(57)【要約】      （修正有）【課題】光の接続効率の低下を抑制することができる光コネクタを提供する。【解決手段】光コネクタ１は、光ファイバ３０と、光ファイバ保持孔１８、ガイド孔、及び光ファイバ３０に光結合する光Ｌ１が通る光学端面１２を有するＭＴフェルール１１と、ＭＴフェルール１１の光学端面１２に取り付けられると共に、ガイドピンが挿入されるガイド孔を有するスペーサ２０と、ＭＴフェルール１１及びスペーサ２０のいずれかに設けられて光ファイバ３０に光結合するレンズ２１と、を備え、スペーサ２０は、相手側コネクタＣに当接する当接面２２ａと、当接面２２ａに囲まれた凹部２２ｂとを有し、レンズ２１は、凹部２２ｂの底面２２ｃを介して光ファイバ３０及び相手側コネクタＣと光結合を行い、レンズ２１は、光ファイバ３０に光結合する光Ｌ１を相手側コネクタＣとの間において集光する。【選択図】図３
2020095183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタと空間結合する空間結合型の光コネクタであって、
光ファイバと、
前記光ファイバが挿入及び保持される光ファイバ保持孔、位置決めを行うガイドピンが挿入される第１ガイド孔、及び前記光ファイバに光結合する光が通る光学端面を有するＭＴフェルールと、
前記ＭＴフェルールの前記光学端面に取り付けられると共に、前記ガイドピンが挿入される第２ガイド孔を有するスペーサと、
前記ＭＴフェルール及び前記スペーサのいずれかに設けられて前記光ファイバに光結合するレンズと、
を備え、
前記スペーサは、前記相手側コネクタに当接する当接面と、前記当接面に囲まれた凹部とを有し、
前記レンズは、前記凹部の底面を介して前記光ファイバ及び前記相手側コネクタと光結合を行い、
前記レンズは、前記光ファイバに光結合する光を前記相手側コネクタとの間において集光する、
光コネクタ。
【請求項２】
前記光ファイバ及び前記レンズの間を通る光の光軸に対する前記光ファイバからの出射角度をθ１、前記レンズ及び前記相手側コネクタの間を通る光の光軸に対する出射角度をθ２、としたときに、
θ１／２≦θ２
を満たし、
前記光ファイバのモードフィールド径をφ１、前記レンズにおける光のビーム径をφ２、としたときに、
５φ１≦φ２
を満たす、
請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記光ファイバのモードフィールド径をφ１、前記レンズにおける光のビーム径をφ２、としたときに、
φ２≦１０φ１
を満たす、
請求項１又は２に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、光ファイバから拡大して出射された信号光を空間結合する光インターフェースデバイスのフェルールが記載されている。光インターフェースデバイスは一対のフェルールを備える。各フェルールには光ファイバが保持されており、各光ファイバの先端にはレンズ体が取り付けられている。光インターフェースデバイスでは一対のレンズ体が互いに対向するように配置される。光ファイバから出射する光はレンズ体によってコリメート光に変換され、当該コリメート光が一対のレンズ体の間を通ることにより、一対のフェルールが互いに空間結合する。
【０００３】
特許文献２には、フェルールが記載されている。フェルールは、相手側コネクタに当接するフェルール端面と、光ファイバを保持する複数の光ファイバ保持孔と、位置決め用のガイドピンが挿入される一対のガイド孔とを有する。一対のガイド孔の間にはフェルール端面から窪む凹部が形成されており、複数の光ファイバ保持孔は凹部の底面に開口している。光ファイバ保持孔にはＧＲＩＮレンズが挿入及び保持されており、当該凹部の底面にはＧＲＩＮレンズが露出している。光ファイバから出射する信号光はＧＲＩＮレンズによって拡大されると共にコリメート光に変換され、当該コリメート光が相手側コネクタのＧＲＩＮレンズに空間結合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願第２０１６／０３２０５６９号明細書
