(57)【要約】【課題】分岐部材が削れるのを防止することが可能なシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムを提供する。【解決手段】中継搬送装置（シート搬送装置）１０は、直線状に用紙Ｐが搬送される直線部１２１を有する第１搬送経路１２ａと、第１搬送経路１２ａの直線部１２１から分岐する第２搬送経路１２ｂと、用紙Ｐを第１搬送経路１２ａの下流側に案内する第１の位置と、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内する第２の位置と、に選択配置される分岐部材３０と、を備える。分岐部材３０は、用紙Ｐを第１搬送経路１２ａの下流側に案内する第１ガイド面３１ａを有する樹脂製のガイド本体３１と、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内する第２ガイド面３５ａを有する金属製のガイド板３５と、によって構成されている。【選択図】図２
2020019597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状にシートが搬送される直線部を有する第１搬送路と、
前記第１搬送路に設けられ、前記シートを搬送する搬送部材と、
前記第１搬送路の前記直線部から分岐する第２搬送路と、
前記第１搬送路から前記第２搬送路へ分岐する分岐部に揺動可能に設けられ、前記シートを前記第１搬送路の下流側に案内する第１の位置と、前記シートを前記第２搬送路に案内する第２の位置と、に選択配置される分岐部材と、
前記分岐部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間で揺動させる駆動機構と、
を備え、
前記分岐部材は、前記シートを前記第１搬送路の下流側に案内する第１ガイド面を有する樹脂製のガイド本体と、前記ガイド本体において前記第１ガイド面の裏面側に固定され、前記シートを前記第２搬送路に案内する第２ガイド面を有する金属製のガイド板と、によって構成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第２搬送路は、前記分岐部から前記第１搬送路に対して略直交方向に延出され、
前記第２ガイド面は、前記シートの先端が案内される湾曲形状を有することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド板は、シート搬送方向と直交するシート幅方向に延びるように形成されているとともに、前記シート幅方向の一方端に被押圧部を有し、
前記駆動機構は、前記被押圧部を所定方向に押圧する偏心カムと、前記偏心カムを駆動する駆動源と、前記被押圧部を前記偏心カムによる押圧方向と反対方向に付勢する付勢部材と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、前記被押圧部を挟んで前記偏心カムに対向配置されていることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
電気的に接地されたフレームをさらに備え、
前記付勢部材は、巻きバネ部と、前記巻きバネ部の径方向に延び、前記被押圧部に接触一端部と、前記フレームに接触する他端部と、を有するねじりバネであることを特徴とする請求項３または４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第１搬送路の前記分岐部に対して上流側に配置され、前記第１搬送路を通過する前記シートに温風を吹き付ける温風装置をさらに備え、
前記第１搬送路を構成するガイド部材のうちの前記温風装置に対向する部分には、前記温風を通過させるスリットが形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置に連結され、シートに画像を形成するとともに画像が形成されたシートを前記シート搬送装置に搬送する画像形成装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムに関し、特に、シート搬送路の分岐部に揺動可能に設けられる分岐部材を備えたシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成されたシートを搬送するシート搬送装置として、直線状にシートが搬送される直線部を有する第１搬送路と、第１搬送路の直線部から分岐する第２搬送路と、第１搬送路の分岐部に揺動可能に設けられる分岐部材と、分岐部材を揺動させる駆動機構と、を備えたシート搬送装置が知られている。このシート搬送装置では、分岐部材を、シートを第１搬送路の下流側に案内する第１の位置と、シートを第２搬送路に案内する第２の位置と、に選択配置することによって、シートの搬送先を振り分けることが可能である。
