(57)【要約】【課題】本発明は、シート状の生地を切断して得られた複数の生地片を組み合せてハンドルに密着した状態で着脱可能に取り付けることができる車両用ハンドルカバーを提供することを目的とするものである。【解決手段】ハンドルカバー１０は、複数のシート状の生地片２１を環状に接続して形成されたカバー本体２０と、カバー本体２０の両側端部において表側に取り付けられたファスナー部３０〜５０とを備え、カバー本体２０は、生地片２１をリム部２に巻き付けて両側端部がリム部２の内周側において最小径となる周長に沿って対向配置するように装着されており、ファスナー部は、両側端部にそれぞれ縫合された一対のテープ部を折り返して一対の務歯部を周長に沿って配列されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用ハンドルのリム部に装着される車両用ハンドルカバーであって、複数のシート状の生地片を環状に接続して形成されたカバー本体と、前記カバー本体の両側端部において表側に取り付けられたファスナー部とを備え、前記カバー本体は、前記生地片を前記リム部に巻き付けて両側端部が前記リム部の内周側において最小径となる周長に沿って対向配置するように装着されており、前記ファスナー部は、両側端部にそれぞれ縫合された一対のテープ部を折り返して一対の務歯部を前記周長に沿って配列されている車両用ハンドルカバー。
【請求項２】
前記カバー本体は、前記生地片の前記リム部の周方向両側端に形成された縫代部を縫合して接続部が形成されており、前記カバー本体の両側端部において前記テープ部が縫合された帯状部分には前記接続部が形成されていない請求項１に記載の車両用ハンドルカバー。
【請求項３】
前記テープ部は、前記リム部の前記周長よりも外周側に配置された縫製ラインで縫合されており、前記接続部の間において前記務歯部の噛み合せラインの長さに対応して縫合されている請求項２に記載の車両用ハンドルカバー。
【請求項４】
前記ファスナー部は、前記テープ部の側端を前記生地片の側端に位置合わせして取り付けられている請求項１から３のいずれかに記載の車両用ハンドルカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ハンドルに着脱可能な車両用ハンドルカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に取り付けられたハンドル（ステアリングホイールとも称される）では、操作者の滑り止めや操作感覚の向上を図るためにハンドルカバーで被覆することが行われている。ハンドルカバーとしては、通常皮革や合皮といった肌触りのよい素材を帯状体に形成しハンドルのリム部分に巻き付けて取り付けられている。こうしたハンドルカバーは、帯状体の両側端部をリム部分の内周側で糸により編み込んで接合することでリム部分に密着した状態で取り付けられる。
【０００３】
しかしながら、こうした編み込み式でハンドルカバーを取り付ける場合、皮革等の素材に皺や弛みが生じないようにリム部分に密着して接合する必要があり、熟練した業者でなければ取り付けることが難しい。そのため、ユーザーが好みに応じてハンドルカバーを交換する場合には、業者に依頼しなければならず交換作業のための時間及び費用といった負担がかかるようになる。
【０００４】
ハンドルカバーの交換を容易にするために、ハンドルのリム部分に着脱可能なハンドルカバーが提案されている。例えば、特許文献１では、可撓性材料により形成された環状の無端チューブ体からなり、内周側には周方向に沿って環状の開口が形成されているハンドルカバーが記載されている。こうしたハンドルカバーは、リム部分の外周側からハンドルカバーを引き伸ばして嵌め込むことで簡単に装着することができ、ユーザーが自ら交換作業を行うことが可能となっている。
【０００５】
また、特許文献２では、帯リング状のカバー本体の両側縁にジッパ部材を取り付け、ジッパ部材を互いに噛合させることで両側縁を接合させて取り付けたハンドルカバーが記載されている。こうしたハンドルカバーでは、ジッパ部材を開閉することでハンドルに着脱可能に取り付けることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−１２４６９４号公報
【特許文献２】特開昭６１−３７５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１では、簡単に交換可能であるものの、開口が開いたままとなっているためずれたり滑りやすく、運転中にハンドルから外れるおそれもあって安全性に課題がある。特許文献２では、ジッパ部材を用いて接合しているのでハンドルカバーが外れることはないが、カバー本体をハンドルのリム部分に沿って湾曲する帯リング状に形成する必要があり、皮革や合皮といったシート材から正確に成形加工することは難しい。また、ジッパ部材は、円筒の湾曲形状に密着させるため、同じ長さの径方向の両端開口部を閉じるので、周方向の外周部では湾曲に沿って、均一に膨らんだ状態にならなければ、ハンドル本体に密着させることは難しい。
