(57)【要約】【課題】洗剤を零さないように投入する作業の容易化を図ることが可能な浴室洗浄装置の洗剤タンクを提供する。【解決手段】洗剤投入口５０が形成されたタンク本体部５を備えており、このタンク本体部５は、洗剤投入口５０が浴槽１のフランジ部１０のフランジ開口部１１に対応した配置となるようにフランジ部１０の下面側に取付けられて用いられる、浴室洗浄装置の洗剤タンクＴであって、上部開口部８１を有する筒状であり、かつ洗剤投入口５０に昇降可能に差し込まれた洗剤投入ガイド８を、さらに備えており、この洗剤投入ガイド８は、フランジ部１０の上面部よりも上方に突出した上昇状態と、この上昇状態よりも低い高さに下降した下降状態との一方を選択的に設定することが可能とされている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗剤投入口が形成されたタンク本体部を備えており、
このタンク本体部は、前記洗剤投入口が浴槽のフランジ部に設けられているフランジ開口部に対応した配置となるように前記フランジ部の下面側に取付けられて用いられる、浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、
上部開口部を有する筒状であり、かつ前記洗剤投入口に昇降可能に差し込まれた洗剤投入ガイドを、さらに備えており、
この洗剤投入ガイドは、前記フランジ部の上面部よりも上方に突出した上昇状態と、この上昇状態よりも低い高さに下降した下降状態との一方を選択的に設定することが可能とされていることを特徴とする、浴室洗浄装置の洗剤タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、
前記洗剤投入ガイドを前記上昇状態に設定したときに、この上昇状態を維持させることが可能な係合手段を、さらに備えている、浴室洗浄装置の洗剤タンク。
【請求項３】
洗剤投入口が形成されたタンク本体部を備えており、
このタンク本体部は、前記洗剤投入口が浴槽のフランジ部に設けられているフランジ開口部に対応した配置となるように前記フランジ部の下面側に取付けられて用いられる、浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、
上部開口部を有する筒状であり、かつ内部が前記タンク本体部内に連通するように設けられた洗剤投入ガイドを、さらに備えており、
この洗剤投入ガイドは、少なくとも一部分が上下高さ方向に伸縮自在な蛇腹部であることにより、前記フランジ部の上面部よりも上方に突出した伸張状態と、この伸張状態よりも低い高さに収縮した収縮状態との一方を選択的に設定することが可能とされていることを特徴とする、浴室洗浄装置の洗剤タンク。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、
前記洗剤投入ガイドは、前記上部開口部の内径が、前記洗剤投入ガイドの他の部分の内径よりも大きくされている、浴室洗浄装置の洗剤タンク。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の浴室洗浄装置の洗剤タンクを備えていることを特徴とする、浴室洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽洗浄装置などの浴室洗浄装置の洗剤タンク、およびこれを備えた浴室洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室洗浄装置においては、浴室洗浄に際し、湯水に洗剤を混合させた洗浄水を用いるのが一般的であり、洗剤を収容しておくための洗剤タンクが構成要件として具備される。この場合、たとえば図８に示すように、洗剤タンクＴｅを、浴槽のフランジ部１０の下面側に取付けるとともに、フランジ部１０には、洗剤タンクＴｅの洗剤投入口５０の上方を開放するためのフランジ開口部１１を設ける手段がよく採用される（たとえば、特許文献１を参照）。
