(57)【要約】【課題】例えば手のひらの上で内容物を造形することができる泡吐出器を提案する。【解決手段】本発明の泡吐出器は、容器の内容物を吸引するポンプ２と、上方付勢され、下方に押し下げることによってポンプ２を駆動させることが可能であって、内部にはポンプ２から送給される内容物を通す上流側通路Ｔ１を有する押圧ヘッド３と、一端側には押圧ヘッド３に連結する連結部５ａを有する一方、他端側には下方に向けて指向させた環状外周壁５ｃと環状内周壁６ａとを有し、内部には上流側通路Ｔ１に通じるとともに環状外周壁５ｃと環状内周壁６ａとの相互間を通過する下流側通路Ｔ２を有していて、下流側通路Ｔ２の出口にはポンプ２によって送給された内容物を吐出させる吐出口Ｄ１を有する吐出部材４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に収容した内容物を泡状にして吐出させる泡吐出器であって、
前記容器の内容物を吸引するポンプと、
上方付勢され、下方に押し下げることによって前記ポンプを駆動させることが可能であって、内部には該ポンプから送給される内容物を通す上流側通路を有する押圧ヘッドと、
一端側には前記押圧ヘッドに連結する連結部を有する一方、他端側には下方に向けて指向させた環状外周壁と環状内周壁とを有し、内部には前記上流側通路に通じるとともに該環状外周壁と該環状内周壁との相互間を通過する下流側通路を有していて、該下流側通路の出口には該ポンプによって送給された内容物を吐出させる吐出口を有する吐出部材と、を備える泡吐出器。
【請求項２】
前記環状内周壁の内側は、上下方向に連通するものである請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記環状外周壁と前記環状内周壁は、ともに下方に向けて拡径するものである請求項１又は２に記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記環状内周壁は、該環状内周壁の下方において、上下方向に沿って筒状に延在する下部筒状壁を有する請求項１〜３の何れか一項に記載の泡吐出器。
【請求項５】
前記吐出口は、側方へ向けて指向するものである請求項１〜４の何れか一項に記載の泡吐出器。
【請求項６】
前記吐出口は、開口幅が周方向に略同一である請求項１〜５の何れか一項に記載の泡吐出器。
【請求項７】
前記吐出口は、開口幅が周方向に変化する請求項１〜６の何れか一項に記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に収容した内容物を泡状にして吐出させる泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器に収容した内容物を泡状にして吐出する泡吐出器においては、近年、吐出した内容物によって所定形状の造形物が形成されるものが出始めている。例えば特許文献１に示された吐出ヘッドは、頂部に位置する造形壁に、内容物が通過する複数の成形孔が設けられていて、これらの成形孔から吐出される内容物の造形要素が造形壁の面上で組み合わさることで、所定の造形物（例えば薔薇のような八重咲きの花を模したもの）が形成されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２６９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで特許文献１の吐出ヘッドは、頂部の造形壁で形成された造形物を手などで拭って塗布するものであるが、例えば手のひら等の受容物の上で泡状の内容物を所定の形状に造形することができれば、塗布先に塗布する直前まで造形物の形状を楽しむことができるうえ、形作られた泡造形物をそのまま塗布先に塗布することができる。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、例えば手のひらの上で泡造形物を形成することができる泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、容器に収容した内容物を泡状にして吐出させる泡吐出器であって、
