(57)【要約】【課題】貯湯タンクの保温性能を向上することと、真空断熱材の取り付け作業性を向上することとを両立する上で有利になる貯湯式給湯機を提供する。【解決手段】貯湯式給湯機は、円筒状のタンク胴部１０ａと、タンク胴部１０ａから突出する通水口（中温水出入口２０）とを有する貯湯タンク１０と、タンク胴部１０ａに接してタンク胴部１０ａを覆う真空断熱材４０と、タンク胴部１０ａに取り付けられた複数の温度センサ（温度サーミスタ３０）と、真空断熱材４０の外側からタンク胴部１０ａを覆う成形断熱材とを備える。真空断熱材４０は、芯材が外皮材で覆われた真空断熱材本体４７と、真空断熱材本体４７の外縁４８よりも外側へ延びた外皮材が溶着された溶着部とを有する。通水口及び複数の温度センサは、真空断熱材本体４７がタンク胴部１０ａを覆わない領域においてタンク胴部１０ａの軸方向に沿って並んで配置されている。【選択図】図４
2020118355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のタンク胴部と、前記タンク胴部から突出する通水口とを有する貯湯タンクと、
前記タンク胴部に接して前記タンク胴部を覆う真空断熱材と、
前記タンク胴部に取り付けられた複数の温度センサと、
前記真空断熱材の外側から前記タンク胴部を覆う成形断熱材と、
を備え、
前記真空断熱材は、芯材が外皮材で覆われた真空断熱材本体と、前記真空断熱材本体の外縁よりも外側へ延びた前記外皮材が溶着された溶着部とを有し、
前記通水口及び前記複数の温度センサは、前記真空断熱材本体が前記タンク胴部を覆わない領域において前記タンク胴部の軸方向に沿って並んで配置されている貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記通水口及び前記複数の温度センサは、前記タンク胴部の円周方向の位置に関して、前記溶着部が前記タンク胴部を覆う領域に配置されている請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記タンク胴部に取り付けられたスタッドねじを備え、
前記真空断熱材は、前記軸方向に沿って延びる前記溶着部である側部溶着部を有し、
前記側部溶着部は、前記スタッドねじを通す穴を有する請求項１または請求項２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記真空断熱材は、前記軸方向に沿って延びる前記溶着部である側部溶着部を有し、
前記側部溶着部は、前記通水口を通す切欠きまたは穴を有する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記貯湯タンクに取り付けられ、前記貯湯タンクの円周方向に沿って並ぶ複数のスタッドねじを備え、
前記真空断熱材は、前記真空断熱材本体の上辺に沿って延びる前記溶着部である上部溶着部と、前記真空断熱材本体の下辺に沿って延びる前記溶着部である下部溶着部との少なくとも一方を有し、
前記上部溶着部及び前記下部溶着部の少なくとも一方は、前記複数のスタッドねじのそれぞれを通す複数の穴を有する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記成形断熱材は、内周面と、前記内周面から突出する凸部とを有し、
前記溶着部は、前記凸部を通す穴または切欠きを有する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
前記凸部を通す前記穴または前記切欠きは、前記真空断熱材の上下方向を識別可能な形状を有する請求項６に記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記真空断熱材は、前記真空断熱材本体の上辺に沿って延びる前記溶着部である上部溶着部と、前記真空断熱材本体の下辺に沿って延びる前記溶着部である下部溶着部との少なくとも一方を有し、
前記上部溶着部及び前記下部溶着部の少なくとも一方は、その長手方向に沿って外縁が凹凸が繰り返す形状を有する請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項９】
前記貯湯タンクは、前記タンク胴部の端部に対して継手フランジを介して接合された鏡板を有し、
前記継手フランジと隣り合って配置され、前記真空断熱材を前記貯湯タンクに対して締結する締結部材を備え、
前記締結部材は、前記継手フランジに対して前記タンク胴部側に位置する前記請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項１０】
