(57)【要約】      （修正有）【課題】光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる光コネクタ清掃具を提供することを目的とする。【解決手段】光コネクタ清掃具３０１は、光コネクタプラグのフェルール端面を清掃する清掃シート１４を有する端面清掃部と、光コネクタプラグのフェルール側面を清掃する清掃糸束（又は清掃シート）１３を有する側面清掃部と、各清掃作業後に新たな清掃シート及び新たな清掃糸束（又は清掃シート）を所定の位置に表出させる機構とを備えることとした。【選択図】図１
2020118895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタプラグのフェルールが挿入される挿入口と、
前記光コネクタプラグのフェルール端面との摩擦によって前記フェルール端面の汚れを除去する端面清掃帯と、
前記光コネクタプラグのフェルール側面との摩擦によって前記フェルール側面の汚れを除去する側面清掃帯と、
前記挿入口から挿入された前記光コネクタプラグのフェルール端面及びフェルール側面と前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の一部とをそれぞれ接触させる清掃部と、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させ、前記清掃部に出現している前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の部分を移動させ、前記清掃部に新たな前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の部分を出現させる移動機構と、
を備える光コネクタ清掃具。
【請求項２】
前記端面清掃帯は清掃シートであり、
前記側面清掃帯は清掃糸束である
ことを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ清掃具。
【請求項３】
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯は清掃シートである
ことを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ清掃具。
【請求項４】
前記側面清掃帯の前記フェルール側面と接触する側と反対側に、前記フェルール側面と接触した時に前記側面清掃帯が捻れることを防ぐ捻れ防止壁をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ清掃具。
【請求項５】
前記移動機構は、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を送り出す送り出しリールと、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を巻き取る巻き取りリールと、
前記巻き取りリールを駆動する駆動ボタンと、
を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光コネクタ清掃具。
【請求項６】
前記挿入口を塞ぐシャッターをさらに備え、
前記シャッターは、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作に連動して開閉することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光コネクタ清掃具。
【請求項７】
前記挿入口に配置され、前記光コネクタプラグのフェルール端面及びフェルール側面と前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の一部とをそれぞれ接触させた状態で前記光コネクタプラグを保持する固定部をさらに備え、
前記固定部は、前記光コネクタプラグを保持したまま、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作に連動して前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の移動方向に初期位置から終期位置へ移動し、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作の後に前記終期位置から前記初期位置に戻ることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光コネクタ清掃具。
【請求項８】
