(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェット記録装置全体の大きさ及び質量を抑制できるインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】記録媒体を着色することが可能な着色インク組成物を、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる付着工程と、着色インク組成物以外の非着色組成物を、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる付着工程とを備え、着色インク組成物は、第１インクジェットヘッド内に供給された後、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、第１インクジェットヘッドと、第１インクジェットヘッドに接続する循環路７２を流通して循環させられており、非着色組成物は、第２インクジェットヘッド内に供給された後、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、循環路７２を流通する循環をさせられていない、インクジェット記録方法。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色インク組成物を、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる第１付着工程と、
非着色組成物を、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、前記記録媒体に付着させる第２付着工程と、を備え、
前記着色インク組成物は、前記第１インクジェットヘッド内に供給された後、前記第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、循環路を流通して循環させられており、
前記非着色組成物は、前記第２インクジェットヘッド内に供給された後、前記第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、循環路を流通する循環をさせられていない、インクジェット記録方法。
【請求項２】
前記着色インク組成物が、色材を含み、
前記非着色組成物が、樹脂粒子及びワックスの何れかを含むクリアインク組成物であるか、又は前記着色インク組成物の成分を凝集させる凝集剤を含む処理液である、
請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記非着色組成物が、下記（１）〜（３）の何れかを満たす、請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法：
（１）前記非着色組成物が、樹脂粒子及びワックスの何れかを含み、かつ前記非着色組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、前記着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量よりも、質量基準で大きい；
（２）前記非着色組成物が、界面活性剤及び消泡剤の何れかを含み、かつ前記非着色組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、前記着色インク組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量よりも、質量基準で大きい；
（３）前記非着色組成物が、前記着色インク組成物の成分を凝集させる凝集剤を含む処理液であって、樹脂粒子又はワックスと、前記凝集剤と、を含む。
【請求項４】
前記非着色組成物を、前記第２インクジェットヘッドの吐出口から、メンテナンスのために吐出するフラッシング工程を備える、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記着色インク組成物を、前記第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出するまでに、組成物加熱機構により加熱する組成物加熱工程を備え、
前記非着色組成物を、前記第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出するまでに、組成物加熱機構により加熱する組成物加熱工程を備えない、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記第１インクジェットヘッドが前記記録媒体の記録幅以上の長さを有し、
前記第１付着工程が、一回の走査で前記記録媒体に記録を行うライン式である、インクジェット記録方法である、
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記非着色組成物の水分量が、該非着色組成物の総量に対して、５５質量％以上である、
請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記非着色組成物が、樹脂粒子及びワックスの何れかを含み、かつ樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、前記非着色組成物の総量に対して、６．５質量％以上である、
請求項１〜７のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項９】
前記非着色組成物が、界面活性剤及び消泡剤の何れかを含み、かつ界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、前記非着色組成物の総量に対して、１．５質量％以上である、
請求項１〜８のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１０】
前記非着色組成物が、前記着色インク組成物の成分を凝集させる凝集剤を含む処理液であって、樹脂粒子又はワックスと、前記凝集剤と、を含む、
請求項１〜９のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】
着色インク組成物を供給される第１インクジェットヘッドと、
非着色組成物を供給される第２インクジェットヘッドと、を備え、
前記第１インクジェットヘッドは、供給された前記着色インク組成物を循環させる循環路を有し、
前記第２インクジェットヘッドは、供給された前記非着色組成物を循環させる循環路を有さない、インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法、及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、比較的単純な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。その中で、より安定して高品質な記録物を得ることについて種々の検討がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、長期に渡る貯蔵安定性があり、かつ高いラミネート強度が得られる被印刷物の表面処理用液体組成物を提供することを目的とする表面処理用液体組成物と、色材を含むインクとからなるインクセットが開示されている。この表面処理用液体組成物は、ノニオン性樹脂粒子と、多価金属塩とを含むものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−９４９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１に記載されているようなインクセットを用いる場合に、該インクセットに含まれるインクが色材、特に顔料を含む場合に、該インクを吐出するインクジェットヘッドの吐出口でインクが乾燥して増粘し、吐出口に目詰まりが生じて、吐出不良を起こし、画質が低下する問題があった。
【０００６】
そして、インクジェットヘッド内のインクを、該インクジェットヘッドが循環路を流通して循環させ、吐出口におけるインクの増粘を抑制し、吐出安定性を向上させる場合に、インクジェットヘッドが、それぞれが、循環路を用いインクを循環させると、インクジェット記録装置全体の大きさ及び質量が増大してしまい、輸送コストや製造コストも増大してしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、下記の記録方法、記録装置により、優れた画質が得られ、インクジェット記録装置全体の大きさ及び質量を抑制できることを見出して、本発明を完成させた。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に用い得るインクジェット記録装置の構成図である。
【図２】本実施形態に用い得るインクジェットヘッドの一例の全体の概略を示す断面図である。
【図３】本実施形態に用い得るインクジェットヘッドのうち循環液室の近傍の平面図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。さらに、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。
【００１０】
インクジェット記録方法
本実施形態の記録方法は、着色インク組成物を、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる第１付着工程と、非着色組成物を、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる第２付着工程とを備える。また、着色インク組成物は、第１インクジェットヘッド内に供給された後、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、循環路を流通して循環させられている。さらに、非着色組成物は、第２インクジェットヘッド内に供給された後、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、循環路を流通する循環をさせられていない。
【００１１】
さらに、非着色組成物を着色組成物と同様にインクジェットヘッドと循環路との間で循環すると、かえって弊害があり、むしろ循環させないほうが良い場合がある。具体的には、非着色組成物が樹脂粒子やワックスを多く含む場合に、それを循環させると、かえって吐出口において異物の発生が増え、フィルタ寿命が短くなり、吐出安定性も低下する。また、非着色組成物が界面活性剤や消泡剤を多く含む場合に、それを循環させると非着色組成物が油滴化し、吐出安定性が低下する。さらに、非着色組成物が凝集剤と、樹脂微粒子またはワックスを含む処理液である場合に、循環や加熱により凝集剤と樹脂粒子の反応が促進され、異物が発生し、吐出安定性が低下する。一方、本実施形態のインクジェット記録方法を用いると、いずれの弊害も生じず、好ましい。
【００１２】
第１付着工程及び第２付着工程において、第２付着工程の後に第１付着工程を設けてもよく、第１付着工程の後に第２付着工程を設けてもよく、第２付着工程及び第１付着工程を同時に設けてもよい。また、加熱工程、後加熱工程及びフラッシング工程は、それぞれ独立に、第２付着工程及び第１付着工程と同時、或いは前又は後に設けてもよい。
【００１３】
加熱工程
本実施形態の記録方法は、記録媒体を加熱する工程を有していてもよい。加熱工程は、付着工程に付随して行われ、付着工程の前または付着工程中に行われ、加熱工程により加熱された状態の記録媒体に対して、付着工程が行われる。
【００１４】
加熱工程は、第１付着工程に対して及び第２付着工程に対して、いずれか又は両方に行うことができる。
【００１５】
加熱工程により、記録媒体に付着した組成物の蒸発を促進して、乾燥を速めることができる。第1付着工手に対して行うことで、インクのブリードを抑制し画質に優れる記録方法とすることができる。加熱工程において加熱する手段は、記録媒体を加熱できるものであれば特に限定されないが、例えばヒーターによる加熱が挙げられる。加熱は、記録媒体に接触する記録媒体支持部等の部材から熱を記録媒体へ伝導させる伝導式、記録媒体へファン等により熱を有する風を送る送風式、ＩＲ等の熱を生成する放射線を記録媒体へ照射する放射式等の少なくとも何れかを用いることが好ましい。加熱工程により加熱され常温より高い温度になっている記録媒体へ第１付着工程が行われることが、画質等が優れる点で好ましい。これらは加熱工程に用いる加熱機構である。
【００１６】
第１付着工程
第１付着工程は、着色インク組成物を第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる工程である。第１付着工程は、記録媒体の記録幅以上の長さを有する記録ヘッドを用いて、一回の走査で該記録媒体に記録するライン式であってもよく、シリアル式（以下「マルチパス式」ともいう。）であってもよい。特に、ライン式であることが好ましい。ライン式であることにより、複数走査によるマルチパス式に比べて、高速での印刷が可能となる。また、記録媒体の幅以上の長さを有するインクジェットヘッドを用いることにより、一つの長尺なインクジェットヘッドや、複数のインクジェットヘッドを並べたインクジェットヘッドユニット等を用いることができる。また、第１付着工程における記録ヘッドは、１色毎に異なるインクジェットヘッドを１つ以上用いることが好ましい。第１付着工程は、上述した第２付着工程と同時に又は第２付着工程の前後に設けることができる。
【００１７】
ライン式においては、第１インクジェットヘッドと第２インクジェットヘッドを、記録媒体の搬送方向に沿って、該方向の上流側と下流側に配置する。記録媒体を搬送方向に搬送しつつ、第１インクジェットヘッドの吐出口から着色インク組成物を吐出して第２インクジェットヘッドの吐出口から非着色組成物を吐出する走査が行われ、記録を行う。
【００１８】
