(57)【要約】【課題】画像形成装置が設置されている位置の気圧値を考慮して、適切な量の現像剤を現像部に補給することができる。【解決手段】画像形成装置１００であって、潜像が形成される潜像担持体と、現像剤を用いて、前記潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置と、現像装置へ現像剤を補給する補給部材と、前記補給部材の制御を実行する補給量制御部６１と、画像形成装置１００が設置されている位置の気圧値を取得する取得部６３とを備え、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいて補給部材の制御方法を変更する。【選択図】図８
2020118859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
潜像が形成される潜像担持体と、
現像剤を用いて、前記潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置へ現像剤を補給する補給部材と、
前記補給部材の制御を実行する制御部と、
前記画像形成装置が設置されている位置の気圧値を取得する取得部とを備え、
前記制御部は、前記取得部が取得した前記気圧値に基づいて前記補給部材の制御方法を変更する、画像形成装置。
【請求項２】
前記補給部材は回転することにより前記現像装置へ現像剤を補給し、
前記制御部は、前記取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、前記第１気圧値における前記補給部材の回転速度よりも速い回転速度で前記補給部材の制御を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補給部材は回転することにより前記現像装置へ現像剤を補給し、
前記制御部は、前記取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、前記第１気圧値における前記補給部材の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で前記補給部材の制御を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記補給部材は、該補給部材の内部に設置されているスクリューが回転することにより前記現像装置へ現像剤を補給し、
前記制御部は、前記取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、前記第１気圧値における前記スクリューの回転速度よりも速い回転速度で前記スクリューの制御を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記補給部材は、該補給部材の内部に設置されているスクリューが回転することにより前記現像装置へ現像剤を補給し、
前記制御部は、前記取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、前記第１気圧値における前記スクリューの回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で前記スクリューの制御を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記補給部材は、該補給部材に設けられている補給口が開口することにより前記現像装置へ現像剤を補給し、
前記制御部は、前記取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、前記第１気圧値における前記補給口の開口幅よりも大きい開口幅で前記補給部材の制御を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、前記気圧値を検出するセンサーをさらに備え、
前記取得部は、前記センサーから前記気圧値を取得する、請求項１〜請求項６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記取得部は、外部装置から前記気圧値を取得する、請求項１〜請求項６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
現像剤を用いて潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置を備える画像形成装置を制御する制御方法であって、
前記画像形成装置が設置されている位置の気圧値を取得するステップと、
取得された前記気圧値に基づいて、前記現像装置への現像剤の補給の制御方法を変更するステップとを備える、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像形成装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリおよびこれらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置が知られている。画像形成装置は、一般に、現像装置と、補給部と、センサーとを備える。現像装置は、感光体に形成された潜像を現像する。補給部は、該現像剤を現像装置に補給する。センサーは、現像剤の濃度（たとえば、トナー濃度）を検出する。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置では、現像装置内の現像剤の濃度の閾値として、第１閾値と、第１閾値よりも小さい第２閾値とが定められている。センサーによって検出された濃度が第１閾値以上である場合には、現像装置は、現像剤を補給しない。センサーによって検出された濃度が第２閾値以上であり、かつ第１閾値未満である場合には、現像装置は、第１量の現像剤を補給する。センサーによって検出された濃度が第２閾値未満である場合には、現像装置は、第１量よりも多い第２量の現像剤を補給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−３４５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開昭６１−３４５６９号公報に記載の画像形成装置においては、該画像形成装置が設置されている場所の気圧値を考慮していなかった。一般的に、画像形成装置が設置されている場所の気圧値によって、現像剤のかさ密度は変化してしまう。したがって、補給部が現像装置に現像剤を補給する際に、気圧値によっては、想定されていた量とは異なる量の現像剤が補給されてしまい、想定していた量の現像剤を現像装置に補給できないという問題があった。
【０００６】
本開示は上述のような問題点を解決するためになされたものであって、ある局面における目的は、画像形成装置が設置されている位置の気圧値を考慮して、適切な量の現像剤を現像部に補給することができる画像形成装置および制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある局面に従うと、画像形成装置であって、潜像が形成される潜像担持体と、現像剤を用いて、潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置と、現像装置へ現像剤を補給する補給部材と、補給部材の制御を実行する制御部と、画像形成装置が設置されている位置の気圧値を取得する取得部とを備え、制御部は、取得部が取得した気圧値に基づいて補給部材の制御方法を変更する。
【０００８】
ある局面において、補給部材は回転することにより現像装置へ現像剤を補給し、制御部は、取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の回転速度よりも速い回転速度で補給部材の制御を実行する。
【０００９】
ある局面において、補給部材は回転することにより現像装置へ現像剤を補給し、
制御部は、取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で補給部材の制御を実行する。
【００１０】
ある局面において、補給部材は、該補給部材の内部に設置されているスクリューが回転することにより現像装置へ現像剤を補給し、制御部は、取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリューの回転速度よりも速い回転速度でスクリューの制御を実行する。
【００１１】
ある局面において、補給部材は、該補給部材の内部に設置されているスクリューが回転することにより現像装置へ現像剤を補給し、制御部は、取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリューの回転駆動時間よりも長い回転駆動時間でスクリューの制御を実行する。
【００１２】
ある局面において、補給部材は、該補給部材に設けられている補給口が開口することにより現像装置へ現像剤を補給し、制御部は、取得部により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給口の開口幅よりも大きい開口幅で補給部材の制御を実行する。
【００１３】
ある局面において、画像形成装置は、気圧値を検出するセンサーをさらに備え、取得部は、センサーから気圧値を取得する。
【００１４】
ある局面において、取得部は、外部装置から気圧値を取得する。
別の局面に従うと、現像剤を用いて潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置を備える画像形成装置を制御する制御方法であって、画像形成装置が設置されている位置の気圧値を取得するステップと、取得された気圧値に基づいて、現像装置への現像剤の補給の制御方法を変更するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１５】
