(57)【要約】【課題】アルカリクリープ現象によって電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制可能な蓄電モジュールを提供する。【解決手段】蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１の側面１１ａを囲むように設けられ、隣り合う電極間に内部空間Ｖを形成すると共に当該内部空間Ｖを封止する封止体１２と、内部空間Ｖに収容されたアルカリ溶液を含む電解液と、を備え、電極積層体１１は、負極終端電極１８の電極板１５に対して積層方向Ｄの外側に配置された金属板２０を有し、封止体１２と負極終端電極１８の電極板１５と金属板２０とによって余剰空間ＶＡが形成され、封止体１２と金属板２０とによって余剰空間ＶＢが形成され、積層方向Ｄから見て、金属板２０の寸法は電極の電極板１５の寸法より小さく、金属板２０の外縁２０ｄは電極板１５の外縁１５ｄより内側に位置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバイポーラ電極の積層体と、当該積層体の積層方向の一端側に配置された負極終端電極とを含んで構成された電極積層体と、
前記電極積層体の側面を囲むように設けられ、隣り合う電極間に内部空間を形成すると共に当該内部空間を封止する封止体と、
前記内部空間に収容されたアルカリ溶液を含む電解液と、を備え、
前記電極積層体は、前記負極終端電極の電極板に対して前記積層方向の外側に配置された金属板を有し、
前記封止体と前記負極終端電極の前記電極板と前記金属板とによって第１の余剰空間が形成され、
前記封止体と前記金属板とによって第２の余剰空間が形成され、
前記積層方向から見て、前記金属板の寸法は前記電極の前記電極板の寸法より小さく、前記金属板の外縁は前記電極板の外縁より内側に位置する、蓄電モジュール。
【請求項２】
前記第２の余剰空間は前記第１の余剰空間より体積が大きい、請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記封止体は、隣り合う前記電極間に配置された樹脂部と、前記電極積層体の側面を囲むように前記樹脂部同士を結合する封止部と、を含み、
前記封止部は、前記電極積層体の前記積層方向の両端において、前記電極積層体の内側に向けて前記積層方向に交差する方向に延びる延出部分を有し、
前記積層方向から見て、前記延出部分の端部位置は前記金属板の端部位置より内側である、請求項１又は２に記載の蓄電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓄電モジュールとして、電極板の一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成されたバイポーラ電極を備えるバイポーラ電池が知られている（特許文献１参照）。バイポーラ電池は、セパレータを介して複数のバイポーラ電極を積層してなる積層体を備えている。積層体の側面には、積層方向に隣り合うバイポーラ電極間を封止する封止体が設けられており、バイポーラ電極間に形成された内部空間に電解液が収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０４３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような蓄電モジュールでは、電極積層体の積層方向の一端に、電極積層体の内側に負極が形成された負極終端電極が配置されている。この負極終端電極の電極板についても封止体によって封止されているが、電解液がアルカリ溶液を含んでいる場合、いわゆるアルカリクリープ現象により、電解液が負極終端電極の電極板の表面を伝わり、封止体と当該電極板との間を通って蓄電モジュールの外部に滲み出てしまうことが生じ得る。電解液が蓄電モジュールの外部に漏れ出て拡散すると、例えば蓄電モジュールに接して配置された導電板の腐食や、蓄電モジュールと拘束部材との短絡等が生じるおそれがあり、信頼性を低下させる要因となり得る。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、アルカリクリープ現象によって電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制可能な蓄電モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る蓄電モジュールは、複数のバイポーラ電極の積層体と、積層体の積層方向の一端側に配置された負極終端電極とを含んで構成された電極積層体と、電極積層体の側面を囲むように設けられ、隣り合う電極間に内部空間を形成すると共に当該内部空間を封止する封止体と、内部空間に収容されたアルカリ溶液を含む電解液と、を備え、電極積層体は、負極終端電極の電極板に対して積層方向の外側に配置された金属板を有し、封止体と負極終端電極の電極板と金属板とによって第１の余剰空間が形成され、封止体と金属板とによって第２の余剰空間が形成され、積層方向から見て、金属板の寸法は電極の電極板の寸法より小さく、金属板の外縁は電極板の外縁より内側に位置する。
