(57)【要約】【課題】品質の低下を抑えること。【解決手段】相手方コネクタの相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される端子金具１０と、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された端子金具を収容し且つ保持するハウジング２０と、を備え、ハウジングは、端子金具が収容完了位置に収容され且つ保持される端子収容室２１と、端子収容室の開口であり、相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、相手方端子金具を端子収容室に挿入させる際に用いる端子挿入口２２と、端子収容室の別の開口であり、コネクタ挿抜方向における他端に形成され、電線を端子収容室の外に引き出させる電線引出口２３と、端子収容室の更に別の開口であり、コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に電線引出口２３に対する連接状態で形成され、接続状態の端子金具及び電線の端末を端子収容室に収容させる際に用いる端子収容口２４と、を有すること。【選択図】図１
2020202033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタの相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される端子金具と、
電線の端末に対して物理的且つ電気的に接続された前記端子金具を収容し且つ保持するハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、前記端子金具が収容完了位置に収容され且つ前記収容完了位置で保持される端子収容室と、前記端子収容室の開口であり、前記相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、前記相手方端子金具を前記端子収容室に挿入させる際に用いる端子挿入口と、前記端子収容室の別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向における他端に形成され、前記電線を前記端子収容室の外に引き出させる電線引出口と、前記端子収容室の更に別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に前記電線引出口に対する連接状態で形成され、接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末を前記端子収容室に収容させる際に用いる端子収容口と、を有することを特徴としたコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具と前記ハウジングとの間には、前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記端子挿入口側から前記電線引出口側への第１方向の相対移動を抑える第１係止構造と、前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記端子収容口側への第２方向の相対移動を抑える第２係止構造と、を備え、
前記第１係止構造は、前記端子金具に設けた第１被係止部と、前記ハウジングに設け、前記収容完了位置の前記端子金具の前記第１被係止部に対して前記電線引出口側で対向配置させる第１係止部と、を備え、
前記第２係止構造は、前記端子金具に設けた第２被係止部と、前記ハウジングに設け、前記収容完了位置の前記端子金具の前記第２被係止部に対して前記端子収容口側で対向配置させる第２係止部と、を備えることを特徴とした請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子収容口は、前記端子挿入口にも連接させ、
前記ハウジングは、前記端子収容口から前記端子収容室の仮収容位置への接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末の挿入に際して少なくとも前記端子金具に当接させず、前記仮収容位置の前記端子金具を前記電線と共に前記端子挿入口側から前記電線引出口側へと前記端子収容室に対して前記収容完了位置まで相対移動させることによって、前記第１被係止部を前記第１係止部に対向配置させ且つ前記第２被係止部を前記第２係止部に対向配置させるものとして形成することを特徴とした請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記電線引出口側から前記端子挿入口側への第３方向の相対移動を抑える係止部材を備えることを特徴とした請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記端子収容室と前記端子挿入口と前記電線引出口と前記端子収容口の組み合わせを複数組有することを特徴とした請求項１から４の内の何れか１つに記載のコネクタ。
【請求項６】
一纏めに連結された複数の前記ハウジングを備え、
連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの間には、この２つの前記ハウジングを連結させる連結構造を備えることを特徴とした請求項１から５の内の何れか１つに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの内の一方の前記端子収容口側に設けた第１連結部と、その内の他方における前記端子収容室を境にして前記端子収容口とは逆側に設け、前記第１連結部に係合して前記一方のハウジングと前記他方のハウジングとを連結させる第２連結部と、を備え、
それぞれの前記ハウジングは、前記第１連結部と前記第２連結部を各々有することを特徴とした請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの隣設方向と前記コネクタ挿抜方向とに対する直交方向の一方側と他方側とに各々設け、
前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの内の一方に設けた第１連結部と、その内の他方に設け、前記第１連結部に係合して前記一方のハウジングと前記他方のハウジングとを連結させる第２連結部と、を備え、
前記第１連結部は、前記隣設方向で前記一方のハウジングの外方に突出させた可撓性を持つ片持ちの主体部と、もう一方の前記連結構造側に突出させた状態で前記主体部の自由端に設け、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングが連結状態のときに前記主体部の固定端側に位置する他方の前記ハウジングの前記第２連結部に引っ掛ける爪部と、前記主体部の固定端側を前記一方のハウジングの外壁側に繋ぎ、かつ、前記主体部及び前記爪部を前記コネクタ挿抜方向に沿う回動軸の軸周りに回動させることが可能なヒンジ部と、前記主体部を前記隣設方向に向けて突出させているときに前記ヒンジ部による前記主体部の前記爪部側とは逆向きの回動を抑える回動係止部と、を有し、
それぞれの前記ハウジングは、２つの前記連結構造の前記第１連結部と前記第２連結部を各々有することを特徴とした請求項６に記載のコネクタ。
【請求項９】
それぞれの前記ハウジングは、前記ヒンジ部によって前記主体部を前記爪部側に回動させた際に前記主体部及び前記爪部が収容される連結部収容室を有することを特徴とした請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
電線と、
相手方コネクタの相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される端子金具と、
前記電線の端末に対して物理的且つ電気的に接続された前記端子金具を収容し且つ保持するハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、前記端子金具が収容完了位置に収容され且つ前記収容完了位置で保持される端子収容室と、前記端子収容室の開口であり、前記相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、前記相手方端子金具を前記端子収容室に挿入させる際に用いる端子挿入口と、前記端子収容室の別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向における他端に形成され、前記電線を前記端子収容室の外に引き出させる電線引出口と、前記端子収容室の更に別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に前記電線引出口に対する連接状態で形成され、接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末を前記端子収容室に収容させる際に用いる端子収容口と、を有することを特徴としたコネクタ付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びコネクタ付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタ及びコネクタ付き電線においては、電線の端末に対して端子金具が物理的且つ電気的に接続された後、その端子金具がハウジングの端子収容口から端子収容室に収容される。そのハウジングにおいては、相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に相手方端子金具の端子挿入口が形成され、かつ、そのコネクタ挿抜方向における他端に端子収容口が形成されており（下記の特許文献１及び２）、その端子収容口から端子挿入口に向けて端子金具が端子収容室に挿入されていく。また、コネクタにおいては、ハウジングの外方に引き出された２本の電線を撚り対線として撚ったものが知られている（下記の特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０４３９２８号公報