前記容器の内容物を吸引するポンプと、
上方付勢され、下方に押し下げることによって前記ポンプを駆動させることが可能であって、内部には該ポンプから送給される内容物を通す上流側通路を有する押圧ヘッドと、
一端側には前記押圧ヘッドに連結する連結部を有する一方、他端側には下方に向けて指向させた環状外周壁と環状内周壁とを有し、内部には前記上流側通路に通じるとともに該環状外周壁と該環状内周壁との相互間を通過する下流側通路を有していて、該下流側通路の出口には該ポンプによって送給された内容物を吐出させる吐出口を有する吐出部材と、を備える泡吐出器である。
【０００７】
前記環状内周壁の内側は、上下方向に連通することが好ましい。
【０００８】
前記環状外周壁と前記環状内周壁は、ともに下方に向けて拡径することが好ましい。
【０００９】
前記環状内周壁は、該環状内周壁の下方において、上下方向に沿って筒状に延在する下部筒状壁を有することが好ましい。
【００１０】
前記吐出口は、側方へ向けて指向することが好ましい。
【００１１】
前記吐出口は、開口幅が周方向に略同一であることが好ましい。
【００１２】
前記吐出口は、開口幅が周方向に変化するものでもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に従う泡吐出器によれば、内容物を収容した容器にこの泡吐出器を装着した状態で、例えば手のひらを吐出部材の下に差し入れて反対の手で押圧ヘッドを押し下げると、容器の内容物は、押圧ヘッドの押し下げに伴って駆動するポンプによって上流側通路へ送給され、更に吐出部材の環状外周壁と環状内周壁との相互間を通過する下流側通路を通って吐出口から吐出され、その後押圧ヘッドが復帰すると、差し入れた手のひらの上には環状内周壁に相当する部分に孔を有するリング状の泡造形物が形成される。このため、塗布先に塗布する直前まで手のひらの上の泡造形物を目で見て楽しむことができるうえ、手のひらの泡造形物をそのまま塗布先に塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従う泡吐出器の第一実施形態を示した側面視での断面図である。
【図２】図１の泡吐出器を構成する上側ノズル部材につき、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａに沿う断面図であり、（ｃ）は背面図である。
【図３】図１の泡吐出器を構成する下側ノズル部材につき、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂに沿う断面図である。
【図４】図１の泡吐出器から内容物を吐出させる状況について説明するための図であって、（ａ）は不図示の押圧ヘッドを押し下げて手のひらの上に内容物を吐出させた状態を側方から示した図であり、（ｂ）は押圧ヘッドが上方へ復帰して手のひらの上に内容物が残された状態を側方から示した図であり、（ｃ）は手のひらの上に残された内容物の平面図である。
【図５】第一実施形態の泡吐出器を使用して手のひらの上に吐出させた内容物の写真である。
【図６】本発明に従う泡吐出器の第二実施形態を示した側面視での断面図である。
【図７】図６の泡吐出器を構成する下側ノズル部材につき、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃに沿う断面図である。
