(57)【要約】【課題】トラッピングに際して画像の境界にスジが視認されやすくなる問題を回避して、好ましい見た目の印刷物を容易に作成する。【解決手段】印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおいて、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報を取得し、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報に基づいて、第２の画像が第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する。具体的には、用紙の色である第１色と、用紙に第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第２色と、用紙に第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第３色との関係に基づいて、領域を拡大するか、領域を縮小するかを判断する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおける画像処理方法であって、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する第１処理と、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する第２処理と、を実行する、
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記第１処理では、
前記用紙の色である第１色と、前記用紙に前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第２色と、前記用紙に前記第１の色材による前記第１の画像を下地として前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第３色と、を取得し、
前記第２処理では、
前記第１色、前記第２色及び前記第３色の関係に基づいて、前記領域を拡大するか、前記領域を縮小するかを判断する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記第２処理では、
前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出すように設定されている前記印刷データを取得した場合において、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色の場合は、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
前記第２処理では、
彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＞前記第３色の場合は、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像処理方法。
【請求項５】
前記第２処理では、
前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出すように設定されていない前記印刷データを取得した場合において、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色の場合は、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＞前記第３色の時よりも、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記第２処理では、
彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＞前記第３色の場合は、彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＞前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＜前記第３色の時よりも、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記印刷データに基づく画像と、前記領域を拡大又は縮小する補正を行った画像と、を比較可能に表示して、前記補正の適否を受け付ける第３処理を更に実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記第１の色材は、白トナーである、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記第２の色材は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナーである、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一に記載の画像処理方法。
【請求項１０】
印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステム内の画像処理装置であって、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する色情報取得部と、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する領域制御部と、を備える、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記色情報取得部は、
前記用紙の色である第１色と、前記用紙に前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第２色と、前記用紙に前記第１の色材による前記第１の画像を下地として前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第３色と、を取得し、
前記領域制御部は、
