(57)【要約】【課題】高抵抗媒体印刷時に印加する高い転写電圧によって、感光体ドラムに強転写履歴による帯電不良が生じ、印刷時に帯やスジが発生する原因となっていた。【解決手段】ブラックの画像形成ユニット１２Ｋと、イエローの画像形成ユニット１２Ｙ、マゼンタの画像形成ユニット１２Ｍ、及びシアンの画像形成ユニット１２Ｃからなるカラートナー画像形成部と、印刷データを入力する受信部４３と、記録媒体の種類を判別する媒体設定制御部４１ａと、印刷データを基に、記録媒体の種類に応じて、ブラック及びカラーの両画像形成部でトナー画像を作成する第１の画像データ群と、カラートナー画像形成部のみでトナー画像を作成する第２の画像データ群とを選択的に生成する画像情報作成部４１ｂと、第１又は第２の画像データ群の出力と、該出力に応じた各画像形成ユニット１２の動作を指示する画像出力部４１ｃとを備える。【選択図】図３
2020154005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラックのトナー画像を形成するブラックトナー画像形成部と、
イエローのトナー画像を形成するトナー画像形成部、マゼンタのトナー画像を形成するトナー画像形成部、シアンのトナー画像を形成するトナー画像形成部からなるカラートナー画像形成部と、
外部装置から印刷データが入力される入力部と、
印刷する記録媒体の種類を判別する媒体判断部と、
前記印刷データを基に、前記記録媒体の種類に応じて、前記ブラックトナー画像形成部及び前記カラートナー画像形成部でそれぞれトナー画像を作成するための画像データからなる第１の画像データ群と、前記カラートナー画像形成部のみでトナー画像を作成するための画像データからなる第２の画像データ群とを選択的に生成する画像データ作成部と、
前記第１の画像データ群又は前記第２の画像データ群の出力と、該出力に応じた前記ブラックトナー画像形成部及びカラートナー画像形成部の動作を指示する出力部と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像データ作成部は、前記第２の画像データ群を生成する場合、前記第１の画像データ群に基づいて前記ブラックトナー画像形成部及び前記カラートナー画像形成部がそれぞれトナー画像を作成するとき、前記ブラックトナー画像形成部が作成するブラックトナー画像に相当する画像を、イエロー、マゼンタ、シアンの３種類のトナーによって形成するように、前記第２の画像データ群を生成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体判断部は、印刷する記録媒体が高抵抗媒体か否かを判断し、
前記画像データ作成部は、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体の場合、前記第２の画像データ群を生成し、
前記出力部は、前記第２の画像データ群を前記カラートナー画像形成部に出力する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体を搬送する媒体搬送部と、
前記ブラックトナー画像形成部に対向する位置に前記媒体搬送部を介して配置されたブラック用転写部と、
イエローのトナー画像を形成するトナー画像形成部に対向する位置に前記媒体搬送部を介して配置されたイエロー用転写部、マゼンタのトナー画像を形成するトナー画像形成部に対向する位置に前記媒体搬送部を介して配置されたマゼンタ用転写部、シアンのトナー画像を形成するトナー画像形成部に対向する位置に前記媒体搬送部を介して配置されたシアン用転写部からなるカラー用転写部と、
前記出力部から指示を受けて、４つの各転写部に印加する印加電圧を設定する電圧制御部と  
を備え、
前記出力部は、前記記録媒体の搬送方向の上流側から順に配置される前記ブラック用転写部及び前記カラー用転写部に対して、上流側から下流側に向かって、印加する印加電圧の絶対値を、大きく又は同等に設定することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体の搬送方向において、前記カラートナー画像形成部よりも前記ブラックトナー画像形成部が上流側に配置されている場合において、
前記出力部は、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体の場合、前記ブラック用転写部に印加する印加電圧をオフに設定することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体の搬送方向において、前記カラートナー画像形成部よりも前記ブラックトナー画像形成部が下流側に配置されている場合において、
前記出力部は、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体の場合、
前記ブラック用転写部に印加する印加電圧を、前記カラートナー画像形成部の中で最下流に配置されているトナー画像形成部に対向する転写部に印加する印加電圧以下に設定することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ブラックトナー画像形成部は、
像担持体と、
前記像担持体の表面を所定電位に帯電する帯電手段と、
前記像担持体の静電潜像を現像するトナー担持体と、
を有し、
前記電圧制御部は、前記出力部から指示を受けて、前記帯電手段に印加する帯電電圧と前記トナー担持体に印加する現像電圧とを設定し、
前記出力部は、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体の場合に設定する、前記帯電電圧の絶対値に対する前記現像電圧の絶対値の差を第１の電圧差とし、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体でない場合に設定する、前記帯電電圧の絶対値に対する前記現像電圧の絶対値の差を第２の電圧差とした場合、
第１の電圧差＜第２の電圧差
となるように設定することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記出力部は、前記印刷する記録媒体が前記高抵抗媒体の場合に、前記帯電電圧又は／及び前記現像電圧を変更することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数色のトナー像を個々に記録媒体上に形成する複数の画像形成部と、
外部装置から印刷データを入力する入力部と、
印刷する記録媒体の種類を判別し、入力された前記印刷データから前記複数のトナー画像形成部へ印刷を指示する印刷制御部と
を有し、
前記印刷制御部は、選択された前記記録媒体に応じて、前記印刷データを印刷するときに使用する前記複数の画像形成部の数を減らすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記印刷制御部４１は、低抵抗媒体又は高抵抗媒体が選択可能であり、前記高抵抗媒体が選択されたとき、印刷に使用する前記複数の画像形成部の数を減らすことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記複数の画像形成部は、
ブラックトナー像を記録媒体上に形成する黒画像形成部と、
イエロートナー像を記録媒体上に形成するイエロー画像形成部と、
