(57)【要約】【課題】  印刷装置にて実行される各印刷ジョブに最適化された色確認処理を提供する。【解決手段】  本発明の管理システムは少なくとも１つの印刷装置と該印刷装置が出力する画像の色を管理する管理サーバとを含む管理システムであり、前記印刷装置で実行するよう指示された複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得手段、前記取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定手段、前記複数の印刷ジョブのうちの１つである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて色確認処理を実行する色確認処理手段、確認結果に応じて前記処理対象の印刷ジョブの実行を開始する印刷手段を有することを特徴とする。【選択図】  図１４
2020095386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの印刷装置と該印刷装置が出力する画像の色を管理する管理サーバとを含む管理システムにおいて、
前記印刷装置にて実行するよう指示された複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段にて取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定手段と、
前記複数の印刷ジョブのうちの１つである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に、前記決定手段により前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて色確認処理を実行する色確認処理手段と、
前記色確認処理手段による確認結果に応じて、前記処理対象の印刷ジョブの実行を開始する印刷手段と、
を有することを特徴とする管理システム。
【請求項２】
前記色確認処理とは、前記印刷装置により印刷される画像の色の測色値とターゲットとの色差により、前記印刷装置により印刷される画像の色が予め設定された基準を満たすか否か確認する処理であることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記指示手段による指示に従い実行された色確認処理により、前記印刷装置から出力される画像の色値が適切な値であると確認された場合は、
前記色確認処理による確認結果が取得されたことに従い、前記印刷手段による前記処理対象の印刷ジョブの実行が行われることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項４】
前記指示手段による指示に従い実行された色確認処理により、前記印刷装置から出力される画像の色値が適切な値でないと確認された場合は、
前記印刷装置に対して調整処理を行うよう指示することを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項５】
前記指示手段による指示に従い実行された色確認処理により、前記印刷装置から出力される画像の色値が適切な値でないと確認された場合は、前記色確認処理による確認結果を通知することを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項６】
前記各ジョブに対して決められた設定情報とは、各ジョブの実行において画像データを印刷する際に用いられる用紙の種類であることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項７】
前記各ジョブに対して決められた設定情報とは、各ジョブの実行において画像データを印刷する際に用いられる画像処理設定であることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項８】
前記印刷装置が印刷する画像の色の測色値は、前記印刷装置の紙搬送路における定着装置と排紙口の間に設置されたセンサを用いて測色されることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項９】
前記プロファイルとは、前記色確認処理を実行する際に用いられるターゲットを示す情報であること特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項１０】
前記プロファイルとは、前記色確認処理を実行する際に用いられるチャートを印刷する用紙の種類についての情報であること特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項１１】
前記プロファイルとは、前記色確認処理を実行する際に用いられるチャートを印刷する際に設定される画像処理設定についての情報であること特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項１２】
前記決定手段は、前記複数のジョブのうち指定された条件に従い決められたジョブに対応するプロファイルの決定をすることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項１３】
前記決定手段は、前記複数の印刷ジョブのうち前記取得手段により取得した設定情報が同一である印刷ジョブに対応しては共有のプロファイルを決定することを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項１４】
少なくとも１つの印刷装置と接続可能な情報処理装置であり、
前記印刷装置が実行する複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定手段と、
前記印刷装置にて前記複数のジョブのうちの１つのジョブである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に、前記決定手段により前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて、色確認処理の実行を指示する指示手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】
少なくとも１つの印刷装置と該印刷装置が出力する画像の色を管理する管理サーバとを含む管理システムの制御方法であり、
前記印刷装置にて実行するよう指示された複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにて取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定ステップと、
前記複数の印刷ジョブのうちの１つである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に、前記決定手段により前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて色確認処理を実行する色確認処理ステップと、
前記色確認処理ステップによる確認結果に応じて、前記処理対象の印刷ジョブの実行を開始する印刷ステップと、
を有することを特徴とする管理システムの制御方法。
【請求項１６】
少なくとも１つの印刷装置と接続可能な情報処理装置の制御方法であり、
前記印刷装置が実行する複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定ステップと、
前記印刷装置にて前記複数のジョブのうちの１つのジョブである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に、前記決定手段により前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて、色確認処理の実行を指示する指示ステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１７】
コンピュータに請求項１５または１６の制御方法を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置が出力する画像の色を管理する管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、商業印刷市場向けに多様な印刷装置が販売されている。これら印刷装置により印刷される出力物は顧客の商材となるため、その出力物に印刷された画像の色の精度に対する要求は高い。しかし、印刷装置により印刷された画像の色は、多様な要因により変動する。例えば、印刷装置を構成するパーツの劣化度、印刷装置が設置された環境（温湿度）、印刷装置が印刷を行う際に使用するトナーや用紙などの消耗品などにより、変動する。
【０００３】
そこで、商業印刷の現場では、カラーエキスパートと呼ばれる担当者がいる。このカラーエキスパートは、印刷装置により印刷される画像の色を所望の色に保つために色管理処理を行う。この色管理処理は複数の工程から成る。この工程の１つに、色管理対象の印刷装置により印刷された画像の色を確認する色確認処理がある。色確認処理では、色管理対象の印刷装置を用いて所定のチャートを印刷し、このチャート上の画像の色の値（色値）を測色装置で測色する。この測色値と予め定義された目標値（リファレンス）とを比較し、この比較結果を用いて、その色管理対象の印刷装置により印刷された画像の色を測定した値が所定の色品質基準を満たしているか否か（測色値と目標値との色差が閾値以下か否か）を判定する。所定の色品質基準を満たしている（色差が閾値以下である）場合は、以降の印刷工程を実施可能として承認する。
【０００４】
一方、印刷装置により印刷された画像の色が所定の色品質基準を満たしていない（色差が閾値以上）と判定された場合は、カラーエキスパートが、その印刷装置の色調整処理を行う。色調整処理は、具体的には、濃度階調補正に代表される各種キャリブレーション機能の実行である。そして、色調整処理を行った後、カラーエキスパートは再び色確認処理を行い、その印刷装置により印刷された画像の色を測色した値が所定の色品質基準に到達したか否かを確認する。色調整処理を実施しても、求められる色品質基準に到達しない場合、カラーエキスパートはカラープロファイルの再作成や画像形成条件の微調整など、より精度の高い色調整処理を行う。
【０００５】
商業印刷市場では、出力される商材の種類に応じて、多種多様な印刷用紙が使用されており、数十種類の用紙を使いわける場合もある。一般的に、印刷装置が出力する画像の色に対して、用紙の特性による影響は大きい。
【０００６】
また、印刷業者のように、大量の印刷ジョブを受注してから数時間に渡って印刷装置が稼働し続ける環境では、色確認処理、色調整処理を実施してから各印刷ジョブを開始するまでの間に発生する機器状態や環境の変動による影響も懸念される。
【０００７】
したがって、色確認処理は、各印刷ジョブの開始直前に、印刷ジョブと同じ印刷条件（用紙、印刷設定）で実施されるのが、出力される画像の色の精度の観点では理想的である。
【０００８】
