(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザーにフィルター装着忘れを簡素な構成で認識させることができる電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機を収納した駆動装置１０と、集塵装置とを有し、駆動装置１０は、集塵装置を着脱可能に装着する集塵装置装着部１２と、塵埃を含む空気を集塵装置内に導入する第１通風口と、集塵装置からの塵埃が分離された空気が導入される第２通風口と、第２通風口と連通する排気口１１ｅ１と、第２通風口に着脱可能に設けられたフィルター５０と、第２通風口に連通可能な第３通風口５３ｂ１とを備え、フィルター５０が装着されていない駆動装置１０に集塵装置が装着された状態で電動送風機が駆動すると、周囲の外気が集塵装置を介さずに第３通風口５３ｂ１から駆動装置１０内に流入し電動送風機を通過して外部へ排出されるように構成することで、被清掃面に対する吸引力が低下して、ユーザーがフィルター５０の装着忘れに気付くことができる。【選択図】図７
2020005755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を内部に収納した駆動装置と、塵埃を含む空気から前記塵埃を分離する集塵装置とを備え、
前記駆動装置は、前記集塵装置を着脱可能に装着する集塵装置装着部と、被清掃面上の塵埃を含む空気を内部に取り込む吸引口と、前記吸引口と連通して塵埃を含む空気を前記集塵装置内に導入する前記集塵装置装着部に設けられた第１通風口と、前記集塵装置装着部に設けられて前記集塵装置からの塵埃が分離された空気が導入される第２通風口と、前記第２通風口と連通する排気口と、前記第２通風口に着脱可能に設けられたフィルターと、前記第２通風口に連通可能な第３通風口とを備え、
前記フィルターが前記第２通風口に装着されていない前記駆動装置に前記集塵装置が装着された状態で前記電動送風機が駆動すると、前記駆動装置の周囲の外気が前記集塵装置を介さずに前記第３通風口から前記駆動装置内に流入し前記電動送風機を通過して前記排気口から外部へ排出されるように構成されたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記駆動装置は、前記集塵装置装着部の近傍位置に設けられた前記第３通風口と、前記吸引口と前記第１通風口とを連通させる第１通風経路と、前記第２通風口と前記排気口とを連通させる第２通風経路と、前記第２通風口と前記第３通風口とを連通させる第３通風経路とをさらに備え、
前記フィルターは、前記第２通風口に装着されると前記第２通風口と第３通風経路との間を遮断し、前記第２通風口から取り外されると前記第２通風口と前記第３通風経路との間を連通させるように構成された請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記フィルターは、フィルター本体と、前記フィルター本体の吸気側部分を着脱可能に覆いかつ前記第２通風口に着脱可能に装着されるフィルターケースとを備え、
前記フィルター本体は、外周面部にシール部を有しており、
前記フィルターケースは、前記フィルター本体を外部に露出させる窓部を有する上壁部と、前記上壁部の周囲に垂設された外周壁部と、前記上壁部と前記外周壁部とで囲まれて前記フィルター本体を収納する収納スペースと、前記外周壁部の一部に設けられた前記第３通風口と、前記収納スペースと前記第３通風口とを連通させる前記第３通風経路と、前記収納スペース内に設けられた当接リブとを備え、
前記フィルターを収納した前記フィルターケースを前記第２通風口に装着することにより前記シール部が前記第２通風口の内周面部と前記当接リブに当接して前記第２通風口と前記第３通風経路との間が遮断され、前記フィルターを収納しない前記フィルターケースを前記第２通風口に装着することにより前記第２通風口と前記第３通風経路との間に隙間が形成されて前記第２通風口と前記第３通風経路との間が連通する請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記集塵装置は、底部および装着口を有するダストカップと、前記ダストカップの前記装着口に装着されるダスト分離部とを備え、
前記駆動装置の前記集塵装置装着部は、前記ダストカップの前記底部を保持する保持板を有し、
前記保持板は、前記集塵装置装着部に装着された前記集塵装置の前記ダストカップの前記底部と対向する位置に、前記集塵装置の清掃用ブラシを収納するブラシ収納部を有している請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記集塵装置の前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有する請求項４に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機として、例えば、特許文献１には次の構成を備えたサイクロン式電気掃除機が提案されている。
このサイクロン式電気掃除機は、電動送風機およびフィルターを収納した駆動装置と、駆動装置に離脱可能に装着されるサイクロン式の集塵装置とを備える。
【０００３】
