(57)【要約】【課題】ノズルシュート全体の曲がり角度を大きくすることを可能にする。【解決手段】ノズルシュート(100)を構成する各構成部材(110, 120A, 120B, 130)の各側壁に形成されている段差は、相互に隣接する構成部材(110, 120A, 120B, 130)の各段差が相互に噛み合うような形状を有するものとして形成されている。このため、各構成部材(110, 120A, 120B, 130)の各側壁が干渉せず、各構成部材(110, 120A, 120B, 130)個々の曲がり角度を大きくすることができ、結果的に、ノズルシュート(100)全体の曲がり角度を大きくすることができる。【選択図】図１
2020058619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体貸し出し機から払い出された遊技媒体を前記遊技媒体貸し出し機の横に設置されている遊技機の遊技媒体受け皿に導くノズルシュートであって、
複数個のノズルシュート部材を備え、
前記ノズルシュート部材の各々は、その一端において、隣接するノズルシュート部材に対して回動可能であるように相互に連結され、
前記ノズルシュート部材の各々は、
当該ノズルシュート部材の長手方向に延び、かつ、その上を前記遊技媒体が滑動する滑動面と、
当該ノズルシュート部材の前記長手方向に平行な両側縁において前記滑動面と直交して上方に延びる一対の側壁と、
を備えるものであるノズルシュートにおいて、
前記一対の側壁の各々には当該側壁の高さ方向において少なくとも一つの段差が形成されており、当該段差は、相互に隣接する前記ノズルシュート部材が相互に連結したときに、各ノズルシュート部材の前記段差が相互に噛み合う形状であることを特徴とするノズルシュート。
【請求項２】
前記一対の側壁の各々は、
前記ノズルシュート部材の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分と、
前記第一側壁部分の上方に形成された第二側壁部分と、
からなり、
前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、
前記遊技媒体が滑り落ちる方向において下流側または上流側の前記第二側壁部分の端部は前記下流側または上流側の前記第一側壁部分の端部から前記遊技媒体が滑り落ちる方向において上流側または下流側にずれていることを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項３】
前記第一側壁部分と前記第二側壁部分とは相互に等しい高さを有していることを特徴とする請求項２に記載のノズルシュート。
【請求項４】
前記第一側壁部分と前記第二側壁部分との間に挟まれた第三側壁部分をさらに備えており、
前記第三側壁部分は、前記下流側の前記第二側壁部分の端部と前記遊技媒体が滑り落ちる方向において同位置にある端部を備えるものであることを特徴とする請求項２または３に記載のノズルシュート。
【請求項５】
前記第三側壁部分は、前記遊技媒体が滑り落ちる方向において上流側にある前記第一側壁部分の端部と同位置にある端部を備えるものであることを特徴とする請求項４に記載のノズルシュート。
【請求項６】
前記一対の側壁の各々は複数個の前記段差を備えており、前記側壁の高さ方向における各段差の長さ及び前記側壁の高さ方向と直交する方向における各段差の長さは相互に等しいことを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項７】
前記一対の側壁の各々は複数個の前記段差を備えており、前記段差のうちの少なくとも一つの前記側壁の高さ方向における長さは他の段差の長さと相違していることを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項８】
前記一対の側壁の各々は複数個の前記段差を備えており、前記段差のうちの少なくとも一つの前記側壁の高さ方向と直交する方向における長さは他の段差の長さと相違していることを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項９】
前記一対の側壁の各々は、
前記ノズルシュート部材の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分と、
前記第一側壁部分の上方に形成された第五側壁部分と、
前記第五側壁部分の上方に形成された第二側壁部分と、
からなり、
前記第一側壁部分、前記第二側壁部分及び前記第五側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、
前記遊技媒体が滑り落ちる方向における下流側または上流側の前記第五側壁部分の端部は前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分の端部から前記遊技媒体が滑り落ちる方向における上流側または下流側にずれていることを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項１０】
前記一対の側壁の各々は、
前記ノズルシュート部材の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分と、
前記第一側壁部分の上方に形成されたＮ（Ｎは１以上の整数）個の第五側壁部分と、
前記第五側壁部分の各々の上方に形成されたＮ個の第二側壁部分と、
からなり、
前記第一側壁部分、前記第二側壁部分及び前記第五側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、
前記遊技媒体が滑り落ちる方向における下流側または上流側の前記第五側壁部分の各々の端部は前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分の端部から前記遊技媒体が滑り落ちる方向における上流側または下流側にずれていることを特徴とする請求項１に記載のノズルシュート。
【請求項１１】
前記複数個のノズルシュート部材のうち最先端に位置するノズルシュート部材に対して鉛直面内において回動可能に連結された先端ノズルシュート部材をさらに備えていることを特徴とする請求項１乃至１０の何れかに記載のノズルシュート。
【請求項１２】
前記複数個のノズルシュート部材のうち最先端に位置する前記ノズルシュート部材及び前記先端ノズルシュート部材の何れか一方には凸部(135)が、他方には前記凸部が嵌合可能な鉛直方向に長い長孔が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のノズルシュート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやパチンコ台その他の遊技機の受け皿にメダルやパチンコ玉その他の遊技媒体を導くためのノズルシュートに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホールその他の遊技場においては、複数個の回胴式遊技機（パチンコ型スロットマシン（通称「パチスロ」）の法律上の名称）やパチンコ台その他の遊技機が横一列に配置され、各遊技機の間にはパチンコ玉や遊技用メダルその他の遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸し出し機が設置されている。遊技媒体貸し出し機に貨幣を投入すると、その貨幣の額に応じた枚数の遊技媒体（メダル）が遊技媒体貸し出し機の前方に設けられたメダル払い出し口から払い出される。
遊技媒体貸し出し機のメダル払い出し口にはノズルシュートが取り付けられており、ノズルシュートの先端は当該遊技媒体貸し出し機の横に位置する遊技機のトレイ（メダル受け皿）の上方に位置している。このため、遊技媒体貸し出し機から払い出された遊技媒体はノズルシュートを介して直接的に遊技機のトレイに案内される。
【０００３】
