(57)【要約】【課題】カードの両面に画像を形成する際の生産性を向上する。【解決手段】画像形成装置１は、回転ユニットＦと、当接部材１１０と、制御部と、を備える。回転ユニットＦは、転写部Ｂ１に対し第２搬送パスＰ２を介してカードの搬送方向Ｙとは反対方向に配置され、保持したカードＫの表裏を反転する。当接部材１１０は、回転ユニットＦの周囲に配置され、回転ユニットＦによって一部が保持されたカードＫのうち、回転ユニットＦから突出した部分に当接可能である。制御部は、転写部Ｂ１によってカードＫの両面に画像を形成する際に、回転ユニットＦによりカードＫの１面目に画像形成した後、転写部Ｂ１から搬送装置２００により第２搬送パスＰ２を反対方向に搬送し、搬送されたカードの一部を回転ユニットＦに保持させ、保持されたカードの回転ユニットＦから突出した部分を当接部材１１０に当接させた状態で回転ユニットＦを回動させる湾曲モードを実行する。【選択図】図３
2020164326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードの搬送路を有する装置本体と、
前記搬送路に沿ってカードを搬送方向及び前記搬送方向とは反対の反対方向に搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されたカードに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段に対し前記搬送路を介して前記反対方向に配置され、カードを保持した状態で前記搬送方向と交差する幅方向に延びる軸を中心に回動して、保持したカードの表裏を反転する反転手段と、
前記反転手段の周囲に配置され、前記反転手段によって一部が保持されたカードのうち、前記反転手段から突出した部分に当接可能な当接手段と、
前記画像形成手段によってカードの両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によりカードの１面目に画像形成した後、前記画像形成手段から前記搬送手段により前記搬送路を前記反対方向に搬送し、搬送されたカードの一部を前記反転手段に保持させ、保持されたカードの前記突出した部分を前記当接手段に当接させた状態で前記反転手段を回動させるモードを実行可能な実行手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記実行手段は、前記モードの実行後、前記反転手段によりカードの表裏を反転させ、反転させたカードを前記搬送手段により前記搬送路を前記搬送方向に搬送して、前記画像形成手段によりカードの２面目に画像形成させる、
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段の前記搬送方向下流側に配置され、前記画像形成手段によって画像が形成されたカードを湾曲させることによって、該カードの反りを矯正する矯正手段と、
前記矯正手段によって反りが矯正されたカードを排出する排出手段と、を備え、
前記実行手段は、前記画像形成手段によってカードの２面目に画像を形成した後、前記矯正手段によってカードの反りを矯正して、該カードを前記排出手段によって排出する、
ことを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記反転手段は、互いに離間して配置され、それぞれカードを挟持可能な第１回転体対、第２回転体対及び第３回転体対を有し、
前記第３回転体対は、前記第１回転体対と前記第２回転体対との間に配置され、
前記実行手段は、前記モードの実行時に、カードの一部を前記第１回転体対と及び前記第３回転体対とにより保持した状態で、前記反転手段を回動させる、
ことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記当接手段は、前記反転手段の回動方向に関して前記搬送路から外れた位置に配置され、前記反転手段に一部が保持されたカードの前記突出した部分に当接可能な当接面を有する、
ことを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送手段は、前記反転手段に対し前記反対方向上流側にカードを挟持搬送可能な回転体対を有し、
前記当接手段は、前記回転体対であり、前記反転手段に一部が保持されたカードのうち、前記突出した部分を挟持可能である、
ことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段により画像が形成されるカードの種別を取得するカード種別取得手段を備え、
前記カード種別取得手段によって取得されたカードの種別に応じて、前記モードの実行時において、保持したカードの前記突出した部分を前記当接手段に当接させた状態での前記反転手段の回動量を変化させる、
ことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段によってカードに形成される画像の印字率を取得する印字率取得手段を備え、
前記印字率取得手段によって取得された印字率に応じて、前記モードの実行時において、保持したカードの前記突出した部分を前記当接手段に当接させた状態での前記反転手段の回動量を変化させる、
ことを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体の内部の温度を取得する温度取得手段を備え、
前記温度取得手段によって取得された温度に応じて、前記モードの実行時において、保持したカードの前記突出した部分を前記当接手段に当接させた状態での前記反転手段の回動量を変化させる、
ことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の加熱素子が配設されたサーマルヘッドを備え、
前記画像形成手段は、前記サーマルヘッドによって画像が形成された媒体と前記搬送手段によって搬送されたカードとを圧接させる圧接手段と、前記圧接手段を加熱する加熱手段と、を有し、前記搬送手段によって搬送されたカードに前記媒体に形成された画像を熱転写する、
ことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記反転手段の周囲に配置され、カードに情報を記録可能な複数の情報記録部を備え、
前記反転手段は、カードを保持した状態で回動することにより、保持したカードの搬送先を前記複数の情報記録部の何れかに切り換え可能である、
ことを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックカードや厚紙カードなどのカードに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カードの両面に画像を形成する印刷装置が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷装置は、カードの両面に画像を形成する場合、まず印刷部に搬送されたカードの１面目に画像を形成し、その後デカール機構でカードの反りを矯正し、印刷部を経由して搬送されたカードの表裏を回動ユニットで反転する。その後、再び印刷部に搬送されたカードの２面目に画像を形成し、再びデカール機構で反りを矯正してカードを排出するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２２１７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の印刷装置は、カードの両面に画像を形成する場合、カードの１面目に画像形成し、印刷部の下流側に配置されるデカール機構でカードの反りを矯正してから、カードを印刷部の上流側に配置される回動ユニットに搬送してカードを反転させるため、カードの搬送距離がデカール機構までの搬送分長くなり、生産性が低かった。
