(57)【要約】      （修正有）【課題】小型で、励起光によるノイズの影響を削減することができると共に、輝度ムラについても削減することができる放射線画像読取装置を提供する。【解決手段】放射線画像読取装置１は、放射線画像が記録されたイメージングプレート２に励起光Ｅ１を照射する励起光走査エンジン３と、イメージングプレート２に照射した励起光Ｅ１によってイメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１を検出するための蛍光検出器４と、蛍光検出器４で取得したデータに基づいてイメージングプレート２に記録された放射線画像を読み取る装置である。放射線画像読取装置１は、イメージングプレート２に照射してイメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２を検出するための励起光検出器５を備えている。【選択図】図２
2020005865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像が記録されたイメージングプレートに励起光を照射する励起光走査エンジンと、
前記イメージングプレートに照射した前記励起光によって前記イメージングプレートから生じる蛍光を検出するための蛍光検出器と、
前記蛍光検出器で取得したデータに基づいて前記イメージングプレートに記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取装置において、
前記イメージングプレートに照射して前記イメージングプレートによって反射された励起光を検出するための励起光検出器を備えていること
を特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
前記励起光検出器及び前記蛍光検出器は、前記イメージングプレートによって反射された励起光、あるいは、前記イメージングプレートから生じる蛍光を同時に検出すること
を特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項３】
前記蛍光検出器で取得したデータから、前記励起光検出器で取得したデータに基づく励起光の影響分を差し引いた差分を取得して画像を作成すること
を特徴とする請求項２に記載の放射線画像読取装置。
【請求項４】
前記励起光走査エンジンと前記励起光検出器は、前記イメージングプレートに向けて配置された蛍光検出器を挟んで線対称に配置されていること
を特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像読取装置。
【請求項５】
前記蛍光検出器と前記励起光検出器は、前記イメージングプレートに向けて配置された前記励起光走査エンジンを挟んで線対称に配置されていること
を特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像読取装置。
【請求項６】
前記蛍光検出器は、励起光をカットする励起光カットフィルタを備えていること
を特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のうちのいずれか１項に記載の放射線画像読取装置を使用して前記イメージングプレートに記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取方法であって、
予め空イメージングプレートをスキャンして、前記空イメージングプレートをスキャンしたときの前記蛍光検出器で取得した励起光)のレンジの値と、前記励起光検出器で取得した励起光のレンジの値と、の割合を求めておき、その割合からレンジの位置の差を補正して正規化すること
を特徴とする放射線画像読取方法。
【請求項８】
放射線画像が記録されたイメージングプレートに励起光走査エンジンから発せられた励起光を照射することによって、前記イメージングプレートから生じる蛍光を検出する蛍光検出器であって、
励起光を検出するための励起光検出部と、
励起光をカットする励起光カットフィルタと、
前記励起光カットフィルタを通過した蛍光を検出するための蛍光検出部と、
前記励起光検出部と前記蛍光検出部とを実装した基板と、を備えていること
を特徴とする蛍光検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像読取装置並びに放射線画像読取方法及び蛍光検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄積性蛍光体（イメージングプレート）に記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取装置としては、例えば、特許文献１に記載された蓄積性蛍光体の読取装置が知られている。
【０００３】
