(57)【要約】【課題】レセプタクルコネクタの堅牢性を確保しつつ、小型化を実現する。【解決手段】複数の信号端子（６１）が設置された平面視長方形状のハウジング（５１）と、ハウジングの長手方向の両端側を補強する一対の補強金具（７１）とを備えたレセプタクルコネクタである。ハウジングは、底壁（５２）と、底壁の長手方向の両端に立設した一対の短壁（５３）と、底壁の短手方向の両端に立設した一対の長壁（５４）と、一対の短壁と一対の長壁によって囲まれる島状の突壁（５５）とを有している。補強金具は、短壁の上面に沿った上板部（７２）と、上板部から短壁の外側面に沿うように延出した外板部（７７）と、上板部から一対の長壁の内側面に沿って延出した一対の側板部（７３）とを有し、一対の側板部には、実装面に固定される実装部（７９）と、板厚面（７６）を長壁の上面に向けた長壁補強部（７５）とが形成されている。【選択図】図３
2020202095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号端子が設置された平面視長方形状のハウジングと、前記ハウジングの長手方向の両端側を補強する一対の補強金具とを備えた電気コネクタであって、
前記ハウジングは、平面視長方形状の底壁と、前記底壁の長手方向の両端に立設した一対の短壁と、前記底壁の短手方向の両端に立設した一対の長壁と、前記一対の短壁と前記一対の長壁によって囲まれる島状の突壁とを有し、
前記補強金具は、前記短壁の上面に沿った上板部と、前記上板部から前記短壁の外側面に沿うように延出した外板部と、前記上板部から前記一対の長壁の内側面に沿って延出した一対の側板部とを有し、
前記一対の側板部には、実装面に固定される実装部と、板厚面を前記長壁の上面に向けた長壁補強部とが形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記補強金具は、前記上板部から前記短壁の内側面に沿って延出した内板部と、前記内板部から前記底壁に沿って延出した底板部と、前記底板部から前記長壁に向かって延び、前記長壁に沿って起立した一対の接点バネとを有していることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記外板部は実装部を有し、前記上板部と前記外板部に連なる前記実装部との間、及び、前記上板部と前記側板部に連なる前記実装部との間は、前記ハウジングに埋設されていることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記接点バネは前記長壁補強部に対面しており、前記接点バネと前記長壁補強部との間には前記接点バネの撓みを許容する空間が形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記空間はハウジングの長壁を切り欠いた収容溝によって形成され、
前記長壁補強部が前記収容溝から露出していることを特徴とする請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記補強金具は、前記突壁の上面に沿った突壁補強部と、前記突壁の長手方向側面に沿って配置されて前記底板部と前記突壁補強部とを連結する連結部と、前記突壁補強部から前記一対の長壁に向かって延出した一対の他の長壁補強部とを有することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記上板部の頂面、前記他の長壁補強部の頂面及び前記長壁補強部の板厚面は、前記接点バネよりも上方に位置付けられていることを特徴とする請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記他の長壁補強部から前記長壁の外側面に沿って脚部が下方に延びており、前記脚部の下端部には実装面に固定される他の実装部が形成されているとともに、前記脚部の一部は前記ハウジングに埋設されていることを特徴とする請求項７に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
回路基板等に実装される電気コネクタとして、樹脂製のハウジングに補強金具を埋設して堅牢性を高めたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の電気コネクタのハウジングは、平面視長方形の底壁と、底壁の四辺から立ち上がる一対の長壁及び一対の短壁と、一対の長壁及び一対の短壁の内側に設けられた島状の突壁とを有している。ハウジングの長手方向の両端側にはそれぞれ補強金具が埋設されており、各補強金具によって短壁及び長壁の長手方向の両端側が補強されて、電気コネクタの堅牢性が確保されている。