前記固定部は、前記終期位置から前記初期位置に戻るときに、前記光コネクタプラグのフェルール中心を軸として前記光コネクタプラグを１８０°以上回転させる回転機構を有することを特徴とする請求項７に記載の光コネクタ清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面に付着した異物を除去するための光コネクタ清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、光ファイバを使用した光通信ネットワークにより、情報通信が行われている。光通信ネットワークの配線では、光ファイバ同士を接続するために光コネクタが使用されている。光コネクタを使用した接続方法では、光コネクタアダプタの両側から光コネクタプラグをそれぞれ挿入し、光コネクタアダプタ内部で両側から挿入された一対の光コネクタプラグのフェルールの端面同士が密着することによって、当該各フェルール内に内蔵されている光ファイバのファイバ端面同士が密着し、光信号を伝送することが可能となる。
【０００３】
ここで、光コネクタを使用する接続形態は、主に光送受信装置の接続であり、光送受信装置では、光送受信装置の筐体に光コネクタアダプタが配置され、前記光送受信装置の内側から１つの光コネクタプラグが前記光コネクタアダプタに内蔵されている。この光コネクタプラグが内蔵された光コネクタアダプタに、新たに接続に用いる光コネクタプラグを挿入し、光コネクタアダプタの内部で各光コネクタプラグのフェルールの端面同士が密着することによって、フェルール内に内蔵されている光ファイバのファイバ端面同士が密着し、光信号を伝送することが可能となる。
【０００４】
この光コネクタを使用した接続方法では、光コネクタアダプタの両側から挿入される光ファイバのファイバ端面間に異物が付着した場合、接続損失が増大する、反射が大きくなるなどの接続特性の劣化が生じ、結果として光信号の伝送性能を劣化させる要因となる。
【０００５】
また、光増幅器などの高出力光の伝送では、光コネクタプラグのフェルールの端面の光ファイバコア部に異物が付着している場合、異物で遮られた高出力光が発熱して異物とともに光ファイバを溶融して、ファイバ端面の形状が変形するため、接続特性が劣化し、結果として光信号の伝送性能を劣化させる要因となる。そのため、接続時に光コネクタの清掃が行われている。
【０００６】
光コネクタの清掃技術では、清掃シートを用いた光コネクタプラグのフェルールの端面を清掃する清掃具（例えば、特許文献１を参照。）が知られている。また、光コネクタプラグのフェルールを挿入するくぼみ内部に掃除布を配置して光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を清掃する清掃具（例えば、特許文献２を参照。）が知られている。また、エアーノズルからガスを送り込むことによって光コネクタのフェルールの端面を清掃する清掃具（例えば、特許文献３を参照。）が知られている。また、清掃用糸を用いて光コネクタプラグ及び光コネクタアダプタに内蔵された光コネクタプラグのフェルールの端面を清掃する清掃具（例えば、特許文献４を参照。）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２４６３４３号
【特許文献２】特開２００５−２５８４７３号
【特許文献３】特開平１０−２２７９４３号
【特許文献４】ＷＯ２００９／１１９４３７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の光コネクタの清掃具では、光コネクタプラグのフェルールの端面のみが清掃される。このため、光コネクタプラグのフェルールの側面に異物として塵埃が付着している場合、光コネクタアダプタへ挿入する際にフェルールの側面に付着した塵埃が光コネクタアダプタ内部に押し込まれ、フェルールの端面または光ファイバのファイバ端面に付着し、接続性能を劣化させるという課題がある。
【０００９】
他方、特許文献２に記載の光コネクタの清掃具では、光コネクタプラグのフェルールを光コネクタ清掃具のくぼみ内部へ挿入する際に、フェルールをくぼみ内部へ押し込むための力が不足する場合、フェルールの端面を適切に清掃することが困難であり、フェルールの端面に異物が残留するといった課題がある。
【００１０】
また、特許文献３に記載の光コネクタの清掃具では、エアーノズルから噴出されるガスの圧力が弱い場合、フェルールの端面を適切に清掃することが困難であり、フェルールの端面に塵埃が残留するといった課題がある。
【００１１】
また、特許文献４に記載の光コネクタの清掃具では、光コネクタプラグを清掃する場合、光コネクタプラグのフェルールの端面のみが清掃される。このため、光コネクタアダプタに挿入する前の光コネクタプラグのフェルールの側面に異物として塵埃が付着している場合、光コネクタアダプタへ挿入する際にフェルールの側面に付着した塵埃が光コネクタアダプタ内部に押し込まれ、フェルールの端面または光ファイバのファイバ端面に付着するという課題がある。
