(57)【要約】      （修正有）【課題】記録媒体上での乾燥性と吐出安定性とを両立できる水系インク組成物を提供すること。【解決手段】有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である、水系インク組成物であって、水系インク組成物を記録ヘッド内で循環させる循環流路を備えた記録ヘッドから吐出されて記録に用いられ、記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体である、インクジェット記録方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドから水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる付着工程を備え、
前記水系インク組成物は、
有機溶剤を、インク全量に対して、１．０質量％以上、１３．０質量％以下で含有し、前記有機溶剤は、標準沸点が１５０．０℃以上、２８０．０℃以下である有機溶剤を含み、
標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して、３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を前記記録ヘッド内で循環させる循環流路を有し、
前記記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体である、インクジェット記録方法。
【請求項２】
有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、
標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である、水系インク組成物であって、
前記水系インク組成物を記録ヘッド内で循環させる循環流路を備えた記録ヘッドから吐出されて記録に用いられる、水系インク組成物。
【請求項３】
請求項２において、
前記有機溶剤全体の含有量が、１．０質量％以上、１３．０質量％以下である、水系インク組成物。
【請求項４】
請求項２又は請求項３において、
前記有機溶剤は、標準沸点が１７０．０℃以上２８０．０℃以下である、水系インク組成物。
【請求項５】
請求項２ないし請求項４のいずれか一項において、
前記有機溶剤は、標準沸点が２８０．０℃以下であり、ポリオール類、アルキレングリコールエーテル類、及び、炭素数５以上のアルカンジオール類、の何れかを含む、水系インク組成物。
【請求項６】
請求項２ないし請求項５のいずれか一項において、
高分子粒子をさらに含む、水系インク組成物。
【請求項７】
請求項６において、
前記高分子粒子の含有量が、１．０質量％以上１５．０質量％以下である、水系インク組成物。
【請求項８】
請求項６又は請求項７において、
前記高分子粒子のガラス転移温度は、−３０．０℃以上５０．０℃以下である、水系インク組成物。
【請求項９】
請求項２ないし請求項８のいずれか一項において、
前記水系インク組成物の循環量が、前記記録ヘッドあたり１．０（ｇ／ｍｉｎ）以上７．０（ｇ／ｍｉｎ）以下である、水系インク組成物。
【請求項１０】
請求項２ないし請求項９のいずれか一項において、
前記記録ヘッドが、前記水系インク組成物に圧力を付与してノズルから吐出させる圧力
室を備え、
前記循環流路は、前記圧力室を通過させた前記水系インク組成物を循環させる経路を有する、水系インク組成物。
【請求項１１】
請求項２ないし請求項１０のいずれか一項において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で前記水系インク組成物の付着を行う、水系インク組成物。
【請求項１２】
請求項２ないし請求項１１のいずれか一項において、
前記有機溶剤全体の含有量が、１．０質量％以上、１０．０質量％以下である、水系インク組成物。
【請求項１３】
水系インク組成物と、記録ヘッドと、を備える記録ヘッドセットであって、
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を循環させる循環流路を備え、前記水系インク組成物を吐出して記録に用いられる、記録ヘッドセット。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で記録を行う、記録ヘッドセット。
【請求項１５】
記録ヘッドから水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる付着工程を備え、
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を前記記録ヘッド内で循環させる循環流路を有する、インクジェット記録方法。
【請求項１６】
請求項１５において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で前記付着工程を行う、インクジェット記録方法。
【請求項１７】
請求項１６において、
前記付着工程が、３０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上の搬送速度で、前記記録媒体を搬送して行われる、インクジェット記録方法。
【請求項１８】
請求項１５ないし請求項１７のいずれか一項において、
前記付着工程を行う時に、前記記録媒体に付着させた前記水系インク組成物を乾燥機構により乾燥させる乾燥工程をさらに備える、インクジェット記録方法。
【請求項１９】
請求項１５ないし請求項１８のいずれか一項において、
前記付着工程における前記記録媒体の表面温度は、４５．０℃以下である、インクジェット記録方法。
【請求項２０】
請求項１５ないし請求項１９のいずれか一項において、
前記付着工程の後に、前記記録媒体を加熱する後加熱工程をさらに備える、インクジェ
ット記録方法。
【請求項２１】
請求項１５ないし請求項１９のいずれか一項において、
前記記録媒体が、高分子フィルムである、インクジェット記録方法。
【請求項２２】
請求項１５ないし請求項２１のいずれか一項において、
前記水系インク組成物の循環量が、前記記録ヘッドあたり１．０（ｇ／ｍｉｎ）以上７．０（ｇ／ｍｉｎ）以下である、インクジェット記録方法。
【請求項２３】
請求項１５ないし請求項１７のいずれか一項において、
前記付着工程を行う時に、前記記録媒体に付着させた前記水系インク組成物を乾燥機構により乾燥させる乾燥工程を行わない、インクジェット記録方法。
【請求項２４】
有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である、水系インク組成物と、
前記水系インク組成物を循環させる循環流路を備え、前記水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる記録ヘッドと、
を備える、インクジェット記録装置。
【請求項２５】
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して、１．０質量％以上、１３．０質量％以下で含有し、前記有機溶剤が、標準沸点が１５０．０℃以上、２８０．０℃以下である有機溶剤を含み、
前記記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体である、請求項２４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水系インク組成物、記録ヘッドセット、インクジェット記録方法及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、比較的単純な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で発展を遂げている。例えば、近年ではインク非吸収性又は低吸収性の記録媒体に対して画像を記録することのできるインクジェット記録方法が種々検討されている。例えば、食品包装袋等のインク非吸収性又は低吸収性の記録媒体に対する記録も検討されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インクの樹脂と含窒素溶剤のＳＰ値の差を３以内とし、それらの組み合わせの含有量の比が樹脂１質量部に対し含窒素溶剤を２〜９質量部とした記録方法が提案されている。同文献には、このようにすることで、画像の耐擦性を良好とし、かつ、吐出安定性を良好にできる旨の記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１８６４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
有機溶剤を多く含むインクでは、フィルム上で乾燥が困難になることが懸念され、例えば、記録後のフィルムを巻き取った場合に、裏移りや貼り付きが生じやすいと考えられる。そこで用いる有機溶剤の量を少なくすることでインクの乾燥を早くし、裏移りや貼り付きを抑制することができ画像の堅牢性が優れると考えられる。ところがこのようにする場合、保湿機能を有する有機溶剤が少なくなることで、記録ヘッドのノズルにおいてもインクの乾燥が早くなるので、吐出安定性が低下する懸念がある。したがって、画像の堅牢性と吐出安定性とを両立できなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明に係るインクジェット記録方法の一態様は、
記録ヘッドから水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる付着工程を備え、
前記水系インク組成物は、
有機溶剤を、インク全量に対して、１．０質量％以上、１３．０質量％以下で含有し、前記有機溶剤は、標準沸点が１５０．０℃以上、２８０．０℃以下である有機溶剤を含み、
標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して、３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を前記記録ヘッド内で循環させる循環流路を有し、
前記記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体である。
【０００７】
（２）本発明に係る水系インク組成物の一態様は、
有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、
標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量
％以下である、水系インク組成物であって、
前記水系インク組成物を記録ヘッド内で循環させる循環流路を備えた記録ヘッドから吐出されて記録に用いられる。
【０００８】
（３）上記（２）の態様において、
前記有機溶剤全体の含有量が、１．０質量％以上、１３．０質量％以下であってもよい。
【０００９】
（４）上記（２）又は（３）の態様において、
前記有機溶剤は、標準沸点が１７０．０℃以上２８０．０℃以下であってもよい。
【００１０】
（５）上記（２）ないし（４）のいずれかの態様において、
前記有機溶剤は、標準沸点が２８０．０℃以下であり、ポリオール類、アルキレングリコールエーテル類、及び、炭素数５以上のアルカンジオール類、の何れかを含んでもよい。
【００１１】
（６）上記（２）ないし（５）のいずれかの態様において、
高分子粒子をさらに含んでもよい。
【００１２】
（７）上記（６）の態様において、
前記高分子粒子の含有量が、１．０質量％以上１５．０質量％以下であってもよい。
【００１３】
（８）上記（６）又は（７）の態様において、
前記高分子粒子のガラス転移温度は、−３０．０℃以上５０．０℃以下であってもよい。
【００１４】
（９）上記（２）ないし（８）のいずれかの態様において、
前記水系インク組成物の循環量が、前記記録ヘッドあたり１．０（ｇ／ｍｉｎ）以上７．０（ｇ／ｍｉｎ）以下であってもよい。
【００１５】
（１０）上記（２）ないし（９）のいずれかの態様において、
前記記録ヘッドが、前記水系インク組成物に圧力を付与してノズルから吐出させる圧力室を備え、
前記循環流路は、前記圧力室を通過させた前記水系インク組成物を循環させる経路を有してもよい。
【００１６】
（１１）上記（２）ないし（１０）のいずれかの態様において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で前記水系インク組成物の付着を行ってもよい。
【００１７】
（１２）上記（２）ないし（１１）のいずれかの態様において、
前記有機溶剤全体の含有量が、１．０質量％以上、１０．０質量％以下であってもよい。
【００１８】
（１３）本発明に係る記録ヘッドセットの一態様は、
水系インク組成物と、記録ヘッドと、を備える記録ヘッドセットであって、
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を循環させる循環流路を備え、前記水系イン
ク組成物を吐出して記録に用いられる。
【００１９】
（１４）上記（１３）の態様において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で記録を行ってもよい。
【００２０】
（１５）本発明に係るインクジェット記録方法の一態様は、
記録ヘッドから水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる付着工程を備え、
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下であり、
前記記録ヘッドは、前記水系インク組成物を前記記録ヘッド内で循環させる循環流路を有する。
【００２１】
（１６）上記（１５）の態様において、
前記記録ヘッドは、記録媒体の記録幅以上の長さにノズルが配置されたラインヘッドであり、前記記録媒体に対して１回の走査で前記付着工程を行ってもよい。
【００２２】
（１７）上記（１６）の態様において、
前記付着工程が、３０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上の搬送速度で、前記記録媒体を搬送して行われてもよい。
【００２３】
（１８）上記（１５）ないし（１７）のいずれかの態様において、
前記付着工程を行う時に、前記記録媒体に付着させた前記水系インク組成物を乾燥機構により乾燥させる乾燥工程をさらに備えてもよい。
【００２４】
（１９）上記（１５）ないし（１８）のいずれかの態様において、
前記付着工程における前記記録媒体の表面温度は、４５．０℃以下であってもよい。
【００２５】
（２０）上記（１５）ないし（１９）のいずれかの態様において、
前記付着工程の後に、前記記録媒体を加熱する後加熱工程をさらに備えてもよい。
【００２６】
（２１）上記（１５）ないし（２０）のいずれかの態様において、
前記記録媒体が、高分子フィルムであってもよい。
【００２７】
（２２）上記（１５）ないし（２１）のいずれかの態様において、
前記水系インク組成物の循環量が、前記記録ヘッドあたり１．０（ｇ／ｍｉｎ）以上７．０（ｇ／ｍｉｎ）以下であってもよい。
【００２８】
（２３）上記（１５）ないし（１７）のいずれかの態様において、
前記付着工程を行う時に、前記記録媒体に付着させた前記水系インク組成物を乾燥機構により乾燥させる乾燥工程を行わなくてもよい。
【００２９】
（２４）本発明に係るインクジェット記録装置の一態様は、
有機溶剤を、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である、水系インク組成物と、
前記水系インク組成物を循環させる循環流路を備え、前記水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる記録ヘッドと、
を備える。
【００３０】
（２５）上記（２４）の態様において、
前記水系インク組成物は、有機溶剤を、インク全量に対して、１．０質量％以上、１３．０質量％以下で含有し、前記有機溶剤が、標準沸点が１５０．０℃以上、２８０．０℃以下である有機溶剤を含み、
