(57)【要約】【課題】骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定できるとともに骨の再生後は速やかに体内に吸収される骨接合材料を提供する。【解決手段】生体吸収性材料からなり、重量平均分子量が１４万以上３２万以下である骨接合材料。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体吸収性材料からなり、重量平均分子量が１４万以上３２万以下であることを特徴とする骨接合材料。
【請求項２】
前記生体吸収性材料がラクチド−グリコール酸共重合体であることを特徴とする請求項１記載の骨接合材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定できるとともに骨の再生後は速やかに体内に吸収される骨接合材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、骨折が治癒するまで骨を固定する骨接合材料としてステンレス、セラミック等より成るワイヤー、プレート、ねじ、ピン、ビス、ステープル、クリップ、ロッド等が用いられている。しかし、金属やセラミックからなる骨接合材料は、人体に吸収されないことから治癒後も体内に残存し、また、これらの骨接合材料は、ＳＵＳ−３１６のステンレス製のもので３２３Ｎ／ｍｍ２程度、セラミック製のもので２４５〜４９０Ｎ／ｍｍ２程度と、実用上充分な曲げ強度を有する一方で、人骨に比べて剛性が高すぎることから、適用部の骨が削られたり、持続刺激によって局部の骨の融解、新生骨の強度低下、再生骨の成長遅延等を生じたりする恐れがあるという問題点があった。
【０００３】
これに対して、ポリ−Ｌ−乳酸等の生体吸収性材料からなる骨接合材料が開発されている。例えば、特許文献１には、生体吸収性材料の成形物を、該ポリマーのガラス転移点以上であって融点以下の温度で静水圧押出しして、生体吸収性材料の分子が長軸方向に配向した高密度成形体であって、浮沈法で測定した密度が１．２６０ｇ／ｃｍ３以上である骨接合材料が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６１９７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のポリ−Ｌ−乳酸からなる骨接合材料は、体内での分解速度が遅く、成長が早い小児の治療には適さない場合もあった。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑み、骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定できるとともに骨の再生後は速やかに体内に吸収される骨接合材料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、生体吸収性材料からなり、重量平均分子量が１４万以上３２万以下である骨接合材料である。
以下に本発明を詳述する。
【０００８】
本発明者らは、鋭意検討の結果、驚くべきことに生体吸収性材料からなる骨接合材料において、重量平均分子量を特定の範囲とすることで、骨が再生するまでの間充分な強度を有する骨接合材料が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
本発明の骨接合材料は、生体吸収性材料からなる。
骨接合材料を生体吸収性材料によって構成することで、骨接合材料が時間の経過とともに体内へ徐々に吸収されることから、後に手術によって取り出す必要がない。
【００１０】
上記生体吸収性材料としては、例えば、ポリグリコリド、ポリラクチド、ポリ−ε−カプロラクトン、ラクチド−グリコール酸共重合体、グリコリド−ε−カプロラクトン共重合体、ラクチド−ε−カプロラクトン共重合体、ポリクエン酸、ポリリンゴ酸、ポリ−α−シアノアクリレート、ポリ−β−ヒドロキシ酸、ポリトリメチレンオキサレート、ポリテトラメチレンオキサレート、ポリオルソエステル、ポリオルソカーボネート、ポリエチレンカーボネート、ポリ−γ−ベンジル−Ｌ−グルタメート、ポリ−γ−メチル−Ｌ−グルタメート、ポリ−Ｌ−アラニン、ポリグリコールセバスチン酸等の合成高分子や、デンプン、アルギン酸、ヒアルロン酸、キチン、ペクチン酸及びその誘導体等の多糖類や、ゼラチン、コラーゲン、アルブミン、フィブリン等のタンパク質等の天然高分子等が挙げられる。なかでも、体内での分解速度が骨接合材料として用いるのに適していることからラクチド−グリコール酸共重合体であることが好ましい。なお、本明細書においてラクチドは、Ｌ−ラクチド、Ｄ−ラクチド、Ｄ，Ｌ−ラクチド（ラセミ体）のいずれをも含むが、好ましくはＬ−ラクチドである。これらの生体吸収性材料は単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００１１】
上記生体吸収性材料がラクチド―グリコール酸共重合体である場合、ラクチドとグリコール酸のモル比が７０：３０〜９５：５であることが好ましい。このような比率でラクチドとグリコール酸を含むラクチド―グリコール酸共重合体を用いることで、骨の再生まで充分な強度を有する骨接合材料とすることができる。上記ラクチド―グリコール酸共重合体におけるラクチドとグリコール酸のモル比は、７５：２５〜９０：１０であることがより好ましく、７９：２１〜８５：１５であることが更に好ましい。
【００１２】
本発明の骨接合材料は、重量平均分子量が１４万以上３２万以下である。
