(57)【要約】【課題】シートを適正にストレート排紙できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、リアカバー２１と、フラッパ７３と、フラッパ７３を第１位置と第２位置とに変位させる電磁ソレノイド７４と、リアカバー２１の開閉を検知する第１センサ９１と、シートＳの位置を検知する第２センサ９２と、第１センサ９１および第２センサ９２の検知結果に基づいてフラッパ７３を変位させる制御部９を備え、制御部９は、リアカバー２１が開いたことを第１センサ９１の検知結果に基づいて判断したときにフラッパ７３の切り替えが必要と判断したときは電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置に変位させ、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ａよりも下流側に到達したことを前記第２センサの検知結果に基づいて判断したときにフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ変位させる。【選択図】図１
2020104960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を収容するとともに、上部に設けられた排紙トレイを有する筐体と、
前記画像形成部から搬送されるシートを前記排紙トレイに搬送する第１搬送経路を有する第１搬送部と、
前記第１搬送経路の分岐位置から分岐して前記第１搬送経路よりも外側において上方に延びるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを搬送する第２搬送経路を有する第２搬送部と、
前記筐体に対して回動するカバーであって、前記カバーを閉じたときに前記第２搬送部の少なくとも一部を構成し、前記カバーを開いたときに前記画像形成部から前記筐体外へ搬送されるシートを保持するカバーと、
前記分岐位置に配置されるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第１搬送経路に案内するときに前記第２搬送経路を遮る第１位置と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第２搬送経路に案内するときに前記第１搬送経路を遮る第２位置との間で揺動するフラッパと、
前記フラッパを前記第１位置と前記第２位置とに変位させる駆動部と、
前記カバーの開閉を検知する第１センサと、
前記筐体外へ搬送されるシートの位置を検知する第２センサと、
前記第１センサの検知結果および前記第２センサの検知結果に基づいて前記駆動部を切り替えて前記フラッパの位置を変位させる制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記カバーが開いたことを前記第１センサの検知結果に基づいて判断したときに、前記フラッパの切り替えが必要と判断したときは、前記駆動部を切り替えて前記フラッパを前記第２位置に変位させ、
シートの先端が前記第２位置の前記フラッパの揺動端部よりも下流側に到達したことを前記第２センサの検知結果に基づいて判断したときに、前記駆動部を切り替えて前記フラッパを前記第２位置から前記第１位置側へ変位させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記筐体は、前記第２搬送部に配置されシートを搬送する第１搬送ローラ対を有し、
前記第１搬送ローラ対は、前記カバーを開いたときに前記筐体に支持されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部のシート搬送方向における下流側に配置され、シートを搬送する第２搬送ローラ対を有し、
前記制御部は、
前記シートの先端が前記第２位置の前記フラッパの前記揺動端部よりも下流側に到達したと判断した後に前記フラッパが前記第２位置から前記第１位置側へ変位する途中において、前記フラッパを前記第２搬送ローラ対のニップ接線と交差する位置に配置させる
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記フラッパが前記第１位置に配置された状態において、シートの先端が前記フラッパの前記揺動端部に到達した前記シートの先端位置を第１先端位置としたときに、
前記制御部は、
前記シートの先端が前記第１先端位置に到達したと判断したときに、
前記駆動部を切り替えて、前記フラッパを前記第２位置から前記第１位置へ移動させる
ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記フラッパの前記第１位置は、前記揺動端部が、前記フラッパの揺動中心を通り搬送されるシートとのなす角度が直角となる仮想直線よりも、前記第２搬送経路における上流側に配置される位置である
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
単色の現像剤像による画像または複数色の現像剤像の重ね合わせによる画像をシートに形成する画像形成装置であって、
第１ニップ点を有する定着ローラ対と、
前記定着ローラ対よりも下流側に配置され、前記第１ニップ点よりも上側に位置する第２ニップ点を有する第２搬送ローラ対とを有し、
前記フラッパは前記第２搬送ローラ対よりも下流側に配置され、
前記第１位置にある前記フラッパの揺動端部は、前記第１ニップ点と前記第２ニップ点とを通るニップ直線よりも下側に位置する
ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記フラッパは、シートの搬送方向と直交する幅方向における中央部に配置される第１フラッパ部と、前記第１フラッパ部よりも前記幅方向における端部側に配置される第２フラッパ部とを有し、
前記第２フラッパ部の揺動端部は、前記第１フラッパ部の揺動端部よりも上側に位置する
ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記フラッパの前記揺動端部は、回転可能なコロを有していることを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置においては、画像形成部から搬出されたシートを搬送する本体搬送経路と、本体搬送経路から搬送されたシートを筐体の上部に設けられた排紙トレイに排紙する第１排紙経路と、本体搬送経路から分岐してシートを上側へ搬送し、スイッチバックさせた後に下側へ搬送して再び画像形成装置に搬送する再搬送経路とを有する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に開示される画像形成装置においては、シートを排紙する第１排紙経路とは別に、シートを反転させるための専用の再搬送経路が設けられているため、複数枚両面印刷する場合には、シートを第１排紙経路のみで反転させる画像形成装置と比較して、高速で画像を形成することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−７１２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置においては、筐体の上部に設けられた排紙トレイに排紙するフェイスダウン排紙の他に、筐体の後側に設けられたリアカバーを開くことによって、画像形成部から搬送されたシートを筐体の外側にストレート排紙することが可能な画像形成装置が知られている。このとき、例えばシートがカールしていると、シートをストレート排紙しようとしても、シートが筐体の上部へ向かうフェイスダウン経路へ進入する怖れがある。