(57)【要約】【課題】  浴槽に取り付けられている状態の循環接続具の外観品質を向上させることが可能な技術を提供する。【解決手段】  浴槽に取り付けられる循環接続具は、第１アダプタと、第２アダプタと、微細気泡吐出ノズルと、を備える。第１アダプタは、第１水路及び第２水路を備える。第２アダプタは、第１水路に接続される小径筒部と、大径筒部と、小径筒部と大径筒部の間に配置される水路分岐部と、を備える。水路分岐部は、第３水路を備え、水路分岐部内において、第３水路が第１微細気泡吐出水路と吸込水路とに分岐される。大径筒部は、第１吐出口と、第２吐出口と、第１吸込口と、第２吸込口を備える。第１吐出口は、第１微細気泡吐出水路と接続しており、第１吸込口は、第２水路と接続しており、第２吐出口は、第２水路と接続しており、第２吸込口は、吸込水路と接続している。微細気泡吐出ノズルの一部は、第１微細気泡吐出水路上に設けられている。【選択図】図３
2020118427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に取り付けられる循環接続具であって、
第１アダプタと、
前記第１アダプタに接続される第２アダプタと、
前記第２アダプタに収容される微細気泡吐出ノズルと、
を備え、
前記第１アダプタは、第１水路及び第２水路を備え、
前記第２アダプタは、
前記第１水路に接続され、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の外側に配置される小径筒部と、
前記小径筒部よりも直径が大きく、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の内側に配置される大径筒部と、
前記小径筒部と前記大径筒部の間に配置され、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の外側に配置される水路分岐部と、を備え、
前記水路分岐部は、前記小径筒部を介して、前記第１アダプタの前記第１水路に接続されている第３水路を備え、
前記水路分岐部内において、前記第３水路が第１微細気泡吐出水路と吸込水路とに分岐され、
前記大径筒部は、第１吐出口と、前記第１吐出口とは異なる第２吐出口と、第１吸込口と、前記第１吸込口とは異なる第２吸込口を備えており、
前記第１吐出口は、前記第１微細気泡吐出水路と接続しており、
前記第１吸込口は、前記第２水路と接続しており、
前記第２吐出口は、前記第２水路と接続しており、
前記第２吸込口は、前記吸込水路と接続しており、
前記微細気泡吐出ノズルの一部が、前記第２アダプタの前記水路分岐部の前記第１微細気泡吐出水路上に設けられている、循環接続具。
【請求項２】
前記水路分岐部は、さらに、第２微細気泡吐出水路を備えており、
前記大径筒部は、前記第１微細気泡吐出水路と前記第２微細気泡吐出水路とを接続する接続水路を備えており、
前記第１吐出口は、前記第２微細気泡吐出水路、及び、前記接続水路を介して、前記第１微細気泡吐出水路と接続している、請求項１に記載の循環接続具。
【請求項３】
前記微細気泡吐出ノズル全体が、前記第１微細気泡吐出水路上に設けられている、請求項１または２に記載の循環接続具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、循環接続具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、第１アダプタと、第１アダプタに接続される第２アダプタと、第２アダプタに収容される微細気泡吐出ノズルと、を備える循環接続具が開示されている。第１アダプタは、第１水路及び第２水路を備える。第２アダプタは、第１水路に接続され、循環接続具が浴槽に取り付けられる場合に浴槽の外側に配置される小径筒部と、小径筒部よりも直径が大きく、循環接続具が浴槽に取り付けられる場合に浴槽の内側に配置される大径筒部と、を備える。微細気泡吐出ノズルは、第２アダプタの大径筒部に収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６１４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の循環接続具では、微細気泡吐出ノズルは、循環接続具が浴槽に取り付けられる場合に浴槽の内側に配置される大径筒部に収容される。この場合、微細気泡吐出ノズルの分だけ、大径筒部の軸方向のサイズを大きくする必要がある。このため、循環接続具が浴槽に取り付けられている状態において、循環接続具のうち浴槽の内側に飛び出ている部分（即ち大径筒部）が大きくなり、循環接続具の外観品質を損ねてしまう。
【０００５】
