(57)【要約】【課題】湯気の発生を十分に抑制する。【解決手段】湯気抑制システム１００は、蒸気又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって、少なくとも一部の蒸気又は湯気を空気から分離させる湯気消しユニット１と、湯気消しユニット１において空気から分離された蒸気又は湯気から熱を回収する熱回収ユニット５と、湯気消しユニット１によって少なくとも一部の蒸気又は湯気が分離された空気を熱回収ユニット５で回収した熱によって加熱する加熱ユニット６とを備えている。【選択図】図１
2020030008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって、少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を空気から分離させる分離部と、
前記分離部において空気から分離された蒸気及び／又は湯気から熱を回収する熱回収部と、
前記分離部によって前記熱回収部で回収した熱によって加熱する加熱部とを備える湯気抑制システム。
【請求項２】
請求項１に記載の湯気抑制システムにおいて、
前記分離部によって少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気から少なくとも一部の水分を分離する除水部をさらに備え、
前記加熱部は、前記除水部によって少なくとも一部の水分が分離された空気を加熱する湯気抑制システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の湯気抑制システムにおいて、
前記加熱部は、前記熱回収部で回収した熱をヒートポンプによって空気の加熱に利用する湯気抑制システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１つに記載の湯気抑制システムにおいて、
前記分離部は、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を噴射する噴射部を有する湯気抑制システム。
【請求項５】
請求項４に記載の湯気抑制システムにおいて、
前記熱回収部は、前記分離部において分離された蒸気及び／又は湯気と一体となった水から熱を回収し、熱を回収した後の水を前記噴射部に供給する湯気抑制システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示された技術は、湯気抑制システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、水分を含む排気を外気と熱交換させ、さらに、熱交換後の外気と混合することによって、排気からの湯気の発生を抑制する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６２９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の装置では、排気と外気とを適切に熱交換させる必要がある。排気の冷却及び除湿が不十分であると、排出される排気において湯気が発生する虞がある。
【０００５】
ここに開示された技術は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、湯気の発生を十分に抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに開示された湯気抑制システムは、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって、少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を空気から分離させる分離部と、前記分離部において空気から分離された蒸気及び／又は湯気から熱を回収する熱回収部と、前記分離部によって少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気を前記熱回収部で回収した熱によって加熱する加熱部とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
前記湯気抑制システムによれば、湯気の発生を十分に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、湯気抑制システムの概略図である。
【図２】図２は、分離ユニットの斜視図である。
【図３】図３は、分離ユニットの縦断面図である。
