(57)【要約】【課題】装置が大型化することを抑制し、排出された粉体が排出部に積もることを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、搬送排出ユニット１００と、排出ダクト９０と、を備えている。搬送排出ユニット１００は、搬送部１０１と、排出部１０２と、を有している。排出部１０２は、排出ダクト９０に挿入される本体部１２１を有している。本体部１２１の側面部には、粉体Ｔ１を排出ダクト９０に排出する排出口１２６が形成されている。また、本体部１２１の側面部における鉛直方向の上部には、排出ダクト９０に排出された粉体Ｔ１が通過する通過口１２７が形成されている。【選択図】図３
2020194003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体を搬送及び排出する搬送排出ユニットと、
前記搬送排出ユニットが装着される排出ダクトと、を備え、
前記搬送排出ユニットは、
前記粉体を搬送する搬送部と、
前記排出ダクトに装着され、前記搬送部により搬送された前記粉体を前記排出ダクトに排出する排出部と、を有し、
前記排出部は、前記排出ダクトに挿入される筒状の本体部を有し、
前記本体部の側面部には、前記粉体を前記排出ダクトに排出する排出口が形成され、
前記本体部の側面部における鉛直方向の上部には、前記排出ダクトに排出された前記粉体が筒内を通過する通過口が形成されている
画像形成装置。
【請求項２】
前記排出口は、前記本体部の側面部における鉛直方向の下部に形成されており、
前記通過口は、前記排出口と対向する位置に形成されている
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通過口の外縁部は、テーパー状に形成されている
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体部の側面部には、前記排出口と前記通過口が一体に形成された排出通過口が形成さている
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通過口は、前記本体部の側面部に複数形成されている
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排出部は、前記本体部の軸方向に沿って移動可能に取り付けられ、前記排出口及び前記通過口を塞ぐシャッタ部材を有する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記本体部の側面部には、前記シャッタ部材に設けた摺動部が摺動可能に嵌り込む本体側ガイド部が形成されている
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記本体側ガイド部は、前記本体部の側面部を内側に凹ませた凹部である
請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送排出ユニットは、像担持体に残留するトナーを除去するクリーニング部に設けられ、
前記粉体は、前記クリーニング部により前記像担持体から除去された前記トナーである
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記搬送排出ユニットは、現像剤を収容する現像部に設けられ、
前記粉体は、前記現像部から排出される前記現像剤である
請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、帯電させた感光体を画像データに基づいて露光して静電潜像を形成し、この感光体に現像ユニットを用いてトナーを付着させることにより、静電潜像をトナー像として現像する。そして、このトナー像を転写ベルトに転写させ、転写ベルトに転写されたトナー像を用紙等の記録媒体（以下、用紙という）に転写している。そして、定着ローラにより、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによって、トナー像を用紙に定着させる。
【０００３】
このような画像形成装置では、感光体や中間転写ベルト等の像担持体の表面に残留するトナーをブレードで除去するクリーニング装置が設けられている。そして、クリーニング装置により回収されたトナー、いわゆる廃トナーは、排出ダクトに搬送され、この排出ダクトに排出される。排出ダクトには、複数のクリーニング装置の排出ユニットの排出部が挿入されている。そのため、排出ユニットから排出された廃トナーが、鉛直方向の下方に配置された排出ユニットの排出部に降り積もるおそれがあった。
【０００４】
