(57)【要約】      （修正有）【課題】装置外からの影響に起因する重送検知センサーから誤判定を防止することができるシート搬送装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１００の給紙ローラー２０１からレジストローラー対２０５に至るシート搬送経路上に、シートに超音波を照射して重送を検知する重送検知センサーを構成する発信手段３０１と受信手段３０２とのうち、発信手段３０１を搬送ガイド２０３の下方に配設し、受信手段３０２を搬送ガイド２０３の上方に配設する。受信手段３０２とシート搬送装置１００の外装２１１との間に導電性遮蔽部材６００を配設する。導電性遮蔽部材６００は、上方からの平面視において、受信手段３０２よりも大きくなっており、受信手段３０２を覆うように配設されているので、装置外からの影響に起因する重送検知の精度低下を防止する。【選択図】図６
2020164286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに外装されたシート搬送装置であって、
シートを搬送方向における下流側へ送り出すためのシート搬送手段と、
搬送されるシートを案内する搬送ガイドと、
前記シート搬送ガイドによって案内されてくるシートを検出する超音波センサーと、
導電性の遮蔽部材と、を備え、
前記超音波センサーは、所定周波数の超音波を発信する発信手段と、
超音波を受信する受信手段と、を有し、
前記発信手段並びに受信手段は、前記シート搬送ガイドに沿って配設され、
前記遮蔽部材は、搬送中のシートの超音波照射位置におけるシート面垂直方向において、前記ハウジングと前記受信手段との間に配置されており、かつ、
前記シート面垂直方向から見た平面視において、前記受信手段全体を覆っている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記受信手段が、前記シート面垂直方向において、前記発信手段よりも遮蔽部材に近い側に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記発信手段が、前記シート面垂直方向において、前記受信手段よりも遮蔽部材に近い側に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記搬送ガイドが前記遮蔽部材を兼ねている
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記遮蔽部材が電気的に接地されている
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記遮蔽部材は、前記シート面垂直方向に加えて、前記シート面垂直方向以外の少なくとも一方向から、前記受信手段を遮蔽する
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記遮蔽部材は、前記発信手段から前記受信手段に至る超音波の伝達経路上に貫通孔を有している
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記遮蔽部材は、装置奥側から正面側に向かって拡幅している
ことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記受信手段は、前記発信手段が発信した超音波のうち、前記シートに反射された超音波を検出できる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記発信手段と前記受信手段とは、前記シートの搬送経路を挟んで対向するように配置されている
ことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記発信手段と前記受信手段との少なくとも一方が前記遮蔽部材に取着されている
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
前記遮蔽部材は、前記ハウジングに施された導電性の塗装である
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１３】
交流自動定電圧装置から電力を供給されている
ことを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１４】
シートを載置する載置手段と、
前記載置手段上に積載されたシートを順次分離給送する分離手段と、を備える
ことを特徴とする請求項１から１３に記載のシート搬送装置。
【請求項１５】
前記ハウジングの一部が、前記シートのジャム処理のために開閉可能なカバーになっており、
前記遮蔽部材は、前記カバーに取着されている
ことを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１６】
請求項１から１５の何れかに記載のシート搬送装置を備え、
当該シート搬送装置に搬送させた原稿から画像を読み取って、画像データを生成する
ことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の画像読み取り装置を備え、
