(57)【要約】【課題】セグメント駆動信号の出力又はセグメント信号線に異常が発生した場合であっても、セグメント電極を駆動できる液晶装置等を提供すること。【解決手段】液晶装置３００は、液晶パネル２００と、液晶パネル２００を駆動する液晶ドライバー１００と、を含む。液晶パネル２００は、セグメント電極ＥＳＤ１と、セグメント電極ＥＳＤ１に接続されるセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２と、を含む。液晶ドライバー１００は、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２に接続されるセグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２と、セグメント駆動回路とをふくむ。セグメント駆動回路は、セグメント端子ＴＳＤ１を介してセグメント信号線ＬＳＤ１に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、セグメント端子ＴＳＤ２を介してセグメント信号線ＬＳＤ２に第２セグメント駆動信号を出力する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、
前記液晶パネルを駆動する液晶ドライバーと、
を含み、
前記液晶パネルは、
第１セグメント電極と、
前記第１セグメント電極に接続される第１セグメント信号線と、
前記第１セグメント電極に接続される第２セグメント信号線と、
を含み、
前記液晶ドライバーは、
前記第１セグメント信号線に接続される第１セグメント端子と、
前記第２セグメント信号線に接続される第２セグメント端子と、
前記第１セグメント端子を介して前記第１セグメント信号線に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、前記第２セグメント端子を介して前記第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号を出力するセグメント駆動回路と、
を含むことを特徴とする液晶装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶装置において、
前記第１セグメント信号線と前記第２セグメント信号線は、隣り合って配線されることを特徴とする液晶装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液晶装置において、
前記第１セグメント端子と前記第２セグメント端子は、前記液晶ドライバーの長手方向に沿って、隣り合って配置されることを特徴とする液晶装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の液晶装置において、
前記第１セグメント端子と前記第２セグメント端子は、前記液晶ドライバーの長手方向に交差する方向に沿って、隣り合って配置されることを特徴とする液晶装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液晶装置において、
前記液晶パネルは、
第２セグメント電極と、
前記第２セグメント電極に接続される第３セグメント信号線と、
を含み、
前記第１セグメント電極は、
前記第１セグメント信号線及び前記第２セグメント信号線を介して前記液晶ドライバーに接続され、
前記第２セグメント電極は、前記第３セグメント信号線を介して前記液晶ドライバーに接続されることを特徴とする液晶装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記液晶ドライバーは、
前記液晶ドライバーの長辺の両端に短辺を有し、
前記第３セグメント信号線が接続される第３セグメント端子を含み、
前記第１セグメント端子及び前記第２セグメント端子は、
前記長辺において、前記第３セグメント端子よりも前記いずれかの短辺から遠い位置に配置されることを特徴とする液晶装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の液晶装置において、
前記第１セグメント電極は、
アイコン表示用の電極であり、
前記第２セグメント電極は、
数字表示用、文字表示用、又はメーター表示用の電極であることを特徴とする液晶装置。
【請求項８】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液晶装置において、
前記第１セグメント電極は、
液晶シャッター用の電極であることを特徴とする液晶装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶装置において、
前記セグメント駆動回路は、
第１モードでは、前記第１セグメント端子及び前記第２セグメント端子を介して前記第１セグメント電極を駆動し、
第２モードでは、前記第１セグメント端子を介して前記第１セグメント電極を駆動することを特徴とする液晶装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の液晶装置において、
前記セグメント駆動回路は、
レジスター又は不揮発性メモリーに記憶された設定値に基づいて、前記第１モード又は前記第２モードに設定されることを特徴とする液晶装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の液晶装置において、
前記セグメント駆動回路は、
セグメント駆動データに基づいてセグメント信号を出力するセグメント信号出力回路と、
前記セグメント信号に基づいて前記第１セグメント駆動信号を前記第１セグメント端子に出力する第１駆動回路と、
前記セグメント信号に基づいて、前記第１セグメント駆動信号とは別に前記第１セグメント電極を駆動する第２セグメント駆動信号を前記第２セグメント端子に出力する第２駆動回路と、
を含むことを特徴とする液晶装置。
【請求項１２】
セグメント電極と、前記セグメント電極に接続される第１セグメント信号線と、前記セグメント電極に接続される第２セグメント信号線と、を含む液晶パネルを駆動する液晶ドライバーであって、
前記第１セグメント信号線に接続される第１セグメント端子と、
前記第２セグメント信号線に接続される第２セグメント端子と、
前記第１セグメント端子を介して前記第１セグメント信号線に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、前記第２セグメント端子を介して前記第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号を出力するセグメント駆動回路と、
を含むことを特徴とする液晶ドライバー。
【請求項１３】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の液晶装置を含むことを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の液晶装置を含むことを特徴とする移動体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶装置、液晶ドライバー、電子機器及び移動体等に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示内容の形状に合わせた任意形状の液晶セルが液晶パネルに設けられるセグメント方式の液晶装置が知られている。液晶セルは、液晶と、液晶に電圧を印加するためのセグメント電極及びコモン電極と、を含む。液晶装置は、液晶パネルを駆動する液晶ドライバーを含み、液晶ドライバーは、セグメント電極及びコモン電極を駆動することで液晶の光の透過率を制御する。液晶ドライバーが液晶の光の透過率を制御することで、液晶パネルに表示内容が表示される。なお、液晶装置は表示装置に限らず、光の透過と遮断を制御するための液晶シャッター等にも用いられる。
【０００３】
液晶装置の従来技術は例えば特許文献１、２に開示されている。特許文献１では、１つのセグメント電極と液晶ドライバーとが１本の信号線で接続されており、液晶ドライバーは、その信号線にセグメント駆動信号を出力することでセグメント電極を駆動する。特許文献２では、信号電極群と走査電極群を交差させたドットマトリックス方式の液晶表示装置において、走査電極の両端にリード線が接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５４−９６３９４号公報
【特許文献２】特開平１−２１３６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
