(57)【要約】【課題】液体が噴射されるノズルが配置されたノズル面の払拭によるノズルの開口領域を含むノズル領域の劣化を抑制することができる液体噴射装置及びクリーニング装置を提供する。【解決手段】インクジェット式プリンターは、ノズル面６３に配置されたノズル２６からインクを噴射する液体噴射ヘッド２７と、ノズル面６３に接触してノズル面６３に付着したインクを吸収可能な布シート５１と、布シート５１を押圧してノズル面６３に接触させる押圧ローラー７４とを備える。そして、押圧ローラー７４により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル領域６２に対応する位置に接触させる第１接触動作と、押圧ローラー７４により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうち突出面６４に対応する位置に接触させる第２接触動作とを行うことが可能である。【選択図】図８
2020019283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、
前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、
前記押圧部は凸部と凹部を有し、該凸部は前記吸収部材を押圧可能であり、
前記凸部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させ、かつ前記凹部は前記吸収部材に接触しない第１接触動作と、
前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能であることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記第２接触動作において、前記凸部により押圧された前記吸収部材を、前記非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドと相対移動する方向と交差する方向を軸線方向として回転可能であり、前記軸線方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される前記凹部を有する凹凸領域と、凹凸のない平坦領域と、を周面に有し、
前記第１接触動作において、前記凹凸領域の前記凸部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させ、
前記第２接触動作において、前記平坦領域により押圧された前記吸収部材を、前記非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記非ノズル領域は、前記ノズル領域よりも突出した突出面であり、
前記突出面は、前記ノズル領域よりも撥液性が低いことを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドにおける前記ノズルを有する面は、前記ノズル領域と対応する部分に前記ノズル領域を露出させる貫通孔を有したカバー部材によって覆われていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記吸収部材が前記ノズル面に接触した状態で前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドと相対移動する方向と交差する方向における前記凸部の寸法は、前記交差する方向における前記ノズル領域の寸法よりも短いことを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドの前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、
前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、
前記押圧部は凸部と凹部を有し、該凸部は前記吸収部材を押圧可能であり、
前記凸部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させ、かつ前記凹部は前記吸収部材に接触しない第１接触動作と、
前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項８】
前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドと相対移動する方向と交差する方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される前記凹部を有し、
複数の前記凸部に、他の凸部より突出量が小さいか硬度が低い凸部を含むことを特徴とする請求項７に記載のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置及びクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射装置の一種として、記録ヘッドのインク吐出面に形成されたノズルのインク吐出口から用紙に対してインクを吐出することにより印刷を行うインクジェット式プリンターが知られている。このようなプリンターの中には、長尺シート状のインク吸収部材でインク吐出面を払拭してインク吐出面を払拭するヘッドメンテナンス装置を備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
こうしたヘッドメンテナンス装置は、インクを吸収するインク吸収部材と、インク吐出面に接する側とは反対側からインク吸収部材を押圧してインク吐出面に接触させる押圧部材とを備えている。押圧部材は、弾性材料により形成されてインク吸収部材との接触面に溝部を有し且つ回転自在に構成されたローラー部材と、ローラー部材を軸支する軸部材とを備えている。
【０００４】
そして、記録ヘッドのインク吐出面に接する側とは反対側からインク吸収部材をローラー部材によって押圧することによりインク吸収部材をインク吐出面の一端部に密着させた状態でローラー部材をインク吐出面の他端部に移動させることで、インク吐出面の全面のインクの払拭を行うようにしている。この場合、ローラー部材の溝部は、ノズルのインク吐出口に対応する位置を避けて配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２２９９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述のようなプリンターのヘッドメンテナンス装置では、インク吐出面に凸凹（段差）がある場合に、インク吐出面のインクの拭き取り性を高めるべくローラー部材のインク吸収部材に対する押圧力を大きくすると、インク吐出面がダメージを受けて劣化しやすくなってしまうという問題がある。この場合、ローラー部材の溝部はインク吐出口に対応する位置を避けて配置されているため、インク吐出面におけるインク吐出口領域を含むインク吐出口周辺領域に付与される押圧力が高くなって当該領域が特に劣化しやすくなる。
【０００７】
なお、こうした問題は、ノズルからインクを噴射して印刷を行うインクジェット式プリンターに限らず、ノズルが配置されたノズル面にシート状の液体吸収部材をゴムなどの弾性体によって押し当てながらノズル面に付着した液体を払拭するヘッドメンテナンス装置を備えた液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００８】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、液体が噴射されるノズルが配置されたノズル面の払拭によるノズルの開口領域を含むノズル領域の劣化を抑制することができる液体噴射装置及びクリーニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第１接触動作と、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能である。
【００１０】
この構成によれば、特に第２接触動作による吸収部材の接触によるノズル面の払拭を選択的に行うことで、当該払拭によってノズル領域に付与される押圧力を低減しつつノズル面の払拭を行うことができる。したがって、液体が噴射されるノズルが配置されたノズル面の払拭によるノズルの開口領域を含むノズル領域の劣化を抑制することができる。
【００１１】
上記液体噴射装置は、前記第２接触動作による前記吸収部材の接触において、前記吸収部材の接触によって前記ノズル領域に付与される押圧力が、前記吸収部材の接触によって前記非ノズル領域に付与される押圧力よりも小さいことが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ノズル領域に与えるダメージを低減しつつノズル面に付着した液体を吸収部材によって好適に吸収して除去することができる。
上記液体噴射装置において、前記吸収部材における前記ノズル領域に押圧された部分の圧縮率は、前記吸収部材における前記非ノズル領域に押圧された部分の圧縮率よりも小さいことが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ノズル領域に与えるダメージを低減しつつノズル面に付着した液体を吸収部材によって好適に吸収して除去することができる。
上記液体噴射装置において、前記非ノズル領域は、前記ノズル領域よりも突出した突出面であり、前記突出面は、前記ノズル領域よりも撥液性が低いことが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、撥液性が相対的に低い突出面上では液体が濡れ広がり易いので、吸収部材によって突出面上の液体を効率よく吸収して除去することができる。
上記液体噴射装置において、前記非ノズル領域は、前記ノズル領域よりも突出した突出面であり、前記吸収部材が前記ノズル面に接触した状態で前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドと相対移動する払拭動作において、前記ノズル面における前記吸収部材が最後に接触する領域である最後領域が前記突出面で構成されており、前記第２接触動作による前記吸収部材の接触において、前記最後領域に付与される押圧力は、前記吸収部材が前記ノズル領域と前記突出面との両方に接触するときに前記ノズル領域に付与される押圧力よりも大きいことが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、吸収部材が突出面とノズル領域との両方に接触している状態から最後領域の突出面にのみ接触する状態に変わると、吸収部材におけるノズル領域に接触していた部分の圧力が上昇する。このため、吸収部材が最後領域の突出面で液体を拭き残すことを抑制できる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドにおける前記ノズルを有する面は、前記ノズル領域と対応する部分に前記ノズル領域を露出させる貫通孔を有したカバー部材によって覆われていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、カバー部材を液体噴射ヘッドに取り付けるだけの比較的簡単な構成で、ノズル面の払拭時にノズル領域と非ノズル領域とにそれぞれ付与される押圧力を互いに異ならせることができる。
【００１８】
上記液体噴射装置において、前記押圧部は、前記吸収部材を押圧可能な凸部を有し、前記吸収部材が前記ノズル面に接触した状態で前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドと相対移動する方向と交差する方向における前記凸部の寸法は、前記交差する方向における前記ノズル領域の寸法よりも短いことが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、吸収部材がノズル領域に対して好適に接触するように、当該吸収部材を押圧部の凸部によって効果的に押圧することができる。
