(57)【要約】【課題】移動通信システムにおいて、保守管理作業によって生じる通信サービスの品質低下を抑えることを可能にする仕組みを提供すること。【解決手段】本開示の移動通信システムは、複数の基地局と、複数の中継部を含むゲートウェイ装置と、を含み、前記ゲートウェイ装置は、前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信し、前記第１の基地局は、前記リンク接続変更要求に応じて、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する。【選択図】図１
2020202434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基地局と、
複数の中継部を有するゲートウェイ装置と、
を含み、
前記ゲートウェイ装置は、前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信し、
前記第１の基地局は、前記リンク接続変更要求に応じて、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する、移動通信システム。
【請求項２】
前記移動通信システムは、基地局管理システムを含み、
前記ゲートウェイ装置は、前記基地局管理システムへリンク接続変更通知を送信し、
前記基地局管理システムは、前記リンク接続変更通知に基づいて前記第１の基地局へ前記リンク接続変更要求を送信する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項３】
前記リンク接続変更通知は、前記第１の基地局のアドレス情報を含み、
前記基地局管理システムは、前記アドレス情報に基づいて前記第１の基地局へ前記リンク接続変更要求を送信する、請求項２に記載の移動通信システム。
【請求項４】
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部と前記第１の基地局との間に存在するリンクの接続状態を監視し、前記接続状態に応じて前記第１の中継部を停止する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項５】
前記ゲートウェイ装置は、１つ又は複数の前記中継部の動作状況に基づいて前記第２の中継部を決定する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部の動作を停止する前に、前記第１の中継部が保有する端末情報を前記第２の中継部に取得させる、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項７】
前記第１の基地局は、前記新たなリンクを確立する場合、前記第２の中継部との間で一意に決まるプライベート情報を含むリンク設定要求を前記ゲートウェイ装置へ送信し、
前記ゲートウェイ装置は、前記リンク設定要求の受信に応じて、前記プライベート情報を含むリンク設定応答を前記第１の基地局へ送信する、請求項６に記載の移動通信システム。
【請求項８】
複数の中継部と、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する管理部と、
を有し、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する、ゲートウェイ装置。
【請求項９】
複数の中継部を有するゲートウェイ装置において、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信するステップと、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部と前記第１の基地局との間で新たなリンクを確立するステップと、
を含む通信方法。
【請求項１０】
複数の中継部を有するゲートウェイ装置のコンピュータに、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する処理と、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部と前記第１の基地局との間で新たなリンクを確立する処理と、を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自宅や特定の場所に設置される無線基地局として、例えば３ＧＰＰ（Third  Generation  Partnership  Project）の規格書（非特許文献１）に記載されている、Ｈｏｍｅ  ｅＮＢ（以下ＨｅＮＢと記載する）が知られている。ＨｅＮＢは通常の基地局と同じ基地局機能を有し、多数のＨｅＮＢを用いることによって移動通信システムのスケーラブルな運用を可能にする。
【０００３】
多数のＨｅＮＢがそれぞれＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）とのＳ１リンクを確立する場合、ＭＭＥの負荷が大きくなる場合がある。これに対して、ＨｅＮＢとＭＭＥとの間にゲートウェイ装置（以下ＨｅＮＢ−ＧＷ）を設置することによって、ＭＭＥの負荷を軽減する手法が取られることがある。
【０００４】
ＨｅＮＢ−ＧＷは、ＨｅＮＢとＭＭＥとの間で集線装置として機能することができる。グループを構成する複数のＨｅＮＢとＨｅＮＢ−ＧＷとの間にある複数のＳ１リンクは、ＨｅＮＢ−ＧＷとＭＭＥとの間において１本のＳ１リンクに集約される。
【０００５】
ＨｅＮＢ−ＧＷは、一般的に汎用サーバ上で実現することができる。また、例えばＨｅＮＢ−ＧＷのＳ１リンク確立機能やＳ１制御プレーン機能／Ｓ１ユーザプレーン機能を、１つまたは複数の中継部（ブレード）として構成することができる。通常、ＨｅＮＢ−ＧＷのブレードは、１ブレードあたり数千の規模のＨｅＮＢを収容することが可能であり、ＨｅＮＢ−ＧＷの筐体には複数のブレードを装着できる。
【０００６】
ところで、ＨｅＮＢ−ＧＷのブレードに対するメンテナンスや障害復旧等において、ブレードのロック操作やリブート作業などの保守管理作業が必要となる場合がある。その際、保守管理作業が必要なブレードとＨｅＮＢとの間のＳ１リンクは、一時的にリンク断の状態になり、ＨｅＮＢとＨｅＮＢ−ＧＷと間で通信不可の状態となる。
【０００７】
ＨｅＮＢは、ブレードとのＳ１リンクがリンク断の状態であることを確認すると、Ｓ１リンクを再確立する。通常、ＨｅＮＢがＳ１リンクを再確立するまで、数分〜数十分の時間を要することがある。さらに、Ｓ１リンクの再確立が完了するまで、ＨｅＮＢの配下にいる端末装置は、一時的にＨｅＮＢ−ＧＷを介してネットワークに接続できない状態となるため、通信サービスの品質が低下する。
【０００８】
中継装置のメンテナンスや障害復旧等に関連する先行技術文献として、以下のものが知られている。
【０００９】
例えば、特許文献１には、中継装置の接続変更時に、設定内容を管理する管理サーバから設定変更を行うことが、開示されている。
【００１０】
例えば、特許文献２には、ブレードサーバに障害が発生した場合、ブレードサーバ全体を再起動させる前に回線カードの再起動を試行することが開示されている。
【００１１】
例えば、特許文献３には、ホームエージェントに障害が発生した場合、他のホームエージェントを使用することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】再公表ＷＯ２０１４／００２２６５号公報
