(57)【要約】      （修正有）【課題】容器内の内容物の消費量に拘わらず自立させることができ、かつ、内容物の逆流をより少なくすることができるスパウト付き容器を提供する。【解決手段】スパウト付き容器１０は、ボトル形状の容器本体２０と、口部２４に装着され、内容物の排出経路を区画するスパウト３２を有する内キャップ３０と、スパウトに着脱自在に被せられた外キャップ４０と、を備える。容器本体は、内容物の充填空間Ｍを区画するとともに内容物の排出に伴い充填空間の減容が可能な内層体２０Ｂと、内層体を収容するスクイズ可能な外層体２０Ａと、内層体の減容に伴い内層体と外層体との間に外気を導入する外気導入孔２５とを有する。内キャップは、内容物の逆流を防止する逆止弁３４を有する。スパウト内には、排出経路を密封する閉栓部材３３が破断可能な連結部を介して一体に形成されており、閉栓部材は、初回開封時の外キャップの取外しに伴い外キャップと一緒に外れる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部、胴部および口部を有するボトル形状の容器本体と、
前記口部に装着され、内容物の排出経路を区画するスパウトを有する内キャップと、
前記スパウトに着脱自在に被せられた外キャップと、を備え、
前記容器本体は、内容物の充填空間を区画するとともに内容物の排出に伴い前記充填空間の減容が可能な内層体と、前記内層体を内側に収容するスクイズ可能な外層体と、前記内層体の減容に伴い前記内層体と前記外層体との間に外気を導入する外気導入孔とを有し、
前記内キャップは、内容物の逆流を防止する逆止弁を有し、
前記スパウト内には、前記排出経路を密封する閉栓部材が破断可能な連結部を介して一体に形成されており、
前記閉栓部材は、前記外キャップの打栓時に該外キャップと係合し、初回開封時の前記外キャップの取外しに伴い前記外キャップと一緒に外れることを特徴とするスパウト付き容器。
【請求項２】
前記内キャップは、前記スパウトを立設するとともに前記口部に装着される装着部を有し、
前記装着部は、前記口部の内側に形成され前記スパウト内に内容物を導く導入周壁を有し、
前記逆止弁は、前記導入周壁に揺動可能に一体的に形成されたフラップ弁であることを特徴とする、請求項１に記載のスパウト付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スパウトを有し、パウチ容器に代わる自立可能な容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、飲料やゼリー状もしくはゲル状の食品などを充填する容器として、可撓性を有する積層フィルムからなるパウチ容器が多く用いられている（例えば特許文献１参照）。このようなパウチ容器は上部にスパウトを有し、このスパウトを口で銜えて吸引したり容器本体を圧搾したりすることで該スパウトを通じて内容物を排出することができるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４５４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところでパウチ容器は、内容物の消費に伴い容器本体が縮小変形するため自立できなくなるもしくは不安定になる場合があり、キャップを開いたまま容器が倒れると内容物がこぼれ出る虞があることから、消費途中で容器を一旦置く場合には、その都度キャップを閉める必要がある。また、パウチ容器ではスパウトを直接口で銜えるため、使用者の唾液や一旦口に含んだ内容物がスパウトを通じて容器内に逆流することがある。これらの逆流した唾液や内容物から容器内で雑菌が繁殖することも考えられ、衛生上の改善が望まれている。
【０００５】
