(57)【要約】【課題】本発明の目的は、組立・分解が容易であり、軽量化された分割型の介護用浴槽および係る介護用浴槽を備えた入浴装置を提供することにある。【解決手段】本発明の介護用浴槽は、長手方向の略中央で第１半割槽と第２半割槽とに分割可能に構成され、第１半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、底部および側壁部の分割面側に、第２半割槽との突合せ端部を備えた第１の槽部を有し、第２半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、底部および側壁部の分割面側に、第１半割槽との突合せ端部を備えた第２の槽部を有し、さらに、第１半割槽および第２半割槽の各突合わせ端部同士を液密に結合可能な防水性スライドファスナーを有している。【選択図】図１
2020058520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の略中央で第１半割槽と第２半割槽とに分割可能に構成された平面視略長方形状の介護用浴槽であって、
前記第１半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、前記底部および前記側壁部の分割面側に、前記第２半割槽との突合せ端部を備えた第１の槽部を有し、
前記第２半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、前記底部および前記側壁部の分割面側に、前記第１半割槽との突合せ端部を備えた第２の槽部を有し、
前記介護用浴槽は、前記第１半割槽および前記第２半割槽の各前記突合わせ端部同士を液密に結合可能な防水性スライドファスナーをさらに有していることを特徴とする介護用浴槽。
【請求項２】
前記防水性スライドファスナーは、
前記第１の槽部および前記第２の槽部の各前記突合せ端部の槽部内側の表面に取り付けられた一対の防水テープと、
前記一対の防水テープの互いに対向する各縁部に、複数のファスナーエレメントが前記各縁部に沿って取り付けられることにより形成される一対のファスナーエレメント列と、
前記一対のファスナーエレメント列に沿って摺動可能に取り付けられ、各ファスナーエレメント列の前記複数のファスナーエレメント同士の噛合またはその解除を行って、前記第１半割槽と前記第２半割槽との結合または分離を行うスライダーと、を備えている請求項１に記載の介護用浴槽。
【請求項３】
前記一対の防水テープは、それぞれ、裏当て材により、各槽部の各前記突合わせ端部の槽部内側の表面に押し当てられた状態で、前記各槽部、前記防水テープおよび前記裏当て材を貫通する留め具により、前記各槽部に固定されている請求項２に記載の介護用浴槽。
【請求項４】
前記留め具は、前記各槽部の槽部内側に設けられ、前記各槽部、前記防水テープおよび前記裏当て材を貫通するねじ部を備えたボルトと、前記各槽部の槽部外側に設けられ、前記ねじ部と締結されるナットとを有する請求項３に記載の介護用浴槽。
【請求項５】
前記ボルトおよび前記ナットは、複数のボルトおよび複数のナットを有しており、
隣接する前記複数のボルトの間隔が、１〜１０ｃｍである請求項４に記載の介護用浴槽。
【請求項６】
前記第１半割槽は、フランジ状の前記突合せ端部を備えた前記第１の槽部と、前記突合せ端部の前記側壁部および前記底部に設けられた複数の爪部と、前記第１の槽部の前記底部に設けられた第１の脚部と、を有し、
前記第２半割槽は、フランジ状の前記突合わせ端部を備えた前記第２の槽部と、前記突合せ端部に、前記第１半割槽の前記複数の爪部と対応して設けられ、前記爪部と係止可能な複数の受け部と、前記第２の槽部の前記底部に設けられた第２の脚部と、を有し、
使用時に、前記第１半割槽の前記複数の爪部を前記第２半割槽の前記複数の受け部に挿入して係止させた状態で、前記第１半割槽と前記第２半割槽とが前記防水性スライドファスナーを介して結合され、
前記係止状態において、前記第１の脚部、前記第２の脚部、前記第１半割槽および前記第２半割槽の各前記底部に設けられた前記爪部および前記受け部が、前記介護用浴槽を支持する請求項１ないし５のいずれかに記載の介護用浴槽。
【請求項７】
前記爪部は、前記第１半割槽の前記突合せ端部の端面に固定された本体部と、前記本体部から前記第１半割槽の外側に突出し、前記受け部に挿入される先端部を備えたスライダー部と、前記スライダー部の前記先端部の方向を微調整可能に構成された方向調整機構とを有する請求項６に記載の介護用浴槽。
【請求項８】
前記介護用浴槽は、前記第１半割槽と前記第２半割槽とが前記防水性スライドファスナーを介して結合した状態で、前記各槽部の各前記側壁部の長手方向両側のそれぞれの上端部から前記介護用浴槽の外側に張り出したリム部をさらに有し、
前記リム部は、前記各槽部の各前記側壁部の前記長手方向両側の前記上端部から前記介護用浴槽の外側に延出する第１の片部と、前記第１の片部の前記各槽部の各前記側壁部と反対側の端部から下側に延出する第２の片部とで構成され、前記リム部の断面形状は、略Ｌ字状をなしている請求項１ないし５のいずれかに記載の介護用浴槽。
【請求項９】
請求項８に記載の介護用浴槽と、
前記リム部を介して前記介護用浴槽を着脱自在に支持可能な一対の浴槽受け部を有するフレームを備えた浴槽支持体と、
前記介護用浴槽上に配置されるように前記フレームに支持され、入浴者を乗せて入浴させるための担架シートと、を有することを特徴とする入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、介護が必要とされる人を入浴させるための介護用浴槽および入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
身障者や介護を必要とする老人等の要介護者を入浴させる介護サービスが広く行われている。在宅の要介護者に対しては、介護用浴槽を要介護者の住居に運搬して要介護者を入浴させる訪問入浴サービスが行われている。
【０００３】
訪問入浴サービスでは、介護従事者が、介護用浴槽を自動車（入浴車）に積載して要介護者の住居に訪問し、入浴車から要介護者のいる住居内等に介護用浴槽を運搬する。そして、運搬した浴槽内に湯をはり、要介護者を乗せた状態の入浴用担架を浴槽上部に載置して、要介護者を入浴させる。このような介護用浴槽としては、小型の自動車でも運搬が可能であり、介護従事者が要介護者の住居内に運搬し易いという観点から、近年、分割型の介護用浴槽が用いられている。
【０００４】
従来の分割型の介護用浴槽（分割型浴槽）は、第１半割槽および第２半割槽から構成され、各半割槽は、槽部と槽部の分割側の端面に沿って設けられたフランジ部とを有しているとともに、各半割槽の長手方向のほぼ中央部に分割浴槽を訪問先の床に対して支持するための脚部を有している（例えば、特許文献１参照）。そして、各半割槽のフランジ部同士を当接して、これらをクランプ機構等で結合して用いられる。
【０００５】
