(57)【要約】【課題】スペース効率および低コストを維持したまま相手端子との接続の高信頼性を実現したフォーク端子等を提供する。【解決手段】  フォーク端子１０は、第１アーム２０と第２アーム３０を有する。第１アーム２０は、金属板材の第１面１１側からの打抜き加工により形成される。これにより、この打抜き加工により形成された第１アーム２０の端面には、第１面１１側にダレ面２１が形成され、第２面１２側に破断面２３が形成される。一方、第２アーム３０は、金属板材の第２面１２側からの打抜き加工により形成される。これにより、この打抜き加工により形成された第２アーム３０の端面には、第２面１２側にダレ面３１が形成され、第１面１１側に破断面３３が形成される。相手端子７０は、フォーク端子１０に対し少し斜めに挿し込まれ、第１アーム２０および第２アーム３０のダレ面２１，３１に接触する。【選択図】図６
2020194747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触する２本のアームのうちの第１アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第１面側にダレ面、第２面側に破断面を有し、
前記２本のアームのうちの第２アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第２面側にダレ面、第１面側に破断面を有することを特徴とする平板状のフォーク端子。
【請求項２】
請求項１記載のフォーク端子を備えた第１コネクタと、
前記第１コネクタと組み合ったときに、前記第１アームおよび前記第２アーム双方の破断面との接触を避けて該第１アームおよび該第２アーム双方のダレ面に接触する相手端子を備えた第２コネクタとを有することを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項３】
前記フォーク端子の軸と前記相手端子の軸が非直交であることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
板材を、該板材の第１面側から打ち抜いて、相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触するフォーク端子を構成する２本のアームのうちの第１アームを形成し、
前記板材を、該板材の第２面側から打ち抜いて、前記２本のアームのうちの第２アームを形成することを特徴とするフォーク端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２本のアームを有し、それら２本のアームで相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触するフォーク端子（音叉端子）、およびその製造方法に関する。また、本発明は、そのフォーク端子を備えたコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、２本のアームで相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触するフォーク端子が知られている。このフォーク端子は、通常、金属板材の打抜き加工を経て製造される。打抜き加工を行ったままだと、その打抜きにより形成された端面に、丸みを帯びたダレ面（プレス面）と、引っ張り力により破壊された破断面が形成される。破断面は凹凸が激しくざらついていて、相手コネクタが破断面に接すると接触不良をもたらしたり、あるいはメッキされた相手端子のメッキが剥がれたりするおそれがあり、接触の信頼性が低下する。
【０００３】
特許文献１には、打抜き加工の後に折曲げ加工を行うことにより製造されるフォーク端子が開示されている。このフォーク端子の場合、折曲げ加工により、打抜き加工による破断面が相手端子と接触することを避けている。
【０００４】
また、特許文献２には、打抜き加工の後、鍛造加工により、破断面だった面を相手端子との接触に適した面に仕上げたフォーク端子が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３２６０１０号公報
【特許文献２】特開２００７−１８４３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上掲の特許文献１のフォーク端子の場合、折曲げ加工によりフォーク端子の厚み方向の寸法が増加する。このことが、複数のフォーク端子を密に並べる際、あるいはフォーク端子を備えたコネクタを密に並べる際の支障となり、スペース効率が悪化するおそれがある。
【０００７】
また、上掲の特許文献２のフォーク端子の場合、打抜き加工の後に複雑な鍛造加工を行なう必要があり、工程数が多く、製造コストを押し上げるおそれがある。
【０００８】
本発明は、スペース効率および低コスト化を維持したまま相手端子との高接信頼性を実現したフォーク端子、コネクタ組立体、およびフォーク端子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明のフォーク端子は、
相手端子を両側から挟むようにして相手端子と電気的に接触する２本のアームのうちの第１アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第１面側にダレ面、第２面側に破断面を有し、
上記２本のアームのうちの第２アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第２面側にダレ面、第１面側に破断面を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のコネクタ組立体は、
本発明のフォーク端子を備えた第１コネクタと、
