(57)【要約】      （修正有）【課題】ピニオンシャフトの軸部の、ケース半体の切欠部内での軸方向移動を規制可能とし、しかもデフ機構の潤滑性が良好であり且つ構造簡単な差動装置を提供する。【解決手段】デフケースＣにおける一方のケース半体Ｃ１に設けた切欠部Ｋと、切欠部Ｋにピニオンシャフト２４の軸部２４ａを係止する係止部材９とを備え、切欠部Ｋは、一方のケース半体Ｃ１の、他方のケース半体Ｃ２との対向面に一端を開口させて軸方向に延び且つ軸部２４ａが通過可能な第１切欠部分Ｋ１と、第１切欠部分Ｋ１に連なり且つそれよりも幅広に形成される第２切欠部分Ｋ２を有し、係止部材９の支持孔９ｈに軸部２４ａを挿入させると共に係止部材９を第２切欠部分Ｋ２に嵌着することで、軸部２４ａが係止部材９を介して第２切欠部分Ｋ２に係止、固定され、両ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を結合した差動装置１０の組立状態で第１切欠部分Ｋ１がデフケースＣの内外を常時連通させる。【選択図】図１
2020118204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定軸線（Ｘ１）回りに回転可能なデフケース（Ｃ）と、前記デフケース（Ｃ）に回転自在に支持される一対のサイドギヤ（２１，２２）と、前記一対のサイドギヤ（２１，２２）に噛合するピニオンギヤ（２３）と、前記デフケース（Ｃ）の軸方向と直交する方向の軸部（２４ａ）を有し且つ該軸部（２４ａ）を介して前記ピニオンギヤ（２３）を前記デフケース（Ｃ）に回転自在に支持するピニオンシャフト（２４）とを備え、前記デフケース（Ｃ）が前記軸方向に互いに隣接配置される一対のケース半体（Ｃ１，Ｃ２）を有する差動装置において、
一方の前記ケース半体（Ｃ１）に設けられる切欠部（Ｋ）と、前記切欠部（Ｋ）に前記軸部（２４ａ）を係止するための係止部材（９）とを備え、
前記切欠部（Ｋ）は、前記一方のケース半体（Ｃ１）の、他方のケース半体（Ｃ２）との対向面に一端（Ｋｏ）を開口させて前記軸方向に延び且つ前記ピニオンシャフト（２４）の軸部（２４ａ）が通過可能な第１切欠部分（Ｋ１）と、前記第１切欠部分（Ｋ１）に連なり且つ該第１切欠部分（Ｋ１）よりも幅広に形成される第２切欠部分（Ｋ２）とを有し、
前記係止部材（９）は前記軸部（２４ａ）を挿入可能な支持孔（９ｈ）を有し、
前記支持孔（９ｈ）に前記軸部（２４ａ）を挿入させると共に前記係止部材（９）の外周部を前記第２切欠部分（Ｋ２）に嵌着することで、該軸部（２４ａ）が前記係止部材（９）を介して前記第２切欠部分（Ｋ２）に係止、固定され、
前記一対のケース半体（Ｃ１，Ｃ２）相互を結合した差動装置（１０）の組立状態で、前記第１切欠部分（Ｋ１）が前記デフケース（Ｃ）の内外を常時連通させることを特徴とする差動装置。
【請求項２】
前記第２切欠部分（Ｋ２）は、該第２切欠部分（Ｋ２）への前記係止部材（９）の嵌入限界を規定するように該係止部材（９）に係合可能なストッパ部（Ｋ２ｓ）を有することを特徴とする、請求項１に記載の差動装置。
【請求項３】
前記軸部（２４ａ）は、前記ピニオンギヤ（２３）が回転自在に嵌合、支持される大径軸部（２４ａ１）と、前記大径軸部（２４ａ１）の外端に段差部（２４ａｓ′）を介して連なり且つ前記支持孔（９ｈ）に挿入させる小径軸部（２４ａ２）とを有していて、前記段差部（２４ａｓ′）と前記係止部材（９）との係合により、前記第２切欠部分（Ｋ２）への前記係止部材（９）の嵌入限界を規定することを特徴とする、請求項１に記載の差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、差動装置、特に所定軸線回りに回転可能なデフケースと、デフケースに回転自在に支持される一対のサイドギヤと、一対のサイドギヤに噛合するピニオンギヤと、デフケースの軸方向と直交する方向の軸部を有し且つその軸部を介してピニオンギヤをデフケースに回転自在に支持するピニオンシャフトとを備え、デフケースが、軸方向に互いに隣接配置されて結合される一対のケース半体を有した差動装置に関する。
