(57)【要約】【課題】空気室の半透膜が液体で濡れた後に、半透膜の機能が復帰しやすい液体カートリッジを提供する。【解決手段】インクカートリッジ３０は、インクが貯留される第１貯留室３２を有する筐体１３０と、一端に第１貯留室３２と連通する貫通孔１４６が形成され、他端に大気に開放された連通孔１４７が形成される大気流路７２とを備える。空気室３６は、第１貯留室３２よりも上方に形成される第１内蓋１３１と、下壁１３６よりも上方に形成された第２内蓋１３２との間において画定され、貫通孔１４６を介して第１貯留室３２と連通する。空気室３６は、大気流路７２を通じて外部と連通する。大気流路７２には、半透膜１４１が設けられている。空気室３６には、貫通孔１４６と半透膜１４１との間に位置しており、高さ方向に延びる案内リブ１９０が設けられている。空気室３６には、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとに挟まれた領域３６Ａがある。【選択図】図１３
2020019161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が貯留される貯留室を有する筐体と、
上記筐体の使用姿勢での重力方向に沿った高さ方向における上記貯留室の上方に位置する下壁、当該下壁より上方に位置する上壁、上記高さ方向と直交する奥行方向に離れた前壁及び後壁、並びに、上記奥行方向及び上記高さ方向に直交する幅方向に離れた第１側壁及び第２側壁によって画定される空気室と、
上記下壁を貫通して、上記貯留室と上記空気室とを連通する第１連通孔と、
上記第１連通孔から上記奥行方向に離れて上記上壁の一部を貫通しており、上記幅方向における寸法が、上記幅方向における上記第１側壁と上記第２側壁との間の第１距離よりも小さい第２連通孔と、
上記第２連通孔と外部とを連通する大気流路と、
上記第２連通孔を覆っており、液体を通過させず、且つ空気を通過させる半透膜と、
上記空気室において上記奥行方向の少なくとも上記第１連通孔より前方且つ上記半透膜より後方に位置しており、上記高さ方向に延びる案内壁と、を具備しており、
上記空気室には、上記第１連通孔の前方且つ上記半透膜の後方であって、上記半透膜と奥行方向に連続し、上記案内壁と上記第１側壁とに挟まれた領域があり、
上記案内壁は、上記領域における上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向の距離が、上記第１連通孔から上記半透膜に向かって小さくなるように上記奥行方向に対して傾斜しており、
上記半透膜と上記第１側壁との上記幅方向における第２距離は、上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第３距離より小さく、
上記第１連通孔と上記第１側壁との上記幅方向における第４距離は、上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第５距離より小さい液体カートリッジ。
【請求項２】
上記半透膜は、上記空気室の上記幅方向の中央に対してオフセットした位置にある請求項１に記載の液体カートリッジ。
【請求項３】
上記上壁は、上記空気室を画定する天面より上方へ凹む凹部を有しており、
上記半透膜は、上記凹部に位置しており、
上記案内壁の一部は、上記凹部の下方に至っている請求項１又は２に記載の液体カートリッジ。
【請求項４】
液体が貯留される貯留室を有する筐体と、
上記筐体の使用姿勢での重力方向に沿った高さ方向における上記貯留室の上方に位置する下壁、当該下壁より上方に位置する上壁、上記高さ方向と直交する奥行方向に離れた前壁及び後壁、並びに、上記奥行方向及び上記高さ方向に直交する幅方向に離れた第１側壁及び第２側壁によって画定される空気室と、
上記下壁を貫通して、上記貯留室と上記空気室とを連通する第１連通孔と、
上記第１連通孔から上記奥行方向に離れて上記上壁の一部を貫通しており、上記幅方向における寸法が、上記幅方向における上記第１側壁と上記第２側壁との間の第１距離よりも小さい第２連通孔と、
上記第２連通孔と外部とを連通する大気流路と、
上記第２連通孔を覆っており、液体を通過させず、且つ空気を通過させる半透膜と、
上記空気室において上記奥行方向の少なくとも上記第１連通孔より前方且つ上記半透膜より後方に位置して上記幅方向に相互に離れており、上記高さ方向に延びる第１案内壁及び第２案内壁と、を具備しており、
上記空気室には、上記第１連通孔の前方且つ上記半透膜の後方であって、上記半透膜と奥行方向に連続し、上記第１案内壁と上記第２案内壁とに挟まれた領域があり、
上記領域における上記第１案内壁と上記第２案内壁との上記幅方向の距離が、上記第１連通孔から上記半透膜に向かって小さくなるように、上記第１案内壁又は上記第２案内壁のうち少なくとも一方が上記奥行方向に対して傾斜しており、
上記半透膜と上記第１側壁との上記幅方向における第２距離は、上記第１案内壁又は上記第２案内壁のうち上記第１側壁から上記幅方向において遠い位置にある一方と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第３距離より小さく、且つ、上記第１案内壁又は上記第２案内壁の他方と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第６距離より大きく、
上記第１連通孔と上記第１側壁との上記幅方向における第４距離は、上記第１案内壁又は上記第２案内壁の一方と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第５距離より小さく、且つ上記第１案内壁又は上記第２案内壁の他方と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第７距離より大きい液体カートリッジ。
【請求項５】
上記上壁は、上記空気室を画定する天面より上方へ凹む凹部を有しており、
上記半透膜は、上記凹部に位置しており、
上記第１案内壁又は上記第２案内壁の一部は、上記凹部の下方に至っている請求項４に記載の液体カートリッジ。
【請求項６】
上記半透膜は、上記第１連通孔より上記奥行方向の前方に位置する請求項１から５のいずれかに記載の液体カートリッジ。
【請求項７】
上記大気流路は屈曲流路を有しており、
上記屈曲流路は、上記空気室より上方に位置しており、一端が上記第２連通孔に接続されており、
上記第２連通孔は、上記半透膜の後方側に位置する請求項６に記載の液体カートリッジ。
【請求項８】
上記筐体の外形は、上記奥行方向に沿った長さが、上記幅方向に沿った長さよりも長い請求項１から７のいずれかに記載の液体カートリッジ。
【請求項９】
上記奥行方向に沿って延びており、上記貯留室内の液体を外部に流出させる液体供給路を更に備える請求項１から８のいずれかに記載の液体カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体が貯留される貯留室を備える液体カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートなどに画像を記録する装置に装着可能なインクカートリッジが知られている。インクカートリッジは、内部にインクを貯留する貯留室を備える。多くの使用中のインクカートリッジにおいて、貯留室は大気流路を通じて外部に開放されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、貯留室内の空気層の圧力は、大気圧と同等の大きさに維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３７１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
貯留室に貯留された液体が大気流路を通じて外部へ流出することを抑制するために、大気流路や貯留室に通ずる空気室が設けられることがある。インクカートリッジの姿勢が変化することによって貯留室から流出した液体は、空気室に貯留されることによって外部へ流出することが抑制され、インクカートリッジが元の姿勢に戻されると、空気室から貯留室へ液体が戻る。
【０００５】
また、外部への液体の流出を抑制するために、空気室から大気流路へ通ずる開口が半透膜で覆われることがある。半透膜は、液体を通過させず、且つ空気を通過させるので、空気室から外部へ液体が流出することが防止される。
【０００６】
しかしながら、空気室において、半透膜の全体が液体で濡れると、半透膜が空気を通過させなくなる。そして、その後に半透膜に空気が触れないと、半透膜の機能、すなわち空気を通過させる機能が奏しない。その結果、貯留室から液体が流出するに伴って、貯留室の空気層の圧力が大気圧より低くなっていき、貯留室から液体が流出され難くなる。
【０００７】
本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、空気室の半透膜が液体で濡れた後に、半透膜の機能が復帰しやすい液体カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
(1)  本発明に係る液体カートリッジは、液体が貯留される貯留室を有する筐体と、上記筐体の使用姿勢での重力方向に沿った高さ方向における上記貯留室の上方に位置する下壁、当該下壁より上方に位置する上壁、上記高さ方向と直交する奥行方向に離れた前壁及び後壁、並びに、上記奥行方向及び上記高さ方向に直交する幅方向に離れた第１側壁及び第２側壁によって画定される空気室と、上記下壁を貫通して、上記貯留室と上記空気室とを連通する第１連通孔と、上記第１連通孔から上記奥行方向に離れて上記上壁の一部を貫通しており、上記幅方向における寸法が、上記幅方向における上記第１側壁と上記第２側壁との間の第１距離よりも小さい第２連通孔と、上記第２連通孔と外部とを連通する大気流路と、上記第２連通孔を覆っており、液体を通過させず、且つ空気を通過させる半透膜と、上記空気室において上記奥行方向の少なくとも上記第１連通孔より前方且つ上記半透膜より後方に位置しており、上記高さ方向に延びる案内壁と、を具備する。上記空気室には、上記第１連通孔の前方且つ上記半透膜の後方であって、上記半透膜と奥行方向に連続し、上記案内壁と上記第１側壁とに挟まれた領域がある。上記案内壁は、上記領域における上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向の距離が、上記第１連通孔から上記半透膜に向かって小さくなるように上記奥行方向に対して傾斜している。上記半透膜と上記第１側壁との上記幅方向における第２距離は、上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第３距離より小さい。上記第１連通孔と上記第１側壁との上記幅方向における第４距離は、上記案内壁と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第５距離より小さい。
【０００９】
