(57)【要約】【課題】青果物を収容する収容庫内のエチレンガスを所定経路に流して除去することができ、所定経路での処理機能が低下した場合に、別の経路を利用してエチレンガスを除去し得る構成を提供する。【解決手段】ガス処理装置２０において、判定部は、第１処理剤４１の上流側に設けられる第１エチレンガスセンサ６１の検出値と第１処理剤４１の下流側に設けられる第２エチレンガスセンサ６２の検出値とに基づいて第１処理剤４１が所定の劣化状態であるか否かを判定する。制御部は、判定部が所定の劣化状態でないと判定した場合に切替部を第１切替状態とし、収容庫３内の気体が第１流路３１を流れることを許容するとともに第２流路３２を流れることを遮断し、判定部が所定の劣化状態であると判定した場合に切替部を第２切替状態とし、収容庫３内の気体が少なくとも第２流路３２を流れる状態とする。【選択図】図２
2020005528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
青果物を収容する収容庫内のエチレンガスを除去するガス処理装置であって、
前記収容庫内の気体を自身の一端側から導入して他端側から前記収容庫内に戻す流路である第１流路と、
前記第１流路とは異なる流路として構成され、前記収容庫内の気体を自身の一端側から導入して他端側から前記収容庫内に戻す流路である第２流路と、
前記第１流路内に設けられ、前記第１流路を通る気体からエチレンガスを低減する第１処理剤と、
前記第２流路内に設けられ、前記第２流路を通る気体からエチレンガスを低減する第２処理剤と、
前記収容庫内の気体が前記第１流路を流れることを許容するとともに前記第２流路を流れることを遮断する第１切替状態と、前記収容庫内の気体が少なくとも前記第２流路を流れることを許容する第２切替状態とに切り替わる切替部と、
前記第１処理剤の上流側に設けられる第１エチレンガスセンサと、
前記第１処理剤の下流側に設けられる第２エチレンガスセンサと、
前記第１エチレンガスセンサの検出値及び前記第２エチレンガスセンサの検出値に基づいて前記第１処理剤が所定の劣化状態であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部が前記所定の劣化状態でないと判定した場合に前記切替部を前記第１切替状態とし、前記判定部が前記所定の劣化状態であると判定した場合に前記切替部を前記第２切替状態とする制御部と、
を有するガス処理装置。
【請求項２】
前記判定部が前記所定の劣化状態であると判定した場合に報知を行う報知部を有する
請求項１に記載のガス処理装置。
【請求項３】
前記第１流路が所定のつまり状態であることを検出するつまり検出部を有し、
前記制御部は、前記つまり検出部が前記所定のつまり状態を検出した場合に前記切替部を前記第２切替状態とする
請求項１又は請求項２に記載のガス処理装置。
【請求項４】
気体を導入する導入口を備えるとともに、前記収容庫内の気体を前記導入口から導入して前記第１流路及び前記第２流路の一端側に誘導する流路である誘導路と、
気体を排出する排出口を備えるとともに、前記第１流路又は前記第２流路の他端側から導出された気体を前記排出口を介して前記収容庫に排出する流路である排出路と、
を有し、
前記導入口は、前記収容庫内において気体を一方側から他方側に強制的に流すように構成された気体流路において前記排出口よりも上流側に設けられるものである
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のガス処理装置。
【請求項５】
前記第１エチレンガスセンサは、前記誘導路内に配置され、
前記第２エチレンガスセンサは、前記排出路内に配置される
請求項４に記載のガス処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、青果物保存庫の一例が開示されている。この青果物保存庫は、青果物が収納され２個のポートをもつ冷蔵庫と、両ポートを介して冷蔵庫と連通する通路と、通路を経由させて冷蔵庫内の気体を循環させる気体圧送手段と、循環中の気体からエチレンガスを吸着する吸着剤と、ガスをセンシングする２つのガス検知手段と、を備える。そして、一方のガス検知手段は、気体圧送手段の作用下で吸着剤より下流側の吸着剤に比較的近い位置に設置され、他方のガス検知手段は、気体圧送手段の作用下で吸着剤より上流側に設置される。このような構成により、吸着剤の両側におけるガス濃度を比較し得るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２２７２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術は、吸着剤の両側のガス濃度を比較し、その比較結果に基づいて吸着材が一定以上の能力を有するか否かを判定することができる。例えば、吸着材が劣化して吸着能力が低下したときには、吸着剤でガス処理が促進されずに吸着剤両側のガス濃度差が小さくなるため、この差が閾値以下になった場合に劣化と判定するような判定方法を採用すれば、吸着材が一定以上の能力を有するか否かを適正に判定することができる。
【０００５】
しかし、特許文献１の技術は、吸着剤の能力を判定する機能は有しているが、吸着剤の能力低下時に特別な対策（青果物の鮮度を保つための特別な対策）をとることができない。つまり、吸着剤の能力が低下していると判定された場合であっても、吸着材を交換する作業が行われるまでは、ガスを十分に処理することができず、青果物の鮮度を保つ機能が損なわれてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、青果物を収容する収容庫内のエチレンガスを所定経路に流して除去することができ、所定経路での処理機能が低下した場合に、別の経路を利用してエチレンガスを除去し得る構成を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つであるガス処理装置は、
