(57)【要約】【課題】伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる、伝動ベルトのマーク印刷方法及び伝動ベルトのマーク印刷システムを提供する。【解決手段】加硫工程Ｓ１０１は、複数のリング状の金型１３が積層されて構成された金型ユニット１１の外周側の溝１４に複数の未加硫の環状の伝動ベルトＣ２が嵌め込まれた状態で複数の伝動ベルトＣが加硫される。第１転写工程Ｓ１０４は、伝動ベルトＣに対して印刷されるマークＭが、インクが充填されたインク供給装置２０から転写媒体としてのパッド３１に転写される。第２転写工程Ｓ１０５は、第１転写工程Ｓ１０４においてマークＭが転写されたパッド３１が、加硫された状態で金型ユニット１１に保持された伝動ベルトに押し付けられることで、マークＭが伝動ベルトＣに転写される。【選択図】図４
2020104512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリング状の金型が積層されて構成された金型ユニットの外周側の溝に複数の未加硫の環状の伝動ベルトが嵌め込まれた状態で複数の前記伝動ベルトが加硫される加硫工程と、
前記伝動ベルトに対して印刷されるマークが、インクが充填されたインク供給装置から転写媒体としてのパッドに転写される第１転写工程と、
前記第１転写工程において前記マークが転写された前記パッドが、加硫された状態で前記金型ユニットに保持された前記伝動ベルトに押し付けられることで、前記マークが前記伝動ベルトに転写される第２転写工程と、を備えることを特徴とする、伝動ベルトのマーク印刷方法。
【請求項２】
請求項１に記載の伝動ベルトのマーク印刷方法であって、
前記パッドによって前記マークが転写された前記伝動ベルトを冷却する冷却工程を更に備えることを特徴とする、伝動ベルトのマーク印刷方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の伝動ベルトのマーク印刷方法であって、
前記パッドは、前記第１転写工程において前記インク供給装置から前記マークが転写されるとともに、前記金型ユニットの回転軸と平行に延びるパッド回転軸周りで回転自在に設けられた円柱状本体部を有し、
前記第２転写工程において、前記金型ユニットに嵌め込まれた前記伝動ベルトに前記パッドを押し付けた状態で前記金型ユニットを回転させることで、前記伝動ベルトに前記マークが転写されることを特徴とする、伝動ベルトのマーク印刷方法。
【請求項４】
複数の未加硫の伝動ベルトを加硫する加硫装置と、インクが充填されて前記伝動ベルトに印刷されるマークを形成するインク供給装置と、加硫された状態の前記伝動ベルトに前記マークを転写する転写装置とを備え、
前記加硫装置は、リング状の金型が積層されることによって外周側において複数の未加硫の環状の伝動ベルトが嵌め込まれる溝が形成される金型ユニットを有し、
インク供給装置は、充填された前記インクが保持されるインク保持部と、当該インク保持部から前記インクが供給されて前記マークを形成するマーク形成部と、を有し、
前記転写装置は、前記マーク形成部に形成された前記マークが転写される転写媒体としてのパッドと、当該パッドを移動可能に保持し、加硫された状態で前記金型ユニットに保持された前記伝動ベルトに前記パッドに転写された前記マークを転写させるように、前記パッドを駆動するパッド駆動部と、を有することを特徴とする、伝動ベルトのマーク印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝動ベルトに対してマークを印刷する方法である伝動ベルトのマーク印刷方法、及び伝動ベルトに対してマークを印刷する伝動ベルトのマーク印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、動力を伝達するために用いられる環状の伝動ベルトには、製造会社名、製品ブランド名、製造ロット番号、製造年月日、生産国、及びロゴ等の製品に関する情報が表示される。これらを含む文字及び図柄等によって構成されるマークを伝動ベルトに表示する方法としては、例えば、フィルムで構成された基材にマークを印刷し、この基材を介してマークを伝動ベルトに転写することで、伝動ベルトにマークを表示する方法が用いられている。
【０００３】
尚、伝動ベルトにマークを表示するその他の方法として、伝動ベルトにインクを吹き付ける方法、インクが充填されたスタンプを伝動ベルトに押圧する方法、或いは、伝動ベルトの表面に凹凸を形成する刻印を設ける方法もある。しかし、伝動ベルトにインクを吹き付ける方法、インクが充填されたスタンプを伝動ベルトに押圧する方法、及び、伝動ベルトの表面に凹凸を形成する刻印を設ける方法は、作業者の負担が非常に大きく、作業時間も非常に多く必要となる。このため、多くの伝動ベルトに効率よくマークを表示するため、従来より、マークが印刷された基材を介してマークを伝動ベルトに転写する方法が用いられている。
【０００４】
例えば、特許文献１においては、基材として合成樹脂製の透明なフィルムを用い、この基材を介して転写することでマークを印刷する方法について開示されている。この方法においては、あらかじめ、フィルムで構成された基材にマークが印刷される。そして、伝動ベルトの製造工程において、未加硫状態のゴム材料で構成されたゴムベルトに対して、マークが印刷された基材が重ねられ、この状態でゴムベルトが加硫されることで、加硫時の熱溶着によってマークがゴムベルトに転写される。これにより、ゴムベルトが加硫されることで形成された伝動ベルトに対してマークが印刷されて表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−４２７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
フィルムで構成されてマークが印刷された基材を未加硫状態のゴムベルトに重ねる作業は、幅の狭いゴムベルトに対して人の手によって行われ、それぞれのゴムベルトに対して、所定の印刷領域に対応させて多数の基材を配置することで行われる。また、転写に使用された基材であるフィルムは、加硫後に人の手によって剥がされる。
【０００７】
上述のように、マークが印刷された基材を介してマークを伝動ベルトに転写する方法においては、基材としてのフィルムが、人の手によって、幅の狭いゴムベルトに多数配置されるため、多くの作業時間を要するという問題がある。また、基材であるフィルムを加硫後に人の手によって剥がす作業は手間がかかり、多くの作業時間を要するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる、伝動ベルトのマーク印刷方法及び伝動ベルトのマーク印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記課題を解決するための本発明のある局面に係る伝動ベルトのマーク印刷方法は、複数のリング状の金型が積層されて構成された金型ユニットの外周側の溝に複数の未加硫の環状の伝動ベルトが嵌め込まれた状態で複数の前記伝動ベルトが加硫される加硫工程と、前記伝動ベルトに対して印刷されるマークが、インクが充填されたインク供給装置から転写媒体としてのパッドに転写される第１転写工程と、前記第１転写工程において前記マークが転写された前記パッドが、加硫された状態で前記金型ユニットに保持された前記伝動ベルトに押し付けられることで、前記マークが前記伝動ベルトに転写される第２転写工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の伝動ベルトのマーク印刷方法では、第１転写工程においてパッドに転写されたマークは、金型ユニットに保持された加硫後の伝動ベルトに対して転写される。つまり、上記構成によると、伝動ベルトへのマーク印刷において、フィルムで構成された基材にマークを印刷してその基材を未加硫状態のゴムベルトに重ね、更に、基材を重ねたゴムベルトを加硫することで加硫時の熱溶着によって伝動ベルトにマークを転写するという従来のプロセスが全て不要となる。このため、上記の構成によると、幅の狭いゴムベルトにマークが印刷された基材を多数配置するという作業時間を多く要する従来の作業が不要となり、作業時間を短縮することができる。また、上記のように、加硫後の状態で金型ユニットに保持されたままの状態で伝動ベルトにマークを転写することができるため、作業時間を短縮することができる。尚、伝動ベルトにマークを転写する場合、伝動ベルトを金型から取り外して、転写が行われる場所に搬送し、搬送した伝動ベルトにマークの転写を行うことも考えられる。この場合、伝動ベルトを金型から取り外して転写が行われる場所まで搬送して整列させる作業が必要となる。しかしながら、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、伝動ベルトを取り外して転写が行われる場所に搬送して整列させる作業も必要ない。従って、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００１１】