廃トナーが排出部に積もること防ぐために、特許文献１には、廃トナーを搬送する搬送路形成部材の位置を水平方向にずらして配置する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２１１５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、搬送路形成部材を水平方向にずらす必要があるために、複数の搬送路形成部材を配置するためのスペースが増大し、装置が大型化する、という問題を有していた。さらに、排出された廃トナーや現像剤等の粉体は、排出ダクト内で飛散するため、搬送路形成部材の位置をずらしたとしても、飛散した粉体が排出部に降り積もることを防ぐことはできない、という問題を有していた。
【０００７】
本発明は、上述のような従来の問題点に鑑み、装置が大型化することを抑制し、排出された粉体が排出部に積もることを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、粉体を搬送及び排出する搬送排出ユニットと、搬送排出ユニットが着脱可能に装着される排出ダクトと、を備えている。搬送排出ユニットは、粉体を搬送する搬送部と、排出ダクトに装着され、搬送部により搬送された粉体を排出ダクトに排出する排出部と、を有している。排出部は、排出ダクトに挿入される筒状の本体部を有している。
そして、本体部の側面部には、粉体を排出ダクトに排出する排出口が形成されている。また、本体部の側面部における鉛直方向の上部には、排出ダクトに排出された粉体が筒内を通過する通過口が形成されている。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成の画像形成装置によれば、装置が大型化することを抑制し、排出された粉体が排出部に積もることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置における排出ダクトを示す正面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置における搬送排出ユニット及び排出ダクトを示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置における搬送排出ユニットの排出部を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態例にかかる画像形成装置における搬送排出ユニットの排出部を排出ダクトに装着した状態を示す平面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態例にかかる画像形成装置における搬送排出ユニットの排出部を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態例にかかる画像形成装置における搬送排出ユニットの排出部を排出ダクトに装着した状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の画像形成装置を実施するための形態について、図１〜図７を参照しながら説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。また、本発明は、以下の形態に限定されるものではない。
【００１２】
１．第１の実施の形態例
１−１．画像形成装置の構成
まず、本発明の第１の実施の形態例（以下、「本例」という。）にかかる画像形成装置の全体構成について説明する。図１は、本例の画像形成装置１の概略構成図である。
【００１３】
本例の画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置１は、原稿搬送部１０と、用紙収納部２０と、画像読取部３０と、画像形成部４０と、中間転写ベルト５０と、２次転写部７０と、定着部８０を備えている。また、画像形成装置１は、排出ダクト９０と、回収ボックス９５とを備えている。
【００１５】
原稿搬送部１０は、原稿をセットする原稿給紙台１１と、複数のローラ１２とを有している。原稿搬送部１０の原稿給紙台１１にセットされた原稿Ｇは、複数のローラ１２によって、画像読取部３０の読取位置に１枚ずつ搬送される。画像読取部３０は、原稿搬送部１０により搬送された原稿Ｇ又は原稿台１３に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。
【００１６】
