(57)【要約】【課題】放熱性及びサービス性を向上すること。【解決手段】ハウジング２０と、ハウジングとの間に灯室１２を形成するアウターレンズ３０と、ハウジングと協働してアウターレンズとの間に灯室を形成する導光レンズ４０と、ハウジングに対して車両内側から組み合わされた状態で灯室の外部に配置され、導光レンズ及びアウターレンズを通じて、車両外側に向けてミリ波Ｍを送信可能なミリ波レーダ５０と、を備え、導光レンズは光源６１、６２からの光Ｏ１、Ｏ２によって発光すると共に、光を導光して車両外側に出射可能とされ、導光レンズとハウジングとの間には、導光レンズとハウジングとの間の隙間を通じた灯室の内部と外部との間の連通を遮断するシール部材６０が設けられている車両用灯体１０を提供する。【選択図】図４
2020194710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングを車両外側から覆うように前記ハウジングに組み合わされ、前記ハウジングとの間に灯室を形成するアウターレンズと、
前記ハウジングに対して組み合わされ、前記ハウジングと協働して前記アウターレンズとの間に前記灯室を形成する導光レンズと、
前記ハウジングに対して車両内側から組み合わされた状態で前記灯室の外部に配置され、前記導光レンズ及び前記アウターレンズを通じて、車両外側に向けてミリ波を送信可能なミリ波レーダと、を備え、
前記アウターレンズ及び前記導光レンズは、前記ミリ波を透過可能とされ、
前記導光レンズは、光源からの光によって発光すると共に、前記光を導光して車両外側に出射可能とされ、
前記導光レンズと前記ハウジングとの間には、前記導光レンズと前記ハウジングとの間の隙間を通じた前記灯室の内部と外部との間の連通を遮断するシール部材が設けられていることを特徴とする、車両用灯体。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用灯体において、
前記導光レンズには、導光された前記光を所定の発光パターンで出射させる粗面部が形成されている、車両用灯体。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用灯体において、
前記粗面部は、前記導光レンズのうち前記灯室内に露出する内面に形成されている、車両用灯体。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用灯体において、
前記粗面部は、前記灯室内に向かって突出した複数の凸部、及び前記ミリ波レーダ側に向かって凹んだ複数の凹部のうちの少なくともいずれか一方を有することで、前記導光レンズのうち前記ミリ波レーダ側を向いた外面よりも表面粗さが粗く形成され、
複数の前記凸部及び複数の前記凹部は、前記導光レンズ内に導光された前記光を反射させることで、前記発光パターンで車両外側に出射させる、車両用灯体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ミリ波を利用したミリ波レーダ（ミリ波センサ）が知られており、多種多様な分野で利用されている。ミリ波は、例えば周波数が３０ＧＨｚ〜３００ＧＨｚの範囲内、波長が１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内の直進性に優れた電磁波とされ、光に近い性質を具備している。そのため、レーザの如く取り扱うことが可能とされている。従って、ミリ波を利用したミリ波レーダは、天候や昼夜等に影響され難く、例えば検出対象物との間の距離、角度、速度等の検出に用いることが可能とされている。
【０００３】
このようなミリ波の特性を利用するべく、ミリ波レーダを搭載した車両が実用化されている。例えば車両の前部側にミリ波レーダを搭載することで、前方を走行する車両との間の距離の検出を行って、前方監視システム等に利用することが可能とされている。さらには、車両の後部側或いは側部側にミリ波レーダを搭載することで、後方監視或いは側方監視等にも利用することが可能とされ、安全運転支援の貢献に繋げることができる。
【０００４】
ミリ波レーダを車両の前部側に搭載するにあたって、例えば前照灯の灯室内にミリ波レーダを配置した車両用灯体が知られている（例えば特許文献１参照）。