このような構成によれば、フランジ部１０の下方スペースを有効に利用した洗剤タンクＴｅの取付けを図ることができる。また、洗剤タンクＴｅをフランジ部１０によって隠すことができるため、体裁を良くすることもできる。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、洗剤タンクＴｅの洗剤投入口５０は、フランジ部１０の上面部と略同等高さである。一方、洗剤が収容された容器９から洗剤タンクＴｅに洗剤を投入する場合、容器９の全体の高さを低くしようとしても、容器９の下端部９１がフランジ部１０の上面部に当接するため、容器９の全体の高さを低くするには一定の限界がある。したがって、従来においては、容器９の注ぎ口９０が、洗剤投入口５０からかなり高い位置にある状態のまま、洗剤投入口５０に洗剤を注がねばならない場合が生じる。その結果、洗剤を洗剤タンクＴｅに投入する際に、洗剤投入口５０の周辺部に多くの洗剤を零し易くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７８０６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、洗剤を零さないように投入する作業の容易化を図ることが可能な浴室洗浄装置の洗剤タンク、およびこれを備えた浴室洗浄装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面により提供される浴室洗浄装置の洗剤タンクは、洗剤投入口が形成されたタンク本体部を備えており、このタンク本体部は、前記洗剤投入口が浴槽のフランジ部に設けられているフランジ開口部に対応した配置となるように前記フランジ部の下面側に取付けられて用いられる、浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、上部開口部を有する筒状であり、かつ前記洗剤投入口に昇降可能に差し込まれた洗剤投入ガイドを、さらに備えており、この洗剤投入ガイドは、前記フランジ部の上面部よりも上方に突出した上昇状態と、この上昇状態よりも低い高さに下降した下降状態との一方を選択的に設定することが可能とされていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、適当な容器に収容されている洗剤を洗剤タンクに投入する場合、洗剤投入ガイドの上部開口部に洗剤を注げばよいが、その際には、洗剤投入ガイドを上昇状態に設定し、洗剤投入ガイドの上部開口部を浴槽のフランジ部の上面部よりも高い位置に配置させることが可能である。このような設定状態とすれば、洗剤投入ガイドの上部開口部に対する容器の相対的な高さを低くし、容器の注ぎ口を上部開口部に接近させた状態で、上部開口部に洗剤を注ぐことができる。その結果、洗剤タンクへの洗剤投入を行なう際に、前記従来技術よりも洗剤を零れ難くし、洗剤投入作業の容易化を図ることが可能であり、便利である。
第２に、洗剤タンクへの洗剤投入時以外の通常時においては、洗剤投入ガイドを下降状態としておくことができる。このことにより、たとえば洗剤タンクのキャップを用いて洗剤投入ガイドを覆い隠すといったことが可能となり、通常時において、洗剤投入ガイドが浴槽のフランジ部の上側に不体裁な状態で大きく嵩張った状態になることを適切に防止または抑制することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記洗剤投入ガイドを前記上昇状態に設定したときに、この上昇状態を維持させることが可能な係合手段を、さらに備えている。
【００１１】
このような構成によれば、洗剤投入ガイドを上昇状態に設定して、その上部開口部に洗剤を注ぐ際に、洗剤投入ガイドが下降しないように、作業者が洗剤投入ガイドを手で把持しておく必要はない。したがって、利便性を高めることができる。
【００１２】
本発明の第２の側面により提供される浴室洗浄装置の洗剤タンクは、洗剤投入口が形成されたタンク本体部を備えており、このタンク本体部は、前記洗剤投入口が浴槽のフランジ部に設けられているフランジ開口部に対応した配置となるように前記フランジ部の下面側に取付けられて用いられる、浴室洗浄装置の洗剤タンクであって、上部開口部を有する筒状であり、かつ内部が前記タンク本体部内に連通するように設けられた洗剤投入ガイドを、さらに備えており、この洗剤投入ガイドは、少なくとも一部分が上下高さ方向に伸縮自在な蛇腹部であることにより、前記フランジ部の上面部よりも上方に突出した伸張状態と、この伸張状態よりも低い高さに収縮した収縮状態との一方を選択的に設定することが可能とされていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によれば、洗剤投入ガイドは、その蛇腹部を利用して上下高さ方向に伸縮可能であり、この洗剤投入ガイドを伸張状態として、洗剤投入ガイドの上部開口部の高さを高くした状態で、洗剤タンクに洗剤を投入することができる。したがって、本発明の第１の側面により提供される浴室洗浄装置の洗剤タンクと同様に、洗剤を収容する容器の注ぎ口を洗剤投入ガイドの上部開口部に接近させた状態で、この上部開口部に洗剤を注ぐことができ、洗剤を零れ難くすることが可能である。一方、通常時においては、洗剤投入ガイドを収縮させて、大きく嵩張らないようにすることができるため、洗剤投入ガイドが邪魔にならないようにし、またその体裁をよくすることも可能である。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記洗剤投入ガイドは、前記上部開口部の内径が、前記洗剤投入ガイドの他の部分の内径よりも大きくされている。
