(57)【要約】【課題】フェルールの先端の変形を防ぐ。【解決手段】フェルール１２は、光ファイバが挿通される貫通孔２１を有する。前記フェルール１２は、垂直面２２と、傾斜面２３とを備える。前記垂直面２２は、前記フェルール１２の先端に位置し、前記貫通孔２１の軸方向に対して略垂直である。前記傾斜面２３は、前記垂直面２２よりも後方に位置し、前記軸方向に対して傾斜している。前記貫通孔２１の出口は、前記傾斜面２３に設けられている。【選択図】図３
2020118719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバが挿通される貫通孔を有するフェルールにおいて、
前記フェルールの先端に位置し、前記貫通孔の軸方向に対して略垂直な垂直面と、
前記垂直面よりも後方に位置し、前記軸方向に対して傾斜した傾斜面と
を備え、
前記貫通孔の出口は、前記傾斜面に設けられている、
フェルール。
【請求項２】
前記傾斜面よりも後方に位置し、前記軸方向に対して略垂直な第二垂直面
を更に備え、
前記第二垂直面は、前記出口を中心として前記垂直面に対して略対称に配置されている、
請求項１のフェルール。
【請求項３】
前記垂直面と前記傾斜面との間に位置し、前記軸方向に対して略平行な平行面と、
前記傾斜面と前記第二垂直面との間に位置し、前記軸方向に対して略平行な第二平行面と
を更に備え、
前記第二平行面は、前記出口を中心として前記平行面に対して略対称に配置されている、
請求項２のフェルール。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかのフェルール
を備える、光コネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至３いずれかのフェルールと、
前記貫通孔に挿通され固定された光ファイバと
を備え、
前記光ファイバの先端面は、前記傾斜面と略平行である、
フェルール組立体。
【請求項６】
請求項４の光コネクタと、
前記貫通孔に挿通され固定された光ファイバと
を備え、
前記光ファイバの先端面は、前記傾斜面と略平行である、
光コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバに接続される光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、光ファイバの先端面を斜めにすることにより、先端面に反射した光が発光素子に戻るのを防ぐことを開示している。
特許文献２は、先端が斜めにカットされたフェルールを用いて、光ファイバの先端面を斜めに加工することを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−００９３２３号公報
【特許文献２】特開２０００−０８９０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フェルールの先端を斜めにカットすると、最先端部分が鋭角になり、力が集中するので、フェルールの先端が潰れたり摩耗したりして変形しやすくなる。また、位置合わせが難しくなるので、焦点が光ファイバの先端面からずれやすく、伝送損失が大きくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
フェルールは、光ファイバが挿通される貫通孔を有する。前記フェルールは、前記フェルールの先端に位置し前記貫通孔の軸方向に対して略垂直な垂直面と、前記垂直面よりも後方に位置し前記軸方向に対して傾斜した傾斜面とを備える。前記貫通孔の出口は、前記傾斜面に設けられている。
前記フェルールは、前記傾斜面よりも後方に位置し前記軸方向に対して略垂直な第二垂直面を更に備えてもよい。前記第二垂直面は、前記出口を中心として前記垂直面に対して略対称に配置されてもよい。
前記フェルールは、前記垂直面と前記傾斜面との間に位置し前記軸方向に対して略平行な平行面と、前記傾斜面と前記第二垂直面との間に位置し前記軸方向に対して略平行な第二平行面とを更に備えてもよい。前記第二平行面は、前記出口を中心として前記平行面に対して略対称に配置されてもよい。
光コネクタは、前記フェルールを備える。
フェルール組立体は、前記フェルールと、前記貫通孔に挿通され固定された光ファイバとを備える。前記光ファイバの先端面は、前記傾斜面と略平行である。
