(57)【要約】【課題】画像読取部を移動させないでも、限られたスペースで異常停止した記録材の取り出しが容易な画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体であって、カートリッジを着脱するときにカートリッジが通過する開口部と、上面が積載面であって開口部を第１の位置と第２の位置とで開閉する開閉部材と、を有する装置本体と、を有し、第１の位置にある場合に積載面がある画像形成装置で、カートリッジを、画像形成可能である第３の位置と、第３の位置よりも画像読取部に近い第４の位置と、の間を移動可能にする移動機構と、を有し、回転軸線の方向から見たときに、第２の位置にある開閉部材の第１の点と、第４の位置にあるカートリッジの第２の点と、の間の鉛直方向の距離の方が、第１の位置にある開閉部材の第１の点と、第３の位置にあるカートリッジの第２の点と、間の鉛直方向の距離よりも、短い。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読取る画像読取部と、
前記画像を記録材に形成するための回転可能なプロセス手段を備えたカートリッジと、
前記カートリッジが前記プロセス手段の回転軸線の方向に着脱可能であるように構成された装置本体であって、前記カートリッジを着脱するときに前記カートリッジが通過する開口部と、前記開口部を閉状態とする第１の位置と前記開口部を開状態とする第２の位置との間を移動可能であって、前記第１の位置にある場合に鉛直方向における上面が、前記画像が形成された記録材が積載される積載面である開閉部材と、を有する装置本体と、
前記開閉部材が第１の位置にある場合、鉛直方向において、前記画像読取部と、前記カートリッジと、の間に、前記積載面がある、画像形成装置において、
前記カートリッジを、画像形成可能である第３の位置と、前記第３の位置よりも前記画像読取部に近い第４の位置と、の間を移動可能にする移動機構と、を有し、
前記回転軸線の方向から見たときに、前記第２の位置にある前記開閉部材の第１の点と、前記第４の位置にある前記カートリッジの第２の点と、の間の鉛直方向の距離の方が、前記第１の位置にある前記開閉部材の前記第１の点と、前記第３の位置にある前記カートリッジの前記第２の点と、の間の鉛直方向の距離よりも、短いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記積載面に向けて記録材を排出する排出部を有し、
前記排出部における記録材の排出方向において、前記第１の点は、前記第１の位置にある前記開閉部材の最も下流端にある点であり、前記第２の点は前記第３の位置にある前記カートリッジの最も下流端にある点である、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３の位置にある前記カートリッジの鉛直方向の下側に記録材を搬送する搬送経路が設けられ、
前記開閉部材及び前記カートリッジがそれぞれ前記第２の位置及び前記第４の位置にある場合に、前記開口部から前記搬送経路にアクセスできるように前記装置本体が構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で、前記回転軸線の方向と平行である第１の回転軸線の周りに回転移動できるように構成され、
前記移動機構は、前記カートリッジを前記第３の位置と前記第４の位置の間で、前記回転軸線の方向と平行である第２の回転軸線の周りに回転移動できるように構成され、
前記第１の回転軸線と、前記第２の回転軸線と、は異なる位置にあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で、平行移動するように構成され、前記移動機構は、前記カートリッジを前記第３の位置と前記第４の位置の間で、平行移動できるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第４の位置における前記第２の点は、鉛直方向で前記第１の位置における前記第１の点と、前記第２の位置における前記第１の点との間にあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像読取部は、鉛直方向で最も上方に設けられることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記移動機構は、前記開閉部材の変位に連動することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記カートリッジを保持するトレイを有し、
