(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のサイトで仮想店舗販売を行っている場合、顧客がサイトで商品の購入を行う場合、複数サイトの在庫数量を更新し、顧客へ在庫数量情報を通知することで、顧客が容易に在庫数量を把握する。【解決手段】選択された商品について、商品情報記憶手段から商品情報を検索および取得し、顧客端末に出力する商品情報出力システムであって、選択された商品について、在庫数量情報記憶手段から在庫数量情報を検索および取得し、顧客端末に出力する在庫数量情報を出力し、受注処理手段の処理に連動して、在庫数量情報を変更する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品選択手段と、
商品情報記憶手段と、
前記商品選択手段によって選択された商品の商品情報を、前記商品情報記憶手段から検索し取得する検索手段と、
前記検索手段によって取得された商品情報を提供する情報提供手段と、
前記商品情報記憶手段に格納された商品情報を変更する商品情報変更手段と
を備える、商品情報出力システム。
【請求項２】
商品選択手段と、
在庫数量情報記憶手段と、
前記商品選択手段によって選択された商品の在庫数量情報を、前記在庫数量情報記憶手段から検索し取得する検索手段と、
前記検索手段によって取得された在庫数量情報を提供する情報提供手段と、
前記在庫数量情報記憶手段に格納された在庫数量情報を変更する在庫数量情報変更手段と
を備える、在庫数量情報出力システム。
【請求項３】
請求項２に記載の在庫数量情報出力システムにおいて、
受注処理手段をさらに備え、
前記受注処理手段の処理に連動して、前記在庫数量情報変更手段が前記在庫数量情報記憶手段の在庫数量情報を変更する、在庫数量情報出力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、インターネット上で商品情報を提供する際に、複数のサイトを運営する場合であっても即時の更新が可能な、商品情報を出力するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  インターネット上の仮想店舗において、営業政策上、あるいは、他社に売れ筋の在庫情報を見られるのを避けるため、仮想店舗の在庫数量を表示するサイトは少なかった。仮に在庫情報を表示する場合であっても、商品を選択し、プルダウンで在庫数量を確認するなど、ユーザにとっては在庫数量を確認するのは手間であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６２０６８２１号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  インターネット上の仮想店舗では、一店舗で多数の商品を販売するのが一般的である。また、一つの企業が複数の仮想店舗を運営することも珍しくない。このような状況において、各商品について在庫数量などの情報が変動する度に個別に変更するのは煩雑であり、特に、実態に即した状態を常に維持するのは困難であった。
【０００５】  特に、複数のサイトで仮想店舗販売を行っている場合、いずれかのサイトで商品が販売されたときに、即時に他のサイトの在庫数量を更新することは困難、あるいは手間であった。従来は、あるサイトの販売により在庫が減少した場合、当該サイトから在庫数量情報を在庫管理サーバへ送信し、さらに在庫管理サーバから他のサイトへ在庫数量情報を送信することにより、情報を同期するのが一般的であった。しかし、この方法ではサーバの負荷の状態によっては、一部のサイトにおいて情報の同期が遅れる場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は以上の点を解決するため次の構成を採用する。
〈構成１〉商品選択手段と、商品情報記憶手段と、前記商品選択手段によって選択された商品の商品情報を、前記商品情報記憶手段から検索し取得する検索手段と、前記検索手段によって取得された商品情報を提供する情報提供手段と、前記商品情報記憶手段に格納された商品情報を変更する商品情報変更手段とを備える、商品情報出力システム。
【０００７】〈構成２〉商品選択手段と、在庫数量情報記憶手段と、前記商品選択手段によって選択された商品の在庫数量情報を、前記在庫数量情報記憶手段から検索し取得する検索手段と、前記検索手段によって取得された在庫数量情報を提供する情報提供手段と、前記在庫数量情報記憶手段に格納された在庫数量情報を変更する在庫数量情報変更手段とを備える、在庫数量情報出力システム。
【０００８】〈構成３〉構成２に記載の在庫数量情報出力システムにおいて、受注処理手段をさらに備え、前記受注処理手段の処理に連動して、前記在庫数量情報変更手段が前記在庫数量情報記憶手段の在庫数量情報を変更する、在庫数量情報出力システム。
【発明の効果】
【０００９】  本発明により、仮想店舗の商品ページに、在庫数量などの商品情報を出力する。これにより、ユーザはクリックなどの操作を行うことなく、直ちに現在の在庫数量を認識することができる。また商品の製造者や販売者は、受注を受ける度に商品情報を更新する必要や、更新の際に実際の在庫数量と照合する必要がなくなり、正確かつ迅速に商品情報の更新を行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】  本発明は、商品情報出力システムに関する。なお、商品情報としては、在庫数量の他、例えば価格、キャンペーン情報、商品の詳細情報などにも、本発明を適用することができる。
【実施例１】
【００１１】＜本発明の構成＞
図１は、本発明の商品情報出力システムを示す概略図である。図１において、情報提供データベース１０１は、商品の在庫数量情報を含む、商品に関する情報を格納する。情報提供データベース１０１および受注処理手段１０２は、通信回線であるインターネットまたはＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などを介して、情報提供サーバ１０３と接続されている。情報提供サーバ１０３は、ユーザの商品選択情報に対して商品情報を提供したり、ユーザの商品購入意思を受注処理手段に伝達するサーバである。また、情報提供サーバ１０３は、同様に通信回線を介してユーザによって使用可能なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末であるユーザ端末１０４と接続される。
