(57)【要約】【課題】履帯張り調整作業の作業性を向上することができる履帯張り調整装置を提供する。【解決手段】フレーム側ロッド２４のグリース通路２９は、グリース室２８から軸方向に延びる軸方向通路部２９Ａと、軸方向通路部２９Ａからめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに向けて延びる供給通路部２９Ｂと、供給通路部２９Ｂと異なる位置で軸方向通路部２９Ａからねじ座３０Ｂよりもグリース通路２９の開口３０Ａ側に位置してめねじ孔３０の周面３０Ｃに向けて開口する排出通路部２９Ｃとを有している。給脂弁３２は、弁ケーシング３３の外周に設けられめねじ孔３０に螺出入されるおねじ部３３Ａと、弁ケーシング３３に設けられ一端側がグリース通路２９の開口３０Ａ側に連通し他端側が弁ケーシング３３の外周を軸方向途中部位まで延びて給脂弁３２を緩めたときに排出通路部２９Ｃに連通するグリース排出溝３９とを有している。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラックフレームを構成するサイドフレーム内に設けられたチューブと、
基端側が前記チューブ内に摺動可能に挿嵌され先端側がヨーク側に突出したヨーク側ロッドと、
基端側が前記チューブ内に挿嵌され先端側が前記ヨークとは反対側に突出したフレーム側ロッドと、
前記ヨーク側ロッドの基端と前記フレーム側ロッドの基端との間に位置して前記チューブ内に形成されたグリース室と、
前記フレーム側ロッドに設けられ一端側が前記グリース室に連通し他端側が前記フレーム側ロッドの外周面に開口した開口部となったグリース通路と、
前記グリース通路の前記開口部に設けられ底部がねじ座となっためねじ孔と、
前記めねじ孔に螺合して取付けられ弁ケーシング内に前記グリース通路と前記グリース室との間でグリースの給脂を行う弁機構が設けられた給脂弁とが備えられてなる履帯張り調整装置において、
前記グリース通路は、前記グリース室から前記フレーム側ロッドの軸方向に延びる軸方向通路部と、前記軸方向通路部から前記めねじ孔の前記ねじ座に向けて前記フレーム側ロッドの径方向に延びる供給通路部と、前記供給通路部と異なる位置で前記軸方向通路部から前記フレーム側ロッドの径方向に延び前記ねじ座よりも前記グリース通路の開口側に位置して前記めねじ孔の周面に向けて開口する排出通路部とを有し、
前記給脂弁は、前記弁ケーシングの外周に設けられ前記めねじ孔に螺出入されるおねじ部と、前記弁ケーシングに設けられ一端側が前記グリース通路の前記開口側に連通し他端側が前記弁ケーシングの外周を軸方向途中部位まで延びて前記給脂弁を緩めたときに前記排出通路部に連通するグリース排出溝とを有していることを特徴とする履帯張り調整装置。
【請求項２】
前記グリース排出溝は、前記給脂弁の前記弁ケーシングの周方向に離間して複数個形成されていることを特徴とする請求項１に記載の履帯張り調整装置。
【請求項３】
前記給脂弁には、前記おねじ部を前記めねじ孔に対して締付け、弛緩するための工具が係合する工具係合部が設けられ、
前記給脂弁の前記工具係合部には、前記グリース排出溝に対応する位置に排出溝マークが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の履帯張り調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧ショベル、油圧クレーン等の履帯を備えたクローラ式車両に好適に用いられる履帯張り調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、建設機械の代表例としての油圧ショベルは、自走可能なクローラ式の下部走行体と、該下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、該上部旋回体に俯仰動可能に設けられた作業装置とにより構成されている。
【０００３】
この場合、油圧ショベルの下部走行体は、前，後方向に延びる左，右のサイドフレームを有したトラックフレームと、前記サイドフレームの一端側にヨークを介して前，後方向に移動可能に設けられた遊動輪と、前記サイドフレームの他端側に設けられた駆動輪と、前記遊動輪と駆動輪との間に巻回して設けられた履帯と、この履帯の張りを調整するためにサイドフレームと遊動輪との間に設けられた履帯張り調整装置とを備えている。
【０００４】
ここで、履帯張り調整装置は、サイドフレーム内に配置されるチューブと、基端側が該チューブ内に摺動可能に挿嵌され先端側がヨーク側に突出したヨーク側ロッドと、基端側がチューブ内に挿嵌され先端側がヨークとは反対側に突出したフレーム側ロッドと、チューブとヨークとの間またはチューブとサイドフレームとの間に設けられたばね部材と、ヨーク側ロッドとフレーム側ロッドとによりチューブ内に形成されたグリース室と、フレーム側ロッドに設けられ一端側がグリース室に連通し他端側がフレーム側ロッドの外周面に開口した開口部となったグリース通路と、該グリース通路の開口部に設けられ底部が弁座となっためねじ孔と、該めねじ孔に螺合して取付けられる給脂弁とを備えて構成されている。
