(57)【要約】【課題】歩行の際の重心移動を自然にし、より安全な歩行を可能にする短下肢装具を提供する。【解決手段】踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部３０及び、装着者の踝部より下部を支持する足部本体１４を有する。足部本体１４は、装着者の踵から足指の付け根までの足裏が載置される足裏載置部１８を主要部とする。足裏載置部１８の足指の付け根側の端部に対向して、足親指が載置される親指保持部２２が足裏載置部１８と別体として配置される。足裏載置部１８の足指の付け根側の端部に対向し且つ親指保持部２２に隣り合った位置に、足親指以外の足指を載置する他指案内部２４が足裏載置部１８と別体として配置される。シート状のカバー材２０が足裏載置部１８、親指保持部２２、他指案内部２４の上面を一体的に覆う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部と、
この下腿支持部に繋がり、踵から足指の付け根までの足裏が載置される足裏載置部と、
足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように連結され、足親指が載置される親指保持部と、
親指保持部に対して分離されつつ隣り合って位置し且つ足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように連結され、足親指以外の足指を載置する他指案内部と、
を備えた短下肢装具。
【請求項２】
足裏載置部、親指保持部および他指案内部が前記足裏を載置したときに可撓しない硬質素材により形成されることを特徴とする請求項１に記載の短下肢装具。
【請求項３】
足裏載置部と親指保持部との間および足裏載置部と他指案内部との間における足裏との対向面側が、伸縮性かつ可撓性のある弾性素材により連結されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の短下肢装具。
【請求項４】
足裏載置部の足指の付け根側の端部を凹状或いは凸状に形成し、
足裏載置部の足指の付け根側の端部と対向する親指保持部及び他指案内部の部分をこれに対応して凸状或いは凹状に形成したことを特徴とする請求項３に記載の短下肢装具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行の際の重心移動を自然にし、より安全な歩行を可能にする短下肢装具に関し、片麻痺により歩行が困難になった患者の歩行を可能にする補助具等に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
脳血管疾患の後遺症として片麻痺等の身体麻痺がある。この片麻痺により一方の足が動かずに歩行が困難になった患者の歩行を可能にする補助具の一つに下肢装具が知られている。この内の一般的な補助具である短下肢装具には、靴型装具とプラスチック型装具の２種類がある。そして、これらの短下肢装具の主要部分として、足の裏面を支持するための足底部がそれぞれ存在している。
【０００３】
また、２種類の短下肢装具の内の靴型装具の足底部には、鐙（あぶみ）という金属部品が革靴の底ゴムと足を包む革の間に挿入されていて、この鐙以外の革部分に可撓性が存在するため、ある程度の底背屈が可能となっている。しかし、靴の材質をやわらかくし過ぎると底屈も起こるため、十分な背屈可動域を確保することはできなかった。
【０００４】
これに対して、プラスチック型装具としては、大きく分けて足底部の長さによって２種類存在している。具体的には、足底部により指先まで覆われているタイプと、足底部が足の途中で切断されているタイプであるが、クロートゥや内反尖足を矯正可能なのは指先まで覆われているタイプである。ただし、この指先まで覆われているタイプは全体にやや可撓性があるものの、矯正機能を保ったまま重心移動をスムーズにすることはできなかった。
【０００５】
他方、一般的に短下肢装具は、ある程度の可撓性を有するものの足底部が一枚板であり、この足底部のアーチがしなるように動いて一般的な歩行に追従するものはなかった。このため、従来の短下肢装具では、重心移動が不自然になったり、階段を上りにくかったりするなどの問題があった。
【０００６】
下記特許文献１〜５に従来技術に係る短下肢装具の具体例が示されている。
例えば、特許文献１には足裏を載置する足底部であるフットベッドが一枚の板状となった技術が開示されている。また、特許文献２には、中足趾節関節（指の付け根）を軸にして足指を一体的に載置する前側平板部材が「上方のみ」に回動する構成が開示されている。さらに、特許文献３〜５に関しても、特許文献２と同様に足指を一体的に載置する指載置部に相当する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2017-079929
【特許文献２】特許第5930354号
