(57)【要約】【課題】節水効果を確保しつつ、シャワー感をも得ることができる給湯装置を提供する。【解決手段】浴室のシャワーおよびシャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、ユーザの指示に基づいて給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、浴室にユーザがいることを検出する人感センサと、を備え、流量制御手段は、人感センサがユーザがいることを検出した場合、上限値を第１の流量よりも大きい第２の流量に制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、
ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、
前記浴室にユーザがいることを検出する人感センサと、を備え、
前記流量制御手段は、前記人感センサがユーザがいることを検出した場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、
ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、
浴槽内の水位を検出する水位センサと、を備え、
前記流量制御手段は、前記水位センサが前記浴槽内にユーザが入ったとみなされる前記浴槽内の水位の変化を検出した場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、
ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、
ユーザの指示に基づいて浴槽内の湯を目標水位および温度になるよう湯はり運転し、湯はり運転完了後前記目標水位および温度を維持するよう所定の保温時間が経過するまで自動で保温運転する風呂自動運転手段と、を備え、
前記流量制御手段は、前記風呂自動運転手段が前記指示を受け付けた場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、
ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、
ユーザの指示に基づいて浴槽内の湯を目標水位および温度になるよう湯はり運転する風呂自動運転手段と、を備え、
前記流量制御手段は、前記風呂自動運転手段が前記湯はり運転を完了した場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項５】
浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、
ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、
前記浴室内の照度を検出する照度センサと、を備え、
前記流量制御手段は、前記照度センサが前記浴室の照明が点灯されたとみなされる照度を検出した場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項６】
前記流量制御手段は、前記シャワーの使用が終了したとみなせるか否かを判定し、終了したと判定した場合、前記上限値を前記第２の流量から前記第１の流量に制御する請求項１から５のいずれか一項記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯量を節水する機能を備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リモコンに節約スイッチを備え、通水量を制限して一定流量以上の水を流さないようにし、水道代、ガス代の節減を行う、省エネルギー型の給湯装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１１６３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された技術は、節約スイッチをオンしたときに水量センサにより検出された流量が一定流量以上であれば、水量調節弁の流量を制限する機能を有することで、通常の量での給湯使用には影響することなく利便性を向上させるものであった。
【０００５】