【図４】図４は、変形例に係る湯気消しユニットの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、例示的な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、湯気抑制システム１００の概略図である。
【００１０】
湯気抑制システム１００は、蒸気及び／又は湯気（即ち、蒸気及び湯気の少なくとも一方）が混ざった空気から蒸気及び／又は湯気を分離させると共に、蒸気及び／又は湯気が分離された空気を排出する際の湯気の発生を抑制するシステムである。湯気抑制システム１００は、湯気消しユニット１と熱回収ユニット５と加熱ユニット６とを備えている。湯気抑制システム１００は、除水ユニット２さらに備えていてもよい。
【００１１】
湯気消しユニット１は、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって、少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を水と共に空気から分離させる。空気中の蒸気の少なくとも一部は、水と接触することによって凝縮し、接触した水と一体となって湯気消しユニット１に貯留される。空気中の湯気の少なくとも一部は、水と接触することによって水と一体となって湯気消しユニット１に貯留される。湯気消しユニット１において少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気は、除水ユニット２に送られる。湯気消しユニット１は、分離部の一例である。
【００１２】
湯気消しユニット１から除水ユニット２へ送られる空気には、水滴等の水が含まれ得る。除水ユニット２は、湯気消しユニット１から送られてくる空気から少なくとも一部の水分（即ち、水）を除去する。少なくとも一部の水分が分離された空気は、除水ユニット２から排出される。分離された水は、除水ユニット２に貯留される。除水ユニット２は、除水部の一例である。
【００１３】
熱回収ユニット５は、湯気消しユニット１において空気から分離された蒸気及び／又は湯気から熱を回収する。それに加えて、熱回収ユニット５は、除水ユニット２において空気から分離された水分から熱を回収する。詳しくは、湯気消しユニット１においては、空気から分離された蒸気及び／又は湯気が水として貯留されている。除水ユニット２においては、空気から分離された水が貯留されている。熱回収ユニット５は、湯気消しユニット１及び除水ユニット２に貯留された水から熱を回収する。熱回収ユニット５は、熱回収部の一例である。
【００１４】
加熱ユニット６は、湯気消しユニット１によって少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気を熱回収ユニット５で回収した熱によって加熱する。より詳しくは、加熱ユニット６は、湯気消しユニット１によって少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された後、除水ユニット２によって少なくとも一部の水分が除去された空気を加熱する。加熱ユニット６は、加熱部の一例である。
【００１５】
以下、各ユニットについて詳細に説明する。
【００１６】
〈湯気消しユニット１〉
湯気消しユニット１は、容器１１と、容器１１内へ水を噴射する噴射部１２とを備えている。
【００１７】
容器１１は、略円筒状に形成された容器本体１３と、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気が流入する流入ポート１５が形成された流入管１４とを有している。
【００１８】
流入管１４は、容器本体１３の天井を貫通し、容器本体１３の内部まで延びている。容器本体１３の上部には、噴射部１２が設けられている。噴射部１２は、ノズルによって形成されている。噴射部１２は、下方に向かって円錐状に水を噴射する。図示は省略するが、流入ポート１５には、例えば、蒸気使用装置等から廃棄された蒸気が空気と共に流通する蒸気管が接続されている。蒸気管を流通する蒸気の一部は湯気となり得る。流入ポート１５からは、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気が流入管１４に流入する。噴射部１２は、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を噴射する。
【００１９】
容器本体１３の側周壁に、排気ポート１６が設けられている。排気ポート１６は、流入管１４の下端よりも高い位置に配置されている。容器本体１３の底に、詳しくは後述する熱回収ユニット５の第１排水管５４が接続されている。
【００２０】