前記第１色、前記第２色及び前記第３色の関係に基づいて、前記領域を拡大するか、前記領域を縮小するかを判断する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記領域制御部は、
前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出すように設定されている前記印刷データを取得した場合において、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色の場合は、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記領域制御部は、
彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＞前記第３色の場合は、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記領域制御部は、
前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出すように設定されていない前記印刷データを取得した場合において、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色の場合は、明度の関係が、前記第１色＞前記第２色＞前記第３色の時よりも、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記領域制御部は、
彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＜前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＞前記第３色の場合は、彩度の関係が、前記第１色＞前記第２色＞前記第３色、又は、前記第１色＜前記第２色＜前記第３色の時よりも、前記領域を縮小する、
ことを特徴とする請求項１４に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記印刷データに基づく画像と、前記領域を拡大又は縮小する補正を行った画像と、を比較可能に表示して、前記補正の適否を受け付ける表示制御部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか一に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記第１の色材は、白トナーである、
ことを特徴とする請求項１０乃至１６のいずれか一に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記第２の色材は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナーである、
ことを特徴とする請求項１０乃至１７のいずれか一に記載の画像処理装置。
【請求項１９】
印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステム内の装置で動作する画像処理プログラムであって、
前記装置に、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する第１処理、
前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する第２処理、を実行させる、
ことを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項２０】
前記第１処理では、
前記用紙の色である第１色と、前記用紙に前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第２色と、前記用紙に前記第１の色材による前記第１の画像を下地として前記第２の色材による前記第２の画像が形成されたときの色である第３色と、を取得し、
前記第２処理では、
前記第１色、前記第２色及び前記第３色の関係に基づいて、前記領域を拡大するか、前記領域を縮小するかを判断する、
ことを特徴とする請求項１９に記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関し、特に、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおける画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
色紙等の色付きの用紙上にカラー画像を印刷する際、用紙色によってカラー画像の色が影響を受けないように、白トナーを用いて下地画像を形成する場合がある。このとき、下地画像とカラー画像の印刷位置（レジスト）がずれた場合でも、画像の境界にスジが視認されないように、カラー画像の印刷領域（カラー画像領域と呼ぶ。）が下地画像の印刷領域（下地画像領域と呼ぶ。）からはみ出すように印刷領域を調整する処理（トラッピングと呼ぶ。）を行うことが知られている。
【０００３】
このトラッピングに関して、例えば、下記特許文献１には、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出手段と、前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出手段と、前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出手段と、前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正手段と、を備える画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−０９６４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