本発明の目的は、容器内の内容物の消費量に拘わらず自立させることができ、かつ、内容物の逆流をより少なくすることができるスパウト付き容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明のスパウト付き容器は、底部、胴部および口部を有するボトル形状の容器本体と、前記口部に装着され、内容物の排出経路を区画するスパウトを有する内キャップと、前記スパウトに着脱自在に被せられた外キャップと、を備え、前記容器本体は、内容物の充填空間を区画するとともに内容物の排出に伴い前記充填空間の減容が可能な内層体と、前記内層体を内側に収容するスクイズ可能な外層体と、前記内層体の減容に伴い前記内層体と前記外層体との間に外気を導入する外気導入孔とを有し、前記内キャップは、内容物の逆流を防止する逆止弁を有し、前記スパウト内には、前記排出経路を密封する閉栓部材が破断可能な連結部を介して一体に形成されており、前記閉栓部材は、前記外キャップの打栓時に該外キャップと係合し、初回開封時の前記外キャップの取外しに伴い前記外キャップと一緒に外れるよう構成されている。
【０００７】
本発明の好適な態様では、前記内キャップは、前記スパウトを立設するとともに前記口部に装着される装着部を有し、前記装着部は、前記口部の内側に形成され前記スパウト内に内容物を導く導入周壁を有し、前記逆止弁は、前記導入周壁に揺動可能に一体的に形成されたフラップ弁である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、容器本体は、外層体とその内側に配置された内層体とからなる二重構造を有し、スパウトを通じて内層体内の内容物を排出すると内層体だけが減容変形するので、内容物の消費量にかかわらずスパウト付き容器を安定して自立させることができ、消費途中で容器を一旦置く場合でもその都度キャップを閉める手間は不要となる。また、内キャップには逆止弁が設けられているため、使用者の唾液や一旦口に含んだ内容物の、内層体内への逆流を低減することができる。さらにスパウト付き容器は、スパウト内に閉栓部材が破断可能な連結部を介して一体に形成されており、該閉栓部材は、外キャップの打栓時に該外キャップと係合し、初回開封時の外キャップの取外しに伴い外キャップと一緒に外れるので、通常の開封操作で開封することができるとともに、高い密封性を有するスパウト付き容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に従う一実施形態のスパウト付き容器を一部断面で示した側面図である。
【図２】（ａ）は、図１の部分拡大図であり、（ｂ）は図２（ａ）のＡ矢視図である。
【図３】図１のスパウト付き容器において、外キャップを外した開封状態を示す部分断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。ここで、図１は本発明に従う一実施形態のスパウト付き容器を一部断面で示した側面図であり、図２（ａ）は、図１の部分拡大図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ矢視図である。
【００１１】
図１に示すように、実施形態のスパウト付き容器１０は、主として、容器本体２０と、内キャップ３０と、外キャップ４０とを備えている。
【００１２】
容器本体２０は、底部２１と、筒状の胴部２２と、胴部２２よりも小径の肩部２３と、肩部２３よりも小径の口部２４とを下からこの順に軸線方向Ｏに沿って有する全体としてボトル形状をなす。容器本体２０は、容器本体２０の外形をなす外層体２０Ａと、この外層体２０Ａ内に配置された内層体２０Ｂとの二重構造を有する。
【００１３】
二重構造としては、外層体２０Ａ内にこれと別に形成した内層体２０Ｂを収納させる形態のものであっても、外層体２０Ａの内面に内層体２０Ｂを剥離可能に積層した所謂デラミタイプのものであっても良い。前者の二重構造は、外層体２０Ａの上端部に内層体２０Ｂの上端部を嵌合、接着、溶着等の固定手段を用いて固着することで得ることができ、後者の二重構造は、内層体２０Ｂを形成する合成樹脂素材と外層体２０Ａを形成する合成樹脂素材とが積層されたパリソンをブロー成形することによって得ることができる他、内層体２０Ｂの合成樹脂素材と外層体２０Ａの合成樹脂素材とを積層させた試験管状のプリフォームを準備し、このプリフォームを２軸延伸ブロー成形することによって得られる。
