(57)【要約】      （修正有）【課題】要素を具備する支持・ドレネージ材を提供する。【解決手段】支持・ドレネージ材１０００、これらの支持・ドレネージ材を含むフィルタ、及び使用方法が開示される。本発明による支持・ドレネージ材は、折畳み可能要素５００を具備し、折畳み可能要素は、第１の区域１００と、第２の区域２００とを備え、第１の区域は可撓性ヒンジによって第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部２５０Ａ、２５０Ｂに嵌合し、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部１５０Ａ、１５０Ｂに嵌合し、平行な流路チャンネル１４０、２４０を提供する。【選択図】図１Ａ
2020104097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折畳み可能要素を具備する支持・ドレネージ材であって、
前記折畳み可能要素が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する、支持・ドレネージ材。
【請求項２】
折畳み可能要素を具備する支持・ドレネージ材であって、
前記折畳み可能要素が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記第２の区域の一部分が、前記少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する、支持・ドレネージ材。
【請求項３】
追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに備え、
第２の折畳み可能ヒンジによって前記追加の第１の区域が前記第２の区域に連結され、第３の折畳み可能ヒンジによって前記追加の第２の区域が前記追加の第１の区域に連結され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記追加の第１の区域の一部分が、前記少なくとも１つの追加の第２の区域の前記少なくとも１つの開口部に嵌合し、前記追加の第２の区域の一部分が、前記少なくとも１つの追加の第１の区域の前記少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する、請求項１に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項４】
追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに備え、
第２の折畳み可能ヒンジによって前記追加の第１の区域が前記第２の区域に連結され、第３の折畳み可能ヒンジによって前記追加の第２の区域が前記追加の第１の区域に連結され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、前記追加の第２の区域の一部分が、前記少なくとも１つの追加の第１の区域の前記少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する、請求項２に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項５】
前記少なくとも１つの第１の区域が、少なくとも２つの第１の区域開口部を有し、各々の第１の区域開口部が、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約５０％の長さだけ延び、及び／又は
前記少なくとも１つの第２の区域が、少なくとも２つの単一の第２の区域開口部を有し、各々の第２の区域開口部が、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約５０％の長さだけ延びる、請求項１又は３に記載の支持・ドレネージ材。
【請求項６】
第１の支持・ドレネージ材及び別個の第２の支持・ドレネージ材を具備する支持・ドレネージ材システムであって、
（ａ）前記第１の支持・ドレネージ材が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、
折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、
（ｂ）前記第２の支持・ドレネージ材が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
前記少なくとも１つの第１の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は前記少なくとも１つの第２の区域が、前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、
前記第１の支持・ドレネージ材及び前記第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している、支持・ドレネージ材システム。
【請求項７】
第１の支持・ドレネージ材及び別個の第２の支持・ドレネージ材を具備する支持・ドレネージ材システムであって、
（ａ）前記第１の支持・ドレネージ材が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、
（ｂ）前記第２の支持・ドレネージ材が、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部と前記第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、前記第１の側縁部と前記第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、