近年、印刷ジョブ毎に色管理処理を実行する技術が提案されている。特許文献１には、印刷ジョブの再印刷時に、この印刷ジョブを初回に出力した時の色情報との色差を検証し、この検証結果をユーザに通知することが記載されている。初回の出力時の色の情報は、印刷ジョブが初めて出力された直後に、所定のカラーチャートの出力結果を測定することで得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１８−２６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１は、印刷ジョブの再印刷時に、再印刷時の出力結果を前回の印刷ジョブの出力結果に近づけることを目的としている。そのため、色確認処理で基準の目標値となるのは、前回の印刷ジョブの出力直後の状態の色である。色調整機能の実行から印刷ジョブの出力完了までの時間が長い場合は、印刷機器の状態や温湿度環境の変動などの要因により、この目標値が色調整機能の実行直後の理想的な状態の色と一致するとは限らない。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の管理システムは、少なくとも１つの印刷装置と該印刷装置が出力する画像の色を管理する管理サーバとを含む管理システムであり、前記印刷装置にて実行するよう指示された複数の印刷ジョブに対して設定された設定情報を取得する取得手段と、前記取得手段にて取得した設定情報を用いて、前記複数の印刷ジョブに含まれる各印刷ジョブに対応して実行される色確認処理に用いられるプロファイルを決定する決定手段と、前記複数の印刷ジョブのうちの１つである処理対象の印刷ジョブに対して実行が指示されたことが検知されると、前記処理対象の印刷ジョブの実行開始前に、前記決定手段により前記処理対象の印刷ジョブに対応して決定されたプロファイルを用いて色確認処理を実行する色確認処理手段と、前記色確認処理手段による確認結果に応じて、前記処理対象の印刷ジョブの実行を開始する印刷手段と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷装置にて実行される各印刷ジョブに最適化された色確認処理を実行することが可能になる。よって、印刷装置にて実行予定の複数の印刷ジョブに対し、印刷装置が色調整機能を実行した直後の理想的な画像を出力できる状態か否かを確認してから各印刷ジョブを実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムの全体構成を説明する概念図。
【図２】実施形態に係る拠点管理サーバと拠点管理端末とを含むハードウェア構成を説明するブロック図。
【図３】実施形態に係る印刷装置のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図４】実施形態に係る拠点管理サーバのソフトウェア構成を説明するブロック図および、拠点管理端末のソフトウェア構成を説明するブロック図。
【図５】実施形態に係る印刷装置のプリンタコントローラのソフトウェア構成を説明するブロック図。
【図６】実施形態に係る色管理システムが有するデータベースを説明する図。
【図７】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定画面の一例を示す図。
【図８】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定における色確認設定編集画面の一例を示す図。
【図９】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定におけるパッチチャート編集画面の一例を示す図。
【図１０】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定における判定基準編集画面の一例を示す図。
【図１１】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定における色確認不合格時の動作設定画面の一例を示す図。
【図１２】実施形態に係るジョブ専用色確認の環境設定における色調整設定編集画面の一例を示す図。
【図１３】実施形態に係る印刷ジョブ一覧表示画面の一例を示す図および、ジョブ専用色確認結果がＮＧ時の詳細情報画面の一例を示す図。
【図１４】実施形態１に係る拠点管理サーバの、ジョブ専用色確認処理の設定登録処理を示すフローチャート。
【図１５】実施形態に係るジョブ専用色確認の処理対象印刷ジョブに関する設定画面の一例を示す図。
【図１６】実施形態１に係る拠点管理サーバの、ジョブ専用色確認処理の実行処理を示すフローチャート。
【図１７】実施形態２に係る拠点管理サーバの処理の実行処理を示すフローチャート。
【図１８】実施形態３に係るジョブ専用色確認の環境設定における印刷ジョブ完了後のジョブ専用色確認プロファイルの削除動作の設定画面の一例を示す図およびと、削除確認待ちのジョブ専用色確認プロファイルの表示画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１５】
［実施形態１］
図１は、実施形態１に係る印刷システムの構成を説明する図である。
【００１６】
クラウド環境１００は、クラウドサーバを有し、インターネットを介して接続する端末装置に対して各種サービスを提供する。尚、実施形態１では、拠点管理サーバ１０２をクラウドサーバであるものとして説明するが、本発明はその限りではない。印刷拠点に、拠点管理サーバ１０２を設置し、オンプレミスで利用してもよい。
【００１７】
拠点管理サーバ１０２は、印刷拠点１０５で稼働する印刷装置２０３、２０５を管理する情報処理装置である。拠点管理サーバ１０２は、管理対象の印刷装置２０３，２０５と接続可能であり、印刷装置２０３、２０５から情報を取得する。また拠点管理サーバ１０２は、管理対象拠点内の印刷装置２０３，２０５への各種制御指示を送信する。
【００１８】
尚、拠点管理サーバ１０２は、クラウド環境１００に設置されるクラウドサーバで、後述の拠点管理端末２１１とは、インターネットを介して接続される。
【００１９】
拠点管理端末２１１は、印刷拠点１０５を管理するカラーエキスパートが使用する端末（情報処理装置）である。拠点管理端末２１１は、拠点管理サーバ１０２と通信し、拠点内の印刷装置２０３，２０５の情報を、不図示の表示部に表示する。カラーエキスパートは、表示された印刷装置２０３，２０５の情報を参照して色管理処理を行う。色管理処理とは、印刷装置により印刷される画像の色を所望の色品質基準に保つために実行される処理であり、複数の工程を含む。例えば、印刷装置から印刷された画像の色値の確認処理（色確認処理）、印刷される画像の色値が色品質基準を満たすように調整をする色調整処理等がある。また、拠点管理端末２１１は、カラーエキスパートからの指示を受け付け、印刷拠点１０５内の印刷装置２０３，２０５における各種色管理処理の実行指示を拠点管理サーバ１０２へ送信する。
【００２０】
印刷装置２０３，２０５は、印刷拠点１０５で稼働する印刷装置である。印刷装置２０３，２０５は、例えば、電子写真方式のプリンタ、或いは、インクジェット方式のプリンタである。印刷装置２０３，２０５は、プリンタにその他の装置を接続した構成となる場合がある。例えば、給紙能力を拡張するための給紙装置、或いは、プリンタが出力した用紙に対して各種後処理を施すための後処理装置が接続される。また印刷機能拡張のために、不図示のプリントサーバが接続される場合もある。
【００２１】
オペレータ端末２０４，２０６は、各印刷装置のオペレータが印刷装置２０３，２０５を使用する際に、各種操作を行うための装置である。各種操作とは、例えば、給紙装置に格納した用紙情報の設定や、印刷装置の調整処理の実行指示などである。実施形態１では、印刷装置２０３，２０５が備える操作部をオペレータ端末２０４，２０６として説明するがその限りではない。前述のプリントサーバが接続された構成であれば、プリントサーバの入出力装置をオペレータ端末としてもよい。拠点内ネットワーク２００は、印刷拠点１０５内の各装置間を接続するとともに、各装置と外部ネットワークを接続する。
【００２２】
次に、本実施形態１に関わる各種装置のハードウェア構成を説明する。
【００２３】
図２は、実施形態１に係る拠点管理サーバ１０２と拠点管理端末２１１とを含む、印刷拠点の色管理システムのハードウェア構成を説明するブロック図である。
【００２４】
まず、拠点管理サーバ１０２のハードウェア構成について説明する。
【００２５】
ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０２又はハードディスク（ＨＤＤ）４０４に記憶された制御プログラムをＲＡＭ４０３に展開し、その展開したプログラムを実行してシステムバス４００に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ４０３は、主としてＣＰＵ４０１の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ハードディスク（ＨＤＤ）４０４は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。尚、実施形態１ではＨＤＤ４０４を用いたが、ＨＤＤ４０４の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。ネットワークＩ／Ｆ４０５は、ネットワークを経由して、拠点管理端末２１１、印刷装置２０３，２０５とデータ通信を行う。
【００２６】
次に、拠点管理端末２１１のハードウェア構成について説明する。
【００２７】
ＣＰＵ４５１は、ＲＯＭ４５２又はハードディスク（ＨＤＤ）４５４に記憶された制御プログラムをＲＡＭ４５３に展開し、その展開したプログラムを実行してシステムバス４５０に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ４５２は、ＣＰＵ４５１が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ４５３は、主としてＣＰＵ４５１の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ハードディスク（ＨＤＤ）４５４は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。尚、本実施形態１ではＨＤＤ４５４を用いたが、ＨＤＤ４５４の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。ネットワークＩ／Ｆ４５５は、ネットワークを経由して、拠点管理サーバ１０２とデータ通信を行う。
【００２８】
図３は、実施形態１に係る印刷装置２０３のハードウェア構成を説明するブロック図である。尚、印刷装置２０５の場合も、その構成は同様であるため、その説明は省略する。また、以下の説明では印刷装置２０３を例に説明するが、印刷装置２０５に対しても同様である。
【００２９】
プリンタコントローラ５００は印刷装置２０３のコントローラで、投入された印刷ジョブの解析、画像データへの展開処理など印刷処理実行に必要な処理を行う。尚、以降の説明では、これらの印刷に必要な処理は、印刷装置２０３のプリンタコントローラ５００が担う例を用いて説明するが、その限りでない。印刷装置２０３に接続されるプリントサーバ（不図示）が印刷ジョブの受信、解析、画像データへの展開などの処理を担う形態でもよい。この場合は、プリントサーバは、展開後の画像データと印刷処理に必要な各種データを印刷装置２０３へ送信する。そして、印刷装置２０３はプリントサーバから受信したデータを用いて、プリンタ５０８による印刷処理を実行する。ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０２又はハードディスク（ＨＤＤ）５０４に記憶された制御プログラムをＲＡＭ５０３に展開し、その展開したプログラムを実行してシステムバス５０６に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５０１が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ５０３は、主としてＣＰＵ５０１の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ハードディスク（ＨＤＤ）５０４は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。尚、実施形態１ではＨＤＤ５０４を用いたが、ＨＤＤ５０４の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。ネットワークＩ／Ｆ５０５は、ネットワークを経由して、拠点管理サーバ１０２や拠点管理端末２１１とデータ通信を行う。プリンタＩ／Ｆ５０７は、プリンタ５０８への画像出力を制御する。またプリンタＩ／Ｆ５０７は、プリンタ５０８内部に備わるカラーセンサ５１０を制御し、測色結果を受信する。プリンタ５０８は、少なくとも印刷動作を担う画像形成部（プリント部）５０９と、印刷物を測色するカラーセンサ５１０を有している。他にも、不図示の給紙装置、後処理装置が接続された構成でも構わない。
