(57)【要約】      （修正有）【課題】ホイールに対して容易かつ安定して取り付けることのできるホイールカバーを提供する。【解決手段】ホイールカバーは、係合孔を有するタイヤ用ホイールの表側に取り付けられ、カバー部２０と、カバー部２０に一体に設けられ２以上の突出片３１を有して係合孔に挿通される係合部３０と、突出片３１同士の間に配置されて取り付けられるスペーサ体５と、を有する。突出片３１は、カバー部２０の裏側に突出する脚部３２と、脚部３２よりも大径であり端部に設けられる鉤部３３と、を有する。スペーサ体５は、表側から裏側に延びる連結部５０と、連結部５０よりも大径で裏側の端部に設けられる第１大径部５１と、第１大径部５１よりも大径で表側の端部に設けられる第２大径部５２と、を有し、第１大径部５１が鉤部３３よりも裏側にある第１状態と、第１大径部５１が鉤部３３同士の間に配置され鉤部３３同士の間隔を広げる第２状態と、に位置可能である。【選択図】図３
2020066282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔状の係合孔を有する車両のタイヤ用ホイールの表側に取り付けられるホイールカバーであって、
カバー部と、前記カバー部に一体に設けられている２以上の突出片を有し前記係合孔に挿通される係合部と、を有するカバー本体と、
少なくとも一部が前記突出片同士の間に配置されて前記係合部に取り付けられるスペーサ体と、を有し、
各々の前記突出片は、前記カバー部の裏面から裏側に突出する脚部と、前記脚部よりも大径であり前記脚部における前記裏側の端部に設けられる鉤部と、を有し、
前記スペーサ体は、前記表側から前記裏側方向に延びる連結部と、前記連結部よりも大径であり前記連結部における前記裏側の端部に設けられる第１大径部と、前記連結部及び前記第１大径部よりも大径であり前記連結部における前記表側の端部に設けられる第２大径部と、を有し、
前記スペーサ体は、前記係合部に対して、
前記連結部が前記鉤部同士の間に配置されかつ前記第１大径部が前記鉤部よりも前記裏側にある第１状態と、
前記第１大径部が前記鉤部同士の間に配置され前記鉤部同士の間隔を前記第１状態よりも広げる第２状態と、の間を相対的に状態変化可能である、ホイールカバー。
【請求項２】
前記ホイールカバーが前記ホイールに取り付けられたときに、
前記スペーサ体が前記第２状態にあり、かつ、前記第２大径部が前記ホイールの表面に対面して、前記スペーサ体の前記第１状態への状態変化が干渉され、
前記第１状態から前記第２状態に状態変化する際の前記表側から前記裏側に向かう方向における前記第１大径部の位置変化量Ｍ１と、前記第２状態における前記第２大径部と前記ホイールの表面との最大距離Ｌ１と、の関係は、Ｌ１＜Ｍ１を満足する、請求項１に記載のホイールカバー。
【請求項３】
前記スペーサ体における前記連結部の少なくとも一部は、前記表側に向けて大径となるテーパ形状である、請求項１又は請求項２に記載のホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のタイヤ用ホイールの表側に取り付けられるホイールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のタイヤ用ホイールには、ディスクブレーキ等への水や泥の侵入を防いだり、意匠性を向上させたりする目的で、樹脂製のホイールカバーが取り付けられる場合がある。
この種のホイールカバーをタイヤ用ホイールに取り付ける方法としては、樹脂製のクリップを用いる方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、ディスクホイール１にホイールカバー用取付具８を介してホイールカバー７を取り付ける技術が紹介されている。
当該特許文献１に紹介されているホイールカバー用取付具８は、金属板製のリテーナ９と、合成樹脂製のクリップ１０とで構成されている。このうちリテーナ９は、ディスクホイール１のリム４と嵌合する。クリップ１０は、取付脚１７および弾性係合部１８によって、リテーナ９の取付部１４における取付孔１４ａの周縁部に係合する。クリップ１０の面状ファスナ部１６はホイールカバー７の面状ファスナ２１と係合する。