この車両用灯体は、ランプボディとアウターレンズとの間に形成された灯室内に、光源ユニット、ミリ波レーダ及び導光レンズを配置している。導光レンズは、ミリ波レーダの前方に位置した状態で、アウターレンズとミリ波レーダとの間に配置されている。導光レンズは、光源ユニットから出射された光の一部が入射することで発光することが可能とされていると共に、ミリ波レーダから送信されたミリ波を透過させることが可能とされている。従って、従来の車両用灯体によれば、導光レンズが発光することでランプとして見せることができると共に、ミリ波レーダを目立ち難くすることが可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８４２１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の車両用灯体では、灯室の内部にミリ波レーダを配置しているので、放熱性を十分に確保することが難しい。特に、灯室は密閉されているうえ、各種部品が密集した状態で配置されているので熱がこもり易い。これにより、ミリ波レーダを十分に放熱することが難しく、レーダ性能に影響が生じてしまうおそれがあった。
さらに、灯室の内部にミリ波レーダを配置しているので、例えばミリ波レーダのメンテナンスや交換等を行い難い。そのため、作業性が悪いうえ、コスト高にも繋がってしまうので、サービス性に課題があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、放熱性及びサービス性を向上することができると共に、ミリ波レーダを外部から見え難くして良好な意匠性を具備させることもできる車両用灯体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明に係る車両用灯体は、ハウジングと、前記ハウジングを車両外側から覆うように前記ハウジングに組み合わされ、前記ハウジングとの間に灯室を形成するアウターレンズと、前記ハウジングに対して組み合わされ、前記ハウジングと協働して前記アウターレンズとの間に前記灯室を形成する導光レンズと、前記ハウジングに対して車両内側から組み合わされた状態で前記灯室の外部に配置され、前記導光レンズ及び前記アウターレンズを通じて、車両外側に向けてミリ波を送信可能なミリ波レーダと、を備え、前記アウターレンズ及び前記導光レンズは、前記ミリ波を透過可能とされ、前記導光レンズは、光源からの光によって発光すると共に、前記光を導光して車両外側に出射可能とされ、前記導光レンズと前記ハウジングとの間には、前記導光レンズと前記ハウジングとの間の隙間を通じた前記灯室の内部と外部との間の連通を遮断するシール部材が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る車両用灯体によれば、ミリ波レーダから送信したミリ波を、導光レンズ及びアウターレンズを透過させた後に車両外側に向けて送信することができる。特に、ミリ波レーダをハウジングに対して車両内側から組み合わせて灯室の外部に配置しているので、ミリ波レーダの放熱性を向上させることができる。従って、ミリ波レーダの動作に伴って生じる熱を効率良く放熱することができ、動作の安定性を適切に維持することができる。そのため、レーダ性能を安定的に維持することができる。
また、シール部材を利用して、導光レンズとハウジングとの間の隙間を通じた灯室の内部と外部との間の連通を遮断できるので、灯室内の密閉性を適切に確保することができる。従って、灯室内への塵埃や水分等の侵入を防止することができ、車両用灯体における灯体機能の信頼性を確保することができる。
【００１０】
さらに、導光レンズは、光源からの光によって発光すると共に、光を導光して車両外側に向けて出射させることができる。そのため、灯火機能を具備させることができ、導光レンズ自体の発光及び導光レンズから出射された光を利用して、外部からミリ波レーダを見え難くすることができる。従って、違和感のない外観性を具備することができ、車両用灯体としてのデザイン性、意匠性をより一層確保することができる。
【００１１】