その蓄積性蛍光体の読取装置は、レーザ光を発するレーザ光源と、レーザ光を蓄積性蛍光体に導いて照射させるための複数のミラー、集光レンズ及びプリズムと、蓄積性蛍光体から放出される蛍光を画像変換する光電変換器と、光電変換器の周辺に配置された光ガイド、フィルタ及び走査台と、蓄積性蛍光体を回転させるモータ等を備えている。
【０００４】
光電変換器の前面に配置されたフィルタは、蓄積性蛍光体に励起された波長３９０ｎｍの蛍光を透過し、波長６３３ｎｍのレーザ光の通過を阻止する機能がある。一般に、光電変換器は、光電効果を利用して光エネルギーを電気エネルギーに変換する光電管を基本に、電流増幅機能を付加した高感度光検出器からなる光電子増倍管（フォトマルともいわれている）が利用されている。その光電子増倍管は、蛍光の感度が励起光の感度と比較して約１００倍高いため、励起光によるノイズの影響を十分に抑えることができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された蓄積性蛍光体の読取装置は、構成部品が多く、構造が複雑で、装置全体が大型であるため、在宅医療には不向きであるという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１３０５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図７は、フォトンカウンティングデバイスを備えた放射線画像読取装置の比較例を示す説明図である。
近年、前記した光電子増倍管に代わるものとして、図７に示すようなフォトンカウンティングデバイス（Photon counting device）４００と呼ばれている半導体センサが期待されている。特許文献１に記載の蓄積性蛍光体の読取装置は、光電子増倍管をフォトンカウンティングデバイス４００に置き換えることによって、装置全体を小型化することが可能である。
【０００８】
図７に示す放射線画像読取装置１００は、放射線画像が記録されたイメージングプレート２００に励起光Ｅ１００を照射する励起光走査エンジン３００と、イメージングプレート２００に照射した励起光Ｅ１００の線量に応じて生じる蛍光Ｆ１００を検出するフォトンカウンティングデバイス４００と、を備えている。
【０００９】
フォトンカウンティングデバイス４００は、例えば、ＭＰＰＣ（登録商標）（Multi-Pixel Photon Counter）から成る。フォトンカウンティングデバイス４００は、基板４１０と、基板４１０に実装された蛍光検出部４２０と、蛍光検出部４２０の前面に設けたバンドパスフィルタ４３０と、筐体４５０と、を備えている。
【００１０】
しかし、フォトンカウンティングデバイス４００は、広い光の波長帯で高い検出感度を持っているので、蛍光だけでなく、励起光も検出しまうため、信号（signal）とノイズ（noise）との比であるＳＮ比を悪化させてしまうという問題点があった。
つまり、フォトンカウンティングデバイス４００は、バンドパスフィルタ４３０で励起光をカットしきれないため、励起光がノイズとなって現れるという問題点があった。
【００１１】
また、種々の要因での輝度ムラが生じる可能性がある。例えば、励起光走査エンジン内のＭＥＭＳミラーの歪みによる周期的な輝度ムラ、レーザ光路長の差による輝度ムラ、ＩＰの反り返りや歪みにより、励起光走査エンジンからＭＰＰＣ（登録商標）までの距離が変わり、輝度ムラを生じさせていた。
しかし、従来の蛍光取得センサだけでは、例示した輝度ムラを判別することができないという問題点があった。
【００１２】
そこで、本発明は、小型で、励起光によるノイズの影響を削減することができると共に、輝度ムラについても削減することができる放射線画像読取装置並びに放射線画像読取方法及び蛍光検出器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明に係る放射線画像読取装置は、放射線画像が記録されたイメージングプレートに励起光を照射する励起光走査エンジンと、前記イメージングプレートに照射した前記励起光によって前記イメージングプレートから生じる蛍光を検出するための蛍光検出器と、前記蛍光検出器で取得したデータに基づいて前記イメージングプレートに記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取装置において、前記イメージングプレートに照射して前記イメージングプレートによって反射された励起光を検出するための励起光検出器を備えていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る放射線画像読取方法は、前記放射線画像読取装置を使用して前記イメージングプレートに記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取方法であって、予め空イメージングプレートをスキャンして、前記空イメージングプレートをスキャンしたときの前記蛍光検出器で取得した励起光のレンジの値と、前記励起光検出器で取得した励起光のレンジの値と、の割合を求めておき、その割合からレンジの位置の差を補正して正規化することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る蛍光検出器は、放射線画像が記録されたイメージングプレートに励起光走査エンジンから発せられた励起光を照射することによって、前記イメージングプレートから生じる蛍光を検出する蛍光検出器であって、前記イメージングプレートによって反射光を集光するレンズと、前記レンズを通過した励起光を検出するための励起光検出部と、前記レンズを通過した励起光をカットする励起光カットフィルタと、前記励起光カットフィルタを通過した蛍光を検出するための蛍光検出部と、前記励起光検出部と前記蛍光検出部とを実装した基板と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、小型で、励起光によるノイズの影響を削減することができると共に、輝度ムラについても削減することができる放射線画像読取装置並びに放射線画像読取方法及び蛍光検出器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置の一例を示す概略平面図である。
【図２】蛍光検出器の一例を示す拡大縦断面図である。
【図３】放射線画像読取装置の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置の第１変形例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置の第１変形例のその他の例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置の第２変形例を示す図であり、蛍光検出器を示す拡大縦断面図である。
【図７】フォトンカウンティングデバイスを備えた放射線画像読取装置の比較例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
まず、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置並びに放射線画像読取方法及び蛍光検出器を説明する。
なお、本実施形態では、図２に示す放射線画像読取装置１において、イメージングプレート２側を下方向、蛍光検出器４側を上方向として説明する。放射線画像読取装置１を説明する前に、イメージングプレート２について説明する。
【００１９】
≪イメージングプレート≫
図１に示すイメージングプレート２は、Ｘ線検査装置等でレントゲン撮影された画像データが記録された記録媒体である。イメージングプレート２は、Ｘ線の線量に応じて光を蓄えることが可能な輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）から成る。そのイメージングプレート２は、表面がザラザラの状態に形成されて、表面に当たった励起光Ｅ１（レーザ光）と、励起光Ｅ１が当たることによって発光する蛍光Ｆ１と、をいろいろな方向に乱反射するように光を放す（図２参照）。イメージングプレート２は、被撮影部に応じて適宜な大きさに形成された矩形の薄い板状部材から成る。このイメージングプレート２または放射線画像読取装置１は、画像読取時に、図１に示す矢印ａ方向に搬送装置（図示省略）によって搬送される。
また、後記する空イメージングプレートとは、画像等が記録されていない状態のイメージングプレート２をいう。
【００２０】
≪放射線画像読取装置≫
図１に示すように、放射線画像読取装置１は、イメージングプレート２に記録されている放射線画像を読み取る装置（イメージングプレートスキャナー）である。
つまり、放射線画像読取装置１は、図１または図２に示すように、放射線画像が記録されたイメージングプレート２に励起光Ｅ１（波長６８０ｎｍのレーザ光）を照射することで、Ｘ線の線量に応じて生じる蛍光Ｆ１（波長４００ｎｍの光）を検出し、検出した蛍光Ｆ１を画像データに変換して画像化する装置である。放射線画像読取装置１は、励起光Ｅ１を発する励起光走査エンジン３と、励起光Ｅ１をイメージングプレート２に照射することで発生した蛍光Ｆ１を検出するための蛍光検出器４と、イメージングプレート２で反射された励起光Ｅ２を検出するための励起光検出器５と、コンピュータ６と、を備えている。
【００２１】
＜励起光走査エンジン＞
図２に示すように、励起光走査エンジン３は、放射線画像が記録されたイメージングプレート２に、一定の出力のレーザ光の励起光Ｅ１を照射する励起光発射装置である。励起光走査エンジン３は、例えば、イメージングプレート２の表面に対して適宜な角度θ１（入射角度）傾けて配置されている。
【００２２】
＜蛍光検出器＞
