(57)【要約】【課題】機能と外観とに優れた椅子を提供する。【解決手段】背もたれ２は、バックフレーム３に取付けられている。バックフレーム３は、背支柱１５とその上端に取付けられたアッパサポート１６、背支柱１５の下端に繋がったロアサポート１７とを有しており、背もたれ２は、アッパサポート１６の先端とロアサポート１７との先端に連結されている。従って、背もたれ２は、バックフレーム３に対して４点支持の状態で取付けられている。ロアサポート１７は、背面視では上向きに湾曲し、平面視では、座１の後部を囲うように手前に向けて湾曲している。背もたれ２の下面の形状とロアサポート１７の湾曲形状とが揃っているため、美観に優れている。背もたれ２の下部は後ろ向きに伸び変形するため、フィット性とクッション性とに優れている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と背もたれ、及び、前記背もたれの後ろに配置されたバックフレームを備えており、前記背もたれは前記バックフレームに取り付けられている構成であって、
前記バックフレームは、左右中間部に位置した背支柱と、前記背支柱の下端から左右両側に張り出して先端が自由端になっているロアサポートとを備えていて、前記ロアサポートの先端部に前記背もたれの下端部が連結されており、
かつ、前記ロアサポートの上下両面が、背面視において左右外側に向けて上にずれるように湾曲した曲面に形成されており、更に、前記バックフレームの下端面は背面視で下向きに膨れた湾曲面になっている、
椅子。
【請求項２】
前記背もたれは、左右のサイドメンバーとアッパメンバー及びロアメンバーを有する前後開口の背フレームと、前記背フレームに張られたメッシュ材とを有しており、
前記背フレームにおけるロアメンバーの上面は、背面視で下方に膨れる湾曲面になっている一方、
前記左右のロアアームの上面は、前記背フレームにおけるロアメンバーの上面の湾曲面と略同じ形態の湾曲面になっている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記左右のロアサポートは、前記座の後部を左右両側から包むように平面視において湾曲した状態で手前に延びていて、側面視においては手前に向けて高くなるように傾斜しており、
かつ、前記左右のロアサポートは、平面視において厚さが前端に向けて小さくなるように形成されている、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記座の後部でかつ左右両側部に上向きの突起を設けて、前記座の背面視形状を、前記左右ロアサポートの上面の背面視形状と略同じ形状に湾曲した形状に形成している、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項５】
前記バックフレームの上端は、前記背支柱の上端から左右両側に張り出したアッパサポートによって構成されていて、前記背もたれの上端の左右端部が前記アッパサポートの両端部に連結されており、従って、前記背もたれは、前記アッパサポートとロアサポートとによって４点支持の状態で前記バックフレームに連結されており、
前記背もたれとアッパサポートとの間、及び、前記背もたれとロアサポートとの間にそれぞれ空間が空いている、
請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
【請求項６】
座と背もたれ、及び、前記背もたれの後ろに配置されたバックフレームを備えており、前記背もたれは前記バックフレームに取り付けられている構成であって、
前記バックフレームは、左右中間部に位置した背支柱と、前記背支柱の下端から左右両側に張り出して先端が自由端になっているロアサポートとを備えていて、前記ロアサポートの先端部に前記背もたれの下端部が連結されており、
かつ、前記ロアサポートの先端部が肘掛け装置の取付け部になっている、
椅子。
【請求項７】
前記ロアサポートにおける前端部の外側面に、当該外側面の外側にはみ出るように前記肘掛け装置のベース体が取付けられている、
請求項６に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子は様々な形態があり、オフィスで多用されている回転椅子は、キャスタを備えた脚装置、座、背もたれを主要要素としており、オプション品として肘掛け装置やヘッドレスト、ハンガーなどが取付けられている。
【０００３】
椅子において、背もたれの支持構造は様々であり、背もたれを、その後ろに配置されたバックフレームに取り付けることも広く行われている。例えば、特許文献１には、バックフレームを背面視で逆Ｖ形に形成して、このバックフレームに、前向きのアーム部材を介して背もたれが取付けられている。