【０００５】
給脂弁にグリースガン等の給脂具を接続してグリースを注入した場合には、グリース通路を通じてグリース室にグリースが流入される。これにより、フレーム側ロッドまたはヨーク側ロッドは、チューブから伸長するので、遊動輪と駆動輪とに巻回された履帯の張りを強めることができる。また、給脂弁からグリース室内のグリースを排出した場合には、フレーム側ロッドまたはヨーク側ロッドがチューブ内に縮小する。これにより、遊動輪と駆動輪とに巻回された履帯の張りを弱めることができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１４８５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来技術による履帯張り調整装置では、履帯の張りを弱めるときには給脂弁を緩めてグリースを排出させることができる。この場合、グリース通路内のグリースには、大きい圧力が掛かっているので、給脂弁を緩めたときにグリースが一気に排出される虞がある。そこで、グリースの排出を止めるには、給脂弁を逆方向に回転させて、給脂弁を弁座に着座させるまで再度締め付けなければならない。従って、従来技術による履帯張り調整装置では、グリースの排出量を調整するのに給脂弁の回転方向を正回転と逆回転とで切換えなければならないので、履帯張り調整作業の作業性が低下する虞がある。
【０００８】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、履帯張り調整作業の作業性を向上することができる履帯張り調整装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために本発明の履帯張り調整装置は、トラックフレームを構成するサイドフレーム内に設けられたチューブと、基端側が前記チューブ内に摺動可能に挿嵌され先端側がヨーク側に突出したヨーク側ロッドと、基端側が前記チューブ内に挿嵌され先端側が前記ヨークとは反対側に突出したフレーム側ロッドと、前記ヨーク側ロッドの基端と前記フレーム側ロッドの基端との間に位置して前記チューブ内に形成されたグリース室と、前記フレーム側ロッドに設けられ一端側が前記グリース室に連通し他端側が前記フレーム側ロッドの外周面に開口した開口部となったグリース通路と、前記グリース通路の前記開口部に設けられ底部がねじ座となっためねじ孔と、前記めねじ孔に螺合して取付けられ弁ケーシング内に前記グリース通路と前記グリース室との間でグリースの給脂を行う弁機構が設けられた給脂弁とが備えられている。
【００１０】
そして、本発明の特徴は、前記グリース通路は、前記グリース室から前記フレーム側ロッドの軸方向に延びる軸方向通路部と、前記軸方向通路部から前記めねじ孔の前記ねじ座に向けて前記フレーム側ロッドの径方向に延びる供給通路部と、前記供給通路部と異なる位置で前記軸方向通路部から前記フレーム側ロッドの径方向に延び前記ねじ座よりも前記グリース通路の開口側に位置して前記めねじ孔の周面に向けて開口する排出通路部とを有し、前記給脂弁は、前記弁ケーシングの外周に設けられ前記めねじ孔に螺出入されるおねじ部と、前記弁ケーシングに設けられ一端側が前記グリース通路の前記開口側に連通し他端側が前記弁ケーシングの外周を軸方向途中部位まで延びて前記給脂弁を緩めたときに前記排出通路部に連通するグリース排出溝とを有している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、グリースの排出速度の微調整を簡単に行うことができるので、履帯張り調整作業の作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による履帯張り調整装置が適用された油圧ショベルを示す正面図である。
【図２】図１中の下部走行体を拡大して示す正面図である。
【図３】図２中のサイドフレームの一側部分の内部を示す断面図である。
【図４】履帯張り調整装置を図３中の矢示IV−IV方向からみた断面図である。
【図５】図４中のフレーム側ロッド、グリース通路、給脂弁等を拡大して示す要部拡大の断面図である。
【図６】図５中の給脂弁を緩めて給脂弁のグリース排出溝を排出通路部に連通させた状態を示す断面図である。
【図７】フレーム側ロッド、グリース通路等を一部断面にすると共に、給脂弁、抜止板を示す斜視図である。
【図８】給脂弁を拡大して示す正面図である。
【図９】図８中の給脂弁を矢示IX−IX方向からみた断面図である。
【図１０】図８中の給脂弁を矢示Ｘ−Ｘ方向からみた断面図である。
【図１１】本発明の第１変形例によるグリース通路を示す図５と同様の断面図である。
【図１２】本発明の第２変形例による給脂弁を示す図８と同様の正面図である。
【図１３】図１２中の給脂弁を矢示XIII−XIII方向からみた断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る履帯張り調整装置の実施の形態を、油圧ショベルの下部走行体に適用した場合を例に挙げ、添付図面に従って詳細に説明する。
