(57)【要約】【課題】高濃度のラクトフェリンを含む組成物の提供。【解決手段】ラクトフェリン及びゲル化剤を含む組成物。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラクトフェリン及びゲル化剤を含む組成物。
【請求項２】
密度が０．０２ｇ／ｍｌ以上０．６ｇ／ｍｌ以下であり、破断応力が１．０×１０５Ｐａ以上１．０×１０８Ｐａ以下であり、水分含量が０質量％以上１０質量％以下である、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記ラクトフェリンが０．１質量％以上である、請求項１又は２に記載の組成物。
【請求項４】
前記ゲル化剤が、キサンタンガム、ローカストビーンガム、コンニャクマンナン、ジェランガム、カラギーナン、ペクチン、タラガム、タマリンドガム、ゼラチン、寒天、デキストリン、及びグルコマンナンからなる群から選択される一又はそれ以上である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項５】
凍結乾燥物である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項６】
栄養食品である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項７】
動物用飼料である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項８】
ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程、
該溶液を容器に充填する工程、
該容器に充填された該溶液を冷却してゲル化物を得る工程、及び
該ゲル化物を凍結乾燥する工程
を含む、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む凍結乾燥物の製造方法。
【請求項９】
前記溶液調製工程において、該工程を通して、前記溶液の温度が、３０℃以上７０℃以下である、請求項８に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記ゲル化剤が、キサンタンガム、ローカストビーンガム、コンニャクマンナン、ジェランガム、カラギーナン、ペクチン、タラガム、タマリンドガム、ゼラチン、寒天、デキストリン、及びグルコマンナンからなる群から選択される一又はそれ以上である、請求項８又は９に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記ゲル化物を得る工程の後であって、前記ゲル化物を凍結乾燥する工程の前に、該ゲル化物を所定の大きさに切断する工程を含む、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記凍結乾燥物が栄養食品である、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記凍結乾燥物が動物用飼料である、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラクトフェリンは多くの哺乳動物の乳に含まれており、鉄吸収促進機能、抗炎症機能、免疫賦活機能、体脂肪低減機能等の様々な機能を示す多機能生理活性たんぱく質である。また、これらの生理活性を有効に利用するために、ラクトフェリンを含む様々な飲食品や飼料が開発されている。しかし、ラクトフェリンは中性域において加熱に対して不安定であり、６２．５℃、３０分の加熱によりほぼ失活し、７０℃、１５分の加熱により完全に失活するため、一般的には、凍結乾燥技術により粉末化された原料素材として製造、販売されている。
【０００３】
上記、ラクトフェリンを含む飲食品としては、乳幼児用の調製粉乳や乳製品のほか、健康食品等がある。一方、高濃度でラクトフェリンを含む食品とするには、例えば、錠菓の形態にする必要がある。しかし、予め原料のラクトフェリンを微粉末に加工する必要があること、製造に際し加圧、加熱が必要であること、賦形剤が必要であることなどから、製造工数の増加や、製造コストが高くなる課題があり、ラクトフェリンを高濃度に含み、口どけの良い固形物の形態で商業上提供することは困難である。