しかしながら、従来の分割型浴槽では、各槽部はＦＲＰ材料で形成されたものであるが、フランジ部はアルミ等の金属板を用いたものであった。そのため、分割型浴槽全体としての軽量化に限界があった。さらに、各半割槽同士の結合に、クランプ機構が用いられていたが、より容易に介護用浴槽の組立・分解が可能な結合方法が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３１００４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点を鑑みたものであり、その目的は、組立・分解が容易であり、軽量化された分割型の介護用浴槽を提供すること、係る介護用浴槽を備えた入浴装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、以下の特徴（１）〜（９）を有する本発明により達成される。
（１）  長手方向の略中央で第１半割槽と第２半割槽とに分割可能に構成された平面視略長方形状の介護用浴槽であって、
前記第１半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、前記底部および前記側壁部の分割面側に、前記第２半割槽との突合せ端部を備えた第１の槽部を有し、
前記第２半割槽は、底部と該底部から立設された側壁部とから形成され、前記底部および前記側壁部の分割面側に、前記第１半割槽との突合せ端部を備えた第２の槽部を有し、
前記介護用浴槽は、前記第１半割槽および前記第２半割槽の各前記突合わせ端部同士を液密に結合可能な防水性スライドファスナーをさらに有していることを特徴とする介護用浴槽。
【０００９】
（２）  前記防水性スライドファスナーは、
前記第１の槽部および前記第２の槽部の各前記突合せ端部の槽部内側の表面に取り付けられた一対の防水テープと、
前記一対の防水テープの互いに対向する各縁部に、複数のファスナーエレメントが前記各縁部に沿って取り付けられることにより形成される一対のファスナーエレメント列と、
前記一対のファスナーエレメント列に沿って摺動可能に取り付けられ、各ファスナーエレメント列の前記複数のファスナーエレメント同士の噛合またはその解除を行って、前記第１半割槽と前記第２半割槽との結合または分離を行うスライダーと、を備えている上記（１）に記載の介護用浴槽。
【００１０】
（３）  前記一対の防水テープは、それぞれ、裏当て材により、各槽部の各前記突合わせ端部の槽部内側の表面に押し当てられた状態で、前記各槽部、前記防水テープおよび前記裏当て材を貫通する留め具により、前記各槽部に固定されている上記（２）に記載の介護用浴槽。
【００１１】
（４）  前記留め具は、前記各槽部の槽部内側に設けられ、前記各槽部、前記防水テープおよび前記裏当て材を貫通するねじ部を備えたボルトと、前記各槽部の槽部外側に設けられ、前記ねじ部と締結されるナットとを有する上記（３）に記載の介護用浴槽。
【００１２】
（５）  前記ボルトおよび前記ナットは、複数のボルトおよび複数のナットを有しており、
隣接する前記複数のボルトの間隔が、１〜１０ｃｍである上記（４）に記載の介護用浴槽。
【００１３】
（６）  前記第１半割槽は、フランジ状の前記突合せ端部を備えた前記第１の槽部と、前記突合せ端部の前記側壁部および前記底部に設けられた複数の爪部と、前記第１の槽部の前記底部に設けられた第１の脚部と、を有し、
前記第２半割槽は、フランジ状の前記突合わせ端部を備えた前記第２の槽部と、前記突合せ端部に、前記第１半割槽の前記複数の爪部と対応して設けられ、前記爪部と係止可能な複数の受け部と、前記第２の槽部の前記底部に設けられた第２の脚部と、を有し、
使用時に、前記第１半割槽の前記複数の爪部を前記第２半割槽の前記複数の受け部に挿入して係止させた状態で、前記第１半割槽と前記第２半割槽とが前記防水性スライドファスナーを介して結合され、
前記係止状態において、前記第１の脚部、前記第２の脚部、前記第１半割槽および前記第２半割槽の各前記底部に設けられた前記爪部および前記受け部が、前記介護用浴槽を支持する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の介護用浴槽。
【００１４】
（７）  前記爪部は、前記第１半割槽の前記突合せ端部の端面に固定された本体部と、前記本体部から前記第１半割槽の外側に突出し、前記受け部に挿入される先端部を備えたスライダー部と、前記スライダー部の前記先端部の方向を微調整可能に構成された方向調整機構とを有する上記（６）に記載の介護用浴槽。
【００１５】
（８）  前記介護用浴槽は、前記第１半割槽と前記第２半割槽とが前記防水性スライドファスナーを介して結合した状態で、前記各槽部の各前記側壁部の長手方向両側のそれぞれの上端部から前記介護用浴槽の外側に張り出したリム部をさらに有し、
前記リム部は、前記各槽部の各前記側壁部の前記長手方向両側の前記上端部から前記介護用浴槽の外側に延出する第１の片部と、前記第１の片部の前記各槽部の各前記側壁部と反対側の端部から下側に延出する第２の片部とで構成され、前記リム部の断面形状は、略Ｌ字状をなしている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の介護用浴槽。
【００１６】
（９）  上記（８）に記載の介護用浴槽と、
前記リム部を介して前記介護用浴槽を着脱自在に支持可能な一対の浴槽受け部を有するフレームを備えた浴槽支持体と、
前記介護用浴槽上に配置されるように前記フレームに支持され、入浴者を乗せて入浴させるための担架シートと、を有することを特徴とする入浴装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の介護用浴槽では、第１半割槽および第２半割槽の各突合せ端部同士が防水性スライドファスナーによって結合または分離するように構成されている。係る構成では、各半割槽の突合せ端面に沿って金属製のフランジ部を設ける必要がないため、介護用浴槽全体の軽量化を図ることができる。
【００１８】
さらに、各半割槽の結合および分離は、防水性スライドファスナーの開閉によって行われるため、介護用浴槽の組立・分解が容易である。そのため、訪問入浴サービスにおける介護従事者の作業負担を軽減させることができる。
【００１９】
また、本発明の介護用浴槽は、訪問入浴サービス以外に、養護老人ホーム等の介護施設の要介護者に対して行われる入浴サービスにも適用することができる。例えば、小規模の介護施設等では、十分なスペースの浴場を施設内に持つことができない場合がある。このような施設では、浴場の省スペース化を図りつつ、多くの要介護者を効率良く入浴させるために、移動式の入浴用ストレッチャーに介護用浴槽および入浴用担架を乗せた入浴装置が用いられる。本発明の介護用浴槽は、組立・分解が容易であり、軽量であるため、このような入浴装置に適用することにより、入浴サービスにおける介護従事者の作業負担を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の介護用浴槽の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す介護用浴槽の第１半割槽と第２半割槽とを分離した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す第１半割槽と第２半割槽とを重ねた状態を、各半割槽の突合せ端部側から見た正面図である。
