(57)【要約】【課題】画質の向上が可能な光走査装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】実施形態の光走査装置は、第１の光源、第２の光源、第１の絞り、第２の絞り、第３の絞り及び偏向器を含む。第１の光源は、第１の光束を出射する。第２の光源は、主走査方向において前記第１の光束に対して開き角を有する第２の光束を出射する。第１の絞りは、前記第１の光束の副走査方向ビーム形状を整形する。第２の絞りは、前記第２の光束の副走査方向ビーム形状を整形する。第３の絞りは、前記第１の絞りを通過した前記第１の光束の主走査方向ビーム形状と前記第２の絞りを通過した前記第２の光束の主走査方向ビーム形状とを整形する。偏向器は、前記第３の絞りを通過した前記第１の光束及び前記第２の光束を、同一面の副走査方向にずれた位置で偏向する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光束を出射する第１の光源と、
主走査方向において前記第１の光束に対して開き角を有する第２の光束を出射する第２の光源と、
前記第１の光束の副走査方向ビーム形状を整形する第１の絞りと、
前記第２の光束の副走査方向ビーム形状を整形する第２の絞りと、
前記第１の絞りを通過した前記第１の光束の主走査方向ビーム形状と前記第２の絞りを通過した前記第２の光束の主走査方向ビーム形状とを整形する第３の絞りと、
前記第３の絞りを通過した前記第１の光束及び前記第２の光束を、同一面の副走査方向にずれた位置で偏向する偏向器と、を備える光走査装置。
【請求項２】
前記第３の絞りは、前記第１の光束が通過する開口部と前記第２の光束が通過する開口部とが繋がっている、請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記第３の絞りは、一体となった１つの部材である、請求項１又は請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記第３の絞りは、前記第３の絞りを通過する前記第１の光束と前記第２の光束との主走査方向の位置が重なっている位置にある、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
第１の光束を出射する第１の光源と、
主走査方向において前記第１の光束に対して開き角を有する第２の光束を出射する第２の光源と、
前記第１の光束の副走査方向ビーム形状を整形する第１の絞りと、
前記第２の光束の副走査方向ビーム形状を整形する第２の絞りと、
前記第１の絞りを通過した前記第１の光束の主走査方向ビーム形状と前記第２の絞りを通過した前記第２の光束の主走査方向ビーム形状とを整形する第３の絞りと、
前記第３の絞りを通過した前記第１の光束及び前記第２の光束を、同一面の副走査方向にずれた位置で偏向する偏向器と、
前記偏向器によって偏向された前記第１の光束と前記第２の光束とによって形成される静電潜像を画像として媒体に転写する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、光走査装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、ビームを走査することで像面に静電潜像を形成する。このとき、画像形成装置は、画質向上などのため、ビームの断面形状を絞りによって整形している。なお、ビームは、主走査方向に距離を持つ複数の発光点から出射された主走査方向に距離を持つ複数のビームからなるマルチビームが用いられる。マルチビームは、絞りを通過した後に、マルチビームに含まれる各ビームが主走査方向に広がることで光線通過位置が異なって画質低下に繋がる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３４４３０号公報
【特許文献２】特開２０００−２２１４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、画質の向上が可能な光走査装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の光走査装置は、第１の光源、第２の光源、第１の絞り、第２の絞り、第３の絞り及び偏向器を含む。第１の光源は、第１の光束を出射する。第２の光源は、主走査方向において前記第１の光束に対して開き角を有する第２の光束を出射する。第１の絞りは、前記第１の光束の副走査方向ビーム形状を整形する。第２の絞りは、前記第２の光束の副走査方向ビーム形状を整形する。第３の絞りは、前記第１の絞りを通過した前記第１の光束の主走査方向ビーム形状と前記第２の絞りを通過した前記第２の光束の主走査方向ビーム形状とを整形する。偏向器は、前記第３の絞りを通過した前記第１の光束及び前記第２の光束を、同一面の副走査方向にずれた位置で偏向する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の構成の概略の一例を示す図。
【図２】図１中の画像形成部の構成の概略の一例を示す図。
【図３】図１中の画像形成装置の要部回路構成の一例を示すブロック図。
【図４】図１中の光走査装置の一例を示す図。
【図５】図１中の光走査装置の光学系の一例を平面上に展開した図。
【図６】図５の要部を部分的に拡大した部分拡大図。
【図７】図６の構造を側方から見た図。
【図８】図５中の主走査絞りの一例を示す図。
【図９】図５中の主走査絞りの一例を示す図。
【図１０】主走査絞りの比較例を示す図。
【図１１】主走査絞りの比較例を示す図。
【図１２】図５中の主走査絞りの一例を示す図。
【図１３】図５中の主走査絞りの一例を示す図。
【図１４】主走査絞りの変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態に係る画像形成装置について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。
図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の構成の概略の一例を示す図である。
【０００８】
