(57)【要約】【課題】  インクの堆積を抑制するために吐出する適切なインク量を設定する。【解決手段】  堆積しやすい堆積インク群と堆積インク群の堆積を抑制する堆積抑制インク群とを吐出可能な記録ヘッドと、記録媒体に対して縁無し記録を行う際に記録媒体より外側に吐出されたインクを受ける受け部と、受け部に吐出されたインクの種類毎のインク量を測定する測定手段と、受け部に対して堆積抑制インク群のインクを吐出する堆積抑制手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、受け部に堆積インク群の第１インクと第２インクが吐出された場合は、測定手段により測定された第１インクのインク量と第２インクのインク量の比率に基づいて堆積抑制手段により吐出するインク量を決定する決定手段を備える。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
堆積しやすい堆積インク群と前記堆積インク群の堆積を抑制する堆積抑制インク群とを吐出可能な記録ヘッドと、記録媒体に対して縁無し記録を行う際に前記記録媒体より外側に吐出されたインクを受ける受け部と、前記受け部に吐出されたインクの種類毎のインク量を測定する測定手段と、前記受け部に対して前記堆積抑制インク群のインクを吐出する堆積抑制手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記受け部に前記堆積インク群の第１インクと第２インクが吐出された場合は、前記測定手段により測定された前記第１インクのインク量と前記第２インクのインク量の比率に基づいて前記堆積抑制手段により吐出するインク量を決定する決定手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録ヘッドと対向する位置に配され記録媒体を支持するプラテンと、前記プラテンに配されインクを吸収する吸収体と、を備え、
前記受け部は前記吸収体であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記記録ヘッドはインクを吐出するノズルが配列されたノズル配列面を有し、
前記受け部は前記ノズル配列面を覆うキャップであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ノズル配列面は、前記堆積インク群のインクを吐出するノズルが配列された第１チップと、前記堆積抑制インク群のインクを吐出するノズルが配列された第２チップとを有し、
前記キャップは、前記第１チップを覆う第１キャップと前記第２チップを覆う第２キャップとを有することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記測定手段は、前記堆積抑制手段によるインクの吐出が実行されると、測定していたインク量をリセットすることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記決定手段は、インクの種類に応じて異なる係数を乗じたものに基づいて決定することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記堆積インク群は、グレーインク、マゼンタインク、ブラックインク、イエローインクを含むことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記堆積抑制インク群は、ライトシアンインク、ライトマゼンタインク、シアンインク、ライトグレーインクを含むことを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記堆積抑制手段によって吐出するインクは、ライトシアンインクであることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記第１インクはブラックインクであり、前記第２インクはイエローインクであることを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
堆積しやすい堆積インク群と前記堆積インク群の堆積を抑制する堆積抑制インク群とを吐出可能な記録ヘッドと、記録媒体に対して縁無し記録を行う際に前記記録媒体より外側に吐出されたインクを受ける受け部と、を備えるインクジェット記録装置の制御方法であって、
前記受け部に吐出されたインクの種類毎のインク量を測定する測定工程と、
前記受け部に対して前記堆積抑制インク群のインクを吐出する堆積抑制工程と、
前記受け部に前記堆積インク群の第１インクと第２インクが吐出された場合は、前記測定工程により測定された前記第１インクのインク量と前記第２インクのインク量の比率に基づいて前記堆積抑制工程において吐出するインク量を決定する決定工程と、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
前記記録ヘッドと対向する位置に配され記録媒体を支持するプラテンと、前記プラテンに配されインクを吸収する吸収体と、を備え、
前記受け部は前記吸収体であることを特徴とする請求項１１に記載の制御方法。
【請求項１３】
前記記録ヘッドはインクを吐出するノズルが配列されたノズル配列面を有し、
前記受け部は前記ノズル配列面を覆うキャップであることを特徴とする請求項１１に記載の制御方法。
【請求項１４】
前記ノズル配列面は、前記堆積インク群のインクを吐出するノズルが配列された第１チップと、前記堆積抑制インク群のインクを吐出するノズルが配列された第２チップとを有し、
