(57)【要約】【課題】仕様が異なる車両により隊列を編成する場合にも、隊列走行時に予測される状態に合わせた車両順序で隊列を編成することのできる隊列走行管理システムを提供する。【解決手段】隊列走行での車両の順序を管理する隊列走行管理システムであって、隊列走行時に予測される状態を取得する予測情報取得部（１３）と、隊列を編成する車両の制動距離と当該車両の車体情報とを含む車両情報を取得する車両情報取得部（１４）と、前記取得した状態に応じて、車両順序を、先頭から後尾に向かって前記制動距離が長い順とする第１の車両順序、及び前記車体情報に基づき空気抵抗の大きい車両を先頭車両とする第２の車両順序のいずれかに従って前記車両の順序を決定し、決定した車両順序を前記車両に通知する隊列編成部（１５）とを備える。【選択図】図２
2020194566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隊列走行の隊列における複数の車両の順序を管理する隊列走行管理システムであって、
隊列走行時の時間及び環境の少なくとも一方を予測した予測情報を取得する予測情報取得部と、
隊列を編成する各車両の制動距離と当該車両の車体情報とを含む車両情報を取得する車両情報取得部と、
前記取得した予測情報に合わせて、前記車両の順序を、前記隊列において先頭から後尾に向かって前記制動距離が長い順に車両を配置する第１の車両順序、又は前記車体情報に基づき前記複数の車両のうち空気抵抗が最大である車両を前記隊列において先頭に配置する第２の車両順序に設定する隊列編成部と、を備える
隊列走行管理システム。
【請求項２】
前記車両は、車両総重量と前記制動距離とを関連付けて学習し、
前記隊列編成部は、前記車両の車両総重量に関連付けられた制動距離に基づき前記車両の順序を決定する
請求項１に記載の隊列走行管理システム。
【請求項３】
前記隊列編成部は、前記車両の順序を前記第２の車両順序に設定する際、前記車体情報に基づき空気抵抗が最大である車両を先頭に配置し、他の車両を先頭から後尾に向かって前記制動距離が長い順に配置する順序に設定する
請求項１又は２に記載の隊列走行管理システム。
【請求項４】
前記隊列編成部は、前記車両の順序を前記第２の車両順序に設定する際、先頭から後尾に向かって前記車両を空気抵抗が大きい順に配置する順序に設定する
請求項１又は２に記載の隊列走行管理システム。
【請求項５】
前記隊列編成部は、前記車両の順序を、前記第１の車両順序又は前記第２の車両順序に設定した上で、前記隊列の先頭の車両から後尾の車両に向かうに伴い最大減速度が大きくなるように各車両に指示する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の隊列走行管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隊列走行を行う車両の隊列における順序を管理する隊列走行管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、交通流の円滑化、省エネルギー等を目的として、複数の車両が隊列を編成して走行する隊列走行を実現するシステムの開発が行われている。隊列を編成する車両は、短い間隔で互いに通信を行いながら所定の車間距離を保つように走行する。例えば、物流の分野では、運転者により運転される先頭のトラックと、無人のトラックとを電子的に連結するシステムが検討されている。このようなシステムが商用として実用化された場合には、車種だけでなく、車体の大きさや、駆動源、ブレーキシステムの構成等の仕様が異なる車両により隊列が編成されることが想定される。
【０００３】
また、隊列走行では、車間距離を短くすることによって各車両の空気抵抗が低減し、燃費が向上することが知られている。車種が同じ車両により隊列を編成する場合は、各車両の空気抵抗が同じとなるため車両順序は隊列全体の燃費に影響を及ぼさない。しかしながら、車体の大きさ等の仕様が互いに異なる車両により隊列を編成する場合には、隊列走行での車両順序が隊列全体の燃費に影響を及ぼす。このため、仕様が異なる車両から隊列を編成する場合であっても、燃費向上効果を大きくできるような編成について検討がなされている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、投影面積が大きい車両からなる車群と、投影面積が小さい車両からなる車群とから隊列を形成するシステムが提案されている。投影面積は、車幅と全高との乗算値に対応する。投影面積が大きい車両を先頭車群に含め、投影面積が小さい車両を後尾車群に含めることで、後尾車群の空気抵抗を低減し、隊列全体の消費エネルギーの低減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２１１７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、隊列走行において想定されている車間距離は、数メートルから１０メートル程度と短いため、先頭車両が急ブレーキをかけた場合等にも、それに後続する各車両が安全に減速又は停止することが求められている。しかし、上記特許文献に記載されたシステムにおいては、急ブレーキ作動時にも車両が安全に減速することまでは考慮されていない。また、急ブレーキ作動時に後続する各車両が安全に減速又は停止するためには、例えば、隊列において先頭から後尾に向かうに伴い制動距離が長い順に車両を配置することが考えられる。しかしながら、この場合には、燃費向上効果が低減される可能性がある。このように、仕様が異なる車両で隊列を編成するときの隊列編成方法についてはさらなる検討が必要であるのが現状である。
