(57)【要約】【課題】オスルアーを取り囲む外筒の内面に螺状突起が形成されたオスコネクタの洗浄性を向上させる。【解決手段】オスコネクタ１は、流路１８が形成されたオスルアー１１と、オスルアー１１の根元から外向きに突出した底板１３と、底板１３に設けられた外筒１５と、外筒１５の内面に形成された螺状突起１６とを備える。底板１３及び外筒１５のうちの少なくとも一方に貫通孔２１，２２が形成されている。【選択図】図１Ｃ
2020058945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路が形成された筒状のオスルアーと、
前記オスルアーの根元から半径方向に沿って外向きに突出した底板と、
前記底板に設けられた、前記オスルアーを取り囲む外筒と、
前記外筒の前記オスルアーに対向する内面に形成された雌ネジとを備えるオスコネクタであって、
前記底板に貫通孔が形成されており、前記貫通孔は、前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に対して前記貫通孔を介して洗浄液を出入りさせて前記空隙を規定する面に付着した汚れを除去するための洗浄用の孔であることを特徴とするオスコネクタ。
【請求項２】
前記貫通孔の合計開口面積は、前記外筒及び底板の合計内面面積の２０％〜８０％である請求項１に記載のオスコネクタ。
【請求項３】
前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって小さくなる部分を、前記貫通孔の貫通方向において前記貫通孔の内周面の外側端を含む少なくとも一部に有する請求項１又は２に記載のオスコネクタ。
【請求項４】
前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって大きくなる部分を、前記貫通孔の貫通方向において前記貫通孔の内周面の空隙側端を含む少なくとも一部に有する請求項１〜３のいずれかに記載のオスコネクタ。
【請求項５】
前記オスルアー及び前記雌ネジは、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠する請求項１〜４のいずれかに記載のオスコネクタ。
【請求項６】
経腸栄養療法に用いられるチューブの上流端に設けられる請求項１〜５のいずれかに記載のオスコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オスルアーを取り囲む外筒の内面に雌ネジを備えたオスコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
経口によらずに患者に栄養や薬剤を投与する方法として経腸栄養療法が知られている。経腸栄養療法では、患者の鼻腔から胃又は十二指腸にまで挿入された経鼻カテーテル又は患者の腹に形成された胃ろうに挿入されたＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）カテーテルを介して栄養剤、流動食、又は薬剤などの液状物（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる）が患者に投与される。患者に投与される液状物は、容器に貯留される。容器の流出ポートには、柔軟性を有するチューブ（以下「容器側チューブ」という）が接続される。容器側チューブの下流端は、患者に挿入されたカテーテル（経鼻カテーテル、ＰＥＧカテーテルなど）又は当該カテーテルに接続された柔軟性を有するチューブ（以下、これらを総称して「患者側チューブ」という）の上流端に接続される。一般に、容器側チューブと患者側チューブとを接続するために、オスコネクタ及びメスコネクタからなる接続具が使用される（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
経腸栄養療法において投与された液状物が低粘度の液体であると、液状物が胃から食道に逆流して肺炎を併発したり、液状物の水分が体内で十分に吸収されないために下痢したりする等の問題がある。そこで、経腸栄養療法では、液状物を、トロミ剤や増粘剤を加える等して高粘度化（即ち、半固形化）させることが多い。このような高粘度化した液状物は、流動性が低いので、チューブを通過する際の抵抗が大きい。従って、高粘度化した液状物を患者に投与する際には、液状物は圧力を加えて圧送される。
【０００４】