従来の生分解性材料を用いた骨接合材料は、体内での吸収速度が速く、骨の再生が完了するまで充分な強度維持することが難しかった。本発明の骨接合材料は、驚くべきことに骨接合材料の重量平均分子量を上記範囲とすることで、骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定することができる。また、骨の再生後は早期に体内へ吸収されるため、体内での異物反応を抑えることもできる。骨の再生が完了するまでの強度をより向上させるとともに、骨の再生後には骨接合材料を早く生体内へ吸収させる観点から、上記骨接合材料の重量平均分子量は１８万以上が好ましく、２０万以上がより好ましく、３０万以下であることが好ましく、２８万以下であることが更に好ましい。上記重量平均分子量を上記範囲に調節する方法としては、原料である生体吸収性材料の重量平均分子量を調節する方法が挙げられるが、骨接合材料の重量平均分子量は原料の重量平均分子量のみによって決定されるものではなく、骨接合材料の製造工程の条件や処理等によっても影響される。
なお、ここで重量平均分子量とは、ＧＰＣ（Ｇｅｌ  Ｐｅｒｍｅａｔｉｏｎ  Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ：ゲルパーミエーションクロマトグラフィ）による標準ポリスチレン換算の重量平均分子量である。具体的には、カラム温度４０℃において溶出液としてクロロホルム、カラムとして細孔多分散型有機溶媒系カラム（例えば、ＳＨＯＤＥＸ  ＧＰＣカラム  ＬＦ−８０、昭和電工社製）、ＧＰＣ装置として日立ハイテクノロジーズ社製ＬａＣｈｒｏｍ  Ｅｌｉｔｅシステムを用いて、ポリスチレン標準により決定することができる。
【００１３】
本発明の骨接合材料の形状は特に限定されないが、プレート状やダンベル状等が挙げられる。また、骨接合材料を骨に固定するために、骨接合材料と同じ材料をねじ状としたものも本発明に含まれる。更に、本発明の骨接合材料のねじを通す穴の大きさや配置は適用する骨の部位に応じて適宜調節することができる。
【００１４】
本発明の骨接合材料は、厚みが０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることが好ましい。骨接合材料の厚みが上記範囲であることで、骨が再生するまでの間充分な強度を維持できるとともに、骨の再生後はより早く体内へ吸収されるようにすることができる。上記厚みは、０．９ｍｍ以上であることがより好ましく、１．５ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００１５】
本発明の骨接合材料の製造方法は特に限定されず、例えば、射出成形や切削をすることで製造することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定できるとともに骨の再生後は速やかに体内に吸収される骨接合材料を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるものではない。
【００１８】
（実施例１）
骨接合材料の原料としてラクチド（Ｌ体）−グリコール酸共重合体（ラクチドに由来する構成単位：ε−カプロラクトンに由来する構成単位のモル比＝８２：１８、重量平均分子量：２８万）を準備した。
上記原料を射出成形し、切削加工によりネジ挿入孔を形成することにより、４ｍｍ間隔に直径１．９ｍｍの穴を有する、幅５．７５ｍｍ、長さ２６ｍｍ、厚み０．９５ｍｍの板状の骨接合材料を得た。得られた骨接合材料について、日立ハイテクノロジーズ社製ＬａＣｈｒｏｍ  Ｅｌｉｔｅシステム及び細孔多分散型有機溶媒系カラム（ＳＨＯＤＥＸ  ＧＰＣカラム  ＬＦ−８０）を用いて、カラム温度４０℃、溶出液クロロホルムの条件でＧＰＣ測定を行ったところ、重量平均分子量は２６万であった。
【００１９】
（実施例２）
形状を３．７ｍｍ間隔に直径２．３ｍｍの穴を有する、幅６．５ｍｍ、長さ２４．５ｍｍ、厚み１．４ｍｍの板状とした以外は実施例１と同様にして骨接合材料を得た。
【００２０】
（実施例３）
形状を３．７ｍｍ間隔に直径２．３ｍｍの穴を有する、幅５．０ｍｍ、長さ２３ｍｍ、厚み１．４ｍｍのダンベル状とした以外は実施例１と同様にして骨接合材料を得た。
【００２１】
（比較例１）
ラクトソーブ（Ｚｉｍｍｅｒ  ｂｉｏｍｅｔ社製、（品番）９１５−２４１３、ラクチド（Ｌ体）−グリコール酸共重合体、幅５．６ｍｍ、長さ２２．９ｍｍ、厚み０．９ｍｍ、穴の直径１．５ｍｍ）をそのまま用いた。実施例１と同様の方法で重量平均分子量を測定したところ１３万であった。
【００２２】
（比較例２）
ラクトソーブ（Ｚｉｍｍｅｒ  ｂｉｏｍｅｔ社製、（品番）９１５−２２１０、ラクチド（Ｌ体）−グリコール酸共重合体、幅６．９ｍｍ、長さ２１．２ｍｍ、厚み１．４ｍｍ、穴の直径２．０ｍｍ）をそのまま用いた。実施例１と同様の方法で重量平均分子量を測定したところ１３万であった。
【００２３】
＜評価＞
実施例、比較例で得られた骨接合材料について以下の方法により評価を行った。
結果を表１に示した。
【００２４】
（１）耐曲げ性の評価
オートグラフを用いて３点曲げ試験を行い骨接合材料の曲げ方向に対する破断強力を測定することで、耐曲げ性を評価した。
【００２５】
（２）耐引張性の評価
オートグラフを用いてＪＩＳ規格のＫ７１１３（プラスチックの引張試験方法）に準じて接合材料の引張方向に対する破断強力を測定することで、耐引張性を評価した。
【００２６】
（３）分解性の評価
５０℃のＰＢＳに得られた骨接合材料を浸漬し、所定の時間経過したものについて上記耐曲げ性の評価と同様の方法で破断強力を測定した。得られた破断強力を上記耐曲げ性の評価で得られた破断強力で除することにより強力保持率（％）を算出することで、骨接合材料の分解性を評価した。なお、５０℃のＰＢＳに浸漬したものは生体内の約８倍の速度で分解するものと考えられる。
【００２７】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、骨が再生するまでの間充分な強度で骨を固定できるとともに骨の再生後は速やかに体内に吸収される骨接合材料を提供することができる。