流入ポート１５を介して流入管１４に流入した蒸気及び／又は湯気の混ざった空気は、流入管１４を下方に向かって流れ、容器本体１３へ流入する。このとき、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気には噴射部１２から水が吹きかけられる。これにより、空気中の少なくとも一部の蒸気が凝縮して空気から分離すると共に、空気中の少なくとも一部の湯気が噴射された水と一体となって大きな水滴となり、空気から分離する。こうして空気から分離された蒸気及び／又は湯気は、噴射部１２からの水と一体となって容器本体１３の下部に貯留される。少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気は、容器本体１３の上部に滞留する。容器本体１３の上部に滞留する空気は、排気ポート１６を介して容器本体１３から流出していく。容器本体１３の上部に滞留する空気には、蒸気及び／又は湯気が残留する場合もあるが、その量は流入ポート１５から流入したときよりは減っている。また、容器本体１３の上部に滞留する空気には、噴射部１２からの水や容器本体１３の下部の貯留水の表面で発生する水しぶきが原因で水滴が混入している。つまり、湯気消しユニット１から流出する空気は、水分を含み得る。
【００２１】
〈除水ユニット２〉
除水ユニット２は、気体と液体との混合流体を気体と液体とに分離する分離ユニット２０と、分離ユニット２０によって液体が分離された気体を流出させる排気管３０と、分離ユニット２０を収容する容器４０とを備えている。湯気消しユニット１から送られてくる、水分を含んだ空気は、除水ユニット２が処理する混合流体の一例である。
【００２２】
容器４０は、略円筒状に形成されている。容器４０の側周壁の比較的上部に、流入ポート４１が形成されている。流入ポート４１は、空気管１７を介して、湯気消しユニット１の排気ポート１６と接続されている。容器４０には、排気ポート１６から排出される、水分を含んだ空気が流入ポート４１を介して流入する。
【００２３】
容器４０内において、分離ユニット２０は、流入ポート４１よりも下方の位置に配置されている。容器４０のうち分離ユニット２０よりも下方の空間は、分離ユニット２０によって分離された気体及び液体が排出される空間となっている。容器４０のうち分離ユニット２０よりも下方であって底に近い部分には、仕切板４２が設けられている。仕切板４２には、仕切板４２の上方の空間と仕切板４２の下方の空間とを連通させる複数の開口が形成されている。容器４０の底に、詳しくは後述する熱回収ユニット５の第２排水管５５が接続されている。
【００２４】
図２は、分離ユニット２０の斜視図である。図３は、分離ユニット２０の縦断面図である。分離ユニット２０は、外管２１と、外管２１の内側に位置する第１排気管３１と、外管２１と第１排気管３１との間に設けられた複数の傾斜壁２２とを有している。
【００２５】
外管２１と第１排気管３１とは、同軸上に配置されている。外管２１の軸心と第１排気管３１の軸心は、軸Ｘと一致している。外管２１及び第１排気管３１は、上下の両方に開口している。第１排気管３１は、外管２１よりも上下の両側に突出しいている。
【００２６】
傾斜壁２２の上端部は、外管２１の上端よりも上方まで延びている。一方、傾斜壁２２の下端部は、外管２１の上下方向における中央付近まで延びている。
【００２７】
外管２１と第１排気管３１との間に、旋回流路２３が形成されている。詳しくは、複数の傾斜壁２２は、外管２１と第１排気管３１との隙間において周方向に並んで配置されている。外管２１と第１排気管３１と周方向に隣り合う各２つの傾斜壁２２とによって旋回流路２３が区画されている。つまり、旋回流路２３は、第１排気管３１の周囲に形成されている。
【００２８】
旋回流路２３には、上方から混合流体が流入する。旋回流路２３は、混合流体を軸Ｘ回りに旋回させながら上方から下方へ流通させるような形状に形成されている。
【００２９】
尚、傾斜壁２２の下端は外管２１の上下方向における中央付近で終わっているので、旋回流路２３の出口は、外管２１の上下方向における中央付近に位置している。つまり、外管２１及び第１排気管３１は、旋回流路２３の出口よりも下方へ延びている。そのため、旋回流路２３の出口よりも下方においては、外管２１と第１排気管３１との隙間は、傾斜壁２２で仕切られておらず、周方向に連続する円環状の空間となっている。
【００３０】
分離ユニット２０は、外管２１が容器４０の内周面に嵌る状態で容器４０に取り付けられている。つまり、外管２１の外側を流体が流通しないようになっている。
【００３１】
