(57)【要約】【課題】低製造コストで高い電気性能を有する、電気コネクタ、および電気コネクタを効率的に組み立てる方法を提供すること。【解決手段】導電性コネクタシェルと、その中に受容されるコンタクトサブアセンブリとを有する電気コネクタ、および組立て方法。コンタクトサブアセンブリは、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハと、信号ウェーハ間に挟まれている接地ウェーハとを有する。信号ウェーハの各々は、１つまたは複数の信号コンタクトと、信号コンタクトの末端部および嵌合端部がウェーハ体の外側にあるように信号コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含む。接地ウェーハは、１つまたは複数の接地コンタクトと、接地コンタクトの末端部が接地ウェーハのウェーハ体の外側にあるように接地コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含む。【選択図】図２
2020194776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合インターフェース端部および反対側の基板係合端部を有する導電性コネクタシェルと、
前記コネクタシェル内に受容されるコンタクトサブアセンブリであり、
第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハ、ならびに前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハとは別個の接地ウェーハであり、前記接地ウェーハは前記第１の信号ウェーハと前記第２の信号ウェーハとの間に挟まれている、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハ、ならびに接地ウェーハ
を含み、
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの各々は、末端部および反対側の嵌合端部を有する１つまたは複数の信号コンタクトと、前記１つまたは複数の信号コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含み、前記１つまたは複数の信号コンタクトの前記末端部および前記嵌合端部が前記ウェーハ体の外側にあり、前記１つまたは複数の信号コンタクトの前記末端部が前記コネクタシェルの前記基板係合端部を貫通してかつ越えて延在しており、前記１つまたは複数の信号コンタクトの前記嵌合端部が前記コネクタシェルの前記嵌合インターフェース端部に向かって延在しており、
前記接地ウェーハは、１つまたは複数の接地コンタクトと、前記１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含み、前記１つまたは複数の接地コンタクトの末端部が前記接地ウェーハの前記ウェーハ体の外側にありかつ前記コネクタシェルの前記基板係合端部を貫通してかつ越えて延在している、
コンタクトサブアセンブリと
を含む、電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの前記ウェーハ体は、前記１つまたは複数の信号コンタクトが前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの前記ウェーハ体と一体になっているように前記１つまたは複数の信号コンタクトの周囲にオーバーモールドを形成している、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記接地ウェーハの前記ウェーハ体は、前記１つまたは複数の接地コンタクトが前記接地ウェーハの前記ウェーハ体と一体になっているように前記１つまたは複数の接地コンタクトの周囲にオーバーモールドを形成している、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記接地ウェーハの前記１つまたは複数の接地コンタクトは前記コネクタシェルと電気的導通している、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記接地ウェーハの前記ウェーハ体は前記１つまたは複数の接地コンタクトおよび前記コネクタシェルと接触しており、前記電気的導通をもたらす電気的導通部材を含む、請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記導通部材は、前記接地ウェーハの前記ウェーハ体により支持されている前記接地コンタクトの１つまたは複数から延出しているばねアームである、請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの前記ウェーハ体の各々は、前記接地ウェーハの前記ウェーハ体と連結するように構成されている定位部材を有する、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの前記ウェーハ体の各々は、他方の信号ウェーハの前記定位部材に係合するように構成されている係合部材を有する、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記定位部材は支柱であり、前記係合部材は、前記支柱を受容する大きさに合わせて作成されている穴部である、請求項８に