(57)【要約】【課題】胴部の注出口部への溶着に高い精度の位置合わせが必要とされない、製造が容易なチューブ容器を提供する。【解決手段】一端が閉塞され、内容物を収容することができる筒状の胴部と、胴部の他端に取り付けられた胴部の他端を閉塞可能な注出口および注出口周りの周縁部を有する注出口部とを含むチューブ容器であって、注出口部の周縁部は、チューブ容器外方となる面の全周にわたる第１領域において、折りたたまれた胴部の他端近傍の内周面が溶着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が閉塞され、内容物を収容することができる筒状の胴部と、前記胴部の他端に取り付けられた前記胴部の他端を閉塞可能な注出口および前記注出口周りの周縁部を有する注出口部とを含むチューブ容器であって、
前記注出口部の前記周縁部は、前記チューブ容器外方となる面の全周にわたる第１領域において、折りたたまれた前記胴部の前記他端近傍の内周面が溶着されている、
チューブ容器。
【請求項２】
前記他端は、３個以上６０個以下の、前記胴部の内周面が互いに接するように折り返されたプリーツ部を備える、
請求項１に記載のチューブ容器。
【請求項３】
前記周縁部は、前記胴部の長手方向から見た形状が円形であって、
前記プリーツ部が、前記周縁部の周方向に沿って等間隔に配置されている、
請求項２に記載のチューブ容器。
【請求項４】
前記注出口部は、前記チューブ容器内方となる面にバリアフィルムが設けられた第２領域を備え、
前記胴部は、
前記第１領域と、前記第２領域とが、前記注出口部の前記周縁部の全周にわたる第３領域において、前記第３領域内の各位置における法線方向から見て、ガスバリア層と前記バリアフィルムとが互いに重なるように、前記注出口部に溶着され取り付けられる、
請求項１から３のいずれかに記載のチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医薬品、化粧品、食品等を充填して包装することができるチューブ容器が知られている。チュ−ブ容器は、一般に、一端が閉塞されかつ他端が開口した筒状の胴部と、胴部の開口他端に溶着等により取り付けられた、胴部の開口から離れるにしたがって外径が小さくなるテーパ形状に形成された注出口部（肩部とも呼ばれる）とを含む。注出口部の胴部と反対側には、内容物を取り出すことができる開口部が設けられ、チューブ容器の使用者は胴部を押し潰すことにより、開口部から内容物を絞り出すことができる。（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９９２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなチューブ容器では、注出口部の胴部への取り付けは、例えば、フィルムを筒状に形成した胴部の開口他端と、注出口部の開口部と反対側の一端縁の丸面取りを形成した部分とが重なるよう位置合わせして、胴部の開口他端を加熱した後、熱収縮させて、これらを溶着することにより行われる。このため、胴部の開口他端と注出口部の開口部との位置合わせには高い精度が要求される。特に、フィルムにアルミ箔等の熱収縮をし難い材料が含まれている場合は、熱収縮を利用した位置合わせが行うことが難しいため、位置合わせがさらに困難になる場合があった。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、胴部の注出口部への溶着に高い精度の位置合わせが必要とされない、製造が容易なチューブ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の一局面は、一端が閉塞され、内容物を収容することができる筒状の胴部と、胴部の他端に取り付けられた胴部の他端を閉塞可能な注出口および注出口周りの周縁部を有する注出口部とを含むチューブ容器であって、注出口部の周縁部は、チューブ容器外方となる面の全周にわたる第１領域において、折りたたまれた胴部の他端近傍の内周面が溶着されている、チューブ容器である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、胴部の注出口部への溶着に高い精度の位置合わせが必要とされない、製造が容易なチューブ容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るチューブ容器の正面図
【図２】本発明の一実施形態に係るチューブ容器の平面図および要部断面図
【図３】本発明の一実施形態に係るチューブ容器の溶着工程を説明する平面図および要部断面図
【図４】変形例に係るチューブ容器の溶着工程を説明する平面図および要部断面図
【図５】変形例に係るチューブ容器の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係るチューブ容器１００について、図を参照して説明する。チューブ容器１００は、一端である底部１１が閉塞された胴部１０と、胴部１０の他端である頂部１２に溶着により取り付けられた注出口部２０とを含む。チューブ容器１００は、典型的には、図示しないキャップを注出口部２０に取り付けて用いることができる。
【００１０】
図１に、チューブ容器１００の正面図を示し、図２に、チューブ容器１００の平面図（図２の（ａ））およびＡ−Ａ’線で切断した要部断面図（図２の（ｂ））を示す。
【００１１】
