(57)【要約】【課題】  受信強度を向上させることが可能な距離測定装置を提供する。【解決手段】  実施形態による光走査装置は、レーザ光を発光する発光素子を備えた光源１２と、光源１２から出射されたレーザ光の進行方向に配置され、入射したレーザ光を第１方向と略平行な方向に偏向して出射可能な偏向装置１４と、偏向装置１４から出射されたレーザ光を、偏向装置１４の出射角θｏよりも大きな角度βで反射する第１光学部材１６と、第１方向と略平行な方向における反射角が第１光学部材での反射角βであって、第１方向と異なる第２方向と略平行な方向において所定の反射角φとなるように、第１光学部材１６にて反射されたレーザ光を反射する第２光学部材１８と、を具備する。【選択図】  図１
2020052331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を発光する発光素子を備えた光源と、
前記光源から出射されたレーザ光の進行方向に配置され、入射したレーザ光を第１方向と略平行な方向に偏向して出射可能な偏向装置と、
前記偏向装置から出射されたレーザ光を、前記偏向装置の出射角よりも大きな角度で反射する第１光学部材と、
前記第１方向と略平行な方向における反射角が前記第１光学部材での反射角であって、前記第１方向と異なる第２方向と略平行な方向において所定の反射角となるように、前記第１光学部材にて反射されたレーザ光を反射する第２光学部材と、
を具備する光走査装置。
【請求項２】
前記第１光学部材は、双曲面形状の反射面を備えている、請求項１記載の光走査装置。
【請求項３】
前記第１方向をｚとし、前記第１方向および前記第２方向と略直交する方向をｘとしたときに、前記反射面の形状はｘ＝ａｚ２である
請求項２記載の光走査装置。
【請求項４】
前記第２光学部材は、前記第１方向に積み重ねられた複数の平面反射板を備え、
複数の前記平面反射板それぞれは、前記第１方向と略平行な方向を軸として回転した位置に配置され、
複数の前記平面反射板の回転角は、前記第１方向において、所定の周期で最小値から最大値まで変化し、
前記第２方向と略平行な方向におけるレーザ光の反射角は前記回転角の２倍である、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記第１方向をｚとし、前記第１方向および前記第２方向と略直交する方向をｘとし、前記回転角の最大値をγＭＡＸとし、前記回転角が変化する周期のピッチをｐとし、前記第２光学部材の前記回転角をγとしたとき、
γ＝γＭＡＸ［−１＋（２／π）・ｃｏｓ−１｛ｃｏｓ（２πｚ／ｐ）｝］である、
請求項４記載の光走査装置。
【請求項６】
前記偏向装置は、液晶素子を備える
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項７】
レーザ光が偏向されずに前記偏向装置を透過したときに、レーザ光が前記第１光学部材に入射する位置と、前記第１光学部材の前記反射面がレーザ光の進行方向に対して垂直となる位置とが異なるように、前記光源、前記偏向装置、および、前記第１光学部材が配置されている、
請求項２又は請求項３記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置に関し、レーザ光を走査して対象物に照射する光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光走査装置は、プロジェクタ、光通信の切替器、レーザ加工装置、センサなどに用いることが可能である。光走査装置の一例として、ＬＩＤＡＲ（Light Detection and Ranging）と呼ばれる距離測定装置が知られている。ＬＩＤＡＲは、光学的に周囲の物体との距離を測定するセンサである。ＬＩＤＡＲは、対象物にパルス状のレーザ光を照射し、対象物で反射されたレーザ光が戻るまでの往復時間から距離を計測する。最近では、ＬＩＤＡＲは、先進運転支援システム（ＡＤＡＳ：Advanced Driving Assistant System）や自動運転に使われている。
【０００３】
ＬＩＤＡＲには、例えば、同軸光学系方式、分離光学系方式、及びＣＣＤ／ＣＭＯＳイメージセンサ方式などがある。
