(57)【要約】【課題】  ロッドにカラーを設けた状態でバンプストッパの外筒への取り付けが可能であるとともに、外筒から離れた位置でカラーの外筒側への移動を阻止するようにしても、緩衝器の基本長が長くなるのを防止し、ストローク長を容易に確保できる緩衝器を提供する。【解決手段】  バンプストッパ５には、カラーの挿通を許容する開口５０と、開口５０の縁５ｃからカラー側へ突出するカラーストッパ５ｄが形成されており、軸方向視において、開口５０の縁５ｃに内接する最大面積の内接円Ｃの中心（挿通中心Ｏ２）がバンプストッパ５の中心Ｏ１から偏心した位置にあるとともに、カラーストッパ５ｄがバンプストッパ５の中心Ｏ１からみて挿通中心Ｏ２とは反対側にあり、バンプストッパ５の装着状態でカラーストッパ５ｄの先端とカラーとが対向する。【選択図】  図３
2020176706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外筒と、
前記外筒内に軸方向へ移動可能に挿入されるロッドと、
前記ロッドの前記外筒外へ突出する部分に設けられるカラーと、
前記外筒の一端部に装着されるバンプストッパとを備えており、
前記バンプストッパには、前記カラーの挿通を許容する開口と、前記開口の縁からカラー側へ突出するカラーストッパが形成されており、
軸方向視において、前記開口の縁に内接する最大面積の内接円の中心が前記バンプストッパの中心から偏心した位置にあり、
軸方向視において、前記カラーストッパは、前記バンプストッパの中心からみて前記内接円の中心とは反対側にあり、
前記バンプストッパを前記外筒に装着した状態で、前記カラーストッパの先端と前記カラーとが軸方向に対向する
ことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
軸方向視において、前記カラーストッパは、前記バンプストッパの中心と前記内接円の中心を通る直線上に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
軸方向視において、前記カラーストッパの中心は、前記直線上に位置する
ことを特徴とする請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記カラーストッパは、前記開口の縁の半周に亘って形成されている
ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記バンプストッパは、合成樹脂で形成されている
ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器の中には、作動油等の液体を収容する外筒と、外筒内に軸方向へ移動可能に挿入されるロッドとを備え、外筒とロッドが軸方向へ相対移動する際に液体が流れ、その流れに抵抗を与えて減衰力を発生するものがある。このような緩衝器では、外筒の一端にロッドの外周に摺接するシール部材を設け、当該シール部材で外筒内の液体が漏れ出るのを防止する。
【０００３】
また、緩衝器の中には、ロッドにおいて外筒外へ突出する部分に設けたカラーと、カラーの外周に装着されてウレタン等で形成されるバンプクッションと、ロッドの挿通を許容する開口を有して外筒の一端部を覆う有天筒状のバンプストッパとを備え、緩衝器の最収縮時にバンプクッションをバンプストッパの天井部に突き当てて最収縮時の衝撃を緩和するものがある。
【０００４】
当該バンプストッパにおいて、開口の径をカラーの外径よりも大きくするとともに、開口をバンプストッパの中心から偏心した位置に形成すると、ロッドにカラーを設けた状態でバンプストッパを外筒に取り付けられるので組立性が良好である。また、バンプストッパが外筒に取り付けられた状態では、開口の中心が緩衝器の中心から径方向へずれて、緩衝器の中心から開口の縁までの距離が不均一になる。そして、その距離の短い部分でカラーが開口を通過するのを防止できるので、カラーが外筒内へ侵入してシール部材を傷付けるのを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平３−４９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記緩衝器のように、カラーをロッドに設ける場合、カラーと、カラーに連なるロッドの本体部（ロッド本体）を溶接により一体化すると、カラーを含むロッドを容易且つ安価に形成できる。