【図４】図２に示す第１半割槽の側壁部に設けられた爪部付近の部分拡大図である。
【図５】図２に示す第２半割槽の側壁部に設けられた受け部付近の部分拡大図である。
【図６】図１に示す介護用浴槽に用いられる防水性スライドファスナーの部分拡大図である。
【図７】図１に示す介護用浴槽における、防水性スライドファスナーの各半割槽への取り付け状態を説明するための図（浴槽内側から見た図）である。
【図８】図１に示す介護用浴槽における、防水性スライドファスナーの各半割槽への取り付け状態を説明するための図（浴槽外側から見た図）である。
【図９】図２に示す第１半割槽に設けられた爪部の変形例を示す側面図である。
【図１０】図２に示す第１半割槽に設けられた爪部の変形例の突合せ端部の裏面側（突合せ端面と反対側の面側）からの斜視図である。
【図１１】本発明の介護用浴槽の第２実施形態を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す介護用浴槽を適用した、本発明の入浴装置の好適な実施形態を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す入浴装置のストレッチャーの斜視図である。
【図１４】図１２に示す入浴装置の側面図（介護用浴槽を２点鎖線で示す）である。
【図１５】図１３に示すストレッチャーのフレームの後方側（入浴者の脚部側）を示す部分斜視図である。
【図１６】図１５に示すフレームの後方側の構成（取っ手およびロック解除レバーを除く）の分解斜視図である。
【図１７】図１５に示すフレームに組み込まれた巻上機構（ハンドルは図示せず）の平面視断面図である。
【図１８】図１４に示す入浴装置において、昇降手段によりフレームを上昇させた状態を示す図である。
【図１９】図１３に示すストレッチャーを折り畳んだ状態を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の介護用浴槽を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
まず、本発明の介護用浴槽の第１実施形態について説明する。
【００２２】
本実施形態の介護用浴槽は、その上部に入浴者を乗せて入浴させるための入浴用担架が載置された状態で、入浴者を入浴させるために用いられるものである。このような介護用浴槽は、入浴車に積載されて運搬され、要介護者の住居に訪問した際に、介護従事者によって入浴車から要介護者の住居等まで搬出されて使用される訪問入浴サービス用に用いられる。
【００２３】
図１は、本発明の介護用浴槽の第１実施形態を示す斜視図である。図２は、図１に示す介護用浴槽の第１半割槽と第２半割槽とを分離した状態を示す斜視図である。図３は、図２に示す第１半割槽と第２半割槽とを重ねた状態を、各半割槽の突合せ端部側から見た正面図である。図４は、図２に示す第１半割槽の側壁部に設けられた爪部付近の部分拡大図である。図５は、図２に示す第２半割槽の側壁部に設けられた受け部付近の部分拡大図である。図６は、図１に示す介護用浴槽に用いられる防水性スライドファスナーの部分拡大図である。図７は、図１に示す介護用浴槽における、防水性スライドファスナーの各半割槽への取り付け状態を説明するための図（浴槽内側から見た図）である。図８は、図１に示す介護用浴槽における、防水性スライドファスナーの各半割槽への取り付け状態を説明するための図（浴槽外側から見た図）である。
【００２４】
介護用浴槽１は、２分割可能な構成となっており、図１および２中、右手前側に配置された入浴者の洗髪が行われる第１半割槽４と、左奥側に配置された入浴者の胴部と脚部とを入浴させる第２半割槽５とを有している。このような介護用浴槽１は、第１半割槽４と第２半割槽５とに分割した状態で入浴車に搬入または入浴車から搬出される。
【００２５】
また、本実施形態の介護用浴槽１では、第１半割槽４の突合せ端部の左右両側の側壁部および底部に複数の爪部４２が設けられ、第２半割槽５の突合せ端部に、第１半割槽４の複数の爪部４２と対応して設けられた複数の受け部５２が設けられている。介護用浴槽１は、使用時に、第１半割槽４の複数の爪部４２を第２半割槽５の複数の受け部５２に挿入して係止させた状態で、図１に示すように、第１半割槽４および第２半割槽５の各突合せ端部同士が防水性スライドファスナー６によって液密に結合されて（組み立てられて）用いられる。
【００２６】
組み立てられた状態の介護用浴槽１は、図１に示すように、底部２１と底部２１から立設された側壁部２２とで形成される空間に湯を貯めるように構成された平面視略長方形状の浴槽本体２と、浴槽本体２の側壁部２２上端部から浴槽本体２の外側に延出するリム部３とを有している。この介護用浴槽１は、入浴者を乗せて入浴させるための入浴用担架（図示せず）がリム部３上に載置された状態で用いられる。
【００２７】
また、浴槽本体２は、底部２１の入浴者の頭部側（第１の半割槽４）に設けられた第１の脚部２３と、底部２１の入浴者の脚部側（第２の半割槽５）に設けられた第２の脚部２４とを有している。第１の脚部２３および第２の脚部２４は、それぞれ、第１の半割槽４および第２の半割槽５の各槽部と一体的に形成され、各槽部の幅方向に互いに離間して設けられた一対の取付部に、略コの字状のスタンド部材の両端が取り付けられた構成を有している。また、組立てられた状態の介護用浴槽１では、上記第１の脚部２３および第２の脚部２４に加え、第１半割槽４および第２半割槽５の各突合せ端部の底部に設けられ、互いに係止した状態の爪部４２および受け部５２が、第３の脚部として機能する。そのため、組み立てられた状態の介護用浴槽１は、第１の脚部２３、第２の脚部２４および第３の脚部によって訪問先の床に支持される。
【００２８】
次に、介護用浴槽１を構成する各半割槽４、５の具体的な構成について説明する。
図２に示すように、第１半割槽４は、底部４１１と底部４１１から立設された側壁部４１２とから形成され、底部４１１および側壁部４１２の分割面側に、第２半割槽５との突合せ端部４１３を備えた第１の槽部４１を有している。本実施形態では、突合せ端部４１３が、フランジ状に形成されている。係る第１の槽部４１は、その全体が所定の形状を有するように硬質な材料で一体的に形成されている。第１の槽部４１の構成材料は、特に限定されないが、例えば、強化プラスチック（ＦＲＰ）材料が挙げられる。
また、第１の槽部４１の底部４１１には、上述した第１の脚部２３が設けられている。
【００２９】
さらに、フランジ状の突合せ端部４１３の側壁部４１２および底部４１１には、４つの爪部４２が設けられている。本実施形態では、図３に示すように、爪部４２が、左右両側の側壁部４１２の上端部側に、それぞれ１つずつ設けられ、また、底部４１１に、第１の槽部４１の幅方向に互いに離間して２つ設けられている。
【００３０】
また、第２半割槽５は、底部５１１と底部５１１から立設された側壁部５１２とから形成され、底部５１１および側壁部５１２の分割面側に、第１半割槽４との突合せ端部５１３を備えた第２の槽部５１を有している。突合せ端部５１３も、第１半割槽４の突合せ端部４１３と同様にフランジ状に形成されており、突合せ端部４１３と略同形状を有する。係る第１の槽部５１も、第１の槽部４１と同様の材料で一体的に形成されている。