駆動装置は、集塵装置を離脱可能に装着する集塵装置装着部と、塵埃を含む空気を内部に取り込む吸引口と、吸引口と連通して塵埃を含む空気を集塵装置内に導入する集塵装置装着部に設けられた第１通風口と、集塵装置からの塵埃が分離された空気が導入される集塵装置装着部に設けられた第２通風口と、第２通風口と連通する排気口と、駆動装置の内部における第２通風口の近傍に着脱可能に設けられたフィルターとを備える。
【０００４】
集塵装置は、空気中の第１の塵埃を分離する第１の筒状遠心分離部と、第１の筒状遠心分離部と連通しかつ第１の筒状遠心分離部を通過した空気中の第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する第２の筒状遠心分離部と、第１および第２の塵埃を集塵する集塵容器とを備えたマルチサイクロン方式の集塵装置である。
また、集塵装置において、集塵容器には駆動装置の第１通風口と接続可能な流入口が設けられると共に、第２の筒状遠心分離部には駆動装置の第２通風口と接続可能な流出口が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−０４３１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記従来の電気掃除機では、ユーザーが集塵装置を取り外した駆動装置からフィルターを取り出して清掃するが、清掃後のフィルターを駆動装置内にセットし忘れたまま駆動装置に集塵装置を装着し、フィルターがない状態で電気掃除機を駆動させて使用するというミスが生じるおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、ユーザーにフィルター装着忘れを簡素な構成で認識させることができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、電動送風機を内部に収納した駆動装置と、塵埃を含む空気から前記塵埃を分離する集塵装置とを備え、
前記駆動装置は、前記集塵装置を着脱可能に装着する集塵装置装着部と、被清掃面上の塵埃を含む空気を内部に取り込む吸引口と、前記吸引口と連通して塵埃を含む空気を前記集塵装置内に導入する前記集塵装置装着部に設けられた第１通風口と、前記集塵装置装着部に設けられて前記集塵装置からの塵埃が分離された空気が導入される第２通風口と、前記第２通風口と連通する排気口と、前記第２通風口に着脱可能に設けられたフィルターと、前記第２通風口に連通可能な第３通風口とを備え、
前記フィルターが前記第２通風口に装着されていない前記駆動装置に前記集塵装置が装着された状態で前記電動送風機が駆動すると、前記駆動装置の周囲の外気が前記集塵装置を介さずに前記第３通風口から前記駆動装置内に流入し前記電動送風機を通過して前記排気口から外部へ排出されるように構成された電気掃除機が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、フィルターが第２通風口に装着されていない駆動装置に集塵装置が装着された状態で電動送風機が駆動しても、集塵装置を介さない外部の空気が駆動装置内に流入し電動送風機を通過して排気口から外部へ排出されるように構成されている。したがって、被清掃面に対する吸引力が低下するためユーザーがフィルターの装着忘れに気付くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１の集塵装置が駆動装置に装着された掃除機本体を示す斜視図である。
【図２】図１の掃除機本体の内部構造を示す断面図である。
【図３】図１の掃除機本体の駆動装置から集塵装置を取り外した状態を示す斜視図である。
【図４】図３の駆動装置を上方から視た斜視図である。
【図５】実施形態１における駆動装置を示す斜め上方前方から視た斜視図である。
【図６】図５の駆動装置から清掃用ブラシを取り外した状態を示す斜視図である。
【図７】図５の駆動装置を斜め上方後方から視た斜視図である。
【図８】図７の駆動装置の部分的な拡大図である。
【図９】図５の駆動装置から取り外したフィルターの分解図である。
【図１０】図９のフィルターにおけるフィルターケースを裏側から視た斜視図である。
【図１１】実施形態１の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図（図１２のII-II線矢視断面図）である。
【図１２】実施形態１の電気掃除機の上方から視た部分的な断面図（図１１のI-I線矢視断面図）である。
【図１３】メインおよびサブフィルター本体が装着されていない実施形態１の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図（図１４のIV-IV線矢視断面図）である。
【図１４】図１３の実施形態１の電気掃除機の上方から視た部分的な断面図（図１３のIII-III線矢視断面図）である。
【図１５】実施形態２の電気掃除機における前方から視た部分的な断面図である。
【図１６】フィルターを取り外した実施形態２の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
図１は本発明の実施形態１の集塵装置が駆動装置に装着された掃除機本体を示す斜視図であり、図２は図１の掃除機本体の内部構造を示す断面図である。また、図３は図１の掃除機本体の駆動装置から集塵装置を取り外した状態を示す斜視図であり、図４は図３の駆動装置を上方から視た斜視図である。なお、図１と図３において、矢印Ｘ方向は前後方向を示し、矢印Ｙ方向は左右方向を示し、矢印Ｚ方向は上下方向を示している。
