(57)【要約】【課題】乾燥室を効率よく温めつつ結露を低減できる乾燥装置、印刷装置を提供する。【解決手段】印刷された媒体１２を支持する支持部１５と、支持部１５に支持される媒体１２を乾燥させる乾燥室１９に設けられる発熱部３５と、鉛直方向Ｚの下向きに開口する流入口４６と乾燥室１９とを結ぶ送風路４８を形成する流路部材４９と、流入口４６から送風路４８に流入させた空気を乾燥室１９に送り、乾燥室１９が有する流出部２０から空気を流出させる送風部５０と、送風部５０の駆動を制御する制御部１７と、を備え、流出部２０は、流入口４６よりも鉛直方向Ｚの下方に位置し、制御部１７は、送風部５０の駆動を制御して乾燥室１９に送る空気の風量を変更する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷された媒体を支持する支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、
鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、
前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、
前記送風部の駆動を制御する制御部と、
を備え、
前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、
前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更することを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記乾燥室の温度を検出する検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記検出部が検出した検出温度が閾値温度よりも低い場合には、前記乾燥室に第１風量の前記空気を送り、前記検出温度が前記閾値温度以上になると、前記乾燥室に前記第１風量よりも多い第２風量の前記空気を送ることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記制御部は、印刷された前記媒体を前記支持部が支持しない場合に、前記乾燥室に第１風量の前記空気を送り、印刷された前記媒体を前記支持部が支持する場合に、前記乾燥室に前記第１風量よりも多い第２風量の前記空気を送ることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記支持部は、前記媒体が印刷される印刷位置から搬送方向の下流に向かって搬送される前記媒体を支持し、
前記送風部は、前記乾燥室内の前記空気を前記搬送方向の上流から下流に向かって流動させることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
媒体に印刷する印刷部と、
印刷された前記媒体を支持する支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、
鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、
前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、
前記送風部の駆動を制御する制御部と、
を備え、
前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、
前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷された媒体を乾燥させる乾燥装置、媒体に印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１のように、空気の一例である乾燥風を吹き付けて媒体の一例である記録媒体を乾燥させる乾燥装置がある。乾燥装置は、記録媒体を乾燥させる乾燥室と、乾燥室に乾燥風を導く流路部材の一例である送風ダクトと、乾燥室内の乾燥風を送風ダクトへ導く循環ダクトと、を備える。乾燥装置は、送風ダクト、乾燥室、及び循環ダクトを循環する乾燥風により記録媒体を乾燥させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９５８９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