【０００７】
しかし、カラーをロッドに溶接により設けた場合には、カラーとロッド本体との接合部に溶接による膨らみが形成されるとともに、その溶接により膨らんだ部分が軸方向に長くなることがある。すると、カラーをバンプストッパに突き当ててカラーの外筒内への侵入を防いだとしても、溶接により膨らんだ部分がシール部材に干渉し、シール部材を傷付ける虞がある。
【０００８】
とはいえ、バンプストッパの天井部の肉厚を厚くして、溶接により膨らんだ部分とシール部材との干渉を防いだのでは、バンプストッパの天井部の肉厚が厚くなる分、バンプクッションの当接位置が高くなる。すると、緩衝器の基本長が長くなり、緩衝器のストローク長を確保するのが難しくなる。
【０００９】
つまり、従来の緩衝器では、前述のようにカラーを溶接によりロッドに設けた場合等、外筒から離れた位置でカラーの外筒側への移動を阻止しようとした場合には、緩衝器の基本長が長くなる。このため、緩衝器のストローク長を確保するのが難しくなって、上記バンプストッパを含む緩衝器の搭載を断念せざるをえないことがある。
【００１０】
そこで、本発明は、このような不具合を解消し、ロッドにカラーを設けた状態でバンプストッパの外筒への取り付けが可能であるとともに、外筒から離れた位置でカラーの外筒側への移動を阻止するようにしても、緩衝器の基本長が長くなるのを防止し、ストローク長を容易に確保できる緩衝器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決する緩衝器は、外筒内に軸方向へ移動可能に挿入されるロッド
に設けられるカラーと、外筒の一端部に装着されるバンプストッパとを備えており、バンプストッパには、カラーの挿通を許容する開口と、開口の縁からカラー側へ突出するカラーストッパが形成されており、軸方向視において、開口の縁に内接する最大面積の内接円の中心がバンプストッパの中心から偏心した位置にあるとともに、カラーストッパがバンプストッパの中心からみて内接円の中心とは反対側にあり、バンプストッパを外筒に装着した状態で、カラーストッパの先端とカラーとが軸方向に対向する。
【００１２】
上記構成によれば、カラーが開口を通過できるので、ロッドにカラーを設けた状態でバンプストッパを外筒に装着できる。また、開口の縁から突出したカラーストッパをカラーに突き当てて、カラーの外筒側への移動を阻止できるので、外筒から離れた位置でカラーの外筒側への移動を阻止するようにしても、緩衝器の基本長が長くなるのを防止でき、緩衝器のストローク長を容易に確保できる。
【００１３】
さらに、上記緩衝器では、軸方向視において、カラーストッパがバンプストッパの中心と内接円の中心を通る直線上に設けられているとよい。当該構成によれば、カラーとカラーストッパの接触面積を大きくできる。
【００１４】
また、上記緩衝器では、軸方向視において、カラーストッパの中心がバンプストッパの中心と内接円の中心を通る直線上に位置するとよい。当該構成によれば、カラーとカラーストッパの接触面積をより大きくできる。
【００１５】
また、上記緩衝器では、カラーストッパが開口の縁の半周に亘って形成されているとよい。当該構成によれば、材料の無駄を削減しつつ、カラーとカラーストッパの接触面積をより大きくできるとともに、カラーストッパの強度を容易に確保できる。
【００１６】
また、上記緩衝器では、バンプストッパが合成樹脂で形成されているとよい。当該構成によれば、バンプストッパを軽量化できるとともに、成形性を良好にできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の緩衝器によれば、ロッドにカラーを設けた状態でバンプストッパの外筒への取り付けが可能であるとともに、外筒から離れた位置でカラーの外筒側への移動を阻止するようにしても、緩衝器の基本長が長くなるのを防止し、緩衝器のストローク長を容易に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を部分的に切欠いて示した正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の一部を拡大して示した縦断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る緩衝器のバンプストッパを示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態の緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品を示す。