前記画像読み取り装置が生成した画像データに基づいて画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１から１５の何れかに記載のシート搬送装置を備え、
当該シート搬送装置に搬送させた記録シートに画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
請求項１５に記載のシート搬送装置を備え、
当該シート搬送装置に搬送させた記録シートに画像を形成し、
前記遮蔽部材は、前記カバーの取っ手部分に対応する位置に取着されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置、画像読み取り装置および画像形成装置に関し、特にシートの重送を精度よく検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートスルー方式で原稿を読み取る際にスキャナー装置に原稿を自動搬送するシート搬送装置（ADF: Automatic Document Feeder）は、２枚以上の原稿を互いに重なり合った状態で搬送する重送が発生すると、原稿を正しく読み取ることができないので、原稿の重送を検知するために重送検知センサーを備えており、重送を検知すると、原稿の搬送を停止してユーザーに重送の発生を通知する。
【０００３】
重送検知センサーとして超音波センサーを用いる場合には、発信部からシートへ超音波を発信し、シートを透過した超音波またはシートに反射された超音波を受信部で受信して、その強度の大小を判定することによって、重送の有無を検知する。重送検知センサーの受信部は、シートを経由して微弱になった超音波を受信して検知信号を生成するため、検知信号もまた微弱にならざるを得ず、ノイズの影響を受け易く、重送を誤判定する恐れがある。
【０００４】
このような問題に対して、例えば、シートを案内する搬送ガイドを経由することなく、直接、装置筐体に重送検知センサーを接地するシート搬送装置が提案されている（特許文献１を参照）。このようにすれば、搬送ガイドが案内するシートが帯電している場合に、搬送ガイド近傍の金属部分がその影響を受けて、重送検知センサーの検知信号にノイズが重畳するのを回避することができるので、重送の誤判定を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−０５２５８２号公報
【特許文献２】特開２０１６−１５９９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スキャナー装置やコピー機などの画像処理装置に対しては常に省スペース化が求められているため、これらの装置に搭載されるシート搬送装置もまた小型化され続けている。この小型化によって、重送検知センサーからシート搬送装置の外装までの距離が小さくならざるを得なくなっており、重送検知センサーが、シート搬送装置内のみならず、シート搬送装置外からも影響を受け易くなった結果、重送を誤判定する恐れが生じている。
【０００７】
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、装置外からの影響に起因する重送検知センサーから誤判定を防止することができるシート搬送装置、画像読み取り装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るシート搬送装置は、ハウジングに外装されたシート搬送装置であって、シートを搬送方向における下流側へ送り出すためのシート搬送手段と、搬送されるシートを案内する搬送ガイドと、前記シート搬送ガイドによって案内されてくるシートを検出する超音波センサーと、導電性の遮蔽部材と、を備え、前記超音波センサーは、所定周波数の超音波を発信する発信手段と、超音波を受信する受信手段と、を有し、前記発信手段並びに受信手段は、前記シート搬送ガイドに沿って配設され、前記遮蔽部材は、搬送中のシートの超音波照射位置におけるシート面垂直方向において、前記ハウジングと前記受信手段との間に配置されており、かつ、前記シート面垂直方向から見た平面視において、前記受信手段全体を覆っていることを特徴とする。
【０００９】
この場合において、前記受信手段は、前記シート面垂直方向において、前記発信手段よりも遮蔽部材に近い側に配置されていてもよいし、逆に、前記発信手段が、前記シート面垂直方向において、前記受信手段よりも遮蔽部材に近い側に配置されていてもよい。
【００１０】
また、前記搬送ガイドは前記遮蔽部材を兼ねていてもよい。
【００１１】
また、前記遮蔽部材は電気的に接地されていてもよい。
【００１２】
また、前記遮蔽部材は、前記シート面垂直方向に加えて、前記シート面垂直方向以外の少なくとも一方向から、前記受信手段を遮蔽してもよい。
【００１３】
また、前記遮蔽部材は、前記発信手段から前記受信手段に至る超音波の伝達経路上に貫通孔を有してもよい。
【００１４】
また、前記遮蔽部材は、装置奥側から正面側に向かって拡幅してもよい。
【００１５】
また、前記受信手段は、前記発信手段が発信した超音波のうち、前記シートに反射された超音波を検出できる位置に配設されていてもよい。
【００１６】