前記記録媒体が、低吸収性記録媒体又は非吸収性記録媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態のインクジェット記録装置の一例の概略図。
【図２】実施形態のインクジェット記録装置の一例のキャリッジ周辺の概略図。
【図３】実施形態のインクジェット記録装置の一例のブロック図。
【図４】インクジェット記録装置の記録ヘッドの断面の模式図。
【図５】記録ヘッドのうち循環液室の近傍の断面の模式図。
【図６】ライン型の記録装置の一部分を模式的に示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に本発明のいくつかの実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。本発明は以下の実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形形態も含む。なお以下で説明される構成の全てが本発明の必須の構成であるとは限らない。
【００３３】
１．水系インク組成物
本実施形態の水系インク組成物は、有機溶剤と、水とを含む。そして、有機溶剤全体の含有量が、インク全量に対して１５．０質量％以下である。また、有機溶剤のうち標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である。また、本実施形態の水系インク組成物は、記録ヘッド内で水系インク組成物を循環させる循環流路を備えた記録ヘッドから吐出されて記録に用いられる。
【００３４】
１．１．有機溶剤
本実施形態に係る水系インク組成物は、有機溶剤を１５．０質量％以下含有する。本実施形態に係る水系インク組成物は、有機溶剤を１５．０質量％以下含有し、かつ、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量は、インク全量に対して３．０質量％以下である。これにより、乾燥性が優れて記録物の堅牢性が優れ、かつインクの吐出安定性（耐目詰まり）が優れ、これらの両立が可能となる。有機溶剤は水溶性の有機溶剤であることが好ましい。本実施形態において堅牢性としては、耐擦性や、ラミネート強度や、耐ブロッキング裏写り性などがあげられる。定着性は上記堅牢性を発現するために寄与している。
【００３５】
有機溶剤の機能の一つは、記録媒体に対する水系インク組成物の濡れ性を向上させることや、水系インク組成物の保湿性を高めることが挙げられる。有機溶剤を１５．０質量％以下で含有することで、インクの保湿性を得ることができ耐目詰まり性が優れ、かつ、乾燥性が優れるため、記録物における有機溶剤の残存を少なくすることができ記録物の堅牢性が優れる。また、インクの表面張力を下げ、記録ヘッドから吐出する場合に液滴としてノズルから分離して飛翔しやすくすることができたり、記録媒体での濡れ性を向上させインク滴の広がりを優れたものにできる。
【００３６】
また、インクの乾燥性が優れることで、記録媒体に付着したインク滴が寄り集まってブリードという画像の劣化が起こることを抑制できる。このためインク付着時の記録媒体表面温度を比較的低くすることができる。
【００３７】
有機溶剤としては、エステル類、アルキレングリコールエーテル類、環状エステル類、含窒素溶剤、多価アルコール等を挙げることができる。含窒素溶剤としては環状アミド類、非環状アミド類などを挙げることができる。非環状アミド類としてはアルコキシアルキルアミド類などが挙げられる。
【００３８】
水系インク組成物が含む有機溶剤は、標準沸点が２８０．０℃以下のものが好ましく、１５０．０℃以上２８０．０℃以下のものがより好ましく、１７０．０℃以上２８０．０℃以下のものがよりさらに好ましく、１８０．０℃以上２７０．０℃以下のものがさらに好ましく、１９０．０℃以上２７０．０℃以下のものがさらに好ましく、２００．０℃以上２５０．０℃以下のものがことさらに好ましい。標準沸点が上記範囲の場合、記録物の堅牢性が特に優れ、耐目詰まりも特に優れ好ましい。各有機溶剤の標準沸点は、定法により測定することができる。
【００３９】
また、標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量は、インク全量に対して、３．０質量％以下であり、好ましくは２．５質量％以下、より好ましくは２．０質量％以下、さらに好ましくは１．５質量％以下、ことさら好ましくは１．０質量％以下である。特には０．５質量％以下であり、さらには０．３質量％以下である。さらに含有しないこと、つまり０．０質量％でも良い。これにより、記録媒体に付着させた水系インク組成物の乾燥性が良好になり、インクの記録媒体に対する密着性を向上でき記録物の堅牢性が優れる。
【００４０】
なお標準沸点が２８０．０℃超の有機溶剤としては、例えば、グリセリン、ポリエチレングリコールモノメチルエーテル等が挙げられる。
【００４１】
エステル類としては、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、
プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、メトキシブチルアセテート、等のグリコールモノアセテート類、エチレングリコールジアセテート、ジエチレングリコールジアセテート、プロピレングリコールジアセテート、ジプロピレングリコールジアセテート、エチレングリコールアセテートプロピオネート、エチレングリコールアセテートブチレート、ジエチレングリコールアセテートブチレート、ジエチレングリコールアセテートプロピオネート、ジエチレングリコールアセテートブチレート、プロピレングリコールアセテートプロピオネート、プロピレングリコールアセテートブチレート、ジプロピレングリコールアセテートブチレート、ジプロピレングリコールアセテートプロピオネート、等のグリコールジエステル類が挙げられる。
【００４２】
環状エステル類としては、β−プロピオラクトン、γ−ブチロラクトン、δ−バレロラクトン、ε−カプロラクトン、β−ブチロラクトン、β−バレロラクトン、γ−バレロラクトン、β−ヘキサノラクトン、γ−ヘキサノラクトン、δ−ヘキサノラクトン、β−ヘプタノラクトン、γ−ヘプタノラクトン、δ−ヘプタノラクトン、ε−ヘプタノラクトン、γ−オクタノラクトン、δ−オクタノラクトン、ε−オクタノラクトン、δ−ノナラクトン、ε−ノナラクトン、ε−デカノラクトン等の環状エステル類（ラクトン類）、並びに、それらのカルボニル基に隣接するメチレン基の水素が炭素数１〜４のアルキル基によって置換された化合物を挙げることができる。
【００４３】
含窒素溶剤としては、例えば、非環状アミド類、環状アミド類などを上げることができる。非環状アミド類としては、アルコキシアルキルアミド類を挙げることができる。
【００４４】
アルコキシアルキルアミド類としては、例えば、３−メトキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−メトキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−メトキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、３−エトキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−エトキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−エトキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、３−ｎ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−ｎ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−ｎ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、３−ｎ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−ｎ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−ｎ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、３−ｉｓｏ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−ｉｓｏ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−ｉｓｏ−プロポキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、３−ｔｅｒｔ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピオンアミド、３−ｔｅｒｔ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−ジエチルプロピオンアミド、３−ｔｅｒｔ−ブトキシ−Ｎ，Ｎ−メチルエチルプロピオンアミド、等を例示することができる。
【００４５】
また、非環状アミド類として、下記一般式（１）で表される化合物であるアルコキシアルキルアミド類を用いることも好ましい。
【００４６】
Ｒ１−Ｏ−ＣＨ２ＣＨ２−（Ｃ＝Ｏ）−ＮＲ２Ｒ３    ・・・（１）
【００４７】
上記式（１）中、Ｒ１は、炭素数１以上４以下のアルキル基を示し、Ｒ２及びＲ３は、それぞれ独立にメチル基又はエチル基を示す。「炭素数１以上４以下のアルキル基」は、直鎖状又は分岐状のアルキル基であることができ、例えば、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、ｉｓｏ−プロピル基、ｎ−ブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、ｉｓｏ−ブチル基、ｔｅｒｔ−ブチル基であることができる。上記式（１）で表される化合物は、１種単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。
【００４８】
環状アミド類としては、ラクタム類が挙げられ、例えば、２−ピロリドン、１−メチル−２−ピロリドン、１−エチル−２−ピロリドン、１−プロピル−２−ピロリドン、１−ブチル−２−ピロリドン、等のピロリドン類などが挙げられる。これらは後述する高分子粒子の皮膜化を促進させる点で好ましく、特に２−ピロリドンがより好ましい。
【００４９】
アルキレングリコールエーテル類としては、アルキレングリコールのモノエーテル又はジエーテルであればよく、アルキルエーテルが好ましい。具体例としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチエレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノエチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、トリプロピレングリコールモノブチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類、及び、エチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールジエチルエーテル、エチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールメチ
ルエチルエーテル、ジエチレングリコールメチルブチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、トリエチレングリコールジエチルエーテル、トリエチレングリコールジブチルエーテル、トリエチレングリコールメチルブチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル、テトラエチレングリコールジブチルエーテル、プロピレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールジエチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル、トリプロピレングリコールジメチルエーテル等のアルキレングリコールジアルキルエーテル類が挙げられる。
【００５０】
アルキレングリコールエーテル類を構成するアルキレングリコールは、炭素数２〜８が好ましく、２〜６がより好ましく、２〜４がさらに好ましく、２又は３が特に好ましい。アルキレングリコールエーテル類を構成するアルキレングリコールは、アルキレングリコールが分子間で水酸基同士が縮合したものでもよい。アルキレングリコールの縮合数は、１〜４が好ましく、１〜３がより好ましく、２又は３がさらに好ましい。
【００５１】
アルキレングリコールエーテル類を構成するエーテルは、アルキルエーテルが好ましく、炭素数１〜４のアルキルのエーテルが好ましく、炭素数２〜４のアルキルのエーテルがより好ましい。
【００５２】
アルキレングリコールエーテル類は、浸透性に優れインクの記録媒体での濡れ性に優れることで画質が優れる点で好ましい。この点で、特に、モノエーテルが好ましい。
【００５３】
多価アルコールとしては、１，２−アルカンジオール（例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール（別名：プロパン−１，２−ジオール）、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール、１，２−オクタンジオール等のアルカンジオール類）、１，２−アルカンジオールを除く多価アルコール（ポリオール類）（例えば、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，３−ブタンジオール（別名：１，３−ブチレングリコール）、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、２−エチル−２−メチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２−プロピル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチルペンタン−２，４−ジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン等）等が挙げられる。
【００５４】
多価アルコール類は、アルカンジオール類とポリオール類に分けることができる。
【００５５】
アルカンジオール類は、炭素数５以上のアルカンのジオールである。アルカンの炭素数は好ましくは５〜１５であり、より好ましくは６〜１０であり、更に好ましくは６〜８である。好ましくは１，２−アルカンジオールである。
【００５６】
ポリオール類は、炭素数４以下のアルカンのポリオールか、炭素数４以下のアルカンのポリオールの水酸基同士の分子間縮合物か、である。アルカンの炭素数は好ましくは２〜３である。ポリオール類の分子中の水酸基数は２以上であり、好ましくは５以下であり、より好ましくは３以下である。ポリオール類が上記の分子間縮合物である場合、分子間縮合数は２以上であり、好ましくは４以下であり、より好ましくは３以下である。多価アルコール類は、１種単独か又は２種以上を混合して使用することができる。
【００５７】
アルカンジオール類及びポリオール類は、主に浸透溶剤及び／又は保湿溶剤として機能することができる。しかし、アルカンジオール類は浸透溶剤としての性質が強い傾向があ
り、ポリオール類は保湿溶剤としての性質が強い傾向がある。
【００５８】
アルカンジオール類は、浸透溶剤としての性質が強く、インクの記録媒体での濡れ性に優れることでインクの広がりが優れ、画質が優れる点で好ましい。
【００５９】