【０００４】
ラクトフェリンを含む組成物に関する先行技術としては、例えば、ラクトフェリン粒子を主成分とする核とその表面を被覆する脂質被膜とからなるラクトフェリン素材組成物、及び、脂質被膜の表面にさらに親水性被膜を有するラクトフェリン素材組成物の製造方法がある（特許文献１）。
また、ラクトフェリンを含有するアルギン酸カルシウム等の酸性ポリマーのゲルを塩基性ポリマーの水溶液と処理することを特徴とする徐放性ラクトフェリン微粒子の製造方法がある（特許文献２）。
【０００５】
しかしながら、これらの方法は、原料のラクトフェリンに対して、複数の加工工程を行う必要があることや、粉末の形態であることから、乾燥状態そのままで口どけの良い固形物としての喫食を想定していない。
さらに、従来のラクトフェリン粉末は、特に動物用飼料においては、給与形態、嗜好性などで好ましくない場合がある。また、ラクトフェリン含量が低い食品形態とした場合には、十分な生理効果が得られない、または、必要なラクトフェリン摂取量を確保するために大量に摂取する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００５／０２５６０９号
【特許文献２】特開２０１１−０５１９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、高濃度のラクトフェリンを含む組成物の提供を課題とする。また、本発明は、加工適性に優れ、高濃度のラクトフェリンを含む凍結乾燥物を製造する簡便な方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、ゲル化剤を用いることで上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００９】
すなわち、本発明は、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む組成物である。
前記組成物は、密度が０．０２ｇ／ｍｌ以上０．６ｇ／ｍｌ以下であり、破断応力が１．０×１０５Ｐａ以上１．０×１０８Ｐａ以下であり、水分含量が０質量％以上１０質量％以下であることを好ましい態様としている。
前記組成物は、前記ラクトフェリンが０．１質量％以上であることを好ましい態様としている。
前記組成物は、前記ゲル化剤が、キサンタンガム、ローカストビーンガム、コンニャクマンナン、ジェランガム、カラギーナン、ペクチン、タラガム、タマリンドガム、ゼラチン、寒天、デキストリン、及びグルコマンナンからなる群から選択される一又はそれ以上であることを好ましい態様としている。
前記組成物は、凍結乾燥物であることを好ましい態様としている。
前記組成物は、栄養食品であることを好ましい態様としている。
前記組成物は、動物用飼料であることを好ましい態様としている。
【００１０】
また、本発明は、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程、該溶液を容器に充填する工程、該容器に充填された該溶液を冷却してゲル化物を得る工程、及び該ゲル化物を凍結乾燥する工程を含む、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む凍結乾燥物の製造方法を提供する。
前記製造方法は、前記溶液調製工程において、該工程を通して、前記溶液の温度が、３０℃以上７０℃以下であることを好ましい態様としている。
前記製造方法は、前記ゲル化剤が、キサンタンガム、ローカストビーンガム、コンニャクマンナン、ジェランガム、カラギーナン、ペクチン、タラガム、タマリンドガム、ゼラチン、寒天、デキストリン、及びグルコマンナンからなる群から選択される一又はそれ以上であることを好ましい態様としている。
前記製造方法は、前記ゲル化物を得る工程の後であって、前記ゲル化物を凍結乾燥する工程の前に、該ゲル化物を所定の大きさに切断する工程を含むことを好ましい態様としている。