さらに、ミリ波レーダをハウジングに対して車両内側から組み合わせているので、ミリ波レーダをハウジングから容易に取り外すことが可能である。従って、例えばミリ波レーダのメンテナンスや交換等を行い易く、これらの作業性を向上することができると共に、作業に伴うコストを抑えることができる。これにより、サービス性の向上化に繋げることができる。
【００１２】
（２）前記導光レンズには、導光された前記光を所定の発光パターンで出射させる粗面部が形成されても良い。
【００１３】
この場合には、粗面部を利用して導光レンズ内で導光した光を車両外側に向けて所定の発光パターンで出射させることができる。これにより、例えばポジションライト用、ストップライト用、ターンライト用等の光として利用することも可能である。しかも、所定の発光パターンで出射された光を利用することで、外部からミリ波レーダをさらに見え難くすることができるので、さらに効果的にミリ波レーダの存在を隠すことができ、デザイン性、意匠性をより一層効果的に確保することができる。
【００１４】
（３）前記粗面部は、前記導光レンズのうち前記灯室内に露出する内面に形成されても良い。
【００１５】
この場合には、粗面部を灯室内に配置できるので、例えば外部からの塵埃や水分等が粗面部に付着し難くなり、粗面部を清浄に維持することができる。そのため、長期間に亘ってレーダ性能を安定に維持することができると共に、光源からの光を所定の発光パターンで適切に出射させることができる。
【００１６】
（４）前記粗面部は、前記灯室内に向かって突出した複数の凸部、及び前記ミリ波レーダ側に向かって凹んだ複数の凹部のうちの少なくともいずれか一方を有することで、前記導光レンズのうち前記ミリ波レーダ側を向いた外面よりも表面粗さが粗く形成され、複数の前記凸部及び複数の前記凹部は、前記導光レンズ内に導光された前記光を反射させることで、前記発光パターンで車両外側に出射させても良い。
【００１７】
この場合には、導光レンズの内面に、複数の凸部（例えば山状、半球状等）及び複数の凹部（例えば谷状、半球状等）のうちの少なくともいずれか一方を形成するだけの簡便な構造で粗面部を形成することができると共に、これら複数の凸部や凹部による反射を利用して、導光レンズ内に導光された光の向きを変えながら、所定の発光パターンで車両外側に向けて適切に出射させることができる。特に、複数の凸部や凹部の形状、形成パターン等によって、発光パターンを任意のパターンに設定することが可能であるので、所望する発光パターンを容易且つ簡単に得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る車両用灯体によれば、放熱性及びサービス性を向上することができると共に、ミリ波レーダを外部から見え難くして良好な意匠性を具備させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るテールライト（車両用灯体）の斜視図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ線に沿ったテールライトユニットの横断面図である。
【図３】図１に示すＢ−Ｂ線に沿ったテールライトユニットの縦断面図である。
【図４】図２に示す状態から、第１光源及び第２光源が光を出射し、ミリ波レーダがミリ波を送信している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る車両用灯体の実施形態について図面を参照して説明する。
本実施形態では、車両用灯体を、車両の後部側に設けられたテールライトユニットに適用した場合を例に挙げて説明する。
【００２１】
図１に示すように、車両は、車体１の後部が例えばリヤバンパ２、左右のリヤフェンダ３やテールゲート４等によって構成されている。そして、例えばテールゲート４の両側には、左右のテールライトユニット（本発明に係る車両用灯体）１０が配置されている。なお、図１に示す車両は一例であって、車種のタイプ、年式、サイズ等に応じて車体１の後部を構成する車体構造等は変更して構わない。
【００２２】
本実施形態では、図１に示した車両の向きに基づいて各方向を定義する。すなわち、車両の前後方向Ｌ１のうち、ドライバーから見た前側を前方、その反対側を後方という。また、車両の車幅方向Ｌ２のうち、ドライバーの右手側を右側、左手側を左側といい、ドライバーの上方を上側、下方を下側とする。