【００１２】
そこで、本発明は上記課題に鑑み提案されたものであって、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる光コネクタ清掃具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明に係る光コネクタ清掃具は、光コネクタプラグのフェルール端面を清掃する清掃シートを有する端面清掃部と、光コネクタプラグのフェルール側面を清掃する清掃糸束（又は清掃シート）を有する側面清掃部と、各清掃作業後に新たな清掃シート及び新たな清掃糸束（又は清掃シート）を所定の位置に表出させる機構とを備えることとした。
【００１４】
具体的には、本発明に係る光コネクタ清掃具は、
光コネクタプラグのフェルールが挿入される挿入口と、
前記光コネクタプラグのフェルール端面との摩擦によって前記フェルール端面の汚れを除去する端面清掃帯と、
前記光コネクタプラグのフェルール側面との摩擦によって前記フェルール側面の汚れを除去する側面清掃帯と、
前記挿入口から挿入された前記光コネクタプラグのフェルール端面及びフェルール側面と前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の一部とをそれぞれ接触させる清掃部と、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させ、前記清掃部に出現している前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の部分を移動させ、前記清掃部に新たな前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の部分を出現させる移動機構と、
を備える。
【００１５】
本光コネクタ清掃具は、フェルール端面用の清掃帯とフェルール側面用の清掃帯を持ち、光コネクタプラグのフェルールを挿入することで同時にフェルール端面とフェルール側面を清掃できる。さらに、移動機構により前回の清掃時に使用した清掃帯の部分を移動させ、新しい清掃帯を清掃部に出現させることで前回の清掃時に清掃帯に付着した汚れがフェルールに再付着することを防止できる。
【００１６】
従って、本発明は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる光コネクタ清掃具を提供することができる。
【００１７】
例えば、前記端面清掃帯は清掃シートであり、前記側面清掃帯は清掃糸束である。
【００１８】
また、前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯は清掃シートであってもよい。この場合、光コネクタプラグのフェルールを清掃部に挿入するときに清掃シートが捻れないように、前記側面清掃帯の前記フェルール側面と接触する側と反対側に、前記フェルール側面と接触した時に前記側面清掃帯が捻れることを防ぐ捻れ防止壁をさらに備えることが好ましい。
【００１９】
具体的な構造として、前記移動機構は、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を送り出す送り出しリールと、
前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を巻き取る巻き取りリールと、
前記巻き取りリールを駆動する駆動ボタンと、
を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る光コネクタ清掃具は、第１の形態として、前記挿入口を塞ぐシャッターをさらに備え、前記シャッターは、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作に連動して開閉することを特徴とする。光コネクタ清掃具の保管時に挿入口から埃が侵入することを防止できる。
【００２１】
本発明に係る光コネクタ清掃具は、第２の形態として、前記挿入口に配置され、前記光コネクタプラグのフェルール端面及びフェルール側面と前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の一部とをそれぞれ接触させた状態で前記光コネクタプラグを保持する固定部をさらに備え、前記固定部は、前記光コネクタプラグを保持したまま、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作に連動して前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯の移動方向に初期位置から終期位置へ移動し、前記移動機構の前記端面清掃帯及び前記側面清掃帯を一定量移動させる動作の後に前記終期位置から前記初期位置に戻ることを特徴とする。フェルール端面と清掃帯とが自動的に擦れることでフェルール端面の汚れを確実に除去できる。