第１排気管３１は、排気管３０の一部である。排気管３０は、図１に示すように、第１排気管３１と第２排気管３２とを有している。排気管３０の一部である第１排気管３１は、分離ユニット２０と一体的に形成されている。第１排気管３１及び第２排気管３２は、この順で下流側から並び、それぞれ接続されている。第１排気管３１及び第２排気管３２の内部は、排気流路３５となっている。第１排気管３１の下端は、容器４０における分離ユニット２０よりも下方の空間に開口している。第２排気管３２は、容器４０の天井を貫通し、容器４０の外側まで延びている。第１排気管３１の軸心及び第２排気管３２の軸心は、軸Ｘで一致している。
【００３２】
流入ポート４１を介して容器４０内に流入した、水分を含んだ空気は、分離ユニット２０の旋回流路２３に流入する。旋回流路２３は、水分を含んだ空気を旋回させる。水分を含んだ空気は、旋回流となって旋回流路２３から流出する。容器４０における分離ユニット２０よりも下方の空間のうち比較的上部は、旋回流路２３から流出する流体が旋回するための空間となっている。水分を含んだ空気には、旋回流による遠心力が作用する。空気に比べて比重が大きな水（例えば、水滴）にはより大きな遠心力が作用し、その結果、水が空気から分離されていく。少なくとも一部の水分が分離された空気は、容器４０における分離ユニット２０よりも下方の空間に滞留する。分離された水は、容器４０の下部であって仕切板４２よりも下方に溜まっていく。仕切板４２が設けられているので、旋回流路２３から流出して旋回する流体による貯留水の水面の波立ちが抑制される。
【００３３】
容器４０における分離ユニット２０よりも下方の空間の上部に滞留している空気は、第１排気管３１の下端から第１排気管３１内に流入し、排気流路３５を上方に流れていく。
【００３４】
〈熱回収ユニット５〉
熱回収ユニット５は、図１に示すように、第１熱交換器５１と、第１熱交換器５１に冷媒（熱媒体）を流入させる第１配管５２と、第１熱交換器５１から冷媒を流出させる第２配管５３と、湯気消しユニット１の容器１１と第１熱交換器５１とを接続する第１排水管５４と、除水ユニット２の容器４０と第１排水管５４とを接続する第２排水管５５と、第１熱交換器５１と湯気消しユニット１の噴射部１２とを接続する給水管５６と、第１排水管５４のうち第２排水管５５の接続部よりも下流に設けられた電動ポンプ５７とを有している。第１排水管５４の上流端は、容器１１の底に接続されている。第２排水管５５の上流端は、容器４０の底に接続されている。
【００３５】
熱回収ユニット５は、第１熱交換器５１を通過する冷媒と水との間で熱の授受を行わせる。詳しくは、電動ポンプ５７を作動させることによって、容器１１の水及び容器４０の水が第１排水管５４及び第２排水管５５を介して第１熱交換器５１に流入する。第１熱交換器５１には、第１配管５２を介して冷媒が流入している。第１熱交換器５１において、水の熱が冷媒に回収される。第１熱交換器５１を通過して冷却された水は、給水管５６を介して噴射部１２に供給される。噴射部１２は、冷却された水を、前述の如く、流入管１４に噴射する。一方、熱を回収して高温になった冷媒は、第２配管５３を介して第１熱交換器５１から流出していく。
【００３６】
〈加熱ユニット６〉
加熱ユニット６は、第２熱交換器６１と、第２熱交換器６１に冷媒を流入させる第３配管６２と、第２熱交換器６１から冷媒を流出させる第４配管６３とを有している。
【００３７】
第２熱交換器６１は、コイル状に巻回された管で形成されている。第２熱交換器６１には、第３配管６２を介して冷媒が流入している。第２熱交換器６１を通過した冷媒は、第４配管６３から流出する。第２熱交換器６１は、排気管３０内、具体的には、第２排気管３２内に配置されている。排気管３０を流通する空気は、第２熱交換器６１に接触する。加熱ユニット６は、第２熱交換器６１を流通する冷媒と第２熱交換器６１に接触する空気との間で熱の授受を行わせる。詳しくは、排気管３０を流通する空気は、第２熱交換器６１を流通する冷媒から熱を受け取って加熱される。温度が低下した冷媒は、第４配管６３を介して第２熱交換器６１から流出していく。
【００３８】