セグメント方式の液晶装置において、液晶ドライバーの出力に異常が発生した場合、セグメント電極が正常に駆動されなくなる。表示を例にとると、セグメント電極が正常に駆動されないことで、表示異常が発生することになる。上記の特許文献１では、１つのセグメント電極と液晶ドライバーとが１本の信号線で接続されている。このため、その信号線に断線等の異常が発生した場合には、セグメント電極が正常に駆動されなくなるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、液晶パネルと、前記液晶パネルを駆動する液晶ドライバーと、を含み、前記液晶パネルは、第１セグメント電極と、前記第１セグメント電極に接続される第１セグメント信号線と、前記第１セグメント電極に接続される第２セグメント信号線と、を含み、前記液晶ドライバーは、前記第１セグメント信号線に接続される第１セグメント端子と、前記第２セグメント信号線に接続される第２セグメント端子と、前記第１セグメント端子を介して前記第１セグメント信号線に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、前記第２セグメント端子を介して前記第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号を出力するセグメント駆動回路と、を含む液晶装置に関係する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】液晶装置の第１構成例。
【図２】液晶装置の第１構成例。
【図３】液晶装置の第２構成例。
【図４】液晶装置の第３構成例。
【図５】液晶ドライバーの第１詳細構成例。
【図６】セグメント駆動回路の第１詳細構成例。
【図７】第１モードにおけるセグメント駆動回路の信号波形例。
【図８】第２モードにおけるセグメント駆動回路の信号波形例。
【図９】セグメント駆動回路の第２詳細構成例。
【図１０】セグメント駆動回路の第３詳細構成例。
【図１１】セグメント駆動回路の第４詳細構成例。
【図１２】液晶ドライバーの第２詳細構成例。
【図１３】液晶パネルの詳細構成例。
【図１４】ヘッドライトの構成例。
【図１５】ヘッドライトに適用される液晶パネルの例。
【図１６】電子機器の構成例。
【図１７】移動体の構成例。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお以下に説明する本実施形態は特許請求の範囲に記載された本開示の内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが本開示の解決手段として必須であるとは限らない。
【０００９】
１．液晶装置の第１構成例
以下では液晶装置が液晶表示装置である場合を例に説明するが、液晶装置は液晶表示装置に限定されない。例えば、液晶装置は液晶シャッターであってもよい。液晶シャッターの構成例については後述する。
【００１０】
図１及び図２は、液晶装置３００の第１構成例である。液晶装置３００は、液晶パネル２００と、液晶パネル２００を駆動する液晶ドライバー１００と、を含む。図１には、セグメント電極及びその接続構成例を示し、図２には、コモン電極及びその接続構成例を示す。なお、液晶パネル２００は、セグメント電極が設けられるガラス基板と、コモン電極が設けられるガラス基板と、それらの間に設けられる液晶と、を含む。但し、図１及び図２では、これらの構成を省略して図示し、その詳細については後述する。
【００１１】
図１に示すように、液晶パネル２００は、セグメント電極ＥＳＤ１〜ＥＳＤ４、ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７と、セグメント信号線ＬＳＤ１〜ＬＳＤ４、ＬＳＳ１〜ＬＳＳ７と、を含む。液晶ドライバー１００は、セグメント端子ＴＳＤ１〜ＴＳＤ４、ＴＳＳ１〜ＴＳＳ７を含む。
【００１２】
セグメント電極及びセグメント信号線は、ガラス基板上に設けられた透明導電膜である。透明導電膜は、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）である。この透明導電膜のうち、コモン電極に対して液晶を挟んで向かい合う部分がセグメント電極であり、そのセグメント電極に対してセグメント駆動信号を供給する部分がセグメント信号線である。例えば、セグメント電極ＥＳＤ１とセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２は一体の透明導電膜で形成されている。このうち、図２のコモン電極ＥＣＤ１に向かい合う部分がセグメント電極ＥＳＤ１である。
【００１３】
液晶ドライバー１００は、液晶パネル２００のガラス基板に実装されている。具体的には、液晶ドライバー１００は集積回路装置であり、その半導体基板上に形成されたパッドがセグメント端子ＴＳＤ１〜ＴＳＤ４、ＴＳＳ１〜ＴＳＳ７に相当する。そして、パッドが設けられた面が液晶パネル２００のガラス基板と向かい合うように、半導体基板が液晶パネル２００に実装される。このとき、セグメント端子ＴＳＤ１は、例えば金属バンプ等を介してセグメント信号線ＬＳＤ１に接続される。同様に、セグメント端子ＴＳＤ２〜ＴＳＤ４、ＴＳＳ１〜ＴＳＳ７は、セグメント信号線ＬＳＤ２〜ＬＳＤ４、ＬＳＳ１〜ＬＳＳ７に接続される。なお図１では、本来は、半導体基板の面のうちセグメント端子が設けられていない面が見える状態であるが、半導体基板に隠れているセグメント端子等についても図示している。
【００１４】
液晶ドライバー１００は、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２からセグメント駆動信号を出力することで、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２を介してセグメント電極ＥＳＤ１を駆動する。なお後述するように、液晶ドライバー１００がセグメント端子ＴＳＤ２からセグメント駆動信号を出力するか否かを選択できるように構成されている。セグメント電極ＥＳＤ１は所定のアイコン形状を有しており、液晶ドライバー１００がセグメント電極ＥＳＤ１を駆動することでアイコンが表示又は非表示に制御される。
【００１５】
同様に、液晶ドライバー１００は、セグメント端子ＴＳＤ３、ＴＳＤ４からセグメント駆動信号を出力することで、セグメント電極ＥＳＤ２を駆動する。
【００１６】
液晶ドライバー１００は、セグメント端子ＴＳＳ１〜ＴＳＳ７からセグメント駆動信号を出力することで、セグメント信号線ＬＳＳ１〜ＬＳＳ７を介してセグメント電極ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７を駆動する。セグメント電極ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７は数字を表示するための形状有している。液晶ドライバー１００がセグメント電極ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７を駆動することで数字が表示又は非表示に制御され、或いは表示される数字の種類が変更される。セグメント電極ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７は、本実施例では１本のセグメント信号線のみで液晶ドライバー１００に接続される。
【００１７】
Ａ１に示すように、液晶パネル２００のセグメント信号線ＬＳＤ１に異常が発生したとする。セグメント信号線の異常は、例えばセグメント信号線の断線等である。このとき、セグメント端子ＴＳＤ１から出力されたセグメント駆動信号が、セグメント電極ＥＳＤ１に印加されなくなる。この点、本実施形態によれば、セグメント端子ＴＳＤ１を介してセグメント信号線ＬＳＤ１にセグメント駆動信号が出力されると共に、セグメント端子ＴＳＤ２を介してセグメント信号線ＬＳＤ２にセグメント駆動信号が出力される。これにより、セグメント信号線ＬＳＤ１に異常が発生した場合であっても、セグメント信号線ＬＳＤ２からセグメント電極ＥＳＤ１にセグメント駆動信号が印加される。
【００１８】
セグメント電極の駆動異常は、上述したセグメント信号線の異常だけでなく、セグメント端子とセグメント信号線の接続不良、又はセグメント端子ＴＳＤ１から出力されるセグメント駆動信号の異常であってもよい。
【００１９】
またセグメント信号線ＬＳＤ１の異常に限らず、セグメント端子ＴＳＤ１とセグメント信号線ＬＳＤ１の接続不良が発生した場合、或いは、セグメント端子ＴＳＤ１から出力されるセグメント駆動信号に異常が発生する場合もあり、セグメント駆動信号の異常は、液晶ドライバー１００における回路の故障又は断線等によって、セグメント端子ＴＳＤ１がハイインピーダンスとなった状態である。
【００２０】
図１において、ＥＳＤ１を第１セグメント電極とし、ＥＳＳ１を第２セグメント電極とする。第１セグメント電極であるＥＳＤ１は、第１セグメント信号線であるＬＳＤ１及び第２セグメント信号線であるＬＳＤ２を介して液晶ドライバー１００に接続される。第２セグメント電極であるＥＳＳ１は、第３セグメント信号線であるＬＳＳ１を介して液晶ドライバー１００に接続される。より具体的には、第２セグメント電極は、第３セグメント信号線のみを介して液晶ドライバー１００に接続される。また第１セグメント信号線であるＬＳＤ１は、ドライバー１００の第１セグメント端子であるＴＳＤ１を介してドライバー１００と接続され、第２セグメント信号線であるＬＳＤ２は、第２セグメント端子であるＴＳＤ２を介してドライバー１００と接続される。
【００２１】
このようにすれば、２つのセグメント端子及び２本のセグメント信号線を介して駆動されるセグメント電極と、１つのセグメント端子及び１本のセグメント信号線を介して駆動されるセグメント電極と、を液晶パネル２００に設けることができる。例えば以下のように、表示内容の重要度に応じて選択できる。