送風ダクトには、乾燥風を加熱する発熱部の一例である加熱器が設けられている。加熱した乾燥風を循環させると、乾燥室を効率よく温めることができる。しかし、記録媒体を乾燥させて湿度が上昇した乾燥風を循環させると、結露が生じる虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する乾燥装置は、印刷された媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、前記送風部の駆動を制御する制御部と、を備え、前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更する。
【０００６】
上記課題を解決する印刷装置は、媒体に印刷する印刷部と、印刷された前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、前記送風部の駆動を制御する制御部と、を備え、前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷装置の第１実施形態を示す模式断面図。
【図２】乾燥装置の模式断面図。
【図３】ウォームアップルーチンを示すフローチャート。
【図４】第２実施形態の乾燥ルーチンを示すフローチャート。
【図５】変更例の乾燥装置の模式断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１実施形態）
以下、乾燥装置、及び印刷装置の第１実施形態について、図を参照して説明する。印刷装置は、例えば、液体の一例であるインクを噴射することによって用紙などの媒体に文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。
【０００９】
図１に示すように、印刷装置１１は、媒体１２に印刷する印刷部１３と、印刷された媒体１２を乾燥させる乾燥装置１４と、を備える。乾燥装置１４は、印刷された媒体１２を支持する支持面１５ａを有する支持部１５と、支持部１５に支持される媒体１２を加熱する発熱装置１６と、乾燥装置１４を制御する制御部１７と、を備える。
【００１０】
制御部１７は、例えばコンピューター及びメモリーを含む処理回路等から構成される。制御部１７は、メモリーに記憶されたプログラムに従って乾燥装置１４で実行される各種動作を制御する。制御部１７は、印刷装置１１における各機構の駆動を統括的に制御してもよい。
【００１１】
乾燥装置１４は、支持部１５に支持される媒体１２を乾燥させる空間である乾燥室１９を備える。乾燥室１９は流出部２０を有する。乾燥室１９内の空気は、流出部２０から外部に流出する。流出部２０は、支持部１５と発熱装置１６とにより形成される開口である。本実施形態では、支持部１５と発熱装置１６とは、互いに離れた状態で流出部２０を形成する。本実施形態では、乾燥室１９において乾燥された媒体１２は、流出部２０から排出される。なお、支持部１５と発熱装置１６とが所定の隙間を有して一部が接触し、当該隙間が流出部２０として機能する構成であってもよい。
【００１２】
図面では、印刷装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、Ｚ軸と交差する面に沿う方向をＸ軸及びＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸が互いに直交する場合、Ｘ軸とＹ軸は、水平面に沿う。以下の説明では、Ｘ軸方向を媒体１２の幅方向Ｘ、Ｙ軸方向を水平方向Ｙ、Ｚ軸方向を鉛直方向Ｚともいう。支持面１５ａに沿う方向のうち媒体１２を搬送する方向を搬送方向Ｄ１ともいう。支持面１５ａのうち、流出部２０を構成する部分に垂直な方向を法線方向Ｈともいう。搬送方向Ｄ１及び法線方向Ｈは、Ｘ軸と直交する。
【００１３】
印刷装置１１は、媒体１２を乾燥装置１４へ案内する案内部２２を備えてもよい。案内部２２は、印刷部１３により印刷される媒体１２や、印刷される前の媒体１２を案内する。図面では、媒体１２を支持部１５及び案内部２２から離して図示するが、媒体１２は、支持部１５及び案内部２２に接触し、滑るように支持された状態で搬送される。
【００１４】
印刷装置１１は、印刷部１３を収容する収容体２４と、媒体１２を搬送方向Ｄ１に搬送する搬送部２５と、を備えてもよい。搬送部２５は、媒体１２を搬送する搬送ローラー２７と、搬送ローラー２７よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置する繰出軸２８と、搬送ローラー２７よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する巻取軸２９と、を備えてもよい。搬送部２５は、複数の搬送ローラー２７を備えてもよい。繰出軸２８と巻取軸２９は、長尺の媒体１２が円筒状に巻き重ねられたロールを回転可能に支持する。繰出軸２８は、巻き重ねられた媒体１２を巻き解きながら繰り出す。搬送ローラー２７は、繰り出された媒体１２を案内部２２及び支持部１５に沿って搬送する。巻取軸２９は、搬送された媒体１２を巻き取る。