【０００５】
本発明は、カードの両面に画像を形成する際の生産性を向上することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、カードの搬送路を有する装置本体と、前記搬送路に沿ってカードを搬送方向及び前記搬送方向とは反対の反対方向に搬送可能な搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたカードに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段に対し前記搬送路を介して前記反対方向に配置され、カードを保持した状態で前記搬送方向と交差する幅方向に延びる軸を中心に回動して、保持したカードの表裏を反転する反転手段と、前記反転手段の周囲に配置され、前記反転手段によって一部が保持されたカードのうち、前記反転手段から突出した部分に当接可能な当接手段と、前記画像形成手段によってカードの両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によりカードの１面目に画像形成した後、前記画像形成手段から前記搬送手段により前記搬送路を前記反対方向に搬送し、搬送されたカードの一部を前記反転手段に保持させ、保持されたカードの前記突出した部分を前記当接手段に当接させた状態で前記反転手段を回動させるモードを実行可能な実行手段と、を備えた、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、カードの両面に画像を形成する際の生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図。
【図２】画像形成装置の制御構成を示すブロック図。
【図３】（ａ）湾曲モードにおいてカードを湾曲させる前の状態を示す画像形成装置の断面図、（ｂ）湾曲モードにおいてカードを湾曲させている状態を示す画像形成装置の断面図。
【図４】画像形成ジョブにおいて制御部が実行する処理を示すフローチャート。
【図５】（ａ）湾曲モードにおいてカードを湾曲させる前の状態を示す第２の実施形態に係る画像形成装置の断面図、（ｂ）湾曲モードにおいてカードを湾曲させている状態を示す第２の実施形態に係る画像形成装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態について、図１乃至図４を用いて説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概略構成について、図１を用いて説明する。
【００１０】
［画像形成装置］
本実施形態の画像形成装置１は、プラスチックカード、厚紙カードなどの記録媒体に情報を記録可能であり、情報が記録されたカードに画像形成可能なカードプリンタである。具体的には、記録媒体としての各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードなどのカードＫに磁気情報、ＩＣ情報などの情報を記録し、これらのカードＫに文字、写真、マークなどの画像形成（印刷）を行う。このため、画像形成装置１は、情報記録群Ａと、画像形成部Ｂと、カード供給部Ｃと、第１収容部Ｄと、第２収容部Ｅと、回転ユニットＦとを備えている。
【００１１】
［カード供給部］
まず、カード供給部Ｃについて説明する。カード供給部Ｃは、複数枚のカードＫを収納可能なカードカセット３ａ、カードカセット３ａからカードＫを供給する供給部としてのピックアップローラ１９などを備える。ピックアップローラ１９は、図１に示すように、後述する複数の搬送パスを有する装置本体としての本体ハウジング１ａに設けられ、カードカセット３ａからカードを１枚ずつ、後述する回転ユニットＦに向けて第１の方向（供給方向）Ｚに供給する。
【００１２】
カードカセット３ａは、複数のカードＫを立位姿勢で整列して収納可能なカード寸法に適合する収容スペースを有する。即ち、複数のカードＫは、この収容スペース内に、水平方向に交差する方向である第１の方向Ｚと略平行（立位姿勢）に配置されており、第１の方向Ｚと交差する第２の方向（略水平方向）に重ねて収容されている。また、収容スペースの図示上方には、カードＫを出し入れする開口部が設けられ、この開口部を開閉する不図示の開閉カバーがヒンジ連結されている。なお、ＩＤカードやクレジットカードは、情報記録前であってもセキュリティレベルが高いため、開閉カバーを施錠可能な構成としても良い。
【００１３】
また、カードカセット３ａの収容スペース内には、複数のカードＫが、第２方向の一端（図示左端）から他端（右端）に整列して配置されており、左端から右端に向けてサポート部材１２により付勢されている。そして、ピックアップローラ１９で最右端（最前列）のカードＫが１枚ずつ装置内に供給されると、サポート部材１２によりカードＫが右側に移動するようになっている。収容スペースの右端部の下側には、カードＫを装置内に供給可能な分離開口部７が形成されている。
【００１４】
分離開口部７には、分離ローラ９と、分離ローラ９と対向して設けられた偏心カム１０とが設けられている。偏心カム１０は、円板状の部材で、回転中心が円板の中心からずれている。このため、偏心カム１０を回転させることで偏心カム１０と分離ローラ９との間の距離が変化する。これにより、様々な厚さのカードに対応した隙間を分離開口部７に形成できる。
【００１５】
このようなカードカセット３ａは、画像形成装置１の本体ハウジング１ａに対して着脱可能である。本実施形態では、カードカセット３ａは、図の上方向に着脱可能に構成されている。この着脱方向は、ピックアップローラ１９により装置内にカードＫを供給するカードの供給方向と略平行としている。これにより、カード供給部Ｃでカードジャムを起こしたときに、カードカセット３ａをカード供給方向と略平行な方向に取り外すことで、ジャム解除が可能になる。なお、本実施形態では、カード供給方向は傾斜しているが、カードカセット３ａの着脱方向は斜めである必要はなく、本体ハウジング１ａに対して上方向に引き上げられる構成であれば良い。また、カードを収容するカセットは、本体ハウジング１ａ内にホッパ状に設けても良い。
【００１６】
［回転ユニット］
次に、回転ユニットＦについて説明する。上述のようにカードカセット３ａからピックアップローラ１９により送られたカードＫは、クリーニングローラ２２を通って回転ユニットＦに第１の方向Ｚに送られる。クリーニングローラ２２は、カードＫを挟持して搬送する一対のローラにより構成され、カードＫの表面を、例えば粘着性を有する構成としたものである。これにより、カードＫの表面に付着したゴミなどを除去可能である。
【００１７】
反転手段としての回転ユニットＦは、画像形成装置１の装置フレーム（不図示）に第１の方向Ｚ及び第２の方向と交差するカードＫの幅方向（図示奥行方向）に延びる軸１７を中心として回動可能に軸受け支持されたユニットフレーム２０と、このユニットフレーム２０に支持されて、それぞれカードを挟持可能な第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃと、を有している。回転ユニットＦは、供給されたカードの搬送先を切り換え可能である。