この開示によれば、画像形成装置が設置されている位置の気圧値を考慮して、適切な量の現像剤を現像部に補給することができる画像形成装置および制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の画像形成装置の内部構造の一例を示す図である。
【図２】現像装置の一例を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のトナーボトルの斜視図である。
【図５】本実施形態の画像形成装置の主要な箇所を示す図である。
【図６】補給量などを示す図である。
【図７】補給量と気圧値などを示す図である。
【図８】制御装置の機能構成例を示す図である。
【図９】本実施形態の画像形成装置のフローチャートである。
【図１０】別の実施形態のトナーボトルの一例を示す図である。
【図１１】別の実施形態の画像形成装置の主要な箇所を示す図である。
【図１２】別の実施形態の補給量と気圧値などを示す図である。
【図１３】本実施形態の画像形成装置のフローチャートである。
【図１４】画像形成システムの一例を示す図である。
【図１５】サーバー装置が保持するテーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明に従う各実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。
【００１８】
＜第１実施形態＞
［画像形成装置の内部構成］
図１を参照して、画像形成装置１００の内部構造について説明する。図１は、画像形成装置１００の内部構造の一例を示す図である。
【００１９】
図１には、カラープリンターとしての画像形成装置１００が示されている。以下では、カラープリンターとしての画像形成装置１００について説明するが、画像形成装置１００は、カラープリンターに限定されない。たとえば、画像形成装置１００は、モノクロプリンター、複写機、ファクシミリや複合機（ＭＦＰ：Multi-Functional  Peripheral）であってもよい。また、本実施形態では、現像剤は、トナーであるとする。
【００２０】
画像形成装置１００は、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、中間転写ベルト３６と、一次転写ローラー３１と、二次転写ローラー３３と、カセット３７と、従動ローラー３８と、駆動ローラー３９と、ピックアップローラー４１と、タイミングローラー４２と、定着装置４３とを備える。
【００２１】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト３６に沿って順に並べられている。画像形成ユニット１Ｙは、イエロー（Ｙ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｍは、マゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｃは、シアン（Ｃ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｋは、ブラック（ＢＫ）のトナー像を形成する。
【００２２】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと中間転写ベルト３６とは、一次転写ローラー３１を設けている部分で互いに接触している。一次転写ローラー３１は、回転可能に構成されている。トナー像と反対極性の転写電圧が一次転写ローラー３１に印加されることによって、トナー像が画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋから中間転写ベルト３６に転写される。
【００２３】
カラー印刷モードの場合、イエロー（Ｙ）のトナー像、マゼンタ（Ｍ）のトナー像、シアン（Ｃ）のトナー像、およびブラック（ＢＫ）のトナー像が順に重ねられて中間転写ベルト３６に転写される。これにより、カラーのトナー像が中間転写ベルト３６上に形成される。一方、モノクロ印刷モードの場合、ブラック（ＢＫ）のトナー像が感光体１０（潜像担持体）から中間転写ベルト３６に転写される。
【００２４】
中間転写ベルト３６は、従動ローラー３８および駆動ローラー３９に張架されている。駆動ローラー３９は、たとえばモーター（図示しない）によって回転駆動される。中間転写ベルト３６および従動ローラー３８は、駆動ローラー３９に連動して回転する。これにより、中間転写ベルト３６上のトナー像が二次転写ローラー３３に搬送される。
【００２５】
カセット３７には、用紙Ｓがセットされる。用紙Ｓは、カセット３７から１枚ずつピックアップローラー４１およびタイミングローラー４２によって搬送経路４０に沿って二次転写ローラー３３に送られる。二次転写ローラー３３は、トナー像と反対極性の転写電圧を搬送中の用紙Ｓに印加する。これにより、トナー像は、中間転写ベルト３６から二次転写ローラー３３に引き付けられ、用紙Ｓの適切な位置に転写される。
【００２６】
定着装置４３は、自身を通過する用紙Ｓを加圧および加熱する。これにより、用紙Ｓ上に形成されているトナー像が用紙Ｓに定着する。その後、用紙Ｓは、トレー４８に排紙される。
【００２７】
続いて、トナー補給部２００について説明する。画像形成装置１００は、トナー補給部２００をさらに有する。トナー補給部２００は、現像装置１３（図２参照）にトナーを補給するための装置である。トナー補給部２００は、鉛直方向において、中間転写ベルト６およびトレー４８の間に設けられている。
【００２８】
トナー補給部２００は、各色の容器受け部２１（２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ）と、各色のトナーボトル３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）とを含む。トナーボトル３０は、補給部材ともいう。
【００２９】
トナーボトル３０は、現像装置１３に補給するためのトナーを収容している。トナーボトル３０Ｙ、トナーボトル３０Ｍ、トナーボトル３０Ｃおよびトナーボトル３０Ｋは、それぞれ、画像形成ユニット１２Ｙ、画像形成ユニット１２Ｍ、画像形成ユニット１２Ｃおよび画像形成ユニット１２Ｋの現像装置１３に対応して設けられている。すなわち、トナーボトル３０Ｙ、トナーボトル３０Ｍ、トナーボトル３０Ｃおよびトナーボトル３０Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の色のトナーを収容している。
【００３０】
容器受け部２１は、画像形成装置１００に固定されている。トナーボトル３０は、容器受け部２１に対して着脱可能に設けられている。容器受け部２１は、トナーボトル３０を受け入れ可能に構成されている。容器受け部２１Ｙ、容器受け部２１Ｍ、容器受け部２１Ｃおよび容器受け部２１Ｋは、それぞれ、トナーボトル３０Ｙ、トナーボトル３０Ｍ、トナーボトル３０Ｃおよびトナーボトル３０Ｋに対応して設けられている。
【００３１】
画像形成装置１００の稼動時、容器受け部２１に装着されたトナーボトル３０から現像装置１３にトナーが補給される。トナーボトル３０内のトナーが減少した場合には、ユーザーは、容器受け部２１からトナーボトル３０を取り外し、新たなトナーボトル３０を容器受け部２１に装着する。
【００３２】
［画像形成ユニットの内部構成］
図２を参照して、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの内部構造について説明する。図２は、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの内部構造の一例を示す図である。
【００３３】
図２に示されるように、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ、ドラムユニット１５と、露光装置１２と、現像装置１３とを備える。
【００３４】
ドラムユニット１５は、感光体１０と、帯電装置１１と、クリーニング装置１７と、支持体１９とを含む。
【００３５】
支持体１９は、感光体１０と、帯電装置１１と、クリーニング装置１７とを支持することにより、これら各部材をユニット化する。
【００３６】
感光体１０は、アルミニウム等からなるドラム状（円筒状）の基体１０ａと、基体１０ａの外周面上に形成された感光層１０ｂとを含む。感光体１０の外周面上にトナー像が形成される。
【００３７】
帯電装置１１は、感光体１０の周面を一様に負極性に帯電するローラーである。帯電装置１１は、感光体１０の回転軸に沿った長尺状である。帯電装置１１の回転軸は、感光体１０の回転軸に平行である。
【００３８】
帯電装置１１は、金属（たとえば、ステンレス材）を用いた剛性を有する円柱状のシャフトと、シャフトの周面上に形成された導電性または半導電性の弾性材料からなる弾性層とを含む。
【００３９】
クリーニング装置１７は、感光体１０に圧接される。クリーニング装置１７は、トナー像の転写後に感光体１０の表面に残留するトナーを回収する。
【００４０】
露光装置１２は、後述する制御装置６０からの制御信号に応じて感光体１０にレーザー光を照射し、入力された画像パターンに従って感光体１０の表面を露光する。これにより、露光された部分において感光層１０ｂの電荷発生層により電荷が発生し、露光された部分の表面電位（負極性）の絶対値は、露光されていない部分の表面電位（負極性）の絶対値よりも低くなる。このようにして、入力画像に応じた静電潜像が感光体１０上に形成される。
【００４１】
現像装置１３は、本実施形態では、感光体１０の表面に形成された静電潜像をトナーによって（トナーを用いて）現像する。現像装置１３は、現像槽１３ａと、一対の撹拌スクリュー１３ｂ，１３ｃと、トナー濃度センサー７３と、現像ローラー１３ｄとを備える。現像装置１３が、静電潜像を現像することにより、現像装置１３内のトナーは減少する。