その結果、シートを適正にストレート排紙できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、シートを排紙トレイに搬送する第１搬送経路と、第１搬送経路から分岐してシートを搬送する第２搬送経路とを備えた画像形成装置において、シートをストレート排紙することが可能な構成を設けた場合に、シートを適正にストレート排紙することができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置は、搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を収容するとともに、上方に設けられた排紙トレイを有する筐体と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記排紙トレイに搬送する第１搬送経路を有する第１搬送部と、前記第１搬送経路の分岐位置から分岐して前記第１搬送経路よりも外側において上方に延びるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを搬送する第２搬送経路を有する第２搬送部と、前記筐体に対して回動するカバーであって、前記カバーを閉じたときに前記第２搬送部の少なくとも一部を構成し、前記カバーを開いたときに前記画像形成部から前記筐体外へ搬送されるシートを保持するカバーと、前記分岐位置に配置されるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第１搬送経路に案内するときに前記第２搬送経路を遮る第１位置と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第２搬送経路に案内するときに前記第１搬送経路を遮る第２位置との間で揺動するフラッパと、前記フラッパを前記第１位置と前記第２位置とに変位させる駆動部と、前記カバーの開閉を検知する第１センサと、前記筐体外へ搬送されるシートの位置を検知する第２センサと、前記第１センサの検知結果および前記第２センサの検知結果に基づいて前記駆動部を切り替えて前記フラッパの位置を変位させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記カバーが開いたことを前記第１センサが検知したときに、前記駆動部を切り替えて前記フラッパを前記第２位置に変位させ、シートの位置を第２センサが検知し、前記シートの先端が前記フラッパの揺動端部よりも下流側に到達したときと判断したときに、前記駆動部を切り替えて前記フラッパを前記第２位置から前記第１位置側へ揺動させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シートを筐体の外へストレート排紙する際に、前記シートを適正に搬送することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図２】リアカバーが閉じるとともに、フラッパが第１位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。
【図３】リアカバーが閉じるとともに、フラッパが第２位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。
【図４】リアカバーが開くとともに、フラッパが第２位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。
【図５】フラッパを示す斜視図である。
【図６】（ａ）は電磁ソレノイドにより第１位置に切り替えられたフラッパを示す側面図であり、（ｂ）は電磁ソレノイドにより第２位置に切り替えられたフラッパを示す側面図である。
【図７】制御部に接続された第１センサ、第２センサ、および電磁ソレノイドを示すブロック図である。
【図８】制御部による電磁ソレノイドの切替制御のフローを示す図である。
【図９】制御部の制御によりシートの先端が第１先端位置に到達した後に、フラッパが第２位置から第１位置に変位される様子を示す概略図である。
【図１０】第１位置にあるフラッパの揺動端部によってシートを下方に押圧して、シートを画像形成により生じたカール方向とは逆方向に曲げて、カールを矯正する様子を示す概略図である。
【図１１】（ａ）はフラッパの第１位置が、揺動端部が仮想直線よりも上流側に配置される位置であることを示す概略図であり、（ｂ）はフラッパの第１位置が、揺動端部が仮想直線よりも下流側に配置されていると、フラッパには第１揺動軸を中心としてより第１位置側へ回動しようとするモーメントが生じることを示す概略図である。
【図１２】フラッパの揺動端部に設けられるスターホイールを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１１】
[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の現像剤像の重ね合わせによる画像を形成するカラーレーザプリンタに構成されている。但し、画像形成装置１は、単色の現像剤像による画像をシートに形成するモノクロレーザプリンタに構成することも可能である。
【００１２】
以下の説明においては、図１における「左側」、「右側」、「紙面奥側」、及び「紙面手前側」を、それぞれ画像形成装置１の「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」と規定する。また、図１における「上側」及び「下側」を、それぞれ画像形成装置１の「上側」及び「下側」と規定する。
【００１３】
画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを供給する給紙部３と、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する搬送部７とを備えている。
筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、および搬送部７を収容している。筐体２は、後面に開口する第１開口部２Ａと、第１開口部２Ａに対して開閉可能なリアカバー２１とを備えている。リアカバー２１は、筐体に対して回動するカバーの一例である。
【００１４】
リアカバー２１は、下端部に左右方向に延びる第１回動軸２１ａを有しており、第１回動軸２１ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。第１開口部２Ａは、リアカバー２１を開いた状態では開放され、リアカバー２１を閉じた状態では閉塞される。また、筐体２の上方は上面カバー２３により覆われている。上面カバー２３には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２３ａが形成されている。つまり、筐体２は上方に設けられた排紙トレイ２３ａを有している。
【００１５】
給紙部３は、シートカセット３１と、第１給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、一対の第１搬送ローラ３４と、一対のレジストローラ３５とを備えている。筐体２内には、シートカセット３１から画像形成部５内を経由するシートＳの本体搬送経路Ｐ１が構成されている。
【００１６】
シートカセット３１は、複数枚のシートＳを積層状態で支持している。シートカセット３１に支持されるシートＳは、第１給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ３４およびレジストローラ３５により画像形成部５に向けて搬送される。
【００１７】