【００１２】
図１〜図４に示すように、本発明の実施形態１の集塵装置２０はキャニスター型の駆動装置１０に着脱可能に装着され、これにより電気掃除機の掃除機本体１が構成される。なお、掃除機本体１の駆動装置１０には、図示しないハンドルおよび操作部を有する可撓性ホース、延長パイプおよび吸込口体が接続される。
【００１３】
＜駆動装置の構成＞
掃除機本体１において、駆動装置１０は、集塵装置２０を横倒し状態で上下方向に着脱させる上方開口凹形の集塵装置装着部１２を有する筐体１１と、筐体１１の内部に設けられた電動送風機３０と、筐体１１に回転可能に設けられた左右一対の車輪１３および前輪１４とを備える。
【００１４】
筐体１１は、平面的に視て長円形の上端縁を有し、その上端縁の前部が平面視Ｕ形のハンドル部１１ａとなっている。また、筐体１１内の右側後部には、電動送風機３０に外部電源からの電力を供給する電源コード（不図示）を筐体１１内に巻き取るコードリール４０が設けられると共に、筐体１１の集塵装置装着部１２の後部にはコードリール４０から引き出した電源コードをコードリール４０を作動させて巻き取らせる巻き取り開始ボタン１５が設けられている。
【００１５】
また、筐体１１は、図示しない可撓性ホースの基端部と接続可能な吸引口１１ｂをハンドル部１１ａの下方かつ集塵装置装着部１２の前方に有し、集塵装置２０の空気流入口２１ａ2と接続可能な第１通風口１１ｃを集塵装置装着部１２の底部左後方に有し、集塵装置２０の空気排出口２２Ｄａ12と接続可能な第２空気導入口１１ｄ（図９参照）を集塵装置装着部１２の底部前部に有し、後壁部１１ｅに排気口１１ｅ1を有している。
また、第１通風口１１ｃにはパッキンが設けられると共に、第２通風口１１ｄにはフィルター５０が着脱可能に装着される。
さらに、筐体１１の後壁部１１ｅにおける排気口１１ｅ1の周囲３箇所には駆動装置１０を直立可能とする突起状の脚部１１ｆが設けられている。
【００１６】
駆動装置１０の内部において、吸引口１１ｂと第１通風口１１ｃとの間が空気の第１通風経路１７ａとなっており、第２通風口１１ｄと電動送風機３０との間が上流側第２通風経路１７ｂとなっており、電動送風機３０と後壁部１１ｅの排気口１１ｅ1との間が下流側第２通風経路１７ｃとなっている。なお、電動送風機３０は、集塵装置装着部１２の前後方向中間位置の下部（第１通風口１１ｃの横）に配置されると共に、下流側第２通風経路１７ｃは電動送風機３０からコードリール４０の左右両側に回り込んで排気口１１ｅ1に達している。
【００１７】
また、図３と図４に示すように、集塵装置装着部１２において、第２通風口１１ｄ（図９）に取り付けられた後述のフィルター５０の左右両側には、集塵装置２０の一対のロック爪２２Ｄｂ2が係脱可能に係止する一対の係合凹部１１ｇが設けられている。
【００１８】
また、吸引口１１ｂには図示しない可撓性ホースの基端部に設けられた電気配線部の凹形端子と電気的に接続可能な凸形端子１１ｂ1が設けられ、凸形端子１１ｂ1はリード線を介して回路基板（不図示）と電気的に接続されている。なお、回路基板は、筐体１１内のコードリール４０の近傍に設けられ、電動送風機３０および電源コード（不図示）とリード線等を介して電気的に接続されている。
【００１９】
図５は実施形態１における駆動装置を示す斜め上方前方から視た斜視図であり、図６は図５の駆動装置から清掃用ブラシを取り外した状態を示す斜視図である。
図１〜図５に示すように、集塵装置装着部１２は、集塵装置２０を横置き状態で装着できるよう駆動装置１０の筐体１１の上面側に設けられた凹部１２ａと、その凹部１２ａの後部に設けられた保持板１２ｂとを有している。
【００２０】
保持板１２ｂは、集塵装置装着部１２に装着された集塵装置２０のダストカップ２１の底部２１ｂと対向する位置に底部２１ｂを嵌め入れる凹部１２ｂ1と、その凹部１２ｂ1内に設けられた細長い凹形のブラシ収納部１２ｂ2とを有し、ブラシ収納部１２ｂ2内に集塵装置２０の清掃用ブラシ２５が着脱可能に収納される。
また、ブラシ収納部１２ｂ2に一対の係止片１２ｂ21が設けられると共に、清掃用ブラシ２５の柄部に一対の係止片１２ｂ21に係止される一対の係止孔が設けられている。ユーザーがブラシ収納部１２ｂ2に指を入れて清掃用ブラシ２５（図５）を摘むことにより、一対の係止孔から一対の係止片１２ｂ21が外れて清掃用ブラシ２５を簡単に取り外すことができる（図６）。
【００２１】
このように、集塵装置装着部１２に保持板１２ｂを設け、保持板１２にブラシ収納部１２ｂ2を設けることにより、清掃用ブラシ２５を集塵装置２０に着脱可能に設ける必要がなくなるため、不意に清掃用ブラシ２５が集塵装置２０から外れて紛失してしまうことがない。また、保持板１２ｂのブラシ収納部１２ｂ2に清掃用ブラシ２５を収納することによって、集塵装置２０を駆動装置１０に取り付けた状態では、清掃用ブラシ２５は見えにくくなり、集塵装置２０および駆動装置１０の外観がすっきりと見栄えのよいものとなる。また、駆動装置１０から集塵装置２０を取り外して塵埃を廃棄する際は、保持板１２ｂのブラシ収納部１２ｂ2に収納した清掃用ブラシ２５をユーザーが目視し、それによってユーザーに清掃用ブラシの使用を促すこともできる。
【００２２】