青果物を収容する収容庫内のエチレンガスを除去するガス処理装置であって、
前記収容庫内の気体を自身の一端側から導入して他端側から前記収容庫内に戻す流路である第１流路と、
前記第１流路とは異なる流路として構成され、前記収容庫内の気体を自身の一端側から導入して他端側から前記収容庫内に戻す流路である第２流路と、
前記第１流路内に設けられ、前記第１流路を通る気体からエチレンガスを低減する第１処理剤と、
前記第２流路内に設けられ、前記第２流路を通る気体からエチレンガスを低減する第２処理剤と、
前記収容庫内の気体が前記第１流路を流れることを許容するとともに前記第２流路を流れることを遮断する第１切替状態と、前記収容庫内の気体が少なくとも前記第２流路を流れることを許容する第２切替状態とに切り替わる切替部と、
前記第１処理剤の上流側に設けられる第１エチレンガスセンサと、
前記第１処理剤の下流側に設けられる第２エチレンガスセンサと、
前記第１エチレンガスセンサの検出値及び前記第２エチレンガスセンサの検出値に基づいて前記第１処理剤が所定の劣化状態であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部が前記所定の劣化状態でないと判定した場合に前記切替部を前記第１切替状態とし、前記判定部が前記所定の劣化状態であると判定した場合に前記切替部を前記第２切替状態とする制御部と、
を有する。
【０００８】
このガス処理装置は、判定部が設けられているため、第１処理剤の上流側に設けられる第１エチレンガスセンサの検出値と第１処理剤の下流側に設けられる前記第２エチレンガスセンサの検出値とに基づいて第１処理剤が所定の劣化状態であるか否かを判定することができる。
そして、制御部は、判定部が所定の劣化状態でないと判定した場合に切替部を第１切替状態とし、収容庫内の気体が第１流路を流れることを許容するとともに第２流路を流れることを遮断する状態とする。このように、第１処理剤の劣化がそれほど進行していないときには第１処理剤を優先的に使用してエチレンガスの処理を行い、第２処理剤についてはエチレンガスの処理を控えて劣化が進行することを抑えることができる。
一方、制御部は、判定部が所定の劣化状態であると判定した場合に切替部を第２切替状態とし、収容庫内の気体が少なくとも第２流路を流れる状態とする。このように、第１処理剤の劣化がある程度進行した場合には、それまで使用を控えていた第２処理剤の使用を開始し、劣化が進行していない第２処理剤によってエチレンガスの除去を継続することができる。
【０００９】
本発明のガス処理装置は、判定部が所定の劣化状態であると判定した場合に報知を行う報知部を有していてもよい。
このようにすれば、判定部が所定の劣化状態であると判定した場合に、第２処理剤の使用を開始してエチレンガスの除去を継続するだけでなく、第２処理剤が使用される状態に切り替わったことを外部（ユーザ等）に知らしめることができる。
【００１０】
本発明のガス処理装置は、第１流路が所定のつまり状態であることを検出するつまり検出部を有していてもよい。そして、制御部は、つまり検出部が所定のつまり状態を検出した場合に切替部を第２切替状態とするように動作してもよい。
このようにすれば、第１処理剤の劣化が進行した場合だけでなく、第１流路が所定のつまり状態となった場合にも切替部を第２切替状態に切り替えて別経路によるエチレンガスの除去を開始することができる。
【００１１】
本発明のガス処理装置は、気体を導入する導入口を備えるとともに、収容庫内の気体を導入口から導入して第１流路及び第２流路の一端側に誘導する流路である誘導路と、気体を排出する排出口を備えるとともに、第１流路又は第２流路の他端側から導出された気体を排出口を介して収容庫に排出する流路である排出路と、を有していてもよい。そして、導入口は、収容庫内において気体を一方側から他方側に強制的に流すように構成された気体流路において排出口よりも上流側に設けられるものであってもよい。
このようにすれば、収容庫内の気体流路（気体を一方側から他方側に強制的に流すように構成された流路）の流れを利用し、収容庫内の気体を上流側の導入口から取り込んで第１処理剤又は第２処理剤に導き、処理後の気体を下流側の排出口から排出するような流れを生じさせることができる。よって、大掛かりな構成や複雑な構成を採用せずとも、収容庫内の気体が処理剤に導かれやすくなり、エチレンガスの除去が促進されやすくなる。
【００１２】
本発明のガス処理装置において、第１エチレンガスセンサは、誘導路内に配置され、第２エチレンガスセンサは、排出路内に配置されていてもよい。
このようにすれば、収容庫内の気体流路の流れを利用して誘導路から排出路に向かう強制的な流れを生じさせた上で、処理剤を通過する前及び後のガス濃度を正確に検出することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、第１処理剤が所定の劣化状態でないときには、第１流路に設けられた第１処理剤を優先的に使用してエチレンガスを除去することができる。そして、第１処理剤が所定の劣化状態となった場合には、別の経路（第２流路）に設けられた第２処理剤を使用可能な状態に切り替え、この第２処理剤によってエチレンガスの除去を継続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のガス処理装置が設置された収容庫を概略的に示す概略図である。