前記製造方法は、前記凍結乾燥物が栄養食品であることを好ましい態様としている。
前記製造方法は、前記凍結乾燥物が動物用飼料であることを好ましい態様としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、高濃度のラクトフェリンを含む組成物を提供することができる。高濃度のラクトフェリンを含む食品としては錠菓等があるが、打錠のために賦形剤が必要であり、その結果、食感及び味が悪く、崩れやすい。さらに、賦形剤分のラクトフェリンまでは含ませることができない。しかし、本発明の組成物は、打錠が不要であることから賦形剤は不要であり、食感及び味が優れ、崩れにくく、容易に食することができ、また、賦形剤が不要であるため、賦形剤分のラクトフェリンまで含めた、高濃度のラクトフェリンを含ませることができる。
また、本発明によれば、高濃度のラクトフェリンを含む凍結乾燥物を製造する、工数の少ない簡便な方法が提供できる。該製造方法により、食感及び味が優れ、崩れにくく、容易に食することができ、また、賦形剤が不要であるため、賦形剤分のラクトフェリンまで含めた、高濃度のラクトフェリンを含む凍結乾燥物が製造できる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。ただし、本発明は以下の形態に限定されず、本発明の範囲内で自由に変更することができるものである。尚、本明細書において百分率は特に断りのない限り質量による表示である。
【００１３】
本発明は、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む組成物（本明細書において、「本発明の組成物」などと称することがある。）である。
本発明に用いられるラクトフェリンとしては、特に制限されず、例えば、市販のラクトフェリンであってよく、また、哺乳類（例えば、ヒト、ウシ、ヒツジ、ヤギ、ウマ等）の初乳、移行乳、常乳、末期乳等、又はこれらの乳の処理物である脱脂乳、ホエー等から常法（例えば、イオン交換クロマトグラフィー等）により分離したラクトフェリンでもよく、それらを塩酸、クエン酸等により脱鉄したアポラクトフェリンでもよく、アポラクトフェリンを鉄、銅、亜鉛、マンガン等の金属でキレートさせた金属飽和ラクトフェリンでもよく、これらの混合物であってもよい。
なお、出発原料として使用するラクトフェリンの濃度は特に限定されないが、少なくとも８５質量％の純度を有する市販品等が使用可能である。
【００１４】
本発明で使用できるゲル化剤は、それとラクトフェリンとを含む溶液としてゲル化するものであれば特に制限されない。例えば、キサンタンガム、ローカストビーンガム、コンニャクマンナン、ジェランガム、カラギーナン、ペクチン、タラガム、タマリンドガム、ゼラチン、寒天、デキストリン、及びグルコマンナンからなる群から選択される一又はそれ以上である。また、溶解性に優れた市販の固形化補助粉末を使用してもよく、例えば、まとめるこ（デキストリン、グルコマンナン、キサンタンガム、カラギーナン、ジェランガム、ローカストビーンガムを含む製品、森永乳業製）やクックゼラチン（ゼラチン、森永製菓製）を用いてもよい。
【００１５】
本発明の組成物の密度は、本発明の効果が発揮される限り特に制限されないが、好ましくは０．０２ｇ／ｍｌ以上、より好ましくは０．０５ｇ／ｍｌ以上、さらに好ましくは０．１ｇ／ｍｌ以上であり、一方で、好ましくは０．６ｇ／ｍｌ以下、より好ましくは０．５ｇ／ｍｌ以下、さらに好ましくは０．４ｇ／ｍｌ以下である。
尚、本発明の組成物の密度は、常法により測定することができ、例えば、該組成物の質量をその体積で除して求めることができる。
【００１６】
また、本発明の組成物の破断応力は、本発明の効果が発揮される限り特に制限されないが、好ましくは１．０×１０５Ｐａ以上、より好ましくは５．０×１０５Ｐａ以上、さらに好ましくは１．０×１０６Ｐａ以上であり、一方で、好ましくは１．０×１０８Ｐａ以下、より好ましくは５．０×１０７Ｐａ以下、さらに好ましくは１．０×１０７Ｐａ以下である。