例えば、液体カートリッジが使用姿勢から上下が反転した姿勢にされることによって、貯留室から第１連通孔を通じて空気室へ液体が流出する。空気室に流入した液体が半透膜の全体を濡らすと、半透膜が大気を通過させなくなる。液体カートリッジが元の姿勢に戻されると、空気室に残存している空気が移動したり、貯留室から第１連通孔を通じて空気室へ流入した空気が移動したりする。空気室を移動する空気は、案内壁に案内されて半透膜へ向かって移動しやすくなる。これにより、半透膜に空気が接触しやすくなって、半透膜の機能が回復しやすくなる。
【００１０】
(2)  好ましくは、上記半透膜は、上記空気室の上記幅方向の中央に対してオフセットした位置にあってもよい。
【００１１】
(3)  好ましくは、上記上壁は、上記空気室を画定する天面より上方へ凹む凹部を有しており、上記半透膜は、上記凹部に位置しており、上記案内壁の一部は、上記凹部の下方に至っていてもよい。
【００１２】
案内壁に案内された空気が凹部に進入することによって、空気が凹部から移動し難くなる。
【００１３】
(4)  本発明に係る液体カートリッジは、液体が貯留される貯留室を有する筐体と、上記筐体の使用姿勢での重力方向に沿った高さ方向における上記貯留室の上方に位置する下壁、当該下壁より上方に位置する上壁、上記高さ方向と直交する奥行方向に離れた前壁及び後壁、並びに、上記奥行方向及び上記高さ方向に直交する幅方向に離れた第１側壁及び第２側壁によって画定される空気室と、上記下壁を貫通して、上記貯留室と上記空気室とを連通する第１連通孔と、上記第１連通孔から上記奥行方向に離れて上記上壁の一部を貫通しており、上記幅方向における寸法が、上記幅方向における上記第１側壁と上記第２側壁との間の第１距離よりも小さい第２連通孔と、上記第２連通孔と外部とを連通する大気流路と、上記第２連通孔を覆っており、液体を通過させず、且つ空気を通過させる半透膜と、上記空気室において上記奥行方向の少なくとも上記第１連通孔より前方且つ上記半透膜より後方に位置して上記幅方向に相互に離れており、上記高さ方向に延びる第１案内壁及び第２案内壁と、を具備する。上記空気室には、上記第１貫通孔の前方且つ上記半透膜の後方であって、上記半透膜と奥行方向に連続し、上記第１案内壁と上記第２案内壁とに挟まれた領域があり、上記領域における上記第１案内壁と上記第２案内壁との上記幅方向の距離が、上記第１連通孔から上記半透膜に向かって小さくなるように、上記第１案内壁又は上記第２案内壁のうち少なくとも一方が上記奥行方向に対して傾斜している。上記半透膜と上記第１側壁との上記幅方向における第２距離は、上記第１案内壁又は上記第２案内壁のうち上記第１側壁から上記幅方向において遠い位置にある一方と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第３距離より小さく、且つ、上記第１案内壁又は上記第２案内壁の他方と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第６距離より大きい。上記第１連通孔と上記第１側壁との上記幅方向における第４距離は、上記第１案内壁又は上記第２案内壁の一方と上記第１側壁との上記幅方向における最長距離である第５距離より小さく、且つ上記第１案内壁又は上記第２案内壁の他方と上記第１側壁との上記幅方向における最短距離である第７距離より大きい。
【００１４】
上記構成によれば、第１連通孔から半透膜へ案内される空気の通路が、第１案内壁と第２案内壁とによって画定されるので、第１連通孔や半透膜の自由な配置に合わせて、空気の通路を形成することができる。
【００１５】
(5)  好ましくは、上記上壁は、上記空気室を画定する天面より上方へ凹む凹部を有しており、上記半透膜は、上記凹部に位置しており、上記第１案内壁又は上記第２案内壁の一部は、上記凹部の下方に至っていてもよい。
【００１６】
第１案内壁又は第２案内壁に案内された空気が凹部に進入することによって、空気が凹部から移動し難くなる。
【００１７】
(6)  好ましくは、上記半透膜は、上記第１連通孔より上記奥行方向の前方に位置してもよい。
【００１８】
(7)  好ましくは、上記大気流路は屈曲流路を有しており、上記屈曲流路は、上記空気室より上方に位置しており、一端が上記第２連通孔に接続されており、上記第２連通孔は、上記半透膜の後方側に位置してもよい。
【００１９】
上記構成によれば、第１連通孔と第２連通孔との距離が比較的近くなるので、第１連通孔から空気室へ進入した空気が第２連通孔へ至りやすくなる。
【００２０】
(8)  好ましくは、上記筐体の外形は、上記奥行方向に沿った長さが、上記幅方向に沿った長さよりも長くてもよい。
【００２１】
(9)  好ましくは、上記液体カートリッジは、上記奥行方向に沿って延びており、上記貯留室内の液体を外部に流出させる液体供給路を更に備えてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、空気室の半透膜が液体で濡れた後に、半透膜の機能が回復しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図２】図２は、カートリッジ装着部１１０の横断面図である。
【図３】図３は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態の縦断面図である。
【図４】図４は、インクカートリッジ３０の前方斜視図である。
【図５】図５は、図４に示されるＶ−Ｖ切断面のインクカートリッジ３０の横断面図である。
【図６】図６は、図４に示されるＶＩ−ＶＩ切断面のインクカートリッジ３０の縦断面図である。
【図７】図７（Ａ）は、第１内蓋１３１の上方斜視図であり、図７（Ｂ）は、第１内蓋１３１の下方斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、第１内蓋１３１の平面図であり、図８（Ｂ）は、第１内蓋１３１の裏面図である。
【図９】図９（Ａ）は、第２内蓋１３２の上方斜視図であり、図９（Ｂ）は、第２内蓋１３２の下方斜視図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、第２内蓋１３２の平面図であり、図１０（Ｂ）は、第２内蓋１３２の裏面図である。
【図１１】図１１は、図４に示されるＸＩ−ＸＩ切断面のインクカートリッジ３０の水平断面図である。
【図１２】図１２は、弁機構１３５の拡大断面図である。
【図１３】図１３は、第１内蓋１３１の平面図である。
【図１４】図１４は、ＶＩ−ＶＩ切断面のインクカートリッジ３０において、空気室３６にインク１２１が進入した状態を示す縦断面図である。
【図１５】図１５は、第１内蓋１３１の平面図である。
【図１６】図１６は、変形例に係る第１内蓋１３１の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００２５】
また、以下の説明では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される方向が前方向５１と定義される。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から抜き出される方向が後方向５２と定義される。以下では、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に対して水平方向に挿入及び脱抜される。したがって、前方向５１及び後方向５２は水平方向である前提として説明がなされるが、必ずしも前方向５１及び後方向５２は水平方向でなくてもよい。また、前方向５１及び後方向５２のいずれかに直交する方向が下方向５３と定義される。下方向５３の反対となる方向が上方向５４と定義される。前方向５１及び下方向５３と直交する方向が右方向５５と定義される。右方向５５と反対方向が左方向５６と定義される。したがって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態において、重力方向が下方向５３であり、重力方向と反対方向が上方向５４であることを前提として説明がなされる。つまり、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態において、筐体１３０のメイン下壁４２の外面が重力方向の下方を向く。また、前方向５１及び下方向５３と直交する方向が、右方向５５及び左方向５６と定義される。より具体的には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態で、インクカートリッジ３０を後方から前方に視た場合において、右方に向く方向が右方向５５と定義され、左方に向く方向が左方向５６と定義される。なお、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態とは、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の装着位置まで挿入された状態である。装着位置は、カートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１０２がインクカートリッジ３０に設けられたインク供給部３４に挿入されて互いに連結され、且つインクカートリッジ３０に設けられたＩＣ基板６４がカートリッジ装着部１１０に設けられた接点１０６と接触する位置である。また、以下では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態の、当該インクカートリッジ３０の姿勢を使用姿勢と称する。
【００２６】
また、前方向５１及び後方向５２は、奥行方向と定義される。また、上方向５４及び下方向５３は、高さ方向と定義される。また、右方向５５及び左方向５６は、幅方向と定義される。
【００２７】
また、以下の説明では、「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含む。また、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。
【００２８】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を吐出することにより画像を記録する画像記録装置であり、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１０は、記録ヘッド２１と、インク供給装置１００と、記録ヘッド２１及びインク供給装置１００を接続するインクチューブ２０とを備えている。インク供給装置１００は、カートリッジ装着部１１０を備える。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０（液体カートリッジの一例）が装着される。カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が形成されている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入され、或いは開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０から後方へ抜き出される。
