(57)【要約】【課題】アダプタの超音波観測装置からの突出を抑制し、かつ超音波観測装置における内部部材の配設領域の減少を抑制することができる変換システム、変換アダプタ、および超音波観測装置を提供すること。【解決手段】本発明に係る変換システムは、超音波観測装置が、変換アダプタと接続する表面に設けられ、該変換アダプタを収容する収容部と、変換アダプタと接続する装置側コネクタと、を有し、変換アダプタが、装置側コネクタと接続する第１コネクタと、超音波プローブと接続する第２コネクタと、一方の面に第１コネクタを実装するとともに、一方の面の反対側に位置する他方の面に第２コネクタを実装する基板と、を有し、基板において、第１コネクタと第２コネクタとは、一方の面と直交する方向からみて、各コネクタ中心が互いに異なる位置に配置される。【選択図】図２
2020121056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置と、前記超音波プローブからの信号を超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタとを備えた変換システムであって、
前記超音波観測装置は、
当該超音波観測装置の前記変換アダプタと接続する表面に設けられ、該変換アダプタを収容する収容部と、
前記変換アダプタと接続する装置側コネクタと、
を有し、
前記変換アダプタは、
前記装置側コネクタと接続する第１コネクタと、
前記超音波プローブと接続する第２コネクタと、
板状をなし、一方の面に前記第１コネクタを実装するとともに、前記一方の面の反対側に位置する他方の面に前記第２コネクタを実装する基板と、
を有し、
前記基板において、前記第１コネクタと前記第２コネクタとは、前記一方の面と直交する方向からみて、各コネクタ中心が互いに異なる位置に配置される
ことを特徴とする変換システム。
【請求項２】
前記変換アダプタは、
前記第１及び第２コネクタをそれぞれ表出し、前記基板を収納するカバー、
をさらに有し、
前記収容部は、前記カバーを収容する
ことを特徴とする請求項１に記載の変換システム。
【請求項３】
前記収容部は、
上面に形成され、凹状をなす水切り部、
を有することを特徴とする請求項１に記載の変換システム。
【請求項４】
前記変換アダプタは、
前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１ロック部と、
前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２ロック部と、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の変換システム。
【請求項５】
第１ロック部は、回転することによって前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１のシャフトを有し、
第２ロック部は、回転することによって前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２のシャフトを有し、
前記第１のシャフトの長手軸と、前記第２のシャフトの長手軸とは、互いに平行に延びている
ことを特徴とする請求項４に記載の変換システム。
【請求項６】
第１ロック部は、回転することによって前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１のシャフトを有し、
第２ロック部は、回転することによって前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２のシャフトを有し、
前記第１のシャフトの長手軸と、前記第２のシャフトの長手軸とは、互いに垂直に延びている
ことを特徴とする請求項４に記載の変換システム。
【請求項７】
被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置に接続し、前記超音波プローブからの信号を超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタであって、
前記超音波観測装置に設けられる装置側コネクタと接続する第１コネクタと、
前記超音波プローブと接続する第２コネクタと、
板状をなし、一方の面に前記第１コネクタを実装するとともに、前記一方の面の反対側に位置する他方の面に前記第２コネクタを実装する基板と、
前記基板において、前記第１コネクタと前記第２コネクタとは、前記一方の面と直交する方向からみて、各コネクタ中心が互いに異なる位置に配置される
ことを特徴とする変換アダプタ。
【請求項８】
被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置であって、前記超音波プローブからの信号を当該超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタと接続する超音波観測装置において、
当該超音波観測装置の前記変換アダプタと接続する表面に設けられ、該変換アダプタを収容する収容部と、
前記変換アダプタと接続する装置側コネクタと、
を有し、
前記収容部は、前記変換アダプタの一部であり、該変換アダプタが有する基板に実装される前記装置側コネクタと接続する第１コネクタと、前記第１コネクタとは異なる基板面、かつコネクタ中心が前記第１コネクタのコネクタ中心とは異なる位置に配置され、前記超音波プローブと接続する第２コネクタとを含む部分を収容する
ことを特徴とする超音波観測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変換システム、変換アダプタ、および超音波観測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
観測対象である生体組織または材料の特性を観測するために、超音波を適用することがある。具体的には、超音波観測装置が、超音波を送受信する超音波振動子から受信した超音波エコーに対して所定の信号処理を施すことにより、観測対象の特性に関する情報を取得することができる。このうち、超音波を適用した体内の生体組織などの診断には、挿入部の先端に超音波振動子が設けられた超音波内視鏡が用いられる。