特許文献１に紹介されている技術によると、ディスクホイール１とリテーナ９との金属−金属間の嵌合と、リテーナ９とクリップ１０との金属−樹脂間の弾性的かつ着脱可能な係合と、クリップとホイールカバー７との所謂面ファスナによる樹脂−樹脂間の着脱可能な係合と、の３段階を経て、ホイールカバー７をディスクホイール１に取り付けている。
このような方法によると、ディスクホイール１に対するホイールカバー７の取付作業自体は容易に行い得ると考えられるものの、その取付作業工数は非常に多く、また、ディスクホイール１に対するホイールカバー７の取付強度も充分とは言い難い。
このため、ホイールに対してホイールカバーを容易にかつ安定して取り付けることのできる技術が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８９８３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、ホイールに対してホイールカバーを容易にかつ安定して取り付けることのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する本発明のホイールカバーは、
貫通孔状の係合孔を有する車両のタイヤ用ホイールの表側に取り付けられるホイールカバーであって、
カバー部と、前記カバー部に一体に設けられている２以上の突出片を有し前記係合孔に挿通される係合部と、を有するカバー本体と、
少なくとも一部が前記突出片同士の間に配置されて前記係合部に取り付けられるスペーサ体と、を有し、
各々の前記突出片は、前記カバー部の裏面から裏側に突出する脚部と、前記脚部よりも大径であり前記脚部における前記裏側の端部に設けられる鉤部と、を有し、
前記スペーサ体は、前記表側から前記裏側方向に延びる連結部と、前記連結部よりも大径であり前記連結部における前記裏側の端部に設けられる第１大径部と、前記連結部及び前記第１大径部よりも大径であり前記連結部における前記表側の端部に設けられる第２大径部と、を有し、
前記スペーサ体は、前記係合部に対して、
前記連結部が前記鉤部同士の間に配置されかつ前記第１大径部が前記鉤部よりも前記裏側にある第１状態と、
前記第１大径部が前記鉤部同士の間に配置され前記鉤部同士の間隔を前記第１状態よりも広げる第２状態と、の間を相対的に状態変化可能である、ホイールカバーである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のホイールカバーは、ホイールに対して容易にかつ安定して取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けた様子を模式的に表す説明図である。
【図２】実施例のホイールカバーを裏側から見た様子を模式的に表す説明図である。
【図３】実施例のホイールカバーを側方から見た様子を模式的に表す説明図である（第１状態）。
【図４】実施例のホイールカバーを側方から見た様子を模式的に表す説明図である（第２状態）。
【図５】実施例のホイールカバーを模式的に表す要部拡大図である。
【図６】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けた様子を模式的に表す説明図である。
【図７】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けている様子を模式的に表す説明図である。
【図８】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けている様子を模式的に表す説明図である。
【図９】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けている様子を模式的に表す説明図である。
【図１０】実施例のホイールカバーをホイールに取り付けている様子を模式的に表す説明図である。