【００２３】
左右のテールライトユニット１０は、左右対称となる関係であるがその構成は同一であるので、本実施形態では左側のテールライトユニット１０について詳細に説明し、右側のテールライトユニット１０については説明を省略する。
【００２４】
図１〜図３に示すように、テールライトユニット１０は、ハウジング２０と、ハウジング２０を後方側（車両外側）から覆うようにハウジング２０に一体的に組み合わされたアウターレンズ３０と、アウターレンズ３０よりも前方側（車両内側）に配置され、ハウジング２０に対して組み合わされたインナーレンズ（本発明に係る導光レンズ）４０と、インナーレンズ４０よりも前方側に配置され、後方に向けてミリ波（図４参照）Ｍを送信可能なミリ波レーダ５０と、を備えている。
【００２５】
ハウジング２０及びアウターレンズ３０は、テールライトユニット１０としてのライトケース１１を構成する。また、ライトケース１１の内部、すなわちハウジング２０とアウターレンズ３０との間には、密閉された灯室１２が形成されている。
図１に示すように、ライトケース１１は、左側のリヤフェンダ３に沿って車体１の前方に向けて延びる前方延出部１１ａと、テールゲート４に沿って上方に向けて延びる上方延出部１１ｂと、を備えている。ただし、ライトケース１１の形状は、この場合に限定されるものではなく、車体構造等に応じて適宜変更して構わない。
【００２６】
アウターレンズ３０は、例えば透明或いは半透明の合成樹脂製とされている。ただし、アウターレンズ３０の材質は、この場合に限定されるものではない。なお、アウターレンズ３０のうち、主に後方側を向いた部分はトップレンズ３１として機能する。また、アウターレンズ３０は、ミリ波レーダ５０から送信されるミリ波Ｍを透過可能とされている。
【００２７】
図２及び図３に示すように、ハウジング２０は、例えばアウターレンズ３０の外形形状に対応した外形に形成され、アウターレンズ３０との間に灯室１２を形成した状態で、前方側からアウターレンズ３０に組み合わされている。ハウジング２０のうち、アウターレンズ３０のトップレンズ３１に対して前後方向Ｌ１に対向するハウジング壁２１には、トップレンズ３１側（後方側）に向けて突出すると共に、その内側が前後方向Ｌ１に開口した筒状の第１連結筒２２が形成されている。なお、第１連結筒２２は、断面四角形状の筒状に形成されている。
【００２８】
第１連結筒２２における後端部側には、第１連結筒２２の内側に向けて突出すると共に第１連結筒２２の全周に亘って延びる連結リブ２３と、連結リブ２３の内周縁部から連結リブ２３の全周に亘って後方に向かって突出する筒状の第２連結筒２４が形成されている。第２連結筒２４は、第１連結筒２２と同様に、断面四角形状の筒状に形成され、第１連結筒２２の内側に該第１連結筒２２に対して向かい合うように配置されている。
このように構成された第１連結筒２２、連結リブ２３及び第２連結筒２４によって形成される空間は、後方側に向けて開口する収容空間２５として機能する。従って、収容空間２５は車両の後方側から見たときに、四角形状に形成されている。
【００２９】
また、ハウジング壁２１には、前方に向かって突出する複数のボス部２６が形成されている。複数のボス部２６は、車幅方向Ｌ２及び上下方向Ｌ３に間隔をあけて配置されている。なお、ボス部２６には前方に開口した連結ねじ孔２６ａが形成されている。
【００３０】
インナーレンズ４０は、ハウジング２０に対して組み合わされることで、ハウジング２０と協働してアウターレンズ３０との間に灯室１２を形成している。
具体的には、インナーレンズ４０は、アウターレンズ３０におけるトップレンズ３１と第１連結筒２２との間に配置され、第１連結筒２２の開口を前方側から塞ぐように、主に第１連結筒２２及び第２連結筒２４を利用して、ハウジング２０に対して図示しないボルト等の締結部材を介して取り付けられている。これにより、インナーレンズ４０は、ハウジング２０と協働してアウターレンズ３０との間に灯室１２を形成することが可能とされている。
【００３１】