用紙収納部２０は、装置本体の下部に配置されており、用紙Ｓのサイズに応じて複数設けられている。この用紙Ｓは、給紙部２１により給紙されて搬送部２３に送られ、搬送部２３によって転写位置である２次転写部７０に搬送される。つまり、搬送部２３は、給紙部２１から給紙された用紙Ｓを２次転写部７０へ搬送する機能を果たし、用紙Ｓを搬送する搬送経路を形成している。また、用紙収納部２０の近傍には、手差部２２が設けられている。この手差部２２からは、用紙収納部２０に収納されていないサイズの用紙やタグを有するタグ紙、ＯＨＰシート等の特殊紙が転写位置へ送られる。
【００１７】
画像読取部３０と用紙収納部２０の間には、画像形成部４０と中間転写ベルト５０が配置されている。画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー像を形成するために、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを有する。
【００１８】
第１の画像形成ユニット４０Ｙは、イエローのトナー像を形成し、第２の画像形成ユニット４０Ｍは、マゼンダのトナー像を形成する。また、第３の画像形成ユニット４０Ｃは、シアンのトナー像を形成し、第４の画像形成ユニット４０Ｋは、ブラックのトナー像を形成する。これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは第１の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。
【００１９】
第１の画像形成ユニット４０Ｙは、像担持体としてのドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された帯電部４２と、露光部４３と、現像部４４と、クリーニング部４５を有している。感光体４１は、不図示の駆動モータによって反時計回りに回転する。帯電部４２は、感光体４１に電荷を与え感光体４１の表面を一様に帯電する。露光部４３は、原稿Ｇから読み取られた画像データに基づいて、感光体４１の表面に対して露光走査を行い感光体４１上に静電潜像を形成する。
【００２０】
現像部４４は、像担持体である感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させる。これにより、感光体４１の表面は、イエローのトナー像が形成される。なお、第２の画像形成ユニット４０Ｍの現像部４４は、感光体４１にマゼンタのトナーを付着させ、第３の画像形成ユニット４０Ｃの現像部４４は、感光体４１にシアンのトナーを付着させる。そして、第４の画像形成ユニット４０Ｋの現像部４４は、感光体４１にブラックのトナーを付着させる。
【００２１】
感光体４１上に付着したトナーは、像担持体の一例を示す中間転写ベルト５０に転写される。クリーニング部４５は、中間転写ベルト５０に転写された後の感光体４１の表面に残留しているトナーを除去する。クリーニング部４５は、トナー回収部４７により回収したトナーを排出ダクト９０に搬送し、排出する搬送排出ユニット１００を有している。搬送排出ユニット１００の構成については、後述する。
【００２２】
排出ダクト９０は、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋよりも装置本体の背面側に配置されている。排出ダクト９０には、各画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋにおけるクリーニング部４５の搬送排出ユニット１００が着脱可能に装着される。そして、排出ダクト９０には、搬送排出ユニット１００から廃トナーＴ１（図３参照）が排出される。排出ダクト９０の鉛直方向の下方には、回収ボックス９５が配置されている。回収ボックス９５は、排出ダクト９０に排出された廃トナーＴ１を回収する。なお、排出ダクト９０の構成については、後述する。
【００２３】
中間転写ベルト５０は、無端状に形成されており、不図示の駆動モータで感光体４１の回転方向とは逆方向の時計回りに回転する。中間転写ベルト５０における各画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの感光体４１と対向する位置には、１次転写部５１が設けられている。この１次転写部５１は、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性を印加することで、感光体４１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５０に転写させる。
【００２４】
そして、中間転写ベルト５０が回転することで、中間転写ベルト５０の表面には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋで形成されたトナー像が順次転写される。これにより、中間転写ベルト５０上には、イエロー、マゼンダ、シアン及びブラックのトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。