【特許文献２】特開平１１−３５４１８５号公報
【特許文献３】特開２００３−２１７３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コネクタ及びコネクタ付き電線においては、端子金具と電線の端末の接続部分がハウジングの端子収容室に収容される。従って、端子金具を端子収容室に収容する際には、少なくともその収容作業の最後に、端子金具の挿入方向に向けた力を電線に作用させ、その電線を介して端子金具を端子収容室まで押し込むことがある。つまり、従来のコネクタ及びコネクタ付き電線は、電線を介して端子金具を端子収容室まで押し込む際に、電線を屈曲させるなど、電線に無用な負荷を加えてしまう可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、品質の低下を抑え得るコネクタ及びコネクタ付き電線を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する為、本発明に係るコネクタは、相手方コネクタの相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される端子金具と、電線の端末に対して物理的且つ電気的に接続された前記端子金具を収容し且つ保持するハウジングと、を備え、前記ハウジングは、前記端子金具が収容完了位置に収容され且つ前記収容完了位置で保持される端子収容室と、前記端子収容室の開口であり、前記相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、前記相手方端子金具を前記端子収容室に挿入させる際に用いる端子挿入口と、前記端子収容室の別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向における他端に形成され、前記電線を前記端子収容室の外に引き出させる電線引出口と、前記端子収容室の更に別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に前記電線引出口に対する連接状態で形成され、接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末を前記端子収容室に収容させる際に用いる端子収容口と、を有することを特徴としている。
【０００７】
ここで、前記端子金具と前記ハウジングとの間には、前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記端子挿入口側から前記電線引出口側への第１方向の相対移動を抑える第１係止構造と、前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記端子収容口側への第２方向の相対移動を抑える第２係止構造と、を備え、前記第１係止構造は、前記端子金具に設けた第１被係止部と、前記ハウジングに設け、前記収容完了位置の前記端子金具の前記第１被係止部に対して前記電線引出口側で対向配置させる第１係止部と、を備え、前記第２係止構造は、前記端子金具に設けた第２被係止部と、前記ハウジングに設け、前記収容完了位置の前記端子金具の前記第２被係止部に対して前記端子収容口側で対向配置させる第２係止部と、を備えることが望ましい。
【０００８】
また、前記端子収容口は、前記端子挿入口にも連接させ、前記ハウジングは、前記端子収容口から前記端子収容室の仮収容位置への接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末の挿入に際して少なくとも前記端子金具に当接させず、前記仮収容位置の前記端子金具を前記電線と共に前記端子挿入口側から前記電線引出口側へと前記端子収容室に対して前記収容完了位置まで相対移動させることによって、前記第１被係止部を前記第１係止部に対向配置させ且つ前記第２被係止部を前記第２係止部に対向配置させるものとして形成することが望ましい。
【０００９】
また、前記収容完了位置での前記端子金具の前記端子収容室に対する前記電線引出口側から前記端子挿入口側への第３方向の相対移動を抑える係止部材を備えることが望ましい。
【００１０】
また、前記ハウジングは、前記端子収容室と前記端子挿入口と前記電線引出口と前記端子収容口の組み合わせを複数組有することが望ましい。
【００１１】
また、一纏めに連結された複数の前記ハウジングを備え、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの間には、この２つの前記ハウジングを連結させる連結構造を備えることが望ましい。
【００１２】
また、前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの内の一方の前記端子収容口側に設けた第１連結部と、その内の他方における前記端子収容室を境にして前記端子収容口とは逆側に設け、前記第１連結部に係合して前記一方のハウジングと前記他方のハウジングとを連結させる第２連結部と、を備え、それぞれの前記ハウジングは、前記第１連結部と前記第２連結部を各々有することが望ましい。
【００１３】
また、前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの隣設方向と前記コネクタ挿抜方向とに対する直交方向の一方側と他方側とに各々設け、前記連結構造は、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングの内の一方に設けた第１連結部と、その内の他方に設け、前記第１連結部に係合して前記一方のハウジングと前記他方のハウジングとを連結させる第２連結部と、を備え、前記第１連結部は、前記隣設方向で前記一方のハウジングの外方に突出させた可撓性を持つ片持ちの主体部と、もう一方の前記連結構造側に突出させた状態で前記主体部の自由端に設け、連結対象となる隣り合う２つの前記ハウジングが連結状態のときに前記主体部の固定端側に位置する他方の前記ハウジングの前記第２連結部に引っ掛ける爪部と、前記主体部の固定端側を前記一方のハウジングの外壁側に繋ぎ、かつ、前記主体部及び前記爪部を前記コネクタ挿抜方向に沿う回動軸の軸周りに回動させることが可能なヒンジ部と、前記主体部を前記隣設方向に向けて突出させているときに前記ヒンジ部による前記主体部の前記爪部側とは逆向きの回動を抑える回動係止部と、を有し、それぞれの前記ハウジングは、２つの前記連結構造の前記第１連結部と前記第２連結部を各々有することが望ましい。
【００１４】
また、それぞれの前記ハウジングは、前記ヒンジ部によって前記主体部を前記爪部側に回動させた際に前記主体部及び前記爪部が収容される連結部収容室を有することが望ましい。
【００１５】
上記目的を達成する為、本発明に係るコネクタ付き電線は、電線と、相手方コネクタの相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される端子金具と、前記電線の端末に対して物理的且つ電気的に接続された前記端子金具を収容し且つ保持するハウジングと、を備え、前記ハウジングは、前記端子金具が収容完了位置に収容され且つ前記収容完了位置で保持される端子収容室と、前記端子収容室の開口であり、前記相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、前記相手方端子金具を前記端子収容室に挿入させる際に用いる端子挿入口と、前記端子収容室の別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向における他端に形成され、前記電線を前記端子収容室の外に引き出させる電線引出口と、前記端子収容室の更に別の開口であり、前記コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に前記電線引出口に対する連接状態で形成され、接続状態の前記端子金具及び前記電線の端末を前記端子収容室に収容させる際に用いる端子収容口と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線においては、接続状態の端子金具及び電線の端末をコネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口から端子収容室に収容させる。よって、このコネクタ及びコネクタ付き電線においては、電線を屈曲させるなど、電線に無用な負荷を加えることなく、接続状態の端子金具及び電線の端末を端子収容室に収容することができる。従って、このコネクタ及びコネクタ付き電線は、接続状態の端子金具及び電線の端末の端子収容室への収容作業性に優れたものとなり、製品の品質の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す図であり、係止部材を取り付ける前の分解斜視図である。
【図２】図２は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す図であり、コネクタ同士が連結される前の分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態のコネクタ付き電線の分解斜視図である。
【図４】図４は、実施形態のコネクタ付き電線を別角度から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、端子収容室で端子金具が仮収容位置のときのコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図６】図６は、端子収容室で端子金具が仮収容位置のときのコネクタ付き電線を端子収容口側から見た平面図である。
【図７】図７は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図８】図８は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を別角度から見た斜視図である。