【００３０】
本実施形態１ではカラーセンサ５１０は、印刷装置２０３における用紙搬送路上に設置されており、プリント部５０９の画像形成部（不図示の定着装置）と排紙口との間に少なくとも１つ配置される。カラーセンサ５１０は、用紙に転写・定着された画像に対して測色を行うことができる。カラーセンサ５１０による測色で得られるデータは、例えば、分光値や色度値、濃度である。このカラーセンサ５１０を用いて、プリント部５０９で印刷されたチャート画像を測色し、この測色結果と目標値との差分を用いて補正テーブルを生成することができる。よって、チャート画像の測色のために、ユーザがチャート画像をセンサに設置する手間が省けるため、このカラーセンサ５１０を用いることにより、自動的にキャリブレーションを実行することが可能になる。
【００３１】
キャリブレーションに限らず、他のチャート画像の出力と測色が必要となる処理においても、カラーセンサ５１０を有効に使用することで処理の自動化が可能になる。
【００３２】
操作部Ｉ／Ｆ５１１は、操作部５１２が備える表示部５１４の表示制御、及び、入力部５１３でオペレータから受け付けた各種情報の入力を制御する。前述のとおり、本実施形態１では、操作部５１２が、オペレータ端末２０４，２０６と同義であるものとする。
【００３３】
次に、本実施形態１に係る各種装置のソフトウェア構成を説明する。
【００３４】
図４（Ａ）は、実施形態１に係る拠点管理サーバ１０２のソフトウェア構成を説明するブロック図である。これらのソフトウェアモジュールは、ＨＤＤ４０４にプログラムとして格納され、ＣＰＵ４０１が、そのプログラムをＲＡＭ４０３に展開して実行することにより実現される。
【００３５】
拠点管理端末通信部７０２は、接続されている印刷拠点で稼働する印刷装置を管理するために用いられるアプリケーションである拠点管理アプリケーションを介して、拠点管理端末２１１を使用するカラーエキスパートから受けつけた各種指示を受信する。例えば、管理対象の印刷装置２０３の追加処理の指示や、特定の印刷装置２０３への色確認処理の実行指示を受信する。拠点管理アプリケーションについては後程詳細を説明するが、このアプリケーションはジョブ管理アプリケーション、色管理アプリケーションを含む。
【００３６】
印刷装置通信部７０３は、印刷装置２０３とデータ通信を行う。例えば、拠点管理アプリケーションを介しカラーエキスパートから受け付けた指示に従い、印刷装置２０３へ色確認処理や色調整処理の実行指示を送信する。色調整処理を指示した場合、印刷装置通信部７０３は、印刷装置２０３から印刷装置２０３で実行された色調整処理の結果情報を取得する。また色確認処理を指示した場合、印刷装置通信部７０３は、印刷装置２０３がチャート画像をカラーセンサ５１０で測色したデータを取得し、色確認処理の判定制御に使用する。後述するデータ管理部７０４に予め設定された目標値と受信した測色値を比較し、差分（色差）を算出する。この算出された差分が予め定義された閾値以内であると判定すると、印刷装置２０３から印刷される画像の色は求められる色品質基準を満たすと判定される。求められる色品質基準を満たすとは、印刷される画像の色の測色値と予め設定された目標値（リファレンス）との差分が予め設定された閾値より小さいことを示す。よって、印刷装置通信部７０３は、現在、印刷装置から印刷される画像の色値が色品質基準を満たすものとして、データ管理部７０４への色確認処理結果の記録指示、及び、後述するＵＩ制御部７２３への結果表示指示などを行う。一方、差分が閾値以上であると判定すると、印刷装置２０３から印刷される画像の色が色品質基準を満たさないと判定される。この場合、印刷装置通信部７０３は、色確認処理に対するリカバリ処理設定を印刷装置２０３へと送信する。例えば、リカバリ処理として、印刷装置２０３が自動で色調整処理（キャリブレーション）を実行する。更に、色調整処理の完了後に、印刷装置通信部７０３は、色確認処理を再実行する。
【００３７】
データ管理部７０４は、拠点管理処理に係る各種データの保存、管理を実行する。例えば、印刷装置通信部７０３が取得した、印刷装置２０３のデータを保管する。また、拠点管理アプリケーション実行用に拠点管理端末２１１に配信する各種コンテンツデータを保管する。更に、色確認処理や色調整処理に関する設定情報、目標値情報などを保存、管理する。
【００３８】
図４（Ｂ）は、実施形態１に係る拠点管理端末２１１のソフトウェア構成を説明するブロック図である。これらのソフトウェアモジュールは、ＨＤＤ４５４にプログラムとして格納され、ＣＰＵ４５１が、そのプログラムをＲＡＭ４５３に展開して実行することにより実現される。
【００３９】
データ送受信部７２１は、拠点管理サーバ１０２とのデータ通信を行う。例えば、拠点管理アプリケーション上で表示する各種コンテンツデータを、拠点管理サーバ１０２から受信する。また、拠点管理アプリケーション上でカラーエキスパートから受け付けた各種指示情報を拠点管理サーバ１０２へ送信する。例えば、管理対象の印刷装置２０３の追加処理の指示や、特定の印刷装置２０３への色確認処理の実行指示である。
【００４０】
拠点管理アプリケーション実行部７２２は、カラーエキスパートが、管理対象である印刷装置２０３を管理するためのアプリケーションを実行させる。拠点管理アプリケーション実行部７２２は、拠点管理サーバ１０２から印刷拠点１０５内の印刷装置２０３の情報を取得する。またＵＩ制御部７２３を介してカラーエキスパートから受け付けた印刷装置２０３への各種制御指示を、拠点管理サーバ１０２へと送信する。
【００４１】
拠点管理アプリケーション実行部７２２が実行するアプリケーションとして、本実施形態では、ジョブ管理アプリケーションと色管理アプリケーションを例に説明する。
【００４２】
ジョブ管理アプリケーションは、カラーエキスパートが、管理対象である印刷装置２０３に投入された印刷ジョブのデータを参照、または管理するためのアプリケーションである。具体的には、印刷ジョブの一覧の表示、各印刷ジョブの実行ステータス、そして、各印刷ジョブに対するジョブ専用色確認処理の結果情報などを表示する。また、カラーエキスパートから、印刷ジョブの設定変更、印刷実行などの指示を受け付ける。
【００４３】
色管理アプリケーションは、カラーエキスパートが、色確認処理や色調整処理を指示するためのアプリケーションである。色確認処理、色調整処理の詳細は後述する。
【００４４】
ＵＩ制御部７２３は、主に、拠点管理アプリケーションのＵＩ画面表示、及び、利用者の入力操作の受け付けに関する処理を実行する。
【００４５】
図５は、実施形態１に係る印刷装置２０３のプリンタコントローラ５００のソフトウェア構成を説明するブロック図である。これらのソフトウェアモジュールは、ＨＤＤ５０４にプログラムとして格納され、ＣＰＵ５０１が、そのプログラムをＲＡＭ５０３に展開して実行することにより実現される。尚、印刷装置２０５の場合の同様であるため、その説明は省略する。
【００４６】
ＵＩ制御部８０１は、印刷装置２０３の表示部５１４の表示制御及び、入力部５１３からの入力を制御する。印刷制御部８０２は、印刷ジョブの実行指示に基づき、印刷ジョブデータを生成、管理をする。例えば、印刷ジョブの解析、画像データへの展開、画像圧縮・伸張など、印刷処理実行に必要な処理を行う。また、生成された印刷ジョブに関するＨＤＤ５０４への書き込みや読み出し、印刷済みのジョブの履歴管理などの処理を行う。さらに、印刷ジョブの保留、中断、実行順の管理、などの処理も行う。センサ制御部８０３は、前述のカラーセンサ５１０を制御する。センサ制御部８０３は、印刷制御部８０２の指示を受け、キャリブレーションに用いるチャート画像など印刷物に対する測色処理を実行する。この測色結果を色管理部８０５や後述のデータ管理部８０６、或いは、データ送受信部８０４を介して外部の装置へ送信する。データ送受信部８０４は、拠点管理サーバ１０２とのデータ送受信を管理する。例えば、印刷装置２０３の後述の各種処理にて得られたチャート測色結果や実行結果の情報を拠点管理サーバ１０２へ送信する。また、色管理に係るデータ以外の通常の印刷ジョブの出力に関するデータを、外部の装置と送受信する。色管理部８０５は、印刷装置２０３で印刷される画像の色の質である色品質を管理するための各種機能を実行するための処理を制御する。具体的には、印刷装置２０３で印刷された測色用のチャートデータの測色値と目標値（リファレンス）との差分が閾値以下であると色品質が満たされると判定する。この色品質についての管理を行う。
【００４７】
以下、色管理部８０５が制御する処理の例を説明する。
【００４８】
色確認処理は、処理を実行するタイミングにおいて、印刷装置２０３が印刷する画像の色品質を確認するための処理である。拠点管理サーバ１０２から色確認処理の開始指示を受ける、あるいは、色確認処理の開始条件（色確認実行条件）を満たすと、プリンタコントローラ５００の色管理部８０５はチャートデータをデータ管理部８０６から取得する。そして、このチャートデータの印刷を印刷制御部８０２に指示する。尚、チャートデータを基に印刷されたチャート画像に対し、カラーセンサ５１０による測色が指示されている場合は、カラーセンサ５１０への測色指示も同時に印刷制御部８０２に送信する。但し、その限りではなく、色管理部８０５が、センサ制御部８０３に直接測色指示を送信する実施形態でも構わない。測定データのデータ形式は、色値として一般的に使用されるＣＩＥ＿Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間、ＣＩＥ＿ＸＹＺ色空間の情報、あるいは、濃度情報などである。
【００４９】
そして、印刷されたチャート画像の色に対する測色結果を取得すると、色管理部８０５は、データ送受信部８０４を介して測色結果を拠点管理サーバ１０２へ送信する。そして、この送信後、拠点管理サーバ１０２から測色結果を用いた判定結果を受信する。判定結果がＮＧである（求められる色品質基準を満たさないことを示す）場合は、拠点管理サーバ１０２から判定結果とともにリカバリ制御指示を受信する。プリンタコントローラ５００は、その受信した指示内容に応じて、各ソフトウェアモジュールを制御する。
【００５０】
なお、拠点管理サーバ１０２は、例えば、一般的な色差（Ｄｅｌｔａ＿Ｅ）により、上記の判定結果を決定している。具体的には、パッチ毎に、測色値と目標値の色差を算出する。そして、全パッチの色差の平均、最大値などを算出し、その結果を定義済みの判定基準と比較することで合否を判定する。
【００５１】
尚、実施形態１では、測色結果を用いた判定処理は拠点管理サーバ１０２が実行するものとして説明するがその限りではなく、印刷装置２０３が実行してもよい。その場合、色管理部８０５は、データ管理部８０６に予め設定された目標値と測色値との差分を算出し、この差分が予め定義された閾値以内であるか否か（求められる色品質基準を満たすか否か）を判定する。判定結果がＮＧの場合（差分が閾値以上である場合）は、拠点管理サーバ１０２から次いで受信するリカバリ制御指示に従う。
【００５２】
＜標準色確認処理とジョブ専用色確認処理＞
本実施形態では、２種類の色確認処理が実施される。標準色確認処理とジョブ専用色確認処理である。
【００５３】