【０００２】
尚、本発明及び本明細書において、「軸方向」「周方向」「径方向」とは、特に断りのない限りはデフケースの回転軸線（即ち前記所定軸線）を基準とした軸方向、周方向、径方向をそれぞれいう。
【背景技術】
【０００３】
上記差動装置において、一方のケース半体に、他方のケース半体との対向面に一端を開口させて軸方向に延び且つピニオンシャフトの軸部が上記一端より挿入可能な切欠部を設けたピニオンシャフト支持構造が、例えば特許文献１に示されるように従来より知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−１９２９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来の差動装置では、両ケース半体相互を結合する前に、ピニオンシャフトの軸部を一方のケース半体の切欠部に挿入する等して、差動ギヤ機構をデフケースに容易に組付けできる利点があるが、両ケース半体相互の結合後においても、ピニオンシャフトの軸部が切欠部内で軸方向に動き得るため、次のような不都合ある。
【０００６】
即ち、上記差動装置では、差動回転によりピニオンギヤから一対のサイドギヤへの伝達トルクに不均衡が生じたときに、ピニオンギヤがトルクの小さいサイドギヤの側に押し付けられてバックラッシュが無くなることで、そのトルクの小さいサイドギヤの、トルク伝達面となる歯面と反対側の歯面に対しピニオンギヤが干渉する虞れがあり、それがギヤの耐久性低下や伝動音増大を招く等の問題がある。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み提案されたものであり、両ケース半体相互の結合状態ではピニオンシャフトの軸部の、ケース半体の切欠部内での軸方向移動を規制して上記問題を解決可能であり、しかも構造が簡素で且つデフケース内への潤滑性が良好な差動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、所定軸線回りに回転可能なデフケースと、前記デフケースに回転自在に支持される一対のサイドギヤと、前記一対のサイドギヤに噛合するピニオンギヤと、前記デフケースの軸方向と直交する方向の軸部を有し且つ該軸部を介して前記ピニオンギヤを前記デフケースに回転自在に支持するピニオンシャフトとを備え、前記デフケースが前記軸方向に互いに隣接配置される一対のケース半体を有する差動装置において、一方の前記ケース半体に設けられる切欠部と、前記切欠部に前記軸部を係止するための係止部材とを備え、前記切欠部は、前記一方のケース半体の、他方のケース半体との対向面に一端を開口させて前記軸方向に延び且つ前記ピニオンシャフトの軸部が通過可能な第１切欠部分と、前記第１切欠部分に連なり且つ該第１切欠部分よりも幅広に形成される第２切欠部分とを有し、前記係止部材は前記軸部を挿入可能な支持孔を有し、前記支持孔に前記軸部を挿入させると共に前記係止部材の外周部を前記第２切欠部分に嵌着することで、該軸部が前記係止部材を介して前記第２切欠部分に係止、固定され、前記一対のケース半体相互を結合した差動装置の組立状態で、前記第１切欠部分が前記デフケースの内外を常時連通させることを第１の特徴とする。
【０００９】
また本発明は、第１の特徴に加えて、前記第２切欠部分は、該第２切欠部分への前記係止部材の嵌入限界を規定するように該係止部材に係合可能なストッパ部を有することを第２の特徴とする。
【００１０】
また本発明は、第１の特徴に加えて、前記軸部は、前記ピニオンギヤが回転自在に嵌合、支持される大径軸部と、前記大径軸部の外端に段差部を介して連なり且つ前記支持孔に挿入させる小径軸部とを有していて、前記段差部と前記係止部材との係合により、前記第２切欠部分への前記係止部材の嵌入限界を規定することを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の特徴によれば、一方のケース半体に設けた切欠部と、その切欠部に軸部を係止するための係止部材とを備え、切欠部は、一方のケース半体の、他方のケース半体との対向面に一端を開口させて軸方向に延び且つピニオンシャフトの軸部が通過可能な第１切欠部分と、第１切欠部分に連なり且つ第１切欠部分よりも幅広に形成される第２切欠部分を有し、また係止部材は、軸部を挿入可能な支持孔を有し、その支持孔に軸部を挿入させると共に係止部材の外周部を第２切欠部分に嵌着することで、軸部が係止部材を介して第２切欠部分に係止、固定されるので、両ケース半体相互を結合した差動装置の組立状態では、ピニオンシャフトの切欠部内での軸方向移動が、第２切欠部分に嵌着した係止部材で確実に規制可能となる。