【図９】図９は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を端子収容口側から見た平面図である。
【図１０】図１０は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を別角度から見た斜視図である。
【図１１】図１１は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を別角度から見た平面図である。
【図１２】図１２は、図１１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１３】図１３は、ハウジング間の連結構造について説明する分解斜視図である。
【図１４】図１４は、ハウジング間の連結構造を別角度から見た分解斜視図である。
【図１５】図１５は、ハウジング間の連結構造について説明する断面図である。
【図１６】図１６は、係止部材を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、係止部材の変形形態について説明する斜視図である。
【図１９】図１９は、撚り対線の形成工程を示す斜視図である。
【図２０】図２０は、撚り対線の形成工程を示す斜視図である。
【図２１】図２１は、撚り対線の形成工程を示す斜視図である。
【図２２】図２２は、撚り対線の形成工程の変形形態を示す斜視図である。
【図２３】図２３は、撚り対線の形成工程の変形形態を示す斜視図である。
【図２４】図２４は、変形形態の形成工程から成る撚り対線に接続されている端子金具のハウジングへの収容工程を示す斜視図である。
【図２５】図２５は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す図であり、コネクタ同士が連結される前の分解斜視図である。
【図２６】図２６は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を別角度から見た図であり、コネクタ同士が連結される前の分解斜視図である。
【図２７】図２７は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図２８】図２８は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を別角度から見た斜視図である。
【図２９】図２９は、変形例のコネクタ付き電線の分解斜視図である。
【図３０】図３０は、変形例のコネクタ付き電線を別角度から見た分解斜視図である。
【図３１】図３１は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図３２】図３２は、端子収容室で端子金具が収容完了位置のときのコネクタ付き電線を端子収容口側から見た平面図である。
【図３３】図３３は、図３２のＹ１−Ｙ１線断面図である。
【図３４】図３４は、ハウジングを端子収容口側から見た平面図である。
【図３５】図３５は、図３２のＹ２−Ｙ２線断面図である。
【図３６】図３６は、ハウジング間の連結構造について説明する分解斜視図である。
【図３７】図３７は、ハウジング間の連結構造について説明する斜視図である。
【図３８】図３８は、図３６のＺ１−Ｚ１線断面図である。
【図３９】図３９は、図３７のＺ１−Ｚ１線断面図である。
【図４０】図４０は、図２８のＺ１−Ｚ１線断面図である。
【図４１】図４１は、第１連結部を収容する前のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す斜視図である。
【図４２】図４２は、ハウジングと蓋部材との間の連結構造について説明する分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
［実施形態］
本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線の実施形態の１つを図１から図２４に基づいて説明する。
【００２０】
図１及び図２の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。また、図１及び図２の符号２は、電線Ｗｅの端末にコネクタ１が取り付けられた本実施形態のコネクタ付き電線を示す。また、図１及び図２の符号１Ｘは、複数のコネクタ１が一纏めに連結されたコネクタ（以下、「連結コネクタ」という。）を示す。また、図１及び図２の符号２Ｘは、複数のコネクタ付き電線２における複数のコネクタ１が一纏めに連結されたコネクタ付き電線（以下、「連結コネクタ付き電線」という。）を示す。
【００２１】
コネクタ１は、端子金具１０とハウジング２０を備える（図１から図９）。コネクタ付き電線２は、そのコネクタ１を成す端子金具１０とハウジング２０の他に電線Ｗｅを備えるものであり、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された端子金具１０がハウジング２０に収容され且つ保持されている（図１から図９）。
【００２２】
端子金具１０は、金属等の導電性材料で成形される。この端子金具１０は、相手方コネクタの相手方端子金具（図示略）に対して物理的且つ電気的に接続される端子接続部１１と、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続される電線接続部１２と、を有する（図３及び図４）。
【００２３】
端子接続部１１と相手方端子金具の相手方端子接続部（図示略）は、その内の一方が雌端子形状に形成され、その内の他方が雄端子形状に形成される。この例示では、端子接続部１１が角筒状の雌端子形状に形成され、相手方端子接続部が端子接続部１１の内方に嵌入される雄端子形状に形成されている。端子接続部１１においては、その筒軸方向における一端の開口から筒軸方向に沿って相手方端子接続部が挿入される。よって、ここでは、その端子接続部１１の筒軸方向が、端子接続部１１と相手方端子接続部との間の端子挿抜方向となり、かつ、コネクタ１と相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向となる。
【００２４】
電線接続部１２は、端子接続部１１における筒軸方向の他端側に配置され、物理的且つ電気的に接続している電線Ｗｅを筒軸方向に沿って引き出させる。例えば、この電線接続部１２は、電線Ｗｅの端末の芯線Ｗｅ１に対して加締め圧着させることによって、この電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続される（図４）。
【００２５】
ハウジング２０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。このハウジング２０は、端子金具１０が収容される端子収容室２１を有する（図１から図９）。その端子収容室２１は、端子金具１０を収容完了位置まで挿入させ、その収容完了位置に端子金具１０を収容させる。この端子収容室２１においては、その収容完了位置で端子金具１０を保持させる。よって、このハウジング２０は、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された端子金具１０を端子収容室２１の収容完了位置に収容させ且つ収容完了位置で保持させる。
【００２６】
その端子収容室２１における端子金具１０の端子接続部１１は、その端子収容室２１に挿入されてきた相手方端子金具の相手方端子接続部に嵌合接続される。よって、このハウジング２０は、その端子収容室２１の開口であり、相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に形成され、相手方端子金具を端子収容室２１に挿入させる際に用いる端子挿入口２２を有する（図１から図９）。更に、このハウジング２０は、端子収容室２１の別の開口であり、コネクタ挿抜方向における他端に形成され、端末が端子金具１０の電線接続部１２に物理的且つ電気的に接続された電線Ｗｅを端子収容室２１の外に引き出させる電線引出口２３を有する（図１から図９）。
【００２７】
ここで、このハウジング２０は、端子収容室２１の更に別の開口であり、コネクタ挿抜方向に対する直交方向の端部に電線引出口２３に対する連接状態で形成され、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を端子収容室２１に収容させる際に用いる端子収容口２４を有する（図１から図９）。つまり、その接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末は、コネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口２４から端子収容室２１に収容させる。
【００２８】
この例示のハウジング２０は、その外形が方体状に形成されている。このハウジング２０においては、その６つの外壁の内の１つに端子挿入口２２が形成され、この端子挿入口２２を有する外壁とは逆側の外壁に電線引出口２３が形成されている。更に、このハウジング２０においては、その端子挿入口２２を有する外壁と電線引出口２３を有する外壁とに連接している１つの外壁に端子収容口２４が形成されている。
【００２９】
本実施形態の端子収容口２４は、端子挿入口２２にも連接させている（図３から図９）。
【００３０】
本実施形態のコネクタ１及びコネクタ付き電線２においては、接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末を端子収容口２４から端子収容室２１の収容完了位置に収容させる際に、先ず、端子金具１０の端子接続部１１を端子挿入口２２から端子収容室２１の外に突出させた状態のまま、その端子収容室２１に挿入していく（図３から図６）。よって、端子金具１０は、その端子収容室２１への挿入が完了したときに、端子挿入口２２から端子収容室２１の外に突出させられた状態のままとなっている（図５及び図６）。ここでは、その突出状態の端子金具１０の端子収容室２１での位置を仮収容位置と称する。本実施形態のハウジング２０は、その端子収容口２４から端子収容室２１の仮収容位置への接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の挿入に際して少なくとも端子金具１０に当接させぬ形状のものとして形成する。