前記貯湯タンクは、前記タンク胴部の端部に対して継手フランジを介して接合された鏡板を有し、
前記継手フランジと隣り合って配置され、前記真空断熱材を前記貯湯タンクに対して締結する締結部材を備え、
前記締結部材は、前記継手フランジに対して前記鏡板側に位置する請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプなどの加熱手段により水を加熱して得られた高温の湯を貯湯タンクに貯留し、この貯湯タンクから必要時に浴槽、シャワー、台所または洗面所の蛇口などの必要箇所に湯を供給するように構成された貯湯式給湯機が広く用いられている。貯湯タンクの湯を保温するため、貯湯タンクの周囲には断熱材が配置される。この断熱材として、真空断熱材が用いられることがある。
【０００３】
下記特許文献１の図３には、貯湯タンクの側面を覆う真空断熱材と、貯湯タンクに配置された複数の温度サーミスタと、その温度サーミスタを覆うようにして連通断熱材上に取出部を設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８３０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
貯湯タンクの胴部に通水口が設けられる場合がある。従来の技術では、そのような場合に、貯湯タンクの保温性能を向上することと、真空断熱材の取り付け作業性を向上することとを両立することが困難となる。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、貯湯タンクの保温性能を向上することと、真空断熱材の取り付け作業性を向上することとを両立する上で有利になる貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る貯湯式給湯機は、円筒状のタンク胴部と、タンク胴部から突出する通水口とを有する貯湯タンクと、タンク胴部に接してタンク胴部を覆う真空断熱材と、タンク胴部に取り付けられた複数の温度センサと、真空断熱材の外側からタンク胴部を覆う成形断熱材と、を備え、真空断熱材は、芯材が外皮材で覆われた真空断熱材本体と、真空断熱材本体の外縁よりも外側へ延びた外皮材が溶着された溶着部とを有し、通水口及び複数の温度センサは、真空断熱材本体がタンク胴部を覆わない領域においてタンク胴部の軸方向に沿って並んで配置されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、貯湯タンクの保温性能を向上することと、真空断熱材の取り付け作業性を向上することとを両立する上で有利になる貯湯式給湯機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１による貯湯式給湯機を示す前面図である。
【図２】実施の形態１よる貯湯式給湯機が備える貯湯タンク、及び貯湯タンクを覆う断熱材の分解斜視図である。
【図３】実施の形態１による貯湯ユニットを水平面で切断した断面平面図である。
【図４】実施の形態１による貯湯ユニットの前面図である。
【図５】実施の形態２による貯湯式給湯機が備える貯湯タンクに真空断熱材を取り付けるときの様子を示す斜視図である。
【図６】実施の形態２による貯湯式給湯機が備える貯湯タンクに真空断熱材を取り付けるときの様子を示す斜視図である。
【図７】実施の形態３による貯湯式給湯機が備える背面部成形断熱材に真空断熱材を取り付けるときの様子を示す斜視図である。
【図８】実施の形態４による貯湯式給湯機が備える真空断熱材を示す斜視図である。
【図９】実施の形態５による貯湯式給湯機が備える貯湯タンク及び真空断熱材を示す斜視図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。各図において共通または対応する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を簡略化または省略する。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１による貯湯式給湯機１００を示す前面図である。図１に示すように、実施の形態１による貯湯式給湯機１００は、貯湯タンク１０を内蔵した貯湯ユニット１と、水を加熱して高温の湯を生成する加熱手段４とを有する。貯湯ユニット１と加熱手段４との間は、入水配管３及び出湯配管５により接続されている。また、貯湯ユニット１には、外部の水道等の水源からの水を供給する給水配管２と、風呂給湯配管６と、給湯配管７とが接続されている。