第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに前記第１の端部から前記第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、前記流路チャンネルが、平行に配置され及び第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、前記側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域と
を備え、
可撓性ヒンジによって前記第１の区域が前記第２の区域に連結され、
前記折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、
前記第１の支持・ドレネージ材及び前記第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している、支持・ドレネージ材システム。
【請求項８】
複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、
前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記上流面又は前記プリーツ付き多孔質フィルタの下流面に接触するように配置された請求項１〜５のいずれか一項に記載の支持・ドレネージ材と
を備えるフィルタ装置。
【請求項９】
複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、
請求項６に記載の支持・ドレネージ材システムと
を備え、
前記プリーツ付き多孔質フィルタが、前記第１の支持・ドレネージ材と前記第２の支持・ドレネージ材との間に配置されている、フィルタシステム。
【請求項１０】
複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、
請求項７に記載の支持・ドレネージ材システムと
を備え、
前記プリーツ付き多孔質フィルタが、前記第１の支持・ドレネージ材と前記第２の支持・ドレネージ材との間に配置されている、フィルタシステム。
【請求項１１】
前記プリーツ付き多孔質フィルタが、レイドオーバープリーツフィルタを備える、請求項９又は１０に記載のフィルタシステム。
【請求項１２】
内側コア及び外側ケージをさらに備える、請求項１０又は１１に記載のフィルタシステム。
【請求項１３】
前記開口部が、前記プリーツ根元と前記プリーツ先端との間で比較的均一に隔置される、請求項９〜１２のいずれか一項に記載のフィルタシステム。
【請求項１４】
請求項９〜１３のいずれか一項に記載のフィルタシステムに流体を通すステップを含み、前記第１の支持・ドレネージ材、前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記上流面、前記プリーツ付き多孔質フィルタの前記下流面、及び前記第２の支持・ドレネージ材に流体を通すことを含む、流体を濾過する方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
[0001]複数の濾過用途において、メッシュなどの支持・ドレネージ要素（スクリーン又はネッティングとも呼ばれる）が利用されており、支持・ドレネージ（「Ｓ＆Ｄ」）要素は、多孔質フィルタメディアの上流及び／又は下流に配置される。支持・ドレネージ要素は、フィルタメディアの孔よりはるかに大きい開口を有しており、フィルタメディアへの支持及び／又はフィルタメディアに対する良好な排水を提供する。
【０００２】
[0002]しかし、改善された支持・ドレネージ要素が必要とされている。
【０００３】
[0003]本発明は、従来技術の欠点のうちの少なくともいくつかを改良することを提供する。本発明の上記その他の利点は、以下に述べる説明から明らかになる。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]本発明の一実施形態は、折畳み可能要素を具備する支持・ドレネージ材を提供し、折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【０００５】
[0005]本発明の別の実施形態による支持・ドレネージ材は、折畳み可能要素を具備し、折畳み可能要素は、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【０００６】
[0006]典型的には、支持・ドレネージ材の実施形態は、追加の第１の区域及び追加の第２の区域をさらに備え、第２の折畳み可能ヒンジによって追加の第１の区域が第２の区域に連結され、第３の折畳み可能ヒンジによって追加の第２の区域が追加の第１の区域に連結される。
【０００７】
[0007]本発明の一実施形態による支持・ドレネージ材システムは、第１の支持・ドレネージ材及び第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、第１の支持・ドレネージ材及び第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している。
【０００８】
[0008]別の実施形態によれば、支持・ドレネージ材システムは、第１の支持・ドレネージ材及び第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、第１の支持・ドレネージ材及び第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している。
【０００９】
[0009]本発明の実施形態によれば、フィルタ装置、フィルタシステム、及び流体を濾過する方法も提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】曲線矢印が、フィルタメディアが下にある場合の折畳みパターンを示す、縁部ストリップを有する折り畳まれていない支持・ドレネージ材の実施形態の概略斜視上面図であり、単一の区域における平行な流路チャンネル及び開口部の互い違いの配置を示している。