また、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法では、第１転写工程においては、伝動ベルトに対して印刷されるマークを転写媒体としてのパッドに転写し、第２転写工程においては、第１転写工程においてパッドに転写されたマークを加硫された状態の伝動ベルトに転写する。即ち、マークを転写する転写媒体としてパッドを使用してマークを転写する。従って、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、従来のように基材を用いてマークを印刷する必要がなく、パッドを転写媒体として用いて、パッドに転写されたマークを伝動ベルトに押し付けるだけで、伝動ベルトにマークを印刷することができる。これにより、伝動ベルトへのマークの印刷を連続的に容易に行うことができ、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００１２】
また、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、伝動ベルトにフィルムで構成される基材を配置する必要がないため、伝動ベルトに基材を配置する際に配置方向或いは配置場所を間違えるという作業ミスが生じることもない。そして、そもそも基材が用いられることがないため、基材であるフィルムにしわ、折れ、歪み等があった場合の伝動ベルトにおけるマーク表示の不具合が発生してしまうこともない。
【００１３】
更に、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、基材であるフィルムが用いられないため、加硫後の伝動ベルトからフィルムを剥がすという作業時間も不要となり、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００１４】
従って、上記の構成によると、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる、伝動ベルトのマーク印刷方法を提供することができる。
【００１５】
（２）好ましくは、伝動ベルトのマーク印刷方法は、前記パッドによって前記マークが転写された前記伝動ベルトを冷却する冷却工程を更に備える。
【００１６】
上記の伝動ベルトのマーク印刷方法では、加硫工程、第１転写工程、及び第２転写工程に加え、更に冷却工程が、マークが転写された伝動ベルトに対して行われる。即ち、伝動ベルトにマークが転写される第２転写工程が、加硫された状態の伝動ベルトが冷却される前に行われる。このため、加硫後でまだ温度の高い状態の伝動ベルトにマークが転写されることで、マークの乾燥が促進されることになる。即ち、加硫時に伝動ベルトに加えられる熱を有効的に活用し、伝動ベルトに転写されたマークを短時間で乾燥することができる。更に、加硫後の伝動ベルトを冷却した後にマークを印刷する場合は、別途マークの乾燥工程が必要となるが、そのような工程も必要なくなる。
【００１７】
（３）好ましくは、伝動ベルトのマーク印刷方法は、前記パッドは、前記第１転写工程において前記インク供給装置から前記マークが転写されるとともに、前記金型ユニットの回転軸と平行に延びるパッド回転軸周りで回転自在に設けられた円柱状本体部を有し、前記第２転写工程において、前記金型ユニットに嵌め込まれた前記伝動ベルトに前記パッドを押し付けた状態で前記金型ユニットを回転させることで、前記伝動ベルトに前記マークが転写される。
【００１８】
上記の伝動ベルトのマーク印刷方法では、伝動ベルトの周回動作を金型ユニットの回転によって行うことができる。そして、金型ユニットの回転軸と平行に延びるパッド回転軸周りで回転自在に設けられた円柱状本体部が、この周回動作する伝動ベルトに対して押し付けられる。このため、金型ユニットを伝動ベルトとともに回転させながら、伝動ベルトの全周にマークを効率よく転写させることができる。これにより、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００１９】
（４）上記課題を解決するための本発明のある局面に係る伝動ベルトのマーク印刷システムは、複数の未加硫の伝動ベルトを加硫する加硫装置と、インクが充填されて前記伝動ベルトに印刷されるマークを形成するインク供給装置と、加硫された状態の前記伝動ベルトに前記マークを転写する転写装置とを備え、前記加硫装置は、リング状の金型が積層されることによって外周側において複数の未加硫の環状の伝動ベルトが嵌め込まれる溝が形成される金型ユニットを有し、インク供給装置は、充填された前記インクが保持されるインク保持部と、当該インク保持部から前記インクが供給されて前記マークを形成するマーク形成部と、を有し、前記転写装置は、前記マーク形成部に形成された前記マークが転写される転写媒体としてのパッドと、当該パッドを移動可能に保持し、加硫された状態で前記金型ユニットに保持された前記伝動ベルトに前記パッドに転写された前記マークを転写させるように、前記パッドを駆動するパッド駆動部と、を有する。
【００２０】
本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、パッドに転写されたマークは、金型ユニットに保持された加硫後の伝動ベルトに対して転写される。つまり、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムにおいては、フィルムで構成された基材を用いて伝動ベルトにマークを転写するという従来行っていたプロセスが全て不要となる。このため、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、幅の狭いゴムベルトにマークが印刷された基材を多数配置するという作業時間を多く要する従来の作業が不要となり、作業時間を短縮することができる。また、加硫後の状態で金型ユニットに保持されたままの状態の伝動ベルトにマークを転写することができるため、作業時間を短縮することができる。尚、伝動ベルトにマークを転写する場合、伝動ベルトを金型から取り外して搬送し、搬送した伝動ベルトにマークの転写を行うことも考えられる。この場合、伝動ベルトを金型から取り外して転写が行われる場所まで搬送して整列させる作業が必要となる。しかしながら、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、伝動ベルトを取り外して転写が行われる場所に搬送して整列させる作業も必要ない。従って、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００２１】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、パッドとパッドを駆動するパッド駆動部とによって、加硫された状態の伝動ベルトにマークが転写される。即ち、パッド駆動部の駆動力によってパッドが移動し、マーク形成部に形成されたマークがパッドに転写され、更に、加硫された状態で金型ユニットに保持された伝動ベルトにパッドに転写されたマークが転写される。このため、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、従来のように基材を用いてマークを印刷する必要がなく、パッドを転写媒体として用いてパッド駆動部で駆動し、パッドに転写されたマークを伝動ベルトに押し付けるだけで、伝動ベルトにマークを印刷することができる。これにより、伝動ベルトへのマークの印刷を連続的に容易に行うことができ、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００２２】
また、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、伝動ベルトにフィルムで構成される基材を配置する必要がないため、伝動ベルトに基材を配置する際に配置方向或いは配置場所を間違えるという作業ミスが生じることもない。そして、そもそも基材が用いられることがないため、基材であるフィルムにしわ、折れ、歪み等があった場合の伝動ベルトにおけるマーク表示の不具合が発生してしまうこともない。
【００２３】
更に、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、基材であるフィルムが用いられないため、加硫後の伝動ベルトからフィルムを剥がすという作業時間も不要となり、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００２４】
従って、上記の伝動ベルトのマーク印刷システムによると、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、伝動ベルトへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる、伝動ベルトのマーク印刷方法及び伝動ベルトのマーク印刷システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷方法の工程を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷システムを正面側から視た図であって一部断面を含む図である。