【００４２】
現像槽１３ａは、非磁性のトナーと、フェライト粉，鉄粉等により形成されたキャリアとからなる二成分現像剤を収容する。現像槽１３ａは、感光体１０の軸方向に沿った２つの収容室１３ｅ，１３ｆを有する。２つの収容室１３ｅ，１３ｆは、両端部にて連通している。収容室１３ｅ，１３ｆには、撹拌スクリュー１３ｂ，１３ｃがそれぞれ配置される。撹拌スクリュー１３ｂ，１３ｃを回転させることにより、収容室１３ｅ，１３ｆに収容された二成分現像剤は、収容室１３ｅと収容室１３ｆとの間を循環する過程で撹拌され、トナーとキャリアが混合されるとともに、摩擦帯電される。
【００４３】
本実施形態の二成分現像剤として使用されるトナーは負帯電特性を有し、キャリアは正帯電特性を有するように、トナーを構成する樹脂粒子、及びキャリアの表面をコートする樹脂の材質が選定される。そのため、撹拌により摩擦されることにより、トナーは負極性に、キャリアは正極性に帯電される。そして、負極性に帯電したトナーは、正極性に帯電したキャリアの周囲に付着する。
【００４４】
現像ローラー１３ｄは、例えばステンレス材を用いた非磁性の円筒状の部材である。現像ローラー１３ｄは、複数の磁極を有する磁石（図示せず）を内蔵し、感光体１０と僅かな間隔を保持して回転駆動される。
【００４５】
収容室１３ｅにおいて撹拌スクリュー１３ｂの軸方向に搬送される二成分現像剤、すなわちトナーが付着されたキャリアは、現像ローラー１３ｄに内蔵される磁石により現像ローラー１３ｄの周面に付着する。
【００４６】
回転する現像ローラー１３ｄは、周面に付着した二成分現像剤を感光体１０との対向位置（現像領域）に搬送する。
【００４７】
現像ローラー１３ｄには、後述する電源部５０から供給される電圧が印加される。現像ローラー１３ｄには、直流電圧に交流電圧が重畳した電圧が印加される。感光体１０の回転により、静電潜像形成部分が現像ローラー１３ｄと対向する位置（現像領域）に到達すると、現像ローラー１３ｄの周面からトナー（負極性に帯電されている）がキャリアから離れて感光体１０に移行する。このとき、キャリアは、現像ローラー１３ｄに内蔵される磁石の磁力により現像ローラー１３ｄに吸引されており、感光体１０には移行しない。このようにして、トナーが現像ローラー１３ｄから感光体１０に転写され、静電潜像に応じたトナー像が感光体１０の表面に現像される。
【００４８】
トナー濃度センサー７３は、現像槽１３ａ内における二成分現像剤のトナー濃度を検出する。トナー濃度を「Ｔｃ」ともいう。トナー濃度センサー７３は、典型的には、透磁率センサーを含む。トナー濃度センサー７３は、現像装置１３内のトナーが存在する処理の領域の透磁率を測定する。キャリアは主に鉄から構成されており、該透磁率が高い場合には、該キャリアが多いと想定されることから、Ｔｃが低いことになる。一方、該透磁率が低い場合には、該キャリアが少ないと想定されることから、Ｔｃが高いことになる。また、トナー濃度センサー７３は、透磁率センサーにより検出された透磁率をＴｃに変換する。変換の手法は、たとえば、予め定められた式を用いる手法としてもよい。また、変換の手法は、たとえば、予め定められたテーブルを用いる手法としてもよい。なお、透磁率からＴｃへの変換は、制御装置６０が実行するようにしてもよい。
【００４９】
トナー濃度は、典型的には、（トナー重量）／（トナー重量＋キャリア重量）を意味する。現像槽１３ａ内におけるトナー濃度として、適正範囲が予め定められている。適正範囲は、下限値と上限値とを含む。たとえば、下限値は、５重量部であり、上限値は、８重量部である。「Ｔｃが適正範囲よりも低い」とは、Ｔｃが、下限値よりも低いということである。また、「Ｔｃが適正範囲よりも高い」とは、Ｔｃが、上限値よりも高いということである。
【００５０】
Ｔｃが適正範囲よりも低い状態で、画像形成装置１００が、印刷処理を実行すると、現像対象の画像のトナー量が少なくなり、適正濃度よりも、印刷される画像の濃度は低くなる。適正濃度とは、たとえば、ユーザーにより指定された（入力された）濃度である。
【００５１】
一方、Ｔｃが適正範囲よりも高い状態では、キャリアに対してトナーが十分撹拌されなくなる場合がある。この場合には、トナーに対する帯電量が減少してしまい、トナーが現像装置１３から飛散する。トナーが現像装置１３から飛散すると、トナーは、たとえば、画像形成装置１００内や、画像の背景部分（トナーが付加されるべきではない部分）に付加されてしまい、画像不良などの現象が生じる。したがって、Ｔｃは、適正範囲に属することが好ましい。
【００５２】
［画像形成装置のハードウェア構成］
図３を参照して、画像形成装置１００のハードウェア構成の一例について説明する。図３は、画像形成装置１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５３】
図３に示されるように、画像形成装置１００は、電源部５０と、ＣＰＵ５５(Central Processing Unit)と、センサー群７０と、ＲＯＭ１０２（Read  Only  Memory）と、ＲＡＭ１０３（Random  Access  Memory）と、操作パネル１０７と、ネットワークインターフェース８０とを含む。
【００５４】
電源部５０は、画像形成装置１００の各部（たとえば、図２の帯電装置１１や現像装置１３など）に電力を供給する。ＣＰＵ５５は、プログラムを実行する。ＲＯＭ１０２は、データを不揮発的に格納する。ＲＡＭ１０３は、データを揮発的に格納する。
【００５５】
センサー群７０は、画像形成装置１００における各種の物理量を計測する複数のセンサーから構成される。センサー群７０には、気圧センサー７２と、図２に示したトナー濃度センサー７３とを含む。
【００５６】
操作パネル１０７は、ディスプレイとタッチパネルとで構成されている。ディスプレイおよびタッチパネルは互いに重ねられている。操作パネル１０７は、たとえば、ユーザーからの画像形成装置１００に対する命令（たとえば、印刷命令やスキャン命令など）を受け付ける。
【００５７】
ネットワークインターフェース８０は、ネットワークと接続されている。画像形成装置１００は、ネットワークインターフェース８０を介して、外部装置と通信可能である。外部装置は、たとえば、スマートフォンなどの携帯通信端末、サーバーなどを含む。
【００５８】
［トナーボトルの構成例］
次に、図４を参照して、トナーボトル３０の構造例を説明する。図４は、トナーボトル３０の斜視図の一例である。トナーボトル３０は、容器本体３５と、開口部３４と、底部３２とを含む。
【００５９】
トナーボトル３０は、仮想上の回転軸Ａで、制御装置６０により回転可能とされる。図４の例では、トナーボトル３０は、回転軸Ａに沿って延伸している。図４の例では、容器本体３５は、円筒形状を有する。トナーボトル３０の一端には、開口部３４が形成されている。また、トナーボトル３０の他端は、底部３２とされる。トナーボトル３０内のトナーは、開口部３４を経由して、現像装置１３に補給される。
【００６０】
容器本体３５の外周には回転軸Ａに沿ってらせん状の溝部３０Ａが形成される。この溝部３０Ａにより、容器本体３５の内壁（内周側）においては、回転軸Ａに沿ってらせん状の突起部が形成される。この突起部は、トナーボトル３０の回転によって、トナーボトル３０内のトナーを底部３２側から開口部３４に向かって（図４の矢印Ｂに向かって）移動させるためのものである。移動されたトナーは、開口部３４、および後述の図５に示す補給経路８２を経由して、現像装置１３に補給される。また、トナーボトルは、回転することにより現像装置１３に補給する形状であれば、他の形状であってもよい。
【００６１】
［画像形成装置の主要な部分］
図５は、本実施形態の画像形成装置１００の主要な部分を簡素化して示した図である。図５の例では、トナー補給部２００と、現像装置１３と、制御装置６０と、補給経路８２とが示されている。トナー補給部２００は、トナーボトル３０と、駆動装置８６とを含む。トナーボトル３０と駆動装置８６とをまとめて「補給部材８７」ともいう。補給経路８２は、開口部３４と連通されている。
【００６２】
駆動装置８６は、制御装置６０（補給量制御部６１）の制御の元、トナーボトル３０を回転駆動させる。トナーボトル３０の回転により、該トナーボトル内のトナーは、開口部３４、および補給経路８２を経由して、現像装置１３に補給される。また、図２にも示したように、現像装置１３には、トナー濃度センサー７３が配置されている。なお、図４の例では、開口部３４は、トナーボトル３０の一端に形成されている例を説明した。図５では、便宜上、開口部３４が、駆動装置８６側に配置されている例を示す。
【００６３】
［トナー補給について］
図６は、画像形成装置１００が平地に設置されている場合におけるトナーの補給量（ｍｇ）と、補給量制御部６１による制御に関するパラメーターとが対応づけられているテーブルである。図６の例では、制御に関するパラメーターは、制御値と、制御時間とを含む。
【００６４】
図６の例での制御値は、トナーボトル３０の回転速度（単位は、ｒｐｍ（rotations per minute））である。図６の例での制御時間は、トナーボトル３０の回転時間（単位は、ｍｓ）である。
【００６５】
ここで、図６の補給量は、画像形成装置１００が設置されている場所の気圧値が基準値であり、かつトナーボトル３０に所定量以上のトナーが収容されている場合の量である。所定量は、たとえば、トナーボトル３０を回転させて、現像装置１３にトナーが補給されるような十分な量である。基準値は、たとえば、１ａｔｍである。画像形成装置１００が設置されている場所の気圧値が、１ａｔｍである場合とは、たとえば、画像形成装置１００が平地に設置されている場合である。
【００６６】