トラッピングでは、特許文献１のように、カラー画像領域を外方に拡大、及び／又は、下地画像領域を内方に縮小する処理を行う。しかしながら、用紙色と印刷色との組み合わせによっては、上記トラッピングを行うと、却って画像の境界にスジが視認されやすくなる場合がある。この問題は、下地画像の形成に白トナーを用いる場合に限らず、白以外の色のトナーを用いる場合にも起こりうる問題である。この問題を実際に用紙に画像を印刷せずに事前に把握するのは困難であり、事前に把握するためには、用紙色と全色材の正確な情報と熟練が必要である。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、トラッピングに際して画像の境界にスジが視認されやすくなる問題を回避して、好ましい見た目の印刷物を容易に作成することができる画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面は、印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおける画像処理方法であって、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する第１処理と、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する第２処理と、を実行することを特徴とする。
【０００８】
本発明の一側面は、印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステム内の画像処理装置であって、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する色情報取得部と、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する画像処理部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一側面は、印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステム内の装置で動作する画像処理プログラムであって、前記装置に、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報を取得する第１処理、前記用紙、前記第１の画像及び前記第２の画像の色情報に基づいて、前記第２の画像が前記第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する第２処理、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムによれば、トラッピングに際して画像の境界にスジが視認されやすくなる問題を回避して、好ましい見た目の印刷物を容易に作成することができる。
【００１１】
その理由は、印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおいて、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報を取得し、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報に基づいて、第２の画像が第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する制御を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】色紙の上にカラー印刷を行う場合のトラッピングを説明する模式図である。
【図２】用紙色と印刷色との組み合わせに応じた画像境界線のスジの視認性の違いを示す模式図である。
【図３】本発明の一実施例に係る印刷システムの構成の一例を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施例に係る印刷システムの構成の他の例を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施例に係るクライアント端末の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例に係るコントローラの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施例に係るプリンタの構成を示すブロック図である。
【図８】色紙の上にカラー印刷を行う場合のカラー画像領域と下地画像領域の重なりを説明する模式図である。
【図９】本発明の一実施例に係るコントローラに表示される画面の一例である。
【図１０】本発明の一実施例に係るコントローラの処理を示すフローチャート図である。
【図１１】本発明の一実施例に係るコントローラの処理（トラップ領域の変更方向の決定）を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の一実施例に係るコントローラの処理（画像データの補正）を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
背景技術で示したように、色紙等の色付きの用紙上にカラー画像を印刷する際、白トナーを用いて下地画像を形成する場合があり、下地画像とカラー画像の印刷位置がずれた場合でも、画像の境界にスジが視認されないように、カラー画像領域が下地画像領域からはみ出すように印刷領域を調整するトラッピングを行うことが知られている。
【００１４】
例えば、図１に示すように、色紙の上に下地画像（図の破線参照）を形成し、その上にカラー画像（図の実線参照）を形成する場合、カラー画像が下地画像からはみ出すようにする。この場合、カラー画像の外側の領域は用紙の色(A)であり、カラー画像のエッジ領域（下地画像がない領域）は用紙とカラー画像とを合わせた色(B)となり、その内側は用紙と下地画像とカラー画像とを合わせた色(C)となる。その際、特許文献１では、画像品質を向上させるために、「用紙」、「用紙＋カラー」、「用紙＋下地＋カラー」の色の関係から、カラー画像領域を外方に拡大する拡大処理、下地画像領域を内方に縮小する縮小処理、拡大処理と縮小処理の両方の処理のいずれかを行うようにしている。
【００１５】
