(57)【要約】      （修正有）【課題】濃度ムラを補正するための適切な補正値を算出する記録制御装置、記録装置および記録制御方法を提供する。【解決手段】記録制御装置は、インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだテストパターンを記録装置に記録させるテストパターン記録制御部Ｓ１００と、記録されたテストパターンのインク記録領域の読取値Ｓ１１０に基づいて、ノズル毎のインク量の補正値を算出する補正値算出部Ｓ１４０と、補正値によりノズル毎のインク量を補正した画像を記録装置に記録させる補正記録制御部Ｓ１５０と、を備える。補正値算出部が補正値の算出に用いる読取値が対応するインク記録領域の最大インク量は、テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体よりインクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルからインクを吐出して記録を行う記録装置を制御する記録制御装置であって、
インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだテストパターンを前記記録装置に記録させるテストパターン記録制御部と、
前記記録されたテストパターンの前記インク記録領域の読取値に基づいて、前記ノズル毎のインク量の補正値を算出する補正値算出部と、
前記補正値により前記ノズル毎のインク量を補正した画像を前記記録装置に記録させる補正記録制御部と、を備え、
前記補正値算出部が前記補正値の算出に用いる前記読取値が対応する前記インク記録領域の最大インク量は、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が前記第１の記録媒体より前記インクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない、ことを特徴とする記録制御装置。
【請求項２】
前記補正値算出部は、前記読取値に基づいて、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種を判定し、前記判定の結果に応じて前記最大インク量を決定する、ことを特徴とする請求項１に記載の記録制御装置。
【請求項３】
前記テストパターンの記録に用いられる記録媒体の媒体種を判定する媒体判定部を備え、
前記テストパターン記録制御部は、前記判定の結果に応じて前記インク記録領域の最大インク量が異なるテストパターンを、前記記録装置に記録させる、ことを特徴とする請求項１に記載の記録制御装置。
【請求項４】
前記テストパターン記録制御部は、前記テストパターンの記録よりも先に所定のプレテストパターンを前記記録装置に記録させ、
前記媒体判定部は、前記記録されたプレテストパターンの読取値に基づいて前記判定を実行する、ことを特徴とする請求項３に記載の記録制御装置。
【請求項５】
複数のノズルからインクを吐出して記録を行う記録装置であって、
インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだテストパターンを記録するテストパターン記録制御部と、
前記記録されたテストパターンの前記インク記録領域の読取値に基づいて、前記ノズル毎のインク量の補正値を算出する補正値算出部と、
前記補正値により前記ノズル毎のインク量を補正した画像を記録する補正記録制御部と、を備え、
前記補正値算出部が前記補正値の算出に用いる前記読取値が対応する前記インク記録領域の最大インク量は、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が前記第１の記録媒体より前記インクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない、ことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
複数のノズルからインクを吐出して記録を行う記録装置を制御する記録制御方法であって、
インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだテストパターンを前記記録装置に記録させるテストパターン記録工程と、
前記記録されたテストパターンの前記インク記録領域の読取値に基づいて、前記ノズル毎のインク量の補正値を算出する補正値算出工程と、
前記補正値により前記ノズル毎のインク量を補正した画像を前記記録装置に記録させる補正記録工程と、を備え、
前記補正値算出工程で前記補正値の算出に用いる前記読取値が対応する前記インク記録領域の最大インク量は、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が前記第１の記録媒体より前記インクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない、ことを特徴とする記録制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録制御装置、記録装置および記録制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターにより補正用パターンを媒体へ印刷し、補正用パターンの読取結果に基づいてラスターライン毎に補正値を設定し、ドット形成動作では、前記補正値に基づき補正された濃度となるように、対応するラスターラインのドットを形成する印刷システムが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５‐２０５６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記補正用パターンが印刷された媒体の特性によっては、前記補正用パターンの高濃度部分が滲んでしまうことがある。インクが滲んだ補正用パターンからは、プリンターのノズル毎の吐出特性のばらつきに起因する濃度ムラを正しく読み取ることができず、これにより、濃度ムラを補正するための適切な補正値を算出できないという課題が生じていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
複数のノズルからインクを吐出して記録を行う記録装置を制御する記録制御装置であって、インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだテストパターンを前記記録装置に記録させるテストパターン記録制御部と、前記記録されたテストパターンの前記インク記録領域の読取値に基づいて、前記ノズル毎のインク量の補正値を算出する補正値算出部と、前記補正値により前記ノズル毎のインク量を補正した画像を前記記録装置に記録させる補正記録制御部と、を備え、前記補正値算出部が前記補正値の算出に用いる前記読取値が対応する前記インク記録領域の最大インク量は、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、前記テストパターンが記録された記録媒体の媒体種が前記第１の記録媒体より前記インクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】システムの概略構成を示す図。