そのため、容器側チューブと患者側チューブとを接続する接続具は、液状物に印加される圧力に耐えることができるように、互いに係合し合うロック機構を備えることが望まれる。そこで、このような用途に使用されるオスコネクタ及びメスコネクタが栄養系の医療機器に関する国際規格ＩＳＯ８０３６９−３として国際標準化することが検討されている。図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ＩＳＯ８０３６９−３として検討されているオスコネクタ９１０は、筒状のオスルアー９１１と、オスルアー９１１を取り囲む外筒９１５とを有する。外筒９１５は、底板９１３を介してオスルアー９１１の根元に接続されている。オスルアー９１１には、その長手方向に沿ってオスルアー９１１を貫通する流路９１８が形成されている。外筒９１５のオスルアー９１１に対向する内面には雌ネジ９１６が形成されている。一方、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、ＩＳＯ８０３６９−３として検討されているメスコネクタ９２０は、オスルアー９１１が挿入される円筒状の挿入部（メスルアー）９２１を有する。挿入部９２１の外周面には雄ネジ９２６が形成されている。オスコネクタ９１０とメスコネクタ９２０とは、オスルアー９１１を挿入部９２１に挿入し、且つ、雌ネジ９１６と雄ネジ９２６とを螺合させることにより接続される。オスルアー９１１の外周面と、挿入部９２１の内周面とは、テーパ角度が同一のテーパ面であるから、両者は液密な面接触をする。互いに螺合する雌ネジ９１６及び雄ネジ９２６は、オスコネクタ９１０とメスコネクタ９２０との接続状態をロックするためのロック機構を構成する。オスコネクタ９１０とメスコネクタ９２０とは、液密性（液状物に圧力を加えてもオスコネクタとメスコネクタとの接続部分から液状物が漏れ出さない性質）と接続強度（接続されたオスコネクタとメスコネクタとが引張り力を加えても分離しない性質）に優れた接続を提供する。
【０００５】
国際規格ＩＳＯ８０３６９−３では、患者側チューブの上流端にオスコネクタ９１０を設け、容器側チューブの下流端にメスコネクタ９２０を設けることが検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００８／１５２８７１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
オスコネクタ９１０では、外筒９１５がオスルアー９１１を取り囲み、外筒９１５の内面には雌ネジ９１６が形成されている。従って、オスルアー９１１と外筒９１５との間の空隙９１４を規定する面、特に雌ネジ９１６の谷や底板９１３に、経腸栄養剤が付着し易い。雌ネジ９１６の谷や底板９１３に一旦経腸栄養剤が付着すると、当該経腸栄養剤を拭き取り除去することは困難である。
【０００８】
オスコネクタ９１０が設けられた患者側チューブが患者に挿入されたカテーテルである場合には、オスコネクタ９１０は当該カテーテルとともに患者に留置され続ける。カテーテルの交換は、ＰＥＧカテーテルの場合、通常１〜３ヶ月ごとに行われる。経腸栄養剤が付着したオスコネクタ９１０がこのように長期にわたって患者に留置され続けると、オスコネクタ９１０は不衛生状態に至りうる。そして、遂には、オスコネクタ９１０内で菌が繁殖し、当該菌が患者の体内に侵入し、重症な合併症を引き起こす可能性がある。
【０００９】
本発明は、オスルアーを取り囲む外筒の内面に雌ネジが形成されたオスコネクタの洗浄性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のオスコネクタは、流路が形成された筒状のオスルアーと、前記オスルアーの根元から半径方向に沿って外向きに突出した底板と、前記底板に設けられた、前記オスルアーを取り囲む外筒と、前記外筒の前記オスルアーに対向する内面に形成された雌ネジとを備える。前記底板に貫通孔が形成されている。前記貫通孔は、前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に対して前記貫通孔を介して洗浄液を出入りさせて前記空隙を規定する面に付着した汚れを除去するための洗浄用の孔である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、底板に形成された貫通孔を介して洗浄液をオスルアーと外筒との間の空隙内に流入させて、オスコネクタを洗浄することができる。従って、本発明のオスコネクタは洗浄性が向上されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの上方から見た斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの下方から見た斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの断面図である。