上記課題を解決するクリーニング装置は、ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドの前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第１接触動作と、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能である。
【００２０】
この構成によれば、特に第２接触動作によるノズル面の払拭を選択的に行うことで、当該払拭によってノズル領域に付与される押圧力を低減しつつノズル面の払拭を行うことができる。したがって、液体が噴射されるノズルが配置されたノズル面の払拭によるノズルの開口領域を含むノズル領域の劣化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態のインクジェット式プリンターの概略構成を示す模式図。
【図２】支持台とメンテナンス機構との位置関係を示す平面模式図。
【図３】ヘッドユニットの斜視図。
【図４】ノズル面の模式図。
【図５】図３の断面模式図。
【図６】ワイパーユニットの側面模式図。
【図７】図６の要部を示す斜視図。
【図８】第２接触動作を示す断面模式図。
【図９】ノズル面を払拭するときの状態を示す側面模式図。
【図１０】ノズル面を払拭するときの状態をノズル面側から見たときの状態を示す模式図。
【図１１】第１接触動作を示す断面模式図。
【図１２】変更例における第１接触動作を示す断面模式図。
【図１３】図１２の要部拡大断面図。
【図１４】変更例における第２接触動作を示す断面模式図。
【図１５】図１４の要部拡大断面図。
【図１６】別の変更例における第１接触動作を示す断面模式図。
【図１７】さらに別の変更例において、布シートをそれぞれ押圧する異なる２種類の押圧ローラーを採用したときの構成を示す断面模式図。
【図１８】またさらに別の変更例における第２接触動作を示す断面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、液体噴射装置の一実施形態を、図面に従って説明する。
図１に示すように、液体噴射装置の一例としてのインクジェット式プリンター１１は、支持台１２に支持された用紙などの記録媒体１３を支持台１２の表面に沿って搬送方向Ｙに搬送させる搬送部１４と、搬送される記録媒体１３に液体の一例としてのインクを噴射して印刷を行う印刷部１５とを備えている。
【００２３】
支持台１２、搬送部１４、及び印刷部１５は、ハウジングやフレームなどによって構成されるプリンター本体１６に組み付けられている。支持台１２は、インクジェット式プリンター１１において、記録媒体１３の幅方向（図１では紙面と直交する方向）に延在している。また、プリンター本体１６には、カバー１７が開閉可能に取り付けられている。
【００２４】
搬送部１４は、搬送方向Ｙにおける支持台１２の上流側及び下流側にそれぞれ配置される搬送ローラー対１８，１９と、搬送方向Ｙにおける搬送ローラー対１９の下流側に配置されて記録媒体１３を支持しながら案内する案内板２０とを備えている。そして、搬送部１４は、搬送ローラー対１８，１９が搬送モーター（図示略）に駆動されて記録媒体１３を挟持しながら回転することで、支持台１２の表面及び案内板２０の表面に沿って記録媒体１３を搬送方向Ｙに搬送する。
【００２５】
印刷部１５は、記録媒体１３の搬送方向Ｙと直交（交差）する記録媒体１３の幅方向となる走査方向Ｘに沿って延設されたガイド軸２２，２３と、そのガイド軸２２，２３に案内されて走査方向Ｘに往復移動可能なキャリッジ２５とを備えている。キャリッジ２５は、キャリッジモーター２４（図２参照）の駆動に伴い走査方向Ｘに往復移動する。
【００２６】
キャリッジ２５の下端部には、インクを噴射するノズル２６を有した液体噴射ヘッド２７が少なくとも１つ（本実施形態では２つ）取り付けられている。すなわち、液体噴射ヘッド２７は、その下面が鉛直方向Ｚにおいて支持台１２と所定の間隔を置いて対向する姿勢でキャリッジ２５に取り付けられ、キャリッジモーター２４（図２参照）の駆動に伴いキャリッジ２５と共に走査方向Ｘに往復移動する。液体噴射ヘッド２７同士は、走査方向Ｘに所定の距離だけ離れ、且つ搬送方向Ｙに所定の距離だけずれるように配置されている。
【００２７】
一方、キャリッジ２５の上側には、インクカートリッジ３０から液体噴射ヘッド２７へインクを供給する供給機構３１の一部が取り付けられている。供給機構３１は、インクカートリッジ３０側となる上流側から液体噴射ヘッド２７側となる下流側に向かう供給方向Ａに沿ってインクを流動させる。インクカートリッジ３０と供給機構３１は、インクの種類ごとに少なくとも１組（本実施形態では５組）設けられている。
【００２８】
５つのインクカートリッジ３０は、複数（本実施形態では５つ）の装着部３２にそれぞれ着脱自在に装着され、それぞれ異なる色（種類）のインクを収容している。一例としてシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）、白（Ｗ）の各色のインクが各インクカートリッジ３０に収容されている。各インクカートリッジ３０から供給されるインクを液体噴射ヘッド２７から噴射することにより、記録媒体１３へのカラー印刷などが行われる。一例として、濃色の記録媒体１３の場合、白印刷（下地印刷）を行った後、その上にカラー印刷が行われる。
【００２９】
供給機構３１は、インクカートリッジ３０から液体噴射ヘッド２７にインクを供給する供給経路３３を備えている。供給経路３３には、上流側から順に、供給方向Ａにインクを流動させる供給ポンプ３４、インク中の気泡や異物を捕捉するフィルターユニット３５、供給経路３３を流れるインクの流れを変化させてインクを撹拌するスタティックミキサー３６、インクを貯留する液体貯留室３７、及びインクの圧力を調整する圧力調整ユニット３８が設けられている。
【００３０】
供給ポンプ３４は、ポンプ室の容積が可変のダイヤフラムポンプ４０と、ダイヤフラムポンプ４０よりも上流側に配置された吸入弁４１と、ダイヤフラムポンプ４０よりも下流側に配置された吐出弁４２とを有している。吸入弁４１及び吐出弁４２は、下流側へのインクの流れを許容する一方、上流側へのインクの流れを阻害する一方向弁によって構成されている。
【００３１】
このため、供給ポンプ３４は、ダイヤフラムポンプ４０のポンプ室の容積が増大するのに伴ってインクカートリッジ３０側から吸入弁４１を介してインクを吸引し、ポンプ室の容積が減少するのに伴って液体噴射ヘッド２７側へ吐出弁４２を介してインクを吐出する。また、フィルターユニット３５は、プリンター本体１６のカバー１７と対応する位置に配置され、供給経路３３に対して着脱可能に装着されている。そして、フィルターユニット３５は、カバー１７を開くことで交換可能になっている。
【００３２】
なお、インクジェット式プリンター１１は、搬送ローラー対１８，１９を駆動する搬送モーター（図示略）、キャリッジモーター２４（図２参照）、及び供給ポンプ３４などの駆動制御や、液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からのインクの噴射制御などを行う制御部３９を備えている。そして、液体噴射ヘッド２７は、キャリッジモーター２４の駆動に伴いキャリッジ２５と共に走査方向Ｘに往復移動しながら各ノズル２６から支持台１２上を搬送される記録媒体１３に対してインクを噴射することで印刷を行う。
【００３３】
図２に示すように、走査方向Ｘにおける支持台１２の一端と隣り合う位置には、液体噴射ヘッド２７のメンテナンスを行うためのメンテナンス機構４３が設けられている。本実施形態において、液体噴射ヘッド２７が印刷のために記録媒体１３に対してインクを噴射する領域であって記録媒体１３が搬送される可能性のある領域は、搬送領域ＰＡとされている。この場合、メンテナンス機構４３は、走査方向Ｘにおけるキャリッジ２５の走査範囲内であって搬送領域ＰＡの外側（図２では右側）に配置される。
【００３４】
メンテナンス機構４３は、走査方向Ｘにおいて搬送領域ＰＡに近い位置から順に並ぶように配置された、液体受容部４４を有したフラッシングユニット４５、クリーニング装置の一例としてのワイパーユニット４６、及び上端が開口した有底四角箱状の２つのキャップ部４７を有したキャップユニット４８を備えている。
【００３５】
キャリッジ２５及び液体噴射ヘッド２７は、印刷を行わないときや電源オフ時などに、キャップユニット４８が配置されたホーム位置ＨＰで待機する。すなわち、液体噴射ヘッド２７は、搬送方向Ｙと直交（交差）する走査方向Ｘにおいて、搬送領域ＰＡとホーム位置ＨＰとの間を移動可能になっている。
【００３６】
２つの液体噴射ヘッド２７がホーム位置ＨＰに移動されたときには、２つのキャップ部４７が２つの液体噴射ヘッド２７と上下方向でそれぞれ対向する。各キャップ部４７は、キャッピングモーター４９の駆動によって、各液体噴射ヘッド２７に接触可能な位置と、各液体噴射ヘッド２７から離れる位置との間で昇降される。
【００３７】
各キャップ部４７は、複数のノズル２６を囲むように各液体噴射ヘッド２７に接触することによって各液体噴射ヘッド２７とで閉空間を形成するキャッピングを行うことによって各ノズル２６内のインクの乾燥を抑制する。各液体噴射ヘッド２７は、印刷を行わないときなどに、ホーム位置ＨＰにおいて各キャップ部４７によってキャッピングされる。
【００３８】
各キャップ部４７内は、各キャップ部４７に一端側が接続された吸引チューブ（図示略）を介して吸引ポンプ５０によって吸引可能になっている。そして、各液体噴射ヘッド２７は、ホーム位置ＨＰにおいて各キャップ部４７によってキャッピングされた状態で、吸引ポンプ５０を駆動することにより各キャップ部４７内（閉空間）を吸引することで、各ノズル２６から各液体噴射ヘッド２７内の増粘インクや気泡などが各キャップ部４７内に排出される、所謂ヘッドクリーニングが行われる。なお、キャッピングモーター４９及び吸引ポンプ５０は、制御部３９（図１参照）によって駆動制御される。
【００３９】
ワイパーユニット４６は、液体噴射ヘッド２７の下面に当接してインクを吸収可能な吸収部材の一例としての布シート５１を搭載したワイパーカセット５２と、ワイパーカセット５２が着脱自在に装着される上端が開口した有底四角箱状のワイパーホルダー５３とを備えている。ワイパーユニット４６は、一対のレール部５４により、搬送方向Ｙに沿って往復移動可能に案内されるようになっている。
【００４０】
また、フラッシングユニット４５は、各ノズル２６の目詰まりなどを予防または解消する目的で印刷とは無関係に各ノズル２６からインク滴を吐出する、所謂フラッシングを行う際に吐出されるフラッシングインクを液体受容部４４で受容する。なお、フラッシングユニット４５は、図２おける右側の液体噴射ヘッド２７がワイパーユニット４６の上方に位置するときに液体受容部４４が図２における左側の液体噴射ヘッド２７の下方に位置するように、配置されている。
【００４１】
図３に示すように、ヘッドユニット５５は、キャリッジ２５の下面部に取り付けられるもので、キャリッジ２５に取り付けるためのブラケット部５６と、ブラケット部５６から下方へ突出する直方体状の液体噴射ヘッド２７とを備えている。液体噴射ヘッド２７は、ブラケット部５６から下方へ突出する直方体状の流路形成部５７と、流路形成部５７の下側に固定された矩形板状のヘッド本体５８とを備えている。図３におけるヘッド本体５８の下面には、複数列（一例として１０列）のノズル列５９が形成されている。
【００４２】