同軸光学系方式は、例えばポリゴンミラーや、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical System）ミラーを用いて光を上下左右方向に光を走査させる。
【０００４】
分離光学系方式は、電気的に位相を変えることにより、光の出射角を変える方式が提案されている。この構成は、可動部がなく、同軸光学系方式と比較してより安価に製造できる可能性がある。
光走査装置は、周囲の様々な物体を走査可能であることが望ましく、広い範囲にレーザ光を走査可能であることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開２０１７／１５４９１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、広範囲に光を走査可能である光走査装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様による光走査装置は、レーザ光を発光する発光素子を備えた光源と、前記光源から出射されたレーザ光の進行方向に配置され、入射したレーザ光を第１方向と略平行な方向に偏向して出射可能な偏向装置と、前記偏向装置から出射されたレーザ光を、前記偏向装置の出射角よりも大きな角度で反射する第１光学部材と、記第１方向と略平行な方向における反射角が前記第１光学部材での反射角であって、前記第１方向と異なる第２方向と略平行な方向において所定の反射角となるように、前記第１光学部材にて反射されたレーザ光を反射する第２光学部材と、を具備する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、広範囲に光を走査可能な光走査装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る光走査装置の一構成例を概略的に示す図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る光走査装置の一構成例を概略的に示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態の光走査装置の偏向装置（オフ状態）の構成を概略的に示す図である。
【図４】図４は、第１実施形態の光走査装置の偏向装置（オン状態）の構成を概略的に示す図である。
【図５】図５は、第１実施形態の光走査装置における第１光学部材の反射ミラーの形状の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、第１実施形態の光走査装置における偏向装置と第１光学部材との位置関係の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、第１実施形態の光走査装置における第１光学部材の反射ミラーへの光の入射角と出射角との関係の一例を示した図である。
【図８】図８は、第１実施形態の光走査装置における第１光学部材の反射ミラーへの光の入射角と出射角との関係の一例を示した図である。
【図９】図９は、第１実施形態の光走査装置における第２光学部材の一構成例を概略的に示す図である。
【図１０】図１０は、第１実施形態の光走査装置における第２光学部材の一部（１／２ピッチ）を概略的に示す図である。
【図１１】図１１は、図１０に示す第２光学部材の一部をＺ方向からみたときの図である。
【図１２】図１２は、第１実施形態の光走査装置から出射される光が対象物を走査する動きを概略的に示す図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態の光走査装置の第１光学部材と偏向装置との位置関係の一例を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施形態について図面を参照して説明する。ただし、図面は模式的または概念的なものであり、各図面の寸法および比率等は必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、図面の相互間で同じ部分を表す場合においても、互いの寸法の関係や比率が異なって表される場合もある。特に、以下に示す幾つかの実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための装置および方法を例示したものであって、構成部品の形状、構造、配置等によって、本発明の技術思想が特定されるものではない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有する要素については同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１１】