【０００４】
また、特許文献１では、バックフレームは、左右中間部に位置した上下長さの背支柱と、背支柱の下部に設けた水平フレームとで構成されており、背支柱の上端に背もたれの上端部の左右中間部が取付けられて、水平フレームの左右両端部に、背もたれの左右側部が取付けられている。
【０００５】
背もたれが、前後に開口した背フレームにメッシュ材を張った構造になっている場合、バックフレームを前後に開口した枠状に構成して、このバックフレームに背フレームを連結することも広く行われている。
【０００６】
また、椅子に肘掛け装置を設ける場合、座部の下面に取付けたり、背もたれが取り付く傾動フレームに取り付けたり、背もたれに取り付けたりしており、特許文献１では、脚支柱の状態に固定されたベース部に肘掛け装置を取付けている。すなわち、特許文献において、肘掛け装置は肘支柱と肘当てとを備えており、肘支柱をベース部に立設して、肘支柱の状態に肘当てを設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許公開０９７０６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
さて、椅子は人が使用するものであり、その外観は、商品価値を決める重要な要素である。従って、椅子においては、外観は機能と不離一体の関係にある。端的には、椅子において、外観は機能が結実したものである。そして、特許文献１，２とも、それぞれ独自の設計思想に基づいてバックフレームや背もたれの外観がデザインされている。
【０００９】
そこで、特許文献１を取り上げてみると、特許文献１は、バックフレームは背支柱とロアフレームとで十字状又は逆Ｔ字状に形成されており、シンプルな外観であるが、シンプル過ぎて重厚性に欠けると云える。
【００１０】
本願発明は、このような現状に鑑み成されたものであり、特許文献１のように、左右中間部に背支柱が配置されたバックフレームを有する椅子において、機能面とデザイン面との両面から品質を向上させることを課題としている。
【００１１】
また、肘掛け装置について見ると、特許文献１のように肘支柱を有する構成では、肘支柱が空間に占める割合が大きいため、デザイン的に見て、椅子全体として纏まりに欠ける面がある。また、肘当てを水平動させる場合、肘支柱方式では、水平回動や前後動などが可能であるに過ぎないため、可動範囲が必ずしも広くないという問題もある。本願発明は、肘掛け装置の取付け構造の改良も課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明は様々な構成を備えており、典型的な構成を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は、
「座と背もたれ、及び、前記背もたれの後ろに配置されたバックフレームを備えており、前記背もたれは前記バックフレームに取り付けられている」
という基本構成において、
「前記バックフレームは、左右中間部に位置した背支柱と、前記背支柱の下端から左右両側に張り出して先端が自由端になっているロアサポートとを備えていて、前記ロアサポートの先端部に前記背もたれの下端部が連結されており、
かつ、前記ロアサポートの上下両面が、背面視において左右外側に向けて上にずれるように湾曲した曲面に形成されており、更に、前記バックフレームの下端面は背面視で下向きに膨れた湾曲面になっている」
という構成が付加されている。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、
「前記背もたれは、左右のサイドメンバーとアッパメンバー及びロアメンバーを有する前後開口の背フレームと、前記背フレームに張られたメッシュ材とを有しており、
前記背フレームにおけるロアメンバーの上面は、背面視で下方に膨れる湾曲面になっている一方、
前記左右のロアアームの上面は、前記背フレームにおけるロアメンバーの上面の湾曲面と略同じ形態の湾曲面になっている」
という構成になっている。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、
「前記左右のロアサポートは、前記座の後部を左右両側から包むように平面視において湾曲した状態で手前に延びていて、側面視においては手前に向けて高くなるように傾斜しており、
かつ、前記左右のロアサポートは、平面視において厚さが前端に向けて小さくなるように形成されている」