【００１５】
印刷部１３は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド３１と、液体噴射ヘッド３１を保持するキャリッジ３２と、キャリッジ３２の移動を案内するガイド軸３３と、を備える。キャリッジ３２は、ガイド軸３３に沿って幅方向Ｘに往復移動する。液体噴射ヘッド３１は、キャリッジ３２と共に移動しながら印刷位置Ｐに位置する媒体１２に向かって液体を噴射する。媒体１２は、液体が付着して印刷される。なお、印刷部１３は、幅方向Ｘの移動を伴わずに媒体１２の幅方向Ｘに亘って液体を噴射する印刷部であってもよい。
【００１６】
乾燥装置１４は、搬送方向Ｄ１において印刷部１３よりも下流に設けられる。支持部１５は、媒体１２が印刷される印刷位置Ｐから搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される印刷済みの媒体１２を支持する。支持部１５は、搬送方向Ｄ１の上流から下流に向かって、且つ鉛直方向Ｚにおける上方から下方に向かって傾斜する。すなわち、支持部１５は、支持部１５の搬送方向Ｄ１における上流部分が下流部分よりも鉛直方向Ｚにおける上方に位置するように配置される。
【００１７】
搬送部２５により搬送される媒体１２は、乾燥室１９を通過する。乾燥室１９では、印刷部１３によって印刷された媒体１２が加熱されて乾燥される。巻取軸２９は、乾燥室１９を通過して乾燥した媒体１２を巻き取る。
【００１８】
次に、乾燥装置１４について説明する。
図２に示すように、乾燥装置１４は、熱を放出する発熱部３５と、発熱部３５を覆うカバー３６と、を備える。乾燥装置１４は、複数の発熱部３５を備える。発熱部３５は、例えば赤外線を照射するヒーターであってもよいし、電流を流すと発熱する電熱線であってもよい。なお、乾燥装置１４は、１つのみの発熱部３５を備える構成であってもよい。
【００１９】
カバー３６には、支持部１５もしくは支持部１５に支持される媒体１２と対向する開口３８を形成してもよい。乾燥装置１４は、開口３８を覆う金網３９を備えてもよい。金網３９が開口３８に配置される構成では、金網３９越しに発熱部３５の熱が支持面１５ａ上の媒体１２に伝えられる。
【００２０】
乾燥装置１４は、発熱部３５が放出する赤外線を支持面１５ａに向けて反射する反射板４１を備えてもよい。反射板４１が赤外線を反射すると、媒体１２を効率よく加熱できる。反射板４１は、カバー３６との間に加熱室４２を形成すると共に、支持部１５との間に乾燥室１９を形成する。
【００２１】
乾燥装置１４は、乾燥室１９の温度を検出する検出部４４を備えてもよい。検出部４４は、反射板４１と金網３９との間に設けてもよいし、支持部１５と金網３９との間に設けてもよい。検出部４４は、乾燥室１９内の空気の温度を検出してもよいし、媒体１２、支持部１５、反射板４１、金網３９など、乾燥室１９を構成する部材、もしくは乾燥室１９内に設けられる部材の温度を検出してもよい。
【００２２】
発熱部３５は、乾燥室１９に設けられる。発熱部３５は、例えば円柱状をなし、発熱部３５の長手方向が幅方向Ｘと一致するように設けられる。幅方向Ｘにおいて、発熱部３５の長さを媒体１２の長さよりも長くすると、発熱部３５は媒体１２を幅方向Ｘに亘って加熱する。複数の発熱部３５は、法線方向Ｈにおける支持部１５との間隔が互いに同じになるように設けると、媒体１２の加熱斑を低減できる。
【００２３】
乾燥装置１４は、流入口４６と流出口４７とを結ぶ送風路４８を形成する流路部材４９と、送風路４８に設けられる送風部５０と、を備える。流出口４７は、乾燥室１９に開口する。すなわち、送風路４８は、流入口４６と乾燥室１９とを結ぶ。
【００２４】
流入口４６は、鉛直方向Ｚの下向きに開口する。流入口４６は、流入口４６の縁のうち鉛直方向Ｚにおける上端である流入上端４６ａと、下端である流入下端４６ｂと、が水平方向Ｙ及び鉛直方向Ｚにおいて異なる位置に位置する。流入下端４６ｂは、流入上端４６ａよりも水平方向Ｙにおいて支持部１５に近い位置に位置する。流路部材４９において、流入上端４６ａを構成する部分は、流入上端４６ａよりも鉛直方向Ｚの上方に位置する。
【００２５】