また、前記発信手段と前記受信手段とは、前記シートの搬送経路を挟んで対向するように配置されていてもよい。
【００１７】
また、前記発信手段と前記受信手段との少なくとも一方が前記遮蔽部材に取着されていてもよい。
【００１８】
また、前記遮蔽部材は、前記ハウジングに施された導電性の塗装であってもよい。
【００１９】
また、交流自動定電圧装置から電力を供給されていてもよい。
【００２０】
また、シートを載置する載置手段と、前記載置手段上に積載されたシートを順次分離給送する分離手段と、を備えてもよい。
【００２１】
また、前記ハウジングの一部が、前記シートのジャム処理のために開閉可能なカバーになっており、前記遮蔽部材は、前記カバーに取着されていてもよい。
【００２２】
また、本発明の一形態に係る画像読み取り装置は、本発明の一形態に係るシート搬送装置を備え、当該シート搬送装置に搬送させた原稿から画像を読み取って、画像データを生成することを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の一形態に係る画像形成装置は、本発明の一形態に係る画像読み取り装置を備え、前記画像読み取り装置が生成した画像データに基づいて画像を形成することを特徴とする。
【００２４】
また、本発明の一形態に係る画像形成装置は、本発明の一形態に係るシート搬送装置を備え、当該シート搬送装置に搬送させた記録シートに画像を形成することを特徴とする。
【００２５】
また、本発明の一形態に係る画像形成装置は、本発明の一形態に係るシート搬送装置であって、前記ハウジングの一部が、前記シートのジャム処理のために開閉可能なカバーになっており、前記遮蔽部材は、前記カバーに取着されているシート搬送装置を備え、当該シート搬送装置に搬送させた記録シートに画像を形成し、前記遮蔽部材は、前記カバーの取っ手部分に対応する位置に取着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
このようにすれば、シート搬送装置を複雑な構成にすること無く、シート搬送装置の外側からの外来ノイズの影響を遮蔽部材によって遮蔽するので、外来ノイズに起因する超音波センサーの検出精度の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す外観斜視図である。
【図２】シート搬送装置１００の主要な構成を示す図である。
【図３】制御部１０３の主要な構成を示すブロック図である。
【図４】重送検知センサー３００を構成する発信手段３０１並びに受信手段３０２の主要な構成を示すブロック図である。
【図５】発信手段３０１並びに受信手段３０２の配設位置を説明する図である。
【図６】導電性遮蔽部材６００の配設位置を説明する図である。
【図７】（ａ）は導電性遮蔽部材６００が無い場合に発生し得る静電容量を説明する図であり、（ｂ）は導電性遮蔽部材６００がある場合に斯かる静電容量の発生が防止されることを説明する図である。
【図８】本発明の変形例に係る発信手段３０１並びに受信手段３０２の配設位置を説明する図であって、（ａ）は超音波３０３の進行経路がシート主面に斜交する配設位置を示し、（ｂ）は発信手段３０１が搬送ガイド２０３と外装２１１との間に配設する場合を示し、（ｃ）は発信手段３０１と受信手段３０２とが共に搬送ガイド２０３と外装２１１との間に配設される場合を示す。
【図９】（ａ）は導電性遮蔽部材６００に代えて外装２１１の表面に導電性の塗装９００を施す場合を示し、（ｂ）は導電性遮蔽部材６００、発信手段３０１および受信手段３０２を筐体ＧＮＤに電気的に接地する場合を示す。
【図１０】（ａ）は搬送ガイド２０３の一部を導電性遮蔽部材１０００とする場合を示し、（ｂ）は（ａ）において導電性遮蔽部材１０００、発信手段３０１および受信手段３０２を筐体ＧＮＤに電気的に接地する場合を示し、（ｃ）はシート搬送方向におけるレジストローラー対２０５の下流側で、かつシート読み取り位置よりも上流側で重送検知を行う装置構成において、搬送ガイド２０６の一部を導電性遮蔽部材１０００とする場合を示す。
【図１１】（ａ）は箱型の導電性遮蔽部材１１００の六面のうち一面を開口とする場合を示し、（ｂ）は箱型の導電性遮蔽部材１１００の六面のうち一面に貫通孔を設ける場合を示す。
【図１２】本発明の変形例に係る給紙部１３０の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るシート搬送装置、画像読み取り装置および画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
［１］画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００２９】
本実施の形態に係る画像形成装置は、いわゆる複合機（MFP: Multi-Function Peripheral）であって、図１に示すように、画像読み取り部１１０、画像形成部１２０および給紙部１３０を備えており、画像読み取り部１１０は、シート搬送装置１００を備えている。シート搬送装置１００は、原稿トレイ１０１にセットされた原稿束から、１枚ずつ原稿を送り出して、画像読み取り部１１０に所謂シートスルー方式で当該原稿を読み取らせた後、当該原稿を排紙トレイ１０２へ排出する。このようにして、画像データが生成される。なお、シート搬送装置１００は、制御部１０３を備えており、重送検知センサーから検知信号を受信して、重送を検知する。