ポリオール類は、特に親水性が高く、保湿性を特に高めることができ、耐目詰まり性が特に優れる。特に、標準沸点が２８０．０℃以下のポリオール類を用いることで、乾燥性も良く、記録物の堅牢性も良い。
【００６０】
従って、有機溶剤としては、ポリオール類、アルキレングリコールエーテル類、炭素数５以上のアルカンジオール類、の１つまたは２つ以上を含むことが好ましい。インクがこれらを含む場合、記録媒体でのインクのぬれ広がりが優れ、記録媒体のインクによる埋まりが優れることにより画質が優れる。また、インクの表面張力を下げ、インクジェットヘッドから吐出する際に、液滴がノズルから離れやすくし吐出しやすくすることができる点でも好ましい。またインクの乾燥性も優れ、記録物の堅牢性も特に優れる。
【００６１】
上記の点で、特に、有機溶剤としては、アルキレングリコールエーテル類、炭素数５以上のアルカンジオール類、の一方又は両方を含むことが好ましい。
【００６２】
また、上記の点で、有機溶剤として、ポリオール類と、アルキレングリコールエーテル類及び炭素数５以上のアルカンジオール類の何れかと、を含むことが、耐目詰まり性と画質とが共に特に優れ好ましい。
【００６３】
水系インク組成物は、上記例示した有機溶剤を一種単独で用いてもよいし、二種以上を併用してもよい。二種以上の場合は、有機溶剤の含有量は、それらの合計の含有量である。
【００６４】
水系インク組成物は、有機溶剤の合計の含有量が、インク全量に対し、１３．０質量％以下が好ましく、１０．０質量％以下がより好ましく、７．０質量％以下がさらに好ましく、６．０質量％以下が特に好ましく、５．０質量％以下がより特に好ましい。この場合、記録物の堅牢性がより優れる点で好ましい。一方、下限は、１．０質量％以上が好ましく、３．０質量％以上がより好ましく、５．０質量％以上がさらに好ましく、６．０質量％以上が特により好ましい。この場合、耐目詰まり性や画質がより優れる点で好ましい。
【００６５】
中でも、有機溶剤として、ポリオール類、炭素数５以上のアルカンジオール類、及び又は、アルキレングリコールエーテル類の合計の含有量が、上記範囲であることが上記の点で好ましい。
【００６６】
また、標準沸点が２８０．０℃以下である、さらには標準沸点が上記好ましい範囲である、有機溶剤の含有量が、上記範囲とすることも上記の点で好ましい。
【００６７】
１．２．水
本実施形態に係る水系インク組成物は、水を含有する。水系とは主要な溶媒成分の１つとして水を含有する組成物である。水は主となる溶媒成分として含まれ、乾燥により蒸発飛散する成分である。水は、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水又は超純水のようなイオン性不純物を極力除去したものであることが好ましい。また、紫外線照射又は過酸化水素添加等により滅菌した水を用いると、水系インク組成物を長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を抑制できるので好適である。水の含有量は水系インク組成物の総量に対して好ましくは、５０質量％以上であり、さらには７０．０質量％以上であり、特には７５．０質量％以上であり、より好ましくは８０．０質量％以上９８質量
％以下であり、さらに好ましくは８５．０質量％以上９５．０質量％以下である。
【００６８】
１．３．高分子粒子
本実施形態に係る水系インク組成物は、高分子粒子を含有してもよい。高分子粒子は、記録媒体に付着させた水系インク組成物の成分の密着性や耐擦過性を向上させる、いわゆる定着用樹脂として機能する場合がある。このような高分子粒子としては、例えば、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、フルオレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ロジン変性樹脂、テルペン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、エポキシ系樹脂、塩化ビニル系樹脂、エチレン酢酸ビニル系樹脂等からなる高分子粒子が挙げられる。これらの高分子粒子は、エマルジョン形態で取り扱われることが多いが、粉体の性状であってもよい。また、高分子粒子は１種単独又は２種以上組み合わせて用いることができる。高分子粒子を樹脂粒子ともいう。
【００６９】
ウレタン系樹脂とは、ウレタン結合を有する樹脂の総称である。ウレタン系樹脂には、ウレタン結合以外に、主鎖にエーテル結合を含むポリエーテル型ウレタン樹脂、主鎖にエステル結合を含むポリエステル型ウレタン樹脂、主鎖にカーボネート結合を含むポリカーボネート型ウレタン樹脂等を使用してもよい。ウレタン系樹脂としては、市販品を用いてもよく、例えば、スーパーフレックス  ２１０、４６０、４６０ｓ、８４０、Ｅ−４０００（商品名、第一工業製薬株式会社製）、レザミン  Ｄ−１０６０、Ｄ−２０２０、Ｄ−４０８０、Ｄ−４２００、Ｄ−６３００、Ｄ−６４５５（商品名、大日精化工業株式会社製）、タケラック  ＷＳ−６０２０、ＷＳ−６０２１、Ｗ−５１２−Ａ−６（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、サンキュアー２７１０（商品名、ＬＵＢＲＩＺＯＬ社製）、パーマリンＵＡ−１５０（商品名、三洋化成工業社製）などの市販品の中から選択して用いてもよい。
【００７０】
アクリル系樹脂は、少なくとも（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステルなどのアクリル系単量体を１成分として重合して得られる重合体の総称であって、例えば、アクリル系単量体から得られる樹脂や、アクリル系単量体とこれ以外の単量体との共重合体などが挙げられる。例えばアクリル系単量体とビニル系単量体との共重合体であるアクリル−ビニル系樹脂などが挙げられる。さらに例えば、スチレンなどのビニル系単量体との共重合体が挙げられる。アクリル系単量体としてはアクリルアミド、アクリロニトリル等も使用可能である。
【００７１】
アクリル系樹脂を原料とする樹脂エマルジョンには、市販品を用いてもよく、例えばＦＫ−８５４、モビニール９５２Ｂ、７１８Ａ（商品名、ジャパンコーティングレジン社製）、ＮｉｐｏｌＬＸ８５２、ＬＸ８７４（商品名、日本ゼオン社製）、ポリゾールＡＴ８６０（昭和電工株式会社製）、ボンコートＡＮ−１１９０Ｓ、ＹＧ−６５１、ＡＣ−５０１、ＡＮ−１１７０、４００１（商品名、ＤＩＣ社製、アクリル系樹脂エマルジョン）等の中から選択して用いてもよい。
【００７２】
なお、本明細書において、アクリル系樹脂は、上述のようにスチレンアクリル系樹脂であってもよい。また、本明細書において、（メタ）アクリルとの表記は、アクリル及びメタクリルの少なくとも一方を意味する。
【００７３】
スチレンアクリル系樹脂は、スチレン単量体とアクリル系単量体とから得られる共重合体であり、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸−アクリル酸エステル共重合体等が挙げられる。スチレンアクリル系樹脂には、市販品を用いても良く、例えば、ジョンクリル６２Ｊ、７１００、３９０、７１１、５１１、７００１、６３２、７４１、４５
０、８４０、７４Ｊ、ＨＲＣ−１６４５Ｊ、７３４、８５２、７６００、７７５、５３７Ｊ、１５３５、ＰＤＸ−７６３０Ａ、３５２Ｊ、３５２Ｄ、ＰＤＸ−７１４５、５３８Ｊ、７６４０、７６４１、６３１、７９０、７８０、７６１０（商品名、ＢＡＳＦ社製）、モビニール９６６Ａ、９７５Ｎ（商品名、ジャパンコーティングレジン社製）などが挙げられる。
【００７４】
塩化ビニル系樹脂は、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体であってもよい。
【００７５】
ポリオレフィン系樹脂は、エチレン、プロピレン、ブチレン等のオレフィンを構造骨格に有するものであり、公知のものを適宜選択して用いることができる。オレフィン樹脂としては、市販品を用いることができ、例えばアローベースＣＢ−１２００、ＣＤ−１２００（商品名、ユニチカ株式会社製）等の中から選択して用いてもよい。
【００７６】
また、高分子粒子は、エマルジョンの形態で供給されてもよく、そのような樹脂エマルジョンの市販品の例としては、マイクロジェルＥ−１００２、Ｅ−５００２（日本ペイント社製商品名、スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン）、ボンコートＡＮ−１１９０Ｓ、ＹＧ−６５１、ＡＣ−５０１、ＡＮ−１１７０、４００１、５４５４（ＤＩＣ社製商品名、スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン）、ポリゾールＡＭ−７１０、ＡＭ−９２０、ＡＭ−２３００、ＡＰ−４７３５、ＡＴ−８６０、ＰＳＡＳＥ−４２１０Ｅ（アクリル系樹脂エマルジョン）、ポリゾールＡＰ−７０２０（スチレン・アクリル樹脂エマルジョン）、ポリゾールＳＨ−５０２（酢酸ビニル樹脂エマルジョン）、ポリゾールＡＤ−１３、ＡＤ−２、ＡＤ−１０、ＡＤ−９６、ＡＤ−１７、ＡＤ−７０（エチレン・酢酸ビニル樹脂エマルジョン）、ポリゾールＰＳＡＳＥ−６０１０（エチレン・酢酸ビニル樹脂エマルジョン）（昭和電工社製商品名）、ポリゾールＳＡＥ１０１４（商品名、スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン、日本ゼオン社製）、サイビノールＳＫ−２００（商品名、アクリル系樹脂エマルジョン、サイデン化学社製）、ＡＥ−１２０Ａ（ＪＳＲ社製商品名、アクリル樹脂エマルジョン）、ＡＥ３７３Ｄ（イーテック社製商品名、カルボキシ変性スチレン・アクリル樹脂エマルジョン）、セイカダイン１９００Ｗ（大日精化工業社製商品名、エチレン・酢酸ビニル樹脂エマルジョン）、ビニブラン２６８２（アクリル樹脂エマルジョン）、ビニブラン２８８６（酢酸ビニル・アクリル樹脂エマルジョン）、ビニブラン５２０２（酢酸アクリル樹脂エマルジョン）（日信化学工業社製商品名）、ビニブラン７００、２５８６（日信化学工業社製）、エリーテルＫＡ−５０７１Ｓ、ＫＴ−８８０３、ＫＴ−９２０４、ＫＴ−８７０１、ＫＴ−８９０４、ＫＴ−０５０７（ユニチカ社製商品名、ポリエステル樹脂エマルジョン）、ハイテックＳＮ−２００２（東邦化学社製商品名、ポリエステル樹脂エマルジョン）、タケラックＷ−６０２０、Ｗ−６３５、Ｗ−６０６１、Ｗ−６０５、Ｗ−６３５、Ｗ−６０２１（三井化学ポリウレタン社製商品名、ウレタン系樹脂エマルジョン）、スーパーフレックス８７０、８００、１５０、４２０、４６０、４７０、６１０、６２０、７００（第一工業製薬社製商品名、ウレタン系樹脂エマルジョン）、パーマリンＵＡ−１５０（三洋化成工業株式会社製、ウレタン系樹脂エマルジョン）、サンキュアー２７１０（日本ルーブリゾール社製、ウレタン系樹脂エマルジョン）、ＮｅｏＲｅｚ  Ｒ−９６６０、Ｒ−９６３７、Ｒ−９４０（楠本化成株式会社製、ウレタン系樹脂エマルジョン）、アデカボンタイター  ＨＵＸ−３８０，２９０Ｋ（株式会社ＡＤＥＫＡ製、ウレタン系樹脂エマルジョン）、モビニール９６６Ａ、モビニール７３２０（ジャパンコーティングレジン社製）、ジョンクリル７１００、３９０、７１１、５１１、７００１、６３２、７４１、４５０、８４０、７４Ｊ、ＨＲＣ−１６４５Ｊ、７３４、８５２、７６００、７７５、５３７Ｊ、１５３５、ＰＤＸ−７６３０Ａ、３５２Ｊ、３５２Ｄ、ＰＤＸ−７１４５、５３８Ｊ、７６４０、７６４１、６３１、７９０、７８０、７６１０（��上、ＢＡＳＦ社製）、ＮＫバインダーＲ−５ＨＮ（新中村化学工業株式会社製）、ハイドランＷＬＳ−２１０（非架橋性ポリウレタン：ＤＩＣ株式会社製）、ジョンクリル７６１０（ＢＡＳＦ社製）等の中から選択して用いてもよい。
【００７７】
水系インク組成物に高分子粒子を含有させる場合の含有量は、インクの全質量に対して、固形分として、０．１質量％以上２０質量％以下、好ましくは１．０質量％以上１５．０質量％以下、より好ましくは２．０質量％以上１０．０質量％以下、さらに好ましくは３．０質量％以上８．０質量％以下である。
【００７８】
水系インク組成物が高分子粒子を含む場合、記録物の耐擦性が特に優れる等の点で好ましい。一方、高分子粒子は分散状態であるため、高分子粒子の分散安定性に留意が必要である。高分子粒子の分散安定性が低下すると記録ヘッドから吐出する際の吐出安定性が低下することがある。しかし本実施形態の水系インク組成物は、高分子粒子を含む場合であっても、循環流路を有する記録ヘッドを用い水系インク組成物を循環させることで、吐出安定性を良好とすることができる。
【００７９】
高分子粒子の中でも、密着性や耐擦性がより優れる点で、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂が好ましい。
【００８０】
さらに、高分子粒子として、ウレタン系樹脂やアクリル系樹脂の高分子粒子が含まれると、記録媒体に付着させた水系インク組成物の成分の密着性や耐擦過性をさらに高めることができ好ましい。特にウレタン系樹脂が好ましい。
【００８１】
高分子粒子の樹脂のガラス転移温度は、記録媒体で膜化しやすく密着性が優れることで耐擦性がより優れる点で、７０℃以下が好ましい。一方、硬さを有することで耐擦性がより優れる点や、耐ブロッキング裏写りがより優れる点で、−５０℃以上が好ましい。さらには、−２０℃以上が好ましく、−１０℃以上がより好ましく、０℃以上がさらに好ましく、１０．０℃以上が特に好ましく、２０．０℃以上がより特に好ましい。一方、５０℃以下が好ましく、４５．０℃以下がより好ましく、４０．０℃以下がさらに好ましく、３０．０℃以下が特に好ましい。
【００８２】
さらには、−２０℃以上６０℃以下が好ましく、−３０℃以上５０℃以下が好ましく、２０．０℃以上５０．０℃以下がさらに好ましく、２５．０℃以上４５．０℃以下がより好ましく、３０．０℃以上４０．０℃以下がより好ましい。高分子粒子を構成する樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）等を用いた定法により確認できる。
【００８３】
１．４．その他の成分
１．４．１．色材
水系インク組成物は、色材を含んでもよい。色材としては、顔料、染料のいずれも用いることができ、カーボンブラック、チタンホワイトを含む無機顔料、有機顔料、油溶染料、酸性染料、直接染料、反応性染料、塩基性染料、分散染料、昇華型染料等を用いることができる。本実施形態の水系インク組成物では、色材が分散樹脂により分散されていてもよい。
【００８４】
無機顔料としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、酸化鉄、酸化チタン、酸化亜鉛、シリカ等を用いることができる。
【００８５】
有機顔料としては、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料
、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料又はアゾ系顔料等を例示できる。
【００８６】
水系インク組成物に用いられる有機顔料の具体例としては下記のものが挙げられる。
【００８７】
シアン顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５：３、１５：４、１５：３４、１６、２２、６０等；Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０等が挙げられ、好ましくは、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、１５：４、及び６０からなる群から選択される一種又は二種以上の混合物を例示できる。
【００８８】