【００２２】
液晶装置３００として、例えば車載用のクラスターパネルを想定できる。クラスターパネルにはアイコンや数字、文字、メーター等を表示するためのセグメント電極が設けられる。
【００２３】
これらのセグメント電極のうち相対的に重要度が高いものに対して、２つのセグメント端子及び２本のセグメント信号線を接続する。図１の例では、アイコン表示用のセグメント電極ＥＳＤ１、ＥＳＤ２に対して、２つのセグメント端子及び２本のセグメント信号線が接続されている。
【００２４】
一方、相対的に重要度が低いセグメント電極に対して、１つのセグメント端子及び１つのセグメント信号線のみを接続する。図１の例では、数字表示用のセグメント電極ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７の各々に対して、１つのセグメント端子及び１つのセグメント信号線が接続されている。なお、液晶パネル２００が、文字表示用、又はメーター表示用のセグメント電極を含む場合には、そのセグメント電極の各々に対して、１つのセグメント端子及び１つのセグメント信号線のみが接続されてもよい。
【００２５】
このようにすれば、相対的に重要度が高いセグメント電極において、そのセグメント電極に接続される２本のセグメント信号線に異常が発生した場合に、もう一方のセグメント信号線により駆動を継続できる。また、相対的に重要度が低いセグメント電極には１つのセグメント端子及び１本のセグメント信号線のみを設けることで、液晶ドライバー１００の回路規模を節約できる。
【００２６】
次にコモン電極について説明する。図２に示すように、液晶パネル２００は、コモン電極ＥＣＤ１〜ＥＣＤ２、ＥＣＳ１〜ＥＣＳ７と、コモン信号線ＬＣＤ１〜ＬＣＤ５と、を含む。液晶ドライバー１００は、コモン端子ＴＣＤ１を含む。
【００２７】
コモン電極及びコモン信号線は、ガラス基板上に設けられた透明導電膜である。この透明導電膜のうち、セグメント電極に対して液晶を挟んで向かい合う部分がコモン電極であり、そのコモン電極に対してコモン駆動信号を供給する部分がコモン信号線である。
【００２８】
コモン端子ＴＣＤ１は、液晶ドライバー１００の半導体基板上に形成されたパッドである。コモン端子ＴＣＤ１は、例えば金属バンプ等を介してコモン信号線ＬＣＤ１に接続される。
【００２９】
コモン電極ＥＣＳ１は、セグメント電極ＥＳＳ１に対して液晶を挟んで向かい合う。同様に、コモン電極ＥＣＳ２〜ＥＣＳ７、ＥＣＤ１、ＥＣＤ２は、セグメント電極ＥＳＳ２〜ＥＳＳ７、ＥＳＤ１、ＥＳＤ２に対して液晶を挟んで向かい合う。コモン電極ＥＣＳ１〜ＥＣＳ７、ＥＣＤ１、ＥＣＤ２は、コモン信号線ＬＣＤ１〜ＬＣＤ５により直列に接続される。即ち、コモン電極ＥＣＳ２にコモン信号線ＬＣＤ１が接続され、コモン電極ＥＣＳ２、ＥＣＳ１、ＥＣＳ７、ＥＣＳ６が、この順に、コモン電極ＬＣＤ２により直列に接続される。またコモン電極ＥＣＳ６、ＥＣＳ５、ＥＣＳ４、ＥＣＳ３が、この順に、コモン電極ＬＣＤ３により直列に接続される。またコモン電極ＥＣＳ３とコモン電極ＥＣＤ１がコモン信号線ＬＣＤ４により接続され、コモン電極ＥＣＤ１とコモン電極ＥＣＤ２がコモン信号線ＬＣＤ５により接続される。
【００３０】
液晶ドライバー１００は、コモン端子ＴＣＤ１からコモン駆動信号を出力することで、コモン信号線ＬＣＤ１〜ＬＣＤ５を介してコモン電極ＥＣＳ１〜ＥＣＳ７、ＥＣＤ１、ＥＣＤ２を駆動する。
【００３１】
なお、セグメント電極と同様に、コモン電極に対して２つのコモン端子からコモン駆動信号が出力されてもよい。即ち、液晶ドライバー１００は、第１コモン信号線に接続される第１コモン端子と、第２コモン信号線に接続される第２コモン端子と、コモン駆動回路と、を含んでもよい。そしてコモン駆動回路は、第１コモン端子を介して第１コモン信号線にコモン駆動信号を出力すると共に、第２コモン端子を介して第２コモン信号線にコモン駆動信号を出力してもよい。例えば、図２においてＬＣＤ１が第１コモン信号線であり、ＴＣＤ１が第１コモン端子である。このとき、液晶ドライバー１００に更に第２コモン端子が設けられ、その第２コモン端子とコモン電極ＥＣＤ２とが第２コモン信号線で接続される。
【００３２】
２．液晶装置の第２、第３構成例
図１、図２の液晶ドライバー１００において、第１セグメント端子であるセグメント端子ＴＳＤ１と、第２セグメント端子であるセグメント端子ＴＳＤ２とは、液晶ドライバー１００の長手方向に沿って、隣り合って配置される。また同様に、セグメント端子ＴＳＤ３とセグメント端子ＴＳＤ４とは、長手方向に沿って隣り合って配置される。長手方向とは、液晶ドライバー１００の長辺ＨＬに沿った方向である。
【００３３】
液晶パネル２００に設けられる複数のセグメント信号線は、ガラス基板上の透明導電膜なので、互いに交差することができない。本実施形態では、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２が隣り合って配置されることで、セグメント電極ＥＳＤ１とセグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２とを接続するセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が他のセグメント信号線と交差しないように、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２を配線できる。セグメント端子ＴＳＤ３、ＴＳＤ４についても同様である。
【００３４】
但し、セグメント端子の配置は上記に限定されない。図３は、液晶装置３００の第２構成例である。図３では、第１セグメント端子であるセグメント端子ＴＳＤ１と、第２セグメント端子であるセグメント端子ＴＳＤ２とは、液晶ドライバーの長手方向に交差する方向に沿って、隣り合って配置される。また同様に、セグメント端子ＴＳＤ３とセグメント端子ＴＳＤ４とは、長手方向に交差する方向に沿って、隣り合って配置される。長手方向に交差する方向とは、液晶ドライバー１００の長辺ＨＬに交差する方向であり、例えば液晶ドライバー１００の短辺ＨＳに沿った方向である。これにより、セグメント電極ＥＳＤ１とセグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２とを接続するセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が他のセグメント信号線と交差しないように、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２を配線できる。セグメント端子ＴＳＤ３、ＴＳＤ４についても同様であり、且つ液晶ドライバー１００の長手方向寸法を小さくすることが可能となる。
【００３５】
図１及び図３に示すように、セグメント電極ＥＳＤ１に接続されるセグメント信号線ＬＳＤ１とセグメント信号線ＬＳＤ２は、隣り合って配線される。同様に、セグメント電極ＥＳＤ２に接続されるセグメント信号線ＬＳＤ３とセグメント信号線ＬＳＤ４は、隣り合って配線される。２つのセグメント信号線が隣り合うとは、その２つのセグメント信号線の間に他のセグメント信号線が設けられていないことである。例えば、セグメント電極ＥＳＤ１に接続されるセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２は、並走するように配置される。なお、並走するセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２の間隔は一定である必要はない。
【００３６】
例えば、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２の間に、セグメント電極ＥＳＤ２及びセグメント信号線ＬＳＤ３、ＬＳＤ４、セグメント端子ＴＳＤ３、ＴＳＤ４が配置されるように、セグメント信号線ＬＳＤ２を迂回配線させることも考えられる。しかしながら、配線長が長くなると共に、配線の複雑化が予想される。この点、本実施形態によれば、同一のセグメント電極ＥＳＤ１に接続されたセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が隣り合って配線されることで、シンプルな配線を実現しつつ、且つセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が他のセグメント信号線と交差しないように配線できる。
【００３７】
図４は、液晶装置３００の第３構成例である。図４では、第１セグメント端子及び第２セグメント端子は、液晶ドライバー１００の長辺ＨＬにおいて、第１領域ＨＡＲ１と第２領域ＨＡＲ２の間の第３領域ＨＡＲ３に配置される。第３セグメント端子は、第１領域ＨＡＲ１又は第２領域ＨＡＲ２に配置される。領域ＨＡＲ１〜ＨＡＲ３は、液晶ドライバー１００のレイアウトにおけるセグメント端子の配置領域である。領域ＨＡＲ１〜ＨＡＲ３の各々は長方形であり、その長辺が液晶ドライバー１００の長辺ＨＬに平行である。例えば、領域ＨＡＲ１〜ＨＡＲ３の長辺の１つが液晶ドライバー１００の長辺ＨＬに接してもよい。
【００３８】