【図２】記録ヘッドと記録媒体との関係性の一例を簡易的に示す図。
【図３】記録ヘッドと記録媒体との関係性の他の例を簡易的に示す図。
【図４】第１実施形態の補正値取得処理を示すフローチャート。
【図５】テストパターンの一例を示す図。
【図６】記録媒体に記録されたテストパターンの読取値を示す図。
【図７】異なる媒体種毎のテストパターンの読取値を示す図。
【図８】ステップＳ１３０，Ｓ１４０の一例を説明するための図。
【図９】補正値テーブルの一例を示す図。
【図１０】入力画像の記録制御処理を示すフローチャート。
【図１１】ステップＳ２２０の詳細を示すフローチャート。
【図１２】第２実施形態の補正値取得処理を示すフローチャート。
【図１３】ステップＳ３１０，Ｓ３２０の一例を説明するための図。
【図１４】ステップＳ３００の具体例を含む補正値取得処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。
【０００８】
１．システムの概略説明：
図１は、本実施形態にかかるシステム１の構成を簡易的に示している。システム１は、記録制御装置１０およびプリンター２０を含んでいる。システム１を、記録システム、画像処理システムあるいは印刷システム等と呼んでもよい。
【０００９】
記録制御装置１０は、例えば、パーソナルコンピューター、スマートフォン、タブレット型端末、或いはそれらと同程度の処理能力を有する情報処理装置によって実現される。記録制御装置１０は、制御部１１、表示部１３、操作受付部１４、通信インターフェイス１５等を備える。インターフェイスをＩＦと略して表記する。制御部１１は、プロセッサーとしてのＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ、ＲＡＭ１１ｃ等を有する一つ又は複数のＩＣや、その他の不揮発性メモリー等を含んで構成される。
【００１０】
制御部１１では、プロセッサーつまりＣＰＵ１１ａが、ＲＯＭ１１ｂや、その他のメモリー等に保存されたプログラムに従った演算処理を、ＲＡＭ１１ｃ等をワークエリアとして用いて実行する。制御部１１は、例えば、記録制御プログラム１２に従った処理を実行することにより、記録制御プログラム１２と協働して、ＴＰ記録制御部１２ａや、補正値算出部１２ｂや、補正記録制御部１２ｃや、媒体判定部１２ｄ等の複数の機能を実現する。テストパターンを、ＴＰと略して表記する。なお、プロセッサーは、一つのＣＰＵに限られることなく、複数のＣＰＵや、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路により処理を行う構成としてもよいし、ＣＰＵとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成としてもよい。
【００１１】
表示部１３は、視覚的情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。表示部１３は、ディスプレイと、ディスプレイを駆動するための駆動回路とを含む構成であってもよい。操作受付部１４は、ユーザーによる操作を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、マウスや、キーボード等によって実現される。むろん、タッチパネルは、表示部１３の一機能として実現されるとしてもよい。表示部１３および操作受付部１４を含めて、記録制御装置１０の操作パネルと呼ぶことができる。
【００１２】
表示部１３や操作受付部１４は、記録制御装置１０の構成の一部であってもよいが、記録制御装置１０に対して外付けされた周辺機器であってもよい。通信ＩＦ１５は、記録制御装置１０が公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で外部と通信を実行するための一つまたは複数のＩＦの総称である。制御部１１は、通信ＩＦ１５を介してプリンター２０と通信する。
【００１３】
記録制御装置１０によって制御される記録装置としてのプリンター２０は、インクのドットを吐出して記録を行うインクジェットプリンターである。ドットを、液滴とも呼ぶ。インクジェットプリンターについての詳しい説明は省くが、プリンター２０は、概略、搬送機構２１や、記録ヘッド２２等を備える。搬送機構２１は、記録媒体を所定の搬送方向に沿って搬送する。記録ヘッド２２は、図２，３に例示するように、ドットを吐出可能なノズル２３を複数備え、搬送機構２１が搬送する記録媒体３０に対して各ノズル２３からドットを吐出する。プリンター２０は、ノズル２３が備える不図示の駆動素子への駆動信号の印加を後述のドットデータに従って制御することで、ノズル２３からドットを吐出させたり吐出させなかったりすることができる。プリンター２０は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色インクや、これら各色以外のインクや液体を吐出して印刷を行う。本実施形態では、プリンター２０は、ＣＭＹＫインクを吐出する機種であるとして説明をする。
【００１４】
図２は、記録ヘッド２２と記録媒体３０との関係性を簡易的に示している。記録ヘッド２２を、印刷ヘッド、印字ヘッド、液体吐出ヘッド等と呼んでもよい。記録媒体３０は、代表的には紙であるが、液体の吐出による記録が可能な素材であれば紙以外の素材であってもよい。記録ヘッド２２は、所定の方向Ｄ１に沿って往復移動可能なキャリッジ２４に搭載されており、キャリッジ２４とともに移動する。方向Ｄ１を、主走査方向Ｄ１とも呼ぶ。搬送機構２１は、記録媒体３０を方向Ｄ１と交差する方向Ｄ２に搬送する。方向Ｄ２は搬送方向である。ここでいう交差とは、基本的には直交であるが、方向Ｄ１，Ｄ２は、例えば製品としてのプリンター２０における種々の誤差により、厳密には直交していないこともある。搬送方向Ｄ２を副走査方向とも呼ぶ。
【００１５】
符号２５は、記録ヘッド２２におけるノズル２３が開口するノズル面２５を示している。図２では、ノズル面２５におけるノズル２３の配列の一例を示している。記録ヘッド２２は、プリンター２０が搭載したインクカートリッジやインクタンク等と呼ばれる不図示のインク保持手段からＣＭＹＫ各色のインクの供給を受けてノズル２３から吐出する構成において、インク色毎のノズル列２６を備える。ノズル列２６は、方向Ｄ２に沿ったノズル同士の間隔であるノズルピッチが一定とされた複数のノズル２３により構成される。記録ヘッド２２は、例えば、ＣＭＹＫインクに対応して４つのノズル列２６を備える。言うまでもなく、１色のインクに対応するノズル列２６を構成する複数のノズル２３の配列の態様は、図２，３のように１つの直線状である必要は無く、例えば、複数列に分かれていてもよい。
【００１６】
図２の例によれば、プリンター２０は、搬送機構２１による記録媒体３０の所定搬送量の搬送と、キャリッジ２４の移動に伴う記録ヘッド２２によるインク吐出とを交互に繰り返すことで、記録媒体３０への記録を実現する。キャリッジ２４の移動に伴う記録ヘッド２２によるインク吐出を、走査やパスとも呼ぶ。図２の例によれば、プリンター２０は、方向Ｄ２に交差する方向Ｄ１へ往復移動するキャリッジ２４に搭載した記録ヘッド２２が記録を行うシリアルプリンターである。
【００１７】