【００１４】
図１において、油圧ショベル１は、自走可能なクローラ式の下部走行体２と、下部走行体２上に旋回可能に搭載された上部旋回体３と、上部旋回体３の前側に俯仰動可能に設けられ土砂の掘削作業等を行う作業装置４とからなっている。図２に示すように、下部走行体２は、後述のトラックフレーム５、遊動輪１０、駆動輪１１、履帯１３、および履帯張り調整装置２１を含んで構成されている。
【００１５】
トラックフレーム５は、下部走行体２のベースを構成するもので、トラックフレーム５は、上部旋回体３が旋回可能に搭載されるセンタフレーム６と、センタフレーム６を挟んで左，右両側に設けられ、前，後方向に伸長した左，右（右側のみ図示）のサイドフレーム７とにより構成されている。
【００１６】
図２、図３に示すように、サイドフレーム７は、上板７Ａ、下板７Ｂ、内側板７Ｃ、外側板７Ｄによって囲まれ前，後方向に延びる角筒体として形成されている。また、サイドフレーム７の外側板７Ｄには、前，後方向の一側寄りに位置して作業用開口７Ｅが形成されている。作業用開口７Ｅは、後述する履帯張り調整装置２１の給脂弁３２にグリースガン等の給脂具（図示せず）を接続する作業を行うための開口である。さらに、サイドフレーム７の内部には厚肉な支持板７Ｆが固着して設けられている。支持板７Ｆには、後述するフレーム側ロッド２４のホルダ２６が嵌合するホルダ取付孔７Ｇが形成されている。
【００１７】
遊動輪ブラケット８は、サイドフレーム７の前，後方向の一端側に設けられている。この遊動輪ブラケット８は、サイドフレーム７の端部に溶接等によって接合されたフランジ板８Ａと、該フランジ板８Ａから前側に突出し後述の遊動輪１０を支持するために左，右方向で対向した内支持板８Ｂ、外支持板８Ｃと、これら各支持板８Ｂ，８Ｃの上部を一体に連結した上連結板８Ｄとを含んで構成されている。また、フランジ板８Ａには、前，後方向に貫通し後述のヨーク９等が遊挿される貫通孔８Ｅが形成されている。各支持板８Ｂ，８Ｃの内面側には、後述のヨーク９を前，後方向に摺動可能に案内するガイド部８Ｆ，８Ｇが前，後方向に延びて設けられている。
【００１８】
ヨーク９は、遊動輪ブラケット８内に設けられている。このヨーク９は、遊動輪ブラケット８のガイド部８Ｆ，８Ｇに沿って前，後方向に移動可能に配置され、後述の遊動輪１０を前，後方向に移動可能に支持するものである。
【００１９】
図４に示すように、ヨーク９は、後述するばね部材２７の一端側を受ける環状のばね受け部９Ａと、ばね受け部９Ａから二又状に分岐した左腕部９Ｂおよび右腕部９Ｃとにより全体としてＶ型に形成されている。そして、ばね受け部９Ａの内周側は、後述のヨーク側ロッド２３が摺動可能に挿通されるロッド挿通孔９Ｄとなっている。左，右の腕部９Ｂ，９Ｃの先端部には、後述する遊動輪１０の軸受部１０Ｂがそれぞれ取付けられている。
【００２０】
遊動輪１０は、サイドフレーム７の一端側に位置して遊動輪ブラケット８内に回転可能に支持されている。この遊動輪１０の中心部には、左，右方向に延びる支持軸１０Ａが設けられている。支持軸１０Ａの両端側は、左，右の軸受部１０Ｂ（右側のみ図示）に回転可能に支持されている。そして、左，右の軸受部１０Ｂは、ヨーク９の左，右の腕部９Ｂ，９Ｃの先端部にボルトを用いて取付けられている。これにより、遊動輪１０は、ヨーク９と共に遊動輪ブラケット８のガイド部８Ｆ，８Ｇに沿って前，後方向に移動可能となっている。
【００２１】
駆動輪１１は、サイドフレーム７の前，後方向の他端側に駆動輪ブラケット１２を介して設けられている。駆動輪１１は、スプロケット等により構成されている。そして、駆動輪１１は、走行用の油圧モータ（図示せず）によって回転駆動されることにより、後述の履帯１３を周回動作させるものである。
【００２２】
履帯１３は、遊動輪１０と駆動輪１１との間に巻回して取付けられている。この履帯１３は、サイドフレーム７の上側では各上ローラ１４によりガイドされている。一方、履帯１３は、サイドフレーム７の下側では各下ローラ１５によりガイドされている。そして、履帯１３は、駆動輪１１を回転駆動することにより、駆動輪１１と遊動輪１０との間で周回動作し、不整地等においても油圧ショベル１を安定して走行させる。
【００２３】
次に、サイドフレーム７と遊動輪１０との間に設けられた履帯張り調整装置２１について説明する。
【００２４】
履帯張り調整装置２１は、サイドフレーム７の内部に設けられている。この履帯張り調整装置２１は、遊動輪１０と駆動輪１１との間で履帯１３の張りを調整するものである。そして、履帯張り調整装置２１は、チューブ２２、ヨーク側ロッド２３、フレーム側ロッド２４、ばね部材２７、グリース室２８、グリース通路２９、めねじ孔３０、給脂弁３２、および給脂弁抜止め板４１を含んで構成されている。
【００２５】
チューブ２２は、サイドフレーム７内に前，後方向に延びて設けられている。このチューブ２２は、全体として段付円筒状に形成されている。ここで、チューブ２２の内周側は、ロッド挿通部２２Ａとなり、チューブ２２の外周側には、前，後方向の他側（駆動輪１１側）に位置して鍔状のばね受け部２２Ｂが一体形成されている。