【０００８】
そこで、本発明は、シート状の生地を切断して得られた複数の生地片を組み合せてハンドルに密着した状態で着脱可能に取り付けることができる車両用ハンドルカバーを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車両用ハンドルカバーは、車両用ハンドルのリム部に装着される車両用ハンドルカバーであって、複数のシート状の生地片を環状に接続して形成されたカバー本体と、前記カバー本体の両側端部において表側に取り付けられたファスナー部とを備え、前記カバー本体は、前記生地片を前記リム部に巻き付けて両側端部が前記リム部の内周側において最小径となる周長に沿って対向配置するように装着されており、前記ファスナー部は、両側端部にそれぞれ縫合された一対のテープ部を折り返して一対の務歯部を前記周長に沿って配列されている。さらに、前記カバー本体は、前記生地片の前記リム部の周方向両側端に形成された縫代部を縫合して接続部が形成されており、前記カバー本体の両側端部において前記テープ部が縫合された帯状部分には前記接続部が形成されていない。さらに、前記ファスナー部は、前記テープ部の側端を前記生地片の側端に位置合わせして取り付けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、上記の構成を有することで、カバー本体の両側端部においてファスナー部が表側に取り付けられているので、シート状の生地片を密着した状態で両側端部を引き寄せてファスナー部を開閉操作することができ、ハンドルカバーをリム部に密着した状態で着脱可能に取り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】車両用ハンドルカバーを装着した車両用ハンドルに関する外観図である。
【図２】図１の径方向に沿うＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の周方向に沿うＢ−Ｂ断面図である。
【図４】ハンドルカバーを装着する過程を示す説明図である。
【図５】生地片に関する平面図である。
【図６】生地片をリム部の周方向に沿って配列した状態に関する説明図である。
【図７】ハンドルカバーの製作工程に関する説明図である。
【図８】ハンドルカバーを取り外した状態に関する一部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明に係る実施形態である車両用ハンドルカバーを装着した車両用ハンドルに関する外観図である。ハンドル１は、運転者が把持して操作する円環状のリム部２と、リム部２の中心に配置されたボス部３と、リム部２とボス部３との間に径方向に接続された複数のスポーク部４ａ〜４ｃとを備えており、リム部２には、外周面を被覆するようにハンドルカバー１０が装着されている。本明細書では、リム部２の周方向を「周方向」といい、リム部２の中心を通る方向を「径方向」という。
【００１４】
ハンドルカバー１０は、リム部２の外周面を全周にわたって被覆する環状のカバー本体２０と、リム部２の内周側においてカバー本体２０の周方向に沿う両側端部の表側に取り付けられた複数のファスナー部３０〜５０とを備えている。
【００１５】
カバー本体２０は、周方向に等分割するように配置された複数の生地片２１と、生地片２１の径方向に沿う両側端部を縫い付けた接続部２２とを備えている。図２は、図１の径方向に沿うＡ−Ａ断面図であり、図３は、図１の周方向に沿うＢ−Ｂ断面図である。リム部２の外周面の全周にわたってカバー本体２０が皺や弛みのない状態で密着している。接続部２２では、生地片２１の被覆部２１ａの周方向両側端部に形成された縫代部２１ｂを隣り合う縫代部同士で縫合して接続し、縫代部２１ｂをそれぞれ折り返して端部を被覆部２１ａの裏側に重ね合せて縫合している。
【００１６】
リム部２の内周側の最小径となる周長に沿ってカバー本体２０の表側にファスナー部５０が縫製により取り付けられている。ファスナー部５０は、一対の帯状のテープ部の片側の側縁にそれぞれ務歯部が形成されて構成されており、カバー本体２０の内周側の周方向に沿う両側端部において表側にそれぞれテープ部が縫合されている。テープ部は、それぞれ縫製ラインで折り返して務歯部が互いに対向するようになっており、リム部２の内周側の最小径となる周長に沿って務歯部が配列するようになっている。
【００１７】