【０００３】
なお、第１搬送路と、第１搬送路の直線部から分岐する第２搬送路と、第１搬送路の分岐部に揺動可能に設けられる分岐部材と、分岐部材を揺動させる駆動機構と、を備えたシート搬送装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、第１搬送路の直線部から分岐する第２搬送路にシートを案内する場合、シートは分岐部材に対して強く擦れる。分岐部材は通常、樹脂によって形成されているため、シートの擦れに起因して分岐部材が徐々に削れてしまうという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、分岐部材が削れるのを防止することが可能なシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面に係るシート搬送装置は、直線状にシートが搬送される直線部を有する第１搬送路と、第１搬送路に設けられ、シートを搬送する搬送部材と、第１搬送路の直線部から分岐する第２搬送路と、第１搬送路から第２搬送路へ分岐する分岐部に揺動可能に設けられ、シートを第１搬送路の下流側に案内する第１の位置と、シートを第２搬送路に案内する第２の位置と、に選択配置される分岐部材と、分岐部材を第１の位置と第２の位置との間で揺動させる駆動機構と、を備える。分岐部材は、シートを第１搬送路の下流側に案内する第１ガイド面を有する樹脂製のガイド本体と、ガイド本体において第１ガイド面の裏面側に固定され、シートを第２搬送路に案内する第２ガイド面を有する金属製のガイド板と、によって構成されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の第１の局面に係るシート搬送装置によれば、分岐部材は、シートを第１搬送路の下流側に案内する第１ガイド面を有する樹脂製のガイド本体と、ガイド本体において第１ガイド面の裏面側に固定され、シートを第２搬送路に案内する第２ガイド面を有する金属製のガイド板と、によって構成されている。これにより、第１搬送路の直線部から分岐する第２搬送路にシートを案内する場合にシートが分岐部材に対して強く擦れたとしても、シートを第２搬送路に案内するガイド板は金属製であるため、シートの擦れに起因して分岐部材が削れるのを防止することができる。
【０００９】
また、分岐部材は樹脂製のガイド本体と金属製のガイド板とによって構成されているので、分岐部材全体を板金により形成する場合と異なり、分岐部材が重量化するのを抑制することができる。このため、分岐部材を揺動するために必要な駆動トルクを抑えることができるので、駆動源が大型化するのを抑制することができるとともに、消費電力が増加するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成システムを構成する画像形成装置、中継搬送装置、及び用紙後処理装置の内部構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態の中継搬送装置の分岐部材周辺の構造を示す断面図であり、分岐部材が第１の位置に配置された状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態の中継搬送装置の分岐部材周辺の構造を示す断面図であり、分岐部材が第２の位置に配置された状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態の中継搬送装置の分岐部材および駆動機構の構造を上方から示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の中継搬送装置の分岐部材および駆動機構の構造を下方から示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の中継搬送装置の駆動機構周辺の構造を示す図であり、分岐部材が第１の位置に配置されているときの状態を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態の中継搬送装置の駆動機構周辺の構造を示す図であり、分岐部材が第２の位置に配置されているときの状態を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態の中継搬送装置のねじりバネ周辺の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、画像形成システムを構成する画像形成装置１、中継搬送装置１０、及び用紙後処理装置２０の内部構成を示す概略図である。先ず、図１を参照して画像形成装置１、本発明のシート搬送装置の一例である中継搬送装置１０、及び用紙後処理装置２０から構成される画像形成システムについて説明する。