ただし、プリンター２０は、図３に例示するような、方向Ｄ２に交差する方向Ｄ１において長尺な記録ヘッド２２が記録を行う、ラインプリンターであってもよい。
図３に関しては、図２との違いを簡単に説明する。図３の例によれば、ノズル面２５におけるノズル列２６は、方向Ｄ１に沿ったノズルピッチが一定とされた複数のノズル２３により構成されている。ノズル列２６は、方向Ｄ１における記録媒体３０の幅に相当する範囲に亘る長さを有しており、このようなノズル列２６をインク色に応じて複数有する記録ヘッド２２は、キャリッジに搭載されずに固定されている。そして、図３の例によれば、プリンター２０は、搬送機構２１により所定速度で搬送中の記録媒体３０に対して記録ヘッド２２によるインク吐出を行う。
【００１８】
記録制御部１０は、さらに、測色装置４０と通信可能に接続する。測色装置４０とは、記録媒体３０を測色するための機器の総称である。測色装置４０は、例えば、専用の測色器であったり、対象を光学的に読み取って画像データを生成するスキャナーであったりする。測色装置４０は、記録制御装置１０の一部であってもよい。
【００１９】
記録制御装置１０とプリンター２０とは、図示しないネットワークを通じて接続するとしてもよい。プリンター２０は、印刷機能に加え、スキャナーとしての機能やファクシミリ通信機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機であってもよい。記録制御装置１０は、独立した一つの情報処理装置によって実現されるだけでなく、ネットワークを介して互いに通信可能に接続した複数の情報処理装置によって実現されてもよい。
【００２０】
あるいは、記録制御装置１０およびプリンター２０は、それらが一体の装置であってもよい。つまり、記録制御装置１０は、記録装置としてのプリンター２０に含まれる構成の一部であり、以下に説明する記録制御装置１０が実行する処理は、プリンター２０が実行する処理と解してもよい。
【００２１】
２．第１実施形態：
図４は、制御部１１が記録制御プログラム１２に従って実現する第１実施形態にかかる補正値取得処理を、フローチャートにより示している。本実施形態では、フローチャートに示す各ステップの少なくとも一部が、記録制御方法の各工程を示している。補正値とは、プリンター２０のノズル２３毎の吐出特性のばらつきに起因する濃度ムラを抑制するための情報である。
【００２２】
ステップＳ１００では、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０に、インク量が異なる複数の濃度領域を含んだＴＰを記録させる。濃度領域は、インクにより記録される領域であるため、これを「インク記録領域」とも呼ぶ。ＴＰを表現する画像データであるＴＰデータが所定のメモリー等に予め用意されている。ＴＰデータは、各画素がＣＭＹＫ毎のインク量を示す階調値（例えば、０〜２５５の２５６階調）を有するビットマップデータである。ＴＰ記録制御部１２ａは、ＴＰデータにハーフトーン処理を施す。ハーフトーン処理の具体的手法は特に問わず、ディザ法や誤差拡散法等を採用可能である。ハーフトーン処理により、画素毎にＣＭＹＫの各インクのドットの吐出（ドットオン）又は非吐出（ドットオフ）を規定したドットデータが生成される。
【００２３】
ＴＰ記録制御部１２ａは、生成したドットデータを、予め定められた記録方法に従って、プリンター２０に転送すべき順に並べ替える。当該並べ替えの処理を、ラスタライズ処理とも呼ぶ。ここでいう記録方法とは、プリンター２０が搬送機構２１および記録ヘッド２２の動き方に関して採用する記録方法である。記録方法が異なれば、パスとパスとの間の搬送機構２１による１回の搬送量や、１枚の記録媒体３０への記録に要するパスの回数等が異なる。従って、ラスタライズ処理により、ドットデータが規定するインクのドットは、その画素位置およびインク色に応じて、いずれのノズル２３によって、どのタイミングで吐出されるかが確定される。ＴＰ記録制御部１２ａは、ラスタライズ処理後のドットデータを、プリンター２０へ送信する。これにより、プリンター２０が、記録制御装置１０から送信されたドットデータに基づくＴＰの記録媒体３０への記録を実行する。
【００２４】
図５は、ステップＳ１００において記録媒体３０に記録されるＴＰ５０を例示している。ＴＰ５０においては、複数の長尺状のインク記録領域Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８，Ａ９，Ａ１０が、各インク記録領域の短手方向に並んでいる。ＴＰ５０に含まれるインク記録領域Ａ１〜Ａ１０は、互いにインク量が異なっており、かつ同じ１色のインクで記録される。図５に示すＴＰ５０は、インク記録領域Ａ１〜Ａ１０がいずれもＫインクにより記録されるものとする。図５では、理解を容易とするために、インク記録領域Ａ１〜Ａ１０それぞれのインク量を、最小値０％〜最大値１００％の数値範囲の値（Ｄｕｔｙ）に換算して、括弧書きで例示している。つまり、インク量を、Ｄｕｔｙ（デューティー）と換言してもよい。最もインク量が少ないインク記録領域Ａ１はＤｕｔｙ１０％であり、インク記録領域Ａ１よりもインク量が多い他のインク記録領域Ａ２〜Ａ１０は、１０％間隔でＤｕｔｙが高くなっている。
【００２５】
インク記録領域のＤｕｔｙは、領域内におけるドットオンの画素の比率、あるいは領域に対するインクによる被覆率を意味している。ＴＰ５０を表現するＴＰデータにおいて、各インク記録領域Ａ１〜Ａ１０は、それぞれのＤｕｔｙに対応する階調値を有する画素の集合である。数値範囲０％〜１００％は、階調範囲０〜２５５に正規化することができる。従って、ＴＰ５０を表現するＴＰデータにおいてインク記録領域Ａ１は、例えば、Ｄｕｔｙ１０％に対応するＫの階調値「２６」を有する画素、つまり（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０，０，０，２６）の画素が集合して形成されている。また、ＴＰ５０を表現するＴＰデータにおいてインク記録領域Ａ１０は、例えば、Ｄｕｔｙ１００％に対応するＫの階調値「２５５」を有する画素、つまり（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０，０，０，２５５）の画素が集合して形成されている。
【００２６】
ＴＰ記録制御部１２ａは、記録ヘッド２２のＫインクに対応するノズル列２６の各ノズル２３がインク記録領域Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８，Ａ９，Ａ１０を記録する向きで、ＴＰ５０をプリンター２０に記録させる。プリンター２０が図２で説明したようなシリアルプリンターであれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、各インク記録領域の短手方向が方向Ｄ１に対応し、各インク記録領域の長手方向が方向Ｄ２に対応する向きで、ＴＰ５０を記録媒体３０に記録させる。一方、プリンター２０が図３で説明したようなラインプリンターであれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、各インク記録領域の短手方向が方向Ｄ２に対応し、各インク記録領域の長手方向が方向Ｄ１に対応する向きで、ＴＰ５０を記録媒体３０に記録させる。
【００２７】