また、制御装置６０は、トナー濃度センサー７３取得されたＴｃが、適正範囲に属していないと判断したときには、Ｔｃが該適正範囲に属するために必要な量を特定する。「Ｔｃが該適正範囲に属するために必要な量」は、換言すれば、「トナーボトル３０から現像装置１３に要求されている要求量」である。
【００６７】
制御装置６０は、要求量（補給すべき量）のトナーを、トナーボトル３０から現像装置１３に、駆動装置８６を制御することにより補給させる。
【００６８】
図６の例では、たとえば、トナーの要求量が０．５ｍｇに対しては、トナーボトル３０の回転駆動時間は、１ｍｓであり、回転速度はＲａであると定められている。また、図６の例では、トナーの要求量が１．０ｍｇに対しては、トナーボトル３０の回転駆動時間は、２ｍｓであり、回転速度はＲａであると定められている。
【００６９】
このように、図６の例では、トナーボトル３０に所定量以上のトナーが収容されている場合において、たとえば、１ｍｓの回転駆動時間に亘って、トナーボトル３０を回転速度Ｒａで回転させることにより、０．５ｍｇのトナーが現像装置１３に補給される。
【００７０】
図６の例では、トナーの補給量が多ければ多いほど、回転駆動時間が長くなるように設定されている。また、図６の例では、トナーの補給量の多さに関わらず、回転速度は一定であるように定められている。
【００７１】
図６については、要求量が第１量（たとえば、０．５ｍｇ）である場合には、制御装置６０は、第１量を補給するための制御を実行する。図６の例では、第１量を補給するための制御は、回転速度をＲａとして、トナーボトル３０の回転駆動時間を１ｍｓとして、該トナーボトル３０を回転駆動させる制御である。
【００７２】
また、図６については、要求量が第１量よりも多い第２量（たとえば、１．０ｍｇ）である場合には、制御装置６０は、第２量を補給するための制御を実行する。図６の例では、第２量を補給するための制御は、回転速度をＲａとして、トナーボトル３０の回転駆動時間を２ｍｓとして、該トナーボトル３０を回転駆動させる制御である。
【００７３】
ところで、画像形成装置１００が、圧力値が基準値ではない位置に設置される場合がある。該位置とは、たとえば、高地である。
【００７４】
ここで、気圧値と、トナーとの関係について説明する。たとえば、第１位置に画像形成装置１００が設置されている場合と、第１位置よりも気圧値が低い第２位置に画像形成装置１００が設置されている場合とを対比する。第１位置は、たとえば、平地の位置であり、第２位置は、たとえば、標高の高い位置（高地）である。
【００７５】
トナーは粉状である多数のトナー粉から構成される。つまり、トナーボトル３０には、多数のトナー粉がトナーとして収容されている。第２位置の方が、第１位置よりも気圧が低い。したがって、隣接する１のトナー粉同士の距離は、第２位置の方が、第１位置よりも長くなる。そうすると、第２位置の方が、第１位置よりも、トナーボトル３０に収容されているトナーのかさ密度が低くなる。
【００７６】
画像形成装置１００が、第１位置に設置されている場合において、たとえば、トナーの要求量が１．０ｍｇである場合には、制御装置６０は、回転速度Ｒａで、２ｍｓに亘って、トナーボトル３０を回転させることにより、適切に１．０ｍｇのトナーを補給することができる。
【００７７】
一方、画像形成装置１００が、第２位置に設置されている場合において、たとえば、トナーの要求量が１．０ｍｇである場合には、制御装置６０は、回転速度Ｒａで、２ｍｓに亘って、トナーボトル３０を回転させたとしても、適切に１．０ｍｇのトナーを補給することができない。
【００７８】
以下に理由を説明する。上述したように、画像形成装置１００が第２位置に設置されている場合には、画像形成装置１００が第１位置に設置されている場合よりも、気圧が低い。したがって、画像形成装置１００が第２位置に設置されている場合には、画像形成装置１００が第１位置に設置されている場合よりも、トナーボトル３０に収容されているトナーのかさ密度は低い。よって、図６のテーブルに基づいて、１．０ｍｇのトナーの補給を行うための駆動（回転速度Ｒａで、２０ｍｓに亘って、トナーボトル３０を回転させる駆動）を行ったとしても、実際は、１．０ｍｇよりも少ない量のトナーが現像装置１３に補給される。
【００７９】
そこで、本実施形態の補給量制御部６１は、駆動値に対して補正値Ｃを乗算することにより、駆動値を補正する。補正値Ｃは、典型的には、１より大きい値である。図７は、この補正のために用いられるテーブルの一例である。このテーブルは、予め作成されるものであり、記憶部６２に記憶される。
【００８０】
テーブルでは、トナーの補給量（ｍｇ）に対して、トナーボトル３０の回転駆動時間Ｔと、トナーボトル３０の回転速度Ｒとが対応づけられている。さらに、圧力値に応じて、回転速度の補正値Ｃが定められている。
【００８１】
図７の例では、トナーの補給量にかかわらず、画像形成装置１００が配置されている気圧値Ｐが１．００ａｔｍ以上である場合には、補正値Ｃとして「１」が定められており、該気圧値Ｐが０．９５ａｔｍ以上１．００ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．０５」が定められており、該気圧値Ｐが０．９０ａｔｍ以上０．９５ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．１０」が定められており、該気圧値Ｐが０．８５ａｔｍ以上０．９ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．１５」が定められている。
【００８２】
［制御装置の機能構成例］
次に、画像形成装置１００の制御装置６０などについて説明する。制御装置６０は、ＣＰＵ５５と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３などから構成される。図８は、制御装置６０などを説明するための図である。
【００８３】
電源部５０は、電圧を現像ローラー１３ｄに印加する。ここでは、電源部５０は、負極性の直流電圧である現像電圧を現像ローラー１３ｄに印加する。
【００８４】
感光体１０（図２参照）の表面電位は負極性であるが、露光装置１２により露光された箇所の表面電位の絶対値は、現像電圧の絶対値よりも低い。一方、露光装置１２により露光されていない箇所の表面電位の絶対値は、現像電圧の絶対値よりも高い。そのため、負極性の電位を帯びたトナーは、現像ローラー１３ｄから感光体１０の露光された箇所のみに転写する。これにより、感光体１０上にトナー像が形成される。
【００８５】
気圧センサー７２は、画像形成装置１００が設置されている位置の気圧値を検出する。制御装置６０は、補給量制御部６１と、記憶部６２と、取得部６３と、特定部６４との機能を有する。取得部６３は、気圧センサー７２で検出された気圧値、およびトナー濃度センサー７３で検出されたトナー濃度を取得する。記憶部６２は種々の情報を記憶する。記憶部６２は、たとえば、第１テーブルおよびテーブルを記憶する。
【００８６】
特定部６４は、ユーザーなどにより入力されたジョブから、該ジョブで使用するトナー量（以下、「使用トナー量」という。）を算出する。特定部６４は、使用トナー量を算出する算出部として機能する。
【００８７】
また、特定部６４は、トナー濃度センサー７３で検出されたＴｃを取得するトナー濃度取得部として機能する。特定部６４は、取得されたＴｃに基づくトナー量と、算出された使用トナー量とに基づいて、トナーを補給する必要があるか否かを判断する。
【００８８】
たとえば、以下の式（１）に示すように、特定部６４が取得したＴｃに基づくトナー量から、特定部６４が算出した使用トナー量を減算することにより、減算後トナー量を算出する。
【００８９】
減算後トナー量＝取得されたＴｃに基づくトナー量−使用トナー量    （１）
特定部６４は、この減算後トナー量が、トナー量の適正範囲を下回るか否かを特定部６４は判断する。特定部６４が、減算後トナー量が適正範囲を下回ると判断した場合には、特定部６４は、トナー量を補給すると判断する。換言すれば、特定部６４が、減算後トナー量が適正範囲を下回ると判断した場合には、特定部６４は、現像装置１３にトナーを補給することが必要であると判断する。さらに換言すれば、特定部６４は、「トナーボトル３０から現像装置１３に要求されている要求量」があると判断する。さらに換言すれば、特定部６４は、現像装置１３においてトナーが不足していると判断する。
【００９０】
さらに、特定部６４は、トナーボトル３０から現像装置１３へのトナーの補給量（要求量）を特定する。以下では、トナーボトル３０から現像装置１３へのトナーの補給量を「トナー補給量」という。
【００９１】
特定部６４は、たとえば、以下の式（２）に基づいて、トナー補給量を算出する。
トナー補給量＝基準重量部に基づく基準トナー量−減算後トナー量    （２）
このように、特定部６４は式（２）に基づいて、トナーボトル３０から現像装置１３へのトナー補給量を特定する。なお、式（１）および式（２）についてはこれらの式に限らず、他の式を用いるようにしてもよい。また、式（１）および式（２）については、トナー量に基づいた式であるが、式（１）および式（２）の少なくとも一方は、他のパラメータ（たとえば、トナー濃度）に基づいた式としてもよい。
【００９２】
一方、特定部６４は、減算後トナー量が適正範囲に属すると判断した場合には、特定部６４は、トナー量を補給しないと判断する。
【００９３】
補給量制御部６１は、トナーボトルによる現像装置１３へのトナーの単位時間当たりの補給量を制御する。ここで、単位時間とは、如何なる時間であってもよく、たとえば、１秒としてもよく、１０秒としてよい。補給量制御部６１は、駆動装置８６を制御することにより、単位時間当たりの補給量を制御する。
【００９４】