マゼンタトナー像を記録媒体上に形成するマゼンタ画像形成部と、
シアントナー像を記録媒体上に形成するシアン画像形成部と
を有し、
前記印刷制御部は、高抵抗媒体が選択されたとき、前記印刷データを印刷するときに前記黒画像形成部へ印刷を指示しないことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置に関し、特に強転写履歴の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置において、直列に配列された複数の画像形成部の転写ローラには、上流側の配置された画像形成部の転写ローラの転写電流に基づいて、下流側の画像形成部の転写ローラの転写電圧を設定するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７７５９８号公報（第４頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通紙幅の狭い媒体で普通紙より体積抵抗率の高い媒体（以下、高抵抗媒体という）を印刷する場合、通常印刷時よりも高い転写電圧を印加するため、感光体ドラムに対して媒体を介することなく転写ローラと対向する媒体の通過領域外では、感光体ドラムに転写電流が強く流れ、感光体ドラムが逆極性（＋）に帯電する場合がある。これを繰り返すと感光体ドラムは帯電不良になり、帯電不良になった部分は、数時間放置しても改善せず、履歴として残る。履歴が残った状態で、前記した通紙幅の狭い媒体より通紙幅の広い媒体で中間調を印刷すると、帯電不良になった場所は、濃度段差や強転写履歴と呼ばれる縦黒スジが発生する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像形成装置は、ブラックのトナー画像を形成するブラックトナー画像形成部と、イエローのトナー画像を形成するトナー画像形成部、マゼンタのトナー画像を形成するトナー画像形成部、シアンのトナー画像を形成するトナー画像形成部からなるカラートナー画像形成部と、外部装置から印刷データが入力される入力部と、印刷する記録媒体の種類を判別する媒体判断部と、前記印刷データを基に、前記記録媒体の種類に応じて、前記ブラックトナー画像形成部及び前記カラートナー画像形成部でそれぞれトナー画像を作成するための画像データからなる第１の画像データ群と、前記カラートナー画像形成部のみでトナー画像を作成するための画像データからなる第２の画像データ群とを選択的に生成する画像データ作成部と、前記第１の画像データ群又は前記第２の画像データ群の出力と、該出力に応じた前記ブラックトナー画像形成部及びカラートナー画像形成部の動作を指示する出力部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明による別の画像形成装置は、複数色のトナー像を個々に記録媒体上に形成する複数の画像形成部と、外部装置から印刷データを入力する入力部と、印刷する記録媒体の種類を判別し、入力された前記印刷データから前記複数のトナー画像形成部へ印刷を指示する印刷制御部とを有し、
前記印刷制御部は、選択された前記記録媒体に応じて、前記印刷データを印刷するときに使用する前記複数の画像形成部の数を減らすことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録媒体の種類に応じて、ブラックトナー画像形成部の機能を停止することができるため、必要とする転写電圧としての印加電圧を下げることが可能となり、強転写履歴の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による実施の形態１の画像形成装置を、正面からみた要部構成を概略的に示す要部構成図である。
【図２】主に本発明に係る、画像形成装置の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】除電装置の構成を模式的に示す構成図である。
【図４】実施の形態１の画像形成装置が行う、印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施の形態２の画像形成装置が行う、印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置１１を、正面からみた要部構成を概略的に示す要部構成図である。
【００１０】
画像形成装置１１は、例えば、電子写真方式の、直接転写方式のカラープリンタとしての構成を備え、独立した４つの画像形成ユニット１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に画像形成ユニット１２と称す場合がある）が、記録媒体３０の搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って上流側から順に配設されている。画像形成ユニット１２Ｋはブラック（Ｋ）のトナー画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｙはイエロー（Ｙ）のトナー画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｍはマゼンタ（Ｍ）のトナー画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｃはシアン（Ｃ）のトナー画像を形成する。尚、記録媒体３０として、普通紙の他に、耐水紙（以後、コート紙と称す）、ポリエステルフィルム素材の記録媒体等を使用することができる。
【００１１】
尚、画像形成ユニット１２Ｋがブラックトナー画像形成部に相当し、画像形成ユニット１２Ｙ、画像形成ユニット１２Ｍ、及び画像形成ユニット１２Ｃがカラートナー画像形成部に相当する。
【００１２】
本実施の形態においては、これらの画像形成ユニット１２Ｋ，１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの構成は同一であり、収容されている非磁性一成分のトナーの色のみが異なるため、ここではシアン（Ｃ）の画像形成ユニット１２Ｃを例にとり、その内部構造を以下に説明する。
【００１３】
画像形成ユニット１２Ｃには、像担持体としての感光体ドラム１３Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に感光体ドラム１３と称す場合がある）、感光体ドラム１３Ｃの表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電ローラ１４Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に帯電ローラ１４と称す場合がある）、感光体ドラム１３Ｃの表面に形成された静電潜像に、現像剤としてのシアン用トナー２５Ｃ（特に区別する必要がない場合は単にトナー２５と称す場合がある）を付着させ、トナー像を形成するトナー担持体としての現像ローラ１６Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に現像ローラ１６と称す場合がある）、及び現像ローラ１６Ｃに圧接させた現像剤供給手段としての供給ローラ１８Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に供給ローラ１８と称す場合がある）とが配置されている。
