(57)【要約】【課題】使用者が自宅等で簡単に効果的な下肢の運動を行うことが可能な下肢運動用具を提供すること。【解決手段】基部２と、該基部から立設させた支柱部材３と、支柱部材から左右に突出して設けれられた膝支持部材４と、支柱部材の上端部近傍に、一端を支点５１として各々が前方に向けて独立して揺動自在に設けられた、少なくとも下腿よりも長い寸法の左右一対の左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂと、左脚用可動フレーム部材及び右脚用可動フレーム部材の各々の前方部に設けられた足首当接部材６と、左脚用可動フレーム部材及び右脚用可動フレーム部材の各々の先端部近傍に設けられた負荷部材７とを備え、既存の椅子に着座して、膝の屈曲・伸展運動を可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子に着座した状態で、下肢の運動を行うために用いる運動用具であって、
基部と、該基部から立設させた支柱部材と、
該支柱部材から左右に突出して設けれられた膝支持部材と、
前記支柱部材の上端部近傍に、一端を支点として前方に向けて各々が独立して揺動自在に設けられた、左右一対の左脚用可動フレーム部材及び右脚用可動フレーム部材と、
前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材の各々の前方部に設けられた足首当接部材と、
前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材の各々の先端部近傍に設けられた負荷部材とを備え、
既存の椅子に着座して、左右の前記膝支持部材に左右の足のひかがみ部を載置するとともに、左右の足首を前記足首当接部材に当接させた状態で、膝の屈曲・伸展運動を可能とすることを特徴とする下肢運動用具。
【請求項２】
前記支柱部材の上端部に、上体を安定させるためのハンドルが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の下肢運動用具。
【請求項３】
前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材を一体に固定するための固定機構が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢運動用具。
【請求項４】
足首当接部材の位置を変更可能に設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の下肢運動用具。
【請求項５】
前記支点の位置が、前記前記膝支持部材にひかがみ部を載置した状態において、膝関節の屈曲部と一致させたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の下肢運動用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、下肢運動用具に関するものであり、詳しくは、椅子に着座した状態で、下肢の運動を行うために用いる下肢運動用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、膝関節症の原因として、膝関節周りの関節包や周囲の軟部組織の神経の硬化が、膝の痛みや、曲げ伸ばし困難の原因となることが数々の研究により明らかになっている。そして、このような膝関節症の治療や予防の方法として、ストレッチや下半身を中心とした筋肉トレーニング、有酸素運動等の運動療法が有効であることが報告されている。【０００３】  上記の運動療法では、大腿四頭筋（太腿の前側の筋肉）に繰り返し力を入れる運動を行う指導がなされている。これは、この運動により、膝蓋骨（膝の皿）とその周囲の関節包が太腿側に引き寄せられて硬化した部分をほぐす効果が期待でき、これにより膝の痛みが軽減できるとしている。【０００３】  また、足腰の運動として、日頃から継続的に行うウォーキングは重要である。しかしながら、ウォーキングのみでは大腿四頭筋の運動という観点からは十分とはいえず、さらに大腿四頭筋に対する補完的なトレーニングが必要となる。【０００４】  一方、上記のような運動を定期的に行う場合、病院等の本格的な治療施設で大掛かりなトレーニングマシンを使用して行う必要がある。そのため、通院等に時間と手間がかかり、長期間継続して行うことが非常に困難であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  本発明は、上記の通りの事情に鑑みてなされたものであり、使用者が自宅等で簡単に効果的な下肢の運動を行うことが可能な下肢運動用具を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、以下のことを特徴としている。【０００７】  第１に、本発明の下肢運動用具は、椅子に着座した状態で、下肢の運動を行うために用いる運動用具であって、基部と、該基部から立設させた支柱部材と、該支柱部材から左右に突出して設けれられた膝支持部材と、前記支柱部材の上端部近傍に、一端を支点として前方に向けて各々が独立して揺動自在に設けられた、左右一対の左脚用可動フレーム部材及び右脚用可動フレーム部材と、前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材の各々の前方部に設けられた足首当接部材と、前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材の各々の先端部近傍に設けられた負荷部材とを備え、既存の椅子に着座して、左右の前記膝支持部材に左右の足のひかがみ部を載置するとともに、左右の足首を前記足首当接部材に当接させた状態で、膝の屈曲・伸展運動を可能とすることを特徴としている。