【００１２】
その上、第１切欠部分は、差動装置の組立状態でデフケースの内外を常時連通させるので、第１切欠部分を通してデフケースの内外間で潤滑油を流通可能となり、特に第１切欠部分はピニオンシャフトの軸部近傍に存することから、ピニオンギヤやその背面を効率よく潤滑可能である。またピニオンシャフトの軸部をケース半体に取付け、固定するための切欠部の一部が、デフケース内外を連通させる潤滑油流通孔に兼用されることで、それだけ装置の構造簡素化やコスト節減に寄与することができる。
【００１３】
また第２の特徴によれば、第２切欠部分は、第２切欠部分への係止部材の嵌入限界を規定するように係止部材に係合可能なストッパ部を有するので、係止部材を第２切欠部分に嵌装する際に、係止部材を定位置に的確に固定可能となり、係止部材がデフケース内に過度に入り込んでピニオンギヤ等と干渉するのを確実に防止できる。
【００１４】
また第３の特徴によれば、ピニオンシャフトの軸部は、ピニオンギヤが嵌合、支持される大径軸部と、大径軸部の外端に段差部を介して連なり且つ係止部材の支持孔に挿入させる小径軸部とを有していて、その段差部と係止部材との係合により、第２切欠部分への係止部材の嵌入限界を規定するので、係止部材を第２切欠部分に嵌装する際に係止部材を定位置に的確に固定可能となり、係止部材がピニオンギヤ等と干渉するのを確実に防止できる。しかも軸部の段差部が係止部材に対するストッパ手段を兼ねるため、第２切欠部分の構造簡素化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る差動装置を示す全体縦断面図（図２の１−１線断面図）
【図２】図１の２−２線断面図
【図３】（Ａ）は図２の３Ａ矢視部拡大図、（Ｂ）は図３（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図
【図４】第１実施形態に係る差動装置の分解斜視図
【図５】第２実施形態に係る差動装置の要部拡大断面図（図３（Ａ）対応断面図）
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態を添付図面に基づいて以下に説明する。
【００１７】
先ず、図１〜図４を参照して第１実施形態について説明する。図１において、車両（例えば自動車）のミッションケース１６内には、図示しない動力源（例えば車載のエンジン）からの動力を、ドライブ軸としての左右の車軸１１，１２に分配して伝達する差動装置１０が収容される。差動装置１０は、デフケースＣと、デフケースＣに内蔵されるデフ機構２０とを備える。
【００１８】
またミッションケース１６内には、前記動力源に不図示の変速装置を介して連動する駆動ギヤ１７が配設されており、この駆動ギヤ１７と噛合するリングギヤ８がデフケースＣに、後述する取付構造を以て固定される。尚、ミッションケース１６に設けた貫通孔１６ｈ，１６ｈ′と、これら孔１６ｈ，１６ｈ′に嵌挿した左右の車軸１１，１２との各間には、環状シール部材がそれぞれ介装される。
【００１９】
デフケースＣは、軸方向に互いに隣接配置される第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を、周方向に間隔をおいて並ぶ複数のボルト１８で着脱可能に結合されて構成されており、所定軸線としての第１軸線Ｘ１回りに回転できるようにミッションケース１６に支持される。
【００２０】