また、第２の槽部５１の底部５１１には、上述した第２の脚部２４が設けられている。
【００３１】
さらに、フランジ状の突合せ端部５１３の側壁部５１２および底部５１１には、第１の槽部４１の突合せ端部４１３に設けられた爪部４２と対応して設けられた４つの受け部５２が設けられている。係る受け部５２は、それぞれ、対応する爪部４２と係止可能に構成されており、図３に示すように、左右両側の側壁部５１２の上端部側に、それぞれ１つずつ設けられ、また、底部５１１に、第２の槽部５１の幅方向に互いに離間して２つ設けられている。
【００３２】
本実施形態の介護用浴槽１では、使用時に、第１半割槽４の各爪部４２を第２半割槽５の対応する各受け部５２に挿入して係止させた状態とすることにより、第１半割槽４と第２半割槽５との位置ずれを防止することができる。また、介護用浴槽１の使用時には、第１半割槽４および第２半割槽５の各底部４１１、５１１に設けられた爪部４２および受け部５２が、各半割槽４、５の結合部分を支持する第３の脚部として機能する。介護用浴槽１では、第１の脚部２３、第２の脚部２４および第１の脚部２３と第２の脚部２４とのほぼ中央部に設けられた第３の脚部の３つの脚部で均等に床に対して支持されるため、浴槽本体２の底部２１のどの部位に荷重がかかっても、荷重分散されるので耐久性に優れたものとなる。
【００３３】
図４に示すように、各爪部４２は、第１の半割槽４のフランジ状の突合せ端部４１３の端面に固定され、金属片で構成される平面視略正方形状の本体部４２１と、本体部４２１の略中央から第１半割槽４の外側に突出し、受け部５２（後述する溝５２２）に挿入され、軸部分よりも拡径された先端部４２３を有するスライダー部４２２とを有している。なお、本体部４２１は、アルミ製であることが好ましく、スライダー部４２２（および先端部４２３）は、ステンレス製であることが好ましい。本実施形態では、本体部４２１は、突合せ端部４１３の裏面（突合せ端面と反対側の面）に、本体部よりも肉薄なステンレス製の裏当てプレート（図示せず）を当接した状態で、本体部４２１の４隅をボルトとナットで締結することにより、突合せ端部４１３に固定されている。また、スライダー部４２２の基端側には、本体部４２１、突合せ端部４１３および裏当てプレートを貫通するねじ部が設けられており、裏当てプレートを介して、突合わせ端部４１３にナットで締結されている。
【００３４】
また、図５に示すように、各受け部５２は、第２の半割槽５のフランジ状の突合せ端部５１３の端面に固定され、金属片で構成される平面視略正方形状の本体部５２１と、本体部５２１の爪部４２と対向する面側（紙面手前側）には、略中央から上端に向かって形成された溝５２２とを有している。なお、本体部５２１は、ステンレス製であることが好ましい。溝５２２の幅は、上記スライダー部４２２の先端部４２３を除く軸部分の径と略同じであり、本体部５２１の溝５２２の突合せ端部５１３側には、スライダー部４２２の先端部４２３を収容可能な空隙が設けられている。本実施形態では、本体部５２１は、突合せ端部５１３の裏面（突合せ端面と反対側の面）に、本体部よりも肉薄なステンレス製の裏当てプレート（図示せず）を当接した状態で、本体部５２１の４隅をボルトとナットで締結することにより、突合せ端部５１３に固定されている。
【００３５】
次に、第１半割槽４および第２半割槽５の各突合せ端部同士を液密に結合可能な防水性スライドファスナー６について詳細に説明する。
【００３６】
図１、図２および図６に示すように、本実施形態の介護用浴槽１に適用される防水性スライドファスナー６は、第１の槽部４１および第２の槽部５１の各突合せ端部４１３、５１３の槽部内側の表面に取り付けられた一対の防水テープ６１、６１と、一対の防水テープ６１、６１の互いに対向する各縁部に、複数のファスナーエレメント６２１が各縁部に沿って取り付けられることにより形成される一対のファスナーエレメント列６２、６２と、を有している。また、防水性スライドファスナー６は、一対のファスナーエレメント列６２、６２に沿って摺動可能に取り付けられ、各ファスナーエレメント列６２、６２のファスナーエレメント６２１同士の噛合またはその解除を行って、第１半割槽４と第２半割槽５との結合または分離を行うスライダー６３と、を備えている。
【００３７】
本実施形態の介護用浴槽１では、防水性スライドファスナー６のファスナーエレメント列６２、６２の端部に下止を設けることなく、一対の防水テープ６１、６１が完全に分離することができるように構成されている。すなわち、第１半割槽４と第２半割槽とを完全に分離することができるように構成されている。また、一対の防水テープ６１、６１の長手方向両端部には、防水性スライドファスナー６の両端部がビラビラして、入浴の邪魔にならないように、その両端部をリム部３の側面に固定するための留め具（ボタン）６１１が設けられている。
【００３８】
本実施形態の介護用浴槽１では、一対の防水テープ６１、６１の各縁部に形成される一対のファスナーエレメント列６２、６２が、各突合せ端部４１３、５１３の端面と離間している。すなわち、介護用浴槽１では、各突合せ端部４１３、５１３同士が離間した状態で結合させることができる。そのため、半割槽を結合した状態における液密性を確保するため、各半割槽４、５の突合せ端部４１３、５１３の端面を厳密に平坦に加工する必要がない。また、介護用浴槽１では、各突合せ端部４１３、５１３の端面に沿って金属製のフランジ部を設ける必要がないため、介護用浴槽１全体の軽量化を図ることができる。
【００３９】
さらに、各半割槽４、５の結合および分離は、防水性スライドファスナー６の開閉によって行われるため、介護用浴槽１の組立・分解が容易である。そのため、訪問入浴サービスにおける介護従事者の作業負担を軽減させることができる。
【００４０】
一対の防水テープ６１、６１は、防水性のシート（テープ）材で構成されており、防水性を有していれば、特に、材質の種類は限定されない。
【００４１】
また、防水テープ６１、６１の幅は、防水性スライドファスナー６を閉めた状態で十分な液密性を有していれば、特に限定されないが、例えば、２〜１０ｃｍ程度とすることができる。
【００４２】
また、複数のファスナーエレメント６２１は、例えば、各種合成樹脂を用いて、一対の防水テープ６１、６１の互いに対向する各縁部に射出成形して形成することができる。
【００４３】
次に、本実施形態における、防水性スライドファスナーの各半割槽への取り付け状態について説明する。
【００４４】
図７および８に示すように、一対の防水テープ６１、６１は、それぞれ、裏当て材６４により、各槽部４１、５１の各突合わせ端部４１３、５１３の槽部内側の表面に押し当てられた状態で、各槽部４１、５１、防水テープ６１、６１および裏当て材６４を貫通する留め具６５により、各槽部４１、５１に固定されている。なお、本実施形態では、浴槽内側の裏当て材６４および留め具６５が外部に露出しないように、これらを目隠しシート６６で覆っている。
【００４５】