という構成になっている。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、
「前記座の後部でかつ左右両側部に上向きの突起を設けて、前記座の背面視形状を、前記左右ロアサポートの上面の背面視形状と略同じ形状に湾曲した形状に形成している」
という構成になっている。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、
「前記バックフレームの上端は、前記背支柱の上端から左右両側に張り出したアッパサポートによって構成されていて、前記背もたれの上端の左右端部が前記アッパサポートの両端部に連結されており、従って、前記背もたれは、前記アッパサポートとロアサポートとによって４点支持の状態で前記バックフレームに連結されており、
前記背もたれとアッパサポートとの間、及び、前記背もたれとロアサポートとの間にそれぞれ空間が空いている」
という構成になっている。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項１と同じ基本構成において、
「前記バックフレームは、左右中間部に位置した背支柱と、前記背支柱の下端から左右両側に張り出して先端が自由端になっているロアサポートとを備えていて、前記ロアサポートの先端部に前記背もたれの下端部が連結されており、
かつ、前記ロアサポートの先端部が肘掛け装置の取付け部になっている」
という構成になっている。
【００１８】
更に、請求項７の発明は，請求項６において、
「前記ロアサポートにおける前端部の外側面に、当該外側面の外側にはみ出るように前記肘掛け装置のベース体が取付けられている」
という構成になっている。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明では、背もたれの下端は、バックフレームにおける左右のロアサポートに対して、両端支持の状態で取付けられている。従って、背もたれを伸び変形可能な構成とすることにより、着座者の押圧力が背もたれに掛かったときに、背もたれの下端が後ろ向きに伸び変形することが許容されている。従って、クッション性・フィット性を向上させることが可能になっている。
【００２０】
そして、バックフレームの下面は下向きに膨れた曲面になって、左右のロアサポートの上面で構成される面も下向きに膨れた曲面になっているため、バックフレームは、背面視で（正面視も同じ）錨の形態か、丸みを帯びた矢印の形態を成しており、シンプルでありながら安定感に優れた美観を呈するに至っている。すなわち、背もたれの下端を連結する機能は確保しつつ、高いデザイン性を獲得するに至っている。
【００２１】
請求項２の発明はメッシュタイプの背もたれに適用したものであるが、背フレームにおけるロアメンバーの上面の形状と、バックフレームにおける左右ロアサポートの上面の形状とが揃っているため、背フレームとバックフレームとのデザインが統一されて、まとまりのあるスッキリとした外観を呈している。従って、美観を更に向上できる。
【００２２】
請求項３の発明では、ロアサポートは座の後部を包むように湾曲していることに加えて、ロアサポートは前端に向けて薄くなっているため、座とロアサポートとのデザイン的な統一性を保持させつつ、ロアサポートが目立ち過ぎることを防止して、シンプルな
外観になっている。従って、左右のロアサポートが座の後部を包むように配置されていながら、ロアサポートと座との一体感が形成されて、高い美的効果を発揮しているといえる。
【００２３】
また、背もたれの下端部とロアサポートとの間に空間を形成できるため、背もたれの下端部が着座者の押圧力によって後ろ向きに延び変形することが許容されて、フィット性とクッション性との向上に貢献できる。
【００２４】
更に、ロアサポートには肘掛け装置を取り付けることが可能であるが、ロアサポートは手前に延びているため、肘掛け装置の取付け位置をできるだけ前に寄せることができる。従って、肘掛け装置の前後長さをできるだけ小さくして、肘掛け装置の取付け部に対するモーメントを抑制できる。その結果、肘掛け装置の支持強度を向上できる。
【００２５】
請求項４の構成では、いわば、バックフレームのロアサポートが座の左右後部の後ろに隠れる状態になるため、ロアサポートと座との一体性が高まって、座とバックフレームとの外観の統一性がとられている。従って、スッキリとした外観を形成して高い美的効果を発揮しており、商品価値を向上できる。
【００２６】
また、請求項４の構成では、座の後部に設けた左右の突起によって着座者の臀部が左右から挟まれるような状態になるため、着座者の臀部が座によって包まれたような状態にななる。従って、着座者の身体の安定性を向上できる。