【０００７】
本発明の目的は、仕様が異なる車両により隊列を編成する場合にも、隊列走行時に予測される状態に合わせた車両順序で隊列を編成することのできる隊列走行管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様では、隊列走行管理システムは、隊列走行の隊列における複数の車両の順序を管理する隊列走行管理システムであって、隊列走行時の時間及び環境の少なくとも一方を予測した予測情報を取得する予測情報取得部と、隊列を編成する各車両の制動距離と当該車両の車体情報とを含む車両情報を取得する車両情報取得部と、前記取得した予測情報に合わせて、前記車両の順序を、前記隊列において先頭から後尾に向かって前記制動距離が長い順に車両を配置する第１の車両順序、又は前記車体情報に基づき前記複数の車両のうち空気抵抗が最大である車両を前記隊列において先頭に配置する第２の車両順序に設定する隊列編成部と、を備える。
【０００９】
上記構成によれば、隊列編成部は、隊列走行での車両順序を、制動距離が長い順に隊列に車両を配置する第１の車両順序、又は後続車両の空気抵抗の低減により燃費向上を図る第２の車両順序に設定する。第１の車両順序の場合、例えば先頭車両が急ブレーキを作動させたときに、後尾の車両から順に停止することによって車両同士の衝突を回避することができる。第２の車両順序の場合には、先頭車両によって後続車両の空気抵抗が低減されるため、隊列全体の燃費を向上することができる。従って、隊列走行時に予測される状態に応じて車両順序を決定することによって、車体の大きさやブレーキシステムの構成等の仕様が異なる車両で隊列を編成する場合にも、その時々の状態でメリットが高い車両順序により隊列走行を行うことができる。
【００１０】
一実施形態では、前記車両は、車両総重量と前記制動距離とを関連付けて学習し、前記隊列編成部は、前記車両の車両総重量に関連付けられた制動距離に基づき前記車両の順序を決定してもよい。
【００１１】
制動距離は、車両総重量が大きくなるに伴い長くなる傾向にある。上記構成によれば、車両側で、積荷の荷重に応じて変化する車両総重量と関連付けて制動距離が学習され、隊列編成部は、その制動距離を用いて車両順序を決定する。したがって、車両側で予測する制動距離を、実際の制動距離に近付けることができるため、車両同士の衝突をより確実に回避することができる。
【００１２】
一実施形態では、前記隊列編成部は、前記車両の順序を前記第２の車両順序に設定する際、前記車体情報に基づき空気抵抗が最大である車両を先頭に配置し、他の車両を先頭から後尾に向かって前記制動距離が長い順に配置する順序に設定してもよい。
【００１３】
上記構成によれば、第２の車両順序の場合に、先頭車両以外の車両は制動距離が長い順に隊列に配置されるため、隊列全体の燃費を向上しつつ、急ブレーキ発生時の車両同士の衝突を回避することができる。
【００１４】
一実施形態では、前記隊列編成部は、前記車両の順序を前記第２の車両順序に設定する際、先頭から後尾に向かって前記車両を空気抵抗が大きい順に配置する順序に設定してもよい。
【００１５】
上記構成によれば、第２の車両順序の場合に、全ての車両が空気抵抗の大きい順に隊列に配置されるため、隊列全体の燃費向上効果を高めることができる。
一実施形態では、前記隊列編成部は、前記車両の順序を、前記第１の車両順序又は前記第２の車両順序に設定した上で、前記隊列の先頭の車両から後尾の車両に向かうに伴い最大減速度が大きくなるように各車両に指示してもよい。
【００１６】
上記構成によれば、第１の車両順序の場合には、車両が、先頭の車両から後尾の車両に向かうに伴い制動距離が長い順に隊列に並ぶこと、及び車両側で最大減速度が大きくなるように調整されることの両方によって、急ブレーキ発生時の車両同士の衝突を回避することができる。また、第２の車両順序の場合には、空気抵抗が最大の車両を隊列の先頭に配置することによって隊列全体の燃費を向上するとともに、先頭の車両から後尾の車両に向かうに伴い最大減速度が大きくなるように調整がなされることによって急ブレーキ発生時の車両同士の衝突を回避することができる。従って、急ブレーキ発生時の安全性を高めながら、その時々の状態でメリットが高い車両順序により隊列走行を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、仕様が異なる車両により隊列を編成する場合にも、隊列走行時に予測される状態に合わせた車両順序で隊列を編成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】隊列走行の概要を説明する概念図。
【図２】隊列走行システムの概略構成を説明するブロック図。