胴部１０は、底部１１が閉塞された、図示しない内容物を収容することができる軟素材で形成された筒状の部材である。また、胴部１０の頂部１２に、溶着により注出口部２０を取り付けるため、胴部１０は、少なくとも頂部１２の内周面に溶着可能な材料を含むように形成される。
【００１２】
胴部１０は、例えばフィルムを用いて形成できる。より詳細には、フィルムを筒状にした後、底部１１と、胴部１０の長手方向に沿った端縁とのそれぞれにおいてフィルムどうしを接着することにより形成することができる。フィルムどうしの接着方法は、特に限定されないが、例えばヒートシールやテープによる貼り合せ等の方法を用いることができる。また、胴部１０の長手方向に沿った端縁においてフィルムを接着する際には、フィルムの最内層どうしが対向するように接着してもよいし（合掌貼り）、フィルムの最内層と最外層とが対向するように接着してもよい（封筒貼り）し、フィルムの端部どうしを突き合わせて接着してもよい。胴部１０は、一例としてフィルムの最内層どうしを対向させて接着した貼合わせ部１３を有する。
【００１３】
注出口部２０は、頂部１２に取り付けられ、胴部１０の頂部１２を閉塞可能とする部材である。注出口部２０は、胴部１０に収容された内容物を注出するための注出部２１と、注出部２１の回りに形成された周縁部２２とを含む。図１に示すように、注出部２１は、一例として円筒状の部材であるが、内容物を注出することができれば形状は限定されず、開口のみであってもよい。また、周縁部２２は、一例として円板形状であるが、注出口部２０を頂部１２に取り付けることができれば形状は限定されず、楕円、長円、多角形等であってもよいし、頂部１２から離れるにしたがって外径が小さくなるテーパ形状であってもよい。注出口部２０の材料は、特に限定されないが、胴部１０の内周面に設けられた溶着可能な材料に溶着できる材料が好適であり、例えば低密度ポリエチレン等の樹脂材料を用いることができる。
【００１４】
注出口部２０は、一例として注出部２１の内部に、円環状のハーフカットが形成された隔壁２３と、隔壁２３に取り付けられたプルリング２４とをさらに備える。これにより、チューブ容器１００の使用者は、プルリング２４を引っ張りハーフカットに沿って隔壁２３の一部を除去することで、隔壁２３に内容物を取り出すための開口を形成することができる。
【００１５】
図２の（ｂ）に示すように、注出口部２０の周縁部２２は、チューブ容器１００の外方となる面の全周にわたる領域である第１領域において、折りたたまれた胴部１０の頂部１２近傍の内周面が溶着されている。また、チューブ容器１００では、一例として、頂部１２は、胴部１０の内周面が互いに接するように折り返された複数のプリーツ部１２ａを備える。
【００１６】
プリーツ部１２ａの数は、周縁部２２の形状や胴部１０を形成するフィルムの厚み等によって適宜調整することができる。チューブ容器２００では、一例としてプリーツ部１２ａを１６個設けた。プリーツ部１２ａの数は、プリーツ部１２ａを形成するための加工装置の強度、意匠性の観点等から３個以上６０個以下が好ましく、３個以上３６個以下が特に好ましい。
【００１７】
周縁部２２におけるプリーツ部１２ａの間隔は、周縁部２２の形状や胴部１０を形成するフィルムの厚み等によって適宜調整することができる。周縁部２２の形状が楕円等の曲率半径が胴部１０の周方向にわたって変化する形状である場合は、一例として曲率半径が小さい部分におけるプリーツ部１２ａの間隔を小さくし、曲率半径が大きい部分におけるプリーツ部１２ａの間隔を大きくして配置することができる。チューブ容器１００では周縁部２２が円形であるため、一例としてプリーツ部１２ａは、胴部１０の周方向にわたって等間隔に設けられている。プリーツ部１２ａの間隔を、周縁部２２の曲率半径にともなって変化させることにより、頂部１２を周縁部２２の端縁に沿わせて折りたたむことができるため好ましい。なお、頂部１２を折りたたんだ箇所は、すべての周縁部２２の端縁に沿っていなくてもよいが、胴部１０と注出口部２０との接合強度を高めるために、胴部１０の長手方向から見て周縁部２２の端縁が折りたたんだ箇所に内接していることが好ましい。
【００１８】
次に、図３を参照して、頂部１２を周縁部２２へ溶着する方法の一例について説明する。図３に、チューブ容器１００の胴部１０と周縁部２２との溶着工程を説明する平面図および要部断面図を示す。
【００１９】
初めに、底部１１を閉塞していない、筒状の状態にある胴部１０の頂部１２近傍に注出口部２０を挿入する。その後、プリーツ部１２ａの数に対応したツメを備える加工装置を用いて頂部１２を周縁部２２の上方に向かって折りたたむ。頂部１２が周縁部２２の上方に向かって折りたたまれた状態にある、チューブ容器１００の平面図および頂部１２近傍の断面図を図３の（ａ）に示す。
【００２０】
図３の（ａ）に示すように、折りたたまれた頂部１２は、周縁部２２に接する接触部１２ｂと、周縁部２２に接することなくチューブ容器１００の外方に向かって突出した非接触部１２ｃとを、胴部１０の周方向にわたって交互に備える。チューブ容器１００では、頂部１２は、接触部１２ｂの胴部１０の周方向における幅が、非接触部１２ｃの幅に比べて広くなるように折りたたまれる。
【００２１】