【０００３】
この補強金具には、所定形状に打ち抜かれた一枚の金属板を折り曲げることによって、ハウジングの短壁を補強する短壁補強部と、ハウジングの長壁を補強する長壁補強部とが形成されている。短壁補強部は、短壁の上面に沿って延在するように形成されている。長壁補強部は、断面視Ｕ字状に形成されており、長壁の上面に沿った上板部と、長壁の内側面及び外側面に沿った一対の側板部とが形成されている。これにより、ハウジングの長手方向の両端側において、コネクタ同士の挿抜時に補強金具によって長壁及び短壁が保護されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６４９８６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の補強金具が金属板の折り曲げによって形成されているため、断面視Ｕ字状の長壁補強部の上板部と一対の側板部の角部がＲ状になっている。このため、角部の丸み分だけ一対の側板部の対向間隔が大きくなって、一対の側板部が保護する長壁の厚みが増加し、電気コネクタの短手方向の寸法が大きくなるという問題があった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、堅牢性を確保しつつ、小型化を実現することができる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の電気コネクタは、複数の信号端子が設置された平面視長方形状のハウジングと、前記ハウジングの長手方向の両端側を補強する一対の補強金具とを備えた電気コネクタであって、前記ハウジングは、平面視長方形状の底壁と、前記底壁の長手方向の両端に立設した一対の短壁と、前記底壁の短手方向の両端に立設した一対の長壁と、前記一対の短壁と前記一対の長壁によって囲まれる島状の突壁とを有し、前記補強金具は、前記短壁の上面に沿った上板部と、前記上板部から前記短壁の外側面に沿うように延出した外板部と、前記上板部から前記一対の長壁の内側面に沿って延出した一対の側板部とを有し、前記一対の側板部には、実装面に固定される実装部と、板厚面を前記長壁の上面に向けた長壁補強部とが形成されていることで上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様の電気コネクタは、コネクタの接続時にコネクタ同士が干渉しても、長壁補強部の板厚面がハウジングの長壁の上面に向けられてため、長壁補強部の板厚面によってコネクタの挿抜方向の過度な負荷から長壁が保護される。このとき、長壁補強部に加わる負荷を実装部によって受けることができ、電源コネクタの堅牢性が高められている。また、長壁補強部が側板部によって形成されているため、一対の長壁の厚みを小さくして電気コネクタの短手方向の寸法を小さくすることができる。よって、電気コネクタの堅牢性を確保しつつ、小型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図２】本実施形態のプラグコネクタの斜視図である。
【図３】本実施形態のレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図４】本実施形態のレセプタクルコネクタの端部の斜視図である。
【図５】本実施形態の補強金具を上方から見た斜視図である。
【図６】本実施形態の補強金具を下方から見た斜視図である。
【図７Ａ】本実施形態のコネクタ同士が離間した状態を示す側面図である。
【図７Ｂ】図７ＡのＡ−Ａ切断面に沿う断面図である。
【図７Ｃ】図７ＡのＢ−Ｂ切断面に沿う断面図である。
【図８Ａ】本実施形態のコネクタ同士の位置ズレ時の接続動作を示す図である。
【図８Ｂ】図８ＡのＣ−Ｃ切断面に沿う断面図である。
【図８Ｃ】図８ＡのＤ−Ｄ切断面に沿う断面図である。
【図９】変形例の補強金具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態のプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの斜視図である。なお、図１では、説明の便宜上、プラグコネクタ側の回路基板を二点鎖線によって示している。また、以下の説明では、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの回路基板側を下方、その逆側を上方として説明する。
【００１１】