［第１実施形態］
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係る光走査装置の一構成例を概略的に示す図である。
本実施形態の光走査装置１０は、例えばレーザ光を用いて照射方向にある対象物の所定範囲を走査する。
【００１２】
光走査装置１０は、光源駆動部２０からの駆動信号と、偏向装置駆動部３０からの駆動信号により動作を制御される。光源駆動部２０と偏向装置駆動部３０とは、光走査装置１０に含まれていても構わない。
【００１３】
図１には、光源１２からレーザ光が出射する方向（Ｘ方向）と、偏向装置１４から出射されるレーザ光の方向（Ｘ方向からＺ方向に向けて出射角θｏだけ回転した方向）とを通る平面（Ｘ−Ｚ平面）に対して、垂直な方向（Ｙ方向）から光走査装置１０を見たときの、光走査装置１０の各構成の配置例を概略的に示している。
【００１４】
図２には、光源１２からレーザ光が出射する方向（Ｘ方向）と、Ｘ方向およびＺ方向（第１方向）と略直交するＹ方向（第２方向）とを通る平面（Ｘ−Ｙ平面）に対して、垂直な方向（Ｚ方向）から光走査装置１０を見たときの、光走査装置１０の各構成の配置例を概略的に示している。
【００１５】
光走査装置１０は、光源１２と、偏向装置１４と、第１光学部材１６と、第２光学部材１８と、を備えている。
光源１２は、光源駆動部２０から出力された駆動信号により、例えばレーザ光を発光する発光素子（図示せず）を備える。発光素子は、偏向装置１４に向けて、レーザ光を発光する。発光素子は、レーザダイオードなどで構成される。レーザ光としては、例えば、赤外線レーザ光（例えば波長λ＝９０５ｎｍ）が用いられる。また、発光素子は、所定の周波数を有するパルス信号としてレーザ光（すなわち、パルス状のレーザ光）を発生することが可能である。
【００１６】
光源駆動部２０は、光源１２の発光素子の動作を制御する。光源駆動部２０は、レーザ光に含まれるパルスのタイミングを制御する。パルスのタイミングには、パルス信号の周期、パルス信号の周波数、及びパルス幅が含まれる。
【００１７】
偏向装置１４は、光源１２から出射されたレーザ光の進行方向に配置され、光源１２から出射されたレーザ光を受け、このレーザ光を透過する。また、偏向装置１４は、偏向装置駆動部３０から出力された駆動信号により、光源１２から出射されたレーザ光の出射角θｏを制御する。
【００１８】
なお、本実施形態では、偏向装置１４は、Ｘ方向から入射したレーザ光を出射角θｏで一方向（Ｚ方向と略平行な方向）に偏向させるものであればよく、Ｘ方向に対して上下方向および左右方向に偏向させる必要はない。換言すると、偏向装置１４は入射したレーザ光をＺ方向に走査することができる。偏向装置１４は、Ｘ方向から入射したレーザ光の進行方向がＺ方向側へ出射角θｏだけ回転するように駆動される。
【００１９】
偏向装置１４は、屈折率が変化する様々な光学素子備えている。偏向装置１４は、熱光学素子、電気光学素子、電界吸収型光学素子、自由キャリア吸収型光学素子、又は磁気光学素子などを用いることが可能である。偏向装置１４は、例えば、ＭＥＭＳ、ＬＣＯＳ（Liquid crystal on silicon）、ポリゴンミラー、液晶素子などの光学素子を少なくとも１つ備えている。
【００２０】
本実施形態では、偏向装置１４は、例えば液晶素子から構成される。偏向装置１４は、対向して配置された一対の基板と、一対の基板間に挟持された液晶層とを備えている。一方の基板には、偏光領域前面に複数の領域の各々において、光の位相を制御することが可能である。
【００２１】
図３は、第１実施形態の光走査装置の偏向装置（オフ状態）の構成を概略的に示す図である。
図４は、第１実施形態の光走査装置の偏向装置（オン状態）の構成を概略的に示す図である。
【００２２】
偏向装置１４は、液晶パネルを備えている。液晶パネルは、対向配置された基板２１、２２と、基板２１、２２間に挟持された液晶層２３とを備える。基板２１、２２の各々は、透明基板から構成され、例えば、ガラス基板から構成される。基板２１は、光源１２に対向配置され、光源１２からの赤外線レーザは、基板２１側から液晶層２３に入射する。なお、光源１２側に基板２２を配置してもよい。
