(57)【要約】      （修正有）【課題】マルチチャンネルリスニング環境に於いて、個々の再生デバイスとネットワーク対応（プレーヤー）とをグルーピング、統合およびペアリングする技術を提供する。【解決手段】住宅、家庭、ビジネスビルディングの一部又は複数のゾーンの複合体である構成１００であって、オーディオデバイスとして多数のマルチメディアプレーヤー１０２、１０４、１０６、コントローラとして制御デバイス１４０、１４２を有する。２つ以上の再生デバイスは、単一の、または統合された再生デバイスにグループ化することができる。統合された再生デバイスは、１つ以上の再生デバイスとペアになる。統合された再生デバイスのそれぞれの再生デバイスは、統合モードに切り替えられ、任意の特定の再生デバイスの１つ以上のスピーカードライバのイコライゼーションを変更することができる。【選択図】図１
2020024434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供する装置であって、
ネットワークとの通信を可能にするネットワークインターフェース、ここで前記ネットワークインターフェースは、前記ネットワーク上のオーディオデータを受信する、
複数のスピーカードライバ、
前記複数のスピーカードライバに電力を供給するアンプ、および
前記複数のスピーカードライバを通って出力される前記オーディオデータを処理し、第１のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの出力の第２のイコライゼーションを設定するプロセッサ、
を備える、装置。
【請求項２】
前記第１のイコライゼーションは、前記第１のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第１のタイプのパスフィルタの使用を含み、前記第２のイコライゼーションは、前記第２のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第２のタイプのパスフィルタの使用を含み、前記第１のタイプのパスフィルタと前記第２のタイプのパスフィルタは、互いに異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記装置は、再生デバイスを備え、前記第１のタイプのペアリングは、他の再生デバイスとのペアリングを含まず、前記第２のタイプのペアリングは、１つ以上の別の再生デバイスとのペアリングを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記装置は、再生デバイスを備え、前記第１のタイプのペアリングは、第２の再生デバイスとのペアリングを含み、前記第２のタイプのペアリングは、複数の再生デバイスとのペアリングを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての２つのチャンネルサウンドの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての前記２つのチャンネルサウンドの１つ以下のチャンネルの再現を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての第１のオーディオチャンネルの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての第２のオーディオチャンネルの再現を含み、前記第１のオーディオチャンネルと前記第２のオーディオチャンネルは、互いに異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１のタイプのペアリングは、ステレオモードにおいて前記複数のスピーカードライバを介してのオーディオコンテンツの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、シアターモードにおいて前記複数のスピーカードライバを介しての前記オーディオコンテンツの再現を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
統合モードの場合、前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介してのオーディオコンテンツの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての前記オーディオコンテンツの再現を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記オーディオデータを複数のオーディオチャンネルに分けるように設定され、分けられた少なくとも１つのオーディオチャンネルは、前記複数のスピーカードライバから出力され、分けられた少なくとも１つの別のオーディオチャンネルは、前記ネットワーク上の前記ネットワークデバイスによって送信される、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記装置は、再生デバイスであり、前記ネットワークインターフェースは、ネットワーク上でコントローラからの信号を受信し、１つ以上の再生デバイスとペアにする、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記装置は、再生デバイスであり、前記ネットワークインターフェースは、ネットワーク上でコントローラからの信号を受信し、再生デバイスを統合モードに設定する、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記装置は、再生デバイスであって、前記再生デバイスが選択されれば、前記再生デバイスのチャンネルを選択するボタンを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ネットワークは、ワイヤレスネットワークである、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記プロセッサは、制御インターフェースコマンド、オーディオコンテンツの変化、時間、およびオーディオコンテンツのタイプの少なくとも１つを含むトリガーに応答して前記装置と第２の装置とを選んでペアにする、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、前記オーディオデータをオーディオチャンネルに分け、１つ以上の別の再生デバイスに提供し、それらの複数のオーディオチャンネルを同期して出力する、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックをローカルに保持し、そしてすべての入ってくるオーディオデータが再生デバイスによってローカルに保持されるまで、残りのオーディオトラックを少なくとも１つの他の再生デバイスに送信する、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックを保持し、少なくとも第２の装置によって処理される１つ以上の他のオーディオトラックを無視する、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供する方法であって、
ネットワーク上のオーディオデータを受信するステップ、
複数のスピーカードライバを通って出力される前記オーディオデータを処理するステップ、および
第１のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第２のイコライゼーションを設定するステップ、
を含む、方法。
【請求項１９】
前記第１のイコライゼーションは、前記第１のタイプのペアリングに基づいて前記コンテンツを変更させる第１のパスフィルタを使用することを含み、前記第２のイコライゼーションは、前記第２のペアリングに基づいて前記コンテンツを変更させる第２のパスフィルタを使用することを含み、前記第１のパスフィルタと前記第２のパスフィルタは、互いに異なる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のタイプのペアリングは、他の再生デバイスとのペアリングを含まず、前記第２のタイプのペアリングは、１つ以上の別の再生デバイスとのペアリングを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のタイプのペアリングは、第２の再生デバイスとのペアリングを含み、前記第２のタイプのペアリングは、複数の再生デバイスとのペアリングを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して２つのチャンネルサウンドを再現することを含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して前記２つのチャンネルサウンドの１つ以下のチャンネルを再現することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して第１のオーディオチャンネルを再現することを含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して第２のオーディオチャンネルを再現することを含み、前記第１のオーディオチャンネルと前記第２のオーディオチャンネルは異なる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
統合モードの場合、前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して前記オーディオコンテンツを再現し、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して前記オーディオコンテンツを再現することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
前記処理するステップと前記設定するステップとは、前記オーディオデータを複数のオーディオチャンネルに分けることを含み、分けられた少なくとも１つのオーディオチャンネルは、前記複数のスピーカードライバから出力され、分けられた少なくとも１つの別のオーディオチャンネルは、前記ネットワーク上の前記ネットワークインターフェースによって送信される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】
前記複数のスピーカードライバから出力される前記オーディオデータのチャンネルを選択するコントローラに前記ネットワーク上で信号を送信することをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２７】
前記処理するステップは、制御インターフェースコマンド、オーディオコンテンツの変化、時間、およびオーディオコンテンツのタイプの少なくとも１つを含むトリガーに応答して前記装置と第２の装置とを選んでペアにする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２８】
前記処理するステップは、入ってきたデータを処理することをさらに含み、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックをローカルに保持し、すべての入ってくるオーディオトラックが再生デバイスによってローカルに保持されるまで、残りのオーディオトラックを少なくとも１つの他の再生デバイスに送信する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２９】
前記処理するステップは、入ってくるオーディオデータを処理し、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックを保持し、少なくとも第２の装置によって処理される１つ以上の他のオーディオトラックを無視する、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本明細書に記載される技術は、家庭用電化製品の分野で使用するための技術に向けられる。特に、特定の実施形態では、メディアシステムのペアリングマルチチャンネルに向けられる。
【０００２】
音楽は、広く私たちの日常生活の一部となっている。そして、技術の進歩のおかげで、音楽コンテンツは、現在これまで以上にアクセスしやすいものになっている。同じことが、テレビ、映画などの他のタイプのメディアと、他のオーディオおよびビデオコンテンツとにも言うことができる。実際には、現在、ユーザーは、オーディオとビデオコンテンツとにアクセスする従来の手段に加えて、オンラインストア、インターネットラジオステーション、オンライン音楽サービス、オンライン映画サービス等を通してインターネット上のコンテンツにアクセスすることができる。
【０００３】
このようなオーディオおよびビデオコンテンツの需要は、急増し続けている。長年にわたって高い需要を考えると、そのようなコンテンツにアクセスして再生するために使用される技術は、同様に向上している。それでもまだ、コンテンツへのアクセスおよびそのようなコンテンツの再生に使用される技術は、市場やエンドユーザーが予期し得ない方法で、大幅に向上する、または開発することができる。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書に記載される実施形態は、これらに限定されるものではないが、種々の装置、システム、方法、及びコンピュータプログラム製品を含む。このセクションでは、特定の実施形態のいくつかの態様を要約することを目的としている。このセクションの目的、要約、およびタイトルを不明瞭にすることを避けるために、このセクションと同様に、要約またはこの記載のタイトルの単純化または省略を行ってもよい。そのような単純化または省略は、本明細書に記載された様々な本発明の範囲を限定するものではない。
【０００５】
概要では、本明細書に記載される実施形態は、個々の再生デバイスをグルーピングする、統合する、ペアリングする技術を提供し、マルチチャンネルリスニング環境を創る又は強化している。特に、本明細書の実施形態は、２つ以上の再生デバイスをペアリングすることができ、それによりマルチチャンネルオーディオが実現される、または強化される。そのような実施形態では、ステレオサウンド、または、例えば、ある種のテレビ、映画、および音楽などの２つのチャンネル以上でエンコードされたオーディオコンテンツに適した他のオーディオ環境を作ることに使用されてもよい。
【０００６】
例えば、実施形態に係る装置は、ネットワークインターフェース、複数のスピーカードライバ、アンプ、およびプロセッサを備える。ネットワークインターフェースは、ネットワーク上のオーディオデータを受信する。アンプは、複数のスピーカードライバに電力を供給する。プロセッサは、出力されるオーディオデータを複数のスピーカードライバを通して処理する。プロセッサは、第１のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第２のイコライゼーションを設定する。
【０００７】
別の例では、実施形態に係る方法は、ネットワーク上のオーディオデータを受信すること、出力されるオーディオデータを複数のスピーカードライバを通して処理することを含む。方法は、第１のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定すること、第２のタイプのペアリングに応じて複数のスピーカードライバからの出力の第２のイコライゼーションを設定することをさらに含む。
【０００８】
本発明の目的、特徴、および利点の一つは、マルチチャンネルリスニング環境を実現すること、または強化することである。本発明の他の多くの目的、特徴、および利点は、添付図面と併せて実施形態の以下のそれらの詳細な記載を検討することにより明らかにされるであろう。
【０００９】
本明細書に記載される技術のこれらおよび他の特徴、態様、及び利点は、以下の記載、添付の特許請求の範囲、および添付の図面に関する技術における当業者にとってより良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は特定の実施形態が実施され得る構成の例を示す。