【００２９】
インクカートリッジ３０は、液体を貯留しており、例えばプリンタ１０で使用可能なインク１２１（液体の一例）を貯留する。カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、インクチューブ２０を介して接続されている。記録ヘッド２１は、インクチューブ２０を通じて供給されるインク１２１を一時的に貯留するダンパ室２８を有する。記録ヘッド２１は、ダンパ室２８から供給されたインク１２１を複数のノズル２９から吐出する。具体的には、記録ヘッド２１が備えるヘッド制御基板が、複数のノズル２９に対応して設けられた複数のピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧を印加する。これにより、ノズル２９から選択的にインク１２１が吐出される。つまり、記録ヘッド２１は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインク１２１を消費する。
【００３０】
プリンタ１０は、給紙トレイ１５と、給紙ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排紙トレイ１６と、を備えている。給紙ローラ２３は、給紙トレイ１５上の用紙を搬送路２４へ向けて給送する。搬送路２４へ給送された用紙は、搬送ローラ対２５に到達する。搬送ローラ対２５は、搬送ローラ対２５に到達した用紙をプラテン２６上へ搬送する。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインク１２１を選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙は、排出ローラ対２７に到達する。排出ローラ対２７は、排出ローラ対２７に到達した用紙を、搬送路２４の最下流側に位置する排紙トレイ１６に排出する。
【００３１】
［インク供給装置１００］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００は、記録ヘッド２１にインク１２１を供給する。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０、インクチューブ２０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態が示されている。つまり、図１において、インクカートリッジ３０は装着状態である。この状態にあるインクカートリッジ３０の姿勢が、使用姿勢である。
【００３２】
［カートリッジ装着部１１０］
図１から図３に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１と、インク供給管１０２と、凸板１１１と、光学センサ１１３と、複数の接点１０６と、を備えている。カートリッジ装着部１１０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。また、インク供給管１０２、凸板１１１、及び光学センサ１１３は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して、４つずつ設けられている。また、複数の接点１０６について、１つのインクカートリッジ３０に対応して４つの接点１０６が設けられ、４つのインクカートリッジ３０に対して１６個の接点１０６が設けられる。
【００３３】
［カートリッジケース１０１］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成する。カートリッジケース１０１は、天面５７と、底面と、右側面１０７と、左側面１０８と、終面５９と、開口１１２とを有する箱形状である。天面５７は、カートリッジケース１０１の内部空間の上部である天部を画定する。底面は、カートリッジケース１０１の内部空間の下部である底部を画定する。右側面１０７は、カートリッジケース１０１の内部空間の右部を画定する。左側面１０８は、カートリッジケース１０１の内部空間の左部を画定する。終面５９は、天面５７と底面と右側面１０７と左側面１０８とをつないでいる。開口１１２は、終面５９と奥行方向に対向する位置において、カートリッジケース１０１に形成されている。開口１１２は、ユーザがプリンタ１０を使用するときに対面する面であるプリンタ１０のユーザインタフェース面に露出し得る。
【００３４】
インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１へ挿入され、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１から抜き出される。カートリッジケース１０１の底部にはガイド溝１０９が形成されている。インクカートリッジ３０は、ガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、奥行方向（図２における紙面と直交する方向）に沿って案内される。カートリッジケース１０１は、内部空間を高さ方向に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０４を備える。複数のプレート１０４によって仕切り分けられた各空間それぞれに１つのインクカートリッジ３０が収容される。
【００３５】
［インク供給管１０２］
図２に示されるように、インク供給管１０２は、中空の管状となっており、カートリッジケース１０１の終面５９の下部に位置している。インク供給管１０２は、カートリッジケース１０１の終面５９において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４に対応する位置に配置されている。インク供給管１０２は、カートリッジケース１０１の終面５９から後方へ突出しており、その先端が後方に向けて開口している。
【００３６】
［凸板１１１］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１において１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間の天面５７における開口１１２付近には、天面５７から下方へ突出した凸板１１１が形成されている。凸板１１１の幅方向の長さは、後述するインクカートリッジ３０の凸部４３の一対の壁１１４（図４参照）の間隔よりも短い。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入された状態において、凸板１１１は、幅方向において、一対の壁１１４の間に位置する。よって、凸板１１１は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、後述するインクカートリッジ３０の凸部４３の一対の壁１１４（図４参照）の間へ挿入される。凸板１１１の下面１１１Ａは、後述する弁機構１３５のレバー１６３と当接可能し得る。
【００３７】
［接点１０６］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１において１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間の天面５７における凸板１１１の前方には４つの接点１０６が配置されている。４つの接点１０６は、天面５７からカートリッジケース１０１の１つのインクカートリッジ３０が挿入される内部空間へ向けて下方に突出している。各図には詳細に示されていないが、４つの接点１０６それぞれは、幅方向に離れて配置されている。４つの接点１０６の配置は、後述される１つのインクカートリッジ３０の４つの電極６５（図４参照）の配置に対応している。各接点１０６は、導電性及び弾性を有する部材で構成されており、上方へ弾性的に変形可能である。４つの接点１０６は、カートリッジケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して、４組が配置されている。すなわち、カートリッジケース１０１には、１６個の接点１０６が配置されている。なお、接点１０６の個数及び電極６５の個数は任意である。
【００３８】
各接点１０６は、電気回路を介して演算装置に電気的に接続されている。演算装置は、例えばＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどからなるものであり、例えばプリンタ１０のコントローラとしての機能を果たす。各接点１０６と、当該各接点１０６と対応する各電極６５とが接触して電気的に導通されることによって、電圧Ｖｃが１つ目の電極６５に印加されたり、２つ目の電極６５がアースされたり、３つ目の電極６５にデータを示す信号が送電されたり、４つ目の電極６５に演算装置から同期信号が送電されたりする。各接点１０６と、当該各接点１０６と対応する各電極６５との電気的に導通により、演算装置が、インクカートリッジ３０のＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。各接点１０６から電気回路を通じた出力は演算装置に入力される。
【００３９】
［光学センサ１１３］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１の天面には、光学センサ１１３が配置されている。光学センサ１１３は、４つの接点１０６よりも前方に位置している。光学センサ１１３は、発光器及び受光器を備える。発光器は、受光器よりも右方または左方に、受光器と間隔を空けて設けられている。カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の後述する遮光板６７（図４参照）は、発光器及び受光器の間に配置される。換言すれば、発光器及び受光器は、カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の遮光板６７が、当該発光器及び受光器の間に位置するよう、互いに対向して配置されている。
【００４０】
光学センサ１１３は、発光器から幅方向に沿って照射された光が受光器で受光されたか否かに応じて異なる検知信号を出力する。例えば、光学センサ１１３は、発光器から出力された光が受光器で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号を出力する。一方、光学センサ１１３は、発光器から出力された光が受光器で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号を出力する。
【００４１】
[ロックシャフト１４５]