【００３０】
画像形成部１２０は、トナー像を形成して記録シートに転写する作像部やトナー像を記録シートに熱定着する定着部を有しており、画像読み取り部１１０が生成した画像データやＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等の通信ネットワークを経由して受信した画像データを用いて画像形成処理を実行する。給紙部１３０は、記録シートを収容しており、画像形成部１２０がトナー像を形成するのに並行して記録シートを供給する。トナー像を転写され、熱定着された記録シートは、複合機１の胴内空間に設けられた排紙トレイ１２１へ排出される。
【００３１】
複合機１は、操作パネル１４０を備えており、複合機１１２のユーザーに対して情報を提示したり、ユーザーから指示入力を受け付けたりする。以下においては、操作パネル１４０に向かった状態において、手前側を「正面側」といい、奥側を単に「奥側」という。
［２］シート搬送装置１００の構成
次に、特にシート搬送装置１００の構成について説明する。
【００３２】
図２に示すように、シート搬送装置１００は、給紙ローラー２０１と捌きローラー２０２とを用いて、原稿トレイ１０１上に積載されたシート束Ｓ２０１からシートを１枚ずつ、搬送ガイド２０３に沿って矢印２０４方向へ順次分離給送する。この場合において、給紙ローラー２０１はシート束Ｓ２０１の最上位のシートを矢印２０４方向へ給送するように回転する一方、捌きローラー２０２は、給紙ローラーと同じ方向に回転することによって、最上位以外のシートが重送されないように最上位以外のシートを矢印２０４とは反対方向に搬送する。ただし、静電気やインク等によって最上位のシートに他のシートが強く貼り付いている場合には、捌きローラー２０２のみによっては重送を防止することができない場合があり得る。
【００３３】
レジストローラー対２０５は、回転を停止した状態でシートの先端が突き当てられることによって、シートのループが形成され、スキューが補正される。スキュー補正後、レジストローラー対２０５は回転して、シートを搬送ガイド２０６に沿って矢印２０７方向へ搬送する。同様に、シートは搬送ローラー対２０８、２１０によって更に搬送され、排出ローラー対２１１によって排出される。排出されたシートＳ２０２は排紙トレイ１０２上に積載される。
【００３４】
画像読み取り部１１０は、画像読み取りセンサー２３０をシートスルー読み取り位置に静止させた状態で、シート搬送装置１００が搬送するシートから画像を読み取って、画像データを生成する。この場合において、画像読み取りセンサー２３０は、シート搬送装置１００の搬送ガイド２０９に設けられているスリットＫを経由して、シートに読み取り光Ｌ１を照射し、シートからの反射光Ｌ２を検出することによって、シート状の各位置の濃度を取得する。
【００３５】
また、シート搬送装置１００は、樹脂製の外装（ハウジング）２１１を有する他、給紙ローラー２０１のシート搬送方向における下流側には、重送検知センサーが重送検知センサー配置エリア２１２内に配置されており、超音波を用いてシートの重送を検知する。搬送ガイド２０３、２０６および２０９はいずれも樹脂製である。
【００３６】
また、外装２１１のうちカバー部分は、揺動軸２２０によって矢印Ａ方向に揺動可能に軸支されている。シート搬送装置１００内でシートのジャム（紙詰まり）が発生した場合には、当該カバー部分を揺動させることによって、シート搬送経路を露出させれば、ジャム紙を取り去って、ジャムを解消することができる。
［３］制御部１０３の構成
次に、制御部１０３の構成について説明する。
【００３７】
制御部１０３は、いわゆる制御基板であって、図３に示すように、制御ＩＣ（Integrated Circuit）３１１およびドライブ手段３１２、３１３および３１４を備えている。制御ＩＣ３１１の制御下、ドライブ手段３１２は、駆動源３２１を制御信号（例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号）を入力して、給紙ローラー２０１と捌きローラー２０２とを回転駆動する。
【００３８】
ドライブ手段３１３は、駆動源３２２に制御信号を入力して、レジストローラー対２０５を回転駆動し、シートのスキュー補正と、スキュー補正後のシートの搬送とを行う。ドライブ手段３１４は、駆動源３２３に制御信号を入力して、搬送ローラー対２０８、２１０および２１１を回転駆動し、シートを排紙トレイ１０２まで搬送する。
【００３９】
更に、制御ＩＣ３１１は、発信手段３０１に制御信号を入力して、超音波３０３を発信させる。受信手段３０２は、超音波３０３を受信すると、超音波３０３の強度に応じた検知信号を制御ＩＣ３１１へ出力する。発信手段３０１と受信手段３０２とは重送検知センサー（超音波センサー）３００を構成し、重送検知センサー配置エリアに配置される。
【００４０】