マゼンタ顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、７、１２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、１１２、１２２、１２３、１６８、１８４、２０２、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９等が挙げられ、好ましくはＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、２０２、及び２０９、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種又は二種以上の混合物を例示できる。
【００８９】
イエロー顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、１２、１３、１４Ｃ、１６、１７、７３、７４、７５、８３、９３、９５、９７、９８、１１９、１１０、１１４、１２８、１２９、１３８、１５０、１５１、１５４、１５５、１８０、１８５、等が挙げられ、好ましくはＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１０９、１１０、１２８、及び１３８からなる群から選択される一種又は二種以上の混合物を例示できる。
【００９０】
これ以外の色の顔料も使用可能である。例えば、オレンジ顔料、グリーン顔料などがあげられる。
【００９１】
上記例示した顔料は、好適な顔料の例であり、これらによって本発明が限定されるものではない。これらの顔料は一種又は二種以上の混合物として用いてよいし、染料と併用しても構わない。
【００９２】
また、顔料は、水溶性樹脂、水分散性樹脂、界面活性剤等から選ばれる分散剤を用いて分散して用いてもよく、あるいはオゾン、次亜塩素酸、発煙硫酸等により、顔料表面を酸化、あるいはスルホン化して自己分散顔料として分散して用いてもよい。
【００９３】
本実施形態のインクにおいて、顔料を分散樹脂により分散させる場合には、顔料と分散樹脂との比率は１０：１〜１：１０が好ましく、４：１〜１：３がより好ましい。また、分散時の顔料の体積平均粒子径は、動的光散乱法で計測した場合の最大粒径が５００ｎｍ未満で平均粒径が３００ｎｍ以下であり、より好ましくは平均粒径が２００ｎｍ以下である。
【００９４】
水系インク組成物に用い得る染料としては、水溶解系として酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料、水分散系として分散染料、油溶染料、昇華型染料等を挙げることができる。
【００９５】
上記例示した染料は、好適な色材の例であり、これらによって本発明が限定されるものではない。これらの染料は一種又は二種以上の混合物として用いてよいし、顔料と併用しても構わない。
【００９６】
色材の含有量は、用途に応じて適宜調整することができるが、好ましくは０．１０質量％以上２０．０質量％以下であり、より好ましくは０．２０質量％以上１５．０質量％以下であり、さらに好ましくは１．０質量％以上１０．０質量％以下である。
【００９７】
色材に顔料を採用する場合の顔料粒子の体積平均粒子径は、１０．０ｎｍ以上２００．０ｎｍ以下が好ましく、３０．０ｎｍ以上２００．０ｎｍ以下がより好ましく、５０．０ｎｍ以上１５０．０ｎｍ以下がさらに好ましく、７０．０ｎｍ以上１２０．０ｎｍ以下が特に好ましい。
【００９８】
１．４．２．界面活性剤
水系インク組成物は、界面活性剤を含有してもよい。界面活性剤は、水系インク組成物の表面張力を低下させ記録媒体や下地との濡れ性を向上させる機能を備える。界面活性剤の中でも、アセチレングリコール系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤、及びフッ素系界面活性剤を好ましく用いることができる。
【００９９】
アセチレングリコール系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、サーフィノール１０４、１０４Ｅ、１０４Ｈ、１０４Ａ、１０４ＢＣ、１０４ＤＰＭ、１０４ＰＡ、１０４ＰＧ−５０、１０４Ｓ、４２０、４４０、４６５、４８５、ＳＥ、ＳＥ−Ｆ、５０４、６１、ＤＦ３７、ＣＴ１１１、ＣＴ１２１、ＣＴ１３１、ＣＴ１３６、ＴＧ、ＧＡ、ＤＦ１１０Ｄ（以上全て商品名、エア・プロダクツ＆ケミカルズ社製）、オルフィンＢ、Ｙ、Ｐ、Ａ、ＳＴＧ、ＳＰＣ、Ｅ１００４、Ｅ１０１０、ＰＤ−００１、ＰＤ−００２Ｗ、ＰＤ−００３、ＰＤ−００４、ＥＸＰ．４００１、ＥＸＰ．４０３６、ＥＸＰ．４０５１、ＡＦ−１０３、ＡＦ−１０４、ＡＫ−０２、ＳＫ−１４、ＡＥ−３（以上全て商品名、日信化学工業社製）、アセチレノールＥ００、Ｅ００Ｐ、Ｅ４０、Ｅ１００（以上全て商品名、川研ファインケミカル社製）が挙げられる。
【０１００】
シリコーン系界面活性剤としては、特に限定されないが、ポリシロキサン系化合物が好ましく挙げられる。当該ポリシロキサン系化合物としては、特に限定されないが、例えばポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。当該ポリエーテル変性オルガノシロキサンの市販品としては、例えば、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４８（以上商品名、ビックケミー・ジャパン社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学工業社製）が挙げられる。
【０１０１】
フッ素系界面活性剤としては、フッ素変性ポリマーを用いることが好ましく、具体例としては、ＢＹＫ−３４４０（ビックケミー・ジャパン社製）、サーフロンＳ−２４１、Ｓ−２４２、Ｓ−２４３（以上商品名、ＡＧＣセイミケミカル社製）、フタージェント２１５Ｍ（ネオス社製）等が挙げられる。
【０１０２】
水系インク組成物に界面活性剤を含有させる場合には、複数種を含有させてもよい。水系インク組成物に界面活性剤を含有させる場合の含有量は、全質量に対して、好ましくは０．１質量％以上２．０質量％以下、さらに好ましくは０．２質量％以上１．５質量％以下、より好ましくは、０．３質量％以上１．０質量％以下である。
【０１０３】
ここで界面活性剤として例示した化合物は、いずれも上述の有機溶剤ではないものとして扱う。
【０１０４】
１．４．３．ｐＨ調整剤
本実施形態の水系インク組成物は、ｐＨ調整剤を含有してもよい。ｐＨ調整剤を含有することにより、例えば、インク流路を形成する部材からの不純物の溶出を抑制したり、促進したりすることができ、水系インク組成物の洗浄性を調節することができる。ｐＨ調整
剤としては、例えば、尿素類、アミン類、モルホリン類、ピペラジン類、トリエタノールアミン等のアミノアルコール類、を例示できる。尿素類としては、尿素、エチレン尿素、テトラメチル尿素、チオ尿素、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等、及び、ベタイン類（トリメチルグリシン、トリエチルグリシン、トリプロピルグリシン、トリイソプロピルグリシン、Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチルアラニン、Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリエチルアラニン、Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリイソプロピルアラニン、Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチルメチルアラニン、カルニチン、アセチルカルニチン等）等が挙げられる。アミン類としては、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン等が挙げられる。
【０１０５】
ここでｐＨ調整剤として例示した化合物は、いずれも上述の有機溶剤ではないものとして扱う。例えば、トリエタノールアミンは、常温で液体で標準沸点が２０８℃程度であるが、これは上述の有機溶剤としては扱わない。
【０１０６】
１．４．４．防かび剤、防腐剤
本実施形態の水系インク組成物は、防腐剤を含有してもよい。
【０１０７】
防腐剤を含有することにより、カビや細菌の増殖を抑制することができ、インク組成物の保存性がより良好となる。これにより、例えば、水系インク組成物を、長期的にプリンターを使用せず保守する際のメンテナンス液として使用しやすくなる。防腐剤の好ましい例としては、プロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＩＢ、又はプロキセルＴＮなどを挙げることができる。
【０１０８】
１．４．５．その他
水系インク組成物は、必要に応じて、キレート剤、防錆剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、蒸発促進剤及び水溶性樹脂など、種々の添加剤を含有してもよい。
【０１０９】
キレート剤としては、例えば、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）や、エチレンジアミンのニトリロトリ酢酸塩、ヘキサメタリン酸塩、ピロリン酸塩、又はメタリン酸塩等が挙げられる。
【０１１０】
１．５．水系インク組成物の製造方法
本実施形態の水系インク組成物の製造方法は特に制限されないが、例えば、上述の各インク成分を、任意な順序で混合し、必要に応じて濾過等をして不純物を除去することにより製造することができる。各成分の混合方法としては、メカニカルスターラー、マグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。
【０１１１】
１．６．インクジェットインクの物性
本実施形態に係る水系インク組成物は、画像品質とインクジェット記録用のインクとしての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が２０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍであることが好ましく、２０ｍＮ／ｍ以上３５ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。なお、表面張力の測定は、例えば、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（商品名、協和界面科学株式会社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【０１１２】
また、同様の観点から、本実施形態に係る水系インク組成物の２０℃における粘度は、１．０ｍＰａ・ｓ以上２０．０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、３．０ｍＰａ・ｓ以上１５．０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。なお、粘度の測定は、例えば、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（商品名、Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下での粘度を測定することができる。
【０１１３】
２．インクジェット記録装置
本実施形態のインクジェット記録装置は、上述の水系インク組成物を循環させる循環流路を有し、該水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる記録ヘッドを備え、上述の水系インク組成物及び上述の水系インク組成物を前記記録ヘッドから吐出して記録媒体に付着させる。
【０１１４】
２．１．インクジェット記録装置の概要
本実施形態に係る水系インク組成物に好適なインクジェット記録装置の例について図面を参照しながら説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺や相対的な寸法を適宜変更している。
【０１１５】
図１は、インクジェット記録装置１を模式的に示す概略断面図である。図２は、図１のインクジェット記録装置１のキャリッジ周辺の構成の一例を示す斜視図である。図１、２に示すように、インクジェット記録装置１は、記録ヘッド２と、ＩＲヒーター３と、プラテンヒーター４と、加熱ヒーター５と、冷却ファン６と、プレヒーター７と、通気ファン８と、キャリッジ９と、プラテン１１と、キャリッジ移動機構１３と、搬送手段１４と、制御部ＣＯＮＴを備える。インクジェット記録装置１は、図２に示す制御部ＣＯＮＴにより、インクジェット記録装置１全体の動作が制御される。
【０１１６】
記録ヘッド２は、インクと水系インク組成物とを記録ヘッド２のノズルから吐出して付着させることにより記録媒体Ｍに記録を行う構成である。この例では、記録ヘッド２は、シリアル式の記録ヘッドであり、記録媒体Ｍに対して相対的に主走査方向に複数回走査してインクと水系インク組成物とを記録媒体Ｍに付着させる。記録ヘッド２は図２に示すキャリッジ９に搭載される。記録ヘッド２は、キャリッジ９を記録媒体Ｍの媒体幅方向に移動させるキャリッジ移動機構１３の動作により、記録媒体Ｍに対して相対的に主走査方向に複数回走査される。媒体幅方向とは、記録ヘッド２の主走査方向である。主走査方向への走査を主走査ともいう。
【０１１７】
またここで、主走査方向は、記録ヘッド２を搭載したキャリッジ９の移動する方向である。図１においては、矢印ＳＳで示す記録媒体Ｍの搬送方向である副走査方向に交差する方向である。図２においては、記録媒体Ｍの幅方向、つまりＳ１−Ｓ２で表される方向が主走査方向ＭＳであり、Ｔ１→Ｔ２で表される方向が副走査方向ＳＳである。なお、１回の走査で主走査方向、すなわち、矢印Ｓ１又は矢印Ｓ２の何れか一方の方向に走査が行われる。そして、記録ヘッド２の主走査と、記録媒体Ｍの搬送である副走査を複数回繰り返し行うことで、記録媒体Ｍに対して記録する。すなわち、水系インク組成物付着工程、付着工程は、記録ヘッド２が主走査方向に移動する複数回の主走査と、記録媒体Ｍが主走査方向に交差する副走査方向へ移動する複数回の副走査と、により行われる。
【０１１８】
記録ヘッド２にインクや水系インク組成物を供給するカートリッジ１２は、独立した複数のカートリッジを含む。カートリッジ１２は、記録ヘッド２を搭載したキャリッジ９に対して着脱可能に装着される。複数のカートリッジのそれぞれには異なる種類の水系インク組成物やその他の組成物が充填されており、カートリッジ１２から各ノズルに水系インク組成物やその他の組成物が供給される。なお、カートリッジ１２はキャリッジ９に装着される例を示しているが、これに限定されず、キャリッジ９以外の場所に設けられ、図示せぬ供給管によって各ノズルに供給される形態でもよい。
【０１１９】
記録ヘッド２の吐出には従来公知の方式を使用することができる。ここでは、圧電素子の振動を利用して液滴を吐出する方式、すなわち、電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成する吐出方式を使用する。
【０１２０】
インクジェット記録装置１は、記録ヘッド２からの水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着する時に記録媒体Ｍを乾燥するための乾燥工程を行う乾燥機構を備えることができる。乾燥は、加熱や送風による乾燥を用いることができる。乾燥機構は、伝導式、送風式、放射式などを用いることができる。伝導式は記録媒体に接触する部材から熱を記録媒体に伝導する。例えばプラテンヒーターなどがあげられる。送風式は常温風又は温風を記録媒体に送りインクを乾燥させる。例えば送風ファンがあげられる。放射式は熱を発生する放射線を記録媒体に放射して記録媒体を加熱する。例えばＩＲ放射があげられる。これら乾燥機構は、単独で用いても、組み合わせて用いてもよい。
【０１２１】
例えば、乾燥機構として、ＩＲヒーター３及びプラテンヒーター４を備える。乾燥工程で記録媒体Ｍを乾燥する際には、ＩＲヒーター３、通気ファン８等を用いることができる。
【０１２２】