蛍光検出器４は、イメージングプレート２に照射した励起光Ｅ１の線量に応じて生じる蛍光Ｆ１だけを検出するための検出器である。蛍光検出器４は、例えば、フォトンカウンティングデバイス等の半導体素子から成る。図３に示すように、蛍光検出器４は、基板４１と、筐体４２と、基板４１に実装された蛍光検出部４３と、蛍光検出部４３の前面に設けた励起光カットフィルタ４４と、を備えている。図２に示すように、蛍光検出器４は、イメージングプレート２に対して対向配置されている。また、蛍光検出器４は、励起光検出器５よりも、イメージングプレート２及び励起光走査エンジン３に近い位置に配置されて、蛍光Ｆ１を取得し易い位置に配置されている。
【００２３】
図３に示す基板４１は、板状の絶縁性樹脂部材から成る。基板４１には、不図示の複数の端子や、銅箔等が設けられている。基板４１には、表面に実装された蛍光検出部４３と、蛍光検出部４３の外周部に設けられた筒状の筐体４２と、が固定されている。端子（図示省略）は、一方が蛍光検出部４３に接続され、他方が基板４１から突出して配置されて、コンピュータ６の制御部８に電気的に接続されている（図２参照）。
【００２４】
筐体４２は、蛍光検出部４３を介在して励起光カットフィルタ４４で閉塞するように配置するためのケース体から成る。
蛍光検出部４３は、蛍光Ｆ１（図２参照）を受光して検出するための半導体センサである。
【００２５】
励起光カットフィルタ４４は、ノイズとなる励起光Ｅ２（図２参照）をカットして、波長４００ｎｍの蛍光Ｆ１（図２参照）のみを透過させるフィルタである。励起光カットフィルタ４４は、蛍光検出部４３の前面を覆うように設置されたバンドパスフィルタから成る。
【００２６】
＜励起光検出器＞
図２に示すように、励起光検出器５は、イメージングプレート２に照射してイメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２を検出するための半導体素子から成る。励起光検出器５は、基板５１と、筐体５２と、基板５１に実装された励起光検出部５３と、励起光検出部５３の前面に設けたフィルタ５４と、を備えている。
【００２７】
励起光検出器５及び蛍光検出器４は、イメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２、あるいは、イメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１を同時に検出する。また、励起光走査エンジン３と励起光検出器５は、イメージングプレート２に向けて配置された蛍光検出器４を挟んで線対称に配置されている。このため、図２に示すように、励起光走査エンジン３のイメージングプレート２に対する傾き角度θ１と、励起光検出器５のイメージングプレート２に対する傾き角度θ３は、略同一になっている。
【００２８】
基板５１は、板状の絶縁性樹脂部材から成る。基板５１には、不図示の複数の端子や、銅箔等が設けられている。基板５１には、表面に実装された励起光検出部５３と、励起光検出部５３の外周部に設けられた筒状の筐体５２と、が固定されている。端子（図示省略）は、一方が励起光検出部５３に接続され、他方が当該基板５１から突出して配置されて、コンピュータ６の制御部８に電気的に接続されている。
【００２９】
筐体５２は、励起光検出部５３を介在してフィルタ５４で閉塞するように配置するための箱体から成る。
励起光検出部５３は、励起光Ｅ１を受光して検出するための半導体センサである。
【００３０】
フィルタ５４は、励起光Ｅ２及び蛍光Ｆ１を透過させる板状部材であって、無くてもよい。また、フィルタ５４は、半球状レンズ、あるいは、ロットレンズから成る集光レンズ（図示省略）と一体のものでもよい。
【００３１】
≪コンピュータ≫
図２に示すように、コンピュータ６は、取得した画像データから、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２のデータと、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１のデータとの差分を取得して画像を作成する装置である。コンピュータ６は、操作部７と、制御部８と、表示部９と、を備えて構成されている。コンピュータ６は、例えば、パソコンから成る。
【００３２】
＜操作部＞
操作部７は、励起光走査エンジン３を駆動させて励起光Ｅ１をイメージングプレート２に向けて照射するための操作を行ったり、表示部９をＯＮ、ＯＦＦさせたり、制御部８にデータを入力したりするための操作装置である。
【００３３】
＜制御部＞
制御部８は、例えば、蛍光検出器４及び励起光検出器５で得られる測定データを増幅させるための増幅部と、アナログ電気信号をデジタル電気信号に変換するＡＤ変換部と、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２のデータと、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１のデータとの差分を計算する差分計算部と、差分計算部により計算された差分に基づいて画像を補正する差分補正部と、励起光検出器５で取得した画像データを、空イメージングプレートをスキャンした画像データのレンジを補正して正規化するレンジ補正部と、差分補正部及びレンジ補正部によって補正された画像を表示部９に出力する出力部等を備えている。