図７は図５の駆動装置を斜め上方後方から視た斜視図であり、図８は図７の駆動装置の部分的な拡大図であり、図９は図５の駆動装置から取り外したフィルターの分解図である。また、図１０は図９のフィルターにおけるフィルターケースを裏側から視た斜視図であり、図１１は実施形態１の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図（図１２のII-II線矢視断面図）であり、図１２は実施形態１の電気掃除機の上方から視た部分的な断面図（図１１のI-I線矢視断面図）である。
【００２３】
図７〜図１２に示すように、本発明の電気掃除機において、フィルター５０は、メインフィルター本体５１と、フィルター本体５１に着脱可能に装着されるサブフィルター本体５２と、サブフィルター本体５２を装着したメインフィルター本体５１の吸気側部分を着脱可能に覆いかつ第２通風口１１ｄに着脱可能に装着されるフィルターケース５３とを備える。なお、フィルターケース５３は、サブフィルター本体５２を装着していないメインフィルター本体５１の吸気側部分を着脱可能に覆うことも可能である。
【００２４】
メインフィルター本体５１は、平面視矩形のプリーツ状フィルター部５１ａと、フィルター部５１ａの外周部に一体状に設けられた矩形の外周枠部５１ｂと、外周枠部５１ｂの外周面に設けられたシール部５１ｃとを有する。
サブフィルター本体５２は、発泡樹脂、不織布といった材質の多孔質プレートからなり、メインフィルター本体５１の吸気側における外周枠部５１ｂ内にほぼ隙間無く収納されるサイズに形成されている。
【００２５】
フィルターケース５３は、サブフィルター本体５２を外部に露出させる窓部５３ａ1を有する上壁部５３ａと、上壁部５３ａの周囲に垂設された外周壁部５３ｂと、上壁部５３ａと外周壁部５３ｂとで囲まれてメインフィルター本体５１およびサブフィルター本体５２を収納する収納スペース５３ｃと、外周壁部５３ｂの一部に設けられた一対の第３通風口５３ｂ1と、収納スペース５３ｃと第３通風口５３ｂ1とを連通させる第３通風経路５３ｄと、収納スペース５３ｃ内に外周壁部５３ｂに沿って設けられた当接リブ５３ｅと、外周壁部５３の内面側に設けられた段部５３ｆとを備える。なお、フィルターケース５３は、第２通風口１１ｄに装着されることにより、集塵装置装着部１２に装着された集塵装置２０の後述の遠心分離ユニット２２を支持する台としても機能する。
【００２６】
フィルターケース５３において、窓部５３ａ1の周囲にはパッキン５３ａ2が設けられると共に、窓部５３ａ1は前端部側に配置されている。また、サブフィルター本体５２とメインフィルター本体５１とがこの順にフィルターケース５３の収納スペース５３ｃ内に収納された状態では、上壁部５３ａとサブフィルター本体５２との間に隙間Ｓが設けられている。そのため、窓部５３ａ1から流入した空気はサブフィルター本体５２およびメインフィルター本体５１の窓部５３ａ1に面していない部分も通過可能となる。
【００２７】
また、外周壁部５３ｂにおける一対の第３通風口５３ｂ1が設けられた部分には、駆動装置１０の第２通風口１１ｄに取り付けたフィルターケース５３を解除可能にロックするロック爪５３ｇ1およびロック解除レバー５３ｇ2が設けられている。
一方、駆動装置１０における第２通風口１１ｄの近傍位置にはロック爪５３ｇ1を係脱可能に係止する図示しない係止凹部が設けられている。
第２通風口１１ｄにフィルターケース５３を嵌め込むことにより、ロック爪５３ｇ1が係止凹部（不図示）に係止してロックされ、ロック解除レバー５３ｇ2を押さえることによりロック爪５３ｇ1が係止凹部（不図示）から離脱するためそのままフィルターケース５３を持ち上げて第２通風口１１ｄから取り外すことができる。
【００２８】
また、外周壁部５３ｂにおけるロック解除レバー５３ｇ2が設けられた部分は内側（窓部５３ａ1側）へ凹んでおり、その凹み部分のロック解除レバー５３ｇ2に向いた一対の対向面にそれぞれ一対の第３通風口５３ｂ1が配置されている。
当接リブ５３ｅは、外周壁部５３ｂにおけるロック解除レバー５３ｇ2と対向する側の内面に沿って配置されており、外周壁部５３ｂの高さ方向の幅よりも短い幅を有しており、当接リブ５３ｅの前後方向の両端部は段部５３ｆと繋がっている。
【００２９】
このように構成されたフィルター５０は、図１１と図１２に示すように、駆動装置１０の第２通風口１１ｄに取り付けられることにより、メインフィルター本体５１のシール部５１ｃは、第２通風口１１ｄの内周面に設けられた段部１１ｄ1とフィルターケース５３の当接リブ５３ｅおよび段部５３ｇによって上下から挟まれた状態となる。
よって、フィルターケース５３内にメインフィルター本体５１が収納された状態では、第２通風口１１ｄと第３通風経路５３ｄとの間がシール部５１ｃによって遮断されるため、外部の空気が第３通風口５３ｂ1から第２通風口１１ｄ内へ流入することはない。なお、これについて詳しくは後述する。
【００３０】
＜集塵装置の構成＞
図１〜図３に示すように、集塵装置２０は、ダストカップ２１と、ダストカップ２１に離脱可能に装着されるダスト分離部としての遠心分離ユニット２２とを備える。
【００３１】
［ダストカップ］
ダストカップ２１は、円筒形の胴部２１ａと、胴部２１ａの下端開口部にヒンジ部２１ｂ1を介して開閉可能に設けられた底部２１ｂとを有し、胴部２１ａの上端開口部が遠心分離ユニット２２を着脱可能に装着する装着口となっている。