第１インクジェットヘッドと第２インクジェットヘッドは、何れを上流側に配置してもよい。上流側に配置されたインクジェットヘッドのほうが、下流側に配置されたインクジェットヘッドよりも、付着工程が先に行われる。
【００１９】
シリアル式においては、後述にて説明する。
【００２０】
付着工程による組成物の付着の際の記録媒体の表面温度は、２０℃以上が好ましく、２５℃以上がより好ましく、３０℃以上がさらに好ましく、３２℃以上がより好ましい。一方、４５℃以下が好ましく、４０℃以下がより好ましく、３８℃以下がさらに好ましい。記録媒体の表面温度が上記範囲の場合、画質がより優れ、またインクジェットヘッドへの熱の影響を最小にして、吐出安定性やフィルタ寿命がより優れ好ましい。
【００２１】
第１付着工程と第２付着工程とで、組成物の付着の際の記録媒体の表面温度を、何れかまたは両方を上記範囲とすればよく、両方の場合は、温度は同じ温度にも異なる温度にもできる。
【００２２】
第２付着工程
第２付着工程は、非着色組成物を、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出し、記録媒体に付着させる工程である。第２付着工程を第１付着工程の後に行う場合には、非着色組成物としてクリアインクや処理液をインクジェット方式により記録媒体に付着させることにより、メディアの面質変化の抑制や、耐擦性がより向上する。特に非着色組成物としてクリアインクとすることで、耐擦性が特に優れ好ましい。
一方、第２付着工程を第１付着工程の先に行う場合には、非着色組成物としてクリアインクまたは処理液を、記録媒体に付着させることにより、画質がより優れる。及び又は、非着色組成物によって着色インク組成物の記録媒体への密着性が高まることにより、記録物の耐擦性がより向上する。画質を高める点で処理液が好ましく、耐擦性が向上する点でクリアインクが好ましい。
シリアル式の場合は、第１付着工程と第２付着工程を同時に行うことも可能である。
【００２３】
後加熱工程
本実施形態の記録方法は、第１付着工程及び第２付着工程後の記録媒体を加熱する後加熱工程を備えてもよい。後加熱工程は、記録物を使用することができるように、最終の加熱を行う工程としてもよい。後加熱工程の記録媒体表面温度は、５０〜１２０℃が好ましく、６０〜１００℃がより好ましく、７０〜９０℃がさらに好ましい。後加熱工程を行う加熱機構は、前述の加熱機構と同様なものを、記録装置が別途備えても良く、共用しても良い。
【００２４】
フラッシング工程
本実施形態の記録方法は、着色インク組成物又は非着色組成物を、第１インクジェットヘッド及び第２インクジェットヘッドの吐出口から、メンテナンスのために吐出するフラッシング工程を備えてもよい。フラッシング工程を備えることにより、第１インクジェットヘッド及び第２インクジェットヘッドの吐出口において組成物が乾燥して異物が生じることを抑制し、より優れた吐出安定性を得ることができる。
【００２５】
フラッシング工程は、記録中の所定の時間間隔で行ったり、記録開始前や記録完了時におこなってもよい。
フラッシング工程としては、記録媒体におこなう態様がある。記録媒体に、画像の記録とは別に、組成物の吐出をおこなうものである。例えば記録媒体の画像の記録を行わない場所へフラッシングを行う。この場合、記録中にフラッシングのためにインクジェットヘッドを移動する必要が無く、好ましい。
また、記録装置が備える各部材に対してフラッシングを行う態様があげられる。例えば、フラッシングを行うために設けられたフラッシングボックスへフラッシングしてもよい。この場合、フラッシングのための部材にフラッシングすることで、他の部材を汚すことがなく好ましい。また、他の部材へフラッシングをしてもよい。例えば、記録装置が記録を行わない間インクジェットヘッドのノズル面を覆い保湿するキャップにフラッシングを行う態様がある。また、インクジェットヘッドのノズル面をワイプしてクリーニングするワイパー部材にフラッッシングしてもよい。これらの場合、記録装置がフラッシングするための部材を備えなくてもよく好ましい。
【００２６】
循環工程
インクジェットヘッドに供給された組成物を、後述するような循環路を用いて循環させる工程である。
【００２７】
組成物加熱工程
後述する組成物加熱機構で組成物を加熱する工程である。
【００２８】
記録媒体
記録媒体としては、例えば、吸収性、低吸収性、又は非吸収性記録媒体が挙げられる。このなかでも、記録媒体が、低吸収記録媒体又は非吸収性記録媒体であることが好ましい。ここで、「低吸収性記録媒体」又は「非吸収性記録媒体」は、ブリストー（Ｂｒｉｓｔｏｗ）法において接触開始から３０ｍｓｅｃまでの水吸収量が１０ｍＬ／ｍ2以下である記録媒体をいう。このブリストー法は、短時間での液体吸収量の測定方法として最も普及している方法であり、日本紙パルプ技術協会（ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ）でも採用されている。試験方法の詳細は「ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法２０００年版」の規格Ｎｏ．５１「紙及び板紙−液体吸収性試験方法−ブリストー法」に述べられている。
【００２９】
また、非吸収性記録媒体又は低吸収性記録媒体は、記録面の水に対する濡れ性によって分類することができる。具体的には、記録媒体の記録面に０．５μＬの水滴を滴下し、接触角の低下率（着弾後０．５ミリ秒における接触角と５秒における接触角の比較）を測定することによって記録媒体を特徴付けることができる。より具体的には、記録媒体の性質として、「非吸収性記録媒体」の非吸収性は上記の低下率が１％未満のことを指し、「低吸収性記録媒体」の低吸収性は上記の低下率が１％以上５％未満のことを指す。また、吸収性とは上記の低下率が５％以上のことを指す。なお、接触角はポータブル接触角計  ＰＣＡ−１（協和界面科学株式会社製）等を用いて測定することができる。
【００３０】
吸収性記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、インク組成物の浸透性が高い電子写真用紙等の普通紙、インクジェット用紙（シリカ粒子やアルミナ粒子から構成されたインク吸収層、あるいは、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等の親水性ポリマーから構成されたインク吸収層を備えたインクジェット専用紙）から、インク組成物の浸透性が比較的低い一般のオフセット印刷に用いられるアート紙、コート紙、キャスト紙が挙げられる。
【００３１】
低吸収性記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、表面に油性インクを受容するための塗工層が設けられた塗工紙が挙げられる。塗工紙としては、特に限定されないが、例えば、アート紙、コート紙、マット紙等の印刷本紙が挙げられる。
【００３２】
非吸収性記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、インク吸収層を有していないプラスチックフィルム、紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているものやプラスチックフィルムが接着されているもの等が挙げられる。ここでいうプラスチックとしては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。
【００３３】
さらに上記の記録媒体以外にも、鉄、銀、銅、アルミニウム等の金属類のプレート、ガラス等のインク非吸収性又は低吸収性の記録媒体を用いることもできる。
【００３４】
記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体の場合、耐水性や耐擦性が優れる記録物の作成が可能であり好ましい。
【００３５】
記録装置
次に、本実施形態の記録方法で記録を行う本実施形態の記録装置について説明する。本実施形態の記録装置は、本実施形態の記録方法で記録することが可能な記録装置であれば特に限定されない。具体的には、着色インク組成物を供給される第１インクジェットヘッドと、第１インクジェットヘッドに接続する循環路と、第１インクジェットヘッドに供給された着色インク組成物を、第１インクジェットヘッドに接続する循環路で流通して循環させることが可能な循環機構と、非着色組成物を供給される第２インクジェットヘッドと、を有し、第２インクジェットヘッドに供給された非着色組成物は、循環路で循環しない。以下、着色インク組成物と非着色組成物を区別しない場合には、単に「組成物」ともいう。
【００３６】
記録装置は、シリアル型のインクジェット記録装置及びライン型のインクジェット記録装置のいずれでも使用することができる。いずれの型のインクジェット記録装置であっても、インクジェットヘッドが搭載されており、記録媒体とインクジェットヘッドとの相対的な位置関係を変化させながら、記録ヘッドのノズル孔からインク組成物の液滴を所定のタイミングでかつ所定の体積（質量）で吐出させ、記録媒体の記録面に着色インク組成物を付着させて所定の画像を形成することができる。以下、例示として図１〜３を示しつつ、主として循環手段を詳述するために、インクジェット記録装置及び第１インクジェットヘッドについて説明する。
【００３７】
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置１００を例示する構成図である。特にシリアル式の記録装置である。インクジェット記録装置１００は、組成物を記録媒体１２に噴射するインクジェット方式の印刷装置である。図１に例示される通り、インクジェット記録装置１００には、組成物を貯留する液体容器１４が設置される。例えばインクジェット記録装置１００に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、又は組成物を補充可能なインクタンクが液体容器１４として利用される。色彩が相違する複数種の着色インク組成物や非着色組成物が液体容器１４には貯留される。
【００３８】
図１に例示される通り、インクジェット記録装置１００は、制御ユニット２０と搬送機構２２と移動機構２４とインクジェットヘッド２６とを具備する。制御ユニット２０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）またはＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）等の処理回路と半導体メモリ等の記憶回路とを含み、インクジェット記録装置１００の各要素を統括的に制御する。搬送機構２２は、制御ユニット２０による制御のもとで記録媒体１２をＹ方向に搬送する。
【００３９】
移動機構２４は、制御ユニット２０による制御のもとでインクジェットヘッド２６をＸ方向に往復させる。Ｘ方向は、記録媒体１２が搬送されるＹ方向に交差（典型的には直交）する方向である。移動機構２４は、インクジェットヘッド２６を収容する略箱型の搬送体２４２（キャリッジ）と、搬送体２４２が固定された搬送ベルト２４４とを具備する。なお、複数のインクジェットヘッド２６を搬送体２４２に搭載した構成や、液体容器１４をインクジェットヘッド２６とともに搬送体２４２に搭載した構成も採用され得る。
【００４０】
インクジェットヘッド２６は、液体容器１４から供給される組成物を制御ユニット２０による制御のもとで複数のノズルＮ（噴射孔）から記録媒体１２に噴射する。搬送機構２２による媒体１２の搬送と搬送体２４２の反復的な往復とに並行して各インクジェットヘッド２６が媒体１２に組成物を噴射することで、記録媒体１２の表面に所望の画像が形成される。なお、Ｘ−Ｙ平面（例えば記録媒体１２の表面に平行な平面）に垂直な方向を以下ではＺ方向と表記する。各インクジェットヘッド２６による組成物の噴射方向（典型的には鉛直方向）がＺ方向に相当する。
【００４１】
図１に例示される通り、インクジェットヘッド２６の複数のノズルＮ（吐出口）はＹ方向に配列される。複数のノズルＮは、Ｘ方向に相互に間隔をあけて並設された第１列Ｌ１と第２列Ｌ２とに区分される。第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２の各々は、Ｙ方向に直線状に配列された複数のノズルＮの集合である。なお、第１列Ｌ１と第２列Ｌ２との間で各ノズルＮのＹ方向に位置を相違させること（すなわち千鳥配置又はスタガ配置）も可能であるが、第１列Ｌ１と第２列Ｌ２とで各ノズルＮのＹ方向の位置を一致させた構成を以下では便宜的に例示する。インクジェットヘッド２６においてＹ方向に平行な中心軸を通過するとともにＺ方向に平行な平面（Ｙ−Ｚ平面）Ｏを以下の説明では「中心面」と表記する。図２は、Ｙ方向に垂直な断面におけるインクジェットヘッド２６の断面図である。図２に例示される通り、インクジェットヘッド２６は、第１列Ｌ１の各ノズルＮ（第１ノズルの例示）に関連する要素と第２列Ｌ２の各ノズルＮ（第２ノズルの例示）に関連する要素とが中心面Ｏを挟んで面対称に配置された構造である。すなわち、インクジェットヘッド２６のうち中心面Ｏを挟んでＸ方向の正側の部分（以下「第１部分」という）Ｐ１とＸ方向の負側の部分（以下「第２部分」という）Ｐ２とで構造は実質的に共通する。第１列Ｌ１の複数のノズルＮは第１部分Ｐ１に形成され、第２列Ｌ２の複数のノズルＮは第２部分Ｐ２に形成される。中心面Ｏは、第１部分Ｐ１と第２部分Ｐ２との境界面に相当する。
【００４２】
シリアル式のインクジェット記録装置は、インクジェットヘッドがＸ方向（主走査方向）に移動しつつインクジェットヘッドから組成物を吐出する走査と、記録媒体をＹ方向（副走査方向）に搬送する副走査とを、それぞれ複数回、順次行うことで記録が行われる。例えば、走査と副走査を交互に繰り返し行う。走査を主走査とも言う。
【００４３】