【００３１】
続いて、本実施形態のコネクタ１及びコネクタ付き電線２においては、その仮収容位置の端子金具１０を電線Ｗｅと共に収容完了位置まで移動させる必要がある。よって、このコネクタ１及びコネクタ付き電線２においては、その仮収容位置の端子金具１０を電線Ｗｅと共に端子挿入口２２側から電線引出口２３側へと端子収容室２１に対して収容完了位置まで相対移動させる（図５から図９）。その相対移動に際しては、電線引出口２３から引き出されている電線Ｗｅを端子挿入口２２側から電線引出口２３側に引っ張ることによって、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を仮収容位置から収容完了位置へと相対移動させればよい。また、その相対移動に際しては、端子金具１０の端子接続部１１を端子挿入口２２側から電線引出口２３側へと押し動かすことによって、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を仮収容位置から収容完了位置へと相対移動させてもよい。本実施形態のハウジング２０は、仮収容位置の端子金具１０を電線Ｗｅと共に端子挿入口２２側から電線引出口２３側へと端子収容室２１に対して収容完了位置まで相対移動させることが可能な形状のものとして形成する。
【００３２】
このコネクタ１及びコネクタ付き電線２において、端子金具１０とハウジング２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室２１に対する端子挿入口２２側から電線引出口２３側への第１方向（図７）の相対移動を抑える第１係止構造３１と、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室２１に対する端子収容口２４側への第２方向（図７）の相対移動を抑える第２係止構造３２と、を備える（図３及び図４）。
【００３３】
第１係止構造３１は、端子金具１０に設けた第１被係止部３１ａ（図４及び図１１）と、ハウジング２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第１被係止部３１ａに対して電線引出口２３側で対向配置させる第１係止部３１ｂ（図３、図４、図８、図１０及び図１１）と、を備える。その第１被係止部３１ａと第１係止部３１ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室２１に対する端子金具１０の第１方向の許容相対移動量（設計に際して許容される公差等を考慮に入れた相対移動量）以下となるように形成する。
【００３４】
ここで示す端子金具１０は、端子接続部１１に、外方に突出させた突起部（以下、「第１突起部」という。）１３を有している（図４、図１０及び図１１）。そこで、本実施形態では、収容完了位置の第１突起部１３における電線引出口２３側の壁面を第１被係止部３１ａとして利用する。一方、ここで示すハウジング２０は、端子金具１０が収容完了位置のときに第１突起部１３を収容する突起収容室２５を有している（図３、図８、図１０及び図１１）。そこで、本実施形態では、その突起収容室２５における電線引出口２３側の壁体を第１係止部３１ｂとして利用する。ハウジング２０は、端子金具１０の端子収容口２４から仮収容位置への挿入に際して第１突起部１３を案内し、かつ、端子金具１０の仮収容位置から挿入完了位置への相対移動に際して第１突起部１３を案内するガイド部（以下、「第１ガイド部」という。）４１を有している（図５から図９）。その第１ガイド部４１は、第１突起部１３を避けつつ案内する凹部として形成している。
【００３５】
第２係止構造３２は、端子金具１０に設けた第２被係止部３２ａ（図４及び図１１）と、ハウジング２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第２被係止部３２ａに対して端子収容口２４側で対向配置させる第２係止部３２ｂ（図３、図４、図８、図１０及び図１１）と、を備える。その第２被係止部３２ａと第２係止部３２ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室２１に対する端子金具１０の第２方向の許容相対移動量（設計に際して許容される公差等を考慮に入れた相対移動量）以下となるように形成する。
【００３６】
本実施形態では、収容完了位置の第１突起部１３における端子収容口２４側の壁面を第２被係止部３２ａとして利用する（図４及び図１１）。また、本実施形態では、突起収容室２５における端子収容口２４側の壁体を第２係止部３２ｂとして利用する（図３、図４、図８及び図１１）。ここで、この例示のハウジング２０は、第１係止部３１ｂとして利用する上記の壁体に、その壁体から端子挿入口２２側に向けて突出させ、かつ、突起収容室２５の端子収容口２４側に配置された片持ちの片体を有している。その片体は、厚さ方向が第２被係止部３２ａと第２係止部３２ｂの対向配置方向となるように配置され、かつ、その対向配置方向に向けた撓みが可能な可撓性を有している。そこで、ここでは、その突起収容室２５における端子収容口２４側の片体を第２係止部３２ｂとして利用している（図３、図４及び図１１）。
【００３７】
更に、このコネクタ１及びコネクタ付き電線２において、端子金具１０とハウジング２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室２１に対する端子挿入口２２側から電線引出口２３側への第１方向の相対移動を抑える第３係止構造３３も備えている（図３、図４及び図１２）。
【００３８】
その第３係止構造３３は、端子金具１０に設けた第３被係止部３３ａ（図４及び図１２）と、ハウジング２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第３被係止部３３ａに対して電線引出口２３側で対向配置させる第３係止部３３ｂ（図３及び図１２）と、を備える。その第３被係止部３３ａと第３係止部３３ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室２１に対する端子金具１０の第１方向の許容相対移動量以下となるように形成する。
【００３９】
ここで示す端子金具１０は、端子接続部１１における第１突起部１３よりも相手方端子接続部の挿入口側に、外方に突出させた突起部（以下、「第２突起部」という。）部を有している。そこで、本実施形態では、その第２突起部を第３被係止部３３ａとして利用する（図４及び図１２）。ハウジング２０には、収容完了位置の端子金具１０の第３被係止部３３ａに対して電線引出口２３側で対向配置させる壁体を形成する。本実施形態では、その壁体を第３係止部３３ｂとして利用する。
【００４０】
また更に、このコネクタ１及びコネクタ付き電線２において、端子金具１０とハウジング２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室２１に対する電線引出口２３側から端子挿入口２２側への第３方向（図７）の相対移動を抑える第４係止構造３４も備えている（図３、図４及び図１１）。このコネクタ１及びコネクタ付き電線２には、後述するように、その端子金具１０の第３方向への相対移動を抑える係止部材６０が設けられている。よって、第４係止構造３４は、主に、係止部材６０がハウジング２０に取り付けられるまでの端子金具１０の第３方向への相対移動を抑えるために利用される。
【００４１】
その第４係止構造３４は、端子金具１０に設けた第４被係止部３４ａ（図４及び図１１）と、ハウジング２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第４被係止部３４ａに対して端子挿入口２２側で対向配置させる第４係止部３４ｂ（図３、図４、図８、図１０及び図１１）と、を備える。その第４被係止部３４ａと第４係止部３４ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室２１に対する端子金具１０の第３方向の許容相対移動量（設計に際して許容される公差等を考慮に入れた相対移動量）以下となるように形成する。
【００４２】
本実施形態では、収容完了位置の第１突起部１３における端子挿入口２２側の壁面を第４被係止部３４ａとして利用する（図４及び図１１）。また、本実施形態では、突起収容室２５における端子挿入口２２側の壁体を第４係止部３４ｂとして利用する（図３及び図４及び図１１）。ここで、この例示のハウジング２０は、第２係止部３２ｂとして利用する上記の片体の自由端に、その片体から端子収容口２４とは逆側に向けて突出させた爪状の突起体を有している。そこで、ここでは、その突起収容室２５における端子挿入口２２側の突起体を第４係止部３４ｂとして利用している（図３、図４及び図１１）。尚、第１突起部１３は、端子金具１０を仮収容位置から収容完了位置まで相対移動させているときに、第２係止部３２ｂとして利用する片体を撓ませながら、第４係止部３４ｂとして利用する突起体を乗り越え、これに伴い、その片体の撓みが解消されることによって、突起収容室２５に収容される。
【００４３】
本実施形態のハウジング２０は、端子金具１０を仮収容位置から収容完了位置まで相対移動させることによって、第１被係止部３１ａを第１係止部３１ｂに対向配置させ且つ第２被係止部３２ａを第２係止部３２ｂに対向配置させることが可能な形状のものとして形成する。更に、本実施形態のハウジング２０は、端子金具１０を仮収容位置から収容完了位置まで相対移動させることによって、第３被係止部３３ａを第３係止部３３ｂに対向配置させ且つ第４被係止部３４ａを第４係止部３４ｂに対向配置させることが可能な形状のものとして形成する。