【００１４】
内層体２０Ｂは、その内側に内容物を収容する充填空間Ｍを区画するとともに、この充填空間Ｍの減容を可能とする可撓性を有する。内層体２０Ｂは、流通時や使用時に破断しないよう所定の強度を確保しつつ、内容物の消費に伴い潰れ変形して充填空間Ｍが減容するようその材料および厚みが適宜設計される。内層体２０Ｂを構成する材料としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＡ（ポリアミド）、エチレンビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）、変性ポリオレフィン樹脂等が挙げられる。
【００１５】
外層体２０Ａは、容器本体２０の自立を可能とする保形性（剛性）と、スクイズにより内容物の吐出を可能とする可撓性とを有するようその材料および厚みが適宜設計される。外層体２０Ａを構成する材料としては、ＰＥＴやＰＰ、ＰＥ、ＰＡ等が挙げられる。内層体２０Ｂおよび外層体２０Ａは、剥離可能であれば同材質でも異材質でもよい。
【００１６】
内層体２０Ｂは、容器本体２０の底部２１、胴部２２、肩部２３および口部２４に対応して底部２１Ｂ、胴部２２Ｂ、肩部２３Ｂおよび口部２４Ｂを有し、外層体２０Ａも、容器本体２０の底部２１、胴部２２、肩部２３および口部２４に対応して底部２１Ａ、胴部２２Ａ、肩部２３Ａおよび口部２４Ａを有する。内層体２０Ｂの口部２４Ｂは、外層体２０Ａの口部２４Ａより上方へ突出し、その突出した上端部分に内キャップ３０が装着、固定されている。図示例では、内キャップ３０は嵌合により内層体２０Ｂの口部２４Ｂに固定されているが、螺着、溶着、接着等により固定されても良い。
【００１７】
容器本体２０には、内層体２０Ｂの減容に伴い内層体２０Ｂとの間に外気を導入する外気導入孔２５が形成されている。図示例では、外気導入孔２５は、外層体２０Ａの底部２１Ａに形成されているが底部２１Ａに限らず、胴部２２Ａや口部２４Ａに形成して良い。あるいは、外層体２０Ａの口部２４Ａと内層体２０Ｂの口部２４Ｂとの間に通路を形成しこの通路を外気導入孔２５とすることもできる。図示例では、外気導入孔２５は逆止弁機構を発揮するために十分に小径に形成されており、つまり、内容物の吐出に際して外層体２０Ａをスクイズした際には、外層体２０Ａと内層体２０Ｂとの間の空気が外気導入孔２５を比較的速い速度で通過しようとするため、大きな抵抗を発生してこれを阻害するのに対し、スクイズを解除した際の外層体２０Ａの復元変形時には、外気が外気導入孔２５を比較的遅い速度で通過するため、外気が外層体２０Ａと内層体２０Ｂとの間にスムーズに流入する。また、外気導入孔２５には、外層体２０Ａと内層体２０Ｂの相互空間内への外気の導入を許容する一方で、該相互空間内からの空気の漏れを防止する、例えばポリエチレンなどからなるエア逆止弁を設けてもよい。
【００１８】
内キャップ３０は、容器本体２０の口部２４、図示例では内層体２０Ｂの口部２４Ｂに嵌合により装着された装着部３１と、スパウト３２と、閉栓部材３３と、内容物の逆流を防止する逆止弁３４とを有する。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、装着部３１は、内層体２０Ｂの口部２４Ｂを塞ぐ天壁３１ａと、天壁３１ａの外縁から下垂するとともに口部２４Ｂを取り囲む外周壁３１ｂと、外周壁３１ｂの内側で天壁３１ａから下垂して外周壁３１ｂとの間に口部２４Ｂを挟み込む内周壁３１ｃとを有する。天壁３１ａの中央には排出孔３１ｄが形成され、スパウト３２はこの排出孔３１ｄの周縁から軸線方向Ｏに沿って上方に延出している。また天壁３１ａの下面には、内層体２０Ｂの口部２４Ｂ内に延出してスパウト３２内に内容物を導く導入周壁３１ｅが一体に形成されている。
【００２０】