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記接地ウェーハの前記ウェーハ体は、前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハそれぞれに向いている第１の対向面および第２の対向面を有し、少なくとも前記第１の対向面は、前記第１の信号ウェーハの前記１つまたは複数の信号コンタクトに隣接した、前記第１の信号ウェーハの前記ウェーハ体を貫通して延出する少なくとも１つの絶縁延長部を有する、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記第１の信号ウェーハの前記ウェーハ体は、前記１つまたは複数の信号コンタクトの部分を露出しておりかつ前記接地ウェーハからの前記絶縁延長部を受容する、配設されている窓を有する、請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
前記接地ウェーハの前記絶縁延長部は、前記第１の対向面の中央部から延出しており、別の絶縁延長部が前記第１の対向面の縁部から延出しており、前記別の絶縁延長部は、前記第１の信号ウェーハの前記１つまたは複数の信号コンタクトに隣接した前記窓を貫通して延出している、請求項１１に記載の電気コネクタ。
【請求項１３】
前記コネクタシェルは、前記接地ウェーハの前記ウェーハ体の部分を受容するように構成されているその前記基板係合端部に、少なくとも１つの切欠きを含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１４】
嵌合インターフェース端部および反対側の基板係合端部を有する導電性コネクタシェルと、
前記コネクタシェル内に受容されるコンタクトサブアセンブリであり、
第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハ、ならびに前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハとは別個の接地ウェーハであり、前記接地ウェーハは前記第１のウェーハと前記第２のウェーハとの間に挟まれている、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハ、ならびに接地ウェーハ
を含み、
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの各々は、各々が末端部および反対側の嵌合端部を有する複数の信号コンタクトと、前記信号コンタクトの周囲にオーバーモールドされている誘電体ウェーハ体とを含み、前記信号コンタクトは前記ウェーハ体と一体になっており、前記信号コンタクトは互いに横方向に離間されており、前記信号コンタクトの前記末端部および前記嵌合端部は前記ウェーハ体の外側にあり、前記末端部は前記コネクタシェルの前記基板係合端部を貫通してかつ越えて延在しており、前記嵌合端部は前記コネクタシェルの前記嵌合インターフェース端部に向かって延在しており、
前記接地ウェーハは、複数の接地コンタクトと、前記接地コンタクトの周囲にオーバーモールドされている誘電体ウェーハ体とを含み、前記接地コンタクトは前記接地ウェーハの前記ウェーハ体と一体になっており、前記接地コンタクトは互いに横方向に離間されており、前記接地コンタクトの各々の末端部が前記接地ウェーハの前記ウェーハ体の外側にありかつ前記コネクタシェルの前記基板係合端部を貫通してかつ越えて延在しており、前記接地コンタクトは前記コネクタシェルと電気的導通している、
コンタクトサブアセンブリと
を含む、電気コネクタ。
【請求項１５】
前記接地ウェーハの前記ウェーハ体は、前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハそれぞれに向いている第１の対向面と第２の対向面とを有し、前記第１の対向面および前記第２の対向面の各々は、前記信号コンタクトの１つまたは複数に隣接した、前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハそれぞれの前記ウェーハ体を通って延出している少なくとも１つの絶縁延長部を有する、請求項１４に記載の電気コネクタ。
【請求項１６】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの各々の前記ウェーハ体は、前記信号コンタクトの各々の部分を露出しておりかつ前記接地ウェーハの前記第１の対向面および前記第２の対向面それぞれからの前記絶縁延長部を受容する、配設されている窓を有する、請求項１５に記載の電気コネクタ。
【請求項１７】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの前記ウェーハ体の各々は、前記接地ウェーハの前記ウェーハ体と連結するようにかつ他方の信号ウェーハの前記ウェーハ体に係合するように構成されている定位部材を有する、請求項１４に記載の電気コネクタ。
【請求項１８】
前記接地ウェーハの前記ウェーハ体は、前記接地コンタクトの少なくとも１つおよび前記コネクタシェルの内面と接触しており、前記電気的導通をもたらす電気的導通部材を含む、請求項１４に記載の電気コネクタ。
【請求項１９】
電気コネクタを組み立てる方法であって、