【図１１】実施例のホイールカバーにおける各位置の寸法を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明を実施するための形態を説明する。なお、特に断らない限り、本明細書に記載された数値範囲「ａ〜ｂ」は、下限ａ及び上限ｂをその範囲に含む。そして、これらの上限値及び下限値、ならびに実施例中に列記した数値も含めてそれらを任意に組み合わせることで数値範囲を構成し得る。さらに、これらの数値範囲内から任意に選択した数値を、新たな上限や下限の数値とすることができる。
【０００９】
本発明のホイールカバーは、車両のタイヤ用ホイールの表側に取り付けられるホイールカバーである。ここでいう表側とは、車両のタイヤ用ホイールのうち、車両の外方から視認され易い側を意味する。裏側は当該表側の逆側であり、車両のタイヤ用ホイールのうち、車両の外方から視認され難い側を意味する。表面及び裏面についても同様である。
以下、必要に応じて、車両のタイヤ用ホイールを単にホイールと称する場合がある。また、以下、本発明のホイールカバーにおける表側、裏側とは、ホイールに取り付けた本発明のホイールカバーにおける表側、裏側を意味し、当該表側、裏側はホイールの表側、裏側と同じ方向を意味する。
【００１０】
本発明のホイールカバーは、カバー本体とスペーサ体とを有する。このうちカバー本体は、ホイールの表側に取り付けられてホイールの表面を覆う。具体的には、カバー本体はカバー部と係合部とを有する。このうちカバー部がホイールの表面を覆う部分であり、係合部がホイールの係合孔に取り付けられる部分である。
係合部及び後述するスペーサ体は、カバー部をホイールに取り付けるための２パーツ型の取付構造といい得る。
また、カバー部の表面は、カバー部の意匠面ともいえる。
カバー部は、ホイールの表面の全体を覆っても良いし、ホイールの表面の一部のみを覆っても良い。
【００１１】
係合部は、カバー部に一体に設けられている２以上の突出片を有する。
各々の突出片は、脚部と鉤部とを有する。脚部は、カバー部の裏面に一体化されている部分であり、かつ、カバー部の裏面から更に裏側に突出する部分でもある。鉤部は、脚部における裏側の端部、すなわち、脚部の突出端部に設けられている部分であり、脚部よりも大径である。
【００１２】
脚部はカバー部の裏面から更に裏側に突出し得る形状であれば良く、脚部の形状としては、柱状、板状、棒状等の形状を例示し得る。脚部の長さは特に問わず、脚部の突出する方向もまた特に問わない。例えば、表側から裏側に向かう方向における脚部の長さは、当該方向における鉤部の長さよりも短くても良いし、長くても良い。脚部の突出する方向は、表側から裏側に向かう方向と平行であっても良いし、表側から裏側に向かう方向と９０°以外の角度で交差する方向であっても良い。
【００１３】
係合部は、２以上の脚部で構成された部分と、２以上の鉤部で構成された部分と、を有するといえる。このうち２以上の脚部で構成された部分を係合脚部と称し、係合部のうち２以上の鉤部で構成された部分を係合鉤部と称する。上記した突出片の各々は、カバー部の裏面から裏側に突出するため、これらの突出片を有する係合部もまた、カバー部の裏面から裏側に突出するといえる。
そして、係合脚部はカバー部の裏面に一体化されている部分であり、係合鉤部は係合脚部における裏側の端部に設けられた係合脚部よりも大径の部分ということができる。
【００１４】
係合部は、ホイールの係合孔に挿通される。したがって、ホイールカバーをホイールに取り付けたときに、係合脚部の少なくとも一部は係合孔の内部に配置される。そして、係合部における裏側の端部、すなわち、係合鉤部は、係合孔を通り抜けて係合孔の裏側に露出する。
したがって、係合部は、係合孔の周縁部に係合可能である。
【００１５】
本発明のホイールカバーに設けられる係合部の数は特に限定されない。また、本発明のホイールカバーは、係合部以外にも、当該ホイールカバーをホイールに取り付けるための取付構造を有しても良い。当該取付構造としては、例えば、接着剤や両面テープ等を配置するための固着面を挙げることができる。
【００１６】
スペーサ体は、連結部、第１大径部、及び第２大径部を有する。連結部は表側から裏側方向に延びる。第１大径部は連結部よりも大径であり、第２大径部は連結部及び第１大径部よりも大径である。第１大径部は連結部における裏側の端部に設けられ、第２大径部は連結部における表側の端部に設けられる。
