(57)【要約】      （修正有）【課題】食用可能な構造体を採用し、全体的に軽くてサクサクした食感を有する軽量食用ストローを提供する。【解決手段】澱粉１２及びマイクロカプセル１４を一定の割合で混合して１本の本体１６に成形し、脱水方式又は乾燥方式により本体１６を中空状の構造体に保持する。構造体は、管壁である上、ロウ液２２中に投入する。ロウ液２２は、本体１６に対して液浸効果を発生させ、固体かつ軽量で、食用可能な特性を有するストロー３２を完成させる。マイクロカプセル１４の直径は３０〜１０００μｍである。マイクロカプセル１４は、少なくとも１組の中空状カプセルを含む。中空状カプセルは、壁材により囲まれて形成された一定容積の内部空間を有する。内部空間は、一定体積の気体を収容する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
澱粉（１２）及びマイクロカプセル（１４）を一定の割合で混合して１本の本体（１６）に成形し、脱水方式又は乾燥方式により前記本体（１６）を中空状の構造体に保持し、
前記構造体は、管壁である上、ロウ液（２２）中に投入し、
前記ロウ液（２２）は、前記本体（１６）に対して液浸効果を発生させ、固体かつ軽量で、食用可能な特性を有するストロー（３２）を完成させることを特徴とする軽量食用ストロー。
【請求項２】
前記マイクロカプセル（１４）の直径は３０〜１０００μｍであることを特徴とする請求項１に記載の軽量食用ストロー。
【請求項３】
前記マイクロカプセル（１４）は、少なくとも１組の中空状カプセル（１４１）を含み、
前記中空状カプセル（１４１）は、壁材（１４２）により囲まれて形成された一定容積の内部空間（１４３）を有し、
前記内部空間（１４３）は、一定体積の気体を収容することを特徴とする請求項２に記載の軽量食用ストロー。
【請求項４】
前記気体は空気であることを特徴とする請求項３に記載の軽量食用ストロー。
【請求項５】
前記マイクロカプセル（１４）は、少なくとも１組の中実カプセル（１４４）を含み、
前記中実カプセル（１４４）は、壁材（１４２）により閉じ込めた固体又は液体の芯物質（１４５）を有することを特徴とする請求項２に記載の軽量食用ストロー。
【請求項６】
前記芯物質（１４５）は、バター、チョコレートソース、イチゴジャム、牛乳及びその他の味の乳製品、甘味料、調味料であることを特徴とする請求項５に記載の軽量食用ストロー。
【請求項７】
前記ロウ液（２２）は、前記本体（１６）の表面に付着した食用ワックスであることを特徴とする請求項１に記載の軽量食用ストロー。
【請求項８】
前記食用ワックスは、動植物の天然物又は天然ワックスにより調合した脂肪酸により構成されることを特徴とする請求項７に記載の軽量食用ストロー。
【請求項９】
本体（１６）と、少なくとも１組の前記本体（１６）内の中空状カプセル（１４１）と、保護膜（３４）と、を含む軽量食用ストローであって、
前記本体（１６）は、一定の厚さを有する食用可能な管体であり、管壁の周囲が内側（１６１）、外側（１６２）、第１の端面（１６３）及び第２の端面（１６４）に画定され、
少なくとも１組の前記本体（１６）内の前記中空状カプセル（１４１）は、前記本体（１６）の前記中空状カプセル（１４１）の箇所が中空状である管壁を含み、
前記保護膜（３４）は、前記本体（１６）の前記内側（１６１）、前記外側（１６２）、前記第１の端面（１６３）及び前記第２の端面（１６４）を覆って、内膜部（３４１）、外膜部（３４２）、上リング部（３４３）及び下リング部（３４４）を形成し、前記本体（１６）が液体に触れないように隔離することを特徴とする軽量食用ストロー。
【請求項１０】
少なくとも１組の中実カプセル（１４４）は、前記中空状カプセル（１４１）及び澱粉（１２）を一定の割合で混合して前記本体（１６）を製造することを特徴とする請求項９に記載の軽量食用ストロー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管状成形品に関し、特に、軽量、食用ストロー（ｌｉｇｈｔｎｅｓｓ  ｅｄｉｂｌｅ  ｓｔｒａｗ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した管状成形品とは、よく見かけるストローである。上述したストローは、主に直管、伸縮管、可撓管などに大きく分けられ、タピオカティーなどの飲み物又は包装容器内の液体を吸い上げるために用いられる。