第２に、上記第１の発明の下肢運動用具において、前記支柱部材の上端部に、上体を安定させるためのハンドルが設けられていることが好ましい。
第３に、上記第１の発明の下肢運動用具において、前記左脚用可動フレーム部材及び前記右脚用可動フレーム部材を一体に固定するための固定部材が設けられていることが好ましい。
第４に、上記第１から第３のいずれかの発明の下肢運動用具において、足首当接部材の位置を変更可能に設けたことが好ましい。
第５に、上記第１から第４のいずれかの発明の下肢運動用具において、前記支点の位置が、前記前記膝支持部材にひかがみ部を載置した状態において、膝関節の屈曲部と一致させたことが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】  上記の本発明によれば、使用者が自宅等で簡単に効果的な下肢の運動を行うことが可能な下肢運動用具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の下肢運動用具の一実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の下肢運動用具の一実施形態を示す上面図である。
【図３】本発明の下肢運動用具の一実施形態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】  本発明の下肢運動用具について、図面に基づいて以下に詳述する。図１は、本発明の下肢運動用具の一実施形態を示す外観斜視図であり、図２は、図１の上面図、図３は図１の側面図である。
【００１１】  本発明の下肢運動用具１は、椅子に着座した状態で、下肢の運動を行うために用いる運動用具であり、その構成は、図１に示すように、基部２と、基部２から立設させた支柱部材３と、支柱部材３から左右に突出して設けれられた膝支持部材４とを有している。
【００１２】  また、支柱部材３の上端部近傍には、左右一対の左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂが前方に向けて各々独立して揺動可能に設けられており、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの各々の前方部には足首当接部材６が設けられ、さらに、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの各々の先端部近傍には負荷部材７が設けられている。
【００１３】  本実施形態の基部２は、下肢運動用具１を安定して床上に載置させるための部材であり、その大きさや形状は特に限定されるものではないが、持ち運び等を考慮して、図１〜図３に示すようなスチール製の角部材を矩形に折り曲げ加工したものを基部２として用いることが好ましい。
【００１４】  また、基部２の手前側には支柱部材３が略垂直に立設している。ここで、手前側とは下肢運動用具１に対して使用者が対面した状態における手前側を指す。支柱部材３は、下肢運動用具１を使用する際に、下肢の重量及びその他の可動部材の重量等の負荷が集中してかかる部材であるため、容易に変形しない部材である必要があり、通常、スチール製フレームを好適に用いることができる。
【００１５】  支柱部材３の上部には、左右に突出した膝支持部材４が設けられている。ここで、左右とは下肢運動用具１に対して使用者が対面した状態における左右を指す。膝支持部材４は、支柱部材３の側面から左右水平方向に突出して設けられており、使用時に、使用者の左右の足のひかがみ部（膝の裏側部分）を載置して膝を支えるための部材である。そのため、使用時にひかがみ部を保護するために、芯材４１の周りにクッション部材４２を巻着させるのが好ましい。
【００１６】  また、支柱部材３には左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂが設けられている。左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂは、支柱部材３の上端部近傍に一端を支点５１とし、軸支されて各々が前方に向けて独立して揺動自在に設けられている。左右可動フレーム部材の寸法は、少なくとも下腿（膝から足首の部分）よりも長い寸法となっており、本実施形態の可動フレーム部材では、先端部が湾曲した形状に形成されている。
【００１７】  左右の可動フレーム部材の揺動角度は、支柱部材３に対して概ね９０°乃至２０〜４０°程度の角度で揺動するように設定されている。揺動角度を上記角度範囲とするとにより、使用者が脚を曲げた状態において、膝の曲がり過ぎによる負荷を軽減することができる。なお、この揺動角度の制限は、支柱部材３の支点５１下部に設けられた角度制限部材５２によって設定することができる。