前記キャップは、前記第１チップを覆う第１キャップと前記第２チップを覆う第２キャップとを有することを特徴とする請求項１３に記載の制御方法。
【請求項１５】
前記堆積抑制工程の実行後、前記測定工程において測定していたインク量をリセットするリセット工程を有することを特徴とする請求項１１から１４のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１６】
前記決定工程は、インクの種類に応じて異なる係数を乗じたものに基づいて決定することを特徴とする請求項１１から１５のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１７】
前記堆積インク群は、グレーインク、マゼンタインク、ブラックインク、イエローインクを含むことを特徴とする請求項１１から１６のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１８】
前記堆積抑制インク群は、ライトシアンインク、ライトマゼンタインク、シアンインク、ライトグレーインクを含むことを特徴とする請求項１７に記載の制御方法。
【請求項１９】
前記堆積抑制工程において吐出するインクは、ライトシアンインクであることを特徴とする請求項１８に記載の制御方法。
【請求項２０】
前記第１インクはブラックインクであり、前記第２インクはイエローインクであることを特徴とする請求項１７から１９のいずれか１項に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを用いて記録を行うインクジェット記録装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、予備吐出として記録媒体の外側であるプラテンやキャップにインクを吐出した後にインクが堆積するのを抑制するために、堆積抑制効果のあるインクを堆積抑制吐出として吐出するインクジェット記録装置が開示されている。堆積抑制吐出において吐出するインク量は、堆積しやすいインクと堆積抑制効果のあるインクの夫々のキャップやプラテンに対する吐出量に基づいて算出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５１１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複数種類のインクが同じ場所に吐出されることによってインク同士の反応が起こり、単色では堆積しにくいインクの堆積が促進されることや、単色では堆積しやすいインクの堆積が抑制されることがあることが分かった。これに対し、特許文献１の構成では、インク同士の反応が考慮されておらず、適切な堆積抑制吐出が行われないことがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、インクの堆積を抑制するために吐出する適切なインク量を設定することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、堆積しやすい堆積インク群と前記堆積インク群の堆積を抑制する堆積抑制インク群とを吐出可能な記録ヘッドと、記録媒体に対して縁無し記録を行う際に前記記録媒体より外側に吐出されたインクを受ける受け部と、前記受け部に吐出されたインクの種類毎のインク量を測定する測定手段と、前記受け部に対して前記堆積抑制インク群のインクを吐出する堆積抑制手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、前記受け部に前記堆積インク群の第１インクと第２インクが吐出された場合は、前記測定手段により測定された前記第１インクのインク量と前記第２インクのインク量の比率に基づいて前記堆積抑制手段により吐出するインク量を決定する決定手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、インクの堆積を抑制するために吐出する適切なインク量を設定することができるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の内部機構を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るヘッドカートリッジの構成を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る記録ヘッドのノズル配列構成を示す図である。
【図４】第１実施形態に係るインクジェット記録装置における吐出領域を示す図である。
【図５】第１実施形態に係るインクジェット記録装置におけるプラテンとプラテン吸収体とを示す上面図である。
【図６】インクの堆積し易さを調べた実験結果を示す表である。
【図７】インクの堆積抑制効果を調べた実験結果を示す表である。
【図８】第１実施形態に係る２色のインクの組み合わせにより堆積が発生した滴下回数を示すグラフである。
【図９】第１実施形態に係る第２インク群の堆積抑制効果を調べた実験結果を示す表である。
【図１０】温度と湿度に基づいた重み付け係数を示す表である。
【図１１】第１実施形態における堆積抑制吐出に関するシーケンスを示すフローチャートである。
【図１２】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図１３】第２実施形態に係る２色のインクの組み合わせにより堆積が発生した滴下回数を示すグラフである。