【００２２】
本発明に係る第２の形態の光コネクタ清掃具の前記固定部は、前記終期位置から前記初期位置に戻るときに、前記光コネクタプラグのフェルール中心を軸として前記光コネクタプラグを１８０°以上回転させる回転機構を有することを特徴とする。フェルール側面と清掃帯とが自動的に擦れることでフェルール側面の汚れを確実に除去できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる光コネクタ清掃具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る光コネクタ清掃具を説明する概略断面図である。
【図２】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。
【図３】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。（Ｂ）は（Ａ）の清掃部付近を拡大した図である。
【図４】本発明に係る光コネクタ清掃具で光コネクタプラグを清掃する方法を説明する概略図である。
【図５】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。
【図６】本発明に係る光コネクタ清掃具で光コネクタプラグを清掃する方法を説明する概略図である。
【図７】本発明に係る光コネクタ清掃具を説明する概略図である。
【図８】本発明に係る光コネクタ清掃具を説明する概略図である。
【図９】本発明に係る光コネクタ清掃具を説明する概略断面図である。
【図１０】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。（Ｂ）は（Ａ）の清掃部付近を拡大した図である。
【図１１】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。
【図１２】本発明に係る光コネクタ清掃具の動作を説明する概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００２６】
（実施形態１）
図１は、本実施形態の光コネクタ清掃具３０１を説明する概略断面図である。光コネクタ清掃具３０１は、
光コネクタプラグのフェルールが挿入される挿入口１０と、
前記光コネクタプラグのフェルール端面との摩擦によって前記フェルール端面の汚れを除去する端面清掃帯１４と、
前記光コネクタプラグのフェルール側面との摩擦によって前記フェルール側面の汚れを除去する側面清掃帯１３と、
挿入口１０から挿入された前記光コネクタプラグのフェルール端面及びフェルール側面と端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３の一部とをそれぞれ接触させる清掃部１５ａと、
端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３を一定量移動させ、清掃部１５ａに出現している端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３の部分を移動させ、清掃部１５ａに新たな端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３の部分を出現させる移動機構と、
を備える。
【００２７】
本実施形態では、端面清掃帯１４は清掃シートであり、側面清掃帯１３は清掃糸束である。なお、以下の説明では、清掃部１５ａのうち、光コネクタプラグのフェルール端面を清掃する部分を「端面清掃部」、光コネクタプラグのフェルール側面を清掃する部分を「側面清掃部」と記載することがある。つまり、光コネクタ清掃具３０１は光コネクタプラグのフェルールの端面清掃部が清掃シートによって構成され、また側面清掃部が清掃糸束によって構成される光コネクタ清掃具の一例である。
【００２８】
光コネクタ清掃具３０１は、光コネクタ挿入口１０を備えた光コネクタ清掃具筐体１１の内部にシャッター１２、側面清掃帯（清掃糸束）１３、端面清掃帯（清掃シート）１４、清掃シート押さえ部１５、ばね押さえ部１６、ばね１７、及び移動機構から構成される。
【００２９】
前記移動機構は、端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３を送り出す送り出しリール１３ａと、端面清掃帯１４及び側面清掃帯１３を巻き取る巻き取りリール１３ｂと、巻き取りリール１３ｂを駆動する駆動ボタン１８と、を備える。
【００３０】
光コネクタ清掃具３０１の動作について図２〜図８を参照して説明する。なお、側面清掃帯１３及び端面清掃帯１４をまとめて説明する場合、清掃帯（１３、１４）と記載することがある。