【００１８】
第１回転体対としての第１切替ローラ対２１ａ及び第２回転体対としての第２切替ローラ対２１ｂは、ユニットフレーム２０に対して互いに離間して配置されている。第３回転体対としての第３切替ローラ対２１ｃは、第１切替ローラ対２１ａと第２切替ローラ対２１ｂとの間に配置されており、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃが、略直線状に配置されている。
【００１９】
第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂのうち、少なくとも第１切替ローラ対２１ａは、不図示の切替搬送モータによって駆動する駆動側のローラと従動側のローラとで構成され、駆動側のローラは回転と停止が可能である。なお、第２切替ローラ対２１ｂが駆動する駆動側のローラを有する場合、第１切替ローラ対２１ａが第２回転体対、第２切替ローラ対２１ｂが第１回転体対であってもよい。第３切替ローラ対２１ｃは、第１切替ローラ対２１ａ及び第３切替ローラ対２１ｃのそれぞれでカードを挟持（保持）した状態で第１切替ローラ対２１ａの駆動側のローラが回転することにより、カードとの摩擦力によって従動回転する。
【００２０】
回転ユニットＦは、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃのそれぞれによりカードを挟持（保持）した状態で第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂの駆動側のローラの回転を停止することによりカードを保持可能に構成されている。また、回転ユニットＦは、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂの駆動側のローラを回転させることによりカードを搬送可能に構成されている。駆動側のローラは、切替搬送モータによる駆動力が伝達され、正転、逆転及び停止を切り換え可能である。
【００２１】
回動部としてのユニットフレーム２０は、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃを支持して回動するものであり、不図示の旋回モータ（例えば、パルスモータなど）により駆動される。そして、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃによりカードを保持した状態でユニットフレーム２０を回動させ、選択された搬送先でユニットフレーム２０の回動を停止することで、カードを搬送する方向を切り換える。これにより、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃによりカードを搬送する方向（搬送先）の切り換えや、カードの表裏の反転が可能である。なお、ユニットフレーム２０を駆動するモータと、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂを駆動するモータを１つのモータとし、クラッチにより駆動を切り換えるようにしても良い。
【００２２】
カードカセット３ａに収容されたカードＫは、ピックアップローラ１９によって繰出され、偏心カム１０と分離ローラ９とによって形成された分離ギャップで１枚ずつ分離され下流側の回転ユニットＦに送られる。そして、回転ユニットＦは、送られたカードＫを第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂによって回転ユニットＦ内に搬入し、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃで挟持（ニップ）した状態で所定の方向に姿勢変更することで、カードＫの搬送先を切り換える。回転ユニットＦの周囲には、複数の搬送パスが軸１７を中心としてそれぞれの角度位置に放射状に延びるように配置されている。
【００２３】
複数の搬送パスには、ピックアップローラ１９から供給される第１の方向Ｚに沿う第１搬送パスＰ１、回転ユニットＦから画像形成部Ｂに向かう搬送路としての第２搬送パスＰ２、情報記録搬送路としての第３搬送パスＰ３、情報記録搬送路としての第４搬送パスＰ４、情報記録搬送路としての第５搬送パスＰ５、及び第６搬送パスＰ６が含まれる。回転ユニットＦの角度位置を所望の角度位置とすることで、カードＫの搬送先を切り換え可能である。
【００２４】
なお、本体ハウジング１ａには、後述する、接触式ＩＣ記録ユニット２８及び第６搬送パスＰ６を介して搬送されるリジェクトスタッカ２５を収納するハウジング１ｂが着脱可能に取付けられている。本体ハウジング１ａ及びハウジング１ｂには、第４搬送パスＰ４及び第６搬送パスＰ６を確保すべく、カードが通過可能な開口がそれぞれに形成されている。
【００２５】
［情報記録部］
次に、情報記録群Ａが備える、複数の情報記録部について説明する。図１に示すように、情報記録群Ａは、磁気記録ユニット２４、接触式ＩＣ記録ユニット２８、非接触式ＩＣ記録ユニット２３を有する。それぞれの記録ユニットが情報記録部及び情報読取部に対応する。即ち、磁気記録ユニット２４、接触式ＩＣ記録ユニット２８、非接触式ＩＣ記録ユニット２３は、それぞれ異なる種別のカードＫに情報を記録可能で、かつ、カードＫに記録された情報を読み取り可能である。
【００２６】
具体的には、磁気記録ユニット２４は、カードＫとして、例えば磁気テープを有する磁気カードに対して磁気情報の記録と同時に、記録した磁気情報の読み取りが可能である。また、接触式ＩＣ記録ユニット２８は、カードＫとしてＩＣチップを有するＩＣカードに対して接触して情報を記録すると共に、記録された情報の読み取りが可能である。また、非接触式ＩＣ記録ユニット２３は、ＩＣカードに対して、非接触で情報を記録すると共に、記録された情報の読み取りが可能である。
【００２７】
それぞれの記録ユニットは、回転ユニットＦの周囲に配置されており、第３搬送パスＰ３には磁気記録ユニット２４が、第４搬送パスＰ４には接触式ＩＣ記録ユニット２８が、第５搬送パスＰ５には非接触式ＩＣ記録ユニット２３が、それぞれ配置されている。回転ユニットＦは、カードを保持した状態で回動することにより、保持したカードの搬送先をこれらの記録ユニットの何れかに切り換え可能となっている。また、第３搬送パスＰ３には、回転ユニットＦと磁気記録ユニット２４との間に配置され、幅方向に延びる軸を中心として回転可能に本体ハウジング１ａに軸支されている第３ローラ対１００が設けられている。第４搬送パスＰ４には、回転ユニットＦと接触式ＩＣ記録ユニット２８との間に配置され、幅方向に延びる軸を中心として回転可能に本体ハウジング１ａに軸支されている第４ローラ対１０１が設けられている。
【００２８】
第３ローラ対１００及び第４ローラ対１０１は、それぞれ軸１７を中心とする回転ユニットＦの回転軌跡よりも外方となるように配置されている。第３ローラ対１００及び第４ローラ対１０１は、不図示の記録搬送モータによって駆動し、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ及び第３切替ローラ対２１ｃと協働して、第３搬送パスＰ３及び第４搬送パスＰ４に沿ってカードＫを搬送する。