【特許文献２】特開２０１６−１８４１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した各フェルールでは、光ファイバから出射した信号光が拡大されると共にレンズによってコリメート光に変換されて空間結合が行われる。しかしながら、コリメート光による空間結合は、フェルールの角度のずれによる影響を受けやすい。すなわち、一対のフェルールが傾いた状態で空間結合が行われると、フェルールの角度のずれの分だけコリメート光が傾くので、接続効率が著しく低下することが懸念される。従って、レンズ間の角度を高い精度で制御して接続効率の低下を抑制することが求められる。
【０００６】
本開示は、光の接続効率の低下を抑制することができる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一形態に係る光コネクタは、相手側コネクタと空間結合する空間結合型の光コネクタであって、光ファイバと、光ファイバが挿入及び保持される光ファイバ保持孔、位置決めを行うガイドピンが挿入される第１ガイド孔、及び光ファイバに光結合する光が通る光学端面を有するＭＴフェルールと、ＭＴフェルールの光学端面に取り付けられると共に、ガイドピンが挿入される第２ガイド孔を有するスペーサと、ＭＴフェルール及びスペーサのいずれかに設けられて光ファイバに光結合するレンズと、を備え、スペーサは、相手側コネクタに当接する当接面と、当接面に囲まれた凹部とを有し、レンズは、凹部の底面を介して光ファイバ及び相手側コネクタと光結合を行い、レンズは、光ファイバに光結合する光を相手側コネクタとの間において集光する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、光の接続効率の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の光コネクタによって構成される光接続構造の側断面図である。
【図３】図３は、図２の光接続構造における一対のスペーサの間の空間結合を模式的に示す側断面図である。
【図４】図４は、図２の光接続構造において一対のスペーサ間に傾きが生じた状態を模式的に示す側断面図である。
【図５】図５（ａ）は、第２実施形態に係る光コネクタを示す側断面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の光コネクタの光ファイバ及びＧＲＩＮレンズを拡大した模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本願発明の実施形態の説明］
最初に、本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。一実施形態に係る光コネクタは、相手側コネクタと空間結合する空間結合型の光コネクタであって、光ファイバと、光ファイバが挿入及び保持される光ファイバ保持孔、位置決めを行うガイドピンが挿入される第１ガイド孔、及び光ファイバに光結合する光が通る光学端面を有するＭＴフェルールと、ＭＴフェルールの光学端面に取り付けられると共に、ガイドピンが挿入される第２ガイド孔を有するスペーサと、ＭＴフェルール及びスペーサのいずれかに設けられて光ファイバに光結合するレンズと、を備え、スペーサは、相手側コネクタに当接する当接面と、当接面に囲まれた凹部とを有し、レンズは、凹部の底面を介して光ファイバ及び相手側コネクタと光結合を行い、レンズは、光ファイバに光結合する光を相手側コネクタとの間において集光する。
【００１１】
