(57)【要約】【課題】端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能なコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタ１は、端子収容室１４及び係止部１５を備えたハウジング１０と、端子５０が正規位置に収容されているか否かを検知する検知具３０とを備える。係止部１５は、端子５０を係止する当接箇所１５ｂと、検知具３０に干渉して検知具３０のハウジング１０への組み付けを妨げる干渉箇所１５ｃとを有する。当接箇所１５ｂは、端子５０が正規位置にあるときには端子５０を正規位置に係止し、端子５０が正規位置にないときには端子５０から離れるように変位する。干渉箇所１５ｃは、当接箇所１５ｂの変位に連動し、端子５０が正規位置にあるときには検知具３０に干渉しない位置に、端子５０が正規位置にないときには検知具３０に干渉する位置に、変位する。【選択図】図９
2020194633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室と、前記端子収容室に収容される端子を所定の正規位置に係止する係止部と、を有するハウジングと、
前記ハウジングに組み付けられることによって前記端子が前記正規位置に収容されているか否かを検知する検知具と、
を備える、コネクタであって、
前記係止部は、
前記端子に当接して前記端子を係止する当接箇所と、前記検知具に干渉して前記検知具が前記ハウジングに組み付けられることを妨げる干渉箇所と、を有し、
前記当接箇所は、
前記端子が前記正規位置にあるときには前記端子に当接して前記端子を前記正規位置に係止し、前記端子が前記正規位置にないときには前記端子から離れる、ように変位し、
前記干渉箇所は、
前記当接箇所の変位に連動し、前記端子が前記正規位置にあるときには前記検知具に干渉しない位置に変位し、前記端子が前記正規位置にないときには前記検知具に干渉する位置に変位する、
コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記ハウジングは、複数の前記端子収容室を有し、
前記複数の前記端子収容室の少なくとも一つに設けられる前記係止部は、前記干渉箇所を有する、
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記係止部は、
前記端子の収容方向に延びる両持ち梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所と、
前記支持箇所に連動するように配置された前記当接箇所及び前記干渉箇所と、を有する、
コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のコネクタであって、
前記ハウジングは、複数の前記端子収容室を有し、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の前記端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子を、更に備え、
前記２以上の前記端子収容室に設けられる前記係止部は、
前記当接箇所及び前記干渉箇所を有する、
コネクタ。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか一項に記載のコネクタと、前記端子収容室に収容される前記端子が取り付けられる電線と、を備える、ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子収容室に収容される端子を正規位置に係止する係止部を有するハウジングと、その正規位置に端子が収容されているか否かを検知する検知具と、を備えるコネクタ、及び、そのコネクタを用いるワイヤハーネス、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、端子収容室の正規位置に端子が収容されているか否かを検知するための検知具（例えば、フロントホルダ）を備えるコネクタが提案されている。例えば、従来のコネクタの一つでは、フロントホルダは、仮係止位置と本係止位置との間において所定の嵌合方向に移動可能であるように、ハウジングに装着される。フロントホルダは、端子が正規位置（以下「正規挿入位置」ともいう。）にあるときには本係止位置まで移動でき、且つ、端子が中途挿入位置にあるときには本係止位置まで移動できないように構成される。これにより、従来のコネクタは、端子が中途挿入位置にあるときにフロントホルダが本係止位置に移動不能となることで、端子が正規位置に収容されているか否か（換言すると、中途挿入状態にあるか否か）を検知することができる（例えば、特許文献１，２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５９３３３８０号公報