【００２６】
ヨーク側ロッド２３は、基端側がチューブ２２内に摺動可能に挿嵌され、先端側がヨーク９側に突出している。このヨーク側ロッド２３は、基端側がチューブ２２のロッド挿通部２２Ａに抜止め状態で摺動可能に挿嵌された円柱状のロッド本体２３Ａと、ロッド本体２３Ａの先端側周面部に螺刻されたロッドおねじ部２３Ｂに螺合するナット２３Ｃとを含んで構成されている。
【００２７】
ここで、ロッド本体２３Ａの先端側は、ヨーク９のばね受け部９Ａに設けられたロッド挿通孔９Ｄに摺動可能（移動可能）に挿通されている。そして、ヨーク９のばね受け部９Ａは、ロッド本体２３Ａのロッドおねじ部２３Ｂに螺合するナット２３Ｃによって抜止めされている。また、ナット２３Ｃは、ロッド本体２３Ａの先端部に設けられた緩止め部材２３Ｄによって緩止めされている。このように、ヨーク側ロッド２３とヨーク９とは一体化されており、ヨーク側ロッド２３の先端側はヨーク９のロッド挿通孔９Ｄに移動可能に挿通されている。
【００２８】
フレーム側ロッド２４は、基端側がチューブ２２内に挿嵌され先端側がヨーク９とは反対側（サイドフレーム７の支持板７Ｆ側）に向けて突出している。このフレーム側ロッド２４は、基端側がチューブ２２のロッド挿通部２２Ａに摺動可能に挿嵌された円柱状のロッド本体２５と、ロッド本体２５の先端側に圧入等の手段を用いて一体的に取付けられたホルダ２６とを含んで構成されている。
【００２９】
図４から図７に示すように、ホルダ２６は、ロッド本体２５の先端側が圧入される有底筒状のロッド挿嵌筒部２６Ａと、ロッド挿嵌筒部２６Ａからロッド本体２５とは反対側に向けて突出する取付突起部２６Ｂとを含んで構成されている。ロッド挿嵌筒部２６Ａは、直方体状の筒体からなり、外周面２６Ａ１のうち作業用開口７Ｅに対応する位置には後述のめねじ孔３０が形成されている。また、ロッド挿嵌筒部２６Ａのチューブ２２側の側面２６Ａ２には、後述する給脂弁抜止め板４１を取付けるためのねじ穴２６Ｃが形成されている。
【００３０】
フレーム側ロッド２４は、ホルダ２６のロッド挿嵌筒部２６Ａ内にロッド本体２５の先端側が圧入状態で挿嵌されることにより、ロッド本体２５とホルダ２６とが一体化されている。そして、フレーム側ロッド２４のホルダ２６は、サイドフレーム７内に設けられた支持板７Ｆのホルダ取付孔７Ｇに取付突起部２６Ｂを嵌合させることにより、サイドフレーム７に対して位置決めされている。
【００３１】
ばね部材２７は、チューブ２２とヨーク９のばね受け部９Ａとの間に設けられている。このばね部材２７は、コイル状の圧縮ばねからなり、チューブ２２のばね受け部２２Ｂとヨーク９のばね受け部９Ａとの間に縮装されている。ばね部材２７は、ヨーク９のばね受け部９Ａをヨーク側ロッド２３のナット２３Ｃに向けて常時付勢することにより、ヨーク９に支持された遊動輪１０を駆動輪１１から離間する方向に押圧する。
【００３２】
即ち、履帯張り調整装置２１は、ばね部材２７のばね力によって遊動輪１０を駆動輪１１から離間する方向に常時押圧し、これにより履帯１３に適度な張りを与えている。そして、油圧ショベル１の走行時に履帯１３が地面の起伏等に応じて変形したときには、ばね部材２７が撓み変形することにより遊動輪１０と駆動輪１１との間の距離が適宜に変化して履帯１３に対して過大な荷重（張力）が作用するのを抑える。
【００３３】
グリース室２８は、ヨーク側ロッド２３の基端とフレーム側ロッド２４の基端との間に位置してチューブ２２内に形成されている。このグリース室２８には、後述のグリース通路２９を通じてグリースが供給または排出される。これにより、フレーム側ロッド２４は、グリース室２８内のグリース量に応じてチューブ２２からの突出量が調整される。
【００３４】
次に、フレーム側ロッド２４に設けられたグリース通路２９について説明する。
【００３５】
グリース通路２９は、一端側がグリース室２８に連通し、他端側がフレーム側ロッド２４の外周面２６Ａ１に開口した開口部となっている。グリース通路２９の開口部は、一端側がロッド挿嵌筒部２６Ａの外周面２６Ａ１に形成された開口３０Ａとなり、他端側の底部がねじ座３０Ｂとなっためねじ孔３０となっている。このめねじ孔３０には、後述の給脂弁３２が螺合して取付けられる。そして、グリース通路２９は、軸方向通路部２９Ａ、供給通路部２９Ｂ、排出通路部２９Ｃ、およびめねじ孔３０を含んで構成されている。
【００３６】
グリース通路２９の軸方向通路部２９Ａは、グリース室２８からホルダ２６に向けてフレーム側ロッド２４（ロッド本体２５）の軸方向に延びている。軸方向通路部２９Ａは、一端側がグリース室２８に連通し、他端側が供給通路部２９Ｂおよび排出通路部２９Ｃに連通している。この軸方向通路部２９Ａには、グリース室２８に供給されるグリースまたはグリース室２８から排出されるグリースが流通する。
【００３７】