標準色確認処理は、公知の色確認処理であって、測定値との比較に用いられるターゲットとする色品質基準は、Ｇ７やＪａｐａｎＣｏｌｏｒなどの色標準規格で定義される色値である。また、色確認実行条件とは、例えば、カラーエキスパートからの指示を受信すること、または、所定枚数以上の印刷実行することなどである。また、リカバリ処理として、所定の色調整処理を実行する。
【００５４】
一方、ジョブ専用色確認処理は、本実施例における特徴であり、各印刷ジョブに対してカスタマイズされた設定で実行される色確認処理である。ターゲットとする色品質基準は、標準色確認処理を合格した状態で、かつ、印刷装置が色確認処理対象の印刷ジョブに対する設定と同じ設定で画像データを出力して得られる画像の色である。この色は、標準色確認処理を合格後に、対象の印刷ジョブと同じ条件でチャートデータを印刷し、これを測定した値により定義される。また、色確認実行条件は、対象の印刷ジョブを実行する指示を受けることである。本実施形態は、対象の印刷ジョブの実行直前に、この対象印刷ジョブに対応する色確認処理を実行する場合を例に説明する。この色確認処理を実行するタイミングはジョブ実行直前に限らず、対象印刷ジョブの実行中、あるいは、ジョブ実行直後でもよい。また、リカバリ処理として、後述の、色確認ＮＧ時の動作情報として定義される色調整処理の実行、あるいは、印刷制御部８０２へ対象の印刷ジョブの実行、中断、保留などの指示を行う。
【００５５】
なお、色確認対象の印刷ジョブに対する設定と同じ（同じ条件で印刷）とは、印刷ジョブに対して設定された、出力用紙設定やスクリーン処理などの画像処理設定が同一であることを示す。
【００５６】
続いて、色調整処理について説明する。色調整処理は、いわゆる公知のキャリブレーション機能であり、色品質に影響する複数の要因を最適化するために、様々な種類の機能が備わっている。以下では、濃度諧調補正を実施する場合の色調整処理について説明する。色調整処理は、まずチャートデータを印刷し、その印刷されたチャート画像の測色結果を得る。チャートデータの印刷、及び、チャート画像の測色に関する制御内容は、前述の色確認処理と同じであるため詳細な説明は省略する。そして、取得した測色結果とデータ管理部８０６に予め設定された目標値との差分を解消するための補正パラメータを算出し、データ管理部８０６に記録する。この補正パラメータは、以降の印刷ジョブを出力し、画像を印刷する時に適用される。
【００５７】
データ管理部８０６は、印刷装置２０３が印刷する画像の色の測色結果の管理（色管理）に係るデータを保存、管理する。色管理に係るデータとして、例えば、色確認処理や色調整処理の設定情報、予め設定される目標値、測色値、各処理の実行ログ、又は、カラープロファイルや調整テーブルなど、印刷ジョブに適用する色管理処理実行時に用いられるパラメータデータなどが挙げられる。また、データ管理部８０６は、色管理処理に用いられるデータ以外のデータも保存、管理する。例えば、印刷装置２０３のデバイス構成や消耗品などの情報を扱う。
【００５８】
以下、本実施形態１における色管理システムが提供する機能について説明する。
【００５９】
＜情報データベース＞
本実施形態１における色管理システムが有する情報データベースの詳細について、図６を参照して説明する。
【００６０】
このデータベースは、拠点管理サーバ１０２のＲＯＭ４０２又はＨＤＤ４０４に格納されたプログラムがＲＡＭ４０３に読み出され、ＣＰＵ４０１によって実行されることで実現される。このデータベースは、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４に保存され、必要に応じて、各制御部が、拠点管理端末２１１、及び印刷装置２０３，２０５と情報の送受信及びデータ更新などを行う。但し、データベースの保存場所はその限りではなく、印刷装置２０３，２０５のプリンタコントローラ５００のデータ管理部８０６であっても構わない。
【００６１】
ジョブ専用色確認プロファイルＤＢ６０００は、印刷ジョブに対する色管理処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めた色確認プロファイルＤＢ（データベース）である。色確認プロファイル６０００は、保存された情報を識別するためのジョブ専用色確認プロファイルＩＤ６００１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６００２、及び以下の情報から成る。ジョブ専用色確認実行ステータス６００３は、ジョブ専用色確認処理の実行状況を示す情報である。具体的には、「未実施」、「実行中」、「オペレータ処理待ち」、「完了」、などのデータが格納される。
【００６２】
ジョブ専用色確認設定６００４は、後述するジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０へのリンク情報である。ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定６００５は、後述するジョブ専用色確認ＮＧ時の動作確認ＤＢ６１３０へのリンク情報である。色調整設定６００６は、後述する色調整設定ＤＢ６０３０へのリンク情報である。測色結果６００７は、後述する測色結果ＤＢ６０８０へのリンク情報である。
【００６３】
対象印刷ジョブ６００８は、後述する対象印刷ジョブＤＢ６１２０へのリンク情報である。
【００６４】
登録日時６００９は、ジョブ専用色確認プロファイルが登録された日時の情報である。
【００６５】
色確認結果６０１０は、ジョブ専用色確認処理の結果の情報である。
【００６６】
前述のジョブ専用色確認実行ステータス６００３が「完了」である印刷ジョブに対して、ジョブ専用色確認処理の結果を示す情報である。具体的には、「合格」、「不合格」などを示すデータが格納される。
【００６７】
ジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めたジョブ専用色確認設定ＤＢである。ジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０は、保存された情報を識別するためのジョブ専用色確認設定ＩＤ６０２１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０２２、及び以下の情報を含んでいる。パッチチャート６０２３は、後述するパッチチャートＤＢ６０４０へのリンク情報である。リファレンス６０２４は、後述するリファレンスＤＢ６０５０へのリンク情報である。判定基準６０２５は、後述する判定基準（閾値）ＤＢ６０６０へのリンク情報である。用紙６０２６は、ジョブ専用色確認処理を実行する際に使用する用紙情報である。ジョブプロパティ６０２７は、後述するジョブプロパティＤＢ６０７０へのリンク情報である。
【００６８】
ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定ＤＢ６１３０は、印刷ジョブに対する色確認処理の結果が不合格であった場合の、システムの動作内容の情報を集めたＤＢである。ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定ＤＢ６１３０は、保存された情報を識別するためのＩＤ６１３１、後述するＵＩ上に表示する設定名６１３２、動作説明情報６１３３を含んでいる。
【００６９】
色調整設定ＤＢ６０３０は、色調整処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めた、色調整設定ＤＢである。色調整設定ＤＢ６０３０は、保存された情報を識別するための色調整設定ＩＤ６０３１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０３２、及び以下の情報を含んでいる。調整６０３３は、色調整処理の情報である。ジョブ専用色確認処理実行の結果、色調整処理が必要と判定された場合に実行されるリカバリ処理を示す情報として保存される。リカバリ処理とは、例えばキャリブレーション処理やプロファイル作成処理である。この色調整設定ＤＢ６０３０に保存する色調整処理は一つに限らず、複数の調整処理でもよい。また、これに伴い複数の調整処理を実行する順番に関する情報も共に保存しても良い。
【００７０】
パッチチャートＤＢ６０４０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めたパッチチャートＤＢで、ジョブ専用色確認処理で使用されるチャート画像を印刷するために用いられるパッチデータに関する情報を格納している。パッチチャートＤＢ６０４０は、保存された情報を識別するためのパッチチャートＩＤ６０４１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０４２、及び以下の情報を有している。パッチ数６０４３は、パッチチャートに印刷するパッチ数である。６０４４〜６０４６は、後述するパッチＤＢ６０９０へのリンク情報である。パッチ数６０４３で指定されるパッチ数の数だけ、パッチＤＢが作成され保存される。
【００７１】
リファレンスＤＢ６０５０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めたリファレンスＤＢである。リファレンスＤＢ６０５０で指定されるパッチチャート情報に対応する形で保存される、各パッチにおける目標値に関する情報である。リファレンスＤＢ６０５０は、保存された情報を識別するためのリファレンスＩＤ６０５１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０５２及び以下の情報を有している。パッチ数６０５３は、パッチチャートに印刷するパッチ数である。６０５４〜６０５６は、後述するパッチＤＢ６０９０へのリンク情報である。パッチ数６０５３で指定されるパッチ数の数だけ、パッチＤＢが作成され保存される。
【００７２】
判定基準ＤＢ６０６０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めた判定基準ＤＢである。ジョブ専用色確認処理において、色品質を満たしているか否かを判定するために、算出した測色結果と目標値との差分量とを比較する際に用いられる判定項目及びその閾値に関する情報である。判定基準ＤＢ６０６０は、保存された情報を識別するための判定基準ＩＤ６０６１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０６２及び以下の情報を有している。平均６０６３はパッチ全体の差分量の平均値、最大６０６４は、パッチ全体の差分量の中での最大値、６０６５は紙白を示すパッチの値、６０６６〜６０６９は、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの単色ベタパッチの値である。判定基準について、実施形態１では、６０６３〜６０６９で示す項目を挙げているが、これらの項目だけに限定されるものではない。これらの項目のうちの一部、或いは異なる指標による項目の組み合わせであっても良い。
【００７３】
ジョブプロパティＤＢ６０７０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めたジョブプロパティＤＢで、ジョブ専用色確認処理で印刷するパッチチャートの印刷設定に関する情報である。ジョブプロパティＤＢ６０７０は、保存された情報を識別するためのジョブプロパティＩＤ６０７１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０７２及び以下の情報を含んでいる。ジョブプロパティＤＢ６０７０以降で記述する項目は、印刷装置２０３，２０５によりパッチチャートを印刷するための印刷ジョブで必要な設定の項目を含む。これらは、入力プロファイル６０７３は入力カラープロファイル、出力プロファイル６０７４は出力カラープロファイル、ハーフトーン６０７５を含む。もちろん、これらの項目だけに限定されるものではなく、印刷装置２０３における印刷制御部８０２で設定される項目であって、それらは印刷装置２０３に応じて可変である。