貯湯タンク１０内に貯留された水は、貯湯タンク１０の下部から導出され、入水配管３を通って加熱手段４へ搬送される。加熱手段４は、例えば、冷凍サイクルを用いて水を加熱するヒートポンプユニットで構成される。加熱手段４に搬送された水は、加熱されて高温の湯となる。この高温の湯は、出湯配管５を通って貯湯ユニット１に戻り、貯湯タンク１０の上部から貯湯タンク１０内に流入して貯留される。貯湯タンク１０内には、上側が高温で下側が低温になる温度成層を形成して、湯水が貯留される。貯湯ユニット１内には、貯湯タンク１０内から取り出された高温の湯と、給水配管２から供給される水とを混合して温度調節するための混合弁が設けられている。混合弁により温度調節された湯水は、風呂給湯配管６を介して、風呂の浴槽１１０へ供給され、あるいは、給湯配管７を介して、シャワー、台所及び洗面所の蛇口などの給湯先へ供給される。なお、本開示における加熱手段は、上述した構成に限定されるものではなく、例えば電気ヒータ等の加熱手段を貯湯タンク１０内に配置したものであってもよい。
【００１２】
貯湯ユニット１は、外郭を形成する外装体８を備える。本実施の形態における外装体８は、直方体状の形状を有する。外装体８は、例えば金属製である。貯湯タンク１０は、後述する断熱材に覆われた状態で外装体８の内部に配置されている。外装体８の下には複数の脚９が設置されている。これらの脚９により貯湯ユニット１が地面または台座に対して支持及び固定されている。図示を省略するが、外装体８の内部には、配管、ポンプ、バルブ、熱交換器などの各種の機器が配置される。以下の説明では、原則として、図１のように貯湯式給湯機１００が設置された状態での姿勢を基準として、上下方向を特定する。
【００１３】
図２は、実施の形態１よる貯湯式給湯機１００が備える貯湯タンク１０、及び貯湯タンク１０を覆う断熱材の分解斜視図である。この図２は、各断熱材の配置を明解にするために、貯湯ユニット１の外装体８を除去し、分解図として表したものである。貯湯タンク１０は、例えばステンレス鋼のような金属で作られている。図２に示すように、貯湯タンク１０は、円筒状のタンク胴部１０ａと、上鏡板１０ｂと、下鏡板１０ｃとを有する。貯湯タンク１０は、タンク胴部１０ａの中心軸が鉛直線に平行になる姿勢で設置される。上鏡板１０ｂは、タンク胴部１０ａの上端部の開口を塞ぐように、当該上端部に対して接合されている。下鏡板１０ｃは、タンク胴部１０ａの下端部の開口を塞ぐように、当該下端部に対して接合されている。
【００１４】
貯湯タンク１０は、タンク胴部１０ａから外側へ突出する中温水出入口２０を有する。中温水出入口２０は、通水口に相当する。中温水出入口２０は、貯湯タンク１０内の中温水を取り出したり、中温水を貯湯タンク１０内に流入させたりするための出入口である。本実施の形態の貯湯タンク１０は、２個の中温水出入口２０を有する。
【００１５】
タンク胴部１０ａには、複数の温度サーミスタ３０が取り付けられている。温度サーミスタ３０は、貯湯タンク１０内の湯水の温度を検出するための温度センサに相当する。２個の中温水出入口２０及び複数の温度サーミスタ３０は、タンク胴部１０ａの前面に位置する。上鏡板１０ｂには、貯湯タンク１０内の湯水の温度を検出するための温度サーミスタ３１が取り付けられている。
【００１６】
貯湯ユニット１は、貯湯タンク１０を覆う断熱材として、真空断熱材４０、底部成形断熱材５０、背面部成形断熱材５１、前面部成形断熱材５２、及び上部成形断熱材５３を備える。
【００１７】
真空断熱材４０は、例えば発泡体、粉体、繊維体等をシート状に加工してなる芯材を、ガスバリア性フィルム（プラスチックフィルム、プラスチック金属ラミネートフィルム等）からなる外皮材で包んで内部を真空状態とし、外皮材の周縁部を熱溶着して密閉した構成となっている。真空断熱材４０は極めて高い断熱性能を有する。しかしながら、真空断熱材４０の外皮材が傷つくことで内部の真空状態が失われると、断熱性能が大きく低下する。
【００１８】
真空断熱材４０は、タンク胴部１０ａに接してタンク胴部１０ａを覆う。本実施の形態では、２枚の真空断熱材４０が設けられている。一方の真空断熱材４０は、タンク胴部１０ａの右側の約半周を覆う。他方の真空断熱材４０は、タンク胴部１０ａの左側の約半周を覆う。真空断熱材４０は、タンク胴部１０ａの表面に密着する。タンク胴部１０ａを覆う真空断熱材４０の数は、図示の例に限定されない。例えば、１枚の真空断熱材４０がタンク胴部１０ａのほぼ全周を覆うようにしてもよいし、３枚以上の真空断熱材４０によってタンク胴部１０ａを覆ってもよい。