【０００３】
超音波振動子は、電気的なパルス信号を超音波パルス（音響パルス）に変換して観測対象へ照射するとともに、観測対象で反射された超音波エコーを電気的なエコー信号に変換して出力する複数の圧電素子を備える。例えば、複数の圧電素子を所定の方向に沿って並べて、送受信にかかわる素子を電子的に切り替えることで、観測対象から超音波エコーを取得する。
【０００４】
超音波観測装置は、異なる種別の超音波振動子が設けられた超音波内視鏡と接続するための変換アダプタを介して接続対象の超音波内視鏡と接続される（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１では、超音波観測装置の外表面に形成されたコネクタに変換アダプタが接続される。
【０００５】
ところで、変換アダプタの超音波観測装置からの突出量が増大すると、変換アダプタの機械的な強度、例えば、超音波観測装置への接続を維持する強度が低下する。このため、変換アダプタは、超音波観測装置からの突出量が小さいことが望まれる。この要望に対し、変換アダプタの超音波観測装置からの突出を抑制するのに適用可能な技術として、筐体の一部を凹ませた構成が知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５０９００４４号公報
【特許文献２】特開２００４−１２６５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２では、筐体を凹ませているため、超音波観測装置の内部に配設される部材（以下、内部部材という）を配設する領域が小さくなる。このように、従来では、変換アダプタの超音波観測装置からの突出量の低減と、内部部材の配設領域の維持とにはトレードオフの関係があった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、アダプタの超音波観測装置からの突出を抑制し、かつ超音波観測装置における内部部材の配設領域の減少を抑制することができる変換システム、変換アダプタ、および超音波観測装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る変換システムは、被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置と、前記超音波プローブからの信号を超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタとを備えた変換システムであって、前記超音波観測装置は、当該超音波観測装置の前記変換アダプタと接続する表面に設けられ、該変換アダプタを収容する収容部と、前記変換アダプタと接続する装置側コネクタと、を有し、前記変換アダプタは、前記装置側コネクタと接続する第１コネクタと、前記超音波プローブと接続する第２コネクタと、板状をなし、一方の面に前記第１コネクタを実装するとともに、前記一方の面の反対側に位置する他方の面に前記第２コネクタを実装する基板と、を有し、前記基板において、前記第１コネクタと前記第２コネクタとは、前記一方の面と直交する方向からみて、各コネクタ中心が互いに異なる位置に配置されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る変換システムは、上記発明において、前記変換アダプタは、前記第１及び第２コネクタをそれぞれ表出し、前記基板を収納するカバー、をさらに有し、前記収容部は、前記カバーを収容することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る変換システムは、上記発明において、前記収容部は、上面に形成され、凹状をなす水切り部、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る変換システムは、上記発明において、前記変換アダプタは、前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１ロック部と、前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２ロック部と、をさらに有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る変換システムは、上記発明において、第１ロック部は、回転することによって前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１のシャフトを有し、第２ロック部は、回転することによって前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２のシャフトを有し、前記第１のシャフトの長手軸と、前記第２のシャフトの長手軸とは、互いに平行に延びていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る変換システムは、上記発明において、第１ロック部は、回転することによって前記第１コネクタと前記装置側コネクタとの接続を固定する第１のシャフトを有し、第２ロック部は、回転することによって前記第２コネクタと前記超音波プローブとの接続を固定する第２のシャフトを有し、前記第１のシャフトの長手軸と、前記第２のシャフトの長手軸とは、互いに垂直に延びていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る変換アダプタは、被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置に接続し、前記超音波プローブからの信号を超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタであって、前記超音波観測装置に設けられる装置側コネクタと接続する第１コネクタと、前記超音波プローブと接続する第２コネクタと、板状をなし、一方の面に前記第１コネクタを実