(57)【要約】【課題】リボン供給軸にインクリボンを取り付ける際の作業性を向上させる。【解決手段】プリンタは、ロール媒体を保持するロール保持軸を備え、ロール保持軸は、ロール媒体の側端部に当接し、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる。【選択図】図３
2020158283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール媒体を保持するロール保持軸を備え、
前記ロール保持軸は、前記ロール媒体の側端部に当接し、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる、
プリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸は、
第１の軸部と、
前記第１の軸部に対して軸方向に移動可能な第２の軸部と、を有する、
プリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のプリンタであって、
前記第１の軸部と前記第２の軸部とは、それぞれが軸方向に移動可能である、
プリンタ。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸は、前記第２の軸部が軸方向における一方向に移動することで直径が拡大し、他方向に移動することで直径が縮小する、
プリンタ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸の直径は、前記拡大状態のときに前記ロール媒体の内径と略同一である、
プリンタ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸は、前記縮小状態のときに前記ロール媒体の内周との間に隙間が形成される、
プリンタ。
【請求項７】
請求項４に記載のプリンタであって、
前記第２の軸部は、前記ロール保持軸が挿通する前記ロール媒体の側端面に当接し、前記ロール保持軸の基端側に押圧されることにより当該第２の軸部を軸方向に移動させる押圧部を有する、
プリンタ。
【請求項８】
請求項７に記載のプリンタであって、
前記第１の軸部と前記第２の軸部との間に設けられ前記押圧部が前記ロール保持軸の基端から所定距離離れた位置に配置されるように前記第２の軸部を付勢する付勢部材を有する、
プリンタ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一つに記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸の基端には、前記ロール媒体の内周に係合する係合部が設けられる、
プリンタ。
【請求項１０】
請求項９に記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸は、第１の軸部と、前記第１の軸部に対して軸方向に移動可能な第２の軸部と、を有し、
前記第２の軸部は、前記ロール保持軸の基端側に押圧されると軸方向に移動して当該ロール保持軸の直径が拡大する押圧部を有し、
前記第１の軸部と前記第２の軸部との間に設けられ前記押圧部が前記ロール保持軸の基端から所定距離離れた位置に配置されるように前記第２の軸部を付勢する付勢部材を有し、
前記第２の軸部は、前記押圧部が前記係合部よりも前記ロール保持軸の基端側に位置するまで前記付勢部材の付勢力に抗して移動可能である、
プリンタ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一つに記載のプリンタであって、
前記ロール媒体は、内周に通信タグが設けられ、
前記ロール保持軸は、前記拡大状態で前記ロール媒体が取り付けられているときに前記通信タグと対向する軸方向の位置に、前記ロール媒体の内径よりも小さな小径部を有する、
プリンタ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプリンタであって、
前記ロール保持軸は、第１の軸部と、前記第１の軸部に対して軸方向に移動可能な第２の軸部と、を有し、