【図１４】第２実施形態に係る第２インク群の堆積抑制効果を調べた実験結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。但し、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。尚、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等は、あくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１０】
（記録装置構成）
図１は本実施形態を適用可能なインクジェット記録装置（以下、記録装置）において、その外装部を取り外して内部機構を露出させた斜視図である。本実施形態の記録装置本体は、給送部、搬送部、排出部、キャリッジ部、プラテン部および外装部などを備える。以下、各部の構成、作用を順次説明する。
【００１１】
給送部は、圧板Ｍ２０１０に積載された記録媒体を１枚ずつに分離して、プラテンＭ３０４０へと給送する機構である。搬送部は、給送された記録媒体を記録ヘッドＨ１００１（図２参照）によって記録される記録領域に向けて挟持搬送する搬送ローラＭ３０６０と、搬送ローラＭ３０６０に対向して設けられたピンチローラＭ３０７０とからなるローラ対を有する。さらに搬送部は、搬送ローラＭ３０６０の駆動源となる搬送モータＥ０００２を有する。排出部は、記録ヘッドＨ１００１により記録された記録媒体を記録装置から排出するための排出ローラＭ３１１０と、排出ローラＭ３１１０と対向して設けられ排出ローラＭ３１１０と記録媒体を挟持する複数の拍車ローラ等を有する。
【００１２】
キャリッジ部は、記録ヘッドＨ１００１を取り付けるためのキャリッジＭ４０００を有しており、キャリッジＭ４０００は、ガイドシャフトＭ４０２０およびガイドレールＭ１０１１によって支持される。ガイドシャフトＭ４０２０は、記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）に対して交差する走査方向（Ｘ方向）にキャリッジＭ４０００を往復走査させるように案内支持している。なお、本実施形態においては、搬送方向（Ｙ方向）と走査方向（Ｘ方向）は直交する。キャリッジＭ４０００は、シャーシＭ１０１０に取り付けられたキャリッジモータＥ０００１によりタイミングベルトＭ４０４１を介して駆動される。また、記録ヘッドＨ１００１は、電気制御基板Ｅ００１４の信号に基づいて記録動作を行う。
【００１３】
上記構成において、キャリッジＭ４０００が走査しながら記録ヘッドＨ１００１から１バンド分の画像が記録されると、搬送部である搬送ローラＭ３０６０及びピンチローラＭ３０７０が記録媒体を所定量搬送する（間欠搬送動作）。この１バンド分の記録動作と間欠搬送動作を繰り返す事によって、記録媒体の全体に画像が記録される。
【００１４】
記録媒体の縁まで画像を記録する縁無し記録を行う場合は、記録媒体に余白を生じさせないために、記録媒体よりも０〜３ｍｍ外側までインクを吐出する。そして、記録媒体に着弾しなかったインクは、プラテンＭ３０４０上に配置されている、受け部としてのプラテン吸収体１３（図５参照）により吸収される。
【００１５】
（記録ヘッド）
図２を用いて、本実施形態で適用するヘッドカートリッジＨ１０００の構成について説明する。ヘッドカートリッジＨ１０００は、インクを吐出する記録ヘッドＨ１００１が設けられており、キャリッジＭ４０００に対して着脱可能である。また、インクタンクＨ１９００は、記録ヘッドＨ１００１へ供給されるインクが収容しており、ヘッドカートリッジＨ１０００に対して着脱可能に搭載される。
【００１６】
図２は、ヘッドカートリッジＨ１０００に対してユーザがインクタンクＨ１９００を装着する様子を示す。本実施形態の記録装置は、８色のインクを用いて画像を記録する構成であり、８色のインクにはそれぞれ独立したインクタンクＨ１９００が用意されている。なお、インクタンクＨ１９００の着脱は、キャリッジＭ４０００にヘッドカートリッジＨ１０００が装着された状態で行えるようになっている。すなわち、ヘッドカートリッジＨ１０００が装着されていないキャリッジＭ４０００には、インクタンクＨ１９００を装着することができない。なお、記録ヘッドＨ１００１の形態はこれに限らず、記録ヘッドとインクタンクが一体となったカートリッジをキャリッジＭ４０００に対して装着する形態であってもよい。
【００１７】
図３は、本実施形態における記録ヘッドＨ１００１のノズル群の配列構成を示す。それぞれ異なるインク色に対応するノズル列Ｈ２００１、Ｈ２００２、Ｈ２００３、Ｈ２００４、Ｈ２００５、Ｈ２００６、Ｈ２００７、Ｈ２００８は、記録ヘッドＨ１００１の走査方向（Ｘ方向）に並んで配列されている。また、ノズル列Ｈ２００１〜Ｈ２００４は第１チップ２００に配され、ノズル列Ｈ２００５〜Ｈ２００８は第２チップ２０１に配されている。各ノズル列Ｈ２００１〜Ｈ２００８のそれぞれは、記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）に１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ／ｉｎｃｈ）の間隔で並ぶ７６８個のノズルによって構成され、それぞれ約２ピコリットルのインク滴を吐出する。
【００１８】
（制御構成）