【図２Ａ】図２Ａは特定の実施形態に係るプレーヤーの例示的な機能ブロック図を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは図２Ａの１つ以上のプレーヤーを遠隔制御するために使用され得るコントローラの一例を示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは図２Ａの１つ以上のプレーヤーを遠隔制御するために使用され得るコントローラの一例を示す。
【図２Ｄ】図２Ｄは特定の実施形態に係るコントローラの内部の機能ブロック図の一例である。
【図３Ａ】図３Ａはゾーンシーン設定の図を提供する。
【図３Ｂ】図３Ｂはユーザーが同時に収集される複数のグループを定義することを示す。
【図４】図４はコントローラまたは図１のコンピュータに表示され得るユーザーインターフェースの例を示す。
【図５Ａ】図５Ａはユーザーがシーンを形成することを可能にするユーザーインターフェースの例を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂはユーザーがシーンを形成することを可能にするユーザーインターフェースの別の例を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃはユーザーが個別にまたは集合的に、ゾーンシーン内のゾーンプレーヤーの音量レベルを調整することを可能にするユーザーインターフェースの例を示す。
【図６】図６は複数のプレーヤーのプレーヤーテーマまたはゾーンシーンを提供するフローチャートまたはプロセスを示し、１つ以上のプレーヤーがゾーンに配置される。
【図７】図７はオーディオソースが実施形態に係る２つのプレーヤーで再生される構成の例を示す。
【図８】図８は実施形態に係る複数のプレーヤーの間でのペアリングの構成の例を示す。
【図９】図９は複数のオーディオ製品をグルーピングするフローチャートまたは工程を示し、別々のサウンドトラックを同期して再生し、マルチチャンネルリスニング環境をシミュレートする。
【図１０Ａ】図１０Ａは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【図１０Ｅ】図１０Ｅは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【図１０Ｆ】図１０Ｆは特定の実施形態において使用されるコントローラのスナップショットの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
さらに、図面は特定の実施形態を説明することを目的としているが、本発明は、図面に示した配置や手段に限定されるものではないことを理解されたい。
I．概要
【００１２】
本明細書に記載された実施形態は、メディアシステムにおけるマルチチャンネルペアリングに関する。実施形態は、ステレオ、サラウンドサウンド、またはいくつかの他のマルチチャンネル環境のように、マルチチャンネルオーディオ再現を作るまたは強化するために２つ以上の再生デバイスを共にペアリングするのに特に有用である。実施形態はまた、マルチチャンネルペアリングが望まれる任意のシステムに関連して有用性を見つけられるであろう。
【００１３】
実施形態では、互いに独立した複数のオーディオチャンネルを出力することができる再生デバイスが２つ選択され、ペアが組まれる。そのようにペアになった後、１つの再生デバイスが、複数のオーディオチャンネルの第１のサブセットを出力するように設定され、他の再生デバイスが、複数のオーディオチャンネルの第２のサブセットを出力するように設定される。第１と第２のサブセットは、互いに異なる。例えば、各再生デバイスは、ペアリングされる前に２つのチャンネルモードまたはステレオモードにおいて動作するように設定される（例えば、各再生デバイスは、右と左のチャンネルオーディオの両方で再生される）。ペアリングの後、１つの再生デバイスは、第１のチャンネルを出力するように再設定され（例えば、右のチャンネルオーディオであり、左のチャンネルオーディオではない）、他の再生デバイスは、第１のチャンネルとは異なる、第２のチャンネルを出力するように再設定される（例えば、左のチャンネルオーディオであり、右のチャンネルオーディオではない）。
【００１４】
別の実施形態では、コレクション内の別の再生デバイスから独立した複数のオーディオチャンネルを出力可能な再生デバイスが３つ以上選択され、ペアが組まれる。そのようにペアになった後、再生デバイスのそれぞれは、コレクションから異なるオーディオチャンネルを出力するように設定される。この実施形態は、テレビまたは映画館のタイプの設定に特に有用である。複数の再生デバイスのうち特定の再生デバイスは、一度に（例えば、曲を再生するとき）２つのチャンネルまたはステレオモードで出力するように設定され、そして、ペアリングの後で、フロント右チャンネル、フロントセンターチャンネル、フロント左チャンネル、リア右チャンネル、リア左チャンネル、サブウーファーチャンネルなど（例えば、テレビまたは映画を見たりするとき、若しくは２つのチャンネルより多くを含む音楽を聞くとき）として出力されるように設定される、
【００１５】
別の実施形態では、ペアになった再生デバイスの１つは、例えば、データをオーディオ項目のデータを処理し、シングルサウンドトラックを表示するそれぞれのチャンネルに分ける。再生デバイスは、分けられたチャンネルを他のそれぞれの再生デバイスに送信する。再生デバイスは、それらの特徴的なチャンネルを同期して再生し、マルチチャンネルリスニング環境を創る。あるいは、ペアになった再生デバイスのそれぞれは、オーディオ項目のデータ、またはデータの一部を処理して、それらのみ、またはそれぞれの再生デバイスのために設計された１つ以上のチャンネルを再生する。
【００１６】
別の実施形態では、２つ以上の再生デバイスは、単一の、または統合された再生デバイスにグループ化することができ、統合された再生デバイスは、１つ以上の再生デバイスとペアにすることができる。例えば、２つの再生デバイスが、第１の統合再生デバイスにグループ化されてもよく、２つの別の再生デバイスが、第２の統合再生デバイスにグループ化されてもよい。第１と第２の統合再生デバイスは、例えば、ペアになってもよい。特定の実施形態では、統合再生デバイスのそれぞれの再生デバイスは、統合モードに切り替えられ、任意の特定の再生デバイスの１つ以上のスピーカードライバのイコライゼーションを変更することができる。さらに、１つ以上の別の再生デバイスが統合再生デバイスに追加されてもよい。
【００１７】
特定の実施形態では、再生デバイスは、オーディオチャンネルを出力するように設定され、１つ以上の別の再生デバイスとペアになっている。そのようにして、再生デバイスは、異なるオーディオチャンネルを出力するように再設定される。例えば、再生デバイスは、ステレオモードの右チャンネルを出力してもよいが、１つ以上の別の再生デバイスとペアにされた後、シアターモードのリア、右チャンネルを出力するように再設定されてもよい。再生デバイスは、１つ以上の他の再生デバイスとペアにされてもよい。
【００１８】
特定の実施形態では、再生デバイスは、複数のオーディオチャンネルを出力するように設定され、１つ以上の別の再生デバイスとペアになっている。そのようにして、再生デバイスは、１つ以上の別の再生デバイスに関連する複数のオーディオチャンネルのサブセットを出力するよう設定される。例えば、再生デバイスは、２チャンネルまたはステレオモードで出力するように設定されていてもよいが、１つ以上の再生デバイスとペアにされた後、右または左チャンネルを出力するように設定されてもよい。再生デバイスは、１つ以上の他の再生デバイスとペアにされてもよい。
【００１９】
特定の実施形態では、再生デバイスは、ネットワークインターフェース、１つ以上のスピーカーデバイス、アンプ、およびプロセッサを備える。ネットワークインターフェースは、ネットワーク上のオーディオデータを受信する。アンプは、スピーカードライバに電力を供給する。プロセッサは、スピーカードライバを通して出力されるオーディオデータを処理する。プロセッサは、第１のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第２のイコライゼーションを設定する。再生デバイスは、非ペアモード、ペアモード、統合モード、およびグループモードのいずれかで動作できる。
【００２０】
特定の実施形態では、コントローラは、特に、２つ以上の再生デバイスをペアにするように設定され、マルチチャンネルオーディオ環境を作っている。即ち、コントローラを通して、ユーザーは、どの再生デバイスとペアにするかを選択することができる。一度プログラムされると、再生デバイスは、例えば、離されるまでペアモードで動作することができる。いくつかの実施形態では、コントローラは、１つ以上の再生デバイスと無線で接続される。他の実施形態では、コントローラは、１つ以上の再生デバイスと有線接続されている。
【００２１】
特定の実施形態によれば、２つ以上の再生デバイスのペアリングの動作は、制御インターフェースを介してユーザーからのコマンドに基づいてトリガーされる（例えば、手動コマンドがペアを創る）またはイベントに応答してトリガーされる（例えば、自動コマンドがペアを創る）。サンプルイベントは、オーディオコンテンツの変化の検出（例えば、オーディオコンテンツが２つのチャンネルコンテンツを有していることから３つ以上のチャンネルコンテンツを有していることになる、およびその逆も同様）、特定の期間の検出、特定の種類のエンターテインメントの検出（例えば、ユーザーがテレビを見ているか音楽を聞いているかを検出する）、または再生デバイスとの間でペアを創るようにプログラムされた任意の他のイベントを含む。イベントの検出は、例えば、コントローラ、再生デバイスの１つ、またはいくつかの他のデバイスによって行われてもよい。
【００２２】
特定の実施形態によれば、マルチチャンネルペアリングを最適化する試みにおいて、再生デバイスの設定は、１つ以上の特定のスピーカードライバのイコライゼーションを変化させることによって再生デバイスのイコライザーションを変化させること、ペアのデバイス間での同期を最適化することのいずれかを含んでもよい。イコライゼーションを変化させる例は、以下でさらに記載される。
【００２３】
これらの実施形態及びいくつかの別の実施形態が、以下により多く記載される。さらに、詳細な説明は、例示的な環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、及びネットワークに接続されたデータ処理デバイスの動作に直接的又は間接的に似ている他の記号表現に関して主として提示される。これらのプロセス説明および表現は、他の当業者にそれらの仕事の内容を最も効果的に伝えるために当業者によって一般的に使用されている。多数の特定の詳細が本発明の完全な理解を提供するために説明される。しかし、本発明の特定の実施形態は、ある特定の詳細なしに実施できることは、当業者に理解される。他の例において、周知の方法、手順、構成要素、および回路は、実施形態の態様を不必要に不明瞭にすることを避けるために詳細には説明していない。
【００２４】
「実施形態」への本明細書での言及は、実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造、または特性が本発明の少なくとも一実施形態に含まれ得ることを意味する。明細書における様々な部分でのこのフレーズの出現は、全てが同じ実施形態を指すとは限らず、他の実施形態を互いに除いた別個のまたは代替的な実施形態ではない。本明細書に記載された実施形態は、明示的および暗黙的に、当業者によって理解されるように、他の実施形態と組み合わせることができる。
II．環境の例
【００２５】
図を参照すると、その中の同様の数字は、いくつかの図を通して同様の部品を表すことができる。図１は、特定の実施形態が実施され得る構成１００の例を示す。構成１００は、限定されるものではないが、住宅、家庭、ビジネスビルディングの一部、または複数のゾーンとの複合体を表すことができる。オーディオデバイスとして３つの例１０２、１０４、および１０６の多数のマルチメディアプレーヤーが示されている。オーディオデバイスのそれぞれは、１つの特定の領域またはゾーンに設置されてもよく、または提供されてもよく、それ故に本明細書では、ゾーンプレーヤーと呼ばれる。
【００２６】
本明細書で使用されるように、特に明記しない限り、１つのオーディオソースまたは複数のオーディオソースは、通常、デジタル形式であって、データネットワーク上で送信さする、または流すことができる。図１の例示の環境の理解を容易にするため、構成１００はホームを表すと仮定する。しかし、この技術は、アプリケーションのその環境に限定されないことが理解される。図１に戻って、ゾーンプレーヤー１０２と１０４が、寝室に１つまたは２つ配置されてもよく、ゾーンプレーヤー１０６が、リビングルームに設置または配置されてもよい。ゾーンプレーヤー１０２、１０４、および１０６は、直接的または間接的にネットワーク１０８に接続される。さらに、コンピュータデバイス１１０は、ネットワーク１０８上で接続されるように示されている。実際には、このようなホームゲートウェイデバイス、ストレージデバイス、またはＭＰ３プレーヤーなどの任意の他のデバイスも同様にネットワーク１０８に接続することができる。
【００２７】
ネットワーク１０８は、有線ネットワーク、無線ネットワークまたは両方の組み合わせであってもよい。１つの例において、ゾーンプレーヤー１０２、１０４、および１０６を含むすべてのデバイスは、ＩＥＥＥ８０２．１１などの工業規格に基づく無線手段によってネットワーク１０８と接続される。さらに別の例では、ゾーンプレーヤー１０２、１０４、および１０６を含むすべてのデバイスは、ワイドエリアネットワーク（例えば、インターネット）と通信するローカルエリアネットワークの一部である。また別の例では、ゾーンプレーヤー１０２、１０４、１０６とコントローラ１４２を含むすべてのデバイスは、アドホックネットワークを形成し、例えば、家族識別：カーライ家族を具体的に名付けられ、例えば、スミス家族などの家族識別と同様の近隣の設定と区別される。
【００２８】
ネットワーク１０８上の多くのデバイスは、オーディオソースをダウンロードおよび保存するように構成されている。例えば、コンピュータデバイス１１０は、インターネット（例えば、「クラウド」）またはいくつかの他のソースから、音楽またはビデオに関連するオーディオなどのオーディオソースをダウンロードでき、ダウンロードされたオーディオソースを保存し、インターネットまたはネットワーク１０８上で他のデバイスとローカルに共有することができる。コンピュータデバイス１１０またはゾーンプレーヤー１０２、１０４および１０６のいずれかは、ストリーミングオーディオを受信するように構成することもできる。ステレオシステムとして示されるように、デバイス１１２は、（例えば、ブロードキャスティングから）アナログオーディオソースを受信する、または（例えば、コンパクトディスクから）デジタルオーディオソースを取り出すように構成される。アナログオーディオソースをデジタルオーディオソースに変換することもできる。特定の実施形態によれば、様々なオーディオソースがネットワーク１０８上のデバイス間で共有されてもよい。
【００２９】
２つ以上のゾーンプレーヤー（例えば、任意の２つ以上のゾーンプレーヤー１０２、１０４、および１０６）は、共にグループ化され、新しいゾーングループを形成してもよい。ゾーンプレーヤーと既存のゾーングループのいくつかの組み合わせが共にグループ化されてもよい。１つの例において、別のゾーンプレーヤーまたは既存のゾーングループに１つのゾーンプレーヤーを加えることによって、新しいゾーングループが形成される。
【００３０】
