(57)【要約】【課題】例えば手のひらの上で内容物を造形することができる泡吐出器を提案する。【解決手段】本発明の泡吐出器は、容器の口部に装着されるベースキャップと、上方付勢されたステムを有しベースキャップによって容器の口部に保持されるポンプ２と、ステム１５に通じる内部通路Ｔ及び内部通路Ｔにつながる吐出口３ｆを有する押圧ヘッド３とを備え、押圧ヘッド３を押し下げることによってポンプ２を駆動させ、吐出口３ｆから泡状の内容物を吐出させることが可能であって、押圧ヘッド３は、ステム１５に連結するとともに内部通路Ｔを有する連結部３ａと、連結部３ａの先端に設けられ、側部において吐出口３ｆを複数有する吐出部３ｂとを備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されるベースキャップと、上方付勢されたステムを有し該ベースキャップによって該容器の口部に保持されるポンプと、該ステムに通じる内部通路及び該内部通路につながる吐出口を有する押圧ヘッドとを備え、該押圧ヘッドを押し下げることによって該ポンプを駆動させ、該吐出口から泡状の内容物を吐出させる泡吐出器であって、
前記押圧ヘッドは、前記ステムに連結するとともに前記内部通路を有する連結部と、該連結部の先端に設けられ、側部において前記吐出口を複数有する吐出部とを備える泡吐出器。
【請求項２】
前記吐出部は、下部吐出部と上部吐出部で構成され、前記吐出口は、該下部吐出部に設けた下部吐出口部分と該上部吐出部に設けた上部吐出口部分によって構成される、請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記連結部は、前記下部吐出部に一体に連結する下部連結部と、前記上部吐出部に一体に連結する上部連結部とを備え、
前記下部吐出部及び前記下部連結部の少なくとも一方は、前記上部吐出部及び前記上部連結部の少なくとも一方に対して一体に連結するヒンジを備える請求項２に記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記吐出部は、下部に設けられる他の吐出口と、該他の吐出口に通じる凹部とを備える請求項１〜３の何れか一項に記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧ヘッドを押し下げてポンプを駆動させ、押圧ヘッドの吐出口から泡状の内容物を吐出させる泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、容器に収容した内容物を吐出させる際、吐出した内容物によって所定形状の造形物が形成されるものが出始めている。例えば特許文献１に示された吐出ヘッドは、頂部に位置する造形壁に、内容物が通過する複数の成形孔が設けられていて、これらの成形孔から吐出される内容物の造形要素が造形壁の面上で組み合わさることで、所定の造形物（例えば薔薇のような八重咲きの花を模したもの）が形成されるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２６９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで特許文献１の吐出ヘッドは、頂部の造形壁で形成された造形物を手などで拭って塗布するものであるが、例えば手のひらの上で内容物を所定の形状に造形することができれば、塗布先に塗布する直前まで造形物の形状を楽しむことができるうえ、吐出した内容物をそのまま塗布先に塗布することができる。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、内容物が例えば手のひらの上で所定の形状に造形される泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、容器の口部に装着されるベースキャップと、上方付勢されたステムを有し該ベースキャップによって該容器の口部に保持されるポンプと、該ステムに通じる内部通路及び該内部通路につながる吐出口を有する押圧ヘッドとを備え、該押圧ヘッドを押し下げることによって該ポンプを駆動させ、該吐出口から泡状の内容物を吐出させる泡吐出器であって、
前記押圧ヘッドは、前記ステムに連結するとともに前記内部通路を有する連結部と、該連結部の先端に設けられ、側部において前記吐出口を複数有する吐出部とを備える泡吐出器である。
【０００７】
前記吐出部は、下部吐出部と上部吐出部で構成され、前記吐出口は、該下部吐出部に設けた下部吐出口部分と該上部吐出部に設けた上部吐出口部分によって構成されることが好ましい。