【００２９】
［第２収容部］
次に、第２収容部Ｅについて説明する。第２収容部Ｅは、第６搬送パスＰ６に配置された排出収容部としてのリジェクトスタッカ２５を有する。リジェクトスタッカ２５は、後述する制御ＣＰＵ７０（図２）によってエラーと判定されたカードＫを収容可能である。
【００３０】
なお、上述したように、接触式ＩＣ記録ユニット２８及びリジェクトスタッカ２５は、本体ハウジング１ａに対して着脱可能なハウジング１ｂ内に収容されている。画像形成装置１は、接触式ＩＣ記録ユニット２８やリジェクトスタッカ２５のように、オプションとして本体ハウジング１ａに対してこれらの装置を外付け可能な構成となっている。
【００３１】
［画像形成部］
次に、画像形成部Ｂについて説明する。画像形成部Ｂは、回転ユニットＦから搬送路としての第２搬送パスＰ２に沿って送られたカードＫの表面に画像を形成する。本実施形態では、情報記録群Ａの何れかの記録ユニットで情報の記録が完了したカードに画像を形成する。第２搬送パスＰ２には、カードＫを挟持搬送可能な複数のローラ対を有する搬送装置２００が設けられている。具体的には、搬送装置２００は、軸１７を中心とする回転ユニットＦの回転軌跡よりも外方に配置されてカードＫを搬送する回転体対としての斜行補正ローラ対（或いは、搬送ベルト）２９、第１搬送ローラ対３０及び第２搬送ローラ対３７を有している。
【００３２】
斜行補正ローラ対２９は、回転ユニットＦに対し、回転ユニットＦから画像形成部Ｂに向かう第２搬送パスＰ２に沿った搬送方向Ｙにおける下流側、即ち搬送方向Ｙの反対方向における上流側に配置されている。第１搬送ローラ対３０は、斜行補正ローラ対２９の搬送方向Ｙにおける下流側に配置され、第２搬送ローラ対３７は、第１搬送ローラ対３０の搬送方向Ｙにおける下流側に配置されている。なお、搬送方向Ｙは、幅方向と交差する方向である。斜行補正ローラ対２９、第１搬送ローラ対３０及び第２搬送ローラ対３７は、幅方向に延びる軸を中心として回転可能に本体ハウジング１ａに軸支されており、不図示の搬送モータによって回転駆動される。
【００３３】
搬送装置２００は、正逆転切り換え可能な、斜行補正ローラ対２９、第１搬送ローラ対３０及び第２搬送ローラ対３７によって、搬送方向Ｙと、画像形成部Ｂから回転ユニットＦに向かう搬送方向Ｙとは反対の反対方向と、に搬送可能に構成されている。また、斜行補正ローラ対２９では、カードの斜行補正を行う。例えば、第１搬送ローラ対３０を停止した状態で斜行補正ローラ対２９によりカードを搬送して、カードの先端を第１搬送ローラ対３０に突き当てることでカードの斜行補正を行う。
【００３４】
画像形成部Ｂは、カードの表面又は裏面に顔写真、文字データ、２次元コードなどの画像を形成する。本実施形態では、昇華型インクリボンで画像形成する構成を採用しているが、インクジェット方式など他の構成であってもよい。
【００３５】
画像形成部Ｂには、サーマルヘッド４０とインクリボン４１とが配置されている。インクリボン４１は、カートリッジ４２に収納され、このカートリッジ４２に操出ロール４３と巻取ロール４４とが収容され、巻取ロール４４にはワインドモータＭｒ１が駆動連結されている。インクリボン４１は、巻取ロール４４と操出ロール４３に巻回され、プラテンローラ４５とサーマルヘッド４０との間を移送されるように巻装されている。
【００３６】
プラテンローラ４５に対向する位置には、複数の加熱素子が配設されたサーマルヘッド４０が配置されている。このサーマルヘッド４０には、ヘッドコントロール用ＩＣ７４ｘ（図２）が連結されて、サーマルヘッド４０を熱制御するようになっている。このヘッドコントロール用ＩＣ７４ｘは、画像データに従ってサーマルヘッド４０を加熱制御することによって、インクリボン４１及びサーマルヘッド４０により媒体としての転写フィルム４６に画像を形成する。このためサーマルヘッド４０の熱制御と同期して巻取ロール４４が回転し、インクリボン４１を所定速度で巻き取るように構成されている。サーマルヘッド４０は、冷却ファンｆ１により冷却される。
【００３７】
転写フィルム４６は、カートリッジ５０に収納され、このカートリッジ５０に操出ロール４８と巻取ロール４７が収容され、巻取ロール４７にはワインドモータＭｒ２が駆動連結されている。転写フィルム４６は、巻取ロール４７と操出ロール４８とに巻回され、画像形成手段としての転写部Ｂ１に転写画像を移送するように巻装されている。
【００３８】
転写フィルム４６は、移送ローラ４９により移送される。移送ローラ４９は、その周面にピンチローラ３２ａ、３２ｂが配置され、この移送ローラ４９には不図示の駆動モータが駆動連結されている。そして転写フィルム４６は、インクリボン４１と同一速度で図１反時計方向に移動する。
【００３９】
転写部Ｂ１は、第１搬送ローラ対３０と第２搬送ローラ対３７との間に配置されている。即ち、転写部Ｂ１は、回転ユニットＦに対し第２搬送パスＰ２を介して搬送方向Ｙに配置されている。転写部Ｂ１は、ガイドコロ３４ａ、剥離コロ３４ｂ、支持ピン５１、ヒートローラ３３及びプラテンローラ３１を有し、搬送装置２００によって搬送されたカードに画像を形成する。ガイドコロ３４ａは、プラテンローラ３１に転写フィルム４６を案内する。剥離コロ（剥離部材）３４ｂは、プラテンローラ３１をカードから剥離する。このガイドコロ３４ａと剥離コロ３４ｂは、プラテンローラ３１を挟んでガイドコロ３４ａが上流側に、剥離コロ３４ｂが下流側に、それぞれカートリッジ５０に取り付けられている。そして、転写処理時のカードの搬送方向Ｙに対して剥離コロの下流側直後にはカードの転写面、即ち下面を支持する支持ピン５１が設けられている。この支持ピン５１は剥離コロ３４ｂを支持するブラケット（不図示）に設けられており、剥離コロ３４ｂと支持ピン５１とは一定の位置関係を保持している。また、ガイドコロ３４ａと剥離コロ３４ｂとの間隔Ｌ１はカードＫの画像形成方向（搬送方向Ｙ）の長さＬｃより短く（Ｌ１＜Ｌｃ）設定されている。
【００４０】
圧接手段としてのヒートローラ３３には、第２搬送パスＰ２の上方に配置されているプラテンローラ３１に転写フィルム４６を介して圧接離間するように昇降機構（不図示）が設けられている。このヒートローラ３３は、加熱手段としてのヒータ３５により加熱される加熱ローラで構成され、カードと転写フィルム４６とを圧接させることにより、内部に配置されているヒータ３５で転写フィルム４６上に形成された画像をカードの下面に熱転写する。
【００４１】
また、画像形成部Ｂは、インクリボン４１の位置を検出する位置検出センサＳｅ１を有している。インクリボン４１は、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクを有する部分がインクリボン４１の搬送方向に複数組並んで配置されている。インクリボン４１を用いて転写フィルム４６に画像を形成する場合には、インクリボン４１の位置を適宜変えることで、各色の画像を重ねて転写フィルム４６に形成する。この際、位置検出センサＳｅ１によりインクリボン４１の位置を検出することで、画像形成する色に対応したインクの部分がプラテンローラ４５とサーマルヘッド４０との間に位置するようにしている。また、画像形成部Ｂには、装置内に発生した熱を外に出す為の排気ファンｆ２が設けられている。
【００４２】