本明細書では、浴槽に取り付けられている状態の循環接続具の外観品質を向上させることが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される循環接続具は、浴槽に取り付けられる循環接続具であって、第１アダプタと、前記第１アダプタに接続される第２アダプタと、前記第２アダプタに収容される微細気泡吐出ノズルと、を備え、前記第１アダプタは、第１水路及び第２水路を備え、前記第２アダプタは、前記第１水路に接続され、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の外側に配置される小径筒部と、前記小径筒部よりも直径が大きく、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の内側に配置される大径筒部と、前記小径筒部と前記大径筒部の間に配置され、前記循環接続具が前記浴槽に取り付けられる場合に前記浴槽の外側に配置される水路分岐部と、を備え、前記水路分岐部は、前記小径筒部を介して、前記第１アダプタの前記第１水路に接続されている第３水路を備え、前記水路分岐部内において、前記第３水路が第１微細気泡吐出水路と吸込水路とに分岐され、前記大径筒部は、第１吐出口と、前記第１吐出口とは異なる第２吐出口と、第１吸込口と、前記第１吸込口とは異なる第２吸込口を備えており、前記第１吐出口は、前記第１微細気泡吐出水路と接続しており、前記第１吸込口は、前記第２水路と接続しており、前記第２吐出口は、前記第２水路と接続しており、前記第２吸込口は、前記吸込水路と接続しており、前記微細気泡吐出ノズルの一部が、前記第２アダプタの前記水路分岐部の前記第１微細気泡吐出水路上に設けられている。
【０００７】
上記の構成によると、微細気泡吐出ノズルの一部は、水路分岐部に設けられている。この場合、微細気泡吐出ノズルが水路分岐部に設けられている分だけ、大径筒部の軸方向のサイズを小さくすることができる。このため、循環接続具が浴槽に取り付けられている状態において、循環接続具のうち浴槽の内側に飛び出ている部分（即ち大径筒部）を小型化することができる。従って、浴槽に取り付けられている状態の循環接続具の外観品質を向上させることができる。
【０００８】
上記の循環接続具において、水路分岐部は、さらに、第２微細気泡吐出水路を備えており、大径筒部は、第１微細気泡吐出水路と第２微細気泡吐出水路とを接続する接続水路を備えており、第１吐出口は、第２微細気泡吐出水路、及び、接続水路を介して、第１微細気泡吐出水路と接続している。
【０００９】
空気等の気体が溶解している水（以下では、「気液混合水」と記載することがある）が、微細気泡吐出ノズルを通過し、浴槽内に噴出されると、浴槽内において微細気泡が発生する。しかしながら、微細気泡吐出ノズルを通過した後の水路が短い場合に、浴槽内で発生する微細気泡の量が少なくなってしまうことが知られている。上記の構成によると、第１微細気泡吐出水路は、第２微細気泡吐出水路、及び、接続水路を介して、第１吐出口と接続している。この場合、第１微細気泡吐出水路を通過した気液混合水は、接続水路を通過して、第２微細気泡吐出水路に流入する。そして、第２微細気泡吐出水路に流入した気液混合水は、第２微細気泡吐出水路、及び、大径筒部の第１吐出口を通過して、浴槽内に噴出される。第２微細気泡吐出水路によって、微細気泡吐出ノズルを通過した後の水路を長くすることができる。また、第２微細気泡吐出水路が水路分岐部に設けられているため、微細気泡吐出ノズルを通過した後における気液混合水が通過する水路を長くしても、大径筒部が大型化することを抑制することができる。従って、浴槽に取り付けられている状態の循環接続具の外観品質を向上させることができ、かつ、浴槽内で発生する微細気泡の量を多くすることができる。
【００１０】
上記の循環接続具において、微細気泡吐出ノズル全体が、第１微細気泡吐出水路上に設けられていてもよい。
【００１１】
上記の構成によると、大径筒部に微細気泡吐出ノズルが配置されない。このため、大径筒部をより小型化することができる。従って、浴槽に取り付けられている状態の循環接続具の外観品質をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例に係る循環接続具１０の斜視図及び前面図である。
【図２】本実施例に係る循環接続具１０の分解図である。
【図３】図１のIII-III線に沿った循環接続具１０の断面図である。
【図４Ａ】図１のIV-IV線に沿った循環接続具１０の断面図である。
【図４Ｂ】図１のIV-IV線に沿った循環接続具１０の断面図である。
【図５】本実施例に係る外側アダプタ２０の斜視図及び前面図である。
【図６】図５のVI-VI線に沿った外側アダプタ２０の断面図である。
【図７】本実施例に係る中間アダプタ４０の斜視図である。
【図８】本実施例に係るアダプタ本体６２の斜視図及び後面図である。
【図９】本実施例に係るアダプタ本体６２の斜視図及び前面図である。
【図１０】本実施例に係る微細気泡吐出ノズル８０の斜視図及び前面図である。
【図１１】本実施例に係るアダプタカバー１００の斜視図及び後面図である。
【図１２】本実施例に係る第１カバー１１０の斜視図である。
【図１３】本実施例に係る第２カバー１２０の斜視図である。
【図１４】循環接続具１０を利用した給水システム２０２の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（循環接続具１０を利用した給水システム２０２）
図１４を参照して、循環接続具１０（図１参照）を利用した給水システム２０２について説明する。給水システム２０２は、気液混合装置２９０によって生成される空気等の気体が溶解している水（以下では、「気液混合水」と記載することがある）を浴槽１５０内に供給して、浴槽１５０内に微細気泡を発生させるシステムである。
【００１４】
（給水システム２０２の構成）
図１４に示すように、給水システム２０２は、熱源ユニット２１０と、微細気泡発生ユニット２５０と、浴槽１５０と、制御装置３５０と、を備える。熱源ユニット２１０は、給水源４００、出湯箇所４０２、及び、微細気泡発生ユニット２５０に接続されている。微細気泡発生ユニット２５０は、熱源ユニット２１０及び浴槽１５０に接続されている。なお、以下では、図１４に示す矢印の方向に水が流れる場合を例に説明する。