【特許文献２】特許第５５９９３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような検知具を備えるコネクタでは、一般に、端子を端子収容室内に係止するための係止部（例えば、ランス）が端子の挿入過程において端子収容室の外部に押し出され、その係止部に検知具（例えば、フロントホルダ）を接触させることで、検知部が本係止位置まで移動することを妨げるようになっている。換言すると、端子を係止する係止部（ランス）が、検知具（フロントホルダ）の移動を規制する機能を兼ね備えている。このように係止部が複数の機能を兼ね備える構造は、コネクタの小型化などの点で有利である。その反面、種々の機能ごとに求められる形状などを単一の係止部に集約させることになるため、係止部の設計自由度が低くなる傾向がある。
【０００５】
例えば、端子の中途挿入状態を検知する精度を高めるために係止部（ランス）を大型化すると、係止部の剛性などが高まることから、端子を端子収容室に収容する作業が困難になる場合がある。また、係止部の大きさは端子の大きさにも依存するため、実際には、係止部を大型化すること自体も容易ではない。逆に、端子を収容する作業を容易にするために係止部を小型化すると、係止部の強度が低くなることから、端子が中途挿入状態にあったとしても検知具（フロントホルダ）が係止部を押しのけて本係止位置まで移動し、端子の中途挿入状態を検知する精度が低下する場合がある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能なコネクタ、及び、そのコネクタを用いたワイヤハーネス、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る「コネクタ」及び「ワイヤハーネス」は、下記［１］〜［５］を特徴としている。
［１］
端子収容室と、前記端子収容室に収容される端子を所定の正規位置に係止する係止部と、を有するハウジングと、
前記ハウジングに組み付けられることによって前記端子が前記正規位置に収容されているか否かを検知する検知具と、
を備える、コネクタであって、
前記係止部は、
前記端子に当接して前記端子を係止する当接箇所と、前記検知具に干渉して前記検知具が前記ハウジングに組み付けられることを妨げる干渉箇所と、を有し、
前記当接箇所は、
前記端子が前記正規位置にあるときには前記端子に当接して前記端子を前記正規位置に係止し、前記端子が前記正規位置にないときには前記端子から離れる、ように変位し、
前記干渉箇所は、
前記当接箇所の変位に連動し、前記端子が前記正規位置にあるときには前記検知具に干渉しない位置に変位し、前記端子が前記正規位置にないときには前記検知具に干渉する位置に変位する、
コネクタであること。
［２］
上記［１］に記載のコネクタにおいて、
前記ハウジングは、複数の前記端子収容室を有し、
前記複数の前記端子収容室の少なくとも一つに設けられる前記係止部は、前記干渉箇所を有する、
コネクタであること。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタにおいて、
前記係止部は、
前記端子の収容方向に延びる両持ち梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所と、
前記支持箇所に連動するように配置された前記当接箇所及び前記干渉箇所と、を有する、
コネクタであること。
［４］
上記［１］〜上記［３］の何れか一つに記載のコネクタであって、
前記ハウジングは、複数の前記端子収容室を有し、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の前記端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子を、更に備え、
前記２以上の前記端子収容室に設けられる前記係止部は、
前記当接箇所及び前記干渉箇所を有する、
コネクタであること。
［５］
上記［１］〜上記［４］の何れか一つに記載のコネクタと、前記端子収容室に収容される前記端子が取り付けられる電線と、を備える、ワイヤハーネスであること。
【０００８】
上記［１］の構成のコネクタによれば、ハウジングの係止部が、端子を係止する当接箇所（例えば、ランス先端）と、検知具（例えば、フロントホルダ）に干渉する干渉箇所（例えば、リブや突起）と、を有する。よって、当接箇所と干渉箇所とを互いに独立して設計することが可能となり、各々の設計自由度が上がる。例えば、端子を端子収容室に収容し易い形状に当接箇所を設計しつつ、検知具の組み付けを確実に妨げるような大きさや強度を有するように干渉箇所を設計し得る。したがって、本構成のコネクタは、端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能である。
【０００９】
上記［２］の構成のコネクタによれば、検知具と干渉する干渉箇所が、少なくとも一つの端子収容室の係止部に設けられる。これにより、全ての端子収容室の係止部に干渉箇所を設けることに比べ、ハウジングの製造が容易となり、コネクタの製造コストを低減し得る。
【００１０】