【００２０】
図１に示す本発明の一実施の形態に係る緩衝器Ｄは、自動車のサスペンションに利用される。以下の説明では、緩衝器Ｄが車両に取り付けられた状態での上下を、単に緩衝器Ｄの「上」「下」という。
【００２１】
本実施の形態において、緩衝器Ｄは、複筒型であり、シリンダ１と、シリンダ１の外周に設けられる外筒１０とを備える。また、緩衝器Ｄは、片ロッド正立型であり、シリンダ１の内周に摺動自在に挿入されるピストン２と、一端がピストン２に連結されて他端がシリンダ１及び外筒１０の外へ突出するピストンロッド３とを備え、外筒１０外へ突出したピストンロッド３を上側へ向けて配置されている。
【００２２】
そして、外筒１０から上側へ突出するピストンロッド３の上端部には、エンドボルト３１が設けられており、ピストンロッド３がエンドボルト３１に装着されるマウント（図示せず）を介して車体に連結される。また、外筒１０の下端は、ボトムキャップ１１で塞がれており、外筒１０がボトムキャップ１１に固定されたブラケット１２を介して車軸に連結される。シリンダ１は、外筒１０内に固定されているので、シリンダ１も車軸に連結されるといえる。
【００２３】
このようにして緩衝器Ｄは車体と車軸との間に介装される。そして、車両が凹凸のある路面を走行するなどして車輪が上下に振動すると、ピストンロッド３が外筒１０に出入りして緩衝器Ｄが伸縮する。また、緩衝器Ｄが伸縮すると、ピストンロッド３がシリンダ１に出入りして、ピストン２がシリンダ１内を上下に移動する。
【００２４】
なお、緩衝器Ｄを車両に取り付けるための構成、即ち、車体側の取付部材であるマウントと、車軸側の取付部材であるブラケット１２の構成は、それぞれ適宜選択できる。例えば、図１に示すブラケット１２は、アイ型ブラケットであるが、ナックルブラケットであってもよい。
【００２５】
つづいて、シリンダ１の上端部には、ロッドガイド１３が嵌合する。ロッドガイド１３は、環状に形成されており、その内周側をピストンロッド３が貫通する。そして、ロッドガイド１３は、ピストンロッド３を軸方向へ摺動自在に軸支する。また、ロッドガイド１３の上側には、シール部材１４が積層されている。シール部材１４は、環状であり、図２に示すように、ピストンロッド３の外周に摺接するリップ部１４ａと、外筒１０の内周に密着する外周シール部１４ｂとを有する。
【００２６】
つまり、外筒１０とシリンダ１の上端は、ロッドガイド１３とシール部材１４で塞がれている。その一方、図１に示すように、外筒１０の下端はボトムキャップ１１で塞がれている。そして、このようにして密閉された外筒１０の内側には、作動油等の液体と気体が封入されている。
【００２７】
より具体的には、外筒１０の内側に設けたシリンダ１内には、液体が充填される液室が形成されており、当該液室がピストン２で二つの部屋Ｒ１，Ｒ２に区画されている。また、シリンダ１と外筒１０との間には、リザーバＲ３が形成されており、液体が貯留されるとともに、その液面上側に気体が封入されている。
【００２８】
そして、緩衝器Ｄが伸縮してピストン２がシリンダ１内を上下に移動すると、液体が二つの部屋Ｒ１，Ｒ２の間を行き来するとともに、シリンダ１に出入りするピストンロッド体積分の液体がシリンダ１内とリザーバＲ３との間を行き来する。さらに、緩衝器Ｄの伸縮時に生じる上記液体の流れに抵抗が付与されて、緩衝器Ｄの伸縮作動を妨げる減衰力が発生する。
【００２９】
なお、緩衝器Ｄの伸縮時に液体が流れる通路、及び液体の流れに抵抗を与える減衰要素は、如何なる構成であってもよい。例えば、減衰要素としては、リーフバルブ等のバルブ、或いは、オリフィス、又はチョーク等を採用できる。さらに、外筒１０と、外筒１０内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド３等のロッドが相対移動する際に減衰力を発生できれば、ピストン２を廃するとしてもよい。