このようなノズルシュートの一例として特開２００４−１５４３８９号公報（特許文献１）に記載されたものがある。
図３７は同公報に記載されたノズルシュート５０の平面図である。
ノズルシュート５０は、ノズルシュート取り付け部材２と、取り付け部材回動軸３と、ノズルシュート基部４と、基部カバー５と、４個のノズルシュート関節部材７と、ノズルシュート先端部材９と、から構成されている。
【０００４】
メダル貸し出し機１の前面にはメダル払い出し口が設けられており、ノズルシュート５０はこのメダル払い出し口に合わせてメダル貸し出し機１に取り付けられている。具体的には、ノズルシュート取り付け部材２が取り付け部材回動軸３を介してメダル貸し出し機１に対して上下方向に回動可能であるように取り付けられている。
図３８はノズルシュート取り付け部材２の平面図である。
図３８に示すように、ノズルシュート取り付け部材２は、支持面１１と、支持面１１の中央に設けられた基部回動軸６と、支持面１１の後方側において支持面１１の周縁に沿って形成された円弧状の周壁１２と、取り付け部材回動軸３を通す軸受け材１４と、を備えている。
【０００５】
図３９はノズルシュート基部４の平面図である。
図３９に示すように、ノズルシュート基部４は、長手方向に延びるメダル滑動面１５と、メダル滑動面１５の左右両縁において直立する一対の側壁１６と、を備えている。
ノズルシュート基部４の後方には、ノズルシュート取り付け部材２の基部回動軸６が軸支される軸孔１７が、ノズルシュート基部４の前方には、ノズルシュート関節部材７の関節部材回動軸８を軸支するための軸孔１８がそれぞれ形成されている。
【０００６】
図４０は基部カバー５の平面図である。
基部カバー５の裏面には４個のピン２１が設けられており、４個のピン２１の各々がノズルシュート基部４の側壁１６に形成されたピン受け孔２０に嵌め込まれることにより、基部カバー５がメダル滑動面１５をカバーするようにノズルシュート基部４に対して取り付けられる。
図４１（イ）はノズルシュート関節部材７の平面図、図４１（ロ）はノズルシュート関節部材７の正面図、図４１（ハ）はノズルシュート関節部材７の側面図である。
【０００７】
複数個のノズルシュート関節部材７を相互に連結することにより、ノズルシュート５０の全長と屈曲度を調節することができる。
メダルが滑走する上面には三角形断面の２個の凸部２４が設けられている。ノズルシュート関節部材７の左右両側縁からそれぞれ側壁２２、２３が直立している。ノズルシュート関節部材７の後方には関節部材回動軸８が上方に突出しており、前方には軸孔２５が形成されている。関節部材回動軸８は他のノズルシュート関節部材７の軸孔２５またはノズルシュート基部４の軸孔１８に嵌合する。
図４１（ハ）に示すように、ノズルシュート関節部材７の前方下側には、Ｌ字形の挟持片２６が形成されている。底面２７と挟持片２６の各対向面には、関節部材回動軸８を軸孔２５にガイドする圧入溝２９、３０がそれぞれ形成されている。
【０００８】
ノズルシュート関節部材７の連結は、一方のノズルシュート関節部材７の関節部材回動軸８を他方のノズルシュート関節部材７の軸孔２５に嵌合させることにより、行われる。このように連結された２個のノズルシュート関節部材７においては、一方のノズルシュート関節部材７はその関節部材回動軸８を中心として他方のノズルシュート関節部材７に対して回動可能であり、一方のノズルシュート関節部材７の側壁２２、２３の幅内において連結角度を調節することができる。
側壁２２の後端部は、一方のノズルシュート関節部材７が最大限に曲げられたときでも、双方の側壁２２の間に隙間ができるように内側に小さく屈曲されている。さらに、側壁２３の後半部分は、連結されたノズルシュート関節部材７の曲げ範囲が大きくなるように外側に屈曲されている。
【０００９】
図４２（イ）はノズルシュート先端部材９の平面図、図４２（ロ）はノズルシュート先端部材９の正面図である。
ノズルシュート先端部材９は、メダルが滑走する滑動面３１と、滑動面３１の左右両縁に直立する一対の側壁３２、３３と、関節部材回動軸８と同様の先端部材回動軸１０と、を備えている。
図４２（ロ）に示すように、ノズルシュート先端部材９の長手方向における中間部分には捩じりが加えられており、滑動面３１は前方から見て右方向に傾斜している。
ノズルシュート先端部材９は、最先端に位置しているノズルシュート関節部材７の軸孔２５に先端部材回動軸１０を嵌合させることにより、最先端のノズルシュート関節部材７に連結される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１５４３８９号公報（特許第４３６３６１７号）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図３７乃至図４２に示した従来のノズルシュート５０は多関節式になっているため、ノズルシュート関節部材７の個数や曲がり角度の自由度により、遊技機のメダル受け皿の様々な形状や位置に対応することが可能になっている。
しかしながら、図３７乃至図４２に示した従来のノズルシュート５０には以下のような問題点があった。
【００１２】
第一の問題点は、各ノズルシュート関節部材７の曲がり角度を大きくすることができないことである。
複数個のノズルシュート関節部材７からなるノズルシュート５０は、各ノズルシュート関節部材７が隣接するノズルシュート関節部材７（正確には、メダル貸し出し機１により近いノズルシュート関節部材７）に対して回動することにより、水平方向において屈曲する。
しかしながら、従来のノズルシュート５０においては、図３７に示すように、２個の相互に隣接するノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３も相互に重なり合っているため、ノズルシュート５０を屈曲させるときに、２個のノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３が相互に干渉し合い、屈曲角度を大きくすることに対する障害になっていた。
【００１３】
第二の問題点は、従来のノズルシュート５０は一方向にしか屈曲できないという点である。
前述のように、従来のノズルシュート５０においては、側壁２２の後端部は内側に小さく屈曲され、さらに、側壁２３の後半部分は外側に屈曲されている。
このため、従来のノズルシュート５０は一方向、具体的には、メダル貸し出し機１を中心として時計方向Ｒ（図３７参照）にのみ回動可能である構造になっている。
このため、遊技機がメダル貸し出し機１の左側（図３７の左側）に位置している場合には従来のノズルシュート５０を用いてメダル貸し出し機１から遊技機のトレイにメダルを誘導することが可能であるが、遊技機がメダル貸し出し機１の右側（図３７の右側）に位置している場合には、従来のノズルシュート５０を使用することはできないため、他の構造のノズルシュート（時計方向Ｒとは反対の方向に屈曲可能なノズルシュート）を用意することが必要になっていた。
【００１４】
本発明は以上のような従来のノズルシュート５０における問題点に鑑みてなされたものであり、ノズルシュートの屈曲角度を大きく取ることが可能であり、かつ、何れの方向にも屈曲可能なノズルシュートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を解決するため、本発明は、遊技媒体貸し出し機(1)から払い出された遊技媒体を前記遊技媒体貸し出し機(1)の横に設置されている遊技機の遊技媒体受け皿に導くノズルシュート(100)であって、複数個のノズルシュート部材(110, 120A, 120B, 130)を備え、前記ノズルシュート部材の各々は、その一端において、隣接するノズルシュート部材に対して回動可能であるように相互に連結され、前記ノズルシュート部材(110, 120A, 120B, 130)の各々は、当該ノズルシュート部材の長手方向に延び、かつ、その上を前記遊技媒体が滑動する滑動面(114, 121,-131)と、当該ノズルシュート部材の前記長手方向に平行な両側縁において前記滑動面と直交して上方に延びる一対の側壁(122-132)と、を備えるものであるノズルシュートにおいて、前記一対の側壁(122-132)の各々には当該側壁(122-132)の高さ方向において少なくとも一つの段差が形成されており、当該段差は、相互に隣接する前記ノズルシュート部材が相互に連結したときに、各ノズルシュート部材の前記段差が相互に噛み合う形状であることを特徴とするノズルシュートを提供する。