【図１Ｂ】曲線矢印が、フィルタメディアが下にある場合の折畳みパターンを示す、縁部ストリップを有する折り畳まれていない支持・ドレネージ材の実施形態の概略斜視上面図であり、平行な流路チャンネルを有する２つの区域に続いて開口部を有する２つの区域が位置することを示している。
【図１Ｃ】曲線矢印が、フィルタメディアが下にある場合の折畳みパターンを示す、縁部ストリップを有する折り畳まれていない支持・ドレネージ材の実施形態の概略斜視上面図であり、開口部を有する区域と平行な流路チャンネルを有する区域とが交互に位置することを示している。
【図２Ａ】支持・ドレネージ材が部分的に折り畳まれている、図１Ａに示す支持・ドレネージ材の概略上面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す断面に沿っての支持・ドレネージ材の右側面図である。
【図３Ａ】図２Ａに示す第１及び第２の支持・ドレネージ材を備え、第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを有する、支持・ドレネージシステムの一実施形態、並びに第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを備えるフィルタシステムの一実施形態の直交図である。
【図３Ｂ】図２Ａに示す第１及び第２の支持・ドレネージ材を備え、第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを有する、支持・ドレネージシステムの一実施形態、並びに第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを備えるフィルタシステムの一実施形態の正面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示す細部Ｊの拡大図を示す。
【図４Ａ】支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれ、縁部ストリップが除去されている、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの直交図である。
【図４Ｂ】支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれ、縁部ストリップが除去されている、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの正面図である。
【図４Ｃ】図４Ｂに示す細部の拡大図を示す。
【図５Ａ】支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれ、縁部ストリップが除去されており、プリーツ付きフィルタがレイドオーバープリーツ（ＬＯＰ）構成を有する、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの図であり、フィルタカートリッジとして示されているプリーツ付きフィルタの正面図である。
【図５Ｂ】支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれ、縁部ストリップが除去されており、プリーツ付きフィルタがレイドオーバープリーツ（ＬＯＰ）構成を有する、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの図であり、支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの等角図である。
【図５Ｃ】図５Ｂに示す細部Ｎの拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[0015]本発明の一実施形態によれば、折畳み可能要素を具備する支持・ドレネージ材が提供され、折畳み可能要素が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００１２】
[0016]本発明の別の実施形態による支持・ドレネージ材は、折畳み可能要素を具備し、折畳み可能要素は、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００１３】
[0017]典型的には、支持・ドレネージ材の実施形態は、複数の追加の第１の区域及び複数の追加の第２の区域（好ましくは、フィルタの長さに沿って連続シートを提供する）をさらに備え、第２の折畳み可能ヒンジによって追加の第１の区域が第２の区域に連結され、第３の折畳み可能ヒンジによって追加の第２の区域が追加の第１の区域に連結される（以下同様である）。例証として、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第１の区域の一部分が、少なくとも１つの追加の第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、追加の第２の区域の一部分が、少なくとも１つの追加の第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、又は別の実施形態では、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、追加の第２の区域の一部分が、少なくとも１つの追加の第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００１４】