上記［３］のコネクタによれば、係止部が両持ち梁状の形状を有する。係止部が両持ち梁状である場合、片持ち梁状の係止部に比べて梁としての強度が高まるため、端子をより強固に係止できる。その半面、係止部が両持ち梁状である場合、片持ち梁状の係止部のように自由端の先端面を検知具に突き当てて検知具の移動を妨げることができない。そのため、端子が正規位置になくても、検知具が梁を押しのけて本係止位置に向けて滑り込む可能性がある。このように、係止部が両持ち梁状の形状を有する場合、片持ち梁状の係止部に比べ、強固に端子を係止し得るものの、端子の中途挿入状態の検知精度を高めにくい。しかし、本構成のコネクタは、当接箇所と干渉箇所とを各々の機能に適した形状や配置に設計し得るため、単に係止部が両持ち梁状の形状を有している場合に比べ、強固に端子を係止し得るとの利点を損なうことなく、更に端子の中途挿入状態の検知精度を高められる。
【００１１】
上記［４］のコネクタによれば、ハウジングにショート端子が設けられる。この点について、従来から、特定の端子間における意図しない通電などを防ぐ等の観点から、それら端子間を電気的に短絡させるショート端子を備えるコネクタが提案されている（例えば、特許文献２を参照）。この種のコネクタでは、ショート端子が、従来であれば検知具の本係止位置の近傍に組み付けられる場合が多い。その結果、従来のコネクタの構造では、端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立させ難い。しかし、本構成のコネクタでは、係止用の当接箇所と、中途挿入の検出用の干渉箇所と、を互いに独立して設計することが可能である。よって、ハウジングにショート端子が設けられる場合であっても、端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能である
【００１２】
上記［５］の構成のワイヤハーネスによれば、ハウジングの係止部が、端子を係止する当接箇所（例えば、ランス先端）と、検知具（例えば、フロントホルダ）に干渉する干渉箇所（例えば、リブや突起）と、を有する。よって、当接箇所と干渉箇所とを互いに独立して設計することが可能となり、各々の設計自由度が上がる。例えば、端子を端子収容室に収容し易い形状に当接箇所を設計しつつ、検知具の組み付けを確実に妨げるような大きさや強度を有するように干渉箇所を設計し得る。したがって、このようなコネクタを用いることにより、端子の中途挿入状態を適正に検知することで、ワイヤハーネスの品質を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
このように、本発明によれば、端子を端子収容室に収容する際の作業性と、端子の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能なコネクタ、及び、そのコネクタを用いたワイヤハーネス、を提供できる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、フロントホルダが装着されていない状態におけるコネクタの斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面の斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すショート端子の斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、図１に示すフロントホルダの斜視図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＢ−Ｂ断面の斜視図であり、図５（ｃ）は、図５（ａ）のＣ−Ｃ断面の斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、図２に示すコネクタの正面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＤ部を拡大した図である。
【図７】図７（ａ）は、短絡対象端子が挿入されていない状態における図６（ｂ）のＥ−Ｅ断面の斜視図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＨ部を拡大した図である。
【図８】図８（ａ）は、短絡対象端子が中度挿入位置にある状態における図６（ｂ）のＦ−Ｆ断面図であり、図８（ｂ）は、短絡対象端子が正規挿入位置にある状態における図６（ｂ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図９】図９（ａ）は、短絡対象端子が中度挿入位置にある状態における図６（ｂ）のＧ−Ｇ断面図であり、図９（ｂ）は、短絡対象端子が正規挿入位置にある状態における図６（ｂ）のＧ−Ｇ断面図である。
