(57)【要約】【課題】簡易な構成で、内容液の吐出形態を泡状又は液状に容易に切り替えることが可能な吐出容器を提供することである。【解決手段】容器本体１０と、容器本体１０の口部１１に装着される装着キャップ２０と、装着キャップ２０に対して第１位置と第２位置との間で回動可能に装着される切替え部材３０と、装着キャップ２０の連通孔２７を通して吐出口３３ｃと収容空間Ｓとを連通させる変形可能なチューブ４０と、収容空間Ｓ内の内容液の液面Ｌに浮かぶように構成された浮体部５０と、を備え、切替え部材３０を第１位置とした状態では、切替え部材３０に設けた第１溝部３４ａと、装着キャップ２０に設けた第２溝部２６ａが連通することにより、収容空間Ｓから吐出口３３ｃへ向かう内容液の流路が形成され、切替え部材３０を第２位置とした状態では、内容液の流路が閉塞されるよう構成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する胴部を備え、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、
前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、
前記装着キャップに対して第１位置と第２位置との間で回動可能に装着されるとともに、吐出口が設けられた切替え部材と、
前記装着キャップに形成された連通孔を通して前記吐出口と前記収容空間とを連通させるように一端部が該装着キャップに保持され、他端部が前記収容空間内に配置される変形可能なチューブと、
前記チューブの他端部に設けられ、前記収容空間内の内容液の液面に浮かぶように構成された浮体部と、を備え、
前記切替え部材を第１位置とした状態では、該切替え部材に設けた第１溝部と、前記装着キャップに設けた第２溝部が連通することにより、前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容液の流路が形成され、
前記切替え部材を第２位置とした状態では、前記内容液の流路が閉塞されるよう構成されていることを特徴とする、吐出容器。
【請求項２】
前記装着キャップは、前記チューブの一端部が差し込まれる内筒部を有し、
前記切替え部材は、前記内筒部の外周面に当接する摺動筒部を有し、
前記第１溝部が前記摺動筒部に設けられ、前記第２溝部が前記内筒部に設けられている、請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記装着キャップは、前記摺動筒部の外周面に当接する外筒部を有する、請求項２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記切替え部材は、前記装着キャップにおける円筒状の被係合筒部の径方向外側に配置されるとともに、該被係合筒部に対して回動可能に抜け止め保持される係合筒部と、
前記係合筒部の径方向内側に位置し、前記摺動筒部に連なる吐出筒部と、を有する、請求項２または３に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体に収容された内容液の吐出形態を切り替え可能な吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビールやコーヒー等の液体の一部を適度に泡立てた状態で提供するために、飲料サーバー等の比較的大掛かりな装置が用いられている。また、このような装置において、超音波による振動を利用して液体を泡立てる泡立て手段を備えた装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１９３３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような超音波による泡立て手段を備える装置は、比較的大型で構造及び操作方法も複雑であるため、手軽に用いることができない。
【０００５】