第１ケース半体Ｃ１は、中心部に円形孔３１ｈを有した円板状の第１端壁部３１と、第１端壁部３１の外周端に一体に連設される円筒状の周壁部３３とを備えて有底円筒状に形成される。一方、第２ケース半体Ｃ２は、中心部に円形孔３２ｈを有した円板状の第２端壁部３２を主体としており、第２端壁部３２の内側面には、第１ケース半体Ｃ１の周壁部３３の先端部が同心状に嵌合する環状段部３２ｓが形成される。そして、第２ケース半体Ｃ２は、これと第１ケース半体Ｃ１との結合状態では第１ケース半体Ｃ１の開放端を閉塞する。
【００２１】
第１，第２端壁部３１，３２の外側面には、第１軸線Ｘ１上に同軸に且つ互いに反対方向を向く第１，第２軸受ボス３１ｂ，３２ｂがそれぞれ一体に連設されており、それら軸受ボス３１ｂ，３２ｂの内周面は、対応する第１，第２端壁部３１，３２の円形孔３１ｈ，３２ｈに段差部を介して連続する。第１，第２軸受ボス３１ｂ，３２ｂは、それらの外周側において軸受１３，１４を介してミッションケース１６に第１軸線Ｘ１回りに回転自在に支持される。
【００２２】
また、第１，第２軸受ボス３１ｂ，３２ｂの内周面には、左右の車軸１１，１２がそれぞれ回転自在に嵌合されると共に、潤滑油引込み用の螺旋溝１５，１５′（図１参照）が設けられる。各螺旋溝１５，１５′は、各軸受ボス３１ｂ，３２ｂと車軸１１，１２との相対回転に伴いミッションケース１６内の潤滑油をデフケースＣ内に送り込むねじポンプ作用を発揮可能であって、デフケースＣ内への潤滑油導入手段を構成する。
【００２３】
第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２は、前者の周壁部３３の端面と、後者の第２端壁部３２の内側面外周部（より具体的には環状段部３２ｓより径方向外側の内側面）との相対向面が、ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互の合せ面となっている。そして、前記ボルト１８は、上記合せ面を通る位置で第２ケース半体Ｃ２を貫通して第１ケース半体Ｃ１に螺挿、緊締される。
【００２４】
リングギヤ８は、本実施形態ではヘリカルギヤ状の歯部８ａｇを外周に有するリム部８ａと、このリム部８ａの内周面から一体に突出するリング板状のスポーク部８ｂとを備える。尚、図１で歯部８ａｇは、表示を簡略化するために、歯筋に沿う断面表示とした。
【００２５】
そして、リングギヤ８は、これのスポーク部８ｂの一側面及びリム部８ａの内周面を第１ケース半体Ｃ１の外端面及び外周面にそれぞれ当接させた状態で、スポーク部８ｂを貫通する複数のボルト１９を第１ケース半体Ｃ１に螺挿することで、第１ケース半体Ｃ１に固定される。尚、リングギヤ８のデフケースＣへの固定手段は、実施形態に限定されず、例えば溶接、かしめ等の採用も可能であり、また第２ケース半体Ｃ２にリングギヤ８を固定してもよい。
【００２６】
次にデフ機構２０の一例を説明する。デフ機構２０は、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２に第１軸線Ｘ１回りに回転自在に支持される第１，第２サイドギヤ２１，２２と、両サイドギヤ２１，２２に噛合する複数のピニオンギヤ２３と、それらピニオンギヤ２３を嵌合支持する複数の軸部２４ａを有してデフケースＣに支持されるピニオンシャフト２４とを備える。
【００２７】
そして、第１，第２サイドギヤ２１，２２は、円筒状ボス部２１ｂ，２２ｂと、それらボス部２１ｂ，２２ｂの外周より一体に連設されて径方向外方に延びる（従って軸方向に扁平な）円盤状のサイドギヤ本体部２１ａ，２２ａとを有する。
【００２８】
第１，第２サイドギヤ２１，２２において、円筒状ボス部２１ｂ，２２ｂの外端部外周は、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２（より具体的には第１，第２端壁部３１，３２の円形孔３１ｈ，３２ｈ）に第１軸線Ｘ１回りに回転自在に嵌合、支持される。また円筒状ボス部２１ｂ，２２ｂの内周面には、左右の車軸１１，１２の内端部がそれぞれ軸方向摺動可能且つ相対回転不能に嵌合（例えばスプライン嵌合）される。
【００２９】