【図２】図２は、本発明の別の実施形態にかかるオスコネクタの下方から見た斜視図である。
【図３】図３は、本発明の更に別の実施形態にかかるオスコネクタの下方から見た斜視図である。
【図４】図４Ａは、ＩＳＯ８０３６９−３として検討されているオスコネクタの斜視図である。図４Ｂは、当該オスコネクタの中心軸を含む面に沿った断面図である。
【図５】図５Ａは、ＩＳＯ８０３６９−３として検討されているメスコネクタの斜視図である。図５Ｂは、当該メスコネクタの中心軸を含む面に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
上記の本発明のオスコネクタにおいて、前記外筒に、前記雌ネジの谷に沿って延びた貫通孔が更に形成されていてもよい。これにより、ねじ山間に付着する汚れの量を少なくすることができる。また、ねじ山間に付着した汚れは、その近傍に形成された貫通孔から流入した洗浄液や空気で容易に除去できる。
【００１４】
前記貫通孔の合計開口面積は、前記外筒及び底板の合計内面面積の２０％〜８０％であることが好ましい。これにより、オスコネクタの強度を確保しながら、オスコネクタの洗浄性を更に向上させることができる。
【００１５】
前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって小さくなる部分を有していてもよい。好ましくは、前記部分は、貫通孔の外側の開口端縁を含む領域（外側領域）に設けられている。これにより、外側から貫通孔を介して空隙内に洗浄液や空気を噴射しやすくなるので、オスコネクタの洗浄性が更に向上する。また、外側から貫通孔の内周面の汚れを拭き取り除去しやすい。
【００１６】
あるいは、前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって大きくなる部分を有していてもよい。好ましくは、前記部分は、貫通孔の空隙側（内側）の開口端縁を含む領域（空隙側領域）に設けられている。これにより、空隙内の汚れを貫通孔を介して空隙外に流出させやすい。
【００１７】
前記オスルアー及び前記螺状突起は、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠していてもよい。これにより、本発明のオスコネクタを、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠したメスコネクタと、ＩＳＯ８０３６９−３に準じた液密性及び接続強度で接続することができる。
【００１８】
本発明のオスコネクタは、経腸栄養療法に用いられるチューブの上流端に設けられて使用されることが好ましい。
【００１９】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。以下の各図では、実際の部材の寸法および各部材の寸法比率等が忠実に表されていない。
【００２０】
図１Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタ１の上方から見た斜視図である。図１Ｂは、オスコネクタ１の下方から見た斜視図である。図１Ｃは、オスコネクタ１の中心軸１ａを含む面に沿った断面図である。以下の説明の便宜のために、中心軸１ａに平行な方向を「上下方向」、図１Ａ〜図１Ｃの紙面の上側をオスコネクタ１の「上側」、図１の紙面の下側をオスコネクタ１の「下側」という。中心軸１ａに垂直な面に平行な方向を「水平方向」という。また、中心軸１ａの周りに回転する方向を「周方向」、中心軸１ａに直交する方向を「半径方向」という。但し、「上下方向」及び「水平方向」は、オスコネクタ１の使用時の向きを意味するものではない。
【００２１】
オスコネクタ１は、中心軸１ａに沿って、一端に筒状のオスルアー１１を、他端に基端部１９を備える。流路１８が、中心軸１ａに沿ってオスルアー１１から基端部１９までオスコネクタ１を貫通している。