この光コネクタは、ＭＴフェルールの光学端面に取り付けられるスペーサを備えており、スペーサは、相手側コネクタに当接する当接面と、当接面に囲まれた凹部とを有する。ＭＴフェルール及びスペーサのいずれかには、ＭＴフェル−ルの光ファイバ保持孔に挿入及び保持された光ファイバに光結合するレンズが設けられる。このレンズは、スペーサの当接面に囲まれた凹部の底面を介して光ファイバ及び相手側コネクタと光結合を行う。よって、スペーサの当接面が相手側コネクタに当接したときに凹部の底面を介して光結合を行うレンズは相手側コネクタに接触しないので、相手側コネクタとの空間結合が実現される。凹部は、当接面に囲まれているので、凹部の内部へのダストの侵入を抑制することができる。また、レンズは、光ファイバに光結合する光を相手側コネクタとの間において集光する。よって、光ファイバから出射した光は、レンズによって収束光に変換されて空間結合が行われる。従って、たとえ相手側コネクタのＭＴフェルールが傾いた状態で空間結合が行われても、当該収束光はＭＴフェルールの角度のずれの分だけ傾かない。その結果、たとえＭＴフェルールが傾いた状態で空間結合が行われても、接続効率の低下を抑制することができるので、角度ずれに強い光コネクタとすることができる。
【００１２】
また、光ファイバ及びレンズの間を通る光の光軸に対する光ファイバからの出射角度をθ１、レンズ及び相手側コネクタの間を通る光の光軸に対する出射角度をθ２、としたときに、θ１／２≦θ２を満たし、光ファイバのモードフィールド径をφ１、レンズにおける光のビーム径をφ２、としたときに、５φ１≦φ２を満たしてもよい。この場合、θ１／２≦θ２を満たすことにより、相手側コネクタとの間を通る光の出射角度を大きくすることができるので、ＭＴフェルールの角度のずれが生じても接続効率の低下を一層確実に抑制することができる。また、５φ１≦φ２を満たすことにより、レンズにおける光のビーム径であるφ２が大きいので、たとえレンズにダストが付着したとしても、接続効率への影響を低減させることができる。
【００１３】
また、光ファイバのモードフィールド径をφ１、レンズにおける光のビーム径をφ２、としたときに、φ２≦１０φ１を満たしてもよい。この場合、レンズにおけるビーム径であるφ２が１０φ１以下であることにより、レンズにおけるビーム径が過剰に大きくなることを抑制することができる。
【００１４】
［本願発明の実施形態の詳細］
以下では、実施形態に係る光コネクタの具体例を図面を参照しながら説明する。本発明は、以下の具体例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示され、特許請求の範囲と均等の範囲における全ての変更が含まれることが意図される。図面の説明において、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。なお、図面は、理解の容易のため、一部を簡略化又は誇張して描いており、寸法比率及び角度等は図面に記載のものに限定されない。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る光コネクタ１を示す斜視図である。図２は、光コネクタ１を備えた光接続構造Ｓを示す側断面図である。図１及び図２に示されるように、光接続構造Ｓは、例えば、光コネクタ１と相手側コネクタＣとが互いに接続される構造である。相手側コネクタＣは、光コネクタ１と同一であってもよいし、光コネクタ１とは異なる光コネクタであってもよい。本実施形態では、光コネクタ１が相手側コネクタＣと同一である例を示している。
【００１６】
光コネクタ１は光コネクタフェル−ル１０と光ファイバ３０とを備え、光コネクタフェル−ル１０はＭＴフェルール１１及びスペーサ２０を備える。光接続構造Ｓでは、例えば、光コネクタ１の当接面（例えば後述する当接面２２ａ）と相手側コネクタＣの当接面とが互いに当接する。光接続構造Ｓでは、光コネクタ１のガイド孔（例えば後述するガイド孔１９，２７）と相手側コネクタＣのガイド孔とにガイドピンが挿入されることによって光コネクタ１及び相手側コネクタＣの位置決めがなされる。