一方、サイドギヤ本体部２１ａ，２２ａの外周部の内側面には、ベベルギヤよりなるギヤ部２１ｇ，２２ｇが設けられ、また同サイドギヤ本体部２１ａ，２２ａの外周部の外側面（即ち背面）は、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２（より具体的には第１，第２端壁部３１，３２）の内側面に各々サイドギヤワッシャ２６を介して回転摺動可能に当接、支持される。
【００３０】
また、ピニオンシャフト２４の複数の軸部２４ａは、各々の軸線が第１軸線Ｘ１と直交して放射状に延びており、その各内端が、第１軸線Ｘ１上に中心を有する略円環状のリング体２４ｂに一体に結合される。尚、軸部２４ａ（従ってピニオンギヤ２３）の個数は、実施形態では４個であるが、適宜個数（例えば２個、３個、５個以上）に選定可能であり、周方向に等間隔で配置される。尚、ピニオンシャフト２４はリング体２４ｂを備えていなくてもよく、軸部２４ａ相互の結合の態様は、実施形態に限定されない。例えば、軸部２４ａ相互を直接結合してもよいし、或いはリング体以外の連結体で連結してもよい。
【００３１】
各々の軸部２４ａは、ピニオンギヤ２３が回転自在に且つ軸部２４ａの軸線方向に摺動可能に嵌合、支持される大径軸部２４ａ１と、大径軸部２４ａ１の外端に段差部２４ａｓを介して連なる小径軸部２４ａ２とを有する段付き円柱状に形成される。大径軸部２４ａ１の外周面には、ピニオンギヤ２３の内周面との間に潤滑油が流通可能な扁平油孔を画成するための一対の平坦なカット面２８が形成される。尚、このカット面２８は省略可能であり、また軸部２４ａは、段差部２４ａｓのない円柱状に形成してもよい。
【００３２】
各ピニオンギヤ２３は、ベベルギヤよりなるギヤ部２３ｇを外周に有しており、また各ピニオンギヤ２３の背面は、第１ケース半体Ｃ１の周壁部３３に、円錐テーパ状のピニオンワッシャ２７を介して回転自在に支持される。而して、その周壁部３３の、ピニオンギヤ２３の背面側を支持する周壁部分３３ａが、ピニオンギヤ支持部となる。
【００３３】
ピニオンシャフト２４の軸部２４ａは、これのデフケースＣへのセット状態では、デフケースＣの周壁（より具体的には第１ケース半体Ｃ１の周壁部３３）に軸方向移動不能且つ相対回転不能に支持される。而して、リングギヤ８からデフケースＣに伝達された回転駆動力は、デフ機構２０を介して左右の車軸１１，１２に対し差動回転を許容されつつ分配伝達される。尚、このようなデフ機構２０の動力分配機能は従来周知であるので、これ以上の説明を省略する。
【００３４】
次にピニオンシャフト２４のデフケースＣへの取付・固定構造の一例を主として図１，３，４を参照して具体的に説明する。
【００３５】
第１ケース半体Ｃ１、特に周壁部３３には、第２ケース半体Ｃ２との対向面（即ち周壁部３３の端面）に一端Ｋｏを開口させる複数（即ちピニオンギヤ２３と同数）の切欠部Ｋが周方向に等間隔で形成される。各々の切欠部Ｋは、第１ケース半体Ｃ１の上記対向面に一端Ｋｏを開口させて軸方向に延びる第１切欠部分Ｋ１と、第１切欠部分Ｋ１の他端に連なる（即ち該他端が内周面に直接開口する）円形孔状の第２切欠部分Ｋ２とを有する。なお、第２切欠部分Ｋ２は第１切欠部分Ｋ１の途中に設けられていてもよい。
【００３６】
第１切欠部分Ｋ１は、ピニオンシャフト２４の軸部２４ａ（より具体的には小径軸部２４ａ２）がデフケースＣの軸方向に通過可能な幅、即ち小径軸部２４ａ２の外径と略同幅かそれ以上の幅に形成される。一方、第２切欠部分Ｋ２は、第１切欠部分Ｋ１よりも大径（従って幅広）に形成されており、この第２切欠部分Ｋ２の内周面には、円筒状のスリーブ９の外周面が嵌合、保持される。
【００３７】
スリーブ９は、本発明の係止部材の一例であって、これの中心孔が、軸部２４ａ（より具体的には小径軸部２４ａ２）を挿入可能な支持孔９ｈを構成する。第２切欠部分Ｋ２の内周面には、第２切欠部分Ｋ２に嵌入されたスリーブ９の内端が係合し得るよう周方向に円弧状に延びるストッパ部Ｋ２ｓが一体に突設される。このストッパ部Ｋ２ｓは、スリーブ９に対するストッパ機能のみならず、小径軸部２４ａ２を第２切欠部分Ｋ２の中心部側に誘導案内するガイド機能も発揮可能であり、そのガイド機能によりスリーブ９の組付け作業性が高められる。