図１に示すように、プラグコネクタ（相手側の電気コネクタ）２０及びレセプタクルコネクタ（電気コネクタ）５０は、回路基板１１、１５同士を電気的に接続する、いわゆるＢｔｏＢ（Board  to  Board）コネクタである。一方の回路基板１１の表面（図１では下面）には複数の実装パッド１２、１３が設けられており、各実装パッド１２、１３にプラグコネクタ２０が固定されている。同様に、他方の回路基板１５の表面には複数の実装パッド１６、１７が設けられており、各実装パッド１６、１７にレセプタクルコネクタ５０が固定されている。なお、回路基板１１、１５は、プリント基板、フレキシブル基板等によって構成されている。
【００１２】
プラグコネクタ２０の樹脂製のハウジング２１には矩形環状の嵌合部２５が形成されており、レセプタクルコネクタ５０の樹脂製のハウジング５１にはプラグコネクタ２０の嵌合部２５を受け入れる矩形環状の受容空間５６が形成されている。プラグコネクタ２０の嵌合部２５がレセプタクルコネクタ５０の受容空間５６に入り込み、嵌合部２５の外面に露出したプラグコネクタ２０の各端子３１が受容空間５６内のレセプタクルコネクタ５０の各端子６１に接触する。これにより、プラグコネクタ２０及びレセプタクルコネクタ５０を介して回路基板１１、１５同士が電気的に接続される。
【００１３】
このような回路基板１１、１５同士の接続時には、一方の回路基板１１にプラグコネクタ２０が隠れているため、プラグコネクタ２０を他方の回路基板１５上のレセプタクルコネクタ５０に位置合わせすることが難しい。レセプタクルコネクタ５０に対してプラグコネクタ２０が位置ズレした状態で、レセプタクルコネクタ５０にプラグコネクタ２０が押し込まれると、レセプタクルコネクタ５０のハウジング５１に対して挿抜方向Ｚから過度な負荷が作用して損傷する恐れがある。特に近年では電子機器の小型化及び軽量化に伴ってコネクタサイズの縮小が求められており、小型コネクタは誤装着時に破損し易いという不具合がある。
【００１４】
そこで、本実施形態のレセプタクルコネクタ５０は、樹脂製のハウジング５１に補強金具７１を埋設してハウジング５１の強度を高めている。補強金具７１にはハウジング５１の長壁５４を補強する側板部７３が設けられおり、側板部７３の板面が長壁５４の内側面に向けられて、側板部７３の板厚面７６が長壁５４の上面に向けられている。側板部７３の板厚面７６によってコネクタの挿抜方向Ｚの負荷から長壁５４が保護されて、レセプタクルコネクタ５０の堅牢性が確保されている。また、ハウジング５１の長壁５４の厚みを小さくして、レセプタクルコネクタ５０を小型化することができる。
【００１５】
図２から図６を参照して、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの詳細について説明する。図２は、本実施形態のプラグコネクタの斜視図である。図３は、本実施形態のレセプタクルコネクタの斜視図である。図４は、本実施形態のレセプタクルコネクタの端部の斜視図である。図５は、本実施形態の補強金具を上方から見た斜視図である。図６は、本実施形態の補強金具を下方から見た斜視図である。
【００１６】
図２に示すように、プラグコネクタ２０は、樹脂製のハウジング２１に対して複数の信号端子３１と一対の補強金具４１を埋設するインサート成形によって形成されている。ハウジング２１は、平面視長方形状の底壁２２と、底壁２２の長手方向Ｘの両端に立設した一対の短壁２３と、底壁２２の短手方向Ｙの両端に立設した一対の長壁２４とを有している。一対の短壁２３と一対の長壁２４によってレセプタクルコネクタ５０の受容空間５６（図３参照）に入り込む矩形環状の嵌合部２５が形成されている。また、嵌合部２５の内側には、レセプタクルコネクタ５０の突壁５５（図３参照）を受け入れる直線状の受容空間２６が形成されている。
【００１７】
プラグコネクタ２０の嵌合部２５の外面は、レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６に入り込み易いように断面視Ｕ字状に形成されている。嵌合部２５の一対の長壁２４には複数の信号端子３１が並んで設置されている。各信号端子３１は、金属片を折り曲げることで形成されており、長壁２４の外面に沿ったＵ字板状の接点部３２と、接点部３２からハウジング２１外に延びる実装部３３とを有している。長壁２４の内側面側において接点部３２が広幅に形成され、長壁２４の外側面側において接点部３２が狭幅に形成されている。接点部３２の狭幅部分には抜け止め用の爪３４が形成されている。
【００１８】
各実装部３３と接点部３２の間は樹脂製のハウジング２１によって埋設されている。これにより、実装部３３の半田付け時には、実装部３３の表面に沿った溶融半田の進行がハウジング２１（長壁２４）の外側面によって阻止される。すなわち、濡れ性の小さな絶縁性の樹脂によって溶融半田が堰き止められて、実装部３３の表面を伝って半田が上昇する、いわゆる半田上がりが防止されている。各実装部３３が回路基板１１（図１参照）の各実装パッド１２に半田付けされることで、回路基板１１の信号処理回路にプラグコネクタ２０が電気的に接続される。