たとえば、取得部６３が気圧値として１ａｔｍを取得した場合において、特定部６４が特定したトナー補給量が１ｍｇである場合には、トナーボトル３０から現像装置１３に該１ｍｇを補給するための制御を実行する。本実施形態では、該制御は、補給量制御部６１が、２ｍｓに亘ってトナーボトル３０を回転速度Ｒａで回転させるための制御信号を生成して、該制御信号を駆動装置８６に送信する制御である。
【００９５】
また、取得部６３が気圧値として１ａｔｍを取得した場合において、特定部６４が特定したトナー補給量が２ｍｇである場合には、トナーボトル３０から現像装置１３に該２ｍｇを補給するための制御を実行する。本実施形態では、該制御は、補給量制御部６１が、４ｍｓに亘ってトナーボトル３０を回転速度Ｒａで回転させるための制御信号を生成して、該制御信号を駆動装置８６に送信する制御である。
【００９６】
また、取得部６３が気圧値として０．９３ａｔｍを取得した場合において、特定部６４が特定したトナー補給量が１ｍｇである場合には、トナーボトル３０から現像装置１３に該１ｍｇより多いトナー量を補給するための制御を実行する。本実施形態では、該制御は、補給量制御部６１が、２ｍｓに亘ってトナーボトル３０を回転速度Ｒａ×１．１で回転させるための制御信号を生成して、該制御信号を駆動装置８６に送信する制御である。
【００９７】
また、取得部６３が気圧値として０．９３ａｔｍを取得した場合において、特定部６４が特定したトナー補給量が２ｍｇである場合には、トナーボトル３０から現像装置１３に該２ｍｇより多いトナー量を補給するための制御を実行する。本実施形態では、該制御は、補給量制御部６１が、４ｍｓに亘ってトナーボトル３０を回転速度Ｒａ×１．１で回転させるための制御信号を生成して、該制御信号を駆動装置８６に送信する制御である。
【００９８】
以下では、補給量制御部６１が制御信号を生成して、駆動装置８６に送信することにより駆動装置８６にトナーボトル３０を回転駆動させることを「補給量制御部６１が制御を補給部材８７に対して実行する」という。
【００９９】
本実施形態では、１ａｔｍの気圧値を「第１気圧値」ともいい、１ａｔｍよりも低い気圧値を「第２気圧値」ともいう。
【０１００】
補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値である場合には、第１制御を補給部材８７に対して実行する。第１制御は、特定部６４に特定されたトナー補給量と同一のトナー補給量のトナーを現像装置１３に補給するための制御である。換言すれば、第１制御は、特定部６４に特定されたトナー補給量と同一のトナー補給量のトナーを現像装置１３に補給するための制御信号を、補給量制御部６１が駆動装置８６に対して送信する制御である。「特定部６４に特定されたトナー補給量と同一のトナー補給量のトナーを現像装置１３に補給する制御」は、図７の例では、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値である場合には、補正値Ｃが「１」であることに基づく。
【０１０１】
図７の例では、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値である場合には、補給量制御部６１は、特定されたトナー補給量に応じた制御時間に亘って、回転速度Ｒａでトナーボトル３０を回転駆動させるための制御信号を駆動装置８６に対して送信する。これにより、制御装置６０は、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１０２】
また、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値である場合には、第２制御を補給部材８７に対して実行する。第２制御は、特定部６４に特定されたトナー補給量よりも多いトナー量を現像装置１３に補給するための制御である。換言すれば、第２制御は、特定部６４に特定されたトナー補給量よりも多いトナー量を現像装置１３に補給するための制御信号を、補給量制御部６１が駆動装置８６に対して送信する制御である。「特定部６４に特定されたトナー補給量よりも多いトナー量のトナーを現像装置１３に補給する制御」は、図７の例では、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値である場合には、補正値Ｃが１以上の値であることに基づく。
【０１０３】
図７の例では、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値である場合には、補給量制御部６１は、１よりも大きい補正値Ｃを回転速度Ｒａに対して乗算することにより、補正後の回転速度Ｒｂを算出する。そして、補給量制御部６１は、特定されたトナー補給量に応じた制御時間に亘って、補正後の回転速度Ｒｂでトナーボトル３０を回転駆動させるための制御信号を駆動装置８６に対して送信する。これにより、制御装置６０は、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１０４】
なお、回転速度Ｒａを「第１回転速度」ともいい、回転速度Ｒｂを「第２回転速度」ともいう。回転速度Ｒｂ（第２回転速度）は、回転速度Ｒａ（第１回転速度）に対して補正値Ｃ（１よりも大きい値）が乗算された回転速度である。したがって、第２回転速度は、第１回転速度よりも速い。
【０１０５】
また、トナー補給量が特定された後では、補給量制御部６１は、図７のテーブルから、特定されたトナー補給量から、回転駆動時間と、回転速度とを決定するとして説明した。しかしながら、補給量制御部６１は、予め定められた式を用いて、回転駆動時間と、回転速度とのうち少なくとも一方を算出するようにしてもよい。
【０１０６】
このように、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるトナーボトル３０（補給部材）の回転速度よりも速い回転速度でトナーボトル３０の制御を実行する。また、換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいて補給部材の制御方法を変更する。さらに、換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいた制御（取得部６３が取得した気圧値に応じた制御）を補給部材に対して実行する。
【０１０７】
図９は、本実施形態の画像形成装置１００の制御装置６０の処理のフローチャートを示す図である。図９の処理は、たとえば、操作パネル１０７から印刷ジョブが入力されたとき、または画像形成装置１００の外部装置（たとえば、ＰＣ）から印刷ジョブがユーザーにより入力されたときに実行される。
【０１０８】
ステップＳ２において、特定部６４は、トナー濃度センサーにより検出されたＴｃを取得する。次に、ステップＳ４において、特定部６４は、入力されたジョブから使用トナー量を求める。さらに、ステップＳ４において、特定部６４は、適正範囲と、上述の式（１）により算出される減算後トナー量とに基づいて、現像装置１３に対するトナーの補給を実行するか否かを判断する。特定部６４が、トナーの補給を実行しないと判断した場合には（ステップＳ４でＮＯ）、図９の処理は終了する。一方、特定部６４が、トナーの補給を実行すると判断した場合には（ステップＳ４でＹＥＳ）、処理は、ステップＳ６に進む。
【０１０９】
ステップＳ６において、特定部６４は、上述の式（２）に基づいてトナー補給量を特定する。さらにステップＳ６においては、補給量制御部６１は、図７のテーブルに基づいて、トナーボトル３０の回転駆動時間を特定する。ステップＳ６の処理が終了すると、処理は、ステップＳ８に進む。
【０１１０】
ステップＳ８において、取得部６３は、気圧センサー７２により検出された気圧値を取得する。次に、ステップＳ１０において、補給量制御部６１はステップＳ８において取得された気圧値に基づいて、トナーボトル３０の回転速度を決定する。図７の例では、取得部６３が、取得した気圧値が第１気圧値（１ａｔｍ以上）である場合には、補給量制御部６１は、回転速度をＲａに決定する。一方、取得部６３が、取得した気圧値が第２気圧値（第１気圧値よりも小さい値）である場合には、補給量制御部６１は、該第２気圧値に対応する補正値Ｃを決定し、該補正値Ｃを回転速度Ｒａに乗算させることにより、補正後の回転速度Ｒｂを算出する。補給量制御部６１は、回転速度を該算出された回転速度Ｒｂに決定する。ステップＳ１０が終了すると、処理はステップＳ１２に進む。
【０１１１】
次に、ステップＳ１２においては、補給量制御部６１は、ステップＳ６で決定された駆動時間に亘って、ステップＳ１０において決定された回転速度でトナーボトル３０を回転させる。したがって、制御装置６０は、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１１２】
また、図９の処理により、トナーが現像装置１３に補給された後に（ステップＳ１２の処理が実行された後に）、該現像装置１３内のトナー濃度が適正範囲に属するようになったか否かを制御装置６０が確認するようにしても良い。制御装置６０がトナー濃度が適正範囲に属していないと判断した場合には、制御装置６０は、再度、図９の処理を実行する。制御装置６０が、予め定められた回数、図９の処理を実行した場合において、制御装置６０がトナー濃度が適正範囲に属していないと判断した場合には、制御装置６０は、トナーボトル３０にトナーが収容されていない（トナーボトル３０が空である）と判断する。この場合には、制御装置６０は、トナーボトル３０が空デある旨をユーザーに報知するための報知処理を実行する。報知処理は、たとえば、所定音（たとえば、ピーという音）を出力する処理である。
【０１１３】