【００２３】
液晶層２３は、基板２１、２２間を貼り合わせるシール材（図示せず）によって囲まれた領域に封入された液晶材料により構成される。シール材は、例えば、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、又は紫外線・熱併用型硬化樹脂等からなり、製造プロセスにおいて基板２１又は基板２２に塗布された後、紫外線照射、又は加熱等により硬化させられる。
【００２４】
液晶材料は、基板２１、２２間に印加された電界に応じて液晶分子の配向が操作されて光学特性が変化する。液晶モードとしては、例えば、ポジ型（Ｐ型）のネマティック液晶を用いたホモジニアスモードが用いられる。
【００２５】
すなわち、ホモジニアスモードでは、電界を印加しないとき（オフ状態）には、図３に示すように、基板面に対して概略水平方向に液晶分子を配向させる。液晶の配向は、液晶層２３を挟むように設けられた配向膜（図示せず）によって制御される。ホモジニアスモードの液晶分子配列は、電界を印加しない時に液晶分子の長軸（ダイレクタ）が概略水平方向に配向し、電界を印加したとき（オン状態）に、図４に示すように液晶分子のダイレクタが垂直方向に向かって傾く。
【００２６】
なお、液晶モードとして、ネガ型（Ｎ型）のネマティック液晶を用いた垂直配向（ＶＡ：Vertical Alignment）モードを用いてもよい。すなわち、ＶＡモードでは、電界を印加しない時には基板面に対して概略垂直方向に液晶分子を配向させる。ＶＡモードの液晶分子配列は、電界を印加しない時に液晶分子の長軸（ダイレクタ）が概略垂直方向に配向し、電界を印加した時に液晶分子のダイレクタが水平方向に向かって傾く。
【００２７】
基板２１の液晶層２３側には、マトリクス状に配置された複数のセル電極２５を備える。任意の数のセル電極群を単位電極と呼称する。単位電極のサイズは、これを構成するセル電極の数を変更することで変えることができる。単位電極は、１つ又はマトリクス状に配置された複数のセル電極を備える。セル電極２５は、透明電極から構成され、例えばＩＴＯ（インジウム錫酸化物）が用いられる。
【００２８】
複数の単位電極は、互いに電気的に分離されており、また、複数のセル電極２５は、互いに電気的に分離されている。すなわち、各セル電極２５に対して個別に電圧制御が可能であり、また、各単位電極に対して個別に電圧制御が可能である。
【００２９】
基板２２の液晶層２３側には、１つの共通電極２６が設けられる。共通電極２６は、液晶パネルの液晶層２３が設けられる領域全体に平面状に形成される。共通電極２６は、透明電極から構成され、例えばＩＴＯが用いられる。
【００３０】
なお、液晶パネルとして、ＬＣＯＳ（Liquid Crystal on Silicon）方式を用いた透過型液晶パネル（透過型ＬＣＯＳ）を用いてもよい。透過型ＬＣＯＳを用いることで、電極を微細加工することが可能となり、より小型の液晶パネルを実現できる。透過型ＬＣＯＳでは、シリコン基板（又は透明基板上に形成されたシリコン層）が用いられる。シリコン基板は、バンドギャップとの関係で、特定の波長以上の波長を有する光（赤外線を含む）を透過するため、ＬＣＯＳを透過型液晶パネルとして使用することができる。ＬＣＯＳを使用することにより、セル電極がより小さい液晶パネルとすることができるため、さらに小型化することが可能となる。また、液晶分子の移動度が高いため、レーザを高速で走査することが可能となる。
【００３１】
偏向装置駆動部３０は、偏向装置１４の液晶表示パネルの駆動信号を出力する。偏向装置駆動部３０は、共通電極２６と複数のセル電極２５のそれぞれとに電圧を印加し、液晶層２３の液晶分子の配向状態を制御する。
【００３２】
まず、オフ状態における液晶パネルの動作を説明する。オフ状態では、液晶層２３に電界が印加されず、液晶層２３の全領域において、液晶分子は、基板に対して水平方向に配向している。この場合、液晶層２３に屈折率の勾配は生じていない。よって、光源１２からの赤外線レーザは、液晶パネルに垂直に入射し、そのまま屈折せずに液晶パネルから出射する。
【００３３】