ファスナー部に用いるファスナーとしては、特に限定されないが、金属ファスナーや、ビスロンファスナー（ビスロンは登録商標）、コイルファスナーのような樹脂ファスナー等、務歯のあるオープンファスナーを用いることが好ましい。このようなファスナーを用いることにより、務歯のかみ合う部分にわずかな遊びの空間を有することで、元来直線形状であるファスナーが緩やかな弧を描くことができる。そのため、リム部２の内周側の曲線状の周長に対してファスナーが縫製可能な曲線形状となるように等分割した生地片を接続してカバー本体を形成することで、ファスナー部の開閉操作をスムーズに行うことが可能となる。
【００１８】
図１に示す例では、ハンドルの外径が３７ｃｍの場合において、１４分割した生地片を接続してハンドルカバーを形成している。分割数を増加させることで、生地片の内周側の曲線形状は直線に近くなることから、ファスナーが直線状となるように縫合しやすくなるが、分割数の増加により生地片の縫製作業負担が増加するようになる。そのため、生地片の縫製時の工程負荷を考慮して分割数の上限を設定すればよい。
【００１９】
図４は、ハンドルカバー１０を装着する過程を示す説明図である。まず、ハンドルカバー１０は、すべてのファスナー部を開いた状態（務歯部の噛合が外れた状態）で環状の帯状体としてリム部２の外周側に配置する（図４（ａ））。帯状体の中心線がリム部２の外周側の最大径となる周長に一致するように配置するとよい。この場合、ハンドルカバー１０は、帯状体となっているので、リム部２の外周側に簡単に配置することができる。次に、カバー本体２０をリム部２に巻き付けるように内周側に両側端部を引き寄せていき（図４（ｂ））、ファスナー部の務歯部を内周側で対向するように配置する（図４（ｃ））。そして、すべてのファスナー部を閉じた状態（スライダーを操作して務歯部を噛合させた状態）にすることで、ハンドルカバー１０を装着する（図４（ｄ））。ハンドルカバー１０をリム部２から取り外す際には、すべてのファスナー部を開いた状態としてカバー本体２０をリム部２の外周側に向かって拡がるように引き出して取り外すことができ、ハンドルカバーを簡単に着脱可能に装着することが可能となる。なお、本明細書では、リム部２の径方向に沿う断面の外周に沿う方向をカバー本体２０の「巻付け方向」という。
【００２０】
上述したように、カバー本体２０の接続部２２では、縫代部２１ｂを縫合して重ね合せて構成されているので、被覆部２１ａに比べて巻付け方向の伸縮性が低くなっており、接続部２２によりほぼ等間隔でリム部２にカバー本体２０を安定して位置決めすることができ、周方向のずれや巻付け方向のねじれといった不具合を抑止することができる。
【００２１】
また、ファスナー部がカバー本体２０の表側に取り付けられているため、被覆部２１ａを引き伸ばしながらファスナー部を巻付け方向に容易に引き寄せることができ、伸縮性の低い接続部２１ｂの間でファスナー部の務歯部を対向するようにほぼ直線状に配列することが可能となる。そのため、ファスナー部のスライダーによる開閉動作をスムーズに行うことができる。また、ファスナー部が表側に取り付けられていることで、被覆部２１ａの両側端までリム部２の外周面に密着した状態となっており、カバー本体２０を皺や弛み等が生じることなく密着して装着することができる。
【００２２】
図５は、生地片２１に関する平面図である。生地片２１は、皮革、合皮等のシート状の生地を裁断して形成されており、図５(ａ)に示すように、リム部２に密着して被覆する被覆部２１ａ及び被覆部２１ａの両側に縫代部２１ｂが形成されている。縫代部２１ｂは、被覆部２１ａの両側端に所定幅で帯状に形成されており、長手方向の両端部が被覆部２１ａよりも所定長さ短く形成されている。そのため、生地片２１の四隅は、切欠いた形状となっている。
【００２３】
被覆部２１ａの形状は、図５（ｂ）に示すように、縫代部２１ｂの形成されていない両側端の外形線Ｃ１は、中心線に対して線対称となる形状となっており、リム部２の内周側の最小径となる周長を等分割した曲線と同一形状に湾曲形成されている。縫代部２１ｂが形成された両側端の外形線Ｃ２は、中心線に対して線対称となる形状となっており、リム部２の径方向の断面の周長と同一の長さに設定され、中心線での間隔Ｄ１がリム部２の外周側の最大径となる周長を等分割した長さと同一となるように湾曲形成されている。
【００２４】
図６は、生地片２１をリム部２の周方向に沿って配列した状態に関する説明図である。リム部２の外周面に密着した複数の生地片２１は、その外形線Ｃ１がリム部２の内周側の最小径Ｒ１の周長に一致するように順次配列していくことで、重なり合うことなく密接して配列することができる。また、外形線Ｃ２がリム部２の径方向の断面の周長と同一の長さに設定されているので、外形線Ｃ２の中心線をリム部２の外周側の最大径Ｒ２の周長と一致するように生地片２１をリム部２の外周面に密着させるように巻き付けることができる。そして、生地片２１の両側端における外形線Ｃ１同士が内周側で一致するように巻き付けることで、被覆部２１ａによりリム部２を隙間なく密着させて被覆することができる。