しかしながら、用紙色と印刷色（カラー画像の色及び下地画像の色）との組み合わせによっては、上記トラッピングを行うと、却って画像の境界にスジが視認されやすくなる場合がある。図２は、様々な色の用紙に白の下地画像を形成し、その上にカラー画像（ここでは薄緑色の星形の図形）を形成した場合におけるカラー画像の境界のスジの状態を示しており、色の違いをハッチングの種類を変えて表現している。
【００１６】
例えば、図２（ａ）に示すように、用紙色を黒色にした場合、各領域の明度は、カラー画像の内側＞カラー画像のエッジ≒カラー画像の外側となり、明度の逆転が生じないため、カラー画像の境界のスジは目立たず、好ましい結果となる。また、図２（ｂ）に示すように、用紙色を黄色にした場合、カラー画像と用紙色の色相が近く、明度及び彩度の逆転が生じないため、カラー画像の境界のスジはあまり目立たず、許容範囲内の結果となる。
【００１７】
一方、図２（ｃ）に示すように、用紙色を赤色にした場合、カラー画像と用紙色の色相が遠いため、カラー画像のエッジの明度及び彩度が低くなる。その結果、各領域の明度及び彩度は、カラー画像の内側＞カラー画像のエッジ＜カラー画像の外側となり、明度及び彩度の逆転が生じるため、カラー画像の境界のスジが目立ってしまい、好ましくない結果となる。
【００１８】
この問題は、下地画像の形成に白トナーを用いる場合に限らず、白以外の色のトナーを用いる場合にも起こりうる問題であり、この問題を実際に用紙に印刷せずに事前に把握するのは困難であり、事前に把握するためには、用紙色と全色材の正確な情報と熟練が必要になる。
【００１９】
そこで、本発明の一実施の形態では、通常のトラッピングでは却って画像の境界にスジが視認されやすくなる場合があるという新たな課題を解決するために、用紙に下地画像を形成した上にカラー画像を形成する際、従来のトラッピング（カラー画像領域＞下地画像領域となるような領域調整）では好ましくない場合を、用紙、用紙＋カラー、用紙＋下地＋カラーの色から判断し、トラッピングの設定（カラー画像が下地画像からはみ出す領域の拡大／縮小の方向及び領域の幅）を変更する。
【００２０】
具体的には、印刷データに基づいて、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおいて、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報を取得し、用紙、第１の画像及び第２の画像の色情報に基づいて、第２の画像が第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する。具体的には、用紙の色である第１色と、用紙に第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第２色と、用紙に第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第３色との関係に基づいて、領域を拡大するか、領域を縮小するかを判断する。
【００２１】
このように、用紙、用紙＋カラー、用紙＋下地＋カラーの色の関係に基づいて、トラッピングの設定を変更することにより、画像の境界にスジが視認されやすくなる問題を回避して、好ましい見た目の印刷物を容易に作成することができる。
【実施例】
【００２２】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムについて、図３乃至図１２を参照して説明する。図３及び図４は、本実施例の印刷システムの構成を示す模式図であり、図５乃至図７は、各々、クライアント端末、コントローラ、プリンタの構成を示すブロック図である。また、図８は、色紙の上にカラー印刷を行う場合のカラー画像領域と下地画像領域の重なりを説明する模式図であり、図９は、本実施例のコントローラに表示される画面の一例、図１０乃至図１２は、本実施例のコントローラの処理を示すフローチャート図である。
【００２３】
図３に示すように、本実施例の印刷システムは、イントラネット上に、通信ネットワーク４０で接続可能なクライアント端末１０とコントローラ２０とプリンタ３０とがそれぞれ配置される。この通信ネットワーク４０の規格としてEthernet（登録商標）などを用いることができるが、コントローラ２０からプリンタ３０へのデータ転送は、Ethernet（登録商標）以外にIEEE1394、Parallelなどを用いることも可能である。
【００２４】
なお、図３では、コントローラ２０とプリンタ３０とを別々の装置としているが、図４に示すように、プリンタ３０がコントローラ２０を内包する構成としてもよい。以下、図３の構成を前提にして、各装置について詳細に説明する。
【００２５】
［クライアント端末］
クライアント端末１０は、パーソナルコンピュータなどのコンピュータ装置であり、印刷データを作成してコントローラ２０に送信する。このクライアント端末１０は、図５（ａ）に示すように、制御部１１と記憶部１２とネットワークＩ／Ｆ部１３と表示部１４と操作部１５などで構成される。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１ａとＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｂやＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃなどのメモリとで構成され、ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂや記憶部１２に記憶した制御プログラムをＲＡＭ１１ｃに展開して実行することにより、クライアント端末１０全体の動作を制御する。また、図５（ｂ）に示すように、上記制御部１１（ＣＰＵ１１ａ）により、ＯＳ（Operating System）１６、文書作成アプリケーション１７、プリンタドライバ１８などが実行される。
【００２７】
ＯＳ１６は、Windows（登録商標）やMac OS（登録商標）、Android（登録商標）などであり、クライアント端末１０で文書作成アプリケーション１７やプリンタドライバ１８を動作可能にする。
【００２８】