【００３１】
先ず最初に、図２に示すように、駆動ボタン１８に下部から矢印の方向へ圧力を加えることにより、駆動ボタン１８に接続されたシャッター用の紐１２ａが引っ張られ、シャッター１２が矢印の方向に右から左へ開く。それと同時に駆動ボタン１８に接続された清掃糸束及び清掃シート用の紐１２ｂが引っ張られ、巻き取りリール１３ｂが矢印方向へ回転する。巻き取りリール１３ｂが回転すると清掃帯（１３、１４）が巻き取られるために送り出しリール１３ａから新しい清掃帯（１３、１４）が送り出される。このため、清掃部１５ａには、清掃後の古い清掃帯（１３、１４）の部分が巻き取りリール１３ｂへ移動し、送り出しリール１３ａから新たな清掃帯（１３、１４）が出現する。
【００３２】
ここで、シャッター１２の開閉及び清掃帯（１３、１４）の送り出しには、それぞれ駆動ボタン１８に接続される紐（１２ａ、１２ｂ）で駆動することとしたが、シャッター１２の開閉及び清掃帯（１３、１４）の送り出しを可能とするこれ以外の手法でもよい。
【００３３】
また、清掃帯（１３、１４）にはストッパー（図示なし）が取り付けられている。このため、駆動ボタン１８を開放し、ばね１７によって駆動ボタン１８がもとの位置に戻ってもリール（１３ａ、１３ｂ）が逆回転せず、清掃帯（１３、１４）が元の位置に戻らない（使用済みの部分が清掃部１５ａに再出現しない）ようになっている。なお、ストッパーは、リール（１３ａ、１３ｂ）に取り付けられていてもよい。
【００３４】
つまり、清掃糸束１３及び清掃シート１４は、駆動ボタン１８の押しこみにより、清掃に使用する長さが清掃部１５ａに右から左へ送り出され、清掃に使用した部分は次回の清掃シート送り出し時にさらに右から左へ送り出される。この仕組みにより、フェルール清掃時には、駆動ボタン１８を押すことで常に新しい清潔な清掃糸束１３及び清掃シート１４が清掃部１５ａに現れることになる。
【００３５】
次に、図３に示すように、駆動ボタン１８が押し込まれ、新しい清潔な清掃帯（１３、１４）が清掃部１５ａに表れた後、光ファイバコード１９に取り付けられた光コネクタプラグ２０のフェルール２１を挿入口１０より挿入する。図４は、光コネクタプラグ２０のフェルール２１が挿入口１０から清掃部１５ａへ挿入された状態を説明する図である。フェルール２１が清掃部１５ａへ挿入されると、フェルール２１は清掃糸束１３の中を貫通する。清掃糸束１３の中を貫通するときにフェルール側面２３が清掃糸束１３と擦れ、フェルール側面２３の汚れが清掃糸束１３に掻きとられる。ここで、フェルール端面２２が清掃シート１４に到達するまで光コネクタプラグ２０のフェルール２１を清掃部１５ａへ押し込むが、清掃シート１４の下には清掃シート押さえ部１５が配置されており、光コネクタプラグ２０のフェルール２１を清掃シート１４に押し付けてもフェルール端面２２が清掃シート１４を変形させたり、貫通したりすることはない。
【００３６】
ここで、光ファイバコード１９は、例えば１．３μｍ帯に零分散波長を有するシングルモードファイバが挙げられるが、これ以外の光ファイバを用いることも可能である。また、光コネクタプラグ２０は、例えば、単心用のＦＣ形やＳＣ形が挙げられるが、これ以外の単心用及び多心用の光コネクタプラグを用いることも可能である。
【００３７】
続いて、図５に示すように、フェルール端面２２を清掃シート１４に押しつけたまま、光コネクタプラグ２０を左から右へ矢印の方向にスライドさせることによって、フェルール端面２２及びフェルール側面２３がそれぞれ清掃シート１４及び清掃糸束１３によって清掃される。
【００３８】
（実施形態２）
本実施形態の光コネクタ清掃具の構造は、図１の光コネクタ清掃具３０１の構造と同じであるが、フェルール側面２３の汚れを除去する側面清掃帯２４も、フェルール端面２２の汚れを除去する端面清掃帯１４も清掃シートであることが特徴である。図６は、光コネクタプラグ２０のフェルール２１が、本実施形態の光コネクタ清掃具の挿入口１０から清掃部１５ａへ挿入された状態を説明する図である。
【００３９】
側面清掃帯２４である清掃シートは２枚配置される。具体的には、図６に示すように、清掃シート２４は、清掃シート１４に対して垂直、且つフェルール２１の長さに相当する幅で清掃シート１４の長手方向に平行となるように配置される。２枚の清掃シート２４の間に清掃シート１４まで挿入されたフェルール２１がスライドされることでフェルール側面２３が清掃シート２４で、フェルール端面２２が清掃シート１４で清掃される。
【００４０】
ここで、フェルール側面２３の汚れを除去する側面清掃帯２４のフェルール側面２３と接触する側と反対側に、フェルール側面２３と接触した時にフェルール側面２３の汚れを除去する側面清掃帯２４が捻れることを防ぐ捻れ防止壁２５をさらに備えることが好ましい。
【００４１】