【００２２】
オスルアー１１の外周面１２は、先端（上端）に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（円錐面）である。オスルアー１１の根元から、円板状の底板１３が、半径方向に沿って外向きに突出している。換言すれば、底板１３の中央から、オスルアー１１が中心軸１ａに沿って上方に向かって突出している。
【００２３】
底板１３の外周端に、外筒１５が設けられている。外筒１５は、オスルアー１１と同軸の中空の略円筒形状を有し、オスルアー１１を取り囲んでいる。外筒１５はオスルアー１１から空隙１４を介して半径方向に離間している。外筒１５のオスルアー１１に対向する内面に、螺状突起として雌ネジ１６が形成されている。
【００２４】
オスルアー１１と、オスルアー１１を取り囲む雌ネジ１６とは、上述したＩＳＯ８０３６９−３のオスコネクタ９１０（図４Ａ及び図４Ｂ）に準拠している。従って、オスコネクタ１は、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠したメスコネクタ９２０（図５Ａ及び図５Ｂ）と接続することができる。
【００２５】
基端部１９は中空の筒形状を有する。図１Ｃにおいて、二点鎖線９は、基端部１９に挿入され固定される中空のチューブである。オスコネクタ１の流路１８は、チューブ９と連通する。
【００２６】
外筒１５には、外筒１５を半径方向に貫通する４つの第１貫通孔２１が形成されている。図１Ｃに最もよく示されているように、第１貫通孔２１は、中心軸１ａ方向に隣り合う雌ネジ１６のねじ山間（即ち、雌ネジ１６の谷）に、雌ネジ１６に沿って延びている。第１貫通孔２１の周方向及び上下方向の内寸法は、第１貫通孔２１の貫通方向（即ち、半径方向）において一定である。
【００２７】
図１Ｂ、図１Ｃに示されているように、底板１３には、底板１３を上下方向に貫通する４つの第２貫通孔２２が形成されている。第２貫通孔２２は、中心軸１ａと同軸の円弧に沿って延びている。図１Ｃに最もよく示されているように、第２貫通孔２２の半径方向の内寸法は空隙１４（即ち、上側）に近づくにしたがって小さくなっている。
【００２８】
オスコネクタ１は、硬い材料（硬質材料）からなり、外力によって実質的に変形しない機械的強度（剛性）を有している。このような硬質材料は、制限はないが、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、硬質ポリ塩化ビニル、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体）等の樹脂材料を用いることができる。オスコネクタ１は、上記の樹脂材料を用いて、射出成形法等により一体的に製造することができる。
【００２９】
本実施形態のオスコネクタ１の使用方法を説明する。オスコネクタ１がＰＥＧカテーテルの上流端に設けられている場合を例に説明する。即ち、図１Ｃの二点鎖線で示したチューブ９はＰＥＧカテーテルである。図示しないチューブ９の下流端は患者の胃内に挿入されている。オスコネクタ１は、チューブ９とともに患者に留置されている。
【００３０】
経腸栄養療法を行う場合、オスコネクタ１に、経腸栄養剤を貯留した容器に接続されたチューブ（容器側チューブ）の下流端に接続されたメスコネクタを接続する。メスコネクタはＩＳＯ８０３６９−３に準拠したメスコネクタ９２０（図５Ａ及び図５Ｂ）である。オスコネクタ１とメスコネクタ９２０との接続は、オスルアー１１を挿入部９２１に挿入し、且つ、雌ネジ１６と雄ネジ９２６とを螺合させることにより行うことができる。オスルアー１１の外周面１２は、挿入部９２１の内周面とテーパ角度が同一のテーパ面である。従って、両面は液密な面接触をする。オスコネクタ１とメスコネクタ９２０との接続は、オスコネクタ９１０（図４Ａ及び図４Ｂ）とメスコネクタ９２０との接続と同様に、液密性と接続強度に優れる。オスコネクタ１とメスコネクタ９２０とを接続した状態で、流路１８及びチューブ９を介して経腸栄養剤を患者に投与する。
【００３１】