【図３】図２に示すマーク印刷システムの主要部を正面側から視た図であって一部断面を含む図である。
【図４】図２に示すマーク印刷システムの主要部の平面図である。
【図５】図４に示すマーク印刷システムにおける金型ユニットを軸方向と垂直な方向から視た図である。
【図６】図５に示す金型ユニットの一部の断面を拡大して示す図である。
【図７】伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるインク供給装置のインク保持部及びマーク形成部について説明するための模式的な図である。
【図８】伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるインク除去装置について説明するための図である。
【図９】伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるマーク形成部について説明するための図である。
【図１０】伝動ベルトのマーク印刷システムによるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、転写媒体にマークが転写された状態を模式的に示す図である。
【図１１】伝動ベルトのマーク印刷システムによるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、金型支持装置に設置された金型ユニットを転写装置とともに模式的に示す図である。
【図１２】伝動ベルトのマーク印刷システムによるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、加硫後の伝動ベルトにマークが転写された状態を模式的に示す図である。
【図１３】実施例において伝動ベルトにマークを印刷する印刷工程について説明する表である。
【図１４】実施例で印刷を行った伝動ベルトにおけるマークの印刷状態について評価を行った項目と評価結果について一覧にして示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。尚、本発明は、伝動ベルトに対してマークを印刷する方法である伝動ベルトのマーク印刷方法、及び伝動ベルトに対してマークを印刷する伝動ベルトのマーク印刷システムとして、種々の用途に広く適用することができるものである。
【００２８】
［マーク印刷方法の概略］
以下、本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷方法について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷方法（以下、単に、本実施形態のマーク印刷方法とも称する）の工程を示すフローチャートである。本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷方法は、伝動ベルトに対してマークを印刷する方法として構成される。
【００２９】
本実施形態のマーク印刷方法においてマークが印刷される対象となる伝動ベルトは、動力を伝達するための伝動ベルトであって、可撓性を有して無端状に設けられた環状の伝動ベルトとして構成される。マーク印刷対象の伝動ベルトとしては、動力伝達用の環状の伝動ベルトであればよく、例えば、Ｖベルト、Ｖリブドベルト、及び、平ベルト等の摩擦伝動ベルト等を例示することができる。また、マーク印刷対象の伝動ベルトは、ゴム成分が加硫された状態の伝動ベルトとして構成されており、例えば、加硫されたゴムと、心線又は芯体とを含んで構成されている。また、マーク印刷対象の伝動ベルトは、用途に応じて外被布を含んで構成されていてもよい。
【００３０】
また、伝動ベルトに対して印刷されるマークとしては、製品としての伝動ベルトに関する情報を表示する文字及び図柄等が印刷される。また、製品としての伝動ベルトに関する情報の項目としては、例えば、製造会社名、製品ブランド名、ロゴ、生産国、製造ロット番号、製造年月日、ベルトサイズ等が例示される。
【００３１】
図１に示す本実施形態のマーク印刷方法は、加硫工程Ｓ１０１と、インク供給工程Ｓ１０２と、転写工程Ｓ１０３と、を備えて構成されている。また、転写工程Ｓ１０３は、第１転写工程Ｓ１０４と、第２転写工程Ｓ１０５と、インク除去工程Ｓ１０６と、を備えて構成されている。
【００３２】
図２は、本発明の実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷システム（以下、単に、本実施形態のマーク印刷方法システムとも称する）１００を正面側から視た図であって一部断面を含む図である。図３は、図２に示すマーク印刷システム１００の主要部を正面側から視た図であって一部断面を含む図である。図４は、図２に示すマーク印刷システムの主要部の平面図である。また、本実施形態のマーク印刷方法は、図２に示すマーク印刷システム１００によって実行される。
【００３３】
図２乃至図４に示すマーク印刷システム１００によって、本実施形態のマーク印刷方法における加硫工程Ｓ１０１、インク供給工程Ｓ１０２、転写工程Ｓ１０３が、実行され、転写工程Ｓ１０３において、第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、インク除去工程Ｓ１０６が、実行される。尚、図３では、加硫装置１０の加硫缶１２についての記載を省略している。
【００３４】
本実施形態のマーク印刷方法では、マーク印刷システム１００によって本実施形態のマーク印刷方法が実行される形態を例にとって説明するが、この通りでなくてもよく、マーク印刷システム１００が用いられず、作業者の作業に基づいて、本実施形態のマーク印刷方法が実行されてもよい。この場合、作業者による作業に基づいて、加硫工程Ｓ１０１、インク供給工程Ｓ１０２、及び転写工程Ｓ１０３が実行され、転写工程Ｓ１０３において、第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、及びインク除去工程Ｓ１０６が実行される。
【００３５】
また、以下の説明においては、まず、マーク印刷システム１００を説明し、次いで、マーク印刷システム１００が作動することで実行される本実施形態のマーク印刷方法の各工程の詳細について説明する。
【００３６】
［マーク印刷システムの概略］
マーク印刷システム１００は、ベルトサイズ等を含んで構成される所定のマークＭを印刷対象である伝動ベルトＣに対して転写媒体としてのパッド３１を用いて印刷するシステムとして構成されている。マーク印刷システム１００は、加硫装置１０と、金型支持装置５０と、インク供給装置２０と、転写装置３０と、インク除去装置４０と、制御装置６０と、を備えている。
【００３７】
［加硫装置］
図５は、図４に示すマーク印刷システム１００における金型ユニットを軸方向と垂直な方向から視た図である。図６は、図５に示す金型ユニットの一部の断面を拡大して示す図である。加硫装置１０は、複数の未加硫の伝動ベルトＣ２を加硫するための装置である。尚、以下において、伝動ベルトＣについては、加硫された状態と未加硫の状態とがあり、加硫された状態の伝動ベルトＣについては、加硫後の伝動ベルトＣ１とも称する。また、未加硫の状態の伝動ベルトＣについては、未加硫ゴムの成形体として構成されており、未加硫ゴム成形体Ｃ２とも称する。加硫装置１０は、金型ユニット１１と、加硫缶１２と、を有する。
【００３８】
金型ユニット１１は、円盤状或いは円筒状に形成されるリング状の金型（以下において、リングモールドとも称する）１３が積層されて構成される。金型ユニット１１は、積層されることで略円筒状に形成される。また、金型ユニット１１の外周側には、複数の未加硫の環状の伝動ベルトＣ２が嵌め込まれる溝１４が形成されている。
【００３９】
リングモールド１３は、未加硫ゴム成形体Ｃ２を加硫するための金型であって、複数積層された状態で使用される。即ち、リングモールド１３は、それぞれ軸方向に重ね合わされることで金型ユニット１１を構成する。軸方向に重ねられて隣り合うリングモールド１３の間であってそれらの外周側において、金型ユニット１１の外周に沿って延びる溝１４が形成される。よって、金型ユニット１１には、溝１４が複数設けられている。
【００４０】
金型ユニット１１に形成された複数の溝１４のそれぞれは、金型ユニット１１の周方向に対して垂直な断面において、開口側が幅広となる台形状に形成されている。そして、金型ユニット１１に保持された複数の未加硫ゴム成形体Ｃ２は、互いに所定のピッチで並列に並べられる。金型ユニット１１には、一つのリングモールド１３に対して一つの未加硫ゴム成形体Ｃ２が装着できるように、それぞれ溝１４が形成されている。即ち、金型ユニット１１は、未加硫ゴム成形体Ｃ２が、リングモールド１３同士が積層されるに際して個々のリングモールド１３間に配置され積層されるように構成されている。尚、図５及び図６では、リングモールド１３に伝動ベルトＣが嵌め込まれていない状態で模式的に示している。
【００４１】
［金型支持装置］