【００１７】
ＭＴフェルール１１は、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）にガラスフィラーが含まれて構成されており、ＭＴフェルール１１の材料の主成分はＰＰＳである。ＭＴフェルール１１は、接続方向Ｄ１の一端に設けられてスペーサ２０に対向する光学端面１２と、接続方向Ｄ１の他端に設けられた後端面１３と、接続方向Ｄ１に沿って延びる側面１４、上面１５及び下面１６とを有する。
【００１８】
一対の側面１４が接続方向Ｄ１に交差する方向Ｄ２に沿って並んで配置されており、上面１５及び下面１６は接続方向Ｄ１及び方向Ｄ２の双方に交差する方向Ｄ３に沿って並んで配置されている。方向Ｄ２は、例えば、長方形状とされる当接面２２ａの長手方向であり、方向Ｄ３は当接面２２ａの幅方向である。接続方向Ｄ１、方向Ｄ２及び方向Ｄ３は、例えば、互いに直交している。
【００１９】
上面１５には、ＭＴフェルール１１の内部の光ファイバ３０を視認可能とする窓穴１７が形成されている。窓穴１７は、ＭＴフェルール１１の内部に光ファイバ３０を接着固定する接着剤の導入孔である。よって、ＭＴフェルール１１の内部に光ファイバ３０を配置した状態で窓穴１７からＭＴフェルール１１の内部に接着剤が導入されることにより、ＭＴフェルール１１の内部において光ファイバ３０が接着固定される。
【００２０】
ＭＴフェルール１１は、光ファイバ３０が保持される複数の光ファイバ保持孔１８と、前述したガイドピンが挿入されるガイド孔１９とを有する。光ファイバ保持孔１８及びガイド孔１９は、共に、ＭＴフェルール１１の光学端面１２及び後端面１３の双方に開放されている。複数の光ファイバ保持孔１８、及び複数のガイド孔１９は、方向Ｄ２に沿って並ぶように配置されている。ＭＴフェルール１１は一対のガイド孔１９を有し、一対のガイド孔１９は光ファイバ保持孔１８の方向Ｄ２の両端側のそれぞれに配置される。
【００２１】
ＭＴフェルール１１の光学端面１２には、光ファイバ３０の先端面３１が露出する。ＭＴフェルール１１は複数の光ファイバ保持孔１８を有し、複数の光ファイバ保持孔１８のそれぞれには複数の光ファイバ３０のそれぞれが挿入されて保持される。光ファイバ３０は、例えば、コア及びクラッドを有するシングルモードファイバである。各光ファイバ保持孔１８の中心軸方向と光ファイバ３０の光軸方向は、例えば、接続方向Ｄ１に一致する。
【００２２】
スペーサ２０は、ＭＴフェルール１１と相手側コネクタＣとの間に介在する樹脂製のスペーサである。スペーサ２０には光ファイバ３０と光結合する凸レンズであるレンズ２１が形成されている。スペーサ２０は、光コネクタ１が扱う光Ｌ１の通信波長において透明であって、光ファイバ３０に光結合する信号光である光Ｌ１が透過する光学樹脂によって構成されている。
【００２３】
例えば、波長が１２１０ｎｍ以上且つ１６５０ｎｍ以下である光Ｌ１に対し、スペーサ２０の光学樹脂の透過率は８０％以上且つ１００％以下である。スペーサ２０の材料は、ポリイミド（ＰＥＩ）又はポリカーボネート（ＰＣ）であってもよい。スペーサ２０は、相手側コネクタＣに当接する第１端部２２と、第１端部２２の接続方向Ｄ１の反対側を向く第２端部２３と、第１端部２２及び第２端部２３を互いに接続する側部２４、上部２５及び下部２６とを有する。
【００２４】
光接続構造Ｓでは、光コネクタ１と相手側コネクタＣとが互いに接続されたときに、例えば、光コネクタ１の側部２４と相手側コネクタＣの側部２４とが面一となり、光コネクタ１の上部２５と相手側コネクタＣの下部２６とが面一となり、光コネクタ１の下部２６と相手側コネクタＣの上部２５とが面一となる。これにより、光コネクタ１のスペーサ２０と相手側コネクタＣのスペーサ２０との間が全て平面状とされるので、光コネクタ１のスペーサ２０と相手側コネクタＣのスペーサ２０との間へのダストの侵入を抑制することが可能となる。