尚、本発明の組成物の破断応力は市販のレオメーター（例えば、山電株式会社製等）により測定することができる。例えば、サンプル高さ１０ｍｍ、球形プランジャー（φ８ｍｍ）、進入速度１ｍｍ／秒の条件で測定することが好ましい。
【００１７】
また、本発明の組成物の水分含量は、本発明の効果が発揮される限り特に制限されないが、好ましくは０質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上、さらに好ましくは１質量％以上であり、一方で、好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは４質量％以下である。
尚、本発明の組成物の水分含量は、例えば、常圧加熱乾燥法で測定できる。
【００１８】
本発明の組成物中のラクトフェリンの含有量は、例えば、０．１質量％以上、１質量％以上、１０質量％以上、２５質量％以上、３０質量％以上、４０質量％以上、５０質量％以上、又は６０質量％以上とすることができる。
一方、上限値は特に制限されないが、例えば、９８質量％以下、９０質量％以下、８０質量％以下、７０質量％以下、６０質量％以下、又は５０質量％以下とすることができる。本組成物中のラクトフェリンの含有量は、例えば、０．１〜９８質量％、１０〜９８質
量％、２５〜９８質量％、２５〜８０質量％、２５〜５０質量％、３０〜９８質量％、３０〜８０質量％、５０〜９８質量％、７０〜９８質量％、又は７０〜８０質量％とすることができる。
尚、本発明の組成物中のラクトフェリンの含有量は、例えば、酵素免疫測定法により測定できる。
【００１９】
本発明の組成物中のゲル化剤の含有量は、本発明の効果が発揮される限り特に制限されないが、好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上、さらに好ましくは２質量％以上であり、一方で、好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１０質量％以下、さらに好ましくは５質量％以下である。
【００２０】
本発明の組成物は、凍結乾燥物であることが好ましい。凍結乾燥物とは、本発明の組成物が流動状態にあるときに所定形状に保持し、それを凍結し減圧下で乾燥（いわゆる真空凍結乾燥）したものである。真空凍結乾燥は、一般に用いられている真空凍結乾燥装置を用いることができる。凍結乾燥物を得るための方法としては、例えば、後述する、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む凍結乾燥物の製造方法や実施例に記載の方法が挙げられる。
【００２１】
本発明の組成物は、そのまま栄養食品として利用することができる。また、該栄養食品には、公知の又は将来的に見出されるプロバイオティクス効果を有する成分又はプロバイオティクス効果を補助する成分を含めることができる。例えば、該栄養食品は、ホエイタンパク質、カゼインタンパク質、大豆タンパク質、若しくはエンドウ豆タンパク質（ピープロテイン）等の各種タンパク質若しくはその混合物、分解物；ロイシン、バリン、イソロイシン若しくはグルタミン等のアミノ酸；ビタミンＢ６若しくはビタミンＣ等のビタミン類；クレアチン；クエン酸；フィッシュオイル；又は、イソマルトオリゴ糖、ガラクトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、大豆オリゴ糖、フラクトオリゴ糖、ラクチュロース、ＨＭＯ（ヒトミルクオリゴ糖）等のオリゴ糖等の成分が挙げられる。
【００２２】
該栄養食品の密度、破断応力、水分含量、該栄養食品中のラクトフェリンの含有量、ゲル化剤の含有量の好ましい範囲、各測定方法は、既出の本発明の組成物のそれらと同様である。
【００２３】
本発明の組成物は、そのまま動物用飼料として利用することができる。該動物用飼料としては、ペットフード、家畜飼料、及び養魚飼料等が例示される。また、該動物用飼料は、一般的な動物用飼料又はその原料、例えば、穀類、粕類、糠類、魚粉、骨粉、油脂類、脱脂粉乳、ホエー、鉱物質飼料、又は酵母類等を含んでもよい。該動物用飼料は、一般的な哺乳動物、家畜類、養魚類、及び愛玩動物等に経口的に投与することが可能である。