画像形成装置１００は、例えば、ＭＦＰ（multifunction peripheral）、コピー機、プリンター又はファクシミリなどである。ただし、以下、画像形成装置１００はＭＦＰであるとして説明する。画像形成装置１００は、例えば、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、消色機能及びファクシミリ機能などを備える。印刷機能は、画像形成媒体Ｐなどに対してトナーなどの記録材を用いて画像を形成する機能である。画像形成媒体Ｐは、例えば、シート状の紙などである。スキャン機能は、画像が形成された原稿などから画像を読み取る機能である。コピー機能は、スキャン機能を用いて原稿などから読み取った画像を、印刷機能を用いて画像形成媒体Ｐに印刷する機能である。消色機能は、画像形成媒体Ｐ上に消色可能な記録材で形成された画像を消色する機能である。画像形成装置１００は、一例として、給紙トレイ１０１、手差しトレイ１０２、給紙ローラー１０３、トナーカートリッジ１０４、画像形成部１０５、光走査装置１０６、転写ベルト１０７、２次転写ローラー１０８、定着部１０９、加熱部１１０、加圧ローラー１１１、両面ユニット１１２、スキャナー１１３、原稿送り装置１１４及び操作パネル１１５を含む。
【０００９】
給紙トレイ１０１は、印刷に用いる画像形成媒体Ｐを収容する。
手差しトレイ１０２は、画像形成媒体Ｐを手差しするための台である。
給紙ローラー１０３は、モーターの働きにより回転することで、給紙トレイ１０１又は手差しトレイ１０２に収容された画像形成媒体Ｐを給紙トレイ１０１から搬出する。
【００１０】
トナーカートリッジ１０４は、画像形成部１０５に供給するためのトナーなどの記録材を蓄える。画像形成装置１００は、複数のトナーカートリッジ１０４を備える。画像形成装置１００は、一例として、図１に示すように、トナーカートリッジ１０４Ｃ、トナーカートリッジ１０４Ｍ、トナーカートリッジ１０４Ｙ及びトナーカートリッジ１０４Ｋの４つのトナーカートリッジ１０４を備える。トナーカートリッジ１０４Ｃ、トナーカートリッジ１０４Ｍ、トナーカートリッジ１０４Ｙ及びトナーカートリッジ１０４Ｋは、それぞれがＣＭＹＫ（cyan, magenta, yellow, and key(black)）の各色に対応する記録材を蓄える。なお、トナーカートリッジ１０４が蓄える記録材の色は、ＣＭＹＫの各色に限らず、その他の色であっても良い。また、トナーカートリッジ１０４が蓄える記録材は、特殊な記録材であっても良い。例えば、トナーカートリッジ１０４は、所定の温度よりも高い温度で消色して不可視の状態となる、消色可能な記録材を蓄える。
【００１１】
画像形成装置１００は、複数の画像形成部１０５を備える。画像形成装置１００は、一例として、図１に示すように、画像形成部１０５Ｃ、画像形成部１０５Ｍ、画像形成部１０５Ｙ及び画像形成部１０５Ｋの４つの画像形成部１０５を備える。画像形成部１０５Ｃ、画像形成部１０５Ｍ、画像形成部１０５Ｙ及び画像形成部１０５Ｋは、それぞれがＣＭＹＫの各色に対応する記録材で画像を形成する。
【００１２】
画像形成部１０５について、図２を用いてさらに説明する。図２は、画像形成部１０５の構成の概略の一例を示す模式図である。画像形成部１０５は、一例として、感光体ドラム１０５１、帯電ユニット１０５２、現像ユニット１０５３、１次転写ローラー１０５４、クリーナー１０５５及び除電ランプ１０５６を含む。
【００１３】
感光体ドラム１０５１は、光走査装置１０６から照射されるビームＢが当たる。これにより、感光体ドラム１０５１の表面に静電潜像が形成される。
帯電ユニット１０５２は、感光体ドラム１０５１の表面に所定の正電荷を帯電させる。
【００１４】
現像ユニット１０５３は、トナーカートリッジ１０４から供給される記録材Ｄを用いて、感光体ドラム１０５１の表面の静電潜像を現像する。これにより、感光体ドラム１０５１の表面に、記録材Ｄによる画像が形成される。
【００１５】
１次転写ローラー１０５４は、転写ベルト１０７を間に挟んで感光体ドラム１０５１に対向する位置に配置されている。１次転写ローラー１０５４は、感光体ドラム１０５１との間で転写電圧を生じさせる。これにより、１次転写ローラー１０５４は、感光体ドラム１０５１の表面に形成された画像を、感光体ドラム１０５１と接触している転写ベルト１０７上に転写（１次転写）する。
【００１６】
クリーナー１０５５は、感光体ドラム１０５１の表面に残留した記録材Ｄを除去する。
除電ランプ１０５６は、感光体ドラム１０５１の表面に残留した電荷を除去する。
【００１７】
光走査装置１０６は、ＬＳＵ（laser scanning unit）などとも呼ばれる。光走査装置１０６は、プロセッサー１２１による制御に基づき、入力される画像データに応じてビームＢを制御して各画像形成部１０５の感光体ドラム１０５１表面に静電潜像を形成する。ここで入力される画像データは、例えば、スキャナー１１３によって原稿などから読み取られる画像データである。あるいは、ここで入力される画像データは、他の装置などから送信され、画像形成装置１００によって受信される画像データである。
【００１８】
なお、光走査装置１０６が画像形成部１０５Ｙに照射するビームＢをビームＢＹ、画像形成部１０５Ｍに照射するビームＢをビームＢＭ、画像形成部１０５Ｃに照射するビームＢをビームＢＣ、画像形成部１０５Ｋに照射するビームＢをビームＢＫというものとする。したがって、光走査装置１０６は、画像データのＹ（yellow）成分に応じてビームＢＹを制御する。光走査装置１０６は、画像データのＭ（magenta）成分に応じてビームＢＭを制御する。光走査装置１０６は、画像データのＣ（cyan）成分に応じてビームＢＣを制御する。光走査装置１０６は、画像データのＫ（key）成分に応じてビームＢＫを制御する。光走査装置１０６については、後でさらに説明する。
【００１９】
転写ベルト１０７は、例えば無端状のベルトであり、ローラーの働きにより回転可能である。転写ベルト１０７は、回転することで、各画像形成部１０５から転写された画像を２次転写ローラー１０８の位置に搬送する。
【００２０】
２次転写ローラー１０８は、互いに対向する２つのローラーを備える。２次転写ローラー１０８は、転写ベルト１０７上に形成された画像を、２次転写ローラー１０８間を通過する画像形成媒体Ｐ上に（２次転写）転写させる。
【００２１】
定着部１０９は、画像が転写された画像形成媒体Ｐに対して加熱及び加圧を行う。これにより、画像形成媒体Ｐ上に転写された画像が定着する。定着部１０９は、互いに対向する加熱部１１０と加圧ローラー１１１とを備える。
【００２２】
加熱部１１０は、例えば、加熱部１１０を加熱するための熱源を備えるローラーである。当該熱源は、例えばヒーターである。熱源によって加熱されたローラーは、画像形成媒体Ｐを加熱する。