【図１０】図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、変形例に係る図７（ｂ）に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスについて説明する。図１に示すように、コネクタ１のハウジング１０は、相手側コネクタ２の相手側ハウジング７０と嵌合するようになっている。コネクタ１（ハウジング１０）と相手側コネクタ２（相手側ハウジング７０）との嵌合時、ハウジング１０に収容される端子（メス端子）５０（図９及び図１０参照）と、相手側ハウジング７０に収容される相手側端子（オス端子）８０とが電気的に接続されることで、端子５０に接続される電線（図示省略）と、相手側端子８０に接続される電線（図示省略）とが電気的に接続される。
【００１７】
以下、説明の便宜上、図１に示すように、「嵌合方向」、「幅方向」、「上下方向」、「上」及び「下」を定義する。「嵌合方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。嵌合方向は、コネクタ１と相手側コネクタ２との嵌合方向と一致している。コネクタ１について、相手側コネクタ２が嵌合する嵌合方向正面側が「前」側とされ、その反対の嵌合方向背面側が「後」側とされる。
【００１８】
図１に示すように、コネクタ１は、ハウジング１０と、ハウジング１０に装着される一対のショート端子２０と、ハウジング１０に装着されるフロントホルダ３０とを含んで構成される。以下、コネクタ１を構成するこれらの部品の構成について順に説明する。
【００１９】
先ず、ハウジング１０について説明する。ハウジング１０は、図１に示すように、樹脂製のアウタハウジング１０Ａと、樹脂製のインナハウジング１０Ｂと、複数本（本例では、４本）の金属製のスプリング６０と、で構成される。ハウジング１０の組み付けは、アウタハウジング１０Ａ側のスプリング保持部６３とインナハウジング１０Ｂ側のスプリング保持部６４とでスプリング６０を嵌合方向に挟持（圧縮）してスプリング６０の弾性力に対抗した状態で、アウタハウジング１０Ａの係止孔６１にインナハウジング１０Ｂの係止突起６２を係止することで、完了する。
【００２０】
図２及び図３に示すように、ハウジング１０は、インナハウジング１０Ｂで構成される略直方体状の端子収容部１１と、端子収容部１１の外周を前側に開口する環状隙間１２を介して覆う、アウタハウジング１０Ａで構成される略角筒状の外筒部１３と、を備える。環状隙間１２は、フロントホルダ３０の装着時にフロントホルダ３０の枠体部３１（詳細は後述される）が挿入される空間として機能する。
【００２１】
端子収容部１１には、図３（ａ）に示すように、端子５０（図８及び図９参照）を収容するための端子収容室１４が嵌合方向に延びるように形成されている。本例では、複数の端子収容室１４が、上下２段で幅方向に並ぶように設けられている。具体的には、下段には、５つの端子収容室１４が、端子収容部１１の幅方向の両端部分を除いた中央領域にて幅方向に並ぶように設けられ、上段には、９つの端子収容室１４が、端子収容部１１の幅方向略全域に亘って幅方向に並ぶように設けられている。
【００２２】
各端子収容室１４には、図７〜図９に示すように、嵌合方向略中央位置にて、端子収容室１４に下側から臨むように、係止部１５が設けられている。係止部１５は、本例では、図７（ｂ）に示すように、幅方向に並ぶように配置された一対の両持ち梁部１５ａと、一対の両持ち梁部１５ａの間に位置し且つ一対の両持ち梁部１５ａと一体に設けられたランス部１５ｂと、を備える。
【００２３】
両持ち梁部１５ａは、嵌合方向に延びる両持ち梁状の部分であり、上下方向に弾性変形可能な部分（弾性的な撓み機能を発揮する部分）である。ランス部１５ｂは、両持ち梁部１５ａの上下動に連動すると共に、両持ち梁部１５ａが弾性変形していない状態（図８（ｂ）に示す状態）では、先端側が端子収容室１４内に僅かに進入するように前方且つ上方に向けて傾斜して延びている。ランス部１５ｂは、後方側から端子収容室１４に挿入された端子５０の所定の角部をランス部１５ｂの先端に係止することで、端子５０の後方側への抜け止め機能を発揮する部分（係止機能を発揮する部分）である。
【００２４】
端子収容室１４内にて、端子５０が正規挿入位置（ランス部１５ｂが抜け止め機能を発揮した状態）にあるときには、ランス部１５ｂの先端が端子５０の角部に入り込むことで、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂは弾性変形していない状態（図７，図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示す姿勢、以下、「原位置」と呼ぶ）に維持される。ランス部１５ｂが原位置にある場合、ランス部１５ｂの下側側面（端子収容室１４と反対側の側面）に面する空間１６（図８（ｂ）参照）には、フロントホルダ３０の検知部３３（詳細は後述される）が挿入可能となっている。
【００２５】