【００２５】
中間転写ベルト５０の近傍で、かつ搬送部２３の下流には、２次転写ローラで構成された２次転写部７０が配置されている。２次転写部７０は、搬送部２３によって送られてきた用紙Ｓ上に中間転写ベルト５０に形成されたカラー画像を転写する。
【００２６】
クリーニング部５２は、用紙Ｓに転写した後、中間転写ベルト５０の表面に残留しているトナーを除去する。また、２次転写部７０における用紙Ｓの排出側には、定着部８０が設けられている。定着部８０は、用紙Ｓに転写されたトナー像を加圧加熱定着させる。
【００２７】
定着部８０は、一対のローラを有している。定着部８０では、未定着のトナー像を有する用紙Ｓを一対のローラで挟持して加圧加熱することにより、要旨Ｓにトナー像を定着させる。
【００２８】
定着部８０の下流には、切換ゲート２４が配置されている。切換ゲート２４は、定着部８０を通過した用紙Ｓの搬送経路を切り替える。すなわち、切換ゲート２４は、片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合に、用紙Ｓを直進させる。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。また、切換ゲート２４は、片面画像形成における画像形成面を下方に向けて排紙するフェースダウン排紙、及び両面画像形成を行う場合に、用紙Ｓを下方に案内する。
【００２９】
フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び用紙を転写位置へ送る。
【００３０】
また、一対の排紙ローラ２５の下流側に、用紙Ｓを折ったり、用紙Ｓに対してステープル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。
【００３１】
１−２．搬送排出ユニットの構成例
次に、搬送排出ユニット１００及び排出ダクト９０の構成について図２〜図５を参照して説明する。
図２は、排出ダクト９０を示す正面図、図３は、搬送排出ユニット１００及び排出ダクト９０を示す断面図である。
【００３２】
図２及び図３に示すように、排出ダクト９０は、中空の容器状に形成されている。排出ダクト９０には、複数の装着孔９１が形成されている。複数（本例では、４つ）の装着孔９１は、鉛直方向に沿って所定の間隔を空けて形成されている。装着孔９１には、後述する搬送排出ユニット１００の排出部１０２の一部が挿入される。
【００３３】
搬送排出ユニット１００は、搬送部１０１と、排出部１０２とを有している。搬送部１０１は、中空の筒状に形成された搬送筒部１１１と、搬送機構の一例を示す搬送スクリュー１１２とを有している。搬送筒部１１１における軸方向の一端部は、クリーニング部４５のトナー回収部４７（図１参照）に接続されている。そして、搬送筒部１１１には、トナー回収部４７から回収した廃トナーＴ１が送り込まれる。
【００３４】
搬送筒部１１１の筒孔内には、搬送スクリュー１１２が回転可能に配置されている。搬送スクリュー１１２は、回転することで、搬送筒部１１１の筒孔内に送り込まれた廃トナーＴ１を搬送筒部１１１の軸方向の一端部から他端部に向けて搬送する。
【００３５】
なお、本例では、搬送機構として搬送スクリュー１１２を適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、搬送機構としては、パドル状の部材や、パドルとスクリューを組み合わせた部材であってもよい。
【００３６】
搬送筒部１１１の軸方向の他端部は、開口している。そして、搬送筒部１１１の軸方向の他端部には、排出部１０２が設けられている。
【００３７】
図４は、排出部１０２を示す斜視図である。
図４に示すように、排出部１０２は、本体部１２１と、シャッタ部材１２２と、付勢部材１２３とを有している。本体部１２１は、筒状に形成されており、軸方向の一端部が開口している。本体部１２１の軸方向の一端部には、搬送筒部１１１に固定するための固定部１２４が設けられている。本体部１２１の軸方向の他端部は、蓋部１２５が設けられている。蓋部１２５は、本体部１２１の軸方向の他端部を閉塞している。
【００３８】
また、本体部１２１には、排出口１２６と、通過口１２７と、本体側ガイド部１２８と、ばね受け部１２９が形成されている。ばね受け部１２９は、本体部１２１の軸方向の一端側に形成されている。ばね受け部１２９は、本体部１２１の側面部から半径方向の外側に向けて突出する外フランジ部である。ばね受け部１２９には、後述する付勢部材１２３の一端部が当接する。
【００３９】