【特許文献２】特開２００８−２０６１０９号公報
【特許文献３】特開２００８−１６７０２２号公報
【非特許文献】
【００１３】
【非特許文献１】3GPP TS 36.300 V15.4.0 （2018-12）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
メンテナンスや障害復旧等の保守管理作業によってゲートウェイ装置（ＨｅＮＢ−ＧＷ）の中継部（ブレード）が停止した場合、停止した中継部と接続中の基地局（ＨｅＮＢ）は通信不可の状態になる。基地局（ＨｅＮＢ）は、通信不可の状態の原因をすぐに把握することが困難であり、リンク断の状態であることを認識するまでに時間がかかっていた。
【００１５】
また、基地局の配下にいる端末は、一時的にゲートウェイ装置を介してネットワークに接続できない状態となるため、通信サービスの品質低下が生じていた。
【００１６】
したがって、本開示の目的は、移動通信システムにおいて、保守管理作業によって生じる通信サービスの品質低下を抑えることを可能にする、移動通信システム、ゲートウェイ装置、通信方法、及び、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本開示の第１の視点によれば、複数の基地局と、複数の中継部を有するゲートウェイ装置と、を含み、ゲートウェイ装置は、複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信し、第１の基地局は、リンク接続変更要求に応じて、複数の中継部のうち第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する、移動通信システムが提供される。
【００１８】
本開示の第２の視点によれば、複数の中継部と、複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する管理部と、を有し、リンク接続変更要求の送信後、複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクの確立処理を行う、ゲートウェイ装置が提供される。
【００１９】
本開示の第３の視点によれば、複数の中継部を有するゲートウェイ装置において、複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信するステップと、リンク接続変更要求の送信後、複数の中継部のうち第１の中継部とは異なる第２の中継部と第１の基地局との間で新たなリンクを確立するステップと、を含む、通信方法が提供される。
【００２０】
本開示の第４の視点によれば、複数の中継部を有するゲートウェイ装置のコンピュータに、複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する処理と、リンク接続変更要求の送信後、複数の中継部のうち第１の中継部とは異なる第２の中継部と第１の基地局との間で新たなリンクを確立する処理と、を実行させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２１】
本開示によれば、移動通信システムにおいて、 保守管理作業によって生じる通信サービスの品質低下を抑えることが可能になる。なお、本開示により、当該効果の代わりに、又は当該効果とともに、他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】移動通信システムの構成例を示す図である。
【図２】移動通信システムの動作シーケンス例を示すシーケンス図である。
【図３】第１の実施形態に係る移動通信システムの概略を示す概略図である。
【図４】第１の実施形態に係るゲートウェイ装置の構成例を示すブロック図である。
【図５】接続先アドレステーブルの一例を示すテーブル図である。
【図６】第１の実施形態に係る基地局の構成例を示すブロック図である。
【図７】第１の実施形態に係る処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図８】Ｓ１リンク再確立するまでの処理の一例を示すシーケンス図である。
【図９】既存のシステムの動作シーケンスを示す比較用シーケンス図である。
【図１０】本開示の実施形態の効果の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図１１】追加シーケンスを加えた例を示すシーケンス図である。
【図１２】第２の実施形態に係る移動通信システムの構成例を示す図である。
【図１３】第２の実施形態に係るゲートウェイ装置の構成例を示すブロック図である。
【図１４】第２の実施形態に係る処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１５】接続先アドレステーブルの一例を示すテーブル図である。
【図１６】端末情報の一例を示すテーブル図である。
【図１７】端末情報テーブルの一例を示すテーブル図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照して本開示の実施形態を詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、同様に説明されることが可能な要素については、同一の符号を付することにより重複説明が省略され得る。
【００２４】
説明は、以下の順序で行われる。
１．概要
２．第１の実施形態
２−１．システムの構成例
２−２．ゲートウェイ装置の構成例
２−３．基地局の構成例
２−４．処理の流れ
２−５．追加シーケンス
３．第２の実施形態
３−１．システムの構成例
３−２．処理の流れ
４．まとめ
【００２５】
＜＜１．概要＞＞
まず、図１及び図２を参照して本開示の実施形態の概要を説明する。図１は、本開示の実施形態に係る移動通信システム１の構成例を示す図である。図２は、本開示の実施形態に係る移動通信システム１の動作シーケンス例を示すシーケンス図である。
【００２６】
以下の説明又は図面において、基地局２０ａ〜基地局２０ｄをまとめて基地局２０と記載することがあり、ゲートウェイ装置１０の中継部１００ａ〜１００ｃをまとめて中継部１００と記載することがある。
【００２７】
移動通信システム１はゲートウェイ装置１０及び複数の基地局２０を含み、ゲートウェイ装置１０は、複数の中継部１００を有する。例えば、ゲートウェイ装置１０は、複数の中継部１００のうち中継部１００ａの動作を停止する場合、中継部１００ａと接続している基地局２０（２０ａ，２０ｃ）へ、リンク接続変更要求を送信する。また、基地局２０（２０ａ，２０ｃ）は、リンク接続変更要求に応じて、複数の中継部１００のうち中継部１００ａとは異なる中継部（例えば中継部１００ｂ）との間で新たなリンクを確立する。
【００２８】
これにより、例えば、保守管理作業によって生じるリンク接続の変更の必要性を、基地局２０が事前に知ることができ、基地局２０はリンク接続を変更するための処理を開始することができる。その結果、基地局２０及び端末装置３０にとって通信不可になる時間を短縮することができ、通信サービスの品質低下を抑えることが可能になる。
【００２９】
なお、上述した技術的特徴は本開示の実施形態の具体的な一例であり、当然ながら、本開示の実施形態は上述した技術的特徴に限定されない。
【００３０】
以下に具体的な実施の形態についてさらに詳しく説明する。
【００３１】
＜＜２．第１の実施形態＞＞