【００１９】
ハウジング２１の長手方向Ｘの両端側には一対の補強金具４１が設置されている。各補強金具４１は、金属片を折り曲げることによって形成され、短壁２３及び一対の長壁２４の端部を補強している。各補強金具４１は、短壁２３の外面に沿ったＵ字板状のベース部４２と、長壁２４の外面に沿ったＵ字板状の一対の接点部４３と、ベース部４２及び一対の接点部４３のそれぞれからハウジング２１外に延びる複数の実装部４４、４５とを有している。接点部４３は長壁２４の外面を覆っており、接点部４３によってレセプタクルコネクタ５０との干渉から長壁２４が保護される。
【００２０】
実装部４４とベース部４２の間、実装部４５と接点部４３の間は、それぞれ樹脂製のハウジング２１に埋設されている。このため、実装部４４、４５の半田付け時には、ハウジング２１によって溶融半田が堰き止められて半田上がりが防止されている。各実装部４４、４５が回路基板１１（図１参照）の各実装パッド１３に半田付けされることで、回路基板１１の電源回路にプラグコネクタ２０が電気的に接続される。このように、一対の補強金具４１は、ハウジング２１の長手方向Ｘの両端側を補強すると共に、プラグコネクタ２０のプラス側及びマイナス側の電源端子としても機能している。
【００２１】
図３に示すように、レセプタクルコネクタ５０は、樹脂製のハウジング５１に対して複数の信号端子６１と一対の補強金具７１を埋設するインサート成形によって形成されている。ハウジング５１は、平面視長方形状の底壁５２と、底壁５２の長手方向Ｘの両端に立設した一対の短壁５３と、底壁５２の短手方向Ｙの両端に立設した一対の長壁５４と、一対の短壁５３と一対の長壁５４によって囲まれる島状の突壁５５とを有している。レセプタクルコネクタ５０には、一対の短壁５３、一対の長壁５４、島状の突壁５５によってプラグコネクタ２０の嵌合部２５を受け入れる矩形環状の受容空間５６が形成されている。
【００２２】
ハウジング５１には、突壁５５に沿って複数の信号端子６１が２列に並んで設置されている。各信号端子６１は、金属片を折り曲げることで形成されており、長壁５４の外面に沿ったＵ字板状の湾曲部６２と、湾曲部６２の一端から突壁５５に向かって延びる接点バネ６３と、湾曲部６２の他端からハウジング５１の外部に突出した実装部６４とを有している。湾曲部６２の一端側には、プラグコネクタ２０の信号端子３１の爪３４（図２参照）に対応した凹面６５が形成されている。プラグコネクタ２０の信号端子３１の爪３４がレセプタクルコネクタ５０の信号端子６１の凹面６５に入り込むことでコネクタ同士が抜け止めされる。
【００２３】
接点バネ６３は突壁５５の外面を切り欠いた収容溝５８に収容されており、収容溝５８の内側の空間によって接点バネ６３の板厚方向（ハウジング５１の短手方向Ｙ）の撓みが許容されている。実装部６４は湾曲部６２の他端側から樹脂製の長壁５４の内部を通ってハウジング５１外に突出している。このため、実装部６４と湾曲部６２の間はハウジング５１に埋設され、実装部６４の半田付け時には、ハウジング５１によって溶融半田が堰き止められて半田上がりが防止されている。各実装部６４が回路基板１５（図１参照）の各実装パッド１６に半田付けされることで、回路基板１５の信号処理回路にレセプタクルコネクタ５０が電気的に接続される。
【００２４】
ハウジング５１の長手方向Ｘの両端側には一対の補強金具７１が設置されている。各補強金具７１は、金属片を折り曲げることによって形成され、短壁５３、一対の長壁５４の端部、島状の突壁５５の端部を補強している。また、各補強金具７１にはプラグコネクタ２０の補強金具４１の接点部４３に接触可能な一対の接点バネ８３が形成されている。このように、レセプタクルコネクタ５０においてもプラグコネクタ２０と同様に、一対の補強金具７１がハウジング５１の長手方向Ｘの両端側を補強すると共に、レセプタクルコネクタ５０のプラス側及びマイナス側の電源端子として機能している。
【００２５】
図３から図６に示すように、補強金具７１には、短壁５３の上面に沿った上板部７２と、上板部７２から一対の長壁５４の内側面に沿って延出した一対の側板部７３とが設けられている。上板部７２は短壁５３の上面を覆っており、上板部７２によってコネクタの挿抜方向Ｚの過度な負荷から短壁５３が保護される。一対の側板部７３には、上端の切り欠を挟んで、上板部７２に連なる連結部７４と、板厚面７６を長壁５４の上面に向けた長壁補強部７５とが形成されている（特に図５参照）。長壁補強部７５の板厚面７６は長壁５４の上面から露出しており、長壁補強部７５の板厚面７６によってコネクタの挿抜方向Ｚの過度な負荷から長壁５４が保護される。