なお、ここでいう連結部の延びる方向は、表側から裏側に向かう方向と平行な方向に限らず、当該表側から裏側に向かう方向と交差する方向であっても良い。連結部の延びる方向と表側から裏側に向かう方向とのなす角は、０°±７０°の範囲内であるのが好ましく、０°±５０°の範囲内であるのがより好ましく、０°±３０°の範囲内であるのが特に好ましい。連結部の延びる方向と表側から裏側に向かう方向とのなす角が０°に近い程、係合部を小型化でき、かつ、スペーサ体を円滑に動作させて後述するホイールへのホイールカバーの取付作業を容易かつ精度良く行い得る利点がある。
【００１７】
当該スペーサ体は、上記した係合部に取り付けられる。このときスペーサ体の少なくとも一部は、上記した突出片同士の間に配置される。また、スペーサ体は、係合部に対して第１状態と第２状態との間を相対的に状態変化可能である。第１状態において、スペーサ体の連結部は係合部における鉤部同士の間、すなわち、係合鉤部の内部に配置され、スペーサ体の第１大径部は、鉤部よりも裏側に配置される。第２状態において、スペーサ体の第１大径部は、係合部における鉤部同士の間、すなわち、係合鉤部の内部に配置される。第１状態においては、鉤部同士の間隔は連結部の径以上となり、第２状態においては、鉤部同士の間隔は第１大径部の径、すなわち第１大径部の外形以上となる。ここで、上記したように、スペーサ体の第１大径部は連結部よりも大径であるため、スペーサ体が第２状態にあるときには、スペーサ体が第１状態にあるときに比べて、係合部における鉤部同士の間隔は広げられ、係合鉤部は拡径状態となる。
【００１８】
本発明のホイールカバーにおいては、ホイールカバーがホイールに取り付けられたときには、スペーサ体が第２状態にあるため、スペーサ体は係合鉤部を拡径させる。既述したように、係合部がホイールの係合孔に挿通されると、当該係合鉤部は係合孔の裏側に露出し係合孔の周縁部に係合可能であるところ、スペーサ体によって拡径されることで、係合孔の周縁部に安定して係合する。
【００１９】
また、本発明のホイールカバーにおいては、係合部を係合孔に挿通させれば、係合部に取り付けられたスペーサ体が係合部とともに係合孔に挿通され、係合鉤部を拡径させる。このため、本発明のホイールカバーをホイールに取り付ける作業は表側から裏側に向けて一方向から行えば良く、しかも、一動作で完結する。つまり、本発明のホイールカバーはホイールに容易にかつ安定して取り付けることが可能である。
【００２０】
またこのとき、スペーサ体の第２大径部が、ホイールの表面に対面すれば、第２大径部の裏側に向けた位置変化、つまり、スペーサ体の第２状態から第１状態に向けた状態変化は、ホイールによって干渉される。したがって、この場合には、係合鉤部と係合孔の周縁部とが係合した状態がより安定して維持され、ホイールカバーはホイールにより安定して取り付けられる。
【００２１】
ここで、スペーサ体を、係合部に対して第１状態と第２状態との間を相対的に状態変化可能とする機構は、特に限定しない。
例えば、係合部に長溝を設け、スペーサ体に当該長溝に挿入又は挿通され得る突起を設け、スペーサ体の当該突起を係合部の長溝内でスライドさせても良い。こうすることで、スペーサ体は、長溝の延びる方向に沿って、係合部に対して相対的に位置変化可能となる。上記の突起と干渉するストッパを、長溝内に適宜設けることで、突起のスライドを第１状態及び第２状態で停止させることができ、ひいては、スペーサ体を係合部に対して第１状態と第２状態との間で相対的に状態変化させることが可能となる。長溝に挿入又は挿通される突起として、スペーサ体の第２大径部を用いても良い。
【００２２】
または、スペーサ体の第２大径部に貫通孔を設けて、当該貫通孔に突出片を挿通させても良い。この場合、突出片の突出する方向に沿って、スペーサ体がスライド可能であるため、上記と同様に、スペーサ体を係合部に対して第１状態と第２状態との間で相対的に状態変化させることが可能となる。
【００２３】
または、スペーサ体及び係合部以外に、スペーサ体のスライド方向をガイドするガイド部を設けて、当該ガイド部によってスペーサ体の状態変化をガイドしても良い。
スペーサ体が状態変化する方向は特に限定されず、スペーサ体は直線的に状態変化しても良いし、曲線的に状態変化しても良い。