＜２−１．システムの構成例＞
図３は、本開示の第１の実施形態に係る移動通信システム１の概略を示す概略図である。図３に示される移動通信システム１は、ゲートウェイ装置１０、基地局２０、端末装置３０、コアネットワークノード４０、及び、基地局管理システム５０を含む。
【００３２】
例えば、移動通信システム１は、３ＧＰＰ（Third  Generation  Partnership  Project）の規格（standard）／仕様（specification）に準拠したシステムである。より具体的には、例えば、移動通信システム１は、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）／ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ及び／又はＳＡＥ（System  Architecture  Evolution）の規格／仕様に準拠したシステムであってよい。あるいは、移動通信システム１は、第５世代（５Ｇ）／ＮＲ（New  Radio）の規格／仕様に準拠したシステムであってもよい。当然ながら、移動通信システム１は、これらの例に限定されない。
【００３３】
ゲートウェイ装置１０は、複数の基地局２０と接続され、コアネットワークノード４０とも接続される。基地局２０とコアネットワークノード４０（例えばＭＭＥ）との間のリンクはＳ１リンクと記載することがある。ゲートウェイ装置１０は、基地局２０とＳ１リンクを確立するとともに、コアネットワークノード４０ともＳ１リンクを確立する。
【００３４】
ゲートウェイ装置１０は、複数の基地局２０とコアネットワークノード４０との間に確立されるＳ１リンクを集約する機能を有する。例えば、制御プレーンのＳ１リンクを集約することができ、グループを構成する複数の基地局２０とゲートウェイ装置１０との間にある複数のＳ１リンクは、ゲートウェイ装置１０とコアネットワークノード４０との間において１本のＳ１リンクに集約される。
【００３５】
ゲートウェイ装置１０は、複数の基地局２０とコアネットワークノード４０との間で制御プレーン機能を提供する。他の例として、ゲートウェイ装置１０は、制御プレーン機能とユーザプレーン機能の両方を提供してもよい。また、ゲートウェイ装置１０は端末装置３０とコアネットワークノード４０との間で送信されるメッセージを転送してもよいし、必要に応じてゲートウェイ装置１０で終端してもよい。
【００３６】
基地局２０は、無線アクセスネットワーク（Radio  Access  Network：ＲＡＮ）のノードであり、カバレッジエリア内に位置する端末装置３０との無線通信を行う。また、基地局２０は、ゲートウェイ装置１０とＳ１リンクを確立し、ゲートウェイ装置１０と制御プレーンの通信を行う。また、基地局２０は、ゲートウェイ装置１０とユーザプレーンの通信を行ってもよい。
【００３７】
例えば、基地局２０は、ｅＮＢ（evolved  Node  B）であってもよいし、上述したＨｅＮＢであってもよい。本開示のゲートウェイ装置１０を効果的に用いる観点においては、多数存在するＨｅＮＢなどのスモールセル基地局やフェムトセル基地局等に本開示の技術を適用することが望ましい。また、基地局２０は、５ＧにおけるｇＮＢ（generation  Node  B）であってもよい。
【００３８】
端末装置３０、基地局２０との無線通信を行う。例えば、端末装置３０は、基地局２０ａのカバレッジエリア内に位置する場合に、基地局２０ａとの無線通信を行う。例えば、端末装置３０は、ＵＥ（User  Equipment）やＩｏＴ（Internet  of  Things）端末であってよい。
【００３９】
コアネットワークノード４０は、端末装置３０をコアネットワークに接続させるための機能やモビリティ管理機能を有する。コアネットワークノード４０は、例えばＭＭＥであってよい。
【００４０】
基地局管理システム５０は、図３において点線で示される管理用リンクを用いて、各基地局２０、及び、ゲートウェイ装置１０と通信する。基地局管理システム５０は、各基地局２０を監視及び管理する機能を有する。また、以下の説明又は図面において、基地局管理システム５０をＭＳ（Management  System）５０と記載することがある。
【００４１】
＜２−２．ゲートウェイ装置の構成例＞
図４は、第１の実施形態に係るゲートウェイ装置１０の構成例を示すブロック図である。ゲートウェイ装置１０は、複数の中継部１００（１００ａ〜１００ｃを含む）、予備中継部１００ｄ、管理部１１０、記憶部１２０、通信インタフェース１３０、及び、入出力部１４０を含む。
【００４２】
中継部１００は、各基地局２０とのＳ１リンク接続に関する処理を行う。例えば、Ｓ１リンクの確立や閉塞を行う。また、中継部１００はＳ１リンクの制御プレーン機能及びユーザプレーン機能を有することができる。具体的には、中継部１００はブレードとして構成されてもよい。中継部１００は、ゲートウェイ装置１０の筐体に複数枚装着されることができる。
【００４３】
また、ゲートウェイ装置１０において保守管理作業が行われる場合、中継部１００は管理部１１０からの指示に従って中継部１００の機能を停止させる。例えば、管理部１１０からの指示は、ロック通知、または、リブート（再起動）通知であり得る。ここで、ロックとは、例えば中継部１００の動作を停止させることである。ロックは、例えば中継部１００のメモリの交換や拡張を行う場合に行われる。他の例では、ロックは、消費電力を低減させることを目的としてゲートウェイ装置１０全体の負荷が大きくないときに特定の中継部１００に集中させる場合にも行われる。その他、中継部１００のロックは必要に応じて適宜行われてよい。
【００４４】
また、ゲートウェイ装置１０は、予備中継部１００ｄを含んでいてもよい。複数の中継部１００のいずれかに対して保守管理作業が行われる場合、管理部１１０は、保守管理作業の対象となる中継部１００の代わりに予備中継部１００ｄを有効化し、有効化された予備中継部１００ｄを用いて、通信サービスの提供を継続できるようにしてもよい。
【００４５】
管理部１１０は、ゲートウェイ装置１０の全体を管理する機能を有する。管理部１１０は、各中継部１００ａ〜ｃ及び予備中継部１００ｄの制御、記憶部１２０へのアクセス、通信インタフェース１３０の制御、及び、入出力部１４０で入出力される情報の制御、を実行する。具体的には、管理部１１０は、ロック対象の中継部１００をロック状態に遷移させることができる。
【００４６】
また、管理部１１０は、リンク接続変更通知を基地局管理システム５０に送信する機能を有する。このリンク接続変更通知は、ロック対象の中継部１００に接続している基地局２０の接続先アドレス情報を含む。接続先アドレス情報は、記憶部１２０に格納された接続先アドレステーブル１２１を参照することにより取得される。
【００４７】
記憶部１２０は、ゲートウェイ装置１０において使用される情報を記憶し得る。例えば、記憶部１２０は管理部１１０によってアクセスされる。例えば、記憶部１２０は管理部１１０の内部に構成されていてもよい。また、必要に応じて記憶部１２０は、中継部１００、通信インタフェース１３０、及び、入出力部１４０から、直接アクセス（例えばＤＭＡ（Direct  Memory  Access）アクセス）されてもよい。
【００４８】