図４に示すように、発信手段３０１は、駆動回路４１１と発信素子４１２とを備えており、駆動回路４１１は、制御ＩＣ３１１が出力した制御信号（本実施の形態においてはパルス信号）４０１に応じて、発信素子４１２に駆動信号を入力する。発信素子４１２は、駆動回路４１１が出力した駆動信号（本実施の形態においてはパルス信号）４０２に応じて、周波数３００ｋＨｚの超音波３０３をシート搬送経路へ向かって発信する。
【００４１】
本実施の形態においては、図５に示すように、発信手段３０１と受信手段３０２とが搬送ガイド２０３を挟んで対向配置されており、発信手段３０１は搬送ガイド２０３よりも下方に配され、受信手段３０２は搬送ガイド２０３よりも上方であって、搬送ガイド２０３とシート搬送装置の外装２１１との間に配されている。また、発信手段３０１と受信手段３０２とに挟まれた位置においては、超音波３０３を通過させるために、搬送ガイド２０３に貫通孔５００が設けられている。
【００４２】
また、発信手段３０１と受信手段３０２とは、発信手段３０１から受信手段３０２に至る超音波３０３の進行経路がシート主面に直交するように配設されている。シートを搬送中の場合には、シートを透過した超音波３０３が受信手段３０２に到達する。受信手段３０２に到達する超音波３０３の強度はシート枚数が多いほど低下するので、当該強度から所定の閾値以下であるかどうかによって重送の有無を判定することができる。
【００４３】
また、受信手段３０２を搬送ガイド２０３よりも上側に配設すれば、搬送中のシートから落下する紙粉が付着することによって超音波３０３の検出精度が低下したり、落下してきたクリップやステープル針によって回路が短絡することによって、受信手段３０２が誤動作したりするのを回避することができる。特に、特許文献２に記載されているような保護部材を設けなくても、同様の効果を得ることができる、という意味において、当該従来技術よりも部品コストその他のコストを低減することができる。
【００４４】
受信手段３０２は、受信素子４２１、共振回路４２２、増幅回路４２３および整流回路４２４を備えており、受信素子４２１は受信した超音波に応じた受信信号４３１を出力する。共振回路４２２は、受信素子４２１が出力した受信信号４３１のうち超音波３０３に対応する３００ｋＨｚの周波数成分を抽出する周波数フィルターになっており、抽出した周波数信号４３２を出力する。
【００４５】
増幅回路４２３は、共振回路４２２が出力した周波数信号４３２を増幅した増幅信号４３３を出力し、整流回路４２４は、増幅回路４２３が出力した増幅信号４３３を整流した整流信号４３４を生成して、制御ＩＣ３１１に入力する。超音波３０３の強度が低いほど、整流信号４３４の電圧値が直流バイアス値に近くなる。
【００４６】
制御ＩＣ３１１は、アナログ信号である整流信号４３４の電圧値を参照して重送の有無を判定する。
【００４７】
以上の他、制御ＩＣ３１１は、原稿トレイ１０１から排紙トレイ１０２へ至るシート搬送経路上で、シートの先端、後端、ジャム（紙詰まり）および残留を検出するセンサーにも接続されており、これらのセンサーからも検知信号の入力を受け付ける。
［４］ノイズ対策
次に、重送検知センサー３００による検知精度の低下を防止するノイズ対策のための構成について説明する。
【００４８】
図６に示すように、搬送中のシートＳ６０１の超音波照射位置６０１におけるシートＳ６０１のシート面垂直方向（図６では、上下方向と同じ方向）における受信手段３０２とシート搬送装置１００の外装２１１との間には、平板状の導電性遮蔽部材６００が配設されている。また、導電性遮蔽部材６００は、当該シート面垂直方向において、受信手段３０２から見て、シート搬送装置１００によるシート搬送中に、シート搬送装置１００の外部からユーザーの手などの誘電体が受信手段３０２に接近してくる側に配設されている。
【００４９】
導電性遮蔽部材６００は、シート面垂直方向（上下方向）からの平面視において受信手段３０２よりも大きくなっており、少なくとも受信手段３０２全体を上方から覆うことができるサイズになっている。
【００５０】
なお、導電性遮蔽部材６００は、シート搬送装置１００の奥側から正面側に向かって拡幅していてもよい。複合機１のユーザーは正面側の様々な角度から受信手段３０２上に手を伸ばしてくる可能性があるため。正面側を拡幅すれば、このような手の影響を効果的に遮蔽することができる。一方、奥側については、ユーザーが手を伸ばしてくる可能性が低いため、奥側を縮幅すれば、導電性遮蔽部材６００の遮蔽効果が損なわれることなく、導電性遮蔽部材６００を小型化し、低コスト化を図ることができる。
【００５１】
このような形状の例としては、台形や扇形が挙げられる。言うまでもなく、導電性遮蔽部材６００の形状の如何に関わらず、前記平面視において十分大きな面積を有しており、かつ受信手段３０２全体およびその周辺を覆っていれば、確実に重送検知の精度低下を防止することができる。
【００５２】
本実施の形態においては、導電性遮蔽部材６００が外装２１１のカバー部分に取着されている場合を例にとって説明するが、導電性遮蔽部材６００が当該カバー部分以外の箇所に取着されていてもよいことは言うまでもない。
【００５３】