【００２５】
図７は、ハンドルカバー１０の製作工程に関する説明図である。生地片２１を縫代部２１ｂが形成された両側端部が対向するように配列し（図７（ａ））、縫代部２１ｂを長手方向に直線状となるように引張り、隣り合う被覆部２１ａの外形線Ｃ２が直線状となるように変形させて、直線状で位置合せされた外形線Ｃ２に沿って縫代部２１ｂ同士を縫合する。こうして各生地片の縫代部同士を縫合していくことで、環状体が形成されるようになる。
【００２６】
そして、直線状に変形した縫代部２１ｂの端部を被覆部２１ａの裏側に重ね合せて縫合する（図７（ｂ））。図７（ｂ）では、湾曲した外形線Ｃ２同士を直線状に縫合して接続部２２を形成しているので、生地片２１は縫合部分が表側に向かって膨らむように立体形状に形成される。このようにすべての生地片の縫代部同士を縫合することで、所定幅で環状のカバー本体２０を作製することができる。こうしてシート状の生地片からリム部２の外周面を被覆可能な立体形状のカバー本体を形成することが可能となる。
【００２７】
縫代部２１ｂは、被覆部２１ａの外形線Ｃ２の長さよりも両端部が所定の長さ分短く形成されているため、外形線Ｃ１側の両側端では、図７（ｂ）において点線Ｌ１で示すように、隣り合う生地片と縫合されていない帯状部分となっている。帯状部分は、カバー本体２０の両側部に環状に配列されて、ファスナー部の縫代として用いられる。ファスナー部のテープ部は、長手方向に設定された縫製ラインで折り返して務歯部の噛み合せラインが外形線Ｃ１と一致するように縫合されるので、帯状部分の幅は、外形線Ｃ１から縫製ラインまでの幅に設定されている。
【００２８】
ファスナー部を取り付ける場合、各生地片の帯状部分を直線形状となるように引き伸ばして変形させた状態で、テープ部の務歯部とは反対側の側縁を外形線Ｃ１と一致するように位置合せしてテープ部を帯状部分に重ね合せる。そして、帯状部分の外形線Ｃ１とは反対側の側縁に沿う縫製ラインでテープ部を帯状部分に縫合する。こうして環状に配列された各生地片の帯状部分に順次テープ部を縫合していく（図７（ｃ））。
【００２９】
ファスナー部のテープ部を縫合する際に、カバー本体２０の両側端に縫合する一対のテープ部を務歯部が正しく噛み合うように位置合せする必要がある。そのため、予めテープ部に接続部２２の位置に対応するノッチを付しておくことで、接続部２２に対してテープ部をそれぞれ位置合せする際にノッチを接続部２２に一致させて正確に位置決めすることができる。また、リム部２の内周側の最小径の周長に沿う務歯部の噛み合せラインに対してテープ部の縫製ラインは外周側にずれて配置されるため、隣り合う接続部２２の間では、噛み合せラインでの長さよりも縫製ラインの長さの方がわずかに長くなる。テープ部のノッチは、噛み合せラインの長さに対応して表示されるため、縫製ラインに沿って縫合する際にはテープ部のノッチに接続部２２が一致するようにカバー本体側でずれを調整して縫合することで、テープ部をほぼ直線形状に縫合することができ、ファスナー部の開閉操作をよりスムーズにすることが可能となる。また、帯状部分には、接続部となる縫代部の縫合部分がないので、ファスナー部の開閉操作の直進性を高めて支障なく操作を行うことができる。
【００３０】
図８は、ハンドルカバー１０を取り外した状態に関する一部拡大斜視図である。図８では、ファスナー部３０及び４０の取付部分について一部拡大して示している。生地片２１を接続したカバー本体２０の両側端にそれぞれファスナー部３０及び４０のテープ部が位置決めされて取り付けられている。各テープ部の側端に取り付けられた務歯部は、テープ部が縫製ラインで折り返されてカバー本体２０の両側端に沿うように配列するようになっている。また、ハンドルのスポーク部に対応する箇所ではファスナー部は取り付けられておらず、帯状部分は内側に折り返されて縫製（縁縫い）されている。
【００３１】
したがって、ファスナー部の縫製されていない部分をハンドルのスポーク部に対応するようにカバー本体をリム部の外周に当接させ、ファスナー部の一対の務歯部をリム部の内周側に引き寄せながら対向配置することで、ハンドルカバーを簡単に位置決めして装着することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・ハンドル、２・・・リム部、３・・・ボス部、４ａ〜４ｃ・・・スポーク部、１０・・・ハンドルカバー、２０・・・カバー本体、２１・・・生地片、２２・・・接続部、３０・・・ファスナー部、４０・・・ファスナー部、５０・・・ファスナー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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