その後、オスコネクタ１からメスコネクタ９２０を分離する。メスコネクタ９２０が分離された後のオスコネクタ１には経腸栄養剤等の汚れが付着している場合ある。空隙１４を規定する面、特にオスルアー１１の外周面１２や雌ネジ１６の谷、底板１３の上面に付着した汚れは、拭き取り除去することは困難である。そこで、オスコネクタ１を洗浄する。オスコネクタ１の洗浄方法は、制限はない。例えば、上方が開口した容器に貯留した洗浄液にオスコネクタ１を浸してゆすぐことができる。あるいは、外側から貫通孔２１，２２を介して空隙１４内に洗浄液や空気を噴射して、空隙１４を規定する面に付着した汚れを除去してもよい。洗浄液としては、制限はないが、例えば、ぬるま湯、水、お茶、希釈酢水などを用いうる。
【００３２】
従来のオスコネクタ９１０（図４Ａ及び図４Ｂ）に比べて、本実施形態のオスコネクタ１は、空隙１４に通じる開口として、外筒１５の上側（底板１３とは反対側）の開口の他に、第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２を更に備える。従って、洗浄液内でオスコネクタ１を揺り動かした場合には、外筒１５の上側の開口に加えて第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２を介して、洗浄液が空隙１４に対して出入りする。このため、空隙１４内に洗浄液のより大きな流れが生じるので、空隙１４を規定するオスコネクタ１の面に付着した汚れが除去されやすい。また、第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２を介して洗浄液や空気を空隙１４内に噴射した場合には、外筒１５の上側の開口を介して洗浄液や空気を空隙１４内に噴射した場合には除去できない汚れを除去することができる。空隙１４を規定する面から除去された汚れは、外筒１５の上側の開口に加えて第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２を介してオスコネクタ１の外に洗浄液又は空気とともに流出する。従って、汚れがオスコネクタ１に再付着しにくい。
【００３３】
このように、本実施形態のオスコネクタ１は、外筒１５に第１貫通孔２１が形成され、底板１３に第２貫通孔２２が形成されているので、従来のオスコネクタ９１０（図４Ａ及び図４Ｂ）に比べて、空隙１４を規定する面を、より容易に且つより清浄に洗浄することができる。オスコネクタ１の洗浄作業は、患者に留置されたチューブ９の上流端にオスコネクタ１を取り付けた状態で行うことができる。
【００３４】
第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２の数が多く且つその開口面積が大きいほど、オスコネクタ１の洗浄性は向上する。一般に、空隙１４を規定する外筒１５の内面及び底板１３の内面の合計面積（合計内面面積）に対して、第１貫通孔２１及び第２貫通孔２２の合計開口面積は、限定されないが、２０％以上、更には３０％以上であることが好ましい。ここで、外筒１５の内面の面積は、雌ネジ１６のねじ山がないと仮定した外筒１５の内面（これは、通常、雌ネジ１６の谷径を直径とする円筒面に一致する）によって定義される。また、貫通孔２１，２２のそれぞれの開口面積は、貫通方向においてその内寸法が変化している場合には、内寸法が最小となる箇所で定義される。合計開口面積は、オスコネクタ１に設けられた全ての貫通孔２１，２２の開口面積を足し合わせることにより得られる。合計内面面積に対する貫通孔２１，２２の合計開口面積の比率が、上記の数値範囲より小さいと、オスコネクタ１の洗浄性が低下する。
【００３５】
但し、合計内面面積に対する貫通孔２１，２２の合計開口面積の比率は、制限されないが、８０％以下、更には７０％以下であることが好ましい。合計開口面積がこれより大きいと、オスコネクタ１の強度が低下し、オスコネクタ１が破損しやすくなる。
【００３６】
第１貫通孔２１は、好ましくは外筒１５に形成された雌ネジ１６の隣り合うねじ山間（即ち、雌ネジ１６の谷）に形成される。上述したように、雌ネジ１６のねじ山間には汚れが付着しやすく、また、一旦汚れがねじ山間に付着すると除去することが困難である。ねじ山間に第１貫通孔２１を形成することにより、雌ネジ１６に付着する汚れの量を少なくすることができる。また、ねじ山間に付着した汚れは、その近傍に形成された第１貫通孔２１から流入した洗浄液又は空気で容易に除去できる。従って、雌ネジ１６のねじ山間に第１貫通孔２１を形成することは、オスコネクタ１の汚れ防止とオスコネクタ１の洗浄性の向上とに有利である。但し、本発明はこれに限定されず、雌ネジ１６のねじ山に第１貫通孔２１を形成してもよい。但し、メスコネクタ９２０（図５Ａ及び図５Ｂ）の雄ネジ９２６と螺合する雌ネジ（螺合突起）１６が確保されることが必要である。