記憶部１２０は接続先アドレステーブル１２１を含む。図５は、接続先アドレステーブル１２１の一例を示すテーブル図である。接続先アドレステーブル１２１には、ゲートウェイ装置１０内の中継部１００毎に、接続先の基地局２０を識別するためのアドレス情報が記載されている。例えば、基地局２０を識別するためのアドレス情報は基地局２０のＩＰ（Internet  Protocol）アドレスである。
【００４９】
図４に戻り、引き続きゲートウェイ装置１０の構成例を説明する。
【００５０】
通信インタフェース１３０は、通信回線を介して基地局２０、コアネットワークノード４０、又は、基地局管理システム５０と通信を行う。通信インタフェース１３０は、有線インタフェース又は無線インタフェースであってよい。
【００５１】
入出力部１４０は、例えば操作者等からの入力を受け付け、または、操作者等へ情報を提示する。例えば、入出力部１４０は操作者等の操作を取得するＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を提供する。具体例として、入出力部１４０は、ある中継部１００に対するロック要求を操作者から受け付け、そのロック要求を管理部１１０に伝える。そして、そのロック要求に対してロックが完了したことをロック完了通知として操作者に提示することができる。
【００５２】
＜２−３．基地局の構成例＞
図６は、第１の実施形態に係る基地局２０の構成例を示すブロック図である。基地局２０は、無線通信部２１０、ネットワーク通信部２２０、処理部２３０、及び、記憶部２４０を含む。
【００５３】
無線通信部２１０は、信号を無線で送受信する。例えば、無線通信部２１０は、端末装置３０からの信号を受信し、端末装置３０への信号を送信する。
【００５４】
ネットワーク通信部２２０は、ネットワークから信号を受信し、ネットワークへ信号を送信する。例えば、ネットワーク通信部２２０は、ゲートウェイ装置１０からの信号を受信し、ゲートウェイ装置１０への信号を送信する。また、ネットワーク通信部２２０は、コアネットワークノード４０との間で信号を送受信する。あるいは、ネットワーク通信部２２０は、ＭＳ５０との間で信号を送受信する。
【００５５】
処理部２３０は、基地局２０の様々な機能を提供する。例えば、無線通信部２１０を介して送受信する信号を処理する。また、ネットワーク通信部２２０を介して送受信する信号を処理する。具体例として、ゲートウェイ装置１０との間のＳ１リンクを確立、閉塞、又は、リンク断の監視等を行う。あるいは、処理部２３０は、基地局管理システム５０からの指示を取得し、当該指示に基づいて基地局２０における処理を行う。
【００５６】
記憶部２４０は、基地局２０の動作のためのプログラム（命令）及びパラメータ、並びに様々なデータを、一時的に又は恒久的に記憶する。当該プログラムは、基地局２０の動作のための１つ以上の命令を含む。
【００５７】
＜２−４．処理の流れ＞
図７は、第１の実施形態に係る処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【００５８】
例えばゲートウェイ装置１０の操作者は、保守管理作業の対象となる中継部１００をロックするために、ゲートウェイ装置１０の入出力部１４０を介してロック要求を入力する。なお、ロック要求は、遠隔地からネットワークを介してゲートウェイ装置１０へ入力されてもよい。操作者から入力されたロック要求は、管理部１１０によって取得される（ステップＳ１００）。ここで、基地局２０は、ゲートウェイ装置１０の中継部１００ａとＳ１リンク接続状態であるものとする。
【００５９】
管理部１１０は、ロック要求を取得すると、ロック対象の中継部１００がＳ１リンク接続状態にある基地局２０を調べるために、接続先アドレス情報を取得する（ステップＳ１０１）。具体的には、記憶部１２０に格納された接続先アドレステーブル１２１を参照する。そして、管理部１１０はロック対象の中継部１００に対応する全ての接続先アドレス情報を接続先アドレステーブル１２１から取得する。
【００６０】
具体例として、中継部１００ａをロック対象とする。図５を参照し、この中継部１００ａに対応する接続先アドレステーブル１２１内の接続先アドレス情報は、中継部１００ａの列に記載されている「１７２．１．ｘｘ．１」、「１７２．１．ｘｘ．１００」、「１７２．１．ｘｘ．１０１」などが該当する。
【００６１】
管理部１１０は、ステップＳ１０１で取得した接続先アドレス情報を含むリンク接続変更通知をＭＳ５０に送信する（ステップＳ１０２）。
【００６２】
リンク接続変更通知を受信した基地局管理システム５０は、リンク接続変更通知に基づいて基地局２０へリンク接続変更要求を送信する。具体的には、リンク接続変更通知に含まれる接続先アドレス情報を参照する。そして、その接続先アドレス情報に対応する基地局２０のそれぞれに対してリンク接続変更要求を送信する（ステップＳ１０３）。
【００６３】
リンク接続変更要求を受信した各基地局２０は、接続中のＳ１リンクを閉塞し、新たなＳ１リンクの再確立処理を開始することを決定する（ステップＳ１０４）。
【００６４】
このようにして、リンク接続変更要求を受信した各基地局２０は、保守管理作業によってゲートウェイ装置１０の中継部１００ａが停止する場合であっても、直ちに接続中のＳ１リンクを閉塞状態にすることができる。そして、各基地局２０は、必要に応じて新たなＳ１リンクをゲートウェイ装置１０と再確立処理を開始することができる。さらに、基地局２０とゲートウェイ装置１０との間で通信不可の期間を短縮されるため、基地局２０の配下にいる端末装置３０への影響を効果的に抑えることが可能になる。
【００６５】
図８は、Ｓ１リンクを再確立する処理の一例を示すシーケンス図である。例えば、Ｓ１リンクを閉塞状態にした基地局２０は、図８のシーケンスを行う。
【００６６】
Ｓ１リンクを再確立する各基地局２０は、新たに接続する中継部１００のアドレス情報を取得するために、ＤＮＳ（Domain Name System）クエリ（DNS  query）をゲートウェイ装置１０の管理部１１０へ送信する（ステップＳ２０１）。
【００６７】
ゲートウェイ装置１０の管理部１１０は、ＤＮＳクエリを受信するとゲートウェイ装置１０の各中継部１００の動作状況に基づいて、基地局２０が新たに接続する中継部１００を決定する（ステップＳ２０２）。この例では、管理部１１０は、中継部１００ｂを基地局２０が新たに接続する中継部として決定する。
【００６８】
管理部１１０は、基地局２０が新たに接続する中継部１００ｂのアドレス情報を含むＤＮＳ応答（DNS  Response）を基地局２０に返信する（ステップＳ２０３）。
【００６９】
中継部１００ｂのアドレス情報を含むＤＮＳ応答を受信した基地局２０は、中継部１００ｂとＳ１リンク設定の処理を実行する（ステップＳ２０４）。このようにして、基地局２０はゲートウェイ装置１０の中継部１００ｂとＳ１リンクの確立処理を開始することができる。
【００７０】
ここで、図９及び図１０を用いて、本開示の実施形態が奏する具体的な効果の例について説明する。
【００７１】
図９を参照し、リンク接続変更要求を行わない場合について説明する。図９は、既存のシステムの動作シーケンスを示す比較用シーケンス図である。
【００７２】
例えば、ゲートウェイ装置１０の中継部１００ａと基地局２０はＳ１リンク接続状態であり、所定の間隔でＳ１リンクの接続確認を行っている。接続確認の具体例として、基地局２０はハートビート信号を送信し、ハートビート信号を受信した中継部１００ａはハートビート応答信号を送信する。例えば、この接続確認は、ＳＣＴＰ（Stream  Control  Transmission  Protocol）のプロトコルを用いた手法であってよい。