図５において、破線で示す領域は、ラスターラインＲＬを例示している。ラスターラインＲＬは画像の一部であって、Ｋインクを吐出する１つのノズル２３で記録される画素が一定方向に並ぶ領域である。つまり、ステップＳ１００では、ＴＰ記録制御部１２ａは、ノズル列２６の長手方向において異なる位置のノズル２３毎に１つのラスターラインＲＬの記録をさせることで、ラスターラインＲＬの束であるＴＰ５０を記録させる。
【００２８】
ステップＳ１１０では、補正値算出部１２ｂが、ステップＳ１００で記録されたＴＰの読取値を取得する。この場合、記録媒体３０に記録されたＴＰを測色装置４０が測色し、測色結果である読取値を、補正値算出部１２ｂが測色装置４０から取得する。補正値算出部１２ｂが取得する読取値が採用する表色系は、特に限定されない。補正値算出部１２ｂは、例えば、国際照明委員会（ＣＩＥ）で規定されたＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間のＬ*，ａ*，ｂ*成分で表される色彩値を読取値として取得したり、スキャナーである測色装置４０からＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）成分で表される画像データを読取値として取得したりする。
【００２９】
ステップＳ１２０では、補正値算出部１２ｂが、ステップＳ１１０で取得された読取値に基づいて、ステップＳ１００でＴＰが記録された記録媒体３０の種別、すなわち媒体種を判定する。本実施形態において、媒体種とは、インクの滲みやすさに応じて異なる種別を意味する。
【００３０】
例えば、インクジェット印刷の専用紙と、普通紙と、再生紙とについてインクの滲みやすさを比較した場合、専用紙が最もインクが滲み難く、再生紙が最もインクが滲みやすい。本実施形態では、異なる媒体種のうち１つの媒体種を、第１の記録媒体と呼んだとき、第１の記録媒体よりインクが滲みやすい媒体種を、第２の記録媒体と呼ぶ。例えば、専用紙を第１の記録媒体と捉えたとき、普通紙や再生紙が第２の記録媒体に該当する。例えば、普通紙を第１の記録媒体と捉えたときは、再生紙が第２の記録媒体に該当する。インクが滲みやすいとは、インクが媒体に浸透し易い、インクのドット同士が混ざりやすい、といった状態を指す。
【００３１】
図６は、ステップＳ１１０で取得された読取値をグラフにより示している。図６は、横軸にＴＰ５０のインク記録領域Ａ１〜Ａ１０のＤｕｔｙを示し、縦軸に読取値としての明度を示している。読取値としての明度は、測色装置４０から入力された明度Ｌ*である。あるいは、読取値としての明度は、測色装置４０から入力された情報に基づいて制御部１１が算出した値、例えばＲＧＢ成分を重み付け加算してして得た値であってもよい。
【００３２】
図６のグラフにおいて、横軸方向に等間隔な１０個の黒丸がＴＰ５０のインク記録領域Ａ１〜Ａ１０それぞれの明度を示している。これら黒丸で示すインク記録領域毎の各明度は、例えば、記録ヘッド２２のＫインクに対応するノズル列２６の１つのノズル２３によって記録されたラスターラインＲＬにおけるインク記録領域毎の、明度の平均値である。あるいは、これら黒丸で示すインク記録領域毎の各明度は、例えば、記録ヘッド２２のＫインクに対応するノズル列２６の複数のノズル２３によって記録された複数のラスターラインＲＬにおけるインク記録領域毎の、明度の平均値である。これら各黒丸を繋ぐ曲線は、補正値算出部１２ｂがインク記録領域Ａ１〜Ａ１０の明度の補間演算により生成した関数である。むろん、補間演算は、線形補間であってもよい。図６から解るように、インク記録領域Ａ１〜Ａ１０の明度は、インク記録領域のＤｕｔｙが高くなるにつれて低下している。
【００３３】
図７は、異なる媒体種の記録媒体３０のそれぞれにプリンター２０がＴＰ５０を記録した場合の、記録媒体３０毎のＴＰ５０の読取値を、図６と同様にグラフで示している。具体的には、図７において破線で示す関数は、再生紙である記録媒体３０に対してプリンター２０により記録されたＴＰ５０の読取値を示している。図７において、２点鎖線で示す関数は、普通紙である記録媒体３０に対してプリンター２０により記録されたＴＰ５０の読取値を示している。図７において、実線で示す関数は、専用紙である記録媒体３０に対してプリンター２０により記録されたＴＰ５０の読取値を示している。
【００３４】
インクが滲みやすい媒体種においては、特に、インクが多く記録される高Ｄｕｔｙ領域で色彩の変化が乏しくなる。図７の例によれば、再生紙に記録されたＴＰ５０の明度は、横軸のＤｕｔｙが中央の５０％を超えたあたりから、Ｄｕｔｙの上昇に対する低下率が小さくなっている。これに対して、インクが滲み難い媒体種においては、高Ｄｕｔｙ領域であっても色彩が比較的大きく変化する。図７の例によれば、専用紙に記録されたＴＰ５０の明度は、横軸のＤｕｔｙが中央の５０％を超えた以降においても、再生紙や普通紙と比べて大きく低下している。
【００３５】
従って、ステップＳ１２０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得された読取値のうち、高Ｄｕｔｙ領域に対応する読取値に基づいて、ステップＳ１００でＴＰが記録された記録媒体３０の媒体種を判定する。例えば、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得された読取値のうち、Ｄｕｔｙ１００％に対応するインク記録領域Ａ１０の読取値である明度を、予め設定されたしきい値ＴＨ１，ＴＨ２と比較する。ＴＨ１＞ＴＨ２である。しきい値ＴＨ１は、再生紙におけるインク記録領域Ａ１０の明度と普通紙におけるインク記録領域Ａ１０の明度とを識別するための値である。しきい値ＴＨ２は、普通紙におけるインク記録領域Ａ１０の明度と専用紙におけるインク記録領域Ａ１０の明度とを識別するためのしきい値である。補正値算出部１２ｂは、インク記録領域Ａ１０の明度がしきい値ＴＨ１より高ければ、媒体種は「再生紙」と判定する。補正値算出部１２ｂは、インク記録領域Ａ１０の明度がしきい値ＴＨ１以下、かつ、しきい値ＴＨ２より高ければ、媒体種は「普通紙」と判定する。補正値算出部１２ｂは、インク記録領域Ａ１０の明度がしきい値ＴＨ２以下であれば、媒体種は「専用紙」と判定する。
【００３６】
あるいは、補正値算出部１２ｂは、高Ｄｕｔｙ領域に該当する複数のインク記録領域間の読取値の差に基づいて、媒体種を判定してもよい。例えば、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得された読取値のうちの、Ｄｕｔｙ７０％に対応するインク記録領域Ａ７の明度と、Ｄｕｔｙ１００％に対応するインク記録領域Ａ１０の明度と、の差（明度差）を算出する。そして、補正値算出部１２ｂは、前記明度差を所定のしきい値と比較する等して媒体種を判定する。前記明度差は、インクが滲みやすい媒体種ほど小さい値となる傾向があることから、補正値算出部１２ｂは、前記明度差に応じて、ステップＳ１００でＴＰが記録された記録媒体３０の媒体種を判定することができる。
【００３７】