供給通路部２９Ｂは、軸方向通路部２９Ａからめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに向けて延びている。具体的には、供給通路部２９Ｂは、軸方向通路部２９Ａの先端（他端）からロッド本体２５とホルダ２６との径方向に延びてめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに連通している。この供給通路部２９Ｂは、グリース室２８内にグリースを供給するときのグリース供給専用の通路となっている。従って、供給通路部２９Ｂには、グリースがめねじ孔３０から軸方向通路部２９Ａに向けて一方向に流通する。
【００３８】
排出通路部２９Ｃは、軸方向通路部２９Ａからねじ座３０Ｂよりもグリース通路２９の開口３０Ａ側に位置するめねじ孔３０の周面３０Ｃに向けて延びている。即ち、排出通路部２９Ｃは、一端側が供給通路部２９Ｂとは別の位置で軸方向通路部２９Ａに連通し、他端側がめねじ孔３０の周面３０Ｃに連通している。図５、図６に示すように、排出通路部２９Ｃは、軸方向通路部２９Ａから径方向外側に向けて延びる径方向通路２９Ｃ１と、径方向通路２９Ｃ１とめねじ孔３０の周面３０Ｃとの間を接続する接続通路２９Ｃ２とにより構成されている。
【００３９】
径方向通路２９Ｃ１と供給通路部２９Ｂとは、フレーム側ロッド２４の軸方向に並んで形成されている。図５に示すように、接続通路２９Ｃ２は、めねじ孔３０のねじ座３０Ｂおよび供給通路部２９Ｂからめねじ孔３０の開口３０Ａ側に寸法Ａをもって離間した位置でめねじ孔３０に開口している。また、ホルダ２６の側面２６Ａ２には、接続通路２９Ｃ２をドリル等で穿設したときの開口が形成されている。この開口には、接続通路２９Ｃ２からグリースが漏れるのを抑制する栓部材３１が固着されている。排出通路部２９Ｃは、グリース室２８内からグリースを排出するときのグリース排出専用の通路となっている。従って、排出通路部２９Ｃには、グリースが軸方向通路部２９Ａからめねじ孔３０に向けて一方向に流通する。
【００４０】
次に、めねじ孔３０に螺合して取付けられる給脂弁３２について説明する。
【００４１】
給脂弁３２は、グリース通路２９の開口部となるめねじ孔３０に設けられている。この給脂弁３２は、一般的にグリースニップルと呼ばれる逆止弁により構成され、弁ケーシング３３内にグリース通路２９とグリース室２８との間でグリースの給脂を行う弁機構３８が設けられている。図８〜図１０に示すように、給脂弁３２は、筒状の弁ケーシング３３と、弁ケーシング３３の基端側に設けられた工具係合部３４と、弁ケーシング３３内に設けられた弁機構３８とを含んで構成されている。
【００４２】
弁ケーシング３３の先端側外周には、めねじ孔３０に螺出入するおねじ部３３Ａが設けられている。工具係合部３４は、厚肉な六角形の板状に形成され、おねじ部３３Ａをめねじ孔３０に対して締付け、弛緩するスパナ等の工具（図示せず）が係合する。
【００４３】
そして、給脂弁３２は、おねじ部３３Ａをめねじ孔３０に螺合することにより、フレーム側ロッド２４に取付けられている。図５に示すように、おねじ部３３Ａの先端部位３３Ａ１は、全周面でめねじ孔３０に螺合することにより、グリース通路２９の供給通路部２９Ｂを閉塞して、供給通路部２９Ｂからグリースが流出するのを抑制する。また、給脂弁３２のおねじ部３３Ａは、排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２とグリース通路２９（めねじ孔３０）の開口３０Ａ側との間を閉塞して、排出通路部２９Ｃからグリースが流出するのを抑制する。
【００４４】
ストッパ部３５は、おねじ部３３Ａと工具係合部３４の間に設けられている。このストッパ部３５は、工具係合部３４と同様な六角形の板状に形成され、工具係合部３４とは軸方向で間隔をもって対面している。ストッパ部３５と工具係合部３４との間には、後述の給脂弁抜止め板４１が挿入される。ストッパ部３５は、給脂弁３２をめねじ孔３０から緩めたときに給脂弁抜止め板４１に当接して給脂弁３２の抜止めを行う。
【００４５】
図１０に示すように、給脂弁３２の弁ケーシング３３の内周側には、グリースが流れる補給通路部３６が形成されている。補給通路部３６は、工具係合部３４側に位置してグリースが流入する流入通路３６Ａと、流入通路３６Ａから給脂弁３２の軸方向に延びる連結通路３６Ｂと、連結通路３６Ｂに連通してグリースが流出する流出通路３６Ｃとを含んで構成されている。
【００４６】
流入通路３６Ａには、工具係合部３４から突出するニップル３７が螺着されている。このニップル３７には、チューブ２２のグリース室２８内にグリースを供給するときにグリースガン等の給脂具（図示せず）が接続されると共に、グリース室２８に充填されたグリースをグリース室２８内に保持する。
【００４７】
弁機構３８は、流出通路３６Ｃ内に設けられ、グリースの逆流を抑制するものである。この弁機構３８は、連結通路３６Ｂと流出通路３６Ｃとの境界部に形成されたテーパ面３６Ｄに着座することにより連結通路３６Ｂを閉塞する球状の弁体３８Ａと、弁体３８Ａをテーパ面３６Ｄに向けて付勢するばね部材３８Ｂとにより構成されている。そして、弁機構３８は、流出通路３６Ｃから連結通路３６Ｂおよび流入通路３６Ａに向かうグリースの流れを禁止し、外部にグリースが流出するのを阻止する。