【００１５】
（熱源ユニット２１０の構成）
熱源ユニット２１０は、給水源４００から供給される水を加熱して、出湯箇所４０２、及び、浴槽１５０内に加熱された水を供給するためのユニットである。熱源ユニット２１０は、第１熱源機２１２と、第２熱源機２１４と、給水路２２０と、出湯路２２２と、分岐水路２２６と、第１戻り水路２２８と、第１往き水路２３０と、を備える。
【００１６】
給水路２２０の上流端は、市水道などの給水源４００に接続されており、給水路２２０の下流端は、第１熱源機２１２（ガス熱源機）に接続されている。
【００１７】
出湯路２２２の上流端は第１熱源機２１２に接続されている。出湯路２２２の下流端は、カラン等の出湯箇所４０２に接続されている。出湯路２２２には、第１戻り水路２２８に接続されている分岐水路２２６が接続されている。分岐水路２２６には、出湯路２２２から第１戻り水路２２８への水の流れを制御する湯張り弁２３２が設けられている。
【００１８】
第１戻り水路２２８の上流端は、微細気泡発生ユニット２５０（詳細には第２戻り水路２６０）に接続されており、下流端は第２熱源機２１４（ガス熱源機）に接続されている。第１戻り水路２２８において、第１戻り水路２２８と分岐水路２２６の接続部と、第２熱源機２１４と、の間には、第１ポンプ２３４及び水流スイッチ２３６が設けられている。第１ポンプ２３４は、水流スイッチ２３６よりも上流側に設けられており、第１戻り水路２２８内の水を下流側に送り出す。
【００１９】
第１往き水路２３０の上流端は、第２熱源機２１４に接続されており、下流端は、微細気泡発生ユニット２５０（詳細には第２往き水路２６８）に接続されている。
【００２０】
（微細気泡発生ユニット２５０の構成）
微細気泡発生ユニット２５０は、気液混合装置２９０と、第２戻り水路２６０と、第２往き水路２６８と、水供給路２７４と、空気導入路３００と、を備える。
【００２１】
第２戻り水路２６０の上流端は、第１三方弁２８０に接続されており、下流端は、第１戻り水路２２８を介して、熱源ユニット２１０に接続されている。また、第２戻り水路２６０には、上流端が第２三方弁２８２に接続されている連通路２６６の下流端が接続されている。第３戻り水路２６２の一端は第１三方弁２８０に接続されており、他端は循環接続具１０に接続されている。噴出水路２６４の上流端は、気液混合装置２９０に接続されており、下流端は、第１三方弁２８０に接続されている。噴出水路２６４には、給水制御弁２８４が設けられている。上述のように、第１三方弁２８０には、第２戻り水路２６０、第３戻り水路２６２、及び、噴出水路２６４が接続されている。第１三方弁２８０は、噴出水路２６４から第３戻り水路２６２に水が流れる微細気泡供給状態と、第３戻り水路２６２から第２戻り水路２６０に水が流れる追い焚き循環状態を切り替えることができる。
【００２２】
第２往き水路２６８の上流端は、第１往き水路２３０を介して、熱源ユニット２１０に接続されており、下流端は第２三方弁２８２に接続されている。第３往き水路２７０の一端は循環接続具１０に接続されており、他端は第２三方弁２８２に接続されている。即ち、第２三方弁２８２には、連通路２６６と、第２往き水路２６８と、第３往き水路２７０と、が接続されている。第２三方弁２８２は、第３往き水路２７０から連通路２６６に水が流れる微細気泡供給状態と、第２往き水路２６８から第３往き水路２７０に水が流れる追い焚き循環状態を切り替えることができる。
【００２３】
水供給路２７４の上流端は、第２往き水路２６８に接続されており、水供給路２７４の下流端は、気液混合装置２９０に接続されている。水供給路２７４には、第２ポンプ２８６が設けられている。
【００２４】
気液混合装置２９０には、空気導入路３００が接続されている。空気導入路３００には、エアポンプ３０２と、逆止弁３０４と、が設けられている。エアポンプ３０２が駆動されると、気液混合装置２９０に空気が導入される。
【００２５】
（制御装置３５０の構成）
制御装置３５０は、熱源ユニット２１０、微細気泡発生ユニット２５０の各構成要素の動作を制御する。制御装置３５０は、ユーザによって操作可能なリモコン（図示省略）と通信可能に構成されている。制御装置３５０は、ユーザによるリモコンへの操作に応じて、微細気泡供給運転、追い焚き運転、湯張り運転を実行することができる。
【００２６】
（給水システム２０２の動作）
上述のように、給水システム２０２は、微細気泡供給運転、追い焚き運転、湯張り運転を実行することができる。湯張り運転の説明については省略する。なお、各運転が開始される時点において、第１三方弁２８０、第２三方弁２８２は、追い焚き循環状態である。また、第１ポンプ２３４、第２ポンプ２８６の駆動は停止されており、湯張り弁２３２、給水制御弁２８４は閉状態である。
【００２７】
（微細気泡供給運転）
微細気泡供給運転は、気液混合装置２９０内において、気液混合水を生成し、生成された気液混合水を浴槽１５０内に供給する運転である。ユーザによって微細気泡供給運転の実行を指示するための操作がリモコンに実行されると、制御装置３５０は、微細気泡供給運転を開始する。微細気泡供給運転は、空気導入運転と、給水運転と、で構成される。なお、制御装置３５０は、微細気泡供給運転を開始する際に、第１三方弁２８０及び第２三方弁２８２を、追い焚き循環状態から微細気泡供給状態に切り替える。
【００２８】
（空気導入運転）