第２搬送ローラ対３７の搬送方向Ｙにおける下流側には、後述する収容スタッカ６０にカードを移送する搬出経路Ｐ７が設けられている。搬出経路Ｐ７には、画像形成部Ｂによって画像が形成されたカードを搬出経路Ｐ７から排出する排出手段としての排出ローラ対３８が配置されている。第２搬送ローラ対３７及び排出ローラ対３８は、幅方向に延びる軸を中心として回転可能に本体ハウジング１ａに軸支され、不図示の搬出モータに駆動連結されている。
【００４３】
転写部Ｂ１において、ヒートローラ３３によって転写フィルム４６と圧接される際、カードＫは、ヒートローラ３３によって押圧され、搬送方向Ｙにおける中央部が上方に湾曲するように、反りが発生する。このため、転写部Ｂ１の搬送方向Ｙにおける下流側で、かつ第２搬送ローラ対３７と排出ローラ対３８との間には、転写部Ｂ１によって画像が形成されたカードＫの反りを矯正する矯正手段としての矯正部（デカール機構）３６が設けられている。矯正部３６は、搬出経路Ｐ７よりも下方に配置されて搬出経路Ｐ７に対向すると共に下方に湾曲する凹面を有する凹面部材３６ａと、凹面部材３６ａよりも上方に配置されて凹面部材３６ａの凹面に対向する凸面を有する凸面部材３６ｂと、凸面部材３６ｂの凸面とは反対側の面に当接するカム面を有するデカールカム３６ｃと、を有する。
【００４４】
凸面部材３６ｂは、凸面と凹面部材３６ａの凹面とが近接する作動位置と、凸面と凹面とが離間して、凸面が搬出経路Ｐ７よりも上方に位置する離間位置と、の間で、上下に移動可能に支持されており、作動位置から離間位置に向けて図示しない付勢部材によって上方へ付勢されている。デカールカム３６ｃは、不図示のモータによって回動し、凸面部材３６ｂを作動位置と離間位置との間で、上下に移動させる。矯正部３６は、第２搬送ローラ対３７及び排出ローラ対３８間に保持されたカードＫの中央部を、凹面部材３６ａと作動位置に位置している凸面部材３６ｂとの間で押圧して、カードＫの搬送方向Ｙにおける中央部を下方に湾曲させることによって、カードＫの反りを矯正する。
【００４５】
［第１収容部］
次に、第１収容部Ｄについて説明する。図１に示すように、第１収容部Ｄは、画像形成部Ｂから送られたカードＫを、排出収容部としての収容スタッカ６０に収容するように構成されている。この収容スタッカ６０は、昇降機構６１と、図示しないレベルセンサで、最上カードを検出し、昇降機構６１で図１下方に下降移動するように構成されている。なお、昇降機構６１を、収容スタッカ６０を図１の上方に付勢するバネとして、収容スタッカ６０にカードが積載されることで、収容スタッカ６０がカードの重さによりバネの付勢力に抗して下方に移動するように構成してもよい。
【００４６】
［制御構成］
次に、図２を用いて、本実施形態の画像形成装置１の制御構成について説明する。制御部Ｈは、制御ＣＰＵ７０を有し、制御ＣＰＵ７０にはＲＯＭ７１とＲＡＭ７２とが備えられている。そして、制御部Ｈは、データ入力制御部７３と、画像形成制御部７４と、カード搬送制御部７５と、を有し、これらは、制御ＣＰＵ７０により駆動される。
【００４７】
カード搬送制御部７５は、カード供給部Ｃや各搬送パスに配置されているカードを搬送する記録搬送モータ、搬送モータ及び搬出モータのドライブ回路（記録ユニット搬送ローラ回転制御回路、搬入経路搬送モータ制御回路、搬出経路搬出モータ制御回路）にコマンド信号を送信する。このカード搬送制御部７５は、回転ユニットＦの旋回モータや切替搬送モータのドライブ回路（回転ユニット旋回モータ制御回路、反転ローラ回転制御回路）にもコマンド信号を送信する。なお、これら各ローラや回転ユニットＦを駆動するモータは、１つでも複数でもよい。モータが１つの場合、何れかのローラ等とモータとの間にクラッチを設けるなどしてもよい。
【００４８】
制御ＣＰＵ７０は、図１に示すセンサＳｅ１、Ｓｅ２、図２に示す、装置内温度検出センサＳｅ２０３などの各種センサと電気的に接続されており、センサからの信号を受信する。また、図２に示すように、制御ＣＰＵ７０は、カード種別取得部２０１、印字率取得部２０２から情報を取得可能である。カード種別取得手段としてのカード種別取得部２０１は、例えば、パソコンなどの外部端末から入力されたカードの種別の情報を取得する。カード種別取得部２０１が取得するカードの種別は、各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードなど、更には、磁気記録装置に対応したカード、接触式又は非接触式のＩＣ記録装置に対応したカードなどが挙げられる。
【００４９】
制御ＣＰＵ７０は、カード種別取得部２０１により取得したカードの情報から、例えば、予めＲＡＭ７１に記憶されたカードの種別に対応したカードの厚さ、材質などの情報を取得する。本実施形態では、カードの厚さを取得するようにしている。なお、カード種別取得部２０１が取得する情報は、カードの厚さ、カードの材質などであっても良い。
【００５０】
印字率取得手段としての印字率取得部２０２は、例えば、外部端末から入力された画像情報に基づいて、カードに形成する画像の印字率（画像比率）を取得する。制御ＣＰＵ７０は、印字率取得部２０２によって、例えば、片面像形成時には片面の印字率を、両面画像形成時にも、片面ずつの印字率をそれぞれ取得する。
【００５１】
温度取得手段としての装置内温度検出センサＳｅ２０３は、本体ハウジング１ａ内に配置され、本体ハウジング１ａ内の温度を検出可能である。制御ＣＰＵ７０は、装置内温度検出センサＳｅ２０３からの信号に基づいて、本体ハウジング１ａ内の温度を取得する。装置内温度検出センサＳｅ２０３が設置される場所は、転写部Ｂ１近傍であっても良いし、転写部Ｂ１から離れた場所であっても良い。また、装置内温度検出センサＳｅ２０３は、装置内のカードと接触可能な特定の部品、例えばプラテンローラ３１や第１搬送ローラ対３０等の温度を検出してもよいし、装置内のカードと接触しない特定の部品や、装置内の特定位置の気温を検出してもよい。
【００５２】
データ入力制御部７３は、装置に接続されたパソコンなどの外部端末からジョブ信号を受信する。ジョブ信号は、カードカセット３に収容されたカードの種別に関する情報や、カードに記録すべき情報（入力データ）、カードに形成する画像データ、その他のカードに関する情報を含む。情報記録部でカードに情報を記録する際、制御部Ｈは、ジョブ信号に基づいてカードの種別を判定し、カードの種別に応じて回転ユニットＦの回動量を変化させ、カードの搬送先を第２搬送パスＰ２及び複数の情報記録搬送路の間で切り換え可能に構成されている。
【００５３】
データ入力制御部７３は、磁気記録ユニット２４（図１）に内蔵されている磁気情報の記録及び読み取りを行う磁気記録ユニット制御用ＩＣ７３ｙに入力データの送受信を制御するコマンド信号を送信する。同様に、データ入力制御部７３は、接触式ＩＣ記録ユニット２８、非接触式ＩＣ記録ユニット２３（図１）に内蔵されている情報の記録及び読み取りを行うＩＣ記録ユニット制御用ＩＣ７３ｚに入力データの送受信を制御するコマンド信号を送信する。
【００５４】
画像形成制御部７４は、画像形成部Ｂによるカードの表裏への画像形成を制御する。また、画像形成制御部７４は、装置に接続されたパソコンなどの外部端末から画像形成に関するジョブ情報を、データ入力制御部７３及び制御ＣＰＵ７０を介して受信する。即ち、カードＫに画像形成するための画像信号を受信する。そして、画像形成制御部７４は、この画像信号に基づいて、ヘッドコントロール用ＩＣ７４ｘにコマンド信号を送信するように構成されている。また、画像形成制御部７４は、ワインドモータＭｒ１及びワインドモータＭｒ２を駆動させる。