第１の信号ウェーハと第２の信号ウェーハとを係合し、接地ウェーハをそれらの間に挟み、それによりコンタクトサブアセンブリを作り出すステップであり、前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハの各々が、１つまたは複数の信号コンタクト、および前記信号コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体を含み、前記接地ウェーハは、１つまたは複数の接地コンタクト、および前記接地コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体を含む、係合するステップと、
前記コンタクトサブアセンブリを導電性コネクタシェル内に挿入するステップであって、前記信号コンタクトの末端部および前記接地コンタクトの末端部が前記コネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在しておりかつ前記信号コンタクトの嵌合端部が前記コネクタシェルの嵌合端部に向かって延在しているように、前記コンタクトサブアセンブリを導電性コネクタシェル内に挿入するステップと、
前記コンタクトサブアセンブリを前記コネクタシェルに取り付けるステップと
を含む、方法。
【請求項２０】
前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハそれぞれの前記１つまたは複数の信号コンタクトの周囲に前記ウェーハ体をオーバーモールドするステップと、前記コンタクトサブアセンブリを作り出す前記ステップの前に、前記１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に前記接地ウェーハの前記ウェーハ体をオーバーモールドするステップとをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記信号コンタクトの周囲に前記ウェーハ体をオーバーモールドする前記ステップの前に、前記信号コンタクトをスタンピングし、その前記嵌合端部をめっきするステップと、前記１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に前記接地ウェーハの前記ウェーハ体をオーバーモールドする前記ステップの前に、前記１つまたは複数の接地コンタクトをスタンピングし、めっきするステップとをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記コンタクトサブアセンブリを前記コネクタシェルに取り付ける前記ステップは、前記コンタクトサブアセンブリを前記コネクタシェルの内側に接着するステップを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記コンタクトサブアセンブリを前記コネクタシェル内に挿入する前記ステップの後、前記１つまたは複数の接地コンタクトと前記コネクタシェルとの間に電気的導通を構築する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
前記コンタクトサブアセンブリを作り出す時に、互いおよび前記接地ウェーハに対して前記第１の信号ウェーハおよび前記第２の信号ウェーハを位置決めするステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記コンタクトサブアセンブリを作り出す前に、前記第１のウェーハおよび前記第２のウェーハの各々の前記信号コンタクトを電気的に絶縁するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低製造コストで高い電気性能を有する、電気コネクタ、および電気コネクタを効率的に組み立てる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴｗｉｎａｘコネクタまたはＱｕａｄｒａｘコネクタなどの高速電気コネクタが低損失で高速信号を送信する。そのような高速電気コネクタは様々なタイプのデータを送受信するために、例えば防衛用途および商業用途に、使用され得る。ある用途では、これらの高速電気コネクタはプリント基板に実装され、その回路トレースと電気的に接続する。しかし、これらの高速データコネクタの機械加工は、特に高サイクルタイムに因り、費用がかかり、時間がかかる。したがって、製造により費用がかからず、一方で高電気性能も実現する高速データコネクタに対するニーズがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
したがって、本発明は、嵌合インターフェース端部および反対側基板係合端部を有する導電性コネクタシェルと、コネクタシェル内に受容されるコンタクトサブアセンブリとを含む電気コネクタを提供し得る。コンタクトサブアセンブリは、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハと、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハとは別個の接地ウェーハ（ｇｒｏｕｎｄ  ｗａｆｅｒ）とを含み、接地ウェーハは第１の信号ウェーハと第２の信号ウェーハとの間に挟まれる。第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハの各々は、末端部および反対側嵌合端部を有する１つまたは複数の信号コンタクトと、１つまたは複数の信号コンタクトの末端部および嵌合端部がウェーハ体の外側にあるように１つまたは複数の信号コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含み得る。