光コネクタ組立体は、前記光コネクタと、前記貫通孔に挿通され固定された光ファイバとを備える。前記光ファイバの先端面は、前記傾斜面と略平行である。
【発明の効果】
【０００６】
前記フェルールの先端に垂直面があるので、前記光コネクタが接続される相手方（光モジュール、光レセプタクルなど）に、前記軸方向に略垂直な当接面を設け、前記当接面に前記垂直面を当接させることにより、前記垂直面全体に力が分散するので、前記フェルールの先端が潰れたり摩耗したりして変形するのを防ぐことができる。また、前記垂直面によって前記フェルールを前記相手方に対して位置決めできるので、位置合わせが容易であり、焦点を前記光ファイバの前記先端面に容易に合わせることができ、伝送損失を抑えることができる。特に、位置合わせの基準となる前記垂直面が変形しにくいので、位置ずれの発生を防ぐことができる。
前記第二垂直面を設ければ、前記光コネクタ同士を接続するとき、前記第二垂直面が相手方（他の光コネクタ）の前記垂直面と当接するので、径方向及び回転方向における前記光ファイバの軸合わせが容易になる。また、前記光ファイバの前記先端面に過大な圧力が加わるのを防ぐことができるので、前記先端面の破損を防ぐことができる。
更に前記平行面及び前記第二平行面を設ければ、前記光コネクタ同士を接続するとき、前記第二平行面が相手方（他の光コネクタ）の前記平行面と当接するので、径方向及び回転方向における光ファイバの軸合わせが更に容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】光コネクタ組立体を示す側面図。
【図２】フェルールを示す拡大正面図。
【図３】前記フェルールを示す拡大ＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】フェルール組立体を示す拡大ＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図５】使用時における前記光コネクタ組立体を示す図。
【図６】別のフェルールを示す拡大正面図。
【図７】前記フェルールを示す拡大ＶＩＩ−ＶＩＩ断面図。
【図８】前記フェルールを使用した光コネクタ同士を接続するためのアダプタを示す図。
【図９】前記アダプタによって接続された前記光コネクタを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１に示すとおり、光コネクタ組立体は、例えば、光ファイバ８０と、前記光ファイバ８０の先端に接続された光コネクタ１０とを備える。
前記光ファイバ８０は、例えば、プラスチック光ファイバである。
前記光コネクタ１０は、例えば、ハウジング１１と、前記ハウジング１１のなかに設けられたフェルール１２とを備える。
【０００９】
図２及び３に示すとおり、前記フェルール１２は、概ね円柱状であり、例えばプラスチックで形成されている。前記フェルール１２は、例えば、貫通孔２１と、垂直面２２と、傾斜面２３とを備える。
前記貫通孔２１は、前記フェルール１２の概ね径方向中心に設けられ、前記フェルール１２を概ね軸方向に沿って貫通している。前記光ファイバ８０は、前記貫通孔２１に挿通され、固定される。
前記垂直面２２は、前記フェルール１２の前記軸方向における最先端部分に設けられ、前記軸方向に対して概ね垂直な平面であり、例えば、円の一部を直線（すなわち弦）に沿って切り取った形状（すなわち弓形）を有する。
前記傾斜面２３は、前記フェルール１２の前記軸方向において前記垂直面２２よりも後方に設けられ、前記軸方向に対して斜めに傾斜した平面である。傾斜角は、例えば１５度である。前記傾斜面２３は、前記貫通孔２１の出口を含む。前記傾斜面２３は、例えば、楕円の一部を直線（すなわち弦）に沿って切り欠いた形状（すなわち楕円弓形）を有し、前記垂直面２２に繋がっている。前記垂直面２２と前記傾斜面２３との間の稜線は、概ね真っ直ぐであり、前記垂直面２２の前記弦及び前記傾斜面２３の前記弦と一致している。
【００１０】
図４に示すとおり、フェルール組立体は、例えば、前記フェルール１２と、前記貫通孔２１に挿通して固定された前記光ファイバ８０とを備える。