【００５５】
ＲＡＭ７２には、磁気記録ユニット２４、接触式ＩＣ記録ユニット２８、非接触式ＩＣ記録ユニット２３でカード上にデータ入力する処理時間が、例えばデータテーブルに記憶されている。
【００５６】
次に、回転ユニットＦでカードの反りを矯正する湾曲モード（湾曲処理）について、図３を参照して説明する。カードの両面に画像を形成する場合、カードＫは、一方の面（１面目）に転写部Ｂ１で画像が形成された後、回転ユニットＦで表裏が反転されて、他方の面（２面目）に再び転写部Ｂ１で画像が形成される。この場合、他方の面への画像の形成不良を抑制するため、カードＫは、一方の面に画像が形成された際に発生した反りが、他方の面に画像が形成される前に矯正されていることが望ましい。
【００５７】
しかしながら、矯正部３６は、転写部Ｂ１に対して回転ユニットＦとは搬送方向Ｙにおける反対側に配置されているため、一方の面に画像が形成された後に矯正部３６でカードＫの矯正を行う場合、転写部Ｂ１で画像を転写したカードＫを、まず、矯正部３６に搬送する。そして、他方の面に画像形成をすべく、カードＫを転写部Ｂ１及び第２搬送パスＰ２を介して回転ユニットＦに送ることになる。このため、カードＫの一方の面に画像を形成した後に、転写部Ｂ１と矯正部３６との間を往復する分、カードＫの搬送距離が長くなってしまう。
【００５８】
そこで、本実施形態における画像形成装置１は、制御部Ｈ（図２参照）が、回転ユニットＦでカードの反りを矯正するモードとしての湾曲モードを実行可能に構成されている。湾曲モードは、カードの両面に画像を形成する際に、画像形成部Ｂ（転写部Ｂ１）によりカードの１面目に画像形成した後からカードに湾曲モードを施すまでの動作である。即ち、湾曲モードでは、１面目に画像形成したカードを、画像形成部Ｂから第２搬送パスＰ２を搬送し、搬送されたカードの一部を回転ユニットＦに保持させる。そして、保持されたカードのうち、回転ユニットＦから突出した部分を当接部材１１０に当接させた状態で、回転ユニットＦを回動させる湾曲モードを実行する。
【００５９】
図３（ａ）に示すように、軸１７を中心とする回転ユニットＦの回転軌跡よりも外方でかつ回転ユニットＦの回動方向に関して第２搬送パスＰ２から外れた位置には、当接手段としての当接部材１１０が設けられている。本実施形態では、当接部材１１０は、回転ユニットＦの回動方向に関して、第２搬送パスＰ２と磁気記録ユニット２４との間に配置されている。即ち、回転ユニットＦの回動方向に関して第２搬送パスＰ２に隣接する記録ユニットと、第２搬送パスＰ２との間に、当接部材１１０を配置している。
【００６０】
この当接部材１１０の位置は、転写部Ｂ１で生じるカードの反りの方向と回転ユニットＦの回動方向との関係で定める。図示の例では、転写部Ｂ１においてカードが上に凸なる方向に湾曲するため、回転ユニットＦでこのカードを下に凸になる方向に湾曲させるべく、回転ユニットＦを図の反時計方向に回動させ、この回動方向に関して第２搬送パスＰ２の下流側に配置された当接部材１１０にカードの突出部分を当接させるようにしている。即ち、転写部Ｂ１においてカードＫを加熱するヒートローラ３３側（カードＫの画像が転写される側）の面が、プラテンローラ３１側に突出するようにカードＫが湾曲する。したがって、このように湾曲したカードＫの湾曲を矯正すべく、回転ユニットＦによってカードの一方の面を逆方向に湾曲させる方向に回動させる。
【００６１】
当接部材１１０は、第１切替ローラ対２１ａと第３切替ローラ対２１ｃとにより軸１７寄りの一部が保持されたカードのうち、回転ユニットＦから外方に向けて突出した部分に当接可能な当接面１１０ａを有している。このため、本実施形態では、回転ユニットＦを反時計方向に回動させ、当接部材１１０にカードの突出した部分を当接させるようにしている。なお、図１の状態で、カードを第２切替ローラ対２１ｂと第３切替ローラ対２１ｃとにより保持し、第１切替ローラ対２１ａと反対側に突出させた場合、当接部材１１０は、回転ユニットＦの時計方向に関して、第４搬送パスＰ４（図１参照）の下流側に配置し、カードの反りを矯正すべく、回転ユニットＦを時計方向に回動させる。
【００６２】
制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａと第３切替ローラ対２１ｃとによってカードＫの軸１７寄りの一部を保持させ、保持されたカードの回転ユニットＦから外方に向けて突出した部分を当接部材１１０の当接面１１０ａに当接させた状態、即ち図３（ａ）に示す状態で、回転ユニットＦを図３（ｂ）の反時計回り方向、即ち方向Ｒａに回動させる湾曲モードを実行可能に構成されている。制御部Ｈは、湾曲モードを実行することによって、図３（ｂ）に示すようにカードＫを湾曲させて、カードＫの反りを矯正する。カードの両面に画像を形成する場合において搬送距離を短縮する作用についての詳細は、後述する。
【００６３】
次に、画像形成装置１がカードに画像を形成する画像形成ジョブにおいて、実行手段としての制御部Ｈが実行する処理について、図１及び図４を用いて説明する。なお、カードに情報を記録する工程については、説明を省略する。まず、カードの一方の面にのみ画像を形成する場合について説明する。
【００６４】
データ入力制御部７３が画像形成ジョブに応じたジョブ信号を受信すると、制御部Ｈは、画像形成ジョブを開始する。制御部Ｈは、画像形成ジョブを開始すると、ピックアップローラ１９及びクリーニングローラ２２の駆動を開始し、カードカセット３ａに収納されたカードＫを回転ユニットＦに向けて供給するカード供給動作を開始する（ステップＳ１）。回転ユニットＦに向けてカードＫが供給されると、制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂを駆動させてカードＫを回転ユニットＦに搬入し、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂによってカードＫが保持された状態で、軸１７を中心として回転ユニットＦを回動させ、搬送先を切り換える。
【００６５】
回転ユニットＦがカードＫの搬送先を第２搬送パスＰ２に切り換えると、制御部Ｈは、斜行補正ローラ対２９によりカードＫの斜行補正動作を実行する（ステップＳ２）。ステップＳ２の処理を実行すると、制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａ、第２切替ローラ対２１ｂ、斜行補正ローラ対２９及び第１搬送ローラ対３０を駆動させ、カードＫを第２搬送パスＰ２に沿って転写部Ｂ１に向けて搬送方向Ｙに搬送する。
【００６６】
カードＫが転写部Ｂ１まで搬送されると、制御部Ｈは、カードＫが第１搬送ローラ対３０及び第２搬送ローラ対３７によって保持された状態で、カードＫの一方の面、即ち第２搬送パスＰ２におけるカードＫの下面に、転写フィルム４６の画像を熱転写して画像を形成する（ステップＳ３）。カードＫの一方の面に画像を形成すると、制御部Ｈは、データ入力制御部７３が受信したジョブ信号が、カードＫの両面に画像を形成するジョブのジョブ信号であるか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００６７】