また、ヘッド本体５８の下面側には、複数（一例として５つ）の貫通孔６０ａを有する板状のカバー部材６０が、ノズル列５９を構成する各ノズル２６（図４参照）が開口するノズル開口面６１（本例では下面）の一部を覆うように取着されている。複数のノズル列５９は、１つの貫通孔６０ａに所定列数（一例として２列）ずつ露出している。もちろん、ノズル列５９の１列毎に貫通孔６０ａを設けてもよい。
【００４３】
本例では、ノズル開口面６１のうち貫通孔６０ａにより露出する領域がノズル領域６２となっている。つまり、液体噴射ヘッド２７におけるノズル２６を有する面は、ノズル２６の開口領域と隣り合う外側の領域となるノズル領域６２と対応する部分にノズル領域６２を露出させる貫通孔６０ａを有したカバー部材６０によって覆われている。なお、ノズル領域６２には、各ノズル２６（図４参照）の開口領域が含まれている。
【００４４】
図４及び図５に示すように、カバー部材６０は、ノズル開口面６１のうち貫通孔６０ａにより露出させたノズル領域６２以外の部分を覆う状態で、係止等の固定構造により液体噴射ヘッド２７に固定されている。そして、図３に示すように、液体噴射ヘッド２７の底面全体が、ワイパーユニット４６の払拭の対象となるノズル面６３となっている。ノズル面６３は、ノズル領域６２（つまり貫通孔６０ａ内の領域）と、ノズル領域６２以外の領域である非ノズル領域であって、ノズル領域６２よりもカバー部材６０の厚み（本例では０．１ｍｍ）分だけ突出している突出面６４とを備えている。
【００４５】
したがって、ノズル領域６２と突出面６４（非ノズル領域）との間には、段差６５が存在する。すなわち、ノズル面６３は、ノズル領域６２の部分で凹部となるとともに突出面６４の部分で凸部となる凹凸面によって構成されている。なお、カバー部材６０は、例えば金属（例えばステンレス鋼等）等によって構成される。
【００４６】
図４に示すように、ノズル列５９は、搬送方向Ｙに沿って一定ピッチで配置された多数個（例えば１８０個または３６０個）のノズル２６からなる。各ノズル列５９は、インクカートリッジ３０（図１参照）のインク色に対応する１色のインクをそれぞれ噴射する。もちろん、ＣＭＹＫの４色及び白（Ｗ）以外の色のインクを噴射してもよく、例えばライトマゼンタ、ライトシアン、ライトイエロー、灰、オレンジ等の色のインクを噴射してもよい。また、液体噴射ヘッド２７の色数は、ＣＭＹＫ４色、ＣＭＹ３色、黒１色などでもよい。さらに、複数のノズル列５９中にインクの噴射されない不使用ノズル列が存在してもよい。
【００４７】
また、ノズル開口面６１には、インクをはじき易い撥液処理（撥インク処理）が施されており、その表面には撥液膜６６（撥インク膜）が成膜されている。本実施形態で使用するインクは、一例として顔料インクである。顔料インクでは、その分散媒として使用される液中に多数の顔料の粒子が分散している。シアン、マゼンタ、及びイエローの顔料としては平均粒径約１００ｎｍの有機顔料、黒の顔料としては平均粒径約１２０ｎｍのカーボンブラック（無機顔料）、白の顔料としては平均粒径約３２０ｎｍの酸化チタン（無機顔料）などが採用される。
【００４８】
本例のインクは水系インクであり、分散媒である水の中に多数の顔料の粒子が分散している。このため、本例では、撥液膜６６を、水系インクをはじく機能をもつ撥水膜としている。撥液膜６６は、例えばアルキル基を含むポリオルガノシロキサンを主材料とする薄膜下地層とフッ素を含む長鎖高分子基を有する金属アルコキシドからなる撥液膜層とから構成してもよい。撥液膜６６はノズル開口面６１に対する払拭（ワイピング）が繰り返し行われることで徐々に摩耗し、撥液膜６６が一定以上摩耗すると、その撥液性が低下する。なお、撥液膜６６は、撥液コーティング膜でもよいし、撥液性の単分子膜でもよく、その膜厚及び撥液処理方法は任意に選択できる。
【００４９】
撥液膜６６の撥液性が低下した状態では、ノズル領域６２に対するインクミスト等の液体の濡れ角（接触角）が小さくなる。このため、ノズル領域６２に付着した複数のインクミストは濡れ広がって、比較的広い１つのインク滴（付着インク）に成長し易い。このため、こうした付着インクは、ノズル２６の近傍に存在したり、一部のノズル２６の開口を塞いだり、さらにノズル２６内へ流れ込んだりする虞もある。
【００５０】
また、ノズル２６の近傍に付着インクが存在した状態でノズル２６からインク滴を噴射すると、その噴射されたインク滴が付着インクと接触し、インク滴の飛翔曲がりを誘発する。こうしたインク滴の飛翔曲がりは、記録媒体１３上へのインク滴の着弾位置（つまり印刷ドット形成位置）が想定位置からずれる原因になり、印刷画質の低下を招く。このような理由から、払拭（ワイピング）による撥液膜６６の摩耗はなるべく抑える必要がある。
【００５１】
一方、カバー部材６０は金属プレートを所定形状に加工して製造され、カバー部材６０の表面には撥液処理が施されていない。このため、突出面６４（非ノズル領域）は、ノズル領域６２よりも撥液性が低くなっている。つまり、突出面６４に対するインクの濡れ角が、ノズル領域６２に対するインクの濡れ角よりも小さくなっている。
【００５２】
図５に示すように、液体噴射ヘッド２７は、走査方向Ｘに一定ピッチで並列に配列された複数個（本実施形態では例えば５個）の記録ヘッド６７（単位ヘッド）を有している。記録ヘッド６７の下面となるノズル開口面６１の周縁部はカバー部材６０により覆われ、２列分のノズル２６を含むノズル領域６２が、カバー部材６０に穿孔された貫通孔６０ａから露出している。
【００５３】
各ノズル２６は流路形成部５７内を通る各インク流路５７ａと連通し、各インク流路５７ａは図示しない流路を通じて流路形成部５７の上面から上方へ突出する複数本の供給管部５５ａに連通している。各供給管部５５ａは、キャリッジ２５上に搭載された圧力調整ユニット３８（図１参照）の供給口と図示しない流路を介して連通している。
【００５４】
したがって、各圧力調整ユニット３８（図１参照）からは、対応する記録ヘッド６７のノズル２６に、対応する各色のインクが各供給管部５５ａ及び各インク流路５７ａ等を通じて供給される。なお、液体噴射ヘッド２７は、ノズル列を３列以上有する１つのヘッドからなる構成でもよい。
【００５５】
次に、ワイパーユニット４６の構成について詳述する。
図６に示すように、ワイパーユニット４６は、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３に当接してノズル面６３に付着したインクを吸収可能な布シート５１を搭載したワイパーカセット５２と、ワイパーカセット５２が着脱自在に装着されるワイパーホルダー５３とを備えている。本実施形態の布シート５１としては、厚さが０．３４ｍｍ〜０．４１ｍｍのものが採用されている。
【００５６】
ワイパーユニット４６は、その下部に固定されたガイド部６８を介して一対のレール部５４に沿って案内され、搬送方向Ｙに沿って往復移動可能となっている。プリンター本体１６（図１参照）側には、動力源となる電動モーター６９と、電動モーター６９の動力を伝達する動力伝達機構７０とが設けられている。
【００５７】
ワイパーユニット４６の側部にはラック・アンド・ピニオン機構７１が設けられている。ラック・アンド・ピニオン機構７１は、ワイパーホルダー５３の側面にその長手方向が搬送方向Ｙに一致する向きで固定されたラックギア部７１ａと、このラックギア部７１ａと噛合すると共に動力伝達機構７０を介して伝達される動力で回転するピニオンギア部７１ｂとを有している。
【００５８】
そして、電動モーター６９が正転駆動すると、ピニオンギア部７１ｂが正転し、ラックギア部７１ａと共にワイパーユニット４６が図６に示す退避位置から搬送方向Ｙ下流側（図６では左方）へ往動する。この往動後に停止した電動モーター６９が次に逆転駆動すると、ラックギア部７１ａに噛合するピニオンギア部７１ｂが逆転し、ワイパーユニット４６が搬送方向Ｙ上流側（図６では右方）へ復動して図６に示す退避位置に復帰する。
【００５９】
ワイパーカセット５２内には、繰出軸７２と巻取軸７３とが搬送方向Ｙに所定の距離を隔てた状態で軸支されている。繰出軸７２には未使用の布シート５１が巻かれた状態で支持されており、巻取軸７３には繰出軸７２から繰り出されて使用済みとなった布シート５１が巻き取られた状態で支持される。なお、未使用の布シート５１には、ノズル面６３に対する払拭性を向上するためのクリーニング液（例えば、水など）が予め含浸されている。もちろん、布シート５１にクリーニング液を予め含浸させておかず、未使用の布シート５１に、ノズル面６３を払拭する前にクリーニング液を塗布するようにしてもよい。
【００６０】
図６及び図７に示すように、繰出軸７２から繰り出されて巻取軸７３に向かう途中の布シート５１は、ワイパーカセット５２の上面中央部に形成された矩形状の開口部５２ａから上方へ一部突出した押圧部の一例としての押圧ローラー７４の外周面に上側から巻き掛けられている。
【００６１】
押圧ローラー７４は、丸棒状の支軸７５と、支軸７５の周面に軸線方向において等間隔となるように形成された凸部の一例としての複数（本実施形態では６つ）の円環状の大径部７６と、支軸７５の周面における大径部７６同士の間に形成された大径部７６よりも外径の小さい複数（本実施形態では５つ）の円環状の小径部７７とを備えている。したがって、押圧ローラー７４の周面は段差を有した凹凸面によって構成されている。この場合、各大径部７６と各小径部７７との支軸７５の周面からの高さの差（押圧ローラー７４の周面の段差）は、本実施形態では０．６ｍｍ±０．１ｍｍに設定されている。
【００６２】
支軸７５は例えば金属や硬質の合成樹脂などの硬質材料によって構成され、各大径部７６及び各小径部７７は例えばゴムなどの弾性材料によって構成される。各大径部７６と各小径部７７とは、支軸７５の軸線方向において隙間無く交互に配置され、且つ一体に形成されている。そして、押圧ローラー７４は支軸７５においてばね７８により上方へ付勢され、押圧ローラー７４の各大径部７６は布シート５１を上方へ押圧した状態にある。
【００６３】
したがって、押圧ローラー７４は、布シート５１におけるノズル面６３に接触する側とは反対側から布シート５１を押圧して布シート５１をノズル面６３に接触させることが可能となっている。また、布シート５１の走査方向Ｘ（支軸７５の軸線方向）の幅は、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３の走査方向Ｘの幅よりも若干広くなっている。このため、布シート５１によりノズル面６３の全体を払拭することが可能となっている。そして、本実施形態の布シート５１には、重量比で３５０％の液体（インク及びクリーニング液）を吸収して保持することが可能なものが採用されている。
【００６４】
また、ワイパーユニット４６が往動終了位置にある状態では、例えば動力伝達機構７０内のクラッチ機構（図示略）によりピニオンギア部７１ｂへの動力伝達が遮断されるとともに、巻取軸７３が動力伝達機構７０と動力伝達可能に接続される。この状態では、電動モーター６９から動力伝達機構７０を介して伝達された動力により、巻取軸７３が回転し、繰出軸７２から未使用の布シート５１が繰り出されるとともに使用済みとなった布シート５１が巻取軸７３によって巻き取られる。
【００６５】
この間にキャリッジ２５（図２参照）は液体噴射ヘッド２７のノズル面６３がワイパーユニット４６によって払拭される位置から退避する。そして、ワイパーユニット４６による払拭動作が終了した後、電動モーター６９が逆転駆動すると、ワイパーユニット４６は復動し、図６に示す退避位置に復帰する。
【００６６】
図８に示すように、布シート５１がノズル面６３に接触した状態でノズル面６３に沿う方向に液体噴射ヘッド２７と相対移動する方向と交差する方向における大径部７６の寸法Ｍは、当該交差する方向におけるノズル領域６２の寸法Ｌよりも短くなっている。すなわち、布シート５１がノズル面６３を払拭する際に移動する方向である搬送方向Ｙと直交する方向である走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍは、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌよりも短くなっている。