【特許文献３】特開2018-99767
【特許文献４】特許第5841787号
【特許文献５】特許第6253049号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、一般的な健常者Ｐは、一方の足を踏み出した後に図６（Ａ）のように踵をつき（ヒールロッカー）、図６（Ｂ）の状態（アンクルロッカー）から図６（Ｃ）のように身体の重心を前方へ移動させた後、図６（Ｄ）のように反対側の足を踏み出すが、この踏み出しの際、後ろ側になる足は足指が屈曲しつつ蹴る（フォアフットロッカー）ようにして身体を前へ押し出す手順で、歩行している。
【０００９】
しかし、特許文献１に開示の構造では、図７に示すように短下肢装具１１０の足裏を載置する足底部１１２は一枚の板状となっていることから、足指が屈曲して蹴るような動作を再現できない。また、特許文献２だけでなく特許文献３〜５に関しても、足指を一体的に載置する構造となっていて足指全体が一体に動くことから、身体の重心が特に加わる親指を自由に動かすことができず、歩行の際の重心移動が不自然であり、十分に安全な歩行を実現しているとは言えなかった。
【００１０】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、歩行の際の重心移動を自然にし、より安全な歩行を可能にする短下肢装具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決した請求項１記載の発明は、踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部と、
この下腿支持部に繋がり、踵から足指の付け根までの足裏が載置される足裏載置部と、
足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように連結され、足親指が載置される親指保持部と、
親指保持部に対して分離されつつ隣り合って位置し且つ足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように連結され、足親指以外の足指を載置する他指案内部と、
を備えた短下肢装具である。
【００１２】
請求項１に係る短下肢装具によれば、踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部に対して踵から足指の付け根までの足裏を載置する足裏載置部が繋がれていて、足親指を載置する親指保持部がこの足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように、連結される。また、この親指保持部に対して分離されつつ隣り合った位置に、足親指以外の足指を載置する他指案内部が、足裏載置部の足指の付け根側の端部に上方のみ回動するように、連結される。
【００１３】
これに対して、親指保持部及び他指案内部が足裏載置部に対して底屈方向に曲がると、下肢麻痺患者特有のクロートゥや内反尖足などを矯正する短下肢装具本来の役割を失ってしまうことになる。そして、つま先が前方に倒れるような場合には、装着者がつまずく可能性が生ずることにもなる。
【００１４】
つまり、足指を載せる親指保持部及び他指案内部を足指の付け根側の端部に対して上方のみ回動するように連結することで、これらが背屈方向のみに曲がることを可能にする機構とした。さらに、足親指が載置される親指保持部と足親指以外の足指が載置される他指案内部とが分離された構成としたことから、足親指と足親指以外の足指の背屈方向に曲がる量を個々に調整可能ともなった。
【００１５】
このように、背屈方向のみに曲がることを単に可能にするだけでなく、足親指と足親指以外の足指を分離して個々に載置してこれらの曲がる量を調整可能にしたことで、身体の重心が特に加わる親指のみを自由に動かすことが可能になり、親指による踏ん張りや蹴り出しが容易になる。この結果として、本来の人間の足の柔らかさを活かした足底重心の移動ができるようになるため、より安全で自然な歩行を促すことが可能になる。
【００１６】
他方、本請求項のような短下肢装具を用いて行った歩行実験の結果、重心移動に改善が見られたほか、下肢の各活動量にも変化があることが判明した。このことから、本請求項によれば、自然な歩行を可能とする効果のほかに、リハビリテーション効果もあることが理解できる。
【００１７】
以上より、本請求項に係る短下肢装具は、足指を底屈方向に曲がらないようにすると共に、足親指と足親指以外の足指を分離して個々に載置して足底部に複数の関節を設けることで、クロートゥや内反尖足などの足部の底屈方向に力がかかる症状の麻痺が強い患者であっても、自然な歩き方に近づけることが可能となる。これに伴って、足の痙性に対するリハビリテーションにもつながるため、社会復帰への期間も減らすことが可能となる。
【００１８】