ここで、給湯装置の給湯系統は、浴室のシャワーやカランのみならず、台所や洗面所にも湯水を供給する。この場合、台所での皿洗いや、洗面所での洗顔に使用する流量に合わせて流量を制限すると、浴室でのシャワー使用時の流量が不足し、ユーザにとって快適なシャワー圧が得られない。一方、快適なシャワー圧が得られる流量に合わせて流量すると、台所での皿洗いや洗面所での洗顔に対して過剰な流量で給湯される場合があり、節水効果が得られない恐れがある。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、節水効果を確保しつつ、シャワー感をも得ることができる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給湯装置は、上述した課題を解決するために、浴室のシャワーおよび前記シャワー以外の器具から給湯する給湯手段と、ユーザの指示に基づいて前記給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段と、前記浴室にユーザがいることを検出する人感センサと、を備え、前記流量制御手段は、前記人感センサがユーザがいることを検出した場合、前記上限値を前記第１の流量よりも大きい第２の流量に制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る給湯装置においては、節水効果を確保しつつ、シャワー感をも得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における貯湯式給湯装置の概略的なシステム構成図。
【図２】節水運転機能の課題を説明するグラフ。
【図３】本実施形態における給湯装置により実行される節水解除処理を説明するフローチャート。
【図４】節水解除処理の効果を説明するグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る給湯装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態における貯湯式給湯装置１の概略的なシステム構成図である。
【００１１】
貯湯式給湯装置（給湯装置）１は、貯湯タンクユニット３と、ヒートポンプユニット４と、リモコン５とを主に有している。また、給湯装置１は、浴槽７と、シャワー８と、カラン９と接続されている。
【００１２】
貯湯タンクユニット３は、湯水を貯湯する貯湯タンク１１を有している。貯湯タンク１１は、貯湯タンク１１内の貯湯温度を検出する複数の貯湯温度センサ１２を側面の上下方向にわたって有している。貯湯タンク１１底部には、貯湯タンク１１に市水を供給する給水管１３が接続される。給水管１３は、市水の給水圧を一定の圧力に減圧する減圧弁１４を有している。また、貯湯タンク１１頂部には、貯湯タンク１１内の過圧を逃がす過圧逃がし弁１６が接続されている。
【００１３】
貯湯タンク１１頂部には、貯湯タンク１１から出湯する出湯管１８が接続されている。出湯管１８は、給水管１３から分岐された給水バイパス管２０と給湯混合弁１９を介して接続されている。給水バイパス管２０は、給水温度を検出する給水温度センサ２５を有している。
【００１４】
給湯混合弁１９は、給水バイパス管２０からの湯水と出湯管１８からの湯水とを給湯設定温度になるよう混合する。給湯混合弁１９は、給湯管２４と接続されており、給湯混合弁１９で混合された湯水は給湯管２４によりシャワー８およびカラン９へ導かれる。給湯管２４は、給湯流量センサ２６と、給湯温度センサ２７と、流量調整弁２８とを有している。給湯流量センサ２６および給湯温度センサ２７は、給湯管２４を流れる湯水の流量および温度をそれぞれ検出する。流量調整弁２８は、開度を調整することにより給湯管２４を流れる湯水の流量を調整（制限）する。
【００１５】
給湯管２４は、湯水を風呂循環回路４０へ供給する湯はり管３２と接続されている。湯はり管３２は、湯はり流量センサ３３と、湯はり温度センサ３４と、湯はり開閉弁３５とを有している。湯はり流量センサ３３および湯はり温度センサ３４は、湯はり管３２から供給される湯水の流量および温度をそれぞれ検出する。湯はり開閉弁３５は、湯はり管３２を開閉する電磁弁である。
【００１６】
貯湯タンクユニット３は、浴槽７の湯水（浴水）を浴槽７と風呂熱交換器４１との間で循環させる風呂循環回路４０を有している。風呂循環回路４０は、戻り管４２と、風呂熱交換器４１と、往き管４３とを主に有している。戻り管４２は、浴水を風呂熱交換器４１へ戻す。風呂熱交換器４１は、貯湯タンク１１内上部に設けられ、貯湯タンク１１内の湯の熱で浴水を加熱する。往き管４３は、風呂熱交換器４１で加熱された湯水を浴槽７側へ供給する。
【００１７】
風呂循環回路４０は、風呂三方弁４５を介して戻り管４２と往き管４３とをバイパスする熱交バイパス管４６を有している。風呂三方弁４５は、戻り管４２からの湯水を風呂熱交換器４１に流通させるか、往き管４３にバイパスさせるかを切り替える。