空気導入運転は、気液混合装置２９０内に空気を導入する運転である。制御装置３５０は、空気導入運転において、第１ポンプ２３４、第２ポンプ２８６の駆動を停止状態にさせ、エアポンプ３０２を駆動させる。これにより、気液混合装置２９０内に空気が導入されるとともに、気液混合装置２９０内の水が流出していき、気液混合装置２９０内の水の水位が低下する。
【００２９】
（給水運転）
給水運転は、空気導入運転が実行された後に実行される。給水運転において、制御装置３５０は、第１ポンプ２３４、第２ポンプ２８６を駆動させている状態で、エアポンプ３０２の駆動を停止させる。給水運転では、浴槽１５０内の水（以下では、「浴槽水」と記載することがある）が、循環接続具１０、第３往き水路２７０、連通路２６６、第２戻り水路２６０、第１戻り水路２２８、第１往き水路２３０、第２往き水路２６８、及び、水供給路２７４を通って、気液混合装置２９０に供給される。そして、気液混合装置２９０内において、気液混合水が生成される。そして、生成された気液混合水は、噴出水路２６４、第３戻り水路２６２、循環接続具１０を通って、浴槽１５０内に噴出される。気液混合水が浴槽１５０内に噴出されると、気液混合水は大気圧まで増圧され、浴槽１５０内に微細気泡が発生する。
【００３０】
制御装置３５０は、気液混合装置２９０内の水の水位に応じて、空気導入運転と給水運転を繰り返し実行する。
【００３１】
なお、制御装置３５０は、ユーザによって微細気泡供給運転の停止を指示するための操作がリモコンに実行されると、第１ポンプ２３４及び第２ポンプ２８６の駆動を停止させ、給水制御弁２８４を開状態から閉状態に切替え、エアポンプ３０２の駆動を停止させる。さらに、制御装置３５０は、第１三方弁２８０及び第２三方弁２８２を、微細気泡供給状態から追い焚き循環に切替える。これにより、微細気泡供給運転が終了する。
【００３２】
（追い焚き運転）
追い焚き運転は、浴槽水を、第２熱源機２１４によって加熱する運転である。ユーザによって追い焚き運転の実行を指示するための操作がリモコンに実行されると、制御装置３５０は、第１ポンプ２３４を駆動させる。これにより、浴槽水が、循環接続具１０、第３戻り水路２６２、第２戻り水路２６０、第１戻り水路２２８を通って第２熱源機２１４に供給される。そして、第２熱源機２１４によって加熱された水は、第１往き水路２３０、第２往き水路２６８、第３往き水路２７０、循環接続具１０を通って、浴槽１５０内に供給される。制御装置３５０は、浴槽水の温度が設定温度に達するか、又は、所定時間が経過すると、第２熱源機２１４、及び、第１ポンプ２３４の駆動を停止させる。これによって、追い焚き運転は終了する。
【００３３】
（循環接続具１０の構成）
図１〜図４Ｂを参照して、給水システム２０２に利用される循環接続具１０について説明する。循環接続具１０は、浴槽１５０（図１４参照）に接続される。循環接続具１０は、浴槽水の追い焚きと、浴槽１５０内に微細気泡を発生させることの両方を実現させるために利用される接続具である。図１（ａ）は、循環接続具１０の斜視図であり、図１（ｂ）は、循環接続具１０の前面図であり、図２は、循環接続具１０の分解図である。図３は、図１（ｂ）のIII-III線に沿った断面図である。図４Ａ、図４Ｂは、図１（ｂ）のIV-IV線に沿った断面図である。なお、図３、図４Ａ、図４Ｂにおいて、循環接続具１０は浴槽１５０に取り付けられている。また、図３、図４Ａ、図４Ｂでは、見易くするために、後述するシール材Ｓ１、Ｓ２、第１カバー１１０、及び、第２カバー１２０が省略されている。また、図３、図４Ａ、図４Ｂにおいて、水の流れを１点鎖線又は２点鎖線で示している。図３は、微細気泡供給運転における水の流れを示しており、図４Ａは、微細気泡供給運転における水の流れを示しており、図４Ｂは、追い焚き運転における水の流れを示している。
【００３４】
図２に示すように、循環接続具１０は、外側アダプタ２０と、シール材Ｓ１と、中間アダプタ４０と、シール材Ｓ２と、内側アダプタ６０と、第１カバー１１０と、第２カバー１２０と、を備える。循環接続具１０は、各部材の中心軸が中心軸Ｃに一致するように配置されている。なお、以下では、図２の中心軸Ｃに平行な方向を前後方向といい、図２の上下方向を上下方向といい、前後方向及び上下方向に直交する方向を左右方向という。また、前後方向において、第２カバー１２０側（図２の左側）を前方側といい、外側アダプタ２０（図２の右側）を後方側とする。また、左右方向において、後方側から前方側を見たときの右側（図４Ａの上側）、左側（図４Ａの下側）を、それぞれ、右側、左側とする。
【００３５】
（外側アダプタ２０の構成）
図５、図６を参照して、外側アダプタ２０の構成について説明する。図５（ａ）は、外側アダプタ２０を前側から見た斜視図であり、図５（ｂ）は、外側アダプタ２０の前面図であり、図６は、図５（ｂ）のVI-VI線に沿った断面図である。図５（ａ）に示すように、外側アダプタ２０は、前後方向に延びる円筒部２２と、２個の連結部２４、２６と、を備える。連結部２４、２６は、円筒部２２の後部に接続されており、上下方向に延びている。連結部２４、２６は、円筒形状を有する。連結部２４、２６は、左右に並んで配置されている。右側の連結部２４には、第３戻り水路２６２（図１４参照）が接続され、左側の連結部２６には、第３往き水路２７０（図１４参照）が接続される。
【００３６】