【図２】第１実施形態のガス処理装置を概略的に示す概略図である。
【図３】第１態様のガス処理装置による監視制御の流れを例示するフローチャートである。
【図４】第２態様のガス処理装置による監視制御の流れを例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１実施形態］
１．第１態様
１−１．収容庫の構成
まず、図１〜図３を参照し、ガス処理装置２０の第１態様及びその周辺構成等について説明する。図１で示すガス処理システム１は、果物、野菜、花卉などの青果物を少なくとも収容する収容庫３と、収容庫３内に設置されるガス処理装置２０と、を備える。
【００１６】
収容庫３は、例えばコンテナ車両の一部をなすコンテナであり、図示しない車両本体に搭載されて運搬され得るものである。収容庫３は、冷蔵機能を備えた冷蔵庫として構成されていてもよく、冷凍機能を備えた冷凍庫として構成されていてもよい。また、冷蔵機能や冷凍機能を有していなくてもよい。収容庫３内の気体は主に空気であるが、青果物からエチレンガスが放出されることで、収容庫３内におけるエチレンガスの割合が上昇し得る。
【００１７】
収容庫３は、前壁５Ａ、後壁５Ｂ、底壁５Ｃ、天井壁５Ｄ、図示しない側壁を備えた箱状の外壁部５を備える。外壁部５は、コンテナの外殻をなす部分であり、例えば、後壁５Ｂの一部又は全部が開閉可能な扉として構成され、前壁５Ａは運転席側の壁部として構成されている。
【００１８】
外壁部５の内部には、床部７Ａと仕切壁７Ｂとが設けられている。床部７Ａは、底壁５Ｃよりも高い位置に固定されており、床部７Ａの表面は青果物を載置する載置面として機能する。床部７Ａは、例えば板状に構成され、底壁５Ｃの大部分（例えば、ほぼ全体）を覆うように配置されており、厚さ方向に気体が通るように多数の通気孔を備える。つまり、床部７Ａの上側から下側に向かって床部７Ａ内を通るように収容庫３内の気体が移動し得るようになっている。床部７Ａと底壁５Ｃの間は、収容庫３内の気体が流れ得る第１通気路１１Ａが構成されている。図１の例では、床部７Ａの上側から下側に向かって床部７Ａ内を通過した気体が、第１通気路１１Ａを通って前側に流れるようになっている。
【００１９】
仕切壁７Ｂは、例えば、板状に構成され、前壁５Ａよりも少し後ろの位置において、床部７Ａから立ち上がる構成で設けられている。仕切壁７Ｂは、厚さ方向に気体が通過しない又は通過困難な板状部材となっており、仕切壁７Ｂ内を通るような気体の移動はなされないようになっている。仕切壁７Ｂと前壁５Ａとの間は、収容庫３内の気体が流れ得る第２通気路１１Ｂが構成されている。図１の例では、第１通気路１１Ａを通って前側に流れた気体が第２通気路１１Ｂを通って上側に流れるようになっている。仕切壁７Ｂの上端は、天井壁５Ｄから離れた位置となっており、仕切壁７Ｂの上端と天井壁５Ｄとの間には、排気口１３が構成されている。この排気口１３は、第２通気路１１Ｂを下側から上側へと流れた気体が、仕切壁７Ｂの後方側の空間に排気される経路となる開口である。
【００２０】
仕切壁７Ｂと前壁５Ａとによって構成された第２通気路１１Ｂには、送風機９が設けられており、第２通気路１１Ｂ内において下側から上側に向かう気体の流れを強制的に発生させている。送風機９は、第２通気路１１Ｂ内において下側から上側に向かう空気の流れを発生させ得る装置であればよく、例えば公知のファンを好適に使用できる。なお、図１では、送風機９を二点鎖線の矩形図形にて概念的に示している。
【００２１】
このように構成されるため、床部７Ａの上方且つ仕切壁７Ｂの後方の空間から床部７Ａの下方に気体が流れ込み、流れ込んだ気体が第１通気路１１Ａ及び第２通気路１１Ｂを通って再び上記空間（床部７Ａの上方且つ仕切壁７Ｂの後方の空間）に戻るような気体の循環が発生するようになっている。
【００２２】
このような収容庫３内において、第２通気路１１Ｂ内には、ガス処理装置２０が設けられている。ガス処理装置２０は、収容庫３内のエチレンガスを除去する装置である。なお、ガス処理装置２０の詳細な構成は後述する。
【００２３】
１−２．ガス処理装置の構成
ガス処理装置２０は、収容庫３内のエチレンガスを除去する装置であり、図２のような構成をなす。図２のように、ガス処理装置２０は、主に、誘導路３４、排出路３６、第１流路３１、第２流路３２、第１処理剤４１、第２処理剤４２、切替部５０、第１エチレンガスセンサ６１、第１エチレンガスセンサ６１、流量センサ２４Ａ，２４Ｂ、制御装置２２、筐体２６などを備える。
【００２４】
図２のようにガス処理装置２０は、筐体２６内に様々な部品が収容されており、筐体２６の一方の面には導入口３４Ａとして機能する第１開口部が形成され、他方の面には排出口３６Ａとして機能する第２開口部が形成されている。図２の例では、筐体２６に形成された第１開口部（導入口３４Ａ）を介してガス処理装置２０の外部の気体（図１の例では第２通気路１１Ｂの気体）がガス処理装置２０内に導入されるようになっている。そして、ガス処理装置２０での処理後の気体が、筐体２６に形成された第２開口部（排出口３６Ａ）を介してガス処理装置２０の外部に排出されるようになっている。
【００２５】
誘導路３４は、収容庫３内の気体（図１の例では第２通気路１１Ｂの気体）を導入口３４Ａから導入して第１流路３１及び第２流路３２の一端側に誘導する流路である。誘導路３４の一端は導入口３４Ａとして構成され、外部の気体を流入させるように機能する。誘導路３４の他端は第１切替部５１に接続され、第１切替部５１内に気体を送り込む経路となる。誘導路３４は、第１流路３１に気体を通す場合でも、第２流路３２に気体を通す場合でも気体が通ることになる共通の気体流入路である。