本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、簡易な構成で、内容液の吐出形態を泡状又は液状に容易に切り替えることが可能な吐出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の吐出容器は、可撓性を有する胴部を備え、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、
前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、
前記装着キャップに対して第１位置と第２位置との間で回動可能に装着されるとともに、吐出口が設けられた切替え部材と、
前記装着キャップに形成された連通孔を通して前記吐出口と前記収容空間とを連通させるように一端部が該装着キャップに保持され、他端部が前記収容空間内に配置される変形可能なチューブと、
前記チューブの他端部に設けられ、前記収容空間内の内容液の液面に浮かぶように構成された浮体部と、を備え、
前記切替え部材を第１位置とした状態では、該切替え部材に設けた第１溝部と、前記装着キャップに設けた第２溝部が連通することにより、前記収容空間から前記吐出口へ向かう内容液の流路が形成され、
前記切替え部材を第２位置とした状態では、前記内容液の流路が閉塞されるよう構成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
なお、本発明の吐出容器にあっては、前記装着キャップは、前記チューブの一端部が差し込まれる内筒部を有し、
前記切替え部材は、前記内筒部の外周面に当接する摺動筒部を有し、
前記第１溝部が前記摺動筒部に設けられ、前記第２溝部が前記内筒部に設けられていることが好ましい。
【０００８】
また、本発明の吐出容器にあっては、前記装着キャップは、前記摺動筒部の外周面に当接する外筒部を有することが好ましい。
【０００９】
また、本発明の吐出容器にあっては、前記切替え部材は、前記装着キャップにおける円筒状の被係合筒部の径方向外側に配置されるとともに、該被係合筒部に対して回動可能に抜け止め保持される係合筒部と、
前記係合筒部の径方向内側に位置し、前記摺動筒部に連なる吐出筒部と、を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡易な構成で、内容液の吐出形態を泡状又は液状に容易に切り替えることが可能な吐出容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態である吐出容器の正面図を、その要部を断面として示した図である。
【図２】図１の要部を拡大して示す拡大断面図である。
【図３】図１の吐出容器から、内容液を液状に吐出する様子を示す図である。
【図４】図１の吐出容器から、内容液を泡状に吐出する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。なお、本明細書において、「上」とは、図１に示すように吐出容器１の軸線Ｏが鉛直方向に延在するように配置した起立姿勢で、胴部１２に対して口部１１が位置する側（図１の上側）であり、「下」とは、口部１１に対して胴部１２が位置する側（図１の下側）である。
【００１３】
図１、２に示す本発明の一実施形態である吐出容器１は、内部が内容液の収容空間Ｓとなる容器本体１０と、容器本体１０の口部に装着される装着キャップ２０と、装着キャップ２０に対して回動可能に装着される切替え部材３０とを備える。また、吐出容器１は、装着キャップ２０に形成された連通孔２７を通して吐出口３３ｃと収容空間Ｓとを連通させる変形可能なチューブ４０と、チューブ４０の他端部４２に設けられた浮体部５０と、を備える。また、本例の吐出容器１は、切替え部材３０に設けられた吐出口３３ｃを閉塞するための蓋体６０を備える。
【００１４】
容器本体１０は、上部を開口させた円筒状の口部１１と、この口部１１に連なる有底筒状の胴部１２とを備え、その内部は内容液を収容する収容空間Ｓとなっている。この容器本体１０は合成樹脂製となっており、その胴部１２は可撓性を有し、胴部１２を圧搾（スクイズ）することにより収容空間Ｓを減容させることができるようになっている。
【００１５】
口部１１の外周面には、雄ねじ部１１ａと、雄ねじ部１１ａの下方に位置するネックリング１１ｂとが設けられている。