【００３４】
＜表示部＞
表示部９は、イメージングプレート２に記録された画像データを、Ｘ線の線量に応じて生じる蛍光Ｆ１（波長４００ｎｍの光）を検出して、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１の画像データを画像化して表示するモニタである。表示部９は、例えば、液晶パネルから成る。
【００３５】
≪作用≫
次に、図１〜図３を参照して本実施形態に係る放射線画像読取装置１並びに放射線画像読取方法及び蛍光検出器４の作用を説明する。
【００３６】
まず、図１に示すように、Ｘ線検査装置等でレントゲン撮影された画像データが記録されたイメージングプレート２を準備する（準備工程）。そのイメージングプレート２を、放射線画像読取装置１にセットする（セット工程）。
【００３７】
次に、電源スイッチ（図示省略）を操作して、放射線画像読取装置１の電源をＯＮさせる。続いて、操作部７を操作して、放射線画像読取装置１、及び、搬送装置（図示省略）を駆動させて、イメージングプレート２を搬送させ（搬送工程）、イメージングプレート２に励起光Ｅ１を当てて，イメージングプレート２の画像データをスキャンする（読取工程）。
【００３８】
さらに詳述すると、図２に示すように、励起光走査エンジン３からは、イメージングプレート２に向けて励起光Ｅ１が照射される。イメージングプレート２に当たった励起光Ｅ１の反射光は、励起光Ｅ２となって乱反射して四方八方に放出される。これと同時に、イメージングプレート２に励起光Ｅ１が当たったときには、イメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１が四方八方に放出される。
【００３９】
つまり、蛍光検出器４では、イメージングプレート２に励起光Ｅ１が当たって反射された励起光Ｅ２が励起光カットフィルタ４４によってカットされて、イメージングプレート２に励起光Ｅ１が当たることで発生する蛍光Ｆ１が蛍光検出部４３によって取得される。
励起光検出器５では、励起光カットフィルタ４４が無いため、励起光Ｅ２を取得することができる。
【００４０】
制御部８は、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１のデータと、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２のデータと、を作成する。そして、励起光Ｅ２の一部がノイズとして入り込んだ蛍光検出器４の蛍光Ｆ１のデータから、励起光検出器５で取得したデータに基づく励起光Ｅ２の影響分を引き算することによって、蛍光Ｆ１のデータだけを正確に得ることができる。このため、放射線画像読取装置１は、ノイズの少ない鮮明な画像を表示部９に表示することができる。
【００４１】
また、図２に示すように、本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置１は、放射線画像が記録されたイメージングプレート２に励起光Ｅ１を照射する励起光走査エンジン３と、イメージングプレート２に照射した励起光Ｅ１によってイメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１を検出するための蛍光検出器４と、蛍光検出器４で取得したデータに基づいてイメージングプレート２に記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取装置１において、イメージングプレート２に照射してイメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２を検出するための励起光検出器５を備えている。
【００４２】
これにより、放射線画像読取装置１は、蛍光Ｆ１を検出するための蛍光検出器４と、イメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２を検出するための励起光検出器５と、を備えていることで、蛍光検出器４で検出したデータと、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２のデータを差分して、蛍光Ｆ１のデータのみを読み取ることを可能にする。このため、励起光Ｅ２によるノイズの影響を削減することができると共に、輝度ムラを削減し、鮮明な画像データを得ることができる。また、蛍光検出器４と、励起光検出器５とを半導体化して小型することが可能である。その結果、放射線画像読取装置１は、全体を小型軽量化して、運搬し易くすることができるので、在宅医療に最適な装置にすることができる。
【００４３】
また、励起光検出器５及び蛍光検出器４は、イメージングプレート２によって反射された励起光Ｅ２、あるいは、イメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１を同時に検出する。