【００４８】
グリース排出溝３９は、弁ケーシング３３の外周側に軸方向に延びるように形成されている。このグリース排出溝３９は、給脂弁３２をめねじ孔３０に取付けた状態で、一端側がグリース通路２９（めねじ孔３０）の開口３０Ａ側に連通し、他端側が弁ケーシング３３（おねじ部３３Ａ）の軸方向途中部位まで延びている。
【００４９】
図８から図１０に示すように、グリース排出溝３９は、弁ケーシング３３の外周面をストッパ部３５側から軸方向の途中部位まで切欠くことにより、軸方向に延びる１本の凹陥溝として形成されている。図５に示すように、グリース排出溝３９は、給脂弁３２を緩めたときに排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２に連通するように、ストッパ部３５からの寸法Ｂがめねじ孔３０の開口３０Ａから排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２までの寸法Ｃよりも長く形成されている。
【００５０】
図６に示すように、グリース排出溝３９は、給脂弁３２を緩めたときに排出通路部２９Ｃに連通する。即ち、給脂弁３２を緩めてグリース排出溝３９を排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２に合致させたときには、排出通路部２９Ｃとグリース通路２９の開口３０Ａとがグリース排出溝３９を介して連通する。これにより、グリース室２８内のグリースは、軸方向通路部２９Ａから排出通路部２９Ｃおよびグリース排出溝３９を通じてめねじ孔３０の開口３０Ａから外部に排出される。
【００５１】
排出溝マーク４０は、グリース排出溝３９に対応する位置で工具係合部３４に設けられている。この排出溝マーク４０は、グリース排出溝３９の位置を示すもので、工具係合部３４から突出している。これにより、給脂弁３２がめねじ孔３０に挿入されている状態で作業用開口７Ｅからグリース排出溝３９の位置を確認することができる。これにより、グリース室２８内のグリースを排出させるときに、給脂弁３２をどの程度緩めればよいかを認識することができる。
【００５２】
また、排出溝マーク４０は、給脂弁３２をめねじ孔３０に螺合するときに給脂弁３２の挿入開始位置を示している。一例を挙げると、排出溝マーク４０を例えば真上に向けた状態で給脂弁３２をめねじ孔３０に螺合させることにより、おねじ部３３Ａがめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに着座したときに、グリース排出溝３９を排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２から外れた位置とすることができる。これにより、給脂弁３２をめねじ孔３０に螺合させるときの作業性を向上させることができる。
【００５３】
給脂弁抜止め板４１は、フレーム側ロッド２４のホルダ２６に設けられている。この給脂弁抜止め板４１は、給脂弁３２を緩めたときに給脂弁３２がめねじ孔３０から脱落しないように抜止めするものである。図５から図７に示すように、給脂弁抜止め板４１は、ホルダ２６の側面２６Ａ２と対面する取付板部４１Ａと、取付板部４１Ａから給脂弁３２の工具係合部３４とストッパ部３５との間に向けて延びる当接板部４１ＢとによりＬ字状に形成されている。当接板部４１Ｂには、工具係合部３４とストッパ部３５との間に係合する二又状の切欠部４１Ｃが形成されている。
【００５４】
給脂弁抜止め板４１は、ボルト４２をワッシャ４３を介してホルダ２６のねじ穴２６Ｃに螺合することにより、ホルダ２６の側面２６Ａ２に取付けられる。図５に示すように、給脂弁３２をめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに着座するまで締付けたときには、給脂弁抜止め板４１の当接板部４１Ｂが工具係合部３４に当接する。また、給脂弁３２を緩めたときには、給脂弁３２のストッパ部３５に当接板部４１Ｂが当接して、給脂弁３２がこれ以上めねじ孔３０から抜けるのを抑制する。
【００５５】
本実施形態による履帯張り調整装置２１は、上述の如き構成を有するもので、次にその作動について説明する。
【００５６】
まず、給脂弁３２をめねじ孔３０に取付けるには、例えば排出溝マーク４０を上側に向けた状態で給脂弁３２を作業用開口７Ｅからめねじ孔３０に螺入させて弁ケーシング３３の先端側をめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに着座させる。これにより、給脂弁３２は、グリース排出溝３９が排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２から外れた状態でめねじ孔３０に取付けられる。即ち、給脂弁３２は、給脂弁３２の弁ケーシング３３（おねじ部３３Ａ）が排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２を閉塞した状態でめねじ孔３０に取付けられる。そして、給脂弁抜止め板４１の切欠部４１Ｃを給脂弁３２の工具係合部３４とストッパ部３５との間に係合させて、ボルト４２を用いて給脂弁抜止め板４１をホルダ２６に取付ける。