金型支持装置５０は、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１を回転させるための機構として設けられている。金型支持装置５０は、一対の支持台５１、５１と、回転軸５２と、駆動モータ５３と、を有する。
【００４２】
一対の支持台５１、５１は、金型ユニット１１を、回転軸５２を介して回転自在に支持するように構成されている。本実施の形態における一対の支持台５１、５１の一方には、駆動モータ５３が設けられている。即ち、一対の支持台５１、５１のうちの一方側の支持台５１は、駆動側支持台５４として構成されており、金型ユニット１１に回転力を付与する駆動モータ５３を備える。そして、他方側の支持台５１は、金型ユニット１１を回転自在に支持する従動側支持台５５として構成されている。
【００４３】
回転軸５２は、加硫後の伝動ベルトＣ１を保持する金型ユニット１１とともに一対の支持台５１、５１に設置される。回転軸５２は、水平になるように設置されている。即ち、金型ユニット１１の回転軸１５は、後述する一対のガイド部３５、３５の間に架け渡すように設けられたパッド３１の回転軸に対して平行に設置されている。
【００４４】
金型支持装置５０は、制御装置６０からの制御指令に基づいて、転写装置３０のパッド３１の動きに連動して、駆動モータ５３が回転するように制御される。
【００４５】
［インク供給装置］
図２乃至図４を参照して、インク供給装置２０は、インクが充填され加硫後の伝動ベルトＣ１に印刷するマークを形成するための装置である。インク供給装置２０は、インク保持部２１と、マーク形成部２２と、を有する。
【００４６】
図７は、伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるインク供給装置２０のインク保持部２１及びマーク形成部２２について説明するための模式的な図である。インク保持部２１は、伝動ベルトＣに対して印刷されるマークＭを形成するマーク形成部２２にインクを供給する部分として構成されている。インク保持部２１は、スポンジユニット２１ａと、押圧部２１ｂと、を備えて構成されている。スポンジユニット２１ａは、マーク形成部２２に供給するためのインクを保持している。スポンジユニット２１ａでは、図示が省略されたインクタンクから、図示が省略されたインク供給経路を通ってインクが吸収される。スポンジユニット２１ａは、押圧部２１ｂによって押圧されると、吸収されたインクがスポンジユニット２１ａからマーク形成部２２に染み出すように構成されている。即ち、押圧部２１ｂは、インクを保持するスポンジユニット２１ａを下方から押圧して、マーク形成部２２に所定量のインクを供給する。尚、インク供給装置２０は、複数同時に使用されるものであってもよく、この場合、各インク供給装置２０において同色又は異なる色のインクが使用されてもよい。インク保持部２１では、制御装置６０からの制御指令に基づいて、押圧部２１ｂによってインクがマーク形成部２２に供給される。
【００４７】
マーク形成部２２には、パッド３１を介して加硫後の伝動ベルトＣ１に印刷するためのマークＭが形成される。マーク形成部２２は、無数の孔を有する合成樹脂材料で構成されている。マーク形成部２２には、図７において実線の矢印で示す方向に押圧部２１ｂが押圧されることで、インクが保持されたスポンジユニット２１ａから染み出したインクが、毛細管現象によって破線の矢印で示す方向に供給される。インク供給装置２０では、制御装置６０からの制御指令に基づいて、転写装置３０のパッド３１の動きに連動してマーク形成部２２にマークＭが形成される。
【００４８】
［転写装置］
図２乃至図４を参照して、転写装置３０は、マーク形成部２２に形成されたマークＭを金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に転写する装置として構成されている。転写装置３０は、パッド３１と、パッド駆動部３２と、を有する。転写装置３０は、加硫装置１０とインク供給装置２０とに隣接して配置されている。尚、パッド駆動部３２は、図２において、一部の図示を省略する形で示されている。
【００４９】
パッド３１は、転写工程Ｓ１０３の第１転写工程Ｓ１０４において、転写媒体として、マーク形成部２２に形成されたマークＭが転写される部分である。また、パッド３１は、転写工程Ｓ１０３の第２転写工程Ｓ１０５において、加硫後の伝動ベルトＣ１に押し付けられる部分であり、加硫後の伝動ベルトＣ１にマークＭを印刷する部分である。パッド３１は、シリコン材料によって円柱状に形成されている。パッド３１は、少なくとも一部において円柱状に形成される円柱状本体部３３を有している。
【００５０】
円柱状本体部３３は、転写工程Ｓ１０３の第１転写工程Ｓ１０４においてインク供給装置２０のマーク形成部２２に押し付けられながら回転することで、マークＭが転写される。また、転写工程Ｓ１０３の第２転写工程Ｓ１０５において、円柱状本体部３３は、加硫後の伝動ベルトＣ１に押し付けられるとともに、この伝動ベルトＣの周回移動とともに回転しながら、伝動ベルトＣにマークＭを転写する。
【００５１】
図２乃至図４を参照して、パッド３１は、パッド回転軸３４を有しており、パッド駆動部３２に対して回転自在に支持されている。パッド回転軸３４は、水平方向になるように設置されている。即ち、円柱状本体部３３は、金型ユニット１１の回転軸と平行に延びるとともに回転自在に設けられる。また、パッド３１は、インク供給装置２０のマーク形成部２２と金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣとの間においてパッド駆動部３２によって移動可能に設けられている。
【００５２】
パッド駆動部３２は、パッド３１を水平方向及び上下方向に移動させるための部分である。パッド駆動部３２は、パッド３１を移動可能に保持し、パッド３１に転写されたマークＭを金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に転写させる。パッド駆動部３２は、パッド３１のパッド回転軸３４の両端において設けられている。パッド駆動部３２は、パッド３１を移動させるための駆動機構（図示省略）と、パッド３１の駆動を案内するガイド部３５と、を有している。駆動機構は、例えば、シリンダユニット、リニアモータ機構、ボールネジ機構を用いて構成されており、パッド３１を上下方向及び水平方向に駆動する。また、パッド３１は、パッド回転軸３４周りで回転自在にガイド部３５に支持されている。転写装置３０は、制御装置６０からの制御指令に基づいて、駆動機構によってパッド３１を駆動させる。
【００５３】
［インク除去装置］ 
図８は、伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるインク除去装置４０について説明するための図である。本実施形態に係る伝動ベルトのマーク印刷方法に用いられるインク除去装置４０は、加硫後の伝動ベルトＣ１に転写されるマークＭを別のマークＭに切り替える際等に、パッド３１に含浸されているインクを吸収して除去する装置として構成されている。インク除去装置４０は、インク除去シート４１と、インク除去台４２と、インク除去シート供給機構４３と、を備えて構成されている。
【００５４】
インク除去シート４１は、インクを吸収して保持するシート材料として構成され、例えば、含浸紙として構成されている。加硫後の伝動ベルトＣ１に転写されるマークＭが切り替えられる際、含浸紙で構成されたインク除去シート４１にパッド３１が回転しながら押し付けられることで、パッド３１に含浸されているインクがインク除去シート４１に吸収されてパッド３１から除去される。インク除去シート４１にパッド３１のインクを吸収させる際には、インク除去シート４１上でパッド３１を押し付けた状態で回転させてインクを吸収させる。また、インク除去シート４１にインクを吸収させる別の方法として、インク除去シート４１をインク除去台４２上に保持した状態でインク除去シート４１上に沿ってパッド３１を移動させながら回転させてもよい。
【００５５】
インク除去台４２は、インク除去シート４１を平らな状態で載置できるよう上側の面が平面状に形成され、インク除去シート４１を平らな状態で支持するように構成されている。このため、インク除去台４２に載置されたインク除去シート４１に対してパッド３１を押し付けながら回転する際には、パッド３１がインク除去シート４１に確実に密着した状態で、押し付けられる。尚、インク除去台４２に載置されたインク除去シート４１に対してパッド３１を押し付けながら回転する動作は、転写装置３０のパッド駆動部３２がパッド３１を駆動することによって行われる。
【００５６】
インク除去シート供給機構４３は、例えば、ロール状に巻かれたインク除去シート４１を保持し、インク除去シート４１を払い出してインク除去台４２上にインク除去シート４１を供給するとともに、インクを吸収したインク除去シート４１を巻き取る機構として構成されている。インク除去シート供給機構４３は、制御装置６０からの制御指令に基づいて作動し、インク除去台４２上でインク除去シート４１にパッド３１が押し付けられた状態でインク除去シート４１を供給するとともに巻き取る。これにより、インク除去台４２に載置されるインク除去シート４１は、パッド３１のインクを吸収できる状態に維持される。尚、本実施形態においては、インク除去シート供給機構４３を備えるインク除去装置４０について例示したが、これを有するものに限定されない。例えば、単に、インク除去シート４１がインク除去台４２に載置されたものであってもよい。