【００２７】
特に、実施形態のように背もたれが大きく捩じれ変形する構成の場合は、臀部が座によってホールドされるため、着座者は、臀部の安定性を確保した状態で上半身を大きく捩じることができる。従って、請求項４の構成は、座とロアサポートとのデザイン的な統一にによる美的効果のみでなく、着座者の動きを確保してフィット性を向上できるという機能的な利点も有している。
【００２８】
請求項５の発明では、背もたれは４点支持の状態でバックフレームに連結されているため、背もたれを弾性変形する材料で構成することにより、着座者の押圧力によって後ろ側に凹むように背もたれ伸び変形させることができる。従って、フィット性とクッション性とを向上させて、使い心地を向上できる。
【００２９】
請求項６のように、肘掛け装置をロアサポートの先端部（自由端部）に取付ける構造を採用すると、肘掛け装置は座の上方のエリアに配置されるため、肘支柱を設けた場合に比べて座の左右側方はスッキリとする。従って、美観に優れたものとすることができる。また、実施形態のように水平旋回できる中間アームを取り付けることも容易であるため、肘当ての水平旋回エリアを広くすることも容易である。
【００３０】
肘掛け装置は、例えばロアサポートの先端部の上面に取り付けるといったことも可能であるが、この場合は、背もたれとの干渉を防止するために設計が厄介になる等の問題があり得る。これに対して、請求項７のようにロアサポートの外側面に取り付けると、取付けは容易である。また、肘掛け装置を座の左右外側に配置することも容易であるため、合理的である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施形態の椅子を示す図で、（Ａ）は前方斜視図、（Ｂ）は後方斜視図、（Ｃ）は背部のみの後方斜視図である。
【図２】（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は背部のみ背面図、（Ｄ）は背部のみの側面図である。
【図３】（Ａ）は側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図４】（Ａ）は骨組みを示す斜視図、（Ｂ）は後方斜視図、（Ｃ）は分離斜視図である。
【図５】（Ａ）は座部の分離斜視図、（Ｂ）座部の構成部材の分離側面図、（Ｃ）は背支柱とセンターカバーとの分離斜視図である。
【図６】（Ａ）は後ろから見た分離斜視図、（Ｂ）（Ｃ）は背もたれの動きを示す平面図である。
【図７】（Ａ）は主要部材の分離正面図、（Ｂ）は座とバックフレームとの関係を示す正面図、（Ｃ）は分離背面図、（Ｄ）はバックフレームの平面図である。
【図８】（Ａ）は後ろから見た分離斜視図、（Ｂ）は背もたれの下端とバックフレームとの連結関係を示す分離斜視図、（Ｃ）は背もたれの下端部とバックフレームとの連結部の縦断側面図、（Ｄ）は背もたれの上端部とバックフレームとの連結部の縦断側面図である。
【図９】（Ａ）はバックフレームと背面カバーとを分離した状態で後方から見た斜視図、（Ｂ）はバックフレームと背面カバーとを分離した状態で前方から見た斜視図、（Ｃ）はアッパサポートの端部を前方から見た斜視図、（Ｄ）はロアサポートの端部を前方から見た斜視図である。
【図１０】第２実施形態であるメッシュタイプの椅子を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は平面図である。
【図１１】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。
【図１２】（Ａ）は第２実施形態の前方分離斜視図、（Ｂ）は背支柱とセンターカバーとの別例の平面図である。
【図１３】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は後方分離斜視図、（Ｂ）はアッパサポートの端部の斜視図、（Ｃ）はロアサポートの端部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、これの方向は、普通に着座した人から見た状態として特定している。正面視方向は、着座者と対向した方向である。
【００３３】
(1).第１実施形態の概要
まず、第１実施形態の概要を説明する。本実施形態の椅子は、オフィス等で多用されている回転椅子に適用している。図１，２に示すように、椅子は、主要部材として、座１と背もたれ２、背もたれ２が取り付けられたバックフレーム３、及び脚装置４を備えている。また、背もたれ２の後ろにはランバーサポート装置５が配置されている。また、椅子は、オプション品として、肘掛け装置６とヘッドレスト（或いはショルダーレスト）７を備えている。