【０００８】
前記連結部は、前記下部吐出部に一体に連結する下部連結部と、前記上部吐出部に一体に連結する上部連結部とを備え、
前記下部吐出部及び前記下部連結部の少なくとも一方は、前記上部吐出部及び前記上部連結部の少なくとも一方に対して一体に連結するヒンジを備えることが好ましい。
【０００９】
前記吐出部は、下部に設けられる他の吐出口と、該他の吐出口に通じる凹部とを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に従う泡吐出容器においては、押圧ヘッドの下に手のひらを差し入れるとともに反対の手で押圧ヘッドを押し下げると、吐出部の側部に設けた複数の吐出口から内容物が吐出されて、差し入れた手のひらの上に、吐出部の形状や吐出口の配置（吐出口の数や位置など）に応じた所定形状の造形物を形成することができる。このため、塗布先に塗布する直前まで手のひらの上の造形物を目で見て楽しむことができるうえ、手のひらの造形物をそのまま塗布先に塗布することができる。
【００１１】
また吐出部を、下部吐出部と上部吐出部で構成し、吐出口を、下部吐出部に設けた下部吐出口部分と上部吐出部に設けた上部吐出口部分によって構成する場合は、様々な形状の吐出口を容易に形成することができるため、より多様な形状の造形物を形成することができる。
【００１２】
連結部が、下部吐出部に一体に連結する下部連結部と、上部吐出部に一体に連結する上部連結部とを備え、下部吐出部及び下部連結部の少なくとも一方が、上部吐出部及び上部連結部の少なくとも一方に対して一体に連結するヒンジを備える場合は、連結部と吐出部を一体的に形成することができるため、部品点数を抑えることができる。
【００１３】
また吐出部に、下部に設けられる他の吐出口と、この他の吐出口に通じる凹部とを設ける場合は、内容物を吐出することができる箇所が増える分、更に多様な形状の造形物を形成することができる。また吐出部の下に差し入れた手のひらによって他の吐出口が覆われても、内容物は凹部を通じて手のひらの上に良好に吐出される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従う泡吐出器の一実施形態を示した側面視での半断面図である。
【図２】図１に示した泡吐出器の平面図である。
【図３】（ａ）は図２に示した泡吐出器から内容物を吐出させる状況を説明する図であり、（ｂ）は手のひらの上に吐出された造形物の一例について説明する図である。
【図４】吐出口の変形例を示した図である。
【図５】本発明に従う泡吐出器の他の実施形態について説明する図であって、（ａ）は押圧ヘッドにおける側面視での断面図であり、（ｂ）はその底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に従う泡吐出器の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本明細書等において、「上」側、「下」側とは、図１に示すようにシリンダー（符号１０）が下方に位置し、押圧ヘッド（符号３）が上方に位置する状態での向きをいう。
【００１６】
本実施形態の泡吐出器は、ベースキャップ１、ポンプ２、押圧ヘッド３を備えている。
【００１７】
ベースキャップ１は、例えばボトル状をなす容器の口部に装着され、この口部に対してポンプ２を保持するものである。本実施形態のベースキャップ１は、有蓋筒状をなすとともに中央部に貫通孔を有するベースキャップ本体１ａを備えている。ベースキャップ本体１ａの上部には、円筒状をなす筒状部１ｂが設けられている。またベースキャップ本体１ａの内周面には、口部に装着するための雌ねじ部１ｃが設けられている。なお、ベースキャップ１を口部に装着する機構は雌ねじ部１ｃによるものに限られず、例えばアンダーカットを利用するものでもよい。
【００１８】
本実施形態のポンプ２は、図１に示すように、シリンダー１０、パイプ１１、パッキン１２、中空ピストン１３、ポペット１４、ステム１５、スプリング１６、ボール弁１７、エアーピストン１８、逆止弁１９、ホルダー２０、発泡部材２１によって構成されている。
【００１９】
シリンダー１０は、下方に位置する小径筒体１０ａと、小径筒体１０ａの上端部に連結する大径筒体１０ｂとを備え、小径筒体１０ａと大径筒体１０ｂとを直列状に配置した構成をなすものである。小径筒体１０ａの下端部は開口していて、この開口にパイプ１１が接続される。また大径筒体１０ｂの上端部は、ベースキャップ１に嵌合保持されるよう構成されている。
【００２０】