【００２６】
上板部７２から短壁５３の外側面に沿って外板部７７が延出しており、この外板部７７及び一対の側板部７３の下端部には実装部７８、７９が形成されている。実装部７８と上板部７２の間の外板部７７、及び実装部７９と上板部７２の間の側板部７３は樹脂製のハウジング５１に埋設されている。このため、実装部７８、７９の半田付け時には、ハウジング５１によって溶融半田が堰き止められて半田上がりが防止されている。各実装部７８、７９が回路基板１５（図１参照）の各実装パッド（実装面）１７に半田付けされることで、回路基板１５の電源回路にレセプタクルコネクタ５０が電気的に接続される。
【００２７】
この場合、複数の実装部７８、７９によって補強金具７１に流れる電流が分流されるため、レセプタクルコネクタ５０の電源電流の電流容量を大きくすると共に放熱面積を広くとることができる。また、長壁補強部７５の連結部７４側の真下に実装部７９が位置している（特に図５参照）。すなわち、実装部７９から長壁補強部７５が垂直に延びており、実装部７９によって長壁補強部７５が下方から支持されている。長壁補強部７５に加わる負荷が実装部７９によって受け止められ、長壁補強部７５の変形が抑えられることで、レセプタクルコネクタ５０の堅牢性が高められている。
【００２８】
また、補強金具７１には、上板部７２から短壁５３の内側面に沿って延出した内板部８１と、内板部８１の下端部から底壁５２に沿って延出した底板部８２と、底板部８２から一対の長壁５４に向かって延び、一対の長壁５４に沿って起立した一対の接点バネ８３とが設けられている。一対の接点バネ８３は、一対の長壁補強部７５に対面するように底板部８２から起立し、長壁５４の内側面を切り欠いた収容溝５７に収容されている。収容溝５７からは長壁補強部７５が露出しており、収容溝５７によって長壁補強部７５と接点バネ８３の間に空間が形成され、この空間によって接点バネ８３の板厚方向（ハウジング５１の短手方向Ｙ）の撓みが許容されている。また、長壁補強部７５の露出によって放熱面積が確保されている。
【００２９】
さらに、補強金具７１には、島状の突壁５５の上面に沿った突壁補強部８４と、突壁５５の長手方向Ｘ側面に沿って配置されて底板部８２と突壁補強部８４とを連結する連結部８６と、突壁補強部８４から一対の長壁５４に向かって延出した一対の湾曲部（他の長壁補強部）８５とが設けられている。突壁補強部８４はＴ字板状に分岐しており、突壁補強部８４の頂面によってプラグコネクタ２０との干渉から突壁５５が保護される。湾曲部８５は長壁５４の外面を覆うようにＵ字板状に湾曲しており、湾曲部８５の頂面によってプラグコネクタ２０との干渉から長壁５４が保護される。また、突壁補強部８４、連結部８６、湾曲部８５によって放熱面積が確保されている。
【００３０】
補強金具７１の接点バネ８３の周囲には、上板部７２の頂面、長壁補強部７５の板厚面７６、湾曲部８５の頂面が位置している。上板部７２の頂面、長壁補強部７５の板厚面７６、湾曲部８５の頂面は、接点バネ８３よりも上方に位置付けられている。プラグコネクタ２０とレセプタクルコネクタ５０が位置ズレした状態では、上板部７２の頂面、長壁補強部７５の板厚面７６、湾曲部６２の頂面によってレセプタクルコネクタ５０の受容空間５６へのプラグコネクタ２０の進入が規制される。よって、接点バネ８３にプラグコネクタ２０が当たることがなく、コネクタ同士の干渉時に接点バネ８３が保護される。
【００３１】
上記したように、一対の側板部７３の長壁補強部７５によって一対の長壁５４が補強されている。長壁補強部７５は、板面を長壁５４の内側面に向け、板厚面７６を長壁５４の上面に向けた状態で長壁５４に埋設されている。このため、一対の長壁５４を薄く形成して、レセプタクルコネクタ５０の短手方向Ｙの寸法を小さくすることができる。よって、レセプタクルコネクタ５０の長手方向Ｘの両端部に一対の補強金具７１を設けて堅牢性を確保しつつ、一対の長壁５４の厚みを小さくすることでレセプタクルコネクタ５０の小型化を実現することができる。
【００３２】
図７及び図８を参照して、コネクタ同士の接続動作について説明する。図７Ａは、本実施形態のコネクタ同士が離間した状態を示す側面図である。図７Ｂは、図７ＡのＡ−Ａ切断面に沿う断面図である。図７Ｃは、図７ＡのＢ−Ｂ切断面に沿う断面図である。図８Ａは、本実施形態のコネクタ同士の位置ズレ時の接続動作を示す図である。図８Ｂは、図８ＡのＣ−Ｃ切断面に沿う断面図である。図８Ｃは、図８ＡのＤ−Ｄ切断面に沿う断面図である。なお、図７Ａから図７Ｃ、図８Ａから図８Ｃにおいては、説明の便宜上、回路基板を省略している。