また、筐体２は前面に開口する第２開口部２Ｂと、第２開口部２Ｂに対して開閉可能なフロントカバー２９とを備えている。フロントカバー２９は、下端部に左右方向に延びる第３回動軸２９ａを有しており、第３回動軸２９ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。第２開口部２Ｂは、フロントカバー２９を開いた状態では開放され、フロントカバー２９を閉じた状態では閉塞される。
【００１８】
給紙部３は、第２給紙ローラ３８と、一対の第２搬送ローラ３９とを備えている。フロントカバー２９が開かれた状態においてフロントカバー２９上に載置されたシートＳは、第２給紙ローラ３８が下方に移動することによって送り出され、第２搬送ローラ３９により搬送され、搬送経路Ｐ１に合流される。搬送経路Ｐ１合流されたシートＳは、レジストローラ３５により画像形成部５に向けて搬送される。
【００１９】
画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａ、帯電器５１ｂおよび現像ローラ５１ｃを備えている。
【００２０】
また、画像形成部５は、スキャナユニット５２および定着ユニット６０を備えている。スキャナユニット５２は、筐体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って、各色に対応する感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。定着ユニット６０は、シートＳの搬送方向における最も下流側の感光ドラム５１ａよりもさらに下流側に配置されている。
【００２１】
画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの後方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。
【００２２】
画像形成部５においては、帯電器５１ｂによって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれスキャナユニット５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。
【００２３】
現像ローラ５１ｃには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｃに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｃとの間の電位差により、現像ローラ５１ｃから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。
【００２４】
画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。
【００２５】
トナー像が転写されたシートＳは定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０は、シートＳを加熱する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向して配置される加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とで定着ローラ対を構成している。定着ユニット６０に搬送されたシートＳは、互いに圧接した加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することによりトナー像が熱定着される。
【００２６】
トナー像が熱定着されたシートＳは、搬送部７により画像形成部５の下流側へ搬送される。搬送部７は第１搬送部７１および第２搬送部７２を有している。
第１搬送部７１は、画像形成部５から搬送されたシートＳを排紙トレイ２３ａに排紙する排紙機能を備えている。第２搬送部７２は、画像形成部５から搬送されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送機能を備えている。
【００２７】
なお、第２搬送部７２は、本実施形態においては再搬送機能を有しているが、これに限らず、画像形成部５から搬送されたシートＳを画像形成装置１上部に装着されたオプション装置に向けて搬送する機能等を備えていてもよい。画像形成装置１に装着するオプション装置としては、例えば多段のシートトレイを有したメールボックスを挙げることができる。
【００２８】
画像形成装置１においては、シートＳの両面に画像を形成する場合、画像形成部５にて一面に画像が形成されて定着ユニット６０から排出されたシートＳが第２搬送部７２によって反転されて再び画像形成部５へ搬送され、画像形成部５により他面に画像が形成された後、第１搬送部７１によって排紙トレイ２３ａに排出される。
この場合、画像形成装置１はシートＳを反転させて再び画像形成部５へ搬送するための専用の第２搬送部７２を有しているため、シートＳを第１搬送部７１のみで反転させる画像形成装置と比較して、両面印刷時における単位時間あたりのシートの搬送枚数を増やすことが可能となっている。
【００２９】
[搬送部]
次に、搬送部７について説明する。
図１〜図４に示すように、搬送部７は、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、フラッパ７３と、第１センサ９１と、第２センサ９２とを有している。
【００３０】
第１搬送部７１は、定着ユニット６０のシート搬送方向における下流側に配置されシートＳを搬送する定着後ローラ対７１０と、定着後ローラ７１０の下流側に配置されシートＳを搬送する中間排紙ローラ対７１１と、中間排紙ローラ７１１対の下流側に配置されシートＳを搬送して排紙トレイ２３ａに排紙する排紙ローラ対７１２とを有している。定着後ローラ対７１０は、画像形成部のシート搬送方向における下流側に配置され、シートを搬送する第２搬送ローラ対の一例である。定着後ローラ対７１０は、加熱ローラ６１および加圧ローラ６２の後方かつ上方に配置されている。
【００３１】
第１搬送部７１は、定着ユニット６０と定着後ローラ７１０との間においてシートＳが搬送される本体搬送経路Ｐ２１と、定着後ローラ７１０から排紙トレイ２３ａへ至るまでシートＳが案内される第１排紙経路Ｐ２２とを有している。本体搬送経路Ｐ２１および第１排紙経路Ｐ２２により第１搬送部７１の第１搬送経路Ｐ２が構成されている。第１搬送経路Ｐ２は、画像形成部から搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに搬送する経路である。本体搬送経路Ｐ２１および第１排紙経路Ｐ２２は、第１搬送経路の一例である。
【００３２】
本体搬送経路Ｐ２１は、定着ユニット６０から定着後ローラ７１０に至るまで後方斜上方に向けて延びている。第１排紙経路Ｐ２２は、本体搬送経路Ｐ２１の下流側端部から上方に向けて延びたあと、排紙トレイ２３ａへ向かうように前斜め上方に向けて延びている。中間排紙ローラ対７１１は第１排紙経路Ｐ２２の途中部に配置されており、排紙ローラ対７１２は第１排紙経路Ｐ２２の下流側端部に配置されている。
【００３３】
画像形成装置１においては、画像形成部５から搬送されたシートＳを排紙トレイ２３ａに排紙する場合、定着ユニット６０にてトナー像が熱定着されたシートＳを定着後ローラ７１０によって本体搬送経路Ｐ２１から第１排紙経路Ｐ２２に向けて搬送し、さらに中間排紙ローラ対７１１により第１排紙経路Ｐ２２に沿って搬送した後、排紙ローラ対７１２によって排紙トレイ２３ａに排紙する。
【００３４】