ここで、第１配管５２の上流端は、膨張弁７２に接続されている。第２配管５３の下流端は、圧縮機７１に接続されている。第３配管６２の上流端は、圧縮機７１に接続されている。第４配管６３の下流端は、膨張弁７２に接続されている。第１熱交換器５１、第２熱交換器６１、第１配管５２、第２配管５３、第３配管６２、第４配管６３、圧縮機７１及び膨張弁７２は、冷媒回路を形成している。圧縮機７１によって高温・高圧となった冷媒は、第３配管６２を介して第２熱交換器６１に供給される。第２熱交換器６１において、冷媒は、排気管３０の空気に冷却されて凝縮する。凝縮した冷媒は、第４配管６３を介して膨張気７２へ供給される。冷媒は、膨張気７２を通過することによって減圧され低温・低圧となる。膨張弁７２を通過した冷媒は、第１配管５２を介して第１熱交換器５１に供給される。第１熱交換器５１において、冷媒は、第１排水管５４を介して供給される水と熱交換することにより加熱されて蒸発する。加熱された冷媒は、第２配管５３を介して圧縮機７１に供給されて高温・高圧になった後、再び第２熱交換器６１に供給される。このように、第１熱交換器５１を通過する水の熱が冷媒によって第２熱交換器６１に運ばれ、第２熱交換器６１から、排気管３０を流通する空気に熱が与えられる。つまり、蒸発器としての第１熱交換器５１、凝縮器としての第２熱交換器６１、第１配管５２、第２配管５３、第３配管６２、第４配管６３、圧縮機７１及び膨張弁７２は、ヒートポンプを形成している。
【００３９】
このように、湯気抑制システム１００においては、湯気消しユニット１が、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気から少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を分離する。蒸気及び／又は湯気が減少した空気は、除水ユニット２によって水分がさらに低減される。除水後の水は、加熱ユニット６によって加熱された後、外部（例えば大気中）に排出される。排出される空気は、蒸気、湯気及び水分が減少していることに加えて、加熱により飽和水蒸気量が大きくなっている。そのため、排出される空気が大気中に放出され、空気の温度が低下したとしても、湯気の発生が抑制される。
【００４０】
このとき、加熱ユニット６による空気の加熱には、湯気抑制システム１００に流入してきた蒸気及び／又は湯気の混ざった空気が有する熱が利用される。詳しくは、湯気消しユニット１は、分離させた蒸気及び／又は湯気を水として貯留する。貯留された水は、元々、蒸気又は湯気であったため、水温は比較的高い。また、除水ユニット２も、分離させた水を貯留する。除水ユニット２で分離された水には、湯気消しユニット１で分離し切れなかった湯気又は水滴等が含まれ得るので、水温は比較的高い。熱回収ユニット５は、これらの水から熱を回収し、加熱ユニット６は、熱回収ユニット５が回収した熱を使って排気管３０内の空気を加熱する。これにより、エネルギの消費を低減することができる。
【００４１】
以上のように、湯気抑制システム１００は、蒸気又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって、少なくとも一部の蒸気又は湯気を空気から分離させる湯気消しユニット１（分離部）と、湯気消しユニット１において空気から分離された蒸気又は湯気から熱を回収する熱回収ユニット５（熱回収部）と、湯気消しユニット１によって少なくとも一部の蒸気又は湯気が分離された空気を熱回収ユニット５で回収した熱によって加熱する加熱ユニット６（加熱部）とを備えている。
【００４２】
この構成によれば、湯気消しユニット１によって空気中の蒸気又は湯気が低減された後、加熱ユニット６によって空気の温度が高められる。これにより、空気中に含まれる湯気及び水蒸気の量が低減すると共に、空気の飽和水蒸気量が大きくなるので、湯気の発生が抑制される。それに加えて、加熱ユニット６が加熱に使う熱は空気中に含まれていた蒸気又は湯気の熱なので、湯気の発生を抑制する上でのエネルギ消費を低減することができる。
【００４３】
また、湯気抑制システム１００は、湯気消しユニット１によって少なくとも一部の蒸気又は湯気が分離された空気から少なくとも一部の水分を分離する除水ユニット２（除水部）をさらに備え、加熱ユニット６は、除水ユニット２によって少なくとも一部の水分が分離された空気を加熱する。
【００４４】
この構成によれば、湯気消しユニット１によって蒸気又は湯気が低減された空気は、除水ユニット２によって空気中の水分がさらに低減された後に加熱ユニット６によって加熱される。これにより、湯気の発生を抑制することに加えて、空気中に含まれる水分を低減することができる。
【００４５】
また、加熱ユニット６は、熱回収ユニット５で回収した熱をヒートポンプによって空気の加熱に利用する。
【００４６】
この構成によれば、熱回収ユニット５で熱を回収する水の温度が加熱ユニット６で加熱する空気の温度よりも低くても、ヒートポンプを活用することによって、熱回収ユニット５において水から回収した熱を使って加熱ユニット６において空気を加熱することができる。
【００４７】
さらに、湯気消しユニット１は、蒸気又は湯気の混ざった空気に水を噴射する噴射部１２を有する。