【００１８】  ここで、支柱部材３に対する左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの取り付け位置である支点５１の位置は、使用者が膝支持部材４にひかがみ部を載置した状態において、支点５１と膝関節の屈曲部とを一致させた位置とすることが好ましい。これは、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの揺動動作を膝の曲げ伸ばしに伴う揺動動作と一致させるためである。これにより、使用者は違和感なく膝の曲げ伸ばし動作を行うことが可能となる。具体的な位置としては、図１、図３に示すように、支点５１が膝支持部材４よりも斜め上方に位置することとなる。
【００１９】  また、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの各々の前方部には左右外側に突出する足首当接部材６が設けられている。足首当接部材６は、使用者が膝支持部材４にひかがみ部を載置した状態で、足首が当接する位置に設けられている。なお、使用者によって下腿の長さは異なることから、足首当接部材６は位置調整が可能となっている。また、使用時に当接する足首を保護するために、膝支持部材４と同様に芯材６１の周りにクッション部材６２を巻着させるのが好ましい。
【００２０】  さらに、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの各々の先端部近傍には負荷部材７が設けられている。負荷部材７は使用時、特に大腿四頭筋に負荷をかけるために設けるものである。本実施形態の負荷部材７は、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの湾曲した先端部に取り付けられている。負荷部材７をこの位置に取り付けることにより、使用時に使用者の足先が負荷部材７に当接するのを防止することが可能となる。
【００２１】  負荷部材７の重量は、使用者の脚力等に応じて適宜変更が可能であり、１つの負荷部材７の重量を変更したり、複数の負荷部材７を重ねて取り付けることにより重量変更することができる。
【００２２】  本実施形態の下肢運動用具１の使用は、既存の椅子に着座して行う。使用者は、普段家庭で使用している椅子に座った状態で、本発明の下肢運動用具１に対面し、左右の膝支持部材４に左右の脚のひかがみ部を載置するとともに、左右の足首を足首当接部材６に当接させた状態でスタンバイする。
【００２３】  そして、この状態からゆっくりと膝を伸ばすことにより、大腿四頭筋に負荷をかけることができる。また、ゆっくりと膝を曲げて元の位置に戻すことにより、大腿二頭筋（大腿四頭筋の裏側の筋肉）に負荷をかけることもできる。即ち、上記の屈曲・伸展運動を繰り返すことにより、脚全体を鍛えられるとともに、膝関節周りの関節包や周囲の軟部組織の神経の硬化に伴う膝関節症を予防、改善すること、また、ウォーキングの補完的な運動が可能となる。なお、本発明の下肢運動用具１は、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂが、各々独立して揺動自在に設けられているので、片足ずつ交互に行う運動や片足のみの運動が可能である。また、普段使用している椅子を用いるため、リラックスした状態で気楽に継続して脚の屈曲・伸展運動を行うことができる。
【００２４】  以上、本発明の下肢運動用具１を実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形、変更が可能である。
【００２５】  例えば、図１に示すように、支柱部材３の上端部にハンドル８を設けることができる。使用時に手でハンドル８を握持することにより、上体を安定させることができ、腰の負担を軽減することができる。なお、ハンドル８を設ける場合には、使用者の腕の高さに合わせて調整ができるように、上下に伸縮可能に設けるのが好ましい。
【００２６】  また、上記実施形態では、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂが、各々独立して揺動自在となる構成としたが、左脚用可動フレーム部材５ａ及び前記右脚用可動フレーム部材５ｂを一体に固定する固定機構を設けることもできる。具体的には、例えば、左脚用可動フレーム部材５ａ及び右脚用可動フレーム部材５ｂの各々を貫通する貫通孔に、固定部材としてのピン部材等を挿通することにより一体に固定することができる。固定機構を設けることにより、通常の左右の脚を別々に曲げ伸ばしを行う運動から、必要に応じて左右を同時に曲げ伸ばしする運動に適宜変更することが可能となる。
【００２７】  また、図１に示すように、基部２の手前側にキャスター９を設けることができる。これにより、ハンドル８を持って手前に傾けることでキャスター９が床に接地し、下肢運動用具１を容易に移動させることができる。
【００２８】  以上の構成の本発明の下肢運動用具１によれば、使用者が自宅等で簡単に効果的な下肢の運動を行うことが可能となる。
【００２９】  また、本発明の下肢運動用具１は、膝関節症の治療や予防のための運動やウォーキングの補完的な運動のほか、大腿四頭筋及び大腿二頭筋や腹筋、背筋の筋力トレーニングにも使用することができる。
【符号の説明】
【００３０】１  下肢運動用具
２  基部
３  支柱部材
４  膝支持部材
５１  支点
５ａ  左脚用可動フレーム部材
５ｂ  右脚用可動フレーム部材
６  足首当接部材
７  負荷部材
８  ハンドル
９  キャスター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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