前記第２の軸部は、前記ロール保持軸の基端側に押圧されると軸方向に移動して当該ロール保持軸の直径が拡大する押圧部を有し、
前記小径部は、前記第２の軸部において前記押圧部の軸方向先端側に隣接した位置に設けられる、
プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、印字用インクが塗布されたロール状のインクリボンを使って印字するプリンタが開示されている。一般的に、インクリボンは、リボン供給軸の軸方向に複数設けられた板ばね等が、インクリボンが巻回される紙管の内周面に係合することによってリボン供給軸に支持され、空転が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１８６１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなプリンタでは、軸にインクリボンのようなロール媒体を取り付ける際に、軸の板ばね等が抵抗となって作業性を低下させ、インクリボン等のようなロール媒体を正しく取り付けることが難しくなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、ロール保持軸にロール媒体を取り付ける際の作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様によれば、プリンタは、ロール媒体を保持するロール保持軸を備え、前記ロール保持軸は、前記ロール媒体の側端部に当接し、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる。
【発明の効果】
【０００７】
この態様では、ロール保持軸は、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる。よって、ロール保持軸の外径が小さな状態で、ロール保持軸にロール媒体を取り付けることができる。したがって、ロール保持軸にロール媒体を取り付ける際の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】図２は、プリンタにおけるリボン供給軸の正面図である。
【図３】図３は、リボン供給軸の斜視図である。
【図４】図４は、リボン供給軸の分解斜視図である。
【図５】図５は、リボン供給軸の正面の断面図である。
【図６】図６は、リボン供給軸における固定軸部の斜視図である。
【図７】図７は、リボン供給軸における可動軸部の斜視図である。
【図８】図８は、リボン供給軸にインクリボンを取り付ける前の正面の断面図である。
【図９】図９は、図８における右側面図である。
【図１０】図１０は、リボン供給軸にインクリボンが取り付けられた状態の正面の断面図である。
【図１１】図１１は、図１０における右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１から図１１を参照して、本発明の実施形態に係るプリンタ１００について説明する。
【００１０】
まず、図１を参照して、プリンタ１００の全体構成について説明する。図１は、プリンタ１００の概略構成図である。
【００１１】
図１に示すように、プリンタ１００は、印字機構１と、ロール保持軸としてのリボン供給軸２と、リボン巻取軸３と、媒体供給部４と、カッター５と、コントローラ（コンピュータ）７と、媒体位置検出センサ９と、を備える。プリンタ１００は、印字用インクが塗布されたインクリボンＲのインクを転写して印字媒体Ｍに印字を行う熱転写方式のプリンタである。なお、プリンタ１００は、例えば、感熱発色方式、インクジェット方式等としてもよい。
【００１２】
印字機構１は、ヘッドユニット１１と、プラテンローラ１２と、プラテン駆動モータ１４と、を備える。印字機構１は、印字媒体Ｍへの印字と、印字媒体Ｍの搬送と、を行う機構である。
【００１３】
ヘッドユニット１１は、サーマルヘッド１６の複数の発熱体（図示せず）を下面から露出させた状態で、サーマルヘッド１６を保持する。プラテンローラ１２は、サーマルヘッド１６の発熱体側に対向配置され、印字媒体Ｍに印字を行う印字部１５をサーマルヘッド１６とともに構成する。
【００１４】