【００７３】
ここで、中継部１００ａへのロック要求が生じた場合、ゲートウェイ装置１０の管理部１１０は、中継部１００ａの機能を停止させるロック通知を中継部１００ａに送信する。そしてロック通知を受信した中継部１００ａはロック状態に遷移する。
【００７４】
基地局２０は、中継部１００ａがロック状態に遷移したことを知らされていないため、中継部１００ａがロック状態にあるにもかかわらず中継部１００ａへハートビート信号を送信する。このとき、中継部１００ａはロック状態にあるため、基地局２０からのハートビート信号に対してハートビート応答信号を送信せず、無応答状態となる。
【００７５】
基地局２０は、中継部１００ａが無応答状態になった原因を知ることができない。ところが、無応答の原因が偶発的な理由（例えばパケットエラー等）であるかもしれないため、基地局２０はハートビート信号の再送を行う。さらに、この再送は、所定の再送タイムアウト時間が満了するまで行われ、所定の回数繰り返されることがある。そのため、Ｓ１リンクが切断されたと基地局２０が判定するまでに時間がかかってしまう。
【００７６】
これに対し、図１０を参照して、本開示の実施形態の効果の一例を説明する。図１０は、本開示の実施形態の効果の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００７７】
図１０においても、ゲートウェイ装置１０の中継部１００ａと基地局２０はＳ１リンク接続状態であり、所定の間隔でＳ１リンクの接続確認を行っている。
【００７８】
ここで、ロック要求が生じた場合、ゲートウェイ装置１０の管理部１１０はリンク接続変更通知をＭＳ５０へ送信する。さらに、ＭＳ５０は、リンク接続変更通知に基づいてリンク接続変更要求を該当する基地局２０に送信する。
【００７９】
基地局２０は、基地局管理システム５０から受信したリンク接続変更要求に応じて、直ちに中継部１００とのＳ１リンク接続状態をリンク断の状態にし、ゲートウェイ装置１０と新たなリンクの確立を行う。
【００８０】
このようにして、各基地局２０において接続状態からリンク断状態に移行するまでに要する時間を短縮することができる。
【００８１】
＜２−５．追加シーケンス＞
上述した動作シーケンスには、以下に説明する追加シーケンスを加えてもよい。図１１は、図７で説明したシーケンスに対して、追加シーケンスを加えた例を示すシーケンス図である。図１１には、２種類の追加シーケンスが追加されていることが示されている。
【００８２】
管理部１１０は、リンク接続先変更通知をＭＳ５０に送信した後、例えば第１追加シーケンス及び第２追加シーケンスのうち少なくとも１つ以上の追加シーケンスを実行してもよい。第１追加シーケンス及び第２追加シーケンスは、リンク接続先変更通知がＭＳ５０に送信された後、接続中のＳ１リンクがリンク断の状態になるまで、所定の基準に基づいて待つように構成されている。
【００８３】
例えば、第１追加シーケンスは、中継部１００ａが接続中のＳ１リンクの数を監視する（ステップＳ３００）。基地局２０のＳ１リンク断の処理が進行し、中継部１００ａに接続中のＳ１リンクの数が所定の値以下（例えば「０」）となった場合、中継部１００ａはＳ１リンク接続数を管理部１１０に通知する（ステップＳ３０１）。
【００８４】
管理部１１０は、Ｓ１リンク接続数を中継部１００ａから通知されたことに応じて、中継部１００ａをロックするためのロック通知を中継部１００ａへ送信する（ステップＳ３０２）。その後、管理部１１０は、中継部１００ａのロックが完了した旨を示すロック完了通知を操作者に提示する（ステップＳ３０３）。
【００８５】
このようにして、第１追加シーケンスでは、接続中のＳ１リンクの数を監視することで、停止する中継部１００の配下に、通信不可の状態になった原因を知らない基地局２０が存在しないことを確認することができ、早期に中継部１００をロックすることができる。その結果、保守管理作業によって生じる通信サービスの品質低下を抑えることが可能となる。
【００８６】
次に、第２追加シーケンスについて説明する。管理部１１０は、リンク接続先変更通知をＭＳ５０へ送信した時点からの経過時間を計時し、リンク接続先変更通知の送信から所定時間が経過したか否かを確認する（ステップＳ４００）。例えば、所定のタイマーの満了を確認することで実現されてよい。例えば、所定のタイマーをＳ１リンク断監視タイマーと称する。
【００８７】
そして、管理部１１０はＳ１リンク断監視タイマーの満了に応じて、中継部１００ａへロック通知を送信する（ステップＳ４０１）。
【００８８】
管理部１１０からロック通知を受信した中継部１００ａは、もし接続中のＳ１リンクが存在すれば、全てのＳ１リンクの閉塞処理を行う（ステップＳ４０２）。
【００８９】
そして、管理部１１０は、中継部１００ａのロックが完了した旨を示すロック完了通知を操作者に提示する（ステップＳ４０３）。
【００９０】
このようにして、第２追加シーケンスでは、各基地局２０が正常なリンク閉塞処理によってリンク断の状態に移行したと推定される時間を待機し、中継部１００ａをロックする。また、基地局２０に問題が生じてＳ１リンクの閉塞処理ができない場合であっても、中継部１００ａの側からＳ１リンクを閉塞することができる。よって、第２追加シーケンスは、正常なシーケンスでＳ１リンクを閉塞でき、より安全に中継部１００のロックを行うことができる。
【００９１】
上述した、第１追加シーケンス及び第２追加シーケンスは、単独で用いられてもよいが、組み合わせて用いるとさらに効果的である。具体的には、第１追加シーケンスにおいて、メッセージ消失等が原因で基地局２０がＳ１リンクを閉塞しない場合、Ｓ１リンクの接続数が所定の数以下にならない。このとき、第２追加シーケンスのＳ１リンク断監視タイマーの満了に応じて、管理部１１０が中継部１００ａへロック通知を送信し、中継部１００ａはＳ１リンクを閉塞することができる。これにより、早期かつ安全に中継部１００のロックを行うことができる。
【００９２】
上述した第１の実施形態では、中継部１００の動作を停止させる前に停止させる中継部１００と接続している基地局２０へリンク接続変更要求を送信する。これにより、基地局２０は直ちにＳ１リンクを変更することができ、基地局２０及び端末装置３０の通信不可時間を短縮することが可能となる。
【００９３】
また、ゲートウェイ装置１０は、停止する中継部１００（例えば中継部１００ａ）と基地局２０との間に存在するＳ１リンクの接続状態を監視し、Ｓ１リンクの接続状態に応じて中継部１００を停止にする。これにより、正常なシーケンスでＳ１リンクを閉塞することができ、基地局及び端末装置の通信不可時間を短縮することが可能となる。
【００９４】
＜＜３．第２の実施形態＞＞
続いて、図面を参照し、本開示の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、ゲートウェイ装置１０は、中継部１００（例えば中継部１００ａ）の動作を停止する前に、中継部１００ａが保有する端末情報１５０を他の中継部１００（１００ｂ，１００ｃ）に取得させる。これにより、端末装置３０とコアネットワークとの間の接続状態を維持したまま、Ｓ１リンクの切替を可能になる。
【００９５】
＜３−１．システムの構成例＞
