(57)【要約】      （修正有）【課題】生花などの植物を簡易に収納可能であるとともに利便性の高い植物収納容器を提供する。【解決手段】植物の上部が収納される上部収納空間を形成する上容器１１と、植物の下部が収納される下部収納空間を形成する下容器１２と、収納される植物を保持して下容器に固定する保持部材１３と、を備え、上容器は、下容器に対して着脱自在である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の上部が収納される上部収納空間を形成する上容器と、
植物の下部が収納される下部収納空間を形成する下容器と、
収納される植物を保持して前記下容器に固定する保持部材と、を備え、
前記上容器は、前記下容器に対して着脱自在である、植物収納容器。
【請求項２】
前記上容器と前記下容器の鉛直方向長さが同等である、請求項１記載の植物収納容器。
【請求項３】
前記上容器及び前記下容器は筒状である、請求項１又は２に記載の植物収納容器。
【請求項４】
前記保持部材は、シート状であって、その中央に植物を支持する穴が形成される、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の植物収納容器。
【請求項５】
前記保持部材は、前記穴から前記保持部材の縁にわたって切り込みを有する、請求項４に記載の植物収納容器。
【請求項６】
前記保持部材は、敷詰用部材を保持可能に構成される、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の植物収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、主として生花などの植物を収納して搬送するための容器が種々提案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１では、立方体形状の組立箱の底部に、植物を収納した鉢や籠などの容器の底部を固定する台座を形成し、この台座により容器を挟持して固定することで植物の搬送を可能にした輸送箱が開示されている。また、下記特許文献２では、角柱状の梱包箱において、底部に保水容器を固定可能な構成とし、輸送時における切り花の痛みを防止することを目的とした梱包箱が開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４４７２１号公報
【特許文献２】特開２００５−１５０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来の輸送箱又は梱包箱は、いずれも植物を収納した容器をさらに梱包する構成を採用している。そのため、容器を保持又は固定する構成が必要であるなど箱の構成が複雑で、植物を簡易に収納することが難しい。また、いずれの箱も搬送目的にのみ用いられるものであるため、植物を鑑賞するに至るまでには、箱を開封し内部の容器を取り出すなどの作業が必要であり、植物が届いてからその本来の目的である鑑賞する状態に至るまでに手間がかかり利便性に欠ける。また、箱は、搬送されたのちはその役割を終え廃棄されることになるから無駄である。
【０００６】
そこで、本発明は、生花などの植物を簡易に収納可能であるとともに利便性の高い植物収納容器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る植物収納容器は、植物の上部が収納される上部収納空間を形成する上容器と、植物の下部が収納される下部収納空間を形成する下容器と、収納される植物を保持して下容器に固定する保持部材と、を備え、上容器は、下容器に対して着脱自在である。
【０００８】
この態様によれば、上容器と下容器の２つの部材と保持部材とによる簡易な構成により植物を収納することができる。また、下部が下容器に収納される植物は、保持部材により下容器に固定されているので、下容器に対して着脱自在な上容器を開封すれば、下容器を花器のように用いることができ、植物の鑑賞が可能になる。このように、植物を簡易な構成で収納可能であるとともに、植物が届いてから鑑賞する状態に至るまでの手間がかからず利便性の高い植物収納容器が提供できる。
【０００９】
上記態様において、上容器と下容器の軸方向長さを同等にしてもよい。この態様によれば、上容器の上部収納空間に植物の上部が収納されるための十分なスペースを確保することができる。また、上下容器の長さが略同等であることで容器全体がシンメトリーな印象を与えるとともに、下容器の軸方向長さを抑えることで上容器を開封した際の植物の存在感を際立たせることができるなど鑑賞性を高める副次的な効果が期待できる。
【００１０】
上記態様において、上容器及び下容器は、筒状としてもよい。この態様によれば、上容器と下容器を筒状とすることで、容器の軸方向に対して搬送に耐え得る強度を持たせることができる。
【００１１】
上記態様において、保持部材は、保持部材は、シート状であって、その中央に植物を支持する穴が形成されてもよい。この態様によれば、保持部材をシート状の部材に穴を形成した簡易な構成により実現可能である。
【００１２】
上記態様において、保持部材は、穴から保持部材の縁にわたって切り込みが形成されていてもよい。この態様によれば、保持する植物の茎などをこの切り込みを介して穴に向かって挿入することができるので、植物を保持部材へ保持させる作業が容易になる。
【００１３】