【００５７】
［制御装置］
図２乃至図４を参照して、制御装置６０は、マーク印刷システム１００において、加硫装置１０、金型支持装置５０、インク供給装置２０、転写装置３０、及びインク除去装置４０の作動を制御する装置として設けられている。前述の通り、加硫装置１０、金型支持装置５０、インク供給装置２０、転写装置３０、及びインク除去装置４０は、制御装置６０からの制御指令に基づいて作動する。
【００５８】
制御装置６０は、ＣＰＵ等のプロセッサ、メモリ、ユーザによって操作される操作パネル又は操作盤等の操作部、インターフェース回路、等を備えて構成されている。制御装置６０のメモリには、加硫装置１０、金型支持装置５０、インク供給装置２０、転写装置３０、及びインク除去装置４０の作動を制御する制御指令を作成するためのプログラムが記憶されている。ユーザによって操作部が操作されることで、メモリから上記のプログラムがプロセッサによって読み出されて実行される。これにより、上記の制御指令が作成され、その制御指令に基づいて、加硫装置１０、金型支持装置５０、インク供給装置２０、転写装置３０、及びインク除去装置４０が作動する。
【００５９】
［マーク印刷方法の各工程］
本実施形態のマーク印刷方法は、上述したマーク印刷システム１００が作動することによって、実行される。即ち、マーク印刷システム１００によって、本実施形態のマーク印刷方法における加硫工程Ｓ１０１、インク供給工程Ｓ１０２、転写工程Ｓ１０３が実行され、転写工程Ｓ１０３において、第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、インク除去工程Ｓ１０６が実行される。以下、マーク印刷システム１００の作動によって実行される本実施形態のマーク印刷方法の各工程について更に詳しく説明する。
【００６０】
［加硫工程］
加硫工程Ｓ１０１は、外周に溝１４が設けられた金型ユニット１１に未加硫ゴム成形体Ｃ２を嵌め込んだ状態で加硫を行い、伝動ベルトＣを生成する工程として構成されている。
【００６１】
加硫工程Ｓ１０１においては、金型ユニット１１の外周に設けられた複数の溝１４のそれぞれに未加硫ゴム成形体Ｃ２が嵌め込まれる。また、環状に設けられた未加硫ゴム成形体Ｃ２は、金型ユニット１１の外周に沿って延びる各溝１４に対して全周に亘って嵌め込まれ、金型ユニット１１の外周に沿って装着される。具体的には、リングモールド１３が積層される際に、一つのリングモールド１３に対して一つの未加硫ゴム成形体Ｃ２が溝１４に嵌め込まれ、これが繰り返されることによって、金型ユニット１１に複数の未加硫ゴム成形体Ｃ２が装着される。
【００６２】
金型ユニット１１の外周の複数の溝１４に未加硫ゴム成形体Ｃ２がそれぞれ嵌め込まれると、複数の未加硫ゴム成形体Ｃ２が嵌め込まれた金型ユニット１１の周囲に、円筒状のゴムスリーブ（図示省略）がさらに装着される。加硫工程Ｓ１０１においては、上記のように金型ユニット１１及び未加硫ゴム成形体Ｃ２の外周面に円筒状のゴムスリーブが装着された状態で、それらが加硫缶１２に収納され、所定の温度等の条件で加硫が行われる。
【００６３】
［インク供給工程］
加硫工程Ｓ１０１が実行された後、加硫後の伝動ベルトＣ１にマークＭを印刷するため、マーク形成部２２にマークＭを形成するインク供給工程Ｓ１０２が行われる。インク供給工程Ｓ１０２は、伝動ベルトＣに対して転写されるマークＭを形成するマーク形成部２２にインクを充填して供給する工程として構成されている。インク供給工程Ｓ１０２は、制御装置６０からの制御指令に基づいて、インク供給装置２０においてマーク形成部２２にインクが供給されることで、実行される。
【００６４】
図９は、伝動ベルトのマーク印刷方法で用いられるマーク形成部２２について説明するための図である。インク供給工程Ｓ１０２においては、制御装置６０の指令に基づいて押圧部２１ｂが、インクを保持するスポンジユニット２１ａを押圧してマーク形成部２２にインクを供給する。そして、マークＭが形成される領域を有するマーク形成部２２にインクが供給されると、複数のマークＭが形成される。尚、図９では、マーク形成部２２において形成される複数のマークＭのそれぞれの範囲を二点鎖線で示すとともに、マークＭがそれぞれ形成される領域Ｓの範囲を破線で示している。
【００６５】
図９に示すように、マーク形成部２２は、マークＭが形成される領域Ｓを有している。マーク形成部２２における領域Ｓには、複数の伝動ベルトＣに対して転写される複数のマークＭとしての複数のマークＭ１が形成される。
【００６６】
図９では、領域Ｓに形成されるマークＭ１が、例えば、製造会社名、及び製品ブランド名を表示するマークＭとして表示される。そして、マークＭ１においては、いずれも同じ図柄及び文字で構成された、製造会社名（３つの星の図柄で構成された部分）及び製品ブランド名（「Ｂ−６０」の文字で構成された部分）が表示されている。また、領域Ｓに形成されるマークＭ２においては生産国が表示されている。
【００６７】
マーク形成部２２は、図９に示すように、領域Ｓにおいて複数のマークＭ１、Ｍ２が形成されるように、構成されている。尚、図９においては、領域Ｓにおいて形成されるマークＭ１、Ｍ２の一部について示している。
【００６８】
［転写工程］
転写工程Ｓ１０３は、マークＭがパッド３１によって加硫後の伝動ベルトＣ１に転写される工程である。転写工程Ｓ１０３は、第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、インク除去工程Ｓ１０６を含んで構成されている。第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、及びインク除去工程Ｓ１０６は、制御装置６０からの制御指令に基づいて、加硫装置１０、転写装置３０、及びインク除去装置４０が作動することで、実行される。
【００６９】
図１０は、伝動ベルトのマーク印刷システム１００によるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、転写媒体にマークＭが転写された状態を模式的に示す図である。第１転写工程Ｓ１０４は、加硫後の伝動ベルトＣ１に対して印刷されるマークＭが、インクが充填されたインク供給装置２０から転写媒体としてのパッド３１に転写される工程である。具体的には、第１転写工程Ｓ１０４は、転写装置３０の駆動機構の駆動によって、インクが充填されたマーク形成部２２上にパッド３１が押し付けられるとともに回転するようにマーク形成部２２上を移動されることで行われる。第１転写工程Ｓ１０４においては、パッド３１がマーク形成部２２に押し付けられながら回転する際に、パッド３１に複数のマークＭが転写される。尚、伝動ベルトのマーク印刷システム１００においてインク供給装置２０が複数同時に使用される場合は、第１転写工程Ｓ１０４において、複数のマーク形成部２２のうちいずれかのマーク形成部２２に対して、パッド３１が押し付けられる。
【００７０】
第１転写工程Ｓ１０４において、マーク形成部２２にパッド３１が押し付けられる際には、まず、マーク形成部２２における一部の領域にパッド３１における円柱状本体部３３の周面の一部が押し付けられる。そして、パッド駆動部３２によって水平方向にパッド３１が移動するように駆動される。このとき、パッド３１は、マーク形成部２２に押し付けられたまま回転するとともに、マーク形成部２２の領域Ｓ上を移動することでマークＭがパッド３１に転写される。即ち、第１転写工程Ｓ１０４においては、マーク形成部２２に形成された各マークＭ１、Ｍ２が、パッド３１による一回の回転移動する動作で転写される。
【００７１】
パッド３１にマークＭが転写されると、次に、パッド３１は、インク供給装置２０から加硫装置１０まで移動される。インク供給装置２０から加硫装置１０までのパッド３１の移動は、パッド駆動部３２に設けられた駆動機構によって行われる。第１転写工程Ｓ１０４が実行されマークＭが転写されたパッド３１は、先ず、インク供給装置２０から離間するように上方に移動して金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣの上方へと移動する。そして、パッド３１は、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に向かって下降する。これにより、パッド３１の円柱状本体部３３が、金型ユニット１１に保持された状態の複数の加硫後の伝動ベルトＣ１の外周側の面に押し付けられる。
【００７２】