第１コネクタと組み合ったときに、上記フォーク端子の第１アームおよび第２アーム双方の破断面との接触を避けてそれら第１アームおよび第２アーム双方のダレ面に接触する相手端子を備えた第２コネクタとを有することを特徴とする。
【００１１】
ここで、本発明のコネクタ組立体において、前記フォーク端子の軸と前記相手端子の軸が非直交であることが好ましい。
【００１２】
また、本発明のフォーク端子の製造方法は、
板材を、その板材の第１面側から打ち抜いて、相手端子を両側から挟むようにして相手端子と電気的に接触するフォーク端子を構成する２本のアームのうちの第１アームを形成し、
上記板材を、その板材の第２面側から打ち抜いて、上記２本のアームのうちの第２アームを形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のフォーク端子の場合、打抜き加工後における、相手端子との接触部を形成するための折曲げ加工は不要である。したがって、本発明のフォーク端子の場合、上掲の特許文献１のフォーク端子と比べ、スペース効率がよい。
【００１４】
また、本発明のフォーク端子の場合、打抜き加工後における鍛造加工は不要である。したがって、本発明のフォーク端子の場合、上掲の特許文献２のフォーク端子と比べ、低コスト化が実現する。
【００１５】
また、本発明のコネクタ組立体の場合、本発明のフォーク端子が破断面を有するにもかかわらず、そのフォーク端子と相手端子との間の信頼性の高い接触が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としてのフォーク端子の斜視図である。
【図２】図１に斜視図を示したフォーク端子を第１面側からみて示した側面図である。
【図３】図２に示した矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図４】本発明の一実施形態としてのコネクタ組立体を示した図である。
【図５】フォーク端子と相手端子とが接続された状態を、第１面側から見て示した側面図である。
【図６】図５に示した矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態としてのフォーク端子の斜視図である。
【００１９】
また、図２は、図１に斜視図を示したフォーク端子を第１面側からみて示した側面図である。
【００２０】
さらに、図３は、図２に示した矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。
【００２１】
このフォーク端子１０は、第１アーム２０と第２アーム３０との２本のアームを有する。これら第１アーム２０と第２アーム３０は、後述する図４に示すように、雄型の相手端子７０を両側から挟んで、相手端子７０と電気的に接触する。このフォーク端子１０は弾性を有する金属板を打抜き加工して製造される。
【００２２】
ここで、これら２本のアームのうちの第１アーム２０は、金属板の第１面１１側からその裏面の第２面１２（図３参照）に向かって打ち抜かれることにより形成される。このため、この第１アーム２０の、打抜きにより形成された端面には、第１面１１側にダレ面２１が形成される。このダレ面２１は、打抜き加工の際に、このフォーク端子の材料である金属がその延性により引き延ばされた面であり、滑らかな、丸みを帯びた形状を有する。この第１アーム２０の、打抜きにより形成された端面には、ダレ面よりも第２面１２側にせん断面２２を有し、そのせん断面２２よりもさらに第２面側１２側が破断面２３となっている。ただし、図面上では、せん断面２２と破断面２３との間の境界線は図示を省略している。せん断面２２は、打抜き加工の際のプレス圧により切断された面である。また、破断面２３は、引っ張り力により破壊された面であって、むしり取られたような激しい凹凸のある面である。ダレ面２１は、相手端子７０との接触による電気的な接続に最も適した面である。一方、破断面２３は、凹凸が激しく、相手端子７０との電気的な接続には好適ではない面である。
【００２３】
また、フォーク端子１０を構成する２本のアームのうちの第２アーム３０は、金属板の第２面１２側から第１面１１に向かって打ち抜かれることにより形成される。このため、この第２アーム２０の、打抜きにより形成された端面には、第２面１１側にダレ面３１、そのダレ面３１よりも第１面側にせん断面３２、さらに、そのせん断面３２よりもさらに第１面側１１側に破断面３３が形成されている。ただし、図面上では、せん断面３２と破断面３３との間の境界線は図示を省略している。
【００２４】
図４は、本発明の一実施形態としてのコネクタ組立体を示した図である。
【００２５】
また、図５は、フォーク端子と相手端子とが接続された状態を、第１面側から見て示した側面図である。
【００２６】
さらに、図６は、図５に示した矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【００２７】
図４には、図１に示したフォーク端子１０を備えた第１コネクタ１００と、相手端子７０を備えた第２コネクタ２００とが嵌合した状態が示されている。ただし、第１コネクタ１００のハウジング５０および第２コネクタ２００のハウジング６０は、それらの概要のみが一点鎖線で示されている。
【００２８】
第１コネクタ１００と第２コネクタ２００が嵌合すると、フォーク端子１０の第１アーム２０と第２アーム３０との間に、相手端子７０が入り込む。そして、その相手端子７０がフォーク端子１０の第１アーム２０と第２アーム３０とで挟まれた状態となる。
【００２９】
このとき、図６に示すように、相手端子７０は、フォーク端子１０の第１アーム２０と第２アーム３０との間に斜めに入り込む。これは、相手端子７０が斜めに入り込んでもよいし、フォーク端子１０が斜めであってもよいし、また、双方が斜めであってもよい。そして、この相手端子７０は、第１アーム２０および第２アーム３０の破断面２３，３３との接触を避け、第１アーム２０および第２アーム３０のダレ面２１，３１に接触する。これにより、フォーク端子１０と相手端子７０は、高い信頼性をもって電気的に導通する。