図３に示されるように、ロックシャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天面５７付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の幅方向に延出されている。ロックシャフト１４５は、幅方向に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト１４５の幅方向の両端は、カートリッジケース１０１の幅方向の両端を画定している壁に固定されている。したがって、ロックシャフト１４５は、カートリッジケース１０１に対して回動等の相対移動をしない。ロックシャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に渡って幅方向に延びている。インクカートリッジ３０が収容される各空間において、ロックシャフト１４５の周囲には空間が存在する。したがって、ロックシャフト１４５に対して、上方へ向かって、また、後方へ向かってインクカートリッジ３０のロック面１５１などがアクセスすることができる。
【００４２】
ここで、アクセスとは、ロックシャフト１４５がロック面１５１に当接するような物理的な接触でもよいし、後述する遮光板６７に光学センサ１１３からの光が当たるような光学的なアクセスでもよいし、後述するＩＣ基板６４の電極６５に接点１０６が接触することで電極６５と接点１０６との間で電流が流れるような電気的なアクセスでもよい。また、アクセスされる方向は、高さ方向であってもよいし、幅方向であってもよい。
【００４３】
ロックシャフト１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に挿入されて、使用姿勢に回動されることにより、ロックシャフト１４５に係合する。さらに、ロックシャフト１４５は、インクカートリッジ３０のコイルバネ７８がインクカートリッジ３０を後方へ押す力に抗してインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０内に保持する。
【００４４】
［インクカートリッジ３０の全体構造］
インクカートリッジ３０は液体であるインク１２１が貯留される容器である。本実施形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が、カートリッジ装着部１１０に装着可能である。４つのインクカートリッジ３０のうち、シアン、マゼンタ、イエローに対応する３つのインクカートリッジ３０の構成は、図４に示されるように同一である。一方、ブラックに対応するインクカートリッジ３０の構成は、他の３つのインクカートリッジ３０よりも幅方向に長い点において、他の３つのインクカートリッジ３０の構成とは異なるが、その他の点において、他の３つのインクカートリッジ３０の構成と略同一である。
【００４５】
以下では、ブラックに対応するインクカートリッジ３０の構成が説明される。
【００４６】
図４に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、インクカートリッジ３０が使用姿勢にあるときの姿勢、すなわち使用姿勢である。インクカートリッジ３０は、前壁４０、８２と、後壁４１、８３と、上壁３９と、下壁と、側壁３７、８４と、側壁３８、８５とを備える。
【００４７】
前壁４０は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、前方を向く壁である。後壁４１は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、後方を向く壁である。上壁３９は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、上方を向き、前端が前壁８２の上端と接続され、後端が後壁８３の上端と接続されている。
【００４８】
下壁は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、下方を向き、前端が前壁４０の下端と接続され、後端が後壁４１の下端と接続されている。本実施形態において、下壁は段差面４９を有している。本実施形態では、下壁は、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とを備える。メイン下壁４２は、下壁のうち、後壁４１の下端と段差面４９の下端とを繋ぐ壁である。サブ下壁４８は、下壁のうち、前壁４０の下端と段差面４９の上端とを繋ぐ壁である。
【００４９】
インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、後壁４１から前壁４０に向かう方向が前方向５１に一致し、前壁４０から後壁４１に向かう方向が後方向５２に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、上壁３９から下壁に向かう方向が下方向５３（重力方向）に一致し、下壁から上壁３９に向かう方向が上方向５４に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、側壁３８から側壁３７に向かう方向が右方向５５に一致し、側壁３７から側壁３８に向かう方向が左方向５６に一致する。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されるときに、前壁４０の外面は前方を向き、後壁４１の外面は後方を向き、下壁の外面は下方を向き、上壁３９の外面は、上方を向く。
【００５０】
図４に示されるように、インクカートリッジ３０は、全体として、幅方向に沿った寸法が短く、高さ方向及び奥行方向それぞれに沿った寸法が、幅方向に沿った寸法よりも長い扁平形状である。
【００５１】
図４から図６に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体１３０と、第１内蓋１３１（図７，８参照）と、第２内蓋１３２（図９，１０参照）と、半透膜１４１（図９参照）と、外蓋１３４と、弁機構１３５（図３参照）と、支持部材１５０とを備える。なお、図５，６では、外蓋１３４及び弁機構１３５が省略されている。
【００５２】
［筐体１３０］
図４から図６に示されるように、筐体１３０は、上方が開放された箱形状である。つまり、筐体１３０の上端には、開口が形成されている。本実施形態では、筐体１３０は、樹脂によって形成された容器である。筐体１３０の内部に、第１貯留室３２（貯留室の一例）及び第２貯留室３３が形成されている。
【００５３】
筐体１３０は、外壁として、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とを備える。前壁４０と後壁４１との間の間隔は、側壁３７と側壁３８との間の間隔よりも長い。前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、メイン下壁４２と、サブ下壁４８とが、第１貯留室３２を画定している。
【００５４】
インクカートリッジ３０が使用姿勢において、前方を向く筐体１３０の面が前壁４０であり、後方を向く筐体１３０の面が後壁４１である。側壁３７、３８は、前壁４０及び後壁４１とそれぞれ交差して延びている。側壁３７、３８は、前壁４０と後壁４１とメイン下壁４２とサブ下壁４８とを繋いでいる。使用姿勢において、側壁３７の外面は右方を向いており、側壁３８の外面は左方を向いている。
【００５５】
筐体１３０において、少なくとも前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８とは、第１貯留室３２及び第２貯留室３３に貯留されたインク１２１を外部から視認可能な透光性を有するものである。具体的には、第１貯留室３２及び第２貯留室３３内のインク１２１の色や、第１貯留室３２内のインク１２１の液面が視認可能である。なお、本実施形態では、液体貯留室が第１貯留室３２と第２貯留室３３とに分かれているが、液体貯留室は１つであっても良い。すなわち、下壁４５は無くてもよい。
【００５６】
図６に示されるように、メイン下壁４２は、後端が前端よりも上方に位置するように、奥行方向に対して傾斜した傾斜面である。メイン下壁４２の前端は、後述するロック面１５１よりも前方に位置している。メイン下壁４２の後端は、後壁４１の下端と繋がっている。つまり、メイン下壁４２は、後壁４１の下端から前方へ延びている。サブ下壁４８は、メイン下壁４２より上方且つ前方に位置している。
【００５７】
前壁４０、後壁４１、側壁３７、及び側壁３８の各々の上端部には、筐体１３０の外方へ突出した係合爪８８が形成されている。係合爪８８は、外蓋１３４に形成された開口８６と係合する。なお、本実施形態において、係合爪８８は、前壁４０、後壁４１、側壁３７、及び側壁３８の各々に一つずつ形成されているが、係合爪８８の数は各壁に一つずつに限らない。
【００５８】
［第１内蓋１３１］
図７及び図８に示される第１内蓋１３１は、筐体１３０の開放された上方の開口を閉塞するものである。第１内蓋１３１は、上方が開放された箱形状である。第１内蓋１３１は、下壁１３６（下壁の一例）と、下壁１３６の周縁から立設した側壁１３７とを備える。側壁１３７は、その外周面から外方へ突出した張出壁１３８を備える。側壁１３７は、第１内蓋１３１が筐体１３０に組み付けられた状態において、前方に位置する前壁１３７Ａ（前壁の一例）、後方に位置する後壁１３７Ｂ（後壁の一例）、左右方向にそれぞれ位置する第１側壁１３７Ｃ（第１側壁の一例）及び第２側壁１３７Ｄ（第２側壁の一例）を有する。下壁１３６、前壁１３７Ａ、後壁１３７Ｂ、第１側壁１３７Ｃ、及び第２側壁１３７Ｄのそれぞれは、空気室３６を画定する壁である。
【００５９】
下壁１３６には、第１内蓋１３１の奥行方向の中央よりも後方において、幅方向に連続する凹部１３６Ａを有する。凹部１３６Ａには、下壁１３６を高さ方向に貫通する貫通孔１４６（第１連通孔の一例）が形成されている。なお、貫通孔１４６が形成される位置は、図７に示される位置に限らず、例えば第１内蓋１３１の奥行方向の中央よりも前方であってもよい。また、下壁１３６には、凹部１３６Ａは必ずしも設けられなくてもよい。
【００６０】
図５及び図６に示されるように、第１内蓋１３１は、筐体１３０における開放された上方から筐体１３０の内部空間に配置され、当該内部空間において筐体１３０によって支持される。詳細には、第１内蓋１３１が筐体１３０の内部空間に位置する状態において、第１内蓋１３１の前端部における張出壁１３８の下面は、筐体１３０の前壁４０の内面の上端部に形成された段差面４０Ｂに支持されている。また、第１内蓋１３１の後端部における張出壁１３８の下面は、筐体１３０の後壁４１の内面の上端部に形成された段差面４１Ｂに支持されている。第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、第１内蓋１３１の側壁１３７の上端面１３７Ｅと、筐体１３０の上端面１３０Ａとは、奥行方向及び幅方向に拡がる同一の仮想面上にある。
【００６１】
図７及び図８に示されるように、下壁１３６の下面１３６Ｂには、３つの第１リブ１８５及び３つの第２リブ１８６が形成されている。換言すると、下壁１３６の下面１３６Ｂには、第１リブ１８５及び第２リブ１８６が３組形成されている。