流入口４６は、流入口４６の縁を含む仮想的な面の法線に沿う方向のうち、仮想的な面に対して流路部材４９と反対側に向かう方向が、鉛直方向Ｚの下に向かう方向の成分を含む。流入口４６は、幅方向Ｘを法線とする仮想面において、流入上端４６ａと流入下端４６ｂを通る仮想直線に直交する直線に沿う方向のうち、仮想直線に対して流路部材４９と反対側に向かう方向が鉛直方向Ｚの下に向かう方向の成分を含む。
【００２６】
流出部２０は、流入口４６よりも鉛直方向Ｚの下方に位置する。乾燥装置１４は、流出部２０と流入口４６との間に位置する斜壁５２を備えてもよい。法線方向Ｈにおいて、流出部２０は、流入口４６と支持部１５との間に位置する。流出部２０と流入口４６は、幅方向Ｘにおいて少なくとも一部が同じ位置に位置する。斜壁５２は、流出部２０における鉛直方向Ｚの上端である流出上端２０ａと、流入口４６の流入下端４６ｂと、を結び、鉛直方向Ｚに対して傾いて設けられる。斜壁５２は、法線方向Ｈ及び幅方向Ｘに長さを有する。斜壁５２は、発熱装置１６の外側の面が鉛直方向Ｚの下方を向く。
【００２７】
流路部材４９は、カバー３６の外側に設けられ、カバー３６を囲むように送風路４８を形成する。流出口４７は、搬送方向Ｄ１において発熱部３５と印刷部１３との間に位置する。流出口４７を含む送風路４８の下流部分は、支持面１５ａ対して傾斜するように延びる。
【００２８】
送風部５０は、気流を発生させるファン５４を有し、送風路４８内の空気を流出口４７に向けて流動させる。送風部５０は、流入口４６から送風路４８に流入させた空気を乾燥室１９に送り、乾燥室１９が有する流出部２０から空気を流出させる。送風部５０は、乾燥室１９内の空気を搬送方向Ｄ１の上流から下流に向かって流動させる。具体的には、送風部５０は、発熱部３５よりも搬送方向Ｄ１の上流の位置から搬送方向Ｄ１の下流に向かって空気を吹き付ける。乾燥室１９内の空気は、発熱部３５よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する流出部２０から乾燥装置１４の外部に排出される。
【００２９】
次に、図３に示すフローチャートを参照し、制御部１７が実行するウォームアップルーチンについて説明する。制御部１７は、乾燥装置１４が起動されたタイミングでウォームアップルーチンを実行する。
【００３０】
図３に示すように、ステップＳ１０１において、制御部１７は、単位時間当たりのファン５４の回転数が第１回転数となるように送風部５０を駆動し、第１風量の空気を乾燥室１９に送る。ステップＳ１０２において、制御部１７は、発熱部３５を稼働する。
【００３１】
ステップＳ１０３において、制御部１７は、検出部４４が検出した検出温度が閾値温度以上であるか否かを判断する。検出温度が閾値温度よりも低い場合は、ステップＳ１０３がＮＯとなり、制御部１７は、検出温度が閾値温度になるまで送風部５０を第１回転数で駆動する。検出温度が閾値温度以上になると、ステップＳ１０３がＹＥＳとなり、制御部１７は、処理をステップＳ１０４に移行する。
【００３２】
ステップＳ１０４において、制御部１７は、単位時間当たりのファン５４の回転数が第１回転数よりも多い第２回転数となるように送風部５０を駆動し、第２風量の空気を乾燥室１９に送る。
【００３３】
本実施形態の作用について説明する。
制御部１７は、送風部５０の駆動を制御して乾燥室１９に送る空気の風量を変更する。すなわち、制御部１７は、検出部４４が検出した検出温度が閾値温度よりも低い場合、乾燥室１９に第２風量よりも少ない第１風量の空気を送る。
【００３４】
送風部５０が搬送方向Ｄ１の上流から下流に向かって乾燥室１９に空気を送ると、乾燥室１９内の温められた空気は、搬送方向Ｄ１の下流端に位置する流出部２０から流出する。流出部２０から流出する空気の風速は、乾燥室１９に流入する空気の風量により変化する。すなわち、乾燥室１９に第１風量の空気を送る場合に流出口４７から流出する空気の第１風速は、乾燥室１９に第２風量の空気を送る場合に流出する空気の第２風速よりも遅い。
【００３５】
第１風量で流出部２０から空気を流出させると、乾燥室１９内で温められた空気は斜壁５２に沿って上昇し、流入口４６から送風路４８内に取り込まれやすい。そのため、空気は、図２に１点鎖線で示す矢印のように、送風路４８、乾燥室１９、及び乾燥装置１４の外の空間を循環する。温められた空気を循環させると、支持部１５、カバー３６、及び流路部材４９などを効率よく温めることができる。
【００３６】