次に、頂部１２の上方から頂部１２の全体をリング状の加熱圧着手段３０により加熱および加圧する。頂部１２が加熱圧着手段３０により加熱および加圧された状態にあるチューブ容器１００の平面図および頂部１２近傍の断面図を図３の（ｂ）に示す。これにより、接触部１２ｂは周縁部２２に溶着される。また、非接触部１２ｃは、加熱圧着手段３０により押し潰されることにより、少なくとも一部が、胴部１０の内周面が互いに接するように折り返されて、内周面どうしの溶着した２つのプリーツ部１２ａとなる。なお、非接触部１２ｃにおいて、胴部１０の内周面が互いに接しない箇所（すなわち、プリーツ部１２ａとならない箇所）は、周縁部２２に溶着されてもよい。なお、加熱圧着手段３０による溶着の具体的な方法としては、熱板プレス、超音波シール、高周波シール、インパルスシール等の方法を用いることができる。
【００２２】
頂部１２を周縁部２２へ溶着する際の頂部１２の形態は、接触部１２ｂと非接触部１２ｃとを備えれば上述の形態に限定されず、例えば、非接触部１２ｃの胴部１０の周方向における幅が、接触部１２ｂの幅に比べて広くなるように折りたたまれてもよい。図４に、非接触部１２ｃの胴部１０の周方向における幅が、接触部１２ｂの幅に比べて広い、変形例に係るチューブ容器２００の胴部１０と周縁部２２との溶着工程を説明する平面図および要部断面図を示す。図４の（ａ）は頂部１２が周縁部２２の上方に向かって折りたたまれた状態を示し、図４の（ｂ）は頂部１２が加熱圧着手段３０により加熱および加圧された状態を示す。
【００２３】
図４の（ｂ）に示すように、チューブ容器２００でもチューブ容器１００と同様に、加熱圧着手段３０により、接触部１２ｂは周縁部２２に溶着される。また、非接触部１２ｃは、少なくとも一部が２つのプリーツ部１２ａとなり、プリーツ部１２ａとならない箇所は周縁部２２に溶着することができる。
【００２４】
このように、チューブ容器１００、２００では、胴部１０と注出口部２０とは、周縁部２２に第１領域において折りたたまれた胴部１０の頂部１２近傍の内周面を溶着することに取り付けられている。このため、従来技術と比べて広い面積での溶着が可能となり、胴部１０の注出口部２００への溶着に高い精度の位置合わせが必要とされず、製造が容易であるない。
【００２５】
また、チューブ容器１００、２００では、胴部１０と注出口部２０との溶着の際に熱収縮が不要であるため、アルミ箔等の熱収縮をし難い材料を用いることができ、材料の選択範囲が拡がり、自由度が高い設計が可能になる
【００２６】
また、周縁部２２に第１領域において折りたたまれた胴部１０の頂部１２近傍の内周面を溶着するため、熱収縮を用いて丸面取りに重ねて溶着する場合に比べて周縁部２２と胴部１０とのなす角を大きく設定することができる。このため、テーパ形状を備える注出口部と比較して、注出口部２０の内部に残留する内容物の量を減らすことかできる。また、注出口部２０がテーパ形状を有さないため、胴部１０を注出口部２０の注出部２１へ密着するまで押し潰して内容物を押し出すことが容易になるため、さらに内容物の残留量を減らすことが可能となる。
【００２７】
以上では、周縁部２２の表面が平坦に形成された注出口部２０を例に説明をしたが、例えばプリーツ部１２ａを設ける予定の場所に、プリーツ部１２ａの形状に対応する凸部をあらかじめ設けてもよい。これにより、凸部に沿わせて接触部１２ｂと非接触部１２ｃとを形成できるため、頂部１２の折りたたみが容易になる。
【００２８】
また、頂部１２となる部分にあらかじめプリーツ部１２ａに対応する切り欠きを設けてもよい。これより、加熱および加圧によるプリーツ部１２ａの形成が容易になる。
【００２９】
（変形例）
図４に、本発明の変形例に係るチューブ容器３００の要部断面図を示す。チューブ容器３００とチューブ容器１００との相違点は、胴部１０に設けたガスバリア層１４および注出口部２０に設けたバリアフィルム２５の有無である。
【００３０】
図４に示すように、チューブ容器３００の注出口部２０は、チューブ容器３００の内方となる面にバリアフィルム２５が設けられた領域であるの第２領域を備える。また、胴部１０を形成するフィルムは、ガスバリア層１４を含む。そして、胴部１０は、上述の第１領域と、第２領域とが、注出口部２０の周縁部２２の全周にわたる第３領域において、第３領域内の各位置における法線方向から見て、ガスバリア層１４とバリアフィルム２５とが互いに重なるように、注出口部２０に溶着されて取り付けられている。
【００３１】
このようにして、胴部１０が注出口部２０に取り付けられたチューブ容器３００では、周縁部２２の各位置における法線方向から見て、ガスバリア性を有さない領域が生じないため、高いガスバリア性を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、医薬品、化粧品、食品等を充填できる包装容器に用いることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０    胴部
１１    底部
１２    頂部
１３    貼合わせ部
１４    ガスバリア層
２０    注出口部
２１    注出部
２２    周縁部
２３    隔壁
２４    プルリング
２５    ガスバリアフィルム
３０    加熱圧着手段
１００、２００、３００    チューブ容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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