ステップＳ４の処理において、カードＫの一方の面にのみ画像を形成するジョブのジョブ信号である場合（ステップＳ４のＮＯ）、制御部Ｈは、第１搬送ローラ対３０及び第２搬送ローラ対３７を駆動させ、カードＫを第２搬送パスＰ２に沿って矯正部３６に向けて搬送方向Ｙに搬送する（ステップＳ５）。カードＫが矯正部３６まで搬送されると、制御部Ｈは、カードＫが第２搬送ローラ対３７及び排出ローラ対３８に保持された状態でデカールカム３６ｃを回転させ、カードＫの反りを矯正する矯正処理を実行する（ステップＳ６）。ステップＳ６において矯正処理を実行すると、制御部Ｈは、矯正部３６によって反りが矯正されたカードＫを排出ローラ対３８によって第２搬送パスＰ２から第１収容部Ｄに排出し（ステップＳ７）、画像形成ジョブを終了する。
【００６８】
次に、カードの両面に画像を形成する場合について説明する。カードの両面に画像を形成する場合、カードの一方の面に画像が形成されるまでの処理（ステップＳ１〜ステップＳ３）は、カードの一方の面にのみ画像を形成する場合と同じであるため、説明を省略する。
【００６９】
ステップＳ４の処理において、カードの両面に画像を形成するジョブのジョブ信号である場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、制御部Ｈは、一方の面（１面目）に画像が形成されたカードＫを、第２搬送ローラ対３７、第１搬送ローラ対３０及び斜行補正ローラ対２９を駆動させて、第２搬送パスＰ２に沿って反対方向に回転ユニットＦに向けて搬送する（ステップＳ８）。回転ユニットＦは、第２搬送パスＰ２からカードＫを受け取り、一旦、カードＫを第１、第２切替ローラ対２１ａ、２１ｂにより挟持することで保持する。回転ユニットＦ内にカードが搬送されると、回転ユニットＦは、当接部材１１０の角度位置まで回動し、回動しながら第１切替ローラ対２１ａによりカードＫを当接部材１１０に向けて一定量送り出し、図３（ａ）の状態で停止する。
【００７０】
このとき、制御部Ｈは、印字率取得部２０２によって既に画像が形成されたカードＫの一方の面の印字率を取得し（ステップＳ９）、カード種別取得部２０１によって取得したカードＫの種別からカードＫの厚さを取得し（ステップＳ１０）、更に、装置内温度検出センサＳｅ２０３によって装置内の温度を取得する（ステップＳ１１）。
【００７１】
制御部Ｈは、ステップＳ９〜ステップＳ１１の処理を実行すると、カードＫの印字率、カードの厚さ及び装置内の温度に基づいて、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量（デカール量）を決定する（ステップＳ１２）。湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量とは、後述するように、回転ユニットＦで保持したカードの突出した部分を当接部材１１０に当接させた状態での回転ユニットＦの回動量である。本実施形態では、カードＫの印字率、厚さ、装置内の温度のうち、少なくとも１つの情報に応じて、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を変化させるようにしている。
【００７２】
具体的には、ステップＳ１２の処理において、制御部Ｈは、カードの印字率が第１の印字率である場合よりも、第１の印字率よりも印字率が高い第２の印字率である場合の方が、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を大きくする。これは、印字率が高い方がカードの反り量が大きくなり易いためである。
【００７３】
また、ステップＳ１２の処理において、制御部Ｈは、カードの厚さが第１の厚さである場合よりも、第１の厚さよりも厚さが薄い第２の厚さである場合の方が、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を大きくする。これは、厚さが薄い方がカードの反り量が大きくなり易いためである。
【００７４】
また、ステップＳ１２の処理において、制御部Ｈは、装置内の温度が第１の温度である場合よりも、第１の温度よりも温度が高い第２の温度である場合の方が、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を大きくする。これは、温度が高い方がカードの反り量が大きくなり易いためである。なお、Ｓ９〜Ｓ１１の処理を省略し、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を一定としても良い。即ち、カードの印字率などの情報に拘らず、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を一定に設定しても良い。
【００７５】
また、回動量の決定に使用する情報は、カードの印字率、厚さ、温度の何れか１つ又は２つであっても良い。複数の情報を使用して回動量を決定する場合には、複数の情報に対応する回動量を予め求めたテーブルをＲＡＭなどの記憶部に記憶させておき、このテーブルに基づいて決定しても良いし、それぞれの情報に対応する回動量をテーブル又は計算式により求め、各情報に基づく複数の回動量のうち、最も大きい回動量を使用するようにしても良い。
【００７６】
ステップＳ１２の処理において湾曲モードにおける回動量を決定すると、制御部Ｈは、回転ユニットＦを反時計方向に回転させつつ、第１、第２切替ローラ対２１ａ、２１ｂによりカードＫを当接部材１１０に向けて突出させる。そして、カードＫの一部を第１切替ローラ対２１ａと第３切替ローラ対２１ｃとにより挟持することで回転ユニットＦに保持させ、保持させたカードの回転ユニットＦから突出した部分を当接部材１１０に当接させる。この状態で、Ｓ１２で決定した回動量に基づいて回転ユニットＦを回動させる湾曲モードを実行する（ステップＳ１３）。
【００７７】
ステップＳ１３において湾曲モードの実行後、制御部Ｈは、回転ユニットＦを湾曲モード時とは逆方向（時計方向）に回動させる。即ち、回転ユニットＦをカードＫが湾曲していない湾曲モード前の位置（図３（ａ）の位置）に戻す。そして、カードＫの突出した部分を引き込んでカードＫを回転ユニットＦに保持させる。即ち、制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａを駆動させてカードＫが第１、第２切替ローラ対２１ａ、２１ｂに挟持されるように回転ユニットＦ内に引き込む。カードＫが回転ユニットＦに引き込まれると、制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂによってカードＫが保持された状態で、回転ユニットＦを反時計方向に回動させて、カードＫの表裏を反転させる。そして、カードＫを第２搬送パスＰ２に沿って搬送方向Ｙに回転ユニットＦから転写部Ｂ１に向けて搬送する（ステップＳ１４）。
【００７８】
カードＫが再び転写部Ｂ１まで搬送されると、ステップＳ３と同様の工程でカードＫの他方の面（２面目）に、転写フィルム４６の画像を熱転写して画像を形成する（ステップＳ１５）。ステップＳ３及びステップＳ１５の処理によって両面に画像が形成されたカードＫは、一方の面にのみ画像を形成する場合と同様、ステップＳ５〜ステップＳ７の処理を経て第１収容部Ｄに排出される。カードＫがステップＳ７の処理において第１収容部Ｄに排出されると、制御部Ｈは、画像形成ジョブを終了する。
【００７９】