【００２６】
排出路３６は、第１流路３１又は第２流路３２の他端側から導出された気体を排出口３６Ａを介して収容庫３内（具体的には、収容庫３内におけるガス処理装置２０外の空間）に排出する流路である。排出路３６の一端は第２切替部５２に接続され、第２切替部５２を経た気体が排出路３６内に導かれるようになっている。排出路３６の他端は排出口３６Ａとして構成され、ガス処理装置２０の内部の気体を外部に排出するように機能する。排出路３６は、第１流路３１に気体を通す場合でも、第２流路３２に気体を通す場合でも気体が通ることになる共通の気体流出路である。
【００２７】
切替部５０は、収容庫３（図１）内の気体が第１流路３１を流れることを許容するとともに第２流路３２を流れることを遮断する第１切替状態と、収容庫３内の気体が少なくとも第２流路３２を流れることを許容する第２切替状態とに切り替わる装置である。切替部５０は、第１切替部５１と第２切替部５２とを備える。
【００２８】
第１切替部５１は、例えば、公知の電動三方弁として構成され、制御装置２２からの指令に応じて第１の状態と、第２の状態とに切り替わる構成をなす。第１切替部５１は、第１の状態のときには、誘導路３４と第１流路３１とを連通させ、誘導路３４と第２流路３２とを連通させないようになっており、このときには誘導路３４を流れた気体は第１流路３１のみに送り込まれ、第２流路３２には送り込まれない。第１切替部５１は、第２の状態のときには、誘導路３４と第２流路３２とを連通させ、誘導路３４と第１流路３１とを連通させないようになっており、このときには誘導路３４を流れた気体は第２流路３２のみに送り込まれ、第１流路３１には送り込まれない。
【００２９】
第２切替部５２は、例えば、公知の電動三方弁として構成され、制御装置２２からの指令に応じて第１の状態と、第２の状態とに切り替わる構成をなす。第２切替部５２は、第１の状態のときには、第１流路３１と排出路３６とを連通させ、第２流路３２と排出路３６とを連通させないようになっており、このときには第１流路３１からの気体のみが排出路３６に送り込まれ、第２流路３２と排出路３６の間は遮断される。第２切替部５２は、第２の状態のときには、第２流路３２と排出路３６とを連通させ、第１流路３１と排出路３６とを連通させないようになっており、このときには第２流路３２からの気体のみが排出路３６に送り込まれ、第１流路３１と排出路３６の間は遮断される。
【００３０】
本構成では、第１切替部５１及び第２切替部５２がいずれも第１の状態のときが切替部５０の第１切替状態であり、第１切替部５１及び第２切替部５２がいずれも第２の状態のときが切替部５０の第２切替状態である。
【００３１】
第１流路３１は、収容庫３内の気体を自身の一端側から導入して他端側から収容庫３内に戻す流路である。第１流路３１は一端が第１切替部５１に接続され、他端が第２切替部５２に接続されている。第１流路３１は第１切替部５１が第１の状態のときに、ガス処理装置２０の外部から誘導路３４に入り込んだ気体を自身の内部に案内し得る。また、第１流路３１は第２切替部５２が第１の状態のときに、自身の内部を流れる気体を排出路３６に送り込み得る。このように、第１流路３１は、切替部５０が第１切替状態のときに、ガス処理装置２０の外部から誘導路３４に入り込んだ気体を取り込んで排出路３６に導くように機能する。
【００３２】
第２流路３２は、第１流路３１とは異なる流路として構成され、収容庫３内の気体を自身の一端側から導入して他端側から収容庫３内に戻す流路である。第２流路３２は一端が第１切替部５１に接続され、他端が第２切替部５２に接続されている。第２流路３２は第１切替部５１が第２の状態のときに、ガス処理装置２０の外部から誘導路３４に入り込んだ気体を自身の内部に案内し得る。また、第２流路３２は第２切替部５２が第２の状態のときに、自身の内部を流れる気体を排出路３６に送り込み得る。このように、第２流路３２は、切替部５０が第２切替状態のときに、ガス処理装置２０の外部から誘導路３４に入り込んだ気体を取り込んで排出路３６に導くように機能する。
【００３３】
第１処理剤４１は、第１流路３１内に設けられ、第１流路３１を通る気体からエチレンガスを低減する処理剤である。第１処理剤４１は、第１流路３１内の所定部位に配置されており、切替部５０が第１切替状態のときに誘導路３４から第１流路３１に入り込んだ気体は、第１処理剤４１が配置された領域の内部を通って排出路３６に流れ込むようになっている。第１流路３１を通る気体が第１処理剤４１付近を通過するときには、その気体の内部に含まれるエチレンガスが第１処理剤４１によって吸着或いは分解されることで除去される。
【００３４】
第２処理剤４２は、第２流路３２内に設けられ、第２流路３２を通る気体からエチレンガスを低減する処理剤である。第２処理剤４２は、第２流路３２内の所定部位に配置されており、切替部５０が第２切替状態のときに誘導路３４から第２流路３２に入り込んだ気体は、第２処理剤４２が配置された領域の内部を通って排出路３６に流れ込むようになっている。第２流路３２を通る気体が第２処理剤４２付近を通過するときには、その気体の内部に含まれるエチレンガスが第２処理剤４２によって吸着或いは分解されることで除去される。
【００３５】
図２の例では、第１処理剤４１及び第２処理剤４２は、エチレンガスを除去し得る材料であればよく、第１処理剤４１及び第２処理剤４２のいずれもがエチレンガスを吸着する公知の吸着剤によって構成されていてもよい。或いは、第１処理剤４１及び第２処理剤４２のいずれもがエチレンガスを分解する公知の分解剤によって構成されていてもよい。