なお、ＩＲヒーター３を用いると、記録ヘッド２側から赤外線の輻射により放射式で記録媒体Ｍを加熱することができる。これにより、記録ヘッド２も同時に加熱されやすいが、プラテンヒーター４等の記録媒体Ｍの裏面から加熱される場合と比べて、記録媒体Ｍの厚さの影響を受けずに昇温することができる。また、温風又は環境と同じ温度の風を記録媒体Ｍにあてて記録媒体Ｍ上のインクや水系インク組成物を乾燥させる各種のファン（例えば通気ファン８）を備えてもよい。
【０１２３】
プラテンヒーター４は、記録ヘッド２によって吐出された水系インク組成物が記録媒体Ｍに付着された時点から早期に乾燥することができるように、記録ヘッド２に対向する位置において記録媒体Ｍを、プラテン１１を介して加熱することができる。プラテンヒーター４は、記録媒体Ｍを伝導式で加熱可能なものであり、インクジェット記録方法では、必要に応じて用いられ、用いる場合には、記録媒体Ｍの表面温度が４５．０℃以下となるように制御することが好ましい。なお後述するライン型のインクジェット記録装置においては、プラテンヒーター４は、アンダーヒーターに対応する。乾燥機構を用いた乾燥工程を行わない場合は、乾燥機構を備えなくてもよい。
【０１２４】
なお、インク付着工程の、乾燥機構による乾燥工程による、記録媒体Ｍの表面温度の上限は４５．０℃以下であることが好ましく、４０．０℃以下であることがより好ましく、３８．０℃以下であることがさらにより好ましく、３５．０℃以下であることが特に好ましい。また、記録媒体Ｍの表面温度の下限は２５．０℃以上であることが好ましく、２８．０℃以上であることがより好ましく、３０．０℃以上であることがさらに好ましく、３２．０℃以上であることが特により好ましい。これにより記録ヘッド２内の水系インク組成物の乾燥及び組成変動を抑制でき、記録ヘッド２の内壁に対する水系インク組成物や樹脂の溶着が抑制される。また、記録媒体Ｍ上で水系インク組成物や水系インク組成物を早期に固定することができ、裏移りを抑制し、画質を向上させることができる。
【０１２５】
インク付着工程後に、記録媒体を加熱して、インクを乾燥させ、定着させる後加熱工程を備えてもよい。後加熱を二次加熱ともいう。
【０１２６】
後加熱工程に用いる加熱ヒーター５は、記録媒体Ｍに付着された水系インク組成物を乾燥及び固化させる、つまり、二次加熱又は二次乾燥用のヒーターである。加熱ヒーター５は、後加熱工程に用いることができる。加熱ヒーター５が、画像が記録された記録媒体Ｍを加熱することにより、水系インク組成物中に含まれる水分等がより速やかに蒸発飛散して、水系インク組成物中に含まれる樹脂によってインク膜が形成される。このようにして、記録媒体Ｍ上においてインク膜が強固に定着又は接着して造膜性が優れたものとなり、優れた高画質な画像が短時間で得られる。
【０１２７】
加熱ヒーター５による記録媒体Ｍの表面温度の上限は１２０．０℃以下であることが好ましく、１００．０℃以下であることがより好ましく、９０．０℃以下であることがさらに好ましい。また、記録媒体Ｍの表面温度の下限は６０．０℃以上であることが好ましく、７０．０℃以上であることがより好ましく、８０．０℃以上であることがさらに好ましい。温度が前記範囲にあることにより、高画質な画像が短時間で得られる。なお後述するライン型のインクジェット記録装置においては、加熱ヒーター５は、アフターヒーターに対応し、カーボンヒーター等により構成される。
【０１２８】
インクジェット記録装置１は、冷却ファン６を有していてもよい。記録媒体Ｍに記録された水系インク組成物を乾燥後、冷却ファン６により記録媒体Ｍ上のインクを冷却することにより、記録媒体Ｍ上に密着性よくインク塗膜を形成することができる。
【０１２９】
また、インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｍに対して水系インク組成物が付着される前に、記録媒体Ｍを予め加熱するプレヒーター７を備えていてもよい。さらに、インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｍに付着した水系インク組成物や水系インク組成物がより効率的に乾燥するように通気ファン８を備えていてもよい。なお後述するライン型のインクジェット記録装置においても、プレヒーター７を設けてもよい。
【０１３０】
キャリッジ９の下方には、記録媒体Ｍを支持するプラテン１１と、キャリッジ９を記録媒体Ｍに対して相対的に移動させるキャリッジ移動機構１３と、記録媒体Ｍを副走査方向に搬送するローラーである搬送手段１４を備える。キャリッジ移動機構１３と搬送手段１４の動作は、制御部ＣＯＮＴにより制御される。
【０１３１】
図３は、インクジェット記録装置１の機能ブロック図である。制御部ＣＯＮＴは、インクジェット記録装置１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１０１（Ｉ／Ｆ）は、コンピューター１３０（ＣＯＭＰ）とインクジェット記録装置１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１０２は、インクジェット記録装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１０３（ＭＥＭ）は、ＣＰＵ１０２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１０２は、ユニット制御回路１０４（ＵＣＴＲＬ）により各ユニットを制御する。なお、インクジェット記録装置１内の状況を検出器群１２１（ＤＳ）が監視し、その検出結果に基づいて、制御部ＣＯＮＴは各ユニットを制御する。
【０１３２】
搬送ユニット１１１（ＣＯＮＶＵ）は、インクジェット記録の副走査（搬送）を制御するものであり、具体的には、記録媒体Ｍの搬送方向及び搬送速度を制御する。具体的には、モーターによって駆動される搬送ローラーの回転方向及び回転速度を制御することによって記録媒体Ｍの搬送方向及び搬送速度を制御する。
【０１３３】
キャリッジユニット１１２（ＣＡＲＵ）は、インクジェット記録の主走査（パス）を制御するものであり、具体的には、記録ヘッド２を主走査方向に往復移動させるものである。キャリッジユニット１１２は、記録ヘッド２を搭載するキャリッジ９と、キャリッジ９を往復移動させるためのキャリッジ移動機構１３とを備える。
【０１３４】
ヘッドユニット１１３（ＨＵ）は、記録ヘッド２のノズルからの水系インク組成物又は水系インク組成物の吐出量を制御するものである。例えば、記録ヘッド２のノズルが圧電素子により駆動されるものである場合、各ノズルにおける圧電素子の動作を制御する。ヘッドユニット１１３により各インク付着のタイミング、水系インク組成物や水系インク組成物のドットサイズ等が制御される。また、キャリッジユニット１１２及びヘッドユニット１１３の制御の組合せにより、１走査あたりの水系インク組成物や水系インク組成物の
付着量が制御される。
【０１３５】
乾燥ユニット１１４（ＤＵ）は、ＩＲヒーター３、プレヒーター７、プラテンヒーター４、加熱ヒーター５等の各種ヒーターの温度を制御する。
【０１３６】
上記のインクジェット記録装置１は、記録ヘッド２を搭載するキャリッジ９を主走査方向に移動させる動作と、搬送動作（副走査）とを交互に繰り返す。このとき、制御部ＣＯＮＴは、各パスを行う際に、キャリッジユニット１１２を制御して、記録ヘッド２を主走査方向に移動させるとともに、ヘッドユニット１１３を制御して、記録ヘッド２の所定のノズル孔から水系インク組成物や水系インク組成物の液滴を吐出させ、記録媒体Ｍに水系インク組成物や水系インク組成物の液滴を付着させる。また、制御部ＣＯＮＴは、搬送ユニット１１１を制御して、搬送動作の際に所定の搬送量（送り量）にて記録媒体Ｍを搬送方向に搬送させる。
【０１３７】
インクジェット記録装置１では、主走査（パス）と副走査（搬送動作）が繰り返されることによって、複数の液滴を付着させた記録領域が徐々に搬送される。そして、アフターヒーター５により、記録媒体Ｍに付着させた液滴を乾燥させて、画像が完成する。その後、完成した記録物は、巻き取り機構によりロール状に巻き取られたり、フラットベット機構で搬送されたりしてもよい。
【０１３８】
２．２．循環流路を有する記録ヘッド
本実施形態のインクジェット記録装置は、少なくとも水系インク組成物の循環流路を有する記録ヘッドにより吐出される。すなわち、少なくとも水系インク組成物が、循環流路によって循環される。循環流路は、水系インク組成物を、圧力室を通過させ当該圧力室に再び流入させる経路を有する。
【０１３９】
本実施形態において、記録ヘッド２は、水系インク組成物を循環させる循環流路を有する。水系インク組成物の循環流路により、水系インク組成物が乾燥した場合に、水系インク組成物の溶質の濃度が高まっても、濃度が高くなった水系インク組成物を上流側に戻して、新しい水系インク組成物と混合できるので、良好な吐出安定性を確保することができる。
【０１４０】
図４は、記録媒体Ｍの搬送方向（副走査方向ＳＳ、図２参照）をＹ方向とし、これに垂直な断面における記録ヘッド２の断面の模式図であり、図７は、記録ヘッド２の部分的な分解斜視図である。図６において、記録媒体Ｍの表面に平行な平面をＸ−Ｙ平面とし、Ｘ−Ｙ平面に垂直な方向を以下ではＺ方向と表記する。記録ヘッド２による水系インク組成物の吐出方向がＺ方向に相当する。
【０１４１】
記録ヘッド２の複数のノズルＮはＹ方向に配列されて、ノズル列を構成する。記録ヘッド２においてＹ方向に平行な中心軸を通過するとともにＺ方向に平行な平面、すなわち、Ｙ−Ｚ平面Ｏを以下の説明では「中心面」と表記する。
【０１４２】
図４に示すように、記録ヘッド２は、第１列Ｌ１の各ノズルＮに関連する要素と第２列Ｌ２の各ノズルＮに関連する要素とが中心面Ｏを挟んで面対称に配置された構造である。すなわち、記録ヘッド２のうち中心面Ｏを挟んでＸ方向の正側の部分（以下、「第１部分」ともいう。）Ｐ１とＸ方向の負側の部分（以下、「第２部分」ともいう。）Ｐ２とで構造は実質的に共通する。第１列Ｌ１の複数のノズルＮは第１部分Ｐ１に形成され、第２列Ｌ２の複数のノズルＮは第２部分Ｐ２に形成される。中心面Ｏは、第１部分Ｐ１と第２部分Ｐ２との境界面に相当する。
【０１４３】
ここで、図４における第２列Ｌ２の各ノズルＮ及び第１列Ｌ１の各ノズルＮは、上述の水系インク組成物が充填されるノズル列１５ａ（図４参照）を構成する。またここでは、水系インク組成物が吐出される記録ヘッドの領域（上述の水系インク組成物が充填されるノズル列１５ｂ〜５ｆ（図４参照））を説明しないが、同様に構成してもよい。
【０１４４】
図４に示すように、記録ヘッド２は流路形成部３０を備える。流路形成部３０は、複数のノズルＮに水系インク組成物を供給するための流路を形成する構造体である。本実施形態において、流路形成部３０は、第１流路基板３２と第２流路基板３４との積層で構成される。第１流路基板３２及び第２流路基板３４の各々は、Ｙ方向に長尺な板状部材である。第１流路基板３２のうちＺ方向の負側の表面Ｆａに、例えば接着剤を利用して第２流路基板３４が設置される。
【０１４５】
図４に示すように、第１流路基板３２の表面Ｆａの面上には、第２流路基板３４のほか、振動部４２と圧電素子４４と保護部材４６と筐体部４８とが設置される。他方、第１流路基板３２のうちＺ方向の正側、すなわち表面Ｆａとは反対側の表面Ｆｂには、ノズルプレート５２と吸振体５４とが設置される。記録ヘッド２の各要素は、概略的には第１流路基板３２や第２流路基板３４と同様にＹ方向に長尺な板状部材であり、例えば接着剤を利用して相互に接合される。第１流路基板３２と第２流路基板３４とが積層される方向や第１流路基板３２とノズルプレート５２とが積層される方向、あるいは板状の各要素の表面に垂直な方向を、Ｚ方向として把握することも可能である。
【０１４６】
ノズルプレート５２は、複数のノズルＮが形成された板状部材であり、例えば接着剤を利用して第１流路基板３２の表面Ｆｂに設置される。複数のノズルＮの各々は、水系インク組成物を通過させる円形状の貫通孔である。ノズルプレート５２には、第１列Ｌ１を構成する複数のノズルＮと第２列Ｌ２を構成する複数のノズルＮとが形成される。具体的には、ノズルプレート５２のうち中心面ＯからみてＸ方向の正側の領域に、第１列Ｌ１の複数のノズルＮがＹ方向に沿って形成され、Ｘ方向の負側の領域に、第２列Ｌ２の複数のノズルＮがＹ方向に沿って形成される。ノズルプレート５２は、第１列Ｌ１の複数のノズルＮが形成された部分と第２列Ｌ２の複数のノズルＮが形成された部分とにわたり連続する単体の板状部材である。ノズルプレート５２は、半導体製造技術、例えばドライエッチングやウェットエッチング等の加工技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。ただし、ノズルプレート５２の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。
【０１４７】
図６に示すように、第１流路基板３２には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について、空間Ｒａと複数の供給路６１と複数の連通路６３とが形成される。空間Ｒａは、平面視で、すなわちＺ方向からみてＹ方向に沿う長尺状に形成された開口であり、供給路６１及び連通路６３はノズルＮ毎に形成された貫通孔である。複数の連通路６３は平面視でＹ方向に配列し、複数の供給路６１は、複数の連通路６３の配列と空間Ｒａとの間でＹ方向に配列する。複数の供給路６１は、空間Ｒａに共通に連通する。また、任意の１個の連通路６３は、当該連通路６３に対応するノズルＮに平面視で重なる。具体的には、第１部分Ｐ１の任意の１個の連通路６３は、第１列Ｌ１のうち当該連通路６３に対応する１個のノズルＮに連通する。同様に、第２部分Ｐ２の任意の１個の連通路６３は、第２列Ｌ２のうち当該連通路６３に対応する１個のノズルＮに連通する。
【０１４８】
図６に示すように、第２流路基板３４は、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について複数の圧力室Ｃが形成された板状部材である。複数の圧力室ＣはＹ方向に配列する。各圧力室Ｃは、ノズルＮ毎に形成されて平面視でＸ方向に沿う長尺状の空間である。第１流路基板３２及び第２流路基板３４は、前述のノズルプレート５２と同様に、例えば半導体製造技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。ただし、第１流
路基板３２及び第２流路基板３４の製造には公知の材料や製法が任意に採用され得る。以上の例示の通り、流路形成部３０とノズルプレート５２とはシリコンで形成された基板を包含する。したがって、例えば前述の例示のように半導体製造技術を利用することで、流路形成部３０及びノズルプレート５２に微細な流路を高精度に形成できるという利点がある。
【０１４９】
図６に示すように、第２流路基板３４のうち第１流路基板３２とは反対側の表面には振動部４２が設置される。振動部４２は、弾性的に振動可能な板状部材である。なお、所定の板厚の板状部材のうち圧力室Ｃに対応する領域について板厚方向の一部を選択的に除去することで、第２流路基板３４と振動部４２とを一体に形成することも可能である。
【０１５０】
図６に示すように、第１流路基板３２の表面Ｆａと振動部４２とは、各圧力室Ｃの内側で相互に間隔をあけて対向する。圧力室Ｃは、第１流路基板３２の表面Ｆaと振動部４２との間に位置する空間であり、当該空間に充填された水系インク組成物に圧力変化を発生させる。各圧力室Ｃは、例えばＸ方向を長手方向とする空間であり、ノズルＮ毎に個別に形成される。第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２の各々について、複数の圧力室ＣがＹ方向に配列する。
【０１５１】
図６に示すように、任意の１個の圧力室Ｃのうち中心面Ｏ側の端部は平面視で連通路６３に重なり、中心面Ｏとは反対側の端部は平面視で供給路６１に重なる。したがって、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々において、圧力室Ｃは、連通路６３を介してノズルＮに連通するとともに、供給路６１を介して空間Ｒａに連通する。なお、流路幅が狭窄された絞り流路を圧力室Ｃに形成することで所定の流路抵抗を付加することも可能である。