【００２４】
該動物用飼料の密度、破断応力、水分含量、該動物用飼料中のラクトフェリンの含有量、ゲル化剤の含有量の好ましい範囲、各測定方法は、既出の本発明の組成物のそれらと同様である。
【００２５】
本発明の他の態様は、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程、該溶液を容器に充填する工程、該容器に充填された該溶液を冷却してゲル化物を得る工程、及び該ゲル化物を凍結乾燥する工程を含む、ラクトフェリン及びゲル化剤を含む凍結乾燥物の製造方法である。
【００２６】
前記製造方法は、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程を含む。該製造方法に使用できるラクトフェリン及びゲル化剤は、本発明の組成物に関する既出の説明と同様である。  
【００２７】
本工程は、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液が調製できればその具体的態様は制限されない。
例えば、粉末状のラクトフェリンと粉末状のゲル化剤と温水とを混合して該溶液を調製してもよい。混合方法としては、例えば、ホモジナイザーを用いて撹拌することが挙げられる。
また、粉末状のラクトフェリンと粉末状のゲル化剤と水とを混合し、次いで、それと温湯とを混合して該溶液を調製してもよい。混合方法としては、例えば、ホモジナイザーを用いて撹拌することが挙げられる。
また、ラクトフェリン溶液と、別途準備したゾル状のゲル化剤を含む溶液とを混合して該溶液を調製してもよい。
また、ラクトフェリン溶液と粉末状のゲル化剤とを混合して該溶液を調製してもよい。このとき、ラクトフェリン溶液がゲル化剤をゾル状にできない温度である場合には、加熱し、該溶液を調製してもよい。
また、ゾル状のゲル化剤を含む溶液と粉末状のラクトフェリンとを混合して該溶液を調製してもよい。
また、ラクトフェリンを含む溶液とゾル状でないゲル化剤を含む溶液とを混合し、加熱し、該溶液を調製してもよい。
【００２８】
本工程を通して、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液の温度は、該溶液が流動性を有する温度であり、一方で、ラクトフェリンが失活しない温度又は失活するとしてもその程度が小さい温度であることが好ましい。具体的には、本工程を通して、前記溶液の温度が３０℃以上であることが好ましく、３３℃以上であることがより好ましく、３５℃以上であることがさらに好ましい。また、本工程を通して、前記溶液の温度が７０℃以下であることが好ましく、６０℃以下であることがより好ましく、５０℃以下であることがさらに好ましく、４０℃以下であることがさらに好ましい。
【００２９】
ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液中のラクトフェリンの含有量は、好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上、さらに好ましくは１０質量％以上であり、一方で、好ましくは６０質量％以下、より好ましくは５０質量％以下、さらに好ましくは４０質量％以下である。
【００３０】
ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液中のゲル化剤の含有量は、それとラクトフェリンとを含む溶液としてゾルの状態時に混合でき、後の、容器に充填された該溶液を冷却してゲル化物を得る工程においてゲル化し、本発明の効果が発揮される量であれば特に制限されない。好ましくは０．２質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上、さらに好ましくは１質量％以上であり、一方で、好ましくは１０質量％以下、より好ましくは５質量％以下、さらに好ましくは３質量％以下である。
【００３１】