第２搬送部７２は、第１搬送経路Ｐ２から分岐して画像形成部５から搬送されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路Ｐ３を有している。再搬送経路Ｐ３は第２搬送経路の一例である。第１搬送経路Ｐ２と再搬送経路Ｐ３との分岐位置はＰｓである。再搬送経路Ｐ３は、第１搬送経路Ｐ２の分岐位置Ｐｓから分岐して第１搬送経路Ｐ２よりも筐体２の後方外側において上方に延び、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する第１経路Ｐ３１と、第１経路Ｐ３１から分岐して反転したシートを再び画像形成部５へ向けて搬送するために下方に延びる第２経路Ｐ３２とを有している。第１経路Ｐ３１は、筐体２の上端部まで延びている。また、第２経路Ｐ３２は、第１経路Ｐ３１から分岐して下方に延びた後、前方へ延びて第１搬送ローラ３４に達している。
【００３５】
第２搬送部７２は、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１上に配置される第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２を有している。第１反転ローラ対７２１は、第２搬送部に配置されシートを搬送する第１搬送ローラ対の一例である。第２反転ローラ対７２２は第１反転ローラ対７２１よりも上方に配置されている。第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２は、筐体２に支持されている。第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２は、リアカバー２１を開いた状態においても筐体２に支持された状態が保持される。
【００３６】
第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２は正逆回転可能に構成されており、正回転することで第１経路Ｐ３１に沿って搬送されるシートＳを筐体２の外側へ向けて搬送し、逆回転することでシートＳを筐体２内へ引き込む方向に搬送するように構成されている。
【００３７】
フラッパ７３は、第１搬送経路Ｐ２と再搬送経路Ｐ３との分岐位置Ｐｓに配置されている。フラッパ７３は、一側の端部に第１回動軸２１ａと平行な第１揺動軸７３ａを有し、第１揺動軸７３ａとは反対側の端部に揺動端部７３ｂを有している。フラッパ７３は、第１揺動軸７３ａを中心として揺動端部７３ｂが揺動可能に筐体２に支持されている。第１揺動軸７３ａは、分岐位置Ｐｓよりも上側に位置しており、揺動端部７３ｂよりも上方に配置されている。
【００３８】
フラッパ７３は、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１排紙経路Ｐ２２に案内するときに再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を遮る第１位置（図２に示す位置）と、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１経路Ｐ３１に案内するときに第１排紙経路Ｐ２２を遮る第２位置（図３に示す位置）との間で、第１揺動軸７３ａを中心として揺動するように構成されている。フラッパ７３が第２位置に揺動しているときの揺動端部７３ｂは、フラッパ７３が第１位置に揺動しているときの揺動端部７３ｂよりも上方に位置している。
【００３９】
定着ユニット６０における加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とは第１ニップ点Ｎ１を有しており、定着後ローラ対７１０は第２ニップ点Ｎ２を有している。第２ニップ点Ｎ２は第１ニップ点Ｎ１よりも下流側かつ上方に位置している。フラッパ７３は定着後ローラ対７１０よりも下流側に配置されている。
【００４０】
第２位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、定着後ローラ対７１０の第２ニップ点Ｎ２におけるニップ接線Ｎｔよりも上側に位置している（図４における実線で示したフラッパ７３を参照）。また、第１位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、定着後ローラ対７１０の第２ニップ点Ｎ２におけるニップ接線Ｎｔよりも下側に位置している（図４における２点鎖線で示したフラッパ７３を参照）。
【００４１】
第１センサ９１は、リアカバー２１の開閉を検知するセンサであり、筐体２における開口部２Ａの上端に配置されている。
第２センサ９２は、搬送されるシートＳの位置を検知するセンサであり、シート搬送方向において定着後ローラ７１０の下流側に配置されている。第２センサ９２は、定着後ローラ７１０により搬送されるシートＳの先端を検知することが可能である。
【００４２】
筐体２は、第１搬送部７１における第１搬送経路Ｐ２の一部を構成する第１ガイド面２７１と、第１ガイド面２７１よりも筐体２の後方外側に配置され第１搬送経路Ｐ２の一部を構成する第２ガイド面２７２と、第２ガイド面２７２よりも筐体２の後方外側に配置され第２搬送部７２における再搬送経路Ｐ３の一部を構成する第３ガイド面２７３とを有している。リアカバー２１は、第３ガイド面２７３よりも筐体２の後方外側に配置され再搬送経路Ｐ３の一部を構成する第４ガイド面２１１を有している。
【００４３】
リアカバー２１は、リアカバー２１を閉じたときに再搬送経路Ｐ３の少なくとも一部を構成し、リアカバー２１を開いたときに画像形成部５から筐体２外へ搬送されるシートを保持するように構成されている。リアカバー２１を開いたときには、画像形成部５から搬送されたシートＳは定着後ローラ７１０によって筐体２の外部位置まで後方に搬送される。この場合、シートＳは第２排紙経路Ｐ４に沿ってリアカバー２１まで搬送され、ストレート排紙される。
【００４４】
[フラッパの駆動部]
図５、図６に示すように、フラッパ７３は、左右方向の右側端部において後方に延出する操作レバー７３ｃを有している。フラッパ７３は、操作レバー７３ｃに回動方向の力が作用していない自由状態のときには、自重により第１位置に揺動するように構成されている。
【００４５】
フラッパ７３は、シートＳの搬送方向と直交する幅方向における中央部に配置される第１フラッパ部７３１と、第１フラッパ部７３１よりも幅方向における端部側に配置される第２フラッパ部７３２とを有している。第２フラッパ部７３２は、第１フラッパ部７３１の左右両側において複数並設されている。
第１揺動軸７３ａの軸方向からみた場合、第２フラッパ部７３２の第１揺動軸７３ａから揺動端部７３２ｂまでの長さは、第１フラッパ部７３１の第１揺動軸７３ａから揺動端部７３１ｂまでの長さよりも短く形成されており、第２フラッパ部７３２の揺動端部７３２ｂは第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂよりも上側に位置している。
【００４６】
このように、第２フラッパ部７３２の揺動端部７３２ｂが第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂよりも上側に位置することで、第２フラッパ部７３２の揺動端部７３２ｂが第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂと同じ高さ位置にある場合に比べて、フラッパ７３が画像形成装置１の他の部材と干渉することを抑制することができる。また、フラッパ７３を第１位置と第２位置との間で変位させるときにフラッパ７３に生じる慣性モーメントが小さくなり、フラッパ７３を変位させ易くなる。
【００４７】
さらに、複数種類の大きさのシートＳが搬送される場合、全ての大きさのシートＳが幅方向中央部を通過するため、搬送されるシートＳの大きさにかかわらずフラッパ７３によりシートＳを確実に押圧することができる。
【００４８】
画像形成装置１は、フラッパ７３を駆動する電磁ソレノイド７４と、電磁ソレノイド７４に接続されフラッパ７３に当接して揺動させる駆動レバー７５とを備えている。電磁ソレノイド７４は、フラッパを第１位置と第２位置とに変位させる駆動部の一例である。電磁ソレノイド７４および駆動レバー７５は、筐体２に支持されている。