１つまたは複数の信号コンタクトの末端部はコネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在していてもよく、１つまたは複数の信号コンタクトの嵌合端部はコネクタシェルの嵌合インターフェース端部に向かって延在していてもよい。接地ウェーハは、１つまたは複数の接地コンタクトと、１つまたは複数の接地コンタクトの末端部が接地ウェーハのウェーハ体の外側にありかつコネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在し得るように、１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含み得る。
【０００４】
ある実施形態では、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハのウェーハ体は、１つまたは複数の信号コンタクトが第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハのウェーハ体と一体になっているように、１つまたは複数の信号コンタクトの周囲にオーバーモールドを形成しており、接地ウェーハのウェーハ体は、１つまたは複数の接地コンタクトが接地ウェーハのウェーハ体と一体になっているように、１つまたは複数の接地コンタクトの周囲にオーバーモールドを形成しており、接地ウェーハの１つまたは複数の接地コンタクトがコネクタシェルと電気的導通しており、接地ウェーハのウェーハ体は、１つまたは複数の接地コンタクトおよびコネクタシェルと接触している電気的導通部材を含み、電気的導通をもたらし、かつ／または導通部材は、接地ウェーハのウェーハ体により支持されている接地コンタクトの１つまたは複数から延在しているばねアームである。
【０００５】
他の実施形態では、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハのウェーハ体の各々は、接地ウェーハのウェーハ体と連結するように構成されている定位部材を有し、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハのウェーハ体の各々は、他方の信号ウェーハの定位部材に係合するように構成されている係合部材を有し、定位部材は支柱であり、係合部材は、支柱を受容する大きさに合わせて作成されている穴部であり、接地ウェーハのウェーハ体は、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハそれぞれに向いている第１の対向面および第２の対向面を有し、少なくとも第１の対向面は、第１の信号ウェーハの１つまたは複数の信号コンタクトに隣接した、第１の信号ウェーハのウェーハ体を貫通して延在する少なくとも１つの絶縁延長部を有し、第１の信号ウェーハのウェーハ体は、１つまたは複数の信号コンタクトの部分を露出しておりかつ接地ウェーハからの絶縁延長部を受容する、配設されている窓を有し、接地ウェーハの絶縁延長部は第１の対向面の中央部分から延出しており、別の絶縁延長部が第１の対向面の縁部から延出しており、別の絶縁延長部は、第１の信号ウェーハの１つまたは複数の信号コンタクトに隣接した窓を貫通して延在しており、かつ／またはコネクタシェルは、その基板係合端部に、接地ウェーハのウェーハ体の部分を受容するように構成されている少なくとも１つの切欠きを含む。
【０００６】
また、本発明は、嵌合インターフェース端部および反対側基板係合端部を有する導電性コネクタシェルと、コネクタシェル内に受容されるコンタクトサブアセンブリとを含む電気コネクタを提供し得る。コンタクトサブアセンブリは、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハと、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハとは別個の接地ウェーハとを含んでいてもよく、接地ウェーハは第１のウェーハと第２のウェーハとの間に挟まれている。第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハの各々は、各々が末端部および反対側嵌合端部を有する複数の信号コンタクトと、信号コンタクトがウェーハ体と一体になっているように、信号コンタクトの周囲にオーバーモールドされている誘電体ウェーハ体とを含んでいてもよく、信号コンタクトは互いに横方向に離間されており、信号コンタクトの末端部および嵌合端部はウェーハ体の外側にある。末端部はコネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在しており、嵌合端部はコネクタシェルの嵌合インターフェース端部に向かって延在している。接地ウェーハは、接地コンタクトが接地ウェーハのウェーハ体と一体になっているように、複数の接地コンタクトと、接地コンタクトの周囲にオーバーモールドされている誘電体ウェーハ体とを含んでいてもよく、接地コンタクトは互いに横方向に離間されており、接地コンタクトの各々の末端部は接地ウェーハのウェーハ体の外側にあり、コネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在している。接地コンタクトはコネクタシェルと電気的導通していてもよい。