【図３】隊列を編成する手順を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、隊列走行管理システムの一実施形態を説明する。
図１を参照して、隊列走行の概略について説明する。ここでは隊列を編成する車両１００は、トラックである。車両１００には目的地が設定されており、車両１００は出発地と目的地との間の所定区間で隊列を編成して走行する。
【００２０】
車両１００は、目的地に到着する前に隊列を編成するためのハブ拠点１０１、すなわち、隊列走行の開始地点であるハブ拠点１０１を経由する。ハブ拠点１０１は、例えば高速道路等の隊列走行が可能な道路の出入口付近や、高速道路のサービスエリアに設けられている。各車両１００は、出発地からハブ拠点１０１までは運転者により運転される。
【００２１】
ハブ拠点１０１に到着した車両１００は、隊列管理装置１１と通信を行う。隊列管理装置１１は、ハブ拠点１０１の車両１００等と通信可能であればよく、ハブ拠点１０１に設けられていてもよいし、ハブ拠点１０１以外の場所に設けられていてもよい。また、隊列管理装置１１は、ハブ拠点１０１毎に設けられていてもよいし、１つの隊列管理装置１１が複数のハブ拠点１０１に対応させて設けられていてもよい。例えば、車両１００は隊列走行を行うための認証コードを有しており、隊列管理装置１１は、車両１００に対して認証を行う。
【００２２】
隊列管理装置１１は、ハブ拠点１０１に到着した車両１００に対して認証を行うと、車両１００等から、車両１００に関する情報や経路に関する情報を収集する。隊列管理装置１１は、出発地から目的地までの経路の情報などの経路情報等に基づき、隊列を編成する車両１００を選択する。隊列管理装置１１は、目的地等に応じて隊列を編成する車両１００を選択するため、選択される車両の車種、積載量、車幅や全長等の車体情報、車両総重量、駆動源の構成、ブレーキシステムの構成等は必ずしも同じではなく、互いに異なっている場合が多い。また、隊列管理装置１１は、隊列における車両の順序を決定する。隊列を編成する各車両１００、及び車両順序を決定すると、隊列管理装置１１は、隊列を編成する車両１００の識別子を含めた情報と、車両順序とを各車両１００に送信する。車両１００は、これらの情報を受信すると、受信した情報に基づき隊列を編成して、高速道路等の隊列走行が可能な道路を走行する。
【００２３】
隊列走行では、隊列の先頭となる先頭の車両１００は、運転者によって運転されるか又は監視者によって監視され、先頭車両を除く車両１００は無人運転（自動運転）で走行する。なお、先頭車両も無人運転で走行してもよい。隊列を編成する車両１００（前方車両）は、後続車両に対し、速度や加減速度の情報を例えば数ミリ秒〜数十ミリ秒毎に送信する。後続車両は、受信した速度や加減速度に基づき、前方車両と速度が同じとなるように加速又は減速することによって、前方車両との車間距離が所定の距離となるようにする。例えば、隊列における目標車間距離は数メートルから十数メートル（例えば１ｍ〜１５ｍ）であり、隊列走行で維持される目標速度は、例えば、時速６０〜８０ｋｍ等である。
【００２４】
隊列を編成する車両１００は、終了地点であるハブ拠点１０１に到着すると、運転者により運転されて、目的地にそれぞれ向かう。なお、隊列を編成する車両１００は、ハブ拠点１０１よりも手前に目的地がある場合等に、ハブ拠点１０１よりも手前で隊列を離脱するようにしてもよい。
【００２５】
次に図２を参照して、隊列走行管理システム１０の構成について説明する。隊列走行管理システム１０は、隊列管理装置１１及び車両１００に搭載された隊列走行用の制御システムを有する。車両１００の制御システムは、隊列走行制御装置２０、車両情報記憶部２１、及び通信部２２を備え、これらは車載ネットワーク２９を介して互いに接続されている。隊列走行制御装置２０は、演算部、演算領域としての揮発性記憶部、不揮発性記憶部を有している。演算部は、不揮発性記憶部に格納されたプログラムに従って、隊列走行のための各種演算を行う。隊列走行制御装置２０は、通信部２２を介して、路車間通信、車車間通信等を行う。
【００２６】
また、隊列走行制御装置２０には、車速センサ２３から速度信号が入力される。隊列走行制御装置２０は、速度信号に基づき車両１００の速度及び加減速度を算出し、速度及び加減速度を含む情報を、通信部２２を介して隊列を編成する他の車両１００に送信する。
【００２７】
さらに車両１００は、自車位置検出部２４及び経路案内部２５を備えている。自車位置検出部２４は、例えば、ＧＰＳセンサ等であって、例えば、緯度や経度等の自車位置を検出する。経路案内部２５は、出発地から目的地までの経路を探索して経路情報を生成する。経路案内部２５は、自車位置及び経路情報に基づき、探索された経路に沿って車両１００が走行するように案内する。
【００２８】