【００３６】
第１エチレンガスセンサ６１は、エチレンガスの濃度を検出する公知のエチレンガスセンサであり、第１処理剤４１の上流側に設けられる。図２の例では、第１エチレンガスセンサ６１は、誘導路３４内に配置されている。第１エチレンガスセンサ６１は、自身の設置位置付近のエチレンガスの濃度を示す検出値を制御装置２２に出力する。
【００３７】
第２エチレンガスセンサ６２は、エチレンガスの濃度を検出する公知のエチレンガスセンサであり、第１処理剤４１の下流側に設けられる。第２エチレンガスセンサ６２は、排出路３６内に配置されている。第２エチレンガスセンサ６２は、自身の設置位置付近のエチレンガスの濃度を示す検出値を制御装置２２に出力する。
【００３８】
制御装置２２は、マイクロコンピュータ等の公知の情報処理装置であり、ＣＰＵなどの情報演算装置、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶部などを備える。制御装置２２は、様々な演算や制御を行い得る。
【００３９】
流量センサ２４Ａは、誘導路３４での気体の流量を計測するセンサである。流量センサ２４Ｂは、排出路３６での気体の流量を計測するセンサである。流量センサ２４Ａ，２４Ｂは公知の流量センサによって構成されている。
【００４０】
１−３．ガス処理装置の動作
次に、ガス処理装置２０の動作について説明する。
図１の例では、ガス処理装置２０に設けられた導入口３４Ａが、第２通気路１１Ｂ（収容庫３内において気体を一方側（下方側）から他方側（上方側）に強制的に流すように構成された気体流路）において排出口３６Ａよりも上流側（下方側）に設けられている。そして、導入口３４Ａは、第２通気路１１Ｂにおいて下側（気体が流れ込んでくる側）に面した形で配置されている。このように導入口３４Ａが配置されるため、下側から上側に向かうように第２通気路１１Ｂ内を流れる気体が導入口３４Ａから入り込みやすくなっており、第２通気路１１Ｂ内を通る気体が導入口３４Ａを介してガス処理装置２０内に送り込まれるようになっている。そして、導入口３４Ａを介してガス処理装置２０内に送り込まれた気体は、ガス処理装置２０内において第１処理剤４１又は第２処理剤４２のいずれかによってエチレンガスが除去され、除去後の気体が排出口３６Ａから排出されるようになっている。そして、排出口３６Ａから排出された気体は、排気口１３を介して上記空間（床部７Ａの上方且つ仕切壁７Ｂの後方の空間）に排出されるようになっている。
【００４１】
なお、ガス処理装置２０は、第２通気路１１Ｂの全てを塞ぐように配置されていてもよく、第２通気路１１Ｂの一部を塞ぐように配置されていてもよい。つまり、第２通気路１１Ｂを下側から上側に向かって流れる気体のほぼ大部分又は全てが導入口３４Ａからガス処理装置２０内に流れ込む構成であってもよく、一部のみが導入口３４Ａからガス処理装置２０内に流れ込む構成であってもよい。
【００４２】
このように設置されたガス処理装置２０では、制御装置２２が、所定の開始条件の成立（例えば、電源投入や図示しない始動スイッチの操作等）に応じて図３のような監視制御を開始し、まず、ステップＳ１において、第１エチレンガスセンサ６１の検出値（ガス濃度Ｃａ）及び第２エチレンガスセンサ６２の検出値（ガス濃度Ｃｂ）を取得する。そして、制御装置２２は、ステップＳ１の後、ステップＳ２の算出処理を行い、第１エチレンガスセンサ６１の検出値が示すガス濃度Ｃａと第２エチレンガスセンサ６２の検出値が示すガス濃度Ｃｂとの差である濃度変化量（Ｃａ−Ｃｂ）と、第１エチレンガスセンサ６１の検出値が示すガス濃度Ｃａとの比率（除去率）を（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａの式によって算出する。そして、制御装置２２は、ステップＳ２の後、ステップＳ３の判定処理を行い、ステップＳ２で算出した除去率が閾値Ｔｃ以上であるか否かを判定する。
【００４３】
制御装置２２は、ステップＳ３の判定処理で除去率（（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａ）が閾値Ｔｃ以上であると判定した場合（ステップＳ３でＹＥＳの場合）、ステップＳ４において切替部５０を第１切替状態で維持する。制御装置２２は、ステップＳ４の後、上述のステップＳ１に処理を戻し、ステップＳ１以降の処理を再び行う。
【００４４】
制御装置２２は、ステップＳ３の判定処理で除去率（（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａ）が閾値Ｔｃ以上でないと判定した場合（ステップＳ３でＮＯの場合）、ステップＳ５において切替部５０を第２切替状態とする。そして、制御装置２２は、ステップＳ５の処理を実行した後、図３で示す監視制御を終了する。
【００４５】
本構成では、制御装置２２が判定部の一例として機能し、図３におけるステップＳ１〜Ｓ３のように、第１エチレンガスセンサ６１の検出値及び第２エチレンガスセンサ６２の検出値を監視し、これらの検出値に基づいて第１処理剤４１が所定の劣化状態であるか否かを判定する処理を行う。具体的には、図３におけるステップＳ１〜Ｓ４のように、制御装置２２は、切替部５０が第１切替状態となっている間、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａで特定される除去率が閾値Ｔｃ以上であるか否かを判定する処理を繰り返す。この判定において、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａが閾値Ｔｃ以上であると判定される場合が、「第１処理剤４１が所定の劣化状態でないと判定される場合」の一例に相当する。また、この判定において、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａで特定される除去率が閾値Ｔｃ未満であると判定される場合が、「第１処理剤４１が所定の劣化状態であると判定される場合」の一例に相当する。