【０００７】
いくつかの実施形態では、接地ウェーハのウェーハ体は、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハそれぞれに向いている第１の対向面と第２の対向面とを有し、第１の対向面および第２の対向面の各々は、信号コンタクトの１つまたは複数に隣接した、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハそれぞれのウェーハ体を貫通して延在する少なくとも１つの絶縁延長部を有し、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハの各々のウェーハ体は、信号コンタクトの各々の部分を露出しておりかつ接地ウェーハの第１の対向面および第２の対向面それぞれからの絶縁延長部を受容する、配設されている窓を有し、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハのウェーハ体の各々は、接地ウェーハのウェーハ体と連結しかつ他方の信号ウェーハのウェーハ体に係合するように構成されている定位部材を有し、かつ／または、接地ウェーハのウェーハ体は、接地コンタクトの少なくとも１つおよびコネクタシェルの内面と接触している電気的導通部材を含み、電気的導通をもたらす。
【０００８】
本発明は、第１の信号ウェーハと第２の信号ウェーハとを係合し、接地ウェーハをそれらの間に挟み、それによりコンタクトサブアセンブリを作り出すステップであり、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハの各々は、１つまたは複数の信号コンタクトと、信号コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含み、接地ウェーハは、１つまたは複数の接地コンタクトと、接地コンタクトの周囲に形成されている誘電体ウェーハ体とを含む、係合するステップと、信号コンタクトの末端部および接地コンタクトの末端部がコネクタシェルの基板係合端部を貫通してかつ越えて延在し、信号コンタクトの嵌合端部がコネクタシェルの嵌合端部に向かって延在するように、コンタクトサブアセンブリを導電性コネクタシェル内に挿入するステップと、コンタクトサブアセンブリをコネクタシェルに取り付けるステップと、を含む、電気コネクタを組み立てる方法をさらに提供し得る。
【０００９】
ある実施形態では、本方法は、第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハそれぞれの１つまたは複数の信号コンタクトの周囲にウェーハ体をオーバーモールドするステップ、およびコンタクトサブアセンブリを作り出すステップの前に、１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に接地ウェーハのウェーハ体をオーバーモールドするステップをさらに含み、本方法は、信号コンタクトの周囲にウェーハ体をオーバーモールドするステップの前に、信号コンタクトをスタンピングしかつその嵌合端部をめっきするステップと、１つまたは複数の接地コンタクトの周囲に接地ウェーハのウェーハ体をオーバーモールドするステップの前に、１つまたは複数の接地コンタクトをスタンピングしかつめっきするステップとをさらに含み、かつ／またはコンタクトサブアセンブリをコネクタシェルに取り付けるステップは、コンタクトサブアセンブリをコネクタシェルの内側に接着するステップを含む。
【００１０】
本方法のいくつかの実施形態では、コンタクトサブアセンブリをコネクタシェル内に挿入するステップの後、電気的導通が１つまたは複数の接地コンタクトとコネクタシェルとの間に構築されてもよく、コンタクトサブアセンブリを作り出す時に、互いに対してかつ接地ウェーハに対して第１の信号ウェーハおよび第２の信号ウェーハを位置決めするステップをさらに含んでいてもよく、かつ／またはコンタクトサブアセンブリを作り出すステップの前に、第１のウェーハおよび第２のウェーハの各々の信号コンタクトを電気的に絶縁するステップをさらに含んでいてもよい。
【００１１】
添付図面に関連して考察すると、下記の詳細な説明を参照することにより本発明がよりよく理解されるようになるので、本発明のより完全な理解およびその付随する利点の多くが容易に得られるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の例示的実施形態による電気コネクタの斜視図である。
【図２】図１に示されている電気コネクタのコンタクトサブアセンブリの分解図である。
【図３Ａ】図１に示されている電気コネクタを組み立てる例示的ステップの斜視図である。
【図３Ｂ】図１に示されている電気コネクタを組み立てる例示的ステップの斜視図である。
【図３Ｃ】図１に示されている電気コネクタを組み立てる例示的ステップの斜視図である。
【図４Ａ】電気コネクタの組み立てられたコンタクトサブアセンブリの斜視図である。
【図４Ｂ】電気コネクタの組み立てられたコンタクトサブアセンブリの拡大図である。
【図５】図１に示されている電気コネクタの信号ウェーハを作製する例示的ステップの平面図である。