【００６２】
第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、下面１３６Ｂから下方へ突出している。３つの第１リブ１８５及び３つの第２リブ１８６の下端は、同一の高さである。
【００６３】
第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、下面１３６Ｂに沿って延びている。３つの第１リブ１８５は、奥行方向に間隔を空けて位置している。３つの第２リブ１８６は、奥行方向に間隔を空けて位置している。組となる１つの第１リブ１８５と１つの第２リブ１８６とは、幅方向において隙間を空けて対向している。２組の第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、貫通孔１４６より奥行き方向の前方に位置している。１組の第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、貫通孔１４６より奥行き方向の後方に位置している。第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、各第１リブ１８５及び第２リブ１８６は、それぞれの端部が側壁３７，３８の内面と当接している。
【００６４】
図７及び図８に示されるように、下壁１３６の上面１３６Ｃには、３つの第３リブ１８７、３つの第４リブ１８８、２つの第５リブ１８９、及び１つの案内リブ１９０（案内壁の一例）が形成されている。
【００６５】
第３リブ１８７及び第４リブ１８８は、上面１３６Ｃから上方へ突出している。３つの第３リブ１８７及び３つの第４リブ１８８の上端面は、上面１３６Ｃからの高さが同一である。３つの第３リブ１８７は、奥行方向に間隔を空けて位置している。３つの第３リブ１８７は、第１側壁１３７Ｃと連続している。３つの第４リブ１８８は、奥行方向に間隔を空けて位置している。３つの第４リブ１８８は、第２側壁１３７Ｄと連続している。組となる１つの第３リブ１８７と１つの第４リブ１８８とは、幅方向において隙間を空けて対向している。２組の第３リブ１８７及び第４リブ１８８は、貫通孔１４６より奥行き方向の前方に位置している。１組の第３リブ１８７及び第４リブ１８８は、貫通孔１４６より奥行き方向の後方に位置している。
【００６６】
２つの第５リブ１８９は、上面１３６Ｃから上方へ突出している。２つの第５リブ１８９の上端面は、上面１３６Ｃからの高さが同一であり、且つ、第３リブ１８７及び第４リブ１８８の上端面とも上面１３６Ｃからの高さが同一である。２つの第５リブ１８９は、奥行き方向に離れて位置している。１つの第５リブ１８９は、前壁１３７Ａと連続している。１つの第５リブ１８９は、後壁１３７Ｂと連続している。
【００６７】
案内リブ１９０は、上面１３６Ｃから上方へ突出している。案内リブ１９０の上端面は、第３リブ１８７及び第４リブ１８８の上端面と上面１３６Ｃからの高さが同一である。案内リブ１９０は、貫通孔１４６より奥行き方向の前方に位置している。案内リブ１９０は、２組の第３リブ１８７及び第４リブ１８８より奥行き方向の後方に位置している。
【００６８】
空気室３６には、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとに挟まれており、奥行き方向に連続する領域３６Ａがある。なお、図８（Ａ）、図１３及び図１５において、領域３６Ａが斜線で示されている。領域３６Ａは、気体及び液体が流通可能な空間である。領域３６Ａにおいて、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離が、前方へ向かって次第に小さくなるように、案内リブ１９０は、奥行き方向に対して傾斜している。したがって、案内リブ１９０の前端１９０Ａと第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ３（第３距離の一例）は、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最短距離である。また、案内リブ１９０の後端１９０Ｂと第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ５（第５距離の一例）は、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最長距離である。そして、距離Ｌ３は、距離Ｌ５より小さい（Ｌ３＜Ｌ５）。
【００６９】
［第２内蓋１３２］
図９及び図１０に示されるように、第２内蓋１３２は、概ね板形状である。第２内蓋１３２は、第１内蓋１３１における開放された上方から第１内蓋１３１の内部空間に配置され、当該内部空間において第１内蓋１３１によって支持される。詳細には、第２内蓋１３２が第１内蓋１３１の内部空間に位置する状態において、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂが、第１内蓋１３１の側壁１３７の内周面に形成され且つ上方を向く段差面１３７Ｆ（図７（Ａ）参照）に、上方から当接している。また、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂは、第１内蓋１３１の第１リブ１８５、第２リブ１８６、第３リブ１８７、第４リブ１８８、第５リブ１８９、及び案内リブ１９０の各上端面に当接する。第２内蓋１３２は、空気室３６の上壁であり、また、下面１３２Ｂは、空気室３６の天面である。
【００７０】
第２内蓋１３２の上面１３２Ａには、上面１３２Ａの周縁部から上方へ突出したリブ１４９が形成されている。第２内蓋１３２が第１内蓋１３１に支持され、且つ第１内蓋１３１が筐体１３０に支持された状態において、第２内蓋１３２のリブ１４９の上端面１４９Ａは、第１内蓋１３１の側壁１３７の上端面１３７Ｅ、及び筐体１３０の上端面１３０Ａと、奥行方向及び幅方向に拡がる同一の仮想面上にある。
【００７１】
第２内蓋１３２には、貫通孔１３９が形成されている。貫通孔１３９は、第２内蓋１３２が第１内蓋１３１に支持された状態において、第１内蓋１３１の貫通孔１４６の上方に貫通孔１４６と対向している。
【００７２】
第２内蓋１３２の下面１３２Ｂの一部には、上方へ凹む凹部１３２Ｃが形成されている。凹部１３２Ｃは、下方から見て周縁が矩形である。凹部１３２Ｃは、貫通孔１３９より奥行き方向の前方に位置する。また、凹部１３２Ｃは、幅方向の中央より左方の位置にオフセットしている。凹部１３２Ｃには、下方へ突出したリブ１４０が形成されている。リブ１４０は、第２内蓋１３２を下方から見て矩形に連続している。なお、リブ１４０の形状は、第２内蓋１３２を下方から見て閉じている（連続している）形状であれば、矩形に限らない。例えば、リブ１４０は、第２内蓋１３２を下方から見て円形であってもよい。
【００７３】
リブ１４０の下端面に、半透膜１４１（図９（Ａ）参照）が溶着されている。半透膜１４１は、インク１２１の通過を遮断し且つ気体の通過を許容する微小な孔を有する多孔質膜である。例えば、半透膜１４１は、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体などのフッ素樹脂からなる。なお、半透膜１４１をリブ１４０の下端面に固定する方法は溶着に限定されない。
【００７４】
リブ１４０の下端面に溶着された半透膜１４１は、凹部１３２Ｃにおいて空気室３６を画定する面の一部をなす。また、凹部１３２Ｃの天面と、リブ１４０と、半透膜１４１とによって、空気室３６と区別された空間が形成される。
【００７５】
凹部１３２Ｃにおいて、第２内蓋１３２を下方から見てリブ１４０の内方には、貫通孔１４２（第２連通孔の一例）が形成されている。換言すると、貫通孔１４２は、空間８９と第２内蓋１３２の上方の空間とを連通している。貫通孔１４２は、リブ１４０の内方の後端付近に位置する。
【００７６】
なお、貫通孔１４２が形成される位置は、リブ１４０の内方の後端付近の位置に限らず、例えば、空気室３６の奥行方向の中央よりも前方に形成されていてもよい。
【００７７】
第２内蓋１３２の上面１３２Ａには、屈曲流路１４３が形成されている。屈曲流路１４３は、上面１３２Ａと、上面１３２Ａに形成されたリブ１４４と、リブ１４４の上端面に溶着されたフィルム（不図示）とによって区画されている。
【００７８】
リブ１４４は、奥行方向に延びており且つ幅方向に並んで複数設けられている。これにより、屈曲流路１４３は、奥行方向のＵターンつつ左方へ延びる連通路となっている。なお、屈曲流路１４３の形状は、限定されず、例えば、屈曲流路１４３は、幅方向のＵターンを繰り返しつつ奥行方向へ延びる連通路であってもよい。
【００７９】
屈曲流路１４３の一端は、貫通孔１４２と連通している。屈曲流路１４３の他端は、連通孔１４７と連通している。
【００８０】
連通孔１４７は、上方を向いた円形状の孔である。連通孔１４７は、上面１３２Ａと、上面１３２Ａから上方へ突出した円筒形状のリブ１４８とによって区画されている。リブ１４８は、リブ１４４と繋がっている。これにより、リブ１４８は、屈曲流路１４３と連通している。リブ１４８の上端面には、屈曲流路１４３を区画するフィルム（不図示）が溶着されていない。これにより、連通孔１４７は、上方に開口されており、大気に連通している。すなわち、連通孔１４７が大気流路７２の終端である。
【００８１】
連通孔１４７の面積（詳細には連通孔１４７を上方から見たときの面積）は、屈曲流路１４３の空気流通方向の断面積（換言すると屈曲流路１４３を奥行方向に見たときの面積）よりも大きい。
【００８２】
なお、連通孔１４７は、円形状に限らない。また、連通孔１４７は、上以外の方向を向いていてもよい。
【００８３】
第２内蓋１３２の上面１３２Ａにおける貫通孔１３９の周囲には、リブ１５６、１５７、１５８が形成されている。
【００８４】
リブ１５６は、貫通孔１３９の周縁に沿って突出しており、円筒形状である。リブ１５６は、貫通孔１３９に挿入された弁機構１３５の弁体１６１のロッド１６５（図３参照）を、幅方向及び奥行方向に位置決めする。
【００８５】
リブ１５７は、奥行方向においてリブ１５６を挟むように一対形成されている。各リブ１５７は、上方から見てリブ１５６を向いたＵ字形状である。リブ１５７は、弁機構１３５の弁体１６１のロッド１６５（図３参照）を、幅方向及び奥行方向に位置決めする。
【００８６】
リブ１５８は、奥行方向においてリブ１５６、１５７を挟むように一対形成されている。各リブ１５８の先端は屈曲している。この屈曲した部分が、支持部材１５０と係合する（図３参照）。
【００８７】
［空気室３６における貫通孔１３９、半透膜１４１、及び案内リブ１９０の配置］