【００３０】
また、本実施の形態では、シリンダ１と外筒１０との間にリザーバＲ３を形成しているが、外筒１０を廃し、シリンダ１外に設けた別置き型のタンク内にリザーバＲ３を形成してもよい。さらに、本実施の形態では、リザーバＲ３でシリンダ１に出入りするピストンロッド３の体積補償をしているが、リザーバＲ３を廃し、フリーピストン、ブラダ、ベローズ等で区画された膨縮可能な気室で体積補償をしてもよい。
【００３１】
なお、体積補償用の気室をシリンダ１内に形成した場合には、外筒１０を廃して緩衝器Ｄを単筒型にできる。このように、緩衝器Ｄが単筒型である場合、又は、前述のように、別置き型のタンクを設けて外筒１０を廃した場合には、シリンダ１が減衰力発生用の液体を収容する容器の最も外側の筒、即ち、外筒として機能する。
【００３２】
また、緩衝器Ｄを倒立型にして外筒１０から下側へピストンロッド３を突出させるとともに、そのピストンロッド３の下端部を車軸に連結するとともに、外筒１０及びシリンダ１を車体に連結してもよい。さらに、本実施の形態では、ピストンロッド３がピストン２の片側へ延びており、緩衝器Ｄが片ロッド型になっている。しかし、ピストンロッド３をピストン２の両側へ延ばして緩衝器Ｄを両ロッド型にしてもよい。このように、緩衝器Ｄの様式は、適宜変更できる。
【００３３】
つづいて、ピストンロッド３は、先端がシリンダ１内に挿入されるとともに末端がシリンダ１外へ突出するロッド本体３０と、ロッド本体３０の末端に連結されるエンドボルト３１とを有する。本実施の形態では、別々に形成されたロッド本体３０にエンドボルト３１を突き当てて、これらを抵抗溶接により一体化してピストンロッド３を形成している。ロッド本体３０の末端部は、溶接により変形して膨らんでおり、このように溶接により膨らんだ部分を、以下、膨張部３０ａとする。
【００３４】
ロッド本体３０において、膨張部３０ａよりも先端側（シリンダ１側）は、ロッドガイド１３を貫通してシリンダ１内に侵入可能な外径を有する。また、シリンダ１内に挿入されたロッド本体３０の先端には、他の部分よりも小径な取付部（図示せず）が設けられており、当該取付部の外周にピストン２がピストンナット２０で固定される。
【００３５】
つづいて、エンドボルト３１において、ロッド本体３０側の端を末端、反対側の端を先端とすると、エンドボルト３１の先端には、外周に螺子溝が形成された螺子部３１ａが設けられ、ロッド本体３０に連結されるエンドボルト３１の末端には、カラー３１ｂが設けられている。
【００３６】
カラー３１ｂの外径は、ロッド本体３０の膨張部３０ａ、及び螺子部３１ａの外径よりも大きく、外周部が全周に亘って径方向外方へ突出している。このため、カラー３１ｂとその上下の境界には、図２に示すように、それぞれ段差３１ｃ，３１ｄが形成されている。そして、当該カラー３１ｂがマウントの位置決めとして機能するとともに、本実施の形態では、当該カラー３１ｂを利用してバンプクッション４がピストンロッド３の外周に装着される（図１）。
【００３７】
より詳しくは、バンプクッション４は、ウレタン等のゴムで略筒状に形成されており、図１に示すように、バンプクッション４の上端部外周には、キャップ４０が嵌合する。そして、螺子部３１ａをキャップ４０の蓋部４０ａ、マウント、及び車体の取付部に挿通してナット（図示せず）を締めると、蓋部４０ａがカラー３１ｂの段差３１ｃに押し付けられて固定される。これにより、バンプクッション４がキャップ４０を介してピストンロッド３の外周に位置決めされる。
【００３８】
なお、バンプクッション４をピストンロッド３に装着するための構造は、適宜変更できる。例えば、キャップ４０を廃し、バンプクッション４をピストンロッド３のカラー３１ｂの外周に直接取り付けてもよい。また、キャップ４０とマウントが一体化されていてもよく、バンプクッション４がマウントを介してピストンロッド３に装着されるとしてもよい。さらに、バンプクッション４は、弾性体であれば良く、コイルスプリング等のばねをバンプクッション４として利用してもよい。
【００３９】