[0018]本発明の一実施形態による支持・ドレネージ材システムは、第１の支持・ドレネージ材及び第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第１の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、第１の支持・ドレネージ材及び第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している。
【００１５】
[0019]別の実施形態によれば、支持・ドレネージ材システムは、第１の支持・ドレネージ材及び第２の別個の支持・ドレネージ材を具備し、（ａ）第１の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、（ｂ）第２の支持・ドレネージ材が、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部を有する少なくとも１つの第１の区域と、第１の端部及び第２の端部、第１の側縁部及び第２の側縁部、第１の主表面及び第２の主表面、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネルを有する少なくとも１つの第２の区域であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁を備え、側壁が、頂壁を有する、少なくとも１つの第２の区域とを備え、可撓性ヒンジによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供し、第１の支持・ドレネージ材及び第２の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元及びプリーツ先端を有するプリーツ付きフィルタの両側に配置するのに適している。
【００１６】
[0020]本発明の実施形態によれば、フィルタ装置、フィルタシステム、及び流体を濾過する方法も提供される。
【００１７】
[0021]本発明の一実施形態によるフィルタ装置が、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面又はプリーツ付き多孔質フィルタの下流面に接触するように配置された支持・ドレネージ材の一実施形態とを備える。
【００１８】
[0022]別の実施形態では、複数のプリーツ並びに上流面及び下流面を有するプリーツ付き多孔質フィルタと、支持・ドレネージ材システムの一実施形態とを備え、プリーツ付き多孔質フィルタが、第１の支持・ドレネージ材と第２の支持・ドレネージ材との間に配置されている、フィルタシステムが提供される。
【００１９】
[0023]流体を濾過する方法一実施形態も提供され、この方法は、フィルタシステムの一実施形態に流体を通すステップを含み、第１の支持・ドレネージ材、プリーツ付き多孔質フィルタの上流面、プリーツ付き多孔質フィルタの下流面、及び第２の支持・ドレネージ材に流体を通すことを含む。
【００２０】
[0024]支持・ドレネージ材は、フィルタメディア（プリーツ付き又はプリーツなし）の層同士の間に配置されたとき、支持及び均一の間隔を提供しながら（対向する表面のメッシュにおけるストランドが互いに重なり合うのではなく互いの間に嵌合する入れ子状態を低減又は防止することを含む）、低減された沿層方向の流れ抵抗を呈し（したがって支持・ドレネージ材内の圧力降下が、フィルタ要素における圧力降下より小さくなる）、以てフィルタ要素の表面における流体の均等の分布及び低減された表面損失を提供することが有利な点である。
【００２１】
[0025]支持・ドレネージ材は、厚さを減じて作製することができ、流れ条件により良好に整合するように設計することができる。プリーツ付きフィルタとともに使用されるとき、支持・ドレネージ材は、フィルタメディア（特に、膜）の損傷を低減させ、より均一の流れ分布（フィルタのプリーツ付き先端を通る流れを含む）を可能にし、安定したプリーツパックを提供することができる。さらに、個々のプリーツ間に２つの層又はシートのシートの支持・ドレネージ材を有する従来のプリーツ付きフィルタとは対照的に、プリーツ付きフィルタとともに使用されるとき、単一の層又はシートの支持・ドレネージ材を使用して、廃棄物を低減させ、より多くのフィルタ材を使用することを可能にしながら（いくつかの用途では、全体的により細いプリーツピッチが得られ、所与の体積につきより多くのフィルタ材を得ることを可能にする）、望ましい差圧を維持し、濾過効率を改善することができる。さらに、ヒンジを含む支持・ドレネージ材が、従来のプリーツ加工デバイスに適合する。
【００２２】
[0026]例証として、少なくとも１つの第１の開口部は、第１の端部と第２の端部との間の距離の約７５％〜約１００％の長さだけ延びることができ、及び／又は少なくとも１つの第２の開口部は、第１の端部と第２の端部との間の距離の約７５％〜約１００％の長さだけ延びることができる。支持・ドレネージ材の一実施形態では、少なくとも１つの第１の区域は、２つ以上の第１の区域開口部を有し、及び／又は少なくとも１つの第２の区域は、２つ以上の第２の区域開口部を有する。別の実施形態では、少なくとも１つの第１の区域は、少なくとも２つの第１の区域開口部を有し、各々の第１の区域開口部が、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約５０％の長さだけ延び、及び／又は少なくとも１つの第２の区域は、少なくとも２つの単一の第２の区域開口部を有し、各々の第２の区域開口部が、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約５０％の長さだけ延びる。１つの区域及び／又は異なる区域内の個々の開口部は、異なる幅を有することができる。例証として、少なくとも１つの第１の区域開口部及び／又は少なくとも１つの第２の区域開口部は、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約５０％の長さだけ延びることができ、少なくとも１つの第２の第１の区域開口部及び／又は少なくとも１つの第２の区域の第２の開口部は、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約４６％の長さだけ延びることができる。