【００１３】
画像形成装置１は、インクジェット記録式のプリンターであり、画像形成装置１の下部に配設された用紙収容部４と、用紙収容部４の側方および上方に配設された用紙給送部５と、用紙収容部４の上方に配設された用紙搬送部６と、用紙搬送部６の上方に対向配置された画像記録部７と、画像記録部７の上方に設けられた反転搬送部８とを備える。
【００１４】
用紙収容部４には、用紙（シート）Ｐの束が載置される複数（ここでは３つ）の給紙カセット４ａが着脱可能に備えられる。用紙給送部５は、用紙収容部４に収容された用紙Ｐを、各給紙カセット４ａの給紙方向下流側に設けられた給紙ローラー対５ａによって用紙搬送部６へ給送する。
【００１５】
用紙搬送部６は、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の搬送ベルト６ａを備えている。搬送ベルト６ａには多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。用紙給送部５から送り出された用紙Ｐは、搬送ベルト６ａの内側に設けられた用紙吸引部６ｂによって搬送ベルト６ａに吸着保持された状態で画像記録部７の下方を通過する。
【００１６】
画像記録部７は、搬送ベルト６ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに向かってインクを吐出する複数のインクジェットヘッドを備えている。各インクジェットヘッドには、それぞれインクタンク（図示せず）に貯留されている４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）のインクがインクジェットヘッドの色毎に供給される。
【００１７】
反転搬送部８は、用紙Ｐの両面に記録を行う場合に、片面への記録が終了した用紙Ｐの搬送方向を切り替える（スイッチバックさせる）ことにより用紙Ｐの表裏を反転させた後、画像の記録されていない面を上向きにした状態で再度画像記録部７に搬送する。画像記録部７により所定の画像が記録された用紙Ｐは、排出ローラー対９から排出されて中継搬送装置１０に搬入される。
【００１８】
中継搬送装置１０は、画像形成装置１により画像が記録された用紙Ｐの表裏を反転させる反転処理や、用紙Ｐ上のインクを乾燥させる乾燥処理を行う。図１に示すように、中継搬送装置１０の中継搬入口１１から搬入された用紙Ｐは、第１搬送経路１２ａを通過して第１反転トレイ１３ａに搬送される。第１反転トレイ１３ａは、第１搬送経路１２ａから搬送された用紙Ｐを受け入れた後、搬送方向を切り替える（スイッチバックさせる）ことにより用紙Ｐの表裏面を反転させる。
【００１９】
また、第１搬送経路１２ａから分岐する第２搬送経路１２ｂが設けられており、第２搬送経路１２ｂを通過した用紙Ｐは第２反転トレイ１３ｂに搬送される。第２反転トレイ１３ｂは、第２搬送経路１２ｂから搬送された用紙Ｐを受け入れた後、搬送方向を切り替える（スイッチバックさせる）ことにより用紙Ｐの表裏面を反転させる。
【００２０】
第１反転トレイ１３ａまたは第２反転トレイ１３ｂによって表裏面が反転された用紙Ｐは、第３搬送経路１２ｃを通過してバイパス搬送路１４ａ、１４ｂに搬送される。バイパス搬送路１４ａ、１４ｂは、用紙後処理装置２０の処理内容に応じて用紙Ｐを一次停止（待機）させることが可能である。バイパス搬送路１４ａ、１４ｂは、分岐部１５から用紙停止位置（図１の水平部分）までの距離が異なるため、例えば、第１反転トレイ１３ａで反転された１枚目の用紙Ｐをバイパス搬送路１４ａ内に停止させ、第２反転トレイ１３ｂで反転された２枚目の用紙Ｐをバイパス搬送路１４ｂ内に停止させることによって紙間を維持したまま停止した用紙Ｐの再搬送を行うことができる。
【００２１】
バイパス搬送路１４ａ、１４ｂを通過した用紙は、第４搬送経路１２ｄを通過して中継搬出口１６から排出されて用紙後処理装置２０に搬入される。また、反転処理を行わずに用紙Ｐを用紙後処理装置２０に搬送する場合は、第１反転トレイ１３ａの上流側において第１搬送経路１２ａから分岐する第５搬送経路１２ｅを通過して中継搬出口１６から排出される。さらに、用紙後処理装置２０に搬入されない用紙Ｐは、第１搬送経路１２ａから分岐する第６搬送経路１２ｆを通過して中継排出トレイ１７に排出される。
【００２２】
第１搬送経路１２ａ、第２搬送経路１２ｂ、バイパス搬送路１４ａ、１４ｂには、用紙Ｐに送風してインクを乾燥させるためのファン１８が配置されている。また、第１搬送経路１２ａ〜第６搬送経路１２ｆ、バイパス搬送路１４ａ、１４ｂには、用紙Ｐを搬送する搬送ローラー対１９が適所に配置されている。
【００２３】
用紙後処理装置２０は、中継搬送装置１０の搬送方向下流側に連結され、画像形成装置１で画像が記録され、中継搬送装置１０を通過した用紙Ｐに対してパンチ穴形成処理や綴じ処理等の後処理を行う。