特定の実施形態では、１つの環境（例えば、家のリビングルーム）に２つ以上のゾーンプレーヤーがある。これらのゾーンプレーヤーをグルーピングし、同じオーディオソースを同期して再生する代わりに、これらの２つのゾーンプレーヤーが、左と右のチャンネルで２つの異なるサウンドを再生するように設定されてもよい。言い換えれば、サウンドのステレオ効果が、一方の左のサウンドと他方の右のサウンドの、これらの２つのゾーンプレーヤーを通して、再現される、または強化される。同様に、３チャンネル（または２．１サウンドエフェクト）サウンドでは、３つのそのようなゾーンプレーヤーが、３つのスピーカーがあるように再構成され、左右のスピーカーとサブウーファーがステレオサウンドを形成してもよい。ゾーンプレーヤーの再構成とこれらのオーディオ製品の操作との詳細は、さらに以下に記載される。複数のチャンネル（３より多い、例えば、４、５、６、７、９チャンネルなど）を備える同様の構成が適用されてもよい。例えば、２チャンネル以上を使用する構成は、テレビおよび映画館タイプの設定において有用であって、それによってテレビおよび映画の形式などのビデオコンテンツが２チャンネル以上含むオーディオコンテンツと共に再生される。さらに、特定の音楽が２つ以上のチャンネルサウンドで同様にエンコードされてもよい。
【００３１】
特定の実施形態では、２つ以上のゾーンプレーヤーが統合され、単一の統合されたゾーンプレーヤーを形成してもよい。統合されたゾーンプレーヤーは、単一のゾーンプレーヤーまたはさらにもう１つの統合されたゾーンプレーヤーとさらにペアになってもよい。統合されたゾーンプレーヤーは、１つ以上の個々の再生デバイスを備えてもよい。統合された再生デバイスのうちそれぞれの再生デバイスは、好ましくは統合モードに設定される。
【００３２】
いくつかの実施形態によれば、所望の設定が完成するまでグループ化する、統合する、およびペアにする、のいずれかを実行し続けることができる。グルーピング、統合、ペアリングの動作は、好ましくは制御インターフェースを通して実行され、スピーカーワイヤーを、例えば、個々の別々のスピーカーに物理的に接続する及び再接続して異なる構成を作るのではない。そのような場合、本明細書に記載される特定の実施形態は、音響再現をエンドユーザーに提供することが可能な、より柔軟で動的なプラットフォームを提供する。
【００３３】
本明細書に記載された技術は、アプリケーションのその環境に限定されないことが理解される。例えば、ゾーンとゾーンプレーヤー、本明細書に記載された実施形態は、車、水上オートバイ、飛行機、円形劇場、屋外、村または都市の街路に沿ってなどに加えて、家庭、オフィス、ジム、学校、病院、ホテル、映画館、ショッピングモール、店、カジノ、美術館、テーマパーク、またはオーディオコンテンツが再生される任意の他の場所などに使用されてもよい。このように、当然のことながら、本明細書に記載された実施形態は、マルチチャンネルペアリングが望まれる任意のシステムまたはアプリケーションと関連して使用されてもよい。
III．再生デバイスの例
【００３４】
図２Ａを参照すると、実施形態に係るゾーンプレーヤー２００の例示的な機能ブロック図が示されている。ゾーンプレーヤー２００は、ネットワークインターフェース２０２、プロセッサ２０４、メモリ２０６、オーディオ処理回路２１０、モジュール２１２を含みさらに、任意で、内蔵又は外付けのオーディオアンプ２１４、およびオーディオアンプ２１４と接続される任意のスピーカーユニット２１８を含む。ネットワークインターフェース２０２は、データネットワーク（即ち、図１のデータネットワーク１０８）とゾーンプレーヤー２００との間のデータフローを可能にし、特別のルール（即ち、プロトコル）を一般的に実行し、データを相互に通信する。インターネットで使用される一般的なプロトコルの一つは、ＴＣＰ／ＩＰ（伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル）である。一般的に、ネットワークインターフェース２０２は、オーディオソースまたはファイルをより小さいパケットへの圧縮を管理し、そのパケットはデータネットワーク上で送信され、または受信したパケットを元のソースまたはファイルに展開する。さらに、ネットワークインターフェース２０２は、各パケットが正しい宛先に到達する、またはゾーンプレーヤー２００に向かうパケットを傍受するように各パケットのアドレス部を扱う。したがって、特定の実施形態では、パケットのそれぞれは、ＩＰベースのソースアドレスだけでなくＩＰベースの宛先アドレスも含む。
【００３５】
ネットワークインターフェース２０２は、無線インターフェース２１６と有線インターフェース２１７の一方または両方を含んでもよい。無線インターフェース２１６は、ＲＦインターフェースとも呼ばれ、ゾーンプレーヤー２００の無線手段によってネットワークインターフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、無線規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、または８０２．１５．１）に応じて他のデバイスと通信する。有線インターフェース２１７は、有線手段（例えば、イーサネット（登録商標）ケーブル）によってネットワークインターフェース機能を提供する。一実施形態では、ゾーンプレーヤーは、インターフェース２１６と２１７の両方を含み、他のゾーンプレーヤーは、ＲＦまたは有線インターフェースのみを含む。したがって、これらの他のゾーンプレーヤーは、ネットワーク上の他のデバイスと通信する、またはゾーンプレーヤーを介してオーディオソースを読み出す。プロセッサ２０４は、ゾーンプレーヤー２００で他の部品の動作を制御するように設定されている。メモリ２０６は、所望のタスクを達成するためにプロセッサ２０４によって実行可能な１つ以上のソフトウェアモジュールをロードすることができる。一実施形態によれば、例えば、本明細書に記載される実施形態を実現するソフトウェアモジュールが実行されると、プロセッサ２０４は、ユーザーによって創られたゾーングループを特徴付ける保存されたゾーングループ設定を参照してソフトウェアモジュールに応じて動作し、ゾーンプレーヤー２００がネットワーク上の別のゾーンプレーヤーまたはデバイスからオーディオソースを読み出し、ゾーングループ内のプレーヤーを同期させ、要望通りにオーディオソースを再生する。別の実施形態によれば、本明細書に記載される実施形態を実現するソフトウェアモジュールは、２つ以上のゾーンプレーヤーとの間でペアを創り、所望のマルチチャンネルオーディオ環境を創る。
【００３６】
一実施形態によれば、メモリ２０６は、１つ以上の保存されたゾーン設定ファイルを保存するように使用され、いつでも修正のために読み出すことができる。一般的に、保存されたゾーングループ設定ファイルは、ユーザーが制御デバイスを操作するとき、コントローラ（例えば、図１の制御デバイス１４０または１４２、コンピュータ、ポータブルデバイス、またはテレビ）に送信される。ゾーングループ設定は、対話型ユーザーインターフェースを提供し、ゾーンプレーヤーの様々な操作または制御が実行され得る。
【００３７】
特定の実施形態では、オーディオ処理回路２１０は、オーディオ再生デバイスの回路のようなものであり、１つ以上のデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ前処理部、オーディオ強化部またはデジタル信号プロセッサなどを含む。動作中、ネットワークインターフェース２０２を介して読み出されたとき、オーディオソースは、オーディオ処理回路２１０で処理され、アナログオーディオ信号を生成する。処理されたアナログオーディオ信号は、次にオーディオアンプ２１４に送信され、スピーカーで再生される。さらに、オーディオ処理回路２１０は、入力としてアナログ信号を処理するのに必要な回路を含んでもよく、回路は、ネットワーク上の他のデバイスと共有するためのデジタル信号を生成する。
【００３８】
正確な実装次第で、モジュール２１２は、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせとして実行されてもよい。一実施形態では、モジュール２１２は、シーンを保存するために使用される。オーディオアンプ２１４は、一般的に１つ以上のスピーカーを駆動するため、提供されたアナログオーディオ信号を供給するアナログ回路である。
【００３９】
ゾーンプレーヤー２００は、再生デバイスの一例であることが理解される。再生デバイスの例としては、カリフォルニア州のサンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドによって商業的に販売される、それらのゾーンプレーヤーが含まれる。それらは現在、ゾーンプレーヤー９０、ゾーンプレーヤー１２０、およびソノズＳ５を含む。ゾーンプレーヤー９０は、アンプを内蔵しないゾーンプレーヤーの例である、一方、ゾーンプレーヤー１２０は、アンプを内蔵するゾーンプレーヤーの例である。Ｓ５は、アンプとスピーカーを内蔵するゾーンプレーヤーの例である。特に、Ｓ５は、２つのツイーター、２つのミッドレンジドライバ、および１つのサブウーファーを含む５つの駆動スピーカーシステムである。Ｓ５を介してオーディオコンテンツを再生する場合、トラックの左のオーディオデータは、左のツイーターと左のミッドレンジドライバから送信され、トラックの右のオーディオデータは、右ツイーターと右ミッドレンジドライバから送信され、そしてモノラルバスは、サブウーファーから送信される。さらに、両方のミッドレンジドライバと両方のツイーターは、同じイコライゼーション（または実質的に同一のイコライゼーション）を有する。即ち、それらは両方の、オーディオの異なるチャンネルからのみ、同じ周波数で送信される。Ｓ５は、スピーカーを備えるゾーンプレーヤーの例であるが、スピーカーを備えるゾーンプレーヤーは、特定の数のスピーカー（例えば、Ｓ５のように５つのスピーカー）を備えるものに限定されるものではなく、むしろ１つ以上のスピーカーを含むことができることが理解される。さらに、ゾーンプレーヤーは、別のデバイスの部分であってもよく、それによってオーディオとは異なる主目的を果たすこともできる。
IV．コントローラの例
【００４０】
図２Ｂを参照して、図１の制御デバイス１４０または１４２に対応し得る、コントローラ２４０の例を示す。コントローラ２４０は、マルチメディアアプリケーション、自動化、および複雑な他のものなどの制御を可能にするために使用することができる。特に、コントローラ２４０は、ネットワーク上で入手可能な複数のオーディオソースを選択すること、図２Ａの無線インターフェース２１６に対応するＲＦインターフェースを通して１つ以上のゾーンプレーヤー（例えば、ゾーンプレーヤー２００）の動作を制御することを可能にするように設定される。一実施形態によれば、無線手段は、工業規格（例えば、赤外線、無線通信、無線規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、または８０２．１５．１）に基づいている。特定のオーディオソースがゾーンプレーヤー２００で再生される場合、もしあれば、オーディオソースに関連する、イメージがゾーンプレーヤー２００からコントローラ２４０のディスプレイに送信されてもよい。一実施形態では、コントローラ２４０は、グループ内のゾーンプレーヤーをグルーピングすることによって１つ以上のゾーンプレーヤーのオーディオ再生を同期するように使用される。別の実施形態では、コントローラ２４０は、ゾーングループ内のそれぞれのゾーンプレーヤーのボリュームを個別にまたは一緒に制御するように使用される。
【００４１】
一実施形態では、コントローラ２４０は、２つ以上の再生デバイスとの間でペアリングを創るために使用され、マルチチャンネルリスニング環境を創る、または強化する。例えば、コントローラ２４０は、２つ以上の再生デバイスを選択し、ペアにするように使用されてもよい。さらに、コントローラ２４０は、ペアリングをオンまたはオフするように使用されてもよい。コントローラ２４０は、再生デバイスを統合し、さらに特定の再生デバイスを統合モードに設定するために使用されてもよい。したがって、いくつかの実施形態では、コントローラ２４０は、動的なマルチチャンネルオーディオ環境を構成するためのフレキシブルなメカニズムを提供する。いくつかの例では、ペアリングは、マルチチャンネルリスニング環境を創る。いくつかの例では、ペアリングは、デバイス間の距離を増大させることによってマルチチャンネルリスニング環境を向上させる。例えば、互いに距離を置いて配置されている２つの個々の再生デバイスは、単一のデバイスからのオーディオよりもリスナーに複数のチャンネル分離を提供することができる。
【００４２】
コントローラ２４０のユーザーインターフェースは、スクリーン２４２（例えば、液晶ディスプレイ画面）と、次のような機能ボタンのセット：「ゾーン」ボタン２４４、「戻る」ボタン２４６、「音楽」ボタン２４８、スクロールホイール２５０、「ｏｋ」ボタン２５２、トランスポートコントロールボタン２５４のセット、ミュートボタン２５６、ボリュームアップ／ダウンボタン２６４、スクリーン２４２に表示されたラベル２６８に対応するソフトボタン２６６のセットを含む。
【００４３】
スクリーン２４２は、ユーザーの選択に応じて、様々な画面メニューを表示する。一実施形態では、「ゾーン」ボタン２４４は、以下でより詳細に説明されているゾーン管理画面、即ち「ゾーンメニュー」をアクティブにする。「戻る」ボタン２４６は、現在の画面に応じて異なる動作を行わせてもよい。一実施形態では、「戻る」ボタンで前の画面に戻るように、現在の画面表示をトリガーする。別の実施形態では、「戻る」ボタンが、ユーザーの誤選択を否定する。「音楽」ボタン２４８は、音楽メニューをアクティブにし、オーディオソース（例えば、曲）の選択を、再生するゾーンプレーヤーの音楽キューに追加することができる。
【００４４】
スクロールホイール２５０は、スクリーン２４２上に常に表示されているリスト内の項目を選択するために使用される。リストの項目が多すぎて、１つの画面表示に収まらない場合、スクロールバーまたはスクロール矢印などのスクロールインジケータがリストの横に表示される。スクロールインジケータが表示される場合、ユーザーは表示された項目を選択するか、それともリスト内の隠れた項目を表示するためにスクロールホイール２５０を回してもよい。「ＯＫ」ボタン２５２は、スクリーン２４２上のユーザー選択を確認するために使用される。
【００４５】
トランスポートボタン２５４が３つあり、現在の再生している曲のエフェクトを制御するために使用される。例えば、トランスポートボタンの機能は、曲の再生／一時停止、早送り／巻き戻し、次の曲のトラックに進む、または前のトラックに戻ることを含む。一実施形態によれば、例えば、ミュートボタン２６２またはボリュームアップ／ダウンボタン２６４などのボリューム制御ボタンの１つを押すことは、ボリュームパネルをアクティブにする。さらに、ソフトボタン２６６が３つあり、スクリーン２４２上のラベル２６８に応じてアクティブにされ得る。マルチゾーンシステムにおいて、１つ以上のゾーンプレーヤーでそれぞれ再生される複数のオーディオソースがあってもよいことが理解される。本明細書で記載される音楽トランスポート機能は、ゾーンプレーヤーまたはゾーングループの１つに対応するものが選択された場合、ソースの１つに選択的にあてはめられるべきである。
【００４６】
図２Ｃは、図１の制御デバイス１４０または１４２に対応し得るコントローラ２６０の例を示す。コントローラ２６０は、タッチスクリーンを備えており、例えば、ユーザーがコントローラと対話する、１つまたは複数のプレーヤーの動作を制御する、多くの項目のプレイリストをナビゲートすることができる。図１０Ａから図１０Ｆにさらに示されるような一実施形態では、ユーザーがコントローラと対話して、例えば、ステレオペアを創るなどのマルチチャンネルオーディオ環境を創ってもよく、ステレオペアを外すなどのマルチチャンネルオーディオ環境を分けるように使用されてもよい。ｉＰｈｏｎｅ(登録商標)、ｉＰａｄ(登録商標)、任意の他のスマートフォンまたはネットワーク対応デバイスなどの他のネットワーク対応の携帯デバイスが、コントローラとして使用されてもよく、環境における複数のゾーンプレーヤーと対話する、または制御する（例えば、ＰＣまたはＭａｃなどのネットワークコンピュータがコントローラとして使用されてもよい）。一実施形態によれば、アプリケーションがネットワーク対応デバイスにダウンロードされてもよい。そのようなアプリケーションは、デバイス内のナビゲーションメカニズムまたはタッチスクリーンを使用してコントローラ２４０に上述した機能のほとんどを実装することができる。当業者には、アプリケーションの柔軟性と本明細書の詳細な説明を前提とする特定のポータブルデバイスの新しいタイプに移植できることを理解する。