図１１は、伝動ベルトのマーク印刷システム１００によるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、金型支持装置に保持された金型ユニットを転写装置３０とともに模式的に示す図である。図１２は、伝動ベルトのマーク印刷システム１００によるマーク印刷の動作を説明するための一例を示す図であって、加硫後の伝動ベルトＣ１にマークＭが転写された状態を模式的に示す図である。第２転写工程Ｓ１０５は、第１転写工程Ｓ１０４に続いて行われる。第２転写工程Ｓ１０５は、第１転写工程Ｓ１０４においてマークＭが転写されたパッド３１が、加硫された状態で金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣに押し付けられることで、マークＭが伝動ベルトＣに転写される工程である。具体的には、第２転写工程Ｓ１０５は、転写装置３０において、パッド駆動部３２が、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に転写媒体としてのパッド３１を押し付けるように駆動させることで、実行される。
【００７３】
第２転写工程Ｓ１０５において、パッド３１の円柱状本体部３３は、伝動ベルトＣが嵌め込まれた金型ユニット１１の上方に配置された後、伝動ベルトＣに押し付けられる。そして、金型ユニット１１は、円柱状本体部３３が押し付けられた状態のまま駆動モータ１６によって回転駆動される。この際、第１転写工程Ｓ１０４においてパッド３１に転写された複数のマークＭが金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣ１に転写される。尚、第２転写工程Ｓ１０５では、制御装置６０からの制御指令に基づいて金型支持装置５０、及び転写装置３０が作動することで実行される。
【００７４】
例えば、第２転写工程Ｓ１０５において、金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣに、パッド３１が押し付けられる際には、まず、パッド３１が金型ユニット１１の上方において、金型ユニット１１の回転軸がパッド回転軸３４と平行になるように配置される。そして、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１の外周側の一部の領域にパッド３１が押し付けられる。この際、加硫後の伝動ベルトＣ１が金型ユニット１１とともに周回移動されパッド３１によってマークＭが転写される。転写工程Ｓ１０３で加硫後の伝動ベルトＣ１に印刷されたマークＭは、加硫工程Ｓ１０１において加えられた熱によって乾燥が促進されるため、別途の乾燥工程を経ることなく早期に自然乾燥される。
【００７５】
［インク除去工程］
インク除去工程Ｓ１０６は、パッド３１からマークＭを除去する工程であり、未加硫ゴム成形体Ｃ２に転写されるマークＭが切り替えられる際等に、パッド３１に含浸されているインクを吸収して除去する工程として構成されている。そして、インク除去工程Ｓ１０６は、制御装置６０からの制御指令に基づいて転写装置３０及びインク除去装置４０が作動することで、実行される。
【００７６】
インク除去工程Ｓ１０６においては、まず、インク除去装置４０において、インク除去シート４１におけるインクが吸収されていない部分がインク除去台４２上に供給された状態となる。その状態で、転写装置３０のパッド３１が、インク除去台４２に載置されたインク除去シート４１に対して押し付けられる。次に、パッド３１がインク除去シート４１に押し付けられた状態のまま、インク除去シート供給機構４３が作動し、インク除去シートをインク除去台４２上に供給するとともに巻き取る。このとき、インク除去装置４０では、インク除去シート４１におけるインクが吸収されていない部分がインク除去台４２上に供給されるとともに、インク除去シート５０におけるインクを吸収した部分がインク除去シート供給機構４３に巻き取られる。一方、インク除去シート４１に押し付けられたパッド３１は、回転するとともにインク除去シート４１にインクが吸収される。
【００７７】
上記のように、転写工程Ｓ１０３においては、第１転写工程Ｓ１０４及び第２転写工程Ｓ１０５と、インク除去工程Ｓ１０６とが、適宜繰り返されることで、加硫後の伝動ベルトＣ１に複数の種類のマークＭが印刷される。
【００７８】
［冷却工程］
冷却工程Ｓ１０７は、第２転写工程Ｓ１０６においてマークＭが転写された加硫後の伝動ベルトＣ１を冷却する工程である。冷却工程Ｓ１０７では、加硫後の伝動ベルトＣ１が転写されたマークＭとともに冷却される。
【００７９】
第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、及びインク除去工程Ｓ１０６が行われ、転写工程Ｓ１０３が終了すると、伝動ベルトＣへのマークＭの印刷が終了し、本実施形態のマーク印刷方法が終了することになる。
【００８０】
［本実施形態の作用及び効果］
本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、第１転写工程Ｓ１０４においてパッド３１に転写されたマークＭは、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に対して転写される。つまり、上記構成によると、伝動ベルトＣへのマーク印刷において、フィルムで構成された基材にマークＭを印刷してその基材を未加硫状態のゴムベルトに重ね、更に、基材を重ねたゴムベルトを加硫することで加硫時の熱溶着によって伝動ベルトＣにマークＭを転写するという従来のプロセスが全て不要となる。このため、上記の構成によると、幅の狭いゴムベルトにマークＭが印刷された基材を多数配置するという作業時間を多く要する従来の作業が不要となり、作業時間を短縮することができる。また、上記のように、加硫後の状態で金型ユニット１１に保持されたままの状態で伝動ベルトＣにマークＭを転写することができるため、作業時間を短縮することができる。尚、伝動ベルトＣにマークＭを転写する場合、伝動ベルトＣを金型から取り外して、転写が行われる場所に搬送し、搬送した伝動ベルトＣにマークＭの転写を行うことも考えられる。この場合、伝動ベルトＣを金型から取り外して転写が行われる場所まで搬送して整列させる作業が必要となる。しかしながら、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、伝動ベルトＣを取り外して転写が行われる場所に搬送して整列させる作業も必要ない。従って、伝動ベルトＣへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００８１】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、第１転写工程Ｓ１０４においては、伝動ベルトＣに対して印刷されるマークＭを転写媒体としてのパッド３１に転写し、第２転写工程Ｓ１０５においては、第１転写工程Ｓ１０４においてパッド３１に転写されたマークＭを加硫された状態の伝動ベルトＣに転写する。即ち、マークＭを転写する転写媒体としてパッド３１を使用してマークＭを転写する。従って、上記の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、従来のように基材を用いてマークＭを印刷する必要がなく、パッド３１を転写媒体として用いて、パッド３１に転写されたマークＭを伝動ベルトＣに押し付けるだけで、伝動ベルトＣにマークＭを印刷することができる。これにより、伝動ベルトＣへのマークＭの印刷を連続的に容易に行うことができ、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００８２】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、伝動ベルトＣにフィルムで構成される基材を配置する必要がないため、伝動ベルトＣに基材を配置する際に配置方向或いは配置場所を間違えるという作業ミスが生じることもない。そして、そもそも基材が用いられることがないため、基材であるフィルムにしわ、折れ、歪み等があった場合の伝動ベルトＣにおけるマーク表示の不具合が発生してしまうこともない。
【００８３】
更に、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、基材であるフィルムが用いられないため、加硫後の伝動ベルトＣ１からフィルムを剥がすという作業時間も不要となり、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００８４】
従って、本実施形態によると、伝動ベルトＣへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる、伝動ベルトのマーク印刷方法を提供することができる。
【００８５】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、加硫工程Ｓ１０１、第１転写工程Ｓ１０４、及び第２転写工程Ｓ１０５に加え、更に冷却工程Ｓ１０７が、マークＭが転写された伝動ベルトＣに対して行われる。即ち、伝動ベルトＣにマークＭが転写される第２転写工程Ｓ１０５が、加硫された状態の伝動ベルトＣ１が冷却される前に行われる。このため、加硫後でまだ温度の高い状態の伝動ベルトＣにマークＭが転写されることで、マークＭの乾燥が促進されることになる。即ち、加硫時に伝動ベルトＣに加えられる熱を有効的に活用し、伝動ベルトＣに転写されたマークＭを短時間で乾燥することができる。更に、加硫後の伝動ベルトＣを冷却した後にマークＭを印刷する場合は、別途マークＭの乾燥工程が必要となるが、そのような工程も必要なくなる。