【００４６】
更に、ガス処理装置２０では、制御装置２２が制御部の一例に相当し、切替部５０の切替状態を制御し得る。制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態でない」との判定が繰り返されている間（即ち、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａが閾値Ｔｃ以上であると判定が繰り返されている間）は、切替部５０を第１切替状態とする。一方、制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定された場合（即ち、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａが閾値Ｔｃ未満であると判定された場合）には、この判定以降、切替部５０を第２切替状態とする。
【００４７】
本構成では、制御装置２２は、所定の開始条件の成立に応じて図３のような監視制御を開始した後、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定されるまで（即ち、除去率が閾値Ｔｃ未満と判定されるまで）の間は、切替部５０を第１切替状態とする。つまり、制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態でない」との判定が繰り返されている間は、第１切替部５１及び第２切替部５２を第１の状態とし、誘導路３４に流入した気体が、第１切替部５１、第１流路３１、第２切替部５２を介して排出路３６に流れ込むように流路を構成する。このように切替部５０が第１切替状態とされている間は、気体が第１流路３１を流れる過程で、その気体に含まれるエチレンガスが第１処理剤４１によって除去される。なお、切替部５０が第１切替状態とされている間は、誘導路３４から第２流路３２へは気体が流れ込まない。
【００４８】
一方、制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定された場合（即ち、除去率が閾値Ｔｃ未満と判定された場合）、切替部５０を第２切替状態とする。つまり、この場合、制御装置２２は、第１切替部５１及び第２切替部５２を第２の状態とし、誘導路３４に流入した気体が、第１切替部５１、第２流路３２、第２切替部５２を介して排出路３６に流れ込むように流路を構成する。このように切替部５０が第２切替状態とされている間は、気体が第２流路３２を流れる過程で、その気体に含まれるエチレンガスが第２処理剤４２によって除去される。なお、切替部５０が第２切替状態とされている間は、誘導路３４から第１流路３１へは気体が流れ込まない。
【００４９】
なお、劣化状態であるか否かを判定するための上記閾値Ｔｃは、予め定められた固定値であってもよく、ユーザによって任意に設定変更可能とされていてもよい。また、「所定の劣化状態」であるか否かの判定は、上述したステップＳ３の具体例に限定されず、Ｃａ−Ｃｂが一定値を超える場合に「所定の劣化状態」と判定し、超えない場合に、そうでないと判定する方法などでもよい。
【００５０】
２．第２態様
次に、図４を参照し、ガス処理装置２０の第２態様について説明する。なお、第２態様は、図３の監視制御に代えて図４の監視制御を行う点、及び、一部の構成要素をつまり検出部として機能させる点のみが第１態様と異なり、それ以外は第１態様と同様である。例えば、図２で示す構成を採用する点や図１のように適用し得る点などは第１態様と同様である。
【００５１】
第２態様のガス処理装置２０は、制御装置２２が、所定の開始条件の成立（例えば、電源投入や図示しない始動スイッチの操作等）に応じて図４のような監視制御を開始し、まず、ステップＳ１１において、第１エチレンガスセンサ６１の検出値（ガス濃度Ｃａ）及び第２エチレンガスセンサ６２の検出値（ガス濃度Ｃｂ）を取得する。そして、制御装置２２は、ステップＳ１１の後、ステップＳ１２の算出処理を行い、第１エチレンガスセンサ６１の検出値が示すガス濃度Ｃａと第２エチレンガスセンサ６２の検出値が示すガス濃度Ｃｂとの差である濃度変化量（Ｃａ−Ｃｂ）と、第１エチレンガスセンサ６１の検出値が示すガス濃度Ｃａとの比率（除去率）を（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａの式によって算出する。そして、制御装置２２は、ステップＳ１２の後、ステップＳ１３の判定処理を行い、ステップＳ１２で算出した除去率が閾値Ｔｃ以上であるか否かを判定する。
【００５２】