【００４７】
図２Ｄは、図２Ｂのコントローラ２４０、コンピュータデバイス、スマートフォン、または任意の他の通信デバイスに対応し得るコントローラ２７０の例の内部機能ブロック図を示す。コントローラ２７０のスクリーン２７２は、液晶ディスプレイ画面であってもよい。スクリーン２７２は、マイクロコントローラ（例えば、プロセッサ）２７６によって制御されるスクリーンドライバ２７４と通信し、コマンドが出される。メモリ２８２は、ユーザーインターフェース２７８を介してユーザーの入力の有無にかかわらず、マイクロコントローラ２７６によって実行可能な１つ以上のアプリケーションモジュール２８４をロードして、所望のタスクを達成してもよい。一実施形態では、アプリケーションモジュールは、選択されたゾーンプレーヤーをゾーングループにグルーピングすること、１つのオーディオソースに対してゾーンプレーヤーを同期することを可能にするように構成される。別の実施形態では、アプリケーションモジュールは、ゾーングループのゾーンプレーヤーのオーディオソース（例えば、ボリューム）を一緒に制御するように設定されている。動作中、マイクロコントローラ２７６がアプリケーションモジュール２８４のうちの１つまたは複数を実行する場合、スクリーンドライバ２７４は、スクリーン２７２を駆動するための制御信号を生成し、それに応じて、以下に説明されるうちの多くで、アプリケーション特有のユーザーインターフェースを表示する。
【００４８】
コントローラ２７０は、ＲＦインターフェース２８０と呼ばれるネットワークインターフェース２８０を含み、その対応するＲＦインターフェースを介してゾーンプレーヤーと無線通信することを可能にする。一実施形態では、例えば、ボリュームコントロールまたはオーディオ再生の同期などのコマンドは、ＲＦインターフェースを介して送られる。別の実施形態では、保存されたゾーングループの設定は、ＲＦインターフェースを介してゾーンプレーヤーとコントローラとの間で送信される。コントローラ２７０は、１つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、図１の１０２、１０４、及び１０６などを制御してもよい。それでもなお、そこにそれぞれの好ましいゾーン（例えば、部屋または互いに近い部屋）に複数のコントローラがあってもよく、ゾーンプレーヤーのいずれか１つとすべてを制御するように構成されていてもよい。
【００４９】
一実施形態では、ユーザーは、ゾーンプレーヤーの１つに信号またはデータを送信するコントローラ２４０から、少なくとも２つのゾーンプレーヤーを含むゾーングループを創る。すべてのゾーンプレーヤーがネットワーク上で接続されるように、１つのゾーンプレーヤーで受信した信号は、グループ内の他のゾーンプレーヤーを同期させられ、そのようなタイムリーな同期の方法で、グループ内のすべてのゾーンプレーヤーが同一のオーディオソースまたは同一のオーディオソースのリストを再生し、音ずれまたは音飛びが聞こえない（またはほぼ聞こえない）。同様に、ユーザーがコントローラからオーディオボリュームを大きくした場合、グループのオーディオボリュームを大きくする信号またはデータは、ゾーンプレーヤーの１つに送信され、グループ内の他のゾーンプレーヤーを同じ程度のボリュームに一緒に大きくする。
【００５０】
一実施例によると、アプリケーションモジュールがゾーングループの管理のためにメモリ２８２にロードされる。所定のキー（例えば、「ゾーン」ボタン２４４）がコントローラ２４０上でアクティブにされた場合、アプリケーションモジュールがマイクロコントローラ２７６において実行される。マイクロコントローラ２７２に接続され、制御される入力インターフェース２７８は、ユーザーから入力を受信する。「ゾーンメニュー」は、スクリーン２７２上に表示される。ユーザーは、「リンクゾーン」または「追加ゾーン」ソフトボタンをアクティブにすることによってゾーンプレーヤーをゾーングループにグルーピングすること、もしくは「リンク解除ゾーン」または「ドロップゾーン」ボタンをアクティブにすることによってゾーングループを非グルーピングすることを開始してもよい。ゾーングループの操作の詳細は、さらに以下に説明される。
【００５１】
上述したように、入力インターフェース２７８は、複数の機能ボタンだけでなくスクリーングラフィカルユーザーインターフェースを含む。図２Ｂのコントローラ２４０は、実施形態を実施し得る制御デバイスだけではないことが指摘されるべきである。同等の制御機能を提供する他のデバイス（例えば、コンピュータデバイス、ハンドヘルドデバイス）が本発明を実施するように構成されてもよい。上記説明では、他に特に記載のない限り、キーまたはボタンは、通常、物理的ボタンまたはソフトボタンと称されることは明白であり、ユーザーがコマンドまたはデータを入力できる。
【００５２】
音楽再生のために一緒に「接続している」ゾーンプレーヤーの１つのメカニズムは、複数のゾーンプレーヤーを一緒にリンクし、グループを形成する。複数のゾーンプレーヤーを一緒にリンクするために、ユーザーは、それぞれのゾーンプレーヤーまたは部屋を互いに手動でリンクしてもよい。例えば、以下のゾーンを含むマルチゾーンシステムがある。
浴室
寝室
書斎
ダイニングルーム
ファミリールーム
玄関
【００５３】
ユーザーが現在のメカニズムを使用する６つのうち５つのゾーンプレーヤーをリンクしたい場合、ユーザーは、単一のゾーンで開始し、その後、手動でそのゾーンに各ゾーンをリンクしてもよい。このメカニズムは、かなりの時間がかかる場合があり得る。一実施形態によれば、ゾーンのセットがコマンドを使用して一緒に動的にリンクすることができる。テーマまたはゾーンシーンと本明細書で呼ばれるものを使用して、ゾーンは、特定のシーン（例えば、モーニング、アフタヌーン、または庭）に設定し、所定のゾーングルーピングとグルーピングのための属性の設定が自動的に達成することができる。
【００５４】
例えば、「モーニング」ゾーンシーン／設定コマンドは、１つの動作で寝室、書斎及びダイニングルームを一緒にリンクすることになる。このシングルコマンドがない場合、ユーザーは、手動で個別に各ゾーンをリンクさせる必要がある。図３Ａは、１つのゾーンシーンの例を提供しており、左の列は、ゾーングルーピングの開始−すべてのゾーンが分かれているのを示し、右の列は、「モーニング」にちなんで名づけられた３つのゾーンのグループを作るため、ゾーンのグルーピングの結果を示している。
【００５５】
さらにこのアイディアを拡大し、ゾーンシーンは、リンクされた複数のゾーンを創るように設定することができる。例えば、シーンは、３つの別々のゾーンのグループを創り、階下のゾーンは一緒にリンクされ、上階のゾーンはそれら自身のグループ内で一緒にリンクされ、外側のゾーン（この場合、パティオ）はそれ自身のグループの中に移動する。
【００５６】
図３に示されるような一実施形態では、ユーザーは同時に集められるべき複数のグループを定義する。例えば、「イブニングシーン」は、以下のゾーンをリンクするように望まれる。
−グループ１
○寝室
○書斎
○ダイニングルーム
−グループ２
○ガレージ
○庭
ここで、浴室、ファミリールーム、および玄関は、ゾーンシーンが呼び出される前に、それらがグループの一部であるならば、いずれのグループからも分けられるべきである。
【００５７】
特定の実施形態の特徴は、そのゾーンがゾーンシーンを呼び出す前に分けられる必要がないことである。一実施形態では、呼び出された場合、コマンドが提供され、１つのステップですべてのゾーンとリンクする。コマンドは、ゾーンシーンの形式である。適切なゾーンにリンクした後、ゾーンシーンコマンドは、以下の属性を適用できる。
各ゾーンにおけるボリュームレベルを設定する（各ゾーンは異なるボリュームを有する）
ゾーンをミュートする／ミュート解除する
ゾーン内の特定の音楽を選択して再生する
音楽の再生モードを設定する（シャッフル、リピート、シャッフル―リピート）
各ゾーンの音楽再生イコライゼーションを設定する（例えば、低音高音）
【００５８】
本実施形態のさらなる拡張は、アラーム時計機能としてゾーンシーンコマンドをトリガーすることである。例えば、ゾーンシーンが午前８：００に適用されるように設定される。それは、自動的に適切なゾーンにリンクし、特定の音楽を再生し、所定の期間の後に停止するように設定することができる。単一のゾーンがアラームに割り当てられてもよいが、アラーム時計としてのシーン設定は、シーン内のリンクされたいくつかのゾーンが予め定められたオーディオ（例えば、好きな曲、予め定義されたプレイリスト）を特定の時間または特定の期間再生することが可能である、同期されたアラームを提供する。何らかの理由で、スケジュールされた音楽が再生することに失敗した場合（例えば、空のプレイリスト、共有への接続なし、ＵＰｎＰの失敗、インターネットラジオステーションのインターネット接続なし）、バックアップブザーが鳴るであろう。このブザーは、ゾーンプレーヤーに保存されているサウンドファイルである。
【００５９】
図４は、図１のコントローラ１４２またはコンピュータ１１０に表示され得るユーザーインターフェース４００の例を示す。インターフェース４００は、ユーザーによって設定可能な項目のリストを表示し、特定の時間にシーンを機能させる。図４に示される実施形態において、項目のリストは、「アラーム」、「時間」、「ゾーン」、「音楽」、「頻度」、および「アラームの長さ」を含む。「アラーム」は、オンまたはオフが設定できる。「アラーム」がオンに設定されている場合、「時間」は、アラームをオフに設定するための特定の時間である。「ゾーン」は、ゾーンプレーヤーが特定の時間に指定されたオーディオを再生するように設定されていることを表示する。「音楽」は、特定の時間になったときに何が再生されているのかを表示する。「頻度」は、ユーザーがアラームの頻度を定義することを可能にする。「アラームの長さ」は、どれくらい長くオーディオが再生されるかを定義する。ユーザーインターフェース４００は、アラームの設定に関連する機能のいくつかを示すために本明細書に提供されることに留意されるべきである。正確な実装次第で、例えば、表示のためのタイムゾーン、夏時間調整、時間同期、および時間／日付形式などの他の機能も提供されてもよい。
【００６０】
一実施形態では、シーン内の各ゾーンは、異なるアラームに設定されてもよい。例えば、「モーニング」シーンは、３つのゾーンプレーヤーを、それぞれ寝室、書斎、ダイニングルームを含む。シーンの選択の後、ユーザーは、全体としてシーンのためのアラームを設定してもよい。結果として、ゾーンプレーヤーのそれぞれが特定の時間にアクティブにされるであろう。
【００６１】
図５Ａは、ユーザーがシーンを形成することを可能にするユーザーインターフェース５００を示す。左のパネルは、家庭で使用できるゾーンを示す。右のパネルは、選択され、このシーンの一部としてグループ化されたゾーンを示す。ユーザーインターフェースの正確な実装次第で、追加／削除ボタンがパネル間でゾーンを移動させるように提供されてもよく、またはゾーンがパネルに沿ってドラッグされてもよい。
【００６２】
図５Ｂは、ユーザーがシーンを形成することを可能にする別のユーザーインターフェース５２０を示す。コントローラまたはコンピュータデバイスに表示され得るユーザーインターフェース５２０は、システム内の利用可能なゾーンを示す。チェックボックスは、ユーザーがシーンと関連するゾーンをチェックすることができるようにゾーンのそれぞれの隣に提供されている。
【００６３】
図５Ｃは、ユーザーが個別にまたは一括して、ゾーンシーン内のゾーンプレーヤーのボリュームレベルを調整できるユーザーインターフェース５１０を示している。ユーザーインターフェース５１０に示されるように、「ボリューム．．．」ボタン（スライダー、他の可能な形態で示される）は、ゾーンシーンが呼び出された場合、ユーザーが関連するゾーンプレーヤーのボリュームに影響を与えることができる。一実施形態では、シーンが呼び出された場合、ゾーンプレーヤーは、それらが現在有しているボリュームがなんであろうと維持するように設定することができる。さらに、ユーザーは、シーンが呼び出されたときにボリュームをミュート解除する、またはミュートするかどうかを決定することができる。
V．プレーヤーテーマまたはゾーンシーンの例を提供する
【００６４】
図６は、複数のプレーヤーのためのプレーヤーテーマまたはゾーンシーンを提供するフローチャートまたはプロセス６００を示し、ここで１つ以上のプレーヤーは、ゾーン内に配置されている。プロセス６００は、本発明の一実施形態に従って示されており、図２Ｃのメモリ２８２にロケートされるモジュールで実行されてもよい。
【００６５】
プロセス６００は、ユーザーが６０２でゾーンシーンを続行することを決定したときに開始される。プロセス６００は、次に、ユーザーがどのゾーンプレーヤーをシーンと関連付けるかを決定することができる６０４に移動する。例えば、家庭で１０個のプレーヤーがあり、そしてシーンが「モーニング」にちなんで名付けられる。ユーザーは、シーンに関連付けられる１０個のプレーヤーのうち４個を選択するためのインターフェースを与えられてもよい。６０６では、シーンが保存される。シーンは、シーンにおけるメンバーのいずれかに保存することができる。図１の例において、シーンは、ゾーンプレーヤーの１つに保存されてもよく、コントローラ１４２に表示されてもよい。動作中、シーンに関連するデータは、複数のパラメータを含む。一実施形態では、パラメータは、限定されるものではないが、関連付けられたプレーヤーとプレイリストの識別子（例えば、ＩＰアドレス）を含む。パラメータは、シーンにおいて関連付けられたボリューム／トーン設定を含んでもよい。ユーザーは、６０２に戻って好みで別のシーンを設定してもよい。
【００６６】
保存したシーンを考えると、ユーザーはいつでもシーンをアクティブにする、または６１０でタイマーを設定してシーンをアクティブにすることができる。プロセス６００は、保存されたシーンが６１０でアクティブにされた場合に継続することができる。６１２で、保存されたシーンをアクティブにする際に、プロセス６００は、シーンと関連付けられたプレーヤーの状態をチェックする。プレーヤーの状態は、プレーヤーのそれぞれが同期された方法において、反応する状態でなければならないことを意味する。一実施形態では、プレーヤーの相互接続は、チェックされ、シーン内にそのようなコントローラがある場合、プレーヤーがそれら自体の間でおよび／またはコントローラと通信することを必ず確認する。
【００６７】
シーンに関連付けられているすべてのプレーヤーが良い状態であると仮定する。６１４で、コマンドが、パラメータ（例えば、関連するプレイリストおよびボリューム）とともに実行される。一実施形態では、パラメータを含むデータは、メンバー（例えば、コントローラ）からシーン内の他のメンバーに送信され、プレーヤーがシーンにおいて設定された動作と同期させられる。動作は、すべてのプレーヤーが同一または異なるボリュームで曲を再生する、または予め保存されたファイルを再生することを可能にする。
VI．マルチチャンネル環境の例
【００６８】
図７は、例示の実施形態に係る、オーディオソースが２つのプレーヤー７０２と７０４で再生される構成の例を示す。これらの２つのプレーヤー７０２と７０４は、１つの場所（例えば、ホール、部屋、または近くの部屋）とその周辺に配置されてもよいし、それぞれ２つのサウンドトラックを再生するために指定されてもよい。例えば、オーディオソースは、左と右のサウンドチャンネルまたはトラック（例えば、ステレオサウンド）を有していてもよい。プレーヤー７０２と７０４をグルーピングしてオーディオソースを一緒に同期して再生する代わりに、それぞれのプレーヤー７０２と７０４がほぼ同時に同じオーディオコンテンツを再生する場合、プレーヤー７０２と７０４をペアにして、オーディオソースの異なるサウンドを同期して再生することができる。ペアリングの結果、ステレオサウンドエフェクトは、例えば、１つのプレーヤーまたはプレーヤーなしに対して、２つのプレーヤー７０２と７０４を介してシミュレートまたは向上させることができる。