制御部１７は、検出部４４が検出した検出温度が閾値温度以上になると、乾燥室１９に第１風量よりも多い第２風量の空気を送る。閾値温度とは、乾燥装置１４の特性に応じた所定の値でもよいし、媒体１２の種類や印刷モードに応じて設定される目標温度に対応する値でもよい。例えば、耐熱性に優れた媒体１２を乾燥させる場合の閾値温度は、熱に弱い媒体１２を乾燥させる場合の閾値温度より高くてもよい。媒体１２において、単位面積あたりに付着させる液体の量が多い印刷を行う場合の閾値温度は、単位面積あたりに付着させる液体の量が少ない印刷を行う場合の閾値温度より高くてもよい。
【００３７】
制御部１７は、検出温度が閾値温度を超えた後は、乾燥室１９に第２風量の空気を送る状態を維持する。すなわち、制御部１７は、検出温度が閾値温度を下回った場合でも第２風量での送風を維持する。そのため、ウォームアップが終了して媒体１２を乾燥する乾燥時には、乾燥室１９には第２風量の空気が送られている。
【００３８】
印刷された媒体１２を発熱部３５が加熱すると、媒体１２に付着した液体が蒸発して蒸気が生じる。乾燥室１９は、蒸気により湿度が上昇し、媒体１２が乾燥しにくくなる。その点、乾燥装置１４は、支持面１５ａに支持される媒体１２を加熱しつつその媒体１２に空気を吹き付ける。乾燥室１９内の空気は、送風部５０から送られた分だけ流出部２０から流出する。媒体１２の乾燥に伴って生じた蒸気は、乾燥室１９内の空気と共に、乾燥装置１４の外部に排出される。第２風量の空気を乾燥室１９に送ると、第１風量の空気を乾燥室１９に送る場合に比べ、乾燥室１９内の空気が流出部２０から勢いよく流出する。図２に白抜き矢印で示すように、勢いよく流出した空気は、流入口４６には戻りにくい。そのため、流入口４６には、湿度の低い外気が流入しやすくなり、乾燥室１９内の湿度の上昇が抑制される。
【００３９】
本実施形態の効果について説明する。
（１）乾燥室１９に送られる空気は、発熱部３５により加熱される。流入口４６は、鉛直方向Ｚの下向きに開口する。流出部２０は、流入口４６よりも鉛直方向Ｚの下方に位置する。そのため、制御部１７が乾燥室１９に送る空気の風量を変更すると、流出部２０から流出する空気のうち、流入口４６に戻る空気の量を変更できる。すなわち、乾燥室１９に送る空気の風量が少ない場合には、流出部２０から流出する空気の風速が遅く、流入口４６に戻る空気の量が多くなる。そのため、加熱された空気を循環させて乾燥室１９を効率よく温めることができる。乾燥室１９に送る空気の風量が多い場合には、流出部２０から流出する空気の風速が速く、流入口４６に戻る空気の量が少なくなる。そのため、湿度の高い空気を装置外に排出できる。したがって、乾燥室１９を温める場合と、媒体１２を乾燥させる場合と、に合わせて送風部５０の駆動を制御することにより、乾燥室１９を効率よく温めつつ結露を低減できる。
【００４０】
（２）制御部１７は、検出温度が閾値温度よりも低い場合には、第１風量の空気を送る。第１風量で送られた空気は、流入口４６に戻りやすく乾燥室１９を効率よく温めることができる。制御部１７は、検出温度が閾値温度以上になると、風量を増やして第２風量で空気を送る。第２風量で送られた空気は、流入口４６に戻りにくく、流入口４６には外気が流入しやすい。そのため、送風部５０を通過する空気の温度が上昇しすぎる虞を低減できる。
【００４１】
（３）支持部１５は、印刷位置Ｐから搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される媒体１２を支持する。すなわち、媒体１２は、乾燥装置１４よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置する印刷位置Ｐから、搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される。送風部５０は、媒体１２が搬送される向きと同じ向きに乾燥室１９内の空気を流動させる。そのため、例えば媒体１２が搬送される向きと逆の向きに乾燥室１９内の空気を流動させる場合に比べ、乾燥室１９から流出した空気が印刷位置Ｐに向かって流れる虞を低減できる。
【００４２】
（４）流出部２０から流出する空気の風速は、流出部２０の形状や大きさを変更することでも変化させることができる。そのため、乾燥装置１４は、流出部２０の形状や大きさを変更するための可動部材を設けて流出部２０から流出する空気の風速を変更してもよい。しかし、可動部材を設ける場合には、構成が複雑になってしまう。その点、送風部５０は、ファン５４の回転数を変更して流出部２０から流出する空気の風速を変更する。したがって、構成の複雑化を抑制しつつ、流出部２０から流出する空気の風速を変更できる。
【００４３】