図１２は、記録装置における制御構成を示すブロック図である。各ブロック（機構）は、メインバスライン４０５を介して互いに接続されており、ＣＰＵ４００は、ＲＯＭ４０１に記憶されたプログラムやパラメータに従って、ＲＡＭ４０２をワークエリアとしながら、記録装置全体を制御する。
【００１９】
例えば、画像処理部４０４は、ＣＰＵ４００の指示のもと、画像入力部４０３から受信した画像データに対して所定の画像処理を施し、記録ヘッドＨ１００１が吐出可能な吐出データを生成する。ヘッド駆動制御部４１４は、画像処理部４０４が生成した吐出データに従って記録ヘッドＨ１００１を駆動し、個々のノズル列からインクを吐出させる。このような吐出動作と並行して、搬送制御部４１７は、ＣＰＵ４００の指示のもと搬送モータＥ０００２を駆動し、搬送ローラＭ３０６０によって記録媒体を所定の速度で搬送する。なお、搬送制御部４１７は、搬送モータＥ０００２の回転速度や駆動時間を制御することで記録媒体Ｓの搬送速度や搬送量を任意に変更することができる。
【００２０】
また、記録ヘッドＨ１００１の温度を検知するダイオードセンサ５０からの出力データ（温度値）はＣＰＵ４００へ送られるようになっている。回復系制御部４０７は、ＣＰＵ４００の指示のもと後述するクリーニング部を駆動し、記録ヘッドＨ１００１に対するクリーニング動作を実行する。操作部４０６は、ＣＰＵ４００の指示のもと、ユーザからのコマンドを受信したり記録装置の状態を表示したりする。
【００２１】
（クリーニング部）
記録装置には、記録ヘッドＨ１００１に対するクリーニングを行うクリーニング部として、第１チップ２００及び第２チップ２０１と対向する位置に、各チップに対応する第１キャップと第２キャップを含むキャップＭ５０１０（図１参照）が設けられている。キャップＭ５０１０は、ノズル列Ｈ２００１〜Ｈ２００８が配列されたノズル配列面を覆うことでノズルからインクが蒸発するのを抑制する。キャップＭ５０１０内には通常、インクを吸収可能なキャップ吸収体が設けられている。
【００２２】
キャップＭ５０１０にはチューブとポンプＭ５０００が接続されており、ポンプＭ５０００による吸引動作を行うことで記録ヘッドＨ１００１をクリーニングすることができる。また、クリーニング部としてのワイパＭ５０２０によってノズル配列面をワイピングし、付着したインクやゴミの除去を行う。
【００２３】
（縁無し記録・ドットカウント）
図４は、記録装置におけるインク吐出領域を示した図である。図５は、記録装置におけるプラテンＭ３０４０とプラテン吸収体１３とを示した図である。記録媒体Ｎ０００１の縁まで記録する縁無し記録を行う際は、記録媒体の端部に沿って、Ａ領域（記録媒体の左端部）、Ｂ１〜Ｂ４領域（記録媒体の先端部）、Ｃ領域（記録媒体の左端部）、Ｄ１〜Ｄ４領域（記録媒体の後端部）という４つの領域を区画する。４つの各領域では、Ａ領域：２．８ｍｍ、Ｂ領域：２．０ｍｍ、Ｃ領域：２．８ｍｍ、Ｄ領域：１．８ｍｍのはみ出し領域を設けてインクを吐出する。例えばＡ領域においては、記録媒体Ｎ０００１の端部から２．８ｍｍ外側まではみ出してインクを吐出する。このはみ出し量は、記録媒体の搬送誤差や斜行による最大誤差量を見込んだうえで記録媒体に余白を残さずに記録できる量に設定されている。記録媒体からはみ出したインクは、プラテンＭ３０４０に設けられたプラテン吸収体１３によって受けられる。
【００２４】
本実施形態では、Ａ領域、Ｂ１領域、Ｂ２領域、Ｂ３領域、Ｂ４領域、Ｃ領域、Ｄ１領域、Ｄ２領域、Ｄ３領域、Ｄ４領域の各領域に吐出したインク量を、インクの色毎にカウントして記憶する。まず、測定手段としてのＣＰＵ４００が各領域に吐出した各インクのドット数をカウントする。次に、ＣＰＵ４００は、インク毎に予め定められた１ドットあたりの吐出量をもとに、ドット数と１ドットあたりの吐出量を乗ずることで、プラテン吸収体上に吐出された色毎のインク量を算出する。
【００２５】
縁無し記録を行う際、実際には、先端部のＢ１〜Ｂ４領域と後端部のＤ１〜Ｄ４領域における吐出はプラテン吸収体１３上で一部重なる位置に吐出されるが、インク量の算出は別々の領域として行う。これは、プラテン吸収体１３上の位置が同じであっても、Ｂ１〜Ｂ４領域とＤ１〜Ｄ４領域とでは、吐出された色毎のインク量やインク吐出後の経過時間が異なることでインクの粘度も異なるためである。先端部のＢ１〜Ｂ４領域と後端部のＤ１〜Ｄ４領域における吐出を別々に算出することで、堆積抑制に必要なインク量をより正確に算出することができる。
【００２６】
（インク構成・インク堆積）
本実施形態の記録装置では、８色のインクを使用して記録動作を行う。インクの種類としては、フルカラーを減法混色で再現するために３原色の色材であるイエローインク、マゼンタインク、シアンインクを用いる。さらに、より濃度の高い黒色を再現するためにブラックインクを用い、出力画像の階調性を高めるために、ライトマゼンタインク、ライトシアンインク、グレーインク、ライトグレーインクの合計８色を用いる。
【００２７】
ここでインクの堆積とは、縁無し記録を実施してプラテン吸収体１３上にインクが吐出された後、プラテン吸収体１３の内部に浸透せずに表面にインクが残留し、縁無し記録の繰り返しによって残留インクが積み重なる現象のことである。インクの堆積は、例えばインクの流動性が低減する（粘度が高くなる）ことにより発生する。
【００２８】