このように、防水テープ６１を、裏当て材６４で各突合わせ端部４１３、５１３（各槽部４１、５１）に押し当てながら留め具６５で固定することにより、防水テープ６１と各槽部４１、５１とが強く密着した状態で、防水テープ６１を各槽部４１、５１に取り付けることができる。そのため、介護用浴槽１の使用時に、防水テープ６１、６１と各槽部４１、５１との間から水が漏れるのをより確実に防止することができる。すなわち、介護用浴槽１の液密性をより高めることができる。
【００４６】
なお、裏当て材６４としては、各槽部４１、５１の各突合わせ端部４１３、５１３の槽部内側の略全面を覆う長さを有する、長尺状の金属製の薄板材であることが好ましい。このような板材としては、例えば、ステンレス製の薄板材を用いることができる。
【００４７】
また、留め具６５としては、特に限定されないが、ボルトおよびナットを用いることが好ましい。具体的には、図７および８に示すように、各槽部４１、５１の槽部内側から、各槽部４１、５１、防水テープ６１および裏当て材６４を貫通するねじ部を備えた複数のボルト６５１を挿入し、各槽部４１、５１の槽部外側から、各ボルト６５１のねじ部とナット６５２とを締結することができる。
【００４８】
また、留め具６５として、複数のボルト６５１および複数のナット６５２を用いる場合には、隣接するボルト６５１の間隔が、１〜１０ｃｍ程度であることが好ましく、２〜８ｃｍ程度であることがより好ましい。隣接するボルト６５１の間隔が上記範囲内であれば、防水テープ６１と各槽部４１、５１とをより強く、かつ均一に密着した状態で、防水テープ６１を各槽部４１、５１に取り付けることができる。これにより、介護用浴槽１の液密性をより高めることができる。
【００４９】
以上、本実施形態の介護用浴槽１について説明したが、第１半割槽４の爪部４２は、スライダー部４２２の先端部４２３の方向を微調整可能に構成された方向調整機構を有していてもよい。以下に、係る方向調整機構を備えた爪部について説明する。
【００５０】
図９は、図２に示す第１半割槽に設けられた爪部の変形例を示す側面図である。図１０は、図２に示す第１半割槽に設けられた爪部の変形例の突合せ端部の裏面側（突合せ端面と反対側の面側）からの斜視図である。
【００５１】
図９および１０に示す爪部４２’は、ステンレス製の裏当てプレート４２４を介して、スライダー部４２２のねじ部と締結されるナットの構成が異なる以外は、上述した爪部４２と同じ構成を有している。
【００５２】
爪部４２’では、スライダー部４２２のねじ部と締結されるナット構造として、裏当てプレート４２４に当接するワッシャー４２５と、ねじ部の先端部分を止める第１のナット４２６と、ワッシャー４２５と第１のナット４２６との間に設けられた第２のナット４２７とを有するダブルナット構造を有する。爪部４２’では、第１のナット４２６と第２のナット４２７との間に押し合う力が働くことにより、スライダー部４２２のねじ部を完全に締め付けることなく、遊びを持たせた状態で、スライダー部４２２を本体部４２１に取り付けることができる。そのため、爪部４２’では、スライダー部４２２の先端部４２３の方向を微調整可能に構成されている。
【００５３】
図９に示すように、突合せ端部４１３の端面が平坦でない場合、本体部４２１の４隅をボルトとナットで締結すると、スライダー部４２２の先端部４２３の方向が水平にならず、受け部５２と係止しづらくなる。しかしながら、上述した爪部４２’であれば、スライダー部４２２の先端部４２３の方向を微調整して、受け部５２と係止させることができ、介護用浴槽１の組立を容易にすることができる。
【００５４】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の介護用浴槽の第２実施形態および本発明の入浴装置の好適な実施形態について説明する。
【００５５】
図１１は、本発明の介護用浴槽の第２実施形態を示す斜視図である。図１２は、図１１に示す介護用浴槽を適用した、本発明の入浴装置の好適な実施形態を示す斜視図である。図１３は、図１２に示す入浴装置のストレッチャーの斜視図である。図１４は、図１２に示す入浴装置の側面図（介護用浴槽を２点鎖線で示す）である。
【００５６】
以下、第２実施形態の介護用浴槽および本実施形態の入浴装置について、前記第１実施形態の介護用浴槽との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００５７】
本実施形態の介護用浴槽は、前述した訪問入浴サービスや、養護老人ホーム等の介護施設の要介護者に対して行われる入浴サービスに適用され、浴槽を支持する浴槽支持体に介護用浴槽および入浴用担架を乗せた入浴装置に適用される。このような入浴装置に用いられる浴槽支持体としては、非移動式の支持体と、脚部にキャスターを備えた移動式の支持体（入浴用ストレッチャー）とがあり、いずれのタイプの浴槽支持体も好適に用いることができる。本実施形態では、浴槽支持体として、移動式の支持体（入浴用ストレッチャー）を用いた入浴装置について、代表的に説明する。
【００５８】
図１２に示すように、本実施形態の入浴装置１００は、介護用浴槽１と、介護用浴槽１を着脱自在に取り付けられるストレッチャー（浴槽支持体）７と、介護用浴槽１上に配置され、入浴者を入浴させるための担架シート１２０とを有している。担架シート１２０は、その長手方向両側縁のそれぞれの縁に筒状部（図示せず）が形成されている。この担架シート１２０の各筒状部にロープ１２１が挿通されており、このロープ１２１を介して、担架シート１２０がストレッチャー７に取り付けられる。
【００５９】
本実施形態の介護用浴槽１は、各半割槽４、５の突合せ端部４１３、５１３側の形状およびリム部３の形状が異なり、床に対して介護用浴槽１を支持するための脚部が設けられていない点以外は、前述した第１実施形態の介護用浴槽１と同様である。
【００６０】
すなわち、第１実施形態の介護用浴槽１では、各半割槽４、５の突合せ端部４１３、５１３がフランジ状をなしているのに対して、本実施形態の介護用浴槽１では、図１１に示すように、各半割槽４、５の突合せ端部４１３、５１３がフランジ状をなしていない。また、本実施形態の介護用浴槽１では、各半割槽４、５の突合せ端部４１３、５１３に爪部４２および受け部５２が設けられておらず、各半割槽４、５間には、防水性スライドファスナー６のみが設けられている。
【００６１】
また、本実施形態の介護用浴槽１では、各半割槽４、５が防水性スライドファスナー６を介して結合した状態で、各槽部４１、５１の各側壁部４１２、５１２が結合してなる浴槽本体２の側壁部２２の長手方向両側の上端部から介護用浴槽１の外側に張り出した一対の側方リム部３１、３１と、槽部４１の側壁部４１２の閉塞側の上端部から介護用浴槽１の外側に張り出した前方リム部３２と、槽部５１の側壁部５１２の閉塞側の上端部から介護用浴槽１の外側に張り出した後方リム部３３とを有している。
【００６２】
このような側方リム部３１、前方リム部３２および後方リム部３３は、いずれも、側壁部２２（側壁部４１２、５１２）上端部から水平方向に延出する第１の片部３４と、第１の片部３４の側壁部２２（側壁部４１２、５１２）とは反対側の端部から下方に延出する第２の片部３５とを有している。そのため、側方リム部３１、前方リム部３２および後方リム部３３は、いずれもその断面形状が、略Ｌ字状をなしている。