【００６７】
この場合、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌは、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法と布シート５１の厚さの２倍に相当する寸法との和よりも若干長くなっていることが好ましい。また、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌと、走査方向Ｘにおける貫通孔６０ａの寸法と、走査方向Ｘにおける押圧ローラー７４の小径部７７の寸法とは、同じになっている。本実施形態では、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌが６．５８ｍｍに設定されている。
【００６８】
さらに、カバー部材６０の走査方向Ｘにおけるノズル領域６２同士で挟まれた部分の寸法、すなわち走査方向Ｘにおけるノズル領域６２同士の間隔は、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍと同じになっている。したがって、押圧ローラー７４における６つの大径部７６は走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌ分の間隔を開けて走査方向Ｘに配列され、５つのノズル領域６２は走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍ分の間隔を開けて走査方向Ｘに配列されている。
【００６９】
この構成により、液体噴射ヘッド２７側を走査方向Ｘに移動させてノズル面６３と押圧ローラー７４の大径部７６との走査方向Ｘにおける位置を調整することで、布シート５１における押圧ローラー７４の大径部７６に巻き掛けられた部分を、ノズル面６３のうちのノズル領域６２と突出面６４（非ノズル領域）とに対して選択的に押し当てる（接触させる）ことが可能となっている。
【００７０】
この場合、図１１に示すように、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル領域６２に対応する位置においてノズル面６３に接触させる動作は、第１接触動作とされている。一方、図８に示すように、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル領域６２以外の領域である非ノズル領域（突出面６４）に対応する位置においてノズル面６３に接触させる動作は、第２接触動作とされている。
【００７１】
次に、インクジェット式プリンター１１の作用について説明する。
インクジェット式プリンター１１では、キャリッジ２５が走査方向Ｘに移動する途中で液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からインク滴を噴射して記録媒体１３に１走査分の記録を施す印字動作と、記録媒体１３を次の印字位置まで搬送する搬送動作とを交互に繰り返すことで、記録媒体１３への印刷が進められる。この印刷中、ワイパーユニット４６は図６に示す退避位置に待機している。
【００７２】
そして、インクジェット式プリンター１１では、所定のタイミング（インクカートリッジ３０の交換時、ノズル２６からのインクの噴射不良の発生時、印刷前など）で、ノズル２６から液体噴射ヘッド２７内のインクを強制的に吸引して排出させる、ヘッドクリーニングが行われる。このヘッドクリーニングを行う場合には、まず、キャリッジモーター２４の駆動によりキャリッジ２５及び液体噴射ヘッド２７をキャップユニット４８が配置されたホーム位置ＨＰに移動させた後、キャッピングモーター４９を駆動してキャップ部４７を上昇させることにより、液体噴射ヘッド２７をキャップ部４７によってキャッピングする。
【００７３】
続いて、吸引ポンプ５０を駆動することによりキャップ部４７内（閉空間）を吸引すると、各ノズル２６から液体噴射ヘッド２７内の増粘インクや気泡などがキャップ部４７内に排出される。このとき、キャップ部４７内は、各ノズル２６から排出されたインクで満たされた状態になるので、ノズル面６３におけるキャップ部４７内と対応する領域は、インクに浸かる。
【００７４】
そして、各ノズル２６から所定量のインクが排出されると、吸引ポンプ５０が停止される。続いて、キャップ部４７に備えられた大気開放弁（図示略）が開かれると、キャップ部４７内が大気開放される。続いて、キャッピングモーター４９の駆動によりキャップ部４７を下降させると、液体噴射ヘッド２７からキャップ部４７が離れる。
【００７５】
その後、所定時間だけ吸引ポンプ５０が駆動されてキャップ部４７内の空吸引が行われることによりキャップ部４７内に残留するインクが排出される。これにより、ヘッドクリーニングが完了する。ヘッドクリーニングが完了した後は、ノズル面６３におけるキャップ部４７内と対応する領域がインクでたっぷりと濡れた状態になっているため、このインクを除去するべくノズル面６３をワイパーユニット４６で払拭する必要がある。
【００７６】
この場合、ノズル開口面６１すなわちノズル領域６２は、撥液膜６６で覆われているため、ノズル領域６２に付着した小さなインク滴（０．１ｍｍの段差６５よりも小さいインク滴）は、液体噴射ヘッド２７からキャップ部４７が離れる際に流れる。このため、ノズル領域６２には、大きなインク滴（０．１ｍｍの段差６５以上の大きいインク滴）が付着した状態で残る。
【００７７】
そして、ワイパーユニット４６でノズル面６３の払拭を行う場合には、まず、キャリッジモーター２４の駆動によりキャリッジ２５を、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３がワイパーユニット４６によって払拭される位置に移動させる。この場合、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル領域６２以外の領域である非ノズル領域（突出面６４）に対応する位置においてノズル面６３に接触させる第２接触動作による布シート５１の接触が可能な位置にキャリッジ２５を移動させる。
【００７８】
続いて、ワイパーユニット４６を退避位置から搬送方向Ｙに往動させると、図９及び図１０に示すように、布シート５１がＰａ位置、Ｐｂ位置、Ｐｃ位置、Ｐｄ位置の順で移動してノズル面６３全体を払拭する。このとき、布シート５１の押圧ローラー７４の大径部７６に押圧された部分が突出面６４に相対的に大きな圧力で押し付けられるので、突出面６４上の付着インクは布シート５１に吸収され、ほぼ確実に拭き取られる。
【００７９】
このとき、押圧ローラー７４にかかる荷重は３．４３Ｎであり、且つ押圧ローラー７４が弾性変形して布シート５１に接触するときの接触面積は１３２．８ｍｍ2であるため、押圧ローラー７４が布シート５１を突出面６４に押し付けるときの圧力は２５．８ｋＰａとなる。さらにこのとき、厚さが０．３４ｍｍ〜０．４１ｍｍの布シート５１が押圧ローラー７４によって突出面６４に押し付けられたときの布シート５１の圧縮量は０．０７ｍｍ〜０．０８ｍｍであるため、布シート５１が突出面６４を払拭しているときの厚さは０．２６ｍｍ〜０．３４ｍｍとなる。
【００８０】
またさらにこのとき、図８に示すように、押圧ローラー７４は貫通孔６０ａと対応する部分が小径部７７となっていて、布シート５１のノズル領域６２と対応する部分が、押圧ローラー７４によりほとんど押圧されず、貫通孔６０ａ内へ強い押圧力で押し込まれることが回避される。
【００８１】
この結果、布シート５１における貫通孔６０ａと対応する部分は、布シート５１における突出面６４と対応する部分が突出面６４に接触する圧力（払拭圧）よりも小さな圧力でノズル領域６２に接触する。すなわち、第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１の接触によってノズル領域６２に付与される押圧力は、布シート５１の接触によって突出面６４（非ノズル領域）に付与される押圧力よりも小さい。
【００８２】
このとき、布シート５１におけるノズル領域６２に押圧された部分の圧縮率は、布シート５１における突出面６４（非ノズル領域）に押圧された部分の圧縮率よりも小さくなる。そして、布シート５１が図１０の位置Ｐｃに示す圧力Ｐ１，Ｐ２で接触する状態で払拭方向ともなる搬送方向Ｙに移動することで、ノズル面６３上の付着インクが布シート５１に吸収されつつ拭き取られる。
【００８３】
ここで、例えば、第２接触動作による布シート５１の接触において布シート５１によってノズル面６３の払拭を行う際に、布シート５１がノズル領域６２に全く接触しない場合もあるが、ノズル領域６２に付着したインク滴の大きさは段差６５（０．１ｍｍ）以上であるため、こうした場合でも布シート５１はノズル領域６２に付着したインク滴に確実に接触する。このため、ノズル領域６２に付着したインク滴は、布シート５１によって確実に吸収されて除去される。
【００８４】
また、布シート５１によるノズル面６３の払拭を行う場合、布シート５１が吸収したインク中には顔料の粒子が存在するため、この払拭中の布シート５１がノズル領域６２に強い圧力で当接した状態で移動すると、顔料粒子が砥粒として機能してしまうことによりノズル領域６２がダメージを受ける。このようなダメージを受ける払拭が繰返し行われてノズル領域６２の撥液性が低下すると、インク滴の飛翔曲がりを誘発し、印刷画質の低下を招く虞がある。
【００８５】
この点、本実施形態では、通常、ノズル面６３は、図８に示すように、第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１によって払拭される、すなわち布シート５１が突出面６４に対する圧力よりも小さな圧力でノズル領域６２を払拭する。このため、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭が繰返し行われても、ノズル領域６２の撥液性が低下し難くなる。この結果、印刷時において各ノズル２６から噴射されるインク滴の飛翔曲がりが発生し難くなり、比較的長期間に亘って高い印刷画質で印刷することができる。
【００８６】
なお、ノズル面６３には印刷中に発生するインクミストが付着するため、ヘッドクリーニング後だけでなく印刷中であっても布シート５１によるノズル面６３の払拭が第２接触動作による布シート５１の接触において所定のタイミングで行われる。
【００８７】
また、図１０の位置Ｐｃで示すように、布シート５１でノズル面６３を払拭する払拭動作において布シート５１がノズル領域６２と突出面６４との両方に接触する領域では、布シート５１は、突出面６４に対して圧力Ｐ１で接触し且つノズル領域６２に対して圧力Ｐ１よりも小さい圧力Ｐ２で接触する状態で搬送方向Ｙに移動する。そして、布シート５１がノズル領域６２と突出面６４との両方に接触する領域の払拭を終えた後、布シート５１がノズル面６３に対し最後に接触する図１０に示す位置Ｐｄでは、ノズル面６３における布シート５１が最後に接触する領域である最後領域の全てが突出面６４となる。
【００８８】
このため、布シート５１がそれまでノズル領域６２を押圧していた圧力Ｐ２から、より大きな圧力Ｐ３に変化する。すなわち、第２接触動作による布シート５１の接触において、ノズル面６３における最後領域に付与される押圧力は、布シート５１がノズル領域６２と突出面６４との両方に接触するときにノズル領域６２に付与される押圧力よりも大きくなる。
【００８９】
つまり、布シート５１が突出面６４とノズル領域６２との両方に接触している状態から最後領域の突出面６４にのみ接触する状態に変わると、布シート５１におけるノズル領域６２に接触していた部分の圧力が上昇する。このため、布シート５１が最後領域の突出面６４でインクを拭き残すことを抑制できる。