図１のセグメント電極等を例にとると、図１のセグメント電極ＥＳＤ１が第１セグメント電極であり、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が第１、第２セグメント信号線であり、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２が第１、第２セグメント端子である。また図１のセグメント電極ＥＳＳ１が第２セグメント電極であり、セグメント信号線ＬＳＳ１が第３セグメント信号線であり、セグメント端子ＴＳＳ１が第３セグメント端子である。
【００３９】
図４の液晶パネル２００において、第１セグメント電極は、領域ＤＡＲ１と領域ＤＡＲ２の間の領域ＤＡＲ３に配置される。第２セグメント電極は、領域ＤＡＲ１又は領域ＤＡＲ２に配置される。領域ＤＡＲ１に配置されるセグメント電極は、液晶ドライバー１００の領域ＨＡＲ１に配置されたセグメント端子に接続される。同様に、領域ＤＡＲ２、ＤＡＲ３に配置されるセグメント電極は、液晶ドライバー１００の領域ＨＡＲ２、ＨＡＲ３に配置されたセグメント端子に接続される。
【００４０】
例えば、液晶装置３００が車載のクラスターパネルである場合、中央付近の領域ＤＡＲ３にアイコンが配置され、その両側の領域ＤＡＲ１、ＤＡＲ２にメーター又は数字、文字が配置されることを想定できる。上述したように、アイコンの重要度が相対的に高いと想定した場合、領域ＤＡＲ３に配置されたアイコンのセグメント電極と、液晶ドライバー１００とを、２本のセグメント信号線で接続する。一方、領域ＤＡＲ１、ＤＡ２に配置されたメーター又は数字、文字の重要度が相対的に低いとした場合、そのセグメント電極と、液晶ドライバー１００とを、１本のセグメント信号線で接続する。即ちドライバー１００が長辺ＨＬとその両端に短辺ＨＳを有し、領域ＨＡＲ３は長辺ＨＬにおいて、領域ＨＡＲ１、ＨＡＲ２よりも、いずれかの短辺ＨＳから遠くに位置することになる。従って、第１セグメント端子及び前記第２セグメント端子は、液晶ドライバーの長辺ＨＬにおいて、第３セグメント端子よりもいずれかの短辺ＨＳから遠い位置に配置されることになる。
【００４１】
上記図４の構成によれば、重要度の高い表示のセグメント電極が中央付近に配置される場合において、それに合わせたセグメント端子の配置にできる。
【００４２】
３．液晶ドライバー
図５は、液晶ドライバー１００の第１詳細構成例である。液晶ドライバー１００は、インターフェース回路１１０と制御回路１２０とデータ記憶部１３０とラインラッチ１４０とコモン駆動回路１７０と発振回路１９０とを含む。
【００４３】
インターフェース回路１１０は、液晶ドライバー１００と処理装置４００の回路間の通信を行う。具体的には、インターフェース回路１１０は、処理装置４００からセグメント駆動データを受信する。各セグメント電極の表示を制御するためのデータである。例えばスタティック駆動の場合、セグメント駆動データは、セグメント電極の表示をオン又はオフにするデータである。或いはスタティック駆動においてＰＷＭ駆動を行う場合には、セグメント駆動データは、セグメント電極の表示階調を設定するためのデータである。処理装置４００は、液晶ドライバー１００のホスト装置であり、例えばプロセッサー又は表示コントローラー等である。プロセッサーはＣＰＵ又はマイクロコンピューター等である。インターフェース回路１１０の通信方式としては、例えばＩ２Ｃ（Inter Integrated Circuit）方式、又はＳＰＩ（Serial Peripheral Interface）方式等のシリアルインターフェース方式を採用できる。或いはインターフェース回路１１０の通信方式としてパラレルインターフェース方式を採用してもよい。インターフェース回路１１０は、これらの通信方式を実現する入出力バッファー回路及び制御回路を含むことができる。
【００４４】
制御回路１２０は、ロジック回路であり、発振回路１９０から入力されるクロック信号に基づいて動作する。制御回路１２０は、液晶ドライバー１００が液晶パネル２００を駆動する際の駆動タイミングを制御する。具体的には、インターフェース回路１１０により受信されたセグメント駆動データをデータ記憶部１３０に記憶させる。また制御回路１２０は、各フレームにおいて、そのフレームに対応したセグメント駆動信号をセグメント駆動回路１５０から出力させる制御を行う。また制御回路１２０は、フレーム毎に駆動極性を反転させる制御を行う。
【００４５】
データ記憶部１３０は、セグメント駆動データを記憶する。データ記憶部１３０は、いわゆる表示データＲＡＭである。或いは、データ記憶部１３０はレジスターであってもよい。
【００４６】
ラインラッチ１４０は、データ記憶部１３０から読み出された１フレーム分のセグメント駆動データをラッチする。ラインラッチ１４０は例えばフリップフロップ回路により構成される。
【００４７】
セグメント駆動回路１５０は、ラインラッチ１４０にラッチされたセグメント駆動データに基づいて、液晶パネル２００のセグメント電極を駆動する。即ち、セグメント駆動回路１５０は、セグメント駆動データに対応したセグメント駆動信号をセグメント端子から出力することで、セグメント電極を駆動する。セグメント駆動信号はローレベル又はハイレベルの信号である。ＰＷＭ駆動の場合、１フレームにおいてセグメント駆動信号がハイレベルからローレベル、又はローレベルからハイレベルに変化する。この変化タイミングは階調に応じて決まる。
【００４８】
コモン駆動回路１７０は、液晶パネル２００のコモン電極を駆動する。即ち、コモン駆動回路１７０は、極性に応じたコモン駆動信号をコモン端子から出力することで、コモン電極を駆動する。コモン駆動信号は、正極性のときローレベルの信号であり、負極性のときハイレベルの信号である。
【００４９】
４．セグメント駆動回路
図６はセグメント駆動回路１５０の第１詳細構成例である。
【００５０】
セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２は、図１のように１つのセグメント電極ＥＳＤ１に接続される。このときセグメント駆動回路１５０は第１モードに設定される。即ち、第１モードにおいて、セグメント駆動回路１５０は、セグメント端子ＴＳＤ１及びセグメント端子ＴＳＤ２を介してセグメント電極ＥＳＤ１を駆動する。
【００５１】
或は、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２のうちセグメント端子ＴＳＤ１のみをセグメント電極に接続してもよい。セグメント電極には１本のセグメント信号線が接続されており、そのセグメント信号線にセグメント端子ＴＳＤ１が接続される。このとき、セグメント駆動回路１５０は第２モードに設定される。即ち、第２モードにおいて、セグメント駆動回路１５０は、セグメント端子ＴＳＤ１を介してセグメント電極を駆動する。
【００５２】
このようにすれば、セグメント駆動回路１５０は、２本のセグメント信号線が接続されるセグメント電極と、１本のセグメント信号線が接続されるセグメント電極とのいずれも駆動できるようになる。例えば、液晶パネル２００において重要なアイコンがどこに配置されるか等のデザインに応じて、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２の両方をセグメント電極に接続するのか、セグメント端子ＴＳＤ１のみをセグメント電極に接続するのかを、ユーザーが選択できる。
【００５３】
セグメント駆動回路１５０は、セグメント信号出力回路１５１と出力回路１５５と出力回路５５とスイッチ回路１０、２０と第２レベルシフター４０とを含む。
【００５４】
セグメント信号出力回路１５１は、セグメント駆動データＩＳＧＤＴに基づいてセグメント信号ＳＬＡＴを出力する。具体的には、セグメント信号出力回路１５１は、極性反転回路１５２とラッチ回路１５３とを含む。
【００５５】
セグメント電極ＥＳＤ１に対応した液晶セルに電圧を印加するときセグメント駆動データＩＳＧＤＴはハイレベルであり、液晶セルに電圧を印加しないときセグメント駆動データＩＳＧＤＴはローレベルである。極性反転回路１５２は、制御回路１２０から入力される極性信号ＰＯＬに基づいて、セグメント駆動データＩＳＧＤＴを極性反転処理する。即ち極性反転回路１５２は、正極性のフレームにおいて、セグメント駆動データＩＳＧＤＴと同じ論理レベルの出力信号ＳＧＤＴを出力し、負極性のフレームにおいて、セグメント駆動データＩＳＧＤＴの論理レベルを反転した出力信号ＳＧＤＴを出力する。
【００５６】
ラッチ回路１５３は、制御回路１２０から入力されたラッチパルスＬＰにより出力信号ＳＧＤＴをラッチし、セグメント信号ＳＬＡＴとして出力する。
【００５７】
出力回路１５５は、セグメント信号ＳＬＡＴに基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。具体的には、出力回路１５５は、第１レベルシフター１５６と、バッファー回路１５７と、を含む。
【００５８】
第１レベルシフター１５６は、セグメント信号ＳＬＡＴのレベルシフトを行うことで、出力信号ＳＬＡＴＬＳを出力する。制御回路１２０及びデータ記憶部１３０、セグメント信号出力回路１５１は第１電源電圧で動作し、バッファー回路１５７は、第１電源電圧とは異なる第２電源電圧で動作する。即ち第１レベルシフター１５６は、第１電源電圧の信号レベルを第２電源電圧の信号レベルにレベルシフトする。例えば第２電源電圧は第１電源電圧より高い。