次に、液晶パネルのオン状態における動作を説明する。以下では、Ｘ軸方向からＺ軸側へ向けてレーザ光の進行方向が回転するように走査する動作を例に挙げて説明する。オン状態において、偏向装置駆動部３０より、セル電極２５及び共通電極２６に所定の電圧が印加される。
【００３４】
例えば図４に示すように、液晶層２３では、印加電圧が高い（電界が高い）領域では、液晶分子が概略垂直方向に配向し、印加電圧が低い（電界が低い）領域では、液晶分子が概略水平方向に配向し、これらの中間の領域では、印加電圧の大きさに応じて水平方向に対して斜め方向に配向する。これにより、長さＷ内で赤外線レーザの進行方向に対し垂直の方向の屈折率に勾配が生じる。光源１２からの赤外線レーザが液晶パネルに対して概略垂直方向に入射すると、屈折が起こり、出射角θｏで液晶パネルから赤外線レーザが出射する。
【００３５】
第１光学部材１６は、偏向装置１４から出射したレーザ光を所定の方向に反射する反射ミラー（θ走査反射ミラー）である。
【００３６】
図５は、第１実施形態の光走査装置における第１光学部材の反射ミラーの形状の一例を説明するための図である。
図６は、第１実施形態の光走査装置における偏向装置と第１光学部材との位置関係の一例を説明するための図である。
ここでは、例えば、偏向装置１４がＡ（−ＬＡ、０、０）に配置され、そこからＸ軸に対して出射角θｏの傾きでの正の方向にレーザ光が出射されたとする。
【００３７】
第１光学部材１６の反射ミラーの形状は、例えば下記（１式）にて表すことができる。
ｘ＝ａｚ２                                      （１式）
ここで、ａは係数であり、Ｙ方向（奥行方向）における幅や形状は、実装上の要求により決定されるものである。
【００３８】
この第１光学部材１６の反射ミラー形状を採用したときには、レーザ光の反射角βは、例えば下記（２式）にて表すことができる。
β＝π−θｏ−２α                                          （２式）
【００３９】
上記（２式）においてαは、下記（３式）にて表される値である。
α＝ｔａｎ−１［１／{２（ａ・ｘＢ）１／２}］                      （３式）
上記（３式）において、ｘＢはレーザ光と第１光学部材１６の反射ミラーとが交わる点のＸ座標であって、下記（４式）にて表される。
【００４０】
ｘＢ＝［１−２ａＬＡ・ｔａｎ２θｏ−（１−４ａＬＡ・ｔａｎ２θｏ）１／２］
／（２ａ・ｔａｎ２θｏ）                                （４式）
上述のように、偏向装置１４は、レーザ光のビームをＸＺ平面内で出射角θｏ偏向させることができる。偏向装置１４の出射角θｏが例えば略２°〜３°であり、第１光学部材１６の反射ミラーで反射すると、第１光学部材１６での反射光はＸ方向と略平行な方向に対し角度β（＞出射角θｏ）で第１光学部材１６にて反射される。すなわち、第１光学部材１６は、偏向装置１４の出射角θｏよりも大きな角度βでレーザ光をＺ方向と略平行な方向に反射することができる。
【００４１】
図７および図８は、第１実施形態の光走査装置における第１光学部材の反射ミラーへの光の入射角と出射角との関係の一例を示した図である。
【００４２】
たとえば、ＬＡ＝２５ｍｍであり、ａ＝０．２のとき、第１光学部材１６へのレーザ光の入射角θｏが２°であったとき、第１光学部材１６のレーザ光の出射角βは入射角θｏに対して１９．９°に拡大される。また、第１光学部材１６におけるレーザ光の入射角θｏに対する出射角βの拡大率（出射角β／入射角θｏ）は、偏向装置１４とθ第１光学部材１６との間隔ＬＡが大きいほど、また第１光学部材１６の反射ミラーの形状を表すａの値が大きい程大きくなる。
【００４３】
第１光学部材１６から出射されたレーザ光のビームは、第２光学部材１８へ入射する。
第２光学部材１８は、第１光学部材１６から入射したレーザ光を所定の方向に反射する反射ミラー（φ走査反射ミラー）である。
【００４４】
図９は、第１実施形態の光走査装置における第２光学部材の一構成例を概略的に示す図である。
図１０は、第１実施形態の光走査装置における第２光学部材の一部（１／２ピッチ）を概略的に示す図である。
図１１は、図１０に示す第２光学部材の一部をＺ方向からみたときの図である。