装するとともに、前記一方の面の反対側に位置する他方の面に前記第２コネクタを実装する基板と、前記基板において、前記第１コネクタと前記第２コネクタとは、前記一方の面と直交する方向からみて、各コネクタ中心が互いに異なる位置に配置されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る超音波観測装置は、被検体で反射された超音波エコーを受信する超音波プローブとの間で信号の送受信を行う超音波観測装置であって、前記超音波プローブからの信号を当該超音波観測装置において処理可能な信号に変換する変換アダプタと接続する超音波観測装置において、当該超音波観測装置の前記変換アダプタと接続する表面に設けられ、該変換アダプタを収容する収容部と、前記変換アダプタと接続する装置側コネクタと、を有し、前記収容部は、前記変換アダプタの一部であり、該変換アダプタが有する基板に実装される前記装置側コネクタと接続する第１コネクタと、前記第１コネクタとは異なる基板面、かつコネクタ中心が前記第１コネクタのコネクタ中心とは異なる位置に配置され、前記超音波プローブと接続する第２コネクタとを含む部分を収容することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、アダプタの超音波観測装置からの突出を抑制し、かつ超音波観測装置における内部部材の配設領域の減少を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムを模式的に示す図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルと、変換アダプタとについて説明する斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルと、変換アダプタとについて説明する図である。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルについて説明する斜視図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルと、変換アダプタとについて説明する斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成を説明する斜視図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成を説明する斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルと、変換アダプタとについて説明する斜視図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置のフロントパネルと、変換アダプタとについて説明する斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成を説明する斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態の変形例２に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタについて説明する斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の変形例２に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成を説明する斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態の変形例３に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成について説明する斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態の変形例４に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部の構成について説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態）について説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。さらに、図面の記載において、同一の部分には同一の符号を付している。
【００２０】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１を模式的に示す図である。内視鏡システム１は、超音波内視鏡を用いて人等の被検体内の超音波診断を行うシステムである。この内視鏡システム１は、図１に示すように、超音波内視鏡２と、超音波観測装置３と、内視鏡観察装置４と、表示装置５と、光源装置６とを備える。
【００２１】
超音波内視鏡２は、その先端部に、超音波観測装置３から受信した電気的なパルス信号を超音波パルス（音響パルス）に変換して被検体へ照射するとともに、被検体で反射された超音波エコーを電圧変化で表現する電気的なエコー信号に変換して出力する。
【００２２】
超音波内視鏡２は、撮像光学系および撮像素子を有しており、被検体の消化管（食道、胃、十二指腸、大腸）、または呼吸器（気管、気管支）へ挿入され、消化管や、呼吸器の撮像を行う。また、その周囲臓器（膵臓、胆嚢、胆管、胆道、リンパ節、縦隔臓器、血管等）を、超音波を用いて撮像する。また、超音波内視鏡２は、光学撮像時に被検体へ照射する照明光を導くライトガイドを有する。このライトガイドは、先端部が超音波内視鏡２の被検体への挿入部の先端まで達している一方、基端部が照明光を発生する光源装置６に接続されている。
【００２３】
超音波内視鏡２は、図１に示すように、挿入部２１と、操作部２２と、ユニバーサルコード２３と、コネクタ２４とを備える。挿入部２１は、被検体内に挿入される部分である。この挿入部２１は、図１に示すように、先端側に設けられ、超音波振動子７を保持する硬性の先端部２１１と、先端部２１１の基端側に連結され湾曲可能とする湾曲部２１２と、湾曲部２１２の基端側に連結され可撓性を有する可撓管部２１３とを備える。ここで、挿入部２１の内部には、具体的な図示は省略したが、光源装置６から供給された照明光を伝送するライトガイド、各種信号を伝送する複数の信号ケーブルが引き回されているとともに、処置具を挿通するための処置具用挿通路が形成されている。