また、ダストカップ２１において、胴部２１ａには外周面との接線方向上に開口する前記空気流入口２１ａ2が設けられると共に、胴部２１ａの下端開口部および底部２１ｂの外周部には底部２１ｂの閉状態を解除可能にロックするロック部２１ｃが設けられている。
【００３２】
遠心分離ユニット２２が装着されたダストカップ２１の内部において、遠心分離ユニット２２の後述する第１遠心分離部２２Ａの内筒部２２Ａａの周囲スペースは比較的大きな第１の塵埃が捕集される。
【００３３】
［遠心分離ユニット］
図２に示すように、遠心分離ユニット２２は、空気中の第１の塵埃を分離する筒形の第１遠心分離部２２Ａと、第１遠心分離部２２Ａの周囲に配置されて第１遠心分離部２２Ａを通過した空気中の第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒２２Ｂａを含む第２遠心分離部２２Ｂとを有する。
【００３４】
実施形態１の場合、遠心分離ユニット２２は、第１遠心分離部２２Ａの後述するカップ部２２Ａｂに対して回動可能なように第２遠心分離部２２Ｂとカップ部２２Ａｂとの間に設けられたワイパー部２２Ｃと、ワイパー部２２Ｃを回動させるよう第２遠心分離部２２Ｂを覆う回動部２２Ｄとをさらに有している。
【００３５】
第１遠心分離部２２Ａは、ダストカップ２１の内部と第２遠心分離部２２Ｂとを連通させる内筒部２２Ａａと、内筒部２２Ａａを挿通させる挿通孔および第２遠心分離部２２Ｂを嵌め込む嵌合口を有する前記カップ部２２Ａｂとを有する。
内筒部２２Ａａは、圧縮スクリュー部２２Ａａ2と、外周壁にメッシュ部材２２Ａａ111が巻き付けられてなる円筒状の筒枠部とを有する。
第２遠心分離部２２Ｂは、複数（この場合１０個）の二重筒形の遠心分離筒２２Ｂａが同一円上に配置され一体化されてなる。
【００３６】
この遠心分離ユニット２２は、ハンドル形の回動部２２Ｄを所定方向（この場合、時計回り）に回転させることにより、第２遠心分離部２２Ｂ、ワイパー部２２Ｃおよび内筒部２２Ａａが回転し、回転するワイパー部２２Ｃにてカップ部２２Ａｂ内の塵埃をダストカップ２１内に落下させると共に、回転する圧縮スクリュー部２２Ａａ2にてダストカップ２１内の塵埃を圧縮するように構成されている。
【００３７】
＜掃除機本体の動作およびメンテナンスについて＞
図１に示すように、本発明の電気掃除機の掃除機本体１は、清掃時には、図示しないハンドルおよび操作部を有する可撓性ホース、延長パイプおよび吸込口体が接続される。
操作部にて電源をＯＮにすると、電動送風機３０が駆動し、被清掃面上の塵埃を空気と共に吸い込んで清掃する。吸込口体に吸い込まれた塵埃を含む空気は、延長パイプおよび可撓性ホースを介して掃除機本体１内に吸引される。
【００３８】
以下、図１〜図１２を参照しながら掃除機本体１内における空気の流れを説明する。なお、空気の流れは、図２中の矢印Ｆ1〜Ｆ10の順となっている。
塵埃を含む空気は、まず、駆動装置１０の吸引口１１ｂに流入し（矢印Ｆ1）、吸引口１１ｂと第１通風口１１ｃの間の第１通風経路１７ａを通り（矢印Ｆ2）、集塵装置２０のダストカップ２１の空気流入口２１ａ2に流入する（矢印Ｆ3）。
【００３９】
ダストカップ２１内に流入した塵埃を含む空気は、ダストカップ２１内を旋回し、この間に比較的大きな第１の塵埃は遠心力によりダストカップ２１の内周面側を旋回し、微細な塵埃を含む空気はメッシュ部材２２Ａａ111へ向かう（矢印Ｆ4）。これにより、比較的大きな第１の塵埃はダストカップ２１内に溜まる。
【００４０】
メッシュ部２２Ａａ111を通過した第１の塵埃よりも微細な第２の塵埃を含む空気は、第１遠心分離部２２Ａ内に流入し（矢印Ｆ5）、第２遠心分離部２２Ｂの複数の遠心分離筒２２Ｂａの内部へ流入して内周面に沿って旋回する。
【００４１】
第２の塵埃を含む空気が遠心分離筒２２Ｂａの内周面に沿って旋回ことにより、第２の塵埃は遠心分離されて遠心分離ユニット２２内に溜まる。一方、第２の塵埃が除去された空気は、複数の遠心分離筒２２Ｂａの内部（矢印Ｆ6）を通って回動部２２Ｄの空気排出口２２Ｄａ12から駆動装置１０のフィルター５０を通過して第２通風口１１ｄ（図９、図１１）内に流入する（矢印Ｆ7）。このとき、複数の遠心分離筒２２Ｂａにて捕捉されなかった第２の塵埃よりも微細な塵埃がフィルター５０にて捕捉される。
なお、第２通風口１１ｄとフィルターケース５３の第３通風経路５３ｄとの間がメインフィルター本体５１のシール部５１ｃによって遮断されている。そのため、外部の空気が第３通風口５３ｂ1から第２通風口１１ｄ内へ流入せず、被清掃面への吸引力が低下しない。
【００４２】
駆動装置１０内に流入した清浄化された空気は、第２通風口１１ｄと電動送風機３０との間の上流側第２通風経路１７ｂを通り、電動送風機３０を通過し、電動送風機３０と排気口１１ｅ1との間の下流側第２通風経路１７ｃを通り（矢印Ｆ8、Ｆ9）、排気口１１ｅ1から外部に排出される（矢印Ｆ10）。
【００４３】
次に、清掃後の掃除機本体１のメンテナンスについて説明する。
集塵装置２０のメッシュ部材２２Ａａ111の除塵およびダストカップ２１内に溜まった第１の塵埃の圧縮は、回動部２２ＤのハンドルＤｃ1を所定方向に回すことにより同時に行われる。この際、除塵および圧縮は、集塵装置２０を駆動装置１０に装着したままの状態でも行うことができるが、適切な除塵および圧縮は、集塵装置２０を駆動装置１０から取り外し、集塵装置２０を立てた状態で行うことが望ましい。