パッキン１２は、ドーナツ状をなすものであり、大径筒体１０ｂに挿入されて保持されている。なお、パッキン１２は、容器の口部にベースキャップ１を装着した際に口部と大径筒体１０ｂに挟み込まれて容器内を液密且つ気密に閉鎖するものである。
【００２１】
中空ピストン１３は、概略、円筒状をなすものであって、小径筒体１０ａの軸線に沿って移動可能に設けられている。なお、中空ピストン１３の上端部は、径方向内側に向けて縮径している。また中空ピストン１３の下端部は、上下方向に長く延在していて、小径筒体１０ａの内周面に対して摺動可能に当接している。
【００２２】
ポペット１４は、概略、棒状をなしていて、小径筒体１０ａ及び中空ピストン１３の内側において小径筒体１０ａの軸線に沿って移動可能に配されている。なお、ポペット１４の上端部は、上方に向けて拡径していて、通常時は中空ピストン１３の上端部と液密に当接する一方、ポペット１４に対して中空ピストン１３が下方へ移動すると、中空ピストン１３の上端部との間に隙間が形成される。またポペット１４の下端部は、下方に移動した際には小径筒体１０ａの下端部における開口を閉鎖するように構成されている。
【００２３】
ステム１５は、中空ピストン１３よりも一回り大きく形成される円筒状をなすものであり、下端部の内側には中空ピストン１３が挿入されている。またステム１５の上部内側には、中央部に貫通孔を有するとともにボール弁１７を下方から支持する支持壁１５ａが設けられている。
【００２４】
スプリング１６は、本実施形態では螺旋状に巻き回されるものである。ここでスプリング１６は、図１に示すようにポペット１４の径方向外側であって、中空ピストン１３とポペット１４との間に配されている。これにより中空ピストン１３は、ポペット１４に対して離反する向きに付勢される。
【００２５】
ボール弁１７は、球状をなすものであって、通常時は自重によって下方へ移動して支持壁１５ａと全周に亘って当接する一方、ステム１５の内側における圧力が高まると支持壁１５ａから離反するものである。
【００２６】
エアーピストン１８は、大径筒体１０ｂの内周面に当接するとともにその軸線に沿って摺動可能に設けられたエアーピストン本体部１８ａを備えている。エアーピストン本体部１８ａの径方向内側には、ステム１５を取り囲む円筒状の筒状ガイド１８ｂが設けられている。なお、筒状ガイド１８ｂの内周面とステム１５の外周面との間には、後述するようにエアーピストン本体部１８ａで加圧された空気が通る隙間が設けられている。またエアーピストン本体部１８ａと筒状ガイド１８ｂとの連結部には、外界からの空気を大径筒体１０ｂ内に取り込むための導入口１８ｃが設けられている。
【００２７】
逆止弁１９は、筒状ガイド１８ｂの外周面に嵌合保持されている。逆止弁１９は、導入口１８ｃを開閉するものであって、通常時はエアーピストン本体部１８ａの裏面に当接して導入口１８ｃを閉鎖する一方、大径筒体１０ｂ内が負圧になるとエアーピストン本体部１８ａの裏面から離反して導入口１８ｃを解放する。
【００２８】
ホルダー２０は、概略、円筒状をなすものであって、ステム１５の上端部に嵌合保持され、ボール弁１７の抜け出しを阻止している。なお、ステム１５の内側であって、支持壁１５ａとホルダー２０の間には、空間（合流空間）Ｇが形成されている。また、ホルダー２０がステム１５に嵌合保持されている部位において、ステム１５の内周壁とホルダー２０の外周壁との間には、合流空間Ｇに向けて空気を流す隙間が設けられている。
【００２９】
発泡部材２１は、これを通過する内容物と空気とを発泡させるものである。本実施形態では、円筒状をなすベースの片面に網目状のメッシュを設けた構造をなしていて、直列状に２個並べた状態でホルダー２０に嵌合保持されている。なお、発泡部材２１の数や配置、及びメッシュの目の大きさなどは、塗布される内容物が最適な泡質になるように適宜選択される。
【００３０】
そして押圧ヘッド３は、連結部３ａと吐出部３ｂによって構成されている。
【００３１】
連結部３ａは、円筒状をなし、ホルダー２０を取り囲んでステム１５の上端部に連結する内筒部３ｃと、内筒部３ｃの径方向外側に設けられ、ベースキャップ１の筒状部１ｂよりも大径になる外筒部３ｄと、内筒部３ｃの上端部から横向きに延在するとともに外筒部３ｄにも連結する横筒部３ｅとを備えている。ここで、内筒部３ｃと横筒部３ｅの内側には、ステム１５に通じる内部通路Ｔが形成されている。
【００３２】