文書作成アプリケーション１７は、文章作成や表計算、画像加工などを行うソフトウェアであり、カラー画像や下地画像の作成、トラッピングの設定などを可能にする。そして、印刷指示の際にプリンタドライバ１８を読み出し、文書作成アプリケーション１７で作成したデータをプリンタドライバ１８に転送する。
【００２９】
プリンタドライバ１８は、文書作成アプリケーション１７で作成したデータを、コントローラ２０が解釈可能な言語の印刷データ（ＰＪＬ（Printer Job Language）やＰＳ（PostScript）、ＰＣＬ（Printer Control Language）等のページ記述言語で記述されたＰＤＬ（Page Description Language）データ、または、ＰＤＦ（Portable Document Format）データ）に変換する。この印刷データには、カラー画像及び下地画像の情報、トラッピングの設定情報などが含まれる。
【００３０】
記憶部１２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などで構成され、ＣＰＵ１１ａが各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、文書作成アプリケーション１７が作成したデータ、プリンタドライバ１８が作成した印刷データなどを記憶する。
【００３１】
ネットワークＩ／Ｆ部１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、クライアント端末１０を通信ネットワーク４０に接続し、コントローラ２０に印刷データを送信する。
【００３２】
表示部１４は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などで構成され、文書作成アプリケーション１７やプリンタドライバ１８の画面などを表示する。
【００３３】
操作部１５は、マウスやキーボードなどで構成され、文書作成アプリケーション１７によるカラー画像や下地画像の作成、トラッピングの設定、プリンタドライバ１８による印刷指示などの操作を可能にする。
【００３４】
［コントローラ］
コントローラ２０は、印刷データを処理する画像処理装置である。このコントローラ２０は、図６（ａ）に示すように、制御部２１と記憶部２２とネットワークＩ／Ｆ部２３ａとプリンタＩ／Ｆ部２３ｂとＲＩＰ（Raster Image Processor）処理部２４と表示部２５と操作部２６などで構成される。
【００３５】
制御部２１は、ＣＰＵ２１ａと、ＲＯＭ２１ｂやＲＡＭ２１ｃなどのメモリとで構成され、ＣＰＵ２１ａは、ＲＯＭ２１ｂや記憶部２２に記憶した制御プログラム（画像処理プログラムを含む。）をＲＡＭ２１ｃに展開して実行することにより、コントローラ２０全体の動作を制御する。
【００３６】
記憶部２２は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、ＣＰＵ２１ａが各部を制御するためのプログラム（画像処理プログラムを含む。）、クライアント端末１０から受信した印刷データ、印刷データから生成した画像データ、色変換に用いるＩＣＣプロファイル、プリンタ３０の補正ＬＵＴなどを記憶する。
【００３７】
ネットワークＩ／Ｆ部２３ａは、ＮＩＣやモデムなどで構成され、コントローラ２０を通信ネットワーク４０に接続し、クライアント端末１０から印刷データなどを受信する。プリンタＩ／Ｆ部２３ｂは、コントローラ２０をプリンタ３０に接続するための専用インターフェイスであり、プリンタ３０に画像データなどを送信し、出力方法を指示する。
【００３８】
ＲＩＰ処理部２４は、画像処理ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などで構成され、クライアント端末１０から受信した印刷データを解析し、印刷データで規定された、又は、領域制御部２８が決定したトラッピングの設定に従って、カラー画像及び下地画像を配置した画素データを生成する。そして、画像データに対して、出力物を所望の色に合わせるための処理（例えばＩＣＣプロファイルを用いた色変換処理、補正ＬＵＴを用いた色補正処理など）を行って、制御部２１に出力する。
【００３９】
表示部２５は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などで構成され、後述する補正結果確認画面などを表示する。操作部２６は、マウスやキーボードなどで構成され、上記補正結果確認画面で、画像データの補正を行うか否かの指示を受け付ける。なお、表示部２５及び操作部２６は、コントローラ２０内になくてもよく、例えば、ネットワーク接続が可能な別のコンピュータ装置内にあって、コントローラ２０と連携して動作させる構成としてもよい。
【００４０】
また、上記制御部２１は、トラッピングを制御する。この制御部２１は、図６（ｂ）に示すように、色情報取得部２７、領域制御部２８、表示制御部２９などとして機能する。
【００４１】
色情報取得部２７は、用紙、下地画像（白トナーなどの第１の色材による第１の画像）及びカラー画像（C、M、Y、Kトナーなどの第２の色材による第２の画像）の色情報を取得する。特に、用紙の色である第１色と、用紙に第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第２色と、用紙に第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像が形成されたときの色である第３色と、を取得する。なお、第１色、第２色及び第３色の取得方法は特に限定されず、実際に印刷した色を測定して取得してもよいし、実際に印刷せずに計算で求めてもよい。前者の場合、試し刷り印刷などで用紙に画像を形成し、インラインスキャナなどを用いて測定したり、画像内の該当する色を測定用パッチとしたチャート画像を別途生成して印刷し、インラインスキャナなどを用いて測定したりすることができる。また、後者の場合は、プリンタプロファイル（下地ありの場合のプロファイル及び下地なしの場合のプロファイル）等を用いて理論値を計算することができる。
【００４２】