【００２４】
超音波振動子７は、コンベックス振動子およびリニア振動子のいずれでも構わない。本実施の形態では、超音波内視鏡２が、超音波振動子７として複数の圧電素子をアレイ状に設け、送受信にかかわる圧電素子を電子的に切り替えたり、各圧電素子の送受信に遅延をかけたりすることで、電子的に走査させるものとして説明するが、超音波振動子７をメカ的に走査させるものであってもよい。
【００２５】
操作部２２は、挿入部２１の基端側に連結され、医師等からの各種操作を受け付ける部分である。この操作部２２は、図１に示すように、湾曲部２１２を湾曲操作するための湾曲ノブ２２１と、各種操作を行うための複数の操作部材２２２とを備える。また、操作部２２には、処置具用挿通路に連通し、当該処置具用挿通路に処置具を挿通するための処置具挿入口２２３が形成されている。
【００２６】
ユニバーサルコード２３は、操作部２２から延在し、各種信号を伝送する複数の信号ケーブル、および光源装置６から供給された照明光を伝送する光ファイバ等が配設されたケーブルである。
【００２７】
コネクタ２４は、ユニバーサルコード２３の先端に設けられている。そして、コネクタ２４は、超音波ケーブル３１、ビデオケーブル４１、および光ファイバケーブル６１がそれぞれ接続されるコネクタ部２４１〜２４３を備える。
【００２８】
超音波観測装置３は、超音波ケーブル３１を介して超音波内視鏡２に電気的に接続し、超音波ケーブル３１および変換アダプタ３２を介して超音波内視鏡２にパルス信号を出力するとともに超音波内視鏡２からエコー信号を入力する。そして、超音波観測装置３は、当該エコー信号に所定の処理を施して超音波画像を生成する。
【００２９】
内視鏡観察装置４は、ビデオケーブル４１（図１参照）を介して超音波内視鏡２に電気的に接続し、ビデオケーブル４１を介して超音波内視鏡２からの画像信号を入力する。そして、内視鏡観察装置４は、当該画像信号に所定の処理を施して内視鏡画像を生成する。
【００３０】
表示装置５は、液晶または有機ＥＬ（Electro  Luminescence）、プロジェクタ、ＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）などを用いて構成され、超音波観測装置３にて生成された超音波画像や、内視鏡観察装置４にて生成された内視鏡画像等を表示する。
【００３１】
光源装置６は、光ファイバケーブル６１（図１参照）を介して超音波内視鏡２に接続し、光ファイバケーブル６１を介して被検体内を照明する照明光を超音波内視鏡２に供給する。
【００３２】
次に、超音波観測装置３の変換アダプタ３２と接続する側に位置するフロントパネル、および変換アダプタ３２の構成について、図２〜７を参照して説明する。図２は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１と、変換アダプタ３２とについて説明する斜視図である。
【００３３】
図２に示すように、フロントパネル３０１は、超音波観測装置３において変換アダプタ３２と接続する側の表面（フロント面）に設けられ、当該超音波観測装置３の外表面の一部を構成する。
【００３４】
図３は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１と、変換アダプタ３２とについて説明する図である。図３の（ａ）は、図２に示すフロントパネル３０１を側面側からみた図を示している。図３の（ｂ）は、図３の（ａ）の断面図であって、図２のＡ−Ａ線に対応し、紙面と平行、かつ装置側コネクタ３０３を通過する平面を切断面とする断面図を示している。
【００３５】
図３の（ａ）に示すように、変換アダプタ３２が収容部３０２に収容されて超音波観測装置３と接続している状態において、変換アダプタ３２は、カバー３２１を備え、フロントパネル３０１から一部が突出している。
【００３６】
また、図３の(ｂ)に示すように、収容部３０２には、該収容部３０２の内部への液体の浸入を防止するための水切り部３０２ａが形成されている。水切り部３０２ａは、収容部３０２の上部に設けられ、該上部の一部を凹ませてなる。水切り部３０２ａは、医用電気機器の基礎安全および基本性能に関する一般要求事項の規格ＩＥＣ６０６０１−１：２００５（Ｅｄ．３）の電気安全試験に対応するために設けられる。
【００３７】
図３(ｂ)に示すように、変換アダプタ３２は、カバー３２１、基板３２２、第１コネクタ３２３、第２コネクタ３２４、第１ロック部３２５、および第２ロック部３２６を備える。
【００３８】
カバー３２１は、変換アダプタ３２の筐体をなし、上述した基板３２２、第１コネクタ３２３、第２コネクタ３２４、第１ロック部３２５、および第２ロック部３２６を保持する。
【００３９】
基板３２２は、板状をなす一枚の基板からなり、一方の面に第１コネクタ３２３を実装し、他方の面に第２コネクタ３２４を実装している。基板３２２には、第１コネクタ３２３と第２コネクタ３２４とを電気的に接続する配線パターン（図示せず）が形成されている。以下、基板３２２を構成する面のうち、最も広い面積を有する面を主面という。なお、本実施の形態では、第１コネクタ３２３を実装する面、および第２コネクタ３２４を実装する面が、主面である。本実施の形態において、基板３２２は、リジット基板であるものとして説明するが、フレキシブル基板であってもよい。また、基板３２２は、複数枚の薄板を張り合わせたものであってもよい。
【００４０】
図４は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１について説明する斜視図であって、図２に示す構成において、変換アダプタ３２を取り除いた状態を示す斜視図である。
【００４１】