【０００３】
上述したストローは、使用後、ゴミ箱に捨てることが一般的である。ストローは、ポリプロピレン（Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ：ＰＰ）などの合成樹脂からなり、射出成形、押出成形、ブロー成形、引き抜き加工などの方法により管状成形品に加工される。これら合成樹脂の製品は分解し難いため、ストローが周りの環境を汚染する程度が非常に大きく、地球の生態系に大きな悪影響を及ぼす虞があった。そのため、生分解性の樹脂からなるストローに変えることが求められていた。
【０００４】
日本特許第５３９３５６６号公報（特許文献１）は、金型、加熱、拡径などの加工工程により、剛性に優れ、中国でも中国特許第１０２２０６４０２号公報（例えば、特許文献２）の特許を受けている。上述したストローは、生分解性の樹脂が、５０重量％〜７５重量％の脂肪族ポリエステル又は脂肪族−芳香族共重合ポリエステルと、曲げ弾性率が低くて１５重量％〜４５重量％の脂肪族ポリエステル又は脂肪族−芳香族共重合ポリエステルと、５重量％〜２５重量％の無機フィラーと、の３成分に分けられる。
【０００５】
また台湾実用新案公告第Ｍ４６９００４号公報（特許文献３）のストローでは、２層のプラスチック層により中空澱粉本体の内外二表面を覆った可食用の管状生成品が製造されている。上述した澱粉本体は、澱粉が混合された複数個の添加ユニットにより生成されている。各添加ユニットは、砂糖、塩、クリーミングパウダー又はそれらの組み合わせからなり、澱粉本体の味を変化させることができる。
【０００６】
しかし、上述したストローは中実の管壁が乾燥して硬い上、ストローの総重量が重く、咀嚼が困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】日本特許第５３９３５６６号公報
【特許文献２】中国特許第１０２２０６４０２号公報
【特許文献３】台湾実用新案公告第Ｍ４６９００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
こうした現状に鑑み、本発明者は鋭意研究を重ねた結果、従来技術の問題点を改善し、本発明を完成させたものである。
【０００９】
本発明の目的は、食用可能な構造体を採用し、全体的に軽くてサクサクした食感を有する軽量食用ストローを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態によれば、澱粉（１２）及びマイクロカプセル（１４）を一定の割合で混合して１本の本体（１６）に成形し、脱水方式又は乾燥方式により前記本体（１６）を中空状の構造体に保持し、前記構造体は、管壁である上、ロウ液（２２）中に投入し、前記ロウ液（２２）は、前記本体（１６）に対して液浸効果を発生させ、固体かつ軽量で、食用可能な特性を有するストロー（３２）を完成させることを特徴とする軽量食用ストローが提供される。
【００１１】
前記マイクロカプセル（１４）の直径は３０〜１０００μｍであることが好ましい。
【００１２】
前記マイクロカプセル（１４）は、少なくとも１組の中空状カプセル（１４１）を含み、前記中空状カプセル（１４１）は、壁材（１４２）により囲まれて形成された一定容積の内部空間（１４３）を有し、前記内部空間（１４３）は、一定体積の気体を収容することが好ましい。
【００１３】
前記気体は空気であることが好ましい。
【００１４】
前記マイクロカプセル（１４）は、少なくとも１組の中実カプセル（１４４）を含み、
前記中実カプセル（１４４）は、壁材（１４２）により閉じ込めた固体又は液体の芯物質（１４５）を有することが好ましい。
【００１５】