一方、端子５０が中途挿入位置（ランス部１５ｂが抜け止め機能を発揮していない状態）にあるときには、ランス部１５ｂの先端が端子５０の角部に入り込むことができないことに起因して、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが下向き（端子収容室１４から遠ざかる向き）に弾性変形した姿勢（図８（ａ）及び図９（ａ）に示す姿勢）に維持される。この場合、下向きに弾性変形したランス部１５ｂの先端にフロントホルダ３０の検知部３３が干渉することで、フロントホルダ３０の検知部３３が空間１６に進入不能となる。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、上下２段のうち下段の５つの端子収容室１４の幅方向両外側部分には、一対のショート端子２０を装着するための一対のショート端子装着空間１７が形成されている。各ショート端子装着空間１７は、上段の９つの端子収容室１４のうち対応する幅方向端部に隣接配置された一対の端子収容室１４におけるランス部１５ｂの前方側領域と、上下方向において連通している。
【００２７】
以下、説明の便宜上、各ショート端子装着空間１７と上下方向に連通している一対の端子収容室１４の各々を、特に「短絡対象端子収容室１４」と呼び、短絡対象端子収容室１４に挿入される端子５０を、特に「短絡対象端子５０」と呼ぶこともある。また、短絡対象端子収容室１４ではない端子収容室１４を「通常端子収容室１４」と呼び、短絡対象端子５０ではない端子５０を「通常端子５０」と呼ぶこともある。
【００２８】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、端子収容部１１の下部の幅方向中央部には、幅方向に弾性変形可能な片持ち梁状の一対の弾性片１８，１９が、幅方向に並ぶように、且つ、前方に延びるように設けられている。一対の弾性片１８，１９には、それぞれ、幅方向内側に突出する突起１８ａ，１９ａが形成されている。突起１８ａ，１９ａは、フロントホルダ３０を仮係止位置及び本係止位置に係止する機能を有する。
【００２９】
次いで、ショート端子２０について説明する。図４に示すように、金属製のショート端子２０は、平板状の台座部２１と、台座部２１の前端部から上方に屈曲して後方に延びる弾性変形可能な一対の接触片２２と、を一体に有する。一対の接触片２２は、幅方向に並ぶように設けられている。各接触片２２の先端部（後端部）には、幅方向外側位置にて、上方に向けて湾曲する接点箇所２３が形成され、幅方向内側位置にて、上方に僅かに突出する被押圧箇所２４が形成されている。
【００３０】
ショート端子２０は、ハウジング１０の一対のショート端子装着空間１７にそれぞれ前方から挿入され装着される。ショート端子２０がショート端子装着空間１７に装着された状態において、一対の接点箇所２３は、それらの上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４に挿入された一対の短絡対象端子５０に接触して、一対の短絡対象端子５０を互いに短絡するようになっている（図８（ｂ）参照）。
【００３１】
一対の被押圧箇所２４は、それらの上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４の両持ち梁部１５ａの直下に位置しており、下方に弾性変形した両持ち梁部１５ａにより下方に押圧されるようになっている。なお、この点については、後に詳述する。
【００３２】
次いで、フロントホルダ３０について説明する。図５に示すように、樹脂製のフロントホルダ３０は、角筒状の枠体部３１を備える。枠体部３１の内部には、上下２段の複数の端子収容室１４に対応して、平板状の検知板３２が、上下２段で後方に延びるように、枠体部３１と一体で設けられている。上下２段の検知板３２の後端部には、上下２段の５つの通常端子収容室１４にそれぞれ対応する検知部３３（計１０個）が設けられている。
【００３３】
上段の検知板３２の幅方向両端部における一対のショート端子装着空間１７に対応する箇所には、上下に貫通する一対の開口３６が設けられている。各開口３６は、フロントホルダ３０をハウジング１０に装着した状態において、ハウジング１０のショート端子装着空間１７と、その上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４と、の上下方向の連通を阻害しないように設けられている。
【００３４】
上段の検知板３２における各開口３６の幅方向両側縁に隣接する箇所の後端部には、対応する一対の短絡対象端子収容室１４に対応する一対の検知部３４（計４個）が設けられている。このように、検知部３４は、ショート端子２０がショート端子装着空間１７に装着された際に、ショート端子２０の作動の邪魔にならない位置に設けられている。
【００３５】
フロントホルダ３０の下部の幅方向中央部には、特に図５（ｃ）に示すように、嵌合方向に貫通する一対の貫通孔３７，３８が、幅方向に並ぶように設けられている。一対の貫通孔３７，３８には、それぞれ、幅方向外側に突出する突起３７ａ，３８ａが形成されている。突起３７ａ，３８ａは、フロントホルダ３０を仮係止位置及び本係止位置に係止する機能を有する（詳細は後述される）。以上、コネクタ１を構成する各部品の構成について説明した。
【００３６】
＜フロントホルダ３０のハウジング１０への装着＞