このプログラムは、図２に示される情報処理装置によって実行する。また図示はしていないがユーザ端末１０４は複数台が接続されている形態も想定できる。また、情報提供サーバ１０３にデータベース機能および処理機能を具備していて前記の情報提供データベース１０１、受注処理手段１０２のすべてまたは一部が、情報提供サーバ内に構築されている形態も考えられる。以上説明した各データベース及びサーバについての詳細な構成については後述する。【００１２】  図２は、情報処理装置の代表的なハード構成を示すブロック図である。図１のユーザ端末１０５として使用可能なＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、或いは、サーバ１０４に相当するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０１と、入力装置２０２と、主記憶装置２０３と、出力装置２０４と、補助記憶装置２０５と、クロック装置２０６と、通信装置２０９とからなる。【００１３】  ＣＰＵ２０１は別名処理装置として称される部材であり、システム内の各装置に命令を送りその動作を制御する制御装置２０７と、デジタルデータの演算処理を行う演算装置２０８とからなる。【００１４】  ここで、このＣＰＵ２０１は、主記憶装置２０３や補助記憶装置２０５に記憶されているプログラムと共働して、本発明の各手段として機能する。【００１５】  さらに、このＣＰＵ２０１は、主記憶装置２０３や補助記憶装置２０５に情報を格納する格納手段や、これらに格納されている情報を更新する更新手段として機能する。【００１６】  制御装置２０７は、クロック装置２０６が発するクロックのタイミングに従い、入力装置２０２から入力されたデータや予め与えられた手順（例えばプログラムやソフトウエア）を主記憶装置２０３に読み込み、この読み込んだ内容に基づいて演算装置２０８の制御に基づいて、主記憶装置２０３、出力装置２０４及び補助記憶装置２０５等の内部の機器や外部の機器等に送信される。【００１７】  入力装置２０２は、各種データを入力するための部材であり、例えばキーボード、マウス、ポインティングディバイス、タッチパネル、マウスパッド、ＣＣＤカメラ、カード読み取り機、紙テープ読み取り装置、磁気テープ装置等が想定される。【００１８】  主記憶装置２０３は、別名メモリとして観念される部材であり、処理装置及び内部記憶装置において、命令を実行するために使われるアドレス可能な記憶空間のすべてを指す部材である。この主記憶装置２０３は、主として半導体記憶素子により構成され、入力したプログラムやデータを格納、保持すると共に、制御装置２０７の指示にしたがい、この格納保持されているデータを例えばレジスタに読みだす。【００１９】  また、主記憶装置２０３を構成する半導体記憶素子としてＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等からなる。【００２０】  また、出力装置２０４は、演算装置２０８の演算結果等を出力するための部材であり、例えばＣＲＴ、プラズマディスプレイパネル及び液晶ディスプレイその他の表示装置、プリンタなどの印刷装置、音声出力装置等が該当する。【００２１】  また、補助記憶装置２０５は、主記憶装置２０３の記憶��量を補うための部材であり、例えば磁気ディスク装置、光ディスク装置、半導体ディスク装置等による、フロッピーディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ等が該当する。この補助記憶装置２０５は各種データベースを構築するためのデータを記憶するための記憶手段として機能する。【００２２】  また、通信装置２０９は、外部装置と通信を行うための装置であり、接続されるネットワークに応じて適宜データの送受信やデジタル−アナログ変換等を行う。ここで、上記各装置は、アドレスバス又はデータバスにより相互に接続されている。【００２３】  ＜シーケンス＞
次にユーザ端末１０４、情報提供サーバ１０３、受注処理手段１０２、情報提供データベース１０１の間でのデータの流れについて、図３を用いて詳しく説明する。【００２４】〔ユーザの商品選択情報の処理〕
図３におけるステップＳ３０１でユーザ端末１０４は、特定の商品を選択し、情報提供サーバ１０３に対して商品情報表示請求を行う。まずユーザは端末１０４を介して情報提供サーバ１０３にアクセスする。つまり、ユーザは、端末装置で稼働するＷｅｂブラウザなどのソフトウエアにより、情報提供サーバ１０３のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ）を指定する。【００２５】〔商品選択情報に対応した情報の処理〕
情報提供サーバ１０３に送信された商品選択情報に対応した情報の処理を説明する。情報提供サーバ１０３はステップＳ３０２で、情報提供データベース１０１の商品情報テーブルを参照し、ユーザ端末により選択された商品に対応した情報を検索する。次にステップＳ３０３で、情報提供サーバ１０３は、検索結果に対応した情報を取得する。【００２６】〔商品情報の出力の処理〕
ステップＳ３０４で、情報提供サーバ１０３から、主としてＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたデータ（以下「ＨＴＭＬデータ」と呼ぶ）が端末装置１０４に供給され、端末装置１０４のモニタに図４に示す商品情報提供画面が表示される。【００２７】  このうち、商品情報が在庫数量である場合を、特にステップＳ３０５で示している。【００２８】  図４に、本発明の実施形態における商品情報画面の一例を示す。ユーザ端末１０４が情報提供サーバ１０３にアクセスすることにより、情報提供サーバ１０３から、ＨＴＭＬデータが端末装置１０４に供給され、図４の商品情報提供画面が表示される。このうち、在庫数量４０１は、ステップＳ３０５により出力される。【００２９】〔在庫数量の変更の処理〕