【００６３】
また、各側方リム部３１は、その前方側および後方側の一部に、第２の片部３５が切り欠かれた切欠き部３６を有している。
【００６４】
このような介護用浴槽１は、入浴者を入浴させる際に、ストレッチャー７に取り付けられる。
【００６５】
図１３に示すように、ストレッチャー７は、介護用浴槽１を着脱自在に支持可能なフレーム７０と、フレーム７０を走行可能に支持する脚部７６と、ストレッチャー７を折り畳み可能にする折り畳み機構８とを有している。
【００６６】
フレーム７０は、その全体形状が、略長方形状をなしている。このフレーム７０は、その長手方向の略中央で、折り畳み機構８の作用により、前方側の第１の部分７１と後方側の第２の部分７２とに折り畳み可能に構成されている。
【００６７】
このようなフレーム７０は、長手方向両側の一対の浴槽受け部７３、７３と、一対の浴槽受け部７３、７３の前方側の端部同士を連結する前方連結部７４と、一対の浴槽受け部７３、７３の後方側の端部同士を連結する後方連結部７５とを有している。なお、一対の浴槽受け部７３、７３の前方側の部分および前方連結部７４が第１の部分７１を構成し、一対の浴槽受け部７３、７３の後方側の部分および後方連結部７５が第２の部分７２を構成する。
【００６８】
入浴装置１００では、フレーム７０の一対の浴槽受け部７３、７３上に介護用浴槽１の一対の側方リム部３１、３１が載置されることにより、フレーム７０に介護用浴槽１が支持される。より具体的には、介護用浴槽１の各側方リム部３１には、前述したように切欠き部３６が設けられており、この切欠き部３６を介して、各側方リム部３１の第２の片部３５と側壁部２２との間に対応する浴槽受け部７３が位置するようにする。これにより、介護用浴槽１は、一対の側方リム部３１、３１を介して、フレーム７０（一対の浴槽受け部７３、７３）に支持される。
【００６９】
入浴装置１００では、入浴者の入浴時に介護用浴槽１をフレーム７０上に載置して使用し、入浴者の入浴後は、フレーム７０から介護用浴槽１を取り外すことができる。したがって、例えば、介護施設等では、入浴者の入浴時を除いて、介護用浴槽１をストレッチャー７から取り外して、所定の場所に保管しておき、入浴者の入浴時に、介護用浴槽１をストレッチャー７に取り付けることができる。介護施設では、このような入浴装置１００を導入することにより、浴場に介護用浴槽１を設置する必要がなくなる。また、入浴装置１００では、介護用浴槽１がストレッチャー７に一体的に取り付けられた状態で入浴が行われるため、入浴者１人当たりの入浴スペースを抑えることができる。このため、浴場の省スペース化を図ることができる。
【００７０】
また、本実施形態の介護用浴槽１では、各半割槽４、５の各突合せ端部４１３、５１３同士を近づけて、防水性スライドファスナー６を閉めるだけで各半割槽５、６を結合させることができるため、介護用浴槽１の組立および分解がより容易である。また、軽量であるため、入浴サービスにおける介護従事者の作業負担を軽減させることができる。
【００７１】
各浴槽受け部７３は、棒状をなす部材で構成されている。各浴槽受け部７３は、その前方側の端部に、上側に湾曲する湾曲部７３１が形成されている。また、各浴槽受け部７３は、その後方側の端部に、後述する巻上機構９が組み込まれたケース９１が固定される側面視略Ｌ字状のケース取付部７３２が形成されている。
【００７２】
このような浴槽受け部７３を構成する部材としては、特に限定されないが、例えば、アルミ製の棒材を用いることができる。
【００７３】
また、各浴槽受け部７３は、その横断面形状が円形をなしている。そのため、浴槽受け部７３への側方リム部３１の着脱を容易に行うことができる。
【００７４】
前方連結部７４は、棒状をなす部材で構成されており、その横断面形状が円形をなしている。この前方連結部７４は、一対の浴槽受け部７３、７３の前方側の端部（湾曲部７３１）と、その両端部付近で溶接等により固定されている。このような前方連結部７４は、図１４に示すように、一対の浴槽受け部７３、７３よりも高い位置に設けられている。このような前方連結部７４を構成する部材としては、特に限定されないが、例えば、アルミ製の棒材を用いることができる。
【００７５】
前方連結部７４の両端部には、その後方側に、ロープ１２１の前方側の端部を、スナップ７４１を介して固定するための２つの連結リング７４２が設けられている。また、前方連結部７４の両端部の下側には、後述する前方側の２つの脚部７６のダンパー機構７６３を駆動させるための２つのロック解除レバー７４３、７４３が設けられている。
【００７６】
後方連結部７５は、ロープ１２１を巻き上げる巻上機構９が組み込まれたケース９１を有している。このケース９１は、フレーム７０の一部（後方側の端部）を構成している。
【００７７】
以下、フレーム７０の後方側の構成を、図１５〜図１７を参照しつつ、説明する。
図１５は、図１３に示すストレッチャーのフレームの後方側（入浴者の脚部側）を示す部分斜視図である。図１６は、図１５に示すフレームの後方側の構成（取っ手およびロック解除レバーを除く）の分解斜視図である。図１７は、図１５に示すフレームに組み込まれた巻上機構（ハンドルは図示せず）の平面視断面図である。
【００７８】
図１５および図１６に示すように、後方連結部７５は、巻上機構９が組み込まれた略直方体状のケース９１を有している。ケース９１には、図中紙面右手前側の端部に形成され、ハンドル取付部９２を取り付けるための開口部９１１と、前方側の両端部に形成され、ワイヤ９６が引き出される一対の開口部９１２、９１２が形成されている。このケース９１は、その両端部が浴槽受け部７３に形成されたケース取付部７３２に、ネジ止め等により固定されている。なお、ケース取付部７３２の上面は、浴槽受け部７３よりも高い位置に設けられており、図１５に示すように、ケース９１は、一対の浴槽受け部７３、７３よりも高い位置に設けられている。また、ケース取付部７３２の上面には、前方側の端部に、ボルト７３４とナット７３５とにより回転可能に取り付けられたローラー７３３が設けられている（図１６参照）。後述する巻上機構９のワイヤ９６は、このローラー７３３上を滑るようにして、巻上機構９の作用により巻き取られる。
【００７９】
また、後方連結部７５は、ケース９１の後ろ側に、ストレッチャー７を牽引するための一対の取っ手７５１、７５１を備えている。また、一対の取っ手７５１、７５１の下側には、後述する後方側の２つの脚部７６のダンパー機構７６３を駆動させるための２つのロック解除レバー７５２が設けられている。
【００８０】
巻上機構９は、ケース９１の図１７中右側に突出したハンドル取付部９２と、ハンドル取付部９２に着脱可能に取り付けられるハンドル９３と、ハンドル９３の回転と連動して回転する回転シャフト９４と、回転シャフト９４に連結し、回転シャフト９４の軸方向（図１７中左右方向）にスライドするスライドナット９５とを有している。スライドナット９５は、図示しないガイド機構により、回転シャフト９４の回転運動を回転シャフト９４の軸方向への直線運動に変換して、図１７中の左右方向にスライド可能に構成されている。