【００１４】
供給ローラ１８Ｃは、トナー収容部２０Ｃ（特に区別する必要がない場合は単にトナー収容部２０と称す場合がある）に収容されたシアン用トナー２５Ｃを対応する現像ローラ１６Ｃに供給するローラである。現像ローラ１６Ｃには、現像ブレード１９Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に現像ブレード１９と称す場合がある）が圧接されている。現像ブレード１９Ｃは、現像ローラ１６Ｃ上において、供給ローラ１８Ｃから供給されたシアアン用トナー２５Ｃを薄層化するものである。
【００１５】
クリーニング装置２７Ｃ（特に区別する必要がない場合は単にクリーニング装置２７と称す場合がある）は、感光体ドラム１３Ｃの表面に圧接するクリーニングブレード２７ａを備え、後述する転写後に感光体ドラム１３Ｃ上に残ったシアン用トナー２５Ｃ（残留トナー）を掻き落として内部に収容する。
【００１６】
除電装置３６Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に除電装置３６と称す場合がある）は、転写が終了した後の感光体ドラム１３Ｃの表面を除電して表面電位のバラツキをなくし、引き続いて行われる、帯電ローラ１４Ｃによる帯電に備える。この除電装置３６Ｃについては後で詳しく説明する。以上の部材によって画像形成ユニット１２Ｃが形成されている。
【００１７】
感光体ドラム１３Ｃの後述するＺ軸のプラス方向には、露光手段としての露光装置１５Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に露光装置１５と称す場合がある）が、感光体ドラム１３Ｃと対向する位置に配設されている。他の感光体ドラム１３Ｍ，１３Ｙ，１３Ｋにも、同様にしてそれぞれ対応する露光装置１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋが配置されている。露光装置１５は、対応する色の画像データに従って感光体ドラム１３を選択的に露光し、その表面に静電潜像を形成する。
【００１８】
４つの画像形成ユニット１２の各感光体ドラム１３の下方には、転写ユニット２１が配設されている。転写ユニット２１は、転写部としての転写ローラ１７Ｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ（特に区別する必要がない場合は単に転写ローラ１７と称す場合がある）と、転写ベルト駆動ローラ２１ａ及び転写ベルト従動ローラ２１ｂによって、張架した状態で図１中の矢印Ａ方向へ走行可能に配設された媒体搬送部としての転写ベルト２６を備えている。尚、転写ベルト２６上に付着する残留トナーは、ベルトクリーニングブレード３４によって掻き取られてベルトクリーナ容器３５内に収容される。
【００１９】
各転写ローラ１７は、転写ベルト２６を介してそれぞれ対応する感光体ドラム１３に圧接して配置され、圧接により形成されたニップ部において、転写ベルト２６によって搬送される記録媒体３０をトナー２５と逆の極性に帯電させ、対応する感光体ドラム１３に形成された各色のトナー像を順次記録媒体３０に重ねて転写する。
【００２０】
画像形成装置１１の転写ユニット２１の下部には、転写ベルト２６に記録媒体３０を供給するための給紙機構が配設されている。給紙機構は、記録媒体３０を格納する給紙トレイ２４、給紙トレイ２４から記録媒体３０を取り出すホッピングローラ２２と、記録媒体３０を斜行させずに搬送するレジストローラ対２３等からなる。
【００２１】
更に、転写ベルト２６による記録媒体３０の排出側には、定着器２８が設けられている。定着器２８は、加熱ローラ２８ａ及び加圧ローラ２８ｂを有し、記録媒体３０上に転写されたトナー像を加圧、加熱することによって定着させる。この定着器２８の排出側には、用紙ガイド部３１、この用紙ガイド部３１の後端部に配置された排出ローラ対３２、及び用紙スタッカ部２９等が設けられている。尚、ここでは、画像形成装置１１の、印刷可能な主走査方向における媒体幅を、Ａ４サイズ媒体の横置き印刷が可能な２９７ｍｍ（Ａ４用紙の長辺サイズに相当）とする。
【００２２】
画像形成装置１１は、感光体ドラム１３の回転軸方向に延在する回動軸４０を回動中心として、回動可能なアッパーカバー３９を有し、このアッパーカバー３９を開けて装置内を臨むことができる。また、このアッパーカバー３９には、後述する表示機能及びデータ入力機能を備えたタッチパネル３８が配備されている。
【００２３】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録媒体３０が画像形成ユニット１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光体ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。
【００２４】
各部の構成について更に説明する。
【００２５】
感光体ドラム１３は、厚さ０．７５ｍｍ、外径３０ｍｍのアルミニウム等の金属パイプの導電性支持体の表面に、膜厚０．５μｍの電荷発生層、膜厚２０μｍの電荷輸送層を設けたものを使用し、帯電ローラ１４は、ＳＵＳ材からなる導体金属シャフトの外周にエピクロロヒドリンなどの導電性の弾性層（ゴム層）を被覆した構成とした。露光装置１５は、一様に帯電された感光体ドラム１３の表面を選択露光して潜像パターンを形成するための装置であり、ＬＥＤ等の発光素子とＬＥＤ駆動素子と集光用のレンズアイを備え、ＬＥＤ素子からの照射光が感光体ドラム１３の表面に結像する位置に配置されている。
【００２６】
現像ローラ１６は、ＳＵＳ材からなる導電性シャフト（芯金）上に弾性層をロール状に配し、この弾性層を覆う表面層を有する構成とした。弾性層には、ウレタンゴムやシリコーンゴムを使用し、表面層には、ウレタン溶液により処理を行ったものや、アクリル樹脂、アクリル−フッ素共重合樹脂を塗布したものを使用した。アクリル樹脂、アクリル−フッ素共重合樹脂を表面層としたものには、導電性を付与するため、カーボンブラックを配合した。
【００２７】
供給ローラ１８は、ＳＵＳ材からなる導電性シャフト（芯金）と弾性層にて形成される。この弾性層は、導電性シリコーンゴム発泡体層、又は導電性ウレタンゴム発泡体層である。弾性層に半導電性を持たす場合は、アセチレンブラックやカーボンブラック等を添加する。現像ブレード１９は、板厚０．０８ｍｍのＳＵＳ製で、現像ローラ１６との接触部は曲げ加工が施され、曲げ部の曲率半径Ｒを０．２ｍｍとし、現像ローラ１６に対する線圧を３０ｇｆ／ｃｍとした。ただし、現像ブレード１９の曲率半径Ｒと線圧はこれに限ったものではなく、現像ローラ１６上のトナー量やトナー帯電量に応じて調整可能である。
【００２８】
転写ローラ１７は、例えば導電性の発泡性弾性体からなり、クリーニング装置２７は、例えばウレタンゴム等を用いたクリーニングブレード２７ａを備え、クリーニングブレード２７ａの先端を感光体ドラム１３の表面に当て込むように配置されている。定着器２８は、加熱ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂを備える。加熱ローラ２８ａは、外径２８ｍｍの鉄の素管上にシリコーンゴムの弾性層を配し、この弾性層を覆うようにトナー剥離層としてＰＦＡチューブを備える。一方、加圧ローラ２８ｂには弾性層は無く、鉄の素管上にＰＦＡチューブを備える。加熱ローラ２８ａは、熱源として、素管内側に図示しないハロゲンランプを備える。