ステップＳ１３０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１２０で判定した媒体種に応じて、補正値算出のために参照すべきＴＰのインク量範囲を決定する。補正値算出のために参照するとは、読取値を補正値算出のために用いる、という意味である。第１実施形態において、補正値算出のために参照すべきＴＰのインク量範囲のうち最小値、つまり最小インク量は、ＴＰ内の最低Ｄｕｔｙ、つまり図５のＴＰ５０であればインク記録領域Ａ１のＤｕｔｙ１０％と決まっている。そのため、ステップＳ１３０は、実質的に、補正値算出のために参照すべきＴＰの最大インク量を決定する処理である。
【００３８】
図８は、ステップＳ１３０，Ｓ１４０の一例を説明するための図である。
図８上段には、媒体種とＴＰのインク量範囲との対応関係を規定したインク量範囲テーブル１６を示している。インク量範囲テーブル１６は、例えば、記録制御装置１０における所定のメモリーに予め記憶されている。補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１２０で判定した媒体種と、インク量範囲テーブル１６とに基づいて、補正値算出のために参照すべきＴＰのインク量範囲を決定する。図８のインク量範囲テーブル１６では、インク量をＤｕｔｙで示している。インク量範囲テーブル１６によれば、補正値算出部１２ｂは、媒体種が専用紙であれば、インク量範囲をＤｕｔｙ１０％〜１００％に決定し、媒体種が普通紙であれば、インク量範囲をＤｕｔｙ１０％〜７０％に決定し、媒体種が再生紙であれば、インク量範囲をＤｕｔｙ１０％〜５０％に決定する。インク量範囲テーブル１６が規定する媒体種毎のインク量範囲の最大インク量（最高Ｄｕｔｙ）は、対応する媒体種が、インクが滲みやすい媒体種であるほど少ない値となっている。インク量範囲テーブル１６が規定する媒体種毎のインク量範囲の最高Ｄｕｔｙは、対応する媒体種においてインクが滲まないと認められるＤｕｔｙの上限である。
【００３９】
このようにステップＳ１３０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１００でプリンター２０によりＴＰが記録された記録媒体３０が、インクが滲みやすい媒体種であるほど、補正値算出のために参照すべきＴＰのインク記録領域の最大インク量を、少ない値とする。これは、インクが滲んだ状態の記録結果を読み取った読取値には、本来表れているべきノズル２３毎の吐出特性のばらつきに応じた濃度ムラが、正しく表れていないためである。ＴＰの測色結果として濃度ムラを正しく表現できていない読取値を、補正値の算出に用いても、濃度ムラを補正するための適切な補正値は得られない。
【００４０】
ステップＳ１４０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得したＴＰの読取値のうち、ステップＳ１３０で決定したインク量範囲のインク記録領域の読取値に基づいて、ノズル２３毎のインク量を補正するための補正値を算出する。図８では、ステップ１３０でインク量範囲をＤｕｔｙ１０％〜７０％に決定し、その結果、ステップＳ１４０で補正値の算出に用いる読取値が対応するインク量範囲をＤｕｔｙ１０％〜７０％に制限した場合を例示している。
【００４１】
図８下段には、ステップＳ１１０で取得された読取値をグラフにより示している。グラフの見方は、図６，７と同じである。図８のグラフにおいて、横軸方向に等間隔な７個の黒丸は、ＴＰ５０のインク記録領域Ａ１〜Ａ７それぞれの明度を示している。図８のグラフにおいて、黒丸で示すインク記録領域毎の各明度は、記録ヘッド２２のＫインクに対応するノズル列２６が有する１つのノズル２３によって記録されたラスターラインＲＬにおけるインク記録領域毎の、明度の平均値である。当該１つのノズル２３を、ステップＳ１４０の説明の便宜上「対象ノズル」と呼ぶ。図８のグラフにおける、７個の黒丸を繋いだ実線は、補間演算により生成された関数Ｆ１であり、ＫインクのＤｕｔｙ０％〜７０％に対応して対象ノズルが記録媒体３０上に再現する明度の変化を示していると言える。補正値算出部１２ｂは、対象ノズルについての補正値を算出する。
【００４２】
本実施形態では、記録ヘッド２２における１つのインク色に対応するノズル列２６には、ノズル列２６の長手方向に沿ってＮ個のノズル２３が含まれていると仮定する。説明の便宜上、ノズル列２６の長手方向の一端側から他端側に向かって順番に、Ｎ個のノズル２３に対してノズル番号ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）を付与する。補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得したＴＰの読取値に含まれるラスターラインＲＬ毎の読取値を、ノズル番号ｎと対応付けることにより、いずれのラスターラインＲＬの読取値が、いずれのノズル２３による記録結果の読取値であるかを把握する。
【００４３】
図８のグラフにおいて、１点鎖線で示す関数ＴＧは、ターゲットノズルによって記録されたラスターラインＲＬにおけるインク記録領域毎の各明度を、補間演算することで生成された曲線である。ターゲットノズルも、記録ヘッド２２のＫインクに対応するノズル列２６に含まれるノズル２３の１つである。補正値算出部１２ｂは、ステップＳ１１０で取得したＴＰ５０の読取値に基づいて、例えば、Ｋインクに対応するノズル列２６に含まれるノズル２３の中で、読取値が最も明るいノズル２３をターゲットノズルに指定する。図８の例のように、補正値算出のために参照すべきＴＰ５０のインク量範囲の最高Ｄｕｔｙを７０％とした場合、補正値算出部１２ｂは、Ｄｕｔｙ７０％に対応するインク記録領域Ａ７の読取値（明度）が最も高いノズル２３を、ターゲットノズルに指定する。ターゲットノズルが、対象ノズルにとっての補正の基準となる。
【００４４】
図８のグラフに例示するように、Ｄｕｔｙ７０％に対応して関数Ｆ１が示す明度は明度ｖ１であり、同じＤｕｔｙ７０％に対応して関数ＴＧが示す明度は明度ｖ２である。この場合、補正値算出部１２ｂは、関数Ｆ１で明度ｖ２を得るためのＤｕｔｙを、Ｄｕｔｙ７０％にとっての補正後のＤｕｔｙとする。Ｄｕｔｙ７０％に相当する２５６階調範囲内の階調値が「ｋ１」、Ｄｕｔｙ７０％にとっての前記補正後のＤｕｔｙに相当する２５６階調範囲内の階調値が「ｋ１´」であるとすると、補正値算出部１２ｂは、ｋ１´−ｋ１を、階調値ｋ１に対する補正値とする。例えば、ｋ１＝１７０、ｋ１´＝１６５であれば、「−５」が、階調値ｋ１に対する補正値となる。補正値算出部１２ｂは、このような関数Ｆ１と関数ＴＧとを用いて、階調値ｋ１以下の全階調０〜ｋ１について補正値を算出する。
【００４５】
補正値算出部１２ｂは、関数Ｆ１，ＴＧの範囲外の階調値についての補正値は、既に算出した補正値のコピーや線形補間等により算出すればよい。図８の例であれば、補正値算出部１２ｂは、ｋ１＋１〜２５５の各階調値については、階調値ｋ１に対する補正値をコピーして補正値とすればよい。
【００４６】
補正値算出部１２ｂは、Ｋインクに対応するノズル列２６に含まれるノズル２３のうち、ターゲットノズルを除いた各ノズル２３を順次、対象ノズルとすることで、Ｋインクに対応するノズル列２６に含まれるノズル２３のうちターゲットノズルを除いた各ノズル２３について、２５６階調範囲の全階調値に対する補正値を算出する。
ステップＳ１５０では、補正値算出部１２ｂは、上述のようにしてステップＳ１４０で算出した補正値を、記録制御装置１０における所定のメモリーに記憶させる。