【００５９】
バッファー回路１５７は、第１レベルシフター１５６の出力信号ＳＬＡＴＬＳに基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。即ちバッファー回路１５７は、出力信号ＳＬＡＴＬＳをバッファリングすることでセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。回路が正常であれば、セグメント信号ＳＬＡＴとセグメント駆動信号ＳＧＱの論理レベルは同じである。
【００６０】
出力回路５５には、スイッチ回路１０からセグメント信号ＳＬＡＴ’が入力される。出力回路５５は、セグメント信号ＳＬＡＴ’に基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱ’を出力する。具体的には、出力回路５５は、第３レベルシフター５６と、バッファー回路５７と、を含む。
【００６１】
出力回路５５の動作は、出力回路１５５の動作と同様である。即ち、第３レベルシフター５６は、セグメント信号ＳＬＡＴ’のレベルシフトを行う。バッファー回路５７は、第３レベルシフター５６の出力信号ＳＬＡＴＬＳ’に基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱ’を出力する。
【００６２】
スイッチ回路１０は、スイッチＳＡ４を含む。スイッチＳＡ４は、スイッチ制御信号ＳＳＷにより第１モード又は第２モードに制御される。第１モードでは、スイッチＳＡ４はＳＬＡＴ’＝ＳＬＡＴを選択する。第２モードでは、スイッチＳＡ４はＳＬＡＴ’＝Ｌを選択する。「Ｌ」はローレベルを意味する。スイッチＳＡ４は、例えばトランジスターで構成される。
【００６３】
第２レベルシフター４０は、スイッチ制御信号ＳＳＷをレベルシフトすることで、レベルシフト後のスイッチ制御信号ＳＳＷＬＳを出力する。第２レベルシフター４０は、第１電源電圧の信号レベルから第２電源電圧の信号レベルにレベルシフトする。
【００６４】
スイッチ回路２０は、スイッチＳＢ２を含む。スイッチＳＢ２は、スイッチ制御信号ＳＳＷＬＳにより第１モード又は第２モードに制御される。セグメント駆動回路１５０がセグメント端子ＴＳＤ２から出力する信号をＳＴＳＤ２とする。第１モードでは、スイッチＳＢ２はＳＴＳＤ２＝ＳＧＱ’を選択する。第２モードでは、スイッチＳＢ２はＳＴＳＤ２＝Ｌを選択する。スイッチＳＢ２は、例えばトランジスターで構成される。
【００６５】
図７は、第１モードにおけるセグメント駆動回路１５０の信号波形例である。ラッチ回路１５３は、極性反転回路１５２の出力信号ＳＧＤＴをラッチパルスＬＰの立ち上がりエッジでラッチすることで、セグメント信号ＳＬＡＴを出力する。出力回路１５５は、セグメント信号ＳＬＡＴに基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。出力回路５５には、セグメント信号ＳＬＡＴ’＝ＳＬＡＴが入力される。出力回路５５は、セグメント信号ＳＬＡＴ’に基づいて、セグメント駆動信号ＳＧＱと同じ信号レベルのセグメント駆動信号ＳＧＱ’を出力する。セグメント端子ＴＳＤ２からは、信号ＳＴＳＤ２＝ＳＧＱ’が出力される。
【００６６】
以上のように、第１モードにおいてセグメント駆動回路１５０は、セグメント端子ＴＳＤ１にセグメント駆動信号ＳＧＱを出力し、セグメント端子ＴＳＤ２に、セグメント駆動信号ＳＧＱと同じ信号レベルのセグメント駆動信号ＳＧＱ’を出力する。
【００６７】
図８は、第２モードにおけるセグメント駆動回路１５０の信号波形例である。図７と同様の動作によって出力回路１５５はセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。出力回路５５には、セグメント信号ＳＬＡＴ’＝Ｌが入力されるので、出力回路５５は、セグメント駆動信号ＳＧＱ’＝Ｌを出力する。セグメント端子ＴＳＤ２からは、信号ＳＴＳＤ２＝Ｌが出力される。
【００６８】
以上のように、第２モードにおいてセグメント駆動回路１５０は、セグメント端子ＴＳＤ１にセグメント駆動信号ＳＧＱを出力し、セグメント端子ＴＳＤ２をローレベルに固定する。上述したように、第２モードが用いられる場合、セグメント端子ＴＳＤ２はセグメント信号線に接続されておらず、セグメント端子ＴＳＤ２はオープン状態である。即ち、第２モードでは、セグメント信号線に接続されたセグメント端子ＴＳＤ１からセグメント駆動信号が出力され、オープン状態のセグメント端子ＴＳＤ２はローレベルに固定される。
【００６９】
なお上記では、セグメント駆動回路１５０のうちセグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２に接続される部分について説明したが、他のセグメント端子にも同様にセグメント駆動回路が接続される。具体的には、ＴＳＤ３、ＴＳＤ４のように１つのセグメント電極に接続される２つのセグメント端子には、図６と同様な構成のセグメント駆動回路が接続される。ＴＳＳ１等のように１つのセグメント電極に１つのセグメント端子が接続される場合には、そのセグメント端子には図６のセグメント信号出力回路１５１及び出力回路１５５と同様な回路が接続される。
【００７０】
図９に、セグメント駆動回路１５０の第２詳細構成例を示す。なお、既に説明された構成要素には同一の符号を付し、その構成要素の説明を適宜に省略する。
【００７１】
図９では、セグメント駆動回路１５０がセグメント信号出力回路５１を含み、セグメント信号出力回路５１がセグメント信号ＳＬＡＴ’を出力回路５５に出力する。
【００７２】
具体的には、セグメント信号出力回路５１は極性反転回路５２とラッチ回路５３とを含む。セグメント信号出力回路５１の動作は、セグメント信号出力回路１５１の動作と同様である。即ち、極性反転回路５２には、スイッチ回路１０から極性信号ＰＯＬ’とセグメント駆動データＩＳＧＤＴ’が入力される。極性反転回路５２は、極性信号ＰＯＬ’に基づいて、セグメント駆動データＩＳＧＤＴ’を極性反転処理する。ラッチ回路５３には、スイッチ回路１０からラッチパルスＬＰ’が入力される。ラッチ回路５３は、ラッチパルスＬＰ’により極性反転回路５２の出力信号ＳＧＤＴ’をラッチすることで、セグメント信号ＳＬＡＴ’を出力する。
【００７３】
スイッチ回路１０は、スイッチＳＡ１〜ＳＡ３を含む。スイッチＳＡ１〜ＳＡ３は、スイッチ制御信号ＳＳＷにより第１モード又は第２モードに制御される。第１モードにおいて、スイッチＳＡ１はＬＰ’＝ＬＰを選択し、スイッチＳＡ２はＰＯＬ’＝ＰＯＬを選択し、スイッチＳＡ３はＩＳＧＤＴ’＝ＩＳＧＤＴを選択する。第２モードにおいて、スイッチＳＡ１はＬＰ’＝Ｌを選択し、スイッチＳＡ２はＰＯＬ’＝Ｌを選択し、スイッチＳＡ３はＩＳＧＤＴ’＝Ｌを選択する。スイッチＳＡ１〜ＳＡ３は、例えばトランジスターで構成される。第２詳細構成例における信号波形は図７及び図８と同様である。
【００７４】
図１０は、セグメント駆動回路１５０の第３詳細構成例である。図１０では、セグメント駆動回路１５０が、セグメント信号出力回路１５１と出力回路１５５と第２レベルシフター４０とレベルシフター４１とスイッチ回路１０、２０と出力ドライバーＤＲＣ２とを含む。また出力回路１５５のバッファー回路１５７がプリバッファーＰＢＦと出力ドライバーＤＲＣ１とを含む。そして、スイッチ回路１０が出力ドライバーＤＲＣ２の入力信号ＰＢＱ’を切り替える構成となっている。なお、既に説明された構成要素には同一の符号を付し、その構成要素の説明を適宜に省略する。
【００７５】
プリバッファーＰＢＦは、第１レベルシフター１５６の出力信号ＳＬＡＴＬＳをバッファリングすることで出力ドライバーＤＲＣ１を駆動する。また第１モードにおいてプリバッファーＰＢＦは出力ドライバーＤＲＣ１、ＤＲＣ２を駆動する。出力ドライバーＤＲＣ１はプリバッファーＰＢＦの出力信号ＰＢＱに基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱを出力する。出力ドライバーＤＲＣ２は、スイッチ回路１０により選択される入力信号ＰＢＱ’に基づいてセグメント駆動信号ＳＧＱ’を出力する。出力ドライバーＤＲＣ１、ＤＲＣ２は、Ｐ型トランジスター及びＮ型トランジスターによるインバーター構成のドライバーである。
【００７６】
スイッチ回路１０はスイッチＳＡ５を含む。レベルシフター４１は、スイッチ制御信号ＳＳＷをレベルシフトすることで、レベルシフト後のスイッチ制御信号をスイッチＳＡ５に出力する。レベルシフター４１は、第１電源電圧の信号レベルから第２電源電圧の信号レベルにレベルシフトする。なお、レベルシフター４１を設けずに、レベルシフター４０がスイッチ制御信号ＳＳＷＬＳをスイッチＳＡ５に出力してもよい。第１モードにおいて、スイッチＳＡ５はＰＢＱ’＝ＰＢＱを選択する。第２モードにおいて、スイッチＳＡ５はＰＢＱ’＝Ｌを選択する。第３詳細構成例における信号波形は図７及び図８のＳＧＤＴ、ＬＰ、ＳＬＡＴ、ＳＧＱ、ＳＧＱ’、ＳＴＳＤ２と同様である。
【００７７】