このような本実施形態の場合、画像形成装置１は、カードＫの両面に画像を形成する際に上述した経路でカードＫを搬送することによって、例えばカードＫの一方の面と他方の面とに画像を形成する毎に矯正部３６を経由する場合と比較して、転写部Ｂ１と矯正部３６との間を往復する経路を省くことが可能となる。このように、本実施形態における画像形成装置１は、カードの両面に画像を形成する際にカードの表裏を反転する回転ユニットＦで反りの矯正を行うので、カードの搬送経路における無駄を省き、カードＫの両面に画像を形成する際の生産性を向上することが可能となる。
【００８０】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、カードの印字率、カードの種別及び装置内の温度に応じて湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を変化させ、カードＫの反り量に応じた適切な回動量でカードＫを湾曲させることができ、カードＫの反りを高い精度で矯正することが可能となる。
【００８１】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態について、図５を用いて説明する。本実施形態は、第１の実施形態の構成に対し、当接部材１１０及び第３切替ローラ対２１ｃを備えておらず、回転ユニットＦの周囲に配置されているローラ対を用いて湾曲モードを行っている点が異なる。その他の構成及び作用は、第１の実施形態と同様であるため、同様の構成には同じ符号を付して説明を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００８２】
図５（ａ）に示すように、当接手段及び回転体対としての斜行補正ローラ対２９は、第１切替ローラ対２１ａのみによって軸１７寄りの一部を保持されたカードＫの、回転ユニットＦから突出した部分に当接可能で、また、回転ユニットＦから突出した部分を挟持して保持可能となっている。
【００８３】
制御部Ｈ２（図２参照）は、第１の実施形態と同様に、一方の面（１面目）に画像が形成されたカードＫを、第２搬送ローラ対３７、第１搬送ローラ対３０及び斜行補正ローラ対２９を駆動させて、第２搬送パスＰ２に沿って反対方向に回転ユニットＦに向けて搬送する。この際、カードＫが斜行補正ローラ対２９と第１切替ローラ対２１ａにより挟持された状態で、カードＫの搬送を停止する。これにより、カードＫが、第１切替ローラ対２１ａのみによってカードＫの軸１７寄りの一端側が保持され、保持されたカードＫの回転ユニットＦから突出した部分を斜行補正ローラ対２９に挟持された状態、即ち図５（ａ）に示す状態となる。次いで、この状態から、回転ユニットＦを図５（ｂ）の反時計方向、即ち、矢印方向Ｒｂに回動させる。この時の回動量は、第１の実施形態と同様である。これによって、図５（ｂ）に示すようにカードＫを湾曲させて、カードＫの反りを矯正する湾曲モードを実行する。
【００８４】
湾曲モードの実行後、制御部Ｈは、回転ユニットＦを湾曲モード時とは逆方向（時計方向）に回動させる。即ち、回転ユニットＦを第２搬送パスＰ２からのカード受け入れ時の位置に戻す。そして、第１の実施形態と同様に、カードＫの突出した部分を引き込んでカードＫを回転ユニットＦに保持させる。即ち、制御部Ｈは、斜行補正ローラ対２９及び第１切替ローラ対２１ａを駆動させて、カードＫが第１、第２切替ローラ対２１ａ、２１ｂに挟持されるように回転ユニットＦ内に引き込む。カードＫが回転ユニットＦに引き込まれると、制御部Ｈは、第１切替ローラ対２１ａ及び第２切替ローラ対２１ｂによってカードＫを保持した状態で、回転ユニットＦを反時計方向に回動させて、カードＫの表裏を反転させる。そして、カードＫを第２搬送パスＰ２に沿って搬送方向Ｙに回転ユニットＦから転写部Ｂ１に向けて搬送し、第１の実施形態と同様に、カードＫの他方の面への画像形成及び矯正処理を行ってから、カードＫを排出する。
【００８５】
このような本実施形態の場合、第１の実施形態の当接部材１１０のように、カードの回転ユニットＦから突出した部分に当接するために用いられる部材を回転ユニットＦの回動方向に関して第２搬送パスＰ２から外れた位置に設ける必要がない。このため、コストアップの抑制や、回転ユニットＦの周囲のスペースを別の用途に活用し易い。例えば、回転ユニットＦの周囲に第１の実施形態の当接部材１１０がなければ、このスペースに別の記録ユニットを配置したり、当接部材１１０がない分、装置の小型化を図ったりすることができる。
【００８６】
＜他の実施形態＞
なお、上述の実施形態では、カードの両面に画像を形成する際、カードの一方の面に画像形成を行った後、カードの表裏を反転する前に湾曲モードを行っているが、カードの表裏を反転した後、カードの他方の面に画像形成を行う前に湾曲モードを行ってもよい。
【００８７】
また、上述の実施形態では、制御部Ｈが、カードの一部を回転ユニットＦに保持させ、保持されたカードの回転ユニットＦから突出した部分を当接部材１１０や斜行補正ローラ対２９に当接させた状態で湾曲モードを実行するように構成されているが、これに限定されない。画像形成装置は、カードの一部を回転ユニットＦに保持させ、保持されたカードの回転ユニットＦから突出した部分に当接可能であれば、例えば、当接手段としての第３ローラ対１００や第４ローラ対１０１に挟持させた状態で湾曲モードを実行するように構成されていてもよい。
【００８８】
また、上述の実施形態では、湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を、カードの厚さなどにより変化させたが、他の情報に基づいて変化させても良い。例えば、制御部Ｈは、カードの材質、カードの色、いずれの情報記録部によって情報の読み書きが行われるか等、他の要素によって分類されるカードの種別に応じて湾曲モードにおける回転ユニットＦの回動量を決定してもよいし、これらの要素を複合的に判断して回動量を決定してもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１・・・画像形成装置／１ａ・・・本体ハウジング（装置本体）／１７・・・軸／２１ａ・・・第１切替ローラ対（第１回転体対）／２１ｂ・・・第２切替ローラ対（第２回転体対）／２３・・・非接触式ＩＣ記録ユニット（情報記録部）／２４・・・磁気記録ユニット（情報記録部）／２８・・・接触式ＩＣ記録ユニット（情報記録部）／２９・・・斜行補正ローラ対（当接手段）／３３・・・ヒートローラ（圧接手段）／３５・・・ヒータ（加熱手段）／３６・・・矯正部（矯正手段）／３８・・・排出ローラ対（排出手段）／４０・・・サーマルヘッド／４６・・・転写フィルム（媒体）／７３・・・データ入力制御部（カード種別取得手段、印字率取得手段）／１１０・・・当接部材（当接手段）／２００・・・搬送装置（搬送手段）／２０１・・・カード種別取得部（カード種別取得手段）／２０２・・・印字率取得部（印字率取得手段）／Ｂ１・・・転写部（画像形成手段）／Ｆ・・・回転ユニット（反転手段）／Ｈ・・・制御部（実行手段）／Ｋ・・・カード／Ｐ２・・・第２搬送パス（搬送路）／Ｓｅ２０３・・・装置内温度検出センサ（温度取得手段）／Ｙ・・・搬送方向
【図１】
2020164326.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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