【００９０】
また、突出面６４はノズル領域６２に比べてインクに対する撥液性が低いので、突出面６４上の付着インクは比較的濡れ広がり易い。このため、突出面６４上のインクは布シート５１の広いエリアを使って効果的に吸収される。因みにノズル領域６２に比べて突出面６４の撥液性が高い場合には、ノズル領域６２から段差６５（貫通孔６０ａの内壁面）を伝って突出面６４側へ移動したインクが濡れ広がることなく段差６５付近に集中する。
【００９１】
このため、布シート５１における段差６５に対応する局所的なエリアでインクが集中的に吸収されるため、このエリアのインク吸収性能が低下しやすくなり、段差６５付近のインクの拭き残りが発生し易くなる。この点、本実施形態では、ノズル領域６２よりも撥液性の低い突出面６４上のインクは濡れ広がり易いので、その濡れ広がったインクが布シート５１によって広範囲で吸収される。この結果、ノズル面６３上の段差６５付近のインクの拭き残りが発生し難くなる。
【００９２】
また、稀にノズル領域６２に例えば微細な毛羽などの異物が突き刺さるように付着する場合があるが、このような場合には第２接触動作による布シート５１の接触におけるノズル面６３の払拭では異物を除去できない。このため、こうした場合には、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭が行われる。
【００９３】
この場合には、まず、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル領域６２に対応する位置においてノズル面６３に接触させる第１接触動作による布シート５１の接触が可能な位置にキャリッジ２５を移動させる。続いて、ワイパーユニット４６を退避位置から搬送方向Ｙに往動させると、図９及び図１０に示すように、布シート５１が位置Ｐａ、位置Ｐｂ、位置Ｐｃ、位置Ｐｄの順で移動してノズル面６３全体を払拭する。
【００９４】
このとき、図１１に示すように、布シート５１の押圧ローラー７４の大径部７６に押圧された部分がノズル領域６２に相対的に大きな圧力で押し付けられる。この場合、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍは、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌよりも短くなっているため、布シート５１における大径部７６に押圧された部分がノズル領域６２に対して確実に押し付けられる。この結果、ノズル領域６２上の異物は、付着インクとともにほぼ確実に拭き取られる。
【００９５】
このように、インクジェット式プリンター１１では、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭と、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭とを選択的に行うことができる。特に、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う頻度は、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う頻度に比べて格段に少ない。このため、ノズル面６３の払拭によるノズル領域６２の劣化を抑制することができる。
【００９６】
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）インクジェット式プリンター１１は、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭と、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭とを選択的に行うことができる。このため、特に第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を選択的に行うことで、当該払拭によってノズル領域６２に付与される押圧力を低減しつつノズル面６３の払拭を行うことができる。したがって、インクが噴射されるノズル２６が配置されたノズル面６３の払拭によるノズル２６の開口領域を含むノズル領域６２の劣化を抑制することができる。
【００９７】
（２）インクジェット式プリンター１１は、第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１の接触によってノズル領域６２に付与される押圧力が、布シート５１の接触によって突出面６４（非ノズル領域）に付与される押圧力よりも小さくなっている。このため、ノズル領域６２に与えるダメージを低減しつつノズル面６３に付着したインクを布シート５１によって好適に吸収して除去することができる。
【００９８】
（３）インクジェット式プリンター１１において、布シート５１におけるノズル領域６２に押圧された部分の圧縮率は、布シート５１における突出面６４に押圧された部分の圧縮率よりも小さくなっている。このため、ノズル領域６２に与えるダメージを低減しつつノズル面６３に付着したインクを布シート５１によって好適に吸収して除去することができる。
【００９９】
（４）インクジェット式プリンター１１において、突出面６４は、ノズル領域６２よりも撥液性が低くなっている。このため、撥液性が相対的に低い突出面６４上ではインクが濡れ広がり易いので、布シート５１によって突出面６４上のインクを効率よく吸収して除去することができる。
【０１００】
（５）インクジェット式プリンター１１は、第２接触動作による布シート５１の接触において、突出面６４の最後領域に付与される押圧力が、布シート５１がノズル領域６２と突出面６４との両方に接触するときにノズル領域６２に付与される押圧力よりも大きくなっている。このため、布シート５１が突出面６４とノズル領域６２との両方に接触している状態から最後領域の突出面６４にのみ接触する状態に変わると、布シート５１におけるノズル領域６２に接触していた部分の圧力が上昇する。したがって、布シート５１が最後領域の突出面６４でインクを拭き残すことを抑制できる。
【０１０１】
（６）インクジェット式プリンター１１において、液体噴射ヘッド２７におけるノズル２６を有する面は、ノズル領域６２と対応する部分にノズル領域６２を露出させる貫通孔６０ａを有したカバー部材６０によって覆われている。このため、カバー部材６０を液体噴射ヘッド２７に取り付けるだけの比較的簡単な構成で、ノズル面６３の払拭時にノズル領域６２と突出面６４とにそれぞれ付与される押圧力を互いに異ならせることができる。
【０１０２】
（７）インクジェット式プリンター１１において、押圧ローラー７４は、布シート５１を押圧可能な大径部７６を有し、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍは、走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌよりも短くなっている。このため、第１接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１がノズル領域６２に対して好適に接触するように、布シート５１を押圧ローラー７４の大径部７６によって効果的に押圧することができる。
【０１０３】
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図１２及び図１３に示すように、押圧ローラー７４の代わりに押圧部としてゴムローラー８０を用いてもよい。ゴムローラー８０は、円柱状のゴムの周面の周方向の一部におけるノズル面６３の突出面６４と対応する部分を切除して複数の凹部８０ａを設けることによって形成される。したがって、ゴムローラー８０の周面における周方向の一部には、その軸線方向において凹部８０ａと凸部８０ｂとが交互に形成される。つまり、ゴムローラー８０の周面における周方向の一部には凹凸が形成され、ゴムローラー８０の周面における凹凸が形成された部分以外の部分は凹凸がなく平坦になっている。そして、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う場合には、図１２及び図１３に示すように、ゴムローラー８０の凸部８０ｂによって布シート５１をノズル面６３のノズル領域６２に押し付ける。一方、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う場合には、ゴムローラー８０を第１接触動作の状態（図１２及び図１３に示す状態）から例えば１８０°回転させて、図１４及び図１５に示すように、ゴムローラー８０の平坦な部分によって布シート５１をノズル面６３の突出面６４に押し付ける。
【０１０４】
・図１６に示すように、押圧ローラー７４の大径部７６よりも若干外径を小さくした小型大径部７６Ａを、押圧ローラー７４の端部に追加してもよい。そして、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う場合に、カーボンブラックや酸化チタンなどの無機顔料を含むインクが噴射されるノズル列５９が形成されたノズル領域６２に布シート５１を小型大径部７６Ａによって押し付けるようにする。このようにすれば、ノズル領域６２の払拭時に、無機顔料によってノズル領域６２に与えられるダメージを低減することができる。また、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う際に、突出面６４を確実に払拭したい場合には、小型大径部７６Ａを使用しなければよい。すなわち、小型大径部７６Ａ以外の大径部７６によって布シート５１が突出面６４に押し付けられるように、押圧ローラー７４の軸線方向の位置を調整すればよい。
【０１０５】
・大径部７６と同一形状で且つ大径部７６よりも硬度が低いソフト大径部を、押圧ローラー７４の端部に追加してもよい。そして、第１接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う場合に、カーボンブラックや酸化チタンなどの無機顔料を含むインクが噴射されるノズル列５９が形成されたノズル領域６２に布シート５１をソフト大径部によって押し付けるようにする。このようにすれば、ノズル領域６２の払拭時に、無機顔料によってノズル領域６２に与えられるダメージを低減することができる。また、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う際に、突出面６４を確実に払拭したい場合には、ソフト大径部を使用しなければよい。すなわち、ソフト大径部以外の大径部７６によって布シート５１が突出面６４に押し付けられるように、押圧ローラー７４の軸線方向の位置を調整すればよい。
【０１０６】
・図１７に示すように、押圧ローラー７４を有したワイパーユニット４６と、ワイパーユニット４６の押圧ローラー７４を小型押圧ローラー７４Ａに変更したワイパーユニットとの２つを走査方向Ｘに並べて配置するようにしてもよい。この場合、小型押圧ローラー７４Ａは、押圧ローラー７４の大径部７６を、大径部７６よりも若干外径を小さくした小型大径部７６Ａに変更したものである。そして、無機顔料を含むインクが噴射されるノズル列５９が形成されたノズル領域６２を払拭する場合には小型押圧ローラー７４Ａを有したワイパーユニットを用い、無機顔料を含まないインクが噴射されるノズル列５９が形成されたノズル領域６２を払拭する場合には押圧ローラー７４を有したワイパーユニット４６を用いる。
【０１０７】
・図１８に示すように、第２接触動作による布シート５１の接触によるノズル面６３の払拭を行う場合に、押圧ローラー７４の大径部７６が布シート５１におけるノズル面６３から外れた領域を押圧するようにしてもよい。この場合、押圧ローラー７４の大径部７６は、両端部に１つずつ配置され、これら２つの大径部７６の間隔はノズル面６３の幅よりも若干広くなっている。