あるいは、加熱部１１０は、複数のローラーに懸架された無端ベルトを備えるものであっても良い。例えば、加熱部１１０は、板状熱源、無端ベルト、ベルト搬送ローラー、テンションローラー及びプレスローラーを備える。無端ベルトは、例えば、フィルム状の部材である。ベルト搬送ローラーは、無端ベルトを駆動する。テンションローラーは、無端ベルトに張力を与える。プレスローラーは、表面に弾性層が形成されている。板状熱源は、発熱部側が無端ベルトの内側に接触し、プレスローラー方向に押圧されることで、プレスローラーとの間に所定幅の定着ニップを形成する。板状熱源がニップ領域を形成しつつ加熱する構成のため、通電時における応答性はハロゲンランプによる加熱方式の場合よりも高い。
【００２３】
加圧ローラー１１１は、加圧ローラー１１１と加熱部１１０との間を通過する画像形成媒体Ｐを加圧する。
【００２４】
両面ユニット１１２は、画像形成媒体Ｐを、裏面への印刷が可能な状態にする。例えば、両面ユニット１１２は、ローラーなどを用いて画像形成媒体Ｐをスイッチバックさせることで画像形成媒体Ｐの表裏を反転させる。
【００２５】
スキャナー１１３は、例えば、ＣＣＤ（charge-coupled device）イメージセンサーなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、スキャナー１１３は、ＣＭＯＳ（complementary metal-oxide-semiconductor）イメージセンサーなどの撮像素子を備える密着センサー（ＣＩＳ（contact image sensor））方式である。あるいは、スキャナー１１３は、その他の公知の方式であっても良い。スキャナー１１３は、原稿などから画像を読み取る。
【００２６】
原稿送り装置１１４は、例えば、ＡＤＦ（auto document feeder）などとも呼ばれる。原稿送り装置１１４は、原稿用のトレイに載せられた原稿を次々と搬送する。搬送された原稿は、スキャナー１１３によって画像が読み取られる。また、原稿送り装置１１４は、原稿の裏面から画像を読み取るためのスキャナーを備えていても良い。なお、スキャナー１１３によって画像を読み取られる面が表面である。
【００２７】
操作パネル１１５は、画像形成装置１００と画像形成装置１００の操作者との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル１１５は、例えば、タッチパネル１１６及び入力デバイス１１７などを備える。
【００２８】
タッチパネル１１６は、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。タッチパネル１１６が備えるディスプレイは、画像形成装置１００の操作者に各種情報を通知するための画面を表示する表示デバイスとして機能する。また、タッチパネル１１６は、当該操作者によるタッチ操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。
【００２９】
入力デバイス１１７は、画像形成装置１００の操作者による操作を受け付ける。入力デバイス１１７は、例えば、キーボード、キーパッド、又はタッチパッドなどである。
【００３０】
次に、図３を用いて画像形成装置１００の要部回路構成について説明する。図３は、画像形成装置１００の要部回路構成の一例を示すブロック図である。画像形成装置１００は、一例として、プロセッサー１２１、ＲＯＭ（read-only memory）１２２、ＲＡＭ（random-access memory）１２３、補助記憶デバイス１２４、通信インターフェース１２５、プリンター１２６、スキャナー１１３及び操作パネル１１５を含む。そして、バス１２７などが、これら各部を接続する。
【００３１】
プロセッサー１２１は、画像形成装置１００の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー１２１は、ＲＯＭ１２２又は補助記憶デバイス１２４などに記憶されたシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア及びファームウェアなどのプログラムに基づいて、画像形成装置１００の各種の機能を実現するべく各部を制御する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー１２１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー１２１は、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）、ＭＰＵ（micro processing unit）、ＳｏＣ（system on a chip）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＧＰＵ（graphics processing unit）、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、ＰＬＤ（programmable logic device）又はＦＰＧＡ（field-programmable gate array）などである。あるいは、プロセッサー１２１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。
【００３２】
ＲＯＭ１２２は、プロセッサー１２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ１２２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ１２２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ１２２は、プロセッサー１２１が各種の処理を行う上で使用するデータ又は各種の設定値などを記憶する。
【００３３】
ＲＡＭ１２３は、プロセッサー１２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ１２３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ１２３は、プロセッサー１２１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ１２３は、例えば揮発性メモリである。
【００３４】