図４に示すように、フロントパネル３０１には、変換アダプタ３２の一部を収容可能な収容部３０２が形成されている。収容部３０２には、変換アダプタ３２と電気的に接続するための装置側コネクタ３０３の電極接続用の窓が設けられている。装置側コネクタ３０３は、プラグである変換アダプタ３２の複数の電極（オス端子）をそれぞれ収容する複数の電極３０４（メス端子）を有するレセプタクルとして機能する。
また、フロントパネル３０１からは、電源スイッチ３０５の操作部が露出している。
【００４２】
図５は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１と、変換アダプタ３２とについて説明する斜視図であって、変換アダプタ３２のカバー３２１を取り外した図である。図６は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３に取り付けられる変換アダプタ３２の要部の構成を説明する斜視図である。図７は、本発明の一実施の形態に係る内視鏡システム１が備える超音波観測装置３に取り付けられる変換アダプタ３２の要部の構成を説明する斜視図である。
【００４３】
図７に示すように、第１コネクタ３２３は、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）に接続する。第１コネクタ３２３は、装置側コネクタ３０３の接続電極のパターンに対応した複数の電極（ピン）３０７を有している。
【００４４】
図６に示すように、第２コネクタ３２４は、超音波ケーブル３１に接続する。第２コネクタ３２４は、超音波ケーブル３１の接続電極のパターンに対応した複数の電極３０６を有している。なお、超音波ケーブル３１は、接続する超音波内視鏡２の種別に応じた接続電極パターンを有している。
【００４５】
第１コネクタ３２３と第２コネクタ３２４は、実装面と垂直な方向からみて、互いに中心位置がずれるように基板３２２に実装されている。例えば、図６、７に示すように、第１コネクタ３２３の中心を通過し、基板３２２と直交する軸Ｎ1と、第２コネクタ３２４の中心を通過し、基板３２２と直交する軸Ｎ2とは、互いに異なる（不一致の）軸となる。
【００４６】
第１ロック部３２５は、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続をロックする。第１ロック部３２５は、レバー３２５ａ、シャフト３２５ｂを有している。シャフト３２５ｂは、長手軸が、基板３２２の主面に対して直交している。第１ロック部３２５では、レバー３２５ａの回転に連動してシャフト３２５ｂが回転する。シャフト３２５ｂが回転すると、第１コネクタ３２３の各電極の位置が変化する。具体的には、例えば、各電極が、シャフト３２５ｂに近づく方向に変位する。この第１コネクタ３２３の電極の変位により、各電極が、装置側コネクタ３０３の対応する接続電極に圧接する。これにより、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との電気的な接続を確保しつつ、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との機械的な接続状態が固定される。
【００４７】
第２ロック部３２６は、超音波ケーブル３１と第２コネクタ３２４との接続をロックする。第２ロック部３２６は、レバー３２６ａ、シャフト３２６ｂを有している。シャフト３２６ｂの長手軸は、シャフト３２５ｂの長手軸に対して垂直な方向に延びている。第２ロック部３２６では、レバー３２６ａの回転によりシャフト３２６ｂを回転させて、図示しないカムを回転させてロックするとともに、第２コネクタ３２４の各電極を、超音波ケーブル３１のコネクタ部分に設けられる接続電極にそれぞれ圧接させる。これにより、第２コネクタ３２４と超音波ケーブル３１との電気的な接続を確保しつつ、第２コネクタ３２４と超音波ケーブル３１との機械的な接続状態が固定される。
【００４８】
以上説明した本実施の形態では、変換アダプタ３２において、装置側コネクタ３０３に接続する第１コネクタ３２３と、超音波ケーブル３１に接続する第２コネクタ３２４とを、基板３２２の互いに反対側となる面にそれぞれ実装するようにした。また、基板３２２に実装される第１コネクタ３２３と第２コネクタ３２４は、実装面と垂直な方向からみて、互いに中心位置をずらして配置されるようにした。これにより、基板３２２に対する第１コネクタ３２３と第２コネクタ３２４との積層方向の厚さが増大することを抑制し、さらに、第１コネクタ３２３と第２コネクタ３２４とを電気的に接続する配線パターンの形成領域を確保することができる。上述したように変換アダプタ３２の厚さの増大が抑制されているため、フロントパネル３０１に形成する収容部３０２を、最小限に小さくすることが可能である。本実施の形態によれば、アダプタの超音波観測装置からの突出を抑制し、かつ超音波観測装置における内部部材の配設領域の減少を抑制することができる。
【００４９】
また、上述した実施の形態によれば、第１コネクタ３２３および第２コネクタ３２４を同一の基板（基板３２２）に実装することにより、コネクタ間を接続する導線などを設けなくてもよいため、微細信号へのノイズの重畳などの品質劣化を抑制することができる。
【００５０】
なお、上述した実施の形態では、変換アダプタ３２が収容部３０２に収容された状態において、変換アダプタ３２の一部が収容部３０２から突出していたが、変換アダプタ３２のカバー３２１の形状を変えるなどして、カバー３２１が収容部３０２から突出しないようにすることも可能である。
【００５１】
（実施の形態の変形例１）
次に、本発明の実施の形態の変形例１について、図８〜１０を参照して説明する。図８は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１と、変換アダプタとについて説明する斜視図である。図９は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置３のフロントパネル３０１と、変換アダプタ３２Ａとについて説明する斜視図である。図１０は、本発明の実施の形態の変形例１に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置３に取り付けられる変換アダプタ３２Ａの要部の構成を説明する斜視図である。本変形例１に係る変換アダプタ３２Ａは、上述した実施の形態に係る変換アダプタ３２の第１ロック部３２５に代えて、第１ロック部３２７を備える。