【００４８】
この構成によれば、湯気消しユニット１においては、空気に噴射部１２から水が吹きかけられることによって、蒸気が凝縮して空気から分離され、又は、湯気が噴射部１２からの水と一体となってさらに大きな液滴となり空気から分離される。
【００４９】
さらにまた、熱回収ユニット５は、湯気消しユニット１において分離された蒸気又は湯気と一体となっている水から熱を回収し、熱を回収した後の水を噴射部１２に供給する。
【００５０】
この構成によれば、噴射部１２から噴射された水は、蒸気又は湯気と一体となる。蒸気又は湯気と一体となった水の温度は、噴射部１２から噴射されたときの温度と比べて高温となる。この高温となった水は、熱回収ユニット５に熱を回収されることによって、冷却される。冷却後の水は、噴射部１２に供給され、噴射部１２から噴射される。噴射部１２から噴射される水の温度が低いと、より多くの蒸気を凝縮させることができる。このように、湯気消しユニット１において蒸気又は湯気を分離させた水を再利用することができると共に、水を再利用した際の空気からの蒸気の分離能力を高めることができる。
【００５１】
《その他の実施形態》
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、前記実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、前記実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。また、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、前記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
【００５２】
湯気抑制システム１００に流入する空気には、蒸気及び湯気の少なくとも一方が混ざっていればよい。例えば、湯気抑制システム１００に流入する空気には、蒸気が混ざっており、湯気が混ざっていなくてもよい（即ち、湯気が現れていなくてもよい）。
【００５３】
湯気抑制システム１００は、除水ユニット２を備えていなくてもよい。その場合、湯気消しユニット１の排気ポート１６には、空気を排出するための排気管が接続される。第２熱交換器６１は、湯気消しユニット１から排出される空気を加熱する位置、例えば、排気管内に配置され得る。
【００５４】
分離部（前述の例では、湯気消しユニット１）において少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気が分離された空気を加熱する限り、第２熱交換器６１は、任意の構成及び配置を採用することができる。例えば、第２熱交換器６１は、排気管３０の外周面に配置され、排気管３０を加熱することによって排気管３０内の空気を加熱する構成であってもよい。第２熱交換器６１は、フィンアンドチューブ式の熱交換器であってもよい。
【００５５】
湯気消しユニット１は、分離部の一例である。例えば、分離部は、水を貯留する容器に蒸気及び／又は湯気の混ざった空気を流入させ、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気を容器に貯留された水中を通過させることによって、空気から少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を分離させてもよい。つまり、分離部は、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気に水を接触させることによって少なくとも一部の蒸気及び／又は湯気を空気から分離させる限り、任意の構成を採用し得る。
【００５６】
熱回収ユニット５は、熱を回収した後の水を噴射部１２に供給しているが、これに限られるものではない。例えば、熱回収ユニット５は、第１熱交換器５１を通過した水を噴射部１２とは別の場所へ供給してもよい。その場合、噴射部１２には、第１熱交換器５１以外の別の場所から水が供給される。
【００５７】
分離ユニット２０の構成は、前述の構成に限られない。分離ユニット２０は、気体と液体との混合流体を気体と液体とに分離する限り、任意の構成を採用し得る。例えば、分離ユニット２０は、湯気消しユニット１のように、混合流体が流入する容器であって、流入した混合流体のうち液体を容器の下部に貯留し、混合流体のうち気体を容器の上部に滞留させる構成であってもよい。その場合、容器内で滞留する気体が流出する排気管に突出部が設けられ得る。
【００５８】