【００４４】
駆動装置１０に装着された集塵装置２０を取り外す際は、集塵装置２０のハンドル２２Ｄｃ1を手で掴んで引っ張ることにより、駆動装置１０の一対の係合凹部１１ｇに係合した集塵装置２０の一対のロック爪２２Ｄｂ2が揺動して各係合凹部１１ｇから離脱するため、使用者はハンドル２２Ｄｃ1を引き上げる１ステップの動作で集塵装置２０を取り外すことができる。ハンドル２２Ｄｃ1は、そのハンドル本体２２Ｄｃ11を手で掴みやすいように円筒形状の直径が下方に向かうにつれて小さくなっている。
【００４５】
駆動装置１０から取り外した集塵装置２０を、床面などの安定した面上に立てた状態で載置し、ハンドル２２Ｄｃ1に示された矢印の方向（時計回り方向）にハンドル２２Ｄｃ1を回す。これにより、ハンドル２２Ｄｃ1と連結した第２遠心分離部２２Ｂが回転する。
第２遠心分離部２２Ｂが回転することにより、第１遠心分離部２２Ａの内筒部２２Ａａの圧縮スクリュー部２２Ａａ2が回転し、ダストカップ２１内の底に溜まった第１の塵埃が圧縮される。
【００４６】
ダストカップ２１内の第１の塵埃を廃棄する際は、ロック部２１ｃのロック解除ボタン２１を押すことにより底部２１ｂが開き、ダストカップ２１内の第１の塵埃が落下して廃棄される。このとき、内筒部２２Ａａが下がるため、カップ部２２Ａｂ内に溜まった第２の塵埃も内筒部２２Ａａ内を通って廃棄される。
また、集塵装置２０は、ダストカップ２１、第１遠心分離部２２Ａ、第２遠心分離部２２ｂおよび回動部２２ｄに分解できるため、これらをそれぞれ水洗いすることができる。
また、定期的にフィルター５０を取り外して水洗いすることが推奨される。
集塵装置２０およびフィルター５０の洗浄後、電気掃除機の使用前にはこれらを組み立てて駆動装置１０に取り付ける。
【００４７】
図１３はメインおよびサブフィルター本体が装着されていない実施形態１の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図（図１４のIV-IV線矢視断面図）であり、図１４は図１３の実施形態１の電気掃除機の上方から視た部分的な断面図（図１３のIII-III線矢視断面図）である。
フィルター５０の洗浄の際、ユーザーがフィルターケース５３からメインおよびサブフィルター本体５１、５２を取り出し、図１３および図１４に示すように、フィルターケース５３は洗浄せずに駆動装置１０の第２通風口１１ｄに戻し、その後、メインおよびサブフィルター本体５１、５２を第２通風口１１ｄに装着しないまま電気掃除機を使用する可能性がある。換言すると、集塵装置２０は正しく装着されてはいるがメインフィルター本体５１が装着されていない状態で電動送風機３０が駆動する可能性が有る。
【００４８】
つまり、このような状態では、駆動装置１０側の第２通風口１１ｄとフィルターケース５３側の第３通風経路５３ｄとの間、より詳しくは、第２通風口１１ｄの段部１１ｄ1とフィルターケース５３の当接リブ５３ｅとの間に隙間Ｍが形成されて第２通風口１１ｄと第３通風経路５３ｄとの間が連通するため、電動送風機３０を駆動すると、図１３および図１４中の矢印Ｆ11に示すように、外気が第３通風口５３ｂ1から第３通風経路５３ｄおよび第２通風口１１ｄを通って電動送風機３０に流入する。この間、図２を用いて説明したような気流の流れ矢印Ｆ1〜Ｆ7は弱くなっているため、集塵装置２０から第２通風口１１ｄへはほとんど空気が流入しない。
【００４９】
よって、メインフィルター本体５１を第２通風口１１ｄに装着し忘れ、フィルターケース５３だけを装着した状態で電気掃除機を使用した場合、被清掃面への吸引力が低下する。それによってユーザーはメインフィルター本体５１の第２通風口１１ｄへの装着忘れを認識することができる。なお、第３通風口５３ｂ1大きさを大きくしたり数を増やすなどして、被清掃面への吸引力を極端に低下するようにすれば、ユーザーはメインフィルター本体５１の第２通風口１１ｄへの装着忘れをより気づきやすくなる。
なお、実施形態１において、フィルター５０はサブフィルター５２を省略したものであってもよい。
【００５０】
（実施形態２）
図１５は実施形態２の電気掃除機における前方から視た部分的な断面図であり、図１６はフィルターを取り外した実施形態２の電気掃除機の前方から視た部分的な断面図である。なお、図１５と図１６において、図１３と図１４中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
実施形態１ではフィルター５０がフィルターケース５３を備えかつフィルターケース５３に第３通風口５３ｂ1および第３通風経路５３ｄが設けられた場合を例示したが、フィルターケースは省略されてもよい。
【００５１】
つまり、実施形態２の電気掃除機では、図１６に示すように、駆動装置の筐体１１１における集塵装置装着部１１２の近傍位置に第３通風口１１２ｃおよび第３通風経路１１２ｂを設けることにより、フィルター１５０が第２通風口１１１ｄに装着されていない駆動装置に集塵装置２０が装着された状態で電動送風機３０（図２）が駆動すると、外部の空気が集塵装置２０を介さずに駆動装置内に流入し電動送風機３０を通過して排気口１１ｅ1（図２）から外部へ排出されるように構成されている。なお、実施形態２において、その他の構成は実施形態１と概ね同様である。以下、実施形態２における実施形態１とは異なる構成について主に説明する。