【００２４】
図１に示すように、用紙後処理装置２０内部には、用紙搬入口２１から搬入された用紙Ｐに対してパンチ穴形成を行うパンチ穴形成装置２２、及び搬入された用紙Ｐを複数枚スタックして、用紙Ｐの束の端部を揃えてステープルで綴じる端綴じユニット２３、用紙Ｐの束の中央をステープル処理した後、ステープル部を中心に折り曲げて冊子状にする中綴じ・中折りユニット２５を備えている。用紙後処理装置２０の側面には用紙Ｐの排出に適した位置に昇降可能なメイントレイ２４ａ及び用紙後処理装置２０の上部に固定されたサブトレイ２４ｂが設けられている。
【００２５】
パンチ穴形成装置２２は、用紙後処理装置２０の上部に配置されている。画像形成装置１において画像形成された用紙Ｐは、用紙後処理装置２０の右上方に設けられた用紙搬入口２１を介して給紙され、パンチ穴形成装置２２を通過した後、ステープル処理を行わない場合はそのままサブトレイ２４ｂに排出される。ステープル処理を行う場合はパンチ穴形成装置２２の下方に配置された端綴じユニット２３或いは中綴じ・中折りユニット２５に搬送される。
【００２６】
端綴じユニット２３は、ステープラー及び処理トレイ（いずれも図示せず）等から構成されている。処理トレイ上に積載された用紙Ｐの束は、束の先端を整合された状態で処理トレイの端部に設けられたステープラーにより端部を綴じられた後、処理トレイに沿ってメイントレイ２４ａに排出される。
【００２７】
端綴じユニット２３の下方に配置される中綴じ・中折り用ユニット２５は、中綴じ用ステープラー、中折り装置及び用紙ガイド（いずれも図示せず）等から構成されている。中綴じ用ステープラーは、用紙ガイド内に積載された用紙Ｐの束の中央部をステープル処理する。中綴じ用ステープラーによりステープル処理された用紙Ｐの束は、中折り装置によりステープル部を中心に冊子状に折り曲げられた後、冊子トレイ２６に排出される。
【００２８】
次に、中継搬送装置１０の第１搬送経路（第１搬送路）１２ａから第２搬送経路（第２搬送路）１２ｂが分岐する分岐部１２１ａ周辺の構造について説明する。
【００２９】
第１搬送経路１２ａは図１および図２に示すように、中継搬入口１１に接続されているとともに、水平方向に直線状に用紙Ｐが搬送される直線部１２１を有する。第２搬送経路１２ｂは、第１搬送経路１２ａの直線部１２１の所定位置（以下、分岐部１２１ａという）から下方向（第１搬送経路１２ａに対して直交方向）に向かって湾曲するように分岐している。なお、第１搬送経路１２ａの分岐部１２１ａに対して上流側および下流側には、搬送ローラー対（搬送部材）１９が設けられている。
【００３０】
分岐部１２１ａには、用紙Ｐを第１搬送経路１２ａの下流側に案内する第１の位置（図２の位置）と、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内する第２の位置（図３の位置）と、に選択配置される分岐部材３０が揺動可能に設けられている。
【００３１】
分岐部材３０は、用紙Ｐを第１搬送経路１２ａの下流側に案内する第１ガイド面３１ａを有する樹脂製のガイド本体３１（図２および図４参照）と、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内する第２ガイド面３５ａを有する金属製のガイド板３５（図３および図５参照）と、によって構成されている。第２ガイド面３５ａは、用紙Ｐの先端を第２搬送経路１２ｂに案内する湾曲形状を有する。
【００３２】
図４および図５に示すように、ガイド本体３１およびガイド板３５は、用紙幅方向に延びるとともに用紙通過領域の全域にわたって設けられている。また、ガイド本体３１の第１ガイド面３１ａには、用紙搬送方向に延びる複数のリブ３１ｂが用紙幅方向に所定の間隔を隔てて設けられており、ガイド板３５の第２ガイド面３５ａには、用紙搬送方向に延びる複数のリブ３５ｂが用紙幅方向に所定の間隔を隔てて設けられている。
【００３３】
ガイド板３５は、複数（ここでは３個）のネジ３８を用いてガイド本体３１の第１ガイド面３１ａの裏面側に固定されている。分岐部材３０は図２に示すように、ガイド本体３１およびガイド板３５により中空状に形成されており、軽量化が図られている。
【００３４】
分岐部材３０の用紙幅方向の両端部は図４に示すように、中継搬送装置１０のフレームに軸支された揺動軸４０に、揺動可能に支持されている。分岐部材３０は、揺動軸４０を中心として上流端が上下に揺動する。
【００３５】
分岐部材３０の用紙幅方向の一方側（図４の右側）には、分岐部材３０を第１の位置と第２の位置との間で揺動させる駆動機構５０が設けられている。
【００３６】