【００６９】
特定の実施形態では、プレーヤー７０２と７０４のそれぞれのプレーヤーは、図２Ａなどに示される、ネットワークインターフェース、１つ以上のスピーカードライバ（例えば、プレーヤーがペアリングなしのステレオモードで再生できる場合などのいくつかの例における２つ以上のスピーカー）、アンプ、およびプロセッサを含む。ネットワークインターフェースは、ネットワーク上のオーディオデータを受信する。１つ以上のアンプは、スピーカードライバに電力を供給する。プロセッサは、オーディオソースがスピーカードライバを通して出力されるように処理する。プロセッサは、第１のタイプのペアリングに応じてスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のタイプのペアリングに応じてスピーカーからの出力の第２のイコライゼーションを設定してもよい。
【００７０】
一実施形態では、２つのプレーヤー７０２と７０４は、互いに独立した複数のオーディオチャンネルを出力するように設定される。例えば、それぞれのプレーヤー７０２と７０４は、互いに独立したステレオでオーディオコンテンツを出力するように設定されてもよい。ペアリングの後で、１つの再生デバイス（例えば、プレーヤー７０２）は、複数のオーディオチャンネルの第１のサブセットを出力するように設定され、他の再生デバイス（例えば、プレーヤー７０４）は、複数のオーディオチャンネルの第２のサブセットを出力するように設定される。第１と第２のサブセットは、互いに異なる。この例において、プレーヤー７０２と７０４のペアリングの後、プレーヤー７０２は、右チャンネルを再生し、プレーヤー７０４は、左チャンネルを再生できる。別の例では、プレーヤー７０２は、右チャンネルに加えてセンターチャンネルを再生でき（例えば、テレビまたはシアターモード）、プレーヤー７０４は、左チャンネルに加えてセンターチャンネルを再生することができる。さらに後の例では、第１と第２のサブセットは、プレーヤー７０２がチャンネル右＋センターを再生し、プレーヤー７０４がチャンネル左＋センターを再生している点で異なる。さらに別の実施形態では、ペアリングの後、プレーヤー７０２は、サブウーファーとしてプレーヤー７０４を使用することによって、プレーヤー７０４を介して再生され得る、特定のバス周波数を除いて、すべてのチャンネルを再生することができる。
【００７１】
別の実施形態では、３つ以上の再生デバイス（例えば、プレーヤー７０２、７０４および１つ以上の別のプレーヤー）のコレクションは、コレクションにおける別の再生デバイスの独立した複数のオーディオチャンネルを出力するようにそれぞれ設定される。ペアリングの後で、再生デバイスのそれぞれは、コレクションから、通常、異なるオーディオチャンネルを出力するように設定される。この実施形態は、複数の再生デバイスのうち特定の再生デバイスが一度に（例えば、曲を再生しているとき）２つのチャンネルまたはステレオモードで出力されるように設定され、ペアリングの後、フロント右チャンネル、フロントセンターチャンネル、フロント左チャンネル、リア右チャンネル、リア左チャンネルなどで出力するように設定されている（例えば、映画またはテレビを見ているとき）場合、テレビまたは映画館の設定において特に有用である。
【００７２】
別の実施形態では、ペアになった再生デバイスの１つ（例えば、プレーヤー７０２またはプレーヤー７０４）は、オーディオ項目のデータを処理し、例えば、データをチャンネルに実質的に分け、チャンネルのそれぞれが単一のサウンドトラックを表し、そして再生デバイスのうち１つで再生され、次にマルチチャンネルリスニング環境を創る、または強化する。別の実施形態では、両方の再生デバイス（例えば、プレーヤー７０２と７０４）は、オーディオ項目のデータを受信および処理してもよく、各再生デバイスは、それぞれのプレーヤーに指定されたオーディオコンテンツのみを出力してもよい。例えば、プレーヤー７０２は、左チャンネルのみを再生するが、左と右の両方のチャンネルオーディオを受信してもよく、一方でプレーヤー７０４は、右のチャンネルのみを再生するが、左と右のチャンネルオーディオを受信してもよい。
【００７３】
別の実施形態では、２つ以上の再生デバイス（例えば、プレーヤー７０２または７０４）は単一のまたは統合された再生デバイスにグループ化され、統合された再生デバイス（例えば、統合されたプレーヤー７０２＋７０４）は、１つ以上の再生デバイスとペアにされてもよい。例えば、２つの再生デバイスは、第１の統合再生デバイスにグループ化される可能性があり、２つの別の再生デバイスは、第２の統合再生デバイスにグループ化される可能性がある。次に、第１と第２の統合再生デバイスは、ペアにされて、マルチチャンネルリスニング環境を創ってもよく、または強化してもよい。
【００７４】
特定の実施形態では、オーディオチャンネルを出力するよう設定された再生デバイス（プレーヤー７０２または７０４のどちらか）は、１つ以上の別の再生デバイスとペアになって、再生デバイスが以前に設定したものと異なるオーディオチャンネルを出力するように設定される。例えば、再生デバイスは、１つ以上の別の再生デバイスとペアになった後であっても、ステレオモードで右チャンネルを出力するように設定されてもよく、シアターモードでリア、右チャンネルを出力するように設定されてもよい。再生デバイスは、１つ以上の他の再生デバイスとペアになってもよい。
【００７５】
特定の実施形態では、複数のオーディオチャンネルを出力するように設定された再生デバイス（例えば、プレーヤー７０２または７０４のどちらか）は、１つ以上の別の再生デバイスとペアになって、再生デバイスが１つ以上の別の再生デバイスと関連する複数のオーディオチャンネルのサブセットを出力するように設定される。例えば、再生デバイスは、２つのチャンネルまたはステレオモードで出力されるように設定されてもよいが、ペアになった後の１つ以上の別の再生デバイスが右または左のチャンネルを出力するように設定されてもよい。再生デバイスは、１つ以上の他の再生デバイスとペアになってもよい。
【００７６】
特定の実施形態によれば、２つ以上の再生デバイスのペアリングの動作は、制御インターフェースを介するユーザーからのコマンド（例えば、手動のコマンド）に基づいて、またはイベント（例えば、自動のコマンド）に応答してトリガーされる。例えば、コントローラを使用して、ユーザーは、２つ以上の再生デバイスとの間でペアリングを創る、または２つ以上の再生デバイスとの間でペアリングを解除することができる。別の例では、ペアリングは、オーディオコンテンツそれ自体、ソースデバイスから受信された信号、またはいくつかの他の所定のイベントによってトリガーされ、例えば、イベントがコントローラまたは再生デバイスによって検知されたときにペアリングが生じてもよい。さらに、別のデバイスが、イベントを検出し、そしてペアリング信号をコントローラおよび／または再生デバイスに提供するようにプログラムされてもよい。
【００７７】
さらに、ノーペアリング（ペアになっていないまたは非ペア）設定からペアリングの設定へ、または１つの種類のペアリング（例えば、ステレオモードまたはシアターモードのタイプで使用されるペアリング）から異なる種類のペアリング（例えば、ステレオモードまたはシアターモードのタイプで使用される別のペアリング）へ移行することは、特定の実施形態によって生じ得るすべての様々なタイプの「ペアリング」であることは、理解される。さらに、複数の再生デバイスとの間でペアリングを解除することは、例えば、ペアリングからノーペアリングへ、または最初の種類のペアリングから前の種類のペアリングに戻ることであってもよい。
【００７８】
第１の例では、第１のタイプのペアリングは、別の再生デバイスとの「ノーペアリング」を含んでいてもよく、第２のタイプのペアリングは、１つ以上の別の再生デバイスとのペアリングを含んでいてもよい。第２の例では、第１のタイプのペアリングは、第２の再生デバイスとのペアリングを含んでいてもよく、第２のタイプのペアリングは、複数の再生デバイスとのペアリングを含んでいてもよい。第３の例では、第１のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介して２つのチャンネルサウンドを再現することを含んでもよく、第２のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介して２つのチャンネルサウンドのうち１つしか再現しないことを備える。第４の例では、第１のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介して第１のオーディオチャンネルを再現することを備えてもよく、第２のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介して第２のオーディオチャンネルを再現することを含んでもよい。第５の例では、第１のタイプのペアリングは、ステレオモードでスピーカードライバを介してオーディオコンテンツを再現することを含んでもよく、第２のタイプのペアリングは、シアターモードでスピーカードライバを介してオーディオコンテンツを再現することを含んでもよい。第６の例では、統合モードの場合において、第１のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介してオーディオコンテンツを再現することを含んでいてもよく、第２のタイプのペアリングは、スピーカードライバを介してオーディオコンテンツを再現することを備えてもよい。様々な変更または修正が本明細書に記載された技術の一部または全ての利点の達成と共に先ほど上述した実施例に対してなされ得ることが理解される
【００７９】
特定の実施形態によれば、再生デバイスの設定は、１つ以上の特定のスピーカードライバのイコライゼーションを変更することによって再生デバイスのイコライゼーションを変更すること、ペアとなったデバイスとの間での同期を最適化することのいずれかを含む。再生デバイスのイコライゼーションを変更することは、１つ以上の特定のスピーカードライバのオンまたはオフ（または効果的なミューティング）を切り替えること、１つ以上のスピーカードライバのチャンネル出力を変更すること、１つ以上の特定のスピーカードライバの周波数応答を変更すること、任意の特定のスピーカードライバのアンプゲインを変更すること、全体として再生デバイスのアンプゲインを変更すること、のいずれかを含んでもよい。
【００８０】
特定の実施形態では、再生デバイスのイコライゼーションを変更すること（例えば、再生デバイスの１つ以上のスピーカードライバのイコライゼーションを変更すること）は、周波数依存パラメータに影響を与えることができる。実施例は、オーディオデータ内の周波数の強度の調整、位相調整、および時間遅延調整を含んでもよい。さらに、特定のイコライゼーションは、例えば、他の周波数がフィルタなしで（または実質的にフィルタなしで）通過することを可能にしながら、高、中、または低の周波数を減衰させるものなどの、第１のタイプのパスフィルタを使用することができる。フィルタは、異なる種類または異なる順序（例えば、１次フィルタ、２次フィルタ、３次フィルタ、４次フィルタなど）であってもよい。例えば、再生デバイスの第１のイコライゼーションは、第１のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第１のタイプのパスフィルタを使用することを含んでもよく、再生デバイスの第２のイコライゼーションは、第２のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第２のタイプのパスフィルタを使用することを含んでもよい。この例では、第１と第２のタイプのパスフィルタは、１つまたは異なる性質および／または動作を有し、デバイスのイコライゼーションおよび音の挙動を変更している。
【００８１】
例示の目的として、２つのＳ５デバイスがペアにされ、ステレオペアを創る場合、例えば、１つのＳ５デバイスは、「左」として設定されてもよく、他のＳ５デバイスは、「右」として設定されてもよい。一実施形態では、ユーザーは、どちらが左か右かを決定してもよい。この設定において、例えば、左と右のオーディオデータは、両方のＳ５デバイスに送信されてもよいが、トラックの左オーディオデータは、左として設定されたＳ５デバイスから再生され、トラックの右オーディオデータは、右として設定されたＳ５デバイスから再生される。さらに、それぞれのＳ５デバイスのイコライゼーションは、特定の構造的なまたは破壊的な干渉を低減する、または除去する目的で変更される。例えば、それぞれのＳ５デバイスの１つのツイーターは、オフまたはほぼミュートに切り替えられてもよい。特定の実施形態では、それぞれのドライバに対するクロスオーバー周波数は、前回の設定からさらに変更してもよく、それによって２つ以上のドライバが必ずしも正確に同じオーディオデータを出力せず、他の点で構造的および／または破壊的干渉が生じてもよい。特定の実施形態では、アンプゲインは、特定のスピーカードライバおよび／または全体として再生デバイスを調整する。
【００８２】
動作において、特定の実施形態によれば、コントローラ７０６（例えば、図１のコントローラ１４２または図２Ｂの２４０またはポータブルデバイス）が動作を開始するために使用される。ユーザーインターフェースを通して、コントローラ７０６は、オーディオソースがネットワーク７０８（例えば、インターネットまたはローカルエリアネットワーク）上にあるならば、プレーヤー７０２にオーディオソースを読み出させる。同様に、コントローラ７０６はまた、指定されたデバイス（例えば、別のネットワークデバイス）に、要求されたオーディオソースを送信するためプレーヤー７０２との通信セッションを確立させてもよい。いくつかの場合、プレーヤー７０２と７０４のいずれか１つまたは両方は、オーディオソースを示すデータにアクセスすることができる。
【００８３】
特定の実施形態では、プレーヤー７０２のモジュールは、アクティブにされ、データを処理する。一実施形態によれば、右と左のサウンドトラックに分けられる。１つのサウンドトラックは、１つのプレーヤーでローカルに保持され、他のサウンドトラックは、（例えば、アドホックネットワークを介して）他のデバイスにプッシュされる、またはアップロードされる。右と左のサウンドトラックが同時に、またはほぼ同時に再生される場合、ステレオサウンドエフェクトが得られる。
【００８４】
別の実施形態では、いくつかのトラックが、例えば、テレビまたはシアターモードに分けられる。例えば、トラックは、センターチャンネル、右フロントチャンネル、左フロントチャンネル、左フロントチャンネル、右リアチャンネル、左リアチャンネルなどに分けられてもよい。したがって、１つ以上のサウンドトラックが１つのプレーヤーにローカルに保持されてもよく、他のサウンドトラックが他のデバイスにプッシュされる、またはアップロードされる。
【００８５】
さらに別の実施形態では、１つのプレーヤーは、残りのデータが別のプレーヤーに送信されている間、データを処理してもよく、１つ以上のトラックをローカルに保持してもよい。次に、受信するプレーヤーは、データを処理してもよく、１つ以上のトラックをローカルに保持してもよく、いくつかの残りのデータを別のプレーヤーに送信してもよい。このプロセス、またはそのようなものは、すべてのトラックが対応するプレーヤーのデバイスによってローカルに保持されるまで、継続してもよい。
【００８６】
さらに別の実施形態において、それぞれのプレーヤーは、データを受信し、そして処理し、プレーヤーのために指定されているチャンネルまたは複数のチャンネルのみを再生してもよい。
【００８７】
特定の実施形態では、良好な同期を維持することが重要であり、特に、独立してクロックされた２つ以上の再生デバイスをペアリングする場合に、マルチチャンネルオーディオコンテンツが最初に意図されたように再生される。実施の形態によれば、メッセージが、１つのデバイスからアクティブにされる別のデバイスへ開始され、確認応答を送り返してもよい。確認応答を受信する際に、１つのデバイスから他のデバイスへ送信されるデータの時間遅延を測定することができる。時間遅延は、２つの分かれたサウンドトラックを再生するために２つのプレーヤーを同期する場合に考慮される。特定の実施形態では、パケット（例えば、ＳＮＴＰプロトコルに係るパケット）を再生デバイスに送信し、応答を受信することが、例えば、１５ミリ秒以上かかる場合、クロック情報などの、パケット内に含まれるタイミング情報が破棄される。パケットを送信することと受信することが１５ミリ秒以内である場合、その必要に応じて、次にパケットからの情報が再生を調整するように使用される。