前記製造方法は、前記溶液を容器に充填する工程を含む。本工程では、前記溶液はゾル状であるため、その流動性を利用して前記溶液を容器に充填することができる。容器は特に制限されないが、冷却に適した金属製トレーなどの容器が好ましく、また、例えば、最終的に製造される凍結乾燥物が所望の形状になるような容器を用いてもよい。充填方法は特に制限されず、装置を用いて自動で充填してもよいし、手動で充填してもよい。
【００３２】
前記製造方法は、前記容器に充填された前記溶液を冷却してゲル化物を得る工程を含む。該溶液を冷却する際の温度は、前記溶液がゲル化する温度であれば制限されないが、好ましくは０℃以上、より好ましくは２℃以上、さらに好ましくは４℃以上であり、一方で、好ましくは２５℃以下、より好ましくは２０℃以下、さらに好ましくは１５℃以下である。
冷却時間は前記溶液がゲル化するのに要する時間であれば制限されないが、好ましくは
１秒以上、より好ましくは５秒以上、さらに好ましくは１０秒以上であり、一方で、好ましくは３時間以下、より好ましくは２時間以下、さらに好ましくは１時間以下である。
冷却方法は特に制限されず、例えば冷蔵庫内に静置する方法などが挙げられる。
【００３３】
前記製造方法は、前記ゲル化物を凍結乾燥する工程を含む。凍結乾燥の方法は常法によればよい。
尚、凍結乾燥工程の前に、前記ゲル化物を凍結させる予備凍結工程を含んでもよい。
予備凍結方法は特に限定されず、例えば、エアブラスト式の急速凍結機による急速凍結や凍結庫による緩慢凍結などが挙げられる。また、トンネル式のエアブラストフリーザーを用いることもできる。
予備凍結の温度は、前記ゲル化物が凍結するのに要する温度であれば制限されないが、好ましくは−８０℃以上、より好ましくは−７０℃以上、さらに好ましくは−５０℃以上であり、一方で、好ましくは０℃以下、より好ましくは−１０℃以下、さらに好ましくは−２０℃以下である。
予備凍結の時間は、前記ゲル化物が凍結するのに要する時間であれば制限されないが、好ましくは１時間以上、より好ましくは２時間以上、さらに好ましくは３時間以上であり、一方で、好ましくは４８時間以下、より好ましくは３６時間以下、さらに好ましくは２４時間以下である。
【００３４】
凍結乾燥方法は特に制限されず、例えば、凍結乾燥機を用いて行うことができる。市販の凍結乾燥機としては、米国Ｌａｂｃｏｎｃｏ社製のＦＺ−６ＣＦ等が挙げられる。凍結乾燥は、低温下での一次乾燥と、その後に温度を上昇して行う二次乾燥とを含む。
【００３５】
低温下での一次乾燥時の温度は、ラクトフェリンが失活しない又は失活するとしてもその程度が小さい温度であれば制限されないが、好ましくは−２０℃以上、より好ましくは−１０℃以上、さらに好ましくは０℃以上であり、一方で、好ましくは５０℃以下、より好ましくは４０℃以下、さらに好ましくは３０℃以下である。
低温下での一次乾燥の時間は、組成物の水分含量が１０質量％以下となる時間であれば制限されないが、好ましくは１時間以上、より好ましくは２時間以上、さらに好ましくは３時間以上であり、一方で、好ましくは９６時間以下、より好ましくは７２時間以下、さらに好ましくは４８時間以下である。
低温下での一次乾燥時の真空度は、好ましくは０Ｐａ以上、より好ましくは０．０１３３Ｐａ以上、さらに好ましくは０．１３３Ｐａ以上であり、一方で、好ましくは２６．６Ｐａ以下、より好ましくは１９．９５Ｐａ以下、さらに好ましくは１３.３Ｐａ以下である。
【００３６】
二次乾燥時の温度は、ラクトフェリンが失活しない又は失活するとしてもその程度が小さい温度であれば制限されないが、好ましくは−２０℃以上、より好ましくは−１０℃以上、さらに好ましくは０℃以上であり、一方で、好ましくは５０℃以下、より好ましくは４０℃以下、さらに好ましくは３０℃以下である。
二次乾燥の時間は、好ましくは１時間以上、より好ましくは２時間以上、さらに好ましくは３時間以上であり、一方で、好ましくは９６時間以下、より好ましくは７２時間以下、さらに好ましくは４８時間以下である。
二次乾燥時の真空度は、好ましくは０Ｐａ以上、より好ましくは０．０１３３Ｐａ以上、さらに好ましくは０．１３３Ｐａ以上であり、一方で、好ましくは２６．６Ｐａ以下、より好ましくは１９．９５Ｐａ以下、さらに好ましくは１３．３Ｐａである。
【００３７】