吐出部３ｂは、図１に示すように横筒部３ｅの先端に設けられる。図２に示すように吐出部３ｂは、平面視において円形状をなしていて、その内側には、内部通路Ｔに通じる内部空間Ｋが形成されている。また吐出部３ｂの側部には、容器の内容物を外界に吐出する吐出口３ｆが設けられている。本実施形態においては、円形状をなす吐出部３ｂの側部から円筒状の吐出筒３ｇを等間隔で５本突出させ、それぞれの吐出筒３ｇの先端に円形の吐出口３ｆが設けられている。
【００３３】
なお、本実施形態の連結部３ａと吐出部３ｂは、横筒部３ｅと吐出部３ｂの上下方向中央を境として、上下方向に２つ割りになるように構成されている。図１を参照しながら具体的に説明すると、連結部３ａは、内筒部３ｃ、外筒部３ｄ、及び横筒部３ｅの下部分によって構成される下部連結部Ａ１と、横筒部３ｅの上部分によって構成される上部連結部Ａ２で形作られている。また吐出部３ｂは、吐出部３ｂの下部分を構成する下部吐出部Ｂ１と、吐出部３ｂの上部分を構成する上部吐出部Ｂ２によって形作られている。また吐出筒３ｇも上下方向に２つ割りになるように構成されていて、吐出口３ｆは、吐出筒３ｇの下部分によって形作られる下部吐出口部分Ｃ１と、吐出筒３ｇの上部分によって形作られる上部吐出口部分Ｃ２で構成されている。ここで、下部連結部Ａ１と下部吐出部Ｂ１は一体に連結していて、また上部連結部Ａ２と上部吐出部Ｂ２も一体に連結している。更に、下部連結部Ａ１と上部連結部Ａ２は、ヒンジ３ｈ（図２参照）によって一体に連結している。このように本実施形態の押圧ヘッド３は、上下方向に２つ割りになるように構成しつつ、ヒンジ３ｈによって一つの部材として構成されている。
【００３４】
このような構成になる泡吐出器から内容物を吐出させるには、泡吐出器を不図示の容器に装着しておき、図３（ａ）に示すように、手のひらＨを押圧ヘッド３の下に差し入れ、更に反対の手で押圧ヘッド３を押し下げる。これにより、図１に示したステム１５が下方に移動するため、スプリング１６を弾性変形させつつ中空ピストン１３も押し下げられ、更にポペット１４の下端部が小径筒体１０ａの開口を閉鎖するため、小径筒体１０ａ内は加圧される。そして加圧された小径筒体１０ａの内容物は、ステム１５内を圧送され、中空ピストン１３の上端部とポペット１４の上端部との間の隙間を通過し、更にボール弁１７を押し上げつつ支持壁１５ａの貫通孔を通り抜けて合流空間Ｇに流れ込む。またステム１５が押圧される際は、エアーピストン１８も押し下げられるため、大径筒体１０ｂ内が加圧される。これにより大径筒体１０ｂの空気は、筒状ガイド１８ｂの内周面とステム１５の外周面の間の隙間、内筒部３ｃの内周面とステム１５の外周面との間の隙間、及びステム１５の内周壁とホルダー２０の外周壁との間の隙間を通って合流空間Ｇに流れ込む。そして合流空間Ｇにおいて内容物と空気とが混ざり合った後、これらが発泡部材２１を通過することによって、内容物を発泡させることができる。その後、内部通路Ｔと内部空間Ｋを通過した内容物は、図３（ａ）に示すように吐出口３ｆから手のひらＨの上に吐出される。
【００３５】
本実施形態の吐出口３ｆは、円形状の吐出部３ｂの側部において間隔をあけて複数設けられているため、吐出部３ｂから径方向外側に向かって放射状に吐出される。すなわち吐出口３ｆから吐出された内容物Ｎは、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、手のひらＨの上で互いに重なることなく、花びらが５つ円形に並べられたような形状をなすことになる。このため、塗布先に内容物Ｎを塗布するまで、花びらの如き造形物を目で見て楽しむことができる。その後は手のひらＨによって、吐出した内容物Ｎを直接塗布先に塗布することができる。
【００３６】
また、本実施形態の連結部３ａと吐出部３ｂは、下面が平坦であるため、押圧ヘッド３の下に差し入れた手のひらＨを、連結部３ａと吐出部３ｂに近接又は接触させることができる。すなわち、吐出口３ｆと手のひらＨとの高さが毎回略一定に保たれるため、造形される内容物Ｎの形状を毎回安定させることができる。また、連結部３ａと吐出部３ｂの上面も平坦であるため、反対の手によって押圧ヘッド３を安定的に押し下げることができる。
【００３７】
ところで、押圧ヘッド３への押圧を解除した後、押圧ヘッド３は、スプリング１６の付勢力でもって上方へ移動する。ここで、吐出された内容物Ｎは手のひらＨで広がって、手のひらＨに密着している。このため、押圧ヘッド３の上昇に伴って吐出口３ｆが垂直方向に移動する際、内容物Ｎは吐出口３ｆに残らずに手のひらＨに残ることになる。すなわち、本実施形態の泡吐出器によれば、吐出口３ｆでの泡切れがよく、内容物Ｎの形状が保たれやすいという利点がある。また吐出口３ｆは、吐出部３ｂの側部から吐出させた吐出筒３ｇの先端に設けられているため、吐出口３ｆの周辺部分と吐出した内容物Ｎとの接触領域は少なくなっている。このため、このような吐出筒３ｇを設けることによって、泡切れ性が更に良好になる。