【００１８】
また、戻り管４２は、水位センサ４８と、風呂温度センサ４９と、風呂循環ポンプ５０とを有している。水位センサ４８は、浴槽７内の水位を検出する。風呂温度センサ４９は、循環する湯水の温度を検出する。風呂循環ポンプ５０は、風呂循環回路４０に浴水を循環させる。往き管４３は、風呂循環回路４０の浴水の循環の有無を検出する流水スイッチ５１を有している。
【００１９】
貯湯タンクユニット３は、貯湯タンクユニット３を電気的に制御する貯湯制御部５５を有している。貯湯制御部５５は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従って貯湯タンクユニット３を電気的に制御する。すなわち、貯湯制御部５５は、貯湯温度センサ１２、給水温度センサ２５、給湯流量センサ２６、給湯温度センサ２７、湯はり流量センサ３３、湯はり温度センサ３４、水位センサ４８、風呂温度センサ４９、および流水スイッチ５１の検出値を取得し、この検出値に基づいて貯湯タンクユニット３の各種弁などの作動を制御する。また、貯湯制御部５５は、リモコン５を介してユーザの指示を受け付け、各部を制御し指示を実行する。すなわち、貯湯制御部５５は、リモコン５で指示された給湯設定温度や、風呂設定温度、設定湯量などに基づいて給湯運転、風呂自動運転、風呂追焚き運転などを実行する。
【００２０】
貯湯タンクユニット３は、貯湯タンク１１内の湯水を主に深夜時間帯に沸き上げるヒートポンプユニット４と、加熱往き管６５および加熱戻り管６６を介して接続される。ヒートポンプユニット４は、これら加熱往き管６５および加熱戻り管６６と、冷媒回路６１と、加熱制御部６２と、外気温度センサ６３とを有している。
【００２１】
加熱往き管６５は、貯湯タンク１１底部から取り出した湯水を流通させる。加熱往き管６５は、貯湯タンク１１からの湯水を供給する加熱循環ポンプ６４と、加熱往き管６５から冷媒水熱交換器６８に流入する湯水の温度を検出する入水温度センサ６９とを有している。加熱戻り管６６は、ヒートポンプユニット４で加熱された湯水を貯湯タンク１１上部へ戻す。加熱戻り管６６は、冷媒水熱交換器６８から加熱戻り管６６へ流出する湯水の温度を検出する沸き上げ温度センサ７０を有している。
【００２２】
冷媒回路６１は、圧縮機７１、冷媒水熱交換器６８、膨張弁７２、および蒸発器７３が冷媒サイクル配管７４で環状に接続された回路である。圧縮機７１は、冷媒を圧縮し高温冷媒とする。冷媒水熱交換器６８は、高温冷媒と貯湯タンク１１からの湯水とを熱交換する。膨張弁７２は、冷媒水熱交換器６８で放熱された冷媒を減圧し、低温低圧の冷媒とする。蒸発器７３は、低温低圧の冷媒を蒸発させる。また、蒸発器７３には、送風機７５により熱源となる外気が送風される。
【００２３】
外気温度センサ６３は、ヒートポンプユニット４が設置されている屋外の外気温度を検出する。加熱制御部６２は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従ってヒートポンプユニット４を電気的に制御する。すなわち、加熱制御部６２は、入水温度センサ６９、沸き上げ温度センサ７０、および外気温度センサ６３の検出値を取得し、冷媒回路６１などの作動を制御する。また、加熱制御部６２は、カレンダー・時計部８２を有している。
【００２４】
浴室６には、浴槽７、シャワー８およびリモコン５が設けられる。リモコン５は、表示部９１と、風呂自動運転スイッチ９３、設定スイッチ、メニュースイッチなどのスイッチ類とを有している。表示部９１は、給湯装置１に関する各種の情報（給湯設定温度、風呂設定温度、風呂設定湯量、残湯量、給湯装置１の作動状態など）を表示する。設定スイッチは、給湯設定温度、風呂設定温度および風呂設定湯量を設定する指示を受け付ける。風呂自動運転スイッチ９３は、風呂設定温度および湯量に基づいて浴槽７内の湯を目標水位および温度になるよう自動で湯はり運転し、湯はり完了後は目標水位および温度を維持するよう保温時間が経過するまで自動で保温運転する指示を受け付ける。メニュースイッチは、給湯装置１の詳細な設定を行う階層構造のメニュー設定画面を呼び出す。後述する節水運転機能は、これらスイッチ類を介して設定を受け付ける。
【００２５】
リモコン５は、人感センサ９８および照度センサ９９を有している。人感センサ９８は、赤外線などにより浴室６にユーザがいることを検出する。照度センサ９９は、浴室６内の照度を検出する。また、リモコン５は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従ってリモコン５を電気的に制御するリモコン制御部９７を有している。リモコン制御部９７は、スイッチ類の指示信号や貯湯制御部５５からの信号を受け、表示部９１に予め定められた必要な情報を表示させる。上述した貯湯制御部５５、加熱制御部６２およびリモコン制御部９７は、互いに必要な情報を送受信可能に接続されている。