制御装置２２は、ステップＳ１３の判定処理で除去率（（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａ）が閾値Ｔｃ以上であると判定した場合（ステップＳ１３でＹＥＳの場合）、ステップＳ１４の判定処理を行い、第１流路３１が「所定のつまり状態」であるか否かの判定を行う。制御装置２２は、ステップＳ１４の判定処理では、例えば、流量センサ２４Ａが検出する検出値（誘導路３４での気体の流量Ｆａ）及び流量センサ２４Ｂが検出する検出値（排出路３６での気体の流量Ｆｂ）のいずれかが一定時間以上にわたって一定値未満である場合に「所定のつまり状態」であると判定し、流量Ｆａ，Ｆｂのいずれもが一定時間を超えて一定値未満とならない場合に「所定のつまり状態」でないと判定する。制御装置２２は、ステップＳ１４において第１流路３１が「所定のつまり状態」でないと判定した場合、ステップＳ１５において切替部５０を第１切替状態で維持する。制御装置２２は、ステップＳ１５の後、上述のステップＳ１１に処理を戻し、ステップＳ１１以降の処理を再び行う。
【００５３】
制御装置２２は、ステップＳ１３の判定処理で除去率（（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａ）が閾値Ｔｃ以上でないと判定した場合（ステップＳ１３でＮＯの場合）、又は、ステップＳ１４の判定処理で、第１流路３１が「所定のつまり状態」であると判定した場合、ステップＳ１６において切替部５０を第２切替状態とする。制御装置２２は、ステップＳ１６の後、ステップＳ１７の報知処理を行い、切替部５０が第２切替状態であることを報知する。そして、制御装置２２は、ステップＳ１７の処理を実行した後、図４で示す監視制御を終了する。
【００５４】
このように、第２態様のガス処理装置２０では、制御装置２２が報知部の一例として機能し、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定した場合（即ち、ステップＳ１３でＮＯとなる場合）にステップＳ１７にて所定の報知を行う。ステップＳ１７での報知は、制御装置２２と報知手段（例えば、図示しないランプ、表示装置、音声装置、通信装置など）とが協働し、切替部５０が第２切替状態である旨の表示、音声報知、情報送信などを行うようにすることができる。
【００５５】
また、第２態様のガス処理装置２０では、流量センサ２４Ａ，２４Ｂ、制御装置２２がつまり検出部の一例として機能し、第１流路３１が「所定のつまり状態」であることを検出しうる。そして、制御装置２２は、切替部５０が第１切替状態である間は、ステップＳ１４の判定を繰り返すようになっており、ステップＳ１４において「所定のつまり状態」であると判定した場合には、第１処理剤４１が所定の劣化状態であるか否かにかかわらず、切替部５０を第２切替状態に切り替える。
【００５６】
なお、第１流路３１が「所定のつまり状態」であるか否かの判定方法は上述したステップＳ１４の具体例に限定されず、例えば、流量センサ２４Ａ，２４Ｂのいずれか一方のみを用い、使用される流量センサの流量が一定時間以上にわたり一定値未満となった場合に「所定のつまり状態である」と判定し、そうでない場合に、「所定のつまり状態でない」と判定するような判定方法を採用してもよい。
【００５７】
３．効果
第１態様、第２態様のいずれのガス処理装置２０でも、制御装置２２が判定部の一例として機能し、第１処理剤４１の上流側に設けられる第１エチレンガスセンサ６１の検出値と第１処理剤４１の下流側に設けられる第２エチレンガスセンサ６２の検出値とに基づいて第１処理剤４１が所定の劣化状態であるか否かを判定することができる。
更に、制御装置２２は制御部の一例として機能し、判定部が所定の劣化状態でないと判定した場合に切替部５０を第１切替状態とし、収容庫３内の気体が第１流路３１を流れることを許容するとともに第２流路３２を流れることを遮断する状態とする。このように、第１処理剤４１の劣化がそれほど進行していないときには第１処理剤４１を優先的に使用してエチレンガスの処理を行い、第２処理剤４２についてはエチレンガスの処理を控えて劣化が進行することを抑えることができる。
一方、制御装置２２は、判定部が所定の劣化状態であると判定した場合に切替部５０を第２切替状態とし、収容庫３内の気体が少なくとも第２流路３２を流れる状態とする。このように、第１処理剤４１の劣化がある程度進行した場合には、それまで使用を控えていた第２処理剤４２の使用を開始し、劣化が進行していない第２処理剤４２によってエチレンガスの除去を継続することができる。
【００５８】
更に、第１態様、第２態様のいずれのガス処理装置２０でも、判定部として機能する制御装置２２が「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定した場合に報知を行う報知部を設けることができる。
このようにすれば、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定部が判定した場合に、第２処理剤４２の使用を開始してエチレンガスの除去を継続するだけでなく、第２処理剤４２が使用される状態に切り替わったことを外部（ユーザ等）に知らしめることができる。
【００５９】
第２態様のガス処理装置２０は、第１流路３１が「所定のつまり状態」であることを検出するつまり検出部を有する。そして、制御部として機能する制御装置２２は、つまり検出部が「所定のつまり状態」を検出した場合に切替部５０を第２切替状態とする。
このようにすれば、第１処理剤４１の劣化が進行した場合だけでなく、第１流路３１が「所定のつまり状態」となった場合にも切替部５０を第２切替状態に切り替えて別経路によるエチレンガスの除去を開始することができる。
【００６０】
更に、第１態様、第２態様のいずれのガス処理装置２０も、気体を導入する導入口３４Ａを備えるとともに、収容庫３内の気体を導入口３４Ａから導入して第１流路３１及び第２流路３２の一端側に誘導する流路である誘導路３４と、気体を排出する排出口３６Ａを備えるとともに、第１流路３１及び第２流路３２の他端側から導出された気体を排出口３６Ａを介して収容庫３に排出する流路である排出路３６と、を有する。そして、導入口３４Ａは、収容庫３内において気体を一方側から他方側に強制的に流すように構成された気体流路において排出口３６Ａよりも上流側に設けられるものである。