前記移動機構は前記カートリッジを前記トレイと共に変位させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カートリッジは、前記プロセス手段として現像剤担持体および感光ドラムを一体的に備えたプロセスカートリッジであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記カートリッジは、前記プロセス手段として感光ドラムを備えたドラムカートリッジもしくは前記プロセス手段として現像剤担持体を備えた現像カートリッジであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記カートリッジは、モノクロ画像形成のため１個設けられることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記カートリッジは、カラー画像形成のため複数個設けられることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真方式を採用した複写機やプリンタ、あるいはファクシミリ等、記録材上に画像形成可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上部に画像読取部（読取部）を有する画像形成装置において、搬送中の記録材（シート材）が画像形成装置内部で滞留（異常停止）してしまった場合、シート材をジャム処理するためにユーザーが装置内部へアクセスする。この場合、読取部を移動（変位）させ、排紙積載トレイを開き（変位させ）、画像形成装置本体（装置本体）からプロセスカートリッジ（カートリッジ）を取り出し、その後に装置本体内部に滞留したシート材を取り除く、といった複雑な工程が必要になっていた。
【０００３】
そして、この複雑な工程の簡易化のために、特許文献１において、ドア開閉に連動してカートリッジが移動（変位）する構成が知られている。また、特許文献２において、読取部の移動に連動してドアが開く構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７４９３３号公報
【特許文献２】特開２０１１−１２３１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１において、ドアに連動してカートリッジが移動（変位）する場合、装置本体の内部にアクセスするためには画像読取部を移動させ、ドアを開けた後にカートリッジを取り出す動作が必要であった。また、特許文献２において、画像読取部に連動してドアが開く場合、ジャム処理するためにはドアを開けた後にカートリッジを取り出す動作が必要であった。
【０００６】
すなわち、どちらの場合においても、画像読取部の移動動作が必要となるため、画像形成装置の設置には読取部の移動動作に関連して広いスペースを必要とするといった課題があった。
【０００７】
本発明の目的は、画像読取部を移動させないでも、限られたスペースで異常停止した記録材の取り出しが容易な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、画像を読取る画像読取部と、前記画像を記録材に形成するための回転可能なプロセス手段を備えたカートリッジと、前記カートリッジが前記プロセス手段の回転軸線の方向に着脱可能であるように構成された装置本体であって、前記カートリッジを着脱するときに前記カートリッジが通過する開口部と、前記開口部を閉状態とする第１の位置と前記開口部を開状態とする第２の位置との間を移動可能であって、前記第１の位置にある場合に鉛直方向における上面が、前記画像が形成された記録材が積載される積載面である開閉部材と、を有する装置本体と、前記開閉部材が第１の位置にある場合、鉛直方向において、前記画像読取部と、前記カートリッジと、の間に、前記積載面がある、画像形成装置において、前記カートリッジを、画像形成可能である第３の位置と、前記第３の位置よりも前記画像読取部に近い第４の位置と、の間を移動可能にする移動機構と、を有し、前記回転軸線の方向から見たときに、前記第２の位置にある前記開閉部材の第１の点と、前記第４の位置にある前記カートリッジの第２の点と、の間の鉛直方向の距離の方が、前記第１の位置にある前記開閉部材の前記第１の点と、前記第３の位置にある前記カートリッジの前記第２の点と、間の鉛直方向の距離よりも、短いことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像読取部を移動させないでも、限られたスペースで異常停止した記録材の取り出しが容易な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図
【図３】第１の実施形態における読取部と排紙積載トレイ移動後の断面図
【図４】第１の実施形態における構成説明図
【図５】第１の実施形態におけるカートリッジ周辺の構成図
【図６】第１の実施形態における動作説明図
【図７】第１の実施形態におけるジャム処理時の説明図
【図８】第２の実施形態における外観斜視図
【図９】第２の実施形態における構成説明図
【図１０】第２の実施形態における動作説明図
【図１１】第３の実施形態における読取部と排紙積載トレイ移動後の断面図
【図１２】第３の実施形態における構成説明図
【図１３】第３の実施形態におけるジャム処理時の説明図
【図１４】第３の実施形態における動作説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を添付の図面を用いて説明する。