【００３３】
図７Ａに示すように、レセプタクルコネクタ５０の上方にプラグコネクタ２０が位置付けられ、レセプタクルコネクタ５０に対してプラグコネクタ２０が位置合わせされる。レセプタクルコネクタ５０にプラグコネクタ２０が正確に位置合わせされている場合、レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６（図７Ｂ参照）の真上にプラグコネクタ２０の嵌合部２５が位置付けられる。この状態で、レセプタクルコネクタ５０にプラグコネクタ２０が近づけられると、レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６にプラグコネクタ２０の嵌合部２５が進入する。
【００３４】
このとき、図７Ｂに示すように、レセプタクルコネクタ５０の補強金具７１において、接点バネ８３の先端側が凸状に湾曲しており、この接点バネ８３の凸状部分が収容溝５７から受容空間５６に突出している。レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６にプラグコネクタ２０の嵌合部２５が入り込むことで、嵌合部２５の補強金具４１の接点部４３によって受容空間５６内の接点バネ８３が収容溝５７に押し込まれる。これにより、接点バネ８３の弾性力によって接点バネ８３と接点部４３が接触して、プラグコネクタ２０の補強金具４１とレセプタクルコネクタ５０の補強金具７１が電気的に接続される。
【００３５】
また、図７Ｃに示すように、レセプタクルコネクタ５０の信号端子６１において、接点バネ６３の先端側は凸状に湾曲しており、この接点バネ６３の凸状部分が収容溝５８から受容空間５６に突出している。レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６にプラグコネクタ２０の嵌合部２５が入り込むことで、嵌合部２５の信号端子３１の接点部３２によって受容空間５６内の接点バネ６３が収容溝５８に押し込まれる。これにより、接点バネ６３の弾性力によって接点バネ６３と接点部３２が接触して、プラグコネクタ２０の複数の信号端子３１とレセプタクルコネクタ５０の複数の信号端子６１が接続される。また、各信号端子３１の爪３４が各信号端子６１の凹面６５に入り込むことで、レセプタクルコネクタ５０に対してプラグコネクタ２０が抜け止めされる。
【００３６】
一方、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、レセプタクルコネクタ５０に対してプラグコネクタ２０が位置ズレしている場合、レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６からプラグコネクタ２０の嵌合部２５が外れている。この状態で、レセプタクルコネクタ５０に対してプラグコネクタ２０が近づけられると、プラグコネクタ２０の嵌合部２５がレセプタクルコネクタ５０の長壁５４の上面から露出した長壁補強部７５の板厚面７６に突き当たる。剛性が高い長壁補強部７５に嵌合部２５が突き当たることで、長壁補強部７５によってコネクタの挿抜方向Ｚの過度な負荷から長壁５４が保護される。
【００３７】
図８Ｂ及び図８Ｃに示すように、上板部７２の頂面（図４参照）、長壁補強部７５の板厚面７６、湾曲部６２の頂面（図４参照）が補強金具７１の接点バネ８３及び信号端子６１の接点バネ６３よりも上方に位置付けられている。このため、レセプタクルコネクタ５０の受容空間５６にプラグコネクタ２０の嵌合部２５が入り込むことがなく、受容空間５６内の接点バネ８３、６３に対してプラグコネクタ２０の嵌合部２５が真上から突き当たることがない。よって、接点バネ８３、６３と嵌合部２５の干渉による接点バネ８３、６３の損傷が防止されている。
【００３８】
以上のように、本実施形態によれば、コネクタ２０、５０の接続時にコネクタ同士が干渉しても、長壁補強部７５の板厚面７６がハウジング５１の長壁５４の上面に向けられてため、長壁補強部７５の板厚面７６によってコネクタの挿抜方向Ｚの過度な負荷から長壁５４が保護される。また、長壁補強部７５が側板部７３によって形成されているため、一対の長壁５４の厚みを小さくしてレセプタクルコネクタ５０の短手方向Ｙの寸法を小さくすることができる。よって、レセプタクルコネクタ５０の堅牢性を確保しつつ、小型化を実現することができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、補強金具７１に３つの実装部７８、７９が形成される構成にしたが、補強金具には４つ以上の実装部が形成されていてもよい。例えば、図９の変形例に示すように、補強金具９１には５つの実装部７８、７９、９２が形成されていてもよい（実装部７８は図３参照）。以下、変形例の補強金具９１について簡単に説明するが、本実施形態の補強金具７１と同様な構成については同一の符号を付して説明を省略する。また、図９では、説明の便宜上、ハウジング５１の一部を二点鎖線によって示している。補強金具９１は、一対の湾曲部８５から長壁５４（図４参照）の外側面に沿って脚部９３が下方に延びており、各脚部９３の下端部に実装パッド（不図示）に固定される実装部９２が形成されている。