【図８】図６の泡吐出器から内容物を吐出させる状況について説明するための図であって、（ａ）は不図示の押圧ヘッドを押し下げて手のひらの上に内容物を吐出させた状態を側方から示した図であり、（ｂ）は押圧ヘッドが上方へ復帰して手のひらの上に内容物が残された状態を側方から示した図であり、（ｃ）は手のひらの上に残された内容物の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
まず、本発明に従う泡吐出器の第一実施形態について、図１〜図３を参照しながら説明する。なお、本明細書等において、「上」側、「下」側とは、図１に示すようにシリンダー（符号２０）が下方に位置し、押圧ヘッド（符号３）が上方に位置する状態での向きをいう。
【００１６】
本実施形態の泡吐出器は、ベースキャップ１、ポンプ２、押圧ヘッド３、吐出部材４を備えていて、不図示の容器に装着して使用される。また本実施形態の吐出部材４は、上側ノズル部材５と下側ノズル部材６を組み合わせて構成されている。
【００１７】
ベースキャップ１は、円筒状をなす容器の口部に装着され、この口部に対してポンプ２を保持するものである。本実施形態のベースキャップ１は、有蓋筒状をなすとともに中央部に貫通孔を有するベースキャップ本体１ａと、この貫通孔を取り囲んでベースキャップ本体１ａから上方に向けて延在する筒状壁１ｂとを備えている。なお、ベースキャップ本体１ａの内周面には、雌ねじ状に形成された不図示の雌ねじ部が設けられていて、これに適合する雄ねじ部を口部の外周面に備える容器に対して装着することができる。なお、ベースキャップ１を容器に装着するには、他の手段（例えばアンダーカット）を利用してもよい。
【００１８】
本実施形態のポンプ２は、下方に位置する小径筒体２０ａと、小径筒体２０ａの上端部に連結する大径筒体２０ｂとを備え、小径筒体２０ａと大径筒体２０ｂとを直列状に配置した構成をなすとともにベースキャップ１に保持されるシリンダー２０を備えている。図示は省略するが、シリンダー２０の内側には、小径筒体２０ａの内周面に対して摺動可能であって、上方付勢された内容物用ピストンと、大径筒体２０ｂの内周面に対して摺動可能な空気用ピストンが配置されている。また小径筒体２０ａの下部には、ベースキャップ１を容器の口部に装着した際、容器の底部に向けて延在するパイプ２１が設けられている。
【００１９】
またポンプ２は、上述したベースキャップ本体１ａの貫通孔に挿通される円筒状のステム２２を備えている。またステム２２の上部には、ホルダー２３が取り付けられていて、ホルダー２３の内側には、網目状のメッシュを備える発泡部材２４が取り付けられている。詳細な説明は省略するが、ステム２２は内容物用ピストンと空気用ピストンに連結するものであって、内容物用ピストンを介して上方付勢されている。またステム２２を押し下げると、内容物用ピストンと空気用ピストンとがシリンダー２０内で摺動し、これによって小径筒体２０ａ内の内容物と大径筒体２０ｂ内の空気がステム２２の内部に送給される。その後は、混合した内容物と空気が発泡部材２４を通過することにより、これらを発泡させることができる。
【００２０】
押圧ヘッド３は、角筒状をなし水平方向に指向されたノズル３ａと、ノズル３ａに連結する天壁３ｂと、天壁３ｂの下面から下方に向けて延在し、ホルダー２３とステム２２を取り囲んでこれらに連結する内側筒部３ｃと、ベースキャップ１における筒状壁１ｂよりも大径になる外側筒部３ｄとを備えている。なお、押圧ヘッド３における内側筒部３ｃとノズル３ａの内部には、発泡部材２４を通過した発泡した内容物を送給する通路（上流側通路）Ｔ１が設けられている。また押圧ヘッド３をステム２２に取り付けた際、上方付勢されるステム２２によって、押圧ヘッド３も上方付勢された状態にある。
【００２１】