第1列Ｌ１から着色インク組成物を吐出し、第２列Ｌ２から非着色組成物を吐出する場合に、図１のように、第1列Ｌ１と第２列Ｌ２とが、主走査方向に投影したときに、副走査方向に沿って重なる部分を有する場合は、着色インク組成物の付着工程と非着組成物の付着工程が同時に行われる。
【００４４】
一方、図示しないが、第1列Ｌ１が第２列Ｌ２よりも、副走査方向の上流側（図の上方向）にある場合は、着色インク組成物の付着工程が非着組成物の付着工程よりも前に行われる。あるいは、第1列Ｌ１が第２列Ｌ２よりも、副走査方向の下流側（図の下方向）にある場合は、着色インク組成物の付着工程が非着組成物の付着工程よりも後に行われる。
【００４５】
図２において、インクジェットヘッド２６は流路形成部３０を具備する。流路形成部３０は、複数のノズルＮに組成物を供給するための流路を形成する構造体である。流路形成部３０は、第１流路基板３２（連通板）と第２流路基板３４（圧力室形成板）との積層で構成される。第１流路基板３２及び第２流路基板３４の各々は、Ｙ方向に長尺な板状部材である。第１流路基板３２のうちＺ方向の負側の表面Ｆａに、例えば接着剤を利用して第２流路基板３４が設置される。
【００４６】
図２に例示される通り、第１流路基板３２の表面Ｆａの面上には、第２流路基板３４のほか、振動部４２と複数の圧電素子４４と保護部材４６と筐体部４８とが設置される。他方、第１流路基板３２のうちＺ方向の正側（すなわち表面Ｆａとは反対側）の表面Ｆｂにはノズルプレート５２と吸振体５４とが設置される。インクジェットヘッド２６の各要素は、概略的には第１流路基板３２や第２流路基板３４と同様にＹ方向に長尺な板状部材であり、例えば接着剤を利用して相互に接合される。第１流路基板３２と第２流路基板３４とが積層される方向や第１流路基板３２とノズルプレート５２とが積層される方向（あるいは板状の各要素の表面に垂直な方向）を、Ｚ方向として把握することも可能である。
【００４７】
ノズルプレート５２は、複数のノズルＮ（吐出口）が形成された板状部材であり、例えば接着剤を利用して第１流路基板３２の表面Ｆｂに設置される。複数のノズルＮの各々は、組成物を通過させる円形状の貫通孔である。ノズルプレート５２には、第１列Ｌ１を構成する複数のノズルＮと第２列Ｌ２を構成する複数のノズルＮとが形成される。具体的には、ノズルプレート５２のうち中心面ＯからみてＸ方向の正側の領域に、第１列Ｌ１の複数のノズルＮがＹ方向に沿って形成され、Ｘ方向の負側の領域に、第２列Ｌ２の複数のノズルＮがＹ方向に沿って形成される。ノズルプレート５２は、第１列Ｌ１の複数のノズルＮが形成された部分と第２列Ｌ２の複数のノズルＮが形成された部分とにわたり連続する単体の板状部材である。ノズルプレート５２は、半導体製造技術（例えばドライエッチングやウェットエッチング等の加工技術）を利用してシリコーン（Ｓｉ）の単結晶基板を加工することで製造される。ただし、ノズルプレート５２の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。
【００４８】
図２に例示される通り、第１流路基板３２には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について、空間Ｒａと複数の供給路６１と複数の連通路６３とが形成される。空間Ｒａは、平面視で（すなわちＺ方向からみて）Ｙ方向に沿う長尺状に形成された開口であり、供給路６１及び連通路６３はノズルＮ毎に形成された貫通孔である。複数の連通路６３は平面視でＹ方向に配列し、複数の供給路６１は、複数の連通路６３の配列と空間Ｒａとの間でＹ方向に配列する。複数の供給路６１は、空間Ｒａに共通に連通する。また、任意の１個の連通路６３は、当該連通路６３に対応するノズルＮに平面視で重なる。具体的には、第１部分Ｐ１の任意の１個の連通路６３は、第１列Ｌ１のうち当該連通路６３に対応する１個のノズルＮに連通する。同様に、第２部分Ｐ２の任意の１個の連通路６３は、第２列Ｌ２のうち当該連通路６３に対応する１個のノズルＮに連通する。
【００４９】
図２に例示される通り、第２流路基板３４は、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について複数の圧力室Ｃが形成された板状部材である。複数の圧力室ＣはＹ方向に配列する。各圧力室Ｃ（キャビティ）は、ノズルＮ毎に形成されて平面視でＸ方向に沿う長尺状の空間である。第１流路基板３２及び第２流路基板３４は、前述のノズルプレート５２と同様に、例えば半導体製造技術を利用してシリコーンの単結晶基板を加工することで製造される。ただし、第１流路基板３２及び第２流路基板３４の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。以上の例示の通り、流路形成部３０（第１流路基板３２及び第２流路基板３４）とノズルプレート５２とはシリコーンで形成された基板を包含する。したがって、例えば前述の例示のように半導体製造技術を利用することで、流路形成部３０及びノズルプレート５２に微細な流路を高精度に形成できるという利点がある。
【００５０】
図２に例示される通り、第２流路基板３４のうち第１流路基板３２とは反対側の表面には振動部４２が設置される。振動部４２は、弾性的に振動可能な板状部材（振動板）である。なお、所定の板厚の板状部材のうち圧力室Ｃに対応する領域について板厚方向の一部を選択的に除去することで、第２流路基板３４と振動部４２とを一体に形成することも可能である。
【００５１】
図２から理解される通り、第１流路基板３２の表面Ｆａと振動部４２とは、各圧力室Ｃの内側で相互に間隔をあけて対向する。圧力室Ｃは、第１流路基板３２の表面Ｆａと振動部４２との間に位置する空間であり、当該空間に充填された組成物に圧力変化を発生させる。各圧力室Ｃは、例えばＸ方向を長手方向とする空間であり、ノズルＮ毎に個別に形成される。第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２の各々について、複数の圧力室ＣがＹ方向に配列する。図２に示される通り、任意の１個の圧力室Ｃのうち中心面Ｏ側の端部は平面視で連通路６３に重なり、中心面Ｏとは反対側の端部は平面視で供給路６１に重なる。したがって、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々において、圧力室Ｃは、連通路６３を介してノズルＮに連通するとともに、供給路６１を介して空間Ｒａに連通する。なお、流路幅が狭窄された絞り流路を圧力室Ｃに形成することで所定の流路抵抗を付加することも可能である。
【００５２】
図２に例示される通り、振動部４２のうち圧力室Ｃとは反対側の面上には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について、相異なるノズルＮに対応する複数の圧電素子４４が設置される。圧電素子４４は、駆動信号の供給により変形する受動素子である。複数の圧電素子４４は、各圧力室Ｃに対応するようにＹ方向に配列する。任意の１個の圧電素子４４は、図４に例示される通り、相互に対向する第１電極４４１と第２電極４４２との間に圧電体層４４３を介在させた積層体である。なお、第１電極４４１及び第２電極４４２の一方を、複数の圧電素子４４にわたり連続する電極（すなわち共通電極）とすることも可能である。第１電極４４１と第２電極４４２と圧電体層４４３とが平面視で重なる部分が圧電素子４４として機能する。なお、駆動信号の供給により変形する部分（すなわち振動部４２を振動させる能動部）を圧電素子４４として画定することも可能である。以上の説明から理解される通り、インクジェットヘッド２６は第１圧電素子と第２圧電素子とを具備する。例えば、第１圧電素子は、中心面ＯからみてＸ方向の一方側（例えば図２における右側）の圧電素子４４であり、第２圧電素子は、中心面ＯからみてＸ方向の他方側（例えば図２における左側）の圧電素子４４である。圧電素子４４の変形に連動して振動部４２が振動すると、圧力室Ｃ内の圧力が変動することで、圧力室Ｃに充填された組成物が連通路６３とノズルＮとを通過して噴射される。
【００５３】
図２の保護部材４６は、複数の圧電素子４４を保護するための板状部材であり、振動部４２の表面（または第２流路基板３４の表面）に設置される。保護部材４６の材料や製法は任意であるが、第１流路基板３２や第２流路基板３４と同様に、例えばシリコーン（Ｓｉ）の単結晶基板を半導体製造技術により加工することで保護部材４６は形成され得る。保護部材４６のうち振動部４２側の表面に形成された凹部に複数の圧電素子４４が収容される。
【００５４】
振動部４２のうち流路形成部３０とは反対側の表面（または流路形成部３０の表面）には配線基板２８の端部が接合される。配線基板２８は、制御ユニット２０と液体噴射ヘッド２６とを電気的に接続する複数の配線（図示略）が形成された可撓性の実装部品である。配線基板２８のうち、保護部材４６に形成された開口部と筐体部４８に形成された開口部とを通過して外部に延出した端部が制御ユニット２０に接続される。例えばＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）等の可撓性の配線基板２８が好適に採用される。
【００５５】
筐体部４８は、複数の圧力室Ｃ（さらには複数のノズルＮ）に供給される組成物を貯留するためのケースである。筐体部４８のうちＺ方向の正側の表面が例えば接着剤で第１流路基板３２の表面Ｆａに接合される。筐体部４８の製造には公知の技術や製法が任意に採用され得る。例えば樹脂材料の射出成形で筐体部４８を形成することが可能である。
【００５６】
図２に例示される通り、筐体部４８には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について空間Ｒｂが形成される。筐体部４８の区間Ｒｂと第１流路基板３２の空間Ｒａとは相互に連通する。空間Ｒａと空間Ｒｂとで構成される空間は、複数の圧力室Ｃに供給される組成物を貯留する液体貯留室（リザーバー）Ｒとして機能する。液体貯留室Ｒは、複数のノズルＮについて共用される共通液室である。第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々に液体貯留室Ｒが形成される。第１部分Ｐ１の液体貯留室Ｒは、中心面ＯからみてＸ方向の正側に位置し、第２部分Ｐ２の液体貯留室Ｒは、中心面ＯからみてＸ方向の負側に位置する。筐体部４８のうち第１流路基板３２とは反対側の表面には、液体容器１４から供給される組成物を液体貯留室Ｒに導入するための導入口４８２が形成される。
【００５７】
図２に例示される通り、第１流路基板３２の表面Ｆｂには、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について吸振体５４が設置される。吸振体５４は、液体貯留室Ｒ内の組成物の圧力変動を吸収する可撓性のフィルム（コンプライアンス基板）である。図３に例示される通り、吸振体５４は、第１流路基板３２の空間Ｒａと複数の供給路６１とを閉塞するように第１流路基板３２の表面Ｆｂに設置されて液体貯留室Ｒの壁面（具体的には底面）を構成する。
【００５８】
図２に例示される通り、第１流路基板３２のうちノズルプレート５２に対向する表面Ｆｂには空間（以下「循環液室」という）６５が形成される。第１実施液体の循環液室６５は、平面視でＹ方向に延在する長尺状の有底孔（溝部）である。第１流路基板３２の表面Ｆｂに接合されたノズルプレート５２により循環液室６５の開口は閉塞される。
【００５９】
図３は、インクジェットヘッド２６のうち循環液室６５の近傍の部分を拡大した平面図及び断面図である。図３に例示される通り、１個のノズルＮは、第１区間ｎ１と第２区間ｎ２とを含む。第１区間ｎ１と第２区間ｎ２とは同軸に形成されて相互に連通する円形状の空間である。第２区間ｎ２は、第１区間ｎ１からみて流路形成部３０側に位置する。第２区間ｎ２の内径ｄ２は第１区間ｎ１の内径ｄ１よりも大きい（ｄ２＞ｄ１）。以上のように各ノズルＮを階段状に形成した構成によれば、各ノズルＮの流路抵抗を所望の特性に設定し易いという利点がある。また、図３に例示される通り、各ノズルＮの中心軸Ｑａは、連通路６３の中心軸Ｑｂからみて循環液室６５とは反対側に位置する。
【００６０】
図３に例示される通り、ノズルプレート５２のうち流路形成部３０に対向する表面には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について複数の循環路７２が形成される。第１部分Ｐ１の複数の循環路７２（第１循環路の例示）は、第１列Ｌ１の複数のノズルＮ（または第１列Ｌ１に対応する複数の連通路６３）に１対１に対応する。また、第２部分Ｐ２の複数の循環路７２（第２循環路の例示）は、第２列Ｌ２の複数のノズルＮ（または第２列Ｌ２に対応する複数の連通路６３）に１対１に対応する。
【００６１】
各循環路７２は、Ｘ方向に延在する溝部（すなわち長尺状の有底孔）であり、組成物を流通させる流路として機能する。循環路７２は、ノズルＮから離間した位置（具体的には、当該循環路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側）に形成される。例えば、半導体製造技術（例えばドライエッチングやウェットエッチング等の加工技術）により複数のノズルＮ（特に第２区間ｎ２）と複数の循環路７２とが共通の工程で一括的に形成される。
【００６２】
図３に例示される通り、各循環路７２は、ノズルＮのうち第２区間ｎ２の内径ｄ２と同等の流路幅Ｗａで直線状に形成される。また、循環路７２の流路幅（Ｙ方向の寸法）Ｗａは、圧力室Ｃの流路幅（Ｙ方向の寸法）Ｗｂよりも小さい。したがって、循環路７２の流路幅Ｗａが圧力室Ｃの流路幅Ｗｂよりも大きい構成と比較して循環路７２の流路抵抗を大きくすることが可能である。他方、ノズルプレート５２の表面に対する循環路７２の深さＤａは全長にわたり一定である。具体的には、各循環路７２はノズルＮの第２区間ｎ２と同等の深さに形成される。以上の構成によれば、循環路７２と第２区間ｎ２とを相異なる深さに形成する構成と比較して、循環路７２及び第２区間ｎ２を形成し易いという利点がある。なお、流路の「深さ」とは、Ｚ方向における流路の深さ（例えば流路の形成面と流路の底面との高低差）を意味する。