インナーレンズ４０は、アウターレンズ３０と同様に、例えば透明或いは半透明の合成樹脂製とされている。ただし、インナーレンズ４０の材質は、この場合に限定されるものではない。特に、インナーレンズ４０は、主に後述する第２光源６２からの光Ｏ２によって発光すると共に、光Ｏ２を導光して後方に向けて出射させることが可能とされているうえ、ミリ波レーダ５０から送信されるミリ波Ｍを透過させることが可能とされている。
【００３２】
インナーレンズ４０は、車両の後方側から見て、上下方向Ｌ３に沿った長さと車幅方向Ｌ２に沿った長さとが同等とされたトップレンズ４１と、トップレンズ４１に連設されると共にトップレンズ４１の外周縁部から前方に向かって突出した４つのサイドレンズ４２とを備えた断面四角形状の有頂筒状に形成されている。ただし、インナーレンズ４０の形状は、この場合に限定されるものではなく、適宜変更して構わない。
【００３３】
４つのサイドレンズ４２における前端部は、ハウジング２０側に形成された収容空間２５内に前方から入り込む挿入部４２ａとして機能する。インナーレンズ４０は、挿入部４２ａを収容空間２５の全周に亘って挿入させた状態でハウジング２０に対して一体的に取り付けられている。これによりインナーレンズ４０は、先に述べたように、主に第１連結筒２２及び第２連結筒２４を利用してハウジング２０に対して組み合わされ、第１連結筒２２の開口を前方側から塞いでいる。
【００３４】
特に、インナーレンズ４０とハウジング２０との間には、インナーレンズ４０とハウジング２０との間の隙間を通じた灯室１２の内部と外部との間の連通を遮断するシール部材６０が設けられている。
シール部材６０は、厚さ方向（前後方向Ｌ１）に弾性変形可能とされていると共に、収容空間２５の全周に亘って延びるように環状に形成され、第１連結筒２２、第２連結筒２４及び連結リブ２３に対して密着した状態で収容空間２５内に配置されている。このシール部材６０は、サイドレンズ４２の挿入部４２ａと連結リブ２３との間に挟み込まれるように配置され、ハウジング２０に対するインナーレンズ４０の取り付けに伴って圧縮された状態で取り付けられている。
【００３５】
これにより、シール部材６０は、インナーレンズ４０とハウジング２０との間の隙間を通じた灯室１２の内部と外部との間の連通を遮断している。そのため、ハウジング２０に対するインナーレンズ４０の取り付けに伴って、灯室１２の内部を密閉状態に維持することが可能とされている。
なお、シール部材６０の種類や材質等は、特に限定されるものではない。例えばシール部材６０としては、ゴム製（例えばニトリルゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム、ブチルゴム、ウレタンゴム等）或いは合成樹脂製のシールリング、シールパッキン、ガスケット等を採用することができる。
【００３６】
また、インナーレンズ４０におけるサイドレンズ４２のうち、収容空間２５内に入り込む挿入部４２ａよりもアウターレンズ３０のトップレンズ３１側に位置する部分は、挿入部４２ａの厚みよりも厚く形成された厚肉部４２ｂとされている。そして、サイドレンズ４２の挿入部４２ａと厚肉部４２ｂとの間に形成された段差面は、後述する第１光源６１及び第２光源６２から出射された光Ｏ１、Ｏ２を反射させて、後方側に向けて導光させる第１反射部４３として機能する。
【００３７】
上述のように構成された４つのサイドレンズ４２のうち右側に位置する右側サイドレンズ４４は、トップレンズ４１とのなす角度が鋭角となるようにトップレンズ４１に連設されている。４つのサイドレンズ４２のうち左側に位置する左側サイドレンズ４５は、トップレンズ４１とのなす角度が鈍角となるようにトップレンズ４１に連設されている。
特に、左側サイドレンズ４５とトップレンズ４１との接続部分には、後述する第２光源６２から出射され、第１反射部４３で反射された光Ｏ２をさらに反射させてトップレンズ４１側に導光させる第２反射部４６として機能する。
【００３８】
灯室１２内には、上述したインナーレンズ４０を発光させると共に、インナーレンズ４０を通じて後方に向けて光を射出する光源が配置されている。
本実施形態では、灯室１２内に第１光源６１及び第２光源６２の２つの光源が配置されている。第１光源６１及び第２光源６２としては、例えばＬＥＤ等が挙げられるが、特に限定されるものではない。また、光源の個数や配置等は、適宜変更して構わない。