【００４４】
また、本実施形態のハウジング２０は、端子収容口２４から端子収容室２１の仮収容位置への接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の挿入に際して端子金具１０に当接させず、仮収容位置の端子金具１０を端子挿入口２２側から電線引出口２３側へと端子収容室２１に対して収容完了位置まで相対移動させる際に、端子金具１０の端子収容口２４からの脱離を抑制しつつ、端子金具１０を収容完了位置まで案内するガイド部（以下、「第２ガイド部」という。）４２を有する（図５から図９）。その第２ガイド部４２は、端子挿入口２２に沿う凸状の壁体として形成している。
【００４５】
本実施形態のコネクタ１及びコネクタ付き電線２において、ハウジング２０は、端子収容室２１と端子挿入口２２と電線引出口２３と端子収容口２４の組み合わせを複数組有する。この例示のハウジング２０は、その組み合わせを２組有している。その２組の組み合わせは、コネクタ挿抜方向と端子金具１０の端子収容口２４から端子収容室２１への挿入方向とに対する直交方向（つまり、第１方向及び第３方向と第２方向とに対する直交方向）に並べて配置している。
【００４６】
本実施形態のコネクタ１は、複数用意され、そのそれぞれが一纏めに連結されることによって連結コネクタ１Ｘを構成する（図１及び図２）。また、本実施形態のコネクタ付き電線２は、複数用意され、そのそれぞれのコネクタ１が一纏めに連結されることによって連結コネクタ付き電線２Ｘを構成する（図１及び図２）。換言するならば、その連結コネクタ１Ｘ及び連結コネクタ付き電線２Ｘは、一纏めに連結された複数のハウジング２０を備えている。よって、連結対象となる隣り合う２つのハウジング２０の間には、この２つのハウジング２０を連結させる連結構造５０を備える（図１３から図１５）。
【００４７】
連結構造５０は、連結対象となる隣り合う２つのハウジング２０の内の一方に設けた第１連結部５１（図１３）と、その内の他方に設け、第１連結部５１に係合して一方のハウジング２０Ａと他方のハウジング２０Ｂとを連結させる第２連結部５２（図１４）と、を備える。ここでは、連結対象となる隣り合う２つのハウジング２０の内の一方における２つの端子収容口２４が他方で塞がれるように連結させる（図２）。よって、この連結構造５０においては、一方のハウジング２０Ａの端子収容口２４側に第１連結部５１を設け、他方のハウジング２０Ｂにおける端子収容室２１を境にして端子収容口２４とは逆側に第２連結部５２を設けている。この例示ではそれぞれのハウジング２０に同一品を用いるので、それぞれのハウジング２０は、第１連結部５１と第２連結部５２を各々有している。
【００４８】
例えば、第１連結部５１と第２連結部５２は、その内の一方がハウジング２０の内方で突出させた第１突起部として形成され、かつ、その内の他方がハウジング２０の外方に突出させた第２突起部として形成されている（図１５）。そして、第１連結部５１と第２連結部５２は、連結状態の２つのハウジング２０の隣設方向で当該連結状態を解除させぬよう対向配置させる（図１５）。この例示では、コネクタ挿抜方向を柱軸方向とする三角柱形状に第１連結部５１と第２連結部５２を形成している。また、この例示では、第１連結部５１と第２連結部５２を各々複数箇所に形成している。
【００４９】
この例示のハウジング２０は、連結対象となる相手方を仮連結位置で仮連結させた際に相手方の第２連結部（第２突起部）５２を仮収容させる仮収容室２６ａを有する（図１３）。更に、この例示のハウジング２０は、連結対象となる相手方をコネクタ挿抜方向における何れか一方に沿って仮連結位置から連結完了位置まで相対移動させた際に、仮収容室から脱離した相手方の第２連結部（第２突起部）５２が本収容されて当該第２連結部（第２突起部）５２を自身の第１連結部（第１突起部）５１に対向配置させる本収容室２６ｂを有する（図１３）。この例示のハウジング２０は、自身の仮収容室２６ａにおける開口（連結対象となる相手方が隣設される側の開口）であり、相手方の第２連結部（第２突起部）５２を自身の仮収容室２６ａに仮収容させる際に用いる突起挿入口２６ｃを有する（図１３）。
【００５０】
更に、この例示のハウジング２０は、連結対象となる相手方をコネクタ挿抜方向における何れか一方に沿って仮連結位置から連結完了位置まで相対移動させた際に、その相手方を連結完了位置で係止させる第１係止部２７ａと第２係止部２７ｂとを有する（図１３及び図１４）。第１係止部２７ａと第２係止部２７ｂは、その内の一方を突起部として形成し、その内の他方を連結完了位置で突起部が嵌入される溝部として形成している。ここでは、端子収容口２４側に突起部としての半円柱状の第１係止部２７ａが形成され、端子収容室２１を境にした端子収容口２４とは逆側に溝部としての半円柱状の第２係止部２７ｂが形成されている。
【００５１】
この例示の連結コネクタ１Ｘ及び連結コネクタ付き電線２Ｘにおいては、４つのハウジング２０が連結されている（図１及び図２）。
【００５２】
ここで、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室２１に対する電線引出口２３側から端子挿入口２２側への第３方向の相対移動を抑える係止部材６０を備える（図１、図１６及び図１７）。その係止部材６０は、ハウジング２０毎に設けられるものであってもよく、一纏めに連結された複数のハウジング２０に対して１つ設けられるものであってもよい。ここでは、後者を例示している。
【００５３】
この例示の係止部材６０は、４つのハウジング２０におけるそれぞれの端子挿入口２２を部分的に覆い、かつ、そのそれぞれの端子挿入口２２への相手方端子接続部の挿入を可能にする係止壁体６１を有する（図１、図１６及び図１７）。その係止壁体６１には、端子挿入口２２毎の貫通孔６１ａが形成されている。その貫通孔６１ａは、端子挿入口２２への相手方端子接続部の挿入を可能にする一方で、端子金具１０が端子収容室２１に対して第３方向に相対移動しようとした際に、この端子金具１０の端子接続部１１を周縁部で係止できる形状のものとして形成されている。よって、端子金具１０は、収容完了位置で端子接続部１１の端部（相手方端子接続部の挿入口側の端部）が端子挿入口２２と略同等の位置に配置されるように端子収容室２１に収容されている。
【００５４】
この例示の係止部材６０は、ハウジング２０の第１保持部２８ａ（図１、図１３及び図１７）に係合させる第１被保持部６２ａ（図１、図１６及び図１７）を有している。この例示では、爪状に第１保持部２８ａを形成し、この第１保持部２８ａに引っ掛けるための内方の空間部を有するＵ字状に第１被保持部６２ａを形成している。更に、この例示の係止部材６０は、ハウジング２０の第２保持部２８ｂ（図１４）に係合させる第２被保持部６２ｂ（図１６）を有している。この例示では、爪状に第２保持部２８ｂを形成し、この第２保持部２８ｂに引っ掛けることが可能な爪状に第２保持部２８ｂを形成している。係止部材６０は、第１保持部２８ａに第１被保持部６２ａを係合させ、かつ、第２保持部２８ｂを形成し、この第２保持部２８ｂに第２保持部２８ｂを係合させることによって、一纏めに連結された４つのハウジング２０に保持させる。
【００５５】
ところで、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、配列方向で一方の端に配置しているハウジング２０の端子収容口２４が開口したままとなる（図１７）。そこで、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、その端子収容口２４を塞ぐ蓋部を設けることが望ましい。その蓋部は、蓋部材としてハウジング２０に組み付けられるものであってもよい。また、その蓋部は、係止部材６０の一部分として設けられたものであってもよい。図１８では、その後者を例示しており、係止部材６０に蓋部６３が設けられている。
【００５６】
以上示したように、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末をコネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口２４から端子収容室２１に収容させる。よって、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、電線Ｗｅを屈曲させるなど、電線Ｗｅに無用な負荷を加えることなく、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を端子収容室２１に収容することができる。従って、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の端子収容室２１への収容作業性に優れたものとなり、製品の品質の低下を抑えることができる。
【００５７】
また、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、端子収容室２１に対する端子金具１０の第１方向の相対移動を第３係止構造３３で抑えつつ、端子収容室２１に対する端子金具１０の第３方向の相対移動を所謂フロンドホルダの如き係止部材６０で抑えている。従来であれば、その端子金具１０は、更に端子係止体（所謂リテーナ）をハウジング２０に組み付けることによって、その端子係止体で端子収容室２１に保持している。しかしながら、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、その端子係止体に替えて第１係止構造３１と第２係止構造３２を用いている。そして、その第１係止構造３１と第２係止構造３２は、端子金具１０を端子収容室２１の収容完了位置に収容させることによって、係止機能を発揮させることができる。このように、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、端子係止体の削減が可能となり、これに伴い、この端子係止体の組み付け工程も削減することができる。従って、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、部品点数の削減と組み付け工数の削減が可能になる。また、このコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、端子係止体の組み付け忘れという不測の事態の発生をも抑えることができる。