【００１５】
このような構成によれば、洗剤投入ガイドの上部開口部に洗剤を注ぐ際に、洗剤をより零れ難くすることが可能である。
【００１６】
本発明の第３の側面により提供される浴室洗浄装置は、本発明の第１の側面または第２の側面により提供される浴室洗浄装置の洗剤タンクを備えていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によれば、本発明の第１の側面または第２の側面により提供される浴室洗浄装置の洗剤タンクについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００１８】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る浴室洗浄装置の一例を示す概略説明図である。
【図２】図１に示す浴室洗浄装置の洗剤タンクを示す要部断面図である。
【図３】図２のIII−III断面図である。
【図４】（ａ）は、図２に示す洗剤タンクの洗剤投入ガイドの正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の縦断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のIVc−IVc断面図であり、（ｄ）は、（ａ）のIVd−IVd断面図である。
【図５】図２に示す洗剤タンクの作用を示す要部断面図である。
【図６】図５のVI−VI断面図である。
【図７】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図８】従来技術を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
理解を容易にするため、図８に示した従来技術と同一または類似の要素には、図８と同一の符号を適宜付すこととする。
【００２１】
まず、図１に示す浴室洗浄装置Ａについて説明する。
この浴室洗浄装置Ａは、浴槽１を洗浄するための浴槽洗浄装置として構成されており、浴槽１の底部に取付けられた洗浄ノズル２、この洗浄ノズル２に繋がった湯水流路３、この湯水流路３に設けられ、かつ洗浄ノズル２への湯水供給のオン・オフ切り替えを行なうための注湯開閉弁Ｖ０、湯水流路３の途中に設けられたベンチュリ部４、洗剤タンクＴ、洗剤タンクＴの洗剤（液体）をベンチュリ部４に供給するための洗剤供給路６、およびこの洗剤供給路６に設けられた開閉弁Ｖａを備えている。
なお、図１において、符号Ｖ１は、流量調整弁を示し、符号Ｓは流量センサを示す。
【００２２】
この浴室洗浄装置Ａにおいては、注湯開閉弁Ｖ０が開状態とされて、湯水流路３に湯水が供給されると、ベンチュリ部４において負圧が発生して洗剤供給路６に作用し、洗剤タンクＴの洗剤が洗剤供給路６を介してベンチュリ部４に円滑に供給される。このことにより、湯水に洗剤が混合された洗浄水が生成され、この洗浄水は、洗浄ノズル２から浴槽１に噴射する。
【００２３】
次に、洗剤タンクＴの構成について説明する。
【００２４】
図２において、洗剤タンクＴは、タンク本体部５、クランプ部材７、スペーサ７９、キャップ７７、および洗剤投入ガイド８を備えている。
【００２５】
タンク本体部５は、洗剤を収容可能な内部空洞状の適当な形態を有しており、樹脂製である。このタンク本体部５の上面部には、洗剤投入口５０を形成する略円筒状の筒部５２が連設され、かつ下面部には、洗剤流出口５９が設けられている。
【００２６】
タンク本体部５は、浴槽１のフランジ部１０に設けられたフランジ開口部１１、およびクランプ部材７などを利用して、浴槽１のフランジ部１０の下面側に取付けられている。
クランプ部材７は、フランジ開口部１１に嵌め込まれた略リング状の部材であり、その上部７ａは、フランジ開口部１１の上側周縁部に係合している。クランプ部材７の下部内周面は、タンク本体部５の筒部５２の外周面とネジ部７ｂ，５２ｂを介して螺合接続されている。タンク本体部５とフランジ開口部１１との相互間には、スペーサ７９が介在されており、このスペーサ７９とクランプ部材７の上部７ａとの相互間にフランジ部１０が挟み込まれた格好で、フランジ部１０に対するタンク本体部５の取付けが図られている。