次いで、フロントホルダ３０をハウジング１０に装着する際の動作について説明する。先ず、図７等に示すように、角筒状のゴム製のパッキン４０を前方側から、ハウジング１０の環状隙間１２に挿入して、端子収容部１１の外周の所定位置に固定する。パッキン４０の外周面には複数（本例では、３つ）の環状リップ部が形成されている。環状リップ部は、相手側ハウジング７０（図１参照）がハウジング１０に嵌合された際に、相手側ハウジング７０とハウジング１０とを水密的にシールする機能を果たす。
【００３７】
次いで、図７（ａ）に示すように、フロントホルダ３０を前方側から、環状隙間１２に挿入する。このとき、ハウジング１０の一対の弾性片１８，１９が、フロントホルダ３０の貫通孔３７，３８にそれぞれ挿入される。フロントホルダ３０の挿入が進行すると、先ず、弾性片１８の突起１８ａが貫通孔３７の突起３７ａに接触する。
【００３８】
突起１８ａが突起３７ａに接触した後は、挿入の進行に伴い、弾性片１８が幅方向外側に弾性変形することで、突起１８ａが突起３７ａに乗り上げる。その後、挿入の進行に伴い、突起１８ａが突起３７ａを乗り越えることで弾性片１８が弾性復帰する。これにより、突起１８ａが突起３７ａより前側に位置し且つ突起１９ａが突起３８ａより後側に位置する状態で、突起１８ａ及び突起３７ａ、並びに、突起１９ａ及び突起３８ａがそれぞれ係合することで、図７（ａ）に示すように、フロントホルダ３０が仮係止位置に保持される。
【００３９】
この状態にて、通常端子５０が通常端子収容室１４に正規挿入位置まで挿入されると、上述したように、ランス部１５ｂが原位置（図８（ｂ）に示す姿勢）に維持される。このため、フロントホルダ３０の検知部３３（図５（ｂ）参照）が、空間１６（図１０（ｂ）参照）に進入可能な状態が得られる。よって、通常端子５０が正規挿入位置にある状態では、仮係止位置にあるフロントホルダ３０を後方へ押すと、検知部３３が空間１６に進入することで、フロントホルダ３０が本係止位置に移動する。その際、弾性片１９の突起１９ａが貫通孔３８の突起３８ａを乗り越えて、突起１９ａが突起３８ａより前側に位置した状態で、突起１９ａと突起３８ａとが係合することで、フロントホルダ３０が本係止位置に保持される。
【００４０】
一方、通常端子５０が中途挿入位置にある状態では、上述したように、ランス部１５ｂが下向き（端子収容室１４から離れる向き）に弾性変形した姿勢（図８（ａ）参照）に維持される。このため、ランス部１５ｂの先端と検知部３３とが干渉することで、検知部３３が空間１６に進入不能となる。この結果、フロントホルダ３０は、仮係止位置から本係止位置に移動できない。このように、フロントホルダ３０が仮係止位置から本係止位置に移動不能であることで、通常端子５０の中途挿入を容易に検知することができる。
【００４１】
以上、説明したフロントホルダ３０の仮係止位置及び本係止位置に関する動作は、通常端子５０と通常端子収容室１４との関係においてのみ当てはまる。短絡対象端子５０と短絡対象端子収容室１４との関係におけるフロントホルダ３０の仮係止位置及び本係止位置に関する動作については、後述される。
【００４２】
＜係止部１５の両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ＞
次いで、係止部１５の両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ動作について説明する。上述したように、ショート端子２０の被押圧箇所２４は、その上方に位置する短絡対象端子収容室１４の両持ち梁部１５ａの直下に位置している。
【００４３】
このため、図８（ａ）及び図９（ａ）に示すように、短絡対象端子５０を短絡対象端子収容室１４に収容する途中段階にて、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが下向きに弾性変形する際、下方に弾性変形した両持ち梁部１５ａがショート端子２０の被押圧箇所２４を下方に押圧する。この結果、被押圧箇所２４（よって、接触片２２）が両持ち梁部１５ａに連動して押し下げられる（下向きに弾性変形する）ことで、図８（ｂ）に示すように、ショート端子２０の接点箇所２３も下向きに移動する（図８（ｂ）中の黒矢印を参照）。以下、この動作を「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」と呼ぶ。
【００４４】
このように、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」が維持された状態にて、短絡対象端子５０の挿入が更に進行すると、短絡対象端子５０の先端部が接点箇所２３に接触開始する。その後、短絡対象端子５０が接点箇所２３を下方に更に押し下げて接点箇所２３に乗り上げ、接点箇所２３が短絡対象端子５０に接触した状態を維持しながら、短絡対象端子５０の挿入が更に進行する。そして、短絡対象端子５０が短絡対象端子収容室１４の正規挿入位置に達すると、接点箇所２３が短絡対象端子５０に接触した状態を維持したまま、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが上向きに弾性復帰して原位置に戻る（図８（ｂ）参照）。