【００８８】
独立してクロックされた２つ以上のプレーヤーの動作を同期するさらなる詳細は、同一出願によって２００４年４月１日に出願された、「複数の独立したクロックされたデジタルデータ処理デバイス間での動作を同期するシステムおよび方法」で表題づけられる、本明細書に参照によって組み込まれた米国出願番号１０／８１６，２１７に提供される。
【００８９】
図８は、実施の形態に係るシアターのような環境での複数のプレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２との間でのペアリングの構成の例を示す。プレーヤー８０２は、フロント左チャンネルとして動作してもよく、プレーヤー８０４は、センターチャンネルとして動作してもよく、プレーヤー８０６は、フロント右チャンネルとして動作してもよく、プレーヤー８０８は、サブウーファーとして動作してもよく、プレーヤー８１０は、リア、右チャンネルとして動作してもよく、プレーヤー８１２は、リア、右チャンネルとして動作してもよい。この例では、プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２は、ネットワーク８１５上で無線接続され、ワイヤレスネットワーク上のデータを受信および送信し、壁においてまたは他の電源（例えば、バッテリー）を通してパワーアウトレットから電力を得られる。プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２は、別の実施形態でそのように構成されている場合、配線してもよい。コントローラ８１４は、例として、スマートフォン、タブレット・コンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、またはテレビを含む、ネットワーク対応デバイスであってもよい。
【００９０】
一実施形態では、プレーヤー８０４などの指定されたプレーヤーは、ソース８１６からマルチチャンネルオーディオコンテンツを受信する。ソース８１６は、インターネット、ＤＶＤまたはブルーレイディスクから、もしくはオーディオおよび／またはビデオコンテンツのいくつかの他のソースからダウンロードもしくはストリーミングされたオーディオおよび／またはビデオコンテンツを含んでもよい。プレーヤー８０４は、マルチチャンネルオーディオに分け、それぞれのオーディオチャンネルをその再生オーナーに送信する。例えば、特定のオーディオチャンネルがフロント、リアスピーカーに指定されている場合、そのコンテンツは、無線でプレーヤー８０４からプレーヤー８０２などに向かう。プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２は、マルチチャンネルリスニング環境を創るためにオーディオコンテンツを同期して再生する。さらに、ソース８１６がオーディオコンテンツとともにビデオコンテンツを提供する場合、オーディオコンテンツは、好ましくはビデオコンテンツと同期して再生される。
【００９１】
別の実施形態では、プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２のそれぞれのプレーヤーは、再生のための独自の１つ以上のチャンネルに分けることができる。即ち、すべてのオーディオコンテンツ、またはそれらの一部が、（例えば、ソース８１６または別の再生デバイスから）それぞれのプレーヤーに送信され、プレーヤー自体が再生のための独自のデータを取得する。
【００９２】
さらに、プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２は、上述したように再設定され、多くの異なる設定で動作してもよい。例えば、プレーヤー８０２と８０６は、ペアにされてステレオモードで動作してもよく、一方で他のプレーヤーは、スリープモードで維持されるまたはオフに切り替えられる（プレーヤー８０８が、そう望まれて設定される場合、それがサブウーファーとして動作しているため、任意の特定の設定のままであってもよい）。別の例では、プレーヤー８０２と８１０が統合され、左チャンネルオーディオを出力し、一方でプレーヤー８０６と８１２が統合され、右チャンネルオーディオを出力する。さらに別の例では、プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２のいくつかは、例えば、隣の部屋などで、単一のプレーヤーに統合され、別の再生デバイスとペアにされる。さらなる例では、プレーヤー８０２、８０４、８０６、８０８、８１０、および８１２は、（例えば、ムービーコンテンツに対して）オーディオコンテンツが音楽である場合、グループ化され、ペアにされない。これらはほんの一部の設定の例である。多くの他の設定が本明細書に記載された教示を使用して可能となる。
【００９３】
図９は、複数のオーディオ製品をグルーピングするフローチャートまたはプロセス９００を示し、分けられたサウンドトラックを同期して再生し、マルチチャンネルリスニング環境をシミュレートする。プロセス９００は、特定の実施形態に従って示されており、図２Ｄのメモリ２８２にロケートされるモジュールで実施されてもよい。プロセス９００の説明を可能にするために、左と右チャンネルでのステレオサウンドのリスニング環境が記載されている。当業者は、その説明がマルチチャンネルリスニング環境の他の形態（例えば、３、５、７チャンネル環境）に同様に適用され得ることは理解できる。
【００９４】
一般的に、１つ以上のコントローラによって制御される複数のプレーヤーがあり、これらのプレーヤーは、様々な位置に配置されている。例えば、家に５つのプレーヤーがあって、それらのうち３つが３つの部屋にそれぞれ配置され、一方で２つのプレーヤーは、より大きい部屋に配置される。したがって、これらの２つのプレーヤーは、グループ化された方法で両方から同期されたオーディオを単に再生する代わりに、ステレオリスニング環境をシミュレートするためにペアとされる候補となるであろう。別の例では、大きいスペースと隣接したスペースに４つのプレーヤーがあって、プレーヤーの２つのペアがペアになってステレオリスニング環境をシミュレートでき、一方の統合されたペアの２つのプレーヤーは、グループ化して１つの（左）サウンドトラックを再生でき、他方の統合されたペアの他の２つは、グループ化して１つの（右）サウンドトラックを再生できる。
【００９５】
いずれの場合も、プレーヤーの２つのグループまたは２つのプレーヤーが９０２でペアにされるか決定される。プレーヤーがペアにされない場合、プロセス９００は、アクティブにされない。コントローラによって制御されるプレーヤーのグループからの２つのプレーヤーが９０２で選択され、ペアになっているものとする。プロセス９００が進む。
【００９６】
９０４で、ユーザーは、どのプレーヤーがどのサウンドトラックを再生するかを決定してもよい。選択されたプレーヤーに対するユーザーまたはリスナーの位置に応じて、プレーヤーまたはユニットＡが選択され、左サウンドトラックを再生し、そして別のプレーヤーまたはユニットＢが選択され、右サウンドトラックを再生する。別の実施形態では、プレーヤー自体（またはコントローラ）は、ユーザーからの入力なしで、どのユニットが右チャンネルを再生するように設定されているのか、そしてどのユニットが左チャンネルを再生するように設定されているのかを自動的に決定してもよい。
【００９７】
一実施形態によれば、２つのユニットＡとＢとの間でのデータを送信する時間遅延は、９０６で測定される。この時間遅延は、２つのユニットとの間でサウンドの同期を可能にすることができ、ユニットの１つが他から処理されたサウンドトラックを受信する。ユーザーは、コントローラの操作を継続し、９１０でタイトル（例えば、オーディオソースまたはプレイリストからの項目）を選択して２つのユニット上で再生してもよい。
【００９８】
一度９１２でタイトルが決定すると、タイトルのデータがアクセスされる。データがどこにロケートされるかに応じて、コントローラは、２つのユニットのうちの１つがデータを取得するように、またはストリームするように設定されてもよい。一実施形態では、コントローラまたはユニットＡは、データを提供する、または保存するリモートネットワークデバイスへの要求を開始する。認証手続きが正常に完了したと仮定すれば、リモートデバイスは、ユニットＡにデータをアップロードすることを開始する。同様に、データがユニットＡにローカルに保存される場合、データは、ネットワークから同じ要求をすることなくローカルにアクセスされ得る。ユニットＡにおいてデータが受信される、またはアクセスされるように、処理モジュールは、ユニットＡにおいてアクティブになり、データを処理し、９１４でサウンドトラックの２つのストリームにデータを実質的に分ける。別の実施形態では、各ユニットは、データを受信して処理し、それぞれのユニットによって再生されるストリームにデータを実質的に分ける。
【００９９】
９１６で、ストリームの１つがローカルネットワーク（例えば、コントローラによって制御されるすべてのプレーヤーにより形成されるアドホックネットワーク）を介して、ユニットＡからユニットＢにアップロードされる。ストリームが配信されるように、２つのユニットは、それぞれストリームを再生するように設定されており、９１８での単一のサウンドトラックのサウンドをそれぞれ再現する。同時に、同期中に、２つのユニットがステレオサウンドリスニング環境を創る。
【０１００】
顕著な場合、遅延時間がユニットＡに組み込まれ、遅延時間までストリームの消費を遅らせ、ユニットＢと同期してもよいことに留意すべきである。あるいは、選択されていないプレーヤーは、タイトルのストリーミングデータを処理するように使用されてもよく、プレーヤーのペアに２つのストリームを供給するように設定され、そしてそうでないならば、ユニットＢによって経験される遅延時間を均一化する。
【０１０１】
図１０Ａ−１０Ｆは、特定の実施形態に係るステレオペアを創るためのコントローラのスクリーンショットの例を示す。スクリーンショットは、コントローラとして使用されるコンピュータデバイス（例えば、タブレットコンピュータ、ラップトップ、またはデスクトップ）からである。当業者は、図１０Ａ−１０Ｆが、例えば、ｉＰｈｏｎｅまたはｉＴｏｕｃｈもしくは他のスマートフォンまたは他のネットワーク対応デバイスなどのネットワーク機能を備えたポータブルデバイスに使用されるように容易に変更されてもよいことは理解できる。さらに、コントローラは、プレーヤーの一部として存在する、または直接的に／間接的にプレーヤーに接続されてもよく、したがって、そのようなスクリーンショットは、それに応じて変更されてもよく―そのようなコントローラは、ネットワーク機能を有しておらず、プレーヤーがネットワーク接続を有する。
【０１０２】
図１０Ａは、ユーザーがストリームにおいて２つのプレーヤーでステレオペアを創るように所望された場合、コントローラに表示され得るグラフィックインターフェース１０００を示す。システムが２つ以上のプレーヤーを含んでもよいことが理解される。ステレオペアが所望される場合、図１０Ａ−１０Ｆの例に関して説明されるように、次にシステム内の任意の２つのプレーヤー（片方または両方の統合できるプレーヤー）がペアになってもよい。しかしながら、２つ以上のプレーヤーのペアリングが所望される場合、例えば、２つ以上のチャンネルオーディオデータを再生することが可能である環境を創る場合、グラフィックインターフェース１０００が、別のオプションまたは複数のオプションを含んでもよい。例えば、オプションは、「ムービー・サラウンド・サウンド・ペアリングの作成」、「ミュージック・サラウンド・サウンド・ペアリングの作成」、または「ドルビー・プロ・ロジック・ペアリングの作成」を含んでもよい。任意の記述の言語が作成され得るペアリングのタイプをユーザーに適切に示すように使用されてもよい。オプションを選択する際に、コントローラ上の設定ウィザードは、ユーザーがシステムを適切に設定することを助け、マルチチャンネルディスクリートオーディオがシステムによって効果的に実現されてもよい。
【０１０３】
図１０Ａに戻って、インターフェース１０００は、ユーザーが「ＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋ」と名付けられたゾーンプレーヤーとステレオペアを開始することができる。特定の実施形態では、システムは、ＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋが特定のゾーン（例えば、台所、ファミリールーム、寝室など）の部分であることを認識する。システムは、ユーザーが同じゾーンのみで他のプレーヤーとＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋとをペアにしてもよく、あるいは、システムは、ユーザーが異なるゾーン（例えば、隣接するゾーンなど）で他のプレーヤーとＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋとをペアにしてもよい。異なるゾーンでのプレーヤーのペアリングは、オープンスペースが２つ以上のゾーン（例えば、オープンスペースが台所とファミリールームを含む）に分けられた場合、特に有用であり得る。
【０１０４】
さらに、システムは、異なるゾーンからのプレーヤーのペアリングが、別のゾーンを創るようにプログラムされ、プレーヤーをペアリングモードに反映させてもよい（例えば、ペア動作期間の単一の台所−ファミリールームゾーンが、非ペア動作期間の台所ゾーンおよびファミリーゾーンから作られてもよい）。そのような実施形態では、ユーザーは、ゾーン間で切り替えること、または新しいゾーンを動的に創ることが可能であってもよい。
【０１０５】
特定の実施形態では、他の同じようなプレーヤーをペアにすることができる場合、図１０Ｂのスクリーンショットを表示できる。ユーザーがペアを創ることを継続したい場合、ユーザーは「ＯＫ」を選択できる。そうでない場合、ユーザーは「キャンセル」を選択できる。別の実施形態では、異なるプレーヤー（例えば、Ｓ５ではないプレーヤー）が一緒にペアにされる。即ち、プレーヤーがペアになるように設計されている場合、異なるタイプのプレーヤーがペアになる。プレーヤータイプの違いに対応するために、１つ以上のプレーヤーのイコライゼーションが、状況に応じて調整され、他のプレーヤーに対して１つのプレーヤーに使用されるスピーカードライバの数とサイズなどを補償してもよい。さらに別の実施形態では、システムにおけるプレーヤーのリスト（図示なし）が表示されてもよく、ユーザーは、２つ以上のプレーヤーを選択してステレオペアを作る。プレーヤーのリストは、例えば、家、部屋の中のプレーヤーの特定の位置、または部屋の中の他のプレーヤーとの設定に基づいて、システムによって自動的に決定されてもよい。
【０１０６】
図１０Ｃに戻って、この例では、ユーザーは、「ＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋ」とペアになる「ＺＰＳ５−Ｗｈｉｔｅ」と名付けられたゾーンプレーヤーを選択し、ステレオペアを創るものとする。そう望む場合、ユーザーは、「ＯＫ」を選択してペアリングを進めることができる。そうでないならば、ユーザーは、「キャンセル」を選択できる。特定の実施形態では、ＺＰＳ５−Ｗｈｉｔｅは、ＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋと同じゾーンにあってもよい。他の実施形態では、ＺＰＳ５−Ｗｈｉｔｅは、ＺＰＳ５−Ｂｌａｃｋと異なるゾーンにあってもよい。
【０１０７】