【００２９】
トナー２５は、結着樹脂としてポリエステル、着色剤としてカーボンブラック、銅フタロシアニン顔料（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ１５）、キナクリドン系顔料（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ１２２）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ１８５等を用いた非磁性一成分の負帯電性トナーである。比表面積は３．１５ｍ２／ｇ、トナー球形度は０．９５、体積平均粒子径は５．８μｍとし、流動化剤及び帯電性をコントロールする目的でシリカ、酸化チタンなどの添加剤を外添している。
【００３０】
図３は、除電装置３６の構成を模式的に示す構成図である。
【００３１】
図３に示すように、除電装置３６は、長手方向に延在する除電板３６ａと、除電板３６ａに、その長手方向に沿って直線状に略等間隔に複数配置されたＬＥＤ素子３６ｂとからなり、電圧供給ライン３６ｃを介して後述する電圧制御部４７（図２参照）に電気的に接続され、電圧制御部４７によって、所定のタイミング及び発光量で発光駆動される。
【００３２】
この除電装置３６は、図１に示すように画像形成装置１１の各画像形成ユニット１２の感光体ドラム１３の表面近傍にあって、その長手方向が感光体ドラム１３の回転軸方向（Ｙ軸方向：主走査方向）となり、各ＬＥＤ素子３６ｂが対向する感光体ドラム１３の表面を垂直に照射するように配置される。また、ＬＥＤ素子３６ｂは、主走査方向において、印刷可能領域を全域にわたって必要な照射ができるように複数配置されるものである。
【００３３】
図２は、主に本発明に係る、画像形成装置１１の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【００３４】
画像形成装置１１は、制御部４１、受信部４３、媒体設定部４２、媒体設定制御部４１ａ、画像情報作成部４１ｂ、画像出力部４１ｃ、定着制御部４５、露光制御部４６、電圧制御部４７、駆動制御部４４、ドラムモータ４９、ベルトモータ４８、定着器２８、露光装置１５、帯電ローラ１４、現像ローラ１６、供給ローラ１８、現像ブレード１９、転写ローラ１７、及び除電装置３６を備えている。
【００３５】
画像形成装置１１は、上位装置より印刷指示（印刷データを含む）を入力部としての受信部４３で受けると、制御部４１へ送る。制御部４１は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等によって構成され、機能的にとらえた場合、媒体判断部としての媒体設定制御部４１ａ、画像データ作成部としての画像情報作成部４１ｂ、出力部としての画像出力部４１ｃを備え、画像形成装置１１全体をシーケンス制御し、印刷動作を行う。
【００３６】
媒体設定制御部４１ａは、媒体設定部４２や上位装置にて設定された媒体設定に従い、印刷速度や印刷時の電圧値を設定する。制御部４１は、受信部４３から送られた印刷指示と媒体設定制御部４１ａで設定した媒体設定をもとに、画像情報作成部４１ｂで画像データを作成し、画像出力部４１ｃへ送る。画像出力部４１ｃは、送られた画像データ及びその形態に応じて定着制御部４５、露光制御部４６、電圧制御部４７、及び駆動制御部４４へ印刷動作の指示を出す。
【００３７】
ここで画像情報作成部４１ｂは、後述するように、印刷する記録媒体３０が高抵抗媒体の場合には、印刷データからイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色での画像データを作成し、印刷する記録媒体が低抵抗媒体の場合には、印刷データからブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色での画像データを作成する。
【００３８】
媒体設定部４２は、例えば前記したタッチパネル３８によって、その表示機能によって媒体の種類を表示し、その入力機能によって、ユーザーが選択した媒体設定情報を制御部４１に送信する。
【００３９】
駆動制御部４４は、制御部４１より指示を受けるとドラムモータ４９とベルトモータ４８を回転させ、感光体ドラム１３と転写ベルト駆動ローラ２１ａとを、それぞれ図１に示す矢印の方向へ回転させる。電圧制御部４７は、制御部４１より指示を受けると、帯電ローラ１４、現像ローラ１６、供給ローラ１８、現像ブレード１９、転写ローラ１７、及び除電装置３６へ印加する電圧を制御する。
【００４０】
負帯電性トナーを用い、画像形成装置１１を常温常湿環境で動作させる場合、電圧制御部４７は、例えば帯電ローラ１４へ定電圧（−１０５０Ｖ（直流））を印加し、現像ローラ１６へ定電圧（−２００Ｖ（直流））を印加し、供給ローラ１８と現像ブレード１９へ定電圧（−３００Ｖ（直流））を印加し、転写ローラ１７へ後述する所定の定電圧（直流）を印加し、更に除電装置３６（図３参照）へ定電圧（＋２４Ｖ（直流））を印加する。
【００４１】
露光制御部４６は、制御部４１からの指示により露光装置１５の発光を制御する。即ち、露光制御部４６は、画像データに基づいて、後述するように（Ｋ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）又は（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）の各露光装置１５（図１）により、それぞれに対向する帯電された感光体ドラム１３の表面に光を照射して静電潜像を形成するための制御を行う。定着制御部４５は、制御部４１より指示を受けると、図示しないハロゲンランプを駆動制御して定着器２８の温度を制御する。
【００４２】
尚、制御部４１は、他にも駆動制御部４４を介して、レジストローラ対２３を回転駆動する搬送モータ、排出ローラ対３２を回転駆動する排出モータ、ホッピングローラ２２を回転駆動するホッピングモータ等を回転制御するなどして、画像形成装置１１全体をシーケンス制御するものである。
【００４３】
以上のように構成された画像形成装置１１における印刷動作について、図１〜図３を参照しながら説明する。
【００４４】
先ず、給紙トレイ２４内に複数枚重ねて置かれる記録媒体３０は、制御部４１によって、矢印方向に回転制御されるホッピングローラ２２によって最上部のものから順次繰り出され、用紙ガイド３３に沿ってレジストローラ対２３へ送られて斜行が矯正され、続いてレジストローラ対２３から転写ベルト２６に送られ、この転写ベルト２６に載置されて、画像形成ユニット１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃへと順次搬送される。
【００４５】
一方、各画像形成ユニット１２において、駆動制御部４４及びドラムモータ４９によって矢印方向に回転制御される感光体ドラム１３の表面は、電圧制御部４７によって直流電圧（−１０５０Ｖ）が印加された帯電ローラ１４によって均一に帯電され、対応する露光装置１５によって露光される。このとき露光装置１５は、画像情報作成部４１ｂで作成された画像データに基づいて露光量が調整された光を感光体ドラム１３の表面に照射し、この表面に静電潜像を形成する。