円筒部２２の前部には、外側に向かって延びるフランジ部３０が設けられている。図５（ｂ）、図６に示すように、円筒部２２の内部には、円筒状の隔壁２８が設けられている。隔壁２８によって、内側水路２８ａと、外側水路２８ｂと、が画定される。内側水路２８ａは、隔壁２８の内側の水路であり、右側の連結部２４の水路２４ａと連通している。外側水路２８ｂは、隔壁２８の外側の水路であり、左側の連結部２６の水路２６ａと連通している。
【００３７】
（中間アダプタ４０の構成）
図２〜図４Ａ、図７を参照して、中間アダプタ４０の構成について説明する。図７に示すように、中間アダプタ４０は、円筒部４２と、外側に向かって延びるフランジ部４４と、を備える。円筒部４２の外径は、外側アダプタ２０の円筒部２２の内径と一致する(図３、図４Ａ参照)。また、円筒部４２の内径は、外側アダプタ２０の隔壁２８の外径よりも大きい（図３、図４Ａ参照）。フランジ部４４は、円筒部４２の前部に設けられている。フランジ部４４の外径は、外側アダプタ２０のフランジ部３０の外径よりも大きい（図３、図４Ａ参照）。
【００３８】
（内側アダプタ６０の構成）
図２〜図４Ａ、図８、図９を参照して、内側アダプタ６０の構成について説明する。図２に示すように、内側アダプタ６０は、アダプタ本体６２と、微細気泡吐出ノズル８０と、アダプタカバー１００と、を備える。
【００３９】
（アダプタ本体６２の構成）
図３、図４Ａ、図８、図９を参照して、アダプタ本体６２の構成について説明する。なお、図８（ａ）は、アダプタ本体６２を後側から見た斜視図であり、図８（ｂ）は、アダプタ本体６２の後面図である。また、図９（ａ）は、アダプタ本体６２を前側から見た斜視図であり、図９（ｂ）は、アダプタ本体６２の前面図である。図８（ａ）に示すように、アダプタ本体６２は、小径筒部６４と、水路分岐部６６と、カバー連結部６８と、を備える。小径筒部６４の外径は、外側アダプタ２０の隔壁２８の内径と同じである（図３、図４Ａ参照）。水路分岐部６６は、小径筒部６４とカバー連結部６８の間に配置されている。本実施例において、小径筒部６４と水路分岐部６６は一体的に成形されている。
【００４０】
図３、図４Ａ、図８に示すように、水路分岐部６６は、半円筒部６６ａと、円筒部６６ｂと、を備える。図３、図４Ａに示すように、円筒部６６ｂの外径及び内径は、小径筒部６４の外径及び内径と略同じである。半円筒部６６ａは、円筒部６６ｂの外周面に接続されている。半円筒部６６ａの外径は、中間アダプタ４０の円筒部４２の内径と同じである。図９（ｂ）に示すように、円筒部６６ｂの前側には、切欠部６６ｃが設けられている。切欠部６６ｃを介して、小径筒部６４と半円筒部６６ａが連通する。そして、図４Ａに示すように、水路分岐部６６において、水路６７ａが第１微細気泡吐出水路６７ｂと、吸込水路６７ｃと、に分岐されている。また、図３に示すように、水路分岐部６６には、第１微細気泡吐出水路６７ｂよりも下流側に第２微細気泡吐出水路６７ｄが設けられている。微細気泡吐出ノズル８０の一部は、水路分岐部６６の第１微細気泡吐出水路６７ｂに設けられている。
【００４１】
図９（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー連結部６８は、円板部７０を備える。円板部７０の外径は、小径筒部６４の外径よりも大きい（図３、図４Ａ参照）。円板部７０には、本体側湯水吐出口７２ａ、第１本体側吸込口７２ｂ、及び、第２本体側吸込口７２ｃが設けられている。図８（ｂ）、図９（ｂ）に示すように、第２本体側吸込口７２ｃの後方側には、半円筒部６６ａが設けられている。一方、本体側湯水吐出口７２ａ、及び、第１本体側吸込口７２ｂの後側には、半円筒部６６ａが設けられていない。図９（ａ）に示すように、円板部７０の前面７０ａには、前面７０ａから前側に延びる複数の突出壁７４ａ〜７４ｄが設けられている。複数の突出壁７４ａ〜７４ｄは、アダプタカバー１００（図２参照）に当接する。突出壁７４ａは、水路分岐部６６の円筒部６６ｂの外周面の右上の位置から右方向に延びており、カバー連結部６８の外周壁６８ａに接続されている。突出壁７４ｂは、円筒部６６ｂの外周面の左上の位置から左方向に延びており、カバー連結部６８の外周壁６８ａに接続されている。また、突出壁７４ｂの一部は、第１本体側吸込口７２ｂ、及び、第２本体側吸込口７２ｃの外側にも設けられている。突出壁７４ａ及び突出壁７４ｂによって、円板部７０の上部と下部とが分離される。突出壁７４ｃは、円筒部６６ｂの外周面の右下の位置から右斜め下方に延びて、突出壁７４ｂに接続されている。突出壁７４ｄは、円筒部６６ｂの外周面の左下の位置から左斜め下方に延びて、突出壁７４ｂに接続されている。突出壁７４ｃ、７４ｄには、アダプタカバー１００をアダプタ本体６２に取り付ける際に利用される位置決め部７６が設けられている。なお、図示省略しているが、本体側湯水吐出口７２ａの前側には、前方側から後方側への水の流れを遮断する逆止部が設けられており、第１本体側吸込口７２ｂ及び第２本体側吸込口７２ｃの前側には、後方側から前方側への水の流れを遮断する逆止部が設けられている。
【００４２】
（微細気泡吐出ノズル８０の構成）
図３、図４Ａ、図１０を参照して、微細気泡吐出ノズル８０の構成について説明する。図１０（ａ）は、微細気泡吐出ノズル８０を後方側から見た斜視図であり、図１０（ｂ）は、微細気泡吐出ノズル８０の前面図である。図３に示すように、微細気泡吐出ノズル８０は、ノズル本体８２と、ノズルホルダ９２と、を備える。ノズル本体８２は、円筒部８４と、円板部８６と、円柱部８８と、を備える。円筒部８４には、２個の流入口８４ａが設けられている。円板部８６の外径は、円柱部８８の外径よりも大きい。円柱部８８の外径は、円筒部８４の外径と同じである。ノズル本体８２は、さらに、２個の減圧部９０を備えている。減圧部９０は、円筒部８４、円板部８６、及び、円柱部８８を貫通している。減圧部９０は、噴出口９０ａを有する。水が減圧部９０を通過することによって、減圧される。