車両情報記憶部２１には、車幅、全高等の車体に関する情報と、制動距離とを含む車両情報が記録されている。制動距離は、車両１００のブレーキシステムを制御するブレーキＥＣＵ２６によって学習された情報である。制動距離は、車両１００が停止したとき等の所定のタイミングで学習され、車両総重量と関連付けられた状態で記録されている。制動距離は、ブレーキが作動して車両１００が減速を開始してから車両１００が停止するまでの車両１００の移動距離である。車両総重量は、例えば、積荷のない状態の車両重量に、積載重量を加算することによって算出されている。積荷のない状態の車両重量は固定値であり、積載重量は、例えば、荷重検出センサ、又はエアサスペンションシステムの空気回路内の圧力を検知すること等により求めることができる。なお、制動距離は、車両総重量のほかに、車両１００が減速を開始したときの速度、及びブレーキ圧力の少なくとも一つと関連付けられて学習されていてもよい。速度又はブレーキ圧力と、車両総重量とに基づいて制動距離を学習することによって、速度又はブレーキ圧力と制動距離との関係を把握できるため、最大減速度での制動距離を精度よく算出することができる。さらに、制動距離は、路面の状態（カーブの曲率半径、傾斜角度、路面摩擦係数、路面温度等）、車両の状態（タイヤ空気圧、タイヤ温度、ブレーキシュー温度等）の少なくとも一つと関連付けられて学習されていてもよい。路面の状態は、経路案内部２５に格納された道路地図データ、車両１００に設けられた赤外線カメラや可視光カメラ等の撮像データの解析結果、路側の通信機から受信した情報から取得することができる。また、車両１００の状態は、車輪に設けられた圧力センサや温度センサから取得することができる。
【００２９】
隊列走行制御装置２０は、隊列走行の開始地点であるハブ拠点１０１の到着時等、所定のタイミングで、車両１００の識別子、制動距離、車両総重量を含む車両情報を、通信部２２を介して隊列管理装置１１に送信する。また、隊列走行制御装置２０は、経路案内部２５から取得した目的地や経路情報と、経路上のハブ拠点１０１等の所定地点を通過する走行予定時間とを、通信部２２を介して隊列管理装置１１に送信する。
【００３０】
車両情報及び経路情報は、隊列管理装置１１にネットワーク３０を介して接続された配送管理端末３１により提供されてもよい。配送管理端末３１は、各車両１００の走行経路、走行予定時間、運転者等を管理する端末であり、車両１００の配送計画に関する情報を有している。配送管理端末３１は、例えば車両１００がハブ拠点１０１に到着する日よりも前に車両情報、経路情報を隊列管理装置１１に送信することが可能である。この場合には、隊列管理装置１１は、隊列走行を行う日よりも前に隊列の編成を計画することができる。
【００３１】
配送管理端末３１は、配送管理部３２、車両情報記憶部３３、経路情報記憶部３４を備えている。配送管理部３２は、ネットワーク３０を介して各種情報を送受信する。車両情報記憶部３３には、配送管理端末３１の管理対象の各車両１００の車両情報が記録されている。この車両情報は、車両１００の車両情報記憶部２１に記憶された情報と共通する情報である。また、経路情報記憶部３４には、管理対象である各車両１００の経路情報が記録されている。この経路情報は、車両１００の車両情報記憶部２１に記憶された情報と共通する情報である。なお、車両情報及び経路情報は、同一の記憶部に記憶されていてもよい。
【００３２】
次に、隊列管理装置１１の構成について説明する。隊列管理装置１１は、制御部１２、通信部１６、及び隊列情報記憶部１７を備えている。制御部１２は、演算部、揮発性記憶部、及び不揮発性記憶部を有し、不揮発性記憶部に記憶されたプログラムに従って、隊列の編成、及び隊列管理のための各種演算を行う。また、制御部１２は、通信部１６を介して、各車両１００の通信部２２や配送管理端末３１と通信を行う。また、制御部１２は、通信部１６を介して、交通情報や天候情報等の各種情報を提供する外部サーバ等と通信を行う。
【００３３】
制御部１２は、予測情報取得部１３と、車両情報取得部１４と、隊列編成部１５とを含む。予測情報取得部１３は、隊列走行の開始地点であるハブ拠点１０１から隊列走行の終了地点であるハブ拠点１０１までの隊列走行時における状態を予測した予測情報を、外部サーバや、制御部自身の記憶部等から取得する。予測情報としては、終了地点のハブ拠点１０１に到着する時刻に関する情報、ハブ拠点１０１間の走行環境に関する情報等がある。走行環境に関する情報としては、例えば道路形状の情報等といった変動のない静的情報、天候や交通情報等の動的情報等がある。具体的には、予測情報としては、昼間・夜間等の時間帯、晴天や雨天等の天候情報、凍結の有無等の路面状態、道路の縦勾配や曲率を示す道路情報、渋滞や混雑、道路規制等の有無に関する交通情報等がある。
【００３４】
また、車両情報取得部１４は、ハブ拠点１０１に集合した各車両１００や配送管理端末３１から車両情報を収集し、収集した車両情報を隊列情報記憶部１７に記録する。また、車両情報取得部１４は、各車両１００や配送管理端末３１から、車両毎の目的地、経路情報、走行予定時間等を収集し、それらの情報を隊列情報記憶部１７に記録する。
【００３５】