つづいて、外筒１０の上端部には、バンプクッション４に対向するように、バンプストッパ５が装着されている。バンプストッパ５は、合成樹脂で有天筒状に形成されており、ピストンロッド３の挿通を許容する開口５０が形成された円盤状の天井部５ａと、天井部５ａの外周縁から下方へ突出する筒部５ｂとを有する。そして、緩衝器Ｄの最収縮時には、バンプクッション４がバンプストッパ５の天井部５ａに突き当たって弾性変形し、最収縮時の衝撃を緩和する。
【００４０】
筒部５ｂは、外筒１０に対して締め代をもっており、バンプストッパ５は、外筒１０の上端部外周に圧入により固定される。このように、バンプストッパ５が外筒１０に取り付けられた状態では、バンプストッパ５の中心Ｏ１（図３）が緩衝器Ｄの中心に合うように調心される。図２中、符号Ｘ１を付した一点鎖線は、緩衝器Ｄの中心を通る軸心線であり、取付状態でのバンプストッパ５の中心Ｏ１は、軸心線Ｘ１上にある。
【００４１】
また、天井部５ａに形成された開口５０は、図３に示すように、バンプストッパ５を軸方向の一方から見た状態（軸方向視）で略円形状となっており、カラー３１ｂの通過を許容する大きさをもつ。具体的には、軸方向視において、開口５０の縁５ｃに内接する最大面積の内接円Ｃの直径が、カラー３１ｂの外径よりも大きくなるように設定されている。
【００４２】
また、上記内接円Ｃの中心を挿通中心Ｏ２とすると、軸方向視において、挿通中心Ｏ２が、バンプストッパ５の中心Ｏ１から偏心した（径方向にずれた）位置にある。図２中、符号Ｘ２を付した一点鎖線は、軸心線Ｘ１に対して平行で、挿通中心Ｏ２を通る挿通中心線である。
【００４３】
このように、開口５０は、バンプストッパ５の中心Ｏ１から偏心した位置に挿通中心Ｏ２をもつように形成されており、バンプストッパ５の中心Ｏ１から開口５０の縁５ｃまでの距離が不均一になっている（図３）。より詳しくは、開口５０の縁５ｃにおいて、バンプストッパ５の中心Ｏ１から見て挿通中心Ｏ２とは反対側（反挿通中心側）が、挿通中心Ｏ２側と比較してバンプストッパ５の中心Ｏ１に近い位置にある。
【００４４】
そして、開口５０の縁５ｃにおけるバンプストッパ５の中心Ｏ１に近い部分には、上方へ突出するカラーストッパ５ｄが形成されている。本実施の形態において、このカラーストッパ５ｄは、開口５０の縁５ｃの約半周に亘って形成されている。また、軸方向視において、カラーストッパ５ｄの中心がバンプストッパ５の中心Ｏ１と挿通中心Ｏ２とを通る直線Ｙ上に位置し、カラーストッパ５ｄは、直線Ｙを対称軸として線対称形状となっている。
【００４５】
前述のように、バンプストッパ５が外筒１０に取り付けられた状態では、バンプストッパ５の中心Ｏ１が緩衝器Ｄの中心（軸心線Ｘ１）に合うように調心される。そして、前述のようにカラーストッパ５ｄを設けると、バンプストッパ５の取付状態では、カラーストッパ５ｄが緩衝器Ｄの軸心線Ｘ１に近づき、その上端がカラー３１ｂの段差３１ｄに対向する（図２）。
【００４６】
より詳しくは、バンプストッパ５の取付状態において、カラーストッパ５ｄには、緩衝器Ｄの軸心線Ｘ１からカラー３１ｂの外周端までの距離よりも、緩衝器Ｄの軸心線Ｘ１からカラーストッパ５ｄの内周端までの距離が短くなる部分ができて、軸方向視でカラー３１ｂとカラーストッパ５ｄとが重なる部分ができる。
【００４７】
このため、緩衝器Ｄが収縮し、ピストンロッド３が外筒１０に対して下方へ移動していくと、カラー３１ｂがカラーストッパ５ｄの上端（先端）に突き当たり、緩衝器Ｄのそれ以上の収縮が阻止される（図２）。また、本実施の形態において、カラーストッパ５ｄの外径はバンプクッション４の内径よりも小さく、カラーストッパ５ｄがバンプクッション４の内周側に挿入可能となっており、バンプクッション４がバンプストッパ５の天井部５ａにおけるカラーストッパ５ｄの外周側に当接する。
【００４８】
つまり、カラーストッパ５ｄの上端は、バンプストッパ５におけるバンプクッション４の当接位置Ｐ（図１）よりも高い位置にある。そして、カラーストッパ５ｄの高さは、カラー３１ｂがカラーストッパ５ｄに当接した状態で、膨張部３０ａがシール部材１４のリップ部１４ａに干渉しない高さに設定されている。このため、膨張部３０ａが外筒１０内へ侵入してシール部材１４を傷付けることがない。
【００４９】
以下、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの組立作業について説明する。
【００５０】