【００５８】
ところで、本実施形態のコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、撚り対線（所謂ツイストペアケーブル）の一端と他端とにコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）を各々接続させたものであってもよい。ここで、従来は、対となる２つの端子金具の組み合わせが１つのハウジングに収容されるものであり、その１つのハウジングで複数組の撚り対線を形成しなければならないものが存在する。しかしながら、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）においては、コネクタ１のハウジング２０毎に撚り対線を形成した上で、それぞれのコネクタ１を連結構造５０で連結させることができるので、そのような従来のものと比して、撚り対線を形成する際の作業を向上させることができる。
【００５９】
例えば、本実施形態のコネクタ付き電線２においては、２本の電線Ｗｅの一端のコネクタ１Ａを固定治具Ｅ１に固定し、この２本の電線Ｗｅの他端のコネクタ１Ｂを撚り機Ｅ２に設置する（図１９）。そして、このコネクタ付き電線２においては、撚り機Ｅ２でコネクタ１Ｂを回転させ、２本の電線Ｗｅを撚りながら、この２本の電線Ｗｅによる撚り対線が形成される（図２０）。その後、このコネクタ付き電線２においては、一方のコネクタ１Ａが固定治具Ｅ１から取り外され、かつ、他方のコネクタ１Ｂが撚り機Ｅ２から取り外される（図２１）。
【００６０】
また、電線Ｗｅの芯線Ｗｅ１に所謂硬銅線等の高硬度の導線が用いられる場合には、次のように撚り対線を形成して、その形成後の撚りの戻りを抑制してもよい。この場合には、２本の電線Ｗｅの一端に各々取り付けられた端子金具１０を固定治具Ｅ３に固定し、かつ、この２本の電線Ｗｅの他端に各々取り付けられた端子金具１０を撚り機Ｅ４に設置する（図２２）。その撚り機Ｅ４は、軸周りに回転する主回転軸Ｅ４ａと、この主回転軸Ｅ４ａの回転中心に設けた保持具Ｅ４ｂと、この保持具Ｅ４ｂに保持された２つの回転具Ｅ４ｃと、を備える。２つの回転具Ｅ４ｃは、保持具Ｅ４ｂにおいて主回転軸Ｅ４ａの回転中心から等間隔離し、かつ、自らの回転軸の軸線方向を主回転軸Ｅ４ａの軸線方向に合わせて配置されている。撚り機Ｅ４においては、主回転軸Ｅ４ａを軸周りに回転させながら、２つの回転具Ｅ４ｃを主回転軸Ｅ４ａの回転方向とは逆向きで軸周りに回転させることによって、撚り対線が形成される（図２３）。この場合には、その後、２本の電線Ｗｅの一端の２つの端子金具１０を一方のハウジング２０Ａに収容し、２本の電線Ｗｅの他端の２つの端子金具１０を他方のハウジング２０Ｂに収容することによって、コネクタ付き電線２を形成する（図２４）。その収容に際して、このコネクタ付き電線２においては、先に示したように、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末をコネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口２４から端子収容室２１に収容させる。従って、本実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）は、そのような撚り対線の形成工程を経るものであっても、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の端子収容室２１への収容作業性に優れたものとなり、製品の品質の低下を抑えることができる。
【００６１】
［変形例］
本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線の変形例を図２５から図４２に基づいて説明する。
【００６２】
図２５から図２８の符号１０１は、本変形例のコネクタを示す。また、図２５から図２８の符号１０２は、電線Ｗｅの端末にコネクタ１０１が取り付けられた本変形例のコネクタ付き電線を示す。また、図２５から図２８の符号１０１Ｘは、複数のコネクタ１０１が一纏めに連結されたコネクタ（以下、「連結コネクタ」という。）を示す。また、図２５から図２８の符号１０２Ｘは、複数のコネクタ付き電線１０２における複数のコネクタ１０１が一纏めに連結されたコネクタ付き電線（以下、「連結コネクタ付き電線」という。）を示す。
【００６３】
コネクタ１０１は、端子金具１０とハウジング１２０を備える（図２５から図３２）。本変形例では、前述した実施形態と同じ端子金具１０を例として挙げるが、必ずしもその端子金具１０に限るものではない。コネクタ付き電線１０２は、そのコネクタ１０１を成す端子金具１０とハウジング１２０の他に電線Ｗｅを備えるものであり、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された端子金具１０がハウジング１２０に収容され且つ保持されている（図２５から図３２）。
【００６４】
ハウジング１２０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。このハウジング１２０は、実施形態のハウジング２０と同じように、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された端子金具１０を収容し且つ保持するものである。よって、このハウジング１２０は、その端子金具１０と同様に配置された端子収容室１２１と端子挿入口１２２と電線引出口１２３と端子収容口１２４とを有する（図２９から図３２）。従って、このハウジング１２０は、実施形態のハウジング２０と同じように、接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末をコネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口１２４から端子収容室１２１に収容させる。
【００６５】
但し、このハウジング１２０は、実施形態のハウジング２０とは異なり、端子挿入口１２２と端子収容口１２４とを連接させていない。更に、このハウジング１２０は、実施形態のハウジング２０とは異なり、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室１２１に対する電線引出口１２３側から端子挿入口１２２側への第３方向（図３１）の相対移動を端子挿入口１２２の周縁部で抑えている。
【００６６】
本変形例のコネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２において、接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末は、コネクタ挿抜方向に対する直交方向に沿って、端子収容口１２４から端子収容室１２１に挿入させる。本変形例のコネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２においては、そのようにして接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末が挿入されていくことによって、この接続状態の端子金具１０と電線Ｗｅの端末が端子収容室１２１の収容完了位置に収容される（図２９から図３２）。よって、本変形例のハウジング１２０は、その端子収容口１２４から端子収容室１２１の収容完了位置への接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の挿入を阻害せぬ形状のものとして形成する。
【００６７】
このコネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２において、端子金具１０とハウジング１２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室１２１に対する端子挿入口１２２側から電線引出口１２３側への第１方向（図３１）の相対移動を抑える第１係止構造１３１を備える（図３３）。更に、この端子金具１０とハウジング１２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室１２１に対する端子収容口１２４側への第２方向（図３１）の相対移動を抑える第２係止構造１３２を備える（図２９から図３２）。
【００６８】
第１係止構造１３１は、端子金具１０に設けた第１被係止部１３１ａと、ハウジング１２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第１被係止部１３１ａに対して電線引出口１２３側で対向配置させる第１係止部１３１ｂと、を備える（図３３）。その第１被係止部１３１ａと第１係止部１３１ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室１２１に対する端子金具１０の第１方向の許容相対移動量（設計に際して許容される公差等を考慮に入れた相対移動量）以下となるように形成する。
【００６９】
本変形例では、収容完了位置の端子金具１０の第１突起部１３における電線引出口１２３側の壁面を第１被係止部１３１ａとして利用する。一方、ここで示すハウジング１２０は、端子金具１０が収容完了位置のときに第１突起部１３を収容する突起収容室１２５を有している（図３３及び図３４）。そこで、本変形例では、その突起収容室１２５における電線引出口１２３側の壁体を第１係止部１３１ｂとして利用する。
【００７０】