【００６３】
第１部分Ｐ１における任意の１個の循環路７２は、第１列Ｌ１のうち当該循環路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側に位置する。また、第２部分Ｐ２における任意の１個の循環路７２は、第２列Ｌ２のうち当該循環路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側に位置する。そして、各循環路７２のうち中心面Ｏとは反対側（連通路６３側）の端部は、当該循環路７２に対応する１個の連通路６３に平面視で重なる。すなわち、循環路７２は連通路６３に連通する。他方、各循環路７２のうち中心面Ｏ側（循環液室６５側）の端部は循環液室６５に平面視で重なる。すなわち、循環路７２は循環液室６５に連通する。以上の説明から理解される通り、複数の連通路６３の各々が循環路７２を介して循環液室６５に連通する。したがって、図３に破線の矢印で図示される通り、各連通路６３内の組成物は循環路７２を介して循環液室６５に供給される。すなわち、第１列Ｌ１に対応する複数の連通路６３と第２列Ｌ２に対応する複数の連通路６３とが１個の循環液室６５に対して共通に連通する。
【００６４】
図３には、任意の１個の循環路７２のうち循環液室６５に重なる部分の流路長Ｌａと、循環路７２のうち連通路６３に重なる部分の流路長（Ｘ方向の寸法）Ｌｂと、循環路７２のうち流路形成部３０の隔壁部６９に重なる部分の流路長（Ｘ方向の寸法）Ｌｃとが図示されている。流路長Ｌｃは、隔壁部６９の厚さに相当する。隔壁部６９は、循環路７２の絞り部分として機能する。したがって、隔壁部６９の厚さに相当する流路長Ｌｃが長いほど、循環路７２の流路抵抗が増大する。流路長Ｌａが流路長Ｌｂよりも長く（Ｌａ＞Ｌｂ）、流路長Ｌａが流路長Ｌｃよりも長い（Ｌａ＞Ｌｃ）、という関係が成立する。さらに、流路長Ｌｂが流路長Ｌｃよりも長い（Ｌｂ＞Ｌｃ）という関係が成立する（Ｌａ＞Ｌｂ＞Ｌｃ）。以上の構成によれば、流路長Ｌａや流路長Ｌｂが流路長Ｌｃよりも短い構成と比較して、連通路６３から循環路７２を介して循環液室６５に組成物が流入し易いという利点がある。
【００６５】
上述した循環路７２を用いれば、着色インク組成物は、第１インクジェットヘッド内に供給された後、第１インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに、第１インクジェットヘッドの循環路を流通して循環させることが可能である。
インクジェットヘッド２６において、組成物は、導入口４８２から供給され、ノズルＮから吐出する。導入口４８２から供給されてノズルＮから吐出するまでに、仮に組成物が循環することなく移動するとした場合の流路を、組成物が移動する１本の経路と見た場合に、循環路７２は、この１本の経路から外れる流路である。インクジェットヘッドに供給された組成物の一部は、該１本の経路から外れ、循環液室６５から、さらにこれに接続する流路を介して、該１本の経路に再び流入する。そうして、最終的に、ノズルＮから吐出される。循環液室６５には、さらに流路が接続されており、該流路にて、新しい組成物と合流して、再び１本の経路に戻される。例えば、循環液室６５から、インクジェットヘッドの外の該流路に排出され、該流路で新しい組成物と合流して、導入口４８２から再びインクジェットヘッドに供給されてもよい。または、インクジェットヘッド内の該流路を通り、再び１本の経路に戻されてもよい。
【００６６】
図２の例では、循環路７２は、上記の１本の経路において、連通路６３の場所において経路の外へ外れているが、経路から外れる場所は、これに限らず、インクジェットヘッド内の１本の経路においていずれでもよい。特に、圧力室、または圧力室よりもノズルへ向かう方向の下流側の場所において、経路から外れることが好ましい。
【００６７】
上記の１本の経路、循環路７２、循環液室６５、循環液室６５に接続される流路、によって、組成物が循環する流路が形成されている。このような組成物が循環する流路を、循環機構とも言う。循環機構には、さらに必要に応じ、組成物をろ過するためのフィルタや、組成物を移動させるためのポンプ、組成物を加熱する機構などが設けられていてもよい。
【００６８】
組成物を循環路を流通して循環させることで、組成物がノズルや圧力室等のインクジェットヘッド内において乾燥して増粘し、吐出安定性が低下する場合に、循環路を流通させることで、組成物が攪拌されることになって薄まり、解消することができる。また、インクジェットヘッドにて、組成物に、ホコリやゴミや気泡が混入して、吐出安定性が低下する場合に、これを除去することができる。循環により、組成物の吐出安定性が向上し、優れた画質が得られる。
【００６９】
一方、非着色組成物については、循環路を用いた循環をさせないことで、非着色組成物は、第２インクジェットヘッド内に供給された後、第２インクジェットヘッドの吐出口から吐出されるまでに循環しない。こうすることで、循環機構を不要にすることができる。例えば、記録装置の重量やサイズやコストを小さくすることができる。また、循環に付随して行う組成物加熱機構の作動やポンプなどの作動もなくすことができる。さらには、循環することにより生じる弊害もなくすことができ好ましい。
【００７０】
組成物加熱機構
インクジェットヘッドに供給される組成物を、組成物がインクジェットヘッドから吐出するまでに加熱することが可能な加熱機構が設けられていてもよい。このような加熱機構は、組成物を収容する液体容器からインクジェットヘッドまでに設けられていればよく、例えばインクジェットヘッドに設けられていてもよい。特に限定されないが、例えば図示しないフィルム状のものからなり、インクジェットヘッド２６の、吐出口を有する面に対する側面に密着して設けられており、インクジェットヘッド２６を加熱することにより、そこに供給された着色組成物を加熱することが可能である。ここで、フィルム状の加熱手段とは、例えば、発熱抵抗体を樹脂等のシートで挟み込んだ面状ヒーター等が挙げられる。
【００７１】
または、加熱機構は、組成物を収容する液体容器からインクジェットヘッドまでにおいて、インクジェットヘッドよりも上流に設けられていてもよい。例えばインクジェットヘッドに組成物を供給する流路に設けられていてもよい。または、循環機構におけるインクジェットヘッドの外に設けられていても良い。
【００７２】
組成物加熱機構は、組成物加熱機構によって組成物を加熱することで、組成物の粘度を下げることができ、吐出安定性がより優れ、画質がより優れ好ましい。また、組成物の温度を一定に保つことで、吐出安定性がより優れる。この点で、組成物加熱機構により加熱され、組成物の温度が常温より上がっている状態で、組成物が吐出されることが好ましい。
【００７３】
特に、着色インク組成物は、組成物加熱機構で加熱されることで画質が特に優れ好ましい。また、組成物が組成物加熱機構で加熱されることで、組成物の乾燥が進みやすく増粘しやすい傾向があるものの、組成物を循環させることで、解消することができ好ましい。
この点で、組成物を循環しない非着色組成物は、組成物加熱機構による加熱をされないことが好ましい。
【００７４】
着色インク組成物
本実施形態の記録方法で用いる着色インク組成物は、記録媒体を着色するために用いるインク組成物である。記録媒体を着色することが可能なインク組成物でもある。このような組成物であれば特に限定されない。以下、着色インク組成物に含まれ得る各成分について説明する。
【００７５】
色材
本実施形態の着色インク組成物は、色材を含んでもよい。色材としては、例えば顔料を用いることができる。顔料としては、特に限定されないが、例えば、以下のものが挙げられる。
【００７６】
ブラックインクに使用されるカーボンブラックとしては、特に限定されないが、例えば、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ等（以上、三菱化学社（Ｍｉｔｓｕｂｉｓｈｉ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）製）、Ｒａｖｅｎ  ５７５０、Ｒａｖｅｎ  ５２５０、Ｒａｖｅｎ  ５０００、Ｒａｖｅｎ  ３５００、Ｒａｖｅｎ  １２５５、Ｒａｖｅｎ  ７００等（以上、コロンビアカーボン（Ｃａｒｂｏｎ  Ｃｏｌｕｍｂｉａ）社製）、Ｒｅｇａ１  ４００Ｒ、Ｒｅｇａ１  ３３０Ｒ、Ｒｅｇａ１  ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ  Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００等（キャボット社（ＣＡＢＯＴ  ＪＡＰＡＮ  Ｋ．Ｋ．）製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ  Ｂ１ａｃｋ  Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４（以上、デグッサ（Ｄｅｇｕｓｓａ）社製）が挙げられる。
【００７７】
ホワイトインクに使用される顔料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト  ６、１８、２１、酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、酸化アンチモン、酸化ジルコニウム、白色の中空樹脂粒子及び高分子粒子が挙げられる。
【００７８】
イエローインクに使用される顔料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー  １、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１６７、１７２、１８０が挙げられる。
【００７９】
マゼンタインクに使用される顔料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド  １、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８：２、４８：５、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、又はＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット  １９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０が挙げられる。
【００８０】
シアンインクに使用される顔料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー  １、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：３４、１５：４、１６、１８、２２、２５、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー  ４、６０が挙げられる。
【００８１】
また、上記以外の顔料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン  ７，１０、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン  ３，５，２５，２６、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ  １，２，５，７，１３，１４，１５，１６，２４，３４，３６，３８，４０，４３，６３が挙げられる。
【００８２】
色材は、自己分散型顔料及びポリマー分散型顔料からなる群より選択される１種又は２種以上の顔料を含むことが好ましい。これにより、色材が記録物中に均一に分散されることに起因して、光沢性により優れる傾向にある。
【００８３】
自己分散型顔料とは、その表面に親水基を有する顔料である。親水基としては、−ＯＭ、−ＣＯＯＭ、−ＣＯ−、−ＳＯ3Ｍ、−ＳＯ2Ｍ、−ＳＯ2ＮＨ2、−ＲＳＯ2Ｍ、−ＰＯ3ＨＭ、−ＰＯ3Ｍ2、−ＳＯ2ＮＨＣＯＲ、−ＮＨ3、及び−ＮＲ3からなる群より選択される少なくとも１種の親水基であることが好ましい。
【００８４】
なお、これらの化学式中、Ｍは、水素原子、アルカリ金属、アンモニウム、置換基を有していてもよいフェニル基、又は有機アンモニウムを表し、Ｒは、炭素原子数１〜１２のアルキル基又は置換基を有していてもよいナフチル基を表す。また、上記のＭ及びＲは、それぞれ互いに独立して選択される。
【００８５】
自己分散型顔料は、具体的には、顔料に物理的処理及び／又は化学的処理を施すことで、上記親水基を顔料の表面に結合（グラフト）させて製造される。当該物理的処理として、具体的には、真空プラズマ処理等が挙げられる。また、当該化学的処理として、具体的には水中で酸化剤により酸化する湿式酸化法、ｐ−アミノ安息香酸を顔料表面に結合させることによりフェニル基を介してカルボキシル基を結合させる方法等が挙げられる。
【００８６】
上記のポリマー分散型顔料とは、ポリマーによって液中に分散可能となった顔料である。顔料に対するポリマーの含有量は、顔料を被覆するポリマーの被覆率として表すことができる。ポリマーの被覆率は、１．０〜５０％が好ましく、１．０〜１０％がより好ましく、１．０〜５．０％がさらに好ましい。この被覆率が１．０％以上であることで、分散性が良好なものとなる傾向にある。また、上記被覆率が５０％以下であることで、発色性がさらに良好なものとなる傾向にあり、５．０％以下であることで、発色性がなおも一層良好なものとなる傾向にある。上記のような顔料を分散させるためのポリマーを分散剤樹脂ともいう。
【００８７】