【００４３】
図３、図４Ａに示すように、ノズルホルダ９２は、外側円筒部９４と、円板部９６と、内側円筒部９８と、を備える。外側円筒部９４の外径は、アダプタ本体６２の小径筒部６４の内径と略同じである。図１０（ｂ）に示すように、円板部９６の外径は、外側円筒部９４の内径よりも小さい。円板部９６は、４個の接続部９６ａを介して、外側円筒部９４に接続されている。図３、図４Ａに示すように、内側円筒部９８は、円板部９６から後方側に延びている。内側円筒部９８の後端は、ノズル本体８２の円柱部８８の前端と後端との間に位置する。内側円筒部９８の外径は、円板部９６の外径と同じである。従って、内側円筒部９８と外側円筒部９４との間には、隙間が設けられている。また、内側円筒部９８の内径は、円柱部８８の外径よりも大きい。従って、内側円筒部９８と円柱部８８との間には、隙間が設けられている。
【００４４】
（アダプタカバー１００の構成）
図３、図４Ａ、図１１を参照して、アダプタカバー１００の構成について説明する。図１１（ａ）は、アダプタカバー１００を後側から見た斜視図であり、図１１（ｂ）は、アダプタカバー１００の後面図である。図１１（ａ）に示すように、アダプタカバー１００は、円板部１０２を備える。円板部１０２の外径は、アダプタ本体６２のカバー連結部６８の外径と同じである（図４Ａ参照）。図１１（ｂ）に示すように、円板部１０２には、第１カバー側吸込口１０４ａ、及び、第２カバー側吸込口１０４ｂ、カバー側湯水吐出口１０４ｃ、及び、カバー側気泡吐出口１０４ｄが設けられている。第１カバー側吸込口１０４ａは、アダプタ本体６２の円板部７０の第１本体側吸込口７２ｂに対応する位置に設けられており、第２カバー側吸込口１０４ｂは、アダプタ本体６２の円板部７０の第２本体側吸込口７２ｃに対応する位置に設けられている。カバー側湯水吐出口１０４ｃは、切欠によって形成されている。なお、図３に示すように、アダプタ本体６２とアダプタカバー１００が連結されている状態において、円板部１０２と微細気泡吐出ノズル８０の間には、接続水路１０３が画定される。接続水路１０３は、第１微細気泡吐出水路６７ｂと第２微細気泡吐出水路６７ｄとを接続する。
【００４５】
図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、円板部１０２の後面には、突出壁１０６ａ〜１０６ｄが設けられている。各突出壁１０６ａ〜１０６ｄは、それぞれ、アダプタ本体６２の突出壁７４ａ〜７４ｄと対応する形状を有する。また、円板部１０２の後面には、衝突壁１０８が設けられている。図３に示すように、衝突壁１０８は、円板部１０２の後面から後方側に延びており、その後端は、アダプタ本体６２の半円筒部６６ａの前端と後端との間に位置する。
【００４６】
（第１カバー１１０の構成）
図１２を参照して、第１カバー１１０に構成について説明する。第１カバー１１０は、円筒部１１２と、円板部１１４と、を備える。円筒部１１２の内径は、内側アダプタ６０のアダプタカバー１００の外径と同じである。円筒部１１２は、係合部１１２ａと、吐出口１１２ｂと、を備える。円板部１１４は、吐出口１１４ａと、吸込口１１４ｂと、を備える。
【００４７】
（第２カバー１２０の構成）
図１３を参照して、第２カバー１２０について説明する。第２カバー１２０は、円筒部１２２と、円板部１２４と、を備える。円筒部１２２の内径は、第１カバー１１０の円筒部１１２の外径と同じである。円筒部１２２は、被係合部１２２ａと、吐出口１２２ｂと、を備える。被係合部１２２ａは、第１カバー１１０の係合部１１２ａと係合可能な開口である。係合部１１２ａを被係合部１２２ａに係合させることによって、第１カバー１１０と第２カバー１２０とが連結される。吐出口１２２ｂは、第１カバー１１０の吐出口１１２ｂに対応する位置に設けられている。円板部１２４は、吐出口１２４ａと、吸込口１２４ｂと、を備える。吐出口１２４ａは、第１カバー１１０の吐出口１１４ａに対応する位置に設けられている。吸込口１２４ｂは、複数の貫通孔によって構成されている。
【００４８】
（循環接続具１０内の水の流れ）
続いて、図３、図４Ａ、図４Ｂを参照して、循環接続具１０内の水の流れについて説明する。
【００４９】
（微細気泡供給運転中の水の流れ）
まず、図３及び図４Ａを参照して、気液混合水を浴槽１５０内に送り出す時の水の流れについて説明する。この場合、右側の連結部２４に接続される第３戻り水路２６２から気液混合水が流入するとともに、左側の連結部２６に接続される第３往き水路２７０に浴槽水が流出する。なお、図３、図４Ａでは、気液混合水の経路ＷＰ１を一点鎖線で示し、浴槽水の経路ＷＰ２を２点鎖線で示している。
【００５０】