【０１０８】
・布シート５１における押圧部によって押圧されていない部分をノズル面６３に接触させる第３接触動作によるノズル面６３の払拭を行うようにしてもよい。
・押圧部は、円筒状に限らず、凸部を有した短冊状の部材によって構成してもよい。すなわち、押圧部は、例えば平板の一方側の面に凸部を形成した部材によって構成してもよい。
【０１０９】
・走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍは、必ずしも走査方向Ｘにおけるノズル領域６２の寸法Ｌよりも短くする必要はない。
・突出面６４は、カバー部材６０を用いずに、液体噴射ヘッド２７に一体形成するようにして形成してもよい。この場合、ノズル開口面６１が凹凸面によって構成される。
【０１１０】
・突出面６４を設けず、ノズル開口面６１のノズル２６の開口領域と隣り合う外側の領域（上記実施形態のノズル領域６２に相当する領域）に撥液処理を施し、その外側の領域（上記実施形態の非ノズル領域に相当する領域）に撥液処理を施さない構成としてもよい。この場合、ノズル開口面６１が、上記実施形態におけるワイパーユニット４６の払拭の対象となるノズル面６３に対応する。
【０１１１】
・第２接触動作による布シート５１の接触において、突出面６４の最後領域に付与される押圧力は、必ずしも布シート５１がノズル領域６２と突出面６４との両方に接触するときにノズル領域６２に付与される押圧力よりも大きくする必要はない。
【０１１２】
・突出面６４の撥液性は、必ずしもノズル領域６２の撥液性よりも低くする必要はない。
・第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１におけるノズル領域６２に押圧された部分の圧縮率は、必ずしも布シート５１における突出面６４に押圧された部分の圧縮率よりも小さくする必要はない。
【０１１３】
・第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１の接触によってノズル領域６２に付与される押圧力は、必ずしも布シート５１の接触によって突出面６４（非ノズル領域）に付与される押圧力よりも小さくする必要はない。
【０１１４】
・液体噴射ヘッド２７は、ノズル列５９ごとにキャッピングしてヘッドクリーニングを行うようにしてもよい。このようにすれば、全てのノズル列５９をキャップ部４７でキャッピングしてヘッドクリーニングを行う場合に比べてキャップ部を小さくすることができるので、ヘッドクリーニングの際に消費するインク量を低減できる。
【０１１５】
・未使用の布シート５１にクリーニング液を予め含浸させておかずに、噴射ノズル等のクリーニング液塗布機構を設けて、ノズル面６３にクリーニング液を塗布し、布シート５１でノズル面６３を払拭してもよい。
【０１１６】
・ワイパーユニット４６における布シート５１の使用済みの領域（ノズル面６３を払拭した領域）に、液体噴射ヘッド２７のノズル２６から印刷とは無関係にノズル２６の目詰まりの解消等を目的としてインクを吐出するフラッシングを行うようにしてもよい。
【０１１７】
・ワイパーユニット４６によるノズル面６３の払拭は、ワイパーユニット４６を停止した状態でノズル面６３を移動させることによって行ってもよいし、ワイパーユニット４６及びノズル面６３の両方を移動させることによって行ってもよい。
【０１１８】
・インクジェット式プリンター１１は、液体噴射ヘッド２７を支持するキャリッジ２５を備えず、印刷範囲が記録媒体１３の幅全体に亘るラインヘッドを備えるラインヘッドタイプのものであってもよい。この場合、ラインヘッドは固定されていて動かないため、ワイパーユニットを移動させることによってノズル面を払拭する。
【０１１９】
・インクは、非水系インクであってもよい。
非水系インクについて以下に詳述する。
液体噴射装置に使用される非水系インクは、組成上、樹脂を含有し、１気圧下での沸点が２９０℃のグリセリンを実質的に含有しない。インクがグリセリンを実質的に含むと、インクの乾燥性が大幅に低下してしまう。その結果、種々の媒体、特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体において、画像の濃淡ムラが目立つだけではなく、インクの定着性も得られない。さらに、インクは、１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。
【０１２０】
ここで、本明細書における「実質的に含まない」とは、添加する意義を十分に発揮する量以上含有させないことを意味する。これを定量的に言えば、グリセリンを、インクの総質量（１００質量％）に対して、１．０質量％以上含まないことが好ましく、０．５質量％以上含まないことがより好ましく、０．１質量％以上含まないことがさらに好ましく、０．０５質量％以上含まないことがさらにより好ましく、０．０１質量％以上含まないことが特に好ましい。そして、グリセリンを０．００１質量％以上含まないことが最も好ましい。
【０１２１】
次に、上記インクに含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）について説明する。
［１．色材］
インクは、色材を含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。
【０１２２】
［１−１．顔料］
色材として顔料を用いることにより、インクの耐光性を向上させることができる。顔料は、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、カーボンブラック、酸化鉄、酸化チタン、及び酸化シリカが挙げられる。
【０１２３】
有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料が挙げられる。有機顔料の具体例としては、下記のものが挙げられる。
【０１２４】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３及び１５：４のいずれかが好ましい。
【０１２５】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、及びＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種以上が好ましい。
【０１２６】
イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３が挙げられる。中でもＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１５５、及び２１３からなる群から選択される一種以上が好ましい。
【０１２７】
なお、グリーンインクやオレンジインク等、上記以外の色のインクに用いられる顔料としては、従来公知のものが挙げられる。
顔料の平均粒子径は、ノズルにおける目詰まりを抑制することができ、かつ、吐出安定性が一層良好となるため、２５０ｎｍ以下であることが好ましい。なお、本明細書における平均粒子径は、体積基準のものである。測定方法としては、例えば、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。粒度分布測定装置としては、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、日機装社（Nikkiso Co., Ltd.）製のマイクロトラックＵＰＡ）が挙げられる。
【０１２８】
［１−２．染料］
色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能である。色材の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．４〜１２質量％であることが好ましく、２質量％以上５質量％以下であることがさらに好ましい。
【０１２９】
［２．樹脂］
インクは、樹脂を含有する。インクが樹脂を含有することにより、媒体上に樹脂被膜が形成され、結果としてインクを媒体上に十分定着させて、主に画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。このため、樹脂エマルジョンは熱可塑性樹脂であることが好ましい。樹脂の熱変形温度は、ノズルの目詰まりを起こしにくく、媒体の耐擦性を持たせられるという有利な効果が得られるため、４０℃以上であることが好ましく、６０℃以上であることがより好ましい。
【０１３０】
ここで、本明細書における「熱変形温度」は、ガラス転移温度（Ｔｇ）又は最低造膜温度（Ｍｉｎｉｍｕｍ  Ｆｉｌｍ  ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ；ＭＦＴ）で表された温度値とする。つまり、「熱変形温度が４０℃以上」とは、Ｔｇ又はＭＦＴのいずれかが４０℃以上であればよいことを意味する。なお、ＭＦＴの方がＴｇよりも樹脂の再分散性の優劣を把握しやすいため、当該熱変形温度はＭＦＴで表された温度値であることが好ましい。樹脂の再分散性に優れたインクであると、インクが固着しないためノズルが目詰まりしにくくなる。
【０１３１】
上記熱可塑性樹脂の具体例として、特に限定されないが、ポリ（メタ）アクリル酸エステル又はその共重合体、ポリアクリロニトリル又はその共重合体、ポリシアノアクリレート、ポリアクリルアミド、及びポリ（メタ）アクリル酸などの（メタ）アクリル系重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリイソブチレン、及びポリスチレン、並びにそれらの共重合体、並びに石油樹脂、クマロン・インデン樹脂、及びテルペン樹脂などのポリオレフィン系重合体、ポリ酢酸ビニル又はその共重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、及びポリビニルエーテルなどの酢酸ビニル系又はビニルアルコール系重合体、ポリ塩化ビニル又はその共重合体、ポリ塩化ビニリデン、フッ素樹脂、及びフッ素ゴムなどの含ハロゲン系重合体、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルピロリドン又はその共重合体、ポリビニルピリジン、及びポリビニルイミダゾールなどの含窒素ビニル系重合体、ポリブタジエン又はその共重合体、ポリクロロプレン、及びポリイソプレン（ブチルゴム）などのジエン系重合体、並びにその他の開環重合型樹脂、縮合重合型樹脂、及び天然高分子樹脂が挙げられる。
【０１３２】
樹脂の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対し、１〜３０質量％であることが好ましく、１〜５質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲内である場合、形成される上塗り画像の光沢性及び耐擦性を一層優れたものとすることができる。また、上記インクに含有させてもよい樹脂としては、例えば、樹脂分散剤、樹脂エマルジョン、及びワックス等が挙げられる。
【０１３３】
［２−１．樹脂エマルジョン］
インクは、樹脂エマルジョンを含んでもよい。樹脂エマルジョンは、媒体が加熱される際、好ましくはワックス（エマルジョン）と共に樹脂被膜を形成することで、インクを媒体上に十分定着させて画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。上記の効果により樹脂エマルジョンを含有するインクで媒体を印刷した場合、インクは特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体上で耐擦性に優れたものとなる。
【０１３４】