吐出部材４を構成する上側ノズル部材５は、図２に示すように角筒状をなし、水平方向に長く延在する連結部５ａを備えている。連結部５ａの一方の端部には、連結部５ａの外周面を周回する突起（ストッパー）５ｂが設けられている。また連結部５ａの他方の端部には、連結部５ａの内側に形成される通路（連結通路Ｔａ）に連通するとともに下方に向けて指向する環状の周壁（環状外周壁）５ｃが設けられている。本実施形態の環状外周壁５ｃは、上部の外径は略同一である一方、下部の外径は下方に向けて拡径するものである。また環状外周壁５ｃの内面には、断面形状が半円状であって、周方向に延在して環状をなす係合突起５ｄが設けられている。また環状外周壁５ｃの径方向内側には、上下方向に貫通する筒状の内筒壁５ｅが設けられている。そして内筒壁５ｅの下部には、内筒壁５ｅの内周面を径方向外側に広げた収容部５ｆが設けられている。
【００２２】
下側ノズル部材６は、図３に示すように環状の周壁（環状内周壁）６ａを備えている。本実施形態の環状内周壁６ａは、上部は略同一の外径である一方、下部は、下方に向けて拡径するように形成されている。環状内周壁６ａは、その上部において、筒状をなすとともに環状内周壁６ａの上部における外径よりも小径になる上部筒状壁６ｂを備えていて、また下部には、下方に向けて略同一の外径で延在する筒状の下部筒状壁６ｃを備えている。そして環状内周壁６ａの外面には、上下方向に延在する縦リブ６ｄと、縦リブ６ｄの上部を径方向外側に膨出させた形態をなす爪部６ｅが設けられている。本実施形態の縦リブ６ｄと爪部６ｅは、周方向に等間隔で合計４つ設けられている。
【００２３】
このような形態になる上側ノズル部材５と下側ノズル部材６は、上側ノズル部材５の下方から下側ノズル部材６を挿入することにより、図１に示すように上部筒状壁６ｂを収容部５ｆに挿入し、また爪部６ｅを係合突起５ｄに係合させて両者を組み合わせている。また、連結部５ａの端部をノズル３ａの内側に挿入することで、上側ノズル部材５は押圧ヘッド３に嵌合保持される。なお、連結部５ａをノズル３ａに挿入していくと、ストッパー５ｂがノズル３ａの先端に当接するため、連結部５ａがノズル３ａに過剰に押し込まれることはない。
【００２４】
また、図１に示すように上側ノズル部材５と下側ノズル部材６を組み合わせた際、環状外周壁５ｃと環状内周壁６ａの間には、環状に区画されるとともに連結通路Ｔａに連通する環状通路Ｔｂが形成される。ここで、連結通路Ｔａと環状通路Ｔｂを総称して下流側通路Ｔ２と称する。そして、組み合わせた上側ノズル部材５と下側ノズル部材６を押圧ヘッド３に取り付けることによって、上流側通路Ｔ１と下流側通路Ｔ２とを連通させることができる。なお図１に示すように、本実施形態における下流側通路Ｔ２の出口である、環状外周壁５ｃの外縁部付近に位置する側方へ向けて指向する環状開口を吐出口Ｄ１と称する。本実施形態の吐出口Ｄ１の開口幅（環状外周壁５ｃの外縁部付近における環状外周壁５ｃと環状内周壁６ａとの径方向の隙間）は、周方向にほぼ一定となっている。また、上側ノズル部材５と下側ノズル部材６を組み合わせた際、環状内周壁６ａの内側は、収容部５ｆに上部筒状壁６ｂが挿入されることにより、上下方向に連通している。
【００２５】
このような形態になる泡吐出器は、内容物を収容した不図示の容器にパイプ２１、シリンダー２０を挿入し、この容器の口部にベースキャップ１をねじ込むことによって、容器に装着される。そして、上方付勢された押圧ヘッド３を下方に押し下げることによってステム２２も押し下げられ、内容物用ピストンと空気用ピストンもシリンダー２０内で下方に向けて摺動するため、小径筒体２０ａ内の内容物と大径筒体２０ｂ内の空気はステム２２の内部に送給され、混合した状態で発泡部材２４を通過して発泡する。その後は、上流側通路Ｔ１と下流側通路Ｔ２を通過させて、環状の吐出口Ｄ１から泡状の内容物を吐出することができる。
【００２６】