請求項２の発明は、足裏載置部、親指保持部および他指案内部が前記足裏を載置したときに可撓しない硬質素材により形成されることを特徴とする請求項１に記載の短下肢装具である。これに伴い、本請求項によれば、各部材に足裏を載置したときに可撓しない硬質素材を採用し、麻痺状態の足指を安定的に支持するが、例えば足裏載置部にプラスチック材料を採用し、親指保持部および他指案内部に金属材料或いはプラスチック材料を採用することで、重量を抑えつつ各部材の強度や硬さが高まることになる。
【００１９】
請求項３の発明は、足裏載置部と親指保持部との間および足裏載置部と他指案内部との間における足裏との対向面側が、伸縮性かつ可撓性のある弾性素材により連結されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の短下肢装具である。これに伴い、本請求項によれば、例えばガラス繊維や炭素繊維等の繊維を含む材料をこれらの部分に採用することによりプラスチックが強化されることから、通常のプラスチックを採用した場合と比較して各部材間の強度や硬さが高まることになる。
【００２０】
請求項４の発明は、足裏載置部の足指の付け根側の端部を凹状或いは凸状に形成し、足裏載置部の足指の付け根側の端部と対向する親指保持部及び他指案内部の部分をこれに対応して凸状或いは凹状に形成したことを特徴とする請求項３に記載の短下肢装具である。つまり、本請求項によれば、凹状と凸状との間のかみ合わせ、或いは凸状と凹状との間のかみ合わせによって確実に固定されることで、装着者の足指が確実に底屈方向に曲がらないようになった。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の短下肢装具によれば、足底部に複数の関節を設けることで、歩行の際の重心移動を自然にし、より安全な歩行を可能にするという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る短下肢装具を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る短下肢装具を示す斜視図であって、短下肢装具が人の足に装着された状態を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る短下肢装具の足部本体を示す側面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る短下肢装具の足部本体を示す分解斜視図である。
【図５】図１の５−５矢視線図を示す断面図であって、（Ａ）は凹状の端部に対して凸状の端部が離れている開放状態を示し、（Ｂ）は凹状の端部に対して凸状の端部が噛み合っている閉鎖状態を示す。
【図６】身体の重心移動及び足の動きを説明する説明図である。
【図７】特許文献１に開示の構造を示す図であって、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る短下肢装具の一実施の形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１及び図２に示すように本実施の形態に係る短下肢装具１０は、装着者の踝部より下部を支持する足部本体１４及び、踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部３０を有している。この足部本体１４は、装着者の足裏を支えるだけでなく、その両側から上側にそれぞれ突き出した一対で金属製の連結部材１６を備えている。
【００２４】
また、この足部本体１４は、装着者の踵から足指の付け根までの足裏が載置される足裏載置部１８を主要部としている。この足部本体１４の図３に示す中間材である基材１４Ｂを比較的軽量な硬質素材とされる熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂で形成することが考えられるが、具体的にはポリプロピレン等のプラスチック材料で形成することができる。ここで硬質素材とは、短下肢装具１０を装着した人が歩行運動を行っても、ほとんど変形しない程度の硬さを有する部材をいう。なお、部材を構成する材料自体の硬度が低くても、構造によって十分な強度を有し、形状がほとんど変形しないものであっても良い。
【００２５】
さらに、図３に示すように、この基材１４Ｂの下側に床面と接するソール１４Ｃが配置されると共に、この基材１４Ｂの上側にインソール１４Ａが配置されている。そして、これら基材１４Ｂ、ソール１４Ｃ、インソール１４Ａは相互に同様の形状とされるだけでなく、相互に同様のプラスチック材料で形成しても良い。ただし、ソール１４Ｃを基材１４Ｂよりも硬質の素材により形成し、インソール１４Ａを基材１４Ｂよりも軟質の素材により形成しても良い。
【００２６】