【００１２】
《第１の実施形態》
（画像形成装置）
図１乃至図３を用いて、本実施形態の画像形成装置の全体構成の概要について説明する。図１は画像形成装置の外観斜視図、図２は画像形成装置の断面図、図３は本実施形態における画像読取部（移動可能として図示するが後に詳述するように移動しなくても良い）と、排紙積載トレイおよびカートリッジの移動後の断面図である。ここでは、画像形成装置として、電子写真方式のレーザービームプリンタを例示し、図中、画像形成装置本体（以下、装置本体）１の上部（鉛直方向で最も上方）に画像読取部（以下、読取部）９が装着されている。
【００１３】
本実施形態の画像形成装置は、装置本体１と、画像を読取る読取部９と、カートリッジ８を備える。カートリッジ８は、上記画像としてのトナー画像を記録材に形成するための回転可能なプロセス手段を備え、本実施形態ではプロセス手段として像担持体としての感光ドラムおよび現像剤担持体としての現像ローラを一体的に備えたプロセスカートリッジである。
【００１４】
装置本体１は、カートリッジ８がプロセス手段の回転軸線の方向に着脱可能であるように構成される。そして、装置本体１は、図３に示すように、カートリッジ８を着脱するときにカートリッジ８が通過する開口部Ｗと、排紙積載トレイ１０（後述するように開口部Ｗを開閉する開閉部材として機能する）を有する。
【００１５】
図２に示すカセット３に積載されたシート材（記録材）４は、給紙部２により転写部５へと送られる。転写部５において、レーザースキャナ７により形成された未定着トナー画像（トナー画像）がシート材４へと転写される。そして、更に下流の定着部６において、転写されたトナー画像は熱と圧力によりシート材４に定着される。そして、装置本体１は、画像が形成されたシート材４を積載面に向けてシート材４を排出する排出部を備え、定着後のシート材４は、積載面として排紙積載トレイ１０の鉛直方向における上面へ排出される。
【００１６】
このようにして、画像形成時のカートリッジ８の鉛直方向の下側に設けられたシート材を搬送する搬送経路を経由したシート材４は、読取部９とカートリッジ８の間で装置外に排出される。そして、後述するように、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８がそれぞれ変位することで、生ずる開口部から上記搬送経路にアクセスできるように装置本体が構成されている。
【００１７】
カートリッジ８は、プロセス手段を内部に備える筐体として、図２に示すように、読取部９から最も遠い側の第１の筐体面８ａと、第１の面に対向し第１の面よりも読取部に近い側の第２の筐体面８ｂを備える。
【００１８】
ここで、排紙積載トレイ１０は、カートリッジ８を装置本体１に対して着脱するときにカートリッジ８が通過する開口部Ｗを開閉する開閉部材として機能する。すなわち、排紙積載トレイ１０は、開口部Ｗを閉状態とする第１の位置（画像形成時）と開口部Ｗを開状態とする第２の位置(ジャム発生時など非画像形成時)との間を移動可能である。そして、開閉部材が第１の位置から第２の位置へ変位する場合、カートリッジ８は画像形成可能な第３の位置に対し読取部９に近づく第４の位置に変位可能である。
【００１９】
図２で、読取部９および排紙積載トレイ１０は、それぞれ支点Ｒ、支点Ｓを中心に回動可能となっており、図３に示すように、ユーザーは読取部９および排紙積載トレイ１０を回動させて、カートリッジ８を交換することもできるようになっている。図３において、排紙積載トレイ１０の回動角度は、読取部９を開いた場合Ｐまで回動し、読取部９を閉じた状態ではＱまで回動する。
【００２０】
本実施形態において、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８との間には隙間Ｄ（図３）があり、排紙積載トレイ１０上に積載されたシート材４からの熱を遮断する風路が形成される。
【００２１】
（排紙積載トレイと連動するカートリッジ移動機構）
図４を用いて、本実施形態における排紙積載トレイと連動するカートリッジ移動機構（カートリッジを移動可能とする移動機構）の構成を説明する。排紙積載トレイ１０は、上述したプロセス手段の回転軸線方向と平行な第１の回転軸線としてのトレイ回転軸１１を中心に回動可能に構成されており、トレイ回転軸１１と同一中心のトレイギア１２が備わる。また、同軸で歯数の異なる２種類のギア（径の小さいアイドラギア１３ａ、径の大きいアイドラギア１３ｂ）を組み合わせた段ギアであるアイドラギア１３が備わる。
【００２２】
そして、アイドラギア１３の片方のアイドラギア１３ａがトレイギア１２と噛合い、もう一方のアイドラギア１３ｂがカートリッジ８の変位に係るＣＲＧギア１４と噛合う。
【００２３】
ＣＲＧギア１４は、上述したプロセス手段の回転軸線方向と平行で第１の回転軸線と異なる第２の回転軸線としてのＣＲＧ回転軸１５に接続されており、ＣＲＧ回転軸１５はＣＲＧ８に接続されている。
【００２４】