【００２３】
[0027]支持・ドレネージ材は、平坦若しくは平面、又は実質上平坦若しくは平面とすることができ、いくつかの実施形態では、支持・ドレネージ材は湾曲しており、又は湾曲させることができる。
【００２４】
[0028]本発明の実施形態は、フラットプリーツフィルタパック、直流螺旋フィルタ、積層型ディスクフィルタ、直交流カセットを含む様々なフィルタ構成とともに使用するのに適しており、「レイドオーバープリーツ」（ＬＯＰ）フィルタ構成（たとえば、米国特許第５，５４３，０４７号に記載）に特に適している。
【００２５】
[0029]本発明の各構成要素について、次に、以下でより詳細に説明し、同様の構成要素は同様の参照番号を有する。上流及び下流のＳ＆Ｄ材がそれぞれ同じ構成要素で示されている場合、対応する構成要素は、類似の参照番号とそれに続く「’」によって識別され、たとえば１００’は１００に対応し、１００Ａ’は１００Ａに対応し、２００’は２００に対応し、２００Ａ’は２００Ａに対応し、１０００’は１０００に対応し、以下同様である。
【００２６】
[0030]図１は、縁部ストリップを有する折り畳まれていない支持・ドレネージ材のいくつかの実施形態の概略斜視上面図を示し、図１Ａは、単一の区域における平行な流路チャンネル及び開口部の互い違いの配置を示し（折畳みパターンも示す）、図１Ｂは、平行な流路チャンネルを有する２つの区域に続いて開口部を有する２つの区域が位置することを示し、図１Ｃは、開口部を有する区域と平行な流路チャンネルを有する区域とが交互に位置することを示す。
【００２７】
[0031]図１Ａに示す実施形態によれば、支持・ドレネージ材１０００が、折畳み可能要素５００を具備し、折畳み可能要素５００が、第１の端部１２１及び第２の端部１２２、第１の側縁部１１１及び第２の側縁部１１２、第１の主表面１０１及び第２の主表面１０２、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネル１４０を有する少なくとも１つの第１の区域１００であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁１４１を備え、側壁が、頂壁１４２を有する、少なくとも１つの第１の区域１００と、第１の端部２２１及び第２の端部２２２、第１の側縁部２１１及び第２の側縁部２１２、第１の主表面２０１及び第２の主表面２０２、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネル２４０を有する少なくとも１つの第２の区域２００であって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁２４１を備え、側壁が、頂壁２４２を有する、少なくとも１つの第２の区域２００とを備え、可撓性ヒンジ７５によって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０（２つの開口部１５０Ａ、１５０Ｂとして示す）をさらに備え、及び／又は少なくとも１つの第２の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第２の区域開口部２５０（２つの開口部２５０Ａ、２５０Ｂとして示す）をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第１の区域の一部分が、少なくとも１つの第２の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、及び／又は第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００２８】
[0032]別の実施形態では、図１Ｂに示すように、支持・ドレネージ材１０００Ａが、折畳み可能要素５００Ａを具備し、折畳み可能要素５００Ａが、第１の端部１２１Ａ及び第２の端部１２２Ａ、第１の側縁部１１１Ａ及び第２の側縁部１１２Ａ、第１の主表面１０１Ａ及び第２の主表面１０２Ａを有する少なくとも１つの第１の区域１００Ａと、第１の端部２２１Ａ及び第２の端部２２２Ａ、第１の側縁部２１１Ａ及び第２の側縁部２１２Ａ、第１の主表面２０１Ａ及び第２の主表面２０２Ａ、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネル２４０Ａを有する少なくとも１つの第２の区域２００Ａであって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁２４１Ａを備え、側壁が、頂壁２４２Ａを有する、少なくとも１つの第２の区域２００Ａとを備え、可撓性ヒンジ７５Ａによって第１の区域が第２の区域に連結され、少なくとも１つの第１の区域が、第１の端部と第２の端部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０（開口部１５０Ｃ）をさらに備え、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００２９】