前記芯物質（１４５）は、バター、チョコレートソース、イチゴジャム、牛乳及びその他の味の乳製品、甘味料、調味料であることが好ましい。
【００１６】
前記ロウ液（２２）は、前記本体（１６）の表面に付着した食用ワックスであることが好ましい。
【００１７】
前記食用ワックスは、動植物の天然物又は天然ワックスにより調合した脂肪酸により構成されることが好ましい。
【００１８】
上記課題を解決するために、本発明の第２の形態によれば、本体（１６）と、少なくとも１組の前記本体（１６）内の中空状カプセル（１４１）と、保護膜（３４）と、を含む軽量食用ストローであって、前記本体（１６）は、一定の厚さを有する食用可能な管体であり、管壁の周囲が内側（１６１）、外側（１６２）、第１の端面（１６３）及び第２の端面（１６４）に画定され、少なくとも１組の前記本体（１６）内の前記中空状カプセル（１４１）は、前記本体（１６）の前記中空状カプセル（１４１）の箇所が中空状である管壁を含み、前記保護膜（３４）は、前記本体（１６）の前記内側（１６１）、前記外側（１６２）、前記第１の端面（１６３）及び前記第２の端面（１６４）を覆って、内膜部（３４１）、外膜部（３４２）、上リング部（３４３）及び下リング部（３４４）を形成し、前記本体（１６）が液体に触れないように隔離することを特徴とする軽量食用ストローが提供される。
【００１９】
少なくとも１組の中実カプセル（１４４）は、前記中空状カプセル（１４１）及び澱粉（１２）を一定の割合で混合して前記本体（１６）を製造することが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の軽量食用ストローは、食用可能な構造体を採用し、全体的に軽くてサクサクした食感を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る軽量食用ストローを示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る軽量食用ストローのマイクロカプセルを示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る軽量食用ストローのマイクロカプセルを示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る軽量食用ストローを示す断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る軽量食用ストローを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１を参照する。図１に示すように、上述したストロー３２は、混合１０、液浸２０及び完成品３０などのステップを経る。
【００２３】
一定（例えば重量）の割合に基づき、澱粉１２とマイクロカプセル１４とが混合された液体（例えば清潔な水）により本体１６を製作する。脱水又は乾燥（例えば、加熱、水切り）などの方式のうちの一つであり、本体１６を中空状の構造体に保持し、ロウ液２２中に投入する。ロウ液２２は、本体１６に対して液浸効果を発生させ、固体かつ軽量で食用可能などの特性を有するチューブ状の成型品を得る。
【００２４】
食用に関しては、澱粉（Ｓｔａｒｃｈ又はＡｍｙｌｕｍ）１２が植物を研磨して粉末又は顆粒を指す。例えば、小麦、ジャガイモ、トウモロコシ、サツマイモ、キャッサバ、レンコン、米、蒟蒻又は加工デンプンである。ロウ液２２は、本体１６の表面に付着した食用ワックス、例えば、動植物の天然物又は天然ワックスにより調合された脂肪酸により構成される（例えば、蜜蝋又は蜜蝋調合脂肪酸）。そのため、ストロー３２全体は、食用可能である。
【００２５】
図２〜図４に示すように、ストロー３２の内部構造は、本体１６が一定の厚さを有する管体であり、管壁の周囲が内側１６１、外側１６２、第１の端面１６３及び第２の端面１６４に画定される。１層の保護膜３４は、本体１６の内側１６１、外側１６２、第１の端面１６３及び第２の端面１６４を覆い、内膜部３４１、外膜部３４２、上リング部３４３及び下リング部３４４が形成されている。そのため、保護膜３４により本体１６が液体（例えば水）に触れないように隔離し、本体１６と保護膜３４との重量の和は、ストロー３２の総重量に略等しい。