【００１９】
底部成形断熱材５０、背面部成形断熱材５１、前面部成形断熱材５２、及び上部成形断熱材５３は、例えば発泡ポリスチレンあるいは発泡ポリウレタンのような発泡プラスチックで作られており、所定形状に成形されている。底部成形断熱材５０は、貯湯タンク１０の底部を形成する下鏡板１０ｃの少なくとも一部を含む領域を覆う。背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２は、真空断熱材４０の外側からタンク胴部１０ａを覆う。背面部成形断熱材５１は、タンク胴部１０ａの背面側の約半周を覆う。前面部成形断熱材５２は、タンク胴部１０ａの前面側の約半周を覆う。上部成形断熱材５３は、貯湯タンク１０の上部を形成する上鏡板１０ｂの少なくとも一部を含む領域を覆う。
【００２０】
前面部成形断熱材５２には、２個の中温水出入口２０のそれぞれに接続される配管（図示省略）を通すための２個の開口５２ａが形成されている。
【００２１】
図３は、実施の形態１による貯湯ユニット１を水平面で切断した断面平面図である。図３に示すように、真空断熱材４０は、タンク胴部１０ａの円周方向に沿って円弧状に湾曲している。背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２は、真空断熱材４０の外周面に接する内周面を有する。貯湯ユニット１は、背面部成形断熱材５１と前面部成形断熱材５２とが接触する接触部６１及び接触部６２を有する。接触部６１は、タンク胴部１０ａの左面において鉛直方向に延びる。接触部６２は、タンク胴部１０ａの右面において鉛直方向に延びる。接触部６１及び接触部６２は、背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２の厚さ方向に平行な面である肉厚面が接触することで形成されている。
【００２２】
本実施の形態であれば、真空断熱材４０の外側が背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２により覆われていることで、以下の効果が得られる。貯湯タンク１０を保温する保温性能を向上することができる。真空断熱材４０の傷付きを防止することができるので、真空断熱材４０内部の真空状態が損なわれることを防止できる。特に、本実施の形態であれば、真空断熱材４０の外側が全体的に背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２により覆われている。貯湯ユニット１の外装体８を外した状態において、真空断熱材４０は、表面側に現れることは無く、完全に覆われた状態となる。これにより、上記効果をより確実に奏することができる。
【００２３】
本実施の形態では、タンク胴部１０ａと真空断熱材４０との間に内側成形断熱材を設けていないので、部品点数を削減できるとともに、外装体８内の限られたスペースに背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２を配置する上で有利になる。すなわち、外装体８の内壁とタンク胴部１０ａとの間において、背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２のような外側成形断熱材を配置できない領域が生ずることを防止できる。
【００２４】
図４は、実施の形態１による貯湯ユニット１の前面図であり、外装体８、背面部成形断熱材５１、前面部成形断熱材５２、及び上部成形断熱材５３を取り外した状態を示している。
【００２５】
真空断熱材４０は、芯材が外皮材で覆われた真空断熱材本体４７と、真空断熱材本体４７の外縁４８よりも外側へ延びた外皮材が溶着された溶着部とを有する。真空断熱材本体４７は、板状をなしており、その内部は真空状態になっている。溶着部は、上記外皮材からなる薄いシート状の部位である。本実施の形態における真空断熱材４０は、溶着部として、側部溶着部４１、上部溶着部４２、及び下部溶着部４３を有する。側部溶着部４１は、タンク胴部１０ａの軸方向に沿って延びる細長い形状を有する。すなわち、側部溶着部４１は、真空断熱材本体４７の四辺のうち、鉛直線に平行な辺に沿って形成されている。上部溶着部４２は、真空断熱材本体４７の上辺に沿って延びる細長い形状を有する。すなわち、上部溶着部４２は、真空断熱材本体４７の四辺のうち、水平な上辺に沿って形成されている。下部溶着部４３は、真空断熱材本体４７の下辺に沿って延びる細長い形状を有する。すなわち、下部溶着部４３は、真空断熱材本体４７の四辺のうち、水平な下辺に沿って形成されている。