【００４７】
いうまでもなく、制御部１１は、Ｋインク以外のＣＭＹインクに対応する各ノズル列２６についても、対象ノズルとターゲットノズルとを定めて、各対象ノズルについての補正値を上述のように算出し、記憶する。つまり、制御部１１は、ステップＳ１００では、ＫインクによるＴＰの記録だけではなく、ＣＭＹインクそれぞれによるＴＰの記録もプリンター２０に実行させ、ステップＳ１１０以下を同じように実行する。ただし、ステップＳ１２０，Ｓ１３０の処理は、ＣＭＹＫのうちいずれか１色のインクで記録したＴＰの読取値に基づいて実行すればよい。
【００４８】
図９は、ステップＳ１５０の結果、記録制御装置１０に記憶された補正値テーブル１７を例示している。補正値テーブル１７には、ステップＳ１４０で算出された補正値、つまり、ＣＭＹＫのインク色毎かつノズル番号ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）毎の補正値が格納されている。図９における「補正値０〜２５５」とは、０〜２５５の各階調値に対する各補正値の存在をまとめた表現である。ただし、ＣＭＹＫのそれぞれに関して、ノズル番号１〜Ｎのうちターゲットノズルに該当するノズル番号ｎに対しては、補正値は格納されていない。
【００４９】
図１０は、任意に選択された入力画像の記録をプリンター２０に実行させる記録制御処理を、フローチャートにより示している。記録制御処理も、制御部１１が記録制御プログラム１２に従って実現する。記録制御処理は、上述のように算出された補正値を用いた補正処理を伴う。
【００５０】
ユーザーは、例えば、表示部１３に表示されたユーザーインターフェース画面を視認しつつ操作受付部１４を操作することにより、入力画像を表現した画像データを任意に選択する。ユーザーインターフェイスを、ＵＩと略す。ステップＳ２００では、補正記録制御部１２ｃは、ユーザーによって任意に選択された画像データを所定の入力元から取得する。
【００５１】
ステップＳ２００で取得される画像データは、ＴＰデータと同様に複数の画素を有するビットマップデータであり、例えば、画素毎にＲＧＢの階調値（例えば、０〜２５５の２５６階調）を有する。また、補正記録制御部１２ｃは、取得した画像データがこのようなＲＧＢ表色系に対応していない場合、取得した画像データを当該表色系のデータへ変換する。さらに、補正記録制御部１２ｃは、画像データに対して、プリンター２０が採用する印刷解像度に合わせるための解像度変換処理等を適宜実施する。
【００５２】
ステップＳ２１０では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２００後の画像データを対象として色変換処理を実行する。つまり、画像データの表色系を、プリンター２０が記録に用いるインクの表色系に変換する。上述したように画像データが各画素の色をＲＧＢで階調表現する場合、画素毎にＲＧＢの階調値をＣＭＹＫ毎の階調値に変換する。色変換処理は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの変換関係を規定した任意の色変換ルックアップテーブルを参照することにより実行可能である。
【００５３】
ステップＳ２２０では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２１０で得られた色変換後の画像データを、補正値テーブル１７に格納された補正値を用いて補正する。
図１１は、ステップＳ２２０における補正処理の詳細をフローチャートにより示している。
ステップＳ２２１では、補正記録制御部１２ｃは、画像データを構成する複数の画素から補正対象の画素を１つ選択する。
ステップＳ２２２では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２２１で選択した画素が有するＣＭＹＫ毎の階調値から、補正対象のインク色の階調値を１つ選択する。
【００５４】
ステップＳ２２３では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２２１で選択した画素が割り当てられるノズル２３およびステップＳ２２２で選択したインク色に対応する補正値を、補正値テーブル１７から読み出し、読み出した補正値により、ステップＳ２２２で選択したインク色の階調値を補正する。補正記録制御部１２ｃは、プリンター２０が採用する前記記録方法に基づいて、画像データを構成する画素がいずれのノズル２３に割り当てられるかを特定する。例えば、ステップＳ２２１で、ノズル番号ｎ＝１０に対応する画素が選択され、ステップＳ２２２で、この画素が有するＫインクの階調値、例えば階調値＝５０が選択されたと仮定する。この場合、ステップＳ２２３では、補正記録制御部１２ｃは、Ｋインクおよびノズル番号ｎ＝１０に対応する、階調値＝５０の補正のための補正値を補正値テーブル１７から読み出す。
【００５５】
ステップＳ２２４では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２２１で選択した画素が有する全インク色ＣＭＹＫの階調値についてステップＳ２２３の補正を終えたか否かを判定し、補正を終えていないインク色がある場合には、ステップＳ２２２へ戻り、未補正のインク色にかかる階調値を新たに選択する。一方、全インク色ＣＭＹＫの階調値についてステップＳ２２３の補正を終えた場合には、ステップＳ２２５へ進む。
ステップＳ２２５では、補正記録制御部１２ｃは、画像データを構成する全画素について補正を終えたか否かを判定し、補正を終えていない画素がある場合には、ステップＳ２２１へ戻り、未補正の画素を新たに選択する。一方、全画素の補正を終えた場合には、ステップＳ２２０の補正処理を終える。
【００５６】
ステップＳ２３０では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２２０による補正処理後の画像データに、ハーフトーン処理を施し、ドットデータを生成する。
ステップＳ２４０では、補正記録制御部１２ｃは、ステップＳ２３０により生成したドットデータに基づく記録をプリンター２０に実行させる出力処理を行う。つまり、補正記録制御部１２ｃは、ドットデータにラスタライズ処理を施し、ラスタライズ処理後のドットデータを、プリンター２０へ送信する。この結果、プリンター２０が、記録制御装置１０から送信されたドットデータに基づく前記入力画像の記録媒体３０への記録を実行する。
【００５７】
図１０のフローチャートの説明においては、補正値による補正対象は、ステップＳ２１０の色変換処理後の画像データが有するインク色毎の階調値であるとした。しかし、補正値による補正対象は、このような階調値に限定されない。例えば、色変換処理に際して参照される色変換ルックアップテーブルが補正されてもよい。つまり、補正記録制御部１２ｃは、色変換ルックアップテーブルが規定する色変換後のＣＭＹＫ値を、色毎かつ階調値毎の補正値で補正してもよい。また、補正記録制御部１２ｃは、色変換処理前の画像データの各画素が有するＲＧＢ毎の階調値を、補正値に応じて増減させるとしてもよい。この場合、上述のように算出された補正値をＲＧＢにそのまま適用することはできないが、ＲＧＢの増減とそれに応じたＣＭＹＫの増減との関係に応じた所定の係数や計算式を用いることで、補正値により間接的にＲＧＢを補正することができる。