【００１６】
本例の胴部１２は、口部１１に連なり、下方に向けて拡径する肩部１２ａと、肩部１２ａの下端に連なる略円筒状の胴本体部１２ｂと、胴本体部１２ｂの下端開口を閉塞する底部１２ｃと、を有する。胴部１２の形状は特に限定されず、適宜変更可能である。
【００１７】
容器本体１０の口部１１には、樹脂製の装着キャップ２０が装着されている。装着キャップ２０は、容器本体１０の口部１１を外側から取り囲む円筒状の外周壁２１と、外周壁２１に連なる天壁２２と、を備える。
【００１８】
また、本例の装着キャップ２０は、天壁２２から上方に突出する円筒状の被係合筒部２３と、天壁２２から下方に突出する筒状のシール筒部２４と、シール筒部２４の内側において天壁２２から下方に突出する筒状の外筒部２５及び内筒部２６と、を有する。また、天壁２２の中心には連通孔２７が形成されている。
【００１９】
外周壁２１の内周面には雌ねじ部２１ａが設けられ、この雌ねじ部２１ａが容器本体１０の口部１１の外周面に設けられた雄ねじ部１１ａに係合することにより、装着キャップ２０は口部１１にねじ結合される。
【００２０】
シール筒部２４は、口部１１の内周面に嵌め込まれており、これにより、装着キャップ２０と口部１１との嵌合部分がシールされて、当該部分からの液漏れが防止されるようになっている。また、外筒部２５と内筒部２６とは、下端部に連なる連結部２８おいて相互に連結されている。なお、連結部２８は、外筒部２５及び内筒部２６における周方向の一部のみに設けられている。
【００２１】
内筒部２６の外周面には、下側縦溝２６ａ（第２溝部）が形成されている。下側縦溝２６ａは、内筒部２６の下端に開口するとともに、内筒部２６の高さ方向（軸線Ｏに沿う軸方向）の中間部で終端している。つまり下側縦溝２６ａは、内筒部２６の上端まで延在していない。また、下側縦溝２６ａは、周方向の一部のみに形成されている。
【００２２】
切替え部材３０は、装着キャップ２０に対して第１位置と第２位置との間で回動可能に装着されている。なお、本例の切替え部材３０は、特に回動範囲を規制されていないが、第１位置と第２位置の間の範囲（周方向距離）のみに回動範囲を規制することも可能である。その場合、例えば切替え部材３０と装着キャップ２０の間に凹凸状のストッパー部を設け、切替え部材３０を回動させた際に当該ストッパー部が周方向に係合してそれ以上の回動操作を抑制する構成とすることができる。
【００２３】
切替え部材３０は、被係合筒部２３の径方向外側（外周側）に配置される円筒状の係合筒部３１と、係合筒部３１の上部に連なる環状壁３２と、環状壁３２の内周縁部に連なる吐出筒部３３とを有する。係合筒部３１は、装着キャップ２０の外周壁２１と略同一の外径を有し、当該外周壁２１の上部に配置されるものであり、切替え部材３０を回動させる際に把持される部分である。吐出筒部３３は、上端に設けられた拡径するリップ部３３ａと、リップ部３３ａの下方に延在し、下方に向けて徐々に縮径する湾曲部３３ｂとを有する。また、湾曲部３３ｂの下端部には、外筒部２５と内筒部２６の間の環状凹部２９に挿入される摺動筒部３４が一体に設けられている。すなわち、吐出筒部３３は係合筒部３１の径方向内側（内周側）に位置し、摺動筒部３４に連なっている。なお、吐出筒部３３の上端開口部が吐出口３３ｃを形成している。
【００２４】
係合筒部３１の内周面には係合凹部３１ａが設けられており、被係合筒部２３の外周面に設けられた係合凸部２３ａが係合凹部３１ａに係合している。これにより、係合筒部３１が被係合筒部２３に対して回動可能に抜け止め保持され、切替え部材３０が装着キャップ２０に対して回動可能に抜け止め保持される。
【００２５】
摺動筒部３４の内周面は、内筒部２６の外周面に液密に当接しており、装着キャップ２０に対して切替え部材３０を回動させると、摺動筒部３４の内周面は、内筒部２６の外周面に対して摺動する。摺動筒部３４の内周面には、上側縦溝３４ａ（第１溝部）が形成されている。上側縦溝３４ａは、摺動筒部３４の上端に開口するとともに、摺動筒部３４の高さ方向（軸方向）の中間部で終端している。つまり上側縦溝３４ａは、内筒部２６の上端まで延在していない。また、上側縦溝３４ａは、周方向の一部のみに形成されている。なお、下側縦溝２６ａ及び上側縦溝３４ａはそれぞれ、周方向における１箇所のみに設けられていてもよいし、周方向に間隔を空けて複数箇所に設けられていてもよい。また、本例とは逆に、内筒部２６の外周面に、内筒部２６上端に開口する縦溝を設け、摺動筒部３４の内周面に、摺動筒部３４の下端に開口する縦溝を設けてもよい。