【００３９】
第１光源６１は、灯室１２内のうち右側サイドレンズ４４の右側に配置され、図示しない支持部材によって支持された第１制御基板６３上に搭載されている。第１光源６１は、右側サイドレンズ４４における第１反射部４３に向けて光Ｏ１を出射するように配置されている。
第２光源６２は、灯室１２内のうち左側サイドレンズ４５の左側に配置され、図示しない支持部材によって支持された第２制御基板６４上に搭載されている。第２光源６２は、左側サイドレンズ４５における第１反射部４３に向けて光Ｏ２を出射するように配置されている。
【００４０】
上述のように第１光源６１及び第２光源６２が配置されているので、図４に示すように、第１光源６１から出射された光Ｏ１は右側サイドレンズ４４内に入射し、第２光源６２から出射された光Ｏ２は左側サイドレンズ４５内に入射する。  
第１光源６１から出射されて、右側サイドレンズ４４内に入射した光Ｏ１は、第１反射部４３で反射された後、右側サイドレンズ４４に沿って導光され、右側サイドレンズ４４とトップレンズ４１との接続部分を透過した後に、アウターレンズ３０を通じて後方に向けて出射される。
従って、第１光源６１からの光Ｏ１については、出射したときの光強度を維持しながら、アウターレンズ３０を通じて後方に出射させることが可能とされている。
【００４１】
これに対して、第２光源６２から出射されて、左側サイドレンズ４５内に入射した光Ｏ２は、第１反射部４３で反射された後、左側サイドレンズ４５に沿って導光され、左側サイドレンズ４５とトップレンズ４１との接続部分に形成された第２反射部４６でさらに反射される。これにより、第２反射部４６で反射された光Ｏ２は、トップレンズ４１内に導光されると共に、トップレンズ４１内で反射を繰り返しながらトップレンズ４１内を進む。これにより、主に第２光源６２からの光Ｏ２を利用して、インナーレンズ４０のトップレンズ４１を主に発光させることができる。
【００４２】
さらに図２及び図３に示すように、インナーレンズ４０におけるトップレンズ４１のうち灯室１２内に露出した内面には、トップレンズ４１内に導光された光Ｏ２を所定の発光パターンで後方に出射させる粗面部６５が所定の形成パターンで形成されている。
具体的には、粗面部６５は、微細カット加工、表面処理加工等によって表面粗さが他の部分よりも粗く形成された部分であって、図示の例では後方に向かって山状の突出した複数の凸部６６で構成されている。
なお、隣り合う凸部６６同士の間隔は例えば数μｍ〜数十μｍとされているが、各図では図面を見易くするために各凸部６６を強調して図示している。
【００４３】
上述のように、トップレンズ４１の内面に粗面部６５を形成しているので、図４に示すように、トップレンズ４１内に導光した光Ｏ２を、各凸部６６の傾斜面等を利用して反射させ、後方側に向かって出射させることが可能とされている。
以上のことから、第２光源６２からの光Ｏ２を利用して、主にトップレンズ４１自体を発光させることができると共に、粗面部６５の形成パターンに基づいて、トップレンズ４１内に導光された光Ｏ２を所定の発光パターンで、アウターレンズ３０を通じて後方に向けて出射させることが可能とされている。
【００４４】
なお、第１光源６１及び第２光源６２は、各種の灯火用の光源、例えば車幅灯であるポジションライト用の光源、ストップライト用の光源、テールライト用の光源等として利用される。ただし、これらの場合に限定されるものではない。
【００４５】
ミリ波レーダ５０は、ミリ波Ｍを送受信するレーダ本体５１と、レーダ本体５１を支持するレーダブラケット５２と、を備えている。
レーダ本体５１は、ミリ波Ｍを送信する図示しない送信アンテナ、検出対象物で反射されたミリ波Ｍを受信する図示しない受信アンテナ、及び送信したミリ波Ｍの信号と受信したミリ波Ｍの信号とに基づいて検出信号を生成する図示しない信号生成部を、主に内部を有している。これにより、信号生成部で生成された検出信号に基づいて、例えば検出対象物との間の距離等を検出することが可能とされている。
【００４６】
レーダブラケット５２は、レーダ本体５１を離脱自在に保持する複数の保持アーム５３と、各保持アーム５３の前端部に一体的に形成されたフランジ片５４と、を備えている。