まず、外筒１０、シリンダ１、ピストン２、ピストンロッド３、ボトムキャップ１１、ロッドガイド１３、シール部材１４等を含み、内部に液体を収容して減衰力を発生する緩衝器本体を予め組み立てて、当該緩衝器本体の外筒１０にバンプストッパ５を取り付ける。このバンプストッパ５の取付時において、バンプクッション４は未装着であり、バンプストッパ５の筒部５ｂ側からその内側へピストンロッド３を挿入する。
【００５１】
前述のように、バンプストッパ５の天井部５ａに設けた開口５０は、カラー３１ｂの挿通を許容するが、バンプストッパ５の中心Ｏ１から径方向へずれた位置にある。そこで、開口５０にカラー３１ｂを通すときには、バンプストッパ５の中心Ｏ１を緩衝器本体の中心（軸心線Ｘ１）から径方向へずらした状態にする。そして、カラー３１ｂが開口５０を通過したら、バンプストッパ５の中心Ｏ１が軸心線Ｘ１に近づくようにバンプストッパ５を移動させ、筒部５ｂの内側へ外筒１０を圧入する。
【００５２】
次に、キャップ４０を装着したバンプクッション４のキャップ４０とは反対側の端部からその内側へピストンロッド３を挿入し、エンドボルト３１の螺子部３１ａをキャップ４０外へ突出させる。すると、キャップ４０の蓋部４０ａがカラー３１ｂに引っ掛かる。そして、エンドボルト３１の外周にマウントを装着し、当該マウントを介してピストンロッド３を車体へ取り付けると、キャップ４０がマウントとともにカラー３１ｂに固定され、バンプクッション４の位置決めがなされる。
【００５３】
以下、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作用効果について説明する。
【００５４】
本実施の形態において、緩衝器Ｄは、外筒１０と、外筒１０内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド（ロッド）３と、ピストンロッド３の外筒１０外へ突出する部分に設けられるカラー３１ｂと、外筒１０の上端部（一端部）に装着されるバンプストッパ５とを備えている。
【００５５】
そして、本実施の形態のバンプストッパ５には、カラー３１ｂの挿通を許容する開口５０と、開口５０の縁５ｃから上方（カラー３１ｂ側）へ突出するカラーストッパ５ｄが形成されている。さらに、軸方向視において、開口５０の縁５ｃに内接する最大面積の内接円Ｃの挿通中心（中心）Ｏ２がバンプストッパ５の中心Ｏ１から偏心した位置にある。また、カラーストッパ５ｄは、軸方向視において、バンプストッパ５の中心Ｏ１からみて挿通中心（内接円Ｃの中心）Ｏ２とは反対側にあり、バンプストッパ５を外筒１０に装着した状態でカラーストッパ５ｄの上端（先端）とカラー３１ｂとが軸方向に対向する。
【００５６】
上記構成によれば、カラー３１ｂが開口５０を通過できるので、ピストンロッド３にカラー３１ｂを設けた状態でバンプストッパ５を外筒１０に取り付けられる。つまり、バンプストッパ５を外筒１０へ装着した後からではなく、バンプストッパ５の装着前に予めカラー３１ｂをピストンロッド３に設けておけるので、組立性が良好である。
【００５７】
さらに、上記構成によれば、開口５０の挿通中心Ｏ２がバンプストッパ５の中心Ｏ１から偏心した位置にあり、カラーストッパ５ｄがバンプストッパ５の中心Ｏ１からみて挿通中心（内接円Ｃの中心）Ｏ２とは反対側の開口５０の縁５ｃからカラー３１ｂへ向けて起立する。このため、開口５０がカラー３１ｂの通過を許容する大きさであっても、バンプストッパ５を外筒１０に装着した状態では、カラーストッパ５ｄの上端とカラー３１ｂとを軸方向に対向させられる。
【００５８】
このように軸方向に対向した状態とは、緩衝器Ｄを軸方向の一方から見たときに重なり合う状態をいい、バンプクッション４のない状態ではカラーストッパ５ｄの上端とカラー３１ｂとが当接可能な関係にある。このため、バンプストッパ５を外筒１０に装着した状態では、カラー３１ｂをカラーストッパ５ｄに突き当ててカラー３１ｂがそれ以上外筒１０側へ移動するのを阻止できる。
【００５９】
また、上記構成によれば、カラーストッパ５ｄが開口５０の縁５ｃから上方（カラー３１ｂ側）へ突出するので、外筒１０から離れた位置でカラー３１ｂの外筒１０側への移動を阻止する場合であっても、バンプクッション４の当接位置Ｐを変えずに済む。このため、緩衝器Ｄの基本長Ｌが長くなるのを防止でき、緩衝器Ｄのストローク長を容易に確保できる。