補助記憶デバイス１２４は、プロセッサー１２１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶デバイス１２４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）、ＳＳＤ（solid state drive）又はｅＭＭＣ（embedded MultiMediaCard）などである。補助記憶デバイス１２４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶デバイス１２４は、プロセッサー１２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー１２１での処理によって生成されたデータ又は各種の設定値などを保存する。なお、画像形成装置１００は、補助記憶デバイス１２４として、メモリカード又はＵＳＢ（universal serial bus）メモリなどの記憶媒体を挿入可能なインターフェースを備えていてもよい。当該インターフェースは、当該記憶媒体に情報を読み書きする。
【００３５】
通信インターフェース１２５は、画像形成装置１００がネットワークなどを介して通信するためのインターフェースである。
【００３６】
プリンター１２６は、画像形成媒体Ｐに対して印刷を行う。プリンター１２６は、例えば、トナーカートリッジ１０４、画像形成部１０５、光走査装置１０６、転写ベルト１０７、２次転写ローラー１０８、定着部１０９及び両面ユニット１１２を含む。
【００３７】
バス１２７は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、画像形成装置１００の各部で授受される信号を伝送する。
【００３８】
以下、図４〜図７などを用いて光走査装置１０６についてさらに説明する。図４は、光走査装置１０６の一例を示す図である。図５は、光走査装置１０６の光学系の一例を平面上に展開した図である。図６は、図５の要部を部分的に拡大した部分拡大図である。図７は、図６の構造を側方から見た図である。光走査装置１０６は、一例として、ポリゴンミラー１３１、モーター１３２、光源１３３及び複数の光学素子を含む。
【００３９】
ポリゴンミラー１３１は、各側面がレーザーを反射する反射面１３１ａである正多角柱状のミラー（偏向器）である。図４〜図７に示すポリゴンミラー１３１は、一例として７つの反射面１３１ａを備える正七角柱状のミラーである。ポリゴンミラー１３１が備える７つの反射面１３１ａは、ポリゴンミラー１３１の回転方向ＣＣＷ（図５における反時計回り方向）に沿って連続しており、ポリゴンミラー１３１の外周面を構成している。ポリゴンミラー１３１は、各反射面１３１ａと平行な回転軸を中心に回転可能である。また、ポリゴンミラー１３１の回転軸は、各感光体ドラム１０５１の回転軸と直交する。なお、図６の紙面は、ポリゴンミラー１３１の回転軸に垂直な平面であるとする。
【００４０】
モーター１３２は、ポリゴンミラー１３１を回転方向ＣＣＷに所定の速度で回転させる。モーター１３２の回転軸とポリゴンミラー１３１の回転軸は、一例として同軸である。しかしながら、モーター１３２の回転軸とポリゴンミラー１３１の回転軸は、同軸でなくても良い。
【００４１】
光源１３３は、レーザー光などのビームＢを出射する。光源１３３は、例えば、複数のレーザーダイオードを備える。つまり、ビームＢは、複数のレーザーダイオードから出射されたビームからなるマルチビームである。なお、複数のレーザーダイオードは、主走査方向に距離を持つ。したがって、ビームＢに含まれる各ビームも主走査方向に距離を持つ。光走査装置１０６は、一例として、光源１３３Ｃ、光源１３３Ｍ、光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｋの４つの光源１３３を備える。例えば、光源１３３ＹはＹ成分に対応するビームＢＹを出射し、光源１３３ＭはＭ成分に対応するビームＢＭを出射し、光源１３３ＣはＣ成分に対応するビームＢＣを出射し、光源１３３ＫはＫ成分に対応するビームＢＫを出射する。
光走査装置１０６は、各ビームＢを、ビームＢごとに設けられた所定の走査光学系により形成される光路を介して各感光体ドラム１０５１の表面に照射する。走査光学系は、複数の光学素子を含む。光走査装置１０６は、一例として、図４及び図５に示すように、２つのビームＢを１組として、ポリゴンミラー１３１を中心に左右にそれぞれ１組分の走査光学系を配置している。つまり、光走査装置１０６は、図４及び図５に示すように、単一のポリゴンミラー１３１を中心に、その両側（図示左右側）にそれぞれ複数の光学素子を含む２つの走査光学系１４１及び走査光学系１４２を有する。なお、ポリゴンミラー１３１は、走査光学系１４１及び走査光学系１４２のそれぞれに含まれる。すなわち、走査光学系１４１及び走査光学系１４２のそれぞれに含まれるポリゴンミラー１３１は、同一のポリゴンミラー１３１である。
【００４２】
図示左側の走査光学系１４１は、ビームＢＹを走査する走査光学系及びビームＢＭを走査する走査光学系を含む。走査光学系１４１は、光源１３３Ｙから出射されたビームＢＹ及び光源１３３Ｍから出射されたビームＢＭを、回転方向ＣＣＷに回転するポリゴンミラー１３１の同一の反射面１３１ａで反射する。これにより、ビームＢＹ及びビームＢＭは、回転方向ＣＣＷに沿った主走査方向に偏向し、２つの感光体ドラム１０５１Ｙ及び感光体ドラム１０５１Ｍの表面をそれぞれ走査する。走査光学系１４１は、ポリゴンミラー１３１、光源１３３Ｙ、光源１３３Ｍ、偏向前光学系１５０Ｙ、偏向前光学系１５０Ｍ、偏向後光学系１６０ＹＭを含む。
なお、ビームＢＹ及びビームＢＭは、一例として、一方が第１の光束の一例でもう一方が第２の光束である。また、第１の光束を出射する光源１３３Ｙ又は光源１３３Ｍは、第１の光源である。第２の光束を出射する光源１３３Ｙ又は光源１３３Ｍは、第２の光源である。
【００４３】
なお、ここで、偏向器であるポリゴンミラー１３１により各ビームＢが偏向（走査）される方向（ポリゴンミラー１３１の周方向）を「主走査方向」と定義する。また、主走査方向と直交し、ビームＢの光軸方向と直交する方向を当該ビームＢの「副走査方向」と定義する。図５及び図６では、ポリゴンミラー１３１の回転軸方向が副走査方向である。図５及び図６では、ポリゴンミラー１３１の回転軸方向と直交し、ビームＢの光軸方向と直交する方向が当該ビームＢの主走査方向である。
【００４４】
図示右側の走査光学系１４２は、ビームＢＣを走査する走査光学系及びビームＢＫを走査する走査光学系を含む。走査光学系１４２は、光源１３３Ｃから出射されたビームＢＣ及び光源１３３Ｋから出射されたＢＫを、回転方向ＣＣＷに回転するポリゴンミラー１３１の同一の反射面１３１ａで反射する。これにより、ビームＢＣ及びビームＢＫは、回転方向ＣＣＷに沿った主走査方向に偏向し、２つの感光体ドラム１０５１Ｃ及び感光体ドラム１０５１Ｋの表面をそれぞれ走査する。走査光学系１４２は、ポリゴンミラー１３１、光源１３３Ｃ、光源１３３Ｋ、偏向前光学系１５０Ｃ、偏向前光学系１５０Ｋ、偏向後光学系１６０ＣＫを含む。