【００４６】
感光体ドラム１３の表面は、所定の値以上の帯電電圧を帯電ローラ１４に印加すると帯電され、印加する帯電電圧に比例して表面電位が変化する。ここで、帯電ローラ１４に−１０５０Ｖ（帯電電圧）を印加した場合、感光体ドラム１３の表面電位は−５００Ｖ程度に帯電され、露光装置１５による露光によって形成された潜像パターンの潜像電位は−５０Ｖ程度となり、潜像パターンに現像ローラ１６からトナーが反転現像され、正帯電性トナーの場合は電圧の符号が逆となる。
【００４７】
静電潜像が形成された部分には、現像ローラ１６上で薄層化されたトナー２５が静電的に付着されて対応する色のトナー像が形成される。このとき現像ローラ１６及び供給ローラ１８は、感光体ドラム１３が矢印方向に回転するのに伴って、感光体ドラム１３とは異なる方向に、所定の周速度比を保って回転する。
【００４８】
図１において、トナー収容部２０に収容されているトナー２５は、供給ローラ１８内のセル目に保持され、供給ローラ１８と現像ローラ１６間で擦られることで、負極性の電荷を担持する。またトナー２５は、電圧が印加された部材間で移動する電荷がトナー２５に移動することでこれを担持する。そして、電荷を担持したトナー２５は、供給ローラ１８と現像ローラ１６の電位差によって生じる電界により、現像ローラ１６上に付着する。
【００４９】
現像ローラ１６上のトナー２５は、現像ブレード１９によって均一なトナー層厚に規制され、また、現像ブレード１９と現像ローラ１６とによって擦られることにより摩擦帯電される。現像ローラ１６上のトナー２５は、感光体ドラム１３上の静電潜像まで搬送され、静電潜像と現像ローラ１６の電位差により、静電潜像に付着してこれを現像する。現像されなかった現像ローラ１６上のトナー２５は、供給ローラ１８によって掻き取られる。
【００５０】
現像により、各感光体ドラム１３に形成されたトナー像は、転写電圧発生部５１によってバイアス電圧（直流）が印加された、対応する転写ローラ１７によって記録媒体３０に転写される。この転写は、記録媒体３０が、転写ベルト２６に搬送されて各転写部（感光体ドラム１３と転写ローラ１７とのニップ部）に至るタイミングで順次重ねて実行され、これにより、記録媒体３０上にはカラーのトナー像が形成される。転写後に、各感光体ドラム１３上に残留したトナー２５（残留トナー）は、クリーニングブレード２７ａを備えたクリーニング装置２７によって除去される。
【００５１】
除電装置３６は、その複数のＬＥＤ素子３６ｂ（図３）に電圧制御部４７によって２４Ｖの直流電圧が印加されることにより、ＬＥＤ素子３６ｂから感光体ドラム１３表面に、除電光を照射する。この露光により、転写後の感光体ドラム１３の表面電位がリセットされる。
【００５２】
転写によりカラーのトナー像が形成された記録媒体３０は、定着器２８に送られる。この定着器２８における加熱・加圧処理により、カラーのトナー像が記録媒体３０に定着され、カラー画像が形成される。カラー画像が形成された記録媒体３０は、用紙ガイド部３１に沿って搬送され、排出ローラ対３２によって用紙スタッカ部２９へ排出される。
【００５３】
以上のような過程を経て、カラー画像が記録媒体３０上に形成される。尚、転写ベルト２６上に付着する残留トナーは、ベルトクリーニングブレード３４によって掻き取られてベルトクリーナ容器３５内に収容される。
【００５４】
尚、記録媒体３０としては、低抵抗媒体として、普通紙、やや厚い紙、グロス紙、厚紙等があり、具体例として、普通紙としては、エクセレントホワイト紙（沖データ製、体積抵抗率９．６４×１０９Ω／ｃｍ３）、やや厚い紙としてＰ厚口紙（富士ゼロックス製、体積抵抗率１．３６×１０１１Ω／ｃｍ３）、グロス紙としてＧｌｏｓｓ  ｔｅｘｔ（Ｆｕｔｕｒａ  Ｌａｓｅｒ製、体積抵抗率２．０２×１０１１Ω／ｃｍ３）、厚紙としてＬＡＢＥＬ３３ｕｐ紙（ゼロックス製、体積抵抗率３．８５×１０１２Ω／ｃｍ３）が挙げられる。
【００５５】
また、高抵抗媒体として、ポリエステルなどを用いたフィルム媒体やコート紙等があり、具体例として、フィルム媒体としては、レーザーピーチ紙（ダイオーポスタルケミカル製、体積抵抗率５．０５×１０１４Ω／ｃｍ３）、紙をコーティングして平滑性を持たせたコート紙としてラミフリー紙（中川製作所製、体積抵抗率３．７２×１０１５Ω／ｃｍ３）、カレカ紙（三菱化学メディア製、体積抵抗率１．３６×１０１６Ω／ｃｍ３）が挙げられる。
【００５６】
尚、体積抵抗値の測定は、デジタル超高抵抗／微小電流計（Ｒ８３４０、エーディーシ（株））及びデジタル・エレクトロメータ（Ｒ１２７０２Ａ、エーディーシ（株））を用いて、ＲＴ環境（２６℃、湿度３７％）において、印加電圧５００Ｖで行った。
【００５７】
本実施の形態では、記録媒体３０として、低抵抗媒体の普通紙としてはエクセレントホワイト紙（沖データ製、体積抵抗率９．６４×１０９Ω／ｃｍ３）を使用し、高抵抗媒体のコート紙としては、ラミフリー紙（中川製作所製、体積抵抗率３．７２×１０１５Ω／ｃｍ３）を使用し、高抵抗媒体のフィルム媒体としては、レーザーピーチ（ダイオーポスタルケミカル製、体積抵抗率５．０５×１０１４Ω／ｃｍ３）を使用した。
【００５８】
また、低抵抗媒体と高抵抗媒体を区別する方法として、後述する履歴（濃度段差）が発生しない低抵抗媒体と、後述する履歴（濃度段差）が発生する高抵抗媒体の体積抵抗率の間に境界値を設定してもよい。具体的には、厚紙とフィルム媒体との体積抵抗率の間の値を境界値として設けてもよく、例えば、境界値を５．００×１０１３Ω／ｃｍ３と定義してもよい。
【００５９】
ここで、転写電圧発生部５１によって、各転写ローラ１７に印加される転写電圧について考察する。
【００６０】
普通紙（低抵抗媒体）より体積抵抗値が高いコート紙やフィルム媒体など（以後、高抵抗媒体と称す）は、転写時、普通紙と同じ転写電圧を転写ローラ１７に印加した場合、トナー像が高抵抗媒体に転写されずに転写カスレが発生する。そのため、高抵抗媒体に転写する際には、普通紙に転写する時より高い転写電圧を転写ローラ１７に印加させる必要がある。
【００６１】
また、転写工程において、トナーの帯電極性とは逆極性の転写電圧を印加するが、この際、媒体自体が帯電してしまう。上流から下流に向け転写工程を繰り返すことで記録媒体３０の帯電は大きくなっていくため、転写カスレが発生しないようにするためには、記録媒体３０の帯電に打ち勝つために、下流に配置された転写ローラ１７ほど高い転写電圧を印加する必要がある。
【００６２】
ところで、転写工程において、記録媒体３０の通過領域外で転写電流が感光体ドラム１３へ流れ込むことで、感光体ドラム１３にプラスの電荷が蓄積し、感光体ドラム１３が逆極性（プラス極性）に帯電される。これが繰り返し行われると、感光体ドラム１３は、帯電不良になる。帯電不良が発生している箇所では、帯電ローラ１４により帯電電圧を印加した後の感光体ドラム１３の表面電位が、帯電不良が発生していない箇所の表面電位に比べ低くなっている。帯電不良になった部分は、数時間放置しても改善せずに濃度段差が発生する。この数時間放置しても改善しない帯電不良のことを、ここでは強転写履歴と称す。
【００６３】