[0033]別の実施形態では、図１Ｃに示すように、支持・ドレネージ材１０００Ｂは、折畳み可能要素５００Ｂを具備し、折畳み可能要素５００Ｂは、第１の端部１２１Ａ及び第２の端部１２２Ａ、第１の側縁部１１１Ａ及び第２の側縁部１１２Ａ、第１の主表面１０１Ａ及び第２の主表面１０２Ａ、並びに第１の端部と第２の端部との間の距離の少なくとも約７５％の長さだけ延びるとともに、第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の約２％〜約１００％の長さだけ延びる少なくとも１つの第１の区域開口部１５０（開口部１５０Ｃとして示す）を有する少なくとも１つの第１の区域１００Ａと、第１の端部２２１Ａ及び第２の端部２２２Ａ、第１の側縁部２１１Ａ及び第２の側縁部２１２Ａ、第１の主表面２０１Ａ及び第２の主表面２０２Ａ、並びに第１の端部から第２の端部へ延びる複数の平行な流路チャンネル２４０Ａを有する少なくとも１つの第２の区域２００Ａであって、流路チャンネルが、平行に配置され且つ第１の主表面から上方へ第１の主表面に直交して突出する側壁２４１Ａを備え、側壁が、頂壁２４２Ａを有する、少なくとも１つの第２の区域２００Ａとを備え、可撓性ヒンジ７５Ｂによって第１の区域が第２の区域に連結され、折畳み可能要素が折り畳まれたとき、第２の区域の一部分が、少なくとも１つの第１の区域の少なくとも１つの開口部に嵌合し、平行な流路チャンネルを提供する。
【００３０】
[0034]以下でより詳細に説明するように（たとえば、図３Ｃ及び図４Ｃに関して）、支持・ドレネージ材がプリーツ付きフィルタの上流及び下流に配置されたとき、一方の支持・ドレネージ材が、プリーツ根元に接触して支持する内側ヒンジ（典型的には、折り畳まれたときに単一層の厚さを本質的に維持するように、減じられた（たとえば、２分の１の）厚さを有する）を有し、他方の支持・ドレネージ材が、プリーツ先端に接触して保護する外側ヒンジ（任意選択で、減じられた厚さを有する）を有し、これらのヒンジは流体流が通ることを可能にする。したがって、たとえば図１Ａは、各区域を連結するヒンジ７５を示し、これらのヒンジはすべて、同じ減じられた厚さを有することができ、又は厚さが減じられたヒンジと、厚さが減じられていないヒンジとを交互に配置することもできる。
【００３１】
[0035]これらのヒンジは、図３Ａ、図５Ｂ、及び図５Ｃに示すように、流体流が通ることを可能にするために開口を含み、図３Ａ、図５Ｂ、及び図５Ｃは、開口７６を有するヒンジ７５を示す。これらの図は、プリーツ先端に付随するヒンジを示すが、プリーツ根元に付随するヒンジも、同じ又は類似の構成を有することができる。
【００３２】
[0036]図１Ｂ及び図１Ｃに示す実施形態は、いくつかの類似の構造を有するが、区域の配置は異なり、すなわち図１Ｂは、平行な流路チャンネルを有する２つの区域に続いて開口部を有する２つの区域が位置することを示し、図１Ｃは、開口部を有する区域と平行な流路チャンネルを有する区域とが交互に位置することを示す。プリーツ付きフィルタの上流及び／又は下流に配置されたとき、これらの実施形態は、フィルタの隣接プリーツに対して異なる形で折り畳まれる。
【００３３】
[0037]図１Ａ〜図１Ｃに示す実施形態は、縁部ストリップ３００を含み、縁部ストリップ３００は典型的に、フィルタシステム（プリーツ付き多孔質フィルタの上流及び下流にＳ＆Ｄ材を備える）を組み立てる際に除去される。したがって、様々な開口部の第１の側縁部と第２の側縁部との間の距離の長さを参照するとき、その測定は、第１又は第２の区域のうちストリップが切断／除去されるべき縁部ストリップの縁部に接触する部分を参照する。
【００３４】
[0038]図２Ａは、図１Ａに示す支持・ドレネージ材１０００の概略上面図を示し、支持・ドレネージ材は部分的に折り畳まれ、プリーツ付きフィルタ要素１５０１を備える多孔質プリーツ付きフィルタ１５００の上流に配置されており、図２Ｂは、図２Ａに示す断面に沿っての折り畳まれた支持・ドレネージ材及びフィルタの右側面図を示す。図３Ａ〜図３Ｃに関して論じるように、下流の支持・ドレネージ材１０００’は、存在するが、図２Ａ及び図２Ｂには示されていない。
【００３５】
[0039]図３は、図２Ａに存在する第１の支持・ドレネージ材１０００及び第２の支持・ドレネージ材１０００’を備え、第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタ１５００を有する、支持・ドレネージシステム２５００の一実施形態、並びに第１及び第２の支持・ドレネージ材間にプリーツ付きフィルタを備えるフィルタシステム２０００の一実施形態の様々な図を示す。図３Ａは直交図を示し、図３Ｂは正面図を示し、図３Ｃは、図３Ｂに示す細部Ｊの拡大図を示す。支持・ドレネージ材が完全に折り畳まれたとき、平行な流路チャンネルは、対応する開口部に嵌合し、実質的に単一の層の支持・ドレネージ材を提供する。
【００３６】
[0040]図４は、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの様々な図を示し、支持・ドレネージ材は完全に折り畳まれ、縁部ストリップは除去されており、したがって支持・ドレネージ材の残りの側縁部は、フィルタメディアの側縁部と同一平面になり、流れを防止するようにともに封止されている。平行な流路チャンネルは、開口部に嵌合する。図４Ａは直交図を示し（矢印は流体流を示す）、図４Ｂは正面図を示し、図４Ｃは、図４Ｂに示す細部の拡大図を示し、この詳細図はまた、プリーツ付きフィルタのプリーツ先端を保護する外側ヒンジ、及び折り畳まれてプリーツ付きフィルタのプリーツ根元を支持する内側ヒンジを示し、内側ヒンジの厚さを減じることで、折り畳まれたときの単一層の厚さを本質的に維持する。
【００３７】
[0041]湾曲した又は湾曲可能な支持・ドレネージ材を有する実施形態が、レイドオーバープリーツ（ＬＯＰ）フィルタ構成に特に適している。たとえば、図５は、図３Ａ〜図３Ｃに示す支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの様々な図であり（図１Ｂ及び図１Ｃに示すＳ＆Ｄ材の実施形態を利用して等しく適用可能である）、支持・ドレネージ材は完全に折り畳まれ、縁部ストリップは除去されており、したがって支持・ドレネージ材の残りの側縁部が、フィルタメディアの側縁部と同一平面になり、流れを防止するようにともに封止され、プリーツ付きフィルタが、ＬＯＰ構成を有する。