前記製造方法は、前記ゲル化物を得る工程の後であって、前記ゲル化物を凍結乾燥する工程の前に、また、凍結乾燥工程の前に予備凍結工程を含む場合には該予備凍結工程の前に、該ゲル化物を所定の大きさや所望の形状に切断する工程を含むことが好ましい。所定
の大きさとは、最終的に製造される凍結乾燥物が所望の大きさになるような大きさでよく、特に制限されないが、例えば、一辺が１ｍｍ以上、好ましくは一辺が３ｍｍ以上の大きさである。また、所定の形状も特に制限されず、サイコロ状でもよく、不規則な形状でもよい。切断に用いる器具も特に制限されないが、例えば、フードミキサーやフードカッター、ヘラ等が挙げられる。また、前記ゲル化物を型枠で抜き取って円錐状等に成型したりすることもできる。かかる方法で所望の大きさ及び所望の形状としたゲル化物は、凍結乾燥工程後も、また、凍結乾燥工程の前に予備凍結工程を含む場合には該予備凍結工程後及び該凍結乾燥工程後も、その形状を維持することができる。
【００３８】
最終的に製造される凍結乾燥物の密度、破断応力、水分含量、凍結乾燥物中のラクトフェリンの含有量、ゲル化剤の含有量の好ましい範囲、各測定方法は、既出の本発明の組成物のそれらと同様である。
【００３９】
前記製造方法で製造される凍結乾燥物は、そのまま栄養食品として利用することができる。また、該栄養食品には、ラクトフェリン及びゲル化剤以外の成分を含めることができる。例えば、公知の又は将来的に見出されるプロバイオティクス効果を有する成分又はプロバイオティクス効果を補助する成分であり、既出の本発明の組成物を栄養食品として利用する場合の成分と同様である。該成分は、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程において該溶液と混合しておくことが好ましく、その混合の時期や方法は特に制限されない。
該栄養食品の密度、破断応力、水分含量、該栄養食品中のラクトフェリンの含有量、ゲル化剤の含有量の好ましい範囲、各測定方法は、既出の本発明の組成物のそれらと同様である。
【００４０】
前記製造方法で製造される凍結乾燥物は、そのまま動物用飼料として利用することができる。該動物用飼料としては、ペットフード、家畜飼料、及び養魚飼料等が例示される。また、該動物用飼料は、一般的な動物用飼料又はその原料、例えば、穀類、粕類、糠類、魚粉、骨粉、油脂類、脱脂粉乳、ホエー、鉱物質飼料、又は酵母類等を含んでもよい。これらを含める場合には、ラクトフェリンとゾル状のゲル化剤とを含む溶液を調製する工程において該溶液と混合しておくことが好ましく、その混合の時期や方法は特に制限されない。該動物用飼料は、一般的な哺乳動物、家畜類、養魚類、及び愛玩動物等に経口的に投与することが可能である。
該動物用飼料の密度、破断応力、水分含量、該動物用飼料中のラクトフェリンの含有量、ゲル化剤の含有量の好ましい範囲、各測定方法は、既出の本発明の組成物のそれらと同様である。
【実施例】
【００４１】
以下に実施例を用いて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００４２】
本実施例において、ラクトフェリン含量は酵素免疫測定法で測定した。また、水分含量は常圧乾燥法により測定した。密度は、得られた凍結乾燥物の質量（ｇ）と体積（ｍｌ）の測定値から算出（密度＝質量／体積（ｇ／ｍｌ））した。破断強度は、レオメーター（山電株式会社製等）を用いて、サンプル高さ１０ｍｍ、球形プランジャー（φ８ｍｍ）、進入速度１ｍｍ／秒の条件で測定した。
【００４３】
〔実施例１〕ラクトフェリン高含有パンダミルク
【表１】
2020158587.tif 000002
【００４４】
上記の原材料を計量し、ポリ袋内で混合後、ステンレスボールに入れ、５０℃の温水４００ｇを加え、ホモジナイザーを用いて５分間撹拌し完全に溶解させた。得られた溶解液を金属製トレー（１２ｃｍ×１５ｃｍ）に、液の高さが１．５ｃｍになるように流し込んだ。その後、１０℃の冷蔵庫にて３時間冷却し、溶解液をゲル化させた。次いで、固化したゲルを金属製のヘラにて１ｃｍ×２ｃｍのさいの目となるように切れ込みを入れ、トレーを−４０℃の凍結機の中に５時間入れて、ゲルを十分に凍結させた。その後、トレーを凍結乾燥機（米国Ｌａｂｃｏｎｃｏ社製、ＦＺ−６ＣＦ）に入れ、−１０℃で２０時間、減圧下で乾燥を実施した。この時の真空度は１０〜１００ｍＴｏｒｒ（１．３３〜１３．３Ｐａ）であった。次に、真空度はそのままの状態で、乾燥機の温度を２５℃に上昇させ、ゲルを十分に乾燥させた。