ただし、インソール１４Ａは、装着者の体重を受け止めるので、多少の弾力性を持たせるように比較的厚めに形成することにより、装着時の快適性を高めることができる。このため、プラスチック材料の内のポリウレタンや発泡ポリウレタン等を採用しても良い。また、床面と接するソール１４Ｃは、ポリウレタンやゴムで形成することとしても良い。以上のように、足部本体１４には、基材１４Ｂ、ソール１４Ｃ、インソール１４Ａの３種類の部材により構成されるが、これらはいずれも可撓性を有する。
【００２７】
また、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａに対向して、図２に示す足親指ＡＴが載置される親指保持部２２が、足裏載置部１８と別体として配置されている。ただし、図３及び図４に示すように、足部本体１４のインソール１４Ａの上面を伸縮性及び可撓性のある弾性素材により一体的にシート状のカバー材２０が覆っており、このカバー材２０が足裏載置部１８から張り出す形で親指保持部２２の上面をも覆ってそれぞれに接着されることで、足裏載置部１８の上面側と親指保持部２２の上面側とが連結されている。
【００２８】
つまり、足部本体１４における装着者の足裏との対向面側に、伸縮性のある弾性素材により形成されたカバー材２０が配置され、このカバー材２０によって、足裏載置部１８と親指保持部２２との間が繋がれるように連結されていて、このカバー材２０として繊維強化プラスチック材料を採用することが考えられる。
【００２９】
なお、この繊維強化プラスチック材料としては、弾性もしくは靭性に優れた素材で構成されることが望ましい。例えば、強化材に炭素繊維を用いたエラストマー特性を有するエポキシ樹脂をマトリックス樹脂として用いた炭素繊維強化プラスチックや、強化材にガラス繊維を含んだガラス繊維強化プラスチックが望ましい。
【００３０】
そして、図５に示すように、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａが凹状に形成されていて、この足指の付け根側の端部１８Ａと対向する親指保持部２２の端部２２Ａがこれに対応して凸状に形成されている。従って、図５（Ａ）に示す開放状態では凹状の端部１８Ａに対して凸状の端部２２Ａが離れているが、図５（Ｂ）に示す閉鎖状態では凹状の端部１８Ａに対して凸状の端部２２Ａが噛み合い、親指保持部２２がこれ以上、下側に回動しないようになっている。これに伴い、本実施の形態では、足裏載置部１８の足指の付け根側に対して、親指保持部２２が上方のみ回動するようになっている。
【００３１】
他方、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａに対向し且つ親指保持部２２に隣り合った位置には、図２に示す足親指ＡＴ以外の足指ＢＴを載置する他指案内部２４が、足裏載置部１８と別体として配置されている。ただし、図４に示すように、前述のカバー材２０が足裏載置部１８から張り出す形で他指案内部２４の上面をも覆ってそれぞれに接着されることで、足裏載置部１８の上面側と他指案内部２４の上面側とが連結されている。
【００３２】
そして、凹状に形成された足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａと対向する他指案内部２４の端部２４Ａもこれに対応して凸状に形成されている。従って、前述と同様に図５（Ａ）に示す開放状態では凹状の端部１８Ａに対して凸状の端部２４Ａが離れているが、図５（Ｂ）に示す閉鎖状態では凹状の端部１８Ａに対して凸状の端部２４Ａが噛み合い、他指案内部２４がこれ以上、下側に回動しないようになっている。これに伴い、上記同様に足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａに対して、他指案内部２４が上方のみ回動するようになっている。
【００３３】
ただし、これら親指保持部２２と他指案内部２４との間のカバー材２０の部分には切り込みであるスリット部２０Ａが形成されていて、親指保持部２２と他指案内部２４とが相互に自由に回動するようになっている。そして、親指保持部２２および他指案内部２４も足裏載置部１８と同様に、基材１４Ｂ、ソール１４Ｃ、インソール１４Ａにより構成され、これらも硬質素材のプラスチック材料により形成されているが、親指保持部２２および他指案内部２４の硬質素材としてはプラスチック材料の替わりに、アルミニウム合金や鋼等の金属材料を採用しても良い。
【００３４】
次に、本実施の形態に係る短下肢装具１０の下腿支持部３０を説明する。
図１及び図２に示すように下腿支持部３０は、装着者の踝部位より高い位置まで延設されるように、金属製の一対の支柱部材３２を有している。これら一対の支柱部材３２の下端側は、一対の連結部材１６の上端部とそれぞれねじ止めにより締結されている。他方、一対の支柱部材３２の上端部には、内側にスポンジ等の弾性体が貼り付けられて装着者の太ももを受けるための半円状の脚受部３４が、一対の支柱部材３２を繋ぐ形で位置している。
【００３５】