ここで、図５を用いてカートリッジ８の周辺の構成を説明する。図５（ａ）は全体図、図５（ｂ）は駆動側拡大図、図５（ｃ）は被駆動側拡大図となっている。カートリッジ８は回転軸１５を有し、駆動側において先端が三角柱の凸形状の駆動側係合部１５ａを備える。ＣＲＧギア１４はカートリッジ８側に駆動側係合部１５ａの形状に対応したギア係合部１４ａを備え、先端が三角柱の凹形状となっている。
【００２５】
また、回転軸１５は、被駆動側において先端が半球形状の被駆動側係合部１５ｂを備える。また、ＣＲＧ軸受１６が、係合部として半球形状の凹みを有しており、軸受バネ１７により駆動側へ付勢されている。
【００２６】
（排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構の動作）
以下、図３乃至図７を用いて、排紙積載トレイ１０に連動するカートリッジ移動機構の動作を説明する。図６、図７は本実施形態における動作説明図で、図６は排紙積載トレイ１０とカートリッジ８の移動前後の配置を示し、図７は排紙積載トレイ１０の回転動作に連動してカートリッジ８が移動した様子を示している。
【００２７】
本実施形態においては、装置本体１の上方の読取部９を開かずに(移動させずに)排紙積載トレイ１０を回動することができ、この場合、図３に示すように読取部９を開いた場合(移動)させた場合に比べ排紙積載トレイ１０の回転角度は小さい。
【００２８】
装置本体１の内部にシート材４が滞留（異常停止）したジャム発生時など、ユーザーが装置本体１の内部へアクセスする場合、図４に示すように、まず排紙積載トレイ１０を矢印ａ方向へ回動させる。すると、トレイ回転軸１１に接続されたトレイギア１２が排紙積載トレイ１０の回転に伴い矢印ｂ方向に回転する。そして、トレイギア１２はアイドラギア１３ａを回転させ、アイドラギア１３ｂはＣＲＧギア１４を回転させる。そして、ＣＲＧギア１４の回転に伴い、ＣＲＧ回転軸１５およびカートリッジ８が矢印ｃ方向に回転する。
【００２９】
アイドラギア１３ｂの歯数は、アイドラギア１３ａの端数より多く設定されているため、ＣＲＧギア１４の回転量はトレイギア１２の回転量よりも多くなる。その結果、図６に示すように、カートリッジ８が排紙積載トレイ１０に近づくように回転移動するときの、回転に伴う移動量（変位量）Ｂは排紙積載トレイの移動量（変位量）Ａより大きい。
【００３０】
そして、上述したプロセス手段の回転軸線の方向から見たとき、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第２の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第４の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ２は、以下の通りとなる。すなわち、非画像形成時における鉛直方向の距離ｚ２の方が、画像形成時における、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第１の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第３の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ１よりも、短い。
【００３１】
ここで、本実施形態では、画像形成時において、積載面に向けて記録材を排出する排出部を有し、第１の位置（画像形成時）における第１の点Ｔは、排出部におけるシート材の排出方向において、排紙積載トレイ１０の最も下流端にある点である。また、第３の位置（画像形成時）における第２の点Ｕは、画像形成時のカートリッジ８の最も下流端にある点である。そして、第４の位置（非画像形成時）における第２の点Ｕは、鉛直方向で排紙積載トレイ１０における第１の位置にある第１の点Ｔと、第２の位置にある第１の点Ｔとの間となる。
【００３２】
ここで、図６、図７に示す装置開口部(開口部)Ｗ、Ｃは、カートリッジ８と排紙積載トレイ１０とがそれぞれ第２の位置、第４の位置へ移動（変位）した後に現れ、ユーザーはここから装置本体１の内部にアクセス可能となる。そして、装置本体１の内部に滞留したシート材４を装置開口部Ｃから取り除くことができる。なお、開口部Ｗ（図６）は排紙積載トレイ１０が第１の位置において閉じ状態とする開口部であり、開口部Ｃ（図７）はカートリッジ８の第１の筐体面８ａとの間の開口部である。
【００３３】
このようにして、排紙積載トレイ１０の排出面が第１の位置から第２の位置に変位したことにより生ずる開口部を介して、第３の位置から変位した第４の位置におけるカートリッジ８を回避して異常停止したシート材を取り出し可能である。
【００３４】
ここで、本実施形態において、異常停止したシート材の取り出しとは別に、カートリッジ８を装置本体１に対し着脱する場合は、読取部９を回動させ排紙積載トレイ１０を図３に示すＰ位置まで回転させる。そして、ユーザーがカートリッジ８を被駆動側へ寄せることで、ＣＲＧ軸受１６（図５）が退避する。すると、カートリッジ８の駆動側係合部１５ａとギア係合部１４ａが分離し、その後にカートリッジ８を手前に引き出すことが可能となる。