【００４５】
上述した「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」により、短絡対象端子５０による接点箇所２３の押し下げ量が小さくなり、且つ、接触開始時点での端子５０の接点箇所２３への接触角も小さくなる。この結果、端子挿入力を小さくすることができる。
【００４６】
＜短絡対象端子５０と短絡対象端子収容室１４との関係におけるフロントホルダ３０の動作＞
本例では、図７（ｂ）に示すように、複数の端子収容室１４のうち短絡対象端子収容室１４に設けられる係止部１５には、両持ち梁部１５ａの幅方向外側面から幅方向外側に一体に突出するリブ部１５ｃが設けられている。リブ部１５ｃは、嵌合方向に延びる両持ち梁部１５ａの後側領域にて両持ち梁部１５ａに沿って嵌合方向に延びている。リブ部１５ｃは、幅方向において、フロントホルダ３０の検知部３４（計４箇所、図５（ｂ）参照）に対応する位置（計４箇所）にそれぞれ設けられている。このように、コネクタ１では、ランス部１５ｂとリブ部１５ｃとは、互いに異なる箇所に配置されている。
【００４７】
図９（ａ）に示すように、短絡対象端子５０が短絡対象端子収容室１４の中途挿入位置にある状態では、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが下向き（端子収容室１４から離れる向き）に弾性変形した姿勢（図８（ａ）参照）に維持されるため、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂと連動するリブ部１５ｃも、下向き（端子収容室１４から離れる向き）に変位した状態に維持される。このため、リブ部１５ｃの前端面とフロントホルダ３０の検知部３４とが干渉することで、検知部３４がそれ以上進入不能となる。この結果、フロントホルダ３０は、仮係止位置から本係止位置に移動できない。このように、フロントホルダ３０が仮係止位置から本係止位置に移動不能であることで、短絡対象端子５０の中途挿入を容易に検知することができる。
【００４８】
一方、この状態から、短絡対象端子５０が短絡対象端子収容室１４の正規挿入位置まで挿入されると、上述したように、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが原位置（図８（ｂ）に示す姿勢）に（上向きに）弾性復帰するため、図９（ｂ）に示すように、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂと連動するリブ部１５ｃも、原位置に復帰する（上向きに移動する）。このため、フロントホルダ３０の検知部３４が、リブ部１５ｃの前端面と干渉することなくリブ部１５ｃの下方領域に進入可能な状態が得られる。よって、短絡対象端子５０が正規挿入位置にある状態では、仮係止位置にあるフロントホルダ３０を後方へ押すと、検知部３４がリブ部１５ｃの下方領域に進入すると共に、フロントホルダ３０が本係止位置に移動し得る。
【００４９】
＜作用・効果＞
以上、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスによれば、ハウジング１０の係止部１５が、端子５０を係止するランス部１５ｂと、フロントホルダ３０の検知部３４に干渉するリブ部１５ｃと、を有する。よって、ランス部１５ｂとリブ部１５ｃとを互いに独立して設計することが可能となり、各々の設計自由度が上がる。特に、ランス部１５ｂとリブ部１５ｃとが互いに異なる別々の箇所に配置される場合、各々の設計自由度を更に向上できる。例えば、端子５０を端子収容室１４に収容し易い形状にランス部１５ｂを設計しつつ、且つ、フロントホルダ３０の組み付けを確実に妨げるような大きさや強度を有するようにリブ部１５ｃを設計し得る。したがって、本構成のコネクタ１は、端子５０を端子収容室１４に収容する際の作業性と、端子５０の中途挿入状態を検知する検知精度の高さと、を両立可能である。
【００５０】
更に、コネクタ１によれば、フロントホルダ３０の検知部３４と干渉するリブ部１５ｃが、複数の端子収容室１４のうち短絡対象端子収容室１４の係止部１５にのみ設けられる。これにより、全ての端子収容室１４の係止部１５にリブ部１５ｃを設けることに比べ、ハウジング１０の製造が容易となり、コネクタ１の製造コストを低減し得る。
【００５１】
＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５２】
上記実施形態では、フロントホルダ３０の検知部３４と干渉するリブ部１５ｃが、複数の端子収容室１４のうち短絡対象端子収容室１４の係止部１５にのみ設けられる。これに対し、リブ部１５ｃが、複数の端子収容室１４のうち通常端子収容室１４にも設けられていてもよい。
【００５３】