【００４０】
このため、一対の接点バネ８３と複数の実装部７８、７９、９２が電気的に接続されて、補強金具９１に流れる電流がさらに分流されるため、補強金具９１の電源電流の電流容量を大きくすると共に放熱面積を広くとることができる。また、湾曲部８５から延びる脚部９３の下端部に実装部９２が形成され、実装部９２によって湾曲部８５が下方から支持されている。湾曲部８５に加わる負荷を実装部９２によって受けることができ、レセプタクルコネクタ５０の堅牢性をより高めることができる。さらに、脚部９３の一部は、ハウジング５１によって埋設されているため、実装部９２の半田付け時に半田上がりが防止されている。
【００４１】
また、本実施形態では、ハウジング５１が樹脂によって形成される構成にしたが、この構成に限定されない。ハウジング５１は絶縁性を有する材料によって形成されていればよい。
【００４２】
また、本実施形態では、補強金具７１に接点バネ８３を設けて、補強金具７１を電源端子として機能させる構成について説明したが、この構成に限定されない。補強金具７１に接点バネ８３を設けずに、補強金具７１を電源端子として機能させなくてもよい。
【００４３】
また、本実施形態では、長壁補強部７５の板厚面７６が長壁５４の上面から露出する構成にしたが、この構成に限定されない。長壁補強部７５の板厚面７６は、必ずしも長壁５４から露出する必要はない。長壁補強部７５の板厚面７６が長壁５４から露出しない構成であっても、長壁補強部７５の板厚面７６によって長壁５４を補強することができる。
【００４４】
また、インサート成形によって補強金具７１及び信号端子６１がハウジング５１に設けられてもよいし、他の成形方法によって補強金具７１及び信号端子６１がハウジング５１に設けられてもよい。
【００４５】
また、側板部７３の板厚面７６は、側板部７３の板厚方向に平行な端面によって形成されたが、この構成に限定されない。側板部７３の板厚面７６は、長壁５４の上面に向いた端面であればよく、端面形状は板厚方向に平行な平坦に形成されてもよいし、僅かに湾曲して形成されてもよい。
【００４６】
以上の通り、本実の施形態の電気コネクタ（レセプタクルコネクタ５０）は、複数の信号端子（６１）が設置された平面視長方形状のハウジング（５１）と、ハウジングの長手方向の両端側を補強する一対の補強金具（７１）とを備えた電気コネクタであって、ハウジングは、平面視長方形状の底壁（５２）と、底壁の長手方向の両端に立設した一対の短壁（５３）と、底壁の短手方向の両端に立設した一対の長壁（５４）と、一対の短壁と一対の長壁によって囲まれる島状の突壁（５５）とを有し、補強金具は、短壁の上面に沿った上板部（７２）と、上板部から短壁の外側面に沿うように延出した外板部（７７）と、上板部から一対の長壁の内側面に沿って延出した一対の側板部（７３）とを有し、一対の側板部には、実装面に固定される実装部（７９）と、板厚面（７６）を長壁（５４）の上面に向けた長壁補強部（７５）とが形成されている。この構成によれば、コネクタの接続時にコネクタ同士が干渉しても、長壁補強部の板厚面が長壁の上面に向けられてため、長壁補強部の板厚面によってコネクタの挿抜方向の過度な負荷から長壁が保護される。このとき、長壁補強部に加わる負荷を実装部によって受けることができ、電源コネクタの堅牢性をより高めることができる。また、長壁補強部が側板部によって形成されているため、一対の長壁の厚みを小さくして電気コネクタの短手方向の寸法を小さくすることができる。よって、電気コネクタの堅牢性を確保しつつ、小型化を実現することができる。
【００４７】
本実施形態の電気コネクタにおいて、補強金具は、上板部から短壁の内側面に沿って延出した内板部（８１）と、内板部から底壁に沿って延出した底板部（８２）と、底板部から長壁に向かって延び、長壁に沿って起立した一対の接点バネ（８３）とを有している。この構成によれば、ハウジング補強用の補強金具を端子として使用することができる。
【００４８】