この強転写履歴が発生している状態でハーフトーン画像を印刷すると、帯電不良が発生している箇所では濃度が濃くなってしまい、スジや帯の印刷不良が発生してしまう。この印刷不良は、同じ印刷幅の記録媒体３０を同じ通過領域で印刷している限りでは、帯電不良箇所が記録媒体３０の通過領域外に存在することになるために印刷上に現れないが、印刷幅の狭い記録媒体３０を印刷した後に幅の広い記録媒体３０を印刷すると、幅の広い記録媒体３０の印刷領域内で帯電不良が発生することになり、その影響が印刷上に現れてしまう。
【００６４】
表１は、普通紙、コート紙、及びフィルム媒体を、Ａ４縦送り印刷でそれぞれ２０枚印刷した後、Ａ４横送りでハーフトーン画像を印刷した試験１における試験結果を示すものであり、印刷不良のレベルを色ごとに表している。同表における、○、△、×は、印刷時のスジや帯の画像品質評価を示すもので、共に問題がない場合は○判定とし、スジや帯が僅かに確認できる程度の場合は△判定とし、スジや帯がはっきりと確認できる場合には×とした。何れの場合も、目視による判定である。
【００６５】
また、この試験１に使用した装置は、画像形成装置１１と同様の構成を有するもので、各部への印加電圧も先に説明した電圧を印加して行った。但し、転写電圧は、記録媒体３０の種類によって異なり、下流に配置された感光体ドラム１３に対向する転写ローラ１７に対してより高く設定した。
【００６６】
【表１】
2020154005.tif 000003
【００６７】
ここで使用した装置では、図１に示す本実施の形態の画像形成装置１１と同様に、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）の上流側から順に、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋ、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット１２Ｙ、マゼンタ（Ｍ）用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン（Ｃ）用の画像形成ユニット１２Ｃを並べて配置している。
【００６８】
表１に示すように、コート紙ではシアン（Ｃ）でわずかにスジ帯が発生し、フィルム媒体ではシアン（Ｃ）ではっきりとしてスジ帯が発生する結果となった。このことから、帯電不良によるスジ帯は、高い転写電圧を必要とする体積抵抗の高い媒体を印刷する場合において、より高い転写電圧を必要とする最下流のシアン（Ｃ）で発生することがわかる。
【００６９】
尚、ここでの評価試験結果は、各媒体に対して適切な転写電圧を印加するものであるが、この適切な転写電圧は、媒体の抵抗率だけでなく、表面性や誘電率等にも影響されるため、例えばある抵抗率の媒体が、抵抗率のより高い媒体より、適切な転写電圧が高くなる場合がある。  
【００７０】
本実施の形態の画像形成装置１１は、高抵抗媒体印刷後に発生する強転写履歴による帯電不良に起因して発生するスジや帯を防止するため、以下特徴を有する。
（１）高抵抗媒体印刷時において、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋを使用せず、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色で印刷を行う。尚、ここで定義する高抵抗媒体は、前記したように体積抵抗率５．００×１０１３Ω／ｃｍ３以上の媒体とする。
（２）ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋは、記録媒体３０を安定して搬送させるため、通常の印刷時と同様に感光体ドラム１３Ｋを転写ベルト２６に接触させたまま駆動させ、帯電・現像・供給の各電圧は通常印刷時と同様に印加した状態とする。
尚、ここでいう通常印刷時とは、普通紙等の低抵抗媒体を印刷するときの状態をいう。
（３）ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋが最上流に配置される場合、ブラック（Ｋ）の転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧をオフ（ここでは０Ｖとする）とし、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各転写ローラ１７に印加する転写電圧の絶対値を４色で印刷する場合に比べて小さく設定する（表２−１参照）。
（４）ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋが最下流に配置される場合、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各転写ローラ１７に印加する転写電圧は、４色印刷時と同様の設定とし、ブラック（Ｋ）の転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧を、１つ上流の転写ローラ１７（ここではシアン（Ｃ））に印加する転写電圧の絶対値以下に設定する（表２−２参照）。
【００７１】
ここで、画像情報作成部４１ｂが、４色印刷を行う場合に作成する画像データと、３色色印刷を行う場合に作成する画像データの違いについて説明する。
４色印刷を行う場合、画像情報作成部４１ｂは、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の４つの画像データを作成し、４つの画像形成ユニット１２がそれぞれ対応する色の画像データに基づいてトナー画像を作成し、これらのトナー画像が記録媒体３０に順次重ねて転写されることにより、所望のカラー画像が形成される。
【００７２】
一方、３色印刷を行う場合、画像情報作成部４１ｂは、４色印刷時にブラック（Ｋ）用の画像データに基づいて、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが形成するブラックトナー画像に相当する画像を、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のトナーによって形成されるブラック（以後、プロセスブラックと称す場合がある）によって形成する。従って、３色印刷時の、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の３つの画像データは、４色印刷時の各色の画像データに、プロセスブラックによるブラックの画像を形成するためのプロセスブラック用データを加えたものとなる。
【００７３】
この時、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナーによって形成されるブラックトナー画像に相当する画像データ（プロセスブラックで形成する画像データ）以外は、印刷パターンに応じて適宜形成すればよい。つまり、イエロー単色、マゼンタ単色、シアン単色の画像データは、印刷パターンによっては作成しない場合もある。
【００７４】
上記した（１）〜（４）の画像形成装置１１の特徴を踏まえ、本実施の形態１の画像形成装置１１による、高抵抗媒体印刷時の転写電圧について更に説明する。またここでは、高抵抗媒体としてフィルム媒体を印刷する場合を想定して説明する。
【００７５】