【００３４】
例えば図１に示すように、脚装置４は、キャスタを備えた枝足の群を有している。また、図５に示すように、中央部に配置した脚支柱（ガスシリンダ）８にベース体９を固定し、ベース体９に、バックフレーム３がジョイント部材１０を介して後傾動自在に連結されている。正確に述べると、図４（Ａ）（Ｃ）に示すように、バックフレーム３の下端には前向き部３ａが一体に形成されており、前向き部３ａがジョイント部材１０に固定されて、ジョイント部材１０が、図５（Ｂ）のとおり、ベース体９に後傾動自在に連結されている。いずれにしても、本実施形態の椅子は、背もたれ２が弾性手段に抗して後傾動するロッキングタイプである。
【００３５】
図５に大まかに示すように、ベース体９には、中間金具１１を介して座アウターシェル１２が後退動可能に取付けられており、座アウターシェル１２の後部とジョイント部材１０とが、相対回動可能に連結されている。従って、背もたれ２の後傾動に連動して座１が後退する。座１は、座アウターシェル１２に取付けられている。なお、座アウターシェル１２には、座１の前後長さを調節するためのスライド部１２ａ（図５（Ａ）参照）が取付けられている。
【００３６】
本実施形態の背もたれ２は、図１（Ｃ）から理解できるように、合成樹脂製の背板（背インナーシェル）２ａの表裏にクッション材１３を張って、表裏の全体を袋状の表皮材で覆った構造になっている。図１（Ａ）（Ｂ）、図２（Ａ）（Ｂ）などの多くの図では、クッション材１３は省略して背板２ａのみを表示している。
【００３７】
背板２ａは、着座者がもたれ掛かることによる押圧力によって容易に撓み変形する強度になっている。そして、特に着座者の腰部の後ろの部位に、変形を容易化するために多数の横長スリットを形成している。従って、背もたれ２は、ランバーサポート装置５によって容易に変形する。また、背板２ａは、後ろ向きに凹むようにも変形し得る。
【００３８】
(2).バックフレーム
例えば図６に示すように、バックフレーム３は、左右中間部に位置した上下長手の背支柱１５と、その上端に水平旋回可能に取付けた左右長手のアッパサポート１６と、背支柱１５の下端に一体に設けた左右のロアサポート１７とを有している。当然ながら、アッパサポート１６の左右両端とロアサポート１７の先端とは自由端になっている。背支柱１５及びアッパサポート１６は、合成樹脂製である（アルミダイキャスト品や板金加工品も採用できる。）。
【００３９】
なお、本実施形態では、背支柱１５とロアサポート１７とは、背支柱１５の下端から左右のロアサポート１７が分岐している態様として捉えているが、１本のロアサポート１７の左右中間部から背支柱１５が立ち上がっている態様として捉えることも可能である。
【００４０】
例えば図６のとおり、アッパサポート１６は、手前に向けて凹むように（後ろに向けて膨らむように）、平面視で弓なりに反った形態になっており、その左右両端部に、背もたれ２の左右両端部が連結されている。従って、アッパサポート１６と背もたれ２との間には大きな空間が空いている。この空間の存在により、背もたれ２の上端部は、着座者の押圧力（体圧）によって後ろ向きに伸び変形する（凹み変形する）ことが許容されている。
【００４１】
他方、例えば図７に明示するように、ロアサポート１７は、背面視において上面と下面とが先端に向けて高くなるように湾曲しており、かつ、左右ロアサポート１７の下面と背支柱１５の下面とで形成される下面（すなわち，バックフレーム３の下面）も、下向きに膨れた湾曲面になっている。従って、バックフレーム３は、全体として錨に似た形態になっている。或いは、丸みを帯びた矢印に似た形態になっているということもできる。
【００４２】
ロアサポート１７の上部面の曲がり具合は、下面の曲がりの程度がやや大きくなっている。このため、ロアサポート１７は、先端に行くに従って上下幅がやや小さくなっている。また、ロアサポート１７は、例えば図１（Ｂ）（Ｃ）に示すように、平面視では、座の後部を抱くような状態で前向きに延びており、その先端部に肘掛け装置６が取付けられている。
【００４３】
図７（Ｄ）に明示するように、ロアサポート１７は、平面視において先端に向けて幅が小さくなっている。このため、座１の後部を後ろから抱持しつつも、ロアサポート１７の外周面が座１の外周面に収束するかのような外観を呈している。
【００４４】