【０００７】
この蓄電モジュールでは、封止体と負極終端電極の電極板と金属板とによって第１の余剰空間が形成され、封止体と金属板とによって第２の余剰空間が形成されている。また、積層方向から見て、金属板の寸法は電極の電極板の寸法より小さく、金属板の外縁は電極板の外縁より内側に位置している。これにより、金属板の寸法が電極の電極板の寸法と略同一である場合に比べ、封止体と金属板とによって形成された第２の余剰空間が大きくなっている。このように第２の余剰空間が大きくなっていることにより、空気中に含まれる水分が第２の余剰空間内に侵入した場合であっても、第２の余剰空間の体積に対する水分量の比率が相対的に小さくなるので、侵入した水分による影響が低減される。したがって、アルカリクリープ現象の加速条件となる外部の湿度の影響が抑制されるので、電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制することができる。
【０００８】
第２の余剰空間は第１の余剰空間より体積が大きくてもよい。このように、第１の余剰空間よりも第２の余剰空間が大きくなっていることにより、空気中に含まれる水分が第２の余剰空間内に侵入した場合であっても、第２の余剰空間の体積に対する水分量の比率が相対的に小さくなるので、侵入した水分による影響が低減される。したがって、アルカリクリープ現象の加速条件となる外部の湿度の影響が抑制されるので、電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制することができる。
【０００９】
封止体は、隣り合う電極間に配置された樹脂部と、電極積層体の側面を囲むように樹脂部同士を結合する封止部と、を含み、封止部は、電極積層体の積層方向の両端において、電極積層体の内側に向けて積層方向に交差する方向に延びる延出部分を有し、積層方向から見て、延出部分の端部位置は金属板の端部位置より内側であってもよい。この構成によれば、積層方向から見て、延出部分と金属板とが互いに重なる部分が形成されるので、蓄電モジュールの内圧が上昇した場合であっても、延出部分によって金属板の変形を抑制できる。したがって、金属板の変形等によって樹脂部と金属板との間に隙間が形成されることを抑制でき、電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、アルカリクリープ現象によって電解液が蓄電モジュールの外部に滲み出ることを抑制可能な蓄電モジュールが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る蓄電装置を示す概略断面図である。
【図２】図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図３】図２の蓄電モジュールの一部を示す拡大断面図である。
【図４】積層方向から見た蓄電モジュールを概略的に示す図である。
【図５】比較例に係る蓄電モジュールの一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して種々の実施形態について詳細に説明する。なお、各図面において同一又は相当の部分に対しては同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、蓄電装置の一実施形態を示す概略断面図である。図１に示される蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、積層された複数の蓄電モジュール４を含むモジュール積層体２と、モジュール積層体２に対してモジュール積層体２の積層方向に拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えている。
【００１４】
モジュール積層体２は、複数（ここでは３つ）の蓄電モジュール４と、複数（ここでは４つ）の導電板５とを含む。蓄電モジュール４は、バイポーラ電池であり、積層方向から見て矩形状をなしている。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタ等である。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。
【００１５】
積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４同士は、導電板５を介して電気的に接続されている。導電板５は、積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４間と、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側とにそれぞれ配置されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された一方の導電板５には、正極端子６が接続されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された他方の導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向に交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。