図７は、捻れ防止壁２５を説明する図である。捻れ防止壁２５は、清掃シート２４の裏側（フェルール側面２３を清掃する側と反対側）に配置される。捻れ防止壁２５は、清掃シート２４の変形を防止するため、フェルール２１の挿入時やフェルール清掃時に清掃シート２４がよじれない。例えば、図８に示すように、清掃シート２４が、捻れ防止壁２５の光コネクタプラグ２０やフェルール２１側を覆うように固定することも可能である。
【００４２】
また、捻れ防止壁２５に溝（図示なし）をつけて、清掃シート２４の端を前記溝に挿入しておくことによって、２枚の清掃シート２４の間にフェルール２１を挿入する際の巻き込みを防止することも可能である。また、清掃シート２４をフェルール側面２３に密着させるために、捻れ防止壁２５に、スポンジやゴムなどの弾性材料を用いることも可能であるが、それ以外の方法を用いてもよい。
【００４３】
（実施形態３）
図９は、本実施形態の光コネクタ清掃具３０２を説明する概略断面図である。光コネクタ清掃具３０２と図１の光コネクタ清掃具３０１との相違点は、挿入口１０に配置され、光コネクタプラグ２０のフェルール端面２２及びフェルール側面２３と清掃帯（１３、１４）の一部とを接触させた状態で光コネクタプラグ２０を保持する固定部３０をさらに備えていることである。本実施形態では、フェルール側面２３の汚れを除去する側面清掃帯１３は清掃糸束であり、フェルール端面２２の汚れを除去する端面清掃帯１４は清掃シートである。つまり、光コネクタ清掃具３０２は、光コネクタプラグのフェルールの端面清掃部は清掃シートによって構成され、また側面清掃部は清掃糸束によって構成される光コネクタ清掃具の一例である。
【００４４】
光コネクタ清掃具３０２は、光コネクタプラグ固定具３０を備えた光コネクタ清掃具筐体１１の内部に清掃糸束１３、清掃シート１４、清掃シート押さえ部１５、ばね押さえ部１６、ばね１７、光コネクタプラグ固定具３０の引き戻し用ばね４６、及び移動機構から構成される。移動機構の構造は図１の光コネクタ清掃具３０１と同じである。
【００４５】
本発明の光コネクタ清掃方法について図１０〜図１２を参照して説明する。光コネクタ清掃具３０２は、光コネクタプラグ２０を保持したまま、前記移動機構の清掃帯（１３、１４）を一定量移動させる動作に連動して清掃帯（１３、１４）の移動方向に初期位置から終期位置へ移動し、前記移動機構の清掃帯（１３、１４）を一定量移動させる動作の後に前記終期位置から前記初期位置に戻るという固定部３０の動作が特徴である。
【００４６】
先ず最初に、図１０に示すように、光ファイバコード１９に取り付けられた光コネクタプラグ２０を光コネクタ固定具３０に挿入する。そして、図４のようにフェルール２１が清掃糸束１３に挿入され、フェルール端面２２が清掃シート１４に到達するまで光コネクタプラグ２０を光コネクタ固定具３０の内部に押し込む。ここで、光コネクタ固定具３０は、例えば、内側に光コネクタプラグ２０の側面の溝に合うような爪（図示せず）を設置することによって、光コネクタプラグ２０を固定することが可能である。なお、それ以外の方法を用いて固定してもよい。
【００４７】
次に、図１１に示すように、駆動ボタン１８に下部から矢印の方向へ圧力を加えることにより、駆動ボタン１８に接続された光コネクタプラグ固定具用の紐１２ａが引っ張られ、光コネクタプラグ固定具３０が矢印の方向に右から左へ動く。それと同時に、光コネクタプラグ固定具３０を引き戻すための引き戻し用ばね４６が引き延ばされる。図１の光コネクタ清掃具３０１と同様に駆動ボタン１８に接続された清掃糸束及び清掃シート用の紐１２ｂが引っ張られ、巻き取りリール１３ｂが矢印の方向に反時計回りに回転する。図１の光コネクタ清掃具３０１の説明と同様に、送り出しリール１３ａと巻き取りリール１３ｂが回転することによって清掃部１５ａには新たな清掃帯（１３、１４）が出現する。
【００４８】
ここで、光コネクタプラグ固定具３０の移動及び清掃帯（１３、１４）の送り出しはそれぞれ駆動ボタン１８に接続される紐（１２ａ、１２ｂ）で駆動することとしたが、光コネクタプラグ固定具３０の移動及び清掃帯（１３、１４）の送り出しを可能とするこれ以外の手法でもよい。
【００４９】
また、図１の光コネクタ清掃具３０１の説明と同様に、清掃帯（１３、１４）にはストッパー（図示なし）が取り付けられており、駆動ボタン１８を開放し、ばね１７によって駆動ボタン１８がもとの状態に戻っても、清掃帯（１３、１４）が元の位置に戻らない（使用済みの部分が清掃部１５ａに再出現しない）ようになっている。なお、ストッパーは、リール（１３ａ、１３ｂ）に取り付けられていてもよい。
【００５０】