（５）送風部５０がファン５４の回転数を変更すると、流入口４６から流入する風量も変化する。第１風量よりも多い第２風量の空気を乾燥室１９に送る場合に流入口４６から流入する第２流入量は、第１風量の空気を乾燥室１９に送る場合に流入口４６から流入する第１流入量よりも多い。そのため、送風部５０が乾燥室１９に第２風量の空気を送る場合には、第１風量の空気を送る場合よりも多くの空気を取り入れることができる。そのため、送風部５０は、乾燥室１９内の空気を効率的に交換できる。
【００４４】
（６）媒体１２を乾燥させて流出部２０から流出する空気は、湿度と温度が高い。温度の高い空気が印刷部１３に当たると、ノズルが詰まって液体の噴射ができなくなる、所謂ノズル抜けを発生させる虞がある。湿度の高い空気は、結露を生じさせる虞がある。その点、流出部２０は、発熱部３５よりも印刷部１３から離れた位置に位置し、印刷部１３とは反対側に向かって空気を流出させる。そのため、流出部２０から流出する空気が印刷部１３に及ぼす影響を低減できる。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、乾燥装置、印刷装置の第２実施形態について図を参照しながら説明する。なお、この第２実施形態は、制御部１７が実行する制御が第１実施形態の場合とは異なっている。そして、その他の点では第１実施形態とほぼ同じであるため、同一の構成については同一符号を付すことによって重複した説明は省略する。
【００４６】
本実施形態の制御部１７は、支持部１５が印刷された媒体１２を支持するか否かを判断する。制御部１７は、印刷位置Ｐから乾燥室１９までの媒体１２の搬送経路の長さと、媒体１２を搬送する搬送速度と、に基づいて印刷された媒体１２を支持しているか否かを判断してもよい。すなわち、制御部１７は、印刷部１３が印刷を開始してから、印刷された部分を乾燥室１９まで搬送するのに要する搬送時間が経過した後は、支持部１５が印刷された媒体１２を支持していると判断する。制御部１７は、印刷部１３が印刷を終了してから、搬送時間が経過した後は、支持部１５が印刷された媒体１２を支持していないと判断する。なお、本実施形態では、制御部１７は、印刷部１３が印刷を開始してからの経過時間に基づき、支持部１５が印刷された媒体１２を支持しているか否かを判断するが、別途設けられる画像センサーにより媒体１２表面に画像があるか検出し、当該検出に基づいて支持部１５が印刷された媒体１２を支持しているか否かを判断しても良い。
【００４７】
次に、図４に示すフローチャートを参照し、制御部１７が実行する乾燥ルーチンについて説明する。制御部１７は、乾燥装置１４が起動されたタイミングで乾燥ルーチンを実行する。
【００４８】
図４に示すように、ステップＳ２０１において、制御部１７は、単位時間当たりのファン５４の回転数が第１回転数となるように送風部５０を駆動し、第１風量の空気を乾燥室１９に送る。ステップＳ２０２において、制御部１７は、発熱部３５を稼働する。
【００４９】
ステップＳ２０３において、制御部１７は、印刷された媒体１２を支持部１５が支持するか否かを判断する。支持部１５が印刷された媒体１２を支持する場合には、ステップＳ２０３がＹＥＳとなり、制御部１７は、ステップＳ２０４に処理を移行する。ステップＳ２０４では、制御部１７は、第２回転数でファン５４を駆動し、第２風量の空気を乾燥室１９に送る。
【００５０】
支持部１５が印刷された媒体１２を支持しない場合には、ステップＳ２０３がＮＯとなり、制御部１７は、ステップＳ２０５に処理を移行する。ステップＳ２０５では、制御部１７は、第１回転数でファン５４を駆動し、第１風量の空気を乾燥室１９に送る。
【００５１】
ステップＳ２０６において、制御部１７は、印刷装置１１が印刷を終了し、乾燥装置１４による媒体１２の乾燥が終了したか否かを判断する。乾燥が終了していない場合には、ステップＳ２０６がＮＯとなり、制御部１７は、処理をステップＳ２０３へ移行する。乾燥が終了した場合には、ステップＳ２０６がＹＥＳとなり、処理をステップＳ２０７へ移行する。ステップＳ２０７において、制御部１７は、送風部５０の駆動を停止する。ステップＳ２０８において、制御部１７は、発熱部３５の稼働を停止する。
【００５２】
本実施形態の作用について説明する。
制御部１７は、印刷された媒体１２を支持部１５が支持しない場合に、乾燥室１９に第２風量よりも少ない第１風量の空気を送る。支持部１５が印刷された媒体１２を支持しない場合は、乾燥室１９内の湿度は上昇しにくい。そのため、乾燥室１９内の温められた空気を循環させることにより、支持部１５、カバー３６、及び流路部材４９などを効率よく温めることができる。