【００１６】
導電板５の内部には、空気等の冷媒を流通させる複数の流路５ａが設けられている。流路５ａは、例えば積層方向と、正極端子６及び負極端子７の引出方向と、にそれぞれ交差（直交）する方向に沿って延在している。導電板５は、蓄電モジュール４同士を電気的に接続する接続部材としての機能の他、これらの流路５ａに冷媒を流通させることにより、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持っている。なお、図１の例では、積層方向から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さくなっているが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくなっていてもよい。
【００１７】
拘束部材３は、モジュール積層体２を積層方向に挟む一対のエンドプレート８と、エンドプレート８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０とによって構成されている。エンドプレート８は、積層方向から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属版である。エンドプレート８におけるモジュール積層体２側の面には、電気絶縁性を有するフィルムＦが設けられている。フィルムＦにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。
【００１８】
エンドプレート８の縁部には、モジュール積層体２よりも外側となる位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８によって挟持されてモジュール積層体２としてユニット化されると共に、モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重が付加される。
【００１９】
次に、蓄電モジュール４の構成について詳細に説明する。図２は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図３は、図２の蓄電モジュールの一部を示す拡大断面図である。図２及び図３に示されるにように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する樹脂製の封止体１２とを備えている。電極積層体１１は、セパレータ１３を介して蓄電モジュール４の積層方向Ｄに沿って積層された複数の電極によって構成されている。これらの電極は、複数のバイポーラ電極１４の積層体と、負極終端電極１８と、正極終端電極１９とを含む。
【００２０】
バイポーラ電極１４は、一方面１５ａ及び一方面１５ａの反対側の他方面１５ｂを含む電極板１５と、一方面１５ａに設けられた正極１６と、他方面１５ｂに設けられた負極１７とを有している。正極１６は、正極活物質が電極板１５に塗工されることにより形成される正極活物質層である。負極１７は、負極活物質が電極板１５に塗工されることにより形成される負極活物質層である。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄの一方に隣り合う別のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄの他方に隣り合う別のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。なお、セパレータ１３は、後述の第１封止部２１に接するほど積層方向Ｄに交差する方向に延びていることが好ましい。これにより、電極同士の短絡を抑制することができる。
【００２１】
負極終端電極１８は、電極板１５と、電極板１５の他方面１５ｂに設けられた負極１７とを有している。負極終端電極１８は、他方面１５ｂが電極積層体１１における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの一端に配置されている。負極終端電極１８の電極板１５の一方面１５ａは、電極積層体１１の積層方向Ｄにおける一方の外側面を構成し、蓄電モジュール４に隣接する一方の導電板５（図１参照）と電気的に接続されている。負極終端電極１８の電極板１５の他方面１５ｂに設けられた負極１７は、セパレータ１３を介して積層方向Ｄの一端のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。
【００２２】