前記光ファイバ８０は、先端面８１が前記傾斜面２３と概ね平行に傾斜している。例えば、前記光ファイバ８０の先端が前記傾斜面２３から突出するよう固定したのち、前記傾斜面２３に沿って、前記光ファイバ８０を切断し研磨し又は溶融するなどして加工することにより、前記先端面８１を形成する。あるいは、前記傾斜面２３を有さないフェルールに前記光ファイバ８０を固定したのち、前記フェルールの先端を前記光ファイバ８０の先端とともに切断し研磨し又は溶融するなどして加工することにより、前記傾斜面２３を形成するとともに、前記先端面８１を形成してもよい。
前記先端面８１は、図４に示すように、前記傾斜面２３からわずかに突出していてもよいし、前記傾斜面２３と面一であってもよい。ただし、前記先端面８１が前記傾斜面２３から突出している場合は、突出量があらかじめ定められた値となるように、前記先端面８１を形成する。
【００１１】
図５に示すとおり、前記光コネクタ１０は、例えば、光モジュール７０に接続して使用される。前記光モジュール７０は、例えば、光変換素子７１と、レンズ７２と、係合部７３とを有する。
前記光変換素子７１は、例えば、電気信号を光信号に変換する発光素子、あるいは逆に、光信号を電気信号に変換する受光素子である。
前記光変換素子７１が発光素子である場合、前記レンズ７２は、前記光変換素子７１から矢印に沿って放射された光を所定の焦点位置に集光する。前記光変換素子７１が受光素子である場合、前記レンズ７２は、前記焦点位置から矢印とは逆の方向に放射された光を前記光変換素子７１に集光する。
前記係合部７３は、前記フェルール１２と係合することにより、前記フェルール１２を位置決めする。前記係合部７３は、前記フェルール１２の前記垂直面２２と当接する当接面７４を有する。
前記フェルール１２は、前記ハウジング１１に対して、前記軸方向に沿って先端方向へ向けて付勢されている。前記ハウジング１１を前記光モジュール７０に接続して固定すると、前記フェルール１２は、前記垂直面２２が前記当接面７４に当接した位置に位置決めされる。これにより、前記光ファイバ８０の前記先端面８１が、前記焦点位置に配置される。
【００１２】
前記垂直面２２が存在しない場合、前記傾斜面２３の最先端の部分が前記当接面７４に当接することになるので、前記フェルール１２を付勢する力がそこに集中して、潰れたり摩耗したりするなどして変形する。そして、前記傾斜面２３の最先端の部分が変形すると、前記軸方向における前記フェルール１２の位置がずれる。これにより、前記光ファイバ８０の前記先端面８１が、前記焦点位置から外れることになるので、伝送損失が大きくなる。
【００１３】
これに対し、前記垂直面２２が存在すると、前記垂直面２２全体が前記当接面７４に当接することになるので、前記フェルール１２を付勢する力が前記垂直面２２全体に分散される。これにより、前記フェルール１２が変形するのを防ぐことができる。前記フェルール１２の位置がずれるのを防ぐことができるので、伝送損失を抑えることができる。
【００１４】
図６及び７に示すフェルール１２Ｂを、前記フェルール１２の代わりとして用いてもよい。前記フェルール１２Ｂは、例えば、貫通孔２１と、二つの垂直面２２，２４と、傾斜面２３と、二つの平行面２５，２６とを備える。
前記貫通孔２１は、前記フェルール１２Ｂの概ね径方向中心に設けられ、前記フェルール１２Ｂを概ね軸方向に沿って貫通している。前記光ファイバ８０は、前記貫通孔２１に挿通され、固定される。
前記垂直面２２は、前記フェルール１２Ｂの前記軸方向における最先端部分に設けられ、前記軸方向に対して概ね垂直な平面であり、例えば、円の一部を直線（すなわち弦）に沿って切り取った形状（すなわち弓形）を有する。
前記傾斜面２３は、前記フェルール１２Ｂの前記軸方向において前記垂直面２２よりも後方に設けられ、前記軸方向に対して斜めに傾斜した平面である。傾斜角は、例えば１５度である。前記傾斜面２３は、前記貫通孔２１の出口を含む。前記傾斜面２３は、例えば、楕円の一部を概ね平行な二つの直線（すなわち弦）に沿って切り欠いた形状を有する。
【００１５】
前記平行面２５は、前記垂直面２２と前記傾斜面２３との間に設けられ、前記軸方向に対して概ね平行な平面であり、例えば、概ね長方形状を有し、前記垂直面２２及び前記傾斜面２３に繋がっている。前記垂直面２２と前記平行面２５との間の稜線は、概ね真っ直ぐであり、前記垂直面２２の前記弦と一致している。前記平行面２５と前記傾斜面２３との間の谷線は、概ね真っ直ぐであり、前記傾斜面２３の前記弦の一つと一致している。