表２−１は、４つの画像形成ユニット１２のうち、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（図１、矢印Ａ方向）の最上流に配置される場合に、各色の感光体ドラム１３に対向する転写ローラ１７に印加する転写電圧値を示している。同表に示すように、ここでは、上流側からブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に、４つの画像形成ユニット１２が配置され、それぞれに対向する、転写ローラ１７Ｋに対しては転写電圧をオフ（ここでは０Ｖとする）とし、転写ローラ１７Ｙに対して１．８ｋＶを印加し、転写ローラ１７Ｍに対して２．０ｋＶを印加し、転写ローラ１７Ｃに対して２．７ｋＶを印加する。
【００７６】
【表２−１】
2020154005.tif 000004
【００７７】
表２−１に示すように、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（矢印Ａ方向）の最上流に配置される場合、ブラック（Ｋ）に対応する転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧をオフとすることができる。これにより、イエロー（Ｙ）に対応する転写電圧を２．０ｋＶから１．８ｋＶに、マゼンタ（Ｍ）に対応する転写電圧を２．７ｋＶから２．０ｋＶに、シアン（Ｃ）に対応する転写電圧を３．３ｋＶから２．７ｋＶにそれぞれ低く設定することができる。このように、転写電圧の最大値を２．７ｋＶに抑制できれば、試験１で確認したように、帯電不良による印刷品位の低下（スジや帯の発生）を防止できる。
【００７８】
尚、最上流に配置されたブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋに対応する転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧は、下流側の感光体ドラム１３に帯電不良が発生しない程度に設定されていれば良く、通常印刷時に比べて同等か、それより低い設定の範囲で適宜調整可能である。
【００７９】
表２−２は、４つの画像形成ユニット１２のうち、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（図１、矢印Ａ方向）の最下流に配置される場合に、各色の感光体ドラム１３に対向する転写ローラ１７に印加する転写電圧値を示している。同表に示すように、ここでは、上流側からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に、４つの画像形成ユニット１２が配置され、それぞれに対向する、転写ローラ１７Ｙに対して１．８ｋＶを印加し、転写ローラ１７Ｍに対して２．０ｋＶを印加し、転写ローラ１７Ｃに対して２．７ｋＶを印加し、転写ローラ１７Ｋに対しても２．７ｋＶを印加している。
【００８０】
【表２−２】
2020154005.tif 000005
【００８１】
表２−２に示すように、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（矢印Ａ方向）の最下流に配置される場合、ブラック（Ｋ）に対応する転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧を、１つ上流側のシアン（Ｃ）に対応する転写ローラ１７Ｃに印加する転写電圧と同じに設定した。この設定は、ブラック（Ｋ）の感光体ドラム１３Ｋ上のトナーを転写する必要は無いものの、上流側で記録媒体上に形成されたトナー像を、ブラック（Ｋ）の感光体ドラム１３Ｋへ移動させないため（逆転写を防止するため）、記録媒体上のトナーに対し転写方向に電気的な力を加えるために行なうものであり、ここでは最も好ましい設定である、シアン（Ｃ）に対応する転写ローラ１７Ｃと同じ電圧を印加している。
【００８２】
ここでも、転写電圧の最大値を２．７ｋＶに抑制できるため、試験１で確認したように、帯電不良による印刷品位の低下（スジや帯の発生）を防止できる。
【００８３】
尚、最下流に配置されたブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋに対応する転写ローラ１７Ｋに印加する転写電圧は、上流側で記録媒体上に形成されたトナー像を乱さない設定とすれば良いため、シアン（Ｃ）に対応する転写ローラ１７Ｃと同じ転写電圧に限るものではなく、その転写電圧の絶対値と同等以下の範囲で適宜調整可能である。
【００８４】
またここでは、４つの画像形成ユニット１２の配置を上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に配置したが、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の配置は、適宜自由に設定できる。但し、下流側を順次高く設定する各転写ローラ１７に対する転写電圧の印加方法は変えない。
【００８５】
図４は、本実施の形態１の画像形成装置１１が行う、印刷処理の流れを示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながら、画像形成装置１１の印刷動作について説明する。
【００８６】
このフローは、例えば画像形成装置１１の電源投入によってスタートし、受信部４３は、上位装置から印刷データを受信すると制御部４１に送信し（ステップＳ１０１）、媒体設定制御部４１ａは、媒体設定部４２又は上位装置にて設定された媒体設定情報、即ちこれから印刷する記録媒体の媒体情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００８７】
媒体設定制御部４１ａは、取得した情報から媒体設定が高抵抗媒体の印刷か否かを判定する（ステップＳ１０３）。尚、ここでは、媒体情報が普通紙であった場合には低抵抗媒体と判定し、コート紙或はフィルム媒体であった場合には高抵抗媒体と判定するが、媒体の体積抵抗率を基準として、例えば体積抵抗率５．００×１０１３Ω／ｃｍ３以上の媒体を高抵抗媒体と判定することも可能である。
【００８８】
高抵抗媒体の場合（ステップＳ１０３、Ｙｅｓ）、画像情報作成部４１ｂは、制御部４１に送られた印刷データに基づいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色でのプロセスブラック用データを加えた画像データを生成し、画像出力部４１ｃに送る（ステップＳ１０４）。
【００８９】
電圧制御部４７は、高抵抗媒体用の転写電圧を設定する（ステップＳ１０５）。即ち、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（図１、矢印Ａ方向）の最上流に配置されている場合には、表２−１に示した転写電圧を各転写ローラ１７に印加し、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋが、記録媒体３０の搬送方向（矢印Ａ方向）の最下流に配置されている場合には、表２−２に示した転写電圧を各転写ローラ１７に印加し、印刷を実行する（ステップＳ１０８）。
【００９０】
一方、ステップＳ１０３の判定で、高抵抗媒体でなかった場合（ステップＳ１０３、Ｎｏ）、画像情報作成部４１ｂは、制御部４１に送られた印刷データに基づいて、通常の、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色でのプロセスブラック用データを除いた画像データを作成し、画像出力部４１ｃに送る（ステップＳ１０６）。
【００９１】