【００５３】
支持部１５が印刷された媒体１２を支持する場合は、加熱された媒体１２に付着した液体が蒸発して蒸気が生じ、この蒸気によって乾燥室１９内の湿度が上昇しやすい。そのため、流出部２０から流出する空気は、湿度の高い空気となる。
【００５４】
制御部１７は、支持部１５が印刷された媒体１２を支持する場合に、乾燥室１９に第１風量よりも多い第２風量の空気を送る。乾燥室１９に第２風量の空気を送ると、第２風量よりも少ない第１風量の空気を送る場合に比べ、流出部２０から流出した空気が流入口４６に戻りにくくなる。流入口４６に戻る空気が減る分、流入口４６には、湿度の低い外気が流入しやすくなり、乾燥室１９における湿度の上昇が抑制される。
【００５５】
本実施形態の効果について説明する。
（７）制御部１７は、印刷された媒体１２を支持部１５が支持しない場合は、第１風量の空気を送る。第１風量で送られた空気は、流入口４６に戻りやすく乾燥室１９を効率よく温めることができる。制御部１７は、印刷された媒体１２を支持部１５が支持する場合は、風量を増やして第２風量の空気を送る。第２風量で送られた空気は、流入口４６に戻りにくく、流入口４６には外気が流入しやすい。したがって、媒体１２を乾燥させて湿度が上昇した空気を排出しやすくできる。
【００５６】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・図５に示すように、乾燥装置１４は、流出部２０から流出した空気を流入口４６に誘導可能な送風機５６を設けてもよい。送風機５６は、斜壁５２に設けてもよい。制御部１７は、送風部５０を駆動して第１風量の空気を乾燥室１９に送る場合に、送風機５６を駆動して流出部２０から流出した空気を流入口４６に誘導してもよい。制御部１７は、送風部５０を駆動して第２風量の空気を乾燥室１９に送る場合には、送風機５６の駆動を停止してもよい。
【００５７】
・乾燥室１９は、流出部２０とは別に媒体１２を排出する排出部を備えてもよい。
・乾燥装置１４が乾燥させる媒体１２は、長尺の媒体１２に限らず、単票の媒体としてもよい。乾燥装置１４は、支持部１５に支持される媒体の有無を検出するセンサーを備えてもよい。制御部１７は、センサーの検出結果に基づいて、支持部１５が媒体を支持しない場合に第１風量の空気を送り、支持部１５が媒体を支持する場合に第２風量の空気を送ってもよい。
【００５８】
・制御部１７は、検出温度が閾値温度を超えて送風部５０を第２回転数で駆動した後、支持部１５が印刷された媒体１２を支持するか否かにより送風部５０の駆動を制御してもよい。例えば、制御部１７は、図３に示すウォームアップルーチンを実行した後、図４に示す乾燥ルーチンをステップＳ２０３から実行してもよい。
【００５９】
・制御部１７は、乾燥室１９に送る風量を３段階以上に切り替えてもよい。例えば、制御部１７は、検出温度が閾値温度を超えた後、検出温度が閾値温度が下回った場合に、第１風量よりも多く第２風量よりも少ない第３風量の空気を送ってもよい。
【００６０】
・送風部５０は、支持面１５ａに向かって法線方向Ｈに空気を吹き付けてもよい。送風部５０は、乾燥室１９内の空気を搬送方向Ｄ１とは反対の方向に流動させてもよい。
・乾燥装置１４は、媒体１２に印刷する印刷装置とは別体で設けてもよい。
【００６１】
・印刷装置１１は、媒体１２にインクなどの液体を付着させることにより文字や絵、写真などの画像を印刷する装置であって、シリアルプリンター、ラテラル式プリンター、ラインプリンター、ページプリンターなどとしてもよい。また、印刷装置は、オフセット印刷装置、捺染印刷装置などとしてもよい。
【００６２】
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
乾燥装置は、印刷された媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、前記送風部の駆動を制御する制御部と、を備え、前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更する。
【００６３】
この構成によれば、乾燥室に送られる空気は、発熱部により加熱される。流入口は、鉛直方向の下向きに開口する。流出部は、流入口よりも鉛直方向の下方に位置する。そのため、制御部が乾燥室に送る空気の風量を変更すると、流出部から流出する空気のうち、流入口に戻る空気の量を変更できる。すなわち、乾燥室に送る空気の風量が少ない場合には、流出部から流出する空気の風速が遅く、流入口に戻る空気の量が多くなる。そのため、加熱された空気を循環させて乾燥室を効率よく温めることができる。乾燥室に送る空気の風量が多い場合には、流出部から流出する空気の風速が速く、流入口に戻る空気の量が少なくなる。そのため、湿度の高い空気を装置外に排出できる。したがって、乾燥室を温める場合と、媒体を乾燥させる場合と、に合わせて送風部の駆動を制御することにより、乾燥室を効率よく温めつつ結露を低減できる。