気液混合水の経路ＷＰ１について説明する。図４Ａに示すように、循環接続具１０に供給される気液混合水は、外側アダプタ２０の内側水路２８ａ、アダプタ本体６２の小径筒部６４、水路分岐部６６の第１微細気泡吐出水路６７ｂを通過して、微細気泡吐出ノズル８０に導かれる。上述のように、第２本体側吸込口７２ｃの前側には、後方側から前方側への水の流れを防止する逆止部（図示省略）が設けられている。このため、気液混合水は、第２本体側吸込口７２ｃを通過しない。気液混合水は、微細気泡吐出ノズル８０の減圧部９０を通過することによって、減圧される。減圧部９０の噴出口９０ａから噴出された気液混合水は、微細気泡吐出ノズル８０内の水路を通過して、アダプタカバー１００の接続水路１０３に導かれる。次いで、気液混合水は、接続水路１０３を通過して、水路分岐部６６の第２微細気泡吐出水路６７ｄに導かれる。次いで、気液混合水は、アダプタカバー１００の衝突壁１０８を乗り越えながら、第２微細気泡吐出水路６７ｄを通過する。そして、第２微細気泡吐出水路６７ｄを通過した気液混合水は、アダプタカバー１００に導かれ、アダプタカバー１００のカバー側気泡吐出口１０４ｄ、第１カバー１１０の吐出口１１４ａ、及び、第２カバー１２０の吐出口１２４ａを通過して、浴槽１５０内に噴出される。減圧部９０で減圧された気液混合水は、内側アダプタ６０内を流れている間に徐々に増圧される。そして、気液混合水が浴槽１５０内に噴出されると、気液混合水は大気圧まで増圧され、浴槽１５０内に微細気泡が発生する。
【００５１】
続いて、浴槽水の経路ＷＰ２について説明する。図３に示すように、浴槽水は、第２カバー１２０の吸込口１２４ｂ、第１カバー１１０の吸込口１１４ｂ、アダプタカバー１００の第１カバー側吸込口１０４ａ、及び、アダプタ本体６２の第１本体側吸込口７２ｂを通過する。上述のように、第１本体側吸込口７２ｂの前側には、後方側から前方側への水の流れを遮断する逆止部（図示省略）が設けられているが、前方側から後方側への水の流れは遮断されないので、浴槽水は、第１本体側吸込口７２ｂを通過することができる。そして、第１本体側吸込口７２ｂを通過した浴槽水は、アダプタ本体６２の小径筒部６４の外側を流れる。図４Ａに示すように、小径筒部６４の外側の水路は、外側アダプタ２０内の外側水路２８ｂと連通している。従って、浴槽水は、外側水路２８ｂを通過して、連結部２６に供給される。
【００５２】
（追い焚き運転中の水の流れ）
続いて、図４Ｂを参照して、第２熱源機２１４によって加熱された湯水を浴槽１５０内に送り出す時の水の流れについて説明する。この場合、左側の連結部２６に接続される第３往き水路２７０から湯水が流入するとともに、右側の連結部２４に接続される第３戻り水路２６２に浴槽水が流出する。なお、図４Ｂでは、湯水の経路ＷＰ３を一点鎖線で示し、浴槽水の経路ＷＰ４を２点鎖線で示している。
【００５３】
湯水の経路ＷＰ３について説明する。図４Ｂに示すように、循環接続具１０に供給される湯水は、外側アダプタ２０内の外側水路２８ｂ及びアダプタ本体６２の小径筒部６４の外側を通過する。上述のように、アダプタ本体６２の第１本体側吸込口７２ｂの前側には、後方側から前方側への水の流れを遮断する逆止部（図示省略）が設けられている。このため、湯水は、第１本体側吸込口７２ｂを通過しない。一方、アダプタ本体６２の本体側湯水吐出口７２ａの前側には、前方側から後方側への水の流れを遮断する逆止部（図示省略）が設けられているが、後方側から前方側への水の流れは遮断されないので、湯水は、本体側湯水吐出口７２ａを通過することができる。そして、本体側湯水吐出口７２ａを通過した湯水は、カバー側湯水吐出口１０４ｃ、第１カバー１１０の吐出口１１２ｂ、及び、第２カバー１２０の吐出口１１２ｂを通過して、浴槽１５０内に供給される。
【００５４】
続いて、浴槽水の経路ＷＰ４について説明する。上述のように、第２本体側吸込口７２ｃの前側には、後方側から前方側への水の流れを遮断する逆止部（図示省略）が設けられているが、前方側から後方側への水の流れは遮断されないので、浴槽水は、第２本体側吸込口７２ｃを通過することができる。第２本体側吸込口７２ｃを通過した浴槽水は、水路分岐部６６の半円筒部６６ａ、小径筒部６４、及び、外側アダプタ２０の内側水路２８ａを通過して、連結部２４に供給される。
【００５５】
上述のように、微細気泡吐出ノズル８０の一部は、水路分岐部６６の第１微細気泡吐出水路６７ｂ上に設けられている。この場合、微細気泡吐出ノズル８０が水路分岐部６６に設けられている分だけ、カバー連結部６８の前後方向のサイズを小さくすることができる。このため、循環接続具１０が浴槽１５０に取り付けられている状態において、循環接続具１０のうち浴槽１５０の内側に飛び出るカバー連結部６８及びアダプタカバー１００を小型化することができる。従って、浴槽１５０に取り付けられている状態の循環接続具１０の外観品質を向上させることができる。
【００５６】
微細気泡吐出ノズル８０を通過した後の水路が短い場合に、浴槽１５０内で発生する微細気泡の量が少なくなってしまうことが知られている。微細気泡吐出ノズル８０がカバー連結部６８に設けられている状態において、微細気泡吐出ノズル８０を通過した後の水路を長くするためには、カバー連結部６８及びアダプタカバー１００を大型化する必要がある。上記の構成によると、第１微細気泡吐出水路６７ｂは、第２微細気泡吐出水路６７ｄ、及び、接続水路１０３を介して、カバー側気泡吐出口１０４ｄと接続している。この場合、第１微細気泡吐出水路６７ｂを通過した気液混合水は、接続水路１０３を通過して、第２微細気泡吐出水路６７ｄに流入する。そして、第２微細気泡吐出水路６７ｄに流入した気液混合水は、第２微細気泡吐出水路６７ｄ、及び、カバー側気泡吐出口１０４ｄを通過して、浴槽１５０内に噴出される。第２微細気泡吐出水路６７ｄによって、微細気泡吐出ノズル８０を通過した後の水路を長くすることができる。また、第２微細気泡吐出水路６７ｄが水路分岐部６６に設けられているため、微細気泡吐出ノズル８０を通過した後における気液混合水が通過する水路を長くしても、カバー連結部６８及びアダプタカバー１００が大型化することを抑制することができる。従って、浴槽１５０に取り付けられている状態の循環接続具１０の外観品質を向上させることができ、かつ、浴槽１５０内で発生する微細気泡の量を多くすることができる。