図１３に示されるように、空気室３６には、貫通孔１３９の前方且つ半透膜１４１の後方に、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとに挟まれた領域３６Ａがある。なお、図１３においては、半透膜１４１の位置が破線で示されている。貫通孔１３９及び半透膜１４１は、幅方向において、案内リブ１９０より第１側壁１３７Ｃに近い位置にある。つまり、半透膜１４１と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ２（第２距離の一例）は、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最短距離、つまり、案内リブ１９０の前端１９０Ａと第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ３（第３距離の一例）より小さい（Ｌ２＜Ｌ３）。
【００８８】
また、貫通孔１３９と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ４（第４距離の一例）は、案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最長距離、つまり案内リブ１９０の後端と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ５（第５距離の一例）より小さい（Ｌ４＜Ｌ５）。
【００８９】
また、貫通孔１４２の幅方向の寸法は、幅方向における第１側壁１３７Ｃと第２側壁１３７Ｄとの間の距離Ｌ１（第１距離の一例）よりも小さい。また、半透膜１４１の幅方向の寸法も、距離Ｌ１より小さい。
【００９０】
また、案内リブ１９０の前端１９０Ａは、上方から見て、凹部１３２Ｃの下方に至っている。半透膜１４１は、空気室３６の幅方向の中央（図１３における一点鎖線）に対してオフセットした位置にある。
【００９１】
［外蓋１３４］
図４に示されるように、外蓋１３４は、下方が開放された箱形状である。外蓋１３４は、上壁３９と、前壁８２と、後壁８３と、側壁８４と、側壁８５とを備える。前壁８２は、上壁３９の前端から下方へ延びている。前壁８２は、下端において筐体１３０の前壁４０と連続しており、外蓋１３４の前壁８２と筐体１３０の前壁４０とで、インクカートリッジ３０の前壁を構成している。後壁８３は、上壁３９の後端から下方へ延びている。後壁８３は、下端において筐体１３０の後壁４１と連続しており、外蓋１３４の後壁８３と筐体１３０の後壁４１とで、インクカートリッジ３０の後壁を構成している。側壁８４は、上壁３９の右端から下方へ延びており、前壁８２及び後壁８３を繋いでいる。側壁８４は、下端において筐体１３０の側壁３７と連続しており、外蓋１３４の側壁８４と筐体１３０の側壁３７とで、インクカートリッジ３０の側壁を構成している。側壁８５は、上壁３９の左端から下方へ延びており、前壁８２及び後壁８３を繋いでいる。側壁８５は、下端において筐体１３０の側壁３８と連続しており、外蓋１３４の側壁８５と筐体１３０の側壁３８とで、インクカートリッジ３０の側壁を構成している。
【００９２】
前壁８２、後壁８３、側壁８４、及び側壁８５の各々には、開口８６が形成されている。各開口８６には、筐体１３０の係合爪８８が係合される。これにより、外蓋１３４は、筐体１３０の上方から筐体１３０に被せられた状態となる。なお、本実施形態では、外蓋１３４に開口８６が形成され、筐体１３０に係合爪８８が形成されているが、外蓋１３４に係合爪８８が形成され、筐体１３０に開口８６が形成されていてもよい。
【００９３】
図４に示されるように、上壁３９には、奥行方向に延びた開口４４が形成されている。開口４４は、第２内蓋１３２のリブ１５６、１５７、１５８の上方に形成されている。
【００９４】
上壁３９には、上方へ突出した凸部４３が形成されている。凸部４３は、右方、左方、及び後方から開口４４を囲むように形成されている。凸部４３には、外部からロックシャフト１４５がアクセス可能である。
【００９５】
図４に示されるように、凸部４３において後方を向く面がロック面１５１である。ロック面１５１は、上壁３９よりも上方に位置している。ロック面１５１は、高さ方向に沿って延びている。ロック面１５１は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロックシャフト１４５と後方へ向かって接触し得る面である。ロック面１５１がロックシャフト１４５と後方へ向かって接触することにより、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８の付勢力に抗してカートリッジ装着部１１０に保持される。
【００９６】
図４に示されるように、凸部４３において、ロック面１５１より前方には、開口４４を挟んで一対の壁１１４が形成されている。一対の壁１１４の上端面は、水平面１５４及び傾斜面１５５で構成されている。水平面１５４の後端は、ロック面１５１と連続している。傾斜面１５５は、水平面１５４より前方に位置している。傾斜面１５５は、水平面１５４の前端と連続している。傾斜面１５５は、上方且つ前方を向いている。傾斜面１５５は、その前端がその後端よりも下方となるように傾斜している。水平面１５４を介してロック面１５１と傾斜面１５５とが連続しているので、ロック面１５１と傾斜面１５５との境界が尖った山形状とならない。傾斜面１５５及び水平面１５４により、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、ロックシャフト１４５が傾斜面１５５及び水平面１５４に当接しながらロック面１５１より後方まで円滑に案内される。
【００９７】
上壁３９において、ロック面１５１より後方には、操作部９０が形成されている。操作部９０は、ユーザによりアクセスされて操作されるものである。上壁３９の後方に、サブ上面９１が形成されている。サブ上面９１の上方に、サブ上面９１と空間を隔てて操作部９０が配置されている。操作部９０は、上壁３９と、サブ上面９１との境界付近から上方へ向けて凸部４３と同程度まで上方へ突出した平板形状である。操作部９０は、その上端位置が下端位置よりも前方に位置している。
【００９８】
図４に示されるように、操作部９０と後方のサブ上面９１との間には、リブ９４が形成されている。リブ９４は、操作部９０及び後方のサブ上面９１に連続しており、且つ後方へ延びている。幅方向に沿ったリブ９４の寸法は、幅方向に沿った操作部９０の寸法及び後方のサブ上面９１の寸法のそれぞれより小さい。リブ９４によって、操作部９０の後方部分が高さ方向に変形することが抑制される。
【００９９】
操作部９０において、上方且つ後方を向く面が操作面９２である。操作面９２の後方部分と後方のサブ上面９１とは、奥行方向に沿った方向における位置が重複している。換言すれば、インクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも上方から下方に視たとき、操作面９２の後方部分と後方のサブ上面９１とは重複した位置にある。操作面９２には、複数の突起、例えば、幅方向に沿って延出する複数の凸リブ９３が、奥行方向に間隔を隔てて形成されている。複数の突起としての凸リブ９３により、ユーザが操作面９２を認識しやすくなり、また、ユーザが操作面９２を指で操作するときに、指が操作面９２に対して滑りにくくなる。
【０１００】
なお、インクカートリッジ３０の前壁４０、後壁４１、上壁３９、下壁、及び側壁３７，３８の各外面は、必ずしも１つの平面をなしている必要はない。すなわち、使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも前方から後方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の奥行方向の中心よりも前方に位置する面が前壁４０の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも後方から前方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の奥行方向の中心よりも後方に位置する面が後壁４１の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも上方から下方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の高さ方向の中心よりも上方に位置する面が上壁３９の外面である。使用姿勢のインクカートリッジ３０を、当該インクカートリッジ３０よりも下方から上方に視たときに視認し得る面であり、且つ、使用姿勢のインクカートリッジ３０の高さ方向の中心よりも下方に位置する面が下壁の外面である。側壁３７，３８の各外面に関しても同様である。
【０１０１】
［インクカートリッジ３０の内部構造］
図６に示されるように、インクカートリッジ３０の内部には、第１貯留室３２、第２貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気流路７２が形成されている。
【０１０２】
インクカートリッジ３０は、その内部に、下壁４５を備える。下壁４５は、奥行方向及び幅方向に拡がる壁である。筐体１３０が第１内蓋１３１を支持した状態において、下壁４５と第１内蓋１３１の下壁１３６とは、高さ方向において互いに対向している。下壁４５によって、第１貯留室３２と第２貯留室３３とが区別されている。
【０１０３】
上述したように、第１内蓋１３１の下壁１３６には、貫通孔１４６が形成されている。貫通孔１４６によって、第１貯留室３２と空気室３６とが連通されている。
【０１０４】
第２貯留室３３は、筐体１３０の内部空間において、使用姿勢における第１貯留室３２の下方に位置してインク１２１を貯留する。第２貯留室３３がインク１２１を貯留可能な容積は、第１貯留室３２がインク１２１を貯留可能な容積より小さい。
【０１０５】
第２貯留室３３は、下壁４５に形成された連通孔４７（図１１参照）によって第１貯留室３２と連通されている。連通孔４７は、下壁４５の後端部且つ右端部に形成されている。また、図６に示されるように、第２貯留室３３は、隔壁５０に形成された貫通孔９９によって、インクバルブ室３５と連通されている。
【０１０６】
［大気流路７２］
大気流路７２は、第１貯留室３２とインクカートリッジ３０の外部とを連通する空間であり、筐体１３０の上方に形成されている。図６から図１０に示されるように、大気流路７２は、空気室３６と、屈曲流路１４３とで構成されている。
【０１０７】
空気室３６は、大気流路７２において、一方が第１貯留室３２に連通し、他方が屈曲流路１４３に連通した空間である。空気室３６は、一部が第１貯留室３２の上方かつ屈曲流路１４３の下方に配置されている。空気室３６は、第１内蓋１３１の下壁１３６の上面１３６Ｃにより下端が画定され、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂにより上端が画定される。空気室３６は、第１内蓋１３１の側壁１３７（図７，８参照）の内面により前端、後端、右端、及び左端が画定される。なお、第２内蓋１３２と第１内蓋１３１の側壁１３７との隙間は、フィルムなどによって液密に封止されている。