更に、上記実施形態では、係止部１５が、一対の両持ち梁部１５ａと、一対の両持ち梁部１５ａの間に位置するランス部１５ｂと、両持ち梁部１５ａの幅方向外側面から幅方向外側に一体に突出するリブ部１５ｃとで構成され、リブ部１５ｃがフロントホルダ３０の検知部３４と干渉することで、短絡対象端子５０の中途挿入状態を検知可能となっている。これに対し、係止部１５における当接箇所とは異なる箇所である干渉箇所がフロントホルダ３０の検知部３４と干渉することで、短絡対象端子５０の中途挿入状態を検知可能である限りにおいて、係止部１５が他の形態（例えば、片持ち梁状のランス部及びリブ部のみで構成される形態）を有していてもよい。
【００５４】
更に、上記実施形態では、「検知具」として、ハウジング１０に前側から装着されるフロントホルダ３０が採用されている。これに対し、「検知具」として、ハウジング１０に後側から装着されるリアホルダが採用されてもよい。
【００５５】
更に、上記実施形態に示したコネクタ１は、例えば、ワイヤハーネスの構成部品として用いられ得る。より具体的には、コネクタ１を車両用エアバッグのインフレータを作動させるための回路を構成するワイヤハーネスに用いることで、静電気などによるインフレータの誤作動を防止することが可能となる。
【００５６】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ１、及び、ワイヤハーネスの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
端子収容室（１４）と、前記端子収容室（１４）に収容される端子（５０）を所定の正規位置に係止する係止部（１５）と、を有するハウジング（１０）と、
前記ハウジング（１０）に組み付けられることによって前記端子（５０）が前記正規位置に収容されているか否かを検知する検知具（３０）と、
を備える、コネクタ（１）であって、
前記係止部（１５）は、
前記端子（５０）に当接して前記端子（５０）を係止する当接箇所（１５ｂ）と、前記検知具（３０）に干渉して前記検知具（３０）が前記ハウジング（１０）に組み付けられることを妨げる干渉箇所（１５ｃ）と、を有し、
前記当接箇所（１５ｂ）は、
前記端子（５０）が前記正規位置にあるときには前記端子（５０）に当接して前記端子（５０）を前記正規位置に係止し、前記端子（５０）が前記正規位置にないときには前記端子（５０）から離れる、ように変位し、
前記干渉箇所（１５ｃ）は、
前記当接箇所（１５ｂ）の変位に連動し、前記端子（５０）が前記正規位置にあるときには前記検知具（３０）に干渉しない位置に変位し、前記端子（５０）が前記正規位置にないときには前記検知具（３０）に干渉する位置に変位する、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記ハウジング（１０）は、複数の前記端子収容室（１４）を有し、
前記複数の前記端子収容室（１４）の少なくとも一つに設けられる前記係止部（１５）は、前記干渉箇所（１５ｃ）を有する、
コネクタ（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）において、
前記係止部（１５）は、
前記端子（５０）の収容方向に延びる両持ち梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所（１５ａ）と、
前記支持箇所（１５ａ）に連動するように配置された前記当接箇所（１５ｂ）及び前記干渉箇所（１５ｃ）と、を有する、
コネクタ（１）。
［４］
上記［１］〜上記［３］の何れか一つに記載のコネクタ（１）であって、
前記ハウジング（１０）は、複数の前記端子収容室（１４）を有し、
前記複数の前記端子収容室（１４）のうちの所定の２以上の前記端子収容室（１４）に収容される２以上の前記端子（５０）に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子（５０）を電気的に短絡する、ショート端子（２０）を、更に備え、
前記２以上の前記端子収容室（１４）に設けられる前記係止部（１５）は、
前記当接箇所（１５ｂ）及び前記干渉箇所（１５ｃ）を有する、
コネクタ（１）。
［５］
上記［１］〜上記［４］の何れか一つに記載のコネクタ（１）と、前記端子収容室（１４）に収容される前記端子（５０）が取り付けられる電線と、を備える、ワイヤハーネス。
【符号の説明】
【００５７】
１      コネクタ
１０    ハウジング
１４    端子収容室
１５    係止部
１５ａ  両持ち梁部（支持箇所）
１５ｂ  ランス部（当接箇所）
１５ｃ  リブ部（干渉箇所）
２０    ショート端子
３０    フロントホルダ（検知具）
５０    端子
【図１】
2020194633.tif 000003
【図２】
2020194633.tif 000004
【図３】
2020194633.tif 000005
【図４】
2020194633.tif 000006
【図５】
2020194633.tif 000007
【図６】
2020194633.tif 000008
【図７】
2020194633.tif 000009
【図８】
2020194633.tif 000010
【図９】
2020194633.tif 000011
【図１０】
2020194633.tif 000012