【００２６】
図４に示すように、２個の中温水出入口２０及び複数の温度サーミスタ３０は、領域６０においてタンク胴部１０ａの軸方向に沿って並んで配置されている。領域６０は、タンク胴部１０ａの軸方向すなわち鉛直方向に沿って延びる細長い領域である。領域６０は、真空断熱材本体４７に覆われていない。また、本実施の形態では、領域６０は、真空断熱材４０の溶着部にも覆われていない。一方の真空断熱材４０の側部溶着部４１と、他方の真空断熱材４０の側部溶着部４１とは、向かい合っており、互いに平行である。正面から見て、領域６０は、一方の真空断熱材４０の側部溶着部４１の外縁と、他方の真空断熱材４０の側部溶着部４１の外縁との間の領域に相当する。図示の例では、領域６０において６個の温度サーミスタ３０が互いに異なる高さの位置に配置されており、上から２番目の温度サーミスタ３０と上から３番目の温度サーミスタ３０との間に中温水出入口２０が配置されている。また、上から４番目の温度サーミスタ３０と上から５番目の温度サーミスタ３０との間も中温水出入口２０が配置されている。
【００２７】
タンク胴部１０ａの表面のうち、中温水出入口２０あるいは温度サーミスタ３０が設けられた部分は、真空断熱材本体４７を密着させることができないので、真空断熱材本体４７で覆うことが困難である。本実施の形態であれば、中温水出入口２０及び温度サーミスタ３０を領域６０にコンパクトに集約して配置したことで、真空断熱材本体４７で覆われない領域を狭くすることができる。このため、貯湯タンク１０の保温性能を向上する上で有利になる。また、本実施の形態では、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付ける作業の際に、中温水出入口２０あるいは温度サーミスタ３０と真空断熱材４０とが干渉することを確実に抑制できるので、真空断熱材４０の取り付け作業性を向上する上で有利になる。また、温度サーミスタ３０が真空断熱材４０で覆われていないため、仮に温度サーミスタ３０の部品が故障した際、部品の交換がし易く、サービス性向上が図れる。
【００２８】
実施の形態２．
次に、図５及び図６を参照して、実施の形態２について説明するが、前述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。図５は、実施の形態２による貯湯式給湯機が備える貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付けるときの様子を示す斜視図である。
【００２９】
図５に示すように、タンク胴部１０ａにスタッドねじ１１が溶接により取り付けられている。スタッドねじ１１は、タンク胴部１０ａの表面から半径方向の外側に向かって突出している。温度サーミスタ３０は、スタッドねじ１１を用いて固定されている。複数の温度サーミスタ３０のそれぞれに対応して、複数のスタッドねじ１１がタンク胴部１０ａに取り付けられている。真空断熱材４０の側部溶着部４１には、スタッドねじ１１を通すための穴４５が形成されている。穴４５は、複数のスタッドねじ１１に対応して、複数個所に設けられている。図５は、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付ける前の状態であり、穴４５にスタッドねじ１１を通す前の状態を表している。
【００３０】
本実施の形態であれば、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付けるときに、穴４５にスタッドねじ１１を通すことにより、真空断熱材４０の位置がずれたり真空断熱材４０が傾いたりすることを確実に防止することができる。このため、真空断熱材４０を適正な位置に容易に位置決めすることができ、真空断熱材４０の取り付け位置のバラツキ及び真空断熱材４０の傾きを確実に防止できる。
【００３１】
真空断熱材４０の側部溶着部４１には、中温水出入口２０を通す切欠きに相当するＵカット部４４が形成されている。Ｕカット部４４は、横向きのＵ字状の切欠き形状を有する。Ｕカット部４４は、２個の中温水出入口２０に対応して、２個所に設けられている。図５は、Ｕカット部４４の内側に中温水出入口２０を通す前の状態を表している。
【００３２】
本実施の形態であれば、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付けるときに、Ｕカット部４４に中温水出入口２０を通すことにより、真空断熱材４０の位置がずれたり真空断熱材４０が傾いたりすることを確実に防止することができる。このため、真空断熱材４０を適正な位置に容易に位置決めすることができ、真空断熱材４０の取り付け位置のバラツキ及び真空断熱材４０の傾きを確実に防止できる。なお、Ｕカット部４４に代えて、中温水出入口２０を通すための穴を側部溶着部４１に形成してもよい。その場合でも、同様の効果が得られる。