正極終端電極１９は、電極板１５と、電極板１５の一方面１５ａに設けられた正極１６とを有している。正極終端電極１９は、一方面１５ａが電極積層体１１における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの他端に配置されている。正極終端電極１９の一方面１５ａに設けられた正極１６は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄの他端のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。正極終端電極１９の電極板１５の他方面１５ｂは、電極積層体１１の積層方向における他方の外側面を構成し、蓄電モジュール４に隣接する他方の導電板５（図１参照）と電気的に接続されている。
【００２３】
電極板１５は、例えば、ニッケル又はニッケルメッキ鋼板といった金属からなる。一例として、電極板１５は、ニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１５の縁部１５ｃは、矩形枠状をなし、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっている。正極１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の他方面１５ｂにおける負極１７の形成領域は、電極板１５の一方面１５ａにおける正極１６の形成領域に対して一回り大きくなっている。
【００２４】
セパレータ１３は、例えばシート上に形成されている。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリプロピレン、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。
【００２５】
封止体１２は、例えば絶縁性の樹脂によって、全体として矩形の筒状に形成されている。封止体１２は、電極板１５の縁部１５ｃを包囲するように電極積層体１１の側面１１ａに設けられている。封止体１２は、側面１１ａにおいて縁部１５ｃを保持している。封止体１２は、電極板１５の縁部１５ｃに結合された複数の第１封止部２１（樹脂部）と、側面１１ａに沿って第１封止部２１を外側から包囲し、第１封止部２１のそれぞれに結合された第２封止部２２とを含んでいる。第１封止部２１及び第２封止部２２は、例えば、耐アルカリ性を有する絶縁性の樹脂である。第１封止部２１及び第２封止部２２の構成材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）などが挙げられる。
【００２６】
第１封止部２１は、電極板１５の一方面１５ａにおいて縁部１５ｃの全周にわたって連続的に設けられ、積層方向Ｄから見て矩形環状をなしている。第１封止部２１は、例えば超音波又は熱によって電極板１５の一方面１５ａに溶着され、気密に接合されている。第１封止部２１は、例えば積層方向Ｄに所定の厚さを有するフィルムである。第１封止部２１の内側は、積層方向Ｄに互いに隣り合う電極板１５の縁部１５ｃ同士の間に位置している。第１封止部２１の外側は、電極板１５の縁よりも外側に張り出しており、その先端部分は、第２封止部２２に保持されている。積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う第１封止部２１同士は、互いに離間していてもよく、接していてもよい。
【００２７】
電極板１５の一方面１５ａにおける縁部１５ｃと第１封止部２１とが重なる領域は、電極板１５と第１封止部２１との結合領域Ｋとなっている。結合領域Ｋにおいて、電極板１５の表面は、粗面化されている。粗面化された領域は、結合領域Ｋのみでもよいが、本実施形態では電極板１５の一方面１５ａの全体が粗面化されている。粗面化は、例えば電解メッキによる複数の突起の形成により実現し得る。一方面１５ａに複数の突起が形成されうることにより、一方面１５ａにおける第１封止部２１との接合界面では、溶融状態の樹脂が粗面化により形成された複数の突起間に入り込み、アンカー効果が発揮される。これにより、電極板１５と第１封止部２１との間の結合強度を向上させることができる。粗面化の際に形成される突起は、例えば基端側から先端側に向かって先太りとなる形状を有している。これにより、隣り合う突起の間の断面形状がアンダーカット形状となり、アンカー効果を高めることが可能となる。
【００２８】
第２封止部２２は、電極積層体１１及び第１封止部２１の外側に設けられ、蓄電モジュール４の外壁（筐体）を構成している。第２封止部２２は、例えば樹脂の射出成形によって形成され、積層方向Ｄに沿って電極積層体１１の全長にわたって延在している。第２封止部２２は、積層方向Ｄを軸方向として延在する矩形の筒状（環状）を呈している。第２封止部２２は、例えば射出成形時の熱によって第１封止部２１の外表面に溶着されている。
【００２９】
第１封止部２１及び第２封止部２２は、隣り合う電極の間に内部空間Ｖを形成すると共に内部空間Ｖを封止する。より具体的には、第２封止部２２は、第１封止部２１と共に、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合うバイポーラ電極１４の間に、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間をそれぞれ封止している。これにより、隣り合うバイポーラ電極１４の間、負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間には、それぞれ気密に仕切られた内部空間Ｖが形成されている。この内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液を含む電解液（不図示）が収容されている。電解液は、セパレータ１３、正極１６、及び負極１７内に含浸されている。