なお、ビームＢＣ及びビームＢＫは、一例として、一方が第１の光束の一例でもう一方が第２の光束である。また、第１の光束を出射する光源１３３Ｃ又は光源１３３Ｋは、第１の光源である。第２の光束を出射する光源１３３Ｃ又は光源１３３Ｋは、第２の光源である。
【００４５】
ここで、図示左側の走査光学系１４１を例にポリゴンミラー１３１、光源１３３及び偏向前光学系１５０についてさらに説明する。ポリゴンミラー１３１は、光源１３３Ｙから出射されたビームＢＹ及び光源１３３Ｍから出射されたビームＢＭの２つのビームＢを同じ反射面１３１ａで反射しながら回転する。これにより、それぞれ所定の位置に配置された２つの像面、すなわち対応する感光体ドラム１０５１Ｙ及び感光体ドラム１０５１Ｍの表面を所定の線速度で主走査方向（感光体ドラム１０５１の回転軸方向）に走査する。このとき、画像形成装置１００は、感光体ドラム１０５１Ｙ及び感光体ドラム１０５１Ｍを副走査方向に回転させる。これにより、Ｙ成分に応じた静電潜像が感光体ドラム１０５１Ｙの表面に形成される。また、Ｍ成分に応じた静電潜像が感光体ドラム１０５１Ｍの表面に形成される。
【００４６】
走査光学系１４１の光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｍは、図５及び図６に示すように、紙面手前側から見て異なる角度位置に配置されている。つまり、２つの光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｍは、ビームＢＹ及びビームＢＭが反射面１３１ａに入射する方向が開き角θを有するような配置である。換言すると、２つの光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｍは、ビームＢＹ及びビームＢＭが主走査方向に開き角θを有するような配置である。また、当該２つの光源のうちの光源１３３Ｙは、ポリゴンミラー１３１の回転方向ＣＣＷに沿って光源１３３Ｍより下流側にある。対して、光源１３３Ｍは、回転方向ＣＣＷに沿って光源１３３Ｙより上流側にある。
【００４７】
また、図７に示すように、２つの光源１３３Ｙと光源１３３Ｍとは、副走査方向にわずかにずれた位置にある。光源１３３Ｍが光源１３３Ｙよりも高い位置にある。すなわち、光源１３３Ｍが光源１３３Ｙよりも図５及び図６の紙面手前側にある。また、偏向前光学系１５０Ｙ及び偏向前光学系１５０Ｍの光軸（光線進行方向）は、ポリゴンミラー１３１の回転軸１３１ｂと直交する。このため、光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｍから出射されたビームＢＹとビームＢＭとは、同一の反射面１３１ａに対して副走査方向にわずかにずれた位置に入射する。
【００４８】
走査光学系１４１は、光源１３３とポリゴンミラー１３１との間の光路上それぞれに偏向前光学系１５０を備える。すなわち、走査光学系１４１は、偏向前光学系１５０Ｙ及び偏向前光学系１５０Ｍの２つの偏向前光学系１５０を備える。偏向前光学系１５０Ｙは、光源１３３Ｙとポリゴンミラー１３１との間の光路上に配置されている。偏向前光学系１５０Ｍは、光源１３３Ｍとポリゴンミラー１３１との間の光路上に配置されている。各偏向前光学系１５０は、コリメーターレンズ１５１、副走査絞り１５２、シリンダーレンズ１５３及び主走査絞り１５４を含む。偏向前光学系１５０Ｙは、コリメーターレンズ１５１Ｙ、副走査絞り１５２Ｙ、シリンダーレンズ１５３Ｙ及び主走査絞り１５４ＹＭを含む。また、偏向前光学系１５０Ｍは、コリメーターレンズ１５１Ｍ、副走査絞り１５２Ｍ、シリンダーレンズ１５３Ｍ及び主走査絞り１５４ＹＭを含む。なお、コリメーターレンズ１５１Ｙ及びコリメーターレンズ１５１Ｍは、コリメーターレンズ１５１である。また、副走査絞り１５２Ｙ及び副走査絞り１５２Ｍは、副走査絞り１５２である。そして、シリンダーレンズ１５３Ｙ及びシリンダーレンズ１５３Ｍは、シリンダーレンズ１５３である。さらに、主走査絞り１５４ＹＭは、主走査絞り１５４である。なお、偏向前光学系１５０Ｙ及び偏向前光学系１５０Ｍのそれぞれに含まれる主走査絞り１５４ＹＭは、同一の主走査絞り１５４ＹＭである。
【００４９】
コリメーターレンズ１５１は、光源１３３から出射されたビームＢに所定の収束性を与える。コリメーターレンズ１５１は、ビームＢを平行光にする。
【００５０】
副走査絞り１５２は、コリメーターレンズ１５１を通過したビームＢに対して、副走査方向の形状を整形する。例えば、副走査絞り１５２は、ビームＢの副走査方向の幅を所定の幅に整形する。なお、第１の光束を整形する副走査絞り１５２は、第１の絞りの一例である。第２の光束を整形する副走査絞り１５２は、第２の絞りの一例である。
【００５１】
シリンダーレンズ１５３は、副走査絞り１５２を通過したビームＢに対して、副走査方向に所定の収束性を与える。これにより、シリンダーレンズ１５３を通過したビームＢは、反射面１３１ａに近付くにつれて副走査方向の幅が狭くなる。このため、複数のビームＢが、同一の反射面１３１ａに対して重ならないように副走査方向にずれた位置に入射することが可能となる。
【００５２】
主走査絞り１５４は、シリンダーレンズ１５３を通過したビームＢに対して、主走査方向の形状を整形する。例えば、副走査絞り１５２は、ビームＢの主走査方向の幅を所定の幅に整形する。主走査絞り１５４については、後でさらに説明する。なお、主走査絞り１５４は、第３の絞りの一例である。
【００５３】
さらに、図示右側の走査光学系１４２のポリゴンミラー１３１、光源１３３及び偏向前光学系１５０についても説明する。ポリゴンミラー１３１は、光源１３３Ｃから出射されたビームＢＣ及び光源１３３Ｋから出射されたビームＢＫの２つのビームＢを同じ反射面１３１ａで反射しながら回転する。これにより、それぞれ所定の位置に配置された２つの像面、すなわち対応する感光体ドラム１０５１Ｃ及び感光体ドラム１０５１Ｋの表面を所定の線速度で主走査方向（感光体ドラム１０５１の回転軸方向）に走査する。このとき、画像形成装置１００は、感光体ドラム１０５１Ｃ及び感光体ドラム１０５１Ｋを副走査方向に回転させる。これにより、Ｃ成分に応じた静電潜像が感光体ドラム１０５１Ｃの表面に形成される。また、Ｋ成分に応じた静電潜像が感光体ドラム１０５１Ｋの表面に形成される。
【００５４】