電圧制御部４７は、通常印刷用の転写電圧を設定する（ステップＳ１０７）。即ち、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット１２Ｋの配置に拘わらず、例えば、表１に示す普通紙対応の転写電圧、上流側から順に１．６ｋＶ、１．７ｋＶ、１．９ｋＶ、２．０ｋＶを印加し、印刷を実行する（ステップＳ１０８）。
【００９２】
尚、本実施の形態では、高抵抗媒体として、フィルム紙やコート紙を含む、体積抵抗率５．００×１０１３Ω／ｃｍ３以上の媒体を定義し、媒体の種類の選択により実施するか否かを決定したが、これに限るものではなく、媒体の抵抗値や媒体の厚さにより定義することも可能である。
【００９３】
上記したように、本実施の形態の画像形成装置１１によれば、印刷する記録媒体３０が高抵抗媒体の場合には、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋによるトナー像を形成せずに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色で、プロセスブラックを加えた４色分の印刷を実行するため、必要とする転写電圧としての印加電圧を下げることができ、強転写履歴の発生による印刷品位の低下を抑制できる。
【００９４】
実施の形態２．
図５は、実施の形態２の画像形成装置が行う、印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【００９５】
実施の形態２の画像形成装置は、前記した実施の形態１の画像形成装置１１に対して、高抵抗媒体印刷時に画像形成を行わないブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋにおいて、帯電電圧と現像電圧の差分の絶対値を、通常印刷時より小さくすることを特徴とする。表３は、この時のブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋの帯電ローラ１４Ｋに印加する帯電電圧と現像ローラ１６Ｋに印加する現像電圧とを、通常印刷時のときの電圧値と共に示している。
【００９６】
尚、ここでは、画像形成ユニット１２、露光装置１５、転写ローラ１７が画像形成部に相当し、制御部４１が印刷制御部に相当する。
【００９７】
【表３】
2020154005.tif 000006
【００９８】
同表に示すように、通常印刷時では、帯電電圧−１０５０Ｖ、現像電圧−２００Ｖとしているところ、高抵抗媒体印刷時では、帯電電圧−９００Ｖ、現像電圧−２００Ｖとし、帯電電圧と現像電圧の差分の絶対値を小さくしている。これにより、低帯電トナーや逆帯電トナーが、感光体ドラム１３Ｋの静電潜像が形成されていない表面に移動して、非画像部へ付着する“かぶり”を抑えることができ、画像品質が向上する。帯電電圧と現像電圧の差分を小さくすると、画像濃度や色の階調性に影響するのだが、高抵抗媒体印刷時にはブラック（Ｋ）の現像形成ユニット１２Ｋを使用しないため、このような印加電圧の設定が可能となる。
【００９９】
図８のフローチャートを参照しながら、本実施の形態における画像形成装置の印刷動作について説明する。
【０１００】
前記した実施の形態１の画像形成装置１１が行う印刷処理の流れを示す図４のフローチャートとの比較で明らかなように、本実施の形態の画像形成装置が行う印刷処理において、実施の形態１の画像形成装置１１が行う印刷処理と異なる点は、図４のフローチャートに対してステップＳ１０５−１が追加された点のみである。従って、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０８の説明は省略し、追加されたステップＳ１０５−１についてのみ説明する。
【０１０１】
電圧制御部４７は、ステップ１０５で高抵抗媒体用の転写電圧を設定した後、このステップＳ１０５−１で、表３に示す高抵抗媒体用の帯電電圧を設定した後、ステップＳ１０で印刷を実行するものである。
【０１０２】
尚、ここでは帯電電圧と現像電圧の差分の絶対値を小さくするために、帯電電圧の設定値を変更したが、これに限るものではなく、現像電圧を大きくすることで差分を小さくする方法や、帯電電圧と現像電圧の両方を変更する方法でも良い。
【０１０３】
上記したように、本実施の形態の画像形成装置によれば、強転写履歴の発生による印刷品位の低下を抑制できるほか、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋにおいて、カブリ現象を抑制することができるため、その分、印刷品位をより高めることができる。
【０１０４】
また、前記した特許請求の範囲、及び実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」といった言葉を使用したが、これらは便宜上であって、画像形成装置を配置する状態における絶対的な位置関係を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本実施の形態では、画像形成装置として複数の現像ユニットを備えたタンデム型カラープリンタを例に説明したが、カラープリンタの他、複写機、ＦＡＸ、或いはこれらの装置の機能を複合させたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置についても有用である。また、１つの画像形成ユニットによるモノクロの画像形成装置についても有用である。
【符号の説明】
【０１０６】
１１  画像形成装置、  １２  画像形成ユニット、  １３  感光体ドラム、  １４  帯電ローラ、  １５  露光装置、  １６  現像ローラ、  １７  転写ローラ、  １８  供給ローラ、  １９  現像ブレード、  ２０  トナー収容部、  ２１  転写ユニット、  ２１ａ  転写ベルト駆動ローラ、  ２１ｂ  転写ベルト従動ローラ、  ２２  ホッピングローラ、  ２３  レジストローラ対、  ２４  給紙トレイ、  ２５  トナー、  ２６  転写ベルト、  ２７  クリーニング装置、  ２８  定着器、  ２８ａ  加熱ローラ、  ２８ｂ  加圧ローラ、  ２９  用紙スタッカ部、  ３０  記録媒体、  ３１  用紙ガイド部、  ３２  排出ローラ対、  ３３  用紙ガイド、  ３４  ベルトクリーニングブレード、  ３５  ベルトクリーナ容器、  ３６  除電装置、  ３８  タッチパネル、  ３９  アッパーカバー、  ４０  回動軸、  ４１  制御部、  ４１ａ  媒体設定制御部、  ４１ｂ  画像情報作成部、  ４１ｃ  画像出力部、  ４２  媒体設定部、  ４３  受信部、  ４４  駆動制御部、  ４５  定着制御部、  ４６  露光制御部、  ４７  電圧制御部、  ４８  ベルトモータ、  ４９  ドラムモータ。
【図１】
2020154005.tif 000007
【図２】
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【図３】
2020154005.tif 000009
【図４】
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【図５】
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