領域制御部２８は、色情報取得部２７が取得した、用紙、第１の画像（下地画像）及び第２の画像（カラー画像）の色情報に基づき、第２の画像が第１の画像からはみ出す領域を拡大又は縮小する。例えば、上記の第１色、第２色及び第３色の関係に基づいて、境界にスジが視認されやすくなる場合を判定し、判定結果に応じて、上記領域を拡大するか、縮小するかを判断する。そして、領域制御部２８は、ＲＩＰ処理部２４と協働して、上記領域を拡大／縮小するように画像データを補正する。
【００４３】
具体的には、用紙のみの領域、用紙上にカラー画像のみが形成されている領域（下地画像が形成されていない領域）、用紙上に下地画像とカラー画像とが形成されている領域の順に、明度や彩度が徐々に変化すれば、画像の境界線はスジとして視認されにくいため、通常のトラッピングと同様に、カラー画像領域を拡大、及び／又は、下地画像領域を縮小すればよいが、明度や彩度（特に、明度）の大小関係が逆転すると、画像の境界線がスジとして視認されやすくなる。そこで、
・明度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)、
・彩度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)又は色(A)＜色(B)＞色(C)
の少なくとも一方の条件を満たす場合は、上記領域を縮小する。すなわち、通常のトラッピングとは逆方向に、カラー画像領域を縮小、及び／又は、下地画像領域を拡大する。その際、カラー画像が下地画像からはみ出すように設定されている印刷データ（トラッピング済みの印刷データ）を取得した場合は、現状に対して上記領域を縮小すればよく、カラー画像が下地画像からはみ出すように設定されていない印刷データを取得した場合は、明度の関係が色(A)＞色(B)＞色(C)、彩度の関係が色(A)＞色(B)＞色(C)又は色(A)＜色(B)＜色(C)の時よりも上記領域を縮小すればよい。
【００４４】
ここで、色(A)と色(B)、色(B)と色(C)の明度差や彩度差が大きい場合、画像の境界線がよりスジとして視認されやすくなることから、
・明度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)、かつ、色(A)と色(B)又は色(B)と色(C)の明度差（CIELAB色空間のL*の差）が10以上
・彩度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)又は色(A)＜色(B)＞色(C)、かつ、色(A)と色(B)及び色(B)と色(C)の彩度差（CIELAB色空間のC*の差）が15以上
の少なくとも一方の条件を満たす場合は上記領域を縮小するようにしてもよい。
【００４５】
また、明度差や彩度差が小さければ、明度や彩度の大小関係が逆転したとしても、画像の境界線はスジとして視認されにくいことから、上記の双方の条件を満たさない場合に、
・明度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)、かつ、色(A)と色(B)及び色(B)と色(C)の明度差（CIELAB色空間のL*の差）が10未満
・彩度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)又は色(A)＜色(B)＞色(C)、かつ、色(A)と色(B)及び色(B)と色(C)の彩度差（CIELAB色空間のC*の差）が15未満
の少なくとも一方の条件を満たす場合は上記領域を変更しないようにしてもよい。
【００４６】
更に、色(A)と色(B)の色相が遠くなると、画像の境界線はスジとして視認されやすくなることから、色(A)と色(B)の色相差が180度±70度の範囲内の場合、明度差や彩度差の閾値を小さくする（例えば、明度差の閾値を6、彩度差の閾値を9などにする）ようにしてもよい。
【００４７】
なお、一般に明度差が6、彩度差が9を超えると色差を感じると言われていることから、明度差の閾値を6、彩度差の閾値を9としてもよいが、色差を感じても境界線をスジとして視認するとは限らないため、マージンを取って（約1.5倍にして）、明度差の閾値を10、彩度差の閾値を15としている。また、一般に色相が90度以上異なると色の違いが顕著になることから、色(A)と色(B)の色相差が180度±90度の場合に明度差や彩度差の閾値を小さくしてもよいが、色の組み合わせによっては境界線が目立つ場合があるため、マージンを取って、色(A)と色(B)の色相差が180度±70度の場合に明度差や彩度差の閾値を小さく（マージンを除いた値に）している。
【００４８】
また、上記ではCIELAB空間の明度差を用いているが、CIELAB空間の代わりにデバイス値を使って判定することもできる。例えば、PAL（Phase Alternating Line）やNTSC（National Television System Committee）で用いられるYUVモデルやYIQモデルにおける公知の計算方法に基づいて、RGB値を0〜1で表記した場合の
V＝0.3×R＋0.6×G＋0.1×B
で求めたVが0.1を超えるか否かで、上記領域の変更方法を決定することができる。
【００４９】
また、CMYK値を0〜1で表記した場合の
V＝0.3×(1-c)＋0.6×(1-m)＋0.1×(1-y)
但し
C＝C×(1−K)＋K
M＝M×(1−K)＋K
Y＝Y×(1−K)＋K
で求めたVが0.1を超えるか否かで、上記領域の変更方法を決定することもできる。
【００５０】
表示制御部２９は、印刷データに基づく画像と、領域を拡大又は縮小する補正を行った画像と、を比較可能に表示部２５に表示して、補正の適否（補正を実施するか否か）を受け付ける。
【００５１】
なお、上記色情報取得部２７、領域制御部２８、表示制御部２９はハードウェアとして構成してもよいし、制御部２１を色情報取得部２７、領域制御部２８、表示制御部２９（特に、色情報取得部２７、領域制御部２８）として機能させる画像処理プログラムとして構成し、当該画像処理プログラムをＣＰＵ２１ａに実行させるようにしてもよい。また、ここでは、制御部２１に色情報取得部２７、領域制御部２８の機能を持たせたが、ＲＩＰ処理部２４に色情報取得部２７、領域制御部２８の機能を持たせるようにしても良い。