【００２６】
給湯手段が給湯する器具としてのシャワー８およびカラン９は、浴室６内や、浴室６外の台所や洗面所などに設けられる。給湯手段としての給湯管２４は、流量調整弁２８の下流側で分岐しており、浴室６に設けられたシャワー８と各所のカラン９へ並列に給湯している。ここで、給湯装置１は、省エネの観点から節水運転機能を有している。具体的には、節水運転機能は、リモコン５を介してユーザより設定された設定流量以上の流量が供給されないよう、流量調整弁２８により給湯管２４の流量を制限する機能である。設定流量は、例えば６Ｌ／分、８Ｌ／分、１０Ｌ／分、１２Ｌ／分のように流量で設定されたり、３０％、５０％、７０％のように流量調整弁２８の開度で設定されたりする。または、対応する流量および開度が割り当てられたレベル（弱、中、強など）を選択することにより設定される。
【００２７】
この節水運転機能は、以下のような課題があった。図２は節水運転機能の課題を説明するグラフである。図２（ａ）は、設定流量が設定値Ａに設定されている場合における、カランおよびシャワーのそれぞれの給湯流量を示す。図２（ｂ）は、設定流量が設定値Ａよりも低い設定値Ｂに設定されている場合における、カランおよびシャワーのそれぞれの給湯流量を示す。
【００２８】
一般的に、台所や洗面所のカラン９で使用される湯水の給湯流量は、浴室６のシャワー８で使用される湯水の給湯流量よりも小さい。このため、節水運転機能がシャワー８の使用感を損なわない流量（設定値Ａ）に設定されている場合、図２（ａ）に示すようにシャワー８の過剰な給湯に対して節水効果（点線部分）と使用感が同時に得られる。しかし、台所などのカラン９からの給湯に対しては、過剰に使用したとしてもその流量は設定値Ａほどではないため節水運転機能は作用せず、節水効果が得られない。一方、節水運転機能が台所や洗面所のカラン９に対して効果を奏する流量（設定値Ｂ）に設定されている場合、図２（ｂ）に示すように台所などのカラン９および浴室６のシャワー８からの過剰な給湯に対して節水効果（点線部分）が得られる。しかし、シャワー８の使用感は大きく損なわれる恐れがある。
【００２９】
これに対し、本実施形態における給湯装置１は、シャワー８が使用されているとみなされる状況においてこの節水運転機能を解除または緩和することにより、シャワー８の使用感を損なうことなく節水効果を得ることができる。以下、具体的に説明する。
【００３０】
図３は、本実施形態における給湯装置１により実行される節水解除処理を説明するフローチャートである。図４は、節水解除処理の効果を説明するグラフである。
【００３１】
ステップＳ１において、貯湯制御部５５は節水運転機能が設定されているか否かを判定する。節水運転機能が設定されている場合、この時点で流量調整弁２８が設定に基づく開度に調整されており、給湯管２４からの給湯量は、上限値が第１の流量（以下、「節水流量」という）に制限されている。なお、貯湯制御部５５および流量調整弁２８は、ユーザの指示に基づいて給湯手段の流量の上限値を第１の流量に制御する流量制御手段として機能する。貯湯制御部５５は、節水運転機能が設定されていないと判定した場合（ステップＳ１のＮＯ）、処理を終了する。
【００３２】
一方、節水運転機能が設定されていると判定した場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、ステップＳ２において、貯湯制御部５５は浴室６のシャワー８が使用中であるか否かを判定する。シャワー８が使用中であるか否かの判定は、後述するシャワー使用判定条件に基づいて判定される。貯湯制御部５５はシャワー８が使用中ではないと判定した場合（ステップＳ２のＮＯ）、設定判定ステップＳ１に戻る。
【００３３】
一方、シャワー８が使用中であると判定した場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、ステップＳ３において貯湯制御部５５は節水運転機能を解除する。具体的には、貯湯制御部５５は、流量の上限値が節水流量よりも大きい第２の流量（以下、「節水解除流量」という。）になるように流量調整弁２８の開度を制御する。例えば、図４に示すように、節水流量としての設定値Ｂに設定されていた流量が、シャワー使用判定条件の成立に伴って節水解除流量としての設定値Ａに変更される。これにより、シャワー８の使用時であっても、節水流量に制限されずにシャワー感を損なうことがない。