図１０では、一例として略直方体形状の平面反射板１８Ａが複数積み重ねられた第２光学部材１８の一部（１／２ピッチ）を示している。
【００４５】
第２光学部材１８の反射ミラーは、平面反射板１８Ａが縦方向（Ｚ方向）に連続的に、ピッチｐで積み重なった螺旋形状である。積み重ねられた複数の平面反射板１８Ａそれぞれは、Ｚ方向と略平行な方向を軸として回転角γで回転した位置となっている。平面反射板１８Ａの回転角γはＸＹ平面内で±γＭＡＸの範囲において変化するものであり、例えば１／２ピッチに配置された複数の平面反射板１８Ａの回転角は、−γＭＡＸ（最小値）からγＭＡＸ（最大値）まで所定の間隔（２γＭＡＸ／平面反射板の数）で順次変化するものである。
【００４６】
第２光学部材１８は、例えば図９に示すように、複数の平面反射板１８ＡそれぞれのＺ方向の幅を小さくすることにより、反射ミラーの表面が滑らかに変化するように構成されている。
【００４７】
第２光学部材１８の反射ミラーの形状は、例えば下記（５式）乃至（７式）により表すことが可能である。
ｘ＝ｖ・ｃｏｓγ                        （５式）
ｙ＝ｖ・ｓｉｎγ                        （６式）
γ＝γＭＡＸ［‐１＋（２／π）・ｃｏｓ−１｛ｃｏｓ（２πｚ／ｐ）｝］      （７式）
なお、上記（５式）および（６式）において、｜ｖ｜＜ｖ０である。ｖ０は実装で決まる定数である。
【００４８】
ｘｙ平面内で微小なミラー片（平面反射板１８Ａ）が、Ｙ軸と並行な方向に対して回転角γの傾きを持つとき、Ｙ軸（ｘ＝０）の負の方向からきたレーザ光のビームは、φの方向に反射される。このとき、φは下記（８式）にて表すことができる。
φ＝２γ                              （８式）
【００４９】
すなわち、第２光学部材１８では、Ｚ方向と略平行な方向におけるレーザ光の反射角が第１光学部材での反射角と等しく、Ｙ方向と略平行な方向におけるレーザ光の反射角は、レーザ光が入射した平面反射板１８Ａの回転角γの２倍となる。
したがって、レーザ光のビームが第２光学部材１８に入射するときのＺ軸方向の座標位置（第２光学部材１８の位置座標は例えばｙ＝０であるとする）により入射角が変化し、反射光の進行方向（反射角）も変化する。
【００５０】
なお、本実施形態では、第１光学部材１６から出射されたレーザ光のビームは、第２光学部材１８の複数の平面反射板１８ＡのＺ軸方向と略平行な回転軸の位置にて、第２光学部材１８に入射するように、光源１２、第１光学部材１６、および第２光学部材１８の位置が調整されているものとするが、第１光学部材１６と第２光学部材１８との配置位置がこれに限定されるものではない。
【００５１】
図１２は、第１実施形態の光走査装置から出射される光が対象物を走査する動きを概略的に示す図である。
偏向装置１４を出射したレーザ光のビーム（ＸＺ平面においてθｏ偏向）が、第１光学部材（θ走査反射ミラー）１６と第２光学部材（φ走査反射ミラー）１８とで反射した結果、ｘ＝ＬＡのＹＺ平面と平行な面上でのレーザ走査の動きの一例を示している。
【００５２】
図１１によれば、偏向装置１４から出射したレーザ光は、１次元の偏向変化（１次元（Ｚ方向）で偏向された光）であったが、第１光学部材１６を介して第２光学部材１８を出射したレーザ光は２次元の偏向変化（２次元（Ｙ方向とＺ方向）で偏向された光）となっている。また、レーザ光による走査範囲は、偏向装置１４から出射されたときよりも広い範囲となっている。
【００５３】
上記のように、本実施形態の光走査装置によれば、広範囲に光を走査可能である光走査装置を提供することができる。
【００５４】
[第２実施形態]
次に、第２実施形態の光走査装置について図面を参照して詳細に説明する。
なお、以下の説明において、上述の第１実施形態の光走査装置と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
図１３は、第２実施形態の光走査装置の第１光学部材と偏向装置との位置関係の一例を概略的に示す図である。
本実施形態の光走査装置１０は、第１光学部材１６と偏向装置１４との位置関係が上述の第１実施形態と異なっている。
【００５６】