【図６】図１に示されている電気コネクタの接地ウェーハを作製する例示的ステップの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図を参照すると、本発明は、従来の電気コネクタよりも製造がより安価で、より効率的であり、一方で高速データ送信に使用された場合などに、高電気性能も実現するように設計されている電気コネクタ１００に関する。また、電気コネクタ１００の設計は、例えば、高データ速度転送に特に重要な、そのコンタクトのインピーダンス同調を含めて、電気性能を向上させる。電気コネクタ１００は、一般に、導電性コネクタシェル１０２と、シェル１０２内に受容されるコンタクトサブアセンブリ１０４とを含む。コンタクトサブアセンブリ１０４は、接地／電気的導通がそれらの間に構築され、一方でサブアセンブリ１０４の信号コンタクトを電気的に絶縁して電気性能も向上させるように、シェル１０２内に受容されるように構成されている。
【００１４】
図１に認められる通り、コネクタシェル１０２は、コンタクトサブアセンブリ１０４の受容領域を画定している内面１１２を有する略円筒形のハウジング１１０であり得る。ハウジング１１０は、嵌合ケーブルレセプタクルコネクタにまたはやはり基板に終端するレセプタクルコネクタに接続する嵌合インターフェース端部１１６と、プリント回路基板に接続する反対側基板係合端部１１４とを有する。
【００１５】
図２および図３Ｂに最もよく認められる通り、コンタクトサブアセンブリ１０４が、間に挟まれている接地ウェーハ１５０と共に、第１の信号ウェーハ１２０と第２の信号ウェーハ１２２とを含み得る。信号ウェーハ１２０および１２２の各々は、誘電体ウェーハ体１２４と、１つまたは複数の信号コンタクト１２６とを含み得る。好適な実施形態では、ウェーハ体１２４は信号コンタクト１２６の周囲に形成されている。例えば、ウェーハ体１２４は、信号コンタクト１２６がウェーハ体１２４と一体になるように、信号コンタクト１２６上にそれを覆ってオーバーモールドされてもよく、すなわち信号コンタクトは、ウェーハ体１２４を破壊することなく、ウェーハ体１２４から容易に分離され得ない。各信号コンタクト１２６は、末端部１２８と、反対側嵌合端部１３０とを有する。例えばオーバーモールドすることにより、信号コンタクト１２６の周囲にウェーハ体１２４を形成する場合、末端部１２８および反対側嵌合端部１３０は被覆されないままであってもよいか、またはウェーハ体１２４の外側にあってもよい。一実施形態では、ウェーハ体１２４は、互いに横方向に離間されかつ略平行であることが可能であるように配向され得る２つの信号コンタクト１２６ａおよび１２６ｂ（図２）の周囲に形成されている。
【００１６】
各ウェーハ体１２４は、接地ウェーハ１５０に向いている内面１３２と、外面１３４とを有する。一実施形態では、ウェーハ体１２４の断面形状が略半円形であるように、内面１３２は略平坦であり、外面１３４は丸いかまたは湾曲している。図４Ａおよび図４Ｂに認められる通り、窓１３６がウェーハ体１２４の外面１３４に形成されており、それにより各信号コンタクト１２６の部分１３８を露出していてもよい。ウェーハ体１２４の内面１３２は、窓１３６と連通している１つまたは複数の開口部１４０（図２）を有し得る。
【００１７】
第１の信号ウェーハ１２０および第２の信号ウェーハ１２２の各ウェーハ体１２４が、接地ウェーハ１５０と連結するように構成されている１つまたは複数の定位部材１４２を有し得る。また、各ウェーハ体１２４は、他方の信号ウェーハ１２０または１２２に係合するように構成されている係合部材１４４を有し得る。一実施形態では、係合部材１４４は他方の信号ウェーハ１２０または１２２の定位部材１４２に係合するように構成され得る。例えば、第１の信号ウェーハ１２０のウェーハ体の定位部材１４２は第２の信号ウェーハ１２２のウェーハ体１２４の係合部材１４４に係合することができ、逆の場合も同様である。定位部材１４２と係合部材１４４とは、コンタクトサブアセンブリ１０４を作り出す時に、信号ウェーハ１２０および１２２を接地ウェーハ１５０と共に正確に位置決めし、配置するように作用する。一実施形態では、各定位部材１４２は、ウェーハ体１２４の内面１３２から延在している支柱であり、各係合部材１４４は、支柱を受容することができる、内面１３２にある対応する穴部である。
【００１８】
接地ウェーハ１５０が、誘電体ウェーハ体１５２と、１つまたは複数の接地コンタクト１５４とを含み得る。好適な実施形態では、ウェーハ体１５２は、信号ウェーハ１２０および１２２のウェーハ体１２４と同様に、互いに離間されている接地コンタクト１５４の周囲に形成されている。ウェーハ体１５２は、接地コンタクト１５４がウェーハ体１５２と一体になるように接地コンタクト１５４上にオーバーモールドされ得る。各接地コンタクト１５４は、ウェーハ体１５２から延出している末端部１５６を有する。すなわち、例えばオーバーモールドすることにより、接地コンタクト１５４の周囲にウェーハ体１５２を形成する場合、末端部１５６は被覆されないままであってもよいか、またはウェーハ体１５２の外側にあってもよい。一実施形態では、ウェーハ体１５２は、互いに横方向に離間されておりかつ略平行であることが可能であるように配向され得る２つの接地コンタクト１５４ａおよび１５４ｂ（図２）の周囲に形成されている。一実施形態では、接地コンタクト１５４ａおよび１５４ｂは、信号コンタクト１２６ａと１２６ｂとの間の距離より大きい距離に亘って互いに横方向に離間されている。コンタクト１２６ａおよび１２６ｂは、例えば差動対が、それらの間に接地コンタクト１５４ａおよび１５４ｂを備えて、互いに斜向かいにあるように、標準的なＱｕａｄｒａｘとして配置され得る。別の実施形態では、接地板が接地コンタクト１５４ａと１５４ｂとの間に設けられ、それにより、差動対が接地コンタクト１５４ａおよび１５４ｂならびに接地板により分離されているスプリット対Ｑｕａｄｒａｘを可能にしてもよい。