【００１６】
前記一対の側壁(122)の各々は、前記ノズルシュート部材の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分(122A)と、前記第一側壁部分の上方に形成された第二側壁部分(122B)と、からなり、前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、前記遊技媒体が滑り落ちる方向において下流側または上流側の前記第二側壁部分の端部(1222B)は前記下流側または上流側の前記第一側壁部分の端部(1221B)から前記遊技媒体が滑り落ちる方向において上流側または下流側にずれていることが好ましい。
【００１７】
前記第一側壁部分と前記第二側壁部分とは相互に等しい高さを有していることが好ましい。
前記第一側壁部分(122A)と前記第二側壁部分(122B)との間に挟まれた第三側壁部分(122C)をさらに備えており、前記第三側壁部分(122C)は、前記下流側の前記第二側壁部分(122B)の端部(1222B)と前記遊技媒体が滑り落ちる方向において同位置にある端部(1222C)を備えるものであることが好ましい。
【００１８】
前記第三側壁部分(122C)は、前記遊技媒体が滑り落ちる方向において上流側にある前記第一側壁部分(122A)の端部(1221A)と同位置にある端部を備えるものであることが好ましい。
前記一対の側壁(122-132)の各々は複数個の前記段差を備えており、前記側壁の高さ方向における各段差の長さ及び前記側壁の高さ方向と直交する方向における各段差の長さは相互に等しいことが好ましい。
【００１９】
あるいは、前記一対の側壁(122-132)の各々は複数個の前記段差を備えており、前記段差のうちの少なくとも一つの前記側壁の高さ方向における長さは他の段差の長さと相違しているように構成することも可能である。
前記一対の側壁(122-132)の各々は複数個の前記段差を備えており、前記段差のうちの少なくとも一つの前記側壁の高さ方向と直交する方向における長さは他の段差の長さと相違していることが好ましい。
【００２０】
前記一対の側壁(122)の各々は、前記ノズルシュート部材(120A, 120B)の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分(122A)と、前記第一側壁部分の上方に形成された第五側壁部分(122G)と、前記第五側壁部分の上方に形成された第二側壁部分(122B)と、からなり、前記第一側壁部分、前記第二側壁部分及び前記第五側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、前記遊技媒体が滑り落ちる方向における下流側または上流側の前記第五側壁部分の端部は前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分の端部から前記遊技媒体が滑り落ちる方向における上流側または下流側にずれていることが好ましい。
【００２１】
前記一対の側壁(122)の各々は、前記ノズルシュート部材(120A, 120B)の前記両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分(122A)と、前記第一側壁部分の上方に形成されたＮ（Ｎは１以上の整数）個の第五側壁部分(122Ga, 122Gb)と、前記第五側壁部分の各々の上方に形成されたＮ個の第二側壁部分(122Ba, 122Bb)と、からなり、前記第一側壁部分、前記第二側壁部分及び前記第五側壁部分は前記ノズルシュート部材の前記長手方向において相互に等しい長さを有しており、前記遊技媒体が滑り落ちる方向における下流側または上流側の前記第五側壁部分の各々の端部は前記第一側壁部分及び前記第二側壁部分の端部から前記遊技媒体が滑り落ちる方向における上流側または下流側にずれていることが好ましい。
【００２２】
前記複数個のノズルシュート部材のうち最先端に位置するノズルシュート部材(130)に対して鉛直面内において回動可能に連結された先端ノズルシュート部材(140)をさらに備えていることが好ましい。
前記複数個のノズルシュート部材のうち最先端に位置する前記ノズルシュート部材(130)及び前記先端ノズルシュート部材(140)の何れか一方には凸部(135)が、他方には前記凸部(135)が嵌合可能な鉛直方向に長い長孔(142a)が形成されていることが好ましい。
なお、括弧内の参照符号は後述する実施形態との対応関係を示すために、参考として挿入したものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るノズルシュートは従来のノズルシュート５０に対して以下のような効果を奏する。
従来のノズルシュート５０においては、図３７に示すように、２個の相互に隣接するノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３が相互に重なり合っているため、ノズルシュート５０を屈曲させるときに、２個のノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３が相互に干渉し合い、屈曲角度を大きくすることができず、ひいては、従来のノズルシュート５０は、各ノズルシュート関節部材７の曲がり角度を大きくすることができないという問題点を有していた。
これに対して、本発明に係るノズルシュートにおいては、ノズルシュートの各構成部材の各側壁に形成された段差形状の各突出部分が相互に噛み合うため、従来のノズルシュート５０とは異なり、各側壁が相互に干渉し合うことが回避されている。このため、本発明に係るノズルシュートにおいては、ノズルシュートの各構成部材の曲がり角度を大きくすることが可能であり、結果的に、ノズルシュートの全体的な曲がり角度を従来のノズルシュート５０の曲がり角度よりも大きくすることが可能である。
【００２４】
従来のノズルシュート５０は一方向にしか屈曲できないものであった。具体的には、従来のノズルシュート５０はメダル貸し出し機１を中心として時計方向Ｒ（図３７参照）にのみ回動可能である構造になっていた。このため、従来のノズルシュート５０の使用は遊技機がメダル貸し出し機１の左側に設置されている場合に限定されていた。
これに対して、本発明に係るノズルシュートはメダル貸し出し機１を中心として時計方向及び反時計方向の双方に回動可能である。このため、遊技機がメダル貸し出し機１の左右何れの側に配置されている場合であっても、本発明に係るノズルシュートを使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るノズルシュートの斜視図である。
【図２】図１に示したノズルシュートの正面図である。
【図３】図１に示したノズルシュートの平面図である。
【図４】上方から見たときの図１に示したノズルシュートの分解斜視図である。
【図５】下方から見たときの図１に示したノズルシュートの分解斜視図である。
【図６】図１に示したノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート取り付け部材の斜視図である。
【図７】図６に示したノズルシュート取り付け部材の正面図である。
【図８】図６に示したノズルシュート取り付け部材の側面図である。
【図９】図１に示したノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート第一中間部材の斜視図である。