ステップＳ３０６で、ユーザは特定商品についての購入意思を、販売者に伝達することができる。より詳細には、購入数量、支払い方法、商品送付先などの情報を伝達することができる。【００３０】  販売者はこれに基づき、情報提供データベース１０１に格納された在庫数量を変更する。【００３１】  本発明の一態様において、ステップＳ３０７で、受注処理手段１０２が、ステップＳ３０６の購入数量に基づき、情報提供データベース１０１に格納された在庫数量を更新するように構成してもよい。【００３２】  次に、図５において、仮想店舗を複数運営する場合を例に、ユーザ端末１０４、情報提供サーバ１０３、情報提供データベース１０１における情報の流れを説明する。【００３３】  情報提供サーバ１０３には、複数の仮想店舗サーバが含まれる。ここで、仮想店舗サーバとは、ユーザ端末１０４上に仮想店舗を表示するためのデータを処理するサーバである。商品購入手続などの処理も仮想店舗サーバで行われうる。仮想店舗サーバには、例えばサイトを構成するＨＴＭＬデータ、画像、各商品ページの記載事項、運営者情報などのデータが格納されている。【００３４】  ステップＳ５０１で、ユーザ端末１０４が特定の商品ページにアクセスすると、ユーザ端末１０４は、当該商品ページがある仮想店舗の仮想店舗サーバ５１１に、商品選択情報を送信する。【００３５】  商品選択情報を受信した仮想店舗サーバ５１１は、ステップＳ５０２で、情報提供データベース１０１から、商品選択情報に対応する商品の商品情報を検索および取得する。【００３６】  ユーザ端末１０４は、ステップＳ５０３で仮想店舗サーバ５１１から商品ページを構成するためのデータを受信する。さらに、ステップＳ５０４で、ステップＳ５０２において情報提供データベース１０１から取得された商品情報を受信し、ブラウザソフトを通じてこれらを表示する。ここで、商品情報は在庫数量、価格、キャンペーン期間など任意の情報でありうるが、店舗データに同種の情報が含まれる場合、商品情報データベースから取得した情報を優先して表示するように構成してもよい。【００３７】  さらに、ステップＳ５０５で商品購入手続きを行った場合、ステップＳ５０６で、情報提供データベース１０１に格納された商品データに含まれる、在庫数量情報を更新する処理を行うように構成してもよい。【００３８】  比較のため、図６に、従来技術による情報の流れの一例を示す。この例では、複数の仮想店舗サーバが情報提供サーバ１０３に含まれ、各仮想店舗間の在庫数量の同期は、在庫管理サーバ６１３を通じて行う。【００３９】  ステップＳ６０１で、ユーザ端末１０４が特定の商品ページにアクセスすると、ステップＳ６０２でユーザ端末１０４は、仮想店舗サーバ６１１から商品ページを構成するためのデータを受信する。このデータには、在庫数量情報が含まれる。【００４０】  ステップＳ６０３で商品購入手続きを行った場合、購入数量に応じて仮想店舗サーバ６１１の在庫数量が減少する。さらに、ステップＳ６０４で、仮想店舗サーバ６１１は在庫管理サーバ６１３へ、在庫数量変更情報を送信する。【００４１】  在庫管理サーバ６１３は、ステップＳ６０５で、購入手続が行われた仮想店舗以外の仮想店舗の仮想店舗サーバ６１２へ、ステップＳ６０４で受信した情報に基づき、在庫数量を変更する命令を送信する。このとき、仮想店舗サーバ６１２の負荷状況によっては、情報更新が速やかに行われないという問題があった。【００４２】（他の実施形態）
本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読みだすことによっても、達成されることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読みだされたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読みだしたプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実行されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。【００４３】  さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。【００４４】  本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図３に示すシーケンス、および／または、図４に示す画面のデータを作成するプログラムコード、場合により、さらに図７および／または図８に示すテーブル、図９に示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態における商品情報出力システムを示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態における情報処理装置の代表的なブロック図である。
【図３】本発明の実施形態における情報・命令の流れを示す図である。
【図４】本発明の実施形態における商品情報画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態における情報・命令の流れを示す図である。
【図６】従来技術における情報・命令の流れを示す図である。
【図７】本発明の実施形態における商品情報データの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態における商品情報データの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態における受注処理に連動した在庫数量更新のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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