また、下腿支持部３０の脚受部３４には、短下肢装具１０を装着者の図２に示す脚Ｌに固定するための装着用バンド３６が設けられている。形態は特に限定されるものではないが、例えば脚受部３４の開口部分の左右の一方に取り付けられた装着用バンド３６の部分にバンド固定部３６Ａが設けられ、他方にバンド止め３６Ｂが設けられる構造とされていて、図２に示すように、この装着用バンド３６が脚受部３４の両端を繋ぐ構造になっている。そして、装着用バンド３６は装着者の肌に直接触れる場合があるので、この装着用バンド３６の内側には、接触を緩和するためのフェルト材やスポンジ等のクッション材を取り付けることとしても良い。
【００３６】
さらに、装着用バンド３６の内側の先端側寄り部分には、面ファスナー３６Ｄが取り付けられる。面ファスナー３６Ｄとは、下地（主に布）に着脱可能になる加工がされたものである。通常、下地にループを施したものと下地にフックを施したものとを合わせることで接着するようなものである。
【００３７】
以上の構成を有する本実施の形態に係る短下肢装具１０の動作及び作用について以下に説明する。
まず、本実施の形態に係る短下肢装具１０を装着者の脚Ｌにあてがい、装着用バンド３６で脚受部３４の両端部を繋ぎバンド止め３６Ｂの面ファスナー３６Ｄで、図２に示すように短下肢装具１０を装着者の脚Ｌに対して固定する。これに伴い装着者がこの短下肢装具１０を利用可能となる。
【００３８】
そして、本実施の形態に係る短下肢装具１０によれば、踝部位より高い位置まで延設される下腿支持部３０に対して、足部本体１４の踵から足指の付け根までの足裏を載置する足裏載置部１８が、一対の連結部材１６を介して繋がれていて、足親指ＡＴを載置する親指保持部２２の上面側が伸縮性及び可撓性のある弾性素材であるカバー材２０を介して、この足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａの上面側に連結されている。また、この親指保持部２２に対してスリット部２０Ａにより分離されつつ隣り合った位置に、足親指ＡＴ以外の足指ＢＴを載置する他指案内部２４が位置し、この他指案内部２４の上面側がカバー材２０を介して足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａの上面側に連結されている。
【００３９】
つまり、足裏載置部１８と親指保持部２２との間及び、足裏載置部１８と他指案内部２４との間の足裏との対向面側である上面側が、カバー材２０によりそれぞれ連結されている。これだけでなく、図５に示すように、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａが凹状に形成され、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａと対向する親指保持部２２及び他指案内部２４の端部２２Ａ、２４Ａがこれに対応してそれぞれ凸状に形成されている。これに伴い、足裏載置部１８に対して親指保持部２２及び他指案内部２４が図５（Ｂ）のような平面状の閉鎖状態になった時に、凹状と凸状との間のかみ合わせにより確実に固定されることになる。このことで、これ以上、下方には回動せず、親指保持部２２及び他指案内部２４が上方のみ回動するようになり、この結果として、装着者の足指が底屈方向に曲がらないようになった。
【００４０】
従って、本実施の形態では、足指を載せる親指保持部２２及び他指案内部２４を足指の付け根側の端部１８Ａに対して上方のみ回動するように連結することで、これらが背屈方向のみに曲がることを可能にする機構とした。さらに、足親指ＡＴが載置される親指保持部２２と足親指ＡＴ以外の足指ＢＴが載置される他指案内部２４とが分離された構成としたことから、足親指ＡＴと足親指ＡＴ以外の足指ＢＴの背屈方向に曲がる量を個々に調整可能ともなった。
【００４１】
このように、背屈方向のみに曲がることを単に可能にするだけでなく、足親指ＡＴと足親指ＡＴ以外の足指ＢＴを分離して個々に載置してこれらの曲がる量を調整可能にしたことで、装着者の身体の重心が特に加わる親指のみを自由に動かすことが可能になり、親指による踏ん張りや蹴り出しが容易になる。この結果として、本来の人間の足の柔らかさを活かした足底重心の移動ができるようになるため、より安全で自然な歩行を促すことが可能になる。
【００４２】
以上より、本実施の形態に係る短下肢装具１０は、足指を底屈方向に曲がらないようにすると共に、足親指ＡＴと足親指ＡＴ以外の足指ＢＴを分離して個々に載置することで、クロートゥや内反尖足などの足部の底屈方向に力がかかる症状の麻痺が強い患者であっても、自然な歩き方に近づけることが可能となる。これにより足の痙性に対するリハビリテーションにもつながるため、社会復帰への期間も減らすことが可能となる。
【００４３】