洗剤投入口５０の上方には、フランジ開口部１１が位置しており、洗剤投入口５０はフランジ部１０によって覆われていない上方開放状である。ただし、通常時においては、クランプ部材７にキャップ７７が装着されており、このキャップ７７によって洗剤投入口５０の上方は塞がれている。
【００２７】
洗剤投入ガイド８は、上部開口部８１を有する筒状であり（図４も参照）、樹脂製のガイド本体部８０と、フィルタ部８２とを有している。上部開口部８１は、タンク本体部５の洗剤投入口５０に代わる新たな洗剤投入口となる部分である。この洗剤投入ガイド８は、上部が他の部分よりも大径の大径部８０ａとして形成され、上部開口部８１の内径Ｄａが他の部分の内径Ｄｂよりも大径とされている
【００２８】
洗剤投入ガイド８は、タンク本体部５の洗剤投入口５０に昇降可能に差し込まれており、図２に示す下降状態と、図５に示す上昇状態との一方を選択的に設定可能とされている。洗剤投入ガイド８の外周面には、タンク本体部５の筒部５２の内周に形成された複数の凹溝５３に進入する複数のリブ８３が上下高さ方向に延びて設けられており、洗剤投入ガイド８を昇降させる際には、各リブ８３が各凹溝５３内をスライドするようになっている（図３および図４も参照）。
【００２９】
図２に示す洗剤投入ガイド８の下降状態においては、洗剤投入ガイド８の上部の大径部８０ａがタンク本体部５の筒部５２上に係合しており、このことにより洗剤投入ガイド８がそれ以上に下降することは阻止されている。大径部８０ａは、キャップ７７の下方の空間スペース内に収まり、キャップ７７の装着の邪魔にならないようになっている。図５に示す洗剤投入ガイド８の上昇状態においては、洗剤投入ガイド８がフランジ部１０の上面部よりも上方に起立した格好となる。
【００３０】
前記した上昇状態においては、複数のリブ８３をタンク本体部５の筒部５２よりも上方に配置させて、複数の凹溝５３の上側に脱出させることが可能であり、かつこの状態では、洗剤投入ガイド８を図５の符号Ｎａで示すように、その中心軸周りに回転させることが可能である。この回転により、複数のリブ８３を、筒部５２上に載せて係合させることができ、このことによって洗剤投入ガイド８の上昇を維持させることが可能である（図６も参照）。複数のリブ８３と筒部５２との組み合わせは、本発明でいう「上昇状態を維持させることが可能な係合手段」の一例に相当する。なお、前記した上昇状態において、洗剤投入ガイド８をさらに回転させ、複数のリブ８３と凹溝５３との位置合わせを行なえば、洗剤投入ガイド８を元の状態に下降させることが可能である。
【００３１】
フィルタ部８２は、洗剤に混入している不純物を捕集・除去するためのものであり、図４（ａ），（ｂ），（ｄ）によく表れているように、たとえば洗剤投入ガイド８の下部寄り領域の内周面に沿って設けられている。洗剤投入ガイド８の下部寄り領域の周壁部には、フィルタ用開口部８４が設けられており、洗剤投入ガイド８内に注がれた洗剤は、フィルタ部８２およびフィルタ用開口部８４を通過してタンク本体部５内に流れ出す。このようなフィルタ部８２およびフィルタ用開口部８４は、好ましくは、洗剤投入ガイド８の底面部にも設けられる。
【００３２】
次に、前記した洗剤タンクＴおよびこれを備えた浴室洗浄装置Ａの作用について説明す
る。
【００３３】
まず、通常時においては、図２に示したように、洗剤投入ガイド８を下降状態としておくが、この状態では、洗剤投入ガイド８の全体がキャップ７７の下方に収まっている。このため、洗剤タンクＴの取付け箇所の見栄えが悪くなるなどの不具合を生じないものとすることができる。
【００３４】
一方、洗剤タンクＴに洗剤を投入する場合には、図５に示したように、キャップ７７を取り外してから、洗剤投入ガイド８を上昇状態とするが、この上昇状態においては、上部開口部８１がフランジ部１０の上面部よりも高い位置となる。このため、洗剤を収容する容器９から上部開口部８１に洗剤を注ぐ際には、容器９の注ぎ口９０を上部開口部８１に接近させることができる。図８に示した従来技術と、図５に示した本実施形態とでは、容器９の傾斜角度が略同一であり、いずれも容器９の下端部９１がフランジ部１０の上面部に当接しているが、本実施形態によれば、上部開口部８１が高い位置にあるため、注ぎ口９０と上部開口部８１との距離（図８では、注ぎ口９０と洗剤投入口５０との距離）を短くすることができる。したがって、洗剤を零れ難くし、洗剤投入作業の容易化を図ることができる。