図１２は、本開示の第２の実施形態に係る移動通信システム１の構成例を示す図である。第２の実施形態では、中継部１００ａには基地局２０ａ及び基地局２０ｃが接続され、中継部１００ｂには基地局２０ｃが接続され、中継部１００ｃには基地局２０ｂが接続されている。さらに、基地局２０ａのカバレッジエリア内に端末装置３０ａが存在し、基地局２０ｃのカバレッジエリア内に端末装置３０ｂが存在している。
【００９６】
図１３は、第２の実施形態に係るゲートウェイ装置１０の構成例を示すブロック図である。第２の実施形態に係るゲートウェイ装置１０の構成例において、第１の実施形態に係るゲートウェイ装置１０の構成例と異なる点は、各中継部１００が端末情報１５０を含む点、及び、記憶部１２０が端末情報テーブル１２２を含む点である。なお、以下の説明又は図面において、端末情報１５０ａ〜１５０ｃをまとめて端末情報１５０と記載することがある。
【００９７】
上述した第１の実施形態に係るゲートウェイ装置１０の構成例と同じ構成要素について、同じ符号を付し、実質的に同じ動作である場合はその説明を省略する。
【００９８】
端末情報１５０は、各中継部１００が接続している基地局２０のカバレッジエリア内にいる端末装置３０に関する情報である。この端末情報１５０は、各端末装置３０に関する複数の情報要素ＩＥ（Information Element）を含む。
【００９９】
記憶部１２０の端末情報テーブル１２２は、各中継部１００の端末情報１５０に対応する情報が含まれている。この端末情報テーブル１２２は管理部１１０によって管理される。
【０１００】
管理部１１０は、各中継部１００に端末情報１５０のアップロード指示を行う。各中継部１００は、当該アップロード指示に応じて端末情報１５０を管理部１１０へアップロードするそして、管理部１１０は、各中継部１００がアップロードした端末情報１５０に基づいて端末情報テーブル１２２の更新を行う。また、管理部１１０は、各中継部１００にダウンロード指示を行う。各中継部１００は、当該ダウンロード指示に応じて、端末情報テーブル１２２内の情報を各中継部１００にダウンロードする。各中継部１００は、ダウンロードした端末情報テーブル１２２内の情報に基づいて、各中継部１００内の端末情報１５０を更新する。
【０１０１】
＜３−２．処理の流れ＞
【０１０２】
図１４は、第２の実施形態に係る処理の流れの一例を示すシーケンス図である。この例では、ゲートウェイ装置１０の中継部１００ａをロックする前に、中継部１００ａの情報を中継部１００ｂと中継部１００ｃに引き継ぐ場合について説明する。
【０１０３】
例えば操作者はゲートウェイ装置の入出力部１４０を用いて、ロック対象の中継部１００ａをロックするためのロック要求を入力する。操作者から入力されたロック要求は、管理部１１０によって取得される（ステップＳ５００）。次に、管理部１１０は、記憶部１２０に格納された接続先アドレステーブル１２１を参照して、ロック対象の中継部１００ａに対応する接続先アドレス情報を取得する（ステップＳ５０１）。次に、管理部１１０は、各中継部１００の動作状況に基づいて、変更元の中継部に接続されている基地局毎に、基地局が次に接続することになる移行先中継部を決定する（ステップＳ５０２）。さらに、管理部１１０は、決定した移行先中継部の情報を、接続先アドレステーブル１２１に書き込む（ステップＳ５０３）。
【０１０４】
ここで、中継部１００の動作状況とは、中継部１００の負荷状況や稼働状況であってよい。例えば動作状況は、中継部１００に接続するリンク接続数やリンク接続数の変動に関する状況であってよい。さらに、中継部１００の動作状況は、演算負荷、メモリ使用率、消費電力、又は、電源のオンオフやスリープ等の状態情報であってもよい。具体的には、管理部１１０は、負荷の低い中継部１００を移行先中継部に決定する。例えば、管理部１１０は、閾値処理によって中継部１００の負荷の度合いを判定する。
【０１０５】
図１５は、移行先中継部の情報を書き込んだ接続先アドレステーブル１２１の一例を示すテーブル図である。この例は中継部１００ａをロックする場合を示しており、管理部１１０は、中継部１００ａの接続先である基地局２０ｂ及び基地局２０ｃのアドレスに対応する移行先中継部について、接続先アドレステーブル１２１の移行先中継部の欄にそれぞれ書き込む。例えば、「１７２．０．ＸＸ．１００」（基地局２０ａ）の移行先中継部には中継部１００ｂが書き込まれ、「１７２．０．ＸＸ．１０１」（基地局２０ｃ）の移行先中継部には中継部１００cが書き込まれる。
【０１０６】
管理部１１０は、中継部１００ａが保有する各基地局２０の端末情報１５０ａを取得するため、中継部１００ａへアップロード指示を通知する（ステップＳ５０４）。端末情報１５０ａのアップロード指示を受信した中継部１００ａは、端末情報１５０ａを管理部１１０にアップロードする（ステップＳ５０５）。
【０１０７】
図１６は、アップロードする端末情報１５０の一例を示すテーブル図である。端末情報１５０ａは、各端末装置３０の各種情報と、接続元アドレス及び移行先中継部の情報とを含む。各種情報の欄は、中継部１００ａの配下に存在する基地局２０のカバレッジエリアに存在する端末装置３０ごとの各種情報（情報＃１、情報＃２、…、情報＃ｎ）を含む。接続元アドレスの欄は、端末装置３０がコアネットワークに接続する際に接続元となる基地局２０のアドレス情報を含む。移行先中継部の欄は、中継部１００ａから移行されることになる移行先中継部を指定するための情報を含む。なお、端末情報１５０をアップロードする場合、中継部１００は移行先中継部の欄を空欄にしてアップロードする。
【０１０８】
管理部１１０は、中継部１００ａからアップロードされた端末情報１５０ａを受信すると、端末情報１５０ａに基づいて端末情報テーブル１２２の内容を更新する（ステップＳ５０６）。例えば、管理部１１０は、受信した端末情報１５０ａと端末情報テーブル１２２とをマージする。さらに、管理部１１０は、端末情報１５０ａで空欄となっていた移行先中継部の欄に、移行先中継部の情報を書き込む。
【０１０９】
図１７は、端末情報テーブル１２２の一例を示すテーブル図である。具体的に、端末情報テーブル１２２の更新について説明する。端末装置３０ａの接続元アドレスが「１７２．１．ｘｘ．１００」（基地局２０ａ）の場合、図１５の接続先アドレステーブル１２１を参照すると、対応する移行先中継部は「中継部１００ｂ」となっている。そのため、管理部１１０は、端末情報テーブル１２２の移行先中継部の欄に「中継部１００ｂ」を書き込む。また、端末装置３０ｂの接続元アドレスが「１７２．１．ｘｘ．１０１」（基地局２０ｃ）の場合、図１５の接続先アドレステーブルを参照すると、対応する移行先中継部は「中継部１００ｃ」となっている。そのため、管理部１１０は、端末情報テーブル１２２の移行先中継部の欄に「中継部１００ｂ」を書き込む。
【０１１０】
そして、管理部１１０は、更新した端末情報テーブル１２２を移行先中継部に格納させるために、図１５の接続先アドレステーブル１２１の移行先中継部の欄に記載されている中継部１００に対して、ダウンロード指示を通知する（ステップＳ５０７）。例えば、中継部１００ｂと中継部１００cに対してダウンロード指示を通知する。
【０１１１】
ダウンロード指示を通知された各中継部１００は、更新された端末情報テーブル１２２の内容を取得するためにダウンロードを行う（ステップＳ５０８）。端末情報テーブル１２２から、移行先中継部の欄において自身に関連するエントリを全てダウンロードする。
【０１１２】