【００５２】
詳しく説明すると、図１５と図１６に示すように、実施形態２の場合、駆動装置の第２通風口１１１ｄの周囲部にパッキン１１１ｄ1が設けられると共に、第２通風口１１１ｄの内面に段部１１１ｄ2が設けられている。
また、集塵装置装着部１１２の左右両側には集塵装置２０を支持する左右一対の隆起部１１２ａが設けられ、一方の隆起部１１２ａの内側に第３通風経路１１２ｂが設けられ、一方の隆起部１１２ａに第３通風経路１１２ｂと連通する第３通風口１１２ｃが設けられ、第２通風口１１１ｄと第３通風経路１１２ｂとの間の壁部に第２通風口１１１ｄと第３通風経路１１２ｂとを連通させる連通孔１１２ｄが設けられ、前記壁部における第２通風口１１１ｄ側の壁面にパッキン１１２ｅが設けられている。
【００５３】
また、実施形態２の場合、実施形態１で使用されたメインフィルター本体５１におけるシール部５１ｃが省略されたもの、すなわち、プリーツ状フィルター部１５０ａおよびその周囲部に設けられた外周枠部１５０ｂを有するフィルター１５０が用いられる。
このフィルター１５０を第２通風口１１１ｄに嵌め込むことにより、フィルター１５０の外周枠部１５０ｂの側面がパッキン１１２ｅに当接し、これにより第２通風口１１１ｄと第３通風経路１１２ｂとの間が遮断される。また、フィルター１５０の外周枠部１５０ｂの上端部側面がパッキン１１１ｄ1に当接し、これにより第２通風口１１１ｄとフィルター１５０との間がシールされる。また、パッキン１１１ｄ1には集塵装置２０の空気排出口２２Ｄａ12（図２）も当接する。
【００５４】
このように構成された実施形態２の電気掃除機の使用時において、図１５に示すように、第２通風口１１１ｄにフィルター１５０を装着していれば、矢印Ｆ7に示すように、集塵装置２０から排出された空気がフィルター１５０を通過して上流側第２通風経路１７ｂへ流れ、この間、外気が第３通風経路１１２ｃから上流側第２通風経路１７ｂに流入することはないため被清掃面への吸引力の低下は生じない。
また、図１６に示すように、第２通風口１１１ｄにフィルター１５０が装着していないと、矢印Ｆ11に示すように、外気が第３通風経路１１２ｃから第３通風経路１１２ｂ、および連通孔１１２ｄを通って第２通風口１１１ｄ内に流入し上流側第２通風経路１７ｂへ流れ、この間、被清掃面への吸引力が極端に低下して集塵装置２０からほとんど空気が第２通風口１１１ｄへ流入しない。よって、ユーザーはフィルター１５０の装着忘れを認識することができる。
なお、実施形態２において、フィルター１５０の吸気側に実施形態１と同様のサブフィルターを重ねて使用してもよい。
【００５５】
（実施形態３）
実施形態１における第３通風口５３ｂ1（図１３、図１４）および実施形態２における第３通風口１１２ｃ（図１６）は、空気が流れると笛の如く「ピー」といった音が鳴るように構成してもよい。
この構成によれば、第３通風口５３ｂ1、１１２ｃを通過する際に生じる音によってユーザーがフィルターの装着忘れを気付きやすくなると共に、気流を利用した音の発生構造であるため電気的または機械的な手段を付加することなく低コストにて実現できる。
【００５６】
（他の実施形態）
１．実施形態１および２では第３通風口５３ｂ1、１１２ｃを駆動装置１０の集塵装置装着部１２、１１２の左側に設けた場合を例示したが、第３通風口５３ｂ1、１１２ｃの配置位置は特に限定されず、右側あるいは前側でもよく、複数箇所に配置してもよい。
【００５７】
２．実施形態１では集塵装置２０のダスト分離部である遠心分離ユニット２２が第１および第２遠心分離部２２Ａ、２２Ｂを備えたマルチサイクロン方式である場合を例示したが、ダスト分離部はこれに限定されるものではなく、例えば、第２遠心分離部２２Ｂの代わりにフィルターを用いてもよい。
この構成によれば、集塵装置側のフィルターと駆動装置側のフィルターとの二重フィルター方式を実現することができる。
【００５８】
（まとめ）
本発明の電気掃除機は、電動送風機を内部に収納した駆動装置と、塵埃を含む空気から前記塵埃を分離する集塵装置とを備え、
前記駆動装置は、前記集塵装置を着脱可能に装着する集塵装置装着部と、被清掃面上の塵埃を含む空気を内部に取り込む吸引口と、前記吸引口と連通して塵埃を含む空気を前記集塵装置内に導入する前記集塵装置装着部に設けられた第１通風口と、前記集塵装置装着部に設けられて前記集塵装置からの塵埃が分離された空気が導入される第２通風口と、前記第２通風口と連通する排気口と、前記第２通風口に着脱可能に設けられたフィルターと、前記第２通風口に連通可能な第３通風口とを備え、
前記フィルターが前記第２通風口に装着されていない前記駆動装置に前記集塵装置が装着された状態で前記電動送風機が駆動すると、前記駆動装置の周囲の外気が前記集塵装置を介さずに前記第３通風口から前記駆動装置内に流入し前記電動送風機を通過して前記排気口から外部へ排出されるように構成されている。
【００５９】
本発明の電気掃除機は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記駆動装置は、前記集塵装置装着部の近傍位置に設けられた前記第３通風口と、前記吸引口と前記第１通風口とを連通させる第１通風経路と、前記第２通風口と前記排気口とを連通させる第２通風経路と、前記第２通風経路と前記第３通風口とを連通させる第３通風経路とをさらに備え、