排出口１２６及び通過口１２７は、本体部１２１の側面部における軸方向の他端部に形成されている。排出口１２６は、本体部１２１の側面部における鉛直方向の下部に略矩形状に開口した開口部である。この排出口１２６から搬送部１０１の搬送スクリュー１１２により搬送された廃トナーＴ１が排出される。
【００４０】
なお、排出口１２６を本体部１２１の側面部における鉛直方向の下部に形成した例を説明したが、これに限定されるものではなく、排出口１２６を本体部１２１の側面部における水平方向の側部に形成してもよい。しかしながら、排出口１２６を本体部１２１の鉛直方向の下部に形成することで、搬送スクリュー１１２により搬送された廃トナーＴ１が本体部１２１の軸方向の他端部に溜まることを防ぐことができる。
【００４１】
通過口１２７は、本体部１２１の側面部における鉛直方向の上部に略矩形状に開口した開口部である。通過口１２７は、排出口１２６と鉛直方向で対向する位置に形成されている。通過口１２７の外縁部１２７ａは、テーパー状に形成されている。
【００４２】
通過口１２７の開口面積は、排出口１２６の開口面積と略等しく、あるいは小さく設定されている。また、通過口１２７の開口面積は、鉛直方向の上方から見て可能な限り大きいほうが好ましい。
【００４３】
排出ダクト９０に排出部１０２を装着した状態において、鉛直方向の上方から見て、通過口１２７における廃トナーＴ１の搬送方向の開口面積率は、例えば、３０％以上に設定されている。さらに、排出ダクト９０に排出部１０２を装着した状態において、鉛直方向の上方から見て、通過口１２７における廃トナーＴ１の搬送方向と直交する方向の開口面積率は、例えば、３０％以上に設定されている。なお、通過口１２７の開口面積率は、３０％以上に限定されるものではなく、３０％未満でもよい。
【００４４】
本体側ガイド部１２８は、本体部１２１における排出口１２６と通過口１２７の間の側面部に形成されている。本体側ガイド部１２８は、本体部１２１の側面部から半径方向の内側に向けて凹んだ凹部である。本体側ガイド部１２８は、本体部１２１の軸方向に沿って形成されている。この本体側ガイド部１２８には、後述するシャッタ部材１２２の摺動部１３５が摺動可能に嵌り込む。
【００４５】
次に、シャッタ部材１２２について説明する。
シャッタ部材１２２は、筒状に形成されている。シャッタ部材１２２の筒孔には、本体部１２１が挿入される。シャッタ部材１２２は、本体部１２１の軸方向に沿って、本体部１２１に移動可能に取り付けられる。
【００４６】
シャッタ部材１２２の側面部には、本体側ガイド部１２８に摺動可能に嵌り込む摺動部１３５が形成されている。摺動部１３５は、シャッタ部材１２２の側面部から半径方向の内側に向けて凹んだ凹部である。そして、摺動部１３５が本体側ガイド部１２８に沿って摺動することで、シャッタ部材１２２は、本体部１２１の側面部を摺動する。本体側ガイド部１２８及び摺動部１３５を設けたことで、シャッタ部材１２２をスムーズに摺動させることができる。
【００４７】
シャッタ部材１２２が本体部１２１の軸方向の他端部に移動した際に、シャッタ部材１２２は、本体部１２１の排出口１２６及び通過口１２７を覆う。これにより、排出口１２６及び通過口１２７の開口は、シャッタ部材１２２により塞がれる。また、シャッタ部材１２２が本体部１２１の軸方向の一端部に移動した際、本体部１２１の排出口１２６及び通過口１２７が開放される。
【００４８】
また、シャッタ部材１２２には、外フランジ部１３６が形成されている。外フランジ部１３６は、シャッタ部材１２２の側面部から半径方向の外側に突出している。シャッタ部材１２２の外フランジ部１３６と本体部１２１のばね受け部１２９の間には、付勢部材１２３が介在される。
【００４９】
付勢部材１２３は、例えば、圧縮コイルばねにより形成されている。付勢部材１２３は、本体部１２１に装着されている。付勢部材１２３の一端部は、ばね受け部１２９に当接し、付勢部材１２３の他端部は、シャッタ部材１２２の外フランジ部１３６に当接している。そして、付勢部材１２３は、シャッタ部材１２２を本体部１２１の軸方向の他端部に向けて付勢している。
【００５０】
なお、本例では、付勢部材１２３として圧縮コイルばねを適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、付勢部材１２３としては、例えば、ゴムや板ばね等その他各種の弾性を有する部材が適用されるものである。
【００５１】
図５は、排出部１０２を排出ダクト９０に装着した状態を示す平面図である。