図７（ａ）に示すように、受信素子４２１から共振回路４２２に至る配線７０１や共振回路４２２から増幅回路４２３に至る配線７０２には、受信手段３０２を構成する回路基板７００の接地電位（以下、「基板ＧＮＤ」という。）との間で寄生容量７１１、７１２が発生する。しかしながら、寄生容量７１１、７１２は静電容量が小さいため、当該寄生容量７１１、７１２を経由して基板ＧＮＤのノイズが配線７０１、７０２に伝播することはない。
【００５４】
しかしながら、シート搬送装置１００が小型化され、外装２１１と回路基板７００との距離が小さくなった結果、例えば、シート搬送装置１００のユーザーが外装２１１上に手７２０を置いたりすると、手７２０と回路基板７００との間で静電容量７１０が発生する。この静電容量７１０は、回路基板７００と配線７０１、７０２との間の寄生容量７１１、７１２よりもかなり大きいため、周波数の高いノイズを通過させてしまう。この結果、寄生容量７１１、７１２に蓄積されている電荷が移動できるようになって、配線７０１、７０２にも高周波ノイズが伝播するようになる。
【００５５】
例えば、船舶などに積載して利用される画像形成装置は、交流自動定電圧装置（AVR: Automatic Voltage Regulator）を用いて交流電力の供給を受ける場合があり、そのような場合には、交流自動定電圧装置はスイッチング動作によって任意の交流電圧波形を生成することから、交流自動定電圧装置に由来するスイッチングノイズが基板ＧＮＤに重畳し、配線７０１、７０２に伝播する恐れがある。
【００５６】
受信素子４２１から増幅回路４２３に至る配線７０１、７０２上の受信信号４３１並びに周波数信号４３２は振幅が小さいため、Ｓ／Ｎが低く、ノイズの影響を受け易いため、最終的に受信手段３０２が出力する整流信号４３４もまたの渦の影響を受けて大きく変動してしまう。このように、小型化によってシート搬送装置１００の外装２１１と回路基板７００との距離が小さくなると、ノイズの影響が大きくなって、重送の誤判定を招くことになる。
【００５７】
また、ユーザーの手の有無によって静電容量が大きく変化するので、ノイズの影響もまた大きく変化する。
【００５８】
これに対して、受信手段３０２と外装２１１との間に導電性遮蔽部材６００を介在させれば、図７（ｂ）に示すように、ユーザーが外装２１１上に手７２０を置いても、手７２０と回路基板７００との間で静電容量７１０が発生しないので、回路基板７００と配線７０１、７０２との間の寄生容量７１１、７１２の飽和状態が維持され、配線７０１、７０２にノイズは重畳しない。従って、外装２１１上に手７２０を置いても、シートの重送を精度よく判定することができる。
［５］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
（５−１）上記実施の形態においては、発信手段３０１と受信手段３０２とを搬送ガイド２０３を挟んで対向配置し、受信手段３０２を搬送ガイド２０３と外装２１１との間に配置し、かつ発信手段３０１から受信手段３０２に至る超音波３０３の進行経路がシート主面に直交するように配置する場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて次のようにしてもよい。
【００５９】
例えば、図８（ａ）に示すように、発信手段３０１から受信手段３０２に至る超音波３０３の進行経路がシート主面に斜交するように配置してもよい。また、図８（ｂ）に示すように、受信手段３０２に代えて、発信手段３０１を搬送ガイド２０３と外装２１１との間にしてもよい。これらのように発信手段３０１並びに受信手段３０２を配置した場合であっても、搬送中のシートＳ５０１、Ｓ５０２に対する超音波の照射位置におけるシート面垂直方向（上下方向）における受信手段３０２と外装２１１との間に導電性遮蔽部材６００を配設し、かつ当該シート面垂直方向からの平面視において導電性遮蔽部材６００が受信手段３０２に対して十分大きければ、シート重送の判定精度を高く維持することができる。
【００６０】
更に、図８（ｃ）に示すように、発信手段３０１と受信手段３０２とを搬送ガイド２０３について同じ側に配設し、シートに反射された超音波３０３の強度から重送の有無を判別する場合においても、搬送中のシートＳ５０３に対する超音波の照射位置におけるシート面垂直方向（上下方向）における受信手段３０２と外装２１１との間に導電性遮蔽部材６００を配設し、かつ当該シート面垂直方向からの平面視において導電性遮蔽部材６００が受信手段３０２に対して十分大きければ、シート重送の判定精度を高く維持することができる。発信手段３０１と受信手段３０２とが一体化されている場合においても、同様に導電性遮蔽部材６００を設ければ同様の効果を得ることができる。
（５−２）上記実施の形態においては、受信手段３０２と外装２１１との間に導電性遮蔽部材６００を設ける場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて、或いはこれに加えて次のようにしてもよい。
【００６１】
例えば、図９（ａ）に示すように、導電性遮蔽部材６００に代えて、外装２１１の表面に導電性の塗装９００を施してもよい。特に、外装２１１の外面側に導電性の塗装９００を施す場合には、外装２１１と同一色にしてもよいし、外装２１１のデザインを考慮して同一色以外の色を採用してもよい。このようにしても、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