【００４９】
電磁ソレノイド７４は伸縮可能なプランジャ７４ａを有しており、プランジャ７４ａは駆動レバー７５に接続されている。駆動レバー７５は、一側の端部に配置される第２揺動軸７５ａと、第２揺動軸７５ａとは反対側の端部に配置され操作レバー７３ｃに当接可能な当接部７５ｂとを有している。駆動レバー７５は、第２揺動軸７５ａを中心として揺動することにより、当接部７５ｂが操作レバー７３ｃから離間する離間位置と、当接部７５ｂが操作レバー７３ｃに当接して回動方向に押圧する押圧位置とに変位可能である。
【００５０】
電磁ソレノイド７４は、非励磁状態のときにプランジャ７４ａが伸長し、励磁状態のときにプランジャ７４ａが縮小するように構成されている。駆動レバー７５は、電磁ソレノイド７４のプランジャ７４ａが伸長すると離間位置に変位し、プランジャ７４ａが縮小すると押圧位置に変位する。
【００５１】
図６（ａ）に示すように、電磁ソレノイド７４が非励磁状態となって駆動レバー７５が離間位置に変位すると、駆動レバー７５の当接部７５ｂが操作レバー７３ｃから離間するため、フラッパ７３は自由状態となって自重により第１位置に揺動する。一方、図６（ｂ）に示すように、電磁ソレノイド７４が励磁状態となって駆動レバー７５が押圧位置に変位すると、駆動レバー７５の当接部７５ｂが操作レバー７３ｃを回動方向に押圧して、フラッパ７３が第１位置から第２位置に揺動する。つまり、電磁ソレノイド７４は、非励磁状態のときにフラッパ７３を第１位置に配置するように切り替え、励磁状態のときにフラッパ７３が第２位置に配置されるように切り替えることが可能である。
【００５２】
図７に示すように、画像形成装置１は、第１センサ９１の検知結果および第２センサ９２の検知結果に基づいて電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３の位置を変位させる制御部９を備えている。制御部９には、第１センサ９１、第２センサ９２、および電磁ソレノイド７４が接続されている。
【００５３】
画像形成部５から搬送されるシートＳを第１排紙経路Ｐ２２に案内するときには、制御部９によって電磁ソレノイド７４を非励磁状態に切り替えることによりフラッパ７３を第１位置に揺動させて、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を遮ることができる。また、画像形成部５から搬送されるシートＳを再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に案内するときには、制御部９によって電磁ソレノイド７４を励磁状態に切り替えることによりフラッパ７３を第２位置に揺動させて、第１排紙経路Ｐ２２を遮ることができる。
【００５４】
画像形成装置１においては、フラッパ７３を第１位置に切り替えてシートＳを第１搬送経路Ｐ２に沿って搬送する時間のほうが、フラッパ７３を第２位置に切り替えてシートＳを再搬送経路Ｐ３に沿って搬送する時間よりも多い傾向にあるため、電磁ソレノイド７４が非励磁状態のときにフラッパ７３が第１位置に配置されるように構成することで、電磁ソレノイド７４の通電状態を短くして少エネルギー化を図ることが可能となっている。
【００５５】
[制御部による電磁ソレノイドの切替制御]
制御部９は、リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外部にストレート排紙する際に、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を変位させる、電磁ソレノイド７４の切替制御を実行するように構成されている。
【００５６】
制御部９は、電磁ソレノイド７４の切替制御においては、リアカバー２１が開いたことを第１センサ９１が検知したときに、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置に変位させ、シートＳの位置を第２センサ９２が検知し、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したときと判断したときに、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ揺動させる。
【００５７】
次に、制御部９による電磁ソレノイド９４の切替制御について、図８を用いて具体的に説明する。電磁ソレノイド９４の切替制御の初期状態においては、電磁ソレノイド９４は非励磁状態に切り替えられているものとする。
【００５８】
まず、制御部９は、第１センサ９１がリアカバー２１が開いたことを検知したか否かの判断を行う（ステップＳ０１）。
制御部９は、ステップＳ０１において第１センサ９１がリアカバー２１が開いたことを検知していないと判断したときには（ステップＳ０１：Ｎ）、ステップＳ０１を再度実行する。
【００５９】
一方、制御部９は、ステップＳ０１において第１センサ９１がリアカバー２１が開いたことを検知したと判断すると（ステップＳ０１：Ｙ）、フラッパ７３が第２位置に変位しているか否かの判断を行う（ステップＳ０２）。制御部９は、ステップＳ０２においてフラッパ７３が第２位置に変位していると判断したときは（ステップＳ０２：Ｙ）、フラッパ７３の位置の切り替えは必要ないと判断する。その後、画像形成部５に対するジョブの有無を判断する（ステップＳ０３）。
【００６０】
制御部９は、ステップＳ０２においてフラッパ７３が第２位置に変位していないと判定したときは（ステップＳ０２：Ｎ）、フラッパ７３の位置の切り替えが必要であると判断して電磁ソレノイド７４を非励磁状態から励磁状態に切り替えて、フラッパ７３を第２位置に変位させる（ステップＳ０４）。
【００６１】
つまり、制御部９は、リアカバー２１が開いたことを第１センサ９１の検知結果に基づいて判断したときに、フラッパ７３の切り替えが必要と判断したときは、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置に変位させる。
【００６２】
制御部９は、フラッパ７３を第２位置に変位させた後、画像形成部５に対するジョブの有無を判断する（ステップＳ０３）。制御部９は、ステップＳ０３においてジョブ無しと判断したときには（ステップＳ０３：Ｎ）、ステップＳ０３を再度実行する。一方、制御部９は、ステップＳ０３においてジョブ有りと判断すると（ステップＳ０３：Ｙ）、第２センサ９２がシートＳを検知したか否かの判断を行う（ステップＳ０５）。制御部９は、ステップＳ０５において第２センサ９２がシートＳを検知していないと判断したときには（ステップＳ０５：Ｎ）、ステップＳ０５を再度実行する。
【００６３】
画像形成装置１においてジョブが実行されると、画像形成部５によりシートＳに対して画像形成が行われ、画像形成が行われたシートＳが画像形成部５から下流側へ搬送される。シートＳが定着後ローラ対７１０により下流側に搬送されると、シートＳの先端が第２センサ９２によって検知される。
【００６４】
制御部９は、ステップＳ０５において第２センサ９２がシートＳを検知したと判断すると（ステップＳ０５：Ｙ）、シートＳの先端が第１先端位置に到達したか否かの判断を行う（ステップＳ０６）。ここで、第１先端位置とは、フラッパ７３が第１位置に配置された状態において、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂに到達したときのシートＳの先端位置のことをいう。
【００６５】