【０１５２】
図６に示すように、振動部４２のうち圧力室Ｃとは反対側の面上には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について、相異なるノズルＮに対応する複数の圧電素子４４が設置される。圧電素子４４は、駆動信号の供給により変形する素子である。複数の圧電素子４４は、各圧力室Ｃに対応するようにＹ方向に配列する。任意の１個の圧電素子４４は、例えば相互に対向する２つの電極との間に圧電体層を介在させた積層体である。なお、駆動信号の供給により変形する部分、すなわち振動部４２を振動させる能動部を圧電素子４４として画定することも可能である。本実施形態において、圧電素子４４の変形に連動して振動部４２が振動すると、圧力室Ｃ内の圧力が変動することで、圧力室Ｃに充填された水系インク組成物が連通路６３とノズルＮとを通過して水系インク組成物が吐出される。
【０１５３】
図６の保護部材４６は、複数の圧電素子４４を保護するための板状部材であり、振動部４２の表面、又は第２流路基板３４の表面に設置される。保護部材４６の材料や製法は任意であるが、第１流路基板３２や第２流路基板３４と同様に、例えばシリコンの単結晶基板を半導体製造技術により加工することで保護部材４６は形成され得る。保護部材４６のうち振動部４２側の表面に形成された凹部に図のＹ方向に並ぶ複数の圧電素子４４が収容される。
【０１５４】
振動部４２のうち流路形成部３０とは反対側の表面、又は流路形成部３０の表面には配線基板２８の端部が接合される。配線基板２８は、制御ユニットと記録ヘッド２とを電気的に接続する複数の配線（図示せず）が形成された可撓性の実装部品である。配線基板２８のうち、保護部材４６に形成された開口部と筐体部４８に形成された開口部とを通過して外部に延出した端部が制御ユニット２０に接続される。例えばＦＰＣ（フレキシブルプリント回路）やＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の可撓性の配線基板２８が好適に採用される。
【０１５５】
筐体部４８は、複数の圧力室Ｃ、さらには複数のノズルＮに供給される水系インク組成
物を貯留するためのケースである。筐体部４８のうちＺ方向の正側の表面が例えば接着剤で第１流路基板３２の表面Ｆａに接合される。筐体部４８の製造には公知の技術や製法が任意に採用され得る。例えば樹脂材料の射出成形で筐体部４８を形成することが可能である。
【０１５６】
図６に示すように、筐体部４８には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について空間Ｒｂが形成される。筐体部４８の区間Ｒｂと第１流路基板３２の空間Ｒａとは相互に連通する。空間Ｒａと空間Ｒｂとで構成される空間は、複数の圧力室Ｃに供給される水系インク組成物を貯留する液体貯留室Ｒとして機能する。液体貯留室Ｒは、複数のノズルＮについて共用される共通液室である。第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々に液体貯留室Ｒが形成される。第１部分Ｐ１の液体貯留室Ｒは、中心面ＯからみてＸ方向の正側に位置し、第２部分Ｐ２の液体貯留室Ｒは、中心面ＯからみてＸ方向の負側に位置する。筐体部４８のうち第１流路基板３２とは反対側の表面には、液体容器１４から供給される水系インク組成物を液体貯留室Ｒに導入するための導入口４８２が形成される。
【０１５７】
図６に示すように、第１流路基板３２の表面Ｆｂには、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について吸振体５４が設置される。吸振体５４は、液体貯留室Ｒ内の水系インク組成物の圧力変動を吸収する可撓性のフィルム、すなわちコンプライアンス基板である。例えば、吸振体５４は、第１流路基板３２の空間Ｒａと複数の供給路６１とを閉塞するように第１流路基板３２の表面Ｆｂに設置されて液体貯留室Ｒの壁面、具体的には底面を構成する。
【０１５８】
図６に示すように、第１流路基板３２のうちノズルプレート５２に対向する表面Ｆｂには空間（以下、「循環液室」という。）６５が形成される。第１実施液体の循環液室６５は、平面視でＹ方向に延在する長尺状の有底孔である。第１流路基板３２の表面Ｆｂに接合されたノズルプレート５２により循環液室６５の開口は閉塞される。循環液室６５は、例えば、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２に沿って複数のノズルＮにわたり連続する。具体的には、第１列Ｌ１の複数のノズルＮの配列と第２列Ｌ２の複数のノズルＮの配列との間に循環液室６５が形成される。したがって、循環液室６５は、第１部分Ｐ１の連通路６３と第２部分Ｐ２の連通路６３との間に位置する。このように、流路形成部３０は、第１部分Ｐ１における圧力室Ｃ及び連通路６３と、第２部分Ｐ２における圧力室Ｃ及び連通路６３と、第１部分Ｐ１の連通路６３と第２部分Ｐ２の連通路６３との間に位置する循環液室６５とが形成された構造体である。図６に示すように、流路形成部３０は、循環液室６５と各連通路６３との間を仕切る壁状の部分（以下、「隔壁部」という。）６９を含む。
【０１５９】
なお、前述の通り、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々において複数の圧力室Ｃ及び複数の圧電素子４４がＹ方向に配列する。したがって、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々における複数の圧力室Ｃ又は複数の圧電素子４４にわたり連続するように、循環液室６５がＹ方向に延在すると換言することも可能である。また、図６に示すように、循環液室６５と液体貯留室Ｒとが相互に間隔をあけてＹ方向に延在し、当該間隔内に圧力室Ｃと連通路６３とノズルＮとが位置するということも可能である。
【０１６０】
図５は、記録ヘッド２のうち循環液室６５の近傍の部分を拡大した断面図である。図７に示すように、１個のノズルＮは、第１区間ｎ１と第２区間ｎ２とを含む。第１区間ｎ１と第２区間ｎ２とは同軸に形成されて相互に連通する円筒状の空間である。第２区間ｎ２は、第１区間ｎ１からみて流路形成部３０側に位置する。本実施形態において、各ノズルＮの中心軸Ｑａは、連通路６３の中心軸Ｑｂからみて循環液室６５とは反対側に位置する。第２区間ｎ２の内径ｄ２は第１区間ｎ１の内径ｄ１よりも大きい。以上のように各ノズルＮを階段状に形成した構成によれば、各ノズルＮの流路抵抗を所望の特性に設定し易いという利点がある。本実施形態において、各ノズルＮの中心軸Ｑａは、連通路６３の中心
軸Ｑｂからみて循環液室６５とは反対側に位置する。
【０１６１】
図５に示すように、ノズルプレート５２のうち流路形成部３０に対向する表面には、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々について複数の排出路７２が形成される。第１部分Ｐ１の複数の排出路７２は、第１列Ｌ１の複数のノズルＮ、又は第１列Ｌ１に対応する複数の連通路６３に１対１に対応する。また、第２部分Ｐ２の複数の排出路７２は、第２列Ｌ２の複数のノズルＮ、又は第２列Ｌ２に対応する複数の連通路６３に１対１に対応する。
【０１６２】
記録ヘッドにおいて、インクを供給する流路と、インクを排出する流路と、を合わせて循環流路とする。インクを排出する流路は、インクが記録ヘッドに供給されノズルから吐出するまでにインクが通過する経路に対し、インクが該経路から外れて該経路の外に出る流路である。インクを供給する流路は、インクを排出する流路により該経路の外に出たインクが、再び該経路に入る流路である。インクを供給する流路は、該経路の一部を構成するものであってもよい。つまり、該経路の外に出たインクを再び該経路に供給するものであればよい。
【０１６３】
例えば、図４の例では、供給路６１と排出路７２とを少なくとも合わせたものを循環流路とする。供給路６１から、ノズルＮから吐出されるべく供給された液体が、ノズルＮから吐出されることなく、供給路６１からノズルＮまでの液体の経路、から排出され、再び、供給路６１からノズルＮまでの液体の経路、に供給されることを可能とする流路である。
【０１６４】
各排出路７２は、Ｘ方向に延在する溝部、すなわち長尺状の有底孔であり、水系インク組成物を流通させる流路として機能する。排出路７２は、ノズルＮから離間した位置、具体的には、当該排出路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側に形成される。例えば、半導体製造技術、例えばドライエッチングやウェットエッチング等の加工技術により複数のノズルＮ、特に第２区間ｎ２と複数の排出路７２とが共通の工程で一括的に形成される。
【０１６５】
図５に示すように、各排出路７２は、ノズルＮのうち第２区間ｎ２の内径ｄ２と同等の流路幅Ｗａで直線状に形成される。また、排出路７２のＹ方向の幅は、圧力室ＣのＹ方向の幅よりも小さい。したがって、排出路７２の流路幅が圧力室Ｃの流路幅よりも大きい構成と比較して排出路７２の流路抵抗を大きくすることが可能である。なお、流路幅が圧力室Ｃの流路幅よりも大きい構成としても差し支えない。他方、ノズルプレート５２の表面に対する排出路７２の深さＤａは全長にわたり一定である。この例では、各排出路７２はノズルＮの第２区間ｎ２と同等の深さに形成されている。排出路７２と第２区間ｎ２とを相異なる深さに形成する構成としてもよいが、このようにすることにより排出路７２及び第２区間ｎ２を形成し易いという利点がある。なお流路の「深さ」とは、Ｚ方向における流路の深さ、例えば流路の形成面と流路の底面との高低差を意味する。
【０１６６】
第１部分Ｐ１における任意の１個の排出路７２は、第１列Ｌ１のうち当該排出路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側に位置する。また、第２部分Ｐ２における任意の１個の排出路７２は、第２列Ｌ２のうち当該排出路７２に対応するノズルＮからみて循環液室６５側に位置する。そして、各排出路７２のうち中心面Ｏとは反対側は、当該排出路７２に対応する１個の連通路６３に平面視で重なる。すなわち、排出路７２は連通路６３に連通する。他方、各排出路７２のうち中心面Ｏ側の端部は循環液室６５に平面視で重なる。すなわち、排出路７２は循環液室６５に連通する。このように、複数の連通路６３の各々が排出路７２を介して循環液室６５に連通する。したがって、図７に破線の矢印で図示される通り、各連通路６３内の水系インク組成物は排出路７２を介して循環液室６５に供給される。すなわち、本実施形態では、第１列Ｌ１に対応する複数の連通路６３と第
２列Ｌ２に対応する複数の連通路６３とが１個の循環液室６５に対して共通に連通する。
【０１６７】
図５には、任意の１個の排出路７２のうち循環液室６５に重なる部分の流路長Ｌａと、排出路７２のうち連通路６３に重なる部分の流路長、すなわちＸ方向の寸法Ｌｂと、排出路７２のうち流路形成部３０の隔壁部６９に重なる部分の流路長すなわちＸ方向の寸法Ｌｃとが図示されている。流路長Ｌｃは、隔壁部６９の厚さに相当する。隔壁部６９は、排出路７２の絞り部分として機能する。したがって、隔壁部６９の厚さに相当する流路長Ｌｃが長いほど、排出路７２の流路抵抗が増大する。流路長Ｌａ及び流路長Ｌｃの相対的な長さについては任意であるが、本例では、流路長Ｌａが流路長Ｌｂよりも長く、流路長Ｌａが流路長Ｌｃよりも長い、という関係が成立している。さらに、本例では、流路長Ｌｂが流路長Ｌｃよりも長いという関係が成立している。以上の構成によれば、流路長Ｌａや流路長Ｌｂが流路長Ｌｃよりも短い構成と比較して、連通路６３から排出路７２を介して循環液室６５に水系インク組成物が流入し易いという利点がある。
【０１６８】
このように、記録ヘッド２では、圧力室Ｃが連通路６３と排出路７２とを介して間接的に循環液室６５に連通する。すなわち、圧力室Ｃと循環液室６５とは直接的には連通しない。以上の構成において、圧電素子４４の動作により圧力室Ｃ内の圧力が変動すると、連通路６３内を流動する水系インク組成物のうちの一部がノズルＮから外部に噴射され、残りの一部が連通路６３から排出路７２を経由して循環液室６５に流入する。そして、圧電素子４４の１回の駆動により連通路６３を流通する水系インク組成物のうち、ノズルＮを介して噴射される水系インク組成物の噴射が、連通路６３を流通する水系インク組成物のうち排出路７２を介して循環液室６５に流入する水系インク組成物の循環量を上回るように、連通路６３とノズルと排出路７２とのイナータンスが選定される。全部の圧電素子４４を一斉に駆動した場合を想定すると、複数のノズルＮによる噴射量の合計よりも、複数の連通路６３から循環液室６５に流入する循環量の合計、例えば循環液室６５内の単位時間内の流量の方が多い、と換言することも可能である。
【０１６９】
具体的には、連通路６３を流通する水系インク組成物のうち循環量の比率が７０％以上となる、すなわち、水系インク組成物の噴射量の比率が３０％以下となるように、連通路６３とノズルと排出路７２との各々の流路抵抗が決定される。以上の構成によれば、水系インク組成物の噴射量を確保しながら、ノズルの近傍の水系インク組成物を効果的に循環液室６５に循環させることが可能である。概略的には、排出路７２の流路抵抗が大きいほど、循環量が減少する一方で噴射量が増加し、排出路７２の流路抵抗が小さいほど、循環量が増加する一方で噴射量が減少する、という傾向がある。
【０１７０】
例えば、プリンター１は循環機構（図示せず）を備える構成とする。循環機構は、循環液室６５内の水系インク組成物を液体貯留室Ｒに供給、すなわち循環するための機構である。循環機構は、例えば、循環液室６５から水系インク組成物を吸引する吸引機構、例えばポンプと、水系インク組成物に混在する気泡や異物を捕集するフィルター機構（図示せず）と、水系インク組成物の乾燥・加熱により増粘を低減する加温機構とを備える構成とする。循環機構により気泡や異物が除去されるとともに増粘が低減された水系インク組成物が、循環機構から導入口４８２を介して液体貯留室Ｒに供給される。これにより、液体貯留室Ｒ→供給路６１→圧力室Ｃ→連通路６３→排出路７２→循環液室６５→循環機構→液体貯留室Ｒという経路で水系インク組成物が循環する。換言すれば、循環流路は、水系インク組成物を、圧力室Ｃを通過させ当該圧力室Ｃに再び流入させる経路を有する。
【０１７１】
このように、連通路６３と循環液室６５とを連通させる排出路７２がノズルプレート５２に形成される場合には、ノズルＮの近傍の水系インク組成物を効率的に循環液室６５に循環させることが可能である。また、第１列Ｌ１に対応する連通路６３と第２列Ｌ２に対応する連通路６３とが両者間の循環液室６５に共通に連通するため、第１列Ｌ１に対応す
る各排出路７２が連通する循環液室と第２列Ｌ２に対応する各排出路７２が連通する循環液室とを別個に設けた構成と比較して、液体噴射ヘッド２６の構成が簡素化される、ひいては小型化が実現されるという利点もある。
【０１７２】
なお、排出路７２とノズルＮとが相互に離間した構成ではなくなく、排出路７２とノズルＮとが相互に連続する構成としてもよい。また、循環液室６５のほか、第１部分Ｐ１及び第２部分Ｐ２の各々に対応する循環液室を形成する構成としてもよい。
【０１７３】
また、循環流路を流通する水系インク組成物の流量を、記録ヘッドから記録媒体に吐出する水系インク組成物の最大吐出量の０．１倍以上５．０倍以下、好ましくは０．２倍以上４．０倍以下、より好ましくは０．３倍以上３．０倍以下、さらに好ましくは０．５倍以上２．０倍以下と設定することもできる。このようにすれば、水系インク組成物の吐出量と循環量のバランスが良好で、十分に記録媒体に付着させることができるとともに、水系インク組成物の増粘を効率よく抑制することができる。
【０１７４】