本実施形態の電気コネクタにおいて、外板部は実装部（７８）を有し、上板部と外板部に連なる実装部との間、及び、上板部と側板部に連なる実装部（７９）との間は、ハウジング（５１）に埋設されている。この構成によれば、実装部を実装面に半田によって固定する際に、実装部の表面を伝って半田が上昇する、いわゆる半田上がりがハウジングによって防止される。一対の接点バネと複数の実装部が電気的に接続されて、補強金具に流れる電流が分流されるため、電流容量を大きくすることができる。
【００４９】
本実施形態の電気コネクタにおいて、接点バネは長壁補強部に対面しており、接点バネと長壁補強部との間には接点バネの撓みを許容する空間が形成されている。この構成によれば、長壁補強部に向けて接点バネを撓ませることができる。
【００５０】
本実施形態の電気コネクタにおいて、空間はハウジングの長壁を切り欠いた収容溝（５７）によって形成され、長壁補強部が収容溝から露出しているこの構成によれば、収容溝によって長壁に接点バネの撓みを許容する空間が形成されるため、一対の長壁の対向間隔を狭めてコネクタの短手方向の寸法をより小さくすることができる。この空間には長壁補強部が露出するため、長壁補強部の放熱性を向上させることができる。
【００５１】
本実施形態の電気コネクタにおいて、補強金具は、突壁の上面に沿った突壁補強部（８４）と、突壁の長手方向側面に沿って配置されて底板部と突壁補強部とを連結する連結部（８６）と、突壁補強部から一対の長壁に向かって延出した一対の他の長壁補強部（湾曲部８５）とを有する。この構成によれば、突壁補強部によって突壁を補強することができると共に、他の長壁補強部によって長壁を補強することができる。
【００５２】
本実施形態の電気コネクタにおいて、上板部の頂面、他の長壁補強部の頂面及び長壁補強部の板厚面は、接点バネよりも上方に位置付けられている。上板部の頂面、他の長壁補強部の頂面、長壁補強部の板厚面によって、コネクタ同士の干渉時に接点バネを保護することができる。
【００５３】
本実施形態の電気コネクタにおいて、他の長壁補強部から長壁の外側面に沿って脚部（９３）が下方に延びており、脚部の下端部には実装面に固定される他の実装部（９２）が形成されているとともに、脚部の一部はハウジングに埋設されている。この構成によれば、一対の接点バネと複数の他の実装部が電気的に接続されて、補強金具に流れる電流が分流されるため、電流容量を大きくすると共に放熱面積を広くとることができる。また、他の長壁補強部から延びる脚部の下端部に実装部が形成され、他の実装部によって他の長壁補強部が下方から支持されている。他の長壁補強部に加わる負荷を他の実装部によって受けることができ、電源コネクタの堅牢性をより高めることができる。さらに、実装部の半田付け時の半田上がりがハウジングによって防止される。
【００５４】
なお、本実施形態を説明したが、他の実施形態として、上記実施形態及び変形例を全体的又は部分的に組み合わせたものでもよい。
【００５５】
また、本発明の技術は上記の実施形態に限定されるものではなく、技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらには、技術の進歩又は派生する別技術によって、技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様をカバーしている。
【符号の説明】
【００５６】
５０  ：レセプタクルコネクタ（電気コネクタ）
５１  ：ハウジング
５２  ：底壁
５３  ：短壁
５４  ：長壁
５５  ：突壁
５７  ：収容溝
６１  ：信号端子
７１  ：補強金具
７２  ：上板部
７３  ：側板部
７５  ：長壁補強部
７６  ：板厚面
７７  ：外板部
７８  ：実装部
７９  ：実装部
８１  ：内板部
８２  ：底板部
８３  ：接点バネ
８４  ：突壁補強部
８５  ：湾曲部（他の長壁補強部）
８６  ：連結部
９１  ：補強金具
９２  ：実装部
９３  ：脚部
【図１】
2020202095.tif 000003
【図２】
2020202095.tif 000004
【図３】
2020202095.tif 000005
【図４】
2020202095.tif 000006
【図５】
2020202095.tif 000007
【図６】
2020202095.tif 000008
【図７Ａ】
2020202095.tif 000009
【図７Ｂ】
2020202095.tif 000010
【図７Ｃ】
2020202095.tif 000011
【図８Ａ】
2020202095.tif 000012
【図８Ｂ】
2020202095.tif 000013
【図８Ｃ】
2020202095.tif 000014
【図９】
2020202095.tif 000015