【００３５】
以上、本実施形態における排出部としての排紙積載トレイ１０の排出面は、画像形成時における第１の位置に対し、読取部９に近づく第２の位置に変位可能である。そして、カートリッジ８は、排紙積載トレイ１０の排出面が変位する場合、これに連動して画像形成時における第３の位置に対し読取部９に近づく第４の位置に変位可能である。ここで、カートリッジの第３の位置における第２の筐体面８ｂから第４の位置における第１の筐体面８ａまでの変位量は、第１の位置における排出面から第２の位置における排出面までの変位量より大きい。
【００３６】
以上、読取部９が移動せず排紙積載トレイ１０の移動範囲が少ない場合において、ユーザーは装置本体１の内部へアクセスすることが可能となり、ユーザビリティの向上と共に、読取部９を移動する必要がないため、画像形成装置の設置スペースが少なくて済む。
【００３７】
《第２の実施形態》
次に、図８乃至図１０を用いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態と同様の構成については、同符号を付与することにより説明を省略する。
【００３８】
（画像形成装置）
図８を用いて、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成の概要について説明する。図８（ａ）は画像形成装置の外観斜視図、図８（ｂ）はＣＲＧトレイの斜視図である。図８（ａ）において、装置本体１の上部（鉛直方向で最も上方）に読取部９が装着されている。装置本体１の上部には排紙積載トレイ１０が配置され、排紙積載トレイ１０の手前には回動可能なフラップ２０が配置されている。フラップ２０は、記録材の搬送方向に直交する長手方向における中央部にフラップ凹部２０ａを有し、ユーザーが排紙積載トレイ１０上に積載されたシート材４をつまみ易くしている。
【００３９】
図８（ｂ）において、カートリッジ８はカートリッジ８を保持する保持体としてのＣＲＧトレイ２１上に配置され、ＣＲＧトレイ２１に第１の実施形態で説明したＣＲＧギア１４が接続されている。
【００４０】
（排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構）
以下、図９を用いて、本実施形態における排紙積載トレイ１０に連動するカートリッジ移動機構の構成を説明する。排紙積載トレイ１０はトレイ回転軸１１を中心に回動可能に構成されており、トレイ回転軸１１と同一中心を持つトレイギア１２を備える。アイドラギア１３は、歯数の異なる２種類のギア（径の小さいアイドラギア１３ａ、径の大きいアイドラギア１３ｂ）を組み合わせた段ギアとなっている。アイドラギア１３の片方のアイドラギア１３ａがトレイギア１２と噛合い、もう一方のアイドラギア１３ｂがＣＲＧギア１４と噛合う。ＣＲＧギア１４は、ＣＲＧトレイ２１に接続されている。
【００４１】
本実施形態においては、フラップ２０が、フラップ回転中心２０ｂを中心に回動可能で、不図示のバネで付勢されている。
【００４２】
（排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構の動作）
図９、図１０を用いて、排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構の動作を説明する。図１０は、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８、ＣＲＧトレイ２１の移動前後の配置を示している。本実施形態においては、装置本体１の上方の読取部９を開かず（移動させず）に排紙積載トレイ１０を回動するため、読取部９を開いた場合に比べ排紙積載トレイ１０の回転角度は小さい。
【００４３】
排紙積載トレイ１０を図９に示すａ方向に回動させると、トレイ回転軸１１に接続されたトレイギア１２が図９に示すｂ方向に回転する。そして、トレイギア１２はアイドラギア１３ａを回転させ、アイドラギア１３ｂはＣＲＧギア１４を回転させる。ＣＲＧギア１４の回転に伴い、ＣＲＧトレイ２１が図９に示すｃ方向へ回転し、ＣＲＧトレイ２１上に配置されたカートリッジ８も回転する。
【００４４】
アイドラギア１３ｂの歯数はアイドラギア１３ａより大きく設定されているため、ＣＲＧギア１４の回転量はトレイギア１２の回転量よりも多くなる。その結果、ＣＲＧトレイ２１、カートリッジ８は排紙積載トレイ１０に近づくように回転移動（変位）し、図１０に示すカートリッジ移動量Ｂは排紙積載トレイ移動量Ａより大きい。
【００４５】
すなわち、本実施形態における排出部としての排紙積載トレイ１０の排出面は、画像形成時における第１の位置に対し、読取部９に近づく第２の位置に変位可能である。そして、カートリッジ８は、排紙積載トレイ１０の排出面が変位する場合、これに連動して画像形成時における第３の位置に対し読取部９に近づく第４の位置に変位可能である。ここで、第１の実施形態で説明したように、カートリッジの第３の位置における第２の筐体面８ｂから第４の位置における第１の筐体面８ａまでの変位量は、第１の位置における排出面から第２の位置における排出面までの変位量より大きい。