【０１０８】
空気室３６は、下壁１３６に高さ方向に貫通された貫通孔１４６（図７，８参照）によって第１貯留室３２と連通されている。空気室３６は、第２内蓋１３２に形成された貫通孔１４２（図９，１０参照）によって屈曲流路１４３と連通されている。第２内蓋１３２のリブ１４０の下端面に、半透膜１４１（図９（Ｂ）参照）が溶着されている。これにより、貫通孔１４６を通じて第１貯留室３２から流通してきたインク１２１は、半透膜１４１に阻まれて貫通孔１４２に到達しない。その結果、インク１２１の屈曲流路１４３への流通は防止される。
【０１０９】
屈曲流路１４３は、上面１３２Ａ及びリブ１４４（図９，１０参照）と、不図示のフィルムとによって区画されており、奥行方向にＵターンしつつ左方へ延びる連通路であり、上端がフィルムで覆われた溝として形成されている。屈曲流路１４３は、第２内蓋１３２に形成された貫通孔１４２によって空気室３６と連通している。
【０１１０】
［弁機構１３５及び支持部材１５０］
弁機構１３５は、第１貯留室３２と大気との間の連通の有無を切り替える機能を有する機構である。以下に本実施形態における弁機構１３５の構成が説明されるが、弁機構１３５の構成は前述した機能を有することを条件として本実施形態における構成とは異なる構成であってもよい。例えば、後述する弁体１６１が高さ方向以外の方向に移動可能に構成されていてもよい。
【０１１１】
図３に示されるように、弁機構１３５ は、弁体１６１と、コイルバネ１６２と、レバー１６３とを備える。弁体１６１は、ロッド１６５と、ロッド１６５に外嵌されたシール部材１６６とを備えている。弁機構１３５のうちロッド１６５の一部と、シール部材１６６は、空気室３６に配置されている。弁機構１３５のロッド１６５の一部以外の部分と、コイルバネ１６２とは、外蓋１３４の内部空間に配置されている。なお、弁機構１３５の配置は、前述した配置に限らない。例えば、弁機構１３５の全部が空気室３６に配置されていてもよい。
【０１１２】
図３に示される支持部材１５０は、弁機構１３５（詳細にはレバー１６３）を回動可能に支持する部材である。支持部材１５０の内部には、弁機構１３５の一部を配置可能な空間が形成されている。図３に示されるように、支持部材１５０は、その前端部及び後端部においてリブ１５８と係合することにより、支持部材１５０は第２内蓋１３２に支持される。
【０１１３】
ロッド１６５は、第２内蓋１３２のリブ１５７（図９，１０参照）の間に配置されている。ロッド１６５の上面は、前部１６５Ａが後部１６５Ｂよりも上方に位置するように段差面１６５Ｃが形成されている。
【０１１４】
ロッド１６５は、高さ方向に延びている。ロッド１６５は、第２内蓋１３２の貫通孔１３９（図９，１０参照）に挿入されている。シール部材１６６は、ゴムなどの弾性を有する材料で構成されている。シール部材１６６は、ロッド１６５に対して隙間無く圧接されている。これにより、シール部材１６６とロッド１６５との間は、閉塞されている。
【０１１５】
弁体１６１は、図１２に示される閉塞位置と、図３に示される開放位置との間を高さ方向に沿って移動可能である。なお、弁体１６１の幅方向及び奥行方向への移動は、第２内蓋１３２のリブ１５６、１５７（図９，１０参照）によって規制されている。
【０１１６】
図１２に示されるように、弁体１６１が閉塞位置の状態において、ロッド１６５の前後両側から突出した部分の下面は、第２内蓋１３２の上面と当接して支持されている。また、シール部材１６６は、貫通孔１４６の周縁部を覆っている。これにより、シール部材１６６と貫通孔１４６との間は、閉塞されている。つまり、貫通孔１４６がシール部材１６６及びロッド１６５によって閉塞されることにより、第１貯留室３２と大気との間の連通が遮断された状態となる。
【０１１７】
図３に示されるように、開放位置の弁体１６１は、閉塞位置の弁体１６１よりも上方に位置する。弁体１６１が開放位置の状態において、ロッド１６５の前後両側から突出した部分の下面は、第２内蓋１３２の上面から上方へ離間している。また、シール部材１６６は、貫通孔１４６の周縁部から上方へ離間している。これにより、貫通孔１４６が開放される。その結果、貫通孔１４６を通じて第１貯留室３２と大気との間が連通された状態となる。一方、シール部材１６６は、下方から貫通孔１３９に圧接して、貫通孔１３９の周縁部を覆っている。これにより、シール部材１６６と貫通孔１３９との間は、閉塞されている。つまり、貫通孔１３９がシール部材１６６及びロッド１６５によって閉塞されている。
【０１１８】
図３，１２に示されるように、コイルバネ１６２は、ロッド１６５の周りに配置される。コイルバネ１６２の上端は、弁体１６１のロッド１６５と当接している。コイルバネ１６２の下端は、第２内蓋１３２の上面１３２Ａと当接している。弁体１６１が閉塞位置の状態において、コイルバネ１６２は、自然長よりも短い状態である。よって、弁体１６１が閉塞位置の状態において、コイルバネ１６２は、弁体１６１を上方へ、つまり開放位置への向きへ付勢している。なお、弁体１６１を付勢するのは、コイルバネ１６２に限らず、板バネや、ゴムなどの弾性体などであってもよい。
【０１１９】
図１２に示されるように、レバー１６３は、回動軸１６７と、回動軸１６７から延出した第１の突起１６８及び第２の突起１６９とを備える。
【０１２０】
回動軸１６７は、本実施形態において、貫通孔の中心である。支持部材１５０の内面から突出した突起１７０が、回動軸１６７に挿入されている。第１の突起１６８及び第２の突起１６９は、回動軸１６７を挟んで互いに逆方向へ延出している。レバー１６３は、図１２に示される第１位置と、図３に示される第２位置との間を回動可能である。
【０１２１】
図１２に示されるように、レバー１６３が第１位置の状態において、第１の突起１６８は下方へ延出している。第１の突起１６８の先端は、回動軸１６７よりも後方に位置している。第１の突起１６８の下端部は、弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂと当接して、弁体１６１を下方へ押している。これにより、弁体１６１は、閉塞位置に位置する。また、第２の突起１６９は上方（詳細には後斜め上方）へ延出している。第２の突起１６９は、凸部４３の一対の壁１１４に挟まれるように配置されている。第２の突起１６９の上端は、一対の壁１１４よりも上方へ突出していない。
【０１２２】
レバー１６３が第１位置の状態において、第１の突起１６８の前方への回動、つまり図１２におけるレバー１６３の第２位置へ向けての時計回りへの回動は、第１の突起１６８の先端が回動軸１６７よりも後方に位置していること、及び弁体１６１のロッド１６５の段差面１６５Ｃによって規制されている。なお、当該規制がなされるように、コイルバネ１６２の上方への付勢力は、第１の突起１６８が弁体１６１のロッド１６５の上面の後部１６５Ｂから前部１６５Ａへ移動するために必要な力よりも小さく設定されている。なお、ロッド１６５の上面における段差面１６５Ｃの有無は任意である。仮に、段差面１６５Ｃが無く、ロッド１６５の上面がフラットであったとしても、第１の突起１６８の先端が回動軸１６７よりも後方に位置していることによって、図１２におけるレバー１６３の第２位置へ向けての時計回りへの回動は規制可能である。
【０１２３】
一方、第１の突起１６８の後方への回動、つまり図１２におけるレバー１６３の反時計回りへの回動は、支持部材１５０の右内面に形成された突起１７１がレバー１６３と当接することによって規制されている。以上の規制により、レバー１６３は、第１位置に保持されている。また、第１位置のレバー１６３は、弁体１６１の開放位置への移動を妨害して、弁体１６１を閉塞位置に保持している。
【０１２４】
図３に示されるように、レバー１６３が第２位置の状態において、レバー１６３は凸板１１１から離間している。また、第１の突起１６８は前方へ延出している。また、第２の突起１６９は下方（詳細には後斜め下方）へ延出している。また、弁体１６１は、開放位置に位置している。
【０１２５】
［インク供給部３４］
図４に示されるように、インク供給部３４は、段差面４９から前方へ延びている。図６に示されるように、インク供給部３４は、筒体７５と、パッキング７６と、バルブ７７と、コイルバネ７８と、キャップ７９と、を備える。
【０１２６】
筒体７５は、円筒形状の外形をなしている。なお、筒体７５は、筒形状であれば円筒以外の形状であってもよい。筒体７５の先端は、前方を向いている。筒体７５の先端は、前壁４０よりも下方且つ後方に位置している。筒体７５の前端は開口している。筒体７５の内部空間が、インクバルブ室３５（液体供給路の一例）である。
【０１２７】
パッキング７６は、円盤形状の部材である。パッキング７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。パッキング７６は、筒体７５の前端の開口を覆うように、筒体７５の前端部に配置されている。パッキング７６の中央が奥行方向に貫通されて筒状の内周面が形成されている。当該筒状の内周面により、パッキング７６に貫通孔７３が形成されている。貫通孔７３の内径は、インク供給管１０２の外径より若干小さい。
【０１２８】
バルブ７７及びコイルバネ７８は、インクバルブ室３５に収容されている。バルブ７７は、奥行方向に沿って移動することにより、パッキング７６と接離可能である。バルブ７７がパッキング７６と接離することにより、パッキング７６の中央に貫通された貫通孔７３が開閉される。コイルバネ７８はバルブ７７を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、パッキング７６の貫通孔７３を閉じている。
【０１２９】
キャップ７９は、概ね直方体の外形をなしている。キャップ７９は中空である。なお、キャップ７９は、前端及び後端が開口された中空の部材であれば、直方体以外の外形であってもよい。
【０１３０】
キャップ７９の前面には、インク供給口７１が形成されている。キャップ７９が筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、インクバルブ室３５は、パッキング７６の貫通孔７３及びキャップ７９のインク供給口７１を通じて、インクカートリッジ３０の外部と連通している。
【０１３１】
キャップ７９は、例えばスナップフィットにより、筐体１３０または筒体７５に係合されている。キャップ７９が前方から筒体７５及びパッキング７６に被せられた状態において、パッキング７６は、キャップ７９と筒体７５との間に挟まれた状態で固定される。そして、パッキング７６と筒体７５との隙間、及びパッキング７６とキャップ７９との隙間は、液密に封止される。
【０１３２】
［空気室３６における気泡の流れ］