【００５８】
３．第２実施形態：
図１２は、制御部１１が記録制御プログラム１２に従って実現する第２実施形態にかかる補正値取得処理を、フローチャートにより示している。第２実施形態については、第１実施形態と重複する説明は基本的に省く。第１実施形態の補正値取得処理では、プリンター２０が記録したＴＰの読取値に基づいて、補正値算出のために参照すべきＴＰのインク量範囲を決定する。これに対して、第２実施形態の補正値取得処理では、ＴＰの記録よりも先に、補正値算出のために参照すべきインク量範囲を決定し、決定したインク量範囲のＴＰの記録をプリンター２０に実行させる。
【００５９】
ステップＳ３００では、媒体判定部１２ｄは、ＴＰの記録に用いられる記録媒体３０の媒体種を判定する。例えば、媒体判定部１２ｄは、表示部１３に、媒体種を入力させるＵＩ画面を表示させる。ユーザーは、操作受付部１４を操作することによりＵＩ画面に対して、ＴＰの記録に用いる記録媒体３０、つまりプリンター２０にセットした媒体種を入力する。このように、媒体判定部１２ｄは、ＵＩ画面を通じてユーザーから媒体種の指定を受けることにより、媒体種が何であるかを判定することができる。
【００６０】
ステップＳ３１０では、ＴＰ記録制御部１２ａは、ステップＳ３００で判定された媒体種に応じたインク量範囲のＴＰを決定する。
図１３は、ステップＳ３１０，Ｓ３２０の一例を説明するための図である。図１３上段には、媒体種とＴＰのインク量範囲との対応関係を規定したインク量範囲テーブル１８を示している。インク量範囲テーブル１８は、例えば、記録制御装置１０における所定のメモリーに予め記憶されている。ＴＰ記録制御部１２ａは、ステップＳ３００で判定された媒体種と、インク量範囲テーブル１８とに基づいて、プリンター２０に記録させるべきＴＰを決定する。インク量範囲テーブル１８が規定する媒体種毎の最高Ｄｕｔｙ（インク記録領域ＡＡ４のインク量）は、対応する媒体種が、インクが滲みやすい媒体種であるほど低い値となっている。インク量範囲テーブル１８が規定する媒体種毎の最高Ｄｕｔｙは、対応する媒体種においてインクが滲まないと認められるＤｕｔｙの上限である。
【００６１】
ステップＳ３２０では、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０にステップＳ３１０で決定したＴＰを記録させる。第２実施形態においても、ＴＰはインク量が異なる複数のインク記録領域を含んだ画像である。図１３の例によれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、ステップＳ３００で媒体種が専用紙と判定された場合、Ｄｕｔｙ２５％のインク記録領域ＡＡ１、Ｄｕｔｙ５０％のインク記録領域ＡＡ２、Ｄｕｔｙ７５％のインク記録領域ＡＡ３、およびＤｕｔｙ１００％のインク記録領域ＡＡ４を含んだＴＰ６０を、プリンター２０に記録させる。また、図１３の例によれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、ステップＳ３００で媒体種が普通紙と判定された場合、Ｄｕｔｙ１８％のインク記録領域ＡＡ１、Ｄｕｔｙ３５％のインク記録領域ＡＡ２、Ｄｕｔｙ５３％のインク記録領域ＡＡ３、およびＤｕｔｙ７０％のインク記録領域ＡＡ４を含んだＴＰ６１を、プリンター２０に記録させる。また、図１３の例によれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、ステップＳ３００で媒体種が再生紙と判定された場合、Ｄｕｔｙ１３％のインク記録領域ＡＡ１、Ｄｕｔｙ２５％のインク記録領域ＡＡ２、Ｄｕｔｙ３８％のインク記録領域ＡＡ３、およびＤｕｔｙ５０％のインク記録領域ＡＡ４を含んだＴＰ６２を、プリンター２０に記録させる。
【００６２】
図１３の例によれば、ＴＰ６０，６１，６２はいずれも、複数の長尺状のインク記録領域ＡＡ１，ＡＡ２，ＡＡ３，ＡＡ４が各インク記録領域の短手方向に並んで構成された画像である。図５に示したＴＰ５０と同様に、ＴＰ６０，６１，６２の各インク記録領域は、同じ１色のインクで記録される。プリンター２０が図２で説明したようなシリアルプリンターであれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、各インク記録領域の短手方向が方向Ｄ１に対応し、各インク記録領域の長手方向が方向Ｄ２に対応する向きで、ＴＰ６０，６１，６２のいずれかを記録媒体３０に記録させる。一方、プリンター２０が図３で説明したようなラインプリンターであれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、各インク記録領域の短手方向が方向Ｄ２に対応し、各インク記録領域の長手方向が方向Ｄ１に対応する向きで、ＴＰ６０，６１，６２のいずれかを記録媒体３０に記録させる。
【００６３】
例えば、ＴＰ６０を表現する画像データであるＴＰデータが所定のメモリー等に予め用意されている。ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０にＴＰ６０を記録させる場合には、ＴＰ６０を表現するＴＰデータに対してハーフトーン処理を実行する等して、プリンター２０による記録を実行させればよい。一方、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０にＴＰ６１を記録させる場合には、ＴＰ６０を表現するＴＰデータに対して、インク記録領域ＡＡ１，ＡＡ２，ＡＡ３，ＡＡ４の各インク量を、インク量範囲テーブル１８が普通紙に対応して規定する各インク量とする補正を施して、ＴＰ６１を表現するＴＰデータに変換する。また、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０にＴＰ６２を記録させる場合には、ＴＰ６０を表現するＴＰデータに対して、インク記録領域ＡＡ１，ＡＡ２，ＡＡ３，ＡＡ４の各インク量を、インク量範囲テーブル１８が再生紙に対応して規定する各インク量とする補正を施して、ＴＰ６２を表現するＴＰデータに変換する。そして、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０にＴＰ６１またはＴＰ６２を記録させる場合には、前記のように変換したＴＰ６１を表現するＴＰデータまたはＴＰ６２を表現するＴＰデータに対してハーフトーン処理を実行する等して、プリンター２０による記録を実行させればよい。
【００６４】
このように、ＴＰの記録に用いる記録媒体３０の媒体種に応じて、異なるＴＰ６０，６１，６２のいずれかを記録する構成において、１つのＴＰ６０を表現するＴＰデータを他のＴＰ６１やＴＰ６２を表現するＴＰデータに変換する。これにより、ＴＰデータを予め記憶しておくためのメモリー資源を節約することができる。
【００６５】
ステップＳ３３０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ３２０で記録されたＴＰの読取値を取得する。