【００７４】
測色結果ＤＢ６０８０は、ジョブ専用色確認処理の測色結果に関する情報を集めた測色結果ＤＢである。印刷装置２０３，２０５で印刷、測色されたパッチの測色値に関する情報である。測色結果ＤＢ６０８０は、保存された情報を識別するための測色結果ＩＤ６０８１及び以下の情報を有している。実行日時６０８２は、ジョブ専用色確認処理が実施された実行日時の情報である。パッチ数６０８３は、パッチチャートに印刷するパッチ数の情報である。６０８４〜６０８６は、後述するパッチＤＢ６０９０へのリンク情報である。パッチ数６０８３で指定されるパッチ数の数だけパッチＤＢが作成され保存される。
【００７５】
パッチＤＢ６０９０は、ジョブ専用色確認処理を実行するにあたり設定しておくべき情報を集めたパッチＤＢであり、チャートを構成するパッチに関する情報である。パッチＤＢ６０９０は、保存された情報を識別するためのパッチＩＤ６０９１、後述するＵＩ上に表示するための設定名６０９２、及び以下の情報を有している。６０９３〜６０９６はパッチの入力信号情報であり、ここでは、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに対応し、各パッチの入力信号値に関する情報である。６０９７〜６０９９は、リファレンスＤＢ６０５０で説明したリファレンスである目標値に関する情報である。実施形態１では、目標値としての色状態情報を、一般的に使用されるＣＩＥ＿Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間の情報として記述しているが、他にもジョブ専用色確認処理を行うことが出来る値であればどんな形式でもよい。例えば、ＣＩＥ＿ＸＹＺ色空間の情報や、濃度の情報であっても良い。たとえば、色確認処理として、所定の入力信号値のパッチの濃度値を用いて判定を行う場合は、目標値は濃度情報となる。
【００７６】
６１００〜６１０２は、測色結果ＤＢ６０８０で説明した測色結果に関する情報である。実施形態１では、６０９７〜６０９９と同じＣＩＥ＿Ｌ＊ａ＊ｂ＊形式で記載しているが、他の形式の情報であっても良い。但し、差分を演算するために、目標値と同じ形式で測色結果情報を保持しておくことが望ましい。
【００７７】
対象印刷ジョブＤＢ６１２０は、ジョブ専用色確認の処理対象となる印刷ジョブに関する情報を集めた対象印刷ジョブＤＢ（データベース）である。
【００７８】
対象印刷ジョブＤＢ６１２０は、対象の印刷ジョブを識別するための対象印刷ジョブＩＤ６１２１、及び、以下の情報を有している。
【００７９】
ジョブ専用色確認プロファイルＩＤ６１２２は、前述のジョブ専用色確認プロファイルＤＢ６０００のＩＤ６００１へのリンク情報である。
【００８０】
ジョブ専用色確認実行ステータス６１２２は、対象の印刷ジョブに対するジョブ専用色確認処理の実行状況を示す情報である。具体的には、「未実施」、「実行中」、「オペレータ処理待ち」、「完了」、などの状況に紐づくデータが格納される。
【００８１】
＜拠点管理アプリケーションＵＩ＞
次に、本実施形態１に係る色管理システムの拠点管理端末２１１で実行される拠点管理アプリケーションの詳細について図７〜図１３を参照して説明する。前述の通り、拠点管理アプリケーションでは、カラーエキスパートが印刷装置を管理するために必要な情報を扱うものであるが、ここでは、特にジョブ専用色確認に関連する機能についてのみ説明する。ここで説明するＵＩ画面は全て、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２において生成・制御され、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示される。更に、本ＵＩ及び不図示の操作部を通して、カラーエキスパートからの指示を受け付ける。
【００８２】
図７は、色管理アプリケーションが有するジョブ専用色確認処理に関する環境設定画面の一例を示す図である。
【００８３】
７００１〜７００３は、それぞれジョブ専用色確認プロファイル６０００のジョブ専用色確認設定６００４〜色調整設定６００６に対応する項目である。本環境設定ＵＩで設定された内容が、後にジョブ専用色確認プロファイル６０００を作成する際に参照される。
【００８４】
編集ボタン７００４は、後述するジョブ専用色確認設定を行う画面へ移行させるボタンである。編集ボタン７００５は、後述するジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定を行う画面へ移行させるボタンである。編集ボタン７００６は、後述する色調整設定を行う画面へ移行させるボタンである。
【００８５】
７００７は、後述するジョブ専用色確認の処理対象設定を行う画面へ移行させるボタンである。
【００８６】
７００８は、後述するジョブ専用色確認設定の削除設定を行う画面へ移行させるボタンである。
【００８７】
図８は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの環境設定におけるジョブ専用色確認設定編集画面の一例を示す図である。
【００８８】
図７の画面で、ジョブ専用色確認設定の編集ボタン７００４が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、このＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【００８９】
ジョブ専用色確認設定８００１は、印刷装置２０３に登録されているジョブ専用色確認設定の一覧を選択表示している。この設定についての情報は、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４が管理している。よって、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せをしてジョブ専用色確認設定情報を取得し、それを表示する。設定名リスト８００２は、取得したジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０の設定名６０２２に対応している。この設定名リスト８００２で、カラーエキスパートによって任意のジョブ専用色確認設定が選択されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せて色確認設定の詳細情報を取得する。そして項目８００３及び設定名８００４に、その取得した色確認設定の詳細情報を表示する。ここで表示される項目及び設定名は、ジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０に保存されている、パッチチャート６０２３〜ジョブプロパティ６０２７の情報である。パッチチャートの欄に表示する設定名は、パッチチャートＤＢ６０４０の設定名６０４２に対応している。また判定基準の欄に表示する設定名は、判定基準ＤＢ６０６０の設定名６０６２に対応している。
【００９０】
編集ボタン８００５は、ジョブ専用色確認設定を編集するためのボタンである。編集ボタン８００５が押下されると、それぞれの項目内容を編集できる状態になる。各項目の編集についての詳細は後述する。カラーエキスパートによって所望の設定編集が行われ、保存ボタン８００８が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、編集情報を拠点管理サーバ１０２へ送信し、データ管理部７０４の登録情報を更新する。削除ボタン８００６は、ジョブ専用色確認設定を削除するためのボタンである。カラーエキスパートによって削除ボタン８００６が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、設定名リスト８００２で選択されているジョブ専用色確認設定の情報を削除する旨を拠点管理サーバ１０２へ送信する。これにより選択されているジョブ専用色確認設定の情報をデータ管理部７０４から削除すると共に、設定名リスト８００２から消去する。新規作成ボタン８００７は、ジョブ専用色確認設定を新規作成するためのボタンである。カラーエキスパートによって新規作成ボタン８００８が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、新しいジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０を作成してこの画面に表示する。正確には、拠点管理アプリケーション実行部７２２が、新規作成するジョブ専用色確認設定ＤＢ６０２０の情報を拠点管理サーバ１０２へ送信しデータ管理部７０４に保存する。
【００９１】
図９は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの環境設定におけるパッチチャート編集画面の一例を示す図である。
【００９２】
図８の画面で、ジョブ専用色確認設定のパッチチャート項目の欄の編集ボタン８００５が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、このＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【００９３】
パッチチャート設定の一覧９００１は、印刷装置２０３に登録されているパッチチャート設定の一覧を選択表示している。この設定についての情報は、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４が管理している。よって、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せてパッチチャート設定情報を取得する。そして、この取得したパッチチャート設定情報を表示する。設定名９００２は、取得したパッチチャートＤＢ６０４０の設定名６０４２に対応している。この設定名９００２で、カラーエキスパートによって任意のパッチチャート設定が選択されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せてパッチチャート設定の詳細情報を取得する。なお、設定名９００２では、印刷装置２０３に予め記録されているパッチチャートを選択可能である。例えば、ＪａｐａｎＣｏｌｏｒ準拠の５１カラーパッチなどである。あるいは、後述の新規作成９００７メニューにより、ユーザが作成したユーザ定義パッチチャートを選択することも可能である。そして、パッチ数９００３及びリスト９００４で、取得したパッチチャート設定の詳細情報を表示する。ここで表示される項目及び設定名は、パッチチャートＤＢ６０４０に保存されている、パッチ数６０４３〜パッチ６０４６に対応する情報である。パッチ数９００３は、パッチ数６０４３に保存されているパッチ数であり、リスト９００４は、パッチチャートＤＢ６０４０の６０４４〜６０４６に保存されているパッチの入力信号値情報である。印刷装置２０３に予め記録されているパッチチャートの場合、同じく予め記録される入力信号値がパッチチャートＤＢ６０４０に保存されており、この値が参照される。一方で、ユーザ定義パッチチャートの場合は、後述の新規作成９００７メニューにより、ユーザが入力した任意の入力信号値がパッチチャートＤＢ６０４０に保存されており、この値が参照される。このリスト９００４に表示される項目は、パッチ数９００３に表示されるパッチ数と同じ列数作成される。例えば、パッチ００１（６０４４）の情報は、パッチ００１（６０４４）で指定されているリンク先にあるパッチＤＢ６０９０に詳細情報があり、そこで保存されている入力信号値の情報（６０９３〜６０９６）が表示される。ボタン９００５〜９００８は、それぞれパッチチャート設定の編集、削除、新規作成、保存を行うためのボタンである。パッチチャートデータベース６０４０に対して、前述の図８のジョブ専用色確認設定画面におけるボタン８００５〜８００８と同じ動作を行うため、ここでは説明を省略する。