【００２４】
本発明のホイールカバーの材料は特に問わないが、軽量化や材料コストの低減を考慮すると、少なくともカバー本体には樹脂材料を用いるのが好ましい。また、後述する係合部の挙動を考慮すると、係合部は変形可能である必要があり、弾性変形可能であるのが好ましいため、係合には樹脂材料又はばね鋼等の金属を用いるのが好ましい。スペーサ体は、その役割を考慮すると、カバー本体の特に係合部と同等以上に高剛性の材料を用いるのが好ましい。
【００２５】
本発明のホイールカバーは、係合部として２以上の突出片を有するものを用いることで、上記したように係合部をスペーサ部材によって拡縮させることができるといえる。本発明のホイールカバーにおいて、一つの係合部に含まれる突出片の数は特に限定しないが、動作の安定性や製造コストを考慮すると、過多でない方が好ましい。具体的には、一つの係合部に含まれる突出片の数は２〜５程度であるのが好ましい。鉤部は、ホイールカバーをホイールに取り付けた取付状態において、ホイールの裏面における係合孔の周縁部と係合する係合面を有するのが好ましい。
【００２６】
係合面は、鉤部において最大径となる部分（最大径部と称する）の表側に配置されるのが良い。鉤部は、最大径部よりも裏側に、最大径部よりも小径の頭部を有するのが好ましい。このような頭部を設けることで、係合部を容易に係合孔に挿入でき、ホイールへのホイールカバーの取り付け作業がより容易になる利点がある。なお、頭部は係合部における外側かつ表側から係合部における内側かつ裏側に向けて傾斜する傾斜面を有するのが好ましい。頭部がこのような形状であれば、係合部を係合孔に挿入する際に、ホイールにおける係合孔の周縁部に当接した係合鉤部が自然に縮径して、係合部が係合孔に容易に挿入される。
【００２７】
なお、本発明のホイールカバーにおいては、鉤部は全体が最大径部で構成されていても良いし、係合面を有さなくても良い。この場合にも、上記したように、スペーサ体によって、ホイールにおける係合孔の周縁部に係合部が安定して取り付けられる点にはかわりない。
【００２８】
以下、具体例を挙げて本発明のホイールカバーを説明する。
【００２９】
（実施例）
図１は実施例のホイールカバーをホイールに取り付けた様子を模式的に表す説明図である。詳しくは、図１はホイール及び実施例のホイールカバーを表側から見た様子を表す。
図２は実施例のホイールカバーを裏側から見た様子を模式的に表す説明図である。
図３及び図４は実施例のホイールカバーを側方から見た様子を模式的に表す説明図である。詳しくは、図３はスペーサ体が第１状態にある実施例のホイールカバーを表し、図４はスペーサ体が第２状態にある実施例のホイールカバーを表す。
図５は、実施例のホイールカバーを模式的に表す要部拡大図であり、詳しくは、スペーサ体が第２状態にある実施例のホイールカバーを図４とは異なる角度から見た様子を表す。
図６は実施例のホイールカバーをホイールに取り付けた様子を模式的に表す説明図であり、詳しくは、図１中のＡ−Ａ位置における断面を表す。
図７〜図１０は、実施例のホイールカバーをホイールに取り付けている様子を模式的に表す説明図である。詳しくは、図７及び図８はスペーサ体が第１状態にある実施例のホイールカバーを表し、図９はスペーサ体が第１状態から第２状態に状態変化している実施例のホイールカバーを表し、図１０はホイールに取り付けられた取付状態においてスペーサ体が第２状態にある実施例のホイールカバーを表す。
図１１は、実施例のホイールカバーにおける各位置の寸法を説明する説明図である。
以下、実施例において、表側及び裏側とは、各図に示す表側及び裏側を意味する。
【００３０】
実施例のホイールカバー１は、図１に示すように、アルミホイール９における隣り合うスポーク部９０の間に配設されるものである。実施例のホイールカバー１は、隣り合うスポーク部９０一組に対して１つずつ取り付けられる。
アルミホイール９には、隣り合うスポーク部９０の間に、係合孔９１が設けられている。当該係合孔９１は、上記した一組のスポーク部９０あたり、つまり、１つのホイールカバー１あたりに２つずつ設けられている。
【００３１】