具体的には、図５に示すように、分岐部材３０のガイド板３５の用紙幅方向の一方端（図５の左端）には、ガイド本体３１よりも用紙幅方向の外側に突出する被押圧部３５ｃが設けられている。駆動機構５０は図６に示すように、被押圧部３５ｃを所定方向に押圧する偏心カム５１と、偏心カム５１を駆動するための駆動力を発生するモーター（駆動源）５２と、モーター５２から偏心カム５１に駆動力を伝達するアイドルギア５３および２段ギア５４と、被押圧部３５ｃを偏心カム５１による押圧方向と反対方向に付勢するねじりバネ（付勢部材）５５と、検知センサー５６と、によって構成されている。なお、駆動機構５０は、中継搬送装置１０全体を制御する制御部（図示せず）によって制御される。
【００３７】
アイドルギア５３は、モーター５２の回転軸に固定されたモーターギア５２ａに噛み合っている。２段ギア５４は、アイドルギア５３に噛み合う小径ギア５４ａと、小径ギア５４ａと一体で形成された大径ギア５４ｂと、によって形成されている。
【００３８】
偏心カム５１は、回転中心Ｏ５１から外周面までの距離が変化するカム部５１ａと、カム部５１ａに対して用紙幅方向外側に隣接して配置されるギア部５１ｂと、を有する。カム部５１ａおよびギア部５１ｂは、一体で形成されている。
【００３９】
カム部５１ａは、小径部５１ｃと、小径部５１ｃよりも径の大きい大径部５１ｄと、を有する。大径部５１ｄが被押圧部３５ｃを押圧することにより、分岐部材３０は第２の位置（図７の位置）から時計回り方向に揺動して第１の位置（図６の位置）に配置される。一方、図７に示すように、小径部５１ｃが被押圧部３５ｃを押圧することにより、分岐部材３０は第１の位置（図６の位置）から反時計回り方向に揺動して第２の位置（図７の位置）に配置される。
【００４０】
ギア部５１ｂの外周面には、２段ギア５４の大径ギア５４ｂに噛み合う歯部と、遮光部５１ｅと、が設けられている。検知センサー５６は、ギア部５１ｂの遮光部５１ｅを厚み方向に挟むように対向配置される発光部および受光部（共に図示せず）を有する。偏心カム５１が回動すると、発光部と受光部との間の光路が透過状態と遮光状態との間で切り替わる。これにより、検知センサー５６によって、偏心カム５１の角度位置、すなわち分岐部材３０の揺動位置を検知することが可能である。
【００４１】
ねじりバネ５５は、用紙幅方向の一方側（図４の右側）の揺動軸４０に外挿される巻きバネ部５５ｃを有する。また、ねじりバネ５５は、巻きバネ部５５ｃの径方向に延び、被押圧部３５ｃに接触して上方向に付勢する一端部５５ａと、巻きバネ部５５ｃから一端部５５ａと異なる方向に延び、中継搬送装置１０の金属製のフレーム１０ａに接触して係止される他端部５５ｂと、を有する。他端部５５ｂは、フレーム１０ａに固定されていてもよい。なお、フレーム１０ａは、電気的に接地されている。
【００４２】
ねじりバネ５５は図７および図８に示すように、被押圧部３５ｃを挟んで偏心カム５１に対向配置されている。すなわち、ねじりバネ５５は、用紙幅方向において偏心カム５１とオーバーラップするように配置されている。ここでは、ねじりバネ５５の一端部５５ａは、用紙幅方向において偏心カム５１のカム部５１ａと同じ位置に配置されている。このため、用紙幅方向において、被押圧部３５ｃに対するねじりバネ５５の付勢位置と被押圧部３５ｃに対する偏心カム５１の押圧位置とが同じ位置に配置されている。
【００４３】
図２に示すように、第１搬送経路１２ａの分岐部１２１ａに対して上流側には、第１搬送経路１２ａを通過する用紙Ｐに温風を吹き付け、用紙Ｐのインクを乾燥させる温風装置６０が設けられている。温風装置６０は、ヒーター６１と、空気流を発生させる送風ファン６２と、送風ファン６２によって発生した空気流（温風）を第１搬送経路１２ａに向かって排出する送風口６３ａを有するダクト６３と、によって構成されている。
【００４４】
第１搬送経路１２ａは、上ガイド（ガイド部材）７１および下ガイド７２によって構成されており、上ガイド７１のうちの温風装置６０の送風口６３ａに対向する部分には、温風を通過させるスリット７１ａが形成されている。スリット７１ａは、用紙搬送方向に延びるように形成されているとともに、用紙幅方向に所定の間隔を隔てて複数設けられている。
【００４５】
本実施形態では、上記のように、分岐部材３０は、用紙Ｐを第１搬送経路１２ａの下流側に案内する第１ガイド面３１ａを有する樹脂製のガイド本体３１と、ガイド本体３１において第１ガイド面３１ａの裏面側に固定され、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内する第２ガイド面３５ａを有する金属製のガイド板３５と、によって構成されている。これにより、第１搬送経路１２ａの直線部１２１から分岐する第２搬送経路１２ｂに用紙Ｐを案内する場合に用紙Ｐが分岐部材３０に対して強く擦れたとしても、用紙Ｐを第２搬送経路１２ｂに案内するガイド板３５は金属製であるため、用紙Ｐの擦れに起因して分岐部材３０が削れるのを防止することができる。
【００４６】