例えば図７（Ａ）（Ｂ）に明示するように、座１の後部には、正面視及び背面視において、ロアサポート１７の上面の形状と相似形を成すように突部１ａを設けている。このため、ロアサポート１７の先端が上向きに反っていても、座１との一体感が形成されて、デザイン的に違和感のない状態になっている。座１の突部１ａは、着座者の臀部に対するホールド効果も発揮しており、着座者の身体の安定性向上に貢献している。
【００４５】
図７（Ｄ）から理解できるように、背もたれ２の下面は下向きに膨れた曲面になっているが、背もたれ２の下面の曲面は、バックフレーム３の下面の曲面と略同じ形状になっている。従って、デザイン的な統一がとれている。
【００４６】
例えば図７（Ｃ）に示すように、バックフレーム３の背面は、センターカバー１８とサイドカバー１９とで覆われている。すなわち、センターカバー１８は、背支柱１５の全体とロアサポート１７の一部とを覆っており、サイドカバー１９は、ロアサポート１７の前半部の背面を覆っている。これらのカバー１８，１９は、バックフレーム３に手前から挿通したビスによって、バックフレーム３に固定されている。図９に、バックフレーム３に設けたビス挿通穴２０と、センターカバー１８に設けたタップ穴２１とを表示している。
【００４７】
また、図５（Ｃ）に示すように、センターカバー１８の左右側縁にリブ１８ａを前向きに突設する一方、背支柱１５の背面には、リブ１８ａが嵌まる溝１８ｂを形成している。従って、センターカバー１８は左右ずれ不能に保持されている。
【００４８】
図１２（Ｂ）に示すように、センターカバー１８（及びサイドカバー１９）の長手両側縁をテーパ状に形成することも可能である。この場合は、カバー１８，１９の厚さみが殆ど外観に現れないため、美観の面で有利である。
【００４９】
(3).バックフレームと背もたれとの連結構造
図８（Ａ）に示すように、背もたれ２を構成する背板２ａの左右両端には下向き鉤状の係止爪２２が形成されている一方、バックフレーム３におけるアッパサポート１６の左右両端には、係止爪２２が上から嵌まり込む係合枠部２３が形成されている。
【００５０】
また、図８（Ｂ）に示すように、背もたれ２の下端の左右両端部に、四角錐の頭部分を切断した態様（四周各面が四角形の台錘形）のテーパ状角形突起２４が後ろ向きに突設されている一方、ロアサポート１７の先端部には、テーパ状角形突起２４が入り込むテーパ状角形凹所２５を形成し、ビス２６によって、テーパ状角形突起２４をテーパ状角形凹所２５に引き込んでいる。
【００５１】
ビス２６は、ロアサポート１７に後ろから挿通している一方、図８（Ｄ）に示すように、背もたれ２のテーパ状角形突起２４に前向きの角形ポケット穴２７が形成されており、ポケット穴２７に回転不能に嵌め入れたナット２８にビス２６がねじ込まれている。
【００５２】
背もたれ２の上端はアッパサポート１６の係合枠部２３に嵌め込まれているため、左右２本のビスで背もたれ２のテーパ状角形凹所２５を引き込むだけで、背もたれ２をバックフレーム３に離脱不能に取り付けることができる。そして、テーパ状角形突起２４は、くさび作用によってテーパ状角形凹所２５にしっかりと入り込むため、背もたれ２は、２本のビス２６によってガタ付きのない状態に固定される。
【００５３】
アッパサポート１６は手前に向けて凹むように反っているため、アッパサポート１６と背もたれ２との間には空間が空いている。ロアサポート１７と背もたれ２との間にも、既述のように空間が空いている。また、背もたれ２は、４つのコーナー部がアッパサポート１６とロアサポート１７とに連結されていて、バックフレーム３に対して４点支持の状態に取付けられている。従って、背もたれ２の左右側部の後ろは開放されている。このため、背もたれ２は、着座者の押圧力によって後ろ向きに凹むように容易に弾性変形し得る。これにより、高いフィット性を確保することができる。
【００５４】
なお、背もたれ２を構成する背板２ａは、単体の状態で、人が手で簡単に曲げることができる程度の弾性強度になっている。実施形態では、背板２ａの前後両面をクッション材１３で覆っているが、クッション材１３を前面のみに配置することも可能である（但し、実施形態のように後面にも配置すると、背板２ａの地肌やスリットなどが後ろから透けて見えない利点がある。）。また、背板２ａをクロス等の表皮材のみで覆ったり、背板２ａを剥き出しの状態で使用したりすることも可能である。
【００５５】
図８（Ａ）に示すように、ヘッドレスト７の下端に後ろ向きの取付け片７ａを設けている一方、アッパサポート１６には、ヘッドレスト７の取付け片７ａが嵌まる取付け穴７ｂを形成しており、取付け片７ａが、図示しないビスでアッパサポート１６に固定されている。取付け片７ａは、ヘッドレスト７に内蔵した金具に形成している。
【００５６】
(4).アッパサポート