また、バインダーとして機能する樹脂エマルジョンは、インク中にエマルジョン状態で含有される。バインダーとして機能する樹脂をエマルジョン状態でインク中に含有させることにより、インクの粘度をインクジェット記録方式において適正な範囲に調整しやすく、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を高めることができる。
【０１３５】
樹脂エマルジョンとしては、以下に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂が挙げられる。中でも、メタアクリル系樹脂及びスチレン−メタアクリル酸共重合体系樹脂のいずれかが好ましく、アクリル系樹脂及びスチレン−アクリル酸共重合体系樹脂のいずれかがより好ましく、スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂がより一層好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。
【０１３６】
樹脂エマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であることが好ましく、２０ｎｍ〜３００ｎｍの範囲であることがより好ましい。樹脂の中でも樹脂エマルジョンの含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．５〜７質量％の範囲であることが好ましい。含有量が上記範囲内であると、固形分濃度を低くすることができるため、吐出安定性を一層良好にすることができる。
【０１３７】
［２−２．ワックス］
インクは、ワックスを含んでもよい。インクがワックスを含むことにより、インク非吸収性及び低吸収性の媒体上でのインクの定着性がより優れたものとなる。ワックスは、中でもエマルジョンタイプのものがより好ましい。上記ワックスとしては、以下に限定されないが、例えば、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス、及びポリオレフィンワックスが挙げられ、中でも後述するポリエチレンワックスが好ましい。なお、本明細書において、「ワックス」とは、主に、後述する界面活性剤を使用して、固体ワックス粒子を水中に分散させたものを意味する。
【０１３８】
上記インクがポリエチレンワックスを含むことにより、インクの耐擦性を優れたものとすることができる。ポリエチレンワックスの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であることが好ましく、５０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲であることがより好ましい。
【０１３９】
ポリエチレンワックスの含有量（固形分換算）は、互いに独立して、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１〜３質量％の範囲であることが好ましく、０．３〜３質量％の範囲であることがより好ましく、０．３〜１．５質量％の範囲であることがさらに好ましい。含有量が上記範囲内であると、インク非吸収性又は低吸収性の媒体上においてもインクを良好に固化・定着させることができ、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層優れたものとすることができる。
【０１４０】
［３．界面活性剤］
インクは、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤として、以下に限定されないが、例えばノニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤は、媒体上でインクを均一に拡げる作用がある。このため、ノニオン系界面活性剤を含むインクを用いて印刷を行った場合、滲みの殆ど無い高精細な画像が得られる。このようなノニオン系界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。
【０１４１】
界面活性剤の含有量は、インクの保存安定性及び吐出安定性が一層良好なものとなるため、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１質量％以上３質量％以下の範囲であることが好ましい。
【０１４２】
［４．有機溶剤］
インクは、公知の揮発性の水溶性有機溶剤を含んでもよい。ただし、上述のとおり、インクは、有機溶剤の一種であるグリセリン（１気圧下での沸点が２９０℃）を実質的に含まず、また１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。
【０１４３】
［５．非プロトン性極性溶媒］
インクは、非プロトン性極性溶媒を含んでもよい。インクに非プロトン性極性溶媒を含有することにより、インクに含まれる上述の樹脂粒子が溶解するため、印刷の際にノズルの目詰まりを効果的に抑制することができる。また、塩化ビニル等の媒体を溶解させる性質があるので、画像の密着性が向上する。
【０１４４】
非プロトン性極性溶媒については、特に限定されないが、ピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、イミダゾリジノン類、スルホラン類、尿素誘導体、ジアルキルアミド類、環状エーテル類、アミドエーテル類から選択される一種以上を含むことが好ましい。ピロリドン類の代表例としては、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−エチル−２−ピロリドンがあり、ラクトン類の代表例としては、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、ε−カプロラクトンがあり、スルホキシド類の代表例としてはジメチルスルホキシド、テトラメチレンスルホキシドがある。
【０１４５】
イミダゾリジノン類の代表例としては、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンがあり、スルホラン類の代表例としては、スルホラン、ジメチルスルホランがあり、尿素誘導体の代表例としては、ジメチル尿素、１，１，３，３−テトラメチル尿素がある。ジアルキルアミド類の代表例としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドがあり、環状エーテル類の代表例としては１，４−ジオキサン、テトラヒドロフランがある。
【０１４６】
中でも、上述した効果の観点からピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、アミドエーテル類が特に好ましく、２−ピロリドンが最も好ましい。上記の非プロトン性極性溶媒の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、３〜３０質量％の範囲であることが好ましく、８〜２０質量％の範囲であることがより好ましい。
【０１４７】
［６．その他の成分］
インクは、上記の成分に加えて、防かび剤、防錆剤、及びキレート化剤などをさらに含んでもよい。
【０１４８】
次に、第２液体に混合される界面活性剤の成分について説明する。
界面活性剤としては、アルキルアミン塩類、および第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤；ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、および脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤；アルキルジメチルアミンオキシド、アルキルカルボキシベタイン等の両イオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、およびポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤等を用いることができるが、これらの中でも特に、アニオン性界面活性剤もしくはノニオン性界面活性剤が好ましい。
【０１４９】
界面活性剤の含有量は、第２液体の総質量に対して０．１〜５．０質量％であるのが好ましい。さらに、気泡性および気泡後の消泡性の観点から界面活性剤の含有量は、第２液体の総質量に対して０．５〜１．５質量％であるのが好ましい。なお、界面活性剤は、１種のみであってもよいし、２種以上であってもよい。また、第２液体に含有される界面活性剤は、インク（第１液体）に含有される界面活性剤と同じであることが好ましく、例えば、インク（第１液体）に含有される界面活性剤がノニオン性界面活性剤の場合、ノニオン性界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。
【０１５０】
特に、ロスマイルス法を用いた起泡直後および起泡５分後の泡高さが前記範囲（起泡直後の泡高さが５０ｍｍ以上、起泡５分後の泡高さが５ｍｍ以下）になるようにするためには、界面活性剤として、アセチレンジオールに付加モル数４〜３０でエチレンオキサイド（ＥＯ）が付加した付加物を用い、該付加物の含有量を洗浄液全重量に対して０．１〜３．０重量％とすることが好ましい。さらに、ロスマイルス法を用いた起泡直後および起泡５分後の泡高さが前記好ましい範囲（起泡直後の泡高さが１００ｍｍ以上、起泡５分後の泡高さが５ｍｍ以下）になるようにするためには、アセチレンジオールに付加モル数１０〜２０でエチレンオキサイド（ＥＯ）が付加した付加物を用い、該付加物の含有量を洗浄液全重量に対して０．５〜１．５重量％とすることが好ましい。但し、アセチレンジオールのエチレンオキサイド付加物の含有量が多すぎると、臨界ミセル濃度に達し、エマルションとなってしまう恐れがある。
【０１５１】
界面活性剤は、記録媒体上で水性インクを濡れ広がりやすくする機能を有する。本発明で用いることのできる界面活性剤に特に制限はなく、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、および脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、およびポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤；アルキルアミン塩類、および第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤；シリコーン系界面活性剤；フッ素系界面活性剤などを用いることができる。
【０１５２】
なお、界面活性剤は洗浄液（第２液体）と凝集物との間の界面活性効果により凝集物を細分化して分散させる効果がある。また、洗浄液の表面張力を下げる働きがあるため、凝集物と液体噴射面との間に洗浄液が侵入しやすくなり、凝集物を液体噴射面から剥離しやすくする効果がある。
【０１５３】
界面活性剤は親水部と疎水部を同一分子中に持つ化合物であれば、いずれも好適に用いることができる。具体例としては、下記式（Ｉ）〜（IV）で表わされるものが好ましい。すなわち、下記式（Ｉ）のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル系界面活性剤、式（II）のアセチレングリコール系界面活性剤、下記式（III）のポリオキシエチレンアルキルエーテル系界面活性剤ならびに式（IV）のポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル系界面活性剤が挙げられる。
【０１５４】
【化１】
2020019283.tif 000003
（Ｒは分岐していても良い炭素数６〜１４の炭化水素鎖、ｋ：５〜２０）
【０１５５】
【化２】
2020019283.tif 000004
（ｍ、ｎ≦２０，０＜ｍ＋ｎ≦４０）