図１１は、セグメント駆動回路１５０の第４詳細構成例である。上記の第１〜第３詳細構成例では、第１モードにおいてセグメント駆動回路１５０が、セグメント駆動信号ＳＧＱと同じ信号レベルのセグメント駆動信号ＳＧＱ’をセグメント端子ＴＳＤ２に出力する。第４詳細構成例では、第１モードにおいてセグメント駆動回路１５０が、セグメント駆動信号ＳＧＱをセグメント端子ＴＳＤ２に出力する。なお、既に説明された構成要素には同一の符号を付し、その構成要素の説明を適宜に省略する。
【００７８】
図１１では、セグメント駆動回路１５０がセグメント信号出力回路１５１と出力回路１５５と第２レベルシフター４０とスイッチ回路２０とを含む。スイッチ回路２０はスイッチＳＢ３を含む。第１モードにおいて、スイッチＳＢ３はＳＴＳＤ２＝ＳＧＱを選択する。第２モードにおいて、スイッチＳＢ３はＳＴＳＤ２＝Ｌを選択する。第４詳細構成例における信号波形は図７及び図８のＳＧＤＴ、ＬＰ、ＳＬＡＴ、ＳＧＱ、ＳＴＳＤ２と同様である。
【００７９】
５．液晶ドライバーの第２詳細構成例
図１２は、液晶ドライバー１００の第２詳細構成例である。液晶ドライバー１００は、インターフェース回路１１０と制御回路１２０とデータ記憶部１３０とラインラッチ１４０とコモン駆動回路１７０と発振回路１９０と不揮発性メモリー１２５とを含む。なお既に説明した構成要素には同一の符号を付し、その構成要素の説明を適宜に省略する。
【００８０】
不揮発性メモリー１２５は、セグメント駆動回路１５０を第１モード又は第２モードに設定する設定値を記憶する。セグメント駆動回路１５０は、不揮発性メモリー１２５に記憶された設定値に基づいて第１モード又は第２モードに設定される。例えば液晶装置３００の製造時に、不揮発性メモリー１２５に設定値が書き込まれる。そして制御回路１２０が、液晶ドライバー１００の起動時等において不揮発性メモリー１２５から設定値を読み出し、その設定値に基づいてセグメント駆動回路１５０を第１モード又は第２モードに設定する。
【００８１】
なお、液晶ドライバー１００はレジスターを含んでもよい。そしてレジスターが、セグメント駆動回路１５０を第１モード又は第２モードに設定する設定値を記憶してもよい。この場合、セグメント駆動回路１５０は、レジスターに記憶された設定値に基づいて第１モード又は第２モードに設定される。設定値は処理装置４００から液晶ドライバー１００に送信される。即ち、インターフェース回路１１０が処理装置４００から設定値を受信し、その設定値をレジスターに書き込む。制御回路１２０は、レジスターに書き込まれた設定値に基づいてセグメント駆動回路１５０を第１モード又は第２モードに設定する。
【００８２】
以下では、１つのセグメント電極に接続可能な２つのセグメント端子の組を１組のセグメント端子と呼ぶこととする。例えば、図６等で説明したＴＳＤ１、ＴＳＤ２が１組のセグメント端子である。
【００８３】
液晶ドライバー１００は複数組のセグメント端子を含むことができる。以下では液晶ドライバー１００が第１組〜第ｎ組のセグメント端子を含むとする。また、セグメント駆動回路１５０が、第１組〜第ｎ組のセグメント端子にセグメント駆動信号を出力する第１〜第ｎセグメント駆動回路を含むとする。ｎは２以上の整数である。第１組〜第ｎ組のセグメント端子は、例えば図４の領域ＨＡＲ３に配置されている。
【００８４】
モード設定の手法は種々想定できるが、例えば下記第１〜第４手法がある。
【００８５】
第１手法では、第１〜第ｎセグメント駆動回路の全てを同じモードに設定する設定値が、不揮発性メモリー１２５又はレジスターに記憶される。制御回路１２０は、設定値に基づいて、第１〜第ｎセグメント駆動回路を一括で第１モード又は第２モードに設定する。
【００８６】
第２手法では、第１〜第ｎセグメント駆動回路の各々を個別に第１モード又は第２モードに設定する設定値が、不揮発性メモリー１２５又はレジスターに記憶される。即ち、設定値は、第１〜第ｎセグメント駆動回路のモードを設定する第１〜第ｎ設定値を含む。制御回路１２０は、第１設定値に基づいて、第１セグメント駆動回路を第１モード又は第２モードに設定する。同様に制御回路１２０は、第２〜第ｎ設定値に基づいて、第２〜第ｎセグメント駆動回路を第１モード又は第２モードに設定する。
【００８７】
第３手法では、第１組〜第ｎ組のセグメント端子が第１〜第ｍ群に分割される。第１組〜第ｎ組のセグメント端子が順に液晶ドライバー１００の長辺方向に沿って配置されているとする。例えばｎ＝３２としたとき、第１組〜第４組のセグメント端子が第１群、第５組〜第８組のセグメント端子が第２群というように、８群のセグメント端子に分割される。なお、上記は一例であって、各群に属する組数は同一でなくてもよい。
【００８８】
第１〜第ｍ群のセグメント端子に対応したセグメント駆動回路を、第１〜第ｍ群のセグメント駆動回路とする。第１〜第ｍ群のセグメント駆動回路の各群を第１モード又は第２モードに設定する設定値が、不揮発性メモリー１２５又はレジスターに記憶される。ｍは２以上ｎ−１以下の整数である。設定値は、第１〜第ｍ群のセグメント駆動回路のモードを設定する第１〜第ｍ設定値を含む。制御回路１２０は、第１設定値に基づいて、第１群のセグメント駆動回路を第１モード又は第２モードに設定する。同様に制御回路１２０は、第２〜第ｍ設定値に基づいて、第２〜第ｍ群のセグメント駆動回路を第１モード又は第２モードに設定する。
【００８９】
第４手法では、第１組〜第ｎ組のセグメント端子のうち第１モードに設定される組の範囲が設定される。第１組〜第ｎ組のセグメント端子が順に液晶ドライバー１００の長辺方向に沿って配置されているとする。このとき、第ｉ組〜第ｊ組のセグメント端子に対応した第ｉ〜第ｊセグメント駆動回路が、設定値に基づいて第１モードに設定される。第１〜第ｉ−１セグメント駆動回路及び第ｊ＋１〜第ｎセグメント駆動回路は第２モードに設定される。
【００９０】
６．液晶パネル
図１３は、液晶パネル２００の詳細構成例である。図１３には、液晶パネル２００の平面視図と、平面視図に示すＡＡ’断面における断面図と、平面視図に示すＢＢ’断面における断面図と、を示す。図１３では、セグメント電極ＥＳＤ１に関する構成のみを図示する。
【００９１】
液晶パネル２００は、ガラス基板ＧＢ１、ＧＢ２と、セグメント電極ＥＳＤ１と、セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２と、コモン電極ＥＣＤ１と、信号線ＬＣＤ１ａ、ＬＣＤ１ｂと、上下導通材ＵＤ１と、を含む。
【００９２】
ガラス基板ＧＢ１とガラス基板ＧＢ２は向かい合っており、その間に透明導電膜及び液晶が設けられている。液晶ドライバー１００は、ガラス基板ＧＢ１においてガラス基板ＧＢ２に覆われていない部分に実装されている。
【００９３】
ガラス基板ＧＢ１には、透明導電膜であるセグメント電極ＥＳＤ１及びセグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２が形成されている。セグメント信号線ＬＳＤ１、ＬＳＤ２の一端には、セグメント端子ＴＳＤ１、ＴＳＤ２が接続される。ガラス基板ＧＢ１に形成される透明導電膜のうち、コモン電極ＥＣＤ１と共に液晶ＬＣ１に電圧を印加する部分がセグメント電極ＥＳＤ１である。即ち、セグメント電極ＥＳＤ１とコモン電極ＥＣＤ１は向かい合って配置されており、その間に液晶ＬＣ１が設けられている。
【００９４】
ガラス基板ＧＢ１には、透明導電膜である信号線ＬＣＤ１ａが形成されている。信号線ＬＣＤ１ａの一端には、コモン端子ＴＣＤ１が接続される。ガラス基板ＧＢ２には、透明導電膜である信号線ＬＣＤ１ｂとコモン電極ＥＣＤ１が形成される。信号線ＬＣＤ１ａの他端と、信号線ＬＣＤ１ｂの一端は、上下導通材ＵＤ１により接続される。信号線ＬＣＤ１ｂの他端はコモン電極ＥＣＤ１に接続される。図２ではコモン信号線を透明導電膜のみで図示したが、図１３では、コモン信号線は透明導電膜と上下導通材を含む。即ち、コモン端子ＴＣＤ１とコモン電極ＥＣＤ１を接続するコモン信号線は、信号線ＬＣＤ１ａ、ＬＣＤ１ｂと上下導通材ＵＤ１とを含む。
【００９５】
このように、コモン信号線は透明導電膜以外の導電体を含んでもよい。同様に、セグメント信号線が透明導電膜以外の導電体を含んでもよい。
【００９６】
７．種々の実施形態
以下、上述していない種々の実施形態を説明する。
【００９７】
上述した図７、図８の信号波形例では、スタティック駆動において、セグメント電極に印加する電圧を１フレームの間変化させない場合を例に説明した。但し、駆動手法はこれに限定されず、スタティック駆動において、セグメント電極に印加する電圧を１フレームの途中で変化させるＰＷＭ駆動を行ってもよい。
【００９８】
階調数が１１である場合を例にとって説明する。スタティック駆動におけるＰＷＭ駆動では、液晶の透過率は０％と１００％の２値であるが、透過率１００％のデューティーを変化させることで、時間平均において階調を実現する。この時間平均における階調を、１００％階調、９０％階調、・・・、０％階調と呼ぶこととする。制御回路１２０は、１フレームにおいて等間隔の１０個のパルスを含むラッチパルスを、セグメント駆動回路１５０に出力する。このパルス数は、階調数から１を引いた数である。１００％階調では、正極性フレームの１個目のラッチパルスから、次の負極性フレームの１個目のラッチパルスまでセグメント駆動信号がハイレベルである。９０％階調では、正極性フレームの２個目のラッチパルスから、次の負極性フレームの２個目のラッチパルスまでセグメント駆動信号がハイレベルである。以下同様であり、０％階調では、正極性フレームの１０個目のラッチパルスから、次の負極性フレームの１０個目のラッチパルスまでセグメント駆動信号がハイレベルである。