除水ユニット２では、排気管３０の一部と分離ユニット２０とが一体的に形成されているが、これに限られない。排気管３０は、分離ユニット２０と分離して構成されていてもよい。例えば、排気管３０は、容器４０における分離ユニット２０よりも下方の、気体が滞留する空間に連通するように、容器４０に接続されていてもよい。
【００５９】
図４は、変形例に係る湯気消しユニット２０１の概略図である。湯気消しユニット２０１は、前述の湯気消しユニット１と除水ユニット２とが一体的に構成されている。湯気消しユニット２０１は、気体と液体との混合流体を気体と液体とに分離する分離ユニット２０と、分離ユニット２０によって液体が分離された気体を流出させる排気管２３０と、分離ユニット２０を収容する容器２１１と、容器２１１内へ水を噴射する噴射部１２とを備えている。分離ユニット２０及び噴射部１２の構成は、前述の構成と同様である。湯気消しユニット２０１は、分離部の一例であると共に、除水部の一例でもある。
【００６０】
容器２１１の側周壁の比較的上部に、流入ポート２１５が形成されている。流入ポート２１５には、例えば、蒸気使用装置等から廃棄された蒸気が空気と共に流通する蒸気管が接続される。流入ポート２１５からは、蒸気及び／又は湯気の混ざった空気が容器２１１に流入する。容器２１１の上部には、噴射部１２が設けられている。噴射部１２には、熱回収ユニット５の給水管５６が接続されている。
【００６１】
容器２１１内において、分離ユニット２０は、流入ポート２１５よりも下方の位置に配置されている。容器２１１のうち分離ユニット２０よりも下方の空間は、分離ユニット２０によって分離された気体及び液体が排出される空間となっている。容器２１１のうち分離ユニット２０よりも下方であって底に近い部分には、仕切板４２と同様の仕切板２４２が設けられている。容器２１１の底に、熱回収ユニット５の第１排水管５４が接続されている。尚、この場合、熱回収ユニット５の第２排水管５５は省略される。
【００６２】
排気管２３０は、分離ユニット２０と一体的に形成された第１排気管３１と、第１排気管３１の下流端に接続される第２排気管２３２とを有している。第２排気管２３２は、第１排気管３１から上方に延びた後、側方に屈曲し、容器２１１の側周壁を貫通している。
【００６３】
排気管２３０に第２熱交換器２６１が配置されている。第２熱交換器２６１は、排気管２３０の外周面に配置されている以外は、第２熱交換器６１と同じ構成をしている。詳しくは、第２熱交換器２６１は、排気管２３０（詳しくは、第２排気管２３２）の外周面に配置されている。第２熱交換器２６１には、第３配管６２及び第４配管６３が接続されている。第２熱交換器２６１は、排気管２３０を加熱することによって排気管２３０内の空気を加熱する。尚、第２熱交換器２６１に代えて、第２熱交換器６１が排気管２３０の内部に配置されていてもよい。
【００６４】
流入ポート２１５を介して容器２１１に流入した蒸気及び／又は湯気の混ざった空気には、噴射部１２から水が吹きかけられる。これにより、空気中の少なくとも一部の蒸気が凝縮して空気から分離すると共に、空気中の少なくとも一部の湯気が噴射水と一体になって空気から分離する。空気、ドレン、大きな水滴、及び噴射部１２からの噴射水が混ざり合った混合流体は、分離ユニット２０の旋回流路２３を通過し、旋回流の遠心力によって、水が分離される。少なくとも一部の水が分離された空気は、容器２１１における分離ユニット２０よりも下方の空間に滞留する。分離された水は、容器２１１の下部であって仕切板２４２よりも下方に溜まっていく。滞留する空気は、第１排気管３１の下端から第１排気管３１に流入し、排気管２３０を流通していく。このとき、空気は、排気管２３０を介して第２熱交換器２６１によって加熱され、飽和水蒸気量が大きくなる。その結果、湯気の発生が抑制される。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、ここに開示された技術は、湯気抑制システムについて有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１００        湯気抑制システム
１            湯気消しユニット（分離部）
１２          噴射部
２            除水ユニット（除水部）
５            熱回収ユニット（熱回収部）
６            加熱ユニット（加熱部）
２０１        湯気消しユニット（分離部、除水部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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