【００２６】
切替え部材３０は、装着キャップ２０に対する切替え部材３０の回動操作により、上側縦溝３４ａと下側縦溝２６ａとが連通する第１位置と、上側縦溝３４ａと下側縦溝２６ａとが連通しない第２位置との切り替えが可能となっている。すなわち、切替え部材３０を第１位置とした状態では、切替え部材３０に設けた上側縦溝３４ａと、装着キャップ２０に設けた下側縦溝２６ａが連通することにより、収容空間Ｓから吐出口３３ｃへ向かう内容液の流路が形成され、切替え部材３０を第２位置とした状態では、内容液の流路が閉塞されるよう構成されている。なお、図１、２は、切替え部材３０が第２位置にある状態を示している。
なお、本例では、摺動筒部３４の外周面に外筒部２５が当接しているため、摺動筒部３４の内周面と内筒部２６の外周面との間に隙間がより生じ難くなっている。これにより、摺動筒部３４と内筒部２６との間の液漏れ等をより確実に防止することができる。
【００２７】
チューブ４０は、可撓性を有する柔軟な管状部材で構成されており、少なくとも容器本体１０の口部１１に装着された装着キャップ２０から、底部１２ｃまで延在可能な長さを有する。またチューブ４０は、一端部４１が装着キャップ２０に保持され、他端部４２が収容空間Ｓ内に配置される。より具体的に、チューブ４０の一端部４１は内筒部２６の内側に差し込まれた状態で保持され、他端部４２は浮体部５０に連結されている。チューブ４０は、連通孔２７と収容空間Ｓとを連通させており、外気を収容空間Ｓに取り込む際の外気（空気）の流路、及び泡状の内容液を吐出する際の泡の流路となる。チューブ４０の他端部４２の開口４２ａは、浮体部５０の外側に露出しており、連通孔２７を通して導入された空気を収容空間Ｓ内に移動可能とし、且つ、内容液の液面Ｌ上に形成された泡（泡状の内容液）を、連通孔２７に向けて移動可能とするものである。チューブ４０の他端部４２の開口４２ａは、その少なくとも一部が、収容空間Ｓ内の内容液の液面Ｌよりも上方に露出していればよい。
【００２８】
浮体部５０は、収容空間Ｓにおいて、内容液の液面Ｌに浮遊するものである。浮体部５０は、内容液の液面Ｌに浮かぶものであれば、特に材質や形状は限定されないが、本例では、発泡材料で形成された球状の部材としている。なお、浮体部５０は、例えば合成樹脂製の外殻の内部に空気等の気体を封入することで内容液に浮かぶように構成してもよい。
【００２９】
蓋体６０は、平坦な頂壁６１と、頂壁６１から下方に突出する筒状の外壁６２と、外壁６２の内側において頂壁６１から下方に突出する筒状の内壁６３と、を有する。図１、２に示すように、蓋体６０を閉じた状態において、内壁６３は吐出筒部３３の内周面に嵌め込まれており、これにより、吐出口３３ｃがシールされて、当該吐出口３３ｃからの液漏れを防止することができる。
【００３０】
図３は、吐出容器１の収容空間Ｓに収容した内容液を液状に吐出する様子を示している。内容液を液状に吐出する際には、切替え部材３０の回動操作により、予め切替え部材３０を第１位置としておく。これにより、上側縦溝３４ａと下側縦溝２６ａとが連通し、収容空間Ｓから吐出口３３ｃに向けた内容液の流路が形成される。
【００３１】
次いで、図３に示すように、吐出口３３ｃが下向きになるように容器本体１０を傾けて傾倒姿勢とすることで、内容液の自重により下側縦溝２６ａ及び上側縦溝３４ａを通過した内容液が吐出口３３ｃから液状に吐出される。この時、外部の空気が連通孔２７からチューブ４０を介して収容空間Ｓ内に導入されるため、スムーズに収容空間Ｓ内の内容液と空気の置換が行われる。なお、内容液を液状に吐出する際には、胴本体部１２ｂをスクイズしてもよく、スクイズすることで勢いよく内容液が吐出されることとなる。
【００３２】
