが行われる。尚、パワーシート３の作動チェック時のように通電が必要な時のみ接続端子６が中継端子１５にタブ接続され、それ以外の時には、接続端子６のタブ部３０が中継端子１５から引き抜かれることによって、バッテリ容量の減少が抑制される。もっとも、タブ接続時には、中継端子１５の嵌合部が有するバネ性によりタブ部３０が弾性的に接触されることに伴い、確実な電気接続が保証される。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）リレーボックス１に設けられた中継端子１５と、電源ケーブル５に設けられた接続端子６とを、必要に応じて電気接続することによって、一時的にバッテリ２からパワーシート３に電力を供給することが可能になる。これにより、常にバッテリ２からパワーシート３に電力が供給される状態が続く訳ではないため、バッテリ容量の減少を抑制できる。
【００２８】
（２）接続端子６のタブ部３０を中継端子１５に差し込むことによって、バッテリ２からパワーシート３に電力を供給することが可能になる。これにより、パワーシート３の作動チェックを容易に行うことができる。
【００２９】
（３）第１プレート１０に設けられたタブ部１４を中継端子１５に差し込むようにして第１プレート１０と中継端子１５とを組み付けた上でリレーボックス１に組み付けるとともに、当該中継端子１５に、電源ケーブル５の接続端子６に設けられたタブ部３０を差し込むことによって、バッテリ２からパワーシート３に電力を供給することが可能になる。このように単一の中継端子１５に対し２箇所でタブ接続することによって、簡単且つ確実な端子接触構造を得ることができる。
【００３０】
尚、上記実施の形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施の形態及び以下の変更例は技術的に矛盾しない範囲で組み合わせて実施することができる。
・電源側端子１１及び負荷側端子２１のうち電源側端子１１を一部分として有する第１プレート１０のタブ部１４に中継端子１５が組み付けられる構成に代えて又は加えて、負荷側端子２１を一部分として有する第２プレート２０（プレートに相当）に、タブ部１４と同様のタブ部（第２タブ部に相当）を設ける。そして、そのタブ部に、中継端子１５と同様の中継端子を組み付けてもよい。
【００３１】
この場合、ケーブル８（ケーブルに相当）の接続端子９（接続端子に相当）には、上記中継端子に差し込まれて電気的に接続されるタブ部（第１タブ部に相当）が設けられる。また、リレーボックス１（装置本体に相当）には、端子収容室１７と同様の端子収容室の他、差し込み口１９と同様の差し込み口が当該端子収容室に連通するようにして設けられる。この構成によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
・中継端子１５又はそれと同様の上記中継端子は、２箇所でタブ接続される構成に限定されない。例えば、タブ接続による簡単且つ確実な端子接触構造を得ることを前提とするならば、１箇所で接続端子６又は接続端子９がタブ接続される１つの嵌合部を有していれば足りる。
【００３３】
・作動チェックの対象となる電装品はパワーシート３に限定されない。
・車両に搭載される電力中継装置に限定されない。
【符号の説明】
【００３４】
１…リレーボックス（電力中継装置、装置本体）、２…バッテリ（電源）、３…パワーシート（電装品）、５…電源ケーブル（電力中継装置、ケーブル）、６…接続端子、１０…第１プレート（プレート）、１１…電源側端子、１４…タブ部（第２タブ部）、１５…中継端子、２１…負荷側端子、３０…タブ部（第１タブ部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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