また、画像形成装置１００は、図９の例のフローチャートの処理を、印字ジョブを開始する場合に実行するとして説明した。しかしながら、画像形成装置１００は、図９の例のフローチャートの処理を、他の契機で実行するようにしてもよい。たとえば、所定期間（たとえば、１時間）経過する毎に、画像形成装置１００は、図９の例のフローチャートの処理を実行するようにしてもよい。この場合の図９の処理は、特定部６４は、トナー補給量を、式（１）および式（２）により決定するのではなく、トナー濃度センサー７３により検出されたＴｃが適正範囲に属しているか否かを判断する。特定部６４が、トナー濃度センサー７３により検出されたＴｃが適正範囲に属していると判断した場合には、特定部６４は、トナーを現像装置１３に補給しないと判断する。特定部６４が、トナー濃度センサー７３により検出されたＴｃが適正範囲よりも下回っている判断した場合には、たとえば、以下の式（３）により、トナー補給量を特定する。
【０１１４】
トナー補給量＝基準重量部に基づく基準トナー量−取得されたＴｃに基づくトナー量
（３）
［本実施形態の画像形成装置が奏する効果］
次に本実施形態の画像形成装置１００が奏する効果を説明する。
【０１１５】
（Ａ）  本実施形態においては、特定部６４は、トナーボトル３０から現像装置１３への補給するトナーのトナー補給量を特定する（ステップＳ６）。また、取得部６３は気圧値を取得する。補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値（たとえば、１ａｔｍ）である場合には、特定されたトナー量と同一のトナー量を現像装置１３に補給するための第１制御を実行する。一方、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値（第１気圧値よりも小さい気圧値であり、たとえば、０．９ａｔｍなど）である場合には、特定されたトナー量よりも多いトナー量を現像装置１３に補給するための第２制御を実行する。このように、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいて（補給部材）の制御方法を変更する。これにより、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）のトナーを、現像装置１３に補給することができる。
【０１１６】
（Ｂ）  また、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値である場合には、第２制御として、該第２気圧値に対応する補正値Ｃに基づいた制御を補給部材８７に対して実行する。該補正値Ｃに基づいた制御とは、図７の例では、制御値であるトナーボトル３０の回転速度に対して補正値Ｃを乗算することで算出される補正後の回転速度Ｒｂでトナーボトル３０を回転させる制御である。補給量制御部６１がこのような制御を実行することにより、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値であったとしても、補給量制御部６１は、該第２気圧値に応じたトナー量を現像装置１３に対して補給できる。したがって、補給量制御部６１は、適切なトナー補給量のトナーを、現像装置１３に補給することができる。
【０１１７】
（Ｃ）  ところで、取得部６３が取得した気圧値が低ければ、制御時間（トナーボトル３０を回転駆動する時間）を長くすることが考えられる。しかしながら、多量のトナーが使用されるジョブ（たとえば、高カバレッジのジョブ）が入力された場合には、トナーの補給が追いつかず、印刷濃度が、ユーザーに入力された印刷濃度よりも薄くなってしまう。そこで、本実施形態では図７に示すように、制御時間は、取得部６３が取得した気圧値にかかわらず、同一としている。よって、取得部６３が取得した気圧値が低い場合であっても、制御時間が長くなることはなく、結果として、印刷濃度が、ユーザーに入力された印刷濃度よりも薄くなることを防止できる。
【０１１８】
（Ｄ）  また、トナーボトル３０の容器本体３５の外周には回転軸Ａに沿ってらせん状の溝部３０Ａが形成されていることから、容器本体３５の内壁（内周側）においては、回転軸Ａに沿ってらせん状の突起部が形成されている。トナーボトル３０がこのような形状を有していることにより、補給量制御部６１が、トナーボトル３０を回転させると、該トナーボトル３０内のトナーを適切に現像装置１３に補給できる。したがって、補給量制御部６１は、簡易な構成で、トナーを現像装置１３に補給することができる。なお、変形例として、トナーボトル３０の容器本体３５の外周に溝部３０Ａを設けずに、容器本体３５の内壁（内周側）に回転軸Ａに沿ってらせん状の突起部を設けるようにしてもよい。
【０１１９】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態の画像形成装置は、第１実施形態の画像形成装置とトナーボトルが異なる点で、第２実施形態の画像形成装置と、第１実施形態の画像形成装置とは相違する。
【０１２０】
第１実施形態のトナーボトル３０では、該トナーボトル３０に収容されているトナーを開口部３４まで搬送する構造として、該トナーボトル３０の内壁にらせん状の突起部を設けるとして説明した。第２実施形態は、該突起部の機能（トナーを開口部まで搬送する機能）を有するスクリューをトナーボトル内に設ける実施例である。
【０１２１】
図１０は、第２実施形態のトナーボトル３０２の構成例を示す図である。図１０に示すように、第２実施形態のトナーボトル３０２は，一端に開口部３４２を有する。また、他端に駆動装置８６２が配置される。
【０１２２】
トナーボトル３０２は、該トナーボトル３０２の内部にスクリュー９０を有する。このスクリュー９０は、該スクリュー９０の回転によって、トナーボトル３０２内のトナーを底部３２２側から開口部３４２に向けて（図１０の矢印Ｂに向かって）移動させるためのものである。
【０１２３】
つまり、トナーボトル内のトナーを開口部まで搬送させる機能を、図４の例では、トナーボトル３０内のらせん状の突起部が有していたのに対し、図１０の例では、スクリュー９０が有する。
【０１２４】
制御装置６０の補給量制御部６１は、駆動装置８６２に対して制御信号を送信することにより、スクリュー９０を回転駆動させる。制御装置６０によるスクリュー９０の回転駆動により、トナーボトル３０２内のトナーを開口部３４２まで移動させる。移動されたトナーは、開口部３４２、および補給経路を経由して、現像装置１３に補給される。トナーボトル３０２、駆動装置８６２、およびスクリュー９０をまとめて、補給部材８７２ともいう。
【０１２５】
また、第２実施形態のテーブルについては、図７と同様のものである。図７の「回転速度Ｒａ」が、第１実施形態では、「トナーボトル３０の回転速度」であるのに対し、第２実施形態では、スクリュー９０の「回転速度Ｒａ」となる。このように、第２実施形態では、制御値は、スクリュー９０の回転速度である。
【０１２６】
本実施形態の画像形成装置によれば、トナーボトル３０の内部には、回転されるスクリュー９０が設置されている。トナーボトル３０２がこのようなスクリュー９０を含んでいることにより、補給量制御部６１が、スクリュー９０を回転させると、該トナーボトル３０２内のトナーを適切に現像装置１３に補給できる。
【０１２７】
また、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値（たとえば、１ａｔｍ）である場合には、特定部６４に特定された補給量のトナーを現像装置１３に補給するための第１制御を補給部材８７２に対して実行する。第１制御は、たとえば、回転速度Ｒａ（第１回転速度）で、スクリュー９０を回転させる制御である。
【０１２８】
また、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値（第１気圧値よりも小さい気圧値）である場合には、特定部６４に特定されたトナー補給量よりも多いトナー補給量のトナーを現像装置１３に補給するための第２制御を補給部材８７２に対して実行する。第２制御は、たとえば、回転速度Ｒａに１より大きい補正値Ｃを乗算した回転速度Ｒｂ（第２回転速度）で、スクリュー９０を回転させる制御である。
【０１２９】
このように、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリュー９０の回転速度よりも速い回転速度でスクリュー９０の制御を実行する。また、換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいてトナーボトル３０に含まれるスクリュー９０の制御方法を変更する。
【０１３０】
これにより、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１３１】
なお、スクリュー９０は、第２実施形態のように、回転軸Ａ方向に延伸するものではなく、回転することにより現像装置１３にトナーを補給できるものであれば如何なるスクリューであってもよい。たとえば、該スクリューは、小型のスクリューとしてもよい。この小型のスクリューは、底部３２２に設置されるようにしてもよい。また、スクリュー９０は、補給部材に含まれる概念としてもよく、補給部材に含まれない概念としてもよい。
【０１３２】
＜第３実施形態＞
図１１は、第３実施形態の画像形成装置の主要な部分を簡素化して示した図である。図１１に示すように、開口部３４と、補給経路８２とをまとめて「トナーボトル３０の補給口８５」、または、単に「補給口８５」という。補給量制御部６１は、第１実施形態では、トナーボトル３０の回転速度に応じて、補給させるトナー量を制御し、第２実施形態では、スクリュー９０の回転速度に応じて、補給させるトナー量を制御するとして説明した。第３実施形態では、補給量制御部６１は、補給口８５の開口幅に応じて、補給させるトナー量を制御する。また、制御装置６０は、駆動装置８６を介してトナーボトル３０を回転させる。
【０１３３】