【００２５】
スペーサ２０の第１端部２２は、相手側コネクタＣに当接する当接面２２ａと、当接面２２ａに囲まれた凹部２２ｂとを有する。スペーサ２０は一対のガイド孔２７（第２ガイド孔）を有し、当接面２２ａに各ガイド孔２７の開口が形成されている。当接面２２ａは、例えば、矩形枠状とされている。スペーサ２０の第２端部２３とＭＴフェルール１１の光学端面１２との間には光Ｌ１が透過する接着剤が導入される。
【００２６】
上記の接着剤は、例えば、窓穴１７からＭＴフェルール１１の内部に塗布されて光学端面１２と第２端部２３との間に入り込んで硬化する。接着剤は、ＭＴフェルール１１、スペーサ２０及び光ファイバ３０を互いに固定する。この接着剤は、例えば、方向Ｄ２及び方向Ｄ３に沿って延びる平面におけるガイド孔１９の位置とガイド孔２７の位置とが互いに一致した状態（ガイド孔１９及びガイド孔２７が接続方向Ｄ１に沿って連通した状態）でＭＴフェルール１１、スペーサ２０及び光ファイバ３０を互いに接着固定する。
【００２７】
第１端部２２の凹部２２ｂは、光ファイバ３０に光結合する光Ｌ１が透過する光学面である底面２２ｃと、当接面２２ａから底面２２ｃに向かって延びる内側面２２ｄとによって画成される。底面２２ｃに形成されたレンズ２１は、光ファイバ３０からの発散光である光Ｌ１を収束光である光Ｌ２に変換する。また、レンズ２１は、相手側コネクタＣから入射した発散光である光Ｌ２を収束光である光Ｌ１に変換し、光Ｌ１を光ファイバ３０の先端面３１に集光してもよい。
【００２８】
図３は、光コネクタ１のスペーサ２０と相手側コネクタＣのスペーサ２０とを拡大した側断面図である。図３に示されるように、光接続構造Ｓでは、光コネクタ１のスペーサ２０と相手側コネクタＣのスペーサ２０との間に空間Ｓ１が形成されるので、空間結合型の光結合が可能となる。光接続構造Ｓでは、光コネクタ１の底面２２ｃ及び相手側コネクタＣの底面２２ｃが塞がれることにより、光コネクタ１の底面２２ｃ及び相手側コネクタＣの底面２２ｃへのダストの侵入が抑制される。
【００２９】
光コネクタ１及び相手側コネクタＣのうち一方の光ファイバ３０の先端面３１からは発散光である光Ｌ１が出射され、光Ｌ１はレンズ２１によって収束光である光Ｌ２に変換される。例えば、光Ｌ２の焦点は光コネクタ１と相手側コネクタＣの境界部分に位置する。また、先端面３１から出射される光Ｌ１の光軸Ｌに対する伝搬角度をθ１、レンズ２１通過後の光Ｌ２の光軸Ｌに対する伝搬角度をθ２、とすると、以下の式（１）を満たしている。
θ１／２≦θ２  ・・・（１）
一例として、θ２は３°であって且つθ２は６°以下であってもよいし、θ１が６°であって且つθ２は３°以上であってもよい。
【００３０】
また、光ファイバ３０のモードフィールド径（ＭＦＤ）をφ１、レンズ２１の光学面（レンズ端面）のビーム径をφ２、とすると、以下の式（２）を満たしている。
５φ１≦φ２  ・・・（２）
更に、以下の式（３）を満たしていてもよい。
φ２≦１０φ１  ・・・（３）
一例として、φ１は１０μｍであり、φ２は５０μｍ以上且つ１００μｍ以下である。
【００３１】
次に、前述した実施形態に係る光コネクタ１の作用効果について詳細に説明する。光コネクタ１は、ＭＴフェルール１１の光学端面１２に取り付けられるスペーサ２０を備えており、スペーサ２０は、相手側コネクタＣに当接する当接面２２ａと、当接面２２ａに囲まれた凹部２２ｂとを有する。スペーサ２０には、ＭＴフェルール１１の光ファイバ保持孔１８に挿入及び保持された光ファイバ３０に光結合するレンズ２１が設けられる。
【００３２】