【００９４】
図１０は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの環境設定における判定基準編集画面の一例を示す図である。
【００９５】
図８の画面において、ジョブ専用色確認設定の判定基準項目の欄の編集ボタン８００５が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、本ＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【００９６】
判定基準１０００１は、印刷装置２０３に登録されている判定基準設定の一覧を選択表示している。この設定についての情報は、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４が管理している。よって、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せて判定基準設定情報を取得し、それを表示する。設定名１０００２は、取得した判定基準ＤＢ６０６０の設定名６０６２に対応している。なお、設定名１０００２では、印刷装置２０３に予め記録されているデフォルト判定基準設定、あるいは、後述の新規作成１０００６メニューにより、ユーザが作成したユーザ定義判定基準設定を選択することが可能である。設定名６０６２で、カラーエキスパートによって任意の判定基準設定が選択されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せをして判定基準設定の詳細情報を取得し、リスト１０００３へそれを表示する。ここで表示される項目及び設定名は、判定基準ＤＢ６０６０に保存されている平均６０６３〜Ｂｌａｃｋ１００％６０６９の情報に対応している。デフォルト判定基準設定の場合は、印刷装置２０３に予め記録されている所定の値が判定基準ＤＢ６０６０に保存されており、この値が参照される。一方で、ユーザ定義判定基準の場合は、後述の新規作成１０００６メニューにより、ユーザが入力した任意の判定基準設置値が判定基準ＤＢ６０６０に保存されており、この値が参照される。ボタン１０００４〜１０００７は、それぞれ判定基準設定の編集、削除、新規作成、保存を行うためのボタンである。判定基準ＤＢ６０６０に対して、前述の図８のジョブ専用色確認設定画面における編集、削除、新規作成、保存を行うためのボタン８００５〜８００８と同じ動作を行うため、ここでは説明を省略する。
【００９７】
図１１は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの環境設定におけるジョブ専用色確認結果ＮＧ時の動作編集画面の一例を示す図である。
【００９８】
図７の画面において、ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定の編集ボタン７００５が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は本ＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【００９９】
ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定１１００１は、ジョブ専用色確認ＮＧ時に色管理システムが実行可能な動作の一覧を表示している。この設定についての情報は、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４が管理している。よって、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せをしてジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定情報を取得し、設定名１１００２及び動作説明１１００３をそれぞれ表示する。
【０１００】
ここで表示される項目及び設定名は、ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定ＤＢ６１３０に保存されている設定名６１３２、動作説明情報６１３３に対応している。
【０１０１】
選択部１１００４のチェックボックスが入力され、保存ボタン１１００５が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、編集情報を拠点管理サーバ１０２へ送信し、データ管理部７０４の登録情報を更新する。
【０１０２】
以下では、ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作設定として、４つの例を説明する。
【０１０３】
設定がモード１の場合、拠点管理サーバ１０２は、色調整設定ＤＢ６０３０に登録された情報に従い、印刷装置２０３に色調整処理の実行を指示する。色調整の実行が完了すると、拠点管理サーバ１０２は印刷装置２０３に再度、色管理処理の実行を指示する。
【０１０４】
設定がモード２の場合、拠点管理サーバ１０２は、印刷装置２０３に、印刷ジョブの保留を指示するとともに、カラーエキスパートにジョブ専用色確認処理の結果がＮＧである旨を通知する。
【０１０５】
設定がモード３の場合、拠点管理サーバ１０２は、印刷装置２０３に、印刷ジョブの実行を指示するとともに、カラーエキスパートにジョブ専用色確認処理の結果がＮＧであった旨を通知する。前述のモード２の場合と同じである。
【０１０６】
モード４の場合、拠点管理サーバ１０２は、印刷装置２０３に、印刷ジョブの中断を指示するとともに、カラーエキスパートにジョブ専用色確認処理の結果がＮＧであった旨を通知する。さらに、拠点管理サーバ１０２は、次の印刷ジョブへと処理を進めるよう、印刷装置２０３に指示する。
【０１０７】
なお、色確認処理の再実行の結果がＮＧであった場合は、システムが定義した所定の動作を実施するものとする。所定の動作とは、上述のモード２、モード３、モード４のいずれかとする。さらに、色確認処理の再度実行しても結果がなおＮＧであった場合の動作として、上述のモード２、モード３、モード４のいずれかを、不図示のＵＩ画面上で、カラーエキスパートに予め選択させてもよい。
【０１０８】
また、ジョブ専用色確認処理の結果がＮＧである旨の通知方法としては、拠点管理端末２１１のＵＩ画面にメッセージを表示する。しかし、その限りではなく、例えば、印刷装置２０３に、このメッセージを送信して、印刷装置２０３の表示部に警告を表示するよう制御しても良いし、タリー点滅等のランプの表示を制御するよう構成してもよい。またカラーエキスパートが携帯するモバイル端末装置が別途存在する場合は、そちらに警告を通知するよう制御しても良い。
【０１０９】
図１２は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの環境設定における色調整設定編集画面の一例を示す図である。
【０１１０】
図７の画面の色調整設定の編集ボタン７００６が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、本ＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【０１１１】
色調整設定１２００１は、色調整設定の一覧１２００２を選択表示している。この設定についての情報は、拠点管理サーバ１０２のデータ管理部７０４が管理している。よって、拠点管理端末２１１の拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せをして色調整設定情報を取得し、それを表示する。一覧１２００２は、取得した色調整設定ＤＢ６０３０の設定名６０３２に対応している。一覧１２００２で、カラーエキスパートによって任意の色調整設定が選択されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、データ管理部７０４に問合せて色調整設定の詳細情報を取得し、項目１２００３及び設定名１２００４へ、それを表示する。ここで表示される項目及び設定名は、色調整設定ＤＢ６０３０に保存されている設定名６０３２、調整６０３３に対応している。ボタン１２００５〜１２００８は、それぞれ色調整設定の編集、削除、新規作成、保存を行うためのボタンである。色調整設定ＤＢ６０３０に対して前述の図８のジョブ専用色確認設定画面における編集、削除、新規作成、保存を行うためのボタンと同じ動作を行うため、ここでは説明を省略する。
【０１１２】
以上、図７〜図１２の各画面を通して、カラーエキスパートは、ジョブ専用色管理を行う上で必要な環境設定を実行する。尚、ここで説明した環境設定の各ＵＩ画面及びそれらで表示される設定項目や形式は一例であり、同じ目的を達成することができれば、環境設定と結果表示が同一画面中に表示するなど、他のＵＩ画面構成でも良い。
【０１１３】
拠点管理端末２１１における拠点管理アプリケーション実行部７２２より指示され、拠点管理サーバ１０２におけるデータ管理部７０４に保存された色管理に関する環境設定情報は、印刷装置通信部７０３から印刷装置２０３に送信される。印刷装置２０３のプリンタコントローラ５００は、データ送受信部８０４を介して受信した環境設定情報を、データ管理部８０６に保存する。色管理部８０５は、環境設定情報に従い、ジョブ専用色確認実行条件が成立すると、ジョブ専用色確認処理を実行する。ジョブ専用色確認処理が実行されると、色管理部８０５は、測色結果情報をデータ管理部８０６に保存する。そしてこの測色結果情報は拠点管理端末２１１の拠点管理サーバ１０２へ送信され、データ管理部７０４に保存される。データ管理部７０４は、色管理部８０５から送信された測色結果情報を、対応するパッチＤＢ６０９０の６０９１〜６１０２へ保存する。
【０１１４】
＜ジョブ専用色確認結果の表示方法＞
次に、ジョブ管理アプリケーションが、各印刷ジョブに対するジョブ専用色確認結果を表示するＵＩ画面の一例について図１３（Ａ）、図１３（Ｂ）を参照して説明する。
【０１１５】
図１３（Ａ）は、実施形態１に係る拠点管理アプリケーションの印刷ジョブ一覧表示画面の一例を示す図である。
【０１１６】
拠点管理端末２１１で、ジョブ管理アプリケーションが起動すると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、印刷装置通信部７０３を介して、印刷装置２０３から印刷ジョブ情報を取得する。そして、取得した印刷ジョブの情報を基に本ＵＩを生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部に表示する。一覧のうち、印刷ジョブ１３０１は、印刷装置２０３が有する印刷ジョブ名を示す。
【０１１７】
ステータス１３０２は、各印刷ジョブの実行状況を示すジョブステータス情報を示す。
【０１１８】
色確認結果１３０３は、ジョブ専用色確認処理が実行済みの印刷ジョブに対する、ジョブ専用色確認結果情報を示し、「合格」、「不合格」のいずれかが表示される。
【０１１９】
ジョブ専用色確認結果情報の詳細ボタン１３０４、１３０５が押下されると、ジョブ管理アプリケーションはジョブ専用色確認結果の詳細情報画面を表示部に表示する。
【０１２０】
ジョブ専用色確認設定の新規作成ボタン１３０６については、後述する。
【０１２１】
ここでは、前述のジョブ専用色確認ＮＧ時の動作として、モード２が設定されている場合を例に、ジョブ専用色確認結果がＮＧ時の詳細情報画面を、図１３（Ｂ）を用いて説明する。
【０１２２】
前述のモード２の動作は「印刷ジョブを保留し、オペレータへ通知する。」と定義される。拠点管理アプリケーション実行部７２２は、図１３（Ｂ）の画面を表示し、ジョブ専用色確認がＮＧであった旨を通知するとともに、オペレータからの操作を受け付ける。
【０１２３】