前記フィルターは、前記第２通風口に装着されると前記第２通風経路と第３通風経路との間を遮断し、前記第２通風口から取り外されると前記第２通風経路と前記第３通風経路との間を連通させるように構成されてもよい。
この構成によれば、フィルター装着忘れによる塵埃を含む空気の電動送風機内への流入を防止する構造を簡素化することができる。
【００６０】
（２）前記フィルターは、フィルター本体と、前記フィルター本体の吸気側部分を着脱可能に覆いかつ前記第２通風口に着脱可能に装着されるフィルターケースとを備え、
前記フィルター本体は、外周面部にシール部を有しており、
前記フィルターケースは、前記フィルター本体を外部に露出させる窓部を有する上壁部と、前記上壁部の周囲に垂設された外周壁部と、前記上壁部と前記外周壁部とで囲まれて前記フィルター本体を収納する収納スペースと、前記外周壁部の一部に設けられた前記第３通風口と、前記収納スペースと前記第３通風口とを連通させる前記第３通風経路と、前記収納スペース内に設けられた当接リブとを備え、
前記フィルターを収納した前記フィルターケースを前記第２通風口に装着することにより前記シール部が前記第２通風口の内周面部と前記当接リブに当接して前記第２通風口と前記第３通風経路との間が遮断され、前記フィルターを収納しない前記フィルターケースを前記第２通風口に装着することにより前記第２通風口と前記第３通風経路との間に隙間が形成されて前記第２通風口と前記第３通風経路との間が連通するようにしてもよい。
この構成によれば、フィルター装着忘れによる塵埃を含む空気の電動送風機内への流入を防止する構造を簡素化することができることに加え、フィルターケース内にフィルター本体を複数層で収納することができる。
【００６１】
（３）前記集塵装置は、底部および装着口を有するダストカップと、前記ダストカップの前記装着口に装着されるダスト分離部とを備え、
前記駆動装置の前記集塵装置装着部は、前記ダストカップの前記底部を保持する保持板を有し、
前記保持板は、前記集塵装置装着部に装着された前記集塵装置の前記ダストカップの前記底部と対向する位置に、前記集塵装置の清掃用ブラシを収納するブラシ収納部を有していてもよい。
この構成によれば、清掃用ブラシを集塵装置に着脱可能に設ける必要がなくなるため、不意に清掃用ブラシが集塵装置あるいは駆動装置から外れて紛失してしまうことがない。また、保持板のブラシ収納部に清掃用ブラシを収納することによって、集塵装置を駆動装置に取り付けた状態では、清掃用ブラシは見えにくくなり、集塵装置および駆動装置の外観がすっきりと見栄えのよいものとなる。また、駆動装置から集塵装置を取り外して塵埃を廃棄する際は、保持板のブラシ収納部に収納した清掃用ブラシをユーザーが目視し、それによってユーザーに清掃用ブラシの使用を促すこともできる。
【００６２】
（４）前記集塵装置の前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有するものであってもよい。
この構成によれば、第１遠心分離部と第２遠心分離部を有するマルチサイクロン方式の集塵装置を備え、フィルター装着忘れによる前記不具合を防止できる電気掃除機を提供することができる。
【００６３】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６４】
１０  駆動装置
１１ｂ  吸引口
１１ｃ  第１通風口
１１ｄ  第２通風口
１１ｄ1、５３ｆ  段部
１１ｅ1  排気口
１２  集塵装置装着部
１２ｂ  保持板
１２ｂ2  ブラシ収納部
１７ａ  第１通風経路
１７ｂ  上流側第２通風経路
１７ｃ  下流側第２通風経路
２０  集塵装置
２１  ダストカップ
２１ｂ  底部
２２  遠心分離ユニット（ダスト分離部）
２２Ａ  第１遠心分離部
２２Ｂ  第２遠心分離部
２２Ｂａ  遠心分離筒
３０  電動送風機
５０、１５０  フィルター
５１  メインフィルター本体
５１ｃ  シール部
５２  サブフィルター本体
５３  フィルターケース
５３ａ  上壁部
５３ａ1  窓部
５３ｂ  外周壁部
５３ｂ1、１１２ｃ  第３通風口
５３ｃ  収納スペース
５３ｄ、１１２ｂ  第３通風経路
５３ｅ  当接リブ
【図１】
2020005755.tif 000003
【図２】
2020005755.tif 000004
【図３】
2020005755.tif 000005
【図４】
2020005755.tif 000006
【図５】
2020005755.tif 000007
【図６】
2020005755.tif 000008
【図７】
2020005755.tif 000009
【図８】
2020005755.tif 000010
【図９】
2020005755.tif 000011
【図１０】
2020005755.tif 000012
【図１１】
2020005755.tif 000013
【図１２】
2020005755.tif 000014
【図１３】
2020005755.tif 000015
【図１４】
2020005755.tif 000016
【図１５】
2020005755.tif 000017
【図１６】
2020005755.tif 000018