【００５７】
そして、履帯張り調整装置２１によって履帯１３の張力を高める場合には、サイドフレーム７の外側板７Ｄに開口した作業用開口７Ｅにグリースガンを挿入して、グリースガンの先端部を給脂弁３２のニップル３７に接続する。その後、グリースガンを用いてグリースを注入することにより、給脂弁３２の弁機構３８が開弁してグリース通路２９の供給通路部２９Ｂから軸方向通路部２９Ａを通じてグリース室２８にグリースを充填する。これにより、グリース室２８に充填されたグリースの分だけヨーク側ロッド２３をチューブ２２から伸長させることができる。その結果、遊動輪１０を駆動輪１１から離間する方向に移動させて、履帯１３の張力を高めることができる。
【００５８】
一方、例えば履帯１３に対する整備作業を行うために、履帯張り調整装置２１によって履帯１３の張力を弱める場合には、グリース室２８内に充填されたグリースを外部に排出させることにより、チューブ２２内にフレーム側ロッド２４を縮小させる。この場合、給脂弁３２の工具係合部３４にスパナ等の工具を係合させて給脂弁３２をめねじ孔３０に対して弛緩する（緩める）ことにより、グリース室２８内のグリースを外部に排出させることができる。
【００５９】
ところで、上述した従来技術では、給脂弁を緩めて弁座から離座させることにより、グリース通路とグリース排出溝とを連通させて、グリース室内のグリースを開口から外部に排出させている。この場合、グリース通路内のグリースには、大きい圧力が掛かっているので、給脂弁を緩めたときにグリースが一気に排出される虞がある。そこで、グリースの排出を止めるには、給脂弁を逆方向に回転させて、給脂弁を弁座に着座させるまで再度締付けなければならない。従って、従来技術による履帯張り調整装置では、グリースの排出量を調整するのに給脂弁の回転方向を正回転と逆回転とで切換えなければならないので、履帯張り調整作業の作業性が低下する虞がある。
【００６０】
そこで、本実施形態では、給脂弁３２をめねじ孔３０に対して一方向に回転させることで、グリース室２８内のグリースの排出および排出止めを行うことができる。具体的には、図６に示すように、給脂弁３２を緩めて給脂弁３２のグリース排出溝３９を排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２に合致させる。この場合、工具係合部３４には、排出溝マーク４０が設けられているので、作業者はグリース排出溝３９の位置を確認して、グリースが排出されるタイミングを認識することができる。
【００６１】
グリース排出溝３９と排出通路部２９Ｃとが連通したときには、グリース室２８内のグリースが軸方向通路部２９Ａおよび排出通路部２９Ｃを通じてグリース排出溝３９に流通し、めねじ孔３０の開口３０Ａから外部に排出される。そして、グリースの排出を止めたい場合には、給脂弁３２をグリース排出溝３９が排出通路部２９Ｃの接続通路２９Ｃ２から外れるまで緩める方向に回転させる。これにより、給脂弁３２の弁ケーシング３３（おねじ部３３Ａ）は、接続通路２９Ｃ２を閉塞するのでグリースの排出を止めることができる。
【００６２】
また、再度グリースを排出させたいときには、給脂弁３２を緩める方向に回転させてグリース排出溝３９を接続通路２９Ｃ２に合致（連通）させることができる。この場合、給脂弁抜止め板４１がストッパ部３５に当接することにより、給脂弁３２がめねじ孔３０から抜落ちるのを抑制している。即ち、グリースの排出および排出止めは、給脂弁３２がめねじ孔３０のねじ座３０Ｂに着座した位置から給脂弁抜止め板４１がストッパ部３５に当接するまでの間で適宜に行うことができる。
【００６３】
かくして、本実施形態の履帯張り調整装置は、トラックフレーム５を構成するサイドフレーム７内に設けられたチューブ２２と、基端側が前記チューブ２２内に摺動可能に挿嵌され先端側がヨーク９側に突出したヨーク側ロッド２３と、基端側が前記チューブ２２内に挿嵌され先端側が前記ヨーク９とは反対側に突出したフレーム側ロッド２４と、前記ヨーク側ロッド２３の基端と前記フレーム側ロッド２４の基端との間に位置して前記チューブ２２内に形成されたグリース室２８と、前記フレーム側ロッド２４に設けられ一端側が前記グリース室２８に連通し他端側が前記フレーム側ロッド２４の外周面に開口した開口部となったグリース通路２９と、前記グリース通路２９の前記開口部に設けられ底部がねじ座３０Ｂとなっためねじ孔３０と、前記めねじ孔３０に螺合して取付けられ弁ケーシング３３内に前記グリース通路２９と前記グリース室２８との間でグリースの給脂を行う弁機構３８が設けられた給脂弁３２とが備えられている。
【００６４】