また、図９（ｂ）に示すように、導電性遮蔽部材６００、発信手段３０１および受信手段３０２をそれぞれ接地回路９０１、９０２および９０３を用いてシート搬送装置１００の筐体ＧＮＤに電気的に接地してもよい。このようにすれば、ノイズを抑制する効果を更に高めることができる。
（５−３）上記実施の形態においては、搬送ガイド２０３と外装２１１との間に導電性の塗装９００を設ける場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて次のようにしてもよい。
【００６３】
例えば、図１０（ａ）に示すように、受信手段３０２を搬送ガイド２０３の下方に配設する場合には、搬送ガイド２０３のうち受信手段３０２に対向する部分を導電遮蔽部材１０００としてもよい。この搬送ガイド２０３のうち受信手段３０２に対向する部分は、搬送中のシート（図示省略）に対する超音波の照射位置におけるシート面垂直方向（上下方向）における受信手段３０２と外装２１１との間に位置している。このようにしても、受信手段３０２と外装２１１との間に導電性遮蔽部材１０００を配置することができるので、シート搬送装置１００の外部からの影響を遮断して、シート重送を精度よく検出することができる。
【００６４】
更に、図１０（ｂ）に示すように、導電性遮蔽部材１０００、発信手段３０１および受信手段３０２をそれぞれ接地回路１００１、１００２および１００３を用いてシート搬送装置１００の筐体ＧＮＤに電気的に接地してもよい。このようにすれば、ノイズを抑制する効果を更に高めることができる。
【００６５】
また、上記実施の形態においては、レジストローラー対２０５よりもシート搬送方向における上流側でシート重送を検知する場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて次のようにしてもよい。例えば、図１０（ｃ）に示すように、レジストローラー対２０５よりもシート搬送方向における下流側、かつシート読み取り位置１００４よりも上流側でシート重送を検知してもよい。
【００６６】
この場合にも、搬送ガイド２０６のうち受信手段３０２に対向する部分を導電遮蔽部材１０００としてもよい。この搬送ガイド２０６のうち受信手段３０２に対向する部分は、搬送中のシート（図示省略）に対する超音波の照射位置におけるシート面垂直方向（水平方向）における受信手段３０２と外装２１１との間に位置している。受信手段３０２を直近の外装２１１側から囲繞するように導電性遮蔽部材１０００が湾曲している場合には、シート搬送装置１００の外部からの影響を効果的に遮蔽することができる。
（５−４）上記実施の形態においては、導電性遮蔽部材６００が平板状である場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて次のようにしてもよい。
【００６７】
例えば、図１１（ａ）に示すように、箱型の導電性遮蔽部材１１００であって、六面のうち超音波３０３が通過する面が開口になっている導電性遮蔽部材１１００を用いてもよい。このようにすれば、平板状の導電性遮蔽部材６００よりも効果的にシート搬送装置１００の外部からの影響を効果的に遮蔽することができる。
【００６８】
また、図１１（ｂ）に示すように、超音波３０３が通過する部分に貫通孔１１０２を設ける他は、受信手段３０２を囲繞する導電性遮蔽部材１１０１を用いてもよい。この場合において、貫通孔１１０２は１つであってもよいし、複数であってもよい。このようにすれば、更に確実に外部からの影響を排除することができる。
（５−５）上記実施の形態においては、発信手段３０１と受信手段３０２とのいずれもが導電性遮蔽部材６００と離隔している場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて次のようにしてもよい。たとえば、導電性遮蔽部材６００が、発信手段３０１と受信手段３０２とのいずれか一方をシート搬送装置１００に固定するための取り付け部材を兼ねてもよい。このようにすれば、導電性遮蔽部材６００とは別に取り付け部材を設ける場合と比較して、部品点数を低減したり、発信手段３０１や受信手段３０２を取り付けるためのスペースを省いたりすることができる。
（５−６）上記実施の形態においては特に言及しなかったが、重送検知センサー３００はシートの重送を検知する外に、シートの厚みを検出したり、搬送されている物が封筒であるかどうかを検出したりする用途に兼用してもよい。また、重送検知センサー３００に代えて、超音波を用いてそのような検出を行うセンサーを配設する場合にも本発明を適用することによって、同様の効果を得ることができる。
【００６９】
なお、シートが厚いほどシートを透過した超音波の強度が低下するので、当該強度を検出することによって、シートの厚みを検出することができる。また、封筒は、超音波の透過という観点からは、シートを２枚重ねたものと同様であるので、重送を検知するのと同様に、封筒を透過した超音波の強度を参照することによって、搬送されているものが封筒であるか否かを判定することができる。