上記ポリマーは、その構成成分のうち７０質量％以上が（メタ）アクリレート、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリルアミド等のアクリル系モノマーを少なくとも構成成分とした共重合によるポリマーであるアクリル系樹脂が好ましい。アクリル系樹脂における、アクリル系モノマーの構成比は、３０質量％以上が好ましく、５０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上がさらに好ましい。アクリル系樹脂はアクリル系モノマーのモノマーを構成としてもよく、アクリル系モノマー以外のモノマーの構成比は、７０質量％以下が好ましく、５０質量％以下がより好ましく、３０質量％以下がさらに好ましい。
【００８８】
アクリル系モノマー以外のモノマーとしては、例えばビニルモノマーが挙げられ、スチレン等が挙げられる。
【００８９】
これにより、インクの定着性及び光沢性に一層優れるものとなる傾向にある。また、炭素数１〜２４のアルキル（メタ）アクリレート及び炭素数３〜２４の環状アルキル（メタ）アクリレートのうち少なくとも一方が７０質量％以上のモノマー成分から重合されたものであることがより好ましい。当該モノマー成分として、具体的には、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、ペンチル（メタ）アクリレート、ヘキシル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、オクチル（メタ）アクリレート、ノニル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、ｔ−ブチルシクロヘキシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、イソボロニル（メタ）アクリレート、セチル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、イソステアリル（メタ）アクリレート、テトラメチルピペリジル（メタ）アクリレート、ジシクロペンタニル（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニル（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニルオキシ（メタ）アクリレート、及びベヘニル（メタ）アクリレートが挙げられる。また、その他の重合用モノマー成分として、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ジエチレングリコール（メタ）アクリレート等のヒドロキシル基を有するヒドロキシ（メタ）アクリレート、ウレタン（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート等も挙げられる。なお、本明細書において、「（メタ）アクリレート」は、「メタクリレート」及び「アクリレート」の両方を含む概念である。
【００９０】
色材の含有量は、着色インク組成物の総量に対して固形分量換算で、好ましくは０．１〜５０質量％であり、より好ましくは１．０〜２０質量％であり、さらに好ましくは２．０〜１０質量％であり、さらに好ましくは３．０〜８質量％である。色材の含有量が上記範囲内であることにより、発色性がより向上する傾向にある。ここでの「総量」は１００質量％であり、以下同様である。
【００９１】
樹脂粒子
本実施形態の着色インク組成物は、樹脂粒子（以下、「樹脂分散体」、「樹脂エマルジョン」ともいう。）を含むことが好ましい。本実施形態の樹脂粒子は、樹脂を含む粒子であり、水に安定に分散させるために必要な親水成分が導入された自己分散型の樹脂粒子（自己分散型樹脂粒子）であってもよいし、外部乳化剤の使用により水分散性となる樹脂粒子であってもよい。樹脂粒子は、アニオン性またはノニオン性のものである。
【００９２】
樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂（（メタ）アクリル系樹脂ともいう）、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えばポリエチレン樹脂）、アクリル系樹脂の中でもスチレンアクリル系樹脂、フルオレン系樹脂、ロジン変性樹脂、テルペン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、塩化ビニル系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、及びエチレン酢酸ビニル系樹脂が挙げられる。これらの中でも、（メタ）アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、及びスチレンアクリル系樹脂からなる群より選択される１種又は２種以上であることが好ましく、ウレタン系樹脂及びスチレンアクリル系樹脂からなる群より選択される１種又は２種以上であることがより好ましい。これらの樹脂は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００９３】
なお、本明細書において、「（メタ）アクリル」は、「メタクリル」及び「アクリル」の両方を含む概念である。アクリル系という場合は、「メタクリル」及び「アクリル」の両方を含む意味とする。よってアクリル系樹脂は、アクリルモノマーまたはメタクリルモノマーの何れかを構成とする樹脂である。
【００９４】
ウレタン系樹脂としては、ウレタン結合以外に、主鎖にエーテル結合を含むポリエーテル型ウレタン樹脂、主鎖にエステル結合を含むポリエステル型ウレタン樹脂、主鎖にカーボネート結合を含むポリカーボネート型ウレタン樹脂が挙げられる。これらの中では、主鎖にエステル結合を含むポリエステル型ウレタン樹脂が好ましい。これらのウレタン樹脂は、１種を単独で又は複数種を組み合わせて使用することができる。
【００９５】
ウレタン系樹脂の市販品としては、ＵＷ−１５０１Ｆ、ＵＷ−５００２（以上、宇部興産株式会社製商品名）、Ｗ−６０６１、Ｗ−６１１０（以上、三井化学株式会社製商品名）ＵＸ−１５０、ＵＸ−３９０、ＵＸ−２００（以上、三洋化成工業株式会社製商品名）が挙げられる。
【００９６】
スチレンアクリル系樹脂としては、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、４−ｔ−ブチルスチレン、クロルスチレン、ビニルアニソール、ビニルナフタレン等の芳香族ビニル単量体類と、上述した（メタ）アクリル系樹脂に用いられる単量体との共重合体が挙げられ、公知のものを適宜用いることも可能である。
【００９７】
樹脂粒子の含有量は、着色インク組成物の総量に対して固形分量換算で、好ましくは０．１〜２０質量％であり、より好ましくは０．５〜１５質量％であり、さらに好ましくは１．０〜１０質量％である。また、６質量％以下が好ましく、５質量％以下が好ましい。樹脂粒子の含有量が上記範囲内であることにより、耐擦性及び吐出安定性により優れる傾向にある。
【００９８】
ワックス
本実施形態の着色インク組成物は、ワックスを含むことが好ましい。ワックスを含有することにより、耐擦性により優れた記録物を得ることができる傾向にある。
【００９９】
ワックスとしては、特に限定されないが、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸アンモニウム、マイクロクリスタルワックス、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス、及びポリエチレン−パラフィンワックスが挙げられる。また、市販品としては、例えば、ＡＱＵＡＣＥＲ４９７、５０７（ＢＹＫ社製）、Ｍｉｃｈｅｍ  Ｅｍｕｌｓｉｏｎ  ８５２５０（Michelman社製商品名）が挙げられる。これらの中では、ポリエチレンワックス、及びポリエチレン−パラフィンワックス、並びにＭｉｃｈｅｍ  Ｅｍｕｌｓｉｏｎ  ８５２５０（Michelman社製商品名）のポリエチレン系化合物がより好ましい。これらの滑剤は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。ワックスは、アニオン性またはノニオン性のものである。
【０１００】
ワックスの含有量は、着色インク組成物の総量に対して固形分量換算で、好ましくは０．１〜１０質量％であり、より好ましくは０．５〜５．０質量％であり、さらに好ましくは０．８〜３．０質量％である。ワックスの含有量が上記範囲内であることにより、耐擦性により優れた記録物を得ることができる傾向にある。
【０１０１】
着色インク組成物が、樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含み、かつ着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、前記非着色組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量よりも、質量基準で少ないことが好ましい。また、着色インク組成物が、樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含み、かつ着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、組成物総量に対し、６．５質量％未満が好ましく、６質量％以下が好ましい。また、下限は０，５質量％以上が好ましく、１質量％以上が好ましく、３質量％以上がより好ましい。
【０１０２】
有機溶剤
本実施形態の着色インク組成物は、有機溶剤を含むことが好ましい。有機溶剤を含むことにより、記録媒体に着弾した着色インク組成物の乾燥性をより高い水準で得ることができることに起因して、優れた耐擦性及び画質が得られる傾向にある。
【０１０３】
有機溶剤の種類としては、特に限定されないが、例えば、含窒素溶剤、非プロトン性極性溶剤、モノアルコール、アルキルポリオール、グリコールエーテル等が挙げられる。
【０１０４】
有機溶剤は、含窒素溶剤及び非プロトン性極性溶剤の少なくともいずれかを含有することが好ましい。着色インク組成物は環状窒素化合物又は非プロトン性極性溶剤を含有することにより、樹脂粒子の見かけのガラス転位温度を低温側に移行させることができ、本来よりもコアポリマー及びシェルポリマーを低い温度で軟化させることができることから、記録媒体への着色インク組成物の定着性を向上させることができる傾向にある。これにより、特に、記録媒体がポリ塩化ビニルからなる場合に、記録媒体への着色インク組成物の定着性を向上させることができる。
【０１０５】
非プロトン性極性溶剤としては、特に限定されないが、例えば、環状ケトン化合物、鎖状ケトン化合物、が挙げられる。また、非プロトン性極性溶剤としては、ピロリドン系、イミダゾリジノン系、スルホキシド系、ラクトン系、アミドエーテル系の溶剤が代表例として挙げられる。具体的には、これらの中でも２−ピロリドン、Ｎ−アルキル−２−ピロリドン（例えばＮ−メチルピロリドン）、１−アルキル−２−ピロリドン、γ−ブチロラクトン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、ジメチルスルホキシド、イミダゾール、１−メチルイミダゾール、２−メチルイミダゾール、及び１，２−ジメチルイミダゾールが好ましい。
【０１０６】
含窒素溶剤としては、上記のうち、ピロリドン類等の環状構造を有するアミドが挙げられる。また非環状アミド類もあげられる。
【０１０７】
非環状アミド類としては、上記のうち、非環状構造を有するアミドが挙げられ、特に限定されないが、例えば、Ｎ、Ｎ−ジアルキルプロピオンアミド類が挙げられ、例えば３−ブトキシ−Ｎ、Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、及び３−メトキシ−Ｎ、Ｎ−ジメチルプロピオンアミド）が挙げられる。
【０１０８】
モノアルコールとしては、特に限定されないが、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブタノール、２−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、ｉｓｏ−ブタノール、ｎ−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、及びｔｅｒｔ−ペンタノールが挙げられる。
【０１０９】
アルキルポリオールとしては、特に限定されないが、例えば、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール（１，２−プロパンジオール）、ジプロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール（１，３−プロパンジオール）、イソブチレングリコール（２−メチル−１，２−プロパンジオール）、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール（１，３−ブチレングリコール）、１，４−ブタンジオール、２−ブテン−１，４−ジオール、１，２−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、１，７−ヘプタンジオール、及び１，８−オクタンジオールが挙げられる。アルキルポリオールとしては炭素数２〜８のものが好ましく、水酸基数は２〜３が好ましい。着色インク組成物がアルキルポリオールを含む場合、吐出安定性や耐擦性や画質が特に優れ好ましい。
【０１１０】
グリコールエーテルとしては、特に限定されないが、例えば、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、及びジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテルが挙げられる。グリコールエーテルとしては炭素数３〜１０のものが好ましい。また、炭素数４以下のアルキル基のエーテルであることが好ましい。また、モノエーテルであることが好ましい。着色インク組成物がグリコールエーテルを含む場合、吐出安定性や画質が特に優れ好ましい。