確認結果詳細ボタン１３１１は、ジョブ専用色確認結果の詳細情報画面を表示するためのボタンである。このボタンが押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、ジョブ専用色確認処理の詳細情報を表示部に表示する。ジョブ専用色確認処理の詳細情報は一般的な内容であり、例えば、判定基準１０００１として設定された項目に対する実測値、あるいは、パッチチャートの各カラーパッチの測定値とリファレンス値などが表示される。
【０１２４】
印刷続行ボタン１３１２は、ジョブ専用色確認結果を無視して、印刷ジョブの続行を指示するためのボタンである。このボタンが押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、この印刷ジョブに対する色管理処理を完了するとともに、拠点管理サーバ１０２を介して、印刷装置２０３に保留していた印刷ジョブの再開を指示する。
【０１２５】
リカバリ処理開始ボタン１３１３は、リカバリ処理の開始を指示するためのボタンである。このボタンが押下されると、拠点管理サーバ１０２は、ジョブ専用色確認プロファイルＤＢ６０００の色調整設定情報６００６の設定を参照し、印刷装置２０３に設定された調整処理の実行を指示する。そして、調整処理の実行が完了すると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、再度、ジョブ専用色確認処理を実行する。再度のジョブ専用色確認処理の結果がＯＫであれば、ジョブ専用色確認結果１３０３に、「調整後、合格」と表示する。一方、再度のジョブ専用色確認処理の結果がＮＧであれば、ジョブ専用色確認結果１３０３の表示は「不合格」のままとなる。
【０１２６】
上記は、ジョブ専用色確認ＮＧ時の動作として、モード２が設定されている場合を例に説明した。
【０１２７】
モード３、モード４の場合は、ジョブ専用色確認結果１３０３に「不合格」と表示する。また、ジョブ専用色確認結果詳細画面では、それぞれのモードによる動作内容を示すメッセージを表示し、印刷続行ボタン１３１２とリカバリ処理開始ボタン１３１３を非表示とする。
【０１２８】
また、ジョブ専用色確認ＯＫ時は、ジョブ専用色確認結果１３０３に「合格」と表示する。また、ジョブ専用色確認結果詳細画面では、ジョブ専用色確認結果がＯＫであったことを示すメッセージと確認結果詳細ボタン１３１１のみを表示とする。
【０１２９】
以上で説明した各サーバや端末、印刷装置の処理や動きを踏まえた上で、以下では拠点管理サーバ１０２が制御するジョブ専用色確認処理の例を説明する。
【０１３０】
なお、以下に詳細を説明する図１４、図１６は、実施形態１に係る拠点管理サーバ１０２が実行する処理を示すフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ４０１がＨＤＤ４０４に格納されたプログラムをＲＡＭ４０３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１３１】
また、このフローチャートで示す処理に付随して発生する、拠点管理端末２１１が実行する処理は、ＣＰＵ４５１がＨＤＤ４５４に格納されたプログラムをＲＡＭ４５３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１３２】
また、これらフローチャートで示す処理に付随して発生する、印刷装置２０３による処理は、ＣＰＵ５０１がＨＤＤ５０４に格納されたプログラムをＲＡＭ５０３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１３３】
まず、ジョブ専用色確認処理の設定登録に関する制御フローを図１４のフローチャートを参照して説明する。
【０１３４】
Ｓ１４０１で、ＣＰＵ４０１は、ジョブ専用色確認プロファイルの作成条件が満たされたことを判別する。具体的には、標準色確認処理の完了通知を印刷装置２０３から受信することで判別する。これにより印刷装置２０３は、理想とする画像の色が出力可能である状態であることが確認されている。あるいは、図１３のジョブ専用色確認プロファイルの新規作成ボタン１３０６が押下された旨を、拠点管理端末２１１から受信することで判別する。この場合は、ユーザが、現状の印刷装置２０３がユーザの所望する画像の色が出力可能である状態であると判断している。
【０１３５】
このように本フローでは、印刷装置が適切な色で画像を印刷することが可能な状態であることが確認されてから、各印刷ジョブに対するジョブ専用色確認プロファイルを生成する。
【０１３６】
作成条件が満たされている場合は、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３に対して、印刷ジョブの実行保留を指示する。
【０１３７】
Ｓ１４０２で、ジョブ専用色確認プロファイルを作成する対象となる１以上の印刷ジョブのデータを取得する。
【０１３８】
図１５は、ジョブ専用色確認処理の実施対象となる印刷ジョブの決定方法を設定するＵＩ画面の例である。本ＵＩ画面は、図７の色確認処理対象設定ボタン７００７が押下されると拠点管理端末２１１の表示部に表示され、環境設定の１つとして対象印刷ジョブの設定を受け付ける。あるいは、Ｓ１４０１でジョブ専用色確認設定の新規作成ボタン１３０６が押下された場合に、拠点管理端末２１１の表示部に表示する構成でもよい。
【０１３９】
以下に、ジョブ専用色確認処理の実施対象の設定に関して、具体例を説明する。
【０１４０】
「スケジュール済みの全てのジョブ」ボタン１５０１が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３に印刷実行タイミングについてスケジュール済みの（印刷実行予定が予め定められている）全ての印刷ジョブのそれぞれに関する情報を要求し、これを取得する。
【０１４１】
「ジョブを選択」ボタン１５０２が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３にスケジュール済みの全ての印刷ジョブのデータを要求し、これを取得する。そして、取得した印刷ジョブの情報を表示部に表示し、カラーエキスパートからの選択を受け付けるＵＩ画面を表示するように、拠点管理端末２１１に要求する。そして、カラーエキスパートが選択した印刷ジョブのそれぞれに関する情報を拠点管理端末２１１から受信する。
【０１４２】
「条件指定」ボタン１５０３が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３に印刷実行タイミングについてスケジュール済みの全ての印刷ジョブのデータを要求し、これを取得する。一方で、ＣＰＵ４０１は、ジョブ専用色確認処理の条件指定をカラーエキスパートから受け付けるＵＩ画面（不図示）を表示するように、拠点管理端末２１１に要求する。条件とは、例えば、使用する用紙の種類、印刷ページ枚数、各種色設定の内容、印刷ジョブの名称、顧客情報などが挙げられる。
【０１４３】
そして、処理対象の条件指定情報を拠点管理端末２１１から受け取ると、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３から受信した印刷ジョブデータと、条件指定情報を基に、ジョブ専用色確認処理の対象となる印刷ジョブデータを特定する。
【０１４４】
Ｓ１４０３で、ＣＰＵ４０１は、色確認処理対象となる１以上の印刷ジョブの中から、ジョブ専用色確認プロファイルの作成処理を実施する１つの印刷ジョブを決定する。
【０１４５】
Ｓ１４０４で、ＣＰＵ４０１は、対象の印刷ジョブを解析し、ジョブ専用色確認処理に関連する情報を取得する。取得する情報は、ジョブ専用色確認プロファイル６０００を構成する情報の一部であって、例えば、印刷ジョブＩＤ６１２１、用紙６０２６、ジョブプロパティ６０２７である。
【０１４６】
すなわち、色確認処理対象である印刷ジョブを出力する際に設定されている条件（設定値）である。これと印刷ジョブを識別するためのＩＤとを関連づけて取得する。
【０１４７】
Ｓ１４０５で、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３にカラーチャートの印刷、及び、測定値の取得を要求し、測定値を印刷装置２０３から受信する。これにより、色確認処理にて用いるリファレンスデータを取得する。
【０１４８】
Ｓ１４０６で、ＣＰＵ４０１は、処理対象の印刷ジョブに対する、ジョブ専用色確認プロファイルを生成する。具体的には、Ｓ１４０４で取得した印刷ジョブの情報、及び、図７で説明したジョブ専用色確認処理の各種環境設定の値を、ジョブ専用色確認プロファイル６０００の適切な領域に保存する。さらに、Ｓ１４０５で取得した測定値を、リファレンスＤＢ６０５０に保存する。
【０１４９】
Ｓ１４０７で、Ｓ１４０２で処理対象とした印刷データの全てに対し、ジョブ専用色確認プロファイルの生成が完了したと判断すると、ＣＰＵ４０１は処理フローを終了し、印刷装置２０３へ印刷ジョブの開始を許可する。
【０１５０】
一方、処理対象のうち、ジョブ専用色確認プロファイルの作成が未実施の印刷ジョブがあれば、ＣＰＵ４０１は、次の印刷ジョブに対し、Ｓ１４０３から処理を進める。
【０１５１】
次に、ジョブ専用色確認処理の実行に関する制御フローを図１６のフローチャートを参照して説明する。
【０１５２】
図１４に示した処理により生成された各印刷ジョブに対するジョブ専用色確認プロファイルを用いて、各印刷ジョブ実行前にジョブ専用色確認処理が実行される。
【０１５３】
Ｓ１６０１で、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３からの通知を基に、ある印刷ジョブの実行開始条件が満たされたことを検知する。このとき、ＣＰＵ４０１は、印刷装置２０３から、印刷ジョブＩＤを取得するとともに、このＩＤに対応する印刷ジョブの開始を保留するように、印刷装置２０３に指示する。
【０１５４】
Ｓ１６０２で、ＣＰＵ４０１は、受信した印刷ジョブＩＤが、ジョブ専用色確認プロファイル６０００の対象印刷ジョブＩＤ６１２１に登録済みか否かを照合する。
【０１５５】
対象印刷ジョブＩＤ６１２１に登録されていない場合は、ジョブ専用色確認処理が不要であるものとして処理をＳ１６０５へ進めて、印刷ジョブの実行開始を印刷装置２０３に指示する。なお、この場合は、Ｓ１６０７の処理は不要であるため、このまま処理フローを完了する。
【０１５６】
一方、対象印刷ジョブＩＤ６１２１に登録されている場合は、ジョブ専用色確認処理が必要であるとして、Ｓ１６０３へ処理を進める。
【０１５７】
すなわち、色確認処理対象のジョブに対して印刷実行開始を指示されると、印刷実行開始前に色確認処理を実行する。
【０１５８】
Ｓ１６０３で、ＣＰＵ４０１は、ジョブ専用色確認処理を実行する。処理の詳細は上述のとおりである。
【０１５９】
次に、Ｓ１６０４で、ＣＰＵ４０１は、ジョブ専用色確認処理の結果を判別する。
【０１６０】
色確認処理の結果が合格であった場合は、処理をＳ１６０５へ進め、印刷ジョブの実行開始を印刷装置２０３に指示する。そして、Ｓ１６０７で、ジョブ専用色確認プロファイル６０００の情報を更新する。具体的には、色確認実行ステータス６００３を「完了」に、色確認結果６０１０を「合格」とする。そして、処理フローを完了する。
【０１６１】
一方、Ｓ１６０４で色確認処理の結果が不合格であった場合は、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０６で、色確認ＮＧ時の動作設定６００５に従い、所定の制御を実施する。実施する処理の詳細は、図１１で説明したとおりである。
【０１６２】
その後、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０７で、ジョブ専用色確認プロファイル６０００の情報を更新する。具体的には、色確認実行ステータス６００３を「完了」に、色確認結果６０１０を「不合格」とする。そして、処理フローを完了する。