【００３８】
尚、ストッパ部Ｋ２ｓは、その内径を小径軸部２４ａ２の外径と略同径に設定してもよい。またストッパ部Ｋ２ｓは、円弧状に限定されず、少なくともスリーブ９の内端に係合してストッパ機能を発揮し得る形状であればよい。
【００３９】
而して、上記ストッパ部Ｋ２ｓにより、スリーブ９の第２切欠部分Ｋ２への嵌入限界が規定される。そして、その嵌入限界まで第２切欠部分Ｋ２に嵌入されたスリーブ９は、第２切欠部分Ｋ２の内周面の環状溝に係脱可能に係止させる弾性クリップ（例えばサークリップ４０）により、第２切欠部分Ｋ２からの離脱が阻止される。
【００４０】
尚、スリーブ９を第２切欠部分Ｋ２に固定する固定手段としては、実施形態のような弾性クリップに限定されず、種々の固定手段（例えば、カシメ、ねじ止め、接着、溶接等）を採用可能である。
【００４１】
而して、スリーブ９の支持孔９ｈにピニオンシャフト２４の小径軸部２４ａ２を挿入させると共に、スリーブ９の外周部を第２切欠部分Ｋ２に嵌着することで、軸部２４ａがスリーブ９を介して第２切欠部分Ｋ２に係止、固定される。また切欠部Ｋ、特に第１切欠部分Ｋ１は、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を結合した差動装置１０の組立状態においても常時開放状態にあって、デフケースＣの内外を連通させる。
【００４２】
次に前記実施形態の作用を説明する。
【００４３】
差動装置１０の組立に際しては、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を分離した状態で、例えば第１ケース半体Ｃ１内に先ずサイドギヤワッシャ２６及び第１サイドギヤ２１をセットし、次いで軸部２４ａにピニオンギヤ２３及びピニオンギヤワッシャ２７を嵌合させたピニオンシャフト２４を第１ケース半体Ｃ１にセットする。
【００４４】
この場合、ピニオンシャフト２４の各軸部２４ａの小径軸部２４ａ２を各切欠部Ｋの一端Ｋｏの開口部より第１切欠部分Ｋ１内に挿入し、第１切欠部分Ｋ１内を軸方向に通過させて第２切欠部分Ｋ２内まで移動させる。次いで、スリーブ９の支持孔９ｈに軸部２４ａの小径軸部２４ａ２を挿入させると共に、スリーブ９の外周部を第２切欠部分Ｋ２の内周面に嵌合させる。そして、スリーブ９が、ストッパ部Ｋ２ｓに係合する嵌入限界に達すると、第２切欠部分Ｋ２の内周に係止させたサークリップ４０でスリーブ９を第２切欠部分Ｋ２に固定する。
【００４５】
かくして、ピニオンシャフト２４の軸部２４ａがスリーブ９を介して第２切欠部分Ｋ２（従って第１ケース半体Ｃ１）に係止、固定される。
【００４６】
しかる後、サイドギヤワッシャ２６を背面に配した第２サイドギヤ２２をピニオンギヤ２３と噛合させ、第２ケース半体Ｃ２（より具体的には第２端壁部３２の内側面外周部）を第１ケース半体Ｃ１（より具体的には周壁部３３の端面）に突き合わせる。そして、その突き合わせ状態では、第１ケース半体Ｃ１の周壁部３３先端部が第２ケース半体Ｃ２の内側面の環状段部３２ｓに同心嵌合されると共に、複数のボルト１８を以て両ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互が結合、一体化される。このとき第２ケース半体Ｃ２の第２端壁部３２の内側面は、サイドギヤワッシャ２６を介して第２サイドギヤ２２背面を支持する。
【００４７】
このようにして差動装置１０の組立が終わると、第１ケース半体Ｃ１にリングギヤ８のスポーク部８ｂを嵌合させ、両者を複数のボルト１９で一体的に結合する。尚、リングギヤ８を第１ケース半体Ｃ１に予め固定しておき、その後で、差動装置１０を組立てるようにしてもよい。
【００４８】
そして、組立が終了したデフケースＣの第１，第２軸受ボス３１ｂ，３２ｂを軸受１３，１４を介してミッションケース１６に回転自在に支持し、更に左右の車軸１１，１２の内端部を第１，第２軸受ボス３１ｂ，３２ｂに嵌挿させ且つ第１，第２サイドギヤ２１，２２の内周にスプライン嵌合させることで、差動装置１０の自動車への組付け作業が終了する。