【００３８】
[0042]特に、図５Ａの断面正面図は、外側フィルタケージ１６１０、内側コア１６１１、及びプリーツ付きフィルタメディア１５０１を備えるＬＯＰフィルタ１５００を備えるフィルタカートリッジ１６００を備えるフィルタシステム２０００の一実施形態を示し、図１Ａ〜図１Ｃに示す個々の支持・ドレネージ材１０００、１０００’、１０００Ａ、１０００Ａ’、１０００Ｂ、及び１０００Ｂ’の実施形態（Ｓ＆Ｄ要素システム２５００の一実施形態を提供する）が、フィルタの上流及び下流に配置され、プリーツ先端又はプリーツ根元をケージ又はコアから隔置し、したがってプリーツ先端又はプリーツ根元を保護しながら、流体流が通るのを可能にする。流体流を示す矢印を参照すると、流体は、上流Ｓ＆Ｄ材、フィルタの上流及び下流面、並びに下流Ｓ＆Ｄ材を通過する。
【００３９】
[0043]図５Ｂは、支持・ドレネージシステム及びフィルタシステムの等角図を示し、図５Ｃは、図５Ｂに示す細部Ｎの拡大図を示し、この詳細図はまた、流体流がプリーツ先端を通るのを可能にするヒンジ７５を通る開口７６を示す。
【００４０】
[0044]支持・ドレネージ材は、濾過される流体及び温度などの該当する濾過パラメータに適した任意の適した材料から製作することができる。
【００４１】
[0045]支持・ドレネージ材は、たとえば、積層造形（「積層製造」又は「３Ｄ印刷」と呼ばれることもある）を含む当技術分野で周知の様々な方法によって作製することができる。
【００４２】
[0046]多孔質フィルタ及び／又は多孔質フィルタ要素（たとえば、多孔質膜及び／又は多孔質の繊維メディア）は、任意の適した孔構造、たとえば孔径（たとえば、泡立ち点、若しくはたとえば米国特許第４，３４０，４７９号に記載のＫＬ、又は毛管凝縮流れ特性によって明らかである）、気孔率、孔直径（たとえば、米国特許第４，９２５，５７２号に記載の修正ＯＳＵ  Ｆ２試験を使用して特徴付けられる）、又は流体が要素を通過するときに１つ又は複数の当該材料の通過を低減若しくは許可する除去率を有することができる。使用される孔構造は、処理すべき流体の組成及び処理済み流体の所望の廃水レベルに依存する。
【００４３】
[0047]多孔質フィルタ要素は、任意の所望の臨界濡れ表面張力（ＣＷＳＴ、たとえば米国特許第４，９２５，５７２号に定義されている）を有することができる。ＣＷＳＴは、たとえば当技術分野で知られているように、たとえば米国特許第５，１５２，９０５号、第５，４４３，７４３号、第５，４７２，６２１号、及び第６，０７４，８６９号にさらに開示されているように選択することができる。要素の表面特性は、湿式若しくは乾式酸化、表面へのポリマーの被覆若しくは堆積、又はグラフト反応によって修正することができる（たとえば、ＣＷＳＴに影響を及ぼすように、表面電荷、たとえば正若しくは負の電荷を含むように、及び／又は表面の極性若しくは親水性を変えるように）。
【００４４】
[0048]フィルタは、追加の要素、層、又は構成要素を含むことができ、追加の要素、層、又は構成要素は、異なる構造及び／又は機能、たとえばフィルタメディアの上流における前濾過（プレフィルトレーション）及び／又は緩衝（損傷保護のためのフィルタメディアの上流における緩衝又は損傷保護及び／若しくはメディア支持のためのフィルタメディアの下流における緩衝）を有することができる。
【００４５】
[0049]本発明の実施形態によれば、フィルタ及び／又はフィルタ要素は、平面、プリーツ付き、及び／又は中空円筒形を含む様々な構成を有することができる。
【００４６】
[0050]プリーツ付きフィルタを含む例示的なフィルタ及びフィルタ要素は、米国特許第５，５４３，０４７号及び第５，５５２，０４８号に開示されている。
【００４７】
[0051]複数のフィルタ要素を備えるいくつかの実施形態では、フィルタは典型的に、少なくとも１つの入口及び少なくとも１つの出口を備え、入口と出口との間に少なくとも１つの流体流路を画定するハウジング内に配置され、フィルタは、流体流路を横切って配置され、フィルタデバイスを形成する。フィルタデバイスは、滅菌可能であることが好ましい。少なくとも１つの入口及び少なくとも１つの出口を設けるのに適した形状の任意のハウジングを用いることができる。
【００４８】
[0052]ハウジングは、処理される流体に適合している任意の不浸透性の熱可塑性材料を含む任意の適した剛性の不浸透性材料から製作することができる。たとえば、ハウジングは、ステンレス鋼などの金属又はポリマーから製作することができる。
【００４９】
[0053]本明細書に引用した公開、特許出願、及び特許を含むあらゆる参照文献は、各参照文献が参照により組み込まれており、全体として本明細書に記載されると個別且つ具体的に示された場合と同じ程度に、参照により本明細書に組み込まれる。
【００５０】