【００５２】
［プリンタ］
プリンタ３０は、電子写真プリンタ（本実施例では、白色（W）の下地画像の上にCMYKのカラー画像を１回の印刷で形成できる電子写真プリンタ）などの印刷装置であり、コントローラ２０の指示に基づいて印刷を行う。このプリンタ３０は、図７に示すように、制御部３１とコントローラＩ／Ｆ部３２とパネル操作部３３と印刷処理部３４などで構成される。なお、色(A)、色(B)、色(C)を測定して取得する場合は、インライン測色計やインラインスキャナなどを備えていてもよい。
【００５３】
制御部３１は、ＣＰＵ３１ａと、ＲＯＭ３１ｂやＲＡＭ３１ｃなどのメモリとで構成され、ＣＰＵ３１ａは、ＲＯＭ３１ｂに記憶した制御プログラムをＲＡＭ３１ｃに展開して実行することにより、プリンタ３０全体の動作を制御する。
【００５４】
コントローラＩ／Ｆ部３２は、プリンタ３０をコントローラ２０に接続するための専用インターフェイスであり、コントローラ２０から画像データなどを受信する。
【００５５】
パネル操作部３３は、ＬＣＤなどの表示部上に格子状の透明電極からなるタッチセンサが形成されたタッチパネルなどであり、印刷に関する各種画面を表示すると共に、印刷に関する各種操作を可能にする。
【００５６】
印刷処理部３４は、コントローラ２０から受信した画像データに基づき、用紙上に画像形成を行う印刷エンジンである。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置から画像に応じた光を照射して静電潜像を形成し、現像装置で帯電した各色のトナーを付着させて現像し、そのトナー像を転写ベルトに１次転写し、転写ベルトから用紙に２次転写し、更に定着装置で用紙上のトナー像を定着させる処理を行う。この印刷処理部３４は、画像形成を安定化させるために別途任意の補正を行ってもよい。
【００５７】
なお、図３乃至図７は、本実施例の印刷システムの一例であり、各装置の構成や制御は適宜変更可能である。例えば、上記では図３の印刷システムを前提にしたが、図４の印刷システムの場合は、プリンタ３０の制御部３１に色情報取得部２７、領域制御部２８、表示制御部２９の機能を持たせる（制御部３１のＣＰＵ３１ａに画像処理プログラムを実行させる）ようにしてもよい。
【００５８】
以下、上記構成のコントローラ２０の動作について説明する。ＣＰＵ２１ａは、ＲＯＭ２１ｂ又は記憶部２２に記憶した画像処理プログラムをＲＡＭ２１ｃに展開して実行することにより、図１０乃至図１２のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。
【００５９】
なお、以下の説明において、図８に示すように、色(A)の用紙に下地画像を形成し、その上にCMYKのカラー画像を形成するものとし、カラー画像の外側の用紙領域は用紙の色である色(A)、カラー画像のエッジ領域（下地画像と重ならない領域、トラップ領域と呼ぶ。）は用紙とカラー画像とを合わせた色(B)、下地画像とカラー画像とが重なる領域（重なり領域と呼ぶ。）は用紙と下地画像とカラー画像とを合わせた色(C)とする。また、下地画像のエッジとカラー画像のエッジとの間隔をトラップ幅と呼ぶ。
【００６０】
まず、コントローラ２０は、クライアント端末１０などから印刷データを受け付ける（Ｓ１００）。この印刷データは、ＰＳ、ＰＤＦ等のコントローラ２０が処理可能な任意の形式であればよい。また、この印刷データに含まれるカラー画像及び下地画像のデータの形式も任意であり、例えば、下地を特色版として扱ったCMYKと一体のデータとしてもよいし、下地画像をカラー画像とは別のファイルとした複数ファイルの組としてもよい。また、印刷データは、トラッピング後のデータとしてもよいし、トラッピング前のデータにトラッピングの設定情報を付加したデータとしてもよい。
【００６１】
次に、制御部２１（ＲＩＰ処理部２４）は、印刷データを解釈し、下地を含む色別（この場合W、C、M、Y、K）の画像データを取得し、W領域とカラー領域とが所定以上の一致性を有する領域（重なり領域）を抽出する。なお、重なり領域は任意の公知の方法を用いて抽出することができる。その際、特許文献１に記載されているように、下地画像領域とカラー画像領域とが完全に一致している領域のみを抽出してもよいが、コンピュータのデータ作成時にオブジェクトを重ねて配置する際に、オブジェクトがわずかに位置ずれする場合があることから、所定以上の一致性を有して下地画像領域とカラー画像領域とが一致している領域を抽出することが好ましい。
【００６２】
次に、制御部２１（色情報取得部２７）は、色(A)、(B)、(C)を取得する（Ｓ１２０）。それぞれの色は任意の公知の方法を用いて取得することができ、実際に印刷した色を測定して取得してもよいし、実際に印刷せずに計算で求めてもよい。前者の場合、試し刷り印刷で画像を印刷し、インラインスキャナなどを用いて測定したり、画像内の該当する色を測定用パッチとしたチャート画像を別途生成して印刷し、インラインスキャナなどを用いて測定したりすることができる。また、後者の場合は、プリンタプロファイル等を用いて理論値計算することができる。
【００６３】
次に、制御部２１（領域制御部２８）は、上記ステップで求めた色(A)、(B)、(C)について、下記の関係に当てはまるか否かを順に判定し、トラップ領域の変更方法を決定する（Ｓ１３０）。図１１は、このステップの詳細を示しており、まず、明度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)、かつ、明度差L*が10以上、彩度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)又は色(A)＜色(B)＞色(C)、かつ、彩度差C*が15以上、の少なくとも一方の条件を満たすかを判断する（Ｓ１３１）。少なくとも一方の条件を満たす場合は（Ｓ１３１のＹｅｓ）、判定結果を「I」とする（Ｓ１３５）。いずれの条件も満たさない場合は（Ｓ１３１のＮｏ）、明度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)、かつ、明度差L*が10未満、彩度の関係が色(A)＞色(B)＜色(C)又は色(A)＜色(B)＞色(C)、かつ、彩度差C*が15未満、の少なくとも一方の条件を満たすかを判断する（Ｓ１３２）。少なくとも一方の条件を満たす場合（Ｓ１３２のＹｅｓ）、判定結果を「II」とする（Ｓ１３３）。また、いずれの関係も満たさない場合は（Ｓ１３２のＮｏ）、判定結果「III」とする（Ｓ１３４）。