上記態様において、保持部材は、敷詰用部材を保持可能に構成されてもよい。この態様によれば、保持部材上に、例えば、花や葉などの装飾物を敷詰用部材として載置することができ、保持する植物とともに装飾物を設けるスペースが提供できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、生花などの植物を簡易に収納可能であるとともに利便性の高い植物収納容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る植物収納容器の全体構成を鉛直方向に配置した状態を示す分解図である。
【図２】図１の植物収納容器の鉛直方向の断面図である。
【図３】図１の植物収納容器の水平方向の断面図である。
【図４】図１の植物収納容器において保持部材を下容器に留置した状態を示す図である。
【図５】図１の植物収納容器において植物を収納した状態の一例を示す図である。
【図６】図１の植物収納容器の嵌合状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一側面に係る実施の形態（以下、「本実施形態」と表記する。）を、図面に基づいて説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る植物収納容器１０の全体構成を示す分解図であり、図２は、植物収納容器１０を軸方向に切断した断面図である。
【００１８】
図１に示すとおり、植物収納容器１０は、上容器１１と、下容器１２と、保持部材をなす保持部材１３とから構成される。
【００１９】
上容器１１は、図２に示すとおり、植物の上部、すなわち、生花であれば、花弁から花柄及び花柄に形成される苞などを収納する上部収納空間１１１を形成し、下容器１２は、植物の下部、すなわち、茎の部分などを収納する下部収納空間１２１を形成する。
【００２０】
図１及び図２に示すとおり、上容器１１及び下容器１２は、上面と底面とが閉じられた円筒形である。上容器１１及び下容器１２を構成する材料は、容器外周に印刷等により装飾性を持たせる観点から紙で形成するのが好ましい。この場合、上下容器に模様を付すこと、特に上下容器一体の模様を付すなどすることで、上下容器の状態の搬送時にも、下容器のみによる鑑賞時においても容器に意匠性を持たせることができる。
【００２１】
なお、上容器１１及び下容器１２を構成する材料は、上述した紙製に限られず、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）などの合成樹脂を用いてもよく、アルミニウムなどの金属材料により構成してもよい。また、上容器１１及び下容器１２の形状は、円筒形に限られず、直方体形状や多角体形状であってもよいが、搬送に耐え得る容器の強度、下容器１２に対する上容器１１の開封し易さ又は鑑賞性等の観点から円筒形が最適である。
【００２２】
上容器１１と下容器１２との鉛直方向長さの比は、概ね１対１とするのが好ましい。これは、上容器１１の上部収納空間１１１として、植物上部を収納するのに十分なスペースを確保するためと、下容器１２の下部収納空間１２１において植物下部を収納し、植物下部を収納した状態において、下容器１２が自立しつつ、かつ、下容器１２が、上容器１１を開封した状態で、収納された植物の鑑賞に影響せず植物の存在を際立たせる程度にその高さを抑えるためである。
【００２３】
また、上容器１１と下容器１２との鉛直方向長さの比を略１対１として概ね一致させることで、シンメトリーな印象を与えるなど鑑賞性を考慮した副次的効果もある。ただし、上容器１１と下容器１２との鉛直方向長さの比は、上述の目的を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００２４】
図１及び図２に示すとおり、下容器１２は、その上端縁部に下容器１２の外周よりも一回り縮径された嵌合受け部１２２を備える。一方、上容器１１は、下端縁部に嵌合被覆部１１２を備える。上容器１１の嵌合被覆部１１２が、下容器１２の嵌合受け部１２２を覆うことで、上容器１１は下容器１２に対して着脱自在に構成される。
【００２５】
なお、上記の構成と反対に、上容器１１に嵌合受け部を設け、下容器１２に嵌合被覆部を設けてもよい。また、上容器１１と下容器１２との着脱構造は、このような嵌合構造に限定されるものではなく、例えば、下容器１２の嵌合受け部１２２に雄ネジ部を設け、上容器１１の嵌合被覆部１１２に雌ネジ部を設けてネジ留め構造とし、または、下容器１２の嵌合受け部１２２に凹部を設け、上容器１１の嵌合被覆部１１２に凸部を設けて噛み合う構造とするなど他の構造も採用し得る。ただし、上容器１１を下容器１２に対して被せることで収納可能である点、下容器１２の外周に特段の構造的造作が現れないという鑑賞性の観点から、本実施形態で示す態様が最適である。
【００２６】
保持部材１３は、収納される植物を保持するためのものである。具体的には、植物の茎部分などを保持することで、下容器１２の下部収納空間１２１に収納される植物を一定の位置に保つ役割を担う。
【００２７】
図３に植物収納容器１０を上容器１１と下容器１２との嵌合部分において水平方向に切断した断面図を示す。この図３及び図１からわかるとおり、保持部材１３は、下容器１２の内周面と同等かわずかに大きい径で形成された円形のシート状であり、平面部１３１と、中央に植物の茎を支持する穴１３２が形成され、穴１３２から保持部材１３の縁に向かって形成された切り込み部１３３が形成される。
【００２８】