【００６４】
乾燥装置は、前記乾燥室の温度を検出する検出部をさらに備え、前記制御部は、前記検出部が検出した検出温度が閾値温度よりも低い場合には、前記乾燥室に第１風量の前記空気を送り、前記検出温度が前記閾値温度以上になると、前記乾燥室に前記第１風量よりも多い第２風量の前記空気を送ってもよい。
【００６５】
この構成によれば、制御部は、検出温度が閾値温度よりも低い場合には、第１風量の空気を送る。第１風量で送られた空気は、流入口に戻りやすく乾燥室を効率よく温めることができる。制御部は、検出温度が閾値温度以上になると、風量を増やして第２風量で空気を送る。第２風量で送られた空気は、流入口に戻りにくく、流入口には外気が流入しやすい。そのため、送風部を通過する空気の温度が上昇しすぎる虞を低減できる。
【００６６】
乾燥装置において、前記制御部は、印刷された前記媒体を前記支持部が支持しない場合に、前記乾燥室に第１風量の前記空気を送り、印刷された前記媒体を前記支持部が支持する場合に、前記乾燥室に前記第１風量よりも多い第２風量の前記空気を送ってもよい。
【００６７】
この構成によれば、制御部は、印刷された媒体を支持部が支持しない場合は、第１風量の空気を送る。第１風量で送られた空気は、流入口に戻りやすく乾燥室を効率よく温めることができる。制御部は、印刷された媒体を支持部が支持する場合は、風量を増やして第２風量の空気を送る。第２風量で送られた空気は、流入口に戻りにくく、流入口には外気が流入しやすい。したがって、媒体を乾燥させて湿度が上昇した空気を排出しやすくできる。
【００６８】
乾燥装置において、前記支持部は、前記媒体が印刷される印刷位置から搬送方向の下流に向かって搬送される前記媒体を支持し、前記送風部は、前記乾燥室内の前記空気を前記搬送方向の上流から下流に向かって流動させてもよい。
【００６９】
この構成によれば、支持部は、印刷位置から搬送方向の下流に向かって搬送される媒体を支持する。すなわち、媒体は、乾燥装置よりも搬送方向の上流に位置する印刷位置から、搬送方向の下流に向かって搬送される。送風部は、媒体が搬送される向きと同じ向きに乾燥室内の空気を流動させる。そのため、例えば媒体が搬送される向きと逆の向きに乾燥室内の空気を流動させる場合に比べ、乾燥室から流出した空気が印刷位置に向かって流れる虞を低減できる。
【００７０】
印刷装置は、媒体に印刷する印刷部と、印刷された前記媒体を支持する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体を乾燥させる乾燥室に設けられる発熱部と、鉛直方向の下向きに開口する流入口と前記乾燥室とを結ぶ送風路を形成する流路部材と、前記流入口から前記送風路に流入させた空気を前記乾燥室に送り、該乾燥室が有する流出部から前記空気を流出させる送風部と、前記送風部の駆動を制御する制御部と、を備え、前記流出部は、前記流入口よりも前記鉛直方向の下方に位置し、前記制御部は、前記送風部の駆動を制御して前記乾燥室に送る前記空気の風量を変更する。
【００７１】
この構成によれば、上記乾燥装置と同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１１…印刷装置、１２…媒体、１３…印刷部、１４…乾燥装置、１５…支持部、１５ａ…支持面、１６…発熱装置、１７…制御部、１９…乾燥室、２０…流出部、２０ａ…流出上端、２２…案内部、２４…収容体、２５…搬送部、２７…搬送ローラー、２８…繰出軸、２９…巻取軸、３１…液体噴射ヘッド、３２…キャリッジ、３３…ガイド軸、３５…発熱部、３６…カバー、３８…開口、３９…金網、４１…反射板、４２…加熱室、４４…検出部、４６…流入口、４６ａ…流入上端、４６ｂ…流入下端、４７…流出口、４８…送風路、４９…流路部材、５０…送風部、５２…斜壁、５４…ファン、５６…送風機、Ｐ…印刷位置、Ｘ…幅方向、Ｙ…水平方向、Ｄ１…搬送方向、Ｈ…法線方向、Ｚ…鉛直方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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