走査光学系１４２の２つの光源１３３Ｃ及び光源１３３Ｋは、上述した走査光学系１４１の光源１３３Ｙ及び光源１３３Ｍと同様に、図５及び図６の紙面手前側から見て異なる角度位置に配置されている。つまり、２つの光源１３３Ｃ及び光源１３３Ｋは、ビームＢＣ及びビームＢＫが反射面１３１ａに入射する方向が開き角θを有するような配置である。換言すると、２つの光源１３３Ｃ及び光源１３３Ｋは、ビームＢＣ及びビームＢＫが主走査方向に開き角θを有するような配置である。また、当該２つの光源のうちの光源１３３Ｃは、ポリゴンミラー１３１の回転方向ＣＣＷに沿って光源１３３Ｋより上流側にある。対して、光源１３３Ｋは、回転方向ＣＣＷに沿って光源１３３Ｃより下流側にある。
【００５５】
また、光源１３３Ｃと光源１３３Ｋとは、副走査方向にわずかにずれた位置にある。光源１３３Ｃが光源１３３Ｋよりも高い位置にある。このため、光源１３３Ｃ及び光源１３３Ｋら出射されたビームＢＣとビームＢＫとは、同一の反射面１３１ａに対して副走査方向にわずかにずれた位置に入射する。
【００５６】
走査光学系１４２は、光源１３３とポリゴンミラー１３１との間の光路上それぞれに偏向前光学系１５０を備える。すなわち、走査光学系１４２は、偏向前光学系１５０Ｃ及び偏向前光学系１５０Ｋの２つの偏向前光学系１５０を備える。偏向前光学系１５０Ｃは、光源１３３Ｃとポリゴンミラー１３１との間の光路上に配置されている。偏向前光学系１５０Ｋは、光源１３３Ｋとポリゴンミラー１３１との間の光路上に配置されている。偏向前光学系１５０Ｃは、コリメーターレンズ１５１Ｃ、副走査絞り１５２Ｃ、シリンダーレンズ１５３Ｃ及び主走査絞り１５４ＣＫを含む。また、偏向前光学系１５０Ｋは、コリメーターレンズ１５１Ｋ、副走査絞り１５２Ｋ、シリンダーレンズ１５３Ｋ及び主走査絞り１５４ＣＫを含む。なお、コリメーターレンズ１５１Ｃ及びコリメーターレンズ１５１Ｋは、コリメーターレンズ１５１である。また、副走査絞り１５２Ｃ及び副走査絞り１５２Ｋは、副走査絞り１５２である。そして、シリンダーレンズ１５３Ｃ及びシリンダーレンズ１５３Ｋは、シリンダーレンズ１５３である。さらに、主走査絞り１５４ＣＫは、主走査絞り１５４である。なお、偏向前光学系１５０Ｃ及び偏向前光学系１５０Ｋのそれぞれに含まれる主走査絞り１５４ＣＫは、同一の主走査絞り１５４ＣＫである。以上のように、走査光学系１４２は、走査光学系１４１と同様の構成要素を備える。
【００５７】
次に、偏向後光学系１６０について説明する。偏向後光学系１６０は、反射面１３１ａで反射されたビームＢを感光体ドラム１０５１の表面に導光する。光走査装置１０６は、偏向後光学系１６０ＹＭ及び偏向後光学系１６０ＣＫの２つの偏向後光学系１６０を含む。偏向後光学系１６０は、ｆθレンズ１６１、ｆθレンズ１６２、光検出器１６３、折り返しミラー１６４、光路補正素子１６５、折り返しミラー１６６〜１６８を含む。
【００５８】
ｆθレンズ１６１及びｆθレンズ１６２は、ポリゴンミラー１３１により偏向（走査）されたビームＢの像面上における形状及び位置を最適化する２枚組みの結像レンズである。
ポリゴンミラー１３１に近い上流側のｆθレンズ１６１は、１つの偏向後光学系１６０に対して１つ設けられている。すなわち、ｆθレンズ１６１は、１組の２つのビームＢの光路上にある。そして、１組の２つのビームＢが同一のｆθレンズ１６１を通過する。例えば、ｆθレンズ１６１ＹＭは、ビームＢＹの光路上且つビームＢＭの光路上である位置にある。そして、ビームＢＹ及びビームＢＭは、ｆθレンズ１６１ＹＭを通過する。
【００５９】
感光体ドラム１０５１に近い下流側のｆθレンズ１６２は、図５では１つの偏向後光学系１６０ごとに１枚を図示している。しかしながら、ｆθレンズ１６２は、図６に示すように各ビームＢの光路にそれぞれ１枚ずつ独立して設けられている。図５に示すｆθレンズ１６２ＹＭは、図６に示すｆθレンズ１６２Ｙ及びｆθレンズ１６２Ｍをまとめて示したものである。図５に示すｆθレンズ１６２ＣＫは、図６に示すｆθレンズ１６２Ｃ及びｆθレンズ１６２Ｋをまとめて示したものである。なお、ｆθレンズ１６２Ｙ、ｆθレンズ１６２Ｍ、ｆθレンズ１６２Ｃ及びｆθレンズ１６２Ｋは、ｆθレンズ１６２である。各ビームＢは、それぞれの光路上のｆθレンズ１６２を通過する。ｆθレンズ１６２は、それぞれ、後述する第３のカバーガラス１７３の近傍に位置する。
【００６０】
光検出器１６３は、ビームＢの走査開始部の端部（走査位置ＡＡ及び走査位置ＡＢ）にある。光検出器１６３は、ｆθレンズ１６１及びｆθレンズ１６２を通過したビームＢの水平同期を整合するために設けられる。
【００６１】
折り返しミラー１６４は、ｆθレンズ１６２から光検出器１６３に向かう光路上にある。折り返しミラー１６４は、ビームＢを反射することで、光検出器１６３に向けて折り返す。ただし、図５では、ビームＢの光路並びに当該光路上の光検出器１６３、折り返しミラー１６４及び光路補正素子１６５を平面上に展開して示している。
【００６２】
光路補正素子１６５は、折り返しミラー１６４と光検出器１６３との間の光路上にある。光路補正素子１６５は、折り返しミラー１６４によって反射されたビームＢを光検出器１６３の検出面上に案内する。
【００６３】
折り返しミラー１６６〜折り返しミラー１６８は、ｆθレンズ１６１を通過したビームＢを反射することで、各感光体ドラム１０５１の表面に向けて折り返す複数のミラーである。光走査装置１０６は、折り返しミラー１６６ＹＭ及び折り返しミラー１６６ＣＫの２つの折り返しミラー１６６を備える。光走査装置１０６は、折り返しミラー１６７Ｙ、折り返しミラー１６７Ｍ、折り返しミラー１６７Ｃ及び折り返しミラー１６７Ｋの４つの折り返しミラー１６７を備える。光走査装置１０６は、折り返しミラー１６８Ｙ及び折り返しミラー１６８Ｋの２つの折り返しミラー１６８を備える。なお、図５においては、折り返しミラー１６６〜折り返しミラー１６８の図示を省略している。
【００６４】
また、光走査装置１０６は、第１のカバーガラス１７１、第２のカバーガラス、及び第３のカバーガラス１７３を備える。
【００６５】
第１のカバーガラス１７１は、偏向前光学系１５０とポリゴンミラー１３１の間にある。第２のカバーガラス１７２は、ポリゴンミラー１３１と偏向後光学系１６０の間にある。第１のカバーガラス１７１及び第２のカバーガラス１７２は、ポリゴンミラー１３１が回転する際の風切り音対策のために設けられる。第１のカバーガラス１７１は、ビームＢの入口から当該風切り音が漏れることを防ぐ。第２のカバーガラス１７２は、ビームＢの出口から当該風切り音が漏れることを防ぐ。
【００６６】
第３のカバーガラス１７３は、ｆθレンズ１６２と感光体ドラム１０５１の間にある。第３のカバーガラス１７３は、光走査装置１０６の筐体においてビームＢが出射する出口をカバーする。
【００６７】