水系インク組成物の最大吐出量は、記録において行う1吐出あたりの水系インク組成物の液滴が最大の吐出量で、記録において行う水系インク組成物の吐出の最大の吐出の周波数で、水系インク組成物の記録ヘッドの記録に用いる全ノズルから仮に吐出した場合に、水系インク組成物の記録ヘッドから吐出される吐出量である。
【０１７５】
循環流路を流通する水系インク組成物の流量は、水系インク組成物の記録ヘッドに備えられて該記録ヘッドのノズルと繋がっている各排出路、に流通する水系インク組成物の流量の合計である。
【０１７６】
水系インク組成物の、最大吐出量や、循環流路を流通する流量、の単位は、質量／時間で表され、例えば、質量（ｇ）／時間（秒）で表される。インク組成物に関しても同様に定義される。水系インク組成物の循環量は、記録ヘッドあたり１．０（ｇ／ｍｉｎ）以上１２．０（ｇ／ｍｉｎ）以下であることが好ましく、２．０（ｇ／ｍｉｎ）以上１０．０（ｇ／ｍｉｎ）以下であることがより好ましく、３．０（ｇ／ｍｉｎ）以上７．０（ｇ／ｍｉｎ）以下であることがさらに好ましい。ここで記録ヘッドは、1つの導入口から導入したインクが吐出する全てのノズルを合わせたものを１単位としたものをいう。１単位の記録ヘッドは、限るものではないが、例えばノズル数は、５０〜１０００個とすることができ、１００〜７００個とすることができ、１５０〜５００個とすることができ、２００〜４００個とすることができる。
【０１７７】
また、記録ヘッド３は、水系インク組成物に圧力を付与してノズルから吐出させる圧力室Ｃを備えているが、図４の例のように、循環流路が、圧力室Ｃを通過した水系インク組成物を、循環することが好ましい。圧力室Ｃを通過した水系インク組成物を、循環して、当該圧力室に再び供給されるよう構成されるのである。この場合において、排出路は、圧力室又は圧力室よりも下流側の位置に設けることができる。この場合、吐出安定性が特に優れ好ましい。
【０１７８】
又は、循環流路は、記録ヘッド内の圧力室よりも上流側の位置に排出路を設け、排出路により水系インク組成物を排出して、循環させてもよい。そして、循環させ、再び、該位置に、水系インク組成物が供給されるようにしてもよい。この場合、圧力室を通過させる前のインクを循環させる。この場合も、圧力室よりも上流側に水系インク組成物の異物や増粘が達した場合に、これを解消し、吐出安定性が優れることができる。上流側の位置は、例えば、液体貯留室Ｒが挙げられる。
【０１７９】
循環流路は、排出路を経た水系インク組成物を、記録ヘッド内において循環させ、再び
水系インク組成物経路に供給させてもよいし、排出路を経た水系インク組成物を、記録ヘッド３の外に排出し、当該排出された水系インク組成物を、再度当該記録ヘッドに供給するように構成され、水系インク組成物を循環させてもよい。このうち、循環流路の製造がし易いこの等の点で、前者が好ましい。
【０１８０】
以上説明したような循環流路を有する記録ヘッドを用いれば、水系インク組成物の乾燥によって溶質濃度が上昇した場合でも、水系インク組成物の吐出信頼性の低下を抑制することができる。
【０１８１】
シリアル型の記録ヘッドを搭載し、シリアル型の記録方法を行うシリアル型の記録装置について説明した。一方、記録ヘッド２は、ライン型ヘッドであってもよい。ライン型ヘッドであっても水系インク組成物を循環させることにより、水系インク組成物が乾燥して増粘することによる吐出信頼性の低下を抑制する効果が得られる。ライン型の記録装置の記録ヘッドは、記録媒体Ｍの記録幅以上の長さにノズルが配置されたヘッドであり、記録媒体Ｍに対して１回のパスで水系インク組成物の付着を行う。
【０１８２】
図６は、ライン型ヘッド（ライン型記録ヘッド）を搭載し、ライン型の記録方法を行うライン型の記録装置の一部分を模式的に示す概略断面図である。記録装置の部分２００は、水系インク組成物の記録ヘッド２２１を含む水系インク組成物付着手段２２０、インク組成物の記録ヘッド２３１を含むインク組成物付着手段２３０、記録媒体Ｍを搬送する搬送ローラー２１１を含む記録媒体搬送手段２１０、記録媒体に後加熱工程を行う後加熱手段２４０を備える。記録ヘッド２３１，２２１は、図の手前−奥方向である記録媒体Ｍの幅方向にノズル列が伸びているライン型記録ヘッドである。
【０１８３】
ライン型の記録装置は、記録媒体Ｍを、図６の矢印方向である搬送方向に搬送させることで、記録ヘッド２３１，２２１と記録媒体Ｍの相対的な位置を移動させつつ、水系インク組成物等を記録ヘッドから吐出し記録媒体Ｍへ付着させる。これを走査という。走査を主走査やパスともいう。ライン型記録方法は、搬送される記録媒体Ｍへ、記録ヘッド２３１，２２１を用いて水系インク組成物やインク組成物を１回のパスで付着させ記録を行う１パス記録方法である。
【０１８４】
ライン型の記録装置は、ライン型記録ヘッドを備えライン型の記録方法を行うこと以外は、前述のシリアル型のインクジェット記録装置１と同様にすることができる。ライン型の記録装置は、乾燥工程を行う乾燥手段を備えていても良い。例えば、図１の記録ヘッド２の上方にある通気ファン８やＩＲヒーター３などの乾燥手段を、図６の記録ヘッド２３１，２２１の上方に備えさせ、図１の記録ヘッド２の下方にあるプラテンヒーター４に対応するアンダーヒーターなどの乾燥手段を、図６の記録ヘッド２３１，２２１の下方に備えさせてもよい。
【０１８５】
３．インクジェット記録方法
本実施形態のインクジェット記録方法は、水系インク組成物を記録ヘッド内で循環させる循環流路を有する上述した記録ヘッドから、有機溶剤全体の含有量が、インク全量に対して１５．０質量％以下であり、前記有機溶剤のうち標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である上述した水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる付着工程を備える。
【０１８６】
３．１．記録媒体
本実施形態のインクジェット記録方法に用いる記録媒体は、特に限定されないが、低吸収性又は非吸収性記録媒体が好ましい。低吸収性又は非吸収性記録媒体とは、インクを全く吸収しない、又はほとんど吸収しない性質を有する記録媒体を指す。定量的には、本実
施形態で使用する記録媒体とは、「ブリストー（Ｂｒｉｓｔｏｗ）法において接触開始から３０ｍｓｅｃ１／２までの水吸収量が１０ｍＬ／ｍ２以下である記録媒体」を指す。このブリストー法は、短時間での液体吸収量の測定方法として最も普及している方法であり、日本紙パルプ技術協会（ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ）でも採用されている。試験方法の詳細は「ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法２０００年版」の規格Ｎｏ．５１「紙及び板紙−液体吸収性試験方法−ブリストー法」に述べられている。このような非吸収性の性質を備える記録媒体としては、インク吸収性を備えるインク受容層を記録面に備えない記録媒体や、インク吸収性の小さいコート層を記録面に備える記録媒体が挙げられる。
【０１８７】
非吸収性記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、インク吸収層を有していないプラスチックフィルム、紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているものやプラスチックフィルムが接着されているもの等が挙げられる。ここでいうプラスチックとしては、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリオレフィン等があげられる。ポリオレフィンとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン等が挙げられる。ポリオレフィンは、フィルムの柔軟性に優れ好ましい反面、インクの定着性が得られにくく、であっても優れた堅牢性が得られる点で、本実施形態が特に有用である。
【０１８８】
本実施形態の水系インク組成物は、低吸収性記録媒体に対して特に有効である。低吸収性記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、表面に油性インクを受容するための塗工層が設けられた塗工紙が挙げられる。塗工紙としては、特に限定されないが、例えば、アート紙、コート紙、マット紙等の印刷本紙が挙げられる。
【０１８９】
本実施形態の水系インク組成物を用いれば、このようなインク非吸収性又はインク低吸収性の記録媒体に対しても、定着性が良好で耐擦過性が良好な所定の画像を高速に形成することができる。また、このような記録媒体は、インクの溶媒成分を吸収し難く、記録媒体上に残った有機溶剤によって、記録物の耐擦性や定着性などの堅牢性が特に課題となる傾向があるが、本実施形態の水系インク組成物を用いれば、優れた堅牢性が得られ好ましい。
【０１９０】
また、記録媒体は袋状になっていてもシート状になっていても、いずれでもよい。特に袋状の高分子フィルムに対して有効である。また本実施形態に係るインクジェット記録方法では、付着対象である記録媒体が、ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン等）を主成分とすることがより好ましい。このような記録媒体は、一般的に接着の困難な記録媒体であり、これに対して定着性及び耐擦過性の良好な画像を形成することができるので、定着性及び耐擦過性が良好であるという効果が更に顕著である。また、記録媒体にあらかじめコロナ処理、プライマー処理などの表面処理を行ってもよく、これら表面処理によって記録媒体からのインクの剥離性を改善することができる場合がある。
【０１９１】
３．２．付着工程
付着工程では、水系インク組成物を記録ヘッド内で循環させる循環流路を有する上述した記録ヘッドから、上述した水系インク組成物を吐出して記録媒体に付着させる。本工程は、シリアル型の記録装置を用いて行ってもよいし、ライン型の記録装置を用いて行ってもよい。
【０１９２】
付着工程をライン型の記録装置を用いて行う場合、付着工程は、３０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上の搬送速度で、記録媒体を搬送して行ってもよい。すなわち、本実施形態のインクジェット記録方法では、上述の水系インク組成物を用いており乾燥の速度が早いので、記録媒体の搬送速度を速くすることができる。付着工程における記録媒体の搬送速度は、例えば、３０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上、より好ましくは５０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上３００
．０（ｍ／ｍｉｎ）以下、さらに好ましくは７０．０（ｍ／ｍｉｎ）以上２００．０（ｍ／ｍｉｎ）以下である。
【０１９３】
３．３．その他の工程
本実施形態のインクジェット記録方法は、付着工程を複数含んでもよい。さらに、本実施形態のインクジェット記録方法は、記録媒体に付着した液体を乾燥させる乾燥工程、記録媒体を加熱する工程（後加熱工程）、ラミネート工程等を備えてもよい。
【０１９４】
３．３．１．乾燥工程
本実施形態のインクジェット記録方法は、乾燥工程を有してもよい。本実施形態に係るインクジェット記録方法は、水系インク組成物の付着工程の前又は付着工程の際に記録媒体を乾燥する工程を備えてもよい。乾燥工程は、記録を停止して放置する手段、の他に、乾燥機構を用いて乾燥させる手段により行うことができる。乾燥機構を用いて乾燥させる手段としては、記録媒体に対して常温の送風や温風の送風を行う手段（送風式）、及び、記録媒体に熱を発生する放射線（赤外線等）を照射する手段（放射式）、記録媒体に接して記録媒体に熱を伝える部材（伝導式）、並びに、これらの手段の２種以上を組み合わせが挙げられる。乾燥工程を有する場合、これらの中でも送風式で行われることがより好ましい。乾燥機構を用いた乾燥工程は、記録媒体に付着したインクを直ちに乾燥促進するものである。乾燥工程を行う場合、記録媒体に付着したインクの乾燥を促進し、インクのブリードによる画像の劣化が低減できる。
【０１９５】
一方、乾燥機構を用いた乾燥工程を行わないことも好ましい。本実施形態のインクは、有機溶剤の含有が制限されており、乾燥が早い。このため、乾燥機構を用いた乾燥工程を行わない場合でも、記録媒体に付着したインクがブリードして画像が劣化することが抑制できる。また、乾燥機構を用いた乾燥工程を行わないことで、耐目詰まり性がより優れ、インクの濡れ広がり性がよく画質がより優れる。
【０１９６】
水系インク組成物の付着時の記録媒体の表面温度は４５．０℃以下が好ましく、４３．０℃以下がより好ましく、４０．０℃以下がさらに好ましく、３８．０℃以下がさらにより好ましく、３５．０℃以下が特に好ましく、３２．０℃以下がさらに好ましく，３０．０℃以下がより好ましく、２８．０℃以下が特に好ましい。一方、下限は、２０．０℃以上が好ましく、２３．０℃以上がより好ましく、２５．０℃以上がさらに好ましく、２８．０℃以上が特に好ましく、３０．０℃以上がさらに好ましく、３２．０℃以上がより好ましい。
【０１９７】
さらには、２０．０℃以上４５．０℃以下がより好ましい。また、２７．０℃以上４５．０℃以下が好ましく、２８．０℃以上４３．０℃以下がより好ましく、３０．０℃以上４０．０℃以下がさらに好ましく、３２．０℃以上３８．０℃以下が特に好ましい。該温度は付着工程における記録媒体の記録面のインクの付着を受ける部分の表面温度であり、記録領域における付着工程の最高の温度である。表面温度が上記範囲以下の場合、画像の劣化の抑制や、目詰まり低減や高光沢の点でより好ましい。上記範囲以上の場合、堅牢性や、インクの広がりが良く画質が優れる点でより好ましい。
【０１９８】
付着時の記録媒体の表面温度は、乾燥機構を用いた乾燥工程を行うことで比較的高くすることができ、行わないことで比較的低くすることができる。
【０１９９】
乾燥工程を行う場合は、上述の付着工程の１つ又は２つ以上と同時に行われることができる。乾燥工程が付着工程と同時に行われる場合には、記録媒体の表面温度は４３．０℃以下とすることが好ましく、４０．０℃以下とすることがより好ましい。乾燥工程をこのように行う場合には、この工程を第１加熱工程という場合がある。
【０２００】
３．３．２．後加熱工程
本実施形態に係るインクジェット記録方法は、上記の各付着工程後に、さらに記録媒体を加熱する後加熱工程を備えてもよい。後加熱工程は、第２加熱工程ともいう。後加熱工程は、例えば、適宜の加熱手段を用いて行うことができる。後加熱工程は、例えば、アフターヒーター（上述のインクジェット記録装置の例では加熱ヒーター５が相当する。）により行われる。また、加熱手段は、インクジェット記録装置に備えられた加熱手段に限らず、他の乾燥手段を用いてもよい。これにより得られる画像を乾燥させ、より十分に定着させることができるので、例えば、記録物を早期に使用できる状態にすることができる。
【０２０１】
この場合の記録媒体の温度は、特に限定されないが、例えば、記録物に含まれる高分子粒子を構成する樹脂成分のＴｇ等を鑑みて設定し得る。高分子粒子やワックスを構成する樹脂成分のＴｇを考慮する場合には、高分子粒子を構成する樹脂成分のＴｇよりも５．０℃以上、好ましくは１０．０℃以上に設定するとよい。
【０２０２】
後加熱工程の加熱によって到達する記録媒体の表面温度は、３０．０℃以上１２０．０℃以下、好ましくは４０．０℃以上１００．０℃以下、より好ましくは５０．０℃以上９５℃以下であり、さらに好ましくは７０℃以上９０℃以下である。後加熱工程の加熱によって到達する記録媒体の表面温度は、特に好ましくは８０℃以上である。記録媒体の温度がこの程度の範囲であれば、記録物中に含まれる高分子粒子の皮膜化、平坦化を行うことができるとともに、得られる画像を乾燥させ、より十分に定着させることができる。
【０２０３】
また、本実施形態のインクジェット記録方法では、上述の水系インク組成物を用いており乾燥の速度が早いので、より少ないエネルギーで画像を乾燥できる。