続いて、図１２に示すように、駆動ボタン１８を開放し、ばね１７によって駆動ボタン１８がもとの状態に戻ると、光コネクタプラグ固定具用の紐１２ａが開放され、引き戻し用ばね４６の力により光コネクタプラグ固定具３０が左から右へ移動する。このとき、清掃帯（１３、１４）は上記のストッパーで移動しないので、フェルール端面２２及びフェルール側面２３はそれぞれ清掃シート１４及び清掃糸束１３と擦れて清掃される。
【００５１】
なお、固定部３０は、前記終期位置から前記初期位置に戻るときに、フェルール２１の中心を軸として光コネクタプラグ２０を１８０°以上回転させる回転機構を有してもよい。
【００５２】
１回の清掃作業時にフェルール側面２３を１８０度以上回転させるために、前記回転機構として、例えば、光コネクタ清掃具筐体１１はラック（不図示）を有し、光コネクタプラグ固定具３０はピニオン（不図示）を有する。光コネクタプラグ固定具３０の移動とともにラックに噛み合うピニオンが回転することで光コネクタプラグ固定具３０自身が回転する。光コネクタプラグ固定具３０が回転することで光コネクタプラグ２０、つまりフェルール２１も回転する。フェルール２１を１８０度回転させれば、フェルール側面を３６０度清掃することが可能である。
【００５３】
回転機構を、ラックとピニオンである場合を説明したが、上述のそれ以外の方法でもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、側面清掃帯１３が清掃糸束である場合を説明したが、実施形態２のように側面清掃帯１３が清掃シートであってもよい。
【００５５】
なお、上述した実施形態の各構造は、可能な限り組み合わせることができる。
【００５６】
［付記］
以下は、本発明の光コネクタ清掃具を説明したものである。
実施形態１及び２の光コネクタ清掃具は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を清掃する光コネクタ清掃具であって、光コネクタプラグのフェルールの端面を清掃するための端面清掃部と、光コネクタプラグのフェルール側面を清掃するための側面清掃部とが一体的に組み合わされて構成され、前記端面清掃部及び側面清掃部は１回の清掃作業後にそれぞれ新しい清掃部を所定の位置に表出可能な機能を有しており、繰り返して光コネクタプラグのフェルールを清掃することが可能であることを特徴とする。
【００５７】
また、実施形態１の光コネクタ清掃具は、前記端面清掃部が清掃シートによって構成され、前記側面清掃部が清掃糸束によって構成されることを特徴とする。
【００５８】
また、前記端面清掃部の清掃シートは、所定の位置に開口部を有する筐体内に、その幅広面が、前記開口部を清掃作業時のみ開放するためのシャッターと、前記シャッターの下部に固定的に設けられた清掃シート押さえ部との間を通る経路に配置され、前記側面清掃部の清掃糸束は、前記筐体内の前記シャッターと前記清掃シートとの間に配置され、前記清掃シート及び清掃糸束は使用前の部分が送り出し側のリールにそれぞれ巻き付けられ、使用後の部分が巻き取り側のリールにそれぞれ巻き付けられる。
さらに、実施形態１の光コネクタ清掃具は、紐を介して前記シャッター及び巻き取り側のリールにそれぞれ接続され、１回の押し込み操作毎に前記シャッターを開くと同時に、前記清掃シート及び清掃糸束を前記開口部に新しい部分がくるように移動させる清掃シート及び清掃糸束送り出し押し込み部と、前記送り出し押し込み部を復元させるためのばねと、ばねの位置を規制するばね押さえ部とが収納されて構成されていることを特徴とする。
【００５９】
また、実施形態２の光コネクタ清掃具は、前記端面清掃部及び側面清掃部が清掃シートによって構成され、前記側面清掃部に取り付けられた清掃シートはフェルール清掃時によじれることがないように固定されていることを特徴とする。
【００６０】
また、前記端面清掃部の清掃シートは、所定の位置に開口部を有する筐体内に、その幅広面が、前記開口部を清掃作業時のみ開放するためのシャッターと、前記シャッターの下部に固定的に設けられた清掃シート押さえ部との間を通る経路に配置され、前記側面清掃部の清掃シートは、前記筐体内の前記シャッターと前記端面清掃部の清掃シートとの間に前記端面清掃部の清掃シートに垂直となるように２枚配置され、前記端面清掃部及び側面清掃部の清掃シートは使用前の部分が送り出し側のリールにそれぞれ巻き付けられ、使用後の部分が巻き取り側のリールにそれぞれ巻き付けられる。
さらに、実施形態２の光コネクタ清掃具は、紐を介して前記シャッター及び巻き取り側のリールにそれぞれ接続され、１回の押し込み操作毎に前記シャッターを開くと同時に、前記端面清掃部及び側面清掃部の清掃シートを前記開口部に新しい部分がくるように移動させる清掃シート送り出し押し込み部と、前記送り出し押し込み部を復元させるためのばねと、ばねの位置を規制するばね押さえ部とが収納されて構成されていることを特徴とする。
【００６１】