例えば、図６に示す例では、例えば座標（０，ｙ，０）にて、第１光学部材１６の反射面が、レーザ光の進む方向（Ｘ方向）に対して垂直となる。このため、光源１２から出射されたレーザ光が座標（０，ｙ，０）にて第１光学部材１６に入射すると、レーザ光は第２光学部材１８の方向に反射されず、光源１２側へ戻ってしまう。
【００５７】
そこで、本実施形態では、第１光学部材１６の配置位置をＺ軸方向の負側へずらすことにより、偏向装置１４でレーザ光が屈折されないときでも、第１光学部材１６にてレーザ光が光源１２側へ反射されることを回避している。
【００５８】
図１３に示す例では、第１光学部材１６をＺ軸方向に−Ａだけずらしたときの光源１２、偏向装置１４、第１光学部材１６および第２光学部材１８の配置位置を概略的に示している。すなわち、レーザ光が偏向されずに偏向装置１４を透過したときに、レーザ光が第１光学部材１６に入射する位置と、第１光学部材１６の反射面がレーザ光の進行方向に対して垂直となる位置とが異なるように、光源１２、偏向装置１４、および、第１光学部材１６が配置されている。
【００５９】
この場合、図６と同様にレーザ光がＸ軸方向に沿って出射されたときに、第１光学部材１６に入射する座標が（ｘＢ，０，ｚＢ−Ａ）となる。また、偏向装置１４にて屈折されず、Ｘ軸に沿ってレーザ光が第１光学部材１６へ入射したときにも、レーザ光が第２光学部材１８へ反射され、光源１２へ反射されることがなくなる。
【００６０】
上記の構成以外は、本実施形態の光走査装置は上述の第１実施形態と同様の構成である。すなわち、本実施形態によれば、広範囲に光を走査可能である光走査装置を提供することができる。
【００６１】
本実施形態では、レーザ光が偏向されずに偏向装置１４を透過したときに、レーザ光が第１光学部材１６に入射する位置と、第１光学部材１６の反射ミラーの反射面がレーザ光の進行方向に対して垂直となる位置とが異なるように、光源１２、偏向装置１４、および、第１光学部材１６が配置されていればよい。したがって、図１３に示す構成以外であっても、例えば、光源１２から発光されるレーザ光の進行方向が、Ｘ方向からずれるように配置されていてもよい。この場合であっても、上述の第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
なお、上記各実施形態では、距離測定装置が扱うレーザ光として赤外線レーザを用いている。しかし、これに限定されず、上記実施形態にかかる距離測定装置は、赤外線以外の光にも適用可能である。
【００６３】
上記実施形態の光走査装置１０は、車両に搭載される距離測定装置であってもよく、これに限定されず、レーザ光を走査する機能を有する様々な電子機器に適用できる。
【００６４】
すなわち、光走査装置１０は、レーザ光による走査範囲に存在する対象物によって反射されたレーザ光を検出する受光部をさらに備えていてもよい。受光部にて反射光を検出することにより、光走査装置１０は、送信したレーザ光と受信したレーザ光とを用いて、対象物の検出、及び対象物までの距離を測定することが可能となる。受光部は、受光部に入射するレーザ光のうち、特定の方向から入射するレーザ光に制限して、レーザ光の検知動作を行う。
【００６５】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で、構成要素を変形して具体化することが可能である。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、１つの実施形態に開示される複数の構成要素の適宜な組み合わせ、若しくは異なる実施形態に開示される構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を構成することができる。例えば、実施形態に開示される全構成要素から幾つかの構成要素が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、これらの構成要素が削除された実施形態が発明として抽出されうる。
【符号の説明】
【００６６】
１０…光走査装置、１２…光源、１４…偏向装置、１６…第１光学部材、１８…第２光学部材、１８Ａ…平面反射板、２０…光源駆動部、３０…偏向装置駆動部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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