【００９９】
以上の図１〜図１３では液晶装置３００表示装置である場合を例に説明したが、液晶装置３００は表示装置に限定されない。例えば液晶装置３００は、光の通過と遮断を制御するための液晶シャッターであってもよい。液晶シャッターを適用できる装置の一例としてヘッドライトがある。図１４は、液晶装置３００を含むヘッドライト７００の構成例である。また図１５は、ヘッドライトに適用される液晶パネル２００の例である。
【０１００】
ヘッドライト７００は液晶装置３００と光源７１０を含む。光源７１０はＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。或いは光源７１０はハロゲンランプ又はキセノンランプであってもよい。液晶装置３００は液晶ドライバー１００と液晶パネル２００を含む。
【０１０１】
液晶パネル２００には、複数のセグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９が設けられる。セグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９の各々は液晶セルである。セグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９は例えば３×３のマトリックスに配置されるが、これに限定されるものではない。なお図１５ではセグメント信号線とコモン信号線の図示を省略している。
【０１０２】
液晶ドライバー１００は、セグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９の各々をオン又はオフに制御する。ここでは、オンは透過状態を意味し、オフは遮断状態を意味する。光源７１０は液晶パネル２００に対して光を出射し、その光は、オンになっている液晶セルを通過してヘッドライト７００の照明対象に出射される。オフになっている液晶セルは、光源７１０からの光を遮断する。即ち、セグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９の各々がシャッターとして機能する。セグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９のオンオフ状態によって、ヘッドライト７００の配光が変化する。例えば液晶ドライバー１００がセグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ３をオフにし、セグメントＳＥＧ４〜ＳＥＧ９をオンにすることで、いわゆるロービームを実現できる。また液晶ドライバー１００がセグメントＳＥＧ１〜ＳＥＧ９をオンにすることで、いわゆるハイビームを実現できる。
【０１０３】
なお、液晶シャッターの適用例はヘッドライトに限定されない。例えば、液晶シャッターを含む液晶装置がアクティブマトリックス型表示装置と組み合わされてもよい。このとき、液晶装置の液晶パネルには、アクティブマトリックス型表示装置の画面を覆うようにセグメントが設けられ、そのセグメントが液晶シャッターとして機能する。液晶パネルには、液晶シャッターであるセグメントの他に、種々の表示物に対応したセグメントが設けられてもよい。ユーザーが液晶シャッターを通してアクティブマトリックス型表示装置を見るように、液晶装置とアクティブマトリックス型表示装置とが配置されている。そして、液晶ドライバー１００が液晶シャッターをオンにすることで、アクティブマトリックス型表示装置の表示が液晶シャッターを通してユーザーから見えるようになる。一方、液晶ドライバー１００が液晶シャッターをオフにすることで、アクティブマトリックス型表示装置の表示が液晶シャッターによって遮断され、ユーザーから見えなくなる。
【０１０４】
８．電子機器、移動体
図１６は、本実施形態の液晶装置３００を含む電子機器６００の構成例である。本実施形態の電子機器として、表示装置を搭載する種々の電子機器を想定できる。例えば本実施形態の電子機器として、車載表示装置や、ディスプレイ、プロジェクター、テレビション装置、情報処理装置、携帯型情報端末、カーナビゲーションシステム、携帯型ゲーム端末、ＤＬＰ（Digital Light Processing）装置等を想定できる。車載表示装置は、例えばクラスターパネル等である。クラスターパネルは、運転席の前に設けられ、メーター等が表示される表示パネルである。
【０１０５】
電子機器６００は、処理装置４００、液晶装置３００、記憶部３２０、操作部３３０、通信部３４０を含む。液晶装置３００は液晶ドライバー１００と液晶パネル２００とを含む。なお、記憶部３２０は記憶装置又はメモリーである。操作部３３０は操作装置である。通信部３４０は通信装置である。
【０１０６】
操作部３３０は、ユーザーからの種々の操作を受け付けるユーザーインターフェースである。例えば、ボタンやマウス、キーボード、液晶パネル２００に装着されたタッチパネル等で構成される。通信部３４０は、画像データや制御データの通信を行うデータインターフェースである。例えばＵＳＢ等の有線通信インターフェースや、或は無線ＬＡＮ等の無線通信インターフェースである。記憶部３２０は、通信部３４０から入力された画像データを記憶する。或は、記憶部３２０は、処理装置４００のワーキングメモリーとして機能する。処理装置４００は、電子機器の各部の制御処理や種々のデータ処理を行う。処理装置４００は、通信部３４０が受信した画像データ、又は記憶部３２０が記憶している画像データを、液晶ドライバー１００が受け付け可能な形式に変換し、その変換された画像データを液晶ドライバー１００へ出力する。液晶ドライバー１００は、処理装置４００から転送された画像データに基づいて液晶パネル２００を駆動する。
【０１０７】
図１７は、本実施形態の液晶装置３００を含む移動体の構成例である。移動体は、例えばエンジンやモーター等の駆動機構、ハンドルや舵等の操舵機構、各種の電子機器を備えて、地上や空や海上を移動する機器又は装置である。本実施形態の移動体として、例えば、車、飛行機、バイク、船舶、走行ロボット、或いは歩行ロボット等の種々の移動体を想定できる。図１７は移動体の具体例としての自動車２０６を概略的に示している。自動車２０６には、液晶ドライバー１００を含む液晶装置３００と、自動車２０６の各部を制御する制御装置５１０と、が組み込まれている。制御装置５１０は、例えば車速や燃料残量、走行距離、各種装置の設定等の情報をユーザーに提示する画像を生成し、その画像を液晶装置３００に送信して液晶装置３００に表示させる。
【０１０８】
以上に説明した液晶装置は、液晶装置は、液晶パネルと、液晶パネルを駆動する液晶ドライバーと、を含む。液晶パネルは、第１セグメント電極と、第１セグメント電極に接続される第１セグメント信号線と、第１セグメント電極に接続される第２セグメント信号線と、を含む。液晶ドライバーは、第１セグメント信号線に接続される第１セグメント端子と、第２セグメント信号線に接続される第２セグメント端子と、セグメント駆動回路と、を含む。セグメント駆動回路は、第１セグメント端子を介して第１セグメント信号線に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、第２セグメント端子を介して第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号を出力する。
【０１０９】
このようにすれば、第１セグメント端子から出力される第１セグメント駆動信号の異常、又は第１セグメント端子の接触不良、又はセグメント信号線の異常が発生した場合であっても、第２セグメント端子から第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号が出力されているので、第１セグメント電極の駆動を継続できる。
【０１１０】
また本実施形態では、第１セグメント信号線と第２セグメント信号線は、隣り合って配線されてもよい。
【０１１１】
同一の第１セグメント電極に接続された第１、第２セグメント信号線が隣り合って配線されることで、シンプルな配線を実現しつつ、且つ第１、第２セグメント信号線が他のセグメント信号線と交差しないように配線できる。
【０１１２】
また本実施形態では、第１セグメント端子と第２セグメント端子は、液晶ドライバーの長手方向に沿って、隣り合って配置されてもよい。
【０１１３】
このようにすれば、第１セグメント電極に接続された第１、第２セグメント信号線は、液晶ドライバーの長手方向に沿って隣り合って配置される第１、第２セグメント端子に接続される。これにより、液晶パネル上の他のセグメント信号線と交差しないように、第１、第２セグメント信号線を配線できる。
【０１１４】
また本実施形態では、第１セグメント端子と第２セグメント端子は、液晶ドライバーの長手方向に交差する方向に沿って、隣り合って配置されてもよい。
【０１１５】
このようにすれば、第１セグメント端子と第２セグメント端子が、液晶ドライバーの長手方向に交差する方向に沿って配置されることで、液晶ドライバーの長手方向のサイズを縮小できる。