ダウンロードが実行された後、管理部１１０はリンク接続先変更通知をＭＳ５０へ送信する（ステップＳ５０９）。そして、ＭＳ５０は、中継部１００ａと接続している基地局２０へリンク接続先変更要求を送信する（ステップＳ５１０）。
【０１１３】
リンク接続先変更要求を受信した各基地局２０は、中継部１００ａと接続しているリンクを切断し、新たなＳ１リンクを確立する処理を行う（ステップＳ５１１）。この時、例えば図８で説明したＳ１リンクの接続処理シーケンスが行われる。
【０１１４】
移行先の中継部１００ｂ及び中継部１００ｃは、Ｓ１リンク確立処理において基地局２０からメッセージを受信する。例えばＳ１リンク設定要求（S1SetupRequest）メッセージを受信する。当該メッセージの送信元のアドレス情報（例えば「１７２．０．ＸＸ．１００」（基地局２０ａ））に基づいて、引き継いだ端末情報１５０内の更新内容を有効化する（ステップＳ５１２）。
【０１１５】
また、基地局２０は、Ｓ１リンク確立処理において送信するメッセージに、基地局２０と接続先中継部との間で一意に決まる情報をプライベート情報として含めて送信してもよい。具体的には、基地局２０は新たなリンクを確立する場合、プライベート情報を含むＳ１リンク設定要求をゲートウェイ装置１０の移行先中継部へ送信する。また、移行先中継部も、Ｓ１リンク確立処理において送信するメッセージに、一意にアサインされる情報を同様にプライベート情報として含めて基地局２０へ返信する。例えば、移行先中継部から送信するＳ１リンク設定応答（S1SetupResponse）にプライベート情報を含めて基地局２０へ送信してもよい。
【０１１６】
プライベート情報は、例えば、端末装置３０がネットワークに接続される時に割り当てられる情報であってよい。具体的には、eNB  UE  S1AP  IDやMME  UE  S1AP  ID等であってよい。ロック対象の中継部１００ａで端末装置３０の接続時にアサインされるこれらのＩＤは、新規接続先では別の端末装置３０が使用中である可能性がある。そのため、Ｓ１リンク再確立時に、新規接続先となる中継部１００において双方でプライベート情報の交換を行う。
【０１１７】
これにより、移行先の中継部１００のＳ１リンク再確立処理において、基地局２０の配下の端末情報１５０を引き続き使用することが可能となる。また、移行先の中継部１００は、新たに接続する基地局２０のアドレスを参照することにより、引き継いだ端末情報１５０内の更新内容を有効化することができる。その結果、端末装置３０とコアネットワークとの間の接続状態が維持され、通信サービスの品質低下を抑えることが可能になる。
【０１１８】
＜＜４．まとめ＞＞
ここまで、図面を用いて本開示のいくつかの実施形態について詳細に説明した。上述したある実施形態では、中継部の動作を停止させる前に停止させる中継部と接続している基地局へリンク接続変更要求を送信する。これにより、基地局は直ちにリンク接続を変更することができ、基地局及び端末装置の通信不可時間を短縮することが可能となる。
【０１１９】
ある実施形態では、停止させる中継部と基地局との間に確立されたリンク接続の状態を監視し、リンク接続の状態に応じて中継部を停止状態に遷移させる。これにより、正常なシーケンスでリンク断を行うことが可能となり、効果的に基地局及び端末装置の通信不可時間を短縮することが可能となる。
【０１２０】
ある実施形態では、停止させる中継部に格納された端末情報を移行先の中継部に引き継ぐ。これにより、端末装置とコアネットワークとの間の接続状態を維持することが可能となる。
【０１２１】
以上、本開示の実施形態を説明したが、本開示はこれらの実施形態に限定されるものではない。これらの実施形態は例示にすぎないということ、及び、本開示のスコープ及び精神から逸脱することなく様々な変形が可能であるということは、当業者に理解されるであろう。また、本開示は、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。また、上記各実施形態に記載された要素であり、同様の効果を奏する要素同士を置換した構成も含まれる。
【０１２２】
（様々な変形例）
例えば、本開示の移動通信システムにおいて、基地局は様々な態様の基地局であってよい。スモール基地局、ピコセル基地局、又は、フェムトセル基地局であってよい。また、基地局はＣ―ＲＡＮ（Centralized-Radio  Access  Network）構成のＤＵ（Distributed  Unit）であってもよい。その場合、ゲートウェイ装置の各中継部は、ＣＵ（Central  Unit）として実装されてよい。
【０１２３】
例えば、コアネットワークは、ＬＴＥのＥＰＣ（Evolved  Packet  Core）ネットワーク又は５Ｇネットワークであってよい。また、ゲートウェイ装置は５ＧのＮＲ（New  Radio）のゲートウェイであってよい。
【０１２４】
例えば、ゲートウェイ装置は、汎用サーバで構成してもよい。また、ゲートウェイ装置の構成要素は仮想化されてもよい。例えば、管理部や各中継部は仮想化されてもよい。また、１つの汎用サーバ内に仮想的に２つ以上のゲートウェイ装置が構成されてもよい。あるいは、複数の汎用サーバを用いて１つのゲートウェイ装置が構成されてもよい。
【０１２５】
例えば、本開示の移動通信システムにおいて、基地局管理システムは用いられなくてもよい。具体的には、ゲートウェイ装置の管理部から基地局へリンク接続変更要求を直接送信してもよい。また、ゲートウェイ装置の管理部が基地局管理システムの機能を有するようにしてもよい。あるいは、基地局管理システムの機能に相当する構成部をゲートウェイ装置１０内に設けるようにしてもよい。また、例えば、ゲートウェイ装置の管理部は、ＤＮＳ応答を、基地局管理システムを介して基地局へ送信してもよい。
【０１２６】
例えば、本開示の移動通信システムにおいて、複数の基地局管理システムが用いられてもよい。また、基地局管理システムの機能は仮想化されてもよいし、基地局管理システムはゲートウェイ装置やコアネットワークノードと一体として構成されてもよい。
【０１２７】
例えば、本開示のゲートウェイ装置は複数用いられてもよい。具体例として、サービス地域ごとにゲートウェイ装置をそれぞれ設置してよい。メンテナンスの際、ある地域の第１ゲートウェイ装置の電源オフ又は全中継部のロックが必要となる場合、当該第１ゲートウェイ装置に格納されている情報を、他の地域の第２ゲートウェイ装置へ一時的に移設する。そして、本開示のリンク接続変更通知を他の地域の第２ゲートウェイ装置や基地局管理システムに送信することで、基地局や端末装置のシステム断時間の短縮を図ることが可能となる。
【０１２８】
例えば、本開示の移動通信システムにおいて、リンク接続変更要求を受信した基地局は、直ちにＳ１リンクを切断せずに新たなＳ１リンクの確立処理を行ってもよい。具体的には、リンク接続変更要求を受信した基地局が一時的に論理的なＩＰアドレスを複数持つことで、複数のＳ１リンクを確立する。これによって、複数のＳ１リンク間でシームレスな切替を可能とすることができる。
【０１２９】
例えば、ゲートウェイ装置は、筐体とブレードで構成されてもよい。例えば、ゲートウェイ装置の各中継部は、筐体に複数搭載可能なブレードとして構成されてもよい。また、ゲートウェイ装置の管理部は、管理用ブレード（Administrativeブレード）として構成されてもよい。ブレードは、ＣＰＵ、記憶部、インタフェースを含み、コンピュータとして機能する。
【０１３０】