図２に示すように、実施例１のホイールカバー１は、カバー本体２と、スペーサ体５と、を有する。カバー本体２はポリカーボネートとＡＢＳ樹脂とのアロイ樹脂であるポリカ／ＡＢＳ製であり、スペーサ体５はナイロン製である。
【００３２】
このうちカバー本体２は、板状をなすカバー部２０と、当該カバー部２０の裏面から裏側に突出する係合部３０と、を有する。
図１及び図６に示すように、カバー部２０の表面は、レール状の凸部２０ａと凹部２０ｂとが交互に配列した凹凸形状を有し、縞状の意匠を形成している。
【００３３】
図２に示すように、カバー部２０の裏面には、裏側に向けて箱状に突出した取付座２１が形成されている。当該取付座２１の裏面２１ｂはカバー部２０の裏面の一部であり、当該取付座２１の裏面には係合部３０が一体に設けられている。当該係合部３０は、図１に示す係合孔９１に挿通される。
【００３４】
図２に示すように、係合部３０は、対をなす２つの突出片３１で構成されている。図３及び図４に示すように、各突出片３１は互いに離れている。各突出片３１は、脚部３２及び鉤部３３で構成されている。脚部３２は取付座２１の裏面２１ｂから更に裏側に向けて延びる、略柱状をなす。
【００３５】
図５に示すように、各々の脚部３２には、表側から裏側方向に延びる長溝４３ａが形成されている。当該長溝４３ａは、２つの脚部３２をむすぶ方向に貫通形成されている。一方の脚部３２ａに設けられている長溝４３ａは、裏側の端末において、２つの脚部３２を結ぶ方向に対して交差する方向に開口している。長溝４３ａの開口を溝開口４３ｂという。
【００３６】
図３及び図４に示すように、各鉤部３３は、各脚部３２における裏側の端部に、各々設けられている。対をなす突出片３１の鉤部３３は、各々、背向する方向に突起する鉤状をなす。
図５及び図７に示すように、各鉤部３３は、最大径部３４の表側に平面状をなす係合面３５を有し、かつ、最大径部３４の裏側に、最大径部３４よりも小径の頭部３６を有する。図７に示すように、各頭部３６は、係合部３０における外側かつ表側から係合部３０における内側かつ裏側に向けて傾斜する第１の傾斜面３７と、当該第１の傾斜面３７の表側に連続し表側から裏側に向かう方向に直線的に延びるストレート面３８と、係合部３０における内側かつ表側から係合部３０における外側かつ裏側に向けて傾斜する第２の傾斜面３９と、を有する。各頭部３６の第１の傾斜面３７及びストレート面３８は係合部３０における外側に位置し、各頭部３６の第２の傾斜面３９は係合部３０における内側に位置する。
【００３７】
図５及び図７に示すように、各頭部３６は、第２の傾斜面３９の表側に、突起状をなす内側リブ部４０を有する。内側リブ部４０は内側に向けて突出し、第２の傾斜面３９と同様に係合部３０における内側に位置する。また、内側リブ部４０は、最大径部３４よりも裏側、かつ、第１の傾斜面３７とストレート面３８との境界部分よりもやや裏側に位置する。
【００３８】
図５及び図７に示すように、スペーサ体５は、連結部５０と、第１大径部５１と第２大径部５２とを有する。連結部５０は表側から裏側方向に延びる柱状をなす。図３〜図５に示すように、連結部５０は表側から裏側に向かう方向と略平行に延び、連結部５０のうち表側の部分は、表側に向けて大径となるテーパ形状をなす。連結部５０のうち裏側の部分は、直状に延びる。連結部５０のうち、表側に位置するテーパ形状の部分をテーパ状連結部５３と称し、連結部５０のうち裏側に位置する直状の部分を直状連結部５４と称する。
【００３９】
図５及び図７に示すように、第１大径部５１及び第２大径部５２は、連結部５０と略直交する方向に延びる板状をなす。第１大径部５１の外径は、連結部５０の外径よりも大きい。したがって、第１大径部５１は連結部５０よりも大径であるといい得る。また、第２大径部５２の長手方向の長さは、連結部５０の外径、及び、第１大径部５１の外径よりも長い。したがって、第２大径部５２は、連結部５０及び第１大径部５１よりも大径であるといい得る。なお、ここでいう第１大径部５１の外径とは、２つの突出片３１が対向する方向における、第１大径部５１の長さと言い換えても良い。
第１大径部５１は連結部５０における裏側の端部に設けられ、第２大径部５２は連結部５０における表側の端部に設けられている。
【００４０】