【００４６】
第１の実施形態と同様、上述したプロセス手段の回転軸線の方向から見たとき、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第２の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第４の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ２は、以下の通りとなる。即ち、図１０で非画像形成時における鉛直方向の距離ｚ２の方が、画像形成時における、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第１の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第３の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ１よりも、短い。
【００４７】
本実施形態において、図１０に示される開口部Ｗ（排紙積載トレイ１０の変位に伴う）とは異なる開口部としての開口部Ｃは排紙積載トレイ１０とカートリッジ８が移動（変位）した後に現れ、ユーザーはこの開口部Ｃから装置本体の内部にアクセス可能となる。そして、本実施形態においては、フラップ２０が回動可能となっているため、開口部Ｃを広くとることができる。
【００４８】
以上、読取部９が移動せず排紙積載トレイ１０の移動範囲が少ない場合において、ユーザーは装置本体１の内部へアクセスすることが可能となり、ユーザビリティの向上と共に、読取部を移動する必要がないため、画像形成装置の設置スペースが少なくて済む。
【００４９】
《第３の実施形態》
以下、図１１乃至図１４を用いて、本発明の第３の実施形態について説明する。前述した構成と同様の構成については、同符号を付与することにより説明を省略する。第１、第２の実施形態では、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８の変位が回転変位であったのに対し、本実施形態では排紙積載トレイ１０とカートリッジ８の変位が並進変位（平行変位）である。
【００５０】
（画像形成装置）
図１１を用いて、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成の概要について説明する。図１１は、本実施形態における読取部９と排紙積載トレイ１０およびカートリッジ８の移動後（変位後）の断面を示す。読取部９は回動可能となっており、排紙積載トレイ１０は上下方向に並進移動（平行移動）可能に構成されている。ユーザーは、読取部９を回動させ、排紙積載トレイ１０を移動させた後にカートリッジ８を交換することもできるようになっている。
【００５１】
排紙積載トレイ１０の移動量は、読取部９を開いた場合は、図３に示すようにＰまで移動し、読取部９を閉じた状態ではＱまで移動する。図１１に示すように、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８との間には隙間Ｄがあり、本実施形態においては排紙積載トレイ１０の上に積載されたシート材４からの熱を遮断する風路、およびレーザースキャナ７からの光路とされている。
【００５２】
（排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構）
図１２を用いて、排紙積載トレイ１０に連動するカートリッジ移動機構の構成を説明する。図１２は、排紙積載トレイ１０が閉じた状態を示している。図１３は、本実施形態における動作説明図で、排紙積載トレイ１０に連動するカートリッジ移動機構の拡大図となっている。
【００５３】
図１３で、排紙積載トレイ１０は、側面に突出した排紙積載トレイボス３２を有し、装置本体１には排紙積載トレイボス３２の動きをガイドする排紙積載トレイガイド３０を有している。カートリッジ８はＣＲＧトレイ２１の上に配置され、ＣＲＧトレイ２１の側面には突出したＣＲＧトレイボス３５を有している。そして、装置本体１には、ＣＲＧトレイボス３５の動きをガイドするＣＲＧトレイガイド３１を有している。
【００５４】
装置本体１には、図１２に示す滑車３４として複数の滑車３４ａ、３４ｂ、３４ｃを有し、滑車３４ａは排紙積載トレイ１０に取りつけられ、排紙積載トレイ１０の排紙積載トレイボス３２を回転中心にもち、排紙積載トレイ１０の昇降に伴って上下する。また、滑車３４ｂ、滑車３４ｃは、装置本体１に固定される。そして、片方の端部がＣＲＧトレイ２１と結合されたワイヤー３３は、滑車３４ａを介して反対側の端部が装置本体１に固定される。
【００５５】
（排紙積載トレイに連動するカートリッジ移動機構の動作）