図１０Ｃにおいて「ＯＫ」を選択すると、図１０Ｄのようなスクリーンショットがユーザーに表示され、それによって指示して、ユーザーがステレオペアの「ＬＥＦＴ」プレーヤー上のミュートボタン（またはいくつかの他の指定されたボタン）を押してもよい。さらに、プレーヤーのライトは、点滅であって、プレーヤーのそれぞれが左チャンネルペアリングの可能性があることをさらに示してもよい。左プレーヤーの選択の際に、そう望む場合、図１０Ｅが表示され、ペアがペアの名前とともに創られたことをユーザーに知らせてもよい。応答可能なように、システムは、ユーザーが指定したプレーヤーから左チャンネルオーディオを再生し、他のプレーヤーから右チャンネルオーディオを自動的に再生する。図１０Ｆは、そう望む場合、ユーザーがステレオペアを分けることを可能にするスクリーンショットの例を提供する。
【０１０８】
別の実施形態では、ステレオペアの作成は、特定のゾーンまたはゾーンの数（例えば、ゾーンの家庭）のためのオプションであってもよい。例えば、「ステレオペア」を作るオプションがあってもよく、例えば、選択する際、設定ウィザードがユーザーに、ゾーン、ゾーンの一部、またはゾーン全てにおいて、ユーザーが左スピーカーにしたいいずれかのスピーカー上で点滅するミュートボタン（またはいくつかの他の指定されたボタン）を押すことを要求して起動してもよい。一実施形態では、点滅は、すべての同じスピーカータイプで起こる。別の実施形態では、点滅は、ペアとすることができるすべてのスピーカータイプで起こる。左スピーカーを選択した後、ウィザード画面は、右スピーカーに同じことを行うようにユーザーに求める。好ましくは、右のスピーカーとしてペアとなることが可能であるスピーカーのみが適切にユーザーの選択肢を狭めるように点滅している。
【０１０９】
さらに、一実施形態では、図３Ａと図３Ｂに示されるように、画面表示は、ユーザーにシステムにおけるすべてのプレーヤーとそれらがどのようにグループ化され、名付けられるかを示すために提供される。ステレオペアが完了した後に図３Ａが変更される場合、ディスプレイ１０４０のステレオペアのニックネームが強調表示され、さらに図３Ａに表示される。
【０１１０】
同様のグラフィックインターフェースが２つ以上のチャンネルを有する環境にペアを創るために使用されてもよい。例えば、ホームシアター環境において、システムは、ユーザーがフロント右、センター、フロント左、リア右およびリア左として動作するようになっているプレーヤーを選択することによりペアリングを創ることから、２つ以上の別個のプレーヤーをリストアップしてもよい。サブウーファーはまた、リストに追加され、ユーザーによってマルチチャンネルペアリングに組み込まれ得る。
【０１１１】
例として、ステレオペアを創ることに関連して上記の様々な実施形態の記載と同様に、システムは、関連するすべてのプレーヤーでインジケータライトを点滅させてもよく、設定ウィザードは、すべてのスピーカーが適切なペアになるまで、ユーザーに「フロント左」、次に「フロント右」、次に「フロントセンター」、次に「リア左」、次に「リア右」などを選択するように求めてもよい。好ましくは、次のスピーカーとしてペアとなることが可能であるスピーカーのみが点滅し、ユーザーの選択肢を適切に狭めている。
VII．結論
【０１１２】
上述したシステムの部品、要素、および／または機能は、例えば、ハードウェア、ファームウェアにおいておよび／またはソフトウェアの命令のセットとして様々な形態で、単独または組み合わせて実装することができる。特定の実施形態は、コントローラおよび／または再生デバイスなどの処理デバイス上で実行されるための、メモリ、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、および／またはＥＰＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な媒体上に常駐する命令のセットとして提供されてもよい。
【０１１３】
様々な発明が、ある程度の具体性を持って十分に詳細に記載されている。本開示の実施形態は、例示の目的のみで作られており、部品の変更および組み合わせにおいて多くの変更が、特許請求の範囲として本発明の精神および範囲から逸脱せずに行われてもよい。本明細書に記載された実施形態は、情報単位の提示に関していくつかの制限を含むように見えるかもしれないが、形式または配置の点で、実施形態は、そのような実施形態をはるかに超えて適用可能であり、当業者によって理解され得る。したがって、本発明の範囲は、上記した実施形態よりむしろ添付された請求項によって定義される。
【０１１４】
例えば、以下は、上記で提供された記載に基づいて、多くの装置、方法、およびシステムの組み合わせのほんの一部を示している。これらは、非限定的な例示の目的のために提供され、より多くの組み合わせが本明細書に基づいて記載され、クレームにされ得ることが理解される。
【０１１５】
１．マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供する装置であって、
ネットワークとの通信を可能にするネットワークインターフェース、ここで前記ネットワークインターフェースは、前記ネットワーク上のオーディオデータを受信する、
複数のスピーカードライバ、
前記複数のスピーカードライバに電力を供給するアンプ、および
前記複数のスピーカードライバを通って出力される前記オーディオデータを処理し、第１のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの出力の第２のイコライゼーションを設定するプロセッサ、
を備える、装置。
【０１１６】
２．前記第１のイコライゼーションは、前記第１のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第１のタイプのパスフィルタの使用を含み、前記第２のイコライゼーションは、前記第２のタイプのペアリングに基づいて出力を変更させる第２のタイプのパスフィルタの使用を含み、前記第１のタイプのパスフィルタと前記第２のタイプのパスフィルタは、互いに異なる、１に記載の装置。
【０１１７】
３．前記装置は、再生デバイスを備え、前記第１のタイプのペアリングは、他の再生デバイスとのペアリングを含まず、前記第２のタイプのペアリングは、１つ以上の別の再生デバイスとのペアリングを含む、１の装置。
【０１１８】
４．前記装置は、再生デバイスを備え、前記第１のタイプのペアリングは、第２の再生デバイスとのペアリングを含み、前記第２のタイプのペアリングは、複数の再生デバイスとのペアリングを含む、１の装置。
【０１１９】
５．前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての２つのチャンネルサウンドの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての前記２つのチャンネルサウンドの１つ以下のチャンネルの再現を含む、１に記載の装置。
【０１２０】
６．前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての第１のオーディオチャンネルの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての第２のオーディオチャンネルの再現を含み、前記第１のオーディオチャンネルと前記第２のオーディオチャンネルは、互いに異なる、１に記載の装置。
【０１２１】
７．前記第１のタイプのペアリングは、ステレオモードにおいて前記複数のスピーカードライバを介してのオーディオコンテンツの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、シアターモードにおいて前記複数のスピーカードライバを介しての前記オーディオコンテンツの再現を含む、１に記載の装置。
【０１２２】
８．統合モードの場合、前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介してのオーディオコンテンツの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介しての前記オーディオコンテンツの再現を含む、１に記載の装置。
【０１２３】
９．前記プロセッサは、前記オーディオデータを複数のオーディオチャンネルに分けるように設定され、分けられた少なくとも１つのオーディオチャンネルは、前記複数のスピーカードライバから出力され、分けられた少なくとも１つの別のオーディオチャンネルは、前記ネットワーク上の前記ネットワークデバイスによって送信される、１に記載の装置。
【０１２４】
１０．前記装置は、再生デバイスであり、前記ネットワークインターフェースは、ネットワーク上でコントローラからの信号を受信し、１つ以上の再生デバイスをペアにする、１の装置。
【０１２５】
１１．前記装置は、再生デバイスであり、前記ネットワークインターフェースは、ネットワーク上でコントローラからの信号を受信し、再生デバイスを統合モードに設定する、１の装置。
【０１２６】
１２．前記装置は、再生デバイスであって、前記再生デバイスが選択されれば、前記再生デバイスのチャンネルを選択するボタンを備える、１の装置。
【０１２７】
１３．前記ネットワークは、ワイヤレスネットワークである、１の装置。
【０１２８】
１４．マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供する方法であって、
ネットワーク上のオーディオデータを受信するステップ、
複数のスピーカードライバを通って出力される前記オーディオデータを処理するステップ、および
第１のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のタイプのペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第２のイコライゼーションを設定するステップ、
を含む、方法。
【０１２９】
１５．前記第１のイコライゼーションは、前記第１のタイプのペアリングに基づいてコンテンツを変更させる第１のパスフィルタを使用することを含み、前記第２のイコライゼーションは、前記第２のペアリングに基づいて前記コンテンツを変更させる第２のパスフィルタを使用することを含み、前記第１のパスフィルタと前記第２のパスフィルタは、互いに異なる、１４の方法。
【０１３０】
１６．前記第１のタイプのペアリングは、他の再生デバイスとのペアリングを含まず、前記第２のタイプのペアリングは、１つ以上の別の再生デバイスとのペアリングを含む、１４の方法。
【０１３１】
１７．前記第１のタイプのペアリングは、第２の再生デバイスとのペアリングを含み、前記第２のタイプのペアリングは、複数の再生デバイスとのペアリングを含む、１４の方法。
【０１３２】
１８．前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して２つのチャンネルサウンドを再現することを含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して前記２つのチャンネルサウンドの１つ以下のチャンネルを再現することを含む、１４の方法。
【０１３３】
１９．前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して第１のオーディオチャンネルを再現することを含み、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して第２のオーディオチャンネルを再現することを含み、前記第１のオーディオチャンネルと前記第２のオーディオチャンネルは異なる、１４の方法。
【０１３４】
２０．統合モードの場合、前記第１のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介してオーディオコンテンツを再現し、前記第２のタイプのペアリングは、前記複数のスピーカードライバを介して前記オーディオコンテンツを再現することを含む、１４の方法。
【０１３５】
２１．前記プロセッサは、前記オーディオデータを複数のオーディオチャンネルに分けるように設定され、分けられた少なくとも１つのオーディオチャンネルは、前記複数のスピーカードライバから出力され、分けられた少なくとも１つの別のオーディオチャンネルは、前記ネットワーク上の前記ネットワークデバイスによって送信される、１４の方法。
【０１３６】
２２．前記複数のスピーカードライバから出力される前記オーディオデータのチャンネルを選択するコントローラに前記ネットワーク上で信号を送信することをさらに含む、１４の方法。
【０１３７】
２３．マルチチャンネルオーディオ再生を提供するためのシステムであって、
独立して複数のオーディオチャンネルを出力するようにそれぞれ設定された少なくとも３つの再生デバイスのコレクション、各再生デバイスは、ネットワークインターフェース、スピーカードライバ、およびアンプを含む、および
前記再生デバイスのコレクションのうちの少なくとも１つにおいて、前記少なくとも３つの再生デバイスを選択してペアにするプロセッサ、前記少なくとも３つの再生デバイスのそれぞれは、ペアリングの後、前記少なくとも３つの再生デバイスの他のデバイスから異なるオーディオチャンネルを出力するように設定される、
を備える、システム。
【０１３８】
２４．前記少なくとも３つの再生デバイスは、それらのそれぞれのオーディオチャンネルを同期して出力する、２３のシステム。
【０１３９】
２５．前記プロセッサは、前記少なくとも３つの再生デバイスの１つに収容され、前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、前記オーディオデータをオーディオチャンネルに分け、少なくとも３つの再生デバイスの他のものに提供され、それらのそれぞれのオーディオチャンネルと同期して出力する、２３のシステム。
【０１４０】
２６．前記プロセッサは、入ってきたデータを処理し、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックをローカルに保持し、すべての入ってくるオーディオトラックが再生デバイスによってローカルに保持されるまで、残りのオーディオトラックを少なくとも３つの再生デバイスと別のものに送信する、２５のシステム。
【０１４１】
２７．前記選択的ペアリングは、コントローラインターフェースを介するコマンドに基づいてトリガーされる、２３のシステム。
【０１４２】
２８．前記選択的ペアリングは、イベントに応答してトリガーされる、２３のシステム。
【０１４３】
２９．前記イベントは、前記複数のオーディオチャンネルに関連するオーディオコンテンツの変化、時間、およびオーディオコンテンツのタイプの少なくとも１つを含む、２８のシステム。
【０１４４】
３０．前記プロセッサは、１つ以上の特定のスピーカードライバのイコライゼーションの変更、および前記ペアとなった再生デバイスとの間での同期の調整によって前記少なくとも３つの再生デバイスのイコライゼーションを変更する、２３のシステム。
【０１４５】
３１．前記イコライゼーションは、第１のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの１番目の前記出力を変更させる第１のタイプのパスフィルタを使用する第１のイコライゼーション、第２のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの２番目の前記出力を変更させる第２のタイプのパスフィルタを使用する第２のイコライゼーション、第３のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの３番目の前記出力を変更させる第３のタイプのパスフィルタを使用する第３のイコライゼーション、を含む、３０のシステム。
【０１４６】
３２．前記第１のタイプのペアリングは、第１のオーディオチャンネルの再現を含み、前記第２のタイプのペアリングは、第２のオーディオチャンネルの再現を含み、および前記第３のタイプのペアリングは、前記複数のオーディオチャンネルから第３のオーディオチャンネルの再現を含む、３１のシステム。
【０１４７】
３３．前記イコライゼーションは、非ペアモード、ペアモード、統合モード、および前記少なくとも３つの再生デバイスの選択的ペアリングのためのグループモードのうち少なくとも１つに基づく、３０のシステム。