第２係止構造１３２は、端子金具１０に設けた第２被係止部１３２ａと、ハウジング１２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第２被係止部１３２ａに対して端子収容口１２４側で対向配置させる第２係止部１３２ｂと、を備える（図２９から図３４）。その第２被係止部１３２ａと第２係止部１３２ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室１２１に対する端子金具１０の第２方向の許容相対移動量（設計に際して許容される公差等を考慮に入れた相対移動量）以下となるように形成する。
【００７１】
本実施形態では、端子金具１０における収容完了位置で端子収容口１２４側に配置される矩形の壁面を第２被係止部１３２ａとして利用する（図２９から図３４）。ここで、この例示のハウジング１２０においては、端子収容口１２４に複数の爪部が形成されている。ここでは、その複数の爪部を第２係止部１３２ｂとして利用する（図２９から図３４）。それぞれの第２係止部１３２ｂは、端子収容口１２４から挿入された端子金具１０を乗り越えさせることが可能で、かつ、収容完了位置の端子金具１０を第２方向で係止させることが可能な形状及び配置のものとして形成する。
【００７２】
更に、このコネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２において、端子金具１０とハウジング１２０との間には、収容完了位置での端子金具１０の端子収容室１２１に対する端子挿入口１２２側から電線引出口１２３側への第１方向の相対移動を抑える第３係止構造１３３も備えている（図３５）。
【００７３】
その第３係止構造１３３は、端子金具１０に設けた第３被係止部１３３ａと、ハウジング１２０に設け、収容完了位置の端子金具１０の第３被係止部１３３ａに対して電線引出口１２３側で対向配置させる第３係止部１３３ｂと、を備える（図３４及び図３５）。その第３被係止部１３３ａと第３係止部１３３ｂは、収容完了位置での対向配置方向における間隔が端子収容室１２１に対する端子金具１０の第１方向の許容相対移動量以下となるように形成する。
【００７４】
本変形例では、実施形態の第３被係止部３３ａを第３被係止部１３３ａとして利用する（図３５）。一方、ここで示すハウジング１２０は、端子金具１０が収容完了位置のときに第３被係止部１３３ａ（第２突起部）を収容する突起収容室１２６を有している（図３４及び図３５）。そこで、本変形例では、その突起収容室１２６における電線引出口１２３側の壁体を第３係止部１３３ｂとして利用する。
【００７５】
本変形例のハウジング１２０は、端子金具１０を端子収容口１２４から端子収容室１２１の収容完了位置へと収容させることによって、第１被係止部１３１ａを第１係止部１３１ｂに対向配置させ且つ第２被係止部１３２ａを第２係止部１３２ｂに対向配置させることが可能な形状のものとして形成する。更に、本変形例のハウジング１２０は、端子金具１０を端子収容口１２４から端子収容室１２１の収容完了位置へと収容させることによって、第３被係止部１３３ａを第３係止部１３３ｂに対向配置させることが可能な形状のものとして形成する。
【００７６】
本変形例のコネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２において、ハウジング１２０は、端子収容室１２１と端子挿入口１２２と電線引出口１２３と端子収容口１２４の組み合わせを複数組有する。この例示のハウジング１２０は、その組み合わせを２組有している。その２組の組み合わせは、コネクタ挿抜方向と端子金具１０の端子収容口１２４から端子収容室１２１への挿入方向とに対する直交方向（つまり、第１方向及び第３方向と第２方向とに対する直交方向）に並べて配置している。
【００７７】
本変形例のコネクタ１０１は、複数用意され、そのそれぞれが一纏めに連結されることによって連結コネクタ１０１Ｘを構成する（図２５から図２８）。また、本変形例のコネクタ付き電線１０２は、複数用意され、そのそれぞれのコネクタ１０１が一纏めに連結されることによって連結コネクタ付き電線１０２Ｘを構成する（図２５から図２８）。換言するならば、その連結コネクタ１０１Ｘ及び連結コネクタ付き電線１０２Ｘは、一纏めに連結された複数のハウジング１２０を備えている。よって、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の間には、この２つのハウジング１２０を連結させる連結構造１４０を備える（図２５から図３１、図３３及び図３５から図４０）。
【００７８】
連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０は、その内の一方における２つの端子収容口１２４が他方で塞がれるように連結させる（図２５から図２８、図３６及び図４０）。よって、連結構造１４０は、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向とコネクタ挿抜方向とに対する直交方向の一方側の端部と他方側の端部とに各々設ける（図２６及び図３６から図４０）。
【００７９】
連結構造１４０は、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の内の一方に設けた第１連結部１４１と、その内の他方に設け、第１連結部１４１に係合して一方のハウジング１２０Ａと他方のハウジング１２０Ｂとを連結させる第２連結部１４２と、を備える（図３６及び図３８）。
【００８０】
第１連結部１４１は、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向で一方のハウジング１２０Ａの外方に突出させた可撓性を持つ片持ちの主体部１４１ａと、もう一方の連結構造１４０側に突出させた状態で主体部１４１ａの自由端に設け、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０が連結状態のときに主体部１４１ａの固定端側に位置する他方のハウジング１２０Ｂの第２連結部１４２に引っ掛ける爪部１４１ｂと、を有する（図３６から図４０）。この例示の主体部１４１ａは、矩形の片体状に形成されている。
【００８１】
更に、この第１連結部１４１は、主体部１４１ａの固定端側を一方のハウジング１２０Ａの外壁側に繋ぎ、かつ、主体部１４１ａ及び爪部１４１ｂをコネクタ挿抜方向に沿う回動軸の軸周りに回動させることが可能なヒンジ部１４１ｃを有する（図３６から図３９）。この例示のヒンジ部１４１ｃには、所謂リビングヒンジを用いる。
【００８２】
そのヒンジ部１４１ｃは、一方のハウジング１２０Ａに対する突出状態の主体部１４１ａ（つまり、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向に向けて突出させている主体部１４１ａ）を爪部１４１ｂ側へと少なくとも９０度回動させるものとして形成する。一方、その突出状態の主体部１４１ａは、ヒンジ部１４１ｃによって爪部１４１ｂ側とは逆向きに回動させない。そこで、第１連結部１４１は、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向に向けて主体部１４１ａを突出させているときにヒンジ部１４１ｃによる主体部１４１ａの爪部１４１ｂ側とは逆向きの回動を抑える回動係止部１４１ｄを有する（図３６から図４０）。例えば、この例示の第１連結部１４１においては、主体部１４１ａの固定端に、主体部１４１ａの突出方向に対して直交させた矩形の片体が繋がれており、その片体と一方のハウジング１２０Ａの外壁側との間にヒンジ部１４１ｃを配置している。よって、ここでは、その片体を回動係止部１４１ｄとして利用し、一方のハウジング１２０Ａに設けた係止壁１２７に対して、突出状態の主体部１４１ａにおける爪部１４１ｂ側とは逆向きの回動を抑えるように回動係止部１４１ｄを係止させる（図３８）。
【００８３】
この連結構造１４０は、その回動係止部１４１ｄと係止壁１２７による第１連結部１４１の回動係止状態を維持させるロック機構１４３を備える（図３８及び図３９）。そのロック機構１４３は、回動係止部１４１ｄに設けた爪部１４３ａと係止壁１２７に設けた爪部１４３ｂとを互いに引っ掛けることによって、回動係止部１４１ｄと係止壁１２７による第１連結部１４１の回動係止状態を維持させる。
【００８４】
ここで、一方のハウジング１２０Ａの主体部１４１ａは、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向で爪部１４１ｂと第２連結部１４２とが係止可能な状態にあるときに、他方のハウジング１２０Ｂの外壁面１２０ａに対向配置される（図２５から図２８、図３２、図３４及び図３６から図４０）。この例示の第２連結部１４２は、その外壁面１２０ａに対して直交させ、かつ、この外壁面１２０ａに連接させた壁面を有しており、その壁面に爪部１４１ｂを対向配置させる。
【００８５】
この連結構造１４０においては、連結対象となる隣り合う２つのハウジング１２０の隣設方向に沿って近づけていったときに、一方のハウジング１２０Ａ側で主体部１４１ａを撓ませながら爪部１４１ｂを他方のハウジング１２０Ｂの外壁面１２０ａに乗り上げさせる。そして、この連結構造１４０においては、その２つのハウジング１２０をより近づけていくことによって、一方のハウジング１２０Ａ側で主体部１４１ａの撓みが解消され、爪部１４１ｂと第２連結部１４２とが係止可能な状態になる。
【００８６】
この例示ではそれぞれのハウジング１２０に同一品を用いるので、それぞれのハウジング１２０は、第１連結部１４１と第２連結部１４２を各々２つずつ有している。
【００８７】
この例示の連結コネクタ１０１Ｘ及び連結コネクタ付き電線１０２Ｘにおいては、３つのハウジング１２０が連結されている（図２５から図２８及び図４０）。
【００８８】