【００５２】
第１ロック部３２７は、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続をロックする。第１ロック部３２７は、レバー３２７ａ、第１シャフト３２７ｂ、第２シャフト３２７ｃを有している。
【００５３】
第１シャフト３２７ｂは、一端にレバー３２７ａが設けられ、他端側に第１かさ歯車３２７ｄが設けられている。第１シャフト３２７ｂは、長手軸が、基板３２２の主面、および第２ロック部３２６のシャフト３２６ｂの長手軸と平行である。
【００５４】
第２シャフト３２７ｃは、第１シャフト３２７ｂの第１かさ歯車３２７ｄと歯合する第２かさ歯車３２７ｅを有する。第２シャフト３２７ｃは、長手軸が、基板３２２の主面に対して直交している。
【００５５】
第１ロック部３２７では、レバー３２７ａの回転に連動して第１シャフト３２７ｂが回転する。第１シャフト３２７ｂの回転動力は、第１かさ歯車３２７ｄおよび第２かさ歯車３２７ｅを介して第２シャフト３２７ｃに伝達される。第２シャフト３２７ｃが回転すると、第１コネクタ３２３の各電極が、装置側コネクタ３０３の対応する接続電極に圧接する。これにより、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との電気的な接続を確保しつつ、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との機械的な接続状態が固定される。
【００５６】
以上説明した本変形例１では、変換アダプタ３２Ａにおいて、カバー３２１から突出する第１ロック部３２７のシャフト（第１シャフト３２７ｂ）の長手軸を、第２ロック部３２６のシャフト３２６ｂの長手軸と平行となるように配置した。これにより、上述した実施の形態と比して、フロントパネル３０１の全面における変換アダプタ３２Ａの突出量を抑制することができる。本変形例１によれば、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、アダプタの超音波観測装置からの突出をさらに抑制することができる。
【００５７】
（実施の形態の変形例２）
次に、本発明の実施の形態の変形例２について、図１１、１２を参照して説明する。図１１は、本発明の実施の形態の変形例２に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタ３２Ｂについて説明する斜視図である。図１２は、本発明の実施の形態の変形例２に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタ３２Ｂの要部の構成を説明する斜視図である。本変形例２に係る変換アダプタ３２Ｂは、上述した実施の形態に係る変換アダプタ３２のカバー３２１、第１ロック部３２５および第２ロック部３２６に代えて、カバー３２１Ａ、第１ロック部３２８および第２ロック部３２９を備える。
【００５８】
カバー３２１Ａは、第１コネクタ３２３（図７参照）および第２コネクタ３２４の各接続部分を外部に露出する開口を有し、変換アダプタ３２Ｂを構成する基板３２２、第１コネクタ３２３、第２コネクタ３２４、第１ロック部３２８、および第２ロック部３２９を収納する。
【００５９】
第１ロック部３２８は、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続をロックする。第１ロック部３２８は、モータ３２８ａ、シャフト３２８ｂを有している。モータ３２８ａは、超音波観測装置３を介して給電される。また、モータ３２８ａは、超音波観測装置３の制御のもとで動作する。例えば、変換アダプタ３２Ｂを装置側コネクタ３０３に装着すると、所定時間経過後に、超音波観測装置３から変換アダプタ３２Ｂに電力が供給され、所定の回転量でモータ３２８ａが回転制御される。
【００６０】
モータ３２８ａには、回転軸の先端に、円筒状のウォーム３２８ｃが設けられている。これに対し、シャフト３２８ｂには、ウォーム３２８ｃと歯合するウォームホイール３２８ｄが設けられている。
【００６１】
第１ロック部３２８では、モータ３２８ａの回転に連動してウォーム３２８ｃが回転する。モータ３２８ａの回転動力は、ウォーム３２８ｃおよびウォームホイール３２８ｄを介してシャフト３２８ｂに伝達される。シャフト３２８ｂが回転すると、第１コネクタ３２３本体が移動し、各電極が、装置側コネクタ３０３の対応する接続電極に圧接する。これにより、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との電気的な接続を確保しつつ、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との機械的な接続状態が固定される。
【００６２】
第２ロック部３２９は、超音波ケーブル３１と第２コネクタ３２４との接続をロックする。第２ロック部３２９は、モータ３２９ａ、シャフト３２９ｂを有している。モータ３２９ａには、超音波観測装置３を介して給電される。また、モータ３２９ａは、超音波観測装置３の制御のもとで動作する。例えば、超音波ケーブル３１が変換アダプタ３２Ｂに装着されると、所定時間経過後に、所定の回転量でモータ３２９ａが回転制御される。
【００６３】
モータ３２９ａには、回転軸の先端に、第１歯車３２９ｃが設けられている。これに対し、シャフト３２９ｂは、第１歯車３２９ｃと歯合する第２歯車３２９ｄが設けられている。
【００６４】