【０１４８】
３４．前記少なくとも３つの再生デバイスのコレクションの少なくとも２つは、統合された再生デバイスにグループ化され、前記統合された再生デバイスは、１つ以上の別の再生デバイスとペアになることができる、２３のシステム。
【０１４９】
３５．マルチチャンネルオーディオ再生を提供するための方法であって、
少なくとも３つの再生デバイスのコレクションで複数のオーディオチャンネルを含むオーディオデータを受信するステップ、
再生デバイスの前記コレクションの少なくとも１つに収容されたプロセッサを使用し、選択してペアリングするステップ、ここで前記少なくとも３つの再生デバイスは、前記少なくとも３つの再生デバイスのそれぞれが前記少なくとも３つの再生デバイスの他のものから異なるオーディオチャンネルを出力するように設定される、
を含む、方法。
【０１５０】
３６．前記少なくとも３つの再生デバイスは、それらのそれぞれのオーディオチャンネルを同期して出力する、３５の方法。
【０１５１】
３７．前記プロセッサは、少なくとも３つの再生デバイスの１つに収容され、前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、前記オーディオデータをオーディオチャンネルに分け、少なくとも３つの再生デバイスの他のものに提供され、それらのそれぞれのオーディオチャンネルと同期して出力する、３５の方法。
【０１５２】
３８．前記プロセッサは、入ってくるオーディオデータを処理し、１つ以上のオーディオチャンネルに対応する１つ以上のオーディオトラックをローカルに保持し、すべての入ってくるオーディオデータが再生デバイスによってローカルに保持されるまで、残りのオーディオトラックを前記少なくとも３つの再生デバイスの他のものに送信する、３７の方法。
【０１５３】
３９．前記選択的ペアリングは、コントローラインターフェース介するコマンドに基づいてトリガーされる、３５の方法。
【０１５４】
４０．前記選択的ペアリングは、イベントに応答してトリガーされる、３５の方法。
【０１５５】
４１．前記イベントは、オーディオコンテンツの変化を含む、３９の方法。
【０１５６】
４２．１つ以上の特定のスピーカードライバのイコライゼーションを変更すること、および前記ペアになった再生デバイスとの間での同期を調整することによって前記少なくとも３つの再生デバイスのイコライゼーションを変更すること、をさらに含む、３５の方法。
【０１５７】
４３．前記イコライゼーションは、第１のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの１番目の前記出力を変更させる第１のタイプのパスフィルタを使用する第１のイコライゼーション、第２のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの２番目の前記出力を変更させる第２のタイプのパスフィルタを使用する第２のイコライゼーション、第３のタイプのペアリングに基づいて前記少なくとも３つの再生デバイスの３番目の前記出力を変更させる第３のタイプのパスフィルタを使用する第３のイコライゼーション、を含む、４２の方法。
【０１５８】
４４．前記第１のタイプのペアリングは、第１のオーディオチャンネルを再現することを含み、前記第２のタイプのペアリングは、第２のオーディオチャンネルを再現することを含み、および前記第３のタイプのペアリングは、前記複数のオーディオチャンネルから第３のオーディオチャンネルを再現することを含む、４３の方法。
【０１５９】
４５．前記イコライゼーションは、非ペアモード、ペアモード、統合モード、および前記少なくとも３つの再生デバイスの選択的ペアリングのためのグループモードのうち少なくとも１つに基づく、４２の方法。
【０１６０】
４６．少なくとも３つの再生デバイスの前記コレクションの少なくとも２つを統合された再生デバイスにグルーピングすることを含み、前記統合された再生デバイスは、１つ以上の別の再生デバイスとペアになることが可能である、３５の方法。
【０１６１】
４７．マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供するための装置であって、
ネットワークとの通信を可能にするネットワークインターフェース、ここで前記ネットワークインターフェースは、前記ネットワーク上のオーディオデータを受信する、
複数のスピーカードライバ、
前記複数のスピーカードライバに電力を供給するアンプ、および
前記複数のスピーカードライバを介して出力される前記オーディオデータを処理するプロセッサ、ここで前記プロセッサは、前記装置と少なくとも第２の装置との間の第１のペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第１のイコライゼーションを適用し、前記第１のイコライゼーションに対応しない前記オーディオデータの部分を無視する、プロセッサ、
を備える、装置。
【０１６２】
４８．前記第１のイコライゼーションは、第１のフィルタを使用して、前記装置を介して出力される前記オーディオデータからの１つ以上のオーディオチャンネルの最初の番号を選択し、前記オーディオデータからの前記残りの１つ以上のチャンネルを無視して前記第２の装置による出力を独立して処理する、４７の装置。
【０１６３】
４９．前記プロセッサは、トリガーに応答して前記装置と前記第２の装置とを選択してペアにする、４７の装置。
【０１６４】
５０．前記トリガーは、制御インターフェースコマンド、オーディオコンテンツの変化、時間、およびオーディオコンテンツのタイプの少なくとも１つを含む、４９の装置。
【０１６５】
５１．マルチチャンネルリスニング環境にオーディオを提供するための装置であって、
ネットワークとの通信を可能にするネットワークインターフェース、ここで前記ネットワークインターフェースは、前記ネットワーク上のオーディオデータを受信する、
複数のスピーカードライバ、
前記複数のスピーカードライバに電力を供給するアンプ、および
前記複数のスピーカードライバを介して出力される前記オーディオデータを処理し、外部トリガーに基づいて、第１のペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第１のイコライゼーションを設定し、さらに第２のペアリングに応じて前記複数のスピーカードライバからの前記出力の第２のイコライゼーションを設定するプロセッサ、
を備える、装置。
【０１６６】
５２．前記トリガーは、制御インターフェースコマンド、オーディオコンテンツの変化、時間、およびオーディオコンテンツのタイプの少なくとも１つを含む、５１の装置。
【０１６７】
５３．統合された再生デバイスにグループ化された複数の再生デバイスを備える、装置。
【０１６８】
５４．前記複数の再生デバイスの少なくとも１つのイコライゼーションは、前記統合の結果として変更される、請求項５４の装置。
【０１６９】
５５．前記統合された再生デバイスは、１つ以上の再生デバイスとさらにペアにされる、請求項５３の装置。
【０１７０】
５６．前記複数の再生デバイスは、互いにワイヤレスでグループ化される、請求項５３の装置。
【０１７１】
５７．ネットワークとの通信を可能にするためのネットワークインターフェース、ここで前記ネットワークインターフェースは、前記ネットワーク上でオーディオデータを受信する、少なくとも１つのスピーカードライバ、前記少なくとも１つのスピーカードライバに電力を供給するアンプと、２つ以上のチャンネルオーディオデータのうち単一のチャンネルが前記２つ以上のチャンネルオーディオデータを処理し、前記少なくとも１つのスピーカードライバを介して出力されるプロセッサ、を備え、前記２つ以上のチャンネルオーディオデータのうち前記残りのチャンネルは、複数の再生デバイスを通して出力される前記ネットワークインターフェースを介して送信される、装置。
【０１７２】
５８．３つ以上の再生デバイスをワイヤレスでペアリングすることを含む、方法。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１０Ｆ】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年10月25日(2019.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスで通信し、且つ少なくとも１つの制御デバイス（１４２，２４０，２６０，２７０，７０６，８１４）によって制御される複数の再生デバイス（１０２−１０６，２００，７０２，７０４，８０２−８１２）を備えるネットワーク化された再生システムの方法であって、
少なくとも第１及び第２オーディオチャンネルを有するマルチチャンネルオーディオデータを、第１再生デバイスで受信するステップ、
制御デバイスのグラフィカルインタフェース（１０００）上に表示される、マルチチャンネルペアを形成するオプションのユーザによる選択を、制御デバイスで検出するステップ、ここでマルチチャンネルペアでは、１つ又は複数のオーディオチャンネルを再生するために、１つ又は複数の再生デバイスが割り当てられる、
制御デバイスのグラフィカルインタフェース（１０００）を介して、第１チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップ、
ユーザによる第１制御インタフェースへの第１マニュアルコマンド入力を、第１再生デバイスによって応答的に検出するステップ、ここで第１制御インタフェースは、第２再生デバイスとのマルチチャンネルペアを形成する第１再生デバイスの一部として存在し、且つボタンを有する、
制御デバイスのグラフィカルインタフェース（１０００）を介して、第２チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップ、
ユーザによる第２制御インタフェースへの第２マニュアルコマンド入力を、第２再生デバイスによって応答的に検出するステップ、ここで第２制御インタフェースは、第１再生デバイスとのマルチチャンネルペアを形成する第２再生デバイスの一部として存在し、且つボタンを有する、
マルチチャンネルペアを形成した後、
第１再生デバイスから第２再生デバイスへ、少なくとも第２オーディオチャンネルを送信するステップ、
第１オーディオチャンネルを、第１再生デバイスによって再生するステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
第１チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、制御デバイスのグラフィカルインタフェース上に、ユーザが第１オーディオチャンネルを再生したい再生デバイスのいずれかのボタンを押すように促すプロンプトを表示することを有する、および／または
第２チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、制御デバイスのグラフィカルインタフェース上に、ユーザが第２オーディオチャンネルを再生したい再生デバイスのいずれかのボタンを押すように促すプロンプトを表示することを有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第１チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、ペアリングが可能な再生デバイスで、指定されたボタンを点滅させることを有する、および／または
第２チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、ペアリングが可能な再生デバイスで、指定されたボタンを点滅させることを有する、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
第１チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、同じスピーカータイプである再生デバイスで、指定されたボタンを点滅させることを有する、および／または
第２チャンネルを再生するように構成するための再生デバイスのボタンを押すようにユーザに促すステップは、同じスピーカータイプである再生デバイスで、指定されたボタンを点滅させることを有する、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
オーディオデータを受信するステップは、オーディオデータをワイヤレスで受信することを有し、
第２オーディオチャンネルを送信するステップは、オーディオデータをワイヤレスで送信することを有する、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
マルチチャンネルペアを形成するオプションのユーザによる選択を検出するステップは、ステレオペアを形成するコマンドを検出することを有する、ここでステレオペアは、第１再生デバイスが左スピーカーと右スピーカーのうちの一方として指定され、第２再生デバイスが左スピーカーと右スピーカーのうちの他方として指定される、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
マルチチャンネルオーディオデータは、左オーディオチャンネルと右オーディオチャンネルとを含む、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
マルチチャンネルオーディオデータの第１オーディオチャンネルを再生するステップは、左オーディオチャンネルと右オーディオチャンネルとの一方を再生することを有する、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
マルチオーディオデータの少なくとも第２オーディオチャンネルを送信するステップは、
左オーディオチャンネルと右オーディオチャンネルとの両方を送信すること、又は
左オーディオチャンネルと右オーディオチャンネルとの一方を送信すること、
を有する、
請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
第１及び第２再生デバイス（１０２−１０６，２００，７０２，７０４，８０２−８１２）と、制御デバイス（１４２，２４０，２６０，２７０，７０６，８１４）を備え、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法を実施するように構成されたシステムであって、
第１再生デバイスは、
第１制御インタフェース、
第１ネットワークインタフェース（２０２）、
１つ又は複数のスピーカードライバ（２１８）、
第１プロセッサ（２０４）、
を備え、
第２再生デバイスは、
第２制御インタフェース、
第２ネットワークインタフェース（２０２）、
１つ又は複数の第２スピーカードライバ（２１８）、
第２プロセッサ（２０４）、
を備え、
第１プロセッサは、
第１再生デバイスから第２再生デバイスへ、少なくとも第２オーディオチャンネルを送信すること、
１つ又は複数のスピーカードライバを通して第１オーディオチャンネルを再生すること、
を実施するように構成され、
第２プロセッサは、
第１再生デバイスからネットワークインタフェースを介して、少なくとも第２オーディオチャンネルをワイヤレスで受信すること、
１つ又は複数のスピーカードライバを通して、第２オーディオチャンネルを再生すること、
を実施するように構成される、システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムに使用されるように構成された第１再生デバイス。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムに使用されるように構成された第２再生デバイス。
【請求項１３】
コンピュータに請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【外国語明細書】
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Fig.1
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