保持アーム５３は、前方側からハウジング２０の第１連結筒２２内に入り込むように配置され、主に後端部側を利用してレーダ本体５１を離脱可能に保持している。
フランジ片５４は、保持アーム５３の前端部から車幅方向Ｌ２及び上下方向Ｌ３に向けて突出するように環状に形成され、ハウジング壁２１よりも前方側に配置されている。フランジ片５４には、連結ねじ５５を挿通するための複数の挿通孔５４ａが連結ねじ孔２６ａに対向するように形成されている。
【００４７】
このように構成されたミリ波レーダ５０は、ハウジング２０に対して前方から組み合わされた状態でハウジング２０に保持され、灯室１２の外部に配置されている。
具体的には、ミリ波レーダ５０は、レーダ本体５１がハウジング２０の第１連結筒２２内に前方側から入り込むと共に、インナーレンズ４０のトップレンズ４１の前方に位置するようにハウジング２０に組み合わされている。この際、フランジ片５４がハウジング２０に形成されたボス部２６に対して前方から接触することで、ミリ波レーダ５０の全体が位置決めされる。そして、ミリ波レーダ５０は、各挿通孔５４ａを通じて連結ねじ孔２６ａに螺着された連結ねじ５５によってハウジング２０に対して一体的に組み合わされる。
上述のようにミリ波レーダ５０が取り付けられているので、レーダ本体５１はインナーレンズ４０のトップレンズ４１の前方側に、該インナーレンズ４０に対して近接した状態で配置されている。
【００４８】
なお、本実施形態のテールライトユニット１０では、灯室１２の内部に、第１光源６１及び第２光源６２とは別に、図示しない各種の光源が設けられている。これら各種の光源は、例えば制動灯であるストップライト、車両方向指示灯であるターンライト、後退灯であるバックライト等の各種ライト用の光源等として利用される。従って、本実施形態のテールライトユニット１０は、第１光源６１及び第２光源６２による例えばポジションライトとしての機能に加え、例えばストップライト、ターンライト、バックライト等の機能を具備するコンビネーションライトとして機能する。
さらには、灯室１２内に各種の光源から出射された光を導光するための棒状或いはプレートのライトガイド等を適宜設けても構わない。
【００４９】
（テールライトユニットの作用）
次いで、上述のように構成されたテールライトユニット１０の作用について、以下に説明する。
本実施形態のテールライトユニット１０によれば、図４に示すように、ミリ波レーダ５０から送信したミリ波Ｍを、インナーレンズ４０及びアウターレンズ３０を通じて車両外側である後方に向けて送信することができる。
【００５０】
特に、ミリ波レーダ５０をハウジング２０に対して車両内側である前方から組み合わせて、灯室１２の外部に配置しているので、ミリ波レーダ５０の放熱性を向上させることができる。従って、ミリ波レーダ５０の動作に伴って生じる熱を効率良く放熱することができ、動作の安定性を適切に維持することができる。そのため、レーダ性能を安定的に維持することができる。
なお、レーダブラケット５２を例えばアルミニウム等の金属製とすることが好ましい。この場合には、さらに放熱性を高めることができる。さらにレーダブラケット５２を金属製とした場合には、例えば複数の放熱フィン等を形成することがより好ましい。
【００５１】
また、シール部材６０を利用して、インナーレンズ４０とハウジング２０との間の隙間を通じた灯室１２の内部と外部との間の連通を遮断できるので、灯室１２内の密閉性を適切に確保することができる。従って、灯室１２内への塵埃や水分等の侵入を防止することができ、灯体機能の信頼性を確保することができる。
【００５２】
特に、インナーレンズ４０は、主に第２光源６２からの光Ｏ２によって主にトップレンズ４１が集中的に発光すると共に、粗面部６５を利用して、トップレンズ４１内に導光された光Ｏ２を後方に所定の発光パターンで出射させることができる。そのため、灯火機能を具備させることができ、インナーレンズ４０自体の発光及び所定の発光パターンで出射させる光Ｏ２を利用して、外部からミリ波レーダ５０を見え難くすることができる。従って、違和感のない外観性を具備することができ、テールライトユニット１０としてのデザイン性、意匠性をより一層確保することができる。