前記垂直面２４は、前記フェルール１２Ｂの前記軸方向において前記傾斜面２３よりも後方に設けられ、前記軸方向に対して概ね垂直な平面であり、例えば、円の一部を直線（すなわち弦）に沿って切り取った形状（すなわち弓形）を有する。前記垂直面２４は、前記垂直面２２と概ね同一の形状を有し、前記貫通孔２１の出口を中心として、前記垂直面２２に対して概ね対称な位置に設けられている。
前記平行面２６は、前記傾斜面２３と前記垂直面２４との間に設けられ、前記軸方向に対して概ね平行な平面であり、例えば、概ね長方形状を有し、前記傾斜面２３及び前記垂直面２４に繋がっている。前記傾斜面２３と前記平行面２６との間の稜線は、概ね真っ直ぐであり、前記傾斜面２３の前記弦の一つと一致している。前記平行面２６と前記垂直面２４との間の谷線は、概ね真っ直ぐであり、前記垂直面２４の前記弦と一致している。前記平行面２６は、前記平行面２５と概ね同一の形状を有し、前記貫通孔２１の出口を中心として、前記平行面２５に対して概ね対称な位置に設けられている。
【００１６】
前記フェルール１２Ｂを用いた前記光コネクタ１０を、前記光モジュール７０に接続して使用する場合には、前記フェルール１２を用いた前記光コネクタ１０を接続する場合と同様、前記垂直面２２が前記係合部７３に当接することにより、前記フェルール１２Ｂが位置決めされるので、変形や位置ずれを防ぎ、伝送損失を抑えることができる。
【００１７】
また、前記フェルール１２Ｂを用いた前記光コネクタ１０同士を接続する場合には、例えば、図８に示すようなアダプタ９０を使用する。
前記アダプタ９０は、中央部が概ね円筒状であり、左右両側にそれぞれ前記光コネクタ１０を接続することができる。これにより、図９に示すとおり、二つの前記光コネクタ１０は、互いに対向するよう配置され、前記貫通孔２１の中心軸が一致するよう位置合わせされる。更に、一方の前記光コネクタ１０の前記垂直面２２と、他方の前記光コネクタ１０の前記垂直面２４とが当接し、一方の前記光コネクタ１０の前記平行面２５と、他方の前記光コネクタ１０の前記平行面２６とが当接することで、二つの前記光コネクタ１０が互いに位置決めされる。
これにより、二つの前記光コネクタ１０の貫通孔２１の中心軸回りの回転方向におけるずれを防ぐことができる。
前記光コネクタ１０同士が係合して位置合わせされるので、前記アダプタと前記光コネクタ１０との間の位置決めは、厳密でなくてもよく、むしろ、遊びを設けて、前記光コネクタ１０同士が自動的に位置合わせできるようにするほうが好ましい。
【００１８】
前記光ファイバ８０の前記先端面８１が前記フェルール１２Ｂの前記傾斜面２３から突出している場合は、前記垂直面２２と前記垂直面２４とが当接したとき、前記傾斜面２３の間に、前記先端面８１の突出量の２倍よりも小さいわずかな隙間ができるよう構成することが好ましい。これにより、前記先端面８１同士が接触しつつ、前記先端面８１に過大な圧力が加わるのを防ぐことができるので、前記先端面８１の損傷を防ぐことができる。
【００１９】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例である。本発明は、これに限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲によって定義される範囲から逸脱することなく様々に修正し、変更し、追加し、又は除去したものを含む。これは、以上の説明から当業者に容易に理解することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１０  光コネクタ、１１  ハウジング、１２，１２Ｂ  フェルール、２１  貫通孔、２２，２４  垂直面、２３  傾斜面、２５，２６  平行面、７０  光モジュール、７１  光変換素子、７２  レンズ、７３  係合部、７４  当接面、８０  光ファイバ、８１  先端面、９０  アダプタ。
【図１】
2020118719.tif 000003
【図２】
2020118719.tif 000004
【図３】
2020118719.tif 000005
【図４】
2020118719.tif 000006
【図５】
2020118719.tif 000007
【図６】
2020118719.tif 000008
【図７】
2020118719.tif 000009
【図８】
2020118719.tif 000010
【図９】
2020118719.tif 000011