（５−７）上記実施の形態においては、シート搬送装置１００が画像読み取り部１１０にて読み取るシート（原稿）を搬送する場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて、或いはこれに加えて以下のようにしてもよい。
【００７０】
例えば、複合機１が画像形成に用いる記録シートを給紙部１３０が供給する場合においても、重送検知センサーを用いて重送の有無が検知される。例えば、図１２に示すように、給紙部１３０に着脱可能に装着された給紙カセット１２２１に収納されている記録シート束Ｓ１２３１からピックアップローラー１２２２を用いて記録シートを送り出し、給紙ローラー１２２３と捌きローラー１２２４との間に導く。
【００７１】
更に、記録シートは、搬送ガイド１２２５、１２２６が形成するシート搬送経路１２２７に沿って搬送され、搬送ローラー対１２２８によって、画像形成部１２０へ送り出される。搬送ローラー対１２２８のシート搬送方向における下流側には、重送検知センサーを構成する発信手段３０１並びに受信手段３０２シートが搬送経路を挟んで対向するように配設されている。
【００７２】
シート搬送経路１２２７上で記録シートが詰まった場合には、ジャム処理用扉１２１１を矢印Ｂ方向に揺動させて開扉すると、ジャム処理用扉１２１１とともに搬送ガイド１２２６が揺動して、複合機１の外部からシート搬送経路１２２７上の記録シートにアクセスし、取り除くことができるようになる。
【００７３】
ジャム処理用扉１２１１には、取っ手１２０１が設けられており、ジャム処理作業者はこの取っ手１２０１を操作することによってジャム処理用扉１２１１を開閉する。取っ手１２１１の複合機１内部側には導電性遮蔽部材１２００が配設されている。このため、導電性遮蔽部材１２００は、搬送中のシートＳ１２３２に対する超音波照射位置におけるシート面垂直方向における受信手段３０２と、複合機１のハウジングの一部に該当する取っ手１２１１との間に配設されていることになる。このような構成によれば、受信手段３０２に対する外部の影響を遮蔽することによって、重送検知の精度低下を防止することができる。
【００７４】
特に、取っ手１２１１は、ユーザーが手を近づけたり触れたりすることが多いため、取っ手部分１２１１に対応する位置に導電性遮蔽部材１２００を設ければ、効果的に重送検知の精度低下を防止することができる。
（５−８）上記実施の形態においては、シート搬送装置１００の外装２１１が受信手段３０２の近傍において概ね平板上である場合を例にとって説明したが、一般的に外装２１１の形状は必ずしも平板状であるとは限らず、複雑な形状をとっている場合も多い。本発明の目的に鑑みれば、重送検出中に、ユーザーの手など、ユーザーの身体の一部が、外装２１１の表面に接触した状態で、受信手段３０２に最も近づき得る位置と、受信手段３０２のうち当該位置に最も近い箇所と、の間に導電性遮蔽部材６００を配設するのが望ましい。また、当該位置から当該箇所に向かって平面視した場合に、導電性遮蔽部材６００が少なくとも受信手段３０２全体を覆うような大きさであるのが好適である。
【００７５】
また、実用上の観点からすれば、外装２１１の表面のうち、重送検出中にユーザーが触れる頻度が最も高い位置と、受信手段３０２のうち当該位置に最も近い箇所と、の間に導電性遮蔽部材６００を配設してもよい。この場合においても、当該位置から当該箇所に向かって平面視した場合に、導電性遮蔽部材６００が少なくとも受信手段３０２全体を覆うような大きさであるのが好適である。
（５−９）シート搬送装置１００を小型化すると受信手段３０２と外装２１１との距離が近くならざるを得ないことは言うまでもないが、シート搬送装置１００を小型化しない場合であっても、受信手段３０２を外装２１１に近い位置に配設するメリットがある場合があり得る。そのような場合においても、本発明を適用すれば、同様の効果を得ることができる。
（５−１０）上記実施の形態においては、画像形成装置は、いわゆる複合機である場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、スキャナー装置のようなシート搬送装置を備えた画像読み取り装置に本発明を適用したり、コピー装置やファクシミリ装置といったシート搬送装置を備えた画像形成装置に本発明を適用したりしても同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明に係るシート搬送装置、画像読み取り装置および画像形成装置は、装置を小型化してもシートの重送を精度よく検出することができる装置として有用である。
【符号の説明】
【００７７】
１…画像形成装置
１００…シート搬送装置
１１０…画像読み取り部
１２０…画像形成部
１３０…給紙部
２０３…搬送ガイド
２１１…外装
３０１…発信手段
３０２…受信手段
６００、１０００、１１００、１１０１…導電性遮蔽部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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