【００３３】
本実施の形態では、２個の中温水出入口２０及び複数の温度サーミスタ３０は、タンク胴部１０ａの円周方向の位置に関して、側部溶着部４１がタンク胴部１０ａを覆う領域に配置されている。これにより、以下の効果が得られる。真空断熱材本体４７の外縁４８の位置を、実施の形態１よりも、中温水出入口２０及び温度サーミスタ３０にさらに近づけることができる。このため、タンク胴部１０ａの表面のうち、真空断熱材本体４７で覆われる面積を実施の形態１よりも増やすことができるので、貯湯タンク１０の保温性能を向上する上でさらに有利になる。
【００３４】
図６は、実施の形態２による貯湯式給湯機が備える貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付けるときの様子を示す斜視図である。図６に示すように、貯湯タンク１０の上鏡板１０ｂには、貯湯タンク１０の円周方向に沿って並ぶ複数のスタッドねじ１３が溶接により取り付けられている。スタッドねじ１３は、例えば、貯湯タンク１０の表面の法線方向へ突出している。真空断熱材４０の上部溶着部４２には、複数のスタッドねじ１３のそれぞれを通すための複数の穴４９が形成されている。図６は、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付ける前の状態であり、穴４９にスタッドねじ１３を通す前の状態を表している。
【００３５】
本実施の形態であれば、貯湯タンク１０に真空断熱材４０を取り付けるときに、穴４９にスタッドねじ１３を通すことにより、真空断熱材４０の位置がずれたり真空断熱材４０が傾いたりすることを確実に防止することができる。このため、真空断熱材４０を適正な位置に容易に位置決めすることができ、真空断熱材４０の取り付け位置のバラツキ及び真空断熱材４０の傾きを確実に防止できる。
【００３６】
本実施の形態における真空断熱材４０は、上述した穴４５とＵカット部４４と穴４９とを備えているが、穴４５、Ｕカット部４４、及び穴４９のうちのいずれか１種のみを真空断熱材４０が備える場合であっても、前述した効果と同様の効果が得られる。
【００３７】
また、図示を省略するが、スタッドねじ１３に代えて、またはスタッドねじ１３に加えて、貯湯タンク１０の円周方向に沿って並ぶ複数のスタッドねじを下鏡板１０ｃに設置し、穴４９に代えて、または穴４９に加えて、当該複数のスタッドねじのそれぞれを通すための複数の穴を下部溶着部４３に形成してもよい。そのような場合においても、前述した効果と同様の効果が得られる。
【００３８】
実施の形態３．
次に、図７を参照して、実施の形態３について説明するが、前述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。図７は、実施の形態３による貯湯式給湯機が備える背面部成形断熱材５１に真空断熱材４０を取り付けるときの様子を示す斜視図である。
【００３９】
前述した実施の形態２では、背面部成形断熱材５１及び前面部成形断熱材５２を貯湯タンク１０に取り付ける前に真空断熱材４０を貯湯タンク１０に取り付ける例を示したが、本実施の形態３では、背面部成形断熱材５１に予め真空断熱材４０を組付けた上で、その組み合わされた状態の真空断熱材４０及び背面部成形断熱材５１を貯湯タンク１０に取り付ける手法を取っている。
【００４０】
図７に示すように、背面部成形断熱材５１は、内周面５６と、内周面５６から突出する凸部５５とを有する。図示の例では、複数の凸部５５が円周方向に沿って並んで設けられている。真空断熱材４０の上部溶着部４２には、凸部５５を通すための穴５７が形成されている。穴５７は、複数の凸部５５のそれぞれの位置に対応して、複数個所に形成されている。図７は、背面部成形断熱材５１に真空断熱材４０を取り付ける前の状態であり、穴５７に凸部５５を通す前の状態を表している。
【００４１】
本実施の形態であれば、背面部成形断熱材５１に予め真空断熱材４０を組付けた状態とし、真空断熱材４０が背面部成形断熱材５１と一体となった状態で貯湯タンク１０に取り付ける作業を行うことができる。このため、真空断熱材４０の取付け作業性を向上する上で有利になる。さらに、背面部成形断熱材５１に真空断熱材４０を取り付けるときに、穴５７に凸部５５を通すことにより、真空断熱材４０の位置がずれたり真空断熱材４０が傾いたりすることを確実に防止することができる。このため、真空断熱材４０を適正な位置に容易に位置決めすることができ、真空断熱材４０の取り付け位置のバラツキ及び真空断熱材４０の傾きを確実に防止できる。