このようにすれば、収容庫３内の気体流路（気体を一方側から他方側に強制的に流すように構成された流路）の流れを利用し、収容庫３内の気体を上流側の導入口から取り込んで第１処理剤４１又は第２処理剤４２に導き、処理後の気体を下流側の排出口３６Ａから排出するような流れを生じさせることができる。よって、大掛かりな構成や複雑な構成を採用せずとも、収容庫３内の気体が処理剤に導かれやすくなり、エチレンガスの除去が促進されやすくなる。
【００６１】
第１態様、第２態様のいずれのガス処理装置２０でも、第１エチレンガスセンサ６１が誘導路３４内に配置され、第２エチレンガスセンサ６２が排出路３６内に配置されている。
このようにすれば、収容庫３内の気体流路の流れを利用して誘導路３４から排出路３６に向かう強制的な流れを生じさせた上で、処理剤を通過する前及び後のガス濃度を正確に検出することができる。
【００６２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、上述した実施形態や後述する実施形態の様々な特徴は、矛盾しない組み合わせであればどのように組み合わせてもよい。
【００６３】
上記実施形態では、流量センサ２４Ａ，２４Ｂ及び制御装置２２によってつまり検出部を構成した例を示したが、流量センサ２４Ａ，２４Ｂに代えて圧力センサを用いてもよい。例えば、誘導路３４や排出路３６に圧力センサを設け、第１切替状態のときに圧力センサの検出値が一定値以下である場合に「所定のつまり状態」であると判定してもよい。
【００６４】
上記実施形態では、流量センサ２４Ａ，２４Ｂが誘導路３４及び排出路３６に設けられた例を示したが、これらが第１流路３１内に設けられていてもよい。
【００６５】
上記実施形態では、２つの流路（第１流路３１及び第２流路３２が並列に設けられた例を示したが）、少なくとも第１流路３１及び第２流路３２を有していればよく、第１流路３１及び第２流路３２と並列に１又は複数の流路が設けられていてもよい。つまり、第１流路３１、第２流路３２を含んだ３以上の流路が並列に設けられており、それぞれの流路に処理剤が設けられていてもよい。このような構成を採用する場合、切替部５０は、いずれかの流路を択一的に選択する構成とし、切替部５０が第１流路３１に気体を送り込むように構成されているときに第１処理剤４１の劣化が検出された場合、第２流路３２に気体を送り込むように切り替え、その後に第２処理剤４２の劣化が検出された場合に、他の流路に気体を送り込むように切り替えるようにしてもよい。
【００６６】
上記実施形態では、第１エチレンガスセンサ６１が誘導路３４内に設けられた構成を例示したが、第２通気路１１Ｂにおいて第１処理剤４１よりも上流側であれば、誘導路３４の外側（例えば、筐体２６の外側）に配置されていてもよい。或いは、第１流路３１内において、第１処理剤４１よりも上流側に配置されていてもよい。
【００６７】
上記実施形態では、第２エチレンガスセンサ６２が排出路３６内に設けられた構成を例示したが、第２通気路１１Ｂにおいて第１処理剤４１よりも下流側であれば、排出路３６の外側（例えば、筐体２６の外側）に配置されていてもよい。或いは、第１流路３１内において、第１処理剤４１よりも下流側に配置されていてもよい。
【００６８】
第２態様の説明では、制御装置２２を報知部として機能させる一例を説明したが、第１態様でも、同様の報知を行うことができる。第１態様でこのような方式を採用する場合、制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態でない」との判定が繰り返されている間（即ち、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａが閾値Ｔｃ以上であると判定が繰り返されている間）は、正常である旨の報知を行うようにしてもよく、報知を行わないようにしてもよい。正常である旨の報知を行う場合、制御装置２２と報知手段（例えば、図示しないランプ、表示装置、音声装置、通信装置など）とが協働し、第１処理剤４１が正常である旨の表示、音声報知、情報送信などを行うようにすることができる。一方、制御装置２２は、「第１処理剤４１が所定の劣化状態である」と判定された場合（即ち、（Ｃａ−Ｃｂ）／Ｃａが閾値Ｔｃ未満であると判定された場合）には、劣化である旨の報知を行うことができる。劣化である旨の報知を行う場合、制御装置２２と報知手段（例えば、図示しないランプ、表示装置、音声装置、通信装置など）とが協働し、第１処理剤４１が劣化している旨の表示、音声報知、情報送信などを行うようにすることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…ガス処理システム
３…収容庫
２０…ガス処理装置
２２…制御装置（判定部、制御部、報知部、つまり検出部）
２４Ａ，２４Ｂ…流量センサ（つまり検出部）
３１…第１流路
３２…第２流路
３４…誘導路
３４Ａ…導入口
３６…排出路
３６Ａ…排出口
４１…第１処理剤
４２…第２処理剤
５０…切替部
６１…第１エチレンガスセンサ
６２…第２エチレンガスセンサ
【図１】
2020005528.tif 000003
【図２】
2020005528.tif 000004
【図３】
2020005528.tif 000005
【図４】
2020005528.tif 000006