これにより、放射線画像読取装置１は、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２と、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１と、を同時に取得して、励起光検出器５と蛍光検出器４とで検出した差分を正確に割り出すことができる。
【００４４】
また、蛍光検出器４で取得したデータから、励起光検出器５で取得したデータに基づく励起光Ｅ２の影響分を差し引いた差分を取得して画像を作成する。
これにより、放射線画像読取装置１は、蛍光検出器４で検出した蛍光Ｆ１のデータと、励起光検出器５で検出した励起光Ｅ２のデータと、の差分を取得して画像化することによって、ノイズとなる励起光Ｅ２のデータを削除して鮮明な画像を得ることができる。
【００４５】
また、図２に示すように、励起光走査エンジン３と励起光検出器５は、イメージングプレート２に向けて配置された蛍光検出器４を挟んで線対称に配置されている。
これにより、励起光検出器５は、励起光走査エンジン３に対して対角配置されているので、励起光走査エンジン３から発せられる入射角度（θ１）の励起光Ｅ１の反射光である励起光Ｅ２をより多く検出できるように配置することができる。
【００４６】
また、蛍光検出器４は、励起光Ｅ２をカットする励起光カットフィルタ４４（ハンドパスフィルタ）を備えている。
これにより、蛍光検出器４は、励起光カットフィルタ４４によって励起光Ｅ２をカットして、イメージングプレート２から発生された蛍光Ｆ１のみを取得して鮮明な画像データを得ることができる。
【００４７】
また、本発明の実施形態に係る放射線画像読取方法は、放射線画像読取装置１を使用してイメージングプレート２に記録された放射線画像を読み取る放射線画像読取方法であって、予め空イメージングプレートをスキャンして、空イメージングプレートをスキャンしたときの蛍光検出器４で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａ’と、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａと、の割合αを求めておき、その割合αからレンジの位置の差を補正して正規化する。
ここで、空イメージングプレートとは、Ｘ線等の放射線を照射していなイメージングプレート２であって、蛍光Ｆ１を全く生じないイメージングプレート２である。
【００４８】
蛍光検出器４は、蛍光Ｆ１と、励起光Ｅ２（レーザ光）の一部とを合算したものを取得する。励起光検出器５は、励起光Ｅ２を取得する。蛍光検出器４で取得した励起光Ｅ２のレンジの値と、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のレンジの値とは、相違している。
例えば、蛍光検出器４で取得した励起光Ｅ２のレンジの値をＡ’、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のレンジの値をＡ、蛍光検出器４で取得した蛍光Ｆ１の値をＢとする。例えば、蛍光検出器４で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａ’が０〜５０ｄｂ、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａが０〜１００ｄｂと異なる値になったときに、レンジを合わせる。
【００４９】
放射線画像読取装置１で放射線画像が記録されていない空イメージングプレートをスキャンして、蛍光Ｂが無いものをスキャンする。これにより、放射線画像読取装置１は、蛍光Ｂが無い状態のときにおける励起光Ａの成分のみを取得して予め調べておくことができる。空イメージングプレートをスキャンしたときの蛍光検出器４で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａ’と、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のレンジの値Ａと、の割合をαとして、割合αを求める。割合αは、
α＝Ａ’／Ａ
である。この割合からレンジの位置の差を補正して正規化すると、画素数は、
画素数＝（Ａ’＋Ｂ）−α×Ａ
＝Ａ’＋Ｂ−（Ａ’／Ａ）×Ａ
＝Ａ’＋Ｂ−Ａ’
＝Ｂ
となる。放射線画像読取方法は、このようにして画像データのレンジを補正して正規化するデータ処理を行うことで、励起光Ａ’と蛍光Ｂの合算されたデータのうちの励起光Ａ’の成分の割合が判明する。このようにして正規化されたデータから蛍光Ｂの成分を割り出して、ノイズの無い鮮明な画像を得ることができる。
【００５０】
なお、前記した割合αは、ＩＰ搬送方向と垂直な方向である１ラインの画素ごとに求めてもよい。また、このとき、１枚のＩＰ上で複数ラインの割合αを計算し、平均化して１ライン毎に求めてもよい。