【００４２】
図示の例では、穴５７は、角が丸みを帯びた角丸三角形の形状を有する。凸部５５は、穴５７に対応した形状を有する。穴５７の角丸三角形の一つの頂点は、上を向いている。このことは、真空断熱材４０における正しい上方向を示唆している。すなわち、真空断熱材４０を取り付ける作業者は、穴５７の形状から、真空断熱材４０における正しい上方向がどの方向であるかを識別できる。このように、穴５７の形状を、真空断熱材４０の上下方向を作業者が識別可能な形状とすることで、真空断熱材４０の取付け作業性を向上する上でさらに有利になる。
【００４３】
穴５７は、図示の形状に限定されるものではなく、例えば円形の穴でもよい。穴５７は、丸みを帯びていない角を有しない形状とすることが望ましい。そのような形状とすることで、穴５７が亀裂の原因になることを確実に防止できる。また、穴５７に代えて、例えばＵカット形状の切欠きを設けてもよい。
【００４４】
本実施の形態では、上部溶着部４２の位置に凸部５５及び穴５７を設ける例について説明したが、側部溶着部４１または下部溶着部４３の位置に同様の凸部及び穴を設けてもよい。また、凸部５５と同様の凸部を前面部成形断熱材５２に設け、貯湯タンク１０に取り付ける前に真空断熱材４０を予め前面部成形断熱材５２に組付けることができるように構成してもよい。
【００４５】
実施の形態４．
次に、図８を参照して、実施の形態４について説明するが、前述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。図８は、実施の形態４による貯湯式給湯機が備える真空断熱材４０Ａを示す斜視図である。
【００４６】
実施の形態４による貯湯式給湯機は、実施の形態１における真空断熱材４０に代えて、図８中の上段に示す真空断熱材４０Ａを備える。真空断熱材４０Ａの上部溶着部４２及び下部溶着部４３は、その長手方向に沿って外縁が凹凸を繰り返す凹凸形状４６を有する。図示の例では、上部溶着部４２の上縁に形成された凹凸形状４６、及び下部溶着部４３の下縁に形成された凹凸形状４６は、それぞれ、丸みを帯びた多数の凹凸が均等間隔で繰り返す波形の形状である。上部溶着部４２は、貯湯タンク１０の上鏡板１０ｂに接するように配置される。下部溶着部４３は、貯湯タンク１０の下鏡板１０ｃに接するように配置される。
【００４７】
図８中の下段は、上部溶着部４２及び下部溶着部４３に凹凸形状４６を有しない真空断熱材４０が貯湯タンク１０に取り付けられた場合の例を示している。この例では、見やすくするために、貯湯タンク１０と真空断熱材４０とを分離した分解図としている。貯湯タンク１０の軸方向に対して垂直な方向についての上鏡板１０ｂの半径は、上方に向かって小さくなっていく。これにより、上鏡板１０ｂは、丸みを帯びた形状を有する。同様に、貯湯タンク１０の軸方向に対して垂直な方向についての下鏡板１０ｃの半径は、下方に向かって小さくなっていく。これにより、下鏡板１０ｃは、丸みを帯びた形状を有する。このため、円周方向についての上部溶着部４２及び下部溶着部４３の長さは、上鏡板１０ｂ及び下鏡板１０ｃの周長に比べて、余剰になっている。その結果、凹凸形状４６を有しない上部溶着部４２及び下部溶着部４３を上鏡板１０ｂ及び下鏡板１０ｃに密着させようとすると、上部溶着部４２及び下部溶着部４３に皺９１が形成されることとなる。このような皺９１は、真空断熱材４０の取付位置のバラツキの原因になったり、真空断熱材４０と貯湯タンク１０との間の隙間を誘発したりする可能性がある。
【００４８】
これに対し、本実施の形態であれば、上部溶着部４２及び下部溶着部４３に凹凸形状４６を形成したことで、上記のような皺９１が形成されることを抑制できる。その結果、真空断熱材４０の取付位置のバラツキが発生したり、真空断熱材４０と貯湯タンク１０との間の隙間が発生したりすることをより確実に防止することができる。なお、凹凸形状４６のうちの少なくとも凹部の形状は、図示の例のように、丸みを帯びた形状であることが望ましい。凹凸形状４６が亀裂の原因になることを確実に防止できる。
【００４９】
実施の形態５．