例えば、本明細書に記載されている記憶部は、一時的な及び非一時的なコンピュータ読取可能なメモリを含む。一時的なメモリは、例えばＲＡＭ（Random  Access  Memory）を含み得る。非一時的なメモリは、例えばＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）又はＳＳＤ（Solid  State  Drive）のうちの１つ以上を含み得る。また、記憶部は、本開示の実施形態をコンピュータ上で実現させるためのコンピュータプログラムを記憶してもよい。
【０１３１】
例えば、本明細書に記載されている処理におけるステップは、必ずしもシーケンス図に記載された順序に沿って時系列に実行されなくてよい。例えば、処理におけるステップは、シーケンス図として記載した順序と異なる順序で実行されても、並列的に実行されてもよい。また、処理におけるステップの一部が削除されてもよく、さらなるステップが処理に追加されてもよい。
【０１３２】
例えば、本開示の実施形態では、中継部の動作を停止させる前に基地局へリンク接続変更要求を送信していたが、中継部の動作を停止させた後に基地局へリンク接続変更要求を送信してもよい。中継部のロックのタイミング後であっても、基地局はＳ１リンクの接続変更の必要性を知ることができ、Ｓ１リンクを変更するための処理を開始することができる。その結果、基地局（又は端末装置）において通信不可となる時間を短縮することができ、通信サービスの品質低下を抑えることが可能になる。
【０１３３】
例えば、本明細書において説明したゲートウェイ装置の構成要素を備える装置が提供されてもよい。また、上記構成要素の処理を含む方法が提供されてもよく、上記構成要素の処理をプロセッサに実行させるためのプログラムが提供されてもよい。また、当該プログラムを記録したコンピュータに読み取り可能な非一時的記録媒体（Non−transitory  computer  readable  medium）が提供されてもよい。当然ながら、このような装置、モジュール、方法、プログラム、及びコンピュータに読み取り可能な非一時的記録媒体も本開示に含まれる。
【０１３４】
例えば、本明細書において説明したゲートウェイ装置の構成要素（中継部、管理部、記憶部、通信インタフェース、入出力部）は、モジュール、ユニット、又は、パーツと称する構成要素であってよい。
【０１３５】
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。
【０１３６】
（付記１）
複数の基地局と、
複数の中継部を有するゲートウェイ装置と、
を含み、
前記ゲートウェイ装置は、前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信し、
前記第１の基地局は、前記リンク接続変更要求に応じて、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する、移動通信システム。
【０１３７】
（付記２）
前記移動通信システムは、基地局管理システムを含み、
前記ゲートウェイ装置は、前記基地局管理システムへリンク接続変更通知を送信し、
前記基地局管理システムは、前記リンク接続変更通知に基づいて前記第１の基地局へ前記リンク接続変更要求を送信する、付記１に記載の移動通信システム。
【０１３８】
（付記３）
前記リンク接続変更通知は、前記第１の基地局のアドレス情報を含み、
前記基地局管理システムは、前記アドレス情報に基づいて前記第１の基地局へ前記リンク接続変更要求を送信する、付記２に記載の移動通信システム。
【０１３９】
（付記４）
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部と前記第１の基地局との間に存在するリンクの接続状態を監視し、前記接続状態に応じて前記第１の中継部を停止する、付記１に記載の移動通信システム。
【０１４０】
（付記５）
前記ゲートウェイ装置は、１つ又は複数の中継部の動作状況に基づいて前記第２の中継部を決定する、付記１に記載の移動通信システム。
【０１４１】
（付記６）
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部の動作を停止する前に、前記第１の中継部が保有する端末情報を前記第２の中継部に取得させる、付記１に記載の移動通信システム。
【０１４２】
（付記７）
前記第１の基地局は、前記新たなリンクを確立する場合、前記第２の中継部との間で一意に決まるプライベート情報を含むリンク設定要求を前記ゲートウェイ装置へ送信し、
前記ゲートウェイ装置は、前記リンク設定要求の受信に応じて、前記プライベート情報を含むリンク設定応答を前記第１の基地局へ送信する、付記６に記載の移動通信システム。
【０１４３】
（付記８）
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部と前記第１の基地局との間に存在するリンクの接続数を監視し、前記接続数が所定の値以下となったことに応じて前記第１の中継部を停止する、付記４に記載の移動通信システム。
【０１４４】
（付記９）
前記ゲートウェイ装置は、前記第１の中継部の動作を停止する場合にリンク断監視タイマーを起動し、前記リンク断監視タイマーの満了に応じて前記第１の中継部を停止する、付記４または８に記載の移動通信システム。
【０１４５】
（付記１０）
前記動作状況は、１つ又は複数の中継部の負荷状況である、付記５に記載の移動通信システム。
【０１４６】
（付記１１）
複数の中継部と、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する管理部と、
を有し、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部との間で新たなリンクを確立する、ゲートウェイ装置。
【０１４７】
（付記１２）
複数の中継部を有するゲートウェイ装置において、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信するステップと、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部と前記第１の基地局との間で新たなリンクを確立するステップと、
を含む通信方法。
【０１４８】
（付記１３）
複数の中継部を有するゲートウェイ装置のコンピュータに、
前記複数の中継部のうち第１の中継部の動作を停止する場合、前記第１の中継部と接続している第１の基地局にリンク接続変更要求を送信する処理と、
前記リンク接続変更要求の送信後、前記複数の中継部のうち前記第１の中継部とは異なる第２の中継部と前記第１の基地局との間で新たなリンクを確立する処理と、を実行させるためのプログラム。
【符号の説明】
【０１４９】
１        移動通信システム
１０      ゲートウェイ装置
２０      基地局
３０      端末装置
４０      コアネットワークノード
５０      基地局管理システム
１００    中継部
１１０    管理部
１２０    記憶部
１２１    接続先アドレステーブル
１２２    端末情報テーブル
１３０    通信インタフェース
１４０    入出力部
１５０    端末情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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