【００３０】
電極積層体１１は、金属板２０を更に有している。金属板２０は、負極終端電極１８の電極板１５に対して積層方向Ｄの外側に配置されている。金属板２０は、負極終端電極１８の電極板１５の一方面１５ａに対向する他方面２０ｂと、他方面２０ｂの反対側の一方面２０ａとを有している。金属板２０の一方面２０ａ及び他方面２０ｂには、正極活物質及び負極活物質が塗工されておらず、一方面２０ａ及び他方面２０ｂの全面が未塗工領域となっている。すなわち、本実施形態において、金属板２０は正極１６及び負極１７のいずれも設けられていない未塗工電極板である。また、金属板２０は、負極終端電極１８側に窪むと共に負極終端電極１８の電極板１５に接触する矩形状の接触部Ｃを有する。より具体的に、接触部Ｃにおいて、金属板２０の他方面２０ｂは、負極終端電極１８の電極板１５の一方面１５ａに接触し、金属板２０の一方面２０ａは導電板５（図１参照）に接触している。これにより、負極終端電極１８は、金属板２０を介して導電板５と電気的に接続されている。金属板２０は、電極板１５と同様に、例えば、ニッケル又はニッケルメッキ鋼板といった金属からなる。
【００３１】
金属板２０の一方面２０ａ及び他方面２０ｂにおける縁部２０ｃと第１封止部２１とが重なる領域は、電極板１５の表面と同様に粗面化されている。金属板２０の一方面２０ａ及び他方面２０ｂにおける縁部２０ｃには、それぞれ第１封止部２１が結合されている。粗面化された領域は、縁部２０ｃと第１封止部２１が結合した領域のみでもよいが、本実施形態では金属板２０の一方面２０ａ及び他方面２０ｂの全体が粗面化されている。これにより、第１封止部２１と負極終端電極１８の電極板１５と金属板２０とによって、電解液が収容されていない余剰空間ＶＡ（第１の余剰空間）が形成されている。積層方向Ｄから見て、余剰空間ＶＡは接触部Ｃの周囲を囲むように形成されている。また、積層方向Ｄに沿った断面から見て、余剰空間ＶＡは、第１封止部２１側から接触部Ｃ側へ向かうにつれて高さ（積層方向Ｄに沿った寸法）が小さくなる略三角形状をなしている。また、蓄電モジュール４は、封止体１２（第１封止部２１及び第２封止部２２）と金属板２０とによって囲まれた、電解液が収容されていない余剰空間ＶＢ（第２の余剰空間）を有している。余剰空間ＶＢは、金属板２０の縁部２０ｃの外側を囲むように形成されている。積層方向Ｄに沿った断面から見て、余剰空間ＶＢは略矩形状をなしている。
【００３２】
図３及び図４に示されるように、積層方向Ｄから見て、金属板２０の寸法は、電極（バイポーラ電極１４、負極終端電極１８、及び正極終端電極１９）の電極板１５の寸法より小さくなっている。また、金属板２０の外縁２０ｄは、電極板１５の外縁１５ｄより内側に位置している。本実施形態では、金属板２０と電極板１５とは、積層方向Ｄから見てその中心同士が略一致するように配置されている。一例として、金属板２０の寸法は、電極板１５よりも小さいが、第１封止部２１と重なる部分が１ｍｍ以上５ｍｍ以下となる寸法とすることができる。このように、金属板２０の寸法が電極板１５の寸法より小さくなっていることにより、余剰空間ＶＢの体積は、余剰空間ＶＡの体積よりも大きくなっている。なお、本実施形態では、バイポーラ電極１４の電極板１５の寸法、負極終端電極１８の電極板１５の寸法、及び正極終端電極１９の電極板１５の寸法は全て略同一であり、積層方向Ｄから見て各電極の電極板１５の外縁１５ｄは略一致している。
【００３３】
また、第２封止部２２は、電極積層体１１の積層方向Ｄの両端において、電極積層体１１の内側に向けて積層方向Ｄに交差（直交）する方向に延びる延出部分２２Ａを有している。延出部分２２Ａは、第１封止部２１の積層方向Ｄの外側において、第１封止部２１の全周にわたって連続的に設けられており、積層方向Ｄから見て矩形環状をなしている。積層方向から見て、延出部分２２Ａの端部位置２２ｄは、金属板２０の端部位置（すなわち、外縁２０ｄ）より内側である。換言すると、積層方向Ｄから見て、金属板２０の外縁２０ｄは、電極板１５の外縁１５ｄと延出部分２２Ａの端部位置２２ｄとの間に位置している。
【００３４】
続いて、図５を参照して蓄電モジュール４の作用効果について説明する。図５は、比較例に係る蓄電モジュールの要部拡大断面図である。図５に示されるように、比較例に係る蓄電モジュール１００は、積層方向Ｄにおける電極積層体１１の一端に配置された金属板２０を有しておらず、負極終端電極１８が電極積層体１１の一端に位置している点で、本実施形態に係る蓄電モジュール４と相違している。
【００３５】