制御部９は、例えば、シートＳの搬送速度、および第２センサ９２から第１先端位置までの距離を用いて、シートＳの先端が第２センサ９２によって検知されてから第１先端位置に到達するまでの到達時間を算出し、シートＳの先端が第２センサ９２によって検知されてから前記到達時間が経過した時点で、シートＳの先端が第１先端位置に到達したものと判断する。なお、シートＳの搬送速度をＹとし、第２センサ９２から第１先端位置までの距離をＺとし、到達時間をＸとした場合、到達時間Ｘは、Ｘ＝Ｚ／Ｙで表すことができる。
【００６６】
制御部９は、ステップＳ０６においてシートＳの先端が第１先端位置に到達していないと判断したときは（ステップＳ０６：Ｎ）、ステップＳ０６を再度実行する。一方、制御部９は、ステップＳ０６においてシートＳの先端が第１先端位置に到達したと判断したときは（ステップＳ０６：Ｙ）、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したと判断して、電磁ソレノイド７４を励磁状態から非励磁状態に切り替えて、フラッパ７３を第２位置から第１位置に変位させる（ステップＳ０７）。
【００６７】
つまり、制御部９は、シートＳの先端が第２位置のフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したことを第２センサ９２の検知結果に基づいて判断したときに、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ変位させる。
【００６８】
このように、シートＳを筐体２の外へストレート排紙する際に、制御部９によって電磁ソレノイド７４の切替制御を実行することで、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達するまではフラッパ７３が第２位置に位置して第１搬送経路Ｐ２が遮られているため、シートＳの先端が第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制できる。また、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達した後は、フラッパ７３が第２位置から第１位置側へ変位して再搬送経路Ｐ３を遮るため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することを抑制できる。これにより、シートＳを適正に筐体２の外へ搬送することが可能となっている。
【００６９】
この場合、例えばフラッパ７３が第２位置から第１位置に変位する過程で、フラッパ７３の揺動端部７３ａがシートＳの先端を追い越してシートＳの先端よりも下流側に位置するようになると、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入してしまうおそれがある。
【００７０】
しかし、本実施形態においては、図９（ａ）に示すように、搬送されるシートＳの先端が、第１位置に配置された場合のフラッパ７３の揺動端部７３ａの位置である第１先端位置に到達した後に、フラッパ７３が第２位置から第１位置に変位されるため、図９（ｂ）に示すように、第１位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ａがシートＳの先端を追い越すことがない。従って、シートＳが第１搬送経路Ｐ２および再搬送経路Ｐ３に侵入することをより抑制でき、シートＳを適正に搬送することが可能となっている。
【００７１】
なお、フラッパ７３を第２位置から第１位置に変位させる場合、少なくともシートＳの先端が第１位置に配置された場合のフラッパ７３の揺動端部７３ａにおける上流側面７３ｄの位置に到達した後に、フラッパ７３を第１位置に変位させることで、フラッパ７３の揺動端部７３ｂがシートＳの先端を追い越すことがなくなり、シートＳが第１搬送経路Ｐ２および再搬送経路Ｐ３に侵入することを抑制することができる。
【００７２】
また、第２搬送部７２の一部を構成するリアカバー２１が開いた場合、再搬送経路Ｐ３は開放されるが、筐体２に支持されている第１反転ローラ対７２１は、そのまま筐体２に支持された状態となる。従って、リアカバー２１を開いた状態でシートＳを定着後ローラ対７１０によって下流側へ搬送した場合、フラッパ７３が第２位置に変位した状態であると、搬送されるシートＳが再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に侵入して第１反転ローラ対７２１によって搬送されてしまうおそれがある。
【００７３】
しかし、本実施形態においては、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したときにフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ移動させて再搬送経路Ｐ３を遮るため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することを抑制可能となっている。これにより、シートＳを適正に搬送することが可能である。
また、リアカバー２１を開いたときに第１反転ローラ対７２１がリアカバー２１とともに移動するのではなく、筐体２に残るように構成しているので、第１反転ローラ対７２１を筐体２に設ける構成を簡易にすることが可能となっている。
【００７４】
また、制御部９は、シートＳの先端が第２位置のフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したと判断した後にフラッパ７３を第２位置から第１位置に変位させるが、図４に示すように、搬送部７においては、フラッパ７３が第２位置から第１位置に変位する途中において、フラッパ７３が定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔと交差する位置に配置されるように構成されている。
【００７５】
このように、フラッパ７３が第２位置から第１位置へ変位する途中で定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔと交差することにより、フラッパ７３の揺動端部７３ｂはシートＳに当接しながら移動することが可能となる。
これにより、フラッパ７３が第２位置から第１位置へ変位する際に、シートＳはフラッパ７３の揺動端部７３ｂにより下側へ向けて押圧されるため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することをより抑制でき、シートＳを適正に搬送することが可能となる。
【００７６】
なお、画像形成装置１が定着後ローラ対７１０を備えていない場合は、フラッパ７３が第２位置から第１位置へ変位する途中で、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との第１ニップ点Ｎ１におけるニップ接線と交差する位置に配置されるように構成することで、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することをより抑制することができる。
【００７７】
また、図１０に示すように、画像形成装置１においては、第２位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との第１ニップ点Ｎ１と、定着後ローラ対７１０の第２ニップ点Ｎ２とを通るニップ直線Ｎｓよりも上側に位置している。また、第１位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、ニップ直線Ｎｓよりも下側に位置している。
【００７８】