次に、図９を参照して、実施の形態５について説明するが、前述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分については説明を簡略化または省略する。図９は、実施の形態５による貯湯式給湯機が備える貯湯タンク１０及び真空断熱材４０を示す斜視図及び断面図である。図９（ａ）及び図９（ｂ）は、図９中の斜視図のうちの一点鎖線で囲んだ領域を、貯湯タンク１０の中心軸を含む平面で切断した断面図に相当する。
【００５０】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、タンク胴部１０ａと上鏡板１０ｂとの間には、継手フランジ１２が形成されている。継手フランジ１２は、外周側へ突出する環状の突起形状を有する。継手フランジ１２は、貯湯タンク１０の製造時においてタンク胴部１０ａと上鏡板１０ｂとを円周溶接により接合する際に形成される。
【００５１】
本実施の形態の貯湯式給湯機は、真空断熱材４０を貯湯タンク１０に対して締結する締結部材７０を備える。締結部材７０は、上部溶着部４２の外側に配置され、上部溶着部４２を貯湯タンク１０の外周面に対して締め付ける。締結部材７０は、例えば、ワイヤーのような線状の部材でもよいし、樹脂製のバンドのような部材でもよい。なお、図９（ａ）及び図９（ｂ）では、見やすくするための便宜上、上部溶着部４２が締結部材７０の内部を貫通しているように描いているが、実際には、貯湯タンク１０の外周と締結部材７０の内周との間に上部溶着部４２が挟まれて固定された状態となる。
【００５２】
締結部材７０は、継手フランジ１２と隣り合って配置される。図９（ａ）の例では、締結部材７０は、継手フランジ１２に対してタンク胴部１０ａ側に位置する。図９（ａ）の例によれば、以下の効果が得られる。継手フランジ１２が締結部材７０のストッパーの役目を果たし、締結部材７０が上鏡板１０ｂ側へ移動することを確実に防止できる。このため、締結部材７０の位置がずれて貯湯タンク１０及び真空断熱材４０から脱離することを確実に防止できる。
【００５３】
また、図９（ａ）の例に代えて、図９（ｂ）の例のようにしてもよい。図９（ｂ）の例では、締結部材７０は、継手フランジ１２に対して上鏡板１０ｂ側に隣り合って位置する。図９（ｂ）の例によれば、以下の効果が得られる。真空断熱材本体４７の上端と継手フランジ１２との間に隙間が生じないように真空断熱材本体４７を配置可能である。このため、真空断熱材本体４７の上端と継手フランジ１２との間からの熱漏洩を確実に抑制できるので、貯湯タンク１０の保温性能を向上できる。
【００５４】
継手フランジ１２は、貯湯タンク１０の製造時に必然的に形成される。本実施の形態であれば、そのような継手フランジ１２を利用して、前述したような効果を奏することができるので、製造現場における新たな設備投資が不要であるという利点がある。
【００５５】
なお、タンク胴部１０ａと下鏡板１０ｃとの間にも、継手フランジ１２と同様の継手フランジが形成される。そして、下部溶着部４３を貯湯タンク１０の外周面に対して締結する締結部材を設け、当該締結部材が当該継手フランジに対してタンク胴部１０ａ側に隣り合って位置するか、あるいは当該締結部材が当該継手フランジに対して下鏡板１０ｃ側に隣り合って位置するように構成してもよい。これらの場合においても、前述した効果と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００５６】
１  貯湯ユニット、  ２  給水配管、  ３  入水配管、  ４  加熱手段、  ５  出湯配管、  ６  風呂給湯配管、  ７  給湯配管、  ８  外装体、  ９  脚、  １０  貯湯タンク、  １０ａ  タンク胴部、  １０ｂ  上鏡板、  １０ｃ  下鏡板、  １２  継手フランジ、  ２０  中温水出入口、  ３０  温度サーミスタ、  ３１  温度サーミスタ、  ４０  真空断熱材、  ４０Ａ  真空断熱材、  ４１  側部溶着部、  ４２  上部溶着部、  ４３  下部溶着部、  ４４  Ｕカット部、  ４５  穴、  ４６  凹凸形状、  ４７  真空断熱材本体、  ４８  外縁、  ４９  穴、  ５０  底部成形断熱材、  ５１  背面部成形断熱材、  ５２  前面部成形断熱材、  ５２ａ  開口、  ５３  上部成形断熱材、  ５５  凸部、  ５６  内周面、  ５７  穴、  ６０  領域、  ６１  接触部、  ６２  接触部、  ７０  締結部材、  ９１  皺、  １００  貯湯式給湯機、  １１０  浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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