隊列編成部１５は、経路情報等に基づき隊列を編成する車両１００を選択する。隊列編成部１５は、一つのハブ拠点１０１を経由する車両のうち、車両１００の選択を行う時点よりも、隊列走行を開始する予定時刻が遅い車両１００を対象として選択を行う。隊列編成部１５は、目的地、経路情報、走行予定時間等に基づき、隊列走行の開始地点を除く同一のハブ拠点１０１を通過すること、及びそのハブ拠点１０１を通過する予定時刻が同じ時間帯であること等を条件に車両１００を選択する。隊列を編成する車両は、一定の台数であってもよいし、所定範囲内の台数であってもよい。このとき、隊列を編成する予定台数以上の候補が検出された場合には、隊列編成部１５は、最大積載量が同じ範囲の車両１００を選択するようにしてもよいし、ブレーキシステム等の仕様が類似する車両１００、メーカーが同一の車両１００を選択するようにしてもよい。また、隊列編成部１５は、車両１００の候補が予定台数より少ない場合に、隊列を編成しない旨の通知を、車両１００や配送管理端末３１へ送信してもよい。
【００３６】
隊列を編成する車両１００を選択すると、隊列編成部１５は、予測情報取得部１３が取得した予測情報に基づき、車両順序を決定する。
車両順序の決定基準（規定）は、複数設定されており、そのうちの一つは、隊列の先頭から後尾にかけて制動距離が長い順に車両１００を配置するという基準である。例えば、急ブレーキが発生する可能性が高い状態が予測される場合には、隊列の車両順序を、制動距離が長い順序（第１の車両順序）に設定する。なお、このとき、制動距離の情報としては、最大減速度での制動距離を用いることが好ましい。隊列走行時は、車両間で車間距離、速度や加減速度を送受信するので、先頭車両が減速を開始すると、他の車両も先頭車両に追従して減速を開始する。先頭車両が減速を開始するタイミングと、後続車両が減速を開始するタイミングとの時間差は非常に短いため、速度調整のための通常の減速時は、車間距離の変動はあるものの、車両同士が衝突するまでには至らない。
【００３７】
一方、先頭車両が急ブレーキを作動させた場合には、車両同士の衝突を回避する制御を行う必要がある。この際、隊列を編成する各車両１００が、隊列の最後尾の車両１００から先頭の車両１００に向かう順番で停止していくと、車両１００がその前方の車両１００に衝突することを防ぐことができる。このような順番で車両１００が停止するための方法として、先頭車両から最後尾の車両に向かってブレーキ力が大きくなるように各車両のブレーキシステムの圧力を調整する方法がある。
【００３８】
しかし、ブレーキ力の調整だけでも安全性は高められるものの、車種等が互いに異なる車両１００から隊列を編成する場合には、各車両１００のブレーキシステムの仕様が相違し、ブレーキ力の調整が意図に沿わない可能性が考えられる。そのため、より安全性を高めるための仕組みが必要である。したがって、急ブレーキが発生する可能性が高いことが予測される状態では、ブレーキ力を調整した上で、隊列の車両順序を、制動距離が長い順に設定する。
【００３９】
また、制動距離は、車両総重量が大きくなるに伴い長くなる傾向にあることが知られている。この車両総重量は、積荷の有無や積荷の種別によって大きく異なるため、例えば積荷の無い状態で計測された車両１００の制動距離は、積荷がある状態での車両１００の制動距離と乖離してしまう。一方、車両総重量だけでは、車両１００のブレーキ特性が反映されていないため、制動距離を適切に推測することができない。したがって、車両順序の決定には、車両総重量に関連付けられた制動距離を用いる。このように車両順序の決定に、車両総重量を反映した制動距離を用いることで、たとえ積荷のない車両１００と積荷のある車両１００とで隊列を編成する場合であっても、急ブレーキ時の車両同士の衝突を抑制することができる。なお、急ブレーキで停止することが予測される状態とは、例えば、天候情報が雨天、降雪、霧等であるとき、隊列走行を行う時間帯が夜間であるとき、路面が凍結しているとき、走行区間の道路の起伏が大きいとき、走行区間に急カーブが含まれているとき、道路規制等があるとき等であるが、これ以外であってもよい。
【００４０】
また、車両順序の決定基準として、隊列全体の燃費が向上するように隊列に車両１００を配置するという基準がある。この基準においては、例えば、隊列を編成する車両のうち、空気抵抗が最大である車両を隊列において先頭に配置する（第２の車両順序）。空気抵抗は、車両の前面投影面積と、速度の２乗との積に比例する。前面投影面積は、車両１００の前方から見たときの面積であり、車幅と全高との乗算値で概算することができる。さらに、隊列を編成する各車両のうち、先頭車両を除く各車両の順序を、制動距離の長い順に設定する。このような車両順序で隊列を編成することにより、先頭車両によって後方の各車両の空気抵抗が低減され、後方の各車両の燃費が向上される。その結果、隊列全体の燃費が向上される。また、先頭車両を除く各車両を制動距離が長い順に隊列に配置することにより、先頭車両が急ブレーキをかけた場合にも、先頭車両を除く各車両が隊列の後尾側の車両から順に停止するようにすることができる。
【００４１】
また、隊列全体で燃費が向上される他の車両順序として、例えば、隊列を編成する全ての車両１００を、前面投影面積が大きい順に配置してもよい。隊列編成部１５は、車両情報に含まれる車幅、全高を乗算して各車両１００の前面投影面積を算出する。そして、車両順序を、前面投影面積が大きい順に設定する。なお、車両情報に前面投影面積や、車両１００の空気抵抗の大きさを含めるようにしてもよい。車両情報に空気抵抗の大きさが含まれている場合には、車両順序を、空気抵抗の大きい順に設定してもよい。