【０１１１】
有機溶剤の含有量は、着色インク組成物の総量に対し、好ましくは１．０〜８０質量％であり、より好ましくは５．０〜６０質量％であり、さらに好ましくは１０〜４０質量％である。有機溶剤の含有量が８０質量％以下であることにより、記録媒体に付着した着色インク組成物の乾燥性がより向上する傾向にある。また、有機溶剤の含有量が３．０質量％以上であることにより、着色インク組成物の吐出安定性を確保できる傾向にある。
【０１１２】
有機溶剤は、標準沸点が１７０〜２８０℃のものが好ましい。特に好ましくは１８０〜２６０℃のものである。また、組成物中の標準沸点が２８０℃超の有機溶剤の含有量は１質量％以下が好ましく、０．５質量％以下がより好ましく、０．１質量％以下がさらに好ましく、０質量％でもよい。
【０１１３】
界面活性剤
着色インク組成物は、界面活性剤を含むことが好ましい。界面活性剤を含むことにより、より優れた画質を得られる傾向にある。界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、アセチレングリコール系、フッ素系界面活性剤、及びシリコーン系界面活性剤等が挙げられる。特に、フッ素系界面活性剤、及びシリコーン系界面活性剤が好ましい。
【０１１４】
フッ素系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、及びパーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物が挙げられる。フッ素系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、ＭＦ４１０（商品名、ＤＩＣ社製、パーフルオロアルキル基含有カルボン酸塩界面活性剤）、Ｓ−１４４、Ｓ−１４５（以上商品名、旭硝子株式会社製）；ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、フロラード−ＦＣ４４３０（以上商品名、住友スリーエム株式会社製）；ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００（以上商品名、Ｄｕｐｏｎｔ社製）；ＦＴ−２５０、２５１（以上商品名、株式会社ネオス製）が挙げられる。フッ素系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【０１１５】
シリコーン系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、ポリシロキサン系化合物、及びポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。シリコーン系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、具体的には、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上商品名、ビックケミー社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学社製）等が挙げられる。シリコーン系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【０１１６】
アセチレングリコール系界面活性剤は、アセチレン骨格に水酸基が２個導入されたものなどがあげられる。特に、アセチレン骨格に有機基を介して水酸基が２個導入されたものなどがあげられる。有機基としては、ポリオキシアルキレン基などがあげられる。
【０１１７】
界面活性剤の含有量は、着色インク組成物の総量に対して固形分換算で、好ましくは０．１〜１０質量％であり、より好ましくは０．５〜５．０質量％であり、さらに好ましくは１．０〜３．０質量％である。界面活性剤の含有量が上記範囲内であることにより、記録媒体に付着した着色インク組成物の濡れ性がより向上し、より優れた画質が得られ、吐出安定性により優れる傾向にある。
【０１１８】
消泡剤
着色インク組成物は、消泡剤を含むことが好ましい。消泡剤を含むことにより、着色インク組成物中に発生する泡を消し、より優れた吐出安定性を得られる傾向にある。消泡剤としては、特に限定されないが、例えば、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル系界面活性剤、アセチレングリコール系界面活性剤等が挙げられる。
【０１１９】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテル系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えばポリオキシエチレンアルキルエーテルが挙げられ、市販品として、例えば、ＤＷ８００（商品名、ビック・ケミー社製、ポリオキシエチレンアルキルエーテル基含有界面活性剤）が挙げられる。ポリオキシエチレンアルキルエーテル系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【０１２０】
アセチレングリコール系界面活性剤としては、特に限定されないが、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのアルキレンオキサイド付加物、並びに２，４−ジメチル−５−デシン−４−オール及び２，４−ジメチル−５−デシン−４−オールのアルキレンオキサイド付加物から選択される１種以上が好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、オルフィン１０４シリーズやオルフィンＥ１０１０等のＥシリーズ（エアプロダクツ社（Air Products Japan, Inc.）製商品名）、サーフィノール１０４、４６５、６１、ＤＦ１１０Ｄ（日信化学工業社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製商品名）が挙げられる。アセチレングリコール系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【０１２１】
消泡剤の含有量は、着色インク組成物の総量に対して固形分換算で、好ましくは０．０１〜１０質量％であり、より好ましくは０．１〜１．０質量％であり、さらに好ましくは０．１５〜０．５質量％である。消泡剤の含有量が上記範囲内であることにより、より優れた画質が得られ、吐出安定性により優れる傾向にある。
【０１２２】
着色インク組成物が、界面活性剤及び消泡剤の少なくとも何れかを含み、かつ着色インク組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、非着色組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量よりも、質量基準で少ないことが好ましい。また、着色インク組成物は、界面活性剤及び消泡剤の少なくとも何れかを含み、かつ界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、組成物の総量に対して、好ましくは１．５質量％未満であり、１．２質量％以下が好ましい。下限は、０．５質量％以上が好ましく、より好ましくは１．０質量％以上である。
【０１２３】
水
本実施形態の着色インク組成物は、水を含んでもよい。水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加等によって滅菌した水を用いると、後述する処理液を長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる。これにより貯蔵安定性がより向上する傾向にある。着色インク組成物中の水の含有量は、３０質量％以上であることが好ましく、４０質量％以上であることがより好ましく、５０質量％以上であることがさらに好ましく、６０質量％以上であることが特に好ましい。水の含有量の上限は限るものでは無いが９５質量％以下が好ましい。
【０１２４】
本実施形態の着色インク組成物は水系インク組成物であることが好ましい。水系とは、組成物に含む溶媒成分として少なくとも水を主要な成分とするものであり、水の組成物中の含有量が３０質量％以上である。水系の組成物は、低公害性、低毒性、安全性が高い点で、好ましい。
【０１２５】
着色インク組成物は、その他の成分として、溶解助剤、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、防腐剤、防黴剤、腐食防止剤、分散に影響を与える金属イオンを捕獲するためのキレート化剤（例えば、エチレンジアミン四酢酸ナトリウム）等の、種々の添加剤を適宜含有することもできる。
【０１２６】
非着色組成物
本実施形態の記録方法で用いる非着色組成物は、記録媒体を着色するために用いるのではない組成物である。上述した着色インク組成物以外の組成物である。非着色組成物は、上述した樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含むクリアインク組成物であるか、又は上述した着色インク組成物の成分を凝集させる凝集剤を含む処理液であることが、より優れた耐擦性、又はより優れた画質を得る観点から好ましい。
【０１２７】
本実施形態で用いる非着色組成物は、上述した着色インク組成物に用いられるのと同様の樹脂粒子、ワックス、有機溶剤、界面活性剤、消泡剤、水などを、着色インク組成物とは独立して含んでよく、上述した着色インク組成物にかかる記載は、色材にかかる記載を除き、全て非着色組成物にも同様に適用できる。また、その非着色組成物は、その他の成分として、溶解助剤、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、防腐剤、防黴剤、腐食防止剤、分散に影響を与える金属イオンを捕獲するためのキレート化剤等の、種々の添加剤を適宜添加することもできる。非着色組成物は、記録媒体を着色するために用いる組成物ではないため、色材の含有量は、組成物の総量に対し０．１質量％以下が好ましく、０．０５質量％以下がより好ましく、０．０１質量％以下がさらに好ましく、０質量％でもよい。
非着色組成物は、水系インク組成物と同様に水系の組成物であることが好ましい。
【０１２８】
非着色組成物は、下記（１）〜（３）の少なくとも何れかを満たすことが好ましい。
（１）非着色組成物が、樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含み、かつ非着色組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、前記着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量よりも、質量基準で大きい。
（２）非着色組成物が、界面活性剤及び消泡剤の少なくとも何れかを含み、かつ非着色インク組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、着色インク組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量よりも、質量基準で大きい。
（３）非着色組成物が、着色インク組成物を凝集させることが可能な凝集剤を含有する処理液であって、樹脂粒子又はワックスと、前記凝集剤と、を含む。
【０１２９】
非着色組成物は、樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含み、かつ非着色組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量よりも、質量基準で大きいことが好ましい。
【０１３０】
あるいは、非着色組成物が、樹脂粒子及びワックスの少なくとも何れかを含み、かつ樹脂粒子及びワックスの合計含有量が、非着色組成物の総量に対して、好ましくは２．０質量％以上であり、より好ましくは５．０質量％以上であり、さらに好ましくは６．５質量％以上である。さらには、７質量％以上が好ましく、８質量％以上が好ましく、９質量％以上が好ましい。一方、２０質量％以下が好ましく、１５質量％以下がより好ましく、１２質量％以下がさらに好ましい。さらには、１０質量％以下が好ましく、５質量％以下がより好ましく、４質量％以下がさらに好ましい。
【０１３１】
樹脂粒子及びワックスの合計含有量が上記範囲以上の場合、記録物の耐擦性がより優れ好ましい。樹脂粒子又はワックスの合計含有量が、上記範囲以上の場合、特に、循環路で循環さないことで、吐出安定性やフィルタ寿命がより優れ好ましい。これは、樹脂粒子やワックスは、循環させることで、粒子の分散安定性が破壊され、分散が不安定になったり、また循環路において気液界面が生じた場合に、気液界面で異物化し、こうして異物化するためと推測する。上記範囲以下の場合、吐出安定性やフィルタ寿命がより優れ好ましい。非着色組成物がクリアインク組成物の場合、耐擦性が優れる点で特に好ましい。
【０１３２】
また、樹脂粒子及びワックスの合計含有量が上記範囲の場合に限らず、着色インク組成物の樹脂粒子及びワックスの合計含有量よりも質量基準で大きい場合も、着色インク組成物と比較して、記録物の耐擦性がより優れる傾向があり好ましい。この場合も、着色インク組成物と比較して、組成物を循環させた場合に、吐出安定性やフィルタ寿命が低下する傾向があり、組成物を循環させないことが好ましい。
【０１３３】
樹脂粒子の含有量は、非着色組成物の総量に対して、好ましくは２質量％以上であり、より好ましくは５質量％以上であり、さらに好ましくは７質量％以上である。上限は、限るものではないが、２０質量％以下が好ましく、１５質量％以下がより好ましく、１０質量％以下がさらに好ましい。