【図１０】図９に示したノズルシュート第一中間部材の平面図である。
【図１１】図９に示したノズルシュート第一中間部材の側面図である。
【図１２】図９に示したノズルシュート第一中間部材の背面図である。
【図１３】二つのノズルシュート第一中間部材が相互に連結した状態を示す平面図である。
【図１４】二つのノズルシュート第一中間部材が相互に連結した状態を示す側面図である。
【図１５】図１に示したノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート第二中間部材の斜視図である。
【図１６】図１５に示したノズルシュート第二中間部材の平面図である。
【図１７】図１５に示したノズルシュート第二中間部材の側面図である。
【図１８】図１５に示したノズルシュート第二中間部材の背面図である。
【図１９】本発明の第二の実施形態に係るノズルシュートの斜視図である。
【図２０】図１９に示したノズルシュートの正面図である。
【図２１】図１９に示したノズルシュートの平面図である。
【図２２】図１９に示したノズルシュートの側面図である。
【図２３】上方から見たときの図１９に示したノズルシュートの分解斜視図である。
【図２４】下方から見たときの図１９に示したノズルシュートの分解斜視図である。
【図２５】図１９に示したノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート先端部材の斜視図である。
【図２６】図２５に示したノズルシュート先端部材の平面図である。
【図２７】図２５に示したノズルシュート先端部材の側面図である。
【図２８】図２５に示したノズルシュート先端部材の背面図である。
【図２９】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の各側壁の概略的な側面図である。
【図３０】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の変形例を示す概略的な側面図である。
【図３１】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の変形例を示す概略的な側面図である。
【図３２】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の各側壁の概略的な側面図である。
【図３３】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の変形例を示す概略的な側面図である。
【図３４】本発明の第三の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の変形例を示す概略的な側面図である。
【図３５】本発明の第四の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の各側壁の概略的な側面図である。
【図３６】本発明の第四の実施形態におけるノズルシュート第一中間部材の各側壁の概略的な側面図である。
【図３７】従来のノズルシュートの平面図である。
【図３８】図３７に示した従来のノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート取り付け部材の平面図である。
【図３９】図３７に示した従来のノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート基部の平面図である。
【図４０】図３７に示した従来のノズルシュートの一構成要素である基部カバーの平面図である。
【図４１】図４１（イ）は図３７に示した従来のノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート関節部材の平面図、図４１（ロ）はノズルシュート関節部材の正面図、図４１（ハ）はノズルシュート関節部材の側面図である。
【図４２】図４２（イ）は図３７に示した従来のノズルシュートの一構成要素であるノズルシュート先端部材の平面図、図４２（ロ）はノズルシュート先端部材の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（第一の実施形態）
図１は本発明の第一の実施形態に係るノズルシュート１００の斜視図、図２はノズルシュート１００の正面図、図３はノズルシュート１００を上方から見たときの平面図である。また、図４は上方から見たときのノズルシュート１００の分解斜視図、図５は下方から見たときのノズルシュート１００の分解斜視図である。
メダル貸し出し機１の前面にはメダルの払い出し口が設けられており、本実施形態に係るノズルシュート１００はこのメダル払い出し口に合わせてメダル貸し出し機１に取り付けられている。ノズルシュート１００の先端は遊技媒体貸し出し機１の横（図２の左側）に設置されている遊技機（図示せず）のトレイ（メダル受け皿）の上方に位置している。すなわち、遊技媒体貸し出し機１から払い出された遊技媒体はノズルシュート１００を介して直接的に遊技機のトレイに導かれる。
【００２７】
ノズルシュート１００は、ノズルシュート取り付け部材１１０と、２個のノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂと、ノズルシュート第二中間部材１３０と、から構成されている。
図６はノズルシュート取り付け部材１１０の斜視図、図７はノズルシュート取り付け部材１１０の正面図、図８はノズルシュート取り付け部材１１０の側面図である。
ノズルシュート取り付け部材１１０は、メダル貸し出し機１に対して取り外し可能かつ水平方向に回動可能に取り付けられる取り付け部１１１と、取り付け部１１１から直線状に延びるシュート部１１２と、を備えている。
【００２８】
シュート部１１２の内部は空洞であり、断面が矩形状のメダル通路１１４が形成されている。メダル貸し出し機１から払い出されたメダルはメダル通路１１４を通り、メダル通路１１４の底面上をノズルシュート第一中間部材１２０Ａに向かって滑り落ちていく。
シュート部１１２の先端には当該先端を越えて突出部１１５が形成されており、図８に示すように、突出部１１５は下方に延びる円筒形状をなしている。突出部１１５の下面には下方に向かって突出する円筒形状の凸部１１６が形成されている。
【００２９】
また、図６及び図８に示すように、シュート部１１２の両側壁の先端には段差部が形成されている。具体的には、シュート部１１２の下縁１１２ａを含む突出部分１１２Ａがシュート部１１２の先端から延びており、突出部分１１２Ａはメダルが滑り落ちる方向Ｘにおいて長さ１２２Ｅを有している。
図９はノズルシュート第一中間部材１２０Ａの斜視図、図１０はノズルシュート第一中間部材１２０Ａの平面図、図１１はノズルシュート第一中間部材１２０Ａの側面図、図１２はノズルシュート第一中間部材１２０Ａの背面図である。
なお、図４及び図５に示すように、２個のノズルシュート第一中間部材のうち、メダルが滑り落ちる方向Ｘ（図８参照）において上流側に位置するものをノズルシュート第一中間部材１２０Ａ、下流側に位置するものをノズルシュート第一中間部材１２０Ｂと呼ぶ。ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及びノズルシュート第一中間部材１２０Ｂは相互に同一の形状を有している。
【００３０】
図９乃至図１２に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａは、当該ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長手方向に延び、かつ、その上をメダルが滑動する滑動面１２１と、当該ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長手方向と平行に延びる両側縁において滑動面１２１と直交して上方に延びる一対の側壁１２２と、を備えている。