図１１に示すように、本実施形態の画像形成装置は、開口幅調整部材８３を有する。開口幅調整部材８３は、図１１のＸ１方向およびＸ２方向に移動可能である。開口幅調整部材８３は、補給口８５の開口幅を調整可能である。図１１の例では、開口幅調整部材８３は、補給口８５のうち補給経路８２の経路幅を調整可能な部材であると記載されている。変形例として、開口幅調整部材８３は、補給口８５のうち開口部３４の開口幅を調整可能な部材であるとしてもよい。
【０１３４】
補給量制御部６１は、トナーボトル３０を回転駆動させるとともに、開口幅調整部材８３をＸ１方向およびＸ２方向に移動可能である。開口幅調整部材８３がＸ２方向に移動することより、補給口８５の開口幅は大きくなる。また、開口幅調整部材８３がＸ１方向に移動することより、補給口８５の開口幅は小さくなる。
【０１３５】
開口幅が大きい状態（開口幅調整部材８３がＸ２方向に移動している状態）で、補給量制御部６１がトナーボトル３０を回転駆動させると多いトナーを現像装置１３に補給することができる。一方、開口幅が小さい状態（開口幅調整部材８３がＸ１方向に移動している状態）で、補給量制御部６１がトナーボトル３０を回転駆動させると少ないトナーを現像装置１３に補給することができる。このように、第３実施形態では、制御値は、補給口８５の開口幅である。また、補給部材８７３は、開口幅調整部材８３と、トナーボトル３０と、駆動装置８６とを含む。
【０１３６】
図１２は、本実施形態の画像形成装置が使用するテーブルの一例である。図１２の例では、トナーの補給量および取得部６３が取得した圧力値に関わらず、トナーボトル３０の回転速度は、回転速度Ｒｃに設定されている。また、図１２の例では、トナーの補給量に応じて、トナーボトル３０の回転駆動時間が定められている。
【０１３７】
また、図１２の例では、開口幅に乗算される補正値Ｃが定められている。本実施形態の画像形成装置１００が配置されている気圧値Ｐが１．００ａｔｍ以上である場合には、補正値Ｃとして「１」が定められており、該気圧値Ｐが０．９５ａｔｍ以上１．００ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．０５」が定められており、該気圧値Ｐが０．９０ａｔｍ以上０．９５ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．１０」が定められており、該気圧値Ｐが０．８５ａｔｍ以上０．９ａｔｍ未満である場合には、補正値Ｃとして「１．１５」が定められている。
【０１３８】
たとえば、取得部６３が取得した気圧値Ｐが、１．００ａｔｍ以上である場合には、開口幅は開口幅Ｌａとなる。また、該気圧値Ｐが０．９５ａｔｍ以上１．００ａｔｍ未満である場合には、Ｌａ×１．０５（補正値Ｃとして「１．０５」となる）ように定められている。
【０１３９】
図１２に示すように、取得部６３が取得した気圧値が小さければ小さいほど、補正値Ｃは大きくなるように設定されている。
【０１４０】
本実施系の画像形成装置であれば、取得部６３が取得した気圧値が第１気圧値（たとえば、１．００ａｔｍ）である場合には、特定部６４に特定されたトナー補給量のトナーを現像装置１３に補給するための第１制御を補給部材８７３に対して実行する。第１制御は、たとえば、開口幅をＬａとした状態で、特定部６４に特定されたトナー補給量に応じた駆動時間に亘って、回転速度Ｒｃでトナーボトル３０を回転させる制御である。
【０１４１】
また、取得部６３が取得した気圧値が第２気圧値（第１気圧値よりも低い気圧値）である場合には、特定部６４に特定されたトナー補給量よりも多い補給量のトナーを現像装置１３に補給するための第２制御を補給部材８７３に対して実行する。第２制御は、たとえば、開口幅をＬａ×１以上の補正値Ｃとした状態で、特定部６４に特定されたトナー補給量に応じた駆動時間に亘って、回転速度Ｒｃでトナーボトル３０を回転させる制御である。補正値Ｃは、取得部６３が取得した気圧値に応じた値である。
【０１４２】
図１３は、本実施形態の画像形成装置の処理のフローチャートである。図１３のフローチャートを、図９のフローチャートと比較すると、図９のステップＳ１０およびステップＳ１２が、ステップＳ１０ＡおよびステップＳ１２Ａに代替されている点で、図１３のフローチャートを、図９のフローチャートとは異なる。
【０１４３】
ステップＳ８の処理が終了後、処理は、ステップＳ１０Ａに進む。ステップＳ１０Ａにおいて、補給量制御部６１はステップＳ８において取得された気圧値に基づいて、補給口８５の開口幅を決定する。図１２の例では、取得部６３が、取得した気圧値が第１気圧値（１ａｔｍ以上）である場合には、補給量制御部６１は、開口幅をＬａに決定する。一方、取得部６３が、取得した気圧値が第２気圧値（第１気圧値よりも小さい値）である場合には、補給量制御部６１は、該第２気圧値に対応する補正値Ｃを決定し、該補正値Ｃを開口幅Ｌａに乗算させることにより、補正後の開口幅Ｌｂを算出する。補給量制御部６１は、回転速度を該算出された開口幅Ｌｂに決定する。ステップＳ１０が終了すると、処理はステップＳ１２Ａに進む。
【０１４４】
次に、ステップＳ１２Ａにおいては、補給量制御部６１は、補給口８５の開口幅を、ステップＳ１０Ａにおいて決定された開口幅とする。そして，ステップＳ１２Ａにおいては、補給口８５の開口幅を、ステップＳ１０Ａにおいて決定された開口幅とした状態で、ステップＳ６で決定された駆動時間に亘って、回転速度Ｒｃでトナーボトル３０を回転させる。
【０１４５】
このように、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給口８５の開口幅よりも大きい開口幅で補給部材８７３の制御を実行する。換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３が取得した気圧値に基づいて補給口８５の開口幅に関する制御方法を変更する。したがって、制御装置６０は、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１４６】
さらに、本実施形態では、トナーボトル３０の回転速度を取得部が取得した気圧値に関わらず一定とすることができる。したがって、トナーボトル３０の駆動に関する処理量の負担を軽減することができる。
【０１４７】
なお、本実施形態の画像形成装置の変形例として、トナーボトルの構成を、第２実施形態で説明した構成、つまり、スクリュー９０を有するトナーボトル３０２としてもよい。また、補給口８５は、補給部材に含まれる概念としてもよく、補給部材に含まれない概念としてもよい。
【０１４８】
＜第４実施形態＞
図１４は、第４実施形態の画像形成システムの構成例である。図１４の例では、画像形成システムは、画像形成装置１００と、サーバー装置３００と、ネットワーク２８０とを含む。第１〜第３実施形態では、画像形成装置１００が設置されている位置の気圧値を気圧センサー７２が検出するとして説明した。第４実施形態では、画像形成装置１００が設置されている位置の気圧値を、サーバー装置３００が検出する。
【０１４９】
図９および図１３のたとえばステップＳ８において、画像形成装置１００は、サーバー装置３００に対して、該画像形成装置１００が設置されている位置の気圧値を要求する。該要求については、たとえば、画像形成装置１００が要求信号をネットワーク２８０経由でサーバー装置３００に対して送信する。要求信号は、該要求信号の送信元の画像形成装置１００の位置情報を含む。位置情報は、画像形成装置１００が設置されている位置を示す情報である。位置情報は、典型的には、画像形成装置１００が設置されている位置の緯度、および軽度を含む。
【０１５０】
サーバー装置３００は、気圧値テーブルを保持している。図１５は、気圧値テーブルの一例を示す図である。図１５の例では、緯度Ｘおよび軽度Ｙに対応して、気圧値Ｐが対応づけられている。また、サーバー装置３００は、所定時間経過毎に（たとえば、１日経過毎に）、気圧値テーブルを更新する。
【０１５１】
サーバー装置３００は、要求情報を取得すると、該要求情報に含まれている位置情報を取得する。サーバー装置３００は、図１５の気圧値テーブルを参照して、該位置情報に対応する気圧値を取得する。該取得された気圧値が、要求情報を送信した画像形成装置１００が配置された位置の気圧値となる。サーバー装置３００は、該取得した気圧値を、要求元の画像形成装置１００に送信する。画像形成装置１００は、取得した気圧値を取得して、以降の処理を実行する。
【０１５２】
本実施形態の画像形成装置１００によれば、気圧値を外部装置（サーバー装置３００）から取得できることから、画像形成装置１００は、気圧値センサー備える必要がない。したがって、画像形成装置１００の部品点数を削減できる。
【０１５３】
＜その他の実施形態＞
上述の実施形態では、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材（トナーボトル３０）の回転速度よりも速い回転速度で補給部材の制御を実行するとして説明した。しかしながら、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材（トナーボトル３０）の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で前記補給部材の制御を実行するという構成を採用してもよい。この構成においては、たとえば、図７のテーブルにおいて補給量に関わらず、取得部が取得する気圧値が低くなるほど、トナーボトルの回転駆動時間が長くなるようなテーブルとなる。
【０１５４】
また、変形例として、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材（トナーボトル３０）の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で、かつ第１気圧値における補給部材（トナーボトル３０）の回転速度よりも速い回転速度で、前記補給部材の制御を実行するという構成を採用してもよい。