スパウト３２は、筒状をなし、その外周面には外キャップ４０を着脱自在に装着するためのおねじ３２ａと、おねじ３２ａの下方に形成された環状凸部３２ｂとが形成されている。スパウト３２の上部内面は、外キャップ４０のリキャップ時に閉栓部材３３および後述のシール筒４０ｃが挿入し易いように僅かに拡径されている。
【００２１】
逆止弁３４は、導入周壁３１ｅの例えば下端に、ヒンジ部３４ａを介して揺動可能に一体的に形成されたフラップ弁である。図２（ｂ）に示すように、逆止弁３４は導入周壁３１ｅの形状に適合するよう略矩形に形成されているが、導入周壁３１ｅの形状に適合し導入周壁３１ｅの開口を閉鎖することができれば適宜変更可能であり、例えば円形でも良い。逆止弁３４は、内キャップ３０の成形時に導入周壁３１ｅと一体的に形成され、図２（ａ）中仮想線で示すように、成形直後は導入周壁３１ｅの延長壁３４’として軸線方向Ｏに沿って延在している。その後、該延長壁３４’をヒンジ部３４ａを基点に導入周壁３１ｅ内に折り入れ、導入周壁３１ｅの、ヒンジ部３４ａの対向側に形成された突起３４ｂを乗り越えさせることで、図２（ａ）に実線で示した逆止弁３４が完成する。逆止弁３４は、内容物の排出方向への移動に伴い上方（スパウト３２側）へ揺動して内容物の当該移動を許容するが、逆方向（充填空間Ｍ側）への移動は、逆止弁３４が突起３４ｂに当接することによって規制される。
【００２２】
閉栓部材３３はスパウト３２の内面側（排出経路内）にスパウト３２と一体的に形成されている。閉栓部材３３とスパウト３２の内面とは破断可能な連結部３３ａを介して連結されている。連結部３３ａはスパウト３２の内周面の全周に亘って延在する。閉栓部材３３は、スパウト３２の内面を横断して内層体２０Ｂの充填空間Ｍを外部から遮断する隔壁３３ｂと、隔壁３３ｂに立設された嵌合筒３３ｃとを有する。嵌合筒３３ｃは、外キャップ４０の打栓時に外キャップ４０の後述する嵌合凸部４０ｄを受け入れ、該嵌合凸部４０ｄと嵌合する。また嵌合筒３３ｃの外面には軸線方向Ｏに沿って複数の放射状の外向きリブ３３ｄが形成されている。
【００２３】
外キャップ４０は、スパウト３２の上端開口を覆う頂壁４０ａと、頂壁４０ａの外縁から下垂するとともにスパウト３２を取り囲む筒壁４０ｂと、筒壁４０ｂの内側で頂壁４０ａから下垂してスパウト３２の上端部内面に密接するシール筒４０ｃと、シール筒４０ｃの内側で頂壁４０ａから下垂して上述の嵌合筒３３ｃ内に嵌入される嵌合凸部４０ｄとを有する。筒壁４０ｂの内周面にはスパウト３２のおねじ３２ａと螺合するめねじ４０ｅが形成されている。
【００２４】
さらに筒壁４０ｂの下端には、破断可能な弱化片４０ｆを介して装着リング４０ｇが一体に形成されている。装着リング４０ｇは外キャップ４０の打栓時にスパウト３２の環状凸部３２ｂを乗り越えてそこに係止される。弱化片４０ｆは、初回開封時の外キャップ４０の、内キャップ３０に対する相対回転に伴い破断され、装着リング４０ｇは初回開封後においても内キャップ３０側に残る。
【００２５】
シール筒４０ｃの内面には軸線方向Ｏに沿って複数の放射状の内向きリブ４０ｈが形成されている。この内向きリブ４０ｈは、閉栓部材３３の外向きリブ３３ｄと周方向で係合し、初回開封時の外キャップ４０の回転を閉栓部材３３に伝達し、外キャップ４０と同期回転させる。その結果、初回開封時に外キャップ４０を内キャップ３０に対して開方向に相対回動させると閉栓部材３３も同方向に回動しようとするが、閉栓部材３３は連結部３３ａを介してスパウト３２に固定されているため連結部３３ａに引張力が生じ、最終的には図３に示すように連結部３３ａが破断して、閉栓部材３３は外キャップ４０と一緒に外される。このように、内向きリブ４０ｈおよび外向きリブ３３ｄは、外キャップ４０と、スパウト３２に一体的に形成された閉栓部材３３との相対回動を規制する相対回動規制手段を構成する。初回開封後において閉栓部材３３は、嵌合筒３３ｃと嵌合凸部４０ｄとの係合とを介して外キャップ４０側に残留するので、閉栓部材３３を破棄する手間が省ける。
【００２６】