図１０に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａは全体的に湾曲している。すなわち、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長手方向の中心線は直線ではなく、緩やかな円弧状の曲線になっている。
【００３１】
図１０に示すように、滑動面１２１の一端（メダルが滑り落ちる方向の上流側の端部）には横断面が円形の凹部１２３が形成されており、凹部１２３の中央には凹部１２３と同心に貫通孔１２４が形成されている。凹部１２３にはノズルシュート取り付け部材１１０のシュート部１１２に形成された突出部１１５が嵌め込まれ、貫通孔１２４には突出部１１５の下面に形成された凸部１１６が嵌め込まれる。図４及び図５に示すように、ノズルシュート取り付け部材１１０とノズルシュート第一中間部材１２０Ａとは、凹部１２３に突出部１１５が嵌め込まれ、さらに、貫通孔１２４に凸部１１６が嵌め込まれた状態において、相互に回動可能であるように、ネジ部材２００Ａを介して相互に連結される。
【００３２】
図９及び図１０に示すように、滑動面１２１の先端（メダルが滑り落ちる方向の下流側の端部）には突出部１２５が形成されている。図１１及び図１２に示すように、突出部１２５は下方に延びる円筒形状をなしており、突出部１２５は凹部１２３に嵌合可能な形状をなしている。突出部１２５の下面からは下方に円筒形状の凸部１２６が延びており、凸部１２６は貫通孔１２４に嵌合可能な形状をなしている。
ノズルシュート第一中間部材１２０Ａにおける突出部１２５が当該ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの下流側に位置するノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの凹部１２３に嵌合し、さらに、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの凸部１２６がノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの貫通孔１２４に嵌合した状態において、図４及び図５に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂは相互に回動可能であるように、ネジ部材２００Ｂを介して相互に連結される。
【００３３】
一対の側壁１２２の各々は、図１１に最もよく示されているように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの側縁から上方に延びる第一側壁部分１２２Ａと、第一側壁部分１２２Ａの上方に形成された第二側壁部分１２２Ｂと、第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとの間に挟まれた第三側壁部分１２２Ｃと、から構成されている。なお、図１１には、第一側壁部分１２２Ａと第三側壁部分１２２Ｃとの間の境界線として破線１２２ａ、第三側壁部分１２２Ｃと第二側壁部分１２２Ｂとの間の境界線として破線１２２ｂが仮想的に示されている。
図１１に示すように、第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第三側壁部分１２２Ｃは何れも平行四辺形をなしており、第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂ及び第三側壁部分１２２Ｃとの間には階段状の段差が形成されている。
【００３４】
ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長手方向あるいはメダルが滑り落ちる方向Ｘにおける第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さは相互に等しく、同方向Ｘにおける第三側壁部分１２２Ｃの長さは第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さより小さい。また、上記方向Ｘと直交する方向（図１１の上下方向）における第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さは相互に等しく、同方向における第三側壁部分１２２Ｃの長さは第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さより小さい。
メダルが滑り落ちる方向Ｘにおいて下流側の第二側壁部分１２２Ｂの端部１２２２Ｂは方向Ｘの下流側の第一側壁部分１２２Ａの端部１２２１Ｂから方向Ｘにおいて上流側にずれている。
【００３５】
さらに、メダルが滑り落ちる方向Ｘの上流側にある第一側壁部分１２２Ａの短辺１２２１Ａとメダルが滑り落ちる方向Ｘの上流側にある第三側壁部分１２２Ｃの短辺１２２１Ｃとは同一鉛直線上に並んでおり、メダルが滑り落ちる方向Ｘの下流側にある第三側壁部分１２２Ｃの短辺１２２２Ｃとメダルが滑り落ちる方向Ｘの下流側にある第二側壁部分１２２Ｂの短辺１２２２Ｂとは同一鉛直線上に並んでいる。
図１３及び図１４はノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂが相互に連結した状態を示す平面図及び側面図である。
上述のように、側壁１２２には階段状の段差が形成されている。この段差の形状は、図１４に示すように、相互に隣接するノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂが相互に連結したときに、各ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂの側壁１２２の段差が相互に噛み合うように設定されている。
【００３６】
すなわち、図１４に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの各側壁１２２とその下流側に隣接するノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの各側壁１２２との間の位置関係は、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの第一側壁部分１２２Ａが第二側壁部分１２２Ｂ及び第三側壁部分１２２Ｃより長さ１２２Ｄだけ突出している突出部分１２２ＡＡ（図１１参照）が、ノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの第二側壁部分１２２Ｂが第一側壁部分１２２Ａ及び第三側壁部分１２２Ｃより長さ１２２Ｅだけ突出している突出部分１２２ＢＡ（図１１参照）と相互に噛み合うような関係になっている。
【００３７】
また、ノズルシュート取り付け部材１１０とノズルシュート第一中間部材１２０Ａとが相互に連結されたときには、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの第二側壁部分１２２Ｂの突出部分１２２ＢＡがノズルシュート取り付け部材１１０のシュート部１１２の突出部分１１２Ａと相互に噛み合う。
図１５はノズルシュート第二中間部材１３０の斜視図、図１６はノズルシュート第二中間部材１３０の平面図、図１７はノズルシュート第二中間部材１３０の側面図、図１８はノズルシュート第二中間部材１３０の背面図である。
図１５及び図１６に示すように、ノズルシュート第二中間部材１３０は、当該ノズルシュート第二中間部材１３０の長手方向に延び、かつ、その上をメダルが滑動する滑動面１３１と、当該ノズルシュート第二中間部材１３０の長手方向と平行に延びる両側縁において滑動面１３１と直交して上方に延びる一対の側壁１３２と、を備えている。
【００３８】