以下、図１２乃至図１４を用いて、本実施形態における排紙積載トレイ１０に連動するカートリッジ移動機構の動作を説明する。図１３は、本実施形態における動作説明図で、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８、ＣＲＧトレイ２１の移動前後の配置を示している。本実施形態においては、装置本体１の上方の読取部９を開かず（移動させず）に排紙積載トレイ１０を移動（変位）できるようにしているため、読取部９を開いた場合に比べ排紙積載トレイ１０の移動量は小さい。
【００５６】
装置本体１の内部にシート材４が滞留（異常停止）した場合など、ユーザーが装置本体１の内部へアクセスする場合、先ず排紙積載トレイ１０を図１３に示す矢印ｋ方向へ平行移動（変位）させる。排紙積載トレイ１０が排紙積載トレイガイド３０に沿って移動すると、排紙積載トレイ１０に配置された滑車３４ａは矢印ｍ方向へ移動する。
【００５７】
そして、滑車３４ａの移動に伴い、ワイヤー３３が引かれ、装置本体１に固定された滑車３４ｂ、滑車３４ｃを介してＣＲＧトレイ２１が矢印ｎ方向へ引き上げられる。ＣＲＧトレイ２１は、端部のＣＲＧトレイボス３５がＣＲＧトレイガイド３１にガイドされながら矢印ｎ方向へ上昇（変位）する。
【００５８】
排紙積載トレイ１０は滑車３４ａとともに昇降するため、ワイヤー３３の端部に接続されたＣＲＧトレイ２１の移動量は排紙積載トレイ１０の移動量より多くなる。その結果、カートリッジ８は、ＣＲＧトレイ２１と共に排紙積載トレイ１０に近づくように上昇（変位）し、カートリッジ移動量Ｂは排紙積載トレイ移動量Ａより大きい。
【００５９】
前述の実施形態と同様、上述したプロセス手段の回転軸線の方向から見たとき、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第２の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第４の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ２は、以下の通りとなる。即ち、図１４で非画像形成時における鉛直方向の距離ｚ２の方が、画像形成時における、開閉部材として機能する排紙積載トレイ１０の第１の位置にある第１の点Ｔと、カートリッジ８の第３の位置にある第２の点Ｕと、の間の鉛直方向の距離ｚ１よりも、短い。
【００６０】
すなわち、本実施形態における排出部としての排紙積載トレイ１０の排出面は、画像形成時における第１の位置に対し、画像読取部に近づく第２の位置に平行変位可能である。そして、カートリッジ８は、排紙積載トレイ１０の排出面が変位する場合、これに連動して画像形成時における第３の位置に対し読取部９に近づく第４の位置に平行変位可能である。
【００６１】
本実施形態で、図１４に示される開口部Ｗ（排紙積載トレイ１０の変位に伴う）とは異なる開口部としての開口部Ｃは、排紙積載トレイ１０とカートリッジ８とが移動（変位）した後に現れ、ユーザーはこの開口部Ｃから装置本体１の内部にアクセス可能となる。そして、装置本体１の内部に滞留（異常停止）したシート材４を取り除くことができる。
【００６２】
以上、読取部９が移動せず排紙積載トレイ１０の移動範囲が少ない場合において、ユーザーは装置本体１の内部へアクセスすることが可能となり、ユーザビリティの向上と共に、読取部９を移動する必要がないため、画像形成装置の設置スペースが少なくて済む。
【００６３】
（変形例）
上述した実施形態では、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明の範囲内で種々の変形が可能である。
【００６４】
（変形例１）
上述した実施形態では、プロセスカートリッジを１個設けるモノクロ画像形成装置に関して説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、プロセスカートリッジを複数個設けるカラー画像形成装置においても適用することが可能である。
【００６５】
また、上述した実施形態では、カートリッジとして、プロセス手段として像担持体としての感光ドラムおよび現像剤担持体としての現像ローラを一体的に備えたプロセスカートリッジを示したが、本発明はこれに限られない。プロセス手段として像担持体としての感光ドラムを備えるドラムカートリッジ、もしくは現像剤担持体としての現像ローラを備える現像カートリッジであっても良い。
【００６６】
（変形例２）
上述した第２、第３の実施形態では、排紙積載トレイ１０の昇降動作にカートリッジ８を保持するＣＲＧトレイ２１が連動して変位するように構成したが、第１の実施形態のようにカートリッジ８だけを直接変位させるように構成してもよい。また、第３の実施形態において、ＣＲＧトレイ２１の動作を回動にするなど、ＣＲＧトレイ２１と排紙積載トレイ１０の動作を別々に構成してもよい。
【符号の説明】
【００６７】
８・・カートリッジ、９・・画像読取部（読取部）、１０・・排紙積載トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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