アッパサポート１６は、背支柱１５の上端部に水平旋回可能に連結されている。すなわち、例えば図１（Ｂ）や図２（Ｂ）に示すように、アッパサポート１６の左右中間部に下向きロッド３１を固定し、この下向きロッド３１が、背支柱１５に内蔵した軸受け部（図示せず）によって水平可能に保持されている。従って、アッパサポート１６は、下向きロッド３１を含む軸支手段によって、背支柱１５に水平旋回可能に取付けられている。
【００５７】
また、詳細は省略するが、下向きロッド３１が背支柱１５に対して相対的に回転する角度は、軸支手段に設けたストッパー部によって規制されており、かつ、軸支手段は、アッパサポート１６を基準姿勢に戻すばね手段を備えている。背支柱１５とアッパサポート１６との間にある程度の間隔が空いている。このため、下向きロッド３１は部分的に露出しているが、この露出部は、エラストマ等の軟質樹脂材からなる弾性カバー３２によって覆われている。
【００５８】
そして、背もたれ２の左側部又は右側部に着座者の押圧力が作用すると、図６（Ｂ）（Ｃ）に示すように、背もたれ２がアッパサポート１６の水平旋回に追従して平面視で大きく捩じれ変形する。なお、図６（Ｂ）（Ｃ）に表示している平行斜線は、背もたれ２の外形を明示するための措置であり、断面の表示ではない。
【００５９】
このようにアッパサポート１６の水平旋回によって背もたれ２が大きく捩じれ変形するため、背もたれ２を撓み変形しやすい強度に設定しておくことにより、背もたれ２の強度に誤差があっても、また、使用者の体格が小さい人であって背もたれ２に対する押圧力が小さい場合であっても、背もたれ２を容易に変形させることができる。従って、身体の動きに対する背もたれ２の追従性を格段に向上できる。
【００６０】
更に、背もたれ２が全体的にねじれ変形するため、着座者の背中と背もたれ２との密着性を向上できる。その結果、高いフィット性を確保しつつ、身体の動きに対する背もたれ２の追従性を向上できる。これにより、椅子の品質を格段に向上できる。
【００６１】
また、本実施形態では、背支柱１５が着座者の押圧力によってねじれ変形する強度に設定されているため、背もたれ２は、まず、ばね４７の弾性に抗して捩じれ変形し、次いで、背支柱１５の弾性に抗して捩じれ変形しうる。このような２段階の捩じれ変形により、背もたれ２は、作用した押圧力の程度に応じて、着座者の身体の動きに的確に追従して変形することができる。従って、高い品質を確保できる。
【００６２】
このように、本実施形態では、背もたれ２が大きく捩じれ変形して着座者の快適性を向上できるが、このように背もたれ２の捩じれ変形が可能になっているのは、背もたれ２が４点支持の状態でバックフレーム３に連結されていることを基本として、背もたれ２の下端部はロアサポート１７に対して水平旋回不能に連結されている一方、背もたれ２の上端部は水平旋回可能なアッパサポート１６に連結されているからである。
【００６３】
また、背もたれ２が４点支持の状態でバックフレーム３に連結されていることは、捩じれ変形を捨象しても利点を有している。すなわち、背もたれ２がバックフレーム３に対して４点支持の状態で連結されていると、背もたれ２の上端部も下端部も左右側部も、着座者の押圧力によって後ろ向きに伸び変形し得るため、高いフィット性とクッション性とを得ることができる。
【００６４】
例えば図１に示すように、肘掛け装置６は、ロアサポート１７の外側面に取付けられたベース部５０と、ベース部５０に取付けられた中間リンク５１と、中間リンク５１の前端に水平旋回可能に取付けられた肘当て５２とを有している。
【００６５】
詳細は省略するが、ベース部５０は、ロアサポート１７に固定されたケース部と、ケース部に水平回転自在に取り付けたロータ部とを有しており、ロータ部に、中間リンク５１がその後端部を支点にして上下回動するように取付けられている。従って、中間リンク５１の上下回動によって肘当て５２の高さが調節されて、中間リンク５１の水平旋回によって肘当て５２の左右位置を変更できる。
【００６６】
ベース部５０は、ロアサポートに向いて延びるアーム部５０ａを有しており、アーム部５０ａは図示しないボルトでロアサポート１７の外側面に固定されている。また、アーム部５０ａに設けた係合突起が、ロアサポート１７に形成した係合穴に嵌合している。
【００６７】
肘掛け装置６は、その全体が座１よりも上方に配置されているため、座の側方はスッキリとしており、美観に優れている。また、水平旋回自在な中間リンク５１を取り付けることも問題ないため、肘当て５２の可動エリアは非常に広い。従って、使い勝手がよい。
【００６８】
(5).第２実施形態