ここで、画像形成部５にて画像形成されたシートＳは定着ユニット６０での定着時に加熱されるため、図１０（ａ）に示すように上方に向かって凹状にカールする傾向がある。しかし、図１０（ｂ）に示すように、第１位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂがニップ直線Ｎｓよりも下側に位置するように構成することで、定着後ローラ対７１０よりも下流側においてシートＳを第１位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂによって下方に押圧することができる。これにより、シートＳをカール方向とは逆方向となる上方に向かって凸となるように曲げて、カールを矯正することが可能となる。
【００７９】
また、図１１（ａ）に示すように、フラッパ７３の第１位置は、揺動端部７３ｂが、フラッパ７３の揺動中心となる第１揺動軸７３ａの中心を通り搬送されるシートＳとのなす角度が直角となる仮想直線Ｖｓよりも、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１における上流側に配置される位置に設定されている。
【００８０】
図１１（ｂ）に示すように、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に沿って搬送されるシートＳに当接すると、フラッパ７３はシートＳから上向きの力Ｆを受ける。このとき、仮にフラッパ７３の揺動端部７３ｂが仮想直線Ｖｓよりもシート搬送方向の下流側に配置されていると、フラッパ７３には第１揺動軸７３ａを中心としてより第１位置側へ回動しようとするモーメントＭｆが生じるが、フラッパ７３はそれ以上回動することができないため破損するおそれがある。
【００８１】
一方、図１１（ａ）に示すように、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが仮想直線Ｖｓよりもシート搬送方向の上流側に配置されていると、フラッパ７３にはシートＳから受ける力Ｆによって第１揺動軸７３ａを中心として第２位置側へ回動しようとするモーメントＭｂが生じる。フラッパ７３は第１位置から第２位置側へは回動することが可能であるため、フラッパ７３に破損が生じることを抑制できる。
【００８２】
図１２に示すように、フラッパ７３の揺動端部７３ｂには、第１揺動軸７３ａと平行な軸を中心として回転可能なスターホイール７８が設けられており、フラッパ７３の揺動端部７３ｂがシートＳと当接する際には、スターホイール７８がシートＳと接触するように構成されている。スターホイール７８はコロの一例である。スターホイール７８は、外周面にシートＳに接触する接触歯７８ａが複数形成されるコロ部材である。
【００８３】
このように、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが回転可能なスターホイール７８を有していることで、搬送されるシートＳが揺動端部７３ｂに当接した際にスターホイール７８が回転して、シートＳに対する搬送抵抗を減少させることができ、例えば、シートＳの搬送中にフラッパ７３とシートＳとが摺動する摺動音を低減することができ、シートＳを適正に搬送することが可能となっている。
【００８４】
特に、コロとしてスターホイール７８を用いた場合は、シートＳには接触歯７８ａが間欠的に接触するのみであるので、シートＳに対する接触面積が小さくなり、より搬送抵抗を減少させることができる。
また、フラッパ７３の揺動端部７３ｂがシートＳの画像形成面に当接する場合には、スターホイール７８を設けることで、揺動端部７３ｂのシートＳに対する接触面積が減少し、シートＳの画像形成面に与える影響を小さくすることができる。
【００８５】
なお、本実施形態においては、搬送されるシートＳの位置を検知する第２センサ９２は定着後ローラ７１０の下流側に配置されているが、それ以外の箇所に配置することも可能である。例えば、レジストローラ３５の下流側に配置することもできる。
【００８６】
第２センサ９２をレジストローラ３５の下流側に配置した場合、例えば制御部９は、シートＳの搬送速度、シートＳの搬送方向における長さ、および第２センサ９２から第１先端位置までの距離を用いて、シートＳの後端が第２センサ９２によって検知されてからシートＳの先端が第１先端位置に到達するまでの到達時間を算出し、シートＳの後端が第２センサ９２によって検知されてから前記到達時間が経過した時点で、シートＳの先端が第１先端位置に到達したものと判断することができる。この場合、シートＳの搬送方向における長さは、例えば制御部９によって、第２センサ９２がシートＳの先端を検知してから後端を検知するまでの時間とシートＳの搬送速度とを用いて算出することができる。
【００８７】
[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、筐体２と、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、リアカバー２１と、フラッパ７３と、電磁ソレノイド７４と、第１センサ９１と、第２センサ９２と、制御部９とを備える。
筐体２は、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５を収容するとともに、上方に設けられた排紙トレイ２３ａを有する。第１搬送部７１は、画像形成部５から搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに搬送する第１搬送経路Ｐ２を有する。第２搬送部７２は、第１搬送経路Ｐ２の分岐位置Ｐｓから分岐して第１搬送経路Ｐ２よりも外側において上方に延びるとともに、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する再搬送経路Ｐ３を有する。リアカバー２１は、筐体２に対して回動するリアカバー２１であって、リアカバー２１を閉じたときに第２搬送部７２の少なくとも一部を構成し、リアカバー２１を開いたときに画像形成部５から筐体２外へ搬送されるシートＳを保持する。フラッパ７３は、分岐位置Ｐｓに配置されるとともに、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１搬送経路Ｐ２に案内するときに再搬送経路Ｐ３を遮る第１位置と、画像形成部５から搬送されるシートＳを再搬送経路Ｐ３に案内するときに第１搬送経路Ｐ２を遮る第２位置との間で揺動する。電磁ソレノイド７４は、フラッパ７３を第１位置と第２位置とに変位させる。第１センサ９１は、リアカバー２１の開閉を検知する。第２センサ９２は、筐体２の外へ搬送されるシートＳの位置を検知する。制御部９は、第１センサ９１の検知結果および第２センサ９２の検知結果に基づいて電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３の位置を変位させる。また、制御部９は、リアカバー２１が開いたことを第１センサ９１の検知結果に基づいて判断したときに、フラッパ７３の切り替えが必要と判断したときは、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置に変位させ、シートＳの先端が第２位置のフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したことを前記第２センサの検知結果に基づいて判断したときに、電磁ソレノイド７４を切り替えてフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ変位させる。
【００８８】
これにより、シートＳを筐体２の外へストレート排紙する際に、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達するまではフラッパ７３が第２位置に位置して第１搬送経路Ｐ２が遮られているため、シートＳの先端が第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制できる。また、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達した後は、フラッパ７３が第２位置から第１位置側へ変位して再搬送経路Ｐ３を遮るため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することを抑制できる。これにより、シートＳを適正に筐体２の外へ搬送することが可能である。