【００８６】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷方法によると、伝動ベルトＣの周回動作を金型ユニット１１の回転によって行うことができる。そして、金型ユニット１１の回転軸と平行に延びるパッド回転軸３４周りで回転自在に設けられた円柱状本体部３３が、この周回動作する伝動ベルトＣに対して押し付けられる。このため、金型ユニット１１を伝動ベルトＣとともに回転させながら、伝動ベルトＣの全周にマークＭを効率よく転写させることができる。これにより、伝動ベルトＣへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００８７】
本実施形態の伝動ベルトＣのマーク印刷システム１００によると、パッド３１に転写されたマークＭは、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に対して転写される。つまり、上記の伝動ベルトのマーク印刷システム１００においては、フィルムで構成された基材を用いて伝動ベルトＣにマークＭを転写するという従来行っていたプロセスが全て不要となる。このため、上記の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、幅の狭いゴムベルトにマークＭが印刷された基材を多数配置するという作業時間を多く要する従来の作業が不要となり、作業時間を短縮することができる。また、加硫後の状態で金型ユニット１１に保持されたままの状態の伝動ベルトＣにマークＭを転写することができるため、作業時間を短縮することができる。尚、伝動ベルトＣにマークＭを転写する場合、伝動ベルトＣを金型から取り外して搬送し、搬送した伝動ベルトＣにマークＭの転写を行うことも考えられる。この場合、伝動ベルトＣを金型から取り外して転写が行われる場所まで搬送して整列させる作業が必要となる。しかしながら、上記の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、伝動ベルトＣを取り外して転写が行われる場所に搬送して整列させる作業も必要ない。従って、伝動ベルトＣへのマーク印刷の際の作業時間を更に短縮することができる。
【００８８】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、パッド３１とパッド３１を駆動するパッド駆動部３２とによって、加硫された状態の伝動ベルトＣ１にマークＭが転写される。即ち、パッド駆動部３２の駆動力によってパッド３１が移動し、マーク形成部２２に形成されたマークＭがパッド３１に転写され、更に、加硫された状態で金型ユニット１１に保持された伝動ベルトＣにパッド３１に転写されたマークＭが転写される。このため、上記の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、従来のように基材を用いてマークＭを印刷する必要がなく、パッド３１を転写媒体として用いてパッド駆動部３２で駆動し、パッド３１に転写されたマークＭを伝動ベルトＣに押し付けるだけで、伝動ベルトＣにマークＭを印刷することができる。これにより、伝動ベルトＣへのマークＭの印刷を連続的に容易に行うことができ、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００８９】
また、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、伝動ベルトＣにフィルムで構成される基材を配置する必要がないため、伝動ベルトＣに基材を配置する際に配置方向或いは配置場所を間違えるという作業ミスが生じることもない。そして、そもそも基材が用いられることがないため、基材であるフィルムにしわ、折れ、歪み等があった場合の伝動ベルトＣにおけるマーク表示の不具合が発生してしまうこともない。
【００９０】
更に、本実施形態の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、基材であるフィルムが用いられないため、加硫後の伝動ベルトＣ１からフィルムを剥がすという作業時間も不要となり、印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００９１】
従って、上記の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によると、伝動ベルトＣへのマーク印刷の際の作業時間を短縮することができる。
【００９２】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができるものである。例えば、次のような変形例が実施されてもよい。
【００９３】
（１）前述の実施形態では、金型ユニット１１は、その回転軸が、一対のガイド部３５、３５の間に架け渡すように設けられたパッド３１の回転軸に対して平行な方向に設置される場合を例として説明しているが、この通りでなくてもよい。例えば、金型ユニット１１は、その回転軸が、鉛直方向に設置されるものであってもよい。尚、この場合、金型ユニット１１に保持された加硫後の伝動ベルトＣ１に対してマークＭを転写するパッド３１についても、鉛直方向、即ち金型ユニット１１の回転軸と平行な方向に設置される。また、このとき、金型支持装置５０は、金型ユニット１１を鉛直方向に保持した状態で回転自在に支持する。
【００９４】
（２）また、前述の実施形態では、冷却工程Ｓ１０７において、マークＭが転写された加硫後の伝動ベルトＣ１を自然乾燥によって冷却を行うものとしたが、この通りでなくてもよい。例えば、冷却工程Ｓ１０７は、パッド３１によってマークＭが転写された加硫後の伝動ベルトＣ１に冷却媒体を吹き付ける冷却装置７０によって行われてもよい。尚、マークＭが転写された加硫後の伝動ベルトＣ１を冷却する冷却媒体としては、例えば、空気或いは水等であってもよい。
【００９５】
（３）また、前述の実施形態では、加硫装置１０とは別の場所に金型支持装置５０が設けられるものであったが、この通りでなくてもよい。例えば、加硫缶１２の中に金型支持装置５０が組み込まれるように構成されているものであってもよい。
【００９６】
［実施例］
以下、上述した本発明の実施形態に係るマーク印刷システム１００によって、加硫後の伝動ベルトＣ１にマークＱを印刷した実施例について説明する。また、実施例においては、印刷が行われた伝動ベルトＣ１について、印刷の仕上がり状態についての評価を行った。
【００９７】
図１３は、実施例において伝動ベルトＣ１にマークＱを印刷する転写工程Ｓ１０３について説明する表である。伝動ベルトＣ１へのマークＱの印刷の仕上がり状態に関する評価では、ＪＩＳ規格で定められている種類のうちのＢ形のラップドＶベルトを印刷対象として用いた。具体的には、印刷対象として長さ３０４８．０ｍｍ、厚み１１．０ｍｍ、奥行き１６．５ｍｍの寸法の伝動ベルトＣ１を用いた。尚、伝動ベルトＣ１の長さは、環状の伝動ベルトＣ１の周方向の長さである。伝動ベルトＣ１の厚み寸法は、伝動ベルトＣ１の内周側から外周側、及び、外周側から内周側に向かう方向の寸法である。伝動ベルトＣ１の奥行き寸法は、金型ユニット１１に保持された状態における環状の伝動ベルトＣ１の軸方向に平行な方向の寸法である。
【００９８】
実施例に係る伝動ベルトＣ１の作製においては、伝動ベルトＣ１に対して印刷されるマークとして、例えば、製品ブランド名、生産国、仕様、製品規格等を含む６種類の製品に関する情報を表示するマークＱ（Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６）を使用した。尚、各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６の色として、白色又は赤色を使用したが、６種類の各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６全て同じ色を使用してもよいし、６種類全て異なる色を使用してもよい。
【００９９】
実施例に係る伝動ベルトＣ１の作製においては、加硫された状態で、金型ユニット１１に保持された状態の１５個の伝動ベルトＣ１に対して印刷を行った後に、次に加硫された別の１５個の印刷されていない伝動ベルトＣ１に対して印刷を行う手順で合計８回繰り返して印刷を行った。つまり、全てのマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６の転写を行った伝動ベルトＣ１の全体数は１２０個である。尚、伝動ベルトＣ１への各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６の印刷は、マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３の転写動作とマークＱ４、Ｑ５、Ｑ６の転写動作とに分けて行ったパッド３１による二回の転写動作で１５個の伝動ベルトＣ１に対して行った。