【００４２】
隊列管理装置１１は、隊列を編成する車両１００と、隊列におけるその順序とを決定すると、隊列を編成する車両１００の識別子及びその順序を、ハブ拠点１０１を出発する予定時刻とともに、それらの車両１００又はハブ拠点１０１の不特定多数の車両１００に送信する。
【００４３】
また、隊列管理装置１１は、各車両１００の最大減速度の調整を行う。隊列管理装置１１は、決定した車両順序において、先頭の車両１００から後尾の車両１００にかけて大きくなるような最大減速度を車両１００毎に設定し、設定した最大減速度を対応する車両１００の識別子と関連付けて送信する。
【００４４】
車両１００のブレーキシステムは、例えば圧縮空気を用いてブレーキを作動させる空気圧ブレーキシステムであって、圧縮空気が流れる空気回路には、空気圧を調整する弁機構と圧力センサとが設けられている。車両１００のブレーキＥＣＵ２６は、空気回路の圧力と減速度とを関連付けて記憶している。隊列走行時は、ブレーキＥＣＵ２６は、隊列を編成する他の車両１００から受信した減速度を目標とし、減速度に関連付けられた圧力の情報を参照して、空気回路の圧力が目標減速度に関連付けられた圧力となるように、弁機構を制御する。例えば、他の車両１００から最大減速度で減速する旨の指示を受信した場合には、隊列管理装置１１から受信した最大減速度で減速を行う。
【００４５】
次に図３を参照して、隊列管理装置１１の隊列編成の手順について、その動作とともに説明する。例えば、隊列走行を行う車両１００は、隊列走行を行うための認証コードを有している。隊列管理装置は、車両１００がハブ拠点１０１に到着したときに車両１００に対して認証を行う。
【００４６】
隊列管理装置１１の車両情報取得部１４は、車両情報を取得する（ステップＳ１）。例えば、隊列管理装置１１は、ハブ拠点１０１に集合した車両１００と通信することにより、車両情報を取得する。又は、隊列管理装置１１は、ネットワーク３０を介して配送管理端末３１から車両情報を取得する。
【００４７】
また、隊列管理装置１１の車両情報取得部１４は、経路情報、目的地及び走行予定時間を取得する（ステップＳ２）。例えば、隊列管理装置１１は、車両１００に対して認証を行った後に、車両１００から経路情報等を取得する。又は、隊列管理装置１１は、ネットワーク３０を介して配送管理端末３１から経路情報等を取得する。
【００４８】
さらに隊列管理装置１１の予測情報取得部１３は、外部サーバや自身の記憶部から、予測情報を取得する（ステップＳ３）。隊列管理装置１１は、隊列走行の開始地点や終点地点となりうるハブ拠点１０１の間の全ての予測情報を取得する。又は、隊列管理装置１１は、所定のハブ拠点間の予測情報を取得してもよい。
【００４９】
次いで、隊列管理装置１１の隊列編成部１５は、隊列を編成する車両１００を選択する（ステップＳ４）。隊列編成部１５は、各車両１００から送信された経路情報に基づき、開始地点のハブ拠点１０１および終了地点のハブ拠点１０１が経路情報に含まれる車両１００を候補として選択する。例えば、選択された候補の台数が所定の台数範囲を超える場合には、車両情報等に基づき、隊列を編成する車両１００をさらに絞り込んでもよい。例えば、同じメーカー、同じ仕様の車両から隊列を編成する。
【００５０】
さらに、隊列編成部１５は、隊列を編成する車両１００を選択すると、予測情報等に基づき隊列内の車両の順序を決定する（ステップＳ５）。隊列走行区間の状態が、急ブレーキが発生しやすい状態であることが予測される場合には、車両情報に基づき、車両順序を制動距離が長い順に設定する。隊列走行区間の状態が、急ブレーキが発生しやすい状態ではないと予測される場合には、前面投影面積が最大の車両を隊列において先頭に配置し、先頭車両以外の車両を制動距離の長い順に配置するか、又は前面投影面積が大きい順に配置する。
【００５１】
隊列編成部１５は、車両順序を決定すると、隊列を編成する各車両１００の識別子及び車両順序に関する情報を、開始地点であるハブ拠点１０１の出発予定時刻とともに送信する（ステップＳ６）。このとき、隊列管理装置１１は、隊列を編成する各車両１００の識別子及び車両順序に関する情報を、ハブ拠点１０１に到着し、隊列を編成する予定の各車両１００に対して送信するようにしてもよいし、配送管理端末３１に送信するようにしてもよい。隊列を編成する各車両１００の識別子及び車両順序に関する情報が配送管理端末３１に対して送信された場合には、配送管理端末３１は、受信したそれらの情報を、隊列編成の対象となる各車両１００に配信する。
【００５２】
隊列を編成する各車両１００の識別子及び車両順序に関する情報を受信すると、隊列編成の対象である車両１００は、隊列管理装置１１から指定された車両順序で隊列を編成し、開始地点であるハブ拠点１０１を出発予定時刻に出発する。
【００５３】
以上説明したように、上記実施形態によれば、以下に列挙する効果が得られるようになる。