なお、本実施形態では、プラテンＭ３０４０上にプラテン吸収体１３が配置されている例を説明するが、プラテン吸収体１３が配置されていない場合もインクの堆積は発生する。プラテン吸収体１３が配置されていない場合は、縁無し記録により記録媒体からはみ出したインクは、直接プラテンＭ３０４０上に吐出される。プラテンＭ３０４０に傾斜面や溝、穴などを設けることで、インクを積極的に流してプラテンＭ３０４０上にインクが残らないように構成する。しかし、前述のように、インクの流動性が低減した場合は、プラテンＭ３０４０上にインクが残留してしまい、やがて堆積する。
【００２９】
単色のインクで、インクの堆積を発生させやすいものとしては、溶解性の低い色材を含むものや、蒸発時の粘度上昇が大きいインクが挙げられる。このように堆積する性質を有するインクを、以下で堆積し易いインクと称する。本実施形態で用いる８色のインクのうち単色で堆積し易いインクは、グレーインク、マゼンタインク、ブラックインク、イエローインクの４色であり、これらを堆積し易いインク群として第１インク群（堆積インク群）とする。
【００３０】
一方、堆積し易いインクと混ざることで堆積を抑制する効果を有する単色のインクもある。本実施形態で用いる８色のインクの中では、ライトシアンインク、ライトマゼンタインク、シアンインク、ライトグレーインクがこれに該当する。これら４色のインクを、堆積を抑制するインク群として第２インク群（堆積抑制インク群）とする。
【００３１】
次に、２色以上のインクの組み合わせによって、インクの堆積量が増える場合について説明する。単色では堆積が発生しにくいインクあっても、プラテン吸収体１３上で別のインクと混ざることで、堆積し易くなる場合がある。各インクは染料、溶剤、界面活性剤、添加剤で構成されており、例えばブラックインクには、Ｍｇイオン（Ｍｇ２＋）が添加剤として含まれている。このＭｇイオンはイエローインクに含まれる染料と混合すると、インクの流動性が低減して堆積し易くなる。記録媒体上での記録においては、この性質を利用して、ブラックインクを記録したエリアに隣接してイエローインクを記録した場合に、インクの混色による画像劣化を防いでいる。しかしながら、縁無し記録においてプラテン吸収体１３に吐出されたブラックインクとイエローインクは、混ざることで流動性が低減してインクの堆積が発生しやすくなることがある。このように、単色で堆積し易いインク、単色で堆積を抑制するインク、２色の組み合わせによって堆積し易くなるインクか否かは、例えば以下のような実験で分類することができる。
【００３２】
（実験１：単色で堆積し易いインクか否かの判定］
プラテン吸収体１３上にインクを滴下する手段を設置し、高温低湿環境下で対象インクを間欠的に滴下する。規定回数分インクを滴下した後、プラテン吸収体１３上にインクの堆積物が発生しているか否かによって、対象インクが堆積し易いインクか否かを判定する。また、対象インクの堆積物が発生した滴下回数を測定することで、各対象インクの堆積し易さを評価することができる。
【００３３】
本実施形態では、温度３０度、湿度１０％の環境下において、３００秒間隔で縦６００ｄｐｉ横６００ｄｐｉに対して３２ｎｇの密度でインクをプラテン吸収体１３上に滴下させるように記録装置を動作させて実験を行った。図６は、本実施形態の記録装置に用いる８色のインクの実験結果を示す表である。本実験では、上述した第１インク群のインクで堆積が発生し、堆積し易い順に、グレー＞マゼンタ＞ブラック＞イエローであることがわかる。
【００３４】
（実験２：単色インクの堆積を抑制するために必要なインク量の測定）
前述の実験１で堆積しなかったインク（第２インク群）を、実験２の対象インクとする。高温低湿環境下で堆積し易いインクを間欠的に滴下し、対象インクを同時に滴下する、あるいは、堆積し易いインクを滴下してから一定時間後に対象インクを滴下する。規定回数分インクを滴下した後、プラテン吸収体１３上に堆積物が発生しているか否かによって、対象インクが堆積を抑制可能なインクか否かを判定する。また、堆積し易いインクに対して堆積を抑制するために必要とする対象インクの比率を測定することができる。
【００３５】
本実施形態では、温度３０度、湿度１０％の環境下において、３００秒間隔で縦６００ｄｐｉ横６００ｄｐｉに対して３２ｎｇの密度でマゼンタインクをプラテン吸収体１３上に滴下する。またそれと同時に、対象インクとして第２インク群のインクもマゼンタインクと同じ位置に滴下する実験を行った。
【００３６】
図７は、インクの堆積抑制効果を調べた実験結果を示す表である。図７より、堆積抑制効果の高い順に、ライトシアン＞ライトマゼンタ＞シアン＞ライトグレーであることが分かる。
【００３７】
（堆積抑制量の算出）
第１インク群であるグレー、マゼンタ、ブラック、イエローのインク量をそれぞれＧ、Ｍ、Ｋ、Ｙとあらわす。そして、第２インク群であるライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、ライトグレーのインク量をそれぞれＬＣ、ＬＭ、Ｃ、ＬＧと表す。温度３０度、湿度１０％の環境下において、プラテン吸収体１３上の所定領域に吐出したインクが堆積するか否かは、図７の結果を用いて、例えば以下のような計算式で判別することができる。
｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）−（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・・（１）