ヘッドユニット１１は、支持軸１３によりプリンタ１００の筐体に対して図１の矢印の方向に揺動可能に支持される。ヘッドユニット１１は、図１に二点鎖線で示すヘッドオープン位置と、図１に実線で示すヘッドクローズ位置と、に移動させることができる。サーマルヘッド１６は、ヘッドオープン位置では、プラテンローラ１２から離間し、ヘッドクローズ位置では、プラテンローラ１２に当接する。ヘッドユニット１１がヘッドクローズ位置にあることは、ヘッド位置検出センサ（図示せず）によって検出される。
【００１５】
プラテン駆動モータ１４は、ベルト１４ａやギヤ（図示せず）等を介してプラテンローラ１２を駆動する。また、プラテン駆動モータ１４は、ギヤ（図示せず）等を介してリボン巻取軸３を駆動する。
【００１６】
リボン供給軸２は、印字部１５に供給されるロール媒体としてのインクリボンＲをロール状に保持する。リボン供給軸２については、図２から図７を参照しながら、後で詳細に説明する。リボン供給軸２から印字部１５に供給されたインクリボンＲは、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１２との間に挟持される。
【００１７】
媒体供給部４は、印字部１５に供給される帯状の印字媒体Ｍを円筒状の紙管６１に巻回してなるロール体Ｔを保持する。印字媒体Ｍは、ガイド軸１０よって印字部１５へと案内される。印字媒体Ｍは、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１２との間に、インクリボンＲとともに挟持される。
【００１８】
印字媒体Ｍとしては、例えば、帯状紙や、帯状の台紙に複数のラベルを所定の間隔で連続して仮着したラベル連続体、表面に剥離剤を設けた帯状のラベル等がある。
【００１９】
印字媒体Ｍがサーマルヘッド１６とプラテンローラ１２との間に挟持された状態でサーマルヘッド１６の発熱体への通電が行われると、発熱体の熱によってインクリボンＲのインクが印字媒体Ｍに転写され、印字媒体Ｍへの印字が行われる。
【００２０】
プラテン駆動モータ１４によってプラテンローラ１２が正方向（反時計回り）に回転すると、媒体供給部４が配置されている搬送方向上流側から搬送方向下流側へと印字媒体Ｍが搬送されて印字媒体Ｍが排出口８からプリンタ１００の外部に排出される。排出口８の近傍にはカッター５が設けられ、連続状に形成された印字媒体Ｍを単枚に切断することができる。
【００２１】
使用済のインクリボンＲは、プラテン駆動モータ１４によって駆動されてリボン巻取軸３が回転すると、リボン巻取軸３の外周に巻き取られる。なお、ヘッドユニット１１がヘッドオープン位置になっている場合は、リボン巻取軸３を回転させることで、インクリボンＲのみをフィードすることができる。
【００２２】
媒体位置検出センサ９は、例えば、反射型光電センサであって、印字媒体Ｍに所定ピッチであらかじめ印刷されているアイマーク（図示せず）を検出することで、連続して印字発行するときに、印字部１５に対する印字媒体Ｍの相対的位置を検出する。媒体位置検出センサ９は、透過型光電センサとしてもよく、透過型光電センサとした場合には印字媒体Ｍのアイマークではなく、隣り合うラベルとラベルとの間に位置する台紙部分を検出することで印字部１５に対する印字媒体Ｍの相対的位置を検出する。
【００２３】
コントローラ７は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置、入出力インターフェース、及びこれらを接続するバス等で構成される。コントローラ７は、複数のマイクロコンピュータで構成することも可能である。コントローラ７には、入出力インターフェースを介して、図示しない外部のコンピュータ等からの印字指示データ、媒体位置検出センサ９の検出信号、及びヘッド位置検出センサの検出信号等が入力される。
【００２４】
コントローラ７は、記憶装置に格納されている各種制御プログラムをマイクロプロセッサによって実行し、サーマルヘッド１６の発熱体への通電、プラテン駆動モータ１４への通電、及び後述するアンテナ２９への通電等を制御する。
【００２５】
コントローラ７は、印字を行う際は、これから印字する印字媒体Ｍの位置を印字開始位置に位置合わせした状態で、印字処理を実行する。印字開始位置は、印字媒体Ｍのアイマークの位置を基準にして設定される。