【０１６３】
以上説明したように実施形態１によれば、複数の印刷ジョブそれぞれに対して適切かつ容易にジョブ専用の色確認プロファイルを生成することができる。また、ジョブ専用の色確認処理が各印刷ジョブの実行と連動して実施することが可能となる。これにより、カラーエキスパートの作業効率を損なうことなく、印刷ジョブ各々に対し精度の高い色確認処理を実施することができる。
【０１６４】
[実施形態２]
実施形態１では、印刷設定が共通である複数の印刷ジョブに対して、印刷ジョブの数だけ、ジョブ専用色確認プロファイル６０００を生成する。すなわち、色確認処理の対象となる印刷ジョブの数だけ、目標値であるリファレンスデータ６０５０を作成するための、カラーチャート出力処理、及び、測定処理を要する。
【０１６５】
本来、標準色確認処理の合格判定により印刷装置２０３の出力が一定の基準を満たしていることが保障されており、かつ、印刷設定が共通であれば、色出力には大きな差分は無いといえる。そのため、印刷設定が共通である場合は、リファレンスデータ６０５０の作成処理を一度で済ませることで、用紙やトナーなどの消耗品、そして、処理によるダウンタイムを軽減することが好ましい。
【０１６６】
そこで実施形態２では、印刷設定が共通である場合は、リファレンスデータの作成処理を一度で済ませることを可能とするジョブ専用色管理プロファイルの作成手段の例を説明する。
【０１６７】
尚、実施形態２に係る色管理システムのハードウェア構成、及び各サーバや装置のハードウェア構成等は前述の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【０１６８】
図１７は、本実施形態２に係る拠点管理サーバ１０２の処理を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ４０１がＨＤＤ４０４に格納されたプログラムをＲＡＭ４０３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１６９】
また、このフローチャートで示す処理に付随して発生する、拠点管理端末２１１処理は、ＣＰＵ４５１がＨＤＤ４５４に格納されたプログラムをＲＡＭ４５３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１７０】
また、これらフローチャートで示す処理に付随して発生する、印刷装置２０３による処理は、ＣＰＵ５０１がＨＤＤ５０４に格納されたプログラムをＲＡＭ５０３に展開し、その展開したプログラムを実行することにより達成される。
【０１７１】
ＣＰＵ４０１は、実施形態１のＳ１４０４から、Ｓ１７０１へと処理を進める。Ｓ１７０１で、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１４０４で取得した印刷ジョブの情報を参照し、同じ印刷ジョブの設定を有するジョブ専用色確認プロファイル６０００が登録済みかを照合する。印刷ジョブの設定とは、出力の色に影響する設定であって、例えば、用紙６０２６、入力プロファイル６０７３、出力プロファイル６０７４、ハーフトーン６０７５などである。もちろん、その限りではなく、その他の実施形態では、出力の色に影響するその他の設定を照合してもよい。
【０１７２】
次に、Ｓ１７０２で、同じ印刷ジョブの設定を有するジョブ専用色確認プロファイル６０００が登録済みであると判別した場合は、ＣＰＵ４０１は、処理をＳ１７０３へと進める。一方で、登録済みではないと判別した場合は、ＣＰＵ４０１は、実施形態１のＳ１４０５へと処理を進め、実施形態１と同じ方法でジョブ専用色確認プロファイルの生成処理を実施する。
【０１７３】
Ｓ１７０３で、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１７０１で検出した登録済みのジョブ専用色確認プロファイル６０００を複製、編集し、対象の印刷ジョブの専用色確認プロファイル６０００を生成、保存する。上記の編集処理とは、具体的には、複製後に、ＩＤ６００１、対象印刷ジョブ６１２１を対象印刷ジョブに適した情報に変更する。さらに、色確認実行ステータス６００３、測色結果６００７、色確認結果６０１０を初期化する。
【０１７４】
作成したジョブ専用色確認プロファイル６０００を保存した後に、ＣＰＵ４０１は処理を、実施形態１のＳ１４０７へと処理を進める。以降の処理は、実施形態１で説明したとおりである。
【０１７５】
以上説明したように実施形態２によれば、印刷設定が共通である複数の印刷ジョブに対して、ジョブ専用色確認プロファイルの新規作成時に必要なカラーチャートの出力、測定処理を一度で済ませることができる。すなわち、印刷設定が共通である印刷ジョブに対しては、色確認用プロファイルを共有させる。これにより、用紙やトナーなどの消耗品、そして、処理によるダウンタイムを軽減することができる。
【０１７６】
[実施形態３]
実施形態１、実施形態２では、実施した印刷ジョブの数だけジョブ専用色確認プロファイル６０００が生成される。大量の印刷ジョブを出力する業務形態の印刷拠点の場合、色確認プロファイル６０００の数が膨大となり、拠点管理サーバ１０２のＨＤＤ４０４容量がひっ迫し、各種情報処理に支障をきたす。また、実施形態２では、登録済みの色確認プロファイル６０００を所定の条件で照合するが、対象となる色確認プロファイル６０００の数が膨大である場合、照合処理に時間を要し、色管理業務によるダウンタイムが増加してしまう。
【０１７７】
そこで実施形態３では、ジョブ専用色確認処理対象の印刷ジョブが完了時に、この完了した印刷ジョブの専用色確認プロファイル６０００のデータを削除する手段について、図１８（Ａ）、（Ｂ）を参照して説明する。
【０１７８】
図１８（Ａ）は、実施形態３に係る拠点管理アプリケーションの環境設定におけるジョブ専用色確認プロファイルの削除設定画面の一例を示す図である。
【０１７９】
図７の画面において、色確認プロファイルの削除設定ボタン７００８が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は本ＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【０１８０】
本ＵＩ画面は、印刷ジョブが完了後、この印刷ジョブ専用の色確認プロファイル６０００に対して実施する処理を、カラーエキスパートに選択させるためのものである。
【０１８１】
ボタン１８０１が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０５で印刷ジョブが完了すると、データ管理部７０４に保存されるジョブ専用色確認プロファイル６０００の数が、所定の上限数に達しているかを判定する。上限数に達している場合は、登録日時６００９情報を参照し、登録日時が最も古いプロファイルを特定し、これを削除する。
【０１８２】
ボタン１８０２が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０５で印刷ジョブが完了すると、この印刷ジョブの専用色確認プロファイル６０００データを削除する。なお、前述のとおり、色確認ＮＧ時の動作として、色確認結果がＮＧであっても印刷ジョブを強制的に実行する場合がある。この場合は、ジョブ専用色確認プロファイルを削除すると、図１３の色確認結果にＮＧであった旨を表示することができない。したがって、色確認結果がＮＧであっても印刷ジョブを強制的に実行する設定がされている場合は、印刷ジョブ完了後もジョブ専用色確認プロファイルは削除しないものとする。
【０１８３】
ボタン１８０３が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０５で印刷ジョブが完了すると、この印刷ジョブの専用色確認プロファイル６０００データが所定の条件に合致するかどうかは判定する。そして、条件に合致したジョブ専用色確認プロファイルのみを削除する。なお、所定の条件とは、不図示の環境設定画面で、カラーエキスパートが事前に設定可能とする。具体的な条件としては、条件とは、例えば、使用する用紙の種類、印刷ページ枚数、各種色設定の内容、印刷ジョブの名称、顧客情報、登録日時などが挙げられる。
【０１８４】
ボタン１８０４が選択された場合、ＣＰＵ４０１は、Ｓ１６０５で印刷ジョブが完了すると、この印刷ジョブの専用色確認プロファイル６０００の情報、ＨＤＤ４０４内の所定のデータ領域に保存する。本実施形態では、このデータ領域を「削除確認待ちボックス」と呼ぶことにする。具体的には、ジョブ専用色確認プロファイル６０００のＩＤ情報６００１を保存する。
【０１８５】
図１８（Ｂ）は、実施形態３に係る拠点管理アプリケーションの環境設定における削除確認待ちジョブ専用色確認プロファイル画面の一例を示す図である。
【０１８６】
図１８（Ａ）の画面において、削除確認待ちボックスボタン１８０５が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は本ＵＩ画面を生成し、ＵＩ制御部７２３を介して不図示の表示部へ表示する。
【０１８７】
削除確認待ちジョブ専用色確認プロファイルの一覧表示１８１１には、削除確認待ち状態のジョブ専用色確認プロファイルとその属性を示す情報が表示される。これらの情報は、前記「削除確認待ちボックス」に保存された、ＩＤ情報６００１に紐づく各種情報をＤＢから呼び出すことで表示される。
【０１８８】
この一覧表示１８１１にて任意のジョブ専用色確認プロファイルが選択された状態で、詳細情報ボタン１８１２が押下されると、このジョブ専用色確認プロファイルの詳細情報が不図示のＵＩ画面に表示される。表示される内容は、ジョブ専用色確認プロファイル６０００の各種属性であって、例えば、判定基準６０２５、用紙６０２６などの情報である。
【０１８９】
１８１１で任意のジョブ専用色確認プロファイルが選択された状態で、削除ボタン１８１３が押下されると、拠点管理アプリケーション実行部７２２は、拠点管理サーバ１０２にこのジョブ専用色確認プロファイルの削除を要求する。
【０１９０】
以上説明したように実施形態３によれば、所定の条件に応じて、不要となったジョブ専用色確認プロファイル６０００のデータを削除することができる。これにより、大量の色確認プロファイル６０００が生成される実施形態であっても、拠点管理サーバ１０２のＨＤＤ４０４容量がひっ迫することなく、各種情報処理への負荷を軽減することができる。
【０１９１】
また、実施形態２で説明した登録済みの色確認プロファイル６０００の照合処理に対する演算量を削減できるため、色管理処理によるダウンタイムを抑制することができる。
【０１９２】
[その他の実施形態]
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施例の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【０１９３】
１０２  拠点管理サーバ
２０３  印刷装置
７２２  拠点管理アプリケーション実行部
【図１】
2020095386.tif 000003
【図２】
2020095386.tif 000004
【図３】
2020095386.tif 000005
【図４】
2020095386.tif 000006
【図５】
2020095386.tif 000007
【図６】
2020095386.tif 000008
【図７】
2020095386.tif 000009
【図８】
2020095386.tif 000010
【図９】
2020095386.tif 000011
【図１０】
2020095386.tif 000012
【図１１】
2020095386.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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