【００５７】
（対応関係）
外側アダプタ２０、内側アダプタ６０が、それぞれ、「第１アダプタ」、「第２アダプタ」の一例である。カバー連結部６８及びアダプタカバー１００が、「大径筒部」の一例である。内側水路２８ａ、外側水路２８ｂ、水路６７ａが、それぞれ、「第１水路」、「第２水路」、「第３水路」の一例である。カバー側気泡吐出口１０４ｄ、カバー側湯水吐出口１０４ｃ、第１カバー側吸込口１０４ａ、第２カバー側吸込口１０４ｂが、それぞれ、「第１吐出口」、「第２吐出口」、「第１吸込口」、「第２吸込口」の一例である。
【００５８】
以上、各実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００５９】
上記の実施例では、微細気泡吐出ノズル８０の一部が第１微細気泡吐出水路６７ｂ上に設けられている。変形例では、微細気泡吐出ノズル８０全体が、第１微細気泡吐出水路６７ｂ上に設けられていてもよい。この場合、カバー連結部６８及びアダプタカバー１００に微細気泡吐出ノズル８０が配置されない。このため、カバー連結部６８及びアダプタカバー１００をより小型化することができる。従って、浴槽１５０に取り付けられている状態の循環接続具１０の外観品質をより向上させることができる。
【００６０】
上記の実施例では、気液混合装置２９０に、空気導入路３００を介して、空気が導入されている。変形例では、空気に代えて、炭酸ガスが気液混合装置２９０に導入されてもよい。本変形例では、炭酸ガスが充填されているタンクを空気導入路の上流端に配設する。また、本変形例では、制御装置３５０は、空気導入運転に代えて、炭酸ガス導入運転を実行する。これにより、気液混合装置２９０に、炭酸ガスが導入される。また、別の変形例では、気液混合装置２９０に、酸素等の気体が導入されてもよい。
【００６１】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００６２】
１０      ：循環接続具
２０      ：外側アダプタ
２２      ：円筒部
２４      ：連結部
２６      ：連結部
２８      ：隔壁
２８ａ    ：内側水路
２８ｂ    ：外側水路
３０      ：フランジ部
４０      ：中間アダプタ
４２      ：円筒部
４４      ：フランジ部
６０      ：内側アダプタ
６２      ：アダプタ本体
６４      ：小径筒部
６６      ：水路分岐部
６６ａ    ：半円筒部
６６ｂ    ：円筒部
６６ｃ    ：切欠部
６７ａ    ：水路
６７ｂ    ：第１微細気泡吐出水路
６７ｃ    ：吸込水路
６７ｄ    ：第２微細気泡吐出水路
６８      ：カバー連結部
６８ａ    ：外周壁
７０      ：円板部
７０ａ    ：前面
７２ａ    ：本体側湯水吐出口
７２ｂ    ：第１本体側吸込口
７２ｃ    ：第２本体側吸込口
７４ａ〜７４ｄ：突出壁
７６      ：位置決め部
８０      ：微細気泡吐出ノズル
８２      ：ノズル本体
８４      ：円筒部
８４ａ    ：流入口
８６      ：円板部
８８      ：円柱部
９０      ：減圧部
９０ａ    ：噴出口
９２      ：ノズルホルダ
９４      ：外側円筒部
９６      ：円板部
９６ａ    ：接続部
９８      ：内側円筒部
１００    ：アダプタカバー
１０２    ：円板部
１０３    ：接続水路
１０４ａ  ：第１カバー側吸込口
１０４ｂ  ：第２カバー側吸込口
１０４ｃ  ：カバー側湯水吐出口
１０４ｄ  ：カバー側気泡吐出口
１０６ａ〜１０６ｄ：突出壁
１０８    ：衝突壁
１１０    ：第１カバー
１１２    ：円筒部
１１２ａ  ：係合部
１１２ｂ  ：吐出口
１１４    ：円板部
１１４ａ  ：吐出口
１１４ｂ  ：吸込口
１２０    ：第２カバー
１２２    ：円筒部
１２２ａ  ：被係合部
１２２ｂ  ：吐出口
１２４    ：円板部
１２４ａ  ：吐出口
１２４ｂ  ：吸込口
１５０    ：浴槽
２０２    ：給水システム
Ｓ１、Ｓ２：シール材
ＷＰ１〜ＷＰ４：経路
【図１】
2020118427.tif 000003
【図２】
2020118427.tif 000004
【図３】
2020118427.tif 000005
【図４Ａ】
2020118427.tif 000006
【図４Ｂ】
2020118427.tif 000007
【図５】
2020118427.tif 000008
【図６】
2020118427.tif 000009
【図７】
2020118427.tif 000010
【図８】
2020118427.tif 000011
【図９】
2020118427.tif 000012
【図１０】
2020118427.tif 000013
【図１１】
2020118427.tif 000014
【図１２】
2020118427.tif 000015
【図１３】
2020118427.tif 000016
【図１４】
2020118427.tif 000017