【０２０４】
３．３．３．ラミネート工程
本実施形態において、インクが付着された記録媒体は、記録後にラミネートがされてから、記録物として用いられるものであってもよい。記録媒体にラミネートがされるラミネート工程は、インクを付着した記録媒体の記録面に対して、フィルムを張り合わせる等して保護フィルムを積層して行うことができる。また、特に限定されないが、公知の接着剤を記録物の記録面に付着させ、そこにフィルムを張り合わせてもよく、接着剤が付着しているフィルムを記録物の記録面に張り合わせてもよい。他に、フィルムが溶融した溶融樹脂を用いて、記録物の記録面に溶融樹脂を押し出して、記録物の記録面上でフィルムとして成形することもできる。ラミネートに用いるフィルムなどの材料としては、例えば、樹脂製のフィルムを用いることができる。記録物をラミネートすることで、記録物の耐擦性が優れたり、記録物に固体物が当たるなど過度の扱われかたをする場合の保護性が優れる点で好ましい。また、記録物とフィルムを張り合わせた後は、さらに加熱して又は常温で押圧して、充分に密着させることが好ましい。
【０２０５】
一方、本実施形態において、インクが付着された記録媒体は、記録後にラミネートがされずに、このまま、記録物として用いられるものであってもよい。
【０２０６】
４．記録ヘッドセット
本実施形態において、上述の記録ヘッドと上述の水系インク組成物を、記録ヘッドセットとみなすことができる。記録ヘッドセットは、水系インク組成物と、水系インク組成物を吐出する記録ヘッドと、を備え、水系インク組成物を吐出する記録ヘッドは、水系インク組成物を循環させる循環流路を有し、水系インク組成物を記録ヘッドから吐出して記録媒体に付着させる、インクジェット記録方法に用いることができる。水系インク組成物、記録ヘッド、記録方法などは前述のものとすることができる。
【０２０７】
５．実施例及び比較例
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、その趣旨を逸脱しない限り種々の変更は可能であり、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。なお成分量に関して％、部と記載しているものは特に断らない限り質量基準である。
【０２０８】
５．１．水系インク組成物の調製
表１及び表２に示す材料組成にて、材料組成の異なるインク１〜１７（水系インク組成物）を調整した。各インクは、表１及び表２に示す材料を容器中に入れ、マグネチックスターラーにて２時間撹拌混合した後、孔径５μｍのメンブランフィルターにて濾過してゴミや粗大粒子等の不純物を除去することにより調製した。なお、表１、表２中の数値は、全て質量％を示し、純水は組成物の全質量が１００質量％となるように添加した。
【０２０９】
なお、インクの組成物の調製に用いた色材（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３）は、事前に水溶性のスチレンアクリル系樹脂である顔料分散剤（表中に記載していない）と２：１（顔料：顔料分散剤）の質量比で水に混合して、充分に攪拌して顔料分散液を調製し、これをインクの調整に用いた。また、色材の欄は、顔料分散液の固形分濃度から換算した固形分の質量％を記載した。また、表１、表２には上記各高分子粒子のエマルションから導入される高分子粒子の固形分の正味の添加量を示す。
【０２１０】
【表１】
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【０２１１】
【表２】
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【０２１２】
表１、表２中の物質の性質等は以下の通りである。
・第一工業製薬製スーパーフレックス２１０（Ｔｇ：４１．０℃）ウレタン樹脂
・ＤＩＣ製ボンコートＡＮ−１１９０Ｓ（Ｔｇ：２５．０℃）アクリル樹脂
・ＤＩＣ製ボンコートＹＧ−６５１（Ｔｇ：４７．０℃）アクリル樹脂
・ＤＩＣ製ボンコートＡＣ−５０１（Ｔｇ：７．０℃）アクリル樹脂
・ＤＩＣ製ボンコートＡＮ−１１７０（Ｔｇ：６０．０℃）アクリル樹脂
・１，２−プロパンジオール（標準沸点：１８８．０℃）
・１，３−プロパンジオール（標準沸点：２１４．０℃）
・１，２−ヘキサンジオール（標準沸点：２２３．０℃）
・ブチルトリグリコール（ＢＴＧ）（標準沸点：２７８．０℃）
・グリセリン（標準沸点：２９０．０℃）
・ＢＹＫ３４８：シリコーン系界面活性剤「ＢＹＫ３４８」ＢＹＫ社製
・トリイソプロパノールアミン（ｐＨ調整剤）
・プロキセルＸＬ２：ロンザジャパン社製、防腐剤・防かび剤
【０２１３】
５．２．評価方法
５．２．１．記録試験
セイコーエプソン社製  Ｌ−４５３３Ａを改造してラインプリンターにした。記録ヘッドは記録中に位置が固定され記録媒体を連続的に搬送する１パスプリントを行う機構にした。記録中、プラテンヒーターを作動させ、記録ヘッドと対抗する位置の記録媒体の記録側の表面温度（記録中の最高温度）を測定して表３〜表５の一次加熱温度に記載した。温度２５℃の例は、プラテンヒーターをオフとし乾燥機構を用いなかった。記録ヘッドは循環機構を備えたノズル列の長さが１インチの記録ヘッドとして、これを、記録媒体の幅方向にスタガ配置してラインヘッドとした。記録媒体は、ＯＰＰ（東洋紡製パイレンＰ２１０２）を用いた。
【０２１４】
また、記録ヘッドより下流にある二次乾燥機構により、記録媒体の温度を８０℃（最高温度）として乾燥した。
【０２１５】
循環流速は、１つの記録ヘッドあたりの値であり、1つの記録ヘッドにおいて、循環路により記録ヘッドの外へ排出され循環される水系インク組成物の量である。より具体的には、記録中の、記録ヘッドから外へ排出されるインクの量である。記録ヘッドに供給されるインクの量を調整して、記録中の循環流速を表中の値にした。比較例４、５においては、循環流路をつぶしてインクの循環をおこなわない記録ヘッドを用い、循環流速を持たなかった。１つの記録ヘッドのノズル数は、３６０とした。またノズルの配置される密度は３６０ｄｐｉとした。
【０２１６】
記録パターンは、２０ｃｍ×２０ｃｍの正方形のベタパターンとし、水系インク組成物の付着量は、１０ｍｇ／ｉｎｃｈ２とした。
【０２１７】
印刷速度は、記録媒体の搬送速度であり、表３〜表５に記載した。また、循環流速、一次加熱温度についても表３〜表５に記載した。
【０２１８】
５．２．２．ＤＲＹ耐擦性
得られたベタ画像部を、学振型摩擦堅牢性試験機（テスター産業株式会社ＡＢ−３０１）にて乾燥状態の摩擦用白綿布に２００ｇの加重をかけて毎分３０回往復の速度で１００回往復摩擦し、目視により観察して、下記の評価基準に基づいて、「耐擦性」を評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。
Ａ：１００回以上擦っても画像が変化しない
Ｂ：１００回擦った段階で多少の傷が残るが画像には影響しない
Ｃ：５１回以上９９回以下で画像が変化する
Ｄ：５０回以下で画像が変化する
【０２１９】
５．２．３．ＷＥＴ耐擦性
得られたベタ画像部を、学振型摩擦堅牢性試験機（テスター産業株式会社ＡＢ−３０１）にて水でぬらし約１００％の湿潤状態にした摩擦用白綿布に２００ｇの加重をかけて毎分３０回往復の速度で１０回往復摩擦し、目視により観察して、下記の評価基準に基づいて、「耐擦性」を評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。
Ａ：１０回以上擦っても画像が変化しない
Ｂ：１０回擦った段階で多少の傷が残るが画像には影響しない
Ｃ：５回以上９回以下で画像が変化する
Ｄ：４回以下で画像が変化する
【０２２０】
５．２．４．ラミネート強度
ＯＰＰ上のベタ画像部にドライラミネート用接着剤（主剤ＴＭ−３２９／硬化剤ＣＡＴ
−８Ｂ、東洋モートン株式会社製）をバーコーターを用いて塗工し、無延伸ポリプロピレンフィルム（ＣＰＰ）フィルム（商品名：パイレンＰ１１２８、東洋紡株式会社製）を貼りあわせた後、４０℃で４８時間エージングした。積層物を１５ｍｍ幅にカットし、Ｔ型はく離試験（試験機：（エー・アンド・デイ製テンシロン万能試験機ＲＴＧ−１２５０Ａ）により、強度を測定し、下記の評価基準に基づいて、「ラミネート強度」を評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。ラミネート強度は、ラミネートした記録物を記録物として用いる場合のラミネート強度に限らず、記録媒体に対するインクの定着性の良さの指標でもある。
Ａ：５Ｎ／１５ｍｍ以上の強度が得られる
Ｂ：３Ｎ／１５ｍｍ以上５Ｎ／１５ｍｍ未満の強度が得られる
Ｃ：１Ｎ／１５ｍｍ以上３Ｎ／１５ｍｍ未満の強度が得られる
Ｄ：１Ｎ／１５ｍｍ未満の強度しか得られない
【０２２１】
５．２．５．ブロッキング、裏写り
フィルム上のベタ画像部に、もう一方のフィルムの非印刷面（非コロナ処理面）を重ね合わせ、ブロッキングテスター（テスター産業株式会社ＣＯ−２０１永久歪試験機）を用いて５ｋｇｆ／ｃｍ２に荷重し、４０．０℃で２４時間放置した。フィルムを引きはがず際の、画像の転写度合いにより、下記の評価基準に基づいて、「ブロッキング性」を評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。
Ａ：画像が転写しない
Ｂ：多少のタック感があるが、画像には影響しない
Ｃ：一部画像が転写する
Ｄ：５０パーセント以上の面積の画像が転写する
【０２２２】
５．２．６．耐目詰まり性
記録条件にて、ノズルからインクを吐出させない模擬記録を所定時間連続で行った。各所定時間の後、ノズルから不吐出や着弾位置ズレ（曲り）の有無を検査した。下記の評価基準に基づいて、「目詰まり放置性」を評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。所定時間の連続記録中、インクを吐出させないノズルは放置状態となり、所定時間が放置時間となる。
Ａ： １２０分以上放置し、曲がりノズル、不吐出ノズルなし
Ｂ： ６０分以上放置し、曲がりノズル、不吐出ノズルなし。１２０分ではあった
Ｃ： ３０分以上放置し、曲がりノズル、不吐出ノズルなし。６０分ではあった
Ｄ： １０分以上放置し、曲がりノズル、不吐出ノズルなし。３０分ではあった
【０２２３】
５．２．７．画質
記録パターンの搬送方向にすじが見えるか目視で確認した。なお、インクのぬれ広がり性が悪い場合、ラインプリンターでは、ノズルの僅かな位置ズレや着弾位置ずれによりインクが付着できない場所が生じて搬送方向にスジが見える。各例のパターンを目視して以下の基準で評価した。評価結果を表３〜表５に記載した。
Ａ：すじが見えない
Ｂ：若干すじが見える
Ｃ：すじが目立つ
Ｄ：すじ多発
【０２２４】
【表３】
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【０２２５】
【表４】
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【０２２６】
【表５】
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【０２２７】
５．３．評価結果
有機溶剤が、インク全量に対して１５．０質量％以下で含有し、有機溶剤のうち標準沸点が２８０．０℃を超える有機溶剤の含有量が、インク全量に対して３．０質量％以下である水系インク組成物を、記録ヘッド内で循環させる循環流路を備えた記録ヘッドから吐出させた何れの実施例も、記録媒体上での乾燥性（ブロッキング、裏移り）とラミネート強度と、吐出安定性（耐目詰まり性）とが共に優れていた。
【０２２８】
これに対してそうではない比較例では、記録媒体上での乾燥性（ブロッキング、裏移り）、又は吐出安定性（耐目詰まり性）が不十分であった。以下詳細を記す。
【０２２９】
実施例３と４、７と１５との比較から、インクの有機溶剤の含有量が多い方が耐目詰まり性がより優れ、少ない方が耐ブロッキング裏写りやラミネート強度がより優れていた。
【０２３０】
実施例４〜６、５と８、の比較から、有機溶剤としてアルキレングリコールエーテル類や炭素数５以上のアルカンジオール類を含む場合、インクの記録媒体での広がり性がよく画質がより優れていた。また有機溶剤としてポリオール類を含む場合、耐目詰まり性がより優れていた。
【０２３１】
実施例１１〜１４、１６、２の比較から、インクの高分子粒子のガラス転移温度が低い方が、ラミネート強度がより優れ、定着性が良いことによる耐擦性がより優れていた。また、高い方が、耐ブロッキング性がより優れ、硬さがあることにより耐擦性がより優れていた。
【０２３２】
実施例１、２等の比較から、循環流速が高い方が、耐目詰まり性がより優れていた。
【０２３３】
実施例２０、２１、８の比較から、一時加熱温度が低い方が、耐目詰まりがより優れ、インクの濡れ広がりが良く画質がより優れていた。また、高い方がラミネート強度がより優れていた。なお、表中には記載しなかったが、実施例４において一次加熱温度を２５℃にして乾燥工程を行わなかったところ、耐目詰まりがＡとなった。このことから、乾燥工程を行わないことで耐目詰まりがより優れた。また、比較例１において、一次加熱温度を２５℃にして乾燥工程を行わなかったところ、画質はＡでありスジはみられなかったが、、インクがブリードしてムラとなり画像が劣化した。このことは、有機溶剤を１５質量％超で含むインク８を用いて乾燥工程を行わない場合に発生し、他の例では見られなかった。このことから、本実施形態のインクを用いることで、インクの乾燥が優れ、乾燥工程を行わなくても画像の劣化が抑制できることがわかった。
【０２３４】
これに対し、比較例１は、インクが有機溶剤を１５質量％超含み、耐ブロッキング裏写りが劣った。
【０２３５】
比較例２は、インクが標準沸点２８０℃超の有機溶剤を３質量％超で含み、耐ブロッキング性やラミネート強度が劣っていた。
【０２３６】
比較例３は、インクが有機溶剤を含有せず、耐目詰まりが劣っていた。
【０２３７】
比較例４は、インクジェットがインクの循環を行わず、耐目詰まりが劣った。比較例５は、有機溶剤を１５質量％超含有するインクを用いたところ、インク循環を行わなかったにもかかわらず、耐目詰まりは悪くなかったが、耐ブロッキング裏写りが劣った。このことから、有機溶剤を１５質量％以下で含有し優れた堅牢性を得る場合に、インクを循環させて優れた耐目詰まりをえることが必要であることがわかった。
【０２３８】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０２３９】
１…インクジェット記録装置、２…記録ヘッド、２ａ…ノズル面、３…ＩＲヒーター、４…プラテンヒーター、５…加熱ヒーター、６…冷却ファン、７…プレヒーター、８…通気ファン、９…キャリッジ、１１…プラテン、１２…カートリッジ、１３…キャリッジ移動機構、１４…搬送手段、２８…配線基板、３０…流路形成部、３２…第１流路基板、３４…第２流路基板、４２…振動部、４４…圧電素子、４６…保護部材、４８…筐体部、４８２…導入口、５２…ノズルプレート、５４…吸振体、６１…供給路、６３…連通路、６５…循環液室、６９…隔壁部、ｎ１…第１区間、ｎ２…第２区間、７２…排出路、１０１…インターフェース部、１０２…ＣＰＵ、１０３…メモリー、１０４…ユニット制御回路、１１１…搬送ユニット、１１２…キャリッジユニット、１１３…ヘッドユニット、１１４…乾燥ユニット、１２１…検出器群、１３０…コンピューター、２００…ライン型記録装置の部分、２１０…記録媒体搬送手段、２１１…搬送ローラー、２２０…処理液付着手段、２２１…記録ヘッド、２３０…組成物付着手段、２３１…記録ヘッド、２４０…後加熱手段、ＣＯＮＴ…制御部、ＭＳ…主走査方向、ＳＳ…副走査方向、Ｍ…記録媒体
【図１】
2020121523.tif 000007
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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