各インクに乗じる係数は、図７の結果より、ライトシアンＬＣを基準として各色のインクに重み付けしたものである。式（１）が正の場合、堆積し易いインクに対して堆積を抑制するインク量が不足していることを示しており、このまま放置するとインクが堆積する可能性が高い。一方、式（１）が負の場合、堆積し易いインクに対して堆積を抑制するインク量が足りていることを示しており、このまま放置してもインクが堆積する可能性は低い。
【００３８】
（実験３：インク同士の反応により堆積するか否かの判定）
続いて実験３では、異なる種類のインク同士の反応により堆積が発生する否かを判定する。プラテン吸収体１３上に２種類のインクを滴下する手段を設置し、高温低湿環境下で対象インクを間欠的に滴下する。滴下する際は２種類のインクの比率を１０％単位で段階的に変えて行い、本実施形態の記録装置で用いる８色のうちの２色を用いた組み合わせに関して実験を行う。
【００３９】
図８は、実験３の結果を示すグラフであり、図８（ａ）は第１インク群のブラックインクとイエローインクの組み合わせの結果であり、図８（ｂ）は第１インク群のグレーインクとイエローインクの組み合わせの結果である。
【００４０】
図８（ａ）に示すブラックインクとイエローインクの組み合わせにおいては、ブラックインク２０％、イエローインク８０％の比率で滴下した場合に最も少ない滴下回数で堆積が発生することが分かる。すなわち、ブラックインクとイエローインクが反応することによって、ブラックインク及びイエローインクを単色で滴下する場合よりも堆積し易くなる。これは、ブラックインクとイエローインクはインク同士の反応によって流動性が低減して堆積し易くなるためである。
【００４１】
一方、図８（ｂ）に示すグレーインクとイエローインクの組み合わせにおいては、グレーインク１００％、イエローインク０％の比率で滴下した場合に最も少ない滴下回数で堆積が発生することが分かる。すなわち、グレーインクとイエローインクは反応して堆積に関する性質は変化せず、グレーインクとイエローインクがそれぞれ単色で滴下する場合に堆積し易い性質を有することが分かる。
【００４２】
その他の２色の組み合わせについても同様の実験を行った結果、本実施形態においては、ブラックインクとイエローインクの組み合わせのみが、インク同士の反応によって堆積し易くなることが分かった。
【００４３】
（実験４：インク同士の反応による堆積に対して必要な堆積抑制インク量の測定）
続いて、実験３でインク同士の反応が起こることが判明した、ブラックインクとイエローインクを混合することで発生する堆積に対して、必要な堆積抑制インク（第２インク群）のインク量を測定する。
【００４４】
高温低湿環境下で反応を起こす２色（ブラックとイエロー）のインクを間欠的に滴下し、同時に第２インク群の堆積抑制インクを滴下する。堆積抑制インクを規定回数分滴下した後、プラテン吸収体１３上に堆積物ができているか否かによって、インク同士の反応により発生する堆積を堆積抑制インクが抑制可能か否か判定する。そして、インク同士の反応による堆積を抑制することができる、堆積抑制インクの比率を測定することができる。
【００４５】
実験４では、温度３０度、湿度１０％の環境下において、３００秒間隔で縦６００ｄｐｉ横６００ｄｐｉに対して３２ｎｇの密度で、ブラックインク２０％（６．４ｎｇ）、イエローインク８０％（２３．６ｎｇ）でプラテン吸収体１３上の同じ位置に滴下する。また、堆積抑制インクとしてライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、ライトグレーのそれぞれを、ブラックインクとイエローインクの滴下位置と同じ位置に滴下する実験を行った。
【００４６】
図９は、第２インク群の堆積抑制効果を調べた実験結果を示す表である。図９より、ブラックインク２０％、イエローインク８０％の比率で重ねて滴下された位置に対する堆積抑制効果は、高い順に、ライトシアン＞ライトマゼンタ＞シアン＞ライトグレーであることが分かる。
【００４７】
温度３０度、湿度１０％の環境下において、プラテン吸収体１３上の所定領域に吐出したブラックインクとイエローインクの組み合わせによる堆積量は、図９の結果より、例えば以下のような計算式で算出される。Ｍｉｎ（Ａ：Ｂ）は、ＡとＢを比較して小さい方の値を表す。
Ｍｉｎ（Ｋ×１００／２０：Ｙ×１００／８０）×２．０−（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・・（２）
【００４８】
単色のインクによる堆積と、２色のインクの組み合わせによる堆積と、の両方に関して、温度３０度、湿度１０％の環境下において所定領域にインクが吐出された場合にインクが堆積するか否かは、式（１）と式（２）より次のように表される。
｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）＋Ｍｉｎ（Ｋ×１００／２０：Ｙ×１００／８０）×２．０−（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・・（３）
ここで、ブラックインクとイエローインクの未反応分のインク堆積量については、計算を簡単にするために省いている。
【００４９】
式（３）が正の場合、堆積し易いインクに対して堆積を抑制するインク量が不足していることを示しており、このまま放置するとインクが堆積する可能性が高い。また式（３）が負の場合、堆積し易いインクに対して堆積を抑制するインク量は足りていることを示しており、このまま放置してもインクが堆積する可能性は低い。
【００５０】