また、分岐部材３０は樹脂製のガイド本体３１と金属製のガイド板３５とによって構成されているので、分岐部材３０全体を板金により形成する場合と異なり、分岐部材３０が重量化するのを抑制することができる。このため、分岐部材３０を揺動するために必要な駆動トルクを抑えることができるので、モーター５２が大型化するのを抑制することができるとともに、消費電力が増加するのを抑制することができる。
【００４７】
また、上記のように、第２搬送経路１２ｂが分岐部１２１ａから第１搬送経路１２ａに対して直交方向に延出されている場合、用紙Ｐの先端は第２ガイド面３５ａに対してより強く擦れる。このため、第２搬送経路１２ｂが分岐部１２１ａから第１搬送経路１２ａに対して直交方向に延出されている場合に本発明を適用するは、特に効果的である。
【００４８】
また、上記のように、ガイド板３５は、用紙幅方向の一方端に被押圧部３５ｃを有し、駆動機構５０は、被押圧部３５ｃを所定方向に押圧する偏心カム５１と、偏心カム５１を駆動するモーター５２と、被押圧部３５ｃを偏心カム５１による押圧方向と反対方向に付勢するねじりバネ５５と、を有する。これにより、偏心カム５１を回転させることによって、分岐部材３０を第１の位置と第２の位置とに容易に選択配置することができる。
【００４９】
また、上記のように、ねじりバネ５５は、被押圧部３５ｃを挟んで偏心カム５１に対向配置されている。これにより、用紙幅方向において、被押圧部３５ｃに対するねじりバネ５５の付勢位置と被押圧部３５ｃに対する偏心カム５１の押圧位置とを同じ位置に配置することができるので、被押圧部３５ｃが捩れるのを抑制することができる。
【００５０】
また、上記のように、ねじりバネ５５の一端部５５ａは、被押圧部３５ｃに接触し、他端部５５ｂは、フレーム１０ａに接触している。これにより、用紙Ｐが擦れることにより分岐部材３０に発生する静電気を、ねじりバネ５５を介してフレーム１０ａに逃がすことができる。
【００５１】
また、上記のように、第１搬送経路１２ａを通過する用紙Ｐに温風を吹き付ける温風装置６０を設ける場合、分岐部材全体を樹脂製にすると分岐部材は熱変形しやすくなる。しかしながら、本実施形態の分岐部材３０は、樹脂と板金とによって形成されているため、熱変形を抑制することができる。このため、第１搬送経路１２ａに向かって温風を吹き付ける温風装置６０を設ける場合に本発明を適用することは、特に効果的である。
【００５２】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５３】
例えば、上記実施形態では画像形成装置１の一例としてインクジェットプリンターを例示しているが、画像形成装置１としてインクジェットプリンター以外の、例えば複写機やレーザープリンター、ファクシミリ装置等であっても適用できることは言うまでもない。
【００５４】
また、上記実施形態では、中継搬入口１１の下流側直近の分岐部１２１ａに配置される分岐部材３０を樹脂製のガイド本体３１と金属製のガイド板３５とによって構成する例について示したが、本発明はこれに限らない。他の分岐部（例えば、図１の分岐部１５）に配置される分岐部材を樹脂製のガイド本体３１と金属製のガイド板３５とによって構成してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、画像形成装置１に連結される中継搬送装置１０に本発明を適用する例について示したが、本発明はこれに限らない。本発明のシート搬送装置は、例えば画像形成装置１に内蔵され画像形成装置１の一部を構成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成装置
１０  中継搬送装置（シート搬送装置）
１０ａ  フレーム
１２ａ  第１搬送経路（第１搬送路）
１２ｂ  第２搬送経路（第２搬送路）
１９  搬送ローラー対（搬送部材）
３０  分岐部材
３１  ガイド本体
３１ａ  第１ガイド面
３５  ガイド板
３５ａ  第２ガイド面
３５ｃ  被押圧部
５０  駆動機構
５１  偏心カム
５２  モーター（駆動源）
５５  ねじりバネ（付勢部材）
５５ａ  一端部
５５ｂ  他端部
５５ｃ  巻きバネ部
６０  温風装置
７１  上ガイド（ガイド部材）
７１ａ  スリット
１２１  直線部
１２１ａ  分岐部
Ｐ  用紙（シート）
【図１】
2020019597.tif 000003
【図２】
2020019597.tif 000004
【図３】
2020019597.tif 000005
【図４】
2020019597.tif 000006
【図５】
2020019597.tif 000007
【図６】
2020019597.tif 000008
【図７】
2020019597.tif 000009
【図８】
2020019597.tif 000010