【００６０】
また、カラーストッパ５ｄにより、外筒１０から離れた位置でカラー３１ｂの外筒１０側への移動を阻止できるので、カラー３１ｂとロッド本体３０が溶接されて、ロッド本体３０に膨張部３０ａが形成される場合であっても、膨張部３０ａが外筒１０内へ侵入してシール部材１４を傷付けるのを防止できる。つまり、上記構成によれば、溶接によりカラー３１ｂをピストンロッド３に設けられるので、カラー３１ｂを含むピストンロッド３の形成を容易にできる。
【００６１】
さらに、上記構成によれば、バンプクッション４がピストンロッド３に装着される前の状態であっても、膨張部３０ａが外筒１０内へ侵入してシール部材１４を傷付けるのを防止できる。このため、車両から取り外された緩衝器Ｄにバンプクッション４が取り付けられていなくても、使用者が緩衝器Ｄを圧縮しすぎてシール部材１４を傷付ける心配もない。なお、カラー３１ｂを圧入等によりピストンロッド３に設けてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態において、カラーストッパ５ｄは、開口５０の縁５ｃの半周に亘って形成されており、軸方向視で半円状となっている。そして、軸方向視において、カラーストッパ５ｄの中心がバンプストッパ５の中心Ｏ１と挿通中心Ｏ２とを結ぶ直線Ｙ上に位置するようになっている。開口５０の縁５ｃにおいて、バンプストッパ５の中心Ｏ１から見て挿通中心Ｏ２とは反対側の直線Ｙと交わる部分は、バンプストッパ５の取付状態でピストンロッド３に最も近づく部分である。
【００６３】
このため、バンプストッパ５の中心Ｏ１から見て挿通中心Ｏ２とは反対側に位置するカラーストッパ５ｄを直線Ｙ上に設けると、カラーストッパ５ｄとカラー３１ｂの接触面積を大きくし易い。そして、このように接触面積を大きくすると、カラー３１ｂとカラーストッパ５ｄの当接時にカラーストッパ５ｄがカラー３１ｂから外側へ逃げ（外れ）難くなるとともに、接触面圧を低減できる。
【００６４】
また、開口５０の縁５ｃにおいて、バンプストッパ５の中心Ｏ１から見て挿通中心Ｏ２側（図３中左側）は、取付状態のバンプストッパ５においてピストンロッド３から離れる部分であり、当該部分にカラーストッパ５ｄを設けたとしてもカラー３１ｂに当たらない。よって、前述のように、開口５０の縁５ｃのバンプストッパ５の中心Ｏ１から見て挿通中心Ｏ２とは反対側（図３中右側）の半周にカラーストッパ５ｄを設けると、材料の無駄が無く、接触面積をより大きくでき、カラーストッパ５ｄの強度を確保しやすい。
【００６５】
しかし、カラーストッパ５ｄの位置及び形状は、適宜変更できるのは勿論である。例えば、カラーストッパ５ｄを環状に形成しても、周方向に断続的に形成してもよく、少なくともカラーストッパ５ｄの一部がカラー３１ｂと対向するようになっていればよい。さらに、図３に示すように、本実施の形態の開口５０の形状は、異形の円を組み合わせた形状となっているが、真円状であっても、楕円状であってもよい。このように、開口５０の形状も適宜変更できる。
【００６６】
また、本実施の形態において、バンプストッパ５が合成樹脂で形成されている。このため、バンプストッパ５を軽量化できるとともに、成形性を良好にできる。しかし、バンプストッパ５は、例えば、金属製であって、プレス成形等で形成されていてもよい。そして、このような変更は、カラーストッパ５ｄの位置及び形状、並びに、開口５０の形状によらず可能である。
【００６７】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００６８】
Ｃ・・・内接円、Ｄ・・・緩衝器、Ｏ１・・・バンプストッパの中心、Ｏ２・・・挿通中心（内接円の中心）、Ｙ・・・バンプストッパの中心と内接円の中心（挿通中心）を通る直線、３・・・ピストンロッド（ロッド）、４・・・バンプクッション、５・・・バンプストッパ、５ｃ・・・縁、５ｄ・・・カラーストッパ、１０・・・外筒、３１ｂ・・・カラー、５０・・・開口
【図１】
2020176706.tif 000003
【図２】
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【図３】
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