【０１５５】
また、上述の実施形態では、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリュー９０の回転速度よりも速い回転速度でスクリュー９０の制御を実行するとして説明した。しかしながら、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリュー９０の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間でスクリュー９０の制御を実行する構成を採用してもよい。この構成においては、たとえば、図７のテーブルにおいて補給量に関わらず、取得部が取得する気圧値が低くなるほど、スクリュー９０の回転駆動時間が長くなるようなテーブルとなる。
【０１５６】
また、変形例として、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリュー９０の回転駆動時間よりも長い回転駆動時間で、かつ第１気圧値におけるスクリュー９０の回転速度よりも速い回転速度で、前記補給部材の制御を実行するという構成を採用してもよい。
【０１５７】
また、上述の実施形態に基づいて換言すると、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値であるときには、「単位時間当たりの補給部材への駆動量」を、第１駆動量とし、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値よりも大きい第２気圧値であるときには、「単位時間当たりの補給部材への駆動量」を、第１駆動量よりも多い第２駆動量としてもよい。換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の「単位時間当たりの補給部材への駆動量（第１駆動量）」よりも多い「単位時間当たりの補給部材への駆動量（第２駆動量）」で補給部材の制御を実行するようにしてもよい。ここで、駆動は、たとえば、補給部材（トナーボトル３０またはスクリュー）への駆動、およびスクリュー９０の駆動のうち少なくとも１つを含む。つまり、単位時間（たとえば、１秒）当たりの駆動量は、トナーボトル３０の駆動速度、およびスクリュー９０の駆動速度のうち少なくとも１つを含む。
【０１５８】
また、上述の実施形態に基づいて換言すると、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値であるときには、「補給期間における補給部材への駆動量」を、第１駆動量とし、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値よりも大きい第２気圧値であるときには、「補給期間における補給部材への駆動量」を、第１駆動量よりも多い第２駆動量としてもよい。換言すれば、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の「補給期間における補給部材への駆動量（第１駆動量）」よりも多い「補給期間における補給部材への駆動量（第２駆動量）」で補給部材の制御を実行するようにしてもよい。ここで、補給期間とは、補給部材から現像装置１３に現像剤を補給する期間である。つまり、補給期間における補給部材への駆動量は、トナーボトル３０の駆動時間、スクリュー９０の駆動時間、および開口部３４の開口幅のうち少なくとも１つを含む。
【０１５９】
＜変形例＞
次に変形例を説明する。トナーボトルに収容されているトナーを現像装置１３に補給するため手法として、第１実施形態では、内周面にらせん状の凸部を有するトナーボトル３０を回転駆動し、第２実施形態では、トナーボトル３０２内のスクリュー９０を回転駆動し、第３実施形態では、開口幅調整部材８３を駆動するとして説明した。しかしながら、トナーを現像装置１３に補給するため手法は他の手法としてもよい。
【０１６０】
たとえば、画像形成装置が、トナーボトルに収容されているトナーを空気などで圧送するポンプを用いるようにしてもよい。このような構成の場合には、トナーボトルの開口部が設けられている箇所の反対側の箇所にポンプが設けられている。
【０１６１】
このような構成の場合には、たとえば、図７のテーブルでは、トナー補給量に応じて、ポンプの駆動時間（圧送時間）が対応づけられる。さらに、取得部６３が取得した気圧値が１ａｔｍ以上であれば、ポンプの圧送量を「Ｒｄ」とする。また、取得部６３が取得した気圧値が１ａｔｍ未満であれば、該気圧値に応じた補正値Ｃが対応づけられている。
【０１６２】
該変形例の処理を、図９のフローチャートで説明すると、ステップＳ１０は、補給量制御部６１がポンプの圧送量を決定するステップＳ１０Ｂとなる。また、ステップＳ１２は、補給量制御部６１が、ステップＳ６で決定された駆動時間に亘って、ステップＳ１０Ｂで決定された圧送量で、トナーをポンプに圧送させる。したがって、ポンプを使用した構成であっても、制御装置６０は、気圧値が第１気圧値よりも低いことに伴うトナーのかさ密度の低下を解消するように、適切なトナー補給量（特定部６４に特定されたトナー補給量）を、現像装置１３に補給することができる。
【０１６３】
また、上述の実施形態では、取得部６３が気圧値を気圧センサー７２から取得する実施形態と、取得部６３が気圧値をサーバー装置３００から取得する実施形態とを説明した。しかしながら、たとえば、画像形成装置の設置場所の気圧値が変更されないなどの状況では、たとえば、画像形成装置を設置したときに、サービスマンなどが気圧値を測定し、記憶部６２が該気圧値を記憶するようにしてもよい。このような構成の場合には、取得部６３は、該記憶部６２に記憶されている気圧値を取得する。また、現在設置されている気圧値から変更される場合、たとえば、画像形成装置が現在設置されている位置が平地である場合において、該画像形成装置が高地に設置される場合には、該画像形成装置が高地に設置されたときに、サービスマンなどが気圧値を再び測定し、記憶部６２が該気圧値を記憶するようにしてもよい。
【０１６４】
また、上述の実施形態では、特定部６４は、トナー濃度を取得するとして説明した。しかしながら、現像剤の他の濃度を取得するようにしてもよい。たとえば、特定部６４は、キャリアの濃度を取得するようにしてもよい。このような構成の場合には、トナー濃度センサー７３の代わりに、キャリア濃度センサーが設けられる。
【０１６５】
また、上述の実施形態では、現像剤は、トナーとキャリアであるとして説明した。しかしながら、現像剤は、他の素材としてもよい。たとえば、現像剤はキャリアを含まずにトナーとしてもよい。
【０１６６】
また、上述の実施形態では、取得部６３が取得した気圧値が１ａｔｍよりも小さい場合において、駆動値に対して補正値Ｃが乗算して、該乗算後の駆動値で補給部材に対して制御を実行するとして説明した。しかしながら、取得部６３が取得した気圧値が１ａｔｍよりも小さい場合において、補正値Ｃを使用せずに、該１ａｔｍよりも小さい気圧値に応じた駆動値で、補給部材に対して制御を実行するようにしてもよい。
【０１６７】
本実施形態では、補給部材をトナーボトル３０として説明した。しかしながら、補給部材は、トナーを補給する部材であれば、如何なるものであってもよい。たとえば、トナーボトルから、サブボトルにトナーを一旦、供給し、該サブボトルから現像装置にトナーを補給する構成としてもよい。このような構成の場合には、補給部材は、サブボトルとしてもよい。
【０１６８】
また上述の実施形態の変形例として、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の回転速度よりも遅い回転速度で補給部材の制御を実行するようにしてもよい。また、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給部材の回転駆動時間よりも短い回転駆動時間で補給部材の制御を実行するようにしてもよい。また、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリューの回転速度よりも遅い回転速度でスクリューの制御を実行するようにしてもよい。また、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値におけるスクリューの回転駆動時間よりも長い回転駆動時間でスクリューの制御を実行するようにしてもよい。また、補給量制御部６１は、取得部６３により取得した気圧値が第１気圧値より低い第２気圧値である場合、第１気圧値における補給口の開口幅よりも小さい開口幅で補給部材の制御を実行するようにしてもよい。
【０１６９】
今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１７０】
１Ｃ，１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ  画像形成ユニット、３０  トナーボトル、３０Ａ  溝部、３１  一次転写ローラー、３２，３２２  底部、３３  二次転写ローラー、３４，３４２  開口部、６０  制御装置、６２  記憶部、６３  取得部、６４  特定部、７０  センサー群、７２  気圧センサー、７３  トナー濃度センサー、８０  ネットワークインターフェース、８２  補給経路、８３  開口幅調整部材、８５  補給口、８６，８６２  駆動装置、８７，８７２，８７３  補給部材、９０  スクリュー、１００  画像形成装置、１０２  ＲＯＭ、１０３  ＲＡＭ、１０７  操作パネル、２００  トナー補給部、２８０  ネットワーク、３００  サーバー装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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