そして、前記グリース通路２９は、前記グリース室２８から前記フレーム側ロッド２４の軸方向に延びる軸方向通路部２９Ａと、前記軸方向通路部２９Ａから前記めねじ孔３０の前記ねじ座３０Ｂに向けて前記フレーム側ロッド２４の径方向に延びる供給通路部２９Ｂと、前記供給通路部２９Ｂと異なる位置で前記軸方向通路部２９Ａから前記フレーム側ロッド２４の径方向に延び前記ねじ座３０Ｂよりも前記グリース通路２９の開口３０Ａ側に位置して前記めねじ孔３０の周面３０Ｃに向けて開口する排出通路部２９Ｃとを有し、前記給脂弁３２は、前記弁ケーシング３３の外周に設けられ前記めねじ孔３０に螺出入されるおねじ部３３Ａと、前記弁ケーシング３３に設けられ一端側が前記グリース通路２９の前記開口３０Ａ側に連通し他端側が前記弁ケーシング３３の外周を軸方向途中部位まで延びて前記給脂弁３２を緩めたときに前記排出通路部２９Ｃに連通するグリース排出溝３９とを有している。
【００６５】
これにより、給脂弁３２を一方向（例えば、緩める方向）に回転させることで、グリース室２８内のグリースを外部に排出させたり、グリースの排出を止めたりすることができる。従って、グリース排出中にグリースの排出を速やかに止めることができるので、履帯張り調整作業の作業性を向上することができる。
【００６６】
また、前記給脂弁３２には、前記おねじ部３３Ａを前記めねじ孔３０に対して締付け、弛緩するための工具が係合する工具係合部３４が設けられ、前記給脂弁３２の前記工具係合部３４には、前記グリース排出溝３９に対応する位置に排出溝マーク４０が設けられている。これにより、作業者は、めねじ孔３０内でグリース排出溝３９がどの位置にあるかを認識することができるので、給脂弁３２がグリース保持位置にあるかグリース排出位置にあるかを確認することができる。また、作業者は、給脂弁３２をどの程度緩めればグリースを排出させることができるかを確認することができるので、グリースを排出させる作業の作業性を向上することができる。
【００６７】
なお、上述した実施形態では、フレーム側ロッド２４のホルダ２６に形成された供給通路部２９Ｂと排出通路部２９Ｃとをドリル等を用いた機械加工により形成した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図１１に示す第１変形例のように、鋳造によりホルダ２６を製造して供給通路部２９Ｂと排出通路部２９Ｃとを形成してもよい。このことは、フレーム側ロッド２４のロッド本体２５についても同様である。
【００６８】
また、上述した実施形態では、給脂弁３２のグリース排出溝３９を弁ケーシング３３の周方向に１個形成した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図１２、図１３に示す第２変形例のように、グリース排出溝３９は、給脂弁３２の弁ケーシング３３の周方向に離間して複数個（例えば、４本）形成してもよい。これにより、給脂弁３２の僅かな（少ない）回転で、グリースの排出と排出止めとを切換えることができるので、履帯張り調整作業の作業性を向上することができる。このことは、第１変形例についても同様である。
【００６９】
また、上述した実施形態では、排出溝マーク４０を工具係合部３４から突出させた突起物とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば排出溝マークは、工具係合部３４を窪ませたり、工具係合部３４に色を付けたりしてもよい。このことは、第１，第２変形例についても同様である。
【００７０】
さらに、上述した実施形態では、油圧ショベル１の下部走行体２に用いられる履帯張り調整装置２１を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば油圧クレーン、ブルドーザ等のクローラ式の下部走行体を有する車両に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
５  トラックフレーム
７  サイドフレーム
９  ヨーク
２１  履帯張り調整装置
２２  チューブ
２３  ヨーク側ロッド
２４  フレーム側ロッド
２８  グリース室
２９  グリース通路
２９Ａ  軸方向通路部
２９Ｂ  供給通路部
２９Ｃ  排出通路部
３０  めねじ孔
３０Ａ  開口
３０Ｂ  ねじ座
３０Ｃ  周面
３２  給脂弁
３３  弁ケーシング
３３Ａ  おねじ部
３４  工具係合部
３８  弁機構
３９  グリース排出溝
４０  排出溝マーク
【図１】
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【図２】
2020015406.tif 000004
【図３】
2020015406.tif 000005
【図４】
2020015406.tif 000006
【図５】
2020015406.tif 000007
【図６】
2020015406.tif 000008
【図７】
2020015406.tif 000009
【図８】
2020015406.tif 000010
【図９】
2020015406.tif 000011
【図１０】
2020015406.tif 000012
【図１１】
2020015406.tif 000013
【図１２】
2020015406.tif 000014
【図１３】
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