ここで、本実施形態における泡吐出器で吐出した内容物によって形作られる泡造形物について、図４を参照しながら詳細に説明する。例えば手のひらの上に泡造形物を形成する場合は、押圧ヘッド３が上方付勢された状態で、下側ノズル部材６の下面に手のひらを当てておく。そして反対の手で押圧ヘッド３を押し下げると、ポンプ２が駆動して泡状の内容物が吐出口Ｄ１から吐出される。ここで手のひらＨの上に吐出される泡状の内容物Ｎは、外縁部は円形をなし、内縁部は環状内周壁６ａの外面（特に下部筒状壁６ｃの外面）を取り囲むように形作られる。なお、環状外周壁５ｃと環状内周壁６ａは下方に向けて拡径しており、また吐出口Ｄ１は側方へ向けて指向しているため、手のひらＨの上に吐出される内容物Ｎのサイズを、吐出部材４に比して比較的大きくすることができる。
【００２７】
そして、押圧ヘッド３を押し下げていた手の力を緩めると、押圧ヘッド３が上方へ向けて復帰し始め、下側ノズル部材６が手のひらＨから離反していく。なお、環状内周壁６ａの下方に設けた下部筒状壁６ｃは上下方向に沿って延在しているため、内容物Ｎの内縁部分は垂直に近い形状となっている。このため、下側ノズル部材６が手のひらＨから離反していっても、内容物Ｎの内縁部分は径方向内側に流れ難い状態にある。また内容物の種類や周囲の環境にもよるが、下側ノズル部材６が上昇するにつれ、手のひらＨに吐出された内容物Ｎと下部筒状壁６ｃとの間には、筒状になる内容物の膜が形成される。
【００２８】
ところで、下側ノズル部材６が手のひらＨから離反していくと、環状内周壁６ａと手のひらＨで区画される空間（手のひらＨに吐出された内容物Ｎと、手のひらＨから離反する下部筒状壁６ｃとの間に内容物による筒状の膜が形成されるときは、この膜の内側も含む空間）の容積は増えていくことから、この空間が閉じられていると空間内は負圧状態となる。一方、本実施形態における環状内周壁６ａの内側は上下方向に連通しているため、空間内が負圧状態になることが避けられる。すなわち、押圧ヘッド３の復帰が進んで下側ノズル部材６が手のひらＨから大きく離隔するまで、上述した筒状の膜は割れずに維持される。また空間内が負圧状態になることが避けられるため、手のひらＨに吐出された内容物Ｎの内縁部分が径方向内側に引き寄せられる作用も働かず、内縁部分は垂直に近い状態で維持される。従って本実施形態の泡吐出器によれば、手のひらＨの上に、図４（ｃ）の概略図や図５の写真に示す如き、中心部の孔が比較的はっきりとした円形になるリング状の泡造形物を形成することができる。なお、形成される泡造形物には、図４（ｂ）に仮想線で示すような、中心部の孔を覆う内容物の膜が形成されることもある。
【００２９】
本発明に従う泡吐出器は、上述した実施形態に限られず、以下に説明する第二実施形態のようにして具現化することも可能である。図６、図７に示す第二実施形態の泡吐出器は、上述した下側ノズル部材６に替えて、下側ノズル部材７を備えるものである。
【００３０】
図７に示すように下側ノズル部材７は、環状内周壁６ａ、上部筒状壁６ｂ、及び下部筒状壁６ｃと同様の構成になる環状内周壁７ａ、上部筒状壁７ｂ、及び下部筒状壁７ｃを備えている。また環状内周壁７ａの外面には、環状内周壁７ａと同様にして下方に向けて拡径するリブ７ｄが設けられ、リブ７ｄの上部には、径方向外側に膨出する爪部７ｅが設けられている。本実施形態のリブ７ｄと爪部７ｅは、周方向に等間隔で合計５つ設けられている。
【００３１】
このような下側ノズル部材７も、上側ノズル部材５の下方から挿入することによって、図６に示すように上部筒状壁７ｂが収容部５ｆに挿入され、爪部７ｅが係合突起５ｄに係合して上側ノズル部材５に保持される。なお、図６に示すように上側ノズル部材５と下側ノズル部材７を組み合わせた際、環状外周壁５ｃの内面とリブ７ｄの外面との間には隙間が殆どない状態になっている。すなわち本実施形態において、環状外周壁５ｃと環状内周壁７ａの間には、隣り合うリブ７ｄの間が通路になる放射状通路Ｔｃが形成される。なお、上述した連結通路Ｔａと放射状通路Ｔｃを総称して下流側通路Ｔ３と称する。また、下流側通路Ｔ３の出口である、環状外周壁５ｃの外縁部付近には、周方向に間欠状に並ぶ吐出口Ｄ２が形成される。