【００３８】
なお、図１、２に示した吐出口３ｆは円形状であったが、例えば図４（ａ）に示す吐出口３ｆａのような四角形状、（ｂ）に示す吐出口３ｆｂのようなハート形状、（ｃ）に示す吐出口３ｆｃのようなスリット形状、（ｄ）に示す吐出口３ｆｄのような波形状など、他の形状であってもよい。このように様々な形状の吐出口３ｆａ〜３ｆｄを適宜選択することによって、より多様な形状の造形物を形成することができる。そして図４（ａ）〜（ｄ）に示す吐出口３ｆａ〜３ｆｄにおいても、図１、２に示す吐出口３ｆのように上下に２分割されるように構成することによって、形状が複雑になる場合でもこれを容易に形成することができる。
【００３９】
また吐出部３ｂには、図５に示すように、その下部に設けられる他の吐出口（第２吐出口）３ｊを設けてもよい。第２吐出口３ｊを設けることによって、吐出口３ｆ等では造形が行えない箇所にも内容物を吐出することができるため、更に多様な形状の造形物を形成することができる。なお、図３（ａ）のようにてのひらＨを吐出部３ｂの下に差し入れた際、手のひらＨが吐出部３ｂに近接又は接触すると、第２吐出口３ｊが塞がれることになるが、図５に示すように第２吐出口３ｊに通じる凹部３ｋを設けることによって、凹部３ｋを通じて内容物を手のひらＨに吐出することができる。なお、吐出された内容物は手のひらＨで広がって密着しているため、押圧ヘッド３が上昇した際には、内容物は凹部３ｋには残らずに、意図した形状で手のひらＨに残すことができる。なお、本実施形態の第２吐出口３ｊは円形であり、凹部３ｋは矩形状のものを放射状に複数並べているが、これは一例であって、これらの形状や配置等は、所望する造形物の形状に応じて適宜変更される。
【００４０】
以上、本発明について具体的な実施形態を示しながら説明したが、本発明に従う泡吐出器は上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば、ポンプ２は上述したものに限られず、他の構造を採用してもよい。またヒンジ３ｈを設ける位置は、下部吐出部Ｂ１と上部吐出部Ｂ２であってもよい。そして押圧ヘッドにおける連結部と吐出部は、本実施形態のように一体的に設けられるものに限られず、例えば連結部と吐出部とを別異の部材で構成し、連結部に吐出部を差し込むことで両者を連結させるように構成してもよい。またヒンジ３ｈを設けずに、下部連結部Ａ１と下部吐出部Ｂ１が一体に連結する部材に対し、上部連結部Ａ２と上部吐出部Ｂ２が一体に連結する部材を嵌め込むようにしてもよい。なお本実施形態においては、手のひらＨを押圧ヘッド３の下に差し入れ、更に反対の手で押圧ヘッド３を押し下げるようにして内容物を吐出したが、吐出方法はこれに限られない。例えば手のひらが吐出部３ｂの上方に位置するようにして片手で押圧ヘッド３を押圧しても、吐出口３ｆは吐出部３ｂの側部に設けられていて、また吐出される内容物は発泡するため、吐出された内容物を手のひらに付着させることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１：ベースキャップ
１ａ：ベースキャップ本体
１ｂ：筒状部
１ｃ：雌ねじ部
２：ポンプ
３：押圧ヘッド
３ａ：連結部
３ｂ：吐出部
３ｃ：内筒部
３ｄ：外筒部
３ｅ：横筒部
３ｆ、３ｆａ、３ｆｂ、３ｆｃ、３ｆｄ：吐出口
３ｇ：吐出筒
３ｈ：ヒンジ
３ｊ：第２吐出口
３ｋ：凹部
１０：シリンダー
１０ａ：小径筒体
１０ｂ：大径筒体
１１：パイプ
１２：パッキン
１３：中空ピストン
１４：ポペット
１５：ステム
１５ａ：支持壁
１６：スプリング
１７：ボール弁
１８：エアーピストン
１８ａ：エアーピストン本体部
１８ｂ：筒状ガイド
１８ｃ：導入口
１９：逆止弁
２０：ホルダー
２１：発泡部材
Ａ１：下部連結部
Ａ２：上部連結部
Ｂ１：下部吐出部
Ｂ２：上部吐出部
Ｃ１：下部吐出口部分
Ｃ２：上部吐出口部分
Ｈ：手のひら
Ｇ：合流空間
Ｋ：内部空間
Ｎ：内容物
Ｔ：内部通路
【図１】
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【図２】
2020019532.tif 000004
【図３】
2020019532.tif 000005
【図４】
2020019532.tif 000006
【図５】
2020019532.tif 000007