レンズ２１は、スペーサ２０の当接面２２ａに囲まれた凹部２２ｂの底面２２ｃを介して光ファイバ３０及び相手側コネクタＣと光結合を行う。よって、スペーサ２０の当接面２２ａが相手側コネクタＣに当接したときに凹部２２ｂの底面２２ｃを介して光結合を行うレンズ２１は相手側コネクタＣに接触しないので、相手側コネクタＣとの空間結合が実現される。凹部２２ｂは、当接面２２ａに囲まれているので、凹部２２ｂの内部へのダストの侵入を抑制することができる。また、レンズ２１は、光ファイバ３０に光結合する光Ｌ１を相手側コネクタＣとの間（空間Ｓ１）において集光する。よって、光ファイバ３０から出射した光Ｌ１は、レンズ２１によって収束光である光Ｌ２に変換されて空間結合が行われる。
【００３３】
従って、図４に例示されるように、たとえ相手側コネクタＣの光コネクタフェルール１０が傾いた状態で空間結合が行われても、光Ｌ２はＭＴフェルール１１の角度のずれの分だけ傾かない。その結果、たとえ光コネクタフェルール１０が傾いた状態で空間結合が行われても、接続効率の低下を抑制することができるので、角度ずれに強い光コネクタ１とすることができる。
【００３４】
また、光ファイバ３０及びレンズ２１の間を通る光Ｌ１の光軸Ｌに対する光ファイバ３０からの出射角度をθ１、レンズ２１及び相手側コネクタＣの間を通る光Ｌ２の光軸Ｌに対する出射角度をθ２、としたときに、θ１／２≦θ２を満たし、光ファイバ３０のＭＦＤをφ１、レンズ２１における光のビーム径をφ２、としたときに５φ１≦φ２を満たしてもよい。この場合、θ１／２≦θ２を満たすことにより、相手側コネクタＣとの間を通る光Ｌ２の出射角度θ２を大きくすることができるので、光コネクタフェルール１０の角度のずれが生じても接続効率の低下を一層確実に抑制することができる。また、５φ１≦φ２を満たすことにより、レンズ２１における光のビーム径であるφ２が大きいので、たとえレンズ２１にダストが付着したとしても、接続効率への影響を小さくすることができる。
【００３５】
また、光ファイバ３０のＭＦＤをφ１、レンズ２１における光のビーム径をφ２、としたときに、φ２≦１０φ１を満たしてもよい。この場合、レンズ２１におけるビーム径であるφ２が１０φ１以下であることにより、レンズ２１におけるビーム径が過剰に大きくなることを抑制することができる。更に、本実施形態に係る光コネクタ１は、前述のスペーサ２０を備えることにより、ＭＴフェルール１１としては通常のＭＴフェルールを用いることができる。
【００３６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る光コネクタ４０について図５（ａ）及び図５（ｂ）を参照しながら説明する。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示されるように、光コネクタ４０は、前述した光コネクタフェル−ル１０及び光ファイバ３０に代えて、光コネクタフェル−ル５０と光ファイバ６０とＧＲＩＮレンズ７０（レンズ）とを備える。光コネクタフェル−ル５０は、ＭＴフェルール１１とスペーサ８０とを備える。スペーサ８０は、レンズ２１を有しない点においてスペーサ２０と異なっている。以降の説明では、重複を回避するため、前述した実施形態と重複する説明を適宜省略する。
【００３７】
光ファイバ６０及びＧＲＩＮレンズ７０は、光コネクタフェル−ル５０のＭＴフェルール１１の光ファイバ保持孔１８に挿入及び保持されている。光ファイバ６０及びＧＲＩＮレンズ７０は接続方向Ｄ１に延びる直線状とされており、ＧＲＩＮレンズ７０は光ファイバ６０よりも先端側（相手側コネクタＣ側、スペーサ８０側）に位置する。光ファイバ６０及びＧＲＩＮレンズ７０は、例えば、融着によって互いに接合されている。
【００３８】
光ファイバ６０及びＧＲＩＮレンズ７０は、例えば、共に、丸棒状に形成されており、光ファイバ６０の直径とＧＲＩＮレンズ７０の直径とは互いに略同一である。ＭＴフェルール１１の光学端面１２において、複数のＧＲＩＮレンズ７０の先端面７１が方向Ｄ２に沿って並んでいる。各ＧＲＩＮレンズ７０の先端面７１は、例えば、光学端面１２と面一である。一例として、ＧＲＩＮレンズ７０の先端面７１はメカニカルカッター又はレーザカッターの切断によって形成される。先端面７１が形成されたＧＲＩＮレンズ７０及び光ファイバ６０は、ＭＴフェルール１１の後端面１３から光ファイバ保持孔１８に挿入され、前述した接着剤によってＭＴフェルール１１の内部において固定される。