【００３７】
貫通孔２１，２２の内寸法は、その貫通方向において一定であってもよいし、変化していてもよい。
【００３８】
例えば、上記実施形態の第２貫通孔２２のように、貫通孔の内寸法は、空隙１４に近づくにしたがって小さくなるように変化していてもよい。貫通孔の内周面が、このように外側（空隙１４とは反対側）で径大のテーパ面であると、外側から貫通孔を介して空隙１４内に洗浄液や縮空気を噴射しやすくなるので、オスコネクタ１の洗浄性が更に向上する。また、外側から貫通孔の内周面の汚れを拭き取り除去しやすい。このような外側で径大のテーパ面を、貫通方向において貫通孔の内周面の外側端を含む一部（外側領域）のみに設けてもよい。
【００３９】
あるいは、上記とは逆に、貫通孔の内寸法は、空隙１４に近づくにしたがって大きくなるように変化していてもよい。貫通孔の内周面が、このように空隙１４側（内側）で径大のテーパ面であると、空隙１４内の汚れを貫通孔を介して空隙１４外に流出させやすい。このような空隙１４側で径大のテーパ面を、貫通方向において貫通孔の内周面の空隙１４側端を含む一部（空隙１４側領域）のみに設けてもよい。
【００４０】
更に、貫通孔は、貫通孔の内寸法が空隙１４に近づくにしたがって小さくなるように変化する部分（外側で径大のテーパ面）、貫通孔の内寸法が空隙１４に近づくにしたがって大きくなるように変化する部分（空隙１４側で径大のテーパ面）、及び、貫通孔の内寸法がその貫通方向において一定である部分のうちの２つ以上を備えていてもよい。例えば、貫通孔が、その貫通方向の外側領域に外側で径大のテーパ面を備え、その貫通方向の空隙１４側領域に空隙１４側で径大のテーパ面を備えていてもよい。
【００４１】
上記の実施形態では、雌ネジ１６はそのねじ山が外筒１５の周方向に連続した、いわゆる連続ネジである。このような連続ネジは、メスコネクタ９２０（図５Ａ及び図５Ｂ）の雄ネジ９２６と強固に螺合結合することができる。但し、本発明はこれに限定されず、雌ネジ１６のねじ山が外筒の周方向において分断された、いわゆる不連続ネジであってもよい。この場合、ねじ山が存在しない箇所では汚れの除去が容易であるので、オスコネクタ１の洗浄性が更に向上する。雌ネジ１６のねじ山に第１貫通孔２１を形成することにより、雌ネジ１６を不連続ネジにしてもよい。
【００４２】
貫通孔２１，２２の形状、寸法、数、配置位置は上記の実施形態に限定されず、任意に変更しうる。例えば、第１貫通孔２１が、外筒１５に中心軸１ａと平行に延びていてもよい。第２貫通孔２２が、底板１３に半径方向に沿って延びていてもよい。貫通孔２１，２２は、長孔である必要はなく、例えば円形、正方形等であってもよい。貫通孔が、外筒１５から底板１３に連続して延びていてもよい。貫通孔が、外筒１５と底板１３との境界に沿って延びていてもよい。外筒１５及び底板１３の両方に貫通孔が形成されている必要はない。例えば、図２に示すように、外筒１５のみに貫通孔（第１貫通孔）２１が形成され、底板１３には貫通孔が形成されていなくてもよい。あるいは、図３に示すように、底板１３のみに貫通孔（第２貫通孔）２２が形成され、外筒１５には貫通孔が形成されていなくてもよい。
【００４３】
上記の実施形態では、オスコネクタ１は、患者から長く導出された、いわゆる「チューブ型」ＰＥＧカテーテルの上流端に設けられていた。但し、本発明のオスコネクタ１が設けられるチューブ９はこれに限定されず、経腸栄養療法において使用される、経腸栄養剤を流すための任意のチューブであってもよい。例えば、チューブ９は、患者の体外に実質的に導出されない、いわゆる「ボタン型」ＰＥＧカテーテルに接続されたチューブであってもよい。あるいは、チューブ９は、経鼻カテーテルであってもよい。
【００４４】
チューブ９は、一般に可撓性を有する。チューブ９の材料は、制限はなく、経腸栄養療法で使用されるチューブの材料として公知の材料を使用しうる。一般に、ゴム状の弾性を有する軟質の材料（いわゆるエラストマー）を用いることができ、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、シリコーンゴム等のゴムや、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー等の熱可塑性エラストマー、軟質ポリ塩化ビニル等を用いることができる。