【００４９】
差動装置１０が差動機能を果たすとき、デフケースＣの左右の軸受ボス３１ｂ，３２ｂと車軸１１，１２とが相対回転し、これに伴い、軸受ボス３１ｂ，３２ｂ内周の螺旋溝１５，１５′がミッションケース１６内の飛散潤滑油をデフケースＣ内に送り込むねじポンプ作用を発揮する。これにより、デフケースＣに大きな窓孔が無くても、デフケースＣ外の潤滑油をデフケースＣ内のデフ機構２０の各部へ導入可能となる。
【００５０】
またデフケースＣの周壁部３３には、開放状態の第１切欠部分Ｋ１に相当する油出入り口が存するため、この第１切欠部分Ｋ１を通してもデフケースＣ内外間での潤滑油流通が可能となる。
【００５１】
以上説明した第１実施形態によれば、第１ケース半体Ｃ１に設けた切欠部Ｋが、第１ケース半体Ｃ１の、第２ケース半体Ｃ２との対向面に一端Ｋｏを開口させて軸方向に延び且つピニオンシャフト２４の軸部２４ａ（小径軸部２４ａ２）が通過可能な第１切欠部分Ｋ１と、第１切欠部分Ｋ１に連なり且つ第１切欠部分Ｋ１よりも幅広に形成される第２切欠部分Ｋ２を有している。そして、スリーブ９の支持孔９ｈに軸部２４ａ（小径軸部２４ａ２）を挿入させると共に、同スリーブ９の外周部を第２切欠部分Ｋ２に嵌着することで、軸部２４ａがスリーブ９を介して第２切欠部分Ｋ２に係止、固定される。
【００５２】
これにより、両ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を結合した差動装置１０の組立状態では、ピニオンシャフト２４の、切欠部Ｋ内での軸方向移動が、第２切欠部分Ｋ２に嵌合したスリーブ９で確実に規制可能となる。そのため、例えば、差動装置１０の差動回転によりピニオンギヤ２３から第１，第２サイドギヤ２１，２２への伝達トルクに不均衡が生じたような場合でも、第１，第２サイドギヤ２１，２２とピニオンギヤ２３との各噛合が適切になされて、各ギヤの耐久性向上や伝動音低減が図られる。  また上記組立状態では、ピニオンシャフト２４の、切欠部Ｋ内での周方向移動が、第２切欠部分Ｋ２に嵌合したスリーブ９で確実に規制可能となるため、ピニオンシャフト２４がデフケースＣに対し周方向にガタなく一体に回転し、差動装置１０による伝達トルクの変動が抑えられる。
【００５３】
その上、差動装置１０の組立状態で第１切欠部分Ｋ１がデフケースＣの内外を常時連通させるから、この第１切欠部分Ｋ１を通して、デフケースＣ内にミッションケース１６内の飛散潤滑油を導入可能であると共にデフケースＣ内の余剰潤滑油をデフケースＣ外に排出可能である。しかも第１切欠部分Ｋ１は、ピニオンシャフト２４の軸部２４ａの近傍に存することから、ピニオンギヤ２３の背面側（従ってピニオンギヤワッシャ２７）を効率よく潤滑可能である。またピニオンシャフト２４の軸部２４ａを第１ケース半体Ｃ１に取付け、固定するための切欠部Ｋの一部（即ち第１切欠部分Ｋ１）が、デフケースＣ内外間の潤滑油流通孔に兼用可能となることで、それだけ差動装置１０の構造簡素化やコスト節減が達成可能となる。
【００５４】
さらに第２切欠部分Ｋ２は、これへのスリーブ９の嵌入限界を規定するようにスリーブ９に係合可能なストッパ部Ｋ２ｓを有するため、スリーブ９を第２切欠部分Ｋ２に嵌装する際に、スリーブ９を定位置に的確に位置決め、固定可能となる。これにより、スリーブ９がデフケースＣ内に過度に入り込んでピニオンギヤ２３の背面側（例えばピニオンギヤワッシャ２７等）と干渉するのを確実に防止できる。
【００５５】
次に図５を参照して、第２実施形態について説明する。第２切欠部分Ｋ２へのスリーブ９の嵌入限界を規定するために、第１実施形態ではスリーブ９に係合可能なストッパ部Ｋ２ｓを第２切欠部分Ｋ２の内周面に突設したものを示したが、第２実施形態では、ストッパ部Ｋ２ｓを省略し、それに代えてピニオンシャフト２４の軸部２４ａの段差部２４ａｓ′が用いられる。
【００５６】
即ち、第２実施形態の軸部２４ａは、ピニオンギヤ２３を嵌合、支持する大径軸部２４ａ１とスリーブ９の支持孔９ｈに挿入させる小径軸部２４ａ２との間の段差部２４ａｓ′が、第２切欠部分Ｋ２内に配置されており、この段差部２４ａｓ′にスリーブ９を係合させることで、スリーブ９の第２切欠部分Ｋ２への嵌入限界を規定する。