図１６に示すように、ノズルシュート第二中間部材１３０の長手方向の中心線は直線ではなく、緩やかな円弧状の曲線になっている。
図１６に示すように、滑動面１３１の一端（メダルが滑り落ちる方向の上流側の端部）には横断面が円形の凹部１３３が形成されており、凹部１３３の中央には凹部１３３と同心に貫通孔１３４が形成されている。凹部１３３にはノズルシュート第一中間部材１２０Ｂに形成された突出部１２５が嵌め込まれ、貫通孔１３４には突出部１２５の下面に形成された凸部１２６が嵌め込まれる。図４及び図５に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ｂとノズルシュート第二中間部材１３０とは、凹部１３３に突出部１２５が嵌め込まれ、さらに、貫通孔１３４に凸部１２６が嵌め込まれた状態において、相互に回動可能であるように、ネジ部材２００Ｃを介して相互に連結される。
【００３９】
図１５及び図１６に示すように、一対の側壁１３２の各々には、その先端付近において、外側に突出する円筒形状の凸部１３５がそれぞれ形成されている。
図１７に最もよく示されているように、一対の側壁１３２の各々には段差部が形成されている。具体的には、側壁１３２の上縁１３２ａを含む突出部分１３２Ａが側壁１３２の先端（メダルが滑り落ちる方向Ｘにおける上流側の端部）から延びており、突出部分１３２Ａは方向Ｘにおいて長さ１２２Ｅを有している。
ノズルシュート第一中間部材１２０Ｂとノズルシュート第二中間部材１３０とが相互に連結されたときには、ノズルシュート第二中間部材１３０の突出部分１３２Ａがノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの突出部分１２２ＡＡと相互に噛み合う。
【００４０】
上記のような構造を有する本実施形態に係るノズルシュート１００は以下のように使用される。
ノズルシュート１００は、ノズルシュート取り付け部材１１０を介して、メダル貸し出し機１のメダル払い出し口に合わせてメダル貸し出し機１に取り付けられる。メダル貸し出し機１の横（図２の左横）にはメダルを用いる遊戯機が設置されている。
ノズルシュート１００はメダル貸し出し機１のメダル払い出し口を中心として図２の左右方向に回動可能である。遊戯機を作動させる際には、ノズルシュート１００のノズルシュート先端部材１４０の先端が遊戯機のトレイ（メダル受け皿）の上方に位置するようにノズルシュート１００を左側に回動させた後、メダル貸し出し機１の紙幣投入口（図示せず）に紙幣を投入する。
【００４１】
メダル貸し出し機１に紙幣が投入されると、紙幣の額に応じた枚数のメダルがメダル貸し出し機１を介して払い出される。払い出されたメダルはメダル貸し出し機１からノズルシュート１００内を通過し、ノズルシュート１００のノズルシュート先端部材１４０を介して遊戯機のトレイ内に滑り落ちる。
遊戯者はこのメダルを用いて、遊戯機を作動させることができる。
本実施形態に係るノズルシュート１００は従来のノズルシュート５０に対して以下のような効果を奏する。
従来のノズルシュート５０においては、図３７に示すように、２個の相互に隣接するノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３が相互に重なり合っているため、ノズルシュート５０を屈曲させるときに、２個のノズルシュート関節部材７の各側壁２２、２３が相互に干渉し合い、屈曲角度を大きくすることができなかった。このように、従来のノズルシュート５０においては、各ノズルシュート関節部材７の曲がり角度を大きくすることができないという問題点があった。
【００４２】
これに対して、本実施形態に係るノズルシュート１００においては、ノズルシュート１００の各構成部材１１０、１２０Ａ、１２０Ｂ及び１３０の各側壁に形成された段差形状の各突出部分が相互に噛み合うため、従来のノズルシュート５０とは異なり、各側壁が相互に干渉し合うことが回避されている。このため、本実施形態に係るノズルシュート１００においては、ノズルシュート１００の各構成部材１１０、１２０Ａ、１２０Ｂ及び１３０の曲がり角度を大きくすることが可能であり、ひいては、ノズルシュート１００の全体的な曲がり角度を従来のノズルシュート５０の曲がり角度よりも大きくすることができる。
従来のノズルシュート５０は一方向にしか屈曲できないものであった。具体的には、従来のノズルシュート５０はメダル貸し出し機１を中心として時計方向Ｒ（図３７参照）にのみ回動可能である構造になっていた。
【００４３】
このため、遊技機がメダル貸し出し機１の右側（図３７の右側）に位置している場合には、従来のノズルシュート５０を使用することはできないものとなっていた。
これに対して、本実施形態に係るノズルシュート１００はメダル貸し出し機１を中心として時計方向及び反時計方向の双方に回動可能である。このため、遊技機がメダル貸し出し機１の左右何れに配置されている場合であっても、本実施形態に係るノズルシュート１００を使用することが可能である。
本実施形態に係るノズルシュート１００の各構成部材１１０、１２０Ａ、１２０Ｂ、１３０及び１４０の長手方向の中心線は曲線状となっているため、ノズルシュート１００は一方の方向（具体的には、図３７に示す時計方向Ｒ）に曲がりやすい構造となっているが、各構成部材の長手方向の中心線を直線状とすることにより、時計方向及び反時計方向の双方に同じ程度に回動可能とすることができる。
【００４４】
本実施形態に係るノズルシュート１００は上述の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
図１４に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂが相互に連結されたときに、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの突出部分１２２ＡＡとノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの突出部分１２２ＢＡとの間には平行四辺形状の空間１２７が形成される。この空間１２７があることにより、突出部分１２２ＡＡ及び突出部分１２２ＢＡの幅（図１４の上下方向における長さ）の公差を低く設定することが可能になるが、空間１２７が形成されないように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの突出部分１２２ＡＡ及びノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの突出部分１２２ＢＡを設定することも可能である。
【００４５】
また、本実施形態に係るノズルシュート１００は２個のノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂを備えているが、ノズルシュート第一中間部材の個数は２には限定されない。ノズルシュート１００に要求される全長に応じてノズルシュート第一中間部材の個数を変えることが可能であり、１または３以上の任意の個数を選択することが可能である。
また、本実施形態地係るノズルシュート１００においては、方向Ｘと直交する方向（図１１の上下方向）における第三側壁部分１２２Ｃの長さは第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さより小さく設定されているが、第三側壁部分１２２Ｃの長さを第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さに等しく、あるいは、第一側壁部分１２２Ａの長さ及び第二側壁部分１２２Ｂの長さより大きく設定することも可能である。
【００４６】
（第二の実施形態）
図１９は本発明の第二の実施形態に係るノズルシュート１５０の斜視図、図２０はノズルシュート１５０の正面図、図２１はノズルシュート１５０を上方から見たときの平面図、図２２はノズルシュート１５０の側面図である。また、図２３は上方から見たときのノズルシュート１５０の分解斜視図、図２４は下方から見たときのノズルシュート１５０の分解斜視図である。