[0054]本発明を説明する文脈（特に以下の特許請求の範囲の文脈）において、「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」及び「少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」という用語並びに類似の指示語の使用は、本明細書に別途指示しない限り、又は文脈に明らかに矛盾しない限り、単数形及び複数形の両方を包含すると解釈されたい。「少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」という用語と、それに続く１つ又は複数の項目の一覧の使用（たとえば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ  Ａ  ａｎｄ  Ｂ）」）は、本明細書に別途指示しない限り、又は文脈に明らかに矛盾しない限り、列挙された項目から選択された１つの項目（Ａ又はＢ）又は列挙された項目の２つ以上のあらゆる組合せ（Ａ及びＢ）を意味すると解釈されたい。「具備する、備える、含む、構成する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」「有する（ｈａｖｉｎｇ）」「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、及び「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」という用語は、別途記載しない限り、オープンエンド（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の用語であると解釈されたい（すなわち、「〜を含むが、それだけに限定されるものではない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ，  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する）。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に別途指示しない限り、その範囲内に入るそれぞれ別個の値を個別に参照する簡潔な方法として働くことのみを意図したものであり、それぞれ別個の値は、本明細書に個別に記述された場合と同様に、本明細書に組み込まれる。本明細書に記載するあらゆる方法は、本明細書に別途指示しない限り、又はそうでない場合、文脈に明らかに矛盾しない限り、任意の適した順序で実行することができる。本明細書に提供されるあらゆる例又は例示的な言語（たとえば、「など（ｓｕｃｈ  ａｓ）」）の使用は、別途記載しない限り、本発明にさらに光をあてることのみを意図したものであり、本発明の範囲に限定を加えるものではない。本明細書におけるいずれの言語も、記載されていない要素が本発明の実施に本質的であることを示すと解釈されるべきではない。
【００５１】
[0055]本発明を実施する本発明者らには知られている最良の形態を含めて、本発明の好ましい実施形態が本明細書に記載されている。それらの好ましい実施形態の変形例は、上記の説明を読めば当業者には明らかになるであろう。本発明者らは、当業者であれば、そのような変形例を適当に用いることを予期し、本発明者らは、本明細書に具体的に記載した以外の方法で本発明が実施されることも意図する。したがって、本発明は、準拠法によって認められる添付の特許請求の範囲に記載の主題のあらゆる修正例及び均等物を含む。さらに、本明細書に別途指示しない限り、又はそうでない場合、文脈に明らかに矛盾しない限り、本発明のあらゆる可能な変形例における前述の要素のあらゆる組合せが、本発明によって包含される。
【符号の説明】
【００５２】
７５  可撓性ヒンジ
７５Ａ  可撓性ヒンジ
７５Ｂ  可撓性ヒンジ
７６  開口
１００  第１の区域
１００Ａ  第１の区域
１０１  第１の主表面
１０１Ａ  第１の主表面
１０２  第２の主表面
１０２Ａ  第２の主表面
１１１  第１の側縁部
１１１Ａ  第１の側縁部
１１２  第２の側縁部
１１２Ａ  第２の側縁部
１２１  第１の端部
１２１Ａ  第１の端部
１２２  第２の端部
１２２Ａ  第２の端部
１４０  流路チャンネル
１４１  側壁
１４２  頂壁
１５０  第１の区域開口部
１５０Ａ  開口部
１５０Ｂ  開口部
１５０Ｃ  開口部
２００  第２の区域
２００Ａ  第２の区域
２０１  第１の主表面
２０１Ａ  第１の主表面
２０２  第２の主表面
２０２Ａ  第２の主表面
２１１  第１の側縁部
２１１Ａ  第１の側縁部
２１２  第２の側縁部
２１２Ａ  第２の側縁部
２２１  第１の端部
２２１Ａ  第１の端部
２２２  第２の端部
２２２Ａ  第２の端部
２４０  流路チャンネル
２４０Ａ  流路チャンネル
２４１  側壁
２４１Ａ  側壁
２４２  頂壁
２４２Ａ  頂壁
２５０  第２の区域開口部
２５０Ａ  開口部
２５０Ｂ  開口部
３００  縁部ストリップ
５００  折畳み可能要素
５００Ａ  折畳み可能要素
５００Ｂ  折畳み可能要素
１０００  支持・ドレネージ材、第１の支持・ドレネージ材
１０００’  第２の支持・ドレネージ材
１０００Ａ  支持・ドレネージ材
１０００Ａ’  支持・ドレネージ材
１０００Ｂ  支持・ドレネージ材
１０００Ｂ’  支持・ドレネージ材
１５００  多孔質プリーツ付きフィルタ
１５０１  プリーツ付きフィルタ要素
１６００  フィルタカートリッジ
１６１０  外側フィルタケージ
１６１１  内側コア
２０００  フィルタシステム
２５００  支持・ドレネージシステム
【図１Ａ】
2020104097.tif 000003
【図１Ｂ】
2020104097.tif 000004
【図１Ｃ】
2020104097.tif 000005
【図２Ａ】
2020104097.tif 000006
【図２Ｂ】
2020104097.tif 000007
【図３Ａ】
2020104097.tif 000008
【図３Ｂ】
2020104097.tif 000009
【図３Ｃ】
2020104097.tif 000010
【図４Ａ】
2020104097.tif 000011
【図４Ｂ】
2020104097.tif 000012
【図４Ｃ】
2020104097.tif 000013
【図５Ａ】
2020104097.tif 000014
【図５Ｂ】
2020104097.tif 000015
【図５Ｃ】
2020104097.tif 000016
【外国語明細書】
2020104097000001.pdf