【００５３】
さらに、インナーレンズ４０を利用して、所定の発光パターンで第２光源６２からの光Ｏ２を出射させることができるので、例えばポジションライト用、ストップライト用或いはテールライト用の光として適切に利用することも可能である。特に、第１光源６１からの光Ｏ１については、光強度を維持しながらアウターレンズ３０を通じて後方に出射させることができるので、ライトに要求される規定の要件を十分に満たすことが可能である。
【００５４】
さらに、ミリ波レーダ５０をハウジング２０に対して車両内側である前方から組み合わせているので、ミリ波レーダ５０をハウジング２０から容易に取り外すことが可能である。従って、例えばミリ波レーダ５０のメンテナンスや交換等を行い易く、これらの作業性を向上することができると共に、作業に伴うコストを抑えることができる。これにより、サービス性の向上化に繋げることができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態のテールライトユニット１０によれば、放熱性及びサービス性を向上することができると共に、ミリ波レーダ５０を外部から見え難くして良好な意匠性を具備させることができる。
【００５６】
また、粗面部６５を灯室１２内に配置できるので、例えば外部からの塵埃や水分等が粗面部６５に付着し難くなり、粗面部６５を清浄に維持することができる。そのため、長期間に亘ってレーダ性能を安定に維持することができると共に、第２光源６２からの光Ｏ２を所定の発光パターンで適切に出射させることができる。
【００５７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。
【００５８】
例えば上記実施形態では、本発明に係る車両用灯体を、車両の後部に設けられたテールライトユニット１０に適用した場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではない。例えば、車両の前部に設けられた前照灯であるヘッドライトに組み合わせて適用しても構わない。この場合には、ミリ波Ｍを利用して前方の車両との距離を検出することができ、前方監視等に応用することが可能となる。
【００５９】
また上記実施形態では、インナーレンズ４０に粗面部６５を形成することで、インナーレンズ４０内に導光された光Ｏ２を所定の発光パターンで出射するように構成したが、粗面部６５は必須なものではなく、具備しなくても構わない。
なお、この場合には、例えばインナーレンズ４０のうち、ミリ波レーダ５０側を向いた外面に、ミリ波Ｍの透過を許容する遮蔽膜等を塗装、蒸着、その他の各種コーティング処理等によって被膜させることで、外部からミリ波レーダ５０を見え難くすることも可能である。
ただし、インナーレンズ４０に粗面部６５を形成した場合には、ミリ波レーダ５０を外部から効果的に見え難くして良好な意匠性を確保しながら、所定の灯火機能を具備させることもできるので、より好ましい。
【００６０】
さらに上記実施形態では、複数の凸部６６を利用して粗面部６５を形成した場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではない。例えば、トップレンズ４１の前面に、ミリ波レーダ５０側、すなわち灯室１２の外部側に向かって凹んだ複数の凹部（例えば谷状、半球状等）を形成することで粗面部６５を形成しても構わないし、複数の凸部６６と複数の凹部との両方を利用して粗面部６５を形成しても構わない。これらの場合であっても、凸部６６を利用して粗面部６５を形成する場合と同様に配光制御が可能であり、所望する発光パターンを容易且つ簡単に得ることができるという作用効果を奏功することができる。
【符号の説明】
【００６１】
Ｍ…ミリ波
１０…テールライトユニット（車両用灯体）
１２…灯室
２０…ハウジング
４０…インナーレンズ（導光レンズ）
５０…ミリ波レーダ
６０…シール部材
６１…第１光源
６２…第２光源
６５…粗面部
６６…凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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