【００８１】
また、スライドナット９５の回転シャフト９４と反対側（図１７中左側）の端部には、２本のワイヤ９６、９６が連結されている。スライドナット９５に連結された一方のワイヤ９６は、図１７に示すように、ケース９１の図１７中左側の端部付近に設けられた第１の滑車９７に巻き掛けられて、ケース９１の図１７中左側の開口部９１２から引き出される。また、他方のワイヤ９６は、第１の滑車９７と、ケース９１の図１７中右側の端部付近に設けられた第２の滑車９８とに巻き掛けられて、ケース９１の図１７中右側の開口部９１２から引き出される。左右のワイヤ９６、９６は、それぞれ、開口部９１２から引き出される長さが等しくなるように構成されている。
【００８２】
これらのワイヤ９６、９６の先端には、それぞれ、担架シート１２０の筒状部に挿通されたロープ１２１の後方側の端部と固定するためのスナップ９９が取り付けられる（図１３参照）。
【００８３】
巻上機構９では、ハンドル９３を回転させることにより、スライドナット９５が図１７中左右方向にスライド（移動）する。このスライドナット９５の移動により、開口部９１２から引き出された左右のワイヤ９６、９６の引き出し量が調整される。そのため、担架シート１２０の筒状部に挿通された各ロープ１２１の両端部を前方連結部７４のスナップ７４１と後方連結部７５のスナップ９９とに固定した状態で、ハンドル９３を回転させることにより、ロープ１２１、１２１を牽引または弛緩させることができる。これにより、担架シート１２０に入浴者を乗せた状態で、ハンドル９３を回転させて、ロープ１２１、１２１を弛緩させることにより、担架シート１２０が介護用浴槽１内に下降して担架シート１２０に乗せた入浴者を入浴させることができる。
【００８４】
このように、ストレッチャー７のフレーム７０に担架シート１２０のロープ１２１の巻上機構９が一体的に設けられることにより、別途、担架シートを昇降させるための装置を設ける必要がない。そのため、入浴装置１００は、利便性に優れている。
【００８５】
また、前述したように、フレーム７０は、前方連結部７４および後方連結部７５（ケース９１）が、一対の浴槽受け部７３、７３よりも高い位置に設けられている（図１４参照）。入浴者を担架シート１２０に乗せると、ロープ１２１が前方連結部７４および後方連結部７５から吊り下がる。その際に、前方連結部７４および後方連結部７５の高さが、一対の浴槽受け部７３、７３よりも高い位置にあるため、入浴者の担架シート１２０への移乗の際に、側方リム部３１を乗り越え易くすることができる。
【００８６】
また、介護用浴槽１をフレーム７０に載置した状態で、介護用浴槽１の前方リム部３２が前方連結部７４の下側に位置し、介護用浴槽１の後方リム部３３が後方連結部７５の下側に位置するように構成されているのが好ましい。かかる構成では、入浴者を介護用浴槽１に入浴させる際に、介護従事者から入浴者までの距離が短くなり、洗髪等の入浴サービスを行い易くなる。
【００８７】
なお、フレーム７０のサイズは、使用する介護用浴槽１のサイズに合わせて設計することができる。具体的には、フレーム７０の長さ（各浴槽受け部７３の長さ）を、介護用浴槽１の長さと略同じ長さとすることができる。また、フレーム７０の幅（前方連結部７４、後方連結部７５（ケース９１）の長さ）を、介護用浴槽１の幅と略同じ長さとすることができる。一例を挙げると、長さ：２０００ｍｍ、幅：７５０ｍｍの介護用浴槽１を、長さ：２０００ｍｍ、幅：７５０ｍｍのフレーム７０を備えたストレッチャー７に支持することができる。このように、フレーム７０のサイズを、介護用浴槽１のサイズに合わせて設計することができるため、入浴装置１００全体としても、そのサイズを抑えることができる。
【００８８】
このようなフレーム７０は、図１３に示すように、一対の浴槽受け部７３、７３の前方側および後方側において、４つの脚部７６に支持されている。なお、前方側の左右２つの脚部７６は、第１の部分７１を支持し、後方側の左右２つの脚部７６は、第２の部分７２を支持している。本実施形態の入浴装置１００は、脚部７６を昇降させる昇降手段を備えている。この昇降手段により、介護用浴槽１の高さを調整可能に構成されている。
【００８９】
図１８は、図１４に示す入浴装置において、昇降手段によりフレームを上昇させた状態を示す図である。
【００９０】
各脚部７６は、ピストンロッド７６１と、ピストンロッド７６１が挿入され、上端部において、浴槽受け部７３を回動可能に支持するダンパーフレーム７６２と、ピストンロッド７６１を支持し、前後方向に長尺に形成されたベースフレーム７６４と、ベースフレーム７６４の前後に設けられた一対のキャスター７６５とを備えている。
【００９１】
各脚部７６は、ダンパーフレーム７６２とピストンロッド７６１とが、エアーダンパーやオイルダンパー等のダンパー機構７６３（昇降手段）を構成している。４つの脚部７６のダンパー機構７６３は、それぞれ、前方連結部７４および後方連結部７５のロック解除レバー７４３、７５２と連動している。図１４に示す状態において、ロック解除レバー７４３、７５２を把持して各脚部７６のダンパー機構７６３を解除することにより、ピストンロッド７６１に対して、ダンパーフレーム７６２が上昇し、図１８に示す状態となる。また、ロック解除レバー７４３、７５２を把持した状態でフレーム７０を下側に押圧することにより、ピストンロッド７６１に対して、ダンパーフレーム７６２が下降し、図１４に示す状態に戻る。
【００９２】
このようにして、ストレッチャー７は、介護用浴槽１の高さを調整可能に構成されている。入浴装置１００では、介護用浴槽１の高さを介護従事者が作業し易い位置にすることができるため、介護従事者の腰や膝への負担を軽減することができる。
【００９３】
また、入浴装置１００では、脚部７６の高さ（長さ）や、昇降時のストローク幅を、適宜設計することができる。ただし、一般的には、脚部７６（ダンパーフレーム７６２）が縮んだ状態（図１４に示す状態）では、入浴装置１００の各浴槽受け部７３までの高さが、６００〜７００ｍｍ程度に設定されている。また、脚部７６（ダンパーフレーム７６２）が伸びた状態（図１８に示す状態）では、入浴装置１００の各浴槽受け部７３までの高さが、８００〜９００ｍｍ程度に設定されている。したがって、脚部７６の昇降ストロークは、２００ｍｍ程度とされる。
【００９４】
また、前方側の左右２つの脚部７６のダンパーフレーム７６２は、各ダンパーフレーム７６２を平行に昇降させるためのスライドガイド７６６と固定されている。また、同様に、後方側の左右２つの脚部７６のダンパーフレーム７６２も、スライドガイド７６６と固定されている。
【００９５】
また、ストレッチャー７は、ストレッチャー７を折り畳み可能にする折り畳み機構８を備えている。
【００９６】
図１９は、図１３に示すストレッチャーを折り畳んだ状態を説明するための側面図である。
【００９７】