ここで、コネクタ１０１及びコネクタ付き電線１０２においては、これ単独で使用する場合、第１連結部１４１が突出状態のままになってしまう可能性がある。また、連結コネクタ１０１Ｘ及び連結コネクタ付き電線１０２Ｘにおいては、配列方向で一方の端に配置しているハウジング１２０の第１連結部１４１が突出状態のままになってしまう可能性がある（図４１）。そこで、ハウジング１２０は、ヒンジ部１４１ｃによって主体部１４１ａを爪部１４１ｂ側に回動させた際に主体部１４１ａ及び爪部１４１ｂが収容される連結部収容室１２８を有している（図２８及び図３８から図４１）。その連結部収容室１２８は、それぞれのハウジング１２０に形成されている。
【００８９】
この連結構造１４０は、その連結部収容室１２８での第１連結部１４１の収容状態を維持させるロック機構１４４を備える（図４０及び図４１）。そのロック機構１４４は、一方のハウジング１２０Ａの主体部１４１ａに設けた係止部１４４ａと他方のハウジング１２０Ｂの回動係止部１４１ｄに設けた爪部１４４ｂとを互いに引っ掛けることによって、連結部収容室１２８での第１連結部１４１の収容状態を維持させる。
【００９０】
また、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）においては、配列方向で他方の端に配置しているハウジング１２０の端子収容口１２４が開口したままとならぬように、その端子収容口１２４を塞ぐ蓋部材１５０を設けている（図２５から図２８及び図４０から図４２）。この例示の蓋部材１５０は、端子収容口１２４を塞ぐ矩形の平板状の蓋部１５１を有する。
【００９１】
この例示の蓋部材１５０は、連結対象のハウジング１２０の第２連結部１４２に係合させることで、そのハウジング１２０に連結させる連結部１５２を有する（図２５から図２８及び図４０から図４２）。その連結部１５２は、第２連結部１４２毎に１つずつ設けている。連結部１５２は、連結対象のハウジング１２０に向けて蓋部１５１から直交方向に突出させた可撓性を持つ片持ちの主体部１５２ａと、もう一方の連結部１５２側に突出させた状態で主体部１５２ａの自由端に設け、蓋部材１５０とハウジング１２０とが連結状態のときに主体部１５２ａの固定端側に位置する第２連結部１４２に引っ掛ける爪部１５２ｂと、を有する（図４０及び図４２）。主体部１５２ａは、第１連結部１４１の主体部１４１ａと同形状に形成されている。また、爪部１５２ｂは、第１連結部１４１の爪部１４１ｂと同形状に形成されている。
【００９２】
この例示の連結部１５２には、ロック機構１４４の係止部１４４ａと同等の機能を為す係止部１５２ｃが形成されている（図４０から図４２）。連結対象のハウジング１２０と蓋部材１５０との間においては、そのハウジング１２０の爪部１４４ｂと蓋部材１５０の係止部１５２ｃとによってロック機構１４４が構成される。
【００９３】
以上示したように、本変形例のコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）においては、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末をコネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って端子収容口１２４から端子収容室１２１に収容させる。よって、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）においては、実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）と同じように、電線Ｗｅを屈曲させるなど、電線Ｗｅに無用な負荷を加えることなく、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を端子収容室１２１に収容することができる。従って、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）は、接続状態の端子金具１０及び電線Ｗｅの端末の端子収容室１２１への収容作業性に優れたものとなり、製品の品質の低下を抑えることができる。
【００９４】
また、本変形例のコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）においては、端子収容室１２１に対する端子金具１０の第１方向の相対移動を第３係止構造１３３で抑えつつ、端子収容室１２１に対する端子金具１０の第３方向の相対移動をハウジング１２０における端子挿入口１２２の周縁部で抑えている。このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）においては、実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）と同じように、従来の端子係止体に替えて第１係止構造１３１と第２係止構造１３２を用いている。そして、その第１係止構造１３１と第２係止構造１３２は、端子金具１０を端子収容室１２１の収容完了位置に収容させることによって、係止機能を発揮させることができる。このように、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）は、端子係止体の削減が可能となり、これに伴い、この端子係止体の組み付け工程も削減することができる。従って、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）は、実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）と同じように、部品点数の削減と組み付け工数の削減が可能になる。また、このコネクタ１０１（連結コネクタ１０１Ｘ）及びコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）は、実施形態のコネクタ１（連結コネクタ１Ｘ）及びコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）と同じように、端子係止体の組み付け忘れという不測の事態の発生をも抑えることができる。
【００９５】
ここで、本変形例のコネクタ付き電線１０２（連結コネクタ付き電線１０２Ｘ）は、実施形態のコネクタ付き電線２（連結コネクタ付き電線２Ｘ）と同じ工程で撚り対線を形成することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１，１０１  コネクタ
１Ｘ，１０１Ｘ  連結コネクタ（コネクタ）
２，１０２  コネクタ付き電線
２Ｘ，１０２Ｘ  連結コネクタ付き電線（コネクタ付き電線）
１０  端子金具
２０，１２０  ハウジング
２０Ａ，１２０Ａ  一方のハウジング
２０Ｂ，１２０Ｂ  他方のハウジング
２１，１２１  端子収容室
２２，１２２  端子挿入口
２３，１２３  電線引出口
２４，１２４  端子収容口
３１，１３１  第１係止構造
３１ａ，１３１ａ  第１被係止部
３１ｂ，１３１ｂ  第１係止部
３２，１３２  第２係止構造
３２ａ，１３２ａ  第２被係止部
３２ｂ，１３２ｂ  第２係止部
５０  連結構造
５１  第１連結部
５２  第２連結部
６０  係止部材
１２８  連結部収容室
１４０  連結構造
１４１  第１連結部
１４１ａ  主体部
１４１ｂ  爪部
１４１ｃ  ヒンジ部
１４１ｄ  回動係止部
１４２  第２連結部
Ｗｅ  電線
【図１】
2020202033.tif 000003
【図２】
2020202033.tif 000004
【図３】
2020202033.tif 000005
【図４】
2020202033.tif 000006
【図５】
2020202033.tif 000007
【図６】
2020202033.tif 000008
【図７】
2020202033.tif 000009
【図８】
2020202033.tif 000010
【図９】
2020202033.tif 000011
【図１０】
2020202033.tif 000012
【図１１】
2020202033.tif 000013
【図１２】
2020202033.tif 000014
【図１３】
2020202033.tif 000015
【図１４】
2020202033.tif 000016
【図１５】
2020202033.tif 000017
【図１６】
2020202033.tif 000018
【図１７】
2020202033.tif 000019
【図１８】
2020202033.tif 000020
【図１９】
2020202033.tif 000021
【図２０】
2020202033.tif 000022
【図２１】
2020202033.tif 000023
【図２２】
2020202033.tif 000024
【図２３】
2020202033.tif 000025
【図２４】
2020202033.tif 000026
【図２５】
2020202033.tif 000027
【図２６】
2020202033.tif 000028
【図２７】
2020202033.tif 000029
【図２８】
2020202033.tif 000030
【図２９】
2020202033.tif 000031
【図３０】
2020202033.tif 000032
【図３１】
2020202033.tif 000033
【図３２】
2020202033.tif 000034
【図３３】
2020202033.tif 000035
【図３４】
2020202033.tif 000036
【図３５】
2020202033.tif 000037
【図３６】
2020202033.tif 000038
【図３７】
2020202033.tif 000039
【図３８】
2020202033.tif 000040
【図３９】
2020202033.tif 000041
【図４０】
2020202033.tif 000042
【図４１】
2020202033.tif 000043
【図４２】
2020202033.tif 000044