図４は、吐出容器１の収容空間Ｓに収容した内容液を泡状に吐出する様子を示している。内容液を泡状に吐出する際には、切替え部材３０の回動操作により、予め切替え部材３０を第２位置としておく。これにより、上側縦溝３４ａと下側縦溝２６ａとが相互に異なる周方向位置に配置されるため、上側縦溝３４ａと下側縦溝２６ａとは連通しない状態となる。上側縦溝３４ａは、内筒部２６の外周面に閉塞され、下側縦溝２６ａは摺動筒部３４の内周面に閉塞される。
【００３３】
また、切替え部材３０を第２位置とした後もしくはその前に、容器本体１０を把持して適度に振り、収容空間Ｓに泡（泡状の内容液）を発生させる。当該泡は内容液の液面Ｌ上に、浮体部５０を覆うように配置される。これにより、図４に示すように、チューブ４０の他端部４２の開口４２ａの少なくとも一部が泡状の内容液に覆われる。
【００３４】
次いで、図４に示すように、吐出口３３ｃが下向きになるように容器本体１０を傾倒姿勢として胴本体部１２ｂをスクイズすると、収容空間Ｓの容積が減少し、加圧された泡状の内容液がチューブ４０の他端部４２の開口４２ａからチューブ４０の内部及び連通孔２７を通過し、吐出口３３ｃから吐出される。なお、泡状の内容液を吐出する場合は、必ずしも容器本体１０を傾倒姿勢とする必要はなく、図１に示すように吐出口３３ｃが上向きの起立姿勢であっても胴本体部１２ｂをスクイズすれば泡状の内容液を吐出することができる。
【００３５】
胴本体部１２ｂへの押圧力を解除すると、胴本体部１２ｂは元の形状に復元し、これに伴い収容空間Ｓの容積が増大して負圧が生じるため、外部の空気が連通孔２７からチューブ４０を介して収容空間Ｓ内に導入される。
【００３６】
以上の通り、本実施形態の吐出容器１にあっては、装着キャップ２０に対する切替え部材３０の回動操作により、内容液の吐出形態を泡状または液状に切り替えることができる。また、既存のコーヒーサーバーやビールサーバーに比べて小型で軽量であるため、吐出容器１を振るだけで容易に内容液を泡立てることができ、超音波発生手段等も不要である。
【００３７】
このように、本実施形態の吐出容器１によれば、簡易な構成であり、内容液を容易に泡状又は液状に切り替えて吐出することが可能となる。また、本実施形態の吐出容器１は構成が簡易であるため、製造コストも低く、軽量で取扱いも容易である。また、複雑な操作も不要で、使い勝手が良い。
【００３８】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。例えば、装着キャップ２０は、口部１１にねじ結合する構成に限らず、例えば、外周壁２１の内周面に設けた凹部または凸部が下方から係合（アンダーカット係合）するように、口部１１の外周面に凸部又は凹部を設けてもよい。
【００３９】
また、吐出容器１に収容される内容液としては、ビールやコーヒー等の液体飲料とすることができるが、これに限られず、飲料以外の液体でもよく、例えば各種液体洗浄剤等とすることも可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１：吐出容器
１０：容器本体
１１：口部
１１ａ：雄ねじ部
１１ｂ：ネックリング
１２：胴部
１２ａ：肩部
１２ｂ：胴本体部
１２ｃ：底部
２０：装着キャップ
２１：外周壁
２１ａ：雌ねじ部
２２：天壁
２３：被係合筒部
２３ａ：係合凸部
２４：シール筒部
２５：外筒部
２６：内筒部
２６ａ：下側縦溝（第２溝部）
２７：連通孔
２８：連結部
２９：環状凹部
３０：切替え部材
３１：係合筒部
３１ａ：係合凹部
３２：環状壁
３３：吐出筒部
３３ａ：リップ部
３３ｂ：湾曲部
３３ｃ：吐出口
３４：摺動筒部
３４ａ：上側縦溝（第１溝部）
４０：チューブ
４１：一端部
４２：他端部
４２ａ：開口
５０：浮体部
６０：蓋体
６１：頂壁
６２：外壁
６３：内壁
Ｌ：液面
Ｏ：軸線
Ｓ：収容空間
【図１】
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【図２】
2020019523.tif 000004
【図３】
2020019523.tif 000005
【図４】
2020019523.tif 000006