【符号の説明】
【００３０】
１０    フォーク端子（音叉端子）
１１    第１面
１２    第２面
２０    第１アーム
２１    ダレ面（プレス面）
２２    せん断面
２３    破断面
３０    第２アーム
３１    ダレ面（プレス面）
３２    せん断面
３３    破断面
５０    第１ハウジング
６０    第２ハウジング
７０    相手端子
１００  第１コネクタ
２００  第２コネクタ
【図１】
2020194747.tif 000003
【図２】
2020194747.tif 000004
【図３】
2020194747.tif 000005
【図４】
2020194747.tif 000006
【図５】
2020194747.tif 000007
【図６】
2020194747.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年9月9日(2020.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触する２本のアームのうちの第１アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第１面側にダレ面、第２面側に破断面を有し、該２本のアームのうちの第２アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第２面側にダレ面、第１面側に破断面を有する平板状のフォーク端子を備えた第１コネクタと、
前記フォーク端子の、前記２本のアームの整列方向に平行な軸と、前記相手端子の、幅方向に平行な軸が非直交であって、前記第１コネクタと組み合ったときに、前記第１アームおよび前記第２アーム双方の破断面との接触を避けて該第１アームおよび該第２アーム双方のダレ面に接触する相手端子を備えた第２コネクタとを有し、
前記２本のアームが、前記第１コネクタと前記第２コネクタが組み合うことで弾性変形することなく組み合う前と同一の形状を維持しながら前記相手端子と接触することを特徴とするコネクタ組立体。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、２本のアームを有し、それら２本のアームで相手端子を両側から挟むようにして該相手端子と電気的に接触するフォーク端子（音叉端子）を備えたコネクタ組立体に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、スペース効率および低コスト化を維持したまま相手端子との高信頼性を実現したフォーク端子を備えたコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成する本発明のフォーク端子は、
相手端子を両側から挟むようにして相手端子と電気的に接触する２本のアームのうちの第１アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第１面側にダレ面、第２面側に破断面を有し、２本のアームのうちの第２アームの、第１面と第２面とを繋ぐ端面が、第２面側にダレ面、第１面側に破断面を有する平板状のフォーク端子を備えた第１コネクタと、
フォーク端子の、２本のアームの整列方向に平行な軸と、相手端子の、幅方向に平行な軸が非直交であって、第１コネクタと組み合ったときに、第１アームおよび第２アーム双方の破断面との接触を避けて第１アームおよび第２アーム双方のダレ面に接触する相手端子を備えた第２コネクタとを有し、
上記２本のアームが、第１コネクタと第２コネクタが組み合うことで弾性変形することなく組み合う前と同一の形状を維持しながら相手端子と接触することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明のコネクタ組立体を構成するフォーク端子の場合、打抜き加工後における、相手端子との接触部を形成するための折曲げ加工は不要である。したがって、本発明のコネクタ組立体を構成するフォーク端子の場合、上掲の特許文献１のフォーク端子と比べ、スペース効率がよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明のコネクタ組立体を構成するフォーク端子の場合、打抜き加工後における鍛造加工は不要である。したがって、本発明のコネクタ組立体を構成するフォーク端子の場合、上掲の特許文献２のフォーク端子と比べ、低コスト化が実現する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明のコネクタ組立体の場合、フォーク端子が破断面を有するにもかかわらず、そのフォーク端子と相手端子との間の信頼性の高い接触が実現する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタ組立体に備えられているフォーク端子の斜視図である。
【図２】図１に斜視図を示したフォーク端子を第１面側からみて示した側面図である。
【図３】図２に示した矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図４】本発明の一実施形態としてのコネクタ組立体を示した図である。
【図５】フォーク端子と相手端子とが接続された状態を、第１面側から見て示した側面図である。
【図６】図５に示した矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態のコネクタ組立体に備えられているフォーク端子の斜視図である。