スペーサ体５は、係合部３０に取り付けられる。詳しくは、スペーサ体５の第２大径部５２の一端部を図５に示す一方の突出片３１ａの長溝４３ａに挿通させ、そのまま第２大径部５２を揺動させて、当該第２大径部５２の他端部を他方の突出片３１ｂの溝開口４３ｂに挿通する。当該第２大径部５２の他端部を、溝開口４３ｂを経て長溝４３ａに挿通させることで、第２大径部５２の両端部を各々異なる突出片３１ａ、３１ｂの長溝４３ａに挿通させる。そのまま第２大径部５２を長溝４３ａの裏側端部にスライドさせ、第１大径部５１を係合部３０よりも裏側、より具体的には各突出片３１の鉤部３３よりも裏側に位置させることで、スペーサ体５を図３に示す第１状態とする。このとき、スペーサ体５の連結部５０は、２つの突出片３１における鉤部３３同士の間に配置される。換言すると、このとき連結部５０は、係合部３０の内部において、係合鉤部４１の内部及び係合脚部４７の内部に配置される。なお、係合鉤部４１とは、係合部３０のうち２つの突出片３１の鉤部３３で構成される部分である。係合脚部４７とは係合部３０のうち２つの突出片３１の脚部３２で構成される部分である。
【００４１】
係合部３０に取り付けたスペーサ体５は、図３に示す第１状態と図４に示す第２状態との間で状態変化可能である。図３に示す第１状態にあるスペーサ体５を、表側に向けて状態変化させると、第２大径部５２が図５に示す長溝４３ａを表側端部までスライドし、第１大径部５１が２つの突出片３１の鉤部３３の間に入り込む。すると、図５に示すように、各突出片３１の鉤部３３に設けられている内側リブ部４０が、第１大径部５１の長手方向における両端部に各々当接する。
【００４２】
以下、ホイールに取り付ける際における実施例のホイールカバー１の各部分の挙動について説明する。
【００４３】
実施例のホイールカバー１をアルミホイール９に取り付ける際には、先ず、スペーサ体５を図３に示す第１状態とする。このとき、２つの突出片３１における鉤部３３同士の間には小径の連結部５０が配置されているため、突出片３１同士は近づく方向に位置変化可能であり、当該突出片３１の一部である鉤部３３同士もまた近づく方向に位置変化可能である。したがって、このとき係合部３０の係合鉤部４１は縮径可能である。
【００４４】
この状態のホイールカバー１を、係合部３０が係合孔９１の表側に位置するように、アルホイール９の表側にあてがい（図７参照）、裏側つまりアルミホイール９に向けて押しつける。すると、アルミホイール９の表面における係合孔９１の周縁部９１ａが各鉤部３３の第１の傾斜面３７を相対的に押圧する。図７に示すように、このとき係合部３０は係合孔９１よりも大径である。しかし、第１の傾斜面３７は係合部３０の外側かつ表側から係合部３０の内側かつ裏側に向けて傾斜する傾斜面であるため、各鉤部３３は、係合孔９１の周縁部９１ａにより押圧されて互いに近づく方向、すなわち、係合部３０の内側に向けて位置変化する。すなわち、このとき係合部３０は縮径し、係合孔９１に挿通可能となる（図８参照）。なお、このとき係合部３０の内側にはスペーサ体５の連結部５０が配置されているところ、当該連結部５０は表側に向けて小径になるテーパ形状のテーパ状連結部５３を有することから、突出片３１の鉤部３３は当該テーパ状連結部５３によってもガイドされて、徐々に、互いに近づく方向すなわち係合部３０の内側に向けて位置変化する。
【００４５】
ホイールカバー１を図８に示す第１中間位置にまで位置変化させると、第２大径部５２がアルミホイール９の表面における係合孔９１の周縁部９１ａに当接し、スペーサ体５はそれ以上裏側には位置変化できなくなる。したがって、ホイールカバー１を、図８に示す第１中間位置から更に裏側に向けて押しつけると、図９に示すように、スペーサ体５の位置はそのままで、係合部３０のみが裏側に向けて位置変化する。つまりこのときスペーサ体５は第１状態から第２状態に向けた相対的な状態変化を開始する。
【００４６】
ホイールカバー１を図９に示す第２中間位置から更に裏側に向けて押しつけると、鉤部３３が係合孔９１よりも裏側に露出する。すると、図１０に示すように、鉤部３３へのアルミホイール９による規制力が解除され、鉤部３３は互いに離れる方向、つまり、係合部３０における外側方向に状態変化可能になる。