得られたゲルの凍結乾燥物は、１ｃｍ×２ｃｍ×１．５ｃｍのさいの目の形で回収することができた。本凍結乾燥物のラクトフェリン含有量の回収率は、抗体法により９８．４％であり、工程中に蛋白質の変性や失活が起こっていなかった。
また、得られた凍結乾燥物のラクトフェリン含量は３２質量％であり、水分含量は１．０質量％、密度は０．２ｇ／ｍｌ、破断応力は３．３×１０６Ｐａであった。
さらに、当該凍結乾燥物は、食感に優れ、容易に食することが可能であった。
【００４５】
〔実施例２〕ラクトフェリン高含有ドッグミルク
【表２】
2020158587.tif 000003
【００４６】
上記の原材料を計量し、ポリ袋内で混合後、３００ｍｌガラスビーカーに入れ、９０℃の温水２００ｇを加え、ホモジナイザーを用いて５分間撹拌し完全に溶解させた。得られた約７０℃の溶解液を金属製トレー（１２ｃｍ×１５ｃｍ）に、液の高さが１．５ｃｍになるように流し込んだ。その後、１０℃の冷蔵庫にて３時間冷却し、溶解液をゲル化させた。次いで、固化したゲルを金属製のヘラにて１ｃｍ×１ｃｍのさいの目となるように切れ込みを入れ、トレーを−４０℃の凍結機の中に５時間入れて、ゲルを十分に凍結させた。その後、トレーを凍結乾燥機（米国Ｌａｂｃｏｎｃｏ社製、ＦＺ−６ＣＦ）に入れ、−１０℃で２０時間、減圧下で乾燥を実施した。この時の真空度は１０〜１００ｍＴｏｒｒ（１．３３〜１３．３Ｐａ）であった。次に、真空度はそのままの状態で、乾燥機の温度を２５℃に上昇させ、ゲルを十分に乾燥させた。
得られたゲルの凍結乾燥物は、１ｃｍ×１ｃｍ×１．５ｃｍのさいの目の形で回収することができた。本凍結乾燥物のラクトフェリン含有量の回収率は、抗体法により９０．０％であり、工程中に蛋白質の変性や失活が起こっていなかった。
また、得られた凍結乾燥物のラクトフェリン含量は２６．５質量％であり、水分含量は０．８質量％、密度は０．３８ｇ／ｍｌ、破断応力は１．０×１０６Ｐａであった。
さらに、当該凍結乾燥物は、食感に優れ、容易に食することが可能であった。
【００４７】
〔実施例３〕ラクトフェリン高含有サプリメント
【表３】
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【００４８】
ゼラチンを除く、上記の原材料を計量し、ステンレスボールで混合後、２０℃の水２００ｇを加え、ホモジナイザーを用いて５分間撹拌し完全に溶解させた。別途、７０℃の温湯１００ｇでゼラチンを完全に溶解し、得られた約３７℃ゼラチン溶液をステンレスポールに入れ、混合した。得られた溶解液を金属製トレー（１２ｃｍ×１５ｃｍ）に、液の高さが１．０ｃｍになるように流し込んだ。その後、１０℃の冷蔵庫にて３時間冷却し、溶解液をゲル化させた。次いで、固化したゲルを金属製のヘラにて１ｃｍ×２ｃｍのさいの目となるように切れ込みを入れ、トレーを−４０℃の凍結機の中に５時間入れて、ゲルを十分に凍結させた。その後、トレーを凍結乾燥機（米国Ｌａｂｃｏｎｃｏ社製、ＦＺ−６ＣＦ）に入れ、−１０℃で２０時間、減圧下で乾燥を実施した。この時の真空度は１０〜１００ｍＴｏｒｒ（１．３３〜１３．３Ｐａ）であった。次に、真空度はそのままの状態で、乾燥機の温度を２５℃に上昇させ、ゲルを十分に乾燥させた。
得られたゲルの凍結乾燥物は、１ｃｍ×１ｃｍ×２ｃｍのさいの目の形で回収することができた。本凍結乾燥物のラクトフェリン含有量の回収率は、抗体法により９８．０％であり、工程中に蛋白質の変性や失活が起こっていなかった。
また、得られた凍結乾燥物のラクトフェリン含量は７９．０質量％であり、水分含量は１．２質量％、密度は０．３ｇ／ｍｌ、破断応力は４．１×１０６Ｐａであった。
さらに、当該凍結乾燥物は、食感に優れ、容易に食することが可能であった。