【００２６】
言い換えると、澱粉１２又はマイクロカプセル１４は、ストロー３２の調整要素の一つであり、個別の重量比により全体の質量を決定することができる。
【００２７】
本実施形態のストロー３２の管壁が中空状であるため、ストロー３２は軽量の特性を有する。簡単に述べると、マイクロカプセル１４が中空状である場合、ストロー３２のマイクロカプセル１４を含む箇所は中空状の管壁である。マイクロカプセル１４が中実である場合、ストロー３２の中実のマイクロカプセル１４を含む箇所は頑丈な管壁に形成される。
【００２８】
同じ規格、寸法の条件下で、本実施形態の中空状のストロー３２の質量（重量とも称する）は、中実の食用可能なストローよりも軽い。また、使用者が中空状のストロー３２を咀嚼すると、サクサクした食感が得られる。
【００２９】
図示するように、上述したマイクロカプセル１４の直径は３０μｍ〜１０００μｍのマイクロカプセルである。マイクロカプセルの製造方法は非常に多く、例えば、噴霧乾燥法、静電気結合法、多孔性遠心分離法、水／油相分離法、複相乳液法、粉末床法、界面重合法、ｉｎ−ｓｉｔｅ重合法、輻射カプセル化法などである。マイクロカプセル１４は、気体、液体及び固体を呈する芯物質１４５を閉じ込める薄膜のような壁材１４２を有する。壁材１４２は、固定の体積を保持するため、マイクロカプセル１４は一定強度を有する。
【００３０】
芯物質１４５の物理状態に基づき、マイクロカプセルを少なくとも１組の中空状カプセル１４１と、残りのマイクロカプセルが中実カプセル１４４と広く称される複数組とに分けられる。上述した中空状カプセル１４１とは、壁材１４２により囲まれた一定容積の内部空間１４３を指す。内部空間１４３は、例えば、空気などの一定体積の気体を受ける。このように、中空状カプセル１４１のストロー３２の部位は、中空状の管壁に対応し、中空状カプセル１４１の数が多くなるほど、ストロー３２は軽くなる。
【００３１】
ここで述べる中実カプセル１４４とは、一般に壁材１４２のカプセル固体又は液体の芯物質１４５を指す。例えば、バター、チョコレートソース、イチゴジャム、牛乳及びその他の味の乳製品（フルーツ味のミルクパウダー、生姜ミルクパウダー、コーラミルクパウダー、発泡ミルクパウダーなど）、甘味料（例えば、アスパルテームなど）、調味料（例えば、レモン油、ハッカ油、ガーリック油、カレー油など）を指す。そのため、中実カプセル１４４により、ストロー３２を酸っぱい、甘い、苦い、辛いなどの様々な味にし、様々な口当たりの調合効果が得られる。
【００３２】
勿論、本体１６は様々な形状にしてもよく、例えば他の実施形態の本体１６は、矩形状又は楕円形状のチューブでもよく、内側１６１、外側１６２、第１の端面１６３及び第２の端面１６４の形状を変え、相対的に保護膜３４の内膜部３４１、外膜部３４２、上リング部３４３及び下リング部３４４の形状を変えてもよい。或いは、本体１６の第２の端面１６４を平坦な環状面から図５に示すような傾いた環状面に変換し、ストロー３２に傾いた下リング部３４４を形成することも本発明の範囲に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００３３】
１０  混合
１２  澱粉
１４  マイクロカプセル
１６  本体
２０  液浸
２２  ロウ液
３０  完成品
３２  ストロー
３４  保護膜
１４１  中空状カプセル
１４２  壁材
１４３  内部空間
１４４  中実カプセル
１４５  芯物質
１６１  内側
１６２  外側
１６３  第１の端面
１６４  第２の端面
３４１  内膜部
３４２  外膜部
３４３  上リング部
３４４  下リング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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