【００１９】
信号コンタクト１２６の末端部１２８と接地コンタクト１５４の末端部１５６とは、それらを基板にはんだ付けすることまたは末端部１２８’および１５６’を、基板に圧入する圧入ピン（図４Ａ）として構成することによるなど、機械的にかつ電気的にプリント回路基板に係合するように構成され得る。
【００２０】
接地ウェーハ１５０のウェーハ体１５２が、第１の信号ウェーハ１２０および第２の信号ウェーハ１２２それぞれの内面１３２に向いている第１の対向面１６０および第２の対向面１６２を有する。対向面１６０および１６２の各々は少なくとも１つの絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂを有し得る。各絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂは信号ウェーハの内面１３２にある開口部１４０の１つを貫通して延出し、窓１３６内に入る大きさに合わせて作製され、そのように構成され得る。好適な実施形態では、図４Ｂに示されている通り、各絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂは信号コンタクト１２６の露出部分１３８の付近にまたはそれに隣接して配置される。例えば、各絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂは、ウェーハ体１５２の中央部上に配置され、第１の信号ウェーハ１２０および第２の信号ウェーハ１２２それぞれの信号コンタクト１２６ａと１２６ｂとの間に延在し、信号コンタクトの電気的絶縁を助けてもよい。空気が誘電性であるため、窓１３６も信号コンタクト１２６の電気的絶縁を助ける。絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂは、信号ウェーハ１２０および１２２それぞれの窓１３６内に延在しているお蔭で、やはり、信号ウェーハおよび接地ウェーハの位置決めおよび配置を助ける可能性がある。１つまたは複数の貫通孔１６８がウェーハ体１５２に設けられていてもよく、それらは、一般に、コンタクトサブアセンブリ１０４に組み立てられると、信号ウェーハ１２０および１２２の定位部材１４２に一致しかつそれを受容するようにそこに配置されている。
【００２１】
また、追加の二次的な絶縁延長部１６６ａおよび１６６ｂが接地ウェーハ体１５２の対向面１６０および１６２上に設けられていてもよい。これらの絶縁延長部１６６ａおよび１６６ｂも信号ウェーハにある開口部１４０の１つを貫通して延在し、絶縁延長部１６６ａおよび１６６ｂが信号コンタクト１２６の少なくとも１つの付近にあるかまたはそれに隣接しているように、各窓１３６内に入ってもよい。例えば、絶縁延長部１６６ａおよび１６６ｂ（図２および図３Ａ）が信号コンタクト１２６ａおよび１２６ｂの外側にあり、それにより信号コンタクトをさらに電気的に絶縁するように、それらはウェーハ体１５２の縁部にまたはその付近に配置されていてもよい。
【００２２】
好適な実施形態では、接地コンタクト１５４がコネクタシェル１０２と電気的導通しており、それにより電気コネクタ１００を通る接地経路を構築し得る。コネクタシェル１０２と接地コンタクト１５４とを電気的に接続する１つまたは複数の電気的導通部材１７０が接地ウェーハ体１５２に設けられ得る。電気的導通部材１７０は、例えば、各接地コンタクト１５４と一体的に形成されていることが好ましいばねアーム１７２（図６）であってもよい。ばねアーム１７２は、外向きに付勢し、シェル１０２の内面１１２などのコネクタシェル１０２と接触するように設計されている。
【００２３】
図３Ａ〜図３Ｃに認められる通り、電気コネクタ１００を組み立てるために、コンタクトサブアセンブリ１０４が最初に作り出されるかまたは組み立てられ、次いでコネクタシェル１０２内に挿入される。コネクタシェル１０２は、その基板係合端部１１４に、接地ウェーハ１５０のウェーハ体１５２から延出している１つまたは複数の当接部分１８２を受容するように構成されている１つまたは複数の切欠き１８０を含み得る。すなわち、コンタクトサブアセンブリ１０４は、当接部分１８２が切欠き１８０内に受容され、それに当接するまで、コネクタシェル１０２の基板係合端部１１４内へ挿入され得る。
【００２４】
コンタクトサブアセンブリ１０４を作り出すステップは、一般に、第１の信号ウェーハ１２０と第２の信号ウェーハ１２２とを係合させ、接地ウェーハ１５０を信号ウェーハ１２０の内面１３２と信号ウェーハ１２２の内面１３２との間に挟むステップを含む。信号ウェーハ１２０および１２２は、例えば、その信号ウェーハ体の内面１３２にある、支柱などの各定位部材１４２を、例えば、その信号ウェーハ体の内面１３２にある、対応する穴部などの各係合部材１４４内に挿入することにより係合され得る。また、それらの定位部材１４２は、組立て時のウェーハ１２０、１２２、および１５０の正確な配置および位置合わせのために、接地ウェーハ１５０のウェーハ体１５２の貫通孔１６８を貫通して延出し得る。
【００２５】