図５に示すように、排出部１０２をその軸方向の他端部から排出ダクト９０の装着孔９１に挿入した場合、シャッタ部材１２２の外フランジ部１３６が排出ダクト９０の装着孔９１における縁部に当接する。そして、付勢部材１２３の付勢力に抗して、さらに排出部１０２を挿入すると、シャッタ部材１２２が本体部１２１の本体側ガイド部１２８に沿って摺動し、付勢部材１２３が圧縮される。これにより、本体部１２１の排出口１２６及び通過口１２７が開放される。
【００５２】
図５に示すように、本体部１２１の鉛直方向の上部に通過口１２７を形成したことで、排出ダクト９０に装着した際における本体部１２１の水平投影面積を小さくすることができる。また、図２及び図５に示すように、鉛直方向の上方に配置された搬送排出ユニット１００の排出口１２６から排出された廃トナーＴ１は、通過口１２７を通過し、鉛直方向の下部に形成さえた排出口１２６から鉛直方向の下方に落下する。これにより、排出部１０２に廃トナーＴ１が堆積することを抑制することができる。
【００５３】
また、本体部１２１に通過口１２７を形成したことで、本体部１２１の水平投影面積を小さくすることができる。その結果、排出ダクト９０内を飛散する廃トナーＴ１が本体部１２１に積もり難くすることができる。
【００５４】
さらに、通過口１２７の外縁部１２７ａは、テーパー状に形成されている。そのため、外縁部１２７ａに堆積した廃トナーＴ１を外縁部１２７ａの傾斜に沿って鉛直方向の下方に向けて落下させることができる。また、シャッタ部材１２２をガイドする本体側ガイド部１２８は、凹部であるため、本体側ガイド部１２８に廃トナーＴ１が堆積することを抑制することができる。
【００５５】
排出口１２６の開口面積を通過口１２７の開口面積よりも大きく設定している。これにより、通過口１２７を通過した廃トナーＴ１が排出口１２６で詰まることを防ぐことができる。
【００５６】
さらに、本例の搬送排出ユニット１００によれば、排出ダクト９０に対する装着位置を水平方向にずらすことなく、廃トナーＴ１の堆積を抑制することができる。そのため、搬送排出ユニット１００を設置するためのスペースが増大することを防ぐことができ、画像形成装置１が大型化することを防ぐことができる。
【００５７】
また、搬送排出ユニット１００の排出部１０２を排出ダクト９０から引き抜くと、付勢部材１２３の付勢力によりシャッタ部材１２２が本体部１２１の軸方向の他端部に向けて摺動する。そして、シャッタ部材１２２は、本体部１２１の排出口１２６及び通過口１２７を塞ぐ。また、本体部１２１の軸方向の他端部は、蓋部１２５により塞がれている。
【００５８】
これにより、搬送排出ユニット１００を引き抜いた際に、排出口１２６や通過口１２７から廃トナーＴ１が漏れ出ることを防ぐことができ、画像形成装置１の内部が廃トナーＴ１によって汚されることを防ぐことができる。また、本体部１２１に廃トナーＴ１が堆積することを防止することができるため、堆積した廃トナーＴ１によって画像形成装置１の内部が汚されることも防ぐことができる。
【００５９】
また、本例では、一つの通過口１２７を形成した例を説明したが、これに限定されるものではなく、本体部１２１の鉛直方向の上部に通過口を複数形成してもよい。
【００６０】
なお、本例では、本体側ガイド部１２８及び摺動部１３５を設けた例を説明したが、これに限定されるものではなく、本体側ガイド部１２８及び摺動部１３５は、設けなくてもよい。また、本体側ガイド部１２８を、排出口１２６と通過口１２７を接続する本体部１２１の軸方向の他端部側の側面部に設けた例を説明したが、本体側ガイド部１２８を設ける箇所は、これに限定されるものではない。例えば、排出口１２６及び通過口１２７よりも本体部１２１の軸方向の一端部側の側面部に、本体側ガイド部１２８を形成してもよい。
【００６１】
２．第２の実施の形態例
次に、図６及び図７を参照して第２の実施の形態例にかかる画像形成装置について説明する。
図６は、第２の実施の形態例にかかる搬送排出ユニットの排出部を示す斜視図、図７は、搬送排出ユニットの排出部を排出ダクトに装着した状態を示す平面図である。
【００６２】
この第２の実施の形態例にかかる画像形成装置が、第１の実施の形態例にかかる画像形成装置１と異なる点は、搬送排出ユニットにおける排出部の本体部の構成である。そのため、ここでは、搬送排出ユニットの排出部について説明し、第１の実施の形態例にかかる搬送排出ユニット１００と共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００６３】
図６及び図７に示すように、排出部２０２は、本体部２２１と、本体部２２１に摺動可能に取り付けられるシャッタ部材１２２と、付勢部材１２３とを有している。本体部２２１は、筒状に形成されており、軸方向の一端部が開口している。本体部２２１は、軸方向の一端部に設けられた固定部２２４と、軸方向の他端部に設けられた蓋部２２５とを有している。