【００４５】
基端部１９とチューブ９との固定方法は、制限はなく、接着、溶着等の任意の方法を用いうる。上記の実施形態ではチューブ９が基端部１９に挿入されていたが、これとは逆に、基端部１９がチューブ９に挿入されてもよい。オスコネクタ１がチューブ９に対して着脱可能であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、経腸栄養療法に用いられるチューブの上流端に設けられるオスコネクタとして広範囲に利用することができる。特に、長期にわたって患者に留置され続ける、ＰＥＧカテーテル（チューブ型ＰＥＧカテーテル）の上流端に設けられるオスコネクタとして好ましく利用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  オスコネクタ
９  チューブ
１１  オスルアー
１３  底板
１４  オスルアーと外筒との間の空隙
１５  外筒
１６  雌ネジ（螺状突起）
１８  流路
１９  基端部
２１，２２  貫通孔
【図１Ａ】
2020058945.tif 000003
【図１Ｂ】
2020058945.tif 000004
【図１Ｃ】
2020058945.tif 000005
【図２】
2020058945.tif 000006
【図３】
2020058945.tif 000007
【図４】
2020058945.tif 000008
【図５】
2020058945.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年2月26日(2020.2.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路が形成された筒状のオスルアーと、
前記オスルアーを取り囲む外筒と、
前記外筒の前記オスルアーに対向する内面に形成された雌ネジと、
前記流路と連通した筒形状を有する基端部であって、経腸栄養療法に用いられるチューブの上流端に固定される基端部とを備えるオスコネクタであって、
前記オスコネクタは、前記オスルアーと前記外筒との間の空隙と前記オスコネクタの外界とを前記オスルアーの長手方向に沿って連通させる貫通孔を前記空隙に対して前記基端部側に更に備え、前記貫通孔は、前記空隙に対して前記貫通孔を介して洗浄液を出入りさせて前記空隙を規定する面に付着した汚れを除去するための洗浄用の孔であり、
前記オスルアー及び前記雌ネジは、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠することを特徴とするオスコネクタ。
【請求項２】
前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって小さくなる部分を、前記貫通孔の貫通方向において前記貫通孔の内周面の外側端を含む少なくとも一部に有する請求項１に記載のオスコネクタ。
【請求項３】
前記貫通孔は、その内寸法が前記オスルアーと前記外筒との間の空隙に近づくにしたがって大きくなる部分を、前記貫通孔の貫通方向において前記貫通孔の内周面の空隙側端を含む少なくとも一部に有する請求項１又は２に記載のオスコネクタ。
【請求項４】
前記貫通孔は、前記オスルアーと同軸の円弧に沿って延びている請求項１〜３のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
【請求項５】
前記オスコネクタは、一体的に形成されている請求項１〜４のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明のオスコネクタは、流路が形成された筒状のオスルアーと、前記オスルアーを取り囲む外筒と、前記外筒の前記オスルアーに対向する内面に形成された雌ネジと、前記流路と連通した筒形状を有する基端部であって、経腸栄養療法に用いられるチューブの上流端に固定される基端部とを備える。前記オスコネクタは、前記オスルアーと前記外筒との間の空隙と前記オスコネクタの外界とを前記オスルアーの長手方向に沿って連通させる貫通孔を前記空隙に対して前記基端部側に更に備える。前記貫通孔は、前記空隙に対して前記貫通孔を介して洗浄液を出入りさせて前記空隙を規定する面に付着した汚れを除去するための洗浄用の孔である。前記オスルアー及び前記雌ネジは、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠する。