図１０〜１３では、メッシュタイプに適用した第２実施形態を示している。すなわち、背もたれ２は、前後に開口した背フレーム３５にメッシュ材３６を張った構造になっており、第１実施形態と同様に、ランバーサポート装置５と肘掛け装置６とヘッドレスト７とを備えている。
【００６９】
背フレーム３５は合成樹脂製であり、上下に長い左右のサイドメンバー３７と、サイドメンバー３７の上端に一体に繋がった水平状のアッパメンバー３８と、サイドメンバー３７の下端に一端に繋がった水平状のロアメンバー３９とで構成されており、例えば、椅子に組み付けていない単体の状態で、人が容易に捩じり変形させ得る弾性強度になっている。
【００７０】
メッシュ材３６は、図１２に明示するテープ材４０，４１を介して背フレーム３５に取付けられている。具体的には、左右の縦長テープ材４０には、外向きに突出したボス４２が多段に形成されており、このボス４２が、サイドメンバー３７の内周板に形成された係合溝４３に嵌め込まれている。メッシュ材３６の縦長縁部は縦長テープ材４０の内面に重なっており、背フレーム３５のサイドメンバー３７は、メッシュ材３６の左右端部に重なって後ろからぐるりと巻かれている。
【００７１】
他方、図１２に明示するように、上下に配置された左右長手の横長テープ材４１には、上下方向の外向きに突出した係止片４４が左右方向に並べて形成されている一方、アッパメンバー３８とロアメンバー３９との対向面には、係止片４４が嵌合する係合穴４５が形成されている。そして、メッシュ材３６の上下端部は、上下の横長テープ材４１の内面に固定されており、メッシュ材３６の上下端部により、アッパメンバー３８及びロアメンバー３９が外側からぐるりと巻かれている。
【００７２】
このように、背フレーム３５の全周はメッシュ材３６でぐるりと包まれているため、背フレーム３５の素材が露出することを極力抑制して、美観を向上できる。また、テープ材４０，４１の取付けも容易である。
【００７３】
メッシュ仕様の背もたれ２では、背フレーム３５の内周が透けて見える。そして、図１１から理解できるように、ロアメンバー３９の上面（内面）の背面視形状（正面視形状も同じ）を、バックフレーム３における左右ロアサポート１７の上面で形成される曲面とほぼ同じ形状の曲面と成している。このため、ロアメンバー３９とロアサポート１７とのデザイン的な統一性がとれて、すっきりとした外観を呈している。
【００７４】
また、図１１から理解できるように、ロアメンバー３９の上面の凹面形状は、座１のうち左右の突部１ａを有する後部の凹面形状ともほぼ一致している。従って、座１の後部の形状と、背フレーム３５におけるロアメンバー３９の形状と、バックフレーム３における左右ロアサポート１７の形状とが、統一性をもって形成されている。
【００７５】
図１３から理解できるように、バックフレーム３に対する背フレーム３５の連結構造は、第１実施形態と同じである。すなわち、アッパサポート１６に対する連結は、係止爪２２と係合枠部２３との組み合わせを使用し、ロアサポート１７に対する連結は、テーパ状角形突起２４とテーパ状角形凹所２５の組み合わせを使用している。この実施形態でも、アッパサポート１６は背支柱１５に対して相対的に水平旋回し、また、背支柱１５も、着座者の押圧力によって捩じれ変形し得る。
【００７６】
以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、本願発明は、背もたれが後傾しないタイプの椅子にも適用できる。アッパサポートは、背支柱と相対回転しないように一体化することも可能である。或いは、アッパサポートを左右に分割して、それぞれが背支柱に対して相対回動する構成も採用できる。更に、背支柱がロアサポートに相対的に回転する構成も採用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本願各発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００７８】
１  座
１ａ  突部
２  背もたれ
２ａ  背板
３  バックフレーム
６  肘掛け装置
１５  背支柱
１６  アッパサポート
１７  ロアサポート
３５  背フレーム
３６  メッシュ材
３７  背フレームのサイドメンバー
３８  背フレームのアッパメンバー
３９  背フレームのロアメンバー
４０，４１  テープ材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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