【００８９】
また、筐体２は、第２搬送部７２に配置されシートＳを搬送する第１反転ローラ対７２１を有し、第１反転ローラ対７２１は、リアカバー２１を開いたときに筐体２に支持されている。
このように、リアカバー２１を開いたときに第１反転ローラ対７２１が筐体２に支持されていても、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したときにフラッパ７３を第２位置から第１位置側へ移動させて再搬送経路Ｐ３を遮るため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することを抑制可能である。これにより、シートＳを適正に搬送することが可能である。
また、リアカバー２１を開いたときに第１反転ローラ対７２１がリアカバー２１とともに移動するのではなく、筐体２に残るように構成しているので、第１反転ローラ対７２１を筐体２に設ける構成を簡易にすることが可能となっている。
【００９０】
また、画像形成部５のシート搬送方向における下流側に配置され、シートＳを搬送する定着後ローラ対７１０を有し、制御部９は、シートＳの先端が第２位置のフラッパ７３の揺動端部７３ｂよりも下流側に到達したと判断した後にフラッパ７３が第２位置から第１位置側へ変位する途中において、フラッパ７３を定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔと交差する位置に配置させる。
このように、フラッパ７３が第２位置から第１位置へ変位する途中で定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔと交差することにより、フラッパ７３の揺動端部７３ｂはシートＳに当接しながら移動することが可能となる。これにより、フラッパ７３が第２位置から第１位置へ変位する際に、シートＳはフラッパ７３の揺動端部７３ｂにより下側へ向けて押圧されるため、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することをより抑制でき、シートＳを適正に搬送することが可能である。
【００９１】
また、フラッパ７３が第１位置に配置された状態において、シートＳの先端がフラッパ７３の揺動端部７３ｂに到達したシートＳの先端位置を第１先端位置としたときに、制御部５は、シートＳの先端が第１先端位置に到達したと判断したときに、電磁ソレノイド７４を切り替えて、フラッパ７３を第２位置から第１位置へ移動させる。
これにより、第１位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ａがシートＳの先端を追い越すことがない。従って、シートＳが第１搬送経路Ｐ２および再搬送経路Ｐ３に侵入することをより抑制でき、シートＳを適正に搬送することが可能である。
【００９２】
また、フラッパ７３の第１位置は、揺動端部７３ｂが、フラッパ７３の揺動中心を通り搬送されるシートＳとのなす角度が直角となる仮想直線Ｖｓよりも、再搬送経路Ｐ３における上流側に配置される位置である。
ここで、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に沿って搬送されるシートＳに当接すると、フラッパ７３はシートＳから上向きの力Ｆを受ける。この場合、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが仮想直線Ｖｓよりもシート搬送方向の上流側に配置されていると、フラッパ７３にはシートＳから受ける力Ｆによって第１揺動軸７３ａを中心として第２位置側へ回動しようとするモーメントＭｂが生じる。フラッパ７３は第１位置から第２位置側へは回動することが可能であるため、フラッパ７３に破損が生じることを抑制できる。
【００９３】
また、単色の現像剤像による画像または複数色の現像剤像の重ね合わせによる画像をシートＳに形成する画像形成装置１であって、第１ニップ点Ｎ１を有する加熱ローラ６１および加圧ローラ６２と、加熱ローラ６１および加圧ローラ６２よりも下流側に配置され、第１ニップ点Ｎ１よりも上側に位置する第２ニップ点Ｎ２を有する定着後ローラ対７１０とを有し、フラッパ７３は定着後ローラ対７１０よりも下流側に配置され、第１位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、第１ニップ点Ｎ１と第２ニップ点Ｎ２とを通るニップ直線Ｎｓよりも下側に位置する。
このような構成により、定着後ローラ対７１０よりも下流側においてシートＳを第１位置にあるフラッパ７３の揺動端部７３ｂによって下方に押圧することができる。これにより、シートＳを画像形成により生じたカール方向とは逆方向に曲げて、カールを矯正することが可能である。
【００９４】
また、フラッパ７３は、シートＳの搬送方向と直交する幅方向における中央部に配置される第１フラッパ部７３１と、第１フラッパ部７３１よりも幅方向における端部側に配置される第２フラッパ部７３２とを有し、第２フラッパ７３２部の揺動端部７３２ｂは、第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂよりも上側に位置する。
これにより、第２フラッパ部７３２の揺動端部７３２ｂが第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂと同じ高さ位置にある場合に比べて、フラッパ７３が画像形成装置１の他の部材と干渉することを抑制することができる。また、フラッパ７３を第１位置と第２位置との間で変位させるときにフラッパ７３に生じる慣性モーメントが小さくなり、フラッパ７３を変位させ易くなる。さらに、複数種類の大きさのシートＳが搬送される場合、全ての大きさのシートＳが幅方向中央部を通過するため、搬送されるシートＳの大きさにかかわらずフラッパ７３によりシートＳを確実に押圧することができる。
【００９５】
また、フラッパ７３の揺動端部７３ｂは、回転可能なスターホイール７８を有している。
これにより、搬送されるシートＳが揺動端部７３ｂに当接した際にスターホイール７８が回転して、シートＳに対する搬送抵抗を減少させることができ、シートＳを適正に搬送することが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１    画像形成装置
２    筐体
５    画像形成部
７    搬送部
９    制御部
２１    リアカバー
２３ａ  排紙トレイ
７１    第１搬送部
７２    第２搬送部
７３    フラッパ
７３ａ  第１揺動軸
７３ｂ  揺動端部
７４    電磁ソレノイド
７８    スターホイール
９１    第１センサ
９２    第２センサ
７１０    定着後ローラ対
７２１    第１反転ローラ対
７３１    第１フラッパ部
７３１ｂ  揺動端部
７３２    第２フラッパ部
７３２ｂ  揺動端部
Ｎ１  第１ニップ点
Ｎ２  第２ニップ点
Ｎｓ  ニップ直線
Ｎｔ  ニップ接線
Ｐ２  第１搬送経路
Ｐ３  再搬送経路
Ｐｓ  分岐位置
Ｓ    シート
Ｖｓ  仮想直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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