第２ロック部３２９では、モータ３２９ａの回転に連動して第１歯車３２９ｃが回転する。モータ３２９ａの回転動力は、第１歯車３２９ｃおよび第２歯車３２９ｄを介してシャフト３２９ｂに伝達される。シャフト３２９ｂが回転すると、第２コネクタ３２４本体が移動し、各電極が、超音波ケーブル３１のコネクタ部分に設けられる接続電極にそれぞれ圧接する。これにより、第２コネクタ３２４と超音波ケーブル３１との電気的な接続を確保しつつ、第２コネクタ３２４と超音波ケーブル３１との機械的な接続状態が固定される。第２コネクタ３２４と超音波ケーブル３１との電気的に接続した状態となると、モータ３２９ａは動作を停止する。この際、超音波観測装置３は、図示しないセンサの検出結果、または、モータ３２９ａの電流値に基づいて、モータ３２９ａに供給される電流をオフにする。例えば、超音波観測装置３は、予め設定された電流値を超えた場合に、モータ３２９ａに供給される電流をオフにする。
【００６５】
以上説明した本変形例２では、変換アダプタ３２Ｂにおいて、モータ３２８ａ、３２９ａにより第１ロック部３２８および第２ロック部３２９を自動で駆動するようにした。本変形例２によれば、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、上述した実施の形態と比してユーザへの負担を低減することができる。
【００６６】
（実施の形態の変形例３）
次に、本発明の実施の形態の変形例３について、図１３を参照して説明する。図１３は、本発明の実施の形態の変形例３に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部（ロック部）の構成について説明する斜視図である。本変形例３に係る変換アダプタ３２は、上述した実施の形態に係る変換アダプタ３２の第１ロック部３２５および第２ロック部３２６に代えて、第１ロック部３２５Ａおよび第２ロック部３２６Ａを備える。
【００６７】
第１ロック部３２５Ａは、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続をロックする。第１ロック部３２５Ａは、レバー３２５ａ、シャフト３２５ｂ、歯車３２５ｃ、ラック部３２５ｄ、係止部３２５ｅを有している。以下、上述した実施の形態の構成とは異なる歯車３２５ｃ、ラック部３２５ｄおよび係止部３２５ｅについて説明する。なお、本変形例３において、カバー３２１には、係止部３２５ｅが突出する開口が形成されている。
【００６８】
歯車３２５ｃは、シャフト３２５ｂに取り付けられ、シャフト３２５ｂの回転に連動して回転する。
【００６９】
ラック部３２５ｄは、一部が歯車３２５ｃと歯合し、歯車３２５ｃの回転にしたがって長手軸方向に移動する。
【００７０】
係止部３２５ｅは、ラック部３２５ｄの歯車３２５ｃと歯合する側と反対側に取り付けられる。係止部３２５ｅは、ラック部３２５ｄの移動にしたがってカバー３２１に対して進退自在に設けられる。具体的に、係止部３２５ｅは、レバー３２５ａの回転により超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続がロックされた際に、収容部３０２の壁面に当接する。
【００７１】
第１ロック部３２５Ａでは、レバー３２５ａの回転に連動してシャフト３２５ｂが回転すると、上述したように、第１コネクタ３２３の電極が、装置側コネクタ３０３の対応する接続電極に圧接する。この際、シャフト３２５ｂに連動して歯車３２５ｃも回転し、この歯車３２５ｃの回転に従ってラック部３２５ｄが移動する。ラック部３２５ｄが移動すると、係止部３２５ｅの先端が収容部３０２の壁面に当接して収容部３０２に係止する。また、レバー３２５ａがもとの位置に戻されると、ラック部３２５ｄももとの位置に戻り、係止部３２５ｅと収容部３０２との係止状態が解除される。
【００７２】
第２ロック部３２６Ａは、超音波ケーブル３１と第２コネクタ３２４との接続をロックする。第２ロック部３２６Ａは、レバー３２６ｃ、シャフト３２６ｂを有している。第２ロック部３２６Ａは、レバー３２６ｃの形状が、上述したレバー３２６ａと異なるのみで、レバー３２６ｃの回転による作用は、第２ロック部３２６と同じである。
【００７３】
以上説明した本変形例３では、第１ロック部３２５Ａにおいて、レバー３２５ａの回転に連動して、係止部３２５ｅが収容部３０２の壁面に当接するようにした。この際、係止部３２５ｅは、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との接続位置から離れた位置に設けられ、その位置において収容部３０２に係止する。このため、本変形例３によれば、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、上述した実施の形態と比して、変換アダプタを収容部３０２に対して一層強固に固定することができる。
【００７４】
（実施の形態の変形例４）
次に、本発明の実施の形態の変形例４について、図１４を参照して説明する。図１４は、本発明の実施の形態の変形例４に係る内視鏡システムが備える超音波観測装置に取り付けられる変換アダプタの要部（ロック部）の構成について説明する斜視図である。本変形例４に係る変換アダプタ３２は、上述した実施の形態に係る変換アダプタ３２の第１ロック部３２５および第２ロック部３２６に代えて、第１ロック部３２５Ｂおよび第２ロック部３２６Ａを備える。第２ロック部３２６Ａの構成は上述した変形例３と同じであるため説明を省略する。
【００７５】
第１ロック部３２５Ｂは、超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続をロックする。第１ロック部３２５Ｂは、レバー３２５ａ、シャフト３２５ｂ、歯車３２５ｃ（本変形例４では、第１歯車３２５ｃという）、ラック部３２５ｆ、第２歯車３２５ｇ、第３歯車３２５ｈ、支持部３２５ｉ、当接部３２５ｊ、支持部３２５ｋを有している。以下、上述した実施の形態の構成とは異なる第１歯車３２５ｃ、ラック部３２５ｆ、第２歯車３２５ｇ、第３歯車３２５ｈ、支持部３２５ｉ当接部３２５ｊおよび支持部３２５ｋについて説明する。なお、本変形例４において、カバー３２１には、当接部３２５ｊが突出する開口が形成されている。
【００７６】
第１歯車３２５ｃは、シャフト３２５ｂに取り付けられ、シャフト３２５ｂの回転に連動して回転する。
【００７７】