【０１１６】
また本実施形態では、液晶パネルは、第２セグメント電極と、第２セグメント電極に接続される第３セグメント信号線と、を含んでもよい。第１セグメント電極は、第１セグメント信号線及び第２セグメント信号線を介して液晶ドライバーに接続され、第２セグメント電極は、第３セグメント信号線を介して液晶ドライバーに接続されてもよい。
【０１１７】
このようにすれば、２本のセグメント信号線である第１、第２セグメント信号線を介して液晶ドライバーと接続される第１セグメント電極と、１本のセグメント信号線である第３セグメント信号線を介して液晶ドライバーに接続される第２セグメント電極と、を混在させることができる。例えばセグメントの重要度等に応じて、セグメント電極に接続するセグメント信号線の本数を選択できる。
【０１１８】
また本実施形態では、液晶ドライバーは、液晶ドライバーの長辺の両端に短辺を有し、第３セグメント信号線が接続される第３セグメント端子を含んでもよい。第１セグメント端子及び第２セグメント端子は、液晶ドライバーの長辺において、第３セグメント端子よりもいずれかの短辺から遠い位置に配置されてもよい。
【０１１９】
このようにすれば、１つのセグメント電極につき２本のセグメント信号線が接続されるセグメント電極を、液晶パネルの中央付近に配置できる。また、中央付近の外側に、１つのセグメント電極につき１本のセグメント信号線が接続されるセグメント電極を配置できる。例えば、液晶パネルに含まれるセグメント電極のうち相対的に重要度の高いセグメント電極が中央付近に配置される場合において、それに合わせたセグメント端子の配置にできる。
【０１２０】
また本実施形態では、第１セグメント電極は、アイコン表示用の電極であってもよい。第２セグメント電極は、数字表示用、文字表示用、又はメーター表示用の電極であってもよい。
【０１２１】
このようにすれば、アイコン表示用の第１セグメント電極と液晶ドライバーの２つのセグメント端子とが、２本のセグメント信号線を介して接続される。一方、数字表示用、文字表示用、又はメーター表示用の第２セグメント電極と液晶ドライバーの１つのセグメント端子とが、１本のセグメント信号線を介して接続される。これにより、アイコン表示用及び数字表示用、文字表示用、メーター表示用のセグメント電極のうち、アイコン表示用の第１セグメント電極に接続された２本のセグメント信号線のうち一方に異常が発生した場合であっても、他方のセグメント信号線からアイコン表示用の第１セグメント電極が駆動される。
【０１２２】
また本実施形態では、第１セグメント電極は、液晶シャッター用の電極であってもよい。
【０１２３】
このようにすれば、液晶シャッター用の第１セグメント電極に接続された２本のセグメント信号線のうち一方に異常が発生した場合であっても、他方のセグメント信号線から液晶シャッター用の第１セグメント電極が駆動される。これにより、液晶シャッターが機能しなくなる可能性を、低減できる。
【０１２４】
また本実施形態では、セグメント駆動回路は、第１モードでは、第１セグメント端子及び第２セグメント端子を介してセグメント電極を駆動し、第２モードでは、第１セグメント端子を介してセグメント電極を駆動してもよい。
【０１２５】
このようにすれば、セグメント駆動回路は、２本のセグメント信号線が接続される第１セグメント電極と、１本のセグメント信号線が接続される第２セグメント電極とのいずれも駆動できるようになる。例えば、液晶パネルにおいて重要なアイコンがどこに配置されるか等のデザインに応じて、第１、第２セグメント端子の両方をセグメント電極に接続するのか、第１セグメント端子のみをセグメント電極に接続するのかを、ユーザーが選択できる。
【０１２６】
また本実施形態では、セグメント駆動回路は、レジスター又は不揮発性メモリーに記憶された設定値に基づいて、第１モード又は第２モードに設定されてもよい。
【０１２７】
このようにすれば、レジスター又は不揮発性メモリーに記憶された設定値に基づいて、セグメント駆動回路が第１モード又は第２モードに設定される。例えば、製造時にテスト装置等が不揮発性メモリーに設定値を書き込むことで、或いは液晶ドライバーの起動時に処理装置等がレジスターに設定値を書き込むことで、第１モード又は第２モードを設定できる。
【０１２８】
また本実施形態では、セグメント駆動回路は、セグメント駆動データに基づいてセグメント信号を出力するセグメント信号出力回路と、セグメント信号に基づいて第１セグメント駆動信号を第１セグメント端子に出力する第１駆動回路と、セグメント信号に基づいて、第１セグメント駆動信号とは別に第１セグメント電極を駆動する第２セグメント駆動信号を第２セグメント端子に出力する第２駆動回路と、を含んでもよい。
【０１２９】
このようにすれば、第１、第２セグメント駆動信号が同一の信号である場合には、セグメント駆動回路が第１、第２セグメント端子に、同一のセグメント信号を出力できる。或いは、セグメント駆動回路が、第１、第２セグメント端子に、各々個別に第１セグメント電極を駆動する第１、第２セグメント駆動信号を、出力できる。
【０１３０】
また本実施形態では、液晶ドライバーは、セグメント電極と、セグメント電極に接続される第１セグメント信号線と、セグメント電極に接続される第２セグメント信号線と、を含む液晶パネルを駆動してもよい。液晶ドライバーは、第１セグメント信号線に接続される第１セグメント端子と、第２セグメント信号線に接続される第２セグメント端子と、第１セグメント端子を介して第１セグメント信号線に第１セグメント駆動信号を出力すると共に、第２セグメント端子を介して第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号を出力するセグメント駆動回路と、を含んでもよい。
【０１３１】
このようにすれば、第１セグメント端子から出力される第１セグメント駆動信号の異常、又は第１セグメント端子の接触不良、又はセグメント信号線の異常が発生した場合であっても、第２セグメント端子から第２セグメント信号線に第２セグメント駆動信号が出力されているので、セグメント電極の駆動を継続できる。
【０１３２】
また本実施形態の電子機器は、上記のいずれかに記載の液晶装置を含む。
【０１３３】
また本実施形態の移動体は、上記のいずれかに記載の液晶装置を含む。
【０１３４】
なお、上記のように本実施形態について詳細に説明したが、本開示の新規事項および効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できるであろう。従って、このような変形例はすべて本開示の範囲に含まれるものとする。例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義または同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また本実施形態及び変形例の全ての組み合わせも、本開示の範囲に含まれる。また液晶ドライバー、液晶パネル、液晶装置、電子機器及び移動体の構成及び動作等も、本実施形態で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１０，２０…スイッチ回路、４０…第２レベルシフター、５１…セグメント信号出力回路、５２…極性反転回路、５３…ラッチ回路、５５…出力回路、５６…第３レベルシフター、５７…バッファー回路、１００…液晶ドライバー、１１０…インターフェース回路、１２０…制御回路、１２５…不揮発性メモリー、１３０…データ記憶部、１４０…ラインラッチ、１５０…セグメント駆動回路、１５１…セグメント信号出力回路、１５２…極性反転回路、１５３…ラッチ回路、１５５…出力回路、１５６…第１レベルシフター、１５７…バッファー回路、１７０…コモン駆動回路、１９０…発振回路、２００…液晶パネル、２０６…自動車、３００…液晶装置、３２０…記憶部、３３０…操作部、３４０…通信部、４００…処理装置、５１０…制御装置、６００…電子機器、７００…ヘッドライト、７１０…光源、ＤＲＣ１，ＤＲＣ２…出力ドライバー、ＥＣＤ１，ＥＣＤ２，ＥＣＳ１〜ＥＣＳ７…コモン電極、ＥＳＤ１〜ＥＳＤ４、ＥＳＳ１〜ＥＳＳ７…セグメント電極、ＨＡＲ１…第１領域、ＨＡＲ２…第２領域、ＨＡＲ３…第３領域、ＨＬ…長辺、ＩＳＧＤＴ…セグメント駆動データ、ＬＳＤ１〜ＬＳＤ４，ＬＳＳ１〜ＬＳＳ７…セグメント信号線、ＳＧＱ…セグメント駆動信号、ＳＬＡＴ…セグメント信号、ＴＣＤ１…コモン端子、ＴＳＤ１〜ＴＳＤ４、ＴＳＳ１〜ＴＳＳ７…セグメント端子
【図１】
2020118912.tif 000003
【図２】
2020118912.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2020118912.tif 000013
【図１２】
2020118912.tif 000014
【図１３】
2020118912.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2020118912.tif 000017
【図１６】
2020118912.tif 000018
【図１７】
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