また、実施形態３の光コネクタ清掃具は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を清掃する光コネクタ清掃具であって、光コネクタプラグのフェルールの端面を清掃するための端面清掃部と、光コネクタプラグのフェルール側面を清掃するための側面清掃部と、光コネクタプラグを固定する固定部と、光コネクタプラグのフェルール側面を回転させながらフェルール端面をスライドさせるフェルール可動部が一体的に組み合わされて構成され、前記フェルール可動部は１回の清掃作業時にフェルール側面を１８０度以上回転させ、前記端面清掃部及び側面清掃部は１回の清掃作業後にそれぞれ新しい清掃部を所定の位置に表出可能な機能を有しており、繰り返して光コネクタプラグのフェルールを清掃することが可能であることを特徴とする。
【００６２】
また、実施形態３の光コネクタ清掃具は、前記端面清掃部が清掃シートによって構成され、前記側面清掃部が清掃糸束によって構成されることを特徴とする。
【００６３】
また、前記端面清掃部の清掃シートは、所定の位置に前記固定部を有する筐体内に、その幅広面が、前記固定部と、前記固定部の下部に固定的に設けられた清掃シート押さえ部との間を通る経路に配置され、前記側面清掃部の清掃糸束は、前記筐体内の前記固定部と前記清掃シートとの間に配置され、前記清掃シート及び清掃糸束は使用前の部分が送り出し側のリールにそれぞれ巻き付けられ、使用後の部分が巻き取り側のリールにそれぞれ巻き付けられる。
さらに、実施形態３の光コネクタ清掃具は、紐を介して前記シャッター及び巻き取り側のリールにそれぞれ接続され、１回の押し込み操作毎に前記固定部を往復移動させると同時に、前記清掃シート及び清掃糸束を前記固定具の下部に新しい部分がくるように移動させる清掃シート及び清掃糸束送り出し押し込み部と、前記送り出し押し込み部を復元させるためのばねと、ばねの位置を規制するばね押さえ部とが収納されて構成されていることを特徴とする。
【００６４】
また、実施形態３の光コネクタ清掃具は、実施形態２の光コネクタ清掃具と同様、前記端面清掃部及び側面清掃部が清掃シートによって構成され、前記側面清掃部に取り付けられた清掃シートはフェルール清掃時によじれることがないように固定されていてもよい。
【００６５】
この場合は、前記端面清掃部の清掃シートは、所定の位置に前記固定部を有する筐体内に、その幅広面が、前記固定部と、前記固定部の下部に固定的に設けられた清掃シート押さえ部との間を通る経路に配置され、前記側面清掃部の清掃シートは、前記筐体内の前記固定部と前記端面清掃部の清掃シートとの間に前記端面清掃部の清掃シートに垂直となるように２枚配置され、前記端面清掃部及び側面清掃部の清掃シートは使用前の部分が送り出し側のリールにそれぞれ巻き付けられ、使用後の部分が巻き取り側のリールにそれぞれ巻き付けられる。
さらに、この場合は、紐を介して前記シャッター及び巻き取り側のリールにそれぞれ接続され、１回の押し込み操作毎に前記固定部を往復移動させると同時に、前記端面清掃部及び側面清掃部の清掃シートを前記固定具の下部に新しい部分がくるように移動させる清掃シート送り出し押し込み部と、前記送り出し押し込み部を復元させるためのばねと、ばねの位置を規制するばね押さえ部とが収納されて構成される。
【００６６】
本発明の光コネクタ清掃具によれば、清掃シート及び清掃糸束によって光コネクタプラグのフェルール端面及び側面に付着する塵埃及びそれ以外の異物を除去することによって、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる光コネクタ清掃具を提供することができる。ここで、塵埃以外の異物とは、例えば、手油等である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明に係る光コネクタ清掃具は、光コネクタプラグのフェルールの端面及び側面を同時にかつ適切に清掃することができる。その結果、光通信ネットワークの配線における光コネクタ接続に有益に利用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０：挿入口
１１：筐体
１２：シャッター
１３：側面清掃帯（清掃糸束）
１４：端面清掃帯（清掃シート）
１５：清掃シート押さえ部
１５ａ：清掃部
１６：ばね押さえ部
１７：ばね
１８：駆動ボタン
１９：光ファイバコード
２０：光コネクタプラグ
２１：フェルール
２２：フェルール端面
２３：フェルール側面
２４：側面清掃帯（清掃シート）
２５：捻れ防止壁
３０：光コネクタプラグ固定具
４６：引き戻し用ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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