【０１３４】
ワックスの含有量は、非着色組成物の総量に対して、好ましくは０．５質量％以上であり、より好ましくは１質量％以上であり、さらに好ましくは２質量％以上である。上限は、限るものではないが、５質量％以下が好ましく、４質量％以下がより好ましく、３質量％以下がさらに好ましい。
【０１３５】
非着色組成物は、界面活性剤及び消泡剤の少なくとも何れかを含み、かつ非着色組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、着色インク組成物の界面活性剤及び消泡剤の合計含有量よりも、質量基準で大きいことが好ましい。
【０１３６】
あるいは、非着色組成物は、界面活性剤及び消泡剤の少なくとも何れかを含み、かつ界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が、非着色組成物の総量に対して、好ましくは０．５質量％以上であり、より好ましくは１．０質量％以上であり、さらに好ましくは１．５質量％以上である。さらには、１．８質量％以上が好ましく、２質量％以上が好ましい。上限は、限るものではないが、５質量％以下が好ましく、４質量％以下がより好ましく、３質量％以下がさらに好ましい。さらには、２質量％以下が好ましく、１．５質量％以下が好ましい。
【０１３７】
界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が上記範囲以上の場合、記録媒体で非着色組成物をぬれ広がらせることが優れ、画質がより優れ好ましい。インクジェットヘッドからの吐出を安定化する点でも好ましい。特に非着色組成物が処理液の場合、凝集剤を均一にぬれ広がらせることによりインクが充分反応でき、画質がより優れ好ましい。この点で、非着色組成物が処理液であることが好ましい。また上記範囲以下の場合、吐出安定性やフィルタ寿命が優れ好ましい。
【０１３８】
界面活性剤又は消泡剤の合計の含有量が、上記範囲以上の場合、特に、循環路で循環さないことで、吐出安定性やフィルタ寿命がより優れ好ましい。これは、界面活性剤や消泡剤は、循環させることで、これらが油滴化し、フィルタ詰まりになったり、吐出安定性を低下させるばあいがあり、循環路で循環させないことで、これが防止できるためと推測する。
【０１３９】
また、界面活性剤又は消泡剤の合計含有量が上記範囲の場合に限らず、着色インク組成物の界面活性剤又は消泡剤の合計含有量よりも質量基準で大きい場合も、着色インク組成物と比較して、非着色組成物を記録媒体上で充分にぬれ広がらせることができ、吐出安定性もより優れる傾向があり好ましい。この場合も、着色インク組成物と比較して、組成物を循環させた場合に、吐出安定性やフィルタ寿命が低下する傾向があり、組成物を循環させないことが好ましい。
【０１４０】
界面活性剤の含有量は、非着色組成物の総量に対して、好ましくは０．５質量％以上であり、より好ましくは１．０質量％以上であり、さらに好ましくは１．５質量％以上である。さらには、２質量％以上が好ましい。上限は、限るものではないが、５質量％以下が好ましく、４質量％以下がより好ましく、３質量％以下がさらに好ましい。
消泡剤の含有量は、非着色組成物の総量に対して、好ましくは０．１質量％以上であり、より好ましくは０．１質量％以上であり、さらに好ましくは０．５質量％以上である。上限は、限るものではないが、２質量％以下が好ましく、１質量％以下がより好ましく、０．５質量％以下がさらに好ましい。
【０１４１】
非着色組成物の水分量が、該非着色組成物の総量に対して、好ましくは３０質量％以上であり、より好ましくは４５質量％以上であり、さらに好ましくは５５質量％以上である。
【０１４２】
クリアインク組成物
本実施形態のクリアインク組成物は、記録媒体への着色に用いるインク組成物ではなく、記録物の密着性や、耐擦性や光沢性等の品質を改善するために用いるインク組成物であり、色材のクリアインク組成物中の含有量は、上述のものが好ましい。クリアインク組成物は、着色インク組成物と同時、前に、又は後で記録媒体に付着させることができる。同時かまたは後に付着することが好ましい。クリアインク組成物は、後述する処理液ではないものであり、凝集剤を含まないものである。クリアインク祖瀬物は、凝集剤を含まないこと以外は、含有しても良い成分やその含有量は、後述の処理液と同様のものにでき、かつ処理液とは独立したものにできる。
【０１４３】
処理液
本実施形態の処理液は、上述した着色インク組成物を凝集又は増粘させることが可能な凝集剤を含有する。本実施形態の着色インク組成物は、当該処理液と共に記録方法に用いられることで、優れた画質の記録物を得ることができる。処理液は、該処理液中の凝集剤が着色インク組成物と相互作用することにより、着色インク組成物に含まれる成分を凝集させ、着色インク組成物を増粘又は不溶化する。これにより、その後に付着させる着色インク組成物の着弾干渉、ブリードを抑制でき、ラインや微細像等を均質に描画することができる。処理液は、着色インク組成物と同時か、前に、又は後で、記録媒体に付着させることができる。特に着色インク組成物と同時、又は前に記録媒体に付着させることが好ましい。
【０１４４】
処理液は、凝集剤を含むこと以外は、含有しても良い成分やその含有量は、前述のクリアインク組成物と同様のものにでき、かつクリアインクとは独立したものにできる。
【０１４５】
凝集剤
非着色組成物に含まれ得る凝集剤は、特に限定されないが、カチオン性樹脂、有機酸、多価金属塩、のいずれかを含むことが好ましい。これにより、ベタムラ及び滲みがより抑制される傾向にある。インク組成物に含まれる成分のうち、凝集剤により凝集する成分としては、上述の顔料、樹脂粒子に用いられる樹脂が挙げられる。
【０１４６】
カチオン性樹脂としては、特に限定されないが、例えば、カチオン性ポリマーが挙げられる。本発明による効果をより有効かつ確実に奏する観点から、カチオン性ポリマーとしては、ポリエチレンイミン、ポリジアリルアミン及びポリアリルアミン等のポリアリルアミン樹脂、アルキルアミン重合物、特開昭５９−２０６９６号、同５９−３３１７６号、同５９−３３１７７号、同５９−１５５０８８号、同６０−１１３８９号、同６０−４９９９０号、同６０−８３８８２号、同６０−１０９８９４号、同６２−１９８４９３号、同６３−４９４７８号、同６３−１１５７８０号、同６３−２８０６８１号、特開平１−４０３７１号、同６−２３４２６８号、同７−１２５４１１号、同１０−１９３７７６号公報等に記載された１〜３級アミノ基、４級アンモニウム塩基を有するポリマーが好ましく用いられる。同様の観点から、これらのカチオンポリマーの重量平均分子量は、５０００以上が好ましく、更に５０００〜１０万程度が好ましい。カチオンポリマーの重量平均分子量は、標準物質としてポリスチレンを用いたゲルパーミエーションクロマトグラフィにより測定される。
【０１４７】
カチオン性樹脂のなかでも、アミン系樹脂が、画質が優れる点で好ましい。アミン系樹脂は、カチオン性の、ポリアリルアミン樹脂、ポリアミン樹脂、ポリアミド樹脂等があげあげられる。ポリアリルアミン樹脂、ポリアミン樹脂、ポリアミド樹脂は、それぞれポリマーの主骨格中に、ポリアリルアミン構造、ポリアミン構造、ポリアミド構造を有する樹脂である。カチオン樹脂は、樹脂粒子または水溶性のものであり、水溶性のものが好ましい。カチオン性の樹脂粒子は凝集剤として扱う。
【０１４８】
有機酸としては、特に限定されないが、カルボン酸であると好ましく、例えば、マレイン酸、酢酸、リン酸、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、及びクエン酸が挙げられる。このなかでも、１価又は２価以上のカルボン酸が好ましい。このようなカルボン酸を含むことにより、ポリマー及びワックスの凝集効果がより向上し、ひいては発色性により優れる傾向にある。なお、有機酸は１種単独で用いてもよいし２種以上を併用してもよい。
【０１４９】
多価金属塩としては、特に限定されないが、本発明による効果をより有効かつ確実に奏する観点から、無機酸の多価金属塩又は有機酸の多価金属塩が好ましい。このような多価金属塩としては、特に限定されないが、例えば、周期表の第２族のアルカリ土類金属（例えば、マグネシウム、カルシウム）、周期表の第３属の遷移金属（例えば、ランタン）、周期表の第１３族からの土類金属（例えば、アルミニウム）、及びランタニド類（例えば、ネオジム）の塩が挙げられる。また、これら多価金属の塩としては、カルボン酸塩（例えば、蟻酸、酢酸、安息香酸塩）、硫酸塩、硝酸塩、塩化物、及びチオシアン酸塩が好適である。中でも、多価金属塩としては、カルボン酸（蟻酸、酢酸、安息香酸塩等）のカルシウム塩又はマグネシウム塩、硫酸のカルシウム塩又はマグネシウム塩、硝酸のカルシウム塩又はマグネシウム塩、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、及びチオシアン酸のカルシウム塩又はマグネシウム塩からなる群より選択される１種又は２種以上が好ましい。なお、多価金属塩は、１種単独で用いてもよいし２種以上を併用してもよい。
【０１５０】
凝集剤の含有量は、非着色組成物の総量に対して固形分換算で、好ましくは０．１〜２５質量％であり、より好ましくは１．０〜２０質量％であり、さらに好ましくは２．０〜１０質量％、さらに好ましくは３．０〜８質量％である。凝集剤の含有量が上記範囲内であることにより、より画質に優れた記録物が得られる傾向にある。
【０１５１】
処理液は、樹脂粒子とワックスの少なくとも何れかと、凝集剤と、を含むものであることが好ましい。この場合、樹脂粒子により、記録媒体に凝集剤を均一に付着させることができ、画質が優れ好ましい。また、処理液を用いる場合でも、着色インク組成物の記録媒体への密着性を高めて、記録物の耐擦性が優れる点で好ましい。この場合、処理液を循環させないことで吐出安定性やフィルタ寿命が特に優れ好ましい。樹脂粒子と凝集剤とを含むものであることが、より好ましい。
【実施例】
【０１５２】
以下、本発明を、実施例を用いてより具体的に説明する。本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
【０１５３】
着色インク組成物用、クリアインク組成物用、及び処理液用の材料
下記の記録物の作製において使用した処理液用及びインク組成物用の主な材料は、以下の通りである。
顔料
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３
凝集剤
カチオマスターＰＤ−７（商品名、四日市合成社製、カチオン性ポリマー：アミン・エピクロルヒドリン縮合型ポリマー）
硝酸カルシウム
樹脂粒子
ポリゾールＡＴ８６０（商品名、昭和電工社製、アクリル系樹脂エマルジョン
ワックス
ＡＱＵＡＣＥＲ５０７（ＢＹＫ社製、パラフィンワックス）
有機溶剤
１，２−ヘキサンジオール
２−ピロリドン
プロピレングリコール
界面活性剤
ＢＹＫ３４８（商品名、ビック・ケミー社製、シリコーン系界面活性剤）
消泡剤
サーフィノール  ＤＦ１１０Ｄ（商品名、日信化学工業社製、アセチレングリコール系、表中「ＤＦ１１０Ｄ」と略記）
水
純水
【０１５４】
着色インク組成物、クリアインク組成物、及び処理液の調製
上記顔料と、表中に記載しないスチレンアクリル系の顔料分散剤樹脂を、顔料：顔料分散剤樹脂の質量比２：１で、水に混合してビーズミルで撹拌させて顔料分散液を調製した。該顔料分散液を適宜用いて、残りの各材料を下記の表１に示す組成で混合し、十分に撹拌し、着色インク組成物、クリアインク組成物、及び処理液を得た。なお、下記の表１中、数値の単位は有機溶剤と水以外については固形分の質量％であり、有機溶剤と水の数値の単位は質量％であり、合計は１００．０質量％である。
【０１５５】
【表１】
2020138404.tif 000003
【０１５６】
ラインプリンターは、セイコーエプソン社製の商品名「Ｌ−４５３３Ａ」を次のように改造したラインプリンターを準備した。インクジェットヘッドを、記録中に位置を固定させ、記録媒体を連続的に搬送する１パスプリントを行う機構にした。クリアインク組成物を用いる場合には、搬送方向に第１組成物のインクジェットヘッド、第２組成物のインクジェットヘッドの順に配置した。処理液を用いる場合には、搬送方向に第２組成物のインクジェットヘッド、第１組成物のインクジェットヘッドの順に、配置した。
シリアルプリンターは、セイコーエプソン社製の商品名「ＳＣ−Ｓ４０６５０」）を次のように改造したシリアルプリンタを準備した。主走査方向に並ぶノズル列に第１組成物、第２組成物を各１ノズル列ずつ充填した。
ここで、上記「第１組成物」としては着色インク組成物、上記「第２組成物」としてはクリアインク組成物又は処理液を用いた。以下、ラインプリンタとシリアルプリンタを区別しない場合には、単に「プリンタ」という。
【０１５７】
プリンタのプラテンヒーターを調整することで、組成物付着時の記録媒体表面温度を調整可能とした。
インクジェットヘッドは、組成物を加熱可能とする組成物加熱機構を設けた。組成物加熱機構として具体的には、プリンタのインクジェットヘッドの吐出口を有する面に対して側面に密着して、発熱抵抗体を樹脂等のシートで挟み込んだ面状ヒーターを設けた。温度調節を行う場合には、組成物加熱機構を作動させ、インクジェットヘッド内の組成物を加熱して、ノズルから吐出する組成物の温度が３５℃となるようにした。温度調節を行わない場合には、組成物加熱機構を作動させなかった。
【０１５８】
プリンタのプラテンヒーターを作動させ、記録中、インクジェットヘッドと対向する位置の記録媒体の記録側の表面温度（記録中の最高温度）を３５℃にした。
【０１５９】
プリンタには、インクジェットヘッドのノズル面を覆いプリンタを使用しない際にノズル乾燥を防ぐキャップ、インクジェットヘッドのノズル面をワイピングする布ワイパ機構、フラッシングした組成物を受けるフラッシングボックス、ヘッドのノズルから組成物を吸引してクリーンニングする吸引機構を備えた。フラッシングは、画像記録ではなくメンテナンスのために組成物を吐出することでありノズルから乾燥して増粘しかけた組成物を排出するためのものである。