なお、環境温度や環境湿度が変わると、インクの蒸発する速度や粘度が変化する。図１０は各温度・湿度による重み付けの係数ａ、ｂ、ｃを示し、式（３）はこの係数を考慮するために以下の式（４）のように記述することができる。
ａ×｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）＋ｂ×Ｍｉｎ（Ｋ×１００／２０：Ｙ×１００／８０）×２．０−ｃ×（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・・（４）
以上より、プラテン吸収体１３上のインクの堆積を防止するためには、図４に示したプラテン吸収体１３のＡ〜Ｄ４領域のそれぞれに対して式（４）を適用して、堆積抑制インク（第２インク群）を追加で吐出するか否かを決定する。
【００５１】
式（４）の値が正であれば堆積を抑制するための第２インク群のインクを追加で吐出し、式（４）値が負であれば第２インク群のインクの追加吐出を行わない。また、第２インク群の追加吐出（以下、堆積抑制吐出ともいう）を行う場合、堆積抑制吐出に必要なインク量は、縁無し記録によりプラテン吸収体１３上にインクを吐出してから堆積抑制吐出を行うまでの経過時間を考慮する必要がある。これは、縁無し記録を終了して記録媒体を排出した後に堆積抑制吐出を行うため、堆積抑制吐出の前にプラテン吸収体１３上のインクの蒸発が進行し、より堆積し易い状態となることがあるためである。
【００５２】
そこで、堆積抑制吐出に必要なインク量は、式（４）に縁無し記録から堆積抑制吐出までの経過時間を考慮した係数ｄを領域毎にかけた、次の式（５）のように算出する。なお、式（５）においては、第２インク群のうちライトシアン（ＬＣ）を堆積抑制吐出する場合を示す。
ｄ×｛ａ×｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）＋ｂ×Ｍｉｎ（Ｋ×１００／２０：Ｙ×１００／８０）×２．０−ｃ×（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝｝・・・（５）
なお、領域Ａ、領域Ｂ１〜Ｂ４、領域Ｃに対してはｄ＝１．５とし、領域Ｄ１〜Ｄ４に対してはｄ＝１．１とする。
【００５３】
ライトシアン（ＬＣ）で堆積抑制吐出をする場合は式（５）で算出される値となるが、他の色で堆積抑制吐出を行う場合は、図７や図９に示すように必要なインク量が異なる。そのため、ライトシアンに必要なインク量を１とすると、ライトマゼンタは２倍、シアンは２０倍、ライトグレーが４０倍のインクを用いる必要がある。
【００５４】
（堆積抑制吐出シーケンス）
図１１は、本実施形態における堆積抑制吐出のシーケンスを示すフローチャートである。まず、ステップＳ１で記録動作を開始すると、ステップＳ２で当該記録動作は縁無し記録かどうかの判断を行う。ステップＳ２において縁無し記録でないと判断された場合はステップＳ２−１で記録動作を行い、その後ステップＳ２−２で記録動作が終了する。
【００５５】
ステップＳ２で縁無し記録であると判断された場合には、ステップＳ３に移行して記録環境下の温度・湿度情報を取得する。本実施形態では、記録装置内に設置された温湿度センサにより記録装置内の温度、湿度情報を取得する。
【００５６】
その後ステップＳ４において記録モード情報を取得し、ステップＳ５において縁無し記録動作を行いつつ、ＣＰＵ４００は画像のはみ出し領域に吐出された色毎（種類毎）のインク量を、図４に示す領域に分割して領域毎にそれぞれカウントする。
【００５７】
記録動作終了後のステップ６において、ステップＳ３〜Ｓ５で取得した温度・湿度情報と、記録モード情報と、各領域の色毎のインク量と、に基づいて式（５）を用いて堆積抑制吐出に必要なインク量を計算する。
【００５８】
そしてステップＳ７において、ステップＳ６で計算した結果から堆積抑制吐出が必要か否かを判断する。前述のように、ステップＳ６の計算結果（推定結果）が正の場合には堆積抑制吐出が必要であり、負の場合には不要である。必要な場合にはさらに、必要なインク量を算出（推定）する。
【００５９】
その後ステップＳ８において、ステップＳ７で算出したインク量の堆積抑制吐出を実行して、ステップＳ９にて堆積抑制吐出シーケンスは終了する。ステップＳ８において堆積抑制吐出が実行されると、ステップＳ５にてカウントしていたインク量を０にリセット（初期化）する。
【００６０】
本実施形態では、ステップＳ８で吐出する堆積抑制インクはライトシアンである。しかしながら、堆積抑制吐出に用いるインクは、第２インク群に分類されるインクであれば何色でもよく、使用するインクの堆積抑制効果に応じて重み付けして算出されたインク量を吐出すればよい。
【００６１】
また、本実施形態では領域毎に係数ｄを設定したが、例えばプラテン吸収体１３上に吐出してからの経過時間に基づいて係数ｄを設定してもよい。
【００６２】
さらに本実施形態では、式（３）のように各インクに応じた堆積し易さと堆積抑制効果を考慮して重み付けを行ったが、簡略化して一律の係数を設定してもよい。なお、堆積抑制吐出に関しては、記録環境下における温度情報、湿度情報、記録モード情報、吐出後経過時間、縁無し記録の累積記録枚数、堆積抑制吐出の未実行インク量などから、プラテン吸収体１３上の堆積を推定して行ってもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、堆積抑制吐出を行うタイミングを記録動作終了後としたが、記録動作終了後すぐに行わずに、所定時間毎や、所定の記録枚数毎、記録装置の電源がＯＦＦになるタイミングなど、適切なタイミングを設定すればよい。