以上の構成を備える実施形態のスパウト付き容器１０によれば、容器本体２０は、保形性の外層体２０Ａとその内側に配置された内層体２０Ｂとからなる二重構造を有し、スパウト３２を口で銜えて吸引しおよび／または容器本体２０の胴部２２を圧搾することで該スパウト３２を通じて内層体２０Ｂ内の内容物を排出すると内層体２０Ｂだけが減容変形し、外層体２０Ａはその形状が維持されるもしくは元の形状に弾性復帰するため、内容物の消費量にかかわらずスパウト付き容器１０を安定して自立させることができ、消費途中で容器１０を一旦置く場合でもその都度キャップを閉める手間は不要となる。また、スパウト付き容器１０はボトル形状を有しているので、車内等に設定されたボトルホルダに容易に挿入して使用することもできる。また、内キャップ３０には逆止弁３４が設けられているため、使用者の唾液や一旦口に含んだ内容物の、内層体２０Ｂ内への逆流を低減することができる。さらに実施形態のスパウト付き容器１０は、スパウト３２内に閉栓部材３３が破断可能な連結部３３ａを介して一体に形成されており、該閉栓部材３３は、外キャップ４０の打栓時に該外キャップ４０と係合し、初回開封時の外キャップ４０の取外しに伴い外キャップ４０と一緒に外れるので、通常の開封操作で開封することができるとともに、高い密封性を有するスパウト付き容器１０を提供することができる。
【００２７】
また、内キャップ３０にスパウト３２内に内容物を導く導入周壁３１ｅを形成し、逆止弁３４を、導入周壁３１ｅに揺動可能に一体的に形成されたフラップ弁で構成した好適な態様によれば、構造が簡単で確実に作動し、しかも容易に製作可能な逆止弁３４を提供することができる。
【００２８】
さらに、容器本体２０に、内層体２０Ｂの減容に伴い内層体２０Ｂとの間に外気を導入する外気導入孔２５を設けたので、内層体２０Ｂの減容に伴い内層体２０Ｂと外層体２０Ａとの間に外気を導入して、内容物の消費に伴い内層体２０Ｂを確実に減容変形させることができ、また、外層体２０Ａをスクイズして内容物を排出する使用態様では外層体２０Ａを元の形状に確実に弾性復帰させることができる。
【００２９】
以上、図示例に基づき本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、種々の変更、追加、修正が可能であり、例えば、内キャップ３０は外層体２０Ａの口部２４Ａ、または内層体２０Ｂの口部２４Ｂおよび外層体２０Ａの口部２４Ａの双方に装着してもよい。また内キャップ３０を内層体２０Ｂの口部２４Ｂまたは外層体２０Ａの口部２４Ａの外面に螺着してもよい。内キャップ３０を外層体２０Ａの口部２４Ａに装着しかつ外気導入孔を該口部２４Ａに形成する態様では、口部２４Ａの外面および／または内キャップ３０の外周壁３１ｂ内面に、該外気導入孔と外部とを連通する通路（溝）を形成してもよい（図示せず）。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明によれば、容器内の内容物の消費量に拘わらず自立させることができ、かつ、内容物の逆流をより少なくすることができるスパウト付き容器を提供することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  スパウト付き容器
２０  容器本体
２０Ａ  外層体
２０Ｂ  内層体
２１  容器本体の底部
２１Ａ  外層体の底部
２１Ｂ  内層体の底部
２２  容器本体の胴部
２２Ａ  外層体の胴部
２２Ｂ  内層体の胴部
２３  容器本体の肩部
２３Ａ  外層体の肩部
２３Ｂ  内層体の肩部
２４  容器本体の口部
２４Ａ  外層体の口部
２４Ｂ  内層体の口部
２５  外気導入孔
３０  内キャップ
３１  装着部
３２  スパウト
３３  閉栓部材
３３ａ  連結部
３３ｂ  隔壁
３３ｃ  嵌合筒
３４  逆止弁
３４ａ  ヒンジ部
３４ｂ  突起
４０  外キャップ
４０ｄ  嵌合凸部
【図１】
2020019527.tif 000003
【図２】
2020019527.tif 000004
【図３】
2020019527.tif 000005