穴１３２は、方形であり、そのうちの一つ角から保持部材１３の縁に向かって切り込み部１３３が形成されている。なお、穴１３２の形状は方形に限られず、円形、三角形又は多角形など、植物を支持する機能を発揮し得る限り種々の構成が採用し得る。
【００２９】
図４は、保持部材１３を下容器１２に留置した状態を示す図である。図２及び図４からわかるとおり、保持部材１３は、下容器１２の上方であって、下容器の鉛直方向長さに対して概ね上１対下５の位置に留置される。このように保持部材１３を、下容器１２の上端からわずかに下方であって、下端から大きく上方に位置して留置するのは、保持部材１３が、収納される植物の茎部分を支持する機能を有するとともに、後に図５を用いて説明するとおり、平面部１３１に、花や葉などの装飾物（敷詰用部材）を載置する機能を有するためである。すなわち、保持部材１３が下容器１２内に留置されることによって、平面部１３１から下容器１２の上端部までの空間Ｓは、装飾物を載置するスペースとして機能する。
【００３０】
ここで、保持部材１３は、上述のとり、下容器１２の内周面の径と略同等かわずかに大きな径で形成されているため、下容器１２の内周面に引っかかる状態で一定の位置に留置されるものである。保持部材１３を下容器１２に対してより確実に留置させる構成は種々考え得るところ、実施するうえでは、下部収納空間１２１において保持部材１３が留置されるよりも下方の空間には、収納される植物の茎などが収納され、この茎は植物に水分を供給するためのビニール等からなる樹脂製等の袋で覆われ、袋の上端はゴムバンド等により固定されていることから、保持部材１３は下容器１２の内周面への引っかかりに加え、植物自体や植物を覆うビニール等の部材により下方を支持された状態になる。このことから、簡易に収納する構成の実現を目的とする植物収納容器１０においては、上述した保持部材１３の構成が最適である。
【００３１】
続いて、図１、図４、図５及び図６を用いて、植物収納容器１０への植物を収納する方法について説明する。図５は、植物収納容器１０において植物を収納した状態の一例を示す図であり、図６は、下容器１２に上容器１１を嵌合させた状態の図である。なお、図５を除いて、下記説明にて言及する植物の図示は省略する。
【００３２】
まず、上容器１１、下容器１２及び保持部材１３の各構成が分離した状態において、保持部材１３に植物を保持させる（図１参照）。すなわち、植物の茎などを、保持部材１３の切り込み部１３３から穴１３２に向けて挿入し、保持部材１３の平面部１３１より上方に、花であれば花弁から花柄及び花柄に形成される苞などの植物上部が、平面部１３１より下方に、茎の部分などの植物下部が位置するようにする。
【００３３】
次に、植物を保持した保持部材１３を、下容器１２に収納する。このとき、保持部材１３が、下容器１２の上端から概ね上１対下５となる位置に留置するようにする（図２又は図４参照）。
【００３４】
続いて、図５に示すとおり、保持部材１３の平面部１３１上に例えばドライフラワー状の花などの装飾物（敷詰用部材）を載置する。この状態が、植物収納容器１０への植物が収納された鑑賞状態となる。
【００３５】
最後に、図６に示すとおり、下容器１２に上容器１１を嵌合させ、収納状態となり、この状態において搬送可能になる。そして図６に示す搬送状態から、届け先において、上容器１１を下容器１２から取り外し容器を開封することにより、図５に示す鑑賞状態となる。
【００３６】
このように、本実施形態の植物収納容器１０によれば、上容器１１と下容器１２の２つの部材と保持部材１３を設けた簡易な構成により植物を収納することができる。
【００３７】
また、上容器１１は、下容器１２に対して着脱自在に構成されており、保持部材１３により保持された植物下部を下容器１２に収納しているので、上容器１１を開封しさえすれば、下容器１２を花瓶のように用いた植物の鑑賞が可能になる。このような植物収納容器１０によれば、生花などの植物を簡易に収納可能であるとともに、搬送状態から鑑賞状態に至るまでの手間がかからず利便性の高い容器を提供可能である。
【００３８】
実施形態においては、上容器１１、下容器１２及び保持部材１３の水平方向の断面形状が円形である場合を例に説明したが、多角形形状とすることもできる。また、保持部材１３の切り込み部１３３は必須ではなく設けない構造も可能である。切り込み部１３３を設けない場合、植物の茎の部分を穴１３２に刺して使用することになる。切り込み部１３３は、保持部材１３の外周と下容器１２の内周との差分を吸収し、バネのような作用によりこの外周と内周の間の摩擦力を向上させることができ、更に、植物の茎の部分を穴１３２に刺すのではなく、切り込み部１３３を介して穴１３２に配置できるという効果を得ることができる。切り込み部１３３の形状として四角形を例示したが、バネの作用の向上を期待する場合、円形にすることが望ましい。
【００３９】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく、上述した変形例以外にも適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０：植物収納容器、１１：上容器、１１１：上部収納空間、１１２：嵌合被覆部、１２：下容器、１２１：下部収納空間、１２２：嵌合受け部、１３：保持部材、１３１：平面部、１３２：穴、１３３：切り込み部、Ｓ：空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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