他方、本実施の形態では、足裏載置部１８を構成する材質が硬質素材としてプラスチック材料を採用し、親指保持部２２および他指案内部２４を構成する材質が硬質素材として金属材料或いはプラスチック材料を採用している。これに伴い、本実施の形態によれば、各部材に硬質素材を採用するが、特に足裏載置部１８にプラスチック材料を採用し、親指保持部２２および他指案内部２４に金属材料或いはプラスチック材料を採用したことで、重量を抑えつつ各部材の強度や硬さを高めることが可能になる。
【００４４】
また、本実施の形態では、足裏載置部１８と親指保持部２２との間及び足裏載置部１８と他指案内部２４との間の足裏との対向面側が、伸縮性のある弾性素材であってガラス繊維や炭素繊維等の繊維を含む繊維強化プラスチック材料によるカバー材２０で連結されている。これに伴い、ガラス繊維や炭素繊維等の繊維を含むことによりプラスチックが強化されることから、通常のプラスチックを採用した場合と比較して各部材間の強度や硬さが高まることになる。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａを凹状に形成し、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａと対向する親指保持部２２及び他指案内部２４の端部２２Ａ、２４Ａをこれに対応して凸状に形成したが、この逆に足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａを凸状に形成し、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部１８Ａと対向する親指保持部２２及び他指案内部２４の端部２２Ａ、２４Ａをこれに対応して凹状に形成しても良い。
【００４６】
なお、本実施の形態では、足裏載置部１８と親指保持部２２との間及び足裏載置部１８と他指案内部２４との間の足裏との対向面側が、繊維強化プラスチック材料によるシート状のカバー材２０で繋がれているが、必ずしも繊維強化プラスチック材料でなくとも良く、強度や柔軟性を満たす、単一の素材からなるものや、複数の部材を混合若しくは積層して構成されたものであっても良い。つまり、強度、耐久性、製造のコスト等様々な観点から、他の最適な素材を用いても良い。
【００４７】
この一方、足部本体１４の基材１４Ｂや足裏載置部１８等を比較的軽量な硬質素材とされるポリプロピレン等のプラスチック材料で形成したが、例えばポリアセタール等の他の熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂で形成しても良い。また、親指保持部２２および他指案内部２４を構成する硬質素材として金属材料或いはプラスチック材料としたが、金属材料として強度が高く軽量なマグネシウム合金等の他の材料としても良く、プラスチック材料としてポリフェニレンサルファイド、フェノール樹脂等の他の材料としても良い。ただし、金属材料やプラスチック材料を用いず他の材料を用いても良い。つまり、上記同様に強度、耐久性、製造のコスト等様々な観点から、他の最適な素材を用いても良い。
【００４８】
他方、上記実施の形態では、足裏載置部１８の足指の付け根側の端部を凹状に形成し、この足指の付け根側の端部と対向する親指保持部２２及び他指案内部２４の端部をこれに対応して凸状に形成したが、これら凹凸を形成せずにそれぞれ平面状の端部としても良い。この場合でも平面な端部同士が当接することで、これ以上、回動しないようになる。
【００４９】
また、本発明の短下肢装具によれば、既存の下肢装具より足への無駄な固定が減ることから、足部のリハビリテーション機能が下肢装具より高い。この結果として、装着者の活動性が上がり、将来のこもりきり・寝たきりを防ぐことに繋がり、医療費の削減を目指している国の施策とも合致する。
【００５０】
以上、本発明に係る実施の形態を説明したが、本発明は係る実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。例えば本発を短下肢装具とし、靴型装具やプラスチック型装具のいずれにも適用し得うるが、さらに本発明を単なる下肢装具にも応用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、片麻痺により歩行が困難になった患者の歩行を可能にする補助具の他にさまざまな産業分野に適用可能となる。
【符号の説明】
【００５２】
１０    短下肢装具
１４    足部本体
１６    連結部材
１８    足裏載置部
１８Ａ  端部
２０    カバー材
２２    親指保持部
２２Ａ  端部
２４    他指案内部
２４Ａ  端部
３０    下腿支持部
３２    支柱部材
３４    脚受部
３６    装着用バンド
ＡＴ    足親指
ＢＴ    足指
【図１】
2020058679.tif 000003
【図２】
2020058679.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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