【０１００】
また、実施例に係る伝動ベルトＣ１の作製は、第１転写工程Ｓ１０４、第２転写工程Ｓ１０５、及びインク除去工程Ｓ１０６を組み合わせた転写工程Ｓ１０３で行った。尚、転写工程Ｓ１０３に先立っては、各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６のパッド３１への転写の状態を確認するため、試し刷りを行った。試し刷りは、インク供給装置２０のマーク形成部２２に形成された各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６をパッド３１に転写した後、パッド３１に転写された各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６をインク除去シート４１に押し付けることによって行った。インク除去シート４１に押し付けられて転写された各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６については、目視によって印刷状態を確認した。以下、具体的な転写工程Ｓ１０３について説明する。
【０１０１】
図１３の上段は、例えば、６つのマークＱ１〜Ｑ６のうちの３つのマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３を伝動ベルトＣ１に印刷する転写工程Ｓ１０３について示している。印刷マークＱ１は、伝動ベルトＣ１の製品ブランド名を表示する白色のマークであり、印刷マークＱ２は、伝動ベルトＣ１の仕様を表示する白色のマークであり、印刷マークＱ３は、伝動ベルトＣ１の製品規格を表示する白色のマークである。マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３の転写工程Ｓ１０３では、第１転写工程Ｓ１０４として、インク供給装置２０のマーク形成部２２に形成されたマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３をパッド３１に転写した後、第２転写工程Ｓ１０５として、パッド３１に転写されたマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３を、金型ユニット１１に保持された状態の複数の伝動ベルトＣ１に転写した。第２転写工程Ｓ１０５に際しては、一回の転写の動作ごとに１５個の伝動ベルトＣ１に対して、マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３の転写を行った。尚、第２転写工程Ｓ１０５においてマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３を伝動ベルトＣ１に転写した後は、パッド３１をインク除去シート４１に押し付けてインク除去工程Ｓ１０６を行った。
【０１０２】
図１３の下段は、例えば、６つのマークＱ１〜Ｑ６のうちの残余の３つのマークＱ４、Ｑ５、Ｑ６を伝動ベルトＣ１に印刷する転写工程Ｓ１０３について示している。印刷マークＱ４は、伝動ベルトＣ１としての製品に関する情報を表示する赤色の英文字のマークであり、印刷マークＱ５は、伝動ベルトＣ１の生産国を表示する赤色のマークであり、印刷マークＱ６は、伝動ベルトＣ１としての製品に関する情報を表示する赤色の数字のマークである。マークＱ４、Ｑ５、Ｑ６の転写工程Ｓ１０３では、マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３と同様に、第１転写工程Ｓ１０４として、マーク形成部２２に形成されたマークＱ４、Ｑ５、Ｑ６をパッド３１に転写した後、第２転写工程Ｓ１０５として、パッド３１に転写されたマークＱ４、Ｑ５、Ｑ６を、金型ユニット１１に保持された状態の複数の伝動ベルトＣ１に転写した。第２転写工程Ｓ１０５に際しては、転写の動作ごとに１５個の伝動ベルトＣ１に対して、マークＱ４、Ｑ５、Ｑ６の転写を行った。尚、第２転写工程Ｓ１０５においてマークＱ４、Ｑ５、Ｑ６を伝動ベルトＣ１に転写した後は、インク除去工程Ｓ１０６を行った。
【０１０３】
上述のように各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６を、金型ユニットに保持された状態の１５個の伝動ベルトＣ１に印刷した後、更に同じ動作を７回繰り返し、全体数１２０個の伝動ベルトＣ１に対して各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６の印刷を行った。
【０１０４】
図１４は、実施例で印刷を行った伝動ベルトＣ１におけるマークＱの印刷状態について評価を行った項目と評価結果について一覧にして示す表である。伝動ベルトＣ１に印刷された各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６については、印刷の仕上がり状態について目視により評価を行った。具体的には、評価項目として、転写されたマークＱのズレ、傾き、マークＱ同士の間隔のバラツキといった印刷位置に関する不良の発生の有無についての評価を行うとともに、にじみ、かすれ、剥がれといった印刷品質に関する不良の発生の有無についても評価を行った。そして、図１４に示すように、評価結果としてマークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６を印刷した伝動ベルトＣ１の全体数１２０に対する不良発生個数を示している。
【０１０５】
上述の１２０個の伝動ベルトＣ１に対して各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６の印刷を行った結果、各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６のズレ、及び傾きはなかった。また、マークＱ同士の間隔のバラツキもなかった。更に、各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６のにじみ、かすれ、剥がれもなかった。即ち、全ての評価項目において、全体数１２０個に対する不良発生個数は０個であり、１２０個全ての伝動ベルトＣ１に対して６種類の各マークＱ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６を良好な状態で印刷することができた。従って、印刷工程を自動化した上述の伝動ベルトのマーク印刷システム１００によって無人でマークＱを不具合なく印刷できることが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、伝動ベルトに対してマークを印刷する方法である伝動ベルトのマーク印刷方法、及び伝動ベルトに対してマークを印刷する伝動ベルトのマーク印刷システムに対して、広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１０                加硫装置
１１                金型ユニット
１３                リング状の金型（リングモールド）
１４                溝
２０                インク供給装置
２１                インク保持部
２２                マーク形成部
３０                転写装置
３１                パッド
３２                パッド駆動部
３３                円柱状本体部
３４                パッド回転軸
１００              伝動ベルトのマーク印刷システム
Ｃ                  伝動ベルト
Ｃ１                加硫後の伝動ベルト（加硫された状態の伝動ベルト）
Ｃ２                未加硫ゴム成形体（未加硫の伝動ベルト）
Ｍ                  マーク
Ｓ１０１            加硫工程
Ｓ１０４            第１転写工程
Ｓ１０５            第２転写工程
Ｓ１０７            冷却工程
【図１】
2020104512.tif 000003
【図２】
2020104512.tif 000004
【図３】
2020104512.tif 000005
【図４】
2020104512.tif 000006
【図５】
2020104512.tif 000007
【図６】
2020104512.tif 000008
【図７】
2020104512.tif 000009
【図８】
2020104512.tif 000010
【図９】
2020104512.tif 000011
【図１０】
2020104512.tif 000012
【図１１】
2020104512.tif 000013
【図１２】
2020104512.tif 000014
【図１３】
2020104512.tif 000015
【図１４】
2020104512.tif 000016