【００３５】
洗剤投入ガイド８の上昇状態においては、既述したように、複数のリブ８３を筒部５２上に係合させることにより、その上昇状態を維持させておくことができるため、作業者が洗剤投入ガイド８を手で把持しておく必要はなく、便利である。また、洗剤投入ガイド８の上部開口部８１の内径Ｄａは、他の部分の内径Ｄｂよりも大径であるため、洗剤を上部開口部８１に注ぎ易く、洗剤タンクＴへの洗剤投入作業はより容易となる。
【００３６】
図７は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００３７】
図７に示す実施形態においては、洗剤投入ガイド８Ａの上側寄り領域が、上下高さ方向に伸縮可能な蛇腹部８８として構成されている。洗剤投入ガイド８Ａは、タンク本体部５の洗剤投入口５０に差し込まれているが、前記実施形態とは異なり、昇降可能とはされていない。
【００３８】
本実施形態によれば、蛇腹部８８を伸縮させることにより、洗剤投入ガイド８Ａを、フランジ部１０の上面部よりも上方に突出した伸張状態と、この伸張状態よりも低い高さに収縮した収縮状態との一方を選択的に設定することが可能とされている。収縮状態においては、キャップ７７を適切に装着可能である。
本実施形態において、洗剤投入ガイド８Ａを伸張状態に設定すれば、図５に示した場合と同様に、上部開口部８１に容器９の注ぎ口９０を接近させるようにして洗剤を注ぐことが可能であり、洗剤を零さないように洗剤タンクＴに投入する作業の容易化を図ることが可能である。
なお、本発明においては、洗剤投入ガイド８Ａの略全長域を蛇腹部８８とすることも可能である。
【００３９】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る浴室洗浄装置の洗剤タンク、および浴室洗浄装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４０】
上述の実施形態においては、洗剤投入ガイド８の上昇状態時に、リブ８３と筒部５２とを係合させることにより、その上昇状態を維持させるようにしているが、洗剤投入ガイド８の上昇状態を維持させるための係合手段は、これに限定されない。他の様々な係合手段
（たとえば、洗剤投入ガイド８の外面と筒部５２の内面の一方に非リブ状の凸部を設け、かつ他方にその凸部が係入する非凹溝状の凹部を設けるなど）を採用することができる。勿論、本発明においては、洗剤投入ガイド８の上昇状態を維持させるための係合手段を省略し、作業者が手で洗剤投入ガイド８を把持することにより上昇状態を維持させる仕様とすることもできる。
【００４１】
洗剤投入の容易化をより徹底する上では、上述した実施形態のように、洗剤投入ガイド８，８Ａの上部開口部８１の内径を大きくすることが好ましいが、これに限定されない。上部開口部８１の内径が、たとえば他の部位の内径と略同一とされていてもよい。
なお、本発明においては、洗剤投入ガイドの上部を拡縮変形自在とし、洗剤投入ガイドの下降または収縮の際には、上部開口部を小径とし、かつ洗剤投入ガイドの上昇または伸張の際には、上部開口部を大径とし得る構成とすることもできる。
【００４２】
タンク本体部や洗剤投入ガイドの具体的な形状、材質、サイズなどは限定されず、また浴槽のフランジ部に対するタンク本体部の具体的な取付け方法なども限定されない。
本発明に係る浴室洗浄装置の洗浄対象は、浴槽に限定されず、これ以外として、たとえば浴室の床面、側壁面、天井、浴槽蓋などとすることが可能である。
洗剤の具体的な種類、成分なども限定されない。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ  浴室洗浄装置
Ｔ  洗剤タンク
１  浴槽
１０  フランジ部（浴槽の）
１１  フランジ開口部
５  タンク本体部
５０  洗剤投入口
５２  筒部（係合手段）
８，８Ａ  洗剤投入ガイド
８１  上部開口部（洗剤投入ガイドの）
８３  リブ（係合手段）
８８  蛇腹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020192052.tif 000007
【図６】
2020192052.tif 000008
【図７】
2020192052.tif 000009
【図８】
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