【００５１】
［第１変形例］
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものでは無く、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。なお、既に説明した構成は、同じ符号を付してその説明を省略する。
図４は、本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置１Ａの第１変形例を示す説明図である。図５は、本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置の第１変形例のその他の例を示す説明図である。
【００５２】
図４に示すように、蛍光検出器４と励起光検出器５は、イメージングプレート２に向けて配置された励起光走査エンジン３を挟んで線対称に配置してもよい。
これにより、放射線画像読取装置１Ａは、蛍光検出器４と励起光検出器５とが線対称に配置されていることで、蛍光検出器４で取得する蛍光Ｆ１のデータの条件と、励起光検出器５で取得する励起光Ｅ２及び蛍光Ｆ１のデータとが均等な条件になる。このため、蛍光検出器４で取得した蛍光Ｆ１及び励起光Ｅ２のデータから、励起光検出器５で取得した励起光Ｅ２のデータを引き算すると、蛍光Ｆ１のみを検出して、鮮明な画像を得ることができる。
【００５３】
本発明の第１変形例の一例として、図４に示すように、蛍光検出器４と励起光検出器５とをイメージングプレート２に対して斜めに配置（基板４１，５１が励起光Ｅ２及び蛍光Ｆ１に直交するように配置）した場合を説明したが、この配置に限定されるものではない。
図５に示すように、蛍光検出器４及び励起光検出器５は、基板４１，５１をイメージングプレート２に平行に配置してもよく、このように配置しても同じ作用効果が得られる。
【００５４】
［第２変形例］
図６は、本発明の実施形態に係る放射線画像読取装置１Ｂの第２変形例を示す図であり、蛍光検出器４Ｂを示す拡大縦断面図である。
前記実施形態で説明した蛍光検出器４（図２参照）は、図６に示すように、励起光検出部５３と蛍光検出部４３とを備えた１つの半導体素子や、デバイスであってもよい。
【００５５】
本発明に係る第２変形例の蛍光検出器４Ｂは、図６に示すように、放射線画像が記録されたイメージングプレート２（図３参照）に励起光走査エンジン３から発せられた励起光Ｅ１を照射することによって、イメージングプレート２から生じる蛍光Ｆ１を検出する蛍光検出器４Ｂであって、励起光Ｅ１を検出するための励起光検出部４３Ｂと、励起光Ｅ２をカットする励起光カットフィルタ４５Ｂと、励起光カットフィルタ４５Ｂを通過した蛍光Ｆ１を検出するための蛍光検出部４４Ｂと、前記励起光検出部４３Ｂと前記蛍光検出部４４Ｂとを実装した基板４１Ｂと、を備えている。
【００５６】
詳述すると、励起光検出部４３Ｂ及び蛍光検出部４４Ｂは、基板４１Ｂ上に実装されて、励起光カットフィルタ４５Ｂと共に、基板４１Ｂ上に設けた筐体４２に内設されている。蛍光検出部４４Ｂの前方には、励起光カットフィルタ４５Ｂが設置されている。励起光検出部４３Ｂ、蛍光検出部４４Ｂ及び励起光カットフィルタ４５Ｂは、筐体４２の収容部４２ａ内に収容されている。基板４１Ｂには、電気的に接続するための複数の端子（図示省略）が設けられている。
【００５７】
これにより、蛍光検出器４Ｂは、励起光検出部４３Ｂと、励起光カットフィルタ４５Ｂを前面に設置した蛍光検出部４４Ｂと、を備えているので、励起光Ｅ２によるノイズの影響を削減することができる。また、蛍光検出器４Ｂは、１つの筐体４２に収容して、１つの基板４１Ｂ上に設置することができるため、小型化して１部品（ワンチップタイプの半導体）とすることができる。その結果、放射線画像読取装置１Ｂは、ワンチップタイプの半導体を備えたものにすることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１，１Ａ，１Ｂ  放射線画像読取装置
２      イメージングプレート
３      励起光走査エンジン
４，４Ｂ  蛍光検出器
５      励起光検出器
４１，４１Ｂ  基板
４３，４４Ｂ，５４  蛍光検出部
４３Ｂ，５３  励起光検出部
４４，４５Ｂ  励起光カットフィルタ（バンドパスフィルタ）
Ａ      励起光検出器で取得した励起光のレンジの値
Ａ’    蛍光検出器で取得した励起光のレンジの値
Ｂ      蛍光検出器で取得した蛍光の値
Ｅ１    励起光
Ｅ２    反射された励起光
Ｆ１    蛍光
α      蛍光検出器で取得した励起光のレンジの値と励起光検出器で取得した励起光のレンジの値との割合
【図１】
2020005865.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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