【００６４】
このように、単色のインクが堆積し易い性質を持つ場合だけでなく、異なる２色のインクの反応によって堆積が発生した場合についても、その堆積発生量に基づいて、堆積抑制吐出に必要なインク量を適切に算出することができる。これにより、複数種類のインクがプラテン吸収体に吐出されても、インクの堆積を好適に抑制することができる。
【００６５】
なお本実施形態では、縁無し記録時におけるプラテンＭ３０４０に向けたインク吐出を対象に記載したが、本発明はそれ以外のインクが堆積するケースにも適用できる。例えば、記録装置では、記録ヘッドＨ１００１から吐出するインクを良好に保つために、キャップＭ５０１０やプラテンＭ３０４０の所定位置に対して予備吐出動作を行う。このような予備吐出動作に対しても本発明は適用可能であり、吐出した各色のインク量に応じて適切なインク量の堆積抑制吐出をすることができる。
【００６６】
〔第２実施形態〕
図１２及び図１３を用いて本発明の第２実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。
【００６７】
第２実施形態では、第１実施形態における実験３をグレーインクとマゼンタインクの組み合わせで行った結果が、図１２に示す結果となった場合について説明する。図１２において、グレーインク５０％、マゼンタインク５０％の比率で滴下した場合に、最も多い滴下回数で堆積が発生することが分かる。すなわち、グレーインクとマゼンタインクがインク同士の反応によって堆積が抑制されていることが分かる。このような現象は、一方のインクの色材が、他方のインクの溶剤に対して非常に溶解性が高い場合などに発生し得る。
【００６８】
さらに、第１実施形態おける実験４をグレーインク５０％とマゼンタインク５０％で行った結果は図１３に示すものとなった。すなわち本実施形態の実験４では、温度３０度、湿度１０％の環境下において、３００秒間隔で縦６００ｄｐｉ横６００ｄｐｉに３２ｎｇの密度でグレーインク５０％（１６ｎｇ）、マゼンタインク５０％（１６ｎｇ）をプラテン吸収体１３上の同じ位置に滴下する。また、堆積抑制インクとしてライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、グレーのそれぞれを、グレーインクとマゼンタインクの滴下位置と同じ位置に滴下する実験を行った。
【００６９】
図１３より、グレーインク５０％、マゼンタインク５０％の比率で重ねて滴下された位置に対する堆積抑制効果は、高い順にライトシアン＞ライトマゼンタ＞シアン＞ライトグレーであることが分かる。また、温度３０度、湿度１０％の環境下において、プラテン吸収体１３上の所定領域に吐出したグレーインクとマゼンタインクの組み合わせによる堆積量は、図１３の結果より、例えば以下のような計算式で算出することができる。Ｍｉｎ（Ａ：Ｂ）は、ＡとＢを比較して小さい方の値を表す。
Ｍｉｎ（Ｇ×１００／５０：Ｍ×１００／５０）×０．５・・・（６）
第１実施形態の式（４）で示した、堆積するか否かの判別式は、式（６）で算出された量だけ堆積量が減ることから、次式（７）のように表される。
ａ×｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）−ａ×Ｍｉｎ（Ｇ×１００／５０：Ｍ×１００／５０）×０．５−ｃ×（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・（７）
ただし、ａ及びｂは、環境の温度・湿度による重み付けの係数である。
【００７０】
また、堆積抑制吐出に必要なインク量は、ライトシアンを用いて堆積抑制吐出した場合、次式（８）で表される。
ｄ×｛ａ×｛（Ｇ×０．５＋Ｍ×０．２＋Ｋ×０．１＋Ｙ×０．０１）−ａ×Ｍｉｎ（Ｇ×１００／５０：Ｍ×１００／５０）×０．５−ｃ×（ＬＣ＋ＬＭ×０．５＋Ｃ×＋０．０５＋ＬＧ×０．０２５）｝・・・（８）
ただし、領域Ａ、領域Ｂ１〜Ｂ４、領域Ｃに対してはｄ＝１．５とし、領域Ｄ１〜Ｄ４に対してはｄ＝１．１とする。
【００７１】
このように第２実施形態では、異なる２色のインクが反応することにより堆積が抑制される場合についても、その堆積発生量に基づいて、堆積抑制吐出に必要なインク量を適切に算出することができる。これにより、複数種類のインクがプラテン吸収体に吐出されても、インクの堆積を好適に抑制することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１３  プラテン吸収体（受け部）
Ｈ１００１  記録ヘッド
【図１】
2020104400.tif 000003
【図２】
2020104400.tif 000004
【図３】
2020104400.tif 000005
【図４】
2020104400.tif 000006
【図５】
2020104400.tif 000007
【図６】
2020104400.tif 000008
【図７】
2020104400.tif 000009
【図８】
2020104400.tif 000010
【図９】
2020104400.tif 000011
【図１０】
2020104400.tif 000012
【図１１】
2020104400.tif 000013
【図１２】
2020104400.tif 000014
【図１３】
2020104400.tif 000015
【図１４】
2020104400.tif 000016