ステップＳ３４０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ３３０で取得したＴＰの読取値に基づいて、ノズル２３毎のインク量を補正するための補正値を算出する。補正値の算出方法については、第１実施形態の説明を準用する。ただし、ステップＳ３４０では、補正値算出部１２ｂは、ステップＳ３３０で取得したＴＰの読取値の全体、つまりステップＳ３２０で記録媒体３０に記録されたＴＰの最低Ｄｕｔｙから最高Ｄｕｔｙまでのインク記録領域毎の読取値を用いて、補正値を算出すればよい。
ステップＳ３５０は、ステップＳ１５０と同じである。
【００６６】
図１４は、第２実施形態の補正値取得処理を示すフローチャートであり、ステップＳ３００の具体例をステップＳ３０２〜Ｓ３０６に分けて詳細に示している。図１４のステップＳ３１０以下は、図１２のステップＳ３１０以下と同じである。
【００６７】
ステップＳ３０２では、ＴＰ記録制御部１２ａは、プリンター２０に所定のプレテストパターン（以下、プレＴＰ）を記録させる。プレＴＰは、媒体種を判定するためのＴＰである一方、補正値の算出に用いる読取値を得るためのＴＰではない。そのため、ＴＰ記録制御部１２ａは、記録ヘッド２２が備える一部のノズル２３、例えば、１つのノズル列２６に含まれる一部のノズル２３のみを用いて、プレＴＰを記録媒体３０に記録させる。また、プレＴＰは、媒体種を判別するために好適なＴＰであればよい。プレＴＰは、例えば、図５に示したＴＰ５０のうちの高Ｄｕｔｙ側のインク記録領域Ａ７，Ａ８，Ａ９，Ａ１０で構成されるＴＰである。
【００６８】
ステップＳ３０４では、媒体判定部１２ｄは、ステップＳ３０２で記録されたプレＴＰの読取値を取得する。つまり、記録媒体３０に記録されたプレＴＰを測色装置４０が測色し、測色結果である読取値を、媒体判定部１２ｄが測色装置４０から取得する。
ステップＳ３０６では、媒体判定部１２ｄは、ステップＳ３０４で取得されたプレＴＰの読取値に基づいて、記録媒体３０の媒体種を判定する。ステップＳ３０６における判定方法は、第１実施形態で説明したステップＳ１２０における判定方法を準用すればよい。  このように第２実施形態のステップＳ３００において、媒体判定部１２ｄは、ユーザーからの入力に従って媒体種を判定するのではなく、記録媒体３０に記録されたプレＴＰの読取値に基づいて媒体種を判定してもよい。
【００６９】
４．まとめ：
このように本実施形態によれば、複数のノズル２３からインクを吐出して記録を行うプリンター２０を制御する記録制御装置１０は、インク量が異なる複数のインク記録領域を含んだＴＰをプリンター２０に記録させるＴＰ記録制御部１２ａと、記録されたＴＰのインク記録領域の読取値に基づいて、ノズル２３毎のインク量の補正値を算出する補正値算出部１２ｂと、補正値によりノズル２３毎のインク量を補正した画像をプリンター２０に記録させる補正記録制御部１２ｃと、を備える。そして、補正値算出部１２ｂが補正値の算出に用いる前記読取値が対応するインク記録領域の最大インク量は、ＴＰが記録された記録媒体３０の媒体種が第１の記録媒体である場合よりも、ＴＰが記録された記録媒体３０の媒体種が第１の記録媒体よりインクが滲みやすい第２の記録媒体である場合の方が少ない。
このような構成によれば、記録制御装置１０は、記録媒体３０に記録したＴＰの読取値に基づいて補正値を生成する場合に、ＴＰの記録に用いた記録媒体３０の媒体種にかかわらず、インクが滲んだ状態のインク記録領域の読取値を排除して、補正値を生成することができる。従って、ノズル２３毎のインクの吐出特性のばらつきに起因する濃度ムラを補正するために適切な補正値が生成される。
【００７０】
本実施形態によれば、記録媒体３０上でインクが滲んでいない状態のインク記録領域の読取値、つまり、各ノズル２３のインクの吐出特性のばらつきが濃淡に如実に表れた記録結果の読取値に基づいて、補正値が生成される。従って、このような補正値は、ＴＰの記録に用いた記録媒体３０と同種の記録媒体３０に入力画像の記録を行う場合だけでなく、ＴＰの記録に用いた記録媒体３０と異なる種別の記録媒体３０に入力画像の記録を行う場合にも、補正処理（図１０のステップＳ２２０）のために適切な値と言える。このように本実施形態は、１種類の記録媒体３０に記録したＴＰの読取値に基づいて、様々な種別の記録媒体３０に記録を行う各場合の補正処理にとって適切な補正値を得ることができる。
【００７１】
また、第１実施形態によれば、補正値算出部１２ｂは、記録媒体３０に記録されたＴＰの読取値に基づいて、ＴＰが記録された記録媒体３０の媒体種を判定し、この判定の結果に応じて、前記最大インク量を決定する。
前記構成によれば、記録制御装置１０は、記録媒体３０に記録したＴＰの読取値に基づいて媒体種を判定するため、ＴＰの記録に用いた記録媒体３０の媒体種を正確に判定することができる。その結果、媒体種に応じて、補正値算出に用いるべき読取値が対応するインク記録領域の最大インク量も適切に決定することができる。
【００７２】
また、第２実施形態によれば、記録制御装置１０は、ＴＰの記録に用いられる記録媒体３０の媒体種を判定する媒体判定部１２ｄを備える。そして、ＴＰ記録制御部１２ａは、媒体判定部１２ｄによる判定の結果に応じてインク記録領域の最大インク量が異なるＴＰをプリンター２０に記録させる。
前記構成によれば、記録制御装置１０は、ＴＰの記録をプリンター２０に実行させる前に、ＴＰの記録に用いられる媒体種を判定し、判定した媒体種に応じて、ＴＰのインク量範囲を決定する。従って、補正値算出のために不必要な高Ｄｕｔｙ側の一部のインク記録領域を含むＴＰをプリンター２０に記録させることを、回避することができる。
【００７３】
また、第２実施形態によれば、ＴＰ記録制御部１２ａは、ＴＰの記録よりも先に所定のプレＴＰをプリンター２０に記録させ、媒体判定部１２ｄは、前記記録されたプレＴＰの読取値に基づいて、ＴＰの記録に用いられる記録媒体３０の媒体種を判定する。
前記構成によれば、記録制御装置１０は、プレＴＰの読取値に基づいて媒体種を判定してＴＰのインク量範囲を決定することにより、補正値算出のために不必要な高Ｄｕｔｙ側の一部のインク記録領域を含むＴＰをプリンター２０に記録させることを、回避することができる。
【００７４】
ＴＰが記録される記録媒体３０は、これまでに説明した専用紙、普通紙および再生紙に限定されない。インクの滲みやすさが相違する様々な種類の記録媒体が、ＴＰが記録される対象となり得る。
本実施形態において、ノズル２３毎の補正値を算出すると言った場合、記録ヘッド２２が有する、ターゲットノズルを除く全てのノズル２３のそれぞれに対応して補正値を算出する場合だけでなく、記録ヘッド２２が有する、ターゲットノズルを除くノズル２３のうちの一部のノズル２３に対応して補正値を算出する場合を含む。
【符号の説明】
【００７５】
１…システム、１０…記録制御装置、１１…制御部、１２…記録制御プログラム、１２ａ…ＴＰ記録制御部、１２ｂ…補正値算出部、１２ｃ…補正記録制御部、１２ｄ…媒体判定部、１３…表示部、１４…操作受付部、１５…通信ＩＦ、２０…プリンター、２１…搬送機構、２２…記録ヘッド、２３…ノズル、２４…キャリッジ、２６…ノズル列、３０…記録媒体、４０…測色装置、５０，６０，６１，６２…ＴＰ
【図１】
2020066197.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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