【００５７】
第２実施形態のその他の構成は、第１実施形態と同様であるため、各構成要素に第１実施形態の対応する構成要素と同じ参照符号を付すにとどめ、これ以上の説明は省略する。而して、第２実施形態でも、第１実施形態と同様の作用効果が達成される。
【００５８】
更に第２実施形態の構造によれば、軸部２４ａの段差部２４ａｓ′が、第１実施形態のストッパ部Ｋ２ｓと同様のストッパ機能を果たし、即ちスリーブ９に対するストッパ手段を兼ねるため、第２切欠部分Ｋ２にストッパ部Ｋ２ｓを特設する必要はなくなり、それだけ第２切欠部分Ｋ２の構造簡素化が図られる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、差動装置１０を車両用差動装置に実施したものを示したが、本発明では、差動装置１０を車両以外の種々の機械装置に実施してもよい。
【００６１】
また前記実施形態では、リングギヤ８の歯部８ａｇをヘリカルギヤ状としたものを示したが、本発明のリングギヤは、実施形態に限定されず、例えば、ベベルギヤ、ハイポイドギヤ、スパーギヤ等でもよい。
【００６２】
また、前記実施形態では、第１，第２ケース半体Ｃ１，Ｃ２相互を複数のボルト１８で結合するものを示したが、その結合手段は、実施形態に限定されず、種々の結合手段（例えば溶接、カシメ等）を採用可能である。
【００６３】
また、前記実施形態では、サイドギヤ２１，２２の背面にサイドギヤワッシャ２６を、またピニオンギヤ２３の背面にピニオンギヤワッシャ２７をそれぞれ配したものを示したが、それらワッシャ２６，２７の少なくとも一方を省略して、サイドギヤ２１，２２の背面及び／又はピニオンギヤ２３の背面をデフケースＣ内面に直接支持させるようにしてもよい。
【００６４】
また前記実施形態では、軸受ボス３１ｂ，３２ｂの内周面に設けた潤滑油引込み用の螺旋溝１５，１５′を潤滑油導入手段の一例として示したが、潤滑油導入手段は、実施形態に限定されない。例えば、螺旋溝１５，１５′に代えて又は加えて、車軸１１，１２や、サイドギヤ２３の背面に長く延設してデフケースＣ外に延ばしたサイドギヤ２１，２２のボス等に潤滑油導入手段となる潤滑油路や、螺旋溝を設けてもよい。
【００６５】
また前記実施形態では、デフケースＣの周壁部３３や第１、第２端壁部３１，３２に、切欠部Ｋから独立した油出入り窓が開口されないものを示したが、必要に応じて油出入り窓をデフケースＣの周壁部３３又は第１、第２端壁部３１，３２に設けてもよい。
【００６６】
また前記実施形態では、動力源からデフケースＣへの動力入力手段としてリングギヤ８をデフケースＣに結合したものを示したが、動力入力手段は、実施形態に限定されず、例えばリングギヤ８に代えて、種々の伝動輪（例えばスプロケット、Ｖプーリ等）を用いてもよい。或いはまた、種々の減速又は増速装置の出力部材（例えば遊星歯車装置のキャリア等）をデフケースＣ（例えば、第１ケース半体Ｃ１又は第２ケース半体Ｃ２）に結合してもよく、又は一体に形成してもよい。
【符号の説明】
【００６７】
Ｃ・・・・・・・デフケース
Ｃ１・・・・・・一方のケース半体としての第１ケース半体
Ｃ２・・・・・・他方のケース半体としての第２ケース半体
Ｋ・・・・・・・切欠部
Ｋ１・・・・・・第１切欠部分
Ｋ２・・・・・・第２切欠部分
Ｋ２ｓ・・・・・ストッパ部
Ｋｏ・・・・・・一端
Ｘ１・・・・・・所定軸線としての第１軸線
９・・・・・・・係止部材としてのスリーブ
９ｈ・・・・・・支持孔
１０・・・・・・差動装置
２１，２２・・・一対のサイドギヤとしての第１，第２サイドギヤ
２３・・・・・・ピニオンギヤ
２４・・・・・・ピニオンシャフト
２４ａ・・・・・ピニオンシャフトの軸部
２４ａ１，２４ａ２・・大径軸部、小径軸部
２４ａｓ′・・・段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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