例えば、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着され、レバー１６３が第２位置となり、弁体１６１が開放位置に位置した後に、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部から取り出されたとする。そして、インクカートリッジ３０が使用姿勢から側壁３７，３８が上下に位置する横倒しの姿勢にされることによって、第１貯留室３２から第１連通孔４６を通じて空気室３６へインク１２１が流出することがある。空気室３６に流入したインク１２１が半透膜１４１の全体を濡らすと、半透膜１４１が大気を通過させなくなる。インクカートリッジ３０が使用姿勢に戻されると、空気室３６に残存していた気泡１２０が移動する。このときの空気室３６における気泡１２０の動きが、以下に説明される。
【０１３３】
図１４，１５において、半透膜１４１の全体がインク１２１で濡れている状態では、空気が半透膜１４１を通過できないので、インクカートリッジ３０が使用姿勢に戻されても、大気流路７２を通じて空気室３６へ空気が流入しない。この状態で、インクカートリッジ３０が、使用姿勢から前壁４０が上方へ移動するように若干傾けられると、空気室３６において、例えば案内リブ１９０より後方にある気泡１２０が前方へ向かって移動する。
【０１３４】
図１５において矢印で示されるように、空気室３６において気泡１２０が前方へ移動するときに、気泡１２０は案内リブ１９０に沿って、幅方向において半透膜１４１が位置する第１側壁１３７Ｃへ向かう。そして、案内リブ１９０の前端１９０Ａまで移動した気泡１２０は、上方に位置する半透膜１４１と接触する。半透膜１４１において気泡１２０が接触した部分は、空気が通過可能となる。したがって、大気流路７２を通じて空気室３６へ空気が流入可能となる。これにより、空気室３６に存在するインク１２１が、貫通孔１４６を通じて第１貯留室３２へ戻りやすくなる。
【０１３５】
空気室３６から第１貯留室３２へインク１２１が流出すると、インク１２１に代えて空気が第１貯留室３２から空気室３６へ流入する。空気室３６へ流入した空気は、気泡となって、気泡１２０と同様に、案内リブ１９０に沿って半透膜１４１へ向かって移動しやすい。そして、気泡が半透膜１４１と接触することによって、更に半透膜１４１の機能、すなわち空気を通過させる機能が回復する。また、半透膜１４１は凹部１３２Ｃに位置するので、半透膜１４１に接触した気泡１２０が凹部１３２Ｃに謂わばトラップされた状態となり、半透膜１４１に接触している気泡１２０が、半透膜１４１の下方から移動し難い。
【０１３６】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、案内リブ１９０は、領域３６Ａにおける案内リブ１９０と第１側壁１３７Ｃとの幅方向の距離が、第１連通孔４６から半透膜１４１に向かって小さくなり、距離Ｌ２は距離Ｌ３より小さく、距離Ｌ４は距離Ｌ５より小さいので、空気室３６にインク１２１が流入した状態において、空気室３６の気泡１２０が案内リブ１９０に案内されて半透膜１４１へ向かって移動しやすくなる。これにより、半透膜１４１に空気が接触しやすくなって、半透膜１４１の機能が回復しやすくなる。
【０１３７】
また、半透膜１４１が凹部１３２Ｃに位置しているので、案内リブ１９０に案内された空気が凹部１３２Ｃに進入することによって、空気が凹部１３２Ｃから移動し難くなる。
【０１３８】
また、貫通孔１４２がリブ１４０の内方の後端付近に位置しているので、貫通孔１４６と貫通孔１４２との奥行き方向の距離が比較的近くなり、貫通孔１４６から空気室３６へ進入した空気が貫通孔１４２へ至りやすくなる。
【０１３９】
［変形例］
前述した実施形態では、第１内蓋１３１に１つの案内リブ１９０が設けられているが、案内リブ１９０は２つ設けられていてもよい。なお、以下の変形例では、前述した実施形態の空気室３６における案内リブ１９０に代えて、２つの案内リブ１９１，１９２が設けられている点、貫通孔１４６、凹部１３２Ｃ、及び半透膜１４１の配置が異なる他は、前述した実施形態と同様の構成である。なお、貫通孔１４６、凹部１３２Ｃ、及び半透膜１４１は配置が異なる他は同様の構成なので、以下の変形例においては、前述した実施形態と同じ参照符号が付されている。
【０１４０】
図１６に示されるように、第１内蓋１３１の下壁１３６には、幅方向の概ね中央に貫通孔１４６が形成されている。また、第２内蓋１３２の下面１３２Ｂにおける幅方向の概ね中央に凹部１３２Ｃが形成されている。凹部１３２Ｃに設けられたリブ１４０の下端面に半透膜１４１が溶着されている。
【０１４１】
空気室３６において、奥行方向の貫通孔１４６より前方且つ半透膜１４１より後方に、幅方向に相互に離れて案内リブ１９１，１９２（第１案内壁、第２案内壁の一例）が形成されている。案内リブ１９１，１９２は、第１内蓋１３１の上面１３６Ｃから上方へ突出している。案内リブ１９１，１９２に幅方向において挟まれて領域３６Ｂが存在する。
【０１４２】
領域３６Ｂにおいて、案内リブ１９１，１９２との幅方向の距離は、貫通孔１４６から半透膜１４１へ向かって、すなわち前方へ向かって次第に小さくなる。換言すると、案内リブ１９１，１９２は、いずれも奥行き方向に対して傾斜して延びている。
【０１４３】
半透膜１４１と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ２は、案内リブ１９１，１９２のうち、第１側壁１３７Ｃから幅方向において遠い位置にある第１案内リブ１９１と第１側壁１３７Ｃとの幅方向の最短距離、すなわち第１案内リブ１９１の前端１９１Ａと第１側壁１３７Ｃとの幅方向の距離Ｌ３より小さい（Ｌ２＜Ｌ３）。また、距離Ｌ２は、第２案内リブ１９２と第１側壁１３７Ｃとの幅方向の最長距離、すなわち第２案内リブ１９２の前端１９２Ａと第１側壁１３７Ｃとの幅方向の距離Ｌ６より大きい（Ｌ２＞Ｌ６）。
【０１４４】
貫通孔１４６と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ４は、案内リブ１９１と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最長距離、すなわち案内リブ１９１の後端１９１Ｂと第１側壁１３７Ｃとの幅方向の距離Ｌ５より小さい（Ｌ４＜Ｌ５）。また、距離Ｌ４は、第２案内リブ１９２と第１側壁１３７Ｃとの幅方向における最短距離、すなわち第２案内リブ１９２の後端１９２Ｂと第１側壁１３７Ｃとの幅方向における距離Ｌ７より大きい（Ｌ４＞Ｌ７）。
【０１４５】
また、第１案内リブ１９１の前端１９１Ａ、及び第２案内リブ１９２の前端１９２Ａは、上方から見て、凹部１３２Ｃの下方に至っている。
【０１４６】
前述した変形例によっても、前述した実施形態と同様の作用効果が奏される。また、貫通孔１４６から半透膜１４１へ案内される気泡１２０の通路が、案内リブ１９１，１９２によって画定されるので、貫通孔１４６や半透膜１４１の自由な配置に合わせて、気泡１２０の通路を形成することができる。つまり、貫通孔１４６や半透膜１４１は、空気室３６の幅方向の中央に対してオフセットしていてもしていなくてもよい。なお、変形例において、案内リブ１９１，１９２の配置は幅方向において相対的であり、幅方向において案内リブ１９１，１９２の配置が入れ替わっていてもよい。
【０１４７】
［その他の変形例］
前述した実施形態では、インクカートリッジ３０は、筐体１３０、第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、外蓋１３４、及び支持部材１５０が組み合わされることによって構成されていた。しかし、筐体１３０、第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、外蓋１３４、または支持部材１５０の少なくとも一部が、一体成型されていてもよい。例えば、筐体１３０と外蓋１３４とが一体成型されていてもよいし、第２内蓋１３２と支持部材１５０とが一体成型されていてもよい。
【０１４８】
前述した実施形態では、ロックシャフト１４５がロック面１５１と接触することにより、インクカートリッジ３０が装着位置に保持されていた。しかし、インクカートリッジ３０を装着位置に保持する構成は、ロックシャフト１４５とロック面１５１とによるものに限らず、他の公知の構成が採用されてもよい。
【０１４９】
前述した実施形態では、弁機構１３５は、貫通孔１４６を開閉することによって、第１貯留室３２と大気との間の連通の有無を切り替えていた。しかし、弁機構１３５は大気流路７２における貫通孔１４６以外の部分を開閉するように構成されていてもよい。
【０１５０】
前述した実施形態では、インク供給部３４の外部との連通の有無が、バルブ７７によって切り替えられるように構成されていたが、このような構成に限らない。例えば、筒体７５の前端の開口が、貫通孔を有さない弾性樹脂などのシール部材において、ニードルなどが穿刺されることによって形成され、ニードルがシール部材から抜き出されると、シール部材の弾性によって封止されるように構成されてもよい。
【０１５１】
前述した実施形態では、インクカートリッジ３０は、図４に示されるような外形であった。また、インク供給部３４は、段差面４９から前方へ延びており、前壁４０の下方且つ後方に位置していた。しかし、インクカートリッジ３０の外形や、インク供給部３４の位置は、図４に示されるような構成に限らない。
【０１５２】
例えば、インクカートリッジ３０において、側壁３７と側壁３８との間の間隔が、前壁４０と後壁４１との間の間隔より長くてもよい。また、例えば、インクカートリッジ３０の外形は、単純な矩形状であってもよい。また、例えば、インク供給部３４は、前壁４０から前方へ延びていてもよいし、メイン下壁４２から下方へ延びていてもよい。
【０１５３】
前述した実施形態では、インク１２１が液体の一例として説明されているが、例えば、インク１２１に代えて、印刷時にインク１２１に先立って用紙などに吐出される前処理液が液体カートリッジに貯留されていてもよい。また、記録ヘッド２１を洗浄するための水が液体カートリッジに貯留されていてもよい。すなわち、本開示のインクカートリッジ３０は、インク１２１を貯留するためのカートリッジである必要はなく、プリンタ１０が消費する液体を貯留するためのカートリッジであってもよい。
【符号の説明】
【０１５４】
３０・・・インクカートリッジ（液体カートリッジ）
３２・・・第１貯留室（貯留室）
３５・・・インクバルブ室（液体供給路）
３６・・・空気室
３６Ａ・・・領域
３６Ｃ・・・凹部
４６・・・貫通孔（第１連通孔）
７２・・・大気流路
１３０・・・筐体
１３２Ｂ・・・下面（上壁）
１３６・・・下壁
１３７Ａ・・・前壁
１３７Ｂ・・・後壁
１３７Ｃ・・・第１側壁
１３７Ｄ・・・第２側壁
１４１・・・半透膜
１４２・・・貫通孔（第２連通孔）
１４３・・・屈曲流路
１４６・・・貫通孔（第１連通孔）
１９０・・・案内リブ（案内壁）
１９１・・・第１案内リブ（第１案内壁）
１９２・・・第２案内リブ（第２案内壁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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