【００３２】
第二実施形態の泡吐出器を使用して手のひらの上に泡造形物を形成する際も、押圧ヘッド３が上方付勢された状態で、下側ノズル部材７の下面に手のひらを当てておき、反対の手で押圧ヘッド３を押し下げる。その結果、ポンプ２の駆動によって上流側通路Ｔ１を通過する内容物は、下流側通路Ｔ３における放射状通路Ｔｃで複数に分岐して、間欠状に並ぶ吐出口Ｄ２から吐出される。このとき手のひらＨの上面における泡状の内容物Ｎは、図８（ａ）に示すように外縁部が径方向外側に部分的に突出したように形作られる一方、内縁部は、環状内周壁７ａの外面（特に下部筒状壁７ｃの外面）を取り囲むような状態となっている。
【００３３】
そして、押圧ヘッド３を押し下げていた手の力を緩めると、内容物の種類等によっては上述した筒状の膜を伴いつつ、下側ノズル部材７が上昇していく。そして手のひらＨの上には、図８（ｃ）に示す如き、中央部に孔を有する花の如き形態になる泡造形物が形成される。なお本実施形態の泡吐出器でも、環状内周壁７ａの内側は上下方向に連通しているため、泡造形物の中心部には、比較的はっきりとした円形の孔が形成される。なおこの泡造形物にも、図８（ｂ）に仮想線で示すような中心部の孔を覆う内容物の膜が形成されることもある。
【００３４】
以上、本発明について２つの具体的な実施形態を示しながら説明したが、本発明に従う泡吐出器は上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば、ポンプ２は上述したものに限られず、他の構造を採用してもよい。また吐出部材４は、上側ノズル部材５と下側ノズル部材６（下側ノズル部材７）を組み合わせるものに限られず、１つの部材で一体的に構成してもよいし、３つ以上の部材を組み合わせるようにしてもよい。また、押圧ヘッド３と上側ノズル部材５とを一体的に連結し、これに下側ノズル部材６（下側ノズル部材７）を装着するようにしてもよい。また、第二実施形態における吐出口Ｄ２の開口幅（環状外周壁５ｃの外縁部付近における環状外周壁５ｃと環状内周壁７ａとの径方向の隙間）は、図６から把握されるように、リブ７ｄを設けた部位は閉じられる一方、隣り合うリブ７ｄの間は開いていて、この閉じた部分と開いた部分で開口幅が周方向に変化するものであったが、リブ７ｄの高さを低くして環状外周壁５ｃとの間に隙間が生じる状態にすることによって開口幅を周方向に変化させてもよい。なお、下側ノズル部材７に設けたリブ７ｄは、上側ノズル部材５における環状外周壁５ｃの内周面に設けてもよい。また本実施形態においては、手のひらＨを押圧ヘッド３の下に差し入れ、更に反対の手で押圧ヘッド３を押し下げるようにして内容物を吐出したが、吐出方法はこれに限られるものではなく、使用状況に応じて適宜選択すればよい。
【符号の説明】
【００３５】
１：ベースキャップ
１ａ：ベースキャップ本体
１ｂ：筒状壁
２：ポンプ
３：押圧ヘッド
３ａ：ノズル
３ｂ：天壁
３ｃ：内側筒部
３ｄ：外側筒部
４：吐出部材
５：上側ノズル部材
５ａ：連結部
５ｂ：ストッパー
５ｃ：環状外周壁
５ｄ：係合突起
５ｅ：内筒壁
５ｆ：収容部
６：下側ノズル部材
６ａ：環状内周壁
６ｂ：上部筒状壁
６ｃ：下部筒状壁
６ｄ：縦リブ
６ｅ：爪部
７：下側ノズル部材
７ａ：環状内周壁
７ｂ：上部筒状壁
７ｃ：下部筒状壁
７ｄ：リブ
７ｅ：爪部
２０：シリンダー
２０ａ：小径筒体
２０ｂ：大径筒体
２１：パイプ
２２：ステム
２３：ホルダー
２４：発泡部材
Ｄ１：吐出口
Ｄ２：吐出口
Ｈ：手のひら
Ｎ：内容物
Ｔ１：上流側通路
Ｔ２：下流側通路
Ｔ３：下流側通路
Ｔａ：連結通路
Ｔｂ：環状通路
Ｔｃ：放射状通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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