【００２６】
また、コントローラ７は、インクリボンＲの後述する通信タグ８２に書き込まれている情報を読み取るタグリーダとしての機能を有する。コントローラ７は、アンテナ２９を用いて通信タグ８２との通信を行う。
【００２７】
コントローラ７は、通信タグ８２から取得した情報に基づいて、プリンタ１００の印字設定等を自動的に変更可能である。例えば、通信タグ８２に記憶されたインクリボンＲの品種情報をアンテナ２９を介して読み込み、この情報に基づいて所定の設定テーブルを参照し、印字制御の最適化、運用ミス防止、不具合調整等が図られる。例えば、インクリボンＲの品種情報を読み込み、この品種のインクリボンＲに最適な印字濃度を設定テーブルから読み出し、プリンタ１００の設定を変更する等である。
【００２８】
次に、図２から図７を参照して、リボン供給軸２について説明する。
【００２９】
図２は、リボン供給軸２の正面図である。図３は、リボン供給軸２の斜視図である。図４は、リボン供給軸２の分解斜視図である。図５は、リボン供給軸２の正面の断面図である。図６は、固定軸部２４の斜視図である。図７は、可動軸部２５の斜視図である。
【００３０】
以下では、ロール媒体がインクリボンＲであり、ロール保持軸がリボン供給軸２である場合について説明する。
【００３１】
なお、ロール保持軸はリボン巻取軸３であってもよい。また、ロール媒体をラベルが仮着される台紙連続体とし、ロール保持軸を台紙巻取軸として、ラベルが剥離された後の台紙連続体を巻き取る構造に適用してもよい。また、ロール媒体をラベル連続体とし、ロール保持軸をラベル連続体を保持する媒体供給部に用いてもよい。
【００３２】
図２に示すように、リボン供給軸２には、インクリボンＲが装填される。リボン供給軸２は、インクリボンＲがフィードされるのに伴い回転する。リボン供給軸２は、インクリボンＲの巻回方向及びその逆方向に回転可能である。インクリボンＲは、円筒状の紙管８１と、紙管８１に対してロール状に巻回される長尺上のインクフィルム８３と、紙管８１の内側（内周）に設けられる近距離無線通信用の通信タグ８２と、を有する。
【００３３】
通信タグ８２は、紙管８１の内周面に貼り付けられる。通信タグ８２は、インクリボンＲに関する情報が書き込まれた半導体素子としてのＩＣチップ８２ａと、ＩＣチップ８２ａと接続されるアンテナとしてのループアンテナ８２ｂと、を備える。ループアンテナ８２ｂは、四角形状に形成され、その一辺がインクリボンＲの軸線方向と直交する面に沿うように配置される。
【００３４】
通信タグ８２には、インクリボンＲに関する情報として、例えば、インクリボンＲの製造日、製造ロット、色、幅（サイズ）、受注番号、１巻の巻き数（巻回長さ）、ロット番号、ロットの総巻数（総巻回長さ）等が書き込まれている。
【００３５】
図３に示すように、リボン供給軸２は、壁部２１と、固定軸２２と、支持軸２３と、を有する。リボン供給軸２は、インクリボンＲの側端部に当接し、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になるものである。
【００３６】
壁部２１は、インクリボンＲの幅方向の一方の側面をガイドする。壁部２１における支持軸２３とは反対側（裏側）には、支持軸２３の軸線方向（支持軸２３に保持されたインクリボンＲの軸線方向）と直交する面に沿うように通信タグ８２と通信するためのアンテナ２９が設けられる（図４参照）。
【００３７】
壁部２１は、インクリボンＲと一体に回転する。壁部２１には、支持軸２３の後述する押圧片５６が進入する貫通部２１ａが設けられる。壁部２１の外周には、例えば透過型光電センサ等のセンサ（図示せず）によって回転数（回転角度）を検出するための複数の検出部２１ｂが、周方向に等間隔に並んで設けられる。
【００３８】
固定軸２２は、プリンタ１００内に固定される。固定軸２２は、壁部２１を挿通して、支持軸２３の内部まで延びる。固定軸２２には、壁部２１と支持軸２３とが回転自在に取り付けられる。
【００３９】
支持軸２３は、インクリボンＲを支持軸２３に装填した際にインクリボンＲの紙管８１の内周面と対向する。以降、支持軸２３における壁部２１に近い側の端部を「基端」と称し、壁部２１から遠い側の端部を「先端」と称する。