【００３９】
例えば、光ファイバ６０の先端面６１から出射される光Ｌ１の光軸Ｌに対する伝搬角度をθ１、ＧＲＩＮレンズ７０通過後の光Ｌ２の光軸Ｌに対する伝搬角度をθ２とすると、前述した式（１）、すなわちθ１／２≦θ２を満たしている。また、光ファイバ６０のＭＦＤをφ１、ＧＲＩＮレンズ７０の先端面７１のビーム径をφ２とすると、例えば、前述した式（２）及び式（３）を満たしている（５φ１≦φ２≦１０φ１を満たしている）。すなわち、光ファイバ６０とＧＲＩＮレンズ７０の関係は、前述した光ファイバ３０とレンズ２１の関係と同一であってもよい。
【００４０】
第２実施形態に係る光コネクタ４０において、ＭＴフェルール１１には、ＭＴフェルール１１の光ファイバ保持孔１８に挿入及び保持された光ファイバ６０に光結合するＧＲＩＮレンズ７０が設けられる。ＧＲＩＮレンズ７０は、光ファイバ６０に光結合する光Ｌ１を相手側コネクタＣとの間において集光する。よって、光ファイバ６０から出射した光Ｌ１は、ＧＲＩＮレンズ７０によって収束光である光Ｌ２に変換されて空間結合が行われる。従って、たとえ相手側コネクタＣが傾いた状態で空間結合が行われても、接続効率の低下を抑制して角度ずれに強い光コネクタ４０とすることができるので、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００４１】
以上、本発明に係る光コネクタの実施形態について説明した。しかしながら、本発明は、前述した各実施形態の内容に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した要旨の範囲内において種々の変形が可能である。すなわち、光コネクタの各部の形状、大きさ、数、材料及び配置態様は、上記の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００４２】
例えば、前述の実施形態では、ＭＴフェルール１１とスペーサ２０とが別体であって、ＭＴフェルール１１がＰＰＳによって構成され、スペーサ２０が光学樹脂によって構成される例について説明した。しかしながら、例えば、スペーサのレンズが光学樹脂によって構成され、スペーサのレンズ以外の光が通らない部分がＭＴフェルールと同一の材料によって構成されていてもよい。また、スペーサの光が通らない部分の線膨張係数はＭＴフェルールの線膨張係数と同程度であってもよい。このように、ＭＴフェルール及びスペーサの材料、形状、大きさ及び配置態様は適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１，４０…光コネクタ、１０，５０…光コネクタフェル−ル、１１…ＭＴフェルール、１２…光学端面、１３…後端面、１４…側面、１５…上面、１６…下面、１７…窓穴、１８…光ファイバ保持孔、１９…ガイド孔、２０，８０…スペーサ、２１…レンズ、２２…第１端部、２２ａ…当接面、２２ｂ…凹部、２２ｃ…底面、２２ｄ…内側面、２３…第２端部、２４…側部、２７…ガイド孔（第２ガイド孔）、３０，６０…光ファイバ、３１，６１…先端面、７０…ＧＲＩＮレンズ（レンズ）、７１…先端面、Ｃ…相手側コネクタ、Ｄ１…接続方向、Ｄ２，Ｄ３…方向、Ｌ…光軸、Ｌ１，Ｌ２…光、Ｓ…光接続構造、Ｓ１…空間。
【図１】
2020095183.tif 000003
【図２】
2020095183.tif 000004
【図３】
2020095183.tif 000005
【図４】
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【図５】
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