（１）隊列管理装置１１は、隊列走行での車両順序を、制動距離が長い順に隊列に車両１００を配置する第１の車両順序、又は後続車両の空気抵抗の低減により燃費向上を図る第２の車両順序に設定する。第１の車両順序の場合、例えば先頭車両が急ブレーキを作動させたときに、後尾の車両１００から順に停止することによって車両１００同士の衝突を回避することができる。第２の車両順序の場合には、先頭車両によって後続車両の空気抵抗が低減されるため、隊列全体の燃費を向上することができる。従って、隊列走行時に予測される状態に応じて車両順序を決定することによって、車体の大きさやブレーキシステムの構成等の仕様が異なる車両１００で隊列を編成する場合にも、その時々の状態でメリットが高い車両順序により隊列走行を行うことができる。
【００５４】
（２）車両側で積荷の荷重に応じて変化する車両総重量と関連付けて制動距離が学習され、隊列管理装置１１は、その制動距離を用いて車両順序を決定する。したがって、車両１００側で予測する制動距離を、実際の制動距離に近付けることができるため、車両１００同士の衝突をより確実に回避することができる。
【００５５】
（３）空気抵抗が最大である車両１００を先頭に配置する第２の車両順序の場合に、先頭車両以外の車両１００は制動距離が長い順又は空気抵抗が大きい順に隊列に配置される。制動距離が長い順に車両１００を配置すると、隊列全体の燃費を向上しつつ、急ブレーキ発生時の車両１００同士の衝突を回避することができる。空気抵抗が大きい順に車両１００を配置すると、全ての車両１００が空気抵抗の大きい順に隊列に配置されるので、隊列全体の燃費向上効果を高めることができる。
【００５６】
（４）制動距離が長い順に隊列に車両１００を配置する第１の車両順序の場合には、車両１００が、先頭の車両１００から後尾の車両１００に向かうに伴い制動距離が長い順に隊列に並ぶこと、及び車両１００側で最大減速度が大きくなるように調整されることの両方によって、急ブレーキ発生時の車両１００同士の衝突を回避することができる。また、第２の車両順序の場合には、空気抵抗が最大の車両１００を隊列の先頭に配置することによって隊列全体の燃費を向上するとともに、先頭の車両１００から後尾の車両１００に向かうに伴い最大減速度が大きくなるように調整がなされることによって急ブレーキ発生時の車両１００同士の衝突を回避することができる。従って、急ブレーキ発生時の安全性を高めながら、その時々の状態でメリットが高い車両順序により隊列走行を行うことができる。
【００５７】
（他の実施形態）
なお、上記実施形態は、以下のように適宜変更して実施することもできる。
・上記実施形態では、車両１００は、制動距離を車両総重量に関連付けて学習した。これに代えて、車両１００に積荷が無い状態（無積載状態）での制動距離と車両総重量とに基づき最大減速度での制動距離を算出するための演算式により、そのときの車両総重量に応じた制動距離を算出するようにしてもよい。このようにすると、制動距離を学習しなくても、最大減速度での制動距離を取得することができる。
【００５８】
・上記実施形態では、第１の車両順序又は第２の車両順序で車両の順序を決定した上で、先頭から後尾に向かうに伴い最大減速度が大きくなるように調整した。これに代えて、制動距離が長い順に車両１００を配置するのみで、最大減速度で停止したときに車両１００の衝突が回避されるような車間距離が維持されているような場合等には、最大減速度の調整を行わなくてもよい。
【００５９】
・上記実施形態では、隊列管理装置１１を車両１００以外に設けるようにした。これに代えて、隊列管理装置１１を、車両１００に備えるようにしてもよい。この場合には、各車両１００が、車々間通信を行って隊列を編成し、予測情報に基づいて車両順序を第１の車両順序に設定するか、第２の車両順序に設定するかを決定する。さらに、第１の車両順序を選択した場合には、車両１００は、自車両の制動距離と他車両の制動距離とを比較して、自車両の制動距離が他車両の制動距離よりも短ければ、その他車両の後方に並ぶ。これを順次繰り返していくと、車両１００は制動距離が長い順に並ぶようになる。また、第２の車両順序を選択した場合には、例えば、自車両の前面投影面積と他車両の前面投影面積とを比較して、自車両の前面投影面積が他車両の前面投影面積よりも小さければ、その他車両の後方に並ぶ。これを順次繰り返していくと、車両１００は前面投影面積が大きい順に並ぶようになる。また、先頭車両以外の車両は、自車両の制動距離と他車両の制動距離とを比較して、自車両の制動距離が他車両の制動距離よりも小さければ、その他車両の後方に並ぶようにしてもよい。この場合には、各車両１００は、単独走行中に隊列の編成を開始するようにしてもよい。
【００６０】