絶縁延長部１６４ａおよび１６４ｂならびに絶縁延長部１６６ａおよび１６６ｂは、第１の信号ウェーハ１２０および第２の信号ウェーハ１２２の各窓１３６内に、かつ信号コンタクト１２６の露出部分１３８に隣接して、延在し得る。好適な実施形態では、図４Ｂに示されている通り、信号コンタクト１２６を電気的に絶縁するために、信号コンタクト１２６の各々が、中央絶縁延長部１６４ａと外側絶縁延長部１６６ａとの間などの、接地ウェーハ１５０の少なくとも２つの絶縁延長部間に配置されている。
【００２６】
コンタクトサブアセンブリ１０４が組み立てられると、信号コンタクト１２６の末端部１２８および接地コンタクト１５４の末端部１５６がシェルの基板係合端部１１４を貫通してかつ越えて延在し、かつ信号コンタクト１２６の嵌合端部１３０がコネクタシェル１０２の嵌合インターフェース端部１１６に向かって延在するように、コンタクトサブアセンブリは、好ましくはその基板係合端部１１４を通して、導電性コネクタシェル１０２内に挿入され得る。また、接地ウェーハ１５０のウェーハ体１５２から外向きに延出している接地ばねアーム１７２が、コネクタシェルの内面１１２に係合して、コンタクトサブアセンブリ１０４とシェル１０２との間に電気的導通を構築する。コンタクトサブアセンブリ１０４は、次いで、コンタクトサブアセンブリ１０４とコネクタシェル１０２の内面１１２との間に接着剤またはエポキシ樹脂１９０を塗布することなどにより、コネクタシェル１０２に取り付けられてもよい。
【００２７】
図５に示されている通り、各信号ウェーハ１２０および１２２が、例えば、（ａ）１つまたは複数のコンタクト１２６を、それらが互いに横方向に離間されておりかつ略平行であるようにスタンピングするステップ、および各コンタクト１２６の嵌合端部１３０をめっきするステップと、（ｂ）各ウェーハ体に窓１３６を残して、コンタクト１２６の中央部の周囲にかつそれを覆って誘電体ウェーハ体１２４をオーバーモールドするステップと、（ｃ）オーバーモールドされたウェーハ体１２４から１３１０を切り取り、除去するステップと、により作製され得る。コンタクト１２６のスタンピングによりインピーダンス同調が可能になる。それは、信号コンタクトが大気中にある状態から、プラスチックなどの絶縁体または誘電体内にある状態へ移行した場合、インピーダンスが変化し、したがってインピーダンス不整合が生じるためである。スタンピングされたコンタクト１２６は、従来の機械加工されたコンタクトよりも、本質的にインピーダンス同調（インピーダンス不整合に対処すること）により適合性がある。例えば、誘電体ウェーハ体１２４の内部にあるコンタクト１２６は、個々のコンタクトの断面を変化させることなく、接地ウェーハ１５０により近接するかまたはそれからさらに離れることができる。また、ウェーハ体１２４の内部のコンタクト１２６は、必要に応じて、互いにより近接するかまたはさらに離れることができる。従来の機械加工されたコンタクトは移動することができない。
【００２８】
図６に示されている通り、接地ウェーハ１５０が、（ａ）１つまたは複数の接地コンタクト１５４をスタンピングするステップと、（ｂ）コンタクトの末端部１５６を被覆しないままでかつ接地ばねアーム１７２を露出したままで、接地コンタクト１５４の周囲にかつそれを覆って誘電体ウェーハ体１５２をオーバーモールドするステップと、（ｃ）オーバーモールドされたウェーハ体１５２からキャリアストリップ１０を切り取り、除去するステップと、を含む、信号ウェーハ１２０および１２２に類似した方法で形成される。
【００２９】
本発明を例示するために特定の実施形態を選択したが、当業者には当然のことながら、様々な変更および修正が、添付の特許請求の範囲に定められている本発明の範囲を逸脱することなく、施され得る。例えば、電気コネクタ１００がそのコンタクトをＱｕａｄｒａｘ配置で有するように示されているが、本発明は、様々な信号タイプを搬送するのに適した、１つまたは複数の直線状ピンコンタクト、ｔｗｉｎａｘコンタクト、同軸コンタクト、平行配列コンタクト、または任意の他のタイプの電気コンタクトなどのコネクタタイプを検討する。
【符号の説明】
【００３０】
１０  キャリアストリップ
１００  電気コネクタ
１０２  導電性コネクタシェル
１０４  コンタクトサブアセンブリ
１１０  ハウジング
１１２  （ハウジングの）内面
１１４  反対側基板係合端部
１１６  嵌合インターフェース端部
１２０  第１の信号ウェーハ
１２２  第２の信号ウェーハ
１２４、１５２  誘電体ウェーハ体
１２６、１２６ａ、１２６ｂ  信号コンタクト
１２８、１２８’  （信号コンタクト１２６の）末端部
１３０  （信号コンタクト１２６の）反対側嵌合端部
１３２  （ウェーハ体１２４の）内面
１３４  （ウェーハ体１２４の）外面
１３６  窓
１３８  （信号コンタクト１２６の）部分、露出部分
１４０  開口部
１４２  定位部材
１４４  係合部材
１５０  接地ウェーハ
１５２  接地ウェーハ体
１５４、１５４ａ、１５４ｂ  接地コンタクト
１５６、１５６’  （接地コンタクト１５４の）末端部
１６０  第１の対向面
１６２  第２の対向面
１６４ａ、１６４ｂ  絶縁延長部
１６６ａ、１６６ｂ  追加の二次的な絶縁延長部
１６８  貫通孔
１７０  電気的導通部材
１７２  ばねアーム、接地ばねアーム
１８０  切欠き
１８２  当接部分
１９０  接着剤またはエポキシ樹脂
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2020194776000001.pdf