【０１６０】
プリンタのインクジェットヘッドは、図２及び図３に示す循環機構を備えた。循環機構は、インクジェットヘッドの外の循環路にヒーターも備えた。インクジェットヘッドは、ノズル数６００個、ノズル密度６００ｎｐｉ、ノズル列の長さ１インチのヘッドとした。ラインプリンタのインクジェットヘッドは、メディアの幅方向に複数のインクジェットヘッドをスタガ配置したラインヘッドとした。
循環機構なしの例の場合は、循環路や循環機構を備えないこと以外は上記インクジェットヘッドと同様のインクジェットヘッドを用いた。
【０１６１】
プリンタのインクジェットヘッドよりも記録媒体搬送方向の下流にある二次乾燥機構により、記録媒体の温度を８０℃（最高温度）にし、記録媒体を二次加熱乾燥した。
【０１６２】
循環機構ありの場合の循環流量は、１ヘッドあたりの値として、記録時の最大吐出量の１倍とした。記録時の最大吐出量は、記録において用いる最大液滴量×最大吐出周波数×記録に用いる全ノズルで吐出した場合の吐出量で表すことができる。つまり、循環流量は、最大吐出量と同じ量であった。
【０１６３】
記録中に、表中のフラッシング条件の、紙面「有り」と記載した例は、記録媒体のテストパターンを記録しない場所にフラッシングを行った。
【０１６４】
記録中に、表中のフラッシング条件のキャップ、布ワイパ、フラッシングボックス「有り」と記載した例は、該部材へフラッシングした。シリアルプリンターの例では、２パス（キャリッジ１往復）ごとに行った。ラインプリンタの例では、記録中に記録を中断し、ラインヘッドを記録媒体の横方向に移動し、部材へフラッシングして、記録を再開した。
シリアルプリンタであれば、記録を大幅に中断させることなくフラッシングすることが可能であるが、パス中においては、記録のために吐出するノズル以外のノズルは吐出をしないこととなり、吐出しない時間となる。また、フラッシングボックスはフラッシングのための部材が必要であった。一方、ラインプリンタを用いた場合には、これらの部材へフラッシングする場合は、フラッシングのために記録の大幅な中断が必要であった。紙面フラッシングはフラッシング機構や記録の中断は不要であったが、着色インク組成物を用いた場合には記録媒体の画像の無い場所へ着色インクを吐出することとなる。
【０１６５】
記録は、記録媒体としてＯＰＰ（東洋紡社製の商品名「パイレンＰ２１０２」）を用いた。幅４０ｃｍとした。第１組成物と第２組成物の付着の順番は、ラインプリンターの例は、搬送方向にインクジェットヘッドが並ぶ順番とし、シリアルプリンターの例では同時付着とした。第１インクと第２インクをテストパターンで重ねて付着させた。テストパターンの組成物の付着量は、下記で特筆しない限り、第１組成物が７ｍｇ／ｉｎｃｈ2、第２組成物は第１組成物の３０質量％とした。
なお、下記表中では「第１組成物」のインクジェットヘッドに用いる組成物を単に「第１」と示し、「第２組成物」のインクジェットヘッドに用いる組成物を単に「第２」と示した。第１組成物、第２組成物を、それぞれ第１インク、第２インクということもある。
【０１６６】
装置質量
循環路が有るインクジェットヘッドはその外にはみ出した循環路も含めて温調可能なように循環路に、組成物加熱機構（面状ヒーター）を設けた。インクジェットヘッドの外の循環路や加熱機構も含めた循環機構とインクジェットヘッドの全体の質量を測定した。これらの「第１組成物」用と「第２組成物」用の合計の質量を算出した。「第１組成物」のインクジェッドヘッドが循環機構を備え、「第２組成物」のインクジェッドヘッドが循環機構を備えない場合の質量を１００％とし、下記の評価基準に基づいて、「装置質量」を評価した。インクジェットヘッドが循環路を備えると循環路のスペースにより大型化し、インクジェットヘッドの外に循環路がある場合にはその加熱機構も含めて重量が増大した。
評価基準
Ａ：１００％以下
Ｂ：１００％超１２０％以下
Ｃ：１２０％超。
【０１６７】
画質
フラッシング視認性（ＦＬ視認性）
記録中に、記録媒体のテストパターンを記録する場所以外の場所にフラッシングを行い、目視で記録媒体にフラッシングドットが見えるか確認し、下記の評価基準に基づいて、「フラッシング視認性」を評価した。なお、フラッシングにおける液滴量は７ｎｇとした。
評価基準
Ａ：フラッシングドットが見えない
Ｂ：フラッシングドットが若干見える
Ｃ：フラッシングドットが目立って見える。
【０１６８】
スジ
上述したテストパターンを記録媒体の、記録可能な幅方向の全体に、搬送方向に５０ｃｍ記録した。その後、テストパターンの、ラインプリンタを用いた場合はメディア送り方向に延びるスジ（組成物の色の濃淡からなるスジ）、シリアルプリンタを用いた場合は主走査方向に延びるスジの有無を目視で確認し、下記の評価基準に基づいて、「スジ」を評価した。なお、スジは、ノズルに吐出不良（不吐出や飛行曲りや吐出量変動）が発生すると、そのノズルで記録した部分だけ濃淡が異なりスジとしてみえると推測した。
評価基準
Ａ：スジが見えない。
Ｂ：スジが若干見える
Ｃ：スジが目立つ
【０１６９】
罫線
０．３ｍｍ幅の罫線を、記録媒体の縦方向と横方向にそれぞれ記録した。その後、罫線を目視で確認し、下記の評価基準に基づいて、「罫線」を評価した。ノズルに吐出不良（不吐出や飛行曲りや吐出量変動）が発生すると、そのノズルで記録した部分の罫線の不良が起こると推測した。
評価基準
Ａ：罫線に途切れやずれや線幅変動がみられない
Ｂ：罫線に途切れやずれや線幅変動が若干みられる
Ｃ：罫線に途切れやずれや線幅変動が目立つ
【０１７０】
ブリード
第１組成物で「鷲」の文字を白抜き文字で記録し、白抜き文字のサイズを、それぞれ１０ｐｔ、５ｐｔとした。第２組成物は、第１組成物のパターンの白抜き文字の部分も含めてパターンを覆うように全体に記録した。白抜き文字の部分を、記録媒体の表側から目視で観察し、視認性を確認し。下記の評価基準に基づいて、「ブリード」を評価した。
評価基準
Ａ：５ｐｔで、白抜き文字が滲みがなく、読むことができる。
Ｂ：５ｐｔで、白抜き文字が滲んで読むことができないが、１０ｐｔは読むことができる。
Ｃ：１０ｐｔで、白抜き文字が滲んで読むことができない。
【０１７１】
吐出安定性
上記「スジ」で記録したテストパターンの記録を１８０分間連続して行った後、組成物を充填したノズル列のノズルの吐出状態を検査し、下記の評価基準に基づいて、「吐出安定性」を評価した。なお、吐出安定性が低下したノズルは、ノズルや圧力室に異物が確認されたものもあり、その場合、異物が低下の一因であると推測した。
評価基準
Ａ：不吐出ノズルがなかった
Ｂ：不吐出ノズルがなかったが、正確な着弾位置からのずれがノズル間距離の半分以上の飛行曲りのノズルが確認された
Ｃ：不吐出ノズルがノズル数の２％以下確認された。
Ｄ：不吐出ノズルがノズル数の２％超確認された。
【０１７２】
フィルタ寿命
インクジェットヘッドは、組成物が供給される導入口の位置にフィルタメッシュ１０μｍのフィルタを備えている。
上記「吐出安定性」の条件での記録を、１日に７時間行った。その記録を、３か月毎日行った。３か月後、インクジェットヘッドのフィルタの状態を目視やルーペで観察し、下記の評価基準に基づいて、「フィルタ寿命」を評価した。
評価基準
Ａ：組成物の通過性が悪化しておらず、フィルタに異物を確認できなかった
Ｂ：組成物の通過性が悪化していないものの、フィルタに異物が若干確認された。
Ｃ：フィルタに異物が確認され、組成物の通過性がやや悪化していた
Ｄ：フィルタに異物が確認され、組成物の通過性が明らかに悪化していた
【０１７３】
耐擦性
上記「スジ」で記録したテストパターンを、学振型摩擦権老成試験機（テスター産業社製の商品名「ＡＢ−３０１」）にて乾燥状態の摩擦用白綿布（ＪＩＳ  Ｌ  ０８０３準拠）に１７０ｇの荷重をかけて毎分３０回往復の速度で１００回往復摩擦した。その後、目視によりテストパターンを観察し、下記の評価基準に基づいて、「耐擦性」を評価した。
評価基準
Ａ：テストパターンに傷を確認できなかった
Ｂ：テストパターンに若干の傷を確認できた
Ｃ：テストパターンに目立つ傷を確認できた
【０１７４】
メンテナンス信頼性
クリーニング回復性
全ノズルが正常である状態で、表中のクリーニング条件でクリーニングを行った。減圧は、吸引機構でノズルを吸引し、１ヘッドあたり１ｃｃの組成物をノズルから吸引した。加圧は、インクジェットヘッドの上流から組成物を加圧して１インクジェットヘッドあたり１ｃｃの組成物をインクジェットのノズルから排出した。クリーニング後、ノズル検査を行い、下記の評価基準に基づいて、「クリーニング回復性」を評価した。
評価基準
Ａ：不吐出ノズルがなかった
Ｂ：不吐出ノズル数が２％以下であった
Ｃ：不吐出ノズル数が２％超であった
【０１７５】
キャップ性
全ノズルが正常な状態で、キャップでノズル面をキャップし、３０℃の環境下に２４時間プリンタを放置した。その後、ノズル検査を行い、下記の評価基準に基づいて、「キャップ性」を評価した。
評価基準
Ａ：不吐出ノズルがなかった
Ｂ：不吐出ノズル数が２％以下であった
Ｃ：不吐出ノズル数が２％超であった
【０１７６】
ワイピング性
全ノズルが正常な状態で、布ワイパでノズル面をワイプした。その後、ノズル検査を行い、下記の評価基準に基づいて、「ワイピング性」を評価した。
評価基準
Ａ：不吐出ノズルがなかった
Ｂ：不吐出ノズル数が２％以下であった
Ｃ：不吐出ノズル数が２％超であった
【０１７７】
上述したキャップやワイパは、プリンタを暫く使い、部材が組成物で汚れたものを使った。フラッシングによるキャップ淵の汚れによる気密性の低下や、フラッシングにより汚れた布ワイパでワイピングしたため却ってノズルを汚してしまう場合があった。
【０１７８】
【表２】
2020138404.tif 000004
【０１７９】
【表３】
2020138404.tif 000005
【０１８０】
【表４】
2020138404.tif 000006
【０１８１】
【表５】
2020138404.tif 000007
【０１８２】
【表６】
2020138404.tif 000008
【０１８３】
上記評価の結果、下記のことが確認された。
循環路を備えるインクジェットヘッドで第１組成物を吐出し、循環路を備えないインクジェットヘッドで第２組成物を吐出した実施例は、何れも、画質が優れ、装置質量低減も優れていた。
これに対し、そうではない比較例は、何れも、画質と装置質量低減の何れかに劣っていた。以下詳細を記す。
実施例１と実施例２との比較から、第１インクのインクジェットヘッドの温度調節が有ることにより、画質や吐出安定性の評価がより優れていたことが分かった。
実施例１と実施例３との比較などから、キャップ上にフラッシングすることにより、「メンテナンス信頼性」の評価がやや劣った。
実施例１と実施例４との比較などから、クリーニングを加圧で行うほうが、「クリーニング回復性」及び「キャップ性」の評価がより優れていたことが分かった。
実施例１と実施例５との比較などから、ワイパー上にフラッシングすることにより、「メンテナンス信頼性」の評価がやや劣った。
実施例１と実施例６との比較などから、フラッシング上にフラッシングする場合、メンテナンス性は優れていたが、フラッシングするためのフラッシングボックスが必要であった。
実施例１と実施例７との比較などから、非着色組成物の水分量が比較的多い方が、「吐出安定性」の評価がより優れていたことが分かった。
実施例９、１７、２０の比較などから、非着色組成物が、樹脂粒子やワックスを多く含有するほうが耐擦性が優れていたが、反面、吐出安定性やフィルタ寿命は低下した。
実施例９、１８、２１の比較から、第２組成物の界面活性剤や消泡剤の含有量が少ない場合、画質や吐出安定がやや低下した。これは、記録媒体に凝集剤を充分にぬれ広がらせることができなったことや、着弾位置ずれなどによりインクが充分に凝集剤と反応できなかったためと推測する。
実施例９と１９の比較から、処理液が凝集剤としてカチオン樹脂を含むほうが耐擦性が優れたが、吐出安定性は劣った。
実施例９と２２の比較から、処理液の凝集剤の含有量が少ない方が耐擦性が優れたが画質は低下した。
実施例９と２３の比較から、非着色組成物を組成物加熱機構で加熱する場合、吐出安定性やフィルタ寿命が低下した。
比較例１〜４などから、着色インク組成物を循環させないと画質が劣った。
比較例５〜７などから、非着色組成物を循環させると装置質量が劣り、さらに吐出安定性やフィルタ寿命も劣った。
比較例１８は、非着色組成物を循環させたが、吐出安定性やフィルタ寿命は良かった。比較例１８で用いた処理液Hは、樹脂粒子とワックスの合計含有量が６．５質量％以上ではなく、界面活性剤及び消泡剤の合計含有量が１．５質量％以上ではなく、樹脂粒子又はワックスと凝集剤とを含有する処理液でもなかった。また、樹脂粒子とワックスの合計の含有量が着色インク組成物より多くなく、界面活性剤と消泡剤の合計含有量が着色インク組成物より多くもなかった。なお、カラーインクAは、樹脂粒子とワックスの合計含有量が６．５質量％未満であるが、やはり循環させても吐出安定性とフィルタ寿命は優れていた。
【符号の説明】
【０１８４】
１００…インクジェット記録装置、１２…媒体、１４…液体容器、２０…制御ユニット、２２…搬送機構、２４…移動機構、２４２…搬送体、２４４…搬送ベルト、２６…インクジェットヘッド、２８…配線基板、３０…流路形成部、３２…第１流路基板、３４…第２流路基板、４２…振動部、４４…圧電素子、４６…保護部材、４８…筐体部、４８２…導入口、５２…ノズルプレート、５４…吸振体、６１…供給路、６３…連通路、６５…循環液室、６９…隔壁部、ｎ１…第１区間、ｎ２…第２区間、７２…循環路。
【図１】
2020138404.tif 000009
【図２】
2020138404.tif 000010
【図３】
2020138404.tif 000011