図１３および図１４に示すように、折り畳み機構８は、ストレッチャー７の左右両側のそれぞれの側に、第１の部分７１の後方側の端部と第２の部分７２の前方側の端部とを回動可能に連結する２つのセンタージョイント８１、８１を有している。また、各センタージョイント８１には、その鉛直下方に延在するガイドバー８２と、ガイドバー８２をスライド可能に支持するスライドジョイント８３と、ガイドバー８２の下端部に設けられたエンドジョイント８４とが取り付けられている。
【００９８】
また、ストレッチャー７の左右両側のエンドジョイント８４と、前方側のスライドガイド７６６の両端部とを、互いに回動可能に連結する前方台８５が設けられている。同様に、ストレッチャー７の左右両側のエンドジョイント８４と、後方側のスライドガイド７６６の両端部とを、互いに回動可能に連結する後方台８６が設けられている。さらに、ストレッチャー７の左右両側のスライドジョイント８３と、前方側のスライドガイド７６６の両端部とを、互いに回動可能に連結する前方フラットバー８７が設けられている。同様に、ストレッチャー７の左右両側のスライドジョイント８３と、後方側のスライドガイド７６６の両端部とを、互いに回動可能に連結する後方フラットバー８８が設けられている。
【００９９】
スライドジョイント８３には、ガイドバー８２がスライドジョイント８３に対してスライドするのを禁止するスライドピン８３１が設けられている。図１４に示す状態の入浴装置１００から、介護用浴槽１および担架シート１２０を取り外した状態において、スライドピン８３１を操作し、ガイドバー８２のスライド禁止状態を解除すると、ガイドバー８２が上方に向かってスライド可能となる。
【０１００】
この状態で、ストレッチャー７の第１の部分７１の前方連結部７４と第２の部分７２の後方連結部７５とを下側に押圧すると、ガイドバー８２がスライドジョイント８３に対して上側にスライドして、フレーム７０の第１の部分７１の前方側の端部および第２の部分７２の後方側の端部が、押圧方向（下側）に移動する。そして、押圧を続けることにより、図１９に示すように、第１の部分７１と第２の部分７２とが、前方連結部７４と後方連結部７５とが互いに近接するように折り畳まれる。
【０１０１】
このようにして折り畳まれたストレッチャー７は、折り畳まれる前の状態（図１３の状態）のストレッチャー７に比べて、極めてコンパクトになる。入浴装置１００は、未使用状態においては、ストレッチャー７から、介護用浴槽１および担架シート１２０を取り外して、図１９に示すような折り畳み状態とすることにより、入浴装置１００の設置スペースを圧迫することなく、省スペース化を図ることができる。
【０１０２】
このようなストレッチャー７（フレーム７０）に介護用浴槽１を取り付けた状態で、担架シート１２０の筒状部に挿通された各ロープ１２１の両端部を前方連結部７４のスナップ７４１と後方連結部７５のスナップ９９とに固定する。
【０１０３】
この状態で、ハンドル９３を回転させることにより、ロープ１２１、１２１の牽引または弛緩させることができる。これにより、担架シート１２０に入浴者を乗せた状態で、ハンドル９３を回転させて、ロープ１２１、１２１を弛緩させることにより、担架シート１２０が介護用浴槽１内に下降して担架シート１２０に乗せた入浴者を入浴させることができる。
【０１０４】
このような入浴装置１００では、ストレッチャー７（フレーム７０）への介護用浴槽１の着脱が容易である。また、ストレッチャー７の長さおよび幅を、介護用浴槽１のサイズに合わせることができ、十分にそのサイズを抑えることができる。したがって、このような入浴装置１００は、従来の入浴装置に比べて、設置スペースを抑えて省スペース化を図ることができる。また、介護用浴槽１と入浴者を乗せて入浴させるための担架シート１２０とが、ストレッチャー７に一体的に取り付けられるため、利便性も向上させることができる。
【０１０５】
なお、このような入浴装置１００は、介護用浴槽１を取り外した状態で、通常のストレッチャーとして使用することも可能である。
【０１０６】
以上、本発明の介護用浴槽および入浴装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各構成は、同様の機能を発揮し得る任意のものと置換することができ、あるいは、任意の構成のものを付加することができる。
【０１０７】
例えば、上述した第１実施形態では、各半割槽４、５の突合せ端部に、それぞれ、４つの爪部および４つの受け部が設けられた構成について説明したが、これに限定されない。例えば、各半割槽４、５の底部に、それぞれ、３つ以上の爪部および受け部を設けてもよい。
【０１０８】
また、上述した本実施形態の入浴装置１００は、ストレッチャー７が折り畳み可能に構成されているが、折り畳まれる構成でなくてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１…介護用浴槽  ２…浴槽本体  ２１…底部  ２２…側壁部  ２３…第１の脚部  ２４…第２の脚部  ３…リム部  ３１…側方リム部  ３２…前方リム部  ３３…後方リム部  ３４…第１の片部  ３５…第２の片部  ３６…切欠き部  ４…第１半割槽  ４１…第１の槽部  ４１１…底部  ４１２…側壁部  ４１３…突合せ端部  ４２、４２’…爪部  ４２１…本体部  ４２２…スライダー部  ４２３…先端部  ４２４…裏当てプレート  ４２５…ワッシャー  ４２６…第１のナット  ４２７…第２のナット  ５…第２半割槽  ５１…第２の槽部  ５１１…底部  ５１２…側壁部  ５１３…突合せ端部  ５２…受け部  ５２１…本体部  ５２２…溝  ６…防水性スライドファスナー  ６１…防水テープ  ６１１…留め具（ボタン）  ６２…ファスナーエレメント列  ６２１…ファスナーエレメント  ６３…スライダー  ６４…裏当て材  ６５…留め具  ６５１…ボルト  ６５２…ナット  ６６…目隠しシート  ７…ストレッチャー（浴槽支持体）  ７０…フレーム  ７１…第１の部分  ７２…第２の部分  ７３…浴槽受け部  ７３１…湾曲部  ７３２…ケース取付部  ７３３…ローラー  ７３４…ボルト  ７３５…ナット  ７４…前方連結部  ７４１…スナップ  ７４２…連結リング  ７４３…ロック解除レバー  ７５…後方連結部  ７５１…取っ手  ７５２…ロック解除レバー  ７６…脚部  ７６１…ピストンロッド  ７６２…ダンパーフレーム  ７６３…ダンパー機構  ７６４…ベースフレーム  ７６５…キャスター  ７６６…スライドガイド  ８…折り畳み機構  ８１…センタージョイント  ８２…ガイドバー  ８３…スライドジョイント  ８３１…スライドピン  ８４…エンドジョイント  ８５…前方台  ８６…後方台  ８７…前方フラットバー  ８８…後方フラットバー  ９…巻上機構  ９１…ケース  ９１１、９１２…開口部  ９２…ハンドル取付部  ９３…ハンドル  ９４…回転シャフト  ９５…スライドナット  ９６…ワイヤ  ９７…第１の滑車  ９８…第２の滑車  ９９…スナップ  １００…入浴装置  １２０…担架シート  １２１…ロープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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