【００３４】
なお、節水解除流量は、流量調整弁２８を全開（開度１００％）にした場合の流量であってもよいし、節水流量を緩和すべく全開よりも小さい開度で得られる節水流量よりも大きい流量であってもよい。節水流量を緩和する場合、例えば節水流量が流量調整弁２８の開度３０％の流量に設定されている場合、節水解除流量は開度６０％の流量に制御される。
【００３５】
ステップＳ４において、貯湯制御部５５は、シャワー８の使用が終了したか否かを判定する。シャワー８の使用が終了したか否かの判定は、後述するシャワー終了判定条件に基づいて判定される。貯湯制御部５５はシャワー８の使用が終了していないと判定した場合（ステップＳ４のＮＯ）、シャワー８の使用が終了したと判定するまで待機する。
【００３６】
一方、シャワー８の使用が終了したと判定した場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、ステップＳ５において貯湯制御部５５は節水運転機能を復帰する。具体的には、貯湯制御部５５は、上限値が節水解除流量から節水流量になるように流量調整弁２８の開度を制御する。その後処理は設定判定ステップＳ１に戻る。
【００３７】
次に、使用判定ステップＳ２において用いられるシャワー使用判定条件、および終了判定ステップＳ４において用いられるシャワー終了判定条件について説明する。シャワー使用判定条件は、貯湯制御部５５がシャワー８を使用しているか否かを判定するために用いられる条件である。貯湯制御部５５は、この条件に合致する場合にはユーザがシャワー８を使用しているとみなす。シャワー終了判定条件は、貯湯制御部５５がシャワー使用判定条件に基づいてシャワー８が使用されていると判定した後に、シャワー８の使用が終了したか否かを判定するために用いられる条件である。貯湯制御部５５は、この条件に合致する場合にはユーザがシャワー８の使用を終了したとみなす。シャワー使用および終了判定条件は、一例としてそれぞれ６つの条件があり、以下具体的に説明する。
【００３８】
第１のシャワー使用判定条件は、浴室６にユーザがいることを、リモコン５に設けられた人感センサ９８が検出することである。これに対応する第１のシャワー終了判定条件は、人感センサ９８が浴室６にユーザがいることを所定時間（例えば１０分）継続して検出しないことである。人感センサ９８が浴室６にユーザがいることを検出した場合、入浴中である可能性が高く、またシャワー８が使用される可能性が高いためである。また、所定時間継続して人感センサ９８が検出しない場合には、ユーザが浴室６から出た可能性が高く、シャワー８が使用される可能性が低いためである。
【００３９】
第２のシャワー使用判定条件は、水位センサ４８が浴槽７内にユーザが入ったとみなされる浴槽７内の所定の水位の変化（例えば３ｃｍ）を検出することである。シャワー使用判定条件は、水位変化を所定時間（例えば３０秒）継続して検出することをさらに条件とすることが好ましい。これに対応する第２のシャワー終了判定条件は、水位の変化を検出してから所定時間（例えば２０分）が経過したことである。水位センサ４８が所定の水位の変化を検出した場合、入浴中である可能性が高く、また入浴に伴いシャワー８が使用される可能性が高いためである。また、水位変化を検出してから所定時間経過した場合には、入浴が終了した可能性が高く、シャワー８が使用される可能性が低いためである。
【００４０】
第３のシャワー使用判定条件は、リモコン５の風呂自動運転スイッチ９３が風呂自動運転の指示を受け付けることである。なお、本実施形態においては、リモコン５（風呂自動運転スイッチ９３）、リモコン制御部９７および貯湯制御部５５が、リモコン５で受け付けたユーザの指示に基づいて浴槽７内の湯を目標水位および温度になるよう湯はり運転し、湯はり完了後目標水位および温度を維持するよう所定の保温時間が経過するまで自動で保温運転する風呂自動運転手段として機能する。これに対応する第３のシャワー終了判定条件は、風呂自動運転スイッチ９３が風呂自動運転の指示を受け付けてから所定の保温時間（例えば１２０分）経過したことである。風呂自動運転の指示を受け付けた場合、入浴を開始する可能性が高く、また入浴に伴いシャワー８が使用される可能性が高いためである。また、風呂自動運転の指示を受け付けてから保温時間が経過した場合には、入浴が終了した可能性が高く、シャワー８が使用される可能性が低いためである。
【００４１】