【００６４】
また、本体部２２１には、排出通過口２２６と、外フランジ部であるばね受け部２２９とを有している。排出通過口２２６は、本体部２２１の軸方向の他端部において、鉛直方向の上部から下部にかけて本体部２２１の側面部を略半周以上を連続して切り欠くことで形成されている。
【００６５】
排出通過口２２６は、第１の実施の形態例にかかる本体部１２１に設けた排出口１２６と通過口１２７を一体に形成した開口部である。そのため、排出通過口２２６からは、不図示の搬送部により搬送された廃トナーＴ１が排出される。また、鉛直方向の上方に配置された搬送排出ユニットから排出された廃トナーＴ１や、排出ダクト９０（図３参照）内を飛散する廃トナーＴ１が、排出通過口２２６を通過する。
【００６６】
図７に示すように、第２の実施の形態例にかかる排出部２０２によれば、第１の実施の形態例にかかる排出部１０２よりも水平投影面積を小さくすることができ、廃トナーＴ１が排出部２０２に積もることをより効果的に防止することができる。
【００６７】
その他の構成は、第１の実施の形態例にかかる搬送排出ユニット１００と同様であるため、それらの説明は省略する。このような排出部２０２を有する搬送排出ユニットによっても、上述した第１の実施の形態例にかかる搬送排出ユニット１００と同様の作用効果を得ることができる。
【００６８】
以上、画像形成装置の実施の形態例について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の画像形成装置は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００６９】
上述した実施の形態例では、４組の画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを用いてカラー画像を形成する構成としたが、本発明にかかる画像形成装置としては、１つの画像形成部を用いて単色画像を形成する構成としてもよい。また、画像形成装置としては複写機に限らず、プリンタやファクシミリ、あるいは複数の機能を備える複合機であっても良い。
【００７０】
また、上述した実施の形態例では、搬送排出ユニットが設けられるクリーニング部として、感光体４１に残留するトナーを除去するクリーニング部４５を適用した例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、中間転写ベルト５０に残留するトナーを除去するクリーニング部５２の搬送排出ユニットに適用してもよい。
【００７１】
さらに、粉体としてクリーニング部が除去した廃トナーを適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、粉体としては、現像部に収容された現像剤を適用してもよい。この場合、現像部に収容された古い現像剤を外部に排出するための現像剤用の搬送排出ユニットに本例の搬送排出ユニットが適用される。
【００７２】
なお、本明細書において、「平行」及び「直交」等の単語を使用したが、これらは厳密な「平行」及び「直交」のみを意味するものではなく、「平行」及び「直交」を含み、さらにその機能を発揮し得る範囲にある、「略平行」や「略直交」の状態であってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１…画像形成装置、  １０…原稿搬送部、  １１…原稿給紙台、  １３…原稿台、  ２０…用紙収納部、  ２１…給紙部、  ３０…画像読取部、  ４０…画像形成部、  ４１…感光体、  ４２…帯電部、  ４３…露光部、  ４４…現像部、  ４５、５２…クリーニング部、  ４７…トナー回収部、  ５０…中間転写ベルト、  ５１…１次転写部、  ７０…２次転写部、  ８０…定着部、  ９０…排出ダクト、  ９１…装着孔、  ９５…回収ボックス、  １００…搬送排出ユニット、  １０１…搬送部、  １０２、２０２…排出部、  １１１…搬送筒部、  １１２…搬送スクリュー、  １２１、２２１…本体部、  １２２…シャッタ部材、  １２３…付勢部材、  １２４、２２４…固定部、  １２５、２２５…蓋部、  １２６…排出口、  １２７…通過口、  １２７ａ…外縁部、  １２８…本体側ガイド部、  １２９、２２９…ばね受け部、  １３５…摺動部、  １３６…外フランジ部、  ２２６…排出通過口、  Ｔ１…廃トナー（粉体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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