なお、光走査装置１０６は、前述したようにポリゴンミラー１３１を中央にして走査光学系１４１と走査光学系１４２とが左右に配置されている。このため、光走査装置１０６は、ポリゴンミラー１３１を一定方向に回転した場合、走査光学系１４１による感光体ドラム１０５１の走査方向と走査光学系１４２による感光体ドラム１０５１の走査方向とが逆になる。ここで、図５において、ポリゴンミラー１３１を中心として光源１３３Ｙ、光源１３３Ｍ、光源１３３Ｃ及び光源１３３Ｋを描いた側（紙面上側）をプラス側と仮定し、反対側（紙面下側）をマイナス側と仮定する。この場合、走査光学系１４１は、矢印Ｓで示すプラス側からマイナス側へ像面を走査する。対して、走査光学系１４２は、矢印Ｔで示すマイナス側からプラス側へ像面を走査する。
【００６８】
主走査絞り１５４について図８〜図１１を用いてさらに説明する。
図８及び図９に主走査絞り１５４の例として主走査絞り１５４ａ及び主走査絞り１５４ｂを示す。図８及び図９は、それぞれ主走査絞り１５４の一例を示す図である。なお、図８及び図９に示す主走査絞り１５４は、主走査絞り１５４ＹＭである。また、図８及び図９に示す主走査絞り１５４は、主走査絞り１５４を、光源１３３のある側から見た平面図である。図８及び図９に示す主走査絞り１５４は、主走査絞り１５４を矢印Ｕ方向から見た平面図である。
【００６９】
主走査絞り１５４は、板状の部材である。主走査絞り１５４は、開口部１５５を有する。なお、図８に示す主走査絞り１５４ａは、開口部１５５の一例として開口部１５５ａを有する。図９に示す主走査絞り１５４ｂは、開口部１５５の一例として開口部１５５ｂを有する。開口部１５５は、開口部１５６ａ及び開口部１５６ｂの２つの開口部１５６からなる。各開口部１５６の形状は、副走査方向の幅がビームＢの副走査方向の幅より大きい矩形である。開口部１５６の副走査方向の幅は、部品精度などによってビームＢの通過位置が副走査方向にずれてもビームＢの副走査方向側（紙面上側又は下側）を遮光しない程度の幅である。
【００７０】
図８に示す開口部１５５ａは、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとが重なっていない。したがって、開口部１５５ｃは、繋がっていない２つの開口部１５６からなる。
図９に示す開口部１５５ｂは、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとが重なっている。すなわち、開口部１５５ｄは、２つの開口部１５６が繋がった形状の１つの開口部である。
【００７１】
また、主走査絞り１５４の比較対象として、図１０及び図１１に主走査絞り２００ａ及び主走査絞り２００ｂを示している。図１０及び図１１は、主走査絞りの比較例を示す図である。なお、図１０及び図１１に示すビームＢＭとビームＢＹとは、副走査方向にずれていない。
【００７２】
図１０の主走査絞り２００ａは、開口部２０１ａを有する。図１０に示すように、絞り２００ａは、ビームＢＹの主走査方向の形状を整形することができる。しかしながら、絞り２００ａは、ビームＢＭを意図せず遮ってしまい、ビームＢＭの主走査方向の形状を所望の形状に整形することができない。
図１１の主走査絞り２００ｂは、開口部２０１ｂを有する。図１１に示すように、絞り２００ｂは、ビームＢＹの主走査方向の一方（図の右側）の形状を整形することはできるが、ビームＢＹの主走査方向の他方（図の左側）の形状を整形することができない。そして、絞り２００ｂは、ビームＢＭの主走査方向の一方（図の左側）の形状を整形することはできるが、ビームＢＭの主走査方向の他方（図の右側）の形状を整形することができない。
以上のように、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向にずれていない場合又はビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向に少ししかずれていない場合、主走査絞りは、ビームＢＭとビームＢＹの両方の主走査方向の形状を所望の形状に整形することができない。
【００７３】
対して、本実施形態の光走査装置１０６は、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向にずれている。ただし、ビームＢＭとビームＢＹとは、主走査方向の位置は、重なっている。ビームＢは、シリンダーレンズ１５３を通過することで、副走査方向に集光される。このため、光走査装置１０６は、主走査絞り１５４上に到達するまでにビームＢＭとビームＢＹを副走査方向に重ならないようにすることができる。
【００７４】
図８に示すように、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向に十分に離れている場合、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとを重ならないように個別に配置することができる。対して、図９に示すように、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向に離れている距離が小さい場合、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとが重なる。なお、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向に離れているほど、ポリゴンミラー１３１の副走査方向の幅が大きい必要がある。ポリゴンミラー１３１は、副走査方向の幅が小さいほど光走査装置１０６の小型化が可能となる。また、ポリゴンミラー１３１の副走査方向の幅が小さいほど回転開始から規定の回転速度で安定的に回転するまでにかかる時間を短くすることができる。さらに、ポリゴンミラー１３１の副走査方向の幅が小さいほど、ポリゴンミラー１３１の回転を停止する時間を短くすることがきる。したがって、ビームＢＭとビームＢＹとが副走査方向に離れている距離は短い方が良い。
【００７５】