本発明の第二の実施形態に係るノズルシュート１５０は、第一の実施形態に係るノズルシュート１００と比較して、ノズルシュート先端部材１４０をさらに備えている。この点を除いて、本実施形態に係るノズルシュート１５０はノズルシュート１００と同一の構造を有している。
【００４７】
ノズルシュート先端部材１４０は鉛直面内において回動可能であるようにノズルシュート第二中間部材１３０に対して連結されている。
図２５はノズルシュート先端部材１４０の斜視図、図２６はノズルシュート先端部材１４０の平面図、図２７はノズルシュート先端部材１４０の側面図、図２８はノズルシュート先端部材１４０の背面図である。
図２５及び図２６に示すように、ノズルシュート先端部材１４０は、当該ノズルシュート先端部材１４０の長手方向に延び、かつ、その上をメダルが滑動する滑動面１４１と、当該ノズルシュート先端部材１４０の長手方向と平行に延びる両側縁において滑動面１４１と直交して上方に延びる一対の側壁１４２と、を備えている。
図２６に示すように、ノズルシュート先端部材１４０の長手方向の中心線は直線ではなく、緩やかな円弧状の曲線になっている。
【００４８】
一対の側壁１４２の各々の端部（メダルが滑り落ちる方向Ｘにおける上流側の端部）の近傍には貫通孔１４２ａが形成されている。ノズルシュート第二中間部材１３０の凸部１３５は側壁１４２の内側から貫通孔１４２ａに嵌合する。このため、ノズルシュート先端部材１４０はノズルシュート第二中間部材１３０に対して鉛直面内において回動可能である。
図２７に最もよく示されているように、貫通孔１４２ａは鉛直方向に長い長孔として形成されている。このため、ノズルシュート先端部材１４０は長孔形状の貫通孔１４２ａの長さの範囲内においてノズルシュート第二中間部材１３０に対して鉛直方向に上下動が可能である。
【００４９】
図１９及び図２０に示すように、ノズルシュート先端部材１４０とノズルシュート第二中間部材１３０とは、貫通孔１４２ａにノズルシュート第二中間部材１３０の凸部１３５が嵌め込まれる。このため、ノズルシュート先端部材１４０は鉛直面内においてノズルシュート第二中間部材１３０に対して回動可能であるよとともに、貫通孔１４２ａの長さの範囲内においてノズルシュート第二中間部材１３０に対して鉛直方向に上下動が可能である。
本実施形態に係るノズルシュート１５０によれば、ノズルシュート第二中間部材１３０と遊技機のトレイ（メダル受け皿）との間の距離に応じてノズルシュート先端部材１４０の全長を設定し、メダルを確実にトレイに導入することが可能である。
また、ノズルシュート先端部材１４０は鉛直方向において回動可能であるため、ノズルシュート先端部材１４０が回動することによって、ノズルシュート第二中間部材１３０と遊技機のトレイ（メダル受け皿）との間の高さの差を吸収することも可能である。
本実施形態に係るノズルシュート１５０においては、ノズルシュート第二中間部材１３０に凸部１３５が、ノズルシュート先端部材１４０に長孔１４２ａが形成されているが、これとは逆に、ノズルシュート第二中間部材１３０に長孔１４２ａを、ノズルシュート先端部材１４０に凸部１３５を形成することも可能である。
【００５０】
（第三の実施形態）
第一の実施形態に係るノズルシュート１００においては、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂの各側壁１２２は第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂと第三側壁部分１２２Ｃとから構成されていた。
各側壁１２２に形成された段差は、相互に隣接するノズルシュート構成部材１１０、１２０Ａ、１２０Ｂ及び１３０が相互に連結したときに、各ノズルシュート構成部材１１０、１２０Ａ、１２０Ｂ及び１３０の段差が相互に噛み合う形状である限りにおいて、任意の形状を取ることが可能である。
このため、例えば、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂの各側壁１２２を第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとから構成することも可能である。
【００５１】
図２９は本実施形態におけるノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂの各側壁１２２の概略的な側面図である。
図１９に示すように、本実施形態におけるノズルシュート第一中間部材１２０Ａ及び１２０Ｂの各側壁１２２は、第三側壁部分１２２Ｃを有しておらず、第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとが直接的に隣接する構造となっている。このように、各側壁１２２を第一側壁部分１２２Ａ及び第二側壁部分１２２Ｂから構成しても、第一の実施形態に係るノズルシュート１００と同様の効果を得ることができる。
図３０及び図３１は本実施形態における側壁１２２の変形例を示す概略的な側面図である。
【００５２】
図３０に示すように、第一側壁部分１２２Ａの突出部分１２２ＡＡの長さ（メダルが滑り落ちる方向Ｘにおける長さ）を第二側壁部分１２２Ｂの突出部分１２２ＢＡの長さより小さく設定することが可能である。このように設定すると、図３０に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａとノズルシュート第一中間部材１２０Ｂとが相互に連結したときに、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの第一側壁部分１２２Ａの突出部分１２２ＡＡとノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの第一側壁部分１２２Ａとの間に矩形状のギャップ１２７ａが生じる。このような設定により、第一側壁部分１２２Ａの突出部分１２２ＡＡの長さまたは第二側壁部分１２２Ｂの突出部分１２２ＢＡの長さに対する公差を低くすることができる。
【００５３】
あるいは、図３１に示すように、第一側壁部分１２２Ａの突出部分１２２ＡＡの長さ（メダルが滑り落ちる方向Ｘにおける長さ）を第二側壁部分１２２Ｂの突出部分１２２ＢＡの長さより大きく設定することが可能である。このように設定すると、図３１に示すように、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａとノズルシュート第一中間部材１２０Ｂとが相互に連結したときに、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの第二側壁部分１２２Ｂとノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの突出部分１２２ＢＡとの間に矩形状のギャップ１２７ｂが生じる。このような設定により、第一側壁部分１２２Ａの突出部分１２２ＡＡの長さまたは第二側壁部分１２２Ｂの突出部分１２２ＢＡの長さに対する公差を低くすることができる。
【００５４】
第一の実施形態に係るノズルシュート１００においては、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの各側壁１２２には１個の段差（第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとの間の段差）が形成されているが、各側壁１２２に形成可能な段差の数は１には限定されない。必要に応じて、２以上の段差を形成することが可能である。
図３２はノズルシュート第一中間部材１２０Ａの各側壁１２２に２個の段差が形成されている例の概略図である。