【０１５６】
【化３】
2020019283.tif 000005
（Ｒは分岐してもよい炭素数６〜１４の炭化水素鎖、ｎは５〜２０）
【０１５７】
【化４】
2020019283.tif 000006
（Ｒは炭素数６〜１４の炭化水素鎖、ｍ、ｎは２０以下の数）
前記式（Ｉ）〜（IV）の化合物以外では、例えばジエチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノアリルエーテル、ジエチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールクロロフェニルエーテル等の多価アルコールのアルキル及びアリールエーテル類、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロック共重合体等のノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、エタノール、２−プロパノール等の低級アルコール類を用いることができるが、特にジエチレングリコールモノブチルエーテルが好ましい。
【０１５８】
・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したような水系インク、非水系インク、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物や液晶等が挙げられる。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１５９】
１１…液体噴射装置の一例としてのインクジェット式プリンター、１２…支持台、１３…記録媒体、１４…搬送部、１５…印刷部、１６…プリンター本体、１７…カバー、１８…搬送ローラー対、１９…搬送ローラー対、２０…案内板、２２…ガイド軸、２３…ガイド軸、２４…キャリッジモーター、２５…キャリッジ、２６…ノズル、２７…液体噴射ヘッド、３０…インクカートリッジ、３１…供給機構、３２…装着部、３３…供給経路、３４…供給ポンプ、３５…フィルターユニット、３６…スタティックミキサー、３７…液体貯留室、３８…圧力調整ユニット、３９…制御部、４０…ダイヤフラムポンプ、４１…吸入弁、４２…吐出弁、４３…メンテナンス機構、４４…液体受容部、４５…フラッシングユニット、４６…クリーニング装置の一例としてのワイパーユニット、４７…キャップ部、４８…キャップユニット、４９…キャッピングモーター、５０…吸引ポンプ、５１…吸収部材の一例としての布シート、５２…ワイパーカセット、５２ａ…開口部、５３…ワイパーホルダー、５４…レール部、５５…ヘッドユニット、５５ａ…供給管部、５６…ブラケット部、５７…流路形成部、５７ａ…インク流路、５８…ヘッド本体、５９…ノズル列、６０…カバー部材、６０ａ…貫通孔、６１…ノズル開口面、６２…ノズル領域、６３…ノズル面、６４…非ノズル領域の一例としての突出面、６５…段差、６６…撥液膜、６７…記録ヘッド、６８…ガイド部、６９…電動モーター、７０…動力伝達機構、７１…ラック・アンド・ピニオン機構、７１ａ…ラックギア部、７１ｂ…ピニオンギア部、７２…繰出軸、７３…巻取軸、７４…押圧部の一例としての押圧ローラー、７４Ａ…押圧部の一例としての小型押圧ローラー、７５…支軸、７６…凸部の一例としての大径部、７６Ａ…凸部の一例としての小型大径部、７７…小径部、７８…ばね、８０…ゴムローラー、８０ａ…凹部、８０ｂ…凸部、Ａ…供給方向、ＨＰ…ホーム位置、Ｌ…寸法、Ｍ…寸法、Ｐ１…圧力、Ｐ２…圧力、Ｐ３…圧力、ＰＡ…搬送領域、Ｐａ〜Ｐｄ…位置、Ｘ…走査方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…鉛直方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年11月13日(2019.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を有するワイパーユニットと、
を備え、
前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドに対して移動する方向と交差する方向を軸線方向として回転可能であり、
前記押圧部のうち前記吸収部材を押圧可能な部分を凸部とした場合に、前記軸線方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される凹部を有する凹凸領域と、前記凹部がなく前記吸収部材を押圧可能な平坦領域と、を周面に有し、
前記押圧部を回転させることにより、前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる接触動作において前記吸収部材を押圧する領域を、前記凹凸領域と前記平坦領域とに切り替えることが可能であることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記接触動作において、前記凹部は前記吸収部材に接触しないことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記押圧部の回転方向において、前記凹凸領域は前記平坦領域より狭いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記吸収部材が移動する方向に沿う搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
前記液体噴射ヘッドを複数取り付けられて、前記軸線方向に往復移動可能なキャリッジと、
をさらに備え、
複数の前記液体噴射ヘッドが有する前記ノズル面同士は、前記軸線方向に所定の距離をおいて離れ、かつ前記搬送方向にずれるように配置され、
前記吸収部材の前記軸線方向における幅は、前記ノズル面の該軸線方向における幅より広く、かつ前記ノズル面の該軸線方向における前記幅に前記所定の距離を加えた距離より狭いことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記吸収部材が前記ノズル面に接触した状態で、前記ワイパーユニットが前記搬送方向下流側に向かって移動することにより、該ノズル面を払拭する払拭動作が行われることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記払拭動作が行われた後、前記ワイパーユニットは、前記押圧部が前記ノズル面より前記搬送方向上流に位置する退避位置に移動することを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
液体噴射ヘッドが液体を噴射するノズルが配置されるノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、
前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、
を備え、
前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドに対して移動する方向と交差する方向を軸線方向として回転可能であり、
前記押圧部のうち前記吸収部材を押圧可能な部分を凸部とした場合に、前記軸線方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される凹部を有する凹凸領域と、前記凹部がなく前記吸収部材を押圧可能な平坦領域と、を周面に有し、
前記押圧部を回転させることにより、前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる接触動作において前記吸収部材を押圧する領域を、前記凹凸領域と前記平坦領域とに切り替えることが可能であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項８】
前記接触動作において、前記凹部は前記吸収部材に接触しないことを特徴とする請求項７に記載のクリーニング装置。
【請求項９】
前記押圧部の回転方向において、前記凹凸領域は前記平坦領域より狭いことを特徴とする請求項７または請求項８に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
前記吸収部材の前記軸線方向における幅は、前記ノズル面の該軸線方向における幅より広く、かつ前記ノズル面の該軸線方向における前記幅の２倍より狭いことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか一項に記載のクリーニング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を有するワイパーユニットと、を備え、前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドに対して移動する方向と交差する方向を軸線方向として回転可能であり、前記押圧部のうち前記吸収部材を押圧可能な部分を凸部とした場合に、前記軸線方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される凹部を有する凹凸領域と、前記凹部がなく前記吸収部材を押圧可能な平坦領域と、を周面に有し、前記押圧部を回転させることにより、前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる接触動作において前記吸収部材を押圧する領域を、前記凹凸領域と前記平坦領域とに切り替えることが可能である。
上記課題を解決する液体噴射装置は、ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第１接触動作と、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
この構成によれば、吸収部材がノズル領域に対して好適に接触するように、当該吸収部材を押圧部の凸部によって効果的に押圧することができる。
上記課題を解決するクリーニング装置は、液体噴射ヘッドが液体を噴射するノズルが配置されるノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、前記押圧部は、前記吸収部材が前記ノズル面に沿う方向に前記液体噴射ヘッドに対して移動する方向と交差する方向を軸線方向として回転可能であり、前記押圧部のうち前記吸収部材を押圧可能な部分を凸部とした場合に、前記軸線方向に間隔をおいて形成される複数の前記凸部と該凸部どうしの間に形成される凹部を有する凹凸領域と、前記凹部がなく前記吸収部材を押圧可能な平坦領域と、を周面に有し、前記押圧部を回転させることにより、前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる接触動作において前記吸収部材を押圧する領域を、前記凹凸領域と前記平坦領域とに切り替えることが可能である。
上記課題を解決するクリーニング装置は、ノズル面に配置されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドの前記ノズル面に接触して前記ノズル面に付着した前記液体を吸収可能な吸収部材と、前記吸収部材における前記ノズル面に接触する側とは反対側から前記吸収部材を押圧して前記吸収部材を前記ノズル面に接触させる押圧部と、を備え、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズルの開口領域を含むノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第１接触動作と、前記押圧部により押圧された前記吸収部材を、前記ノズル面のうち前記ノズル領域以外の領域である非ノズル領域に対応する位置において前記ノズル面に接触させる第２接触動作と、を行うことが可能である。