また、主走査絞り１５４は、ポリゴンミラー１３１に近い方が好ましい。前述したように、ビームＢは、複数のビームからなるマルチビームである。また、ビームＢに含まれる各ビームは、主走査方向に距離を持つ。このため、主走査絞り１５４を通過したビームＢに含まれる各ビームは、主走査絞り１５４から離れるほど主走査方向に広がりやすい。ビームＢに含まれる各ビームが主走査方向に広がると、当該各ビームが所望の光路から外れた位置を通りやすくなる。当該各ビームが所望の光路から外れることで、ポリゴンミラー１３１で反射される際にケラレが発生しやすくなったり、当該各ビームそれぞれでピントの合う位置が異なりやすくなったりするなどして、画質低下の原因となる。したがって、主走査絞り１５４がポリゴンミラー１３１に近いほど像面湾曲が低減するなどして画像形成装置１００の画質が向上する。このため、実施形態のように、主走査絞り１５４が、ビームＢがシリンダーレンズ１５３よりも後に主走査絞り１５４を通過するような位置にあることで画像形成装置１００の画質が向上する。しかしながら、主走査絞り１５４をポリゴンミラー１３１に近付けるほど、ビームＢＹとビームＢＭの主走査方向の位置が重なる。このため、副走査絞り１５２のようにビームＢごとに個別に絞りを配置することが難しくなる。実施形態のように、１つの主走査絞り１５４をビームＢＹとビームＢＭの２つのビームＢが通過するようにすることで、ポリゴンミラー１３１の近くで主走査方向の形状を整形することが可能となる。なお、従来の光走査装置は、副走査絞り１５２と同様の位置に、主走査方向と副走査方向の両方の形状を整形する絞りを配置している。
【００７６】
また、主走査絞り１５４ａ及び主走査絞り１５４ｂは、一体となった１枚の板状の部材に開口部１５５が開いた形状をしている。したがって、２つの主走査絞りを用いるよりもコストの低減が可能である。
【００７７】
以上、主走査絞り１５４ＹＭを用いて主走査絞り１５４について説明したが、主走査絞り１５４ＣＫについても主走査絞り１５４ＹＭと同様である。なお、主走査絞り１５４ＣＫは、ビームＢＣ及びビームＢＫの主走査方向の形状を整形する。
【００７８】
上記の実施形態は以下のような変形も可能である。
上記の実施形態では、絞り１５４は、一体となった部材に開口部１５５が開いた形状をしている。しかしながら、絞り１５４は、２以上の部材に分かれていても良い。
図１２に、２以上の部材に分かれた絞り１５４の一例として絞り１５４ｃを示す。図１２は、主走査絞り１５４の一例を示す図である。絞り１５４ｃは、開口部１５５の一例として開口部１５５ｃを有する。開口部１５５ｃは、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとが重なっていない。したがって、開口部１５５ｃは、繋がっていない２つの開口部１５６からなる。また、絞り１５４ｄは、副走査方向で２つの部材に分割されている。すなわち、絞り１５４ｃは、開口部１５６ａを有する部材１５７ａと開口部１５６ｂを有する部材１５７ｂとの２つの部材からなる。
【００７９】
また、図１３に、２以上の部材に分かれた絞り１５４の一例として絞り１５４ｄを示す。図１３は、主走査絞り１５４の一例を示す図である。絞り１５４ｄは、開口部１５５の一例として開口部１５５ｄを有する。開口部１５５ｄは、開口部１５６ａと開口部１５６ｂとが重なっている。すなわち、開口部１５５ｄは、２つの開口部１５６が繋がった形状の１つの開口部である。また、絞り１５４ｄは、主走査方向で２つの部材に分割されている。すなわち、絞り１５４ｄは、副走査方向の幅が開口部の副走査方向の幅以下であるため、開口部１５５ｄによって２つの部材に分割されている。また、開口部１５５ｄは、副走査方向の一部が光を遮る部材が無く開放されている。
【００８０】
上記の実施形態では、開口部１５６の形状は、矩形である。しかしながら、開口部１５６の形状は、矩形以外の形状であっても良い。
【００８１】
上記の実施形態では、光走査装置１０６は、ポリゴンミラー１３１を間に挟んで各色の感光体ドラム１０５１及び光源１３３を２組ずつ左右に分けた配置を有する。しかしながら、実施形態の光走査装置は、３つ以上の感光体ドラム１０５１及び光源１３３をポリゴンミラー１３１の片側に配置してもよい。この場合、３つ以上のビームＢが同一の反射面１３１ａで反射する。図１４に４つのビームＢを同一の反射面で反射する場合の主走査絞りの形状の一例を示す。図１４に示す主走査絞り３００は、開口部３０１を備える。開口部３０１は、開口部３０２ａ〜開口部３０２ｄの４つの開口部３０１が繋がった形状の１つの開口部である。各開口部３０１の形状は、副走査方向の幅がビームＢの副走査方向の幅より大きい矩形である。開口部３０２ａと開口部３０２ｂは、一部が重なることで開口部が繋がっている。開口部３０２ｂと開口部３０２ｃは、一部が重なることで開口部が繋がっている。開口部３０２ｃと開口部３０２ｄは、一部が重なることで開口部が繋がっている。しかしながら、開口部３０２ａと開口部３０２ｂ、開口部３０２ｂと開口部３０２ｃ、及び開口部３０２ｃと開口部３０２ｄのうちの少なくとも１つの組み合わせが重なっていなくても良い。この場合、開口部３０１は、繋がっていない複数の開口部からなる開口部である。開口部３０２ａ〜開口部３０２ｄは、それぞれビームＢが通過する。これにより、開口部３０２ａ〜開口部３０２ｄは、通過するビームＢの主走査方向の形状を整形する。
【００８２】
上記の実施形態では、画像形成装置１００は、ＣＭＹＫの４色にそれぞれ対応する４種類の記録材を用いる。しかしながら、実施形態の画像形成装置は、２種類、３種類、又は５種類以上の記録材を用いるものであっても良い。この場合、実施形態の画像形成装置は、例えば、記録材の種類の数と同一の感光体ドラム１０５１と光源１３３とを備える。
【００８３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８４】
１００……画像形成装置、１０５……画像形成部、１０６……光走査装置、１２１……プロセッサー、１２２……ＲＯＭ、１２３……ＲＡＭ、１２６……プリンター、１２７……バス、１３１……ポリゴンミラー、１３２……モーター、１３３……光源、１４１，１４２……走査光学系、１５０……偏向前光学系、１５１……コリメーターレンズ、１５２……副走査絞り、１５３……シリンダーレンズ、１５４，１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃ，１５４ｄ，３００……主走査絞り、１５５ａ，１５５ｂ，１５５ｃ，１５５ｄ，３０１……開口部、１５６ａ，１５６ｂ，３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃ，３０２ｄ……開口部、１６０……偏向後光学系、１６１，１６２……ｆθレンズ、１６３……光検出器、１６４，１６６，１６７，１６８……折り返しミラー、１６５……光路補正素子、１０５１……感光体ドラム、１０５２……帯電ユニット、１０５３……現像ユニット、１０５４……１次転写ローラー、１０５５……クリーナー、１０５６……除電ランプ
【図１】
2020118796.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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