蓄電モジュール１００では、いわゆるアルカリクリープ現象により、内部空間Ｖに存在する電解液が負極終端電極１８の電極板１５の表面を伝わり、結合領域Ｋにおける電極板１５と第１封止部１２１Ａとの間の隙間を通って電極板１５の一方面１５ａ側に滲み出ることがある。図４には、アルカリクリープ現象における電解液Ｌの移動経路を矢印Ａで示す。このアルカリクリープ現象は、電気化学的な要因及び流体現象などにより、蓄電装置の充電時及び放電時並びに無負荷時において生じ得る。アルカリクリープ現象は、負極電位、水分、及び電解液Ｌの通り道がそれぞれ存在することにより生じ、時間の経過とともに進行する。
【００３６】
これに対し、蓄電モジュール４の電極積層体１１は金属板２０を有し、封止体１２と負極終端電極１８の電極板１５と金属板２０とによって余剰空間ＶＡが形成され、封止体１２と金属板２０とによって余剰空間ＶＢが形成されている。このように、アルカリクリープ現象による電解液の移動経路上に余剰空間ＶＡ及び余剰空間ＶＢが形成されていることにより、電解液が滲み出す起点となる負極終端電極１８の電極板１５との間の隙間に、外部の空気中に含まれる水分が入り込むことを抑制することができる。また、積層方向Ｄから見て、金属板２０の寸法は電極の電極板１５の寸法より小さく、金属板２０の外縁２０ｄは電極板１５の外縁１５ｄより内側に位置している。これにより、金属板２０の寸法が電極の電極板１５の寸法と略同一である場合に比べ、封止体１２と金属板２０とによって形成された余剰空間ＶＢが大きくなっている。このように余剰空間ＶＢが大きくなっていることにより、空気中に含まれる水分が余剰空間ＶＢ内に侵入した場合であっても、余剰空間ＶＢの体積に対する水分量の比率が相対的に小さくなるので、侵入した水分による影響が低減される。したがって、アルカリクリープ現象の加速条件となる外部の湿度の影響が抑制されるので、電解液が蓄電モジュール４の外部に滲み出ることを抑制することができる。
【００３７】
また、余剰空間ＶＢは余剰空間ＶＡより大きい。このように、余剰空間ＶＡよりも余剰空間ＶＢが大きくなっていることにより、空気中に含まれる水分が余剰空間ＶＢ内に侵入した場合であっても、余剰空間ＶＢの体積に対する水分量の比率が相対的に小さくなるので、侵入した水分による影響が低減される。したがって、アルカリクリープ現象の加速条件となる外部の湿度の影響が抑制されるので、電解液が蓄電モジュール４の外部に滲み出ることを抑制することができる。
【００３８】
また、封止体１２は、隣り合う電極間に配置された第１封止部２１と、電極積層体１１の側面１１ａを囲むように第１封止部２１同士を結合する第２封止部２２と、を含み、第２封止部２２は、電極積層体１１の積層方向Ｄの両端において、電極積層体１１の内側に向けて積層方向Ｄに交差する方向に延びる延出部分２２Ａを有し、積層方向Ｄから見て、延出部分２２Ａの端部位置２２ｄは金属板２０の端部位置（外縁２０ｄ）より内側である。これにより、積層方向Ｄから見て、延出部分２２Ａと金属板２０とが互いに重なる部分が形成されるので、蓄電モジュール４の内圧が上昇した場合であっても、延出部分２２Ａによって金属板２０の変形を抑制できる。したがって、金属板２０の変形等によって第１封止部２１と金属板２０との間に隙間が形成されることを抑制でき、電解液が蓄電モジュール４の外部に滲み出ることを抑制することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限定されず、種々の変更を行うことができる。例えば、上記の実施形態では、余剰空間ＶＢが余剰空間ＶＡよりも大きい例について説明したが、余剰空間ＶＢの大きさは、余剰空間ＶＡと略同一であってもよいし、余剰空間ＶＡより小さくてもよい。
【００４０】
また、上記の実施形態では、積層方向Ｄから見て、延出部分２２Ａの端部位置２２ｄが金属板２０の外縁２０ｄより内側に位置する例について説明したが、延出部分２２Ａの端部位置２２ｄは特に限定されない。例えば、積層方向Ｄから見て、延出部分２２Ａの端部位置２２ｄは、金属板２０の外縁２０ｄと略一致していてもよいし、金属板２０の外縁２０ｄより外側に位置していてもよい。
【００４１】
また、正極終端電極１９の電極板１５の他方面１５ｂ側にも矩形枠状の第１封止部２１が結合されていてもよい。この第１封止部２１も、第２封止部２２によって他の第１封止部２１と結合され得る。また、正極終端電極１９の電極板１５の他方面１５ｂ側に結合された第１封止部２１の縁部と、正極終端電極１９の電極板１５の一方面１５ａ側の第１封止部２１の縁部とは、熱板溶着等によって結合されていてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
４…蓄電モジュール、１１…電極積層体、１１ａ…側面、１２…封止体、１４…バイポーラ電極、１５ｄ…外縁、１８…負極終端電極、２０…金属板、２０ｄ…外縁、２１…第１封止部（樹脂部）、２２…第２封止部（封止部）、２２Ａ…延出部分、２２ｄ…端部位置、Ｄ…積層方向、Ｖ…内部空間、ＶＡ…余剰空間（第１の余剰空間）、ＶＢ…余剰空間（第２の余剰空間）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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