第４のシャワー使用判定条件は、風呂自動運転に含まれる湯はり運転が完了したことである。湯はり運転の完了は、風呂自動運転を開始した後、浴槽７内の湯が目標水位および温度になったことである。なお、湯はり運転が完了したタイミングで、ユーザに報知音などで通知される。これに対応する第４のシャワー終了判定条件は、風呂自動運転スイッチ９３がユーザより風呂自動運転を解除する指示を受け付けたことである。湯はり運転が完了した場合、入浴を開始する可能性が高く、また入浴に伴いシャワー８が使用される可能性が高いためである。また、風呂自動運転を解除する指示を受け付けた場合には、入浴が終了した可能性が高く、シャワー８が使用される可能性が低いためである。なお、第３のシャワー使用判定条件と第４のシャワー終了判定条件を組み合わせたり、第４のシャワー使用判定条件と第３のシャワー終了判定条件を組み合わせたりしてもよい。
【００４２】
第５のシャワー使用判定条件は、照度センサ９９が浴室６の照明が点灯されたとみなされる照度（点灯照度）を検出したことである。シャワー使用判定条件は、点灯照度を所定時間（例えば３０秒）継続して検出することをさらに条件とすることが好ましい。なお、照明が点灯されたことにより入浴中であるとみなせるのは夜間である可能性が高いため、加熱制御部６２のカレンダー・時計部８２を参照し、夜間である場合に照度センサ９９が点灯照度を検出したことを条件とするのが好ましい。また、季節により夜間の定義を変更し、判定精度を高めるのが好ましい。夜間の定義は、例えば春秋は１８時、夏は１９時、冬は１７時である。これに対応する第５のシャワー終了判定条件は、照度センサ９９が浴室６の照明が消灯されたとみなされる照度（消灯照度）を検出したことである。シャワー終了判定条件は、消灯照度を所定時間（例えば３０秒）継続して検出することをさらに条件とすることが好ましい。点灯照度が検出された場合、入浴に伴う点灯である可能性が高く、またシャワー８が使用される可能性が高いためである。また、消灯照度が検出された場合には、入浴の終了に伴う消灯である可能性が高く、シャワー８が使用される可能性が低いためである。
【００４３】
第６のシャワー使用判定条件は、給湯流量センサ２６がシャワー８を使用しているとみなされる流量（シャワー流量、例えば８Ｌ／分）を検出したことである。シャワー使用判定条件は、このシャワー流量を所定時間（例えば１０秒）継続して検出することをさらに条件とすることが好ましい。これに対応する第６のシャワー終了判定条件は、給湯流量センサ２６がシャワー８を使用していないとみなされる流量（非シャワー流量、例えば５Ｌ／分以下）を検出したことである。給湯流量センサ２６がシャワー流量を検出した場合、シャワー８が使用されている可能性が高いためである。また、給湯流量センサ２６が非シャワー流量を検出した場合、シャワー８が使用されている可能性が低いためである。
【００４４】
これら第１〜第６のシャワー使用および終了判定条件は、節水解除処理に単独で用いられてもよいし、複数条件が組み合わせて用いられてもよい。
【００４５】
このような本実施形態における給湯装置１は、節水効果を確保しつつ、シャワー感をも得ることができる。また、節水運転機能を解除または緩和する条件を、上記第１〜第6のシャワー使用判定条件のように詳細に設定することにより、不要に節水を解除または緩和することを防止でき、有効な節水効果を得ることができる。
【００４６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００４７】
例えば、流量調整弁２８は、湯水の流量を制御する水比例弁でもよい。
【００４８】
また、給湯装置１は、ヒートポンプユニット４に代えて、貯湯タンク１１に電熱ヒータ式の加熱手段を有したり、ガスバーナや石油バーナで加熱する瞬間式熱交換器（風呂熱交換器）を有したり、コージェネレーションシステムの廃熱回収装置を有してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  貯湯式給湯装置（給湯装置）
３  貯湯タンクユニット
４  ヒートポンプユニット
５  リモコン
６  浴室
７  浴槽
８  シャワー
９  カラン
１１  貯湯タンク
２４  給湯管
２６  給湯流量センサ
２８  流量調整弁
４０  風呂循環回路
４８  水位センサ
５５  貯湯制御部
６１  冷媒回路
６２  加熱制御部
８２  カレンダー・時計部
９３  風呂自動運転スイッチ
９７  リモコン制御部
９８  人感センサ
９９  照度センサ
【図１】
2020030042.tif 000003
【図２】
2020030042.tif 000004
【図３】
2020030042.tif 000005
【図４】
2020030042.tif 000006