・上記実施形態では、車両１００が開始地点であるハブ拠点１０１に集合し、開始地点であるハブ拠点１０１から終了地点であるハブ拠点１０１まで隊列走行を行うようにした。これに代えて、単独走行を行う車両１００が、走行中に他の車両１００や隊列管理装置１１と通信を行って、経路が共通する車両と隊列を編成するようにしてもよい。又はハブ拠点１０１を経由する度に、新たに車両１００が隊列に加わる、又は車両１００が隊列から離脱するなど、所定のハブ拠点１０１間の隊列走行以外の態様で隊列走行を行うようにしてもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、隊列管理装置１１が車両順序を決定した際、その車両順序を車両１００に送信するようにした。これに代えて、決定した車両順序や、走行予定時間をディスプレイやプリンタ等の出力装置に出力し、その出力結果に基づき、運転者が車両１００を運転して、指定された車両順序で車両１００を並べるようにしてもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、車両１００をトラックとして説明したが、車両１００は、他の貨物車両や、乗用車であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０…隊列走行管理システム、１１…隊列管理装置、１２…制御部、１３…予測情報取得部、１４…車両情報取得部、１５…隊列編成部、１６…通信部、１７…隊列情報記憶部、２０…隊列走行制御装置、２１…車両情報記憶部、２２…通信部、２３…車速センサ、２４…自車位置検出部、２５…経路案内部、２６…ブレーキＥＣＵ、３１…配送管理端末。
【図１】
2020194566.tif 000003
【図２】
2020194566.tif 000004
【図３】
2020194566.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】令和2年9月4日(2020.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隊列走行の隊列における複数の車両の順序を管理する隊列走行管理システムであって、
隊列走行の開始地点であるハブ拠点に集合した前記車両から、前記車両の目的地及び車両情報を取得する車両情報取得部と、
前記目的地に応じて、前記ハブ拠点に集合した複数の前記車両のうち隊列を形成する車両を選択する車両選択部と、
選択された前記車両に対応する前記車両情報に基づいて、車両順序を決定する順序決定部と、
選択された前記車両又は前記車両と通信可能な管理端末に、隊列を編成する車両の識別子、及び車両順序を送信する隊列情報送信部と、を備える
隊列走行管理システム。
【請求項２】
前記車両情報取得部は、前記ハブ拠点から前記車両の目的地までの経路情報を取得し、
前記車両選択部は、前記経路情報に基づき、前記開始地点以外の同一のハブ拠点を通過する車両を選択する
請求項１に記載の隊列走行管理システム。
【請求項３】
前記車両選択部は、前記経路情報に基づき、前記開始地点以外の同一のハブ拠点を同一の時間帯に通過する予定の車両を選択する
請求項２に記載の隊列走行管理システム。
【請求項４】
前記車両情報取得部は、前記開始地点以外のハブ拠点の走行予定時間を取得し、
前記車両選択部は、前記走行予定時間に基づき、前記開始地点以外の同一のハブ拠点を同一の時間帯に通過する予定の車両を選択する
請求項１に記載の隊列走行管理システム。
【請求項５】
隊列を形成する前記車両の台数が予定台数より少ない場合に、隊列を編成しない旨の通知を前記車両に送信する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の隊列走行管理システム。
【請求項６】
前記車両選択部は、前記ハブ拠点に集合した車両から認証コードを取得し、前記認証コ
ードに基づいて認証が行われた前記車両から隊列を形成する車両を選択する
請求項１〜５のいずれか１項に記載の隊列走行管理システム。
【請求項７】
隊列走行の隊列における複数の車両の順序を管理する隊列走行管理方法であって、
１乃至複数のコンピュータが、
隊列走行の開始地点であるハブ拠点に集合した前記車両から、前記車両の目的地及び車両情報を取得する車両情報取得ステップと、
前記目的地に応じて、前記ハブ拠点に集合した複数の前記車両のうち隊列を形成する車両を選択する車両選択ステップと、
選択された前記車両に対応する前記車両情報に基づいて、車両順序を決定する順序決定ステップと、
選択された前記車両又は前記車両と通信可能な管理端末に、隊列を編成する車両の識別子、及び車両順序を送信する隊列情報送信ステップと、を実行する
隊列走行管理方法。
【請求項８】
隊列走行の隊列における複数の車両の順序を管理する隊列走行管理プログラムであって、
１乃至複数のコンピュータに、
隊列走行の開始地点であるハブ拠点に集合した前記車両から、前記車両の目的地及び車両情報を取得する車両情報取得ステップと、
前記目的地に応じて、前記ハブ拠点に集合した複数の前記車両のうち隊列を形成する車両を選択する車両選択ステップと、
選択された前記車両に対応する前記車両情報に基づいて、車両順序を決定する順序決定ステップと、
選択された前記車両又は前記車両と通信可能な管理端末に、隊列を編成する車両の識別子、及び車両順序を送信する隊列情報送信ステップと、を実行させる
隊列走行管理プログラム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、隊列走行を行う車両の隊列における順序を管理する隊列走行管理システム、隊列走行管理方法及び隊列走行管理プログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の目的は、仕様が異なる車両により隊列を編成する場合にも、隊列走行時に予測される状態に合わせた車両順序で隊列を編成することにある。