図３２に示す例においては、第二側壁部分１２２Ｂの上に第四側壁部分１２２Ｆがさらに形成されている。第四側壁部分１２２Ｆは第一側壁部分１２２Ａ及び第二側壁部分１２２Ｂと同一形状をなしており、第二側壁部分１２２Ｂに対して、第二側壁部分１２２Ｂが第一側壁部分１２２Ａに対してずれている長さと同じ長さだけずれている。
図３２に示すように、各側壁１２２が二つの段差（第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとの間の段差及び第二側壁部分１２２Ｂと第四側壁部分１２２Ｆとの間の段差）を有するように形成することも可能である。
【００５５】
図３３及び図３４は図３２に示した例の変形例を示す概略図である。
図３２に示した例においては、第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第四側壁部分１２２Ｆの側壁１２２の高さ方向における長さ（高さ）Ｈ１、Ｈ２及びＨ３（図３２参照）は相互に等しく（Ｈ１＝Ｈ２＝Ｈ３）、側壁１２２の高さ方向と直交する方向（長さ方向）における長さＬ１、Ｌ２及びＬ３（図３２参照）は相互に等しく設定されているが（Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３）、第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第四側壁部分１２２Ｆの高さＨ１、Ｈ２及びＨ３並びに長さＬ１、Ｌ２及びＬ３を相互に等しく設定することは必ずしも必要ではなく、第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第四側壁部分１２２Ｆの少なくとも一つの側壁部分の高さまたは長さが他の側壁部分の高さまたは長さと異なるように設定することも可能である。
例えば、図３３に示すように、第一側壁部分１２２Ａの高さＨ１を第二側壁部分１２２Ｂの高さＨ２及び第四側壁部分１２２Ｆの高さＨ３より大きく設定することが可能であり（Ｈ１＞Ｈ２，Ｈ１＞Ｈ３）、あるいは、図３４に示すように、第一側壁部分１２２Ａの長さＬ１を第二側壁部分１２２Ｂの長さＬ２及び第四側壁部分１２２Ｆの長さＬ３より大きく設定することが可能である（Ｌ１＞Ｌ２，Ｌ１＞Ｌ３）。
【００５６】
（第四の実施形態）
本実施形態に係るノズルシュートにおいては、各側壁１２２の形状が上記の第一乃至第三の実施形態における側壁１２２の形状と相違している。
図３５は本実施形態における各側壁１２２の形状を示す概略図である。
図３５に示すように、本実施形態における側壁１２２は、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの両側縁の各々から上方に延びる第一側壁部分１２２Ａと、第一側壁部分１２２Ａの上方に形成された第五側壁部分１２２Ｇと、第五側壁部分１２２Ｇの上方に形成された第二側壁部分１２２Ｂと、からなる。
【００５７】
第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第五側壁部分１２２Ｇは何れも同一の長方形形状をなしている。具体的には、第一側壁部分１２２Ａ、第二側壁部分１２２Ｂ及び第五側壁部分１２２Ｇはノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長さ方向（メダルが滑り落ちる方向）において相互に等しい長さを有しており、かつ、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの高さ方向（長さ方向に直交する方向）において相互に等しい長さ（高さ）を有している。
第一側壁部分１２２Ａと第二側壁部分１２２Ｂとはノズルシュート第一中間部材１２０Ａの長さ方向において同一の位置に配置されている。すなわち、第二側壁部分１２２Ｂは第一側壁部分１２２Ａを上方に平行移動した位置にある。
【００５８】
メダルが滑り落ちる方向の下流側にある第五側壁部分１２２Ｇの端部（図３５の左端）は第一側壁部分１２２Ａ及び第二側壁部分１２２Ｂの各端部（図３５の左端）からメダルが滑り落ちる方向の下流側（図３５の左に向かう方向）に長さＬ４だけずれている。このように、本実施形態における側壁１２２においては、第五側壁部分１２２Ｇが第一側壁部分１２２Ａ及び第二側壁部分１２２Ｂに対してメダルが滑り落ちる方向の下流側に突出しており、ノズルシュート第一中間部材１２０Ａの第五側壁部分１２２Ｇの突出した部分がノズルシュート第一中間部材１２０Ｂの第一側壁部分１２２Ａ及び第二側壁部分１２２Ｂの間に挟み込まれた状態になっている。
本実施形態における側壁１２２は第一乃至第三の実施形態における側壁１２２と同様の効果を発揮する。
【００５９】
図３５に示した例においては、側壁１２２は１個の第五側壁部分１２２Ｇを有するものとして構成されているが、側壁１２２を複数個の第五側壁部分１２２Ｇを有するものとして構成することも可能である。
図３６は２個の第五側壁部分１２２Ｇを有する側壁１２２の概略図である。
図３６に示す側壁１２２は、第一側壁部分１２２Ａと、第一側壁部分１２２Ａの上方に形成された第一の第五側壁部分１２２Ｇａと、第一の第五側壁部分１２２Ｇａの上方に形成された第一の第二側壁部分１２２Ｂａと、第一の第二側壁部分１２２Ｂａの上方に形成された第二の第五側壁部分１２２Ｇｂと、第二の第五側壁部分１２２Ｇｂの上方に形成された第二の第二側壁部分１２２Ｂｂと、から構成されている。
【００６０】
図３６に示した側壁１２２は２個の第五側壁部分１２２Ｇａ及び第五側壁部分１２２Ｇｂを有する点を除いて図３５に示した側壁１２２と同一の構造を有している。
図３６に示した側壁１２２は図３５に示した側壁１２２及び第一乃至第三の実施形態における側壁１２２と同様の効果を発揮する。
図３６に示した側壁１２２は２個の第五側壁部分１２２Ｇａ及び第五側壁部分１２２Ｇｂを有するものとして構成されているが、側壁１２２が有し得る第五側壁部分の数は２には限定されない。側壁１２２は３以上の第五側壁部分を有するものとして構成することも可能である。
また、図３６に示した側壁１２２においては、第一の第五側壁部分１２２Ｇａと第二の第五側壁部分１２２Ｇｂとは相互に同一の方向に突出しているが、相互に逆の方向に突出するように構成することも可能である。例えば、第一の第五側壁部分１２２Ｇａをメダルが滑り落ちる方向の下流側に向かって（図３６の左に向かって）突出させ、第二の第五側壁部分１２２Ｇｂをメダルが滑り落ちる方向の上流側に向かって（図３６の右に向かって）突出させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明に係るノズルシュートは、遊技機の横に設置されているメダル貸し出し機のメダル払い出し口に取り付けることにより、メダル貸し出し機から払い出されるメダルを遊技機のトレイ（メダル受け皿）に導く装置として最適である。
さらに、本発明に係るノズルシュートは、メダル貸し出し機に使用するのみならず、第一の装置から払い出される対象物を第一の装置の横に設置されている第二の装置の任意の場所に誘導する装置として使用することも可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１００  本発明の第一の実施形態に係るノズルシュート
１１０  ノズルシュート取り付け部材
１１１  取り付け部
１１２  シュート部
１２０Ａ、１２０Ｂ  ノズルシュート第一中間部材
１２１  滑動面
１２２  側壁
１２３  凹部
１２４  貫通孔
１２５  突出部
１２６  凸部
１３０  ノズルシュート第二中間部材
１３１  滑動面
１３２  側壁
１３３  凹部
１３４  貫通孔
１３５  凸部
１４０  ノズルシュート先端部材
１４１  滑動面
１４２  側壁
１４２ａ  貫通孔
１５０  本発明の第二の実施形態に係るノズルシュート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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