ラック部３２５ｆは、一端で第１歯車３２５ｃと歯合し、他端で第２歯車３２５ｇと歯合している。ラック部３２５ｆは、第１歯車３２５ｃの回転にしたがって長手軸方向に移動し、この移動によって第２歯車３２５ｇを回転させる。
【００７８】
第２歯車３２５ｇは、ラック部３２５ｆと歯合するとともに、第３歯車３２５ｈと歯合している。
【００７９】
第３歯車３２５ｈは、段付き歯車を用いて構成される。第３歯車３２５ｈは、第２歯車３２５ｇと歯合するとともに、第２歯車３２５ｇと歯合する歯部とは異なる歯部において支持部３２５ｉ、３２５ｋと歯合している。第３歯車３２５ｈは、第２歯車３２５ｇの回転にしたがって回転する。
【００８０】
支持部３２５ｉは、第３歯車３２５ｈと歯合し（図１４において歯合部分は不図示）、カバー３２１に対して進退自在に設けられている。具体的に、支持部３２５ｉは、レバー３２５ａの回転により超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続がロックされた際に、カバー３２１から外部に突出する。
【００８１】
当接部３２５ｊは、支持部３２５ｉの先端に取り付けられる。当接部３２５ｊは、支持部３２５ｉがカバー３２５ａから突出した際に、収容部３０２の壁面に当接する。当接部３２５ｊは、樹脂やゴムを用いて形成される。
【００８２】
支持部３２５ｋは、第３歯車３２５ｈと歯合している（図１４において歯合部分は不図示）。具体的に、支持部３２５ｋは、レバー３２５ａの回転により超音波観測装置３（装置側コネクタ３０３）と第１コネクタ３２３との接続がロックされた際に、支持部３２５ｉとは反対方向に移動する。
【００８３】
第１ロック部３２５Ｂでは、レバー３２５ａの回転に連動してシャフト３２５ｂが回転すると、上述したように、第１コネクタ３２３の電極が、装置側コネクタ３０３の対応する接続電極に圧接する。この際、シャフト３２５ｂに連動して第１歯車３２５ｃも回転し、この第１歯車３２５ｃの回転に従ってラック部３２５ｆが移動する。ラック部３２５ｆが移動すると、第２歯車３２５ｇおよび第３歯車３２５ｈが回転して支持部３２５ｉがカバー３２１から突出する。この支持部３２５ｉの突出により、当接部３２５ｊの先端が収容部３０２の壁面に当接して収容部３０２に係止する。また、レバー３２５ａがもとの位置に戻されると、ラック部３２５ｆももとの位置に戻り、当接部３２５ｊと収容部３０２との係止状態が解除される。
【００８４】
以上説明した本変形例４では、第１ロック部３２５Ｂにおいて、レバー３２５ａの回転に連動して、当接部３２５ｊが収容部３０２の壁面に当接するようにした。この際、当接部３２５ｊは、第１コネクタ３２３と装置側コネクタ３０３との接続位置から離れた位置に設けられ、その位置において収容部３０２に係止する。このため、本変形例４によれば、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、上述した実施の形態と比して、変換アダプタを収容部３０２に対して一層強固に固定することができる。
【００８５】
なお、上述した変形例３、４では、係止部３２５ｅまたは当接部３２５ｊが収容部３０２の壁面に当接するものとして説明したが、係止部３２５ｅまたは当接部３２５ｊが、収容部３０２に形成された凹部に収容されるとともに、この凹部の底部に当接するようにしてもよい。
【００８６】
また、上述した変形例３、４の構成を組み合わせて、係止部３２５ｅおよび当接部３２５ｊを収容部３０２の壁面に当接させるようにしてもよい。これにより、収容部３０２に対して、互いに直交する二方向の荷重を収容部３０２に加えることができる。
【００８７】
ここまで、本発明を実施するための形態を説明してきたが、本発明は上述した実施の形態および変形例によってのみ限定されるべきものではない。本発明は、以上説明した実施の形態および変形例には限定されず、特許請求の範囲に記載した技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な実施の形態を含みうるものである。また、実施の形態および変形例の構成を適宜組み合わせてもよい。
【００８８】
また、上述した実施の形態では、超音波を出射するとともに、外部から入射した超音波をエコー信号に変換するものとして圧電素子を例に挙げて説明したが、これに限らず、ＭＥＭＳ（Micro  Electro  Mechanical  Systems）を利用して製造した素子、例えばＣ−ＭＵＴ（Capacitive  Micromachined  Ultrasonic  Transducers）やＰ−ＭＵＴ（Piezoelectric  Micromachined  Ultrasonic  Transducers）であってもよい。
【００８９】
また、超音波内視鏡として、光学系がなく、振動子を機械的に回転させ走査する細径の超音波プローブに適用してもよい。超音波プローブは、通常、胆道、胆管、膵管、気管、気管支、尿道、尿管へ挿入され、その周囲臓器（膵臓、肺、前立腺、膀胱、リンパ節等）を観察する際に用いられる。
【符号の説明】
【００９０】
１  内視鏡システム
２  超音波内視鏡
３  超音波観測装置
４  内視鏡観察装置
５  表示装置
６  光源装置
７  超音波振動子
２１  挿入部
２２  操作部
２３  ユニバーサルコード
２４  コネクタ
３１  超音波ケーブル
３２、３２Ａ、３２Ｂ  変換アダプタ
４１  ビデオケーブル
６１  光ファイバケーブル
２１１  先端部
２１２  湾曲部
２１３  可撓管部
２２１  湾曲ノブ
２２２  操作部材
２２３  処置具挿入口
２４１〜２４３  コネクタ部
３０１  フロントパネル
３０２  収容部
３０３  装置側コネクタ
３２１、３２１Ａ  カバー
３２２  基板
３２３  第１コネクタ
３２４  第２コネクタ
３２５、３２５Ａ、３２５Ｂ、３２７、３２８  第１ロック部
３２６、３２６Ａ、３２９  第２ロック部
【図１】
2020121056.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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