【００６４】
図１０に戻って、制御部２１（領域制御部２８）は、上記判定結果に応じて、トラップ領域を拡大又は縮小して、画像データを補正する（Ｓ１４０）。図１２は、このステップの詳細を示しており、まず、下地画像及びカラー画像はトラッピング済みであるか（すなわち、トラッピングの設定がされている印刷データを取得したか）を判断する（Ｓ１４１）。下地画像及びカラー画像がトラッピング済みでない（すなわち、下地画像のエッジとカラー画像のエッジとがほぼ重なっている）場合は（Ｓ１４１のＮｏ）、判定結果が「I」であるかを判断する（Ｓ１４２）。判定結果「I」の場合は（Ｓ１４２のＹｅｓ）、通常よりもトラップ幅が狭くなるように、カラー画像領域を拡大、及び／又は、下地画像領域を縮小する（Ｓ１４３）。また、判定結果が「II」又は「III」の場合は（Ｓ１４２のＮｏ）、通常通りにカラー画像領域を拡大、及び／又は、下地画像領域を縮小する（Ｓ１４４）。
【００６５】
一方、下地画像及びカラー画像がトラッピング済み（すなわち、カラー画像のエッジが下地画像のエッジからはみ出している）場合は（Ｓ１４１のＹｅｓ）、判定結果が「I」であるかを判断し（Ｓ１４５）、判定結果が「I」でない場合は（Ｓ１４５のＮｏ）、判定結果が「III」であるかを判断する（Ｓ１４６）。判定結果「I」の場合は（Ｓ１４５のＹｅｓ）、現状に対して、通常のトラッピングとは逆方向に、カラー画像領域を縮小、及び／又は、下地画像領域を拡大する（Ｓ１４８）。また、判定結果が「III」の場合は（Ｓ１４６のＹｅｓ）、現状に対して、更に、通常のトラッピングと同方向に、カラー画像領域を拡大、及び／又は、下地画像領域を縮小する（Ｓ１４７）。また、判定結果が「II」の場合は（Ｓ１４６のＮｏ）、領域の変更は行わない。
【００６６】
図１０に戻って、制御部２１（表示制御部２９）は、画像データの補正結果を表示し（Ｓ１５０）、補正の適用可否を受け付ける（Ｓ１６０）。例えば、図９に示すように、印刷データに基づく画像（補正前の画像）と、領域を拡大又は縮小する補正を行った画像（補正後の画像）と、を比較可能にする補正結果確認画面５０を表示部２５に表示し、ユーザは、補正を適用するか否かを判断する。なお、抽出・補正された領域が複数ある場合は、リストを表示したり、更に補助的な情報を表示したりしてもよい。
【００６７】
そして、制御部２１は、画像データを出力する（Ｓ１７０）。具体的には、補正を適用する場合（図９の補正結果確認画面５０で「はい」が選択された場合）は、補正した画像データをプリンタＩ／Ｆ２３ｂを通じてプリンタ３０に送信して印刷させ、補正を適用しない場合（図９の補正結果確認画面５０で「いいえ」が選択された場合）は、補正前の画像データをプリンタＩ／Ｆ２３ｂを通じてプリンタ３０に送信して印刷させ、補正した画像データは破棄する。なお、ここでは、「いいえ」が選択された場合は、補正前の画像データを出力したが、「いいえ」が選択された場合は、Ｓ１３０に戻って、条件を変えて画像データを補正するようにしてもよい。
【００６８】
このように、用紙、用紙＋カラー、用紙＋下地＋カラーの色の関係に基づいて、トラッピングの設定（トラップ領域の拡大／縮小の方向及びトラップ幅）を変更することにより、画像の境界にスジが視認されやすくなる問題を回避して、好ましい見た目の印刷物を容易に作成することができる。
【００６９】
なお、本発明は、上記実施例の記載に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適宜変更可能である。
【００７０】
例えば、上記実施例では、白トナーを用いて下地画像を形成する場合を例示したが、シルバーなどの白以外のトナーを用いて下地画像を形成する場合に対しても、本発明の画像処理方法を同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、第１の色材による第１の画像を下地として第２の色材による第２の画像を用紙上に形成可能なシステムにおける画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び当該画像処理プログラムを記録した記録媒体に利用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  クライアント端末
１１  制御部
１１ａ  ＣＰＵ
１１ｂ  ＲＯＭ
１１ｃ  ＲＡＭ
１２  記憶部
１３  ネットワークＩ／Ｆ部
１４  表示部
１５  操作部
１６  ＯＳ
１７  文書作成アプリケーション
１８  プリンタドライバ
２０  コントローラ
２１  制御部
２１ａ  ＣＰＵ
２１ｂ  ＲＯＭ
２１ｃ  ＲＡＭ
２２  記憶部
２３ａ  ネットワークＩ／Ｆ部
２３ｂ  プリンタＩ／Ｆ部
２４  ＲＩＰ処理部
２５  表示部
２６  操作部
２７  色情報取得部
２８  領域制御部
２９  表示制御部
３０  プリンタ
３１  制御部
３１ａ  ＣＰＵ
３１ｂ  ＲＯＭ
３１ｃ  ＲＡＭ
３２  コントローラＩ／Ｆ部
３３  パネル操作部
３４  印刷処理部
４０  通信ネットワーク
５０  補正結果確認画面
【図１】
2020202418.tif 000003
【図２】
2020202418.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020202418.tif 000009
【図８】
2020202418.tif 000010
【図９】
2020202418.tif 000011
【図１０】
2020202418.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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