このとき、図１０に示すように、スペーサ体５の第１大径部５１は鉤部３３同士の間に配置される。このため、鉤部３３の間隔は、少なくとも当該第１大径部５１の径に相当する長さ分、広げられる。したがって、スペーサ体５が図１０に示す第２状態にまで状態変化すると、係合鉤部４１の外径は、係合孔９１の孔径よりも大きくなる。このとき係合鉤部４１は係合孔９１を通過してアルミホイール９の裏側に露出するため、係合鉤部４１はアルミホイールの裏面における係合孔９１の周縁部９１ｂに係合する。係合鉤部４１における係合面３５は当該周縁部９１ｂに面接触するため、係合部３０は係合孔９１の周縁部９１ｂに安定して係合するといえる。
【００４７】
また、図１０に示す第２状態において、第２大径部５２はアルミホイール９の表面に対面し、当該アルミホイール９の表面に干渉されて裏側に大きく位置変化することができない。このため、スペーサ体５もまた第２状態に留められ第１状態には状態変化できない。これにより、スペーサ体５の第１大径部５１は鉤部３３同士の間に安定して留まり、係合部３０は係合孔９１の周縁部９１ｂに安定して係合する。
【００４８】
なお、図１１に示すように、ホイールカバー１とアルミホイール９との取付状態において、スペーサ体５が第２状態にある実施例のホイールカバー１における各部分の寸法は、第１状態から第２状態に状態変化する際の表側から裏側に向かう方向における第１大径部５１の位置変化量Ｍ１と、第２状態における第２大径部５２とアルミホイール９の表面との最大距離Ｌ１との関係が、Ｌ１＜Ｍ１を満足するよう設計されている。
このことにより、取付状態において、スペーサ体５は第２状態から第１状態にまで状態変化できず、スペーサ体５の第１大径部５１は鉤部３３同士の間により安定して留まり、係合部３０は係合孔９１の周縁部９１ｂにより安定して係合する。
【００４９】
また、実施例のホイールカバー１においては、スペーサ体５は、上記の第２状態よりも更に表側に配置される第３状態にまで状態変化可能である。実施例のホイールカバー１では、当該第３状態において、第２大径部５２の表面がカバー部２０の取付座２１の裏面２１ｂに当接する。したがって、第２状態にあるスペーサ体５に表側に向けた大きな外力が作用すると、当該スペーサ体５は当該第２状態から第３状態に状態変化する可能性がある。しかし、実施例のホイールカバー１では、スペーサ体５が第３状態にあっても、スペーサ体５の第１大径部５１は突出片３１に挟まれた状態であり、係合部３０は多少縮径するものの、第１大径部５１による係合部３０の拡径状態は依然として維持される。このため係合部３０が係合孔９１を通過できる程度にまで縮径することはなく、係合部３０は係合孔９１の周縁部９１ｂにより安定して係合する。
【００５０】
実施例のホイールカバー１では、係合部３０が２つの突出片３１で構成されるため、第１大径部５１の形状を、第２状態において長手方向の両端で２つの鉤部３３を間隔の広がる方向に押圧し得る板状とし、第２大径部５２の形状を、２つの突出片３１に架け渡される柱状としたが、第１大径部５１及び第２大径部５２の形状はこれに限定されない。例えば、係合部３０が４つの突出片３１で構成される場合には、第１大径部５１は円形の板状やブロック状としても良いし、第２大径部５２は十字状としても良い。
【００５１】
本発明は、上記し且つ図面に示した実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。また、実施形態を含む本明細書に示した各構成要素は、それぞれ任意に抽出し組み合わせて実施できる。
【符号の説明】
【００５２】
１：ホイールカバー        ２：カバー本体
２０：カバー部            ３０：係合部
３１：突出片              ３２：脚部
３３：鉤部                ５：スペーサ体
５０：連結部              ５１：第１大径部
５２：第２大径部          ９：アルミホイール（タイヤ用ホイール）
９１：係合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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