【００４０】
支持軸２３は、その基端が壁部２１と連結するように壁部２１に固定されている。これに限らず、支持軸２３は、例えば壁部２１と一体に成形されてもよい。支持軸２３の内部には、固定軸２２が挿入されている。
【００４１】
支持軸２３は、第１の軸部としての固定軸部２４と、第２の軸部としての可動軸部２５と、を有する。また、支持軸２３には、係合部としての係合爪部２６と、キャップ２７と、付勢部材としてのコイルばね２８（図５参照）と、が設けられる。
【００４２】
支持軸２３は、固定軸部２４に対して可動軸部２５が軸方向における一方向（図３では左方向）に移動することで直径が拡大し、他方向（図３では右方向）に移動することで直径が縮小する。支持軸２３の直径は、拡大状態のときにインクリボンＲの内径と略同一であり、縮小状態のときにインクリボンＲの内周との間に隙間が形成される大きさである。
【００４３】
図２に示すように、固定軸部２４は、インクリボンＲの内周における周方向の一部（図２では下側の一部）に対向する。固定軸部２４の外周は、インクリボンＲの紙管８１の内周と略同一の曲率の半円状の断面形状を有するように形成される。固定軸部２４は、半円状の断面形状を有し、軸回りにおいて円弧以外の部分が開口しており、当該開口部には可動軸部２５が臨む。
【００４４】
図６に示すように、固定軸部２４は、第１傾斜部４１と、第２傾斜部４２と、小径部４３と、第１筒部４４と、第２筒部４５と、爪取付部４６と、を有する。
【００４５】
第１傾斜部４１は、固定軸部２４の内周に形成される。第１傾斜部４１は、固定軸部２４の先端から基端に向かって徐々に高くなるように傾斜して設けられる。第１傾斜部４１は、固定軸部２４の内周面において対向する面に一対設けられる。
【００４６】
第２傾斜部４２は、固定軸部２４の内周に形成される。第２傾斜部４２は、固定軸部２４の先端から基端に向かって徐々に高くなるように傾斜して設けられる。第２傾斜部４２の傾斜角度は、第１傾斜部４１の傾斜角度と同じである。第２傾斜部４２は、固定軸部２４の内周面において対向する面に一対設けられる。
【００４７】
第１傾斜部４１及び第２傾斜部４２は、軸方向において第１筒部４４と第２筒部４５との間に設けられる。第１傾斜部４１は、軸方向における基端側に設けられ、第２傾斜部４２は、軸方向における先端側に設けられる。
【００４８】
小径部４３は、固定軸部２４の軸方向における基端側に設けられ、インクリボンＲが装填された状態で通信タグ８２と対向する軸方向の位置に設けられる（図２参照）。小径部４３は、小径部４３よりも軸方向の先端側の固定軸部２４の他の部分よりも外径が小さく形成される。
【００４９】
第１筒部４４は、第１傾斜部４１よりも固定軸部２４の基端側で、一対の第１傾斜部４１の内側に形成される。第１筒部４４の内周には、固定軸２２が挿通する。第１筒部４４の内径は、固定軸２２の外径と略同一に形成される。第１筒部４４の外周は、小径部４３を形成する。第１筒部４４の先端側の端面４４ａは、コイルばね２８の一方の端部が当接する（図５参照）。
【００５０】
第２筒部４５は、第２傾斜部４２よりも固定軸部２４の先端側に形成される。第２筒部４５の内周には、固定軸２２が挿通する。第２筒部４５の内径は、第１筒部４４と略同一に形成される。第２筒部４５の先端側の端面４５ａには、キャップ２７が当接する（図５参照）。
【００５１】
爪取付部４６は、固定軸部２４の基端に位置し、固定軸部２４の外周に設けられる。すなわち、爪取付部４６は、支持軸２３における壁部２１に最も近い位置に設けられる。爪取付部４６は、固定軸部２４の中心軸を挟んで対称になるように一対形成される。一対の爪取付部４６には、係合爪部２６が各々取り付けられる（図３参照）。
【００５２】
図３に示すように、可動軸部２５は、半円状の断面形状を有する固定軸部２４の開口部を覆うように設けられ、固定軸部２４の外周面と可動軸部２５の外周面で１つの円弧が形成される。可動軸部２５は、軸方向に移動可能に構成されている。可動軸部２５を壁部２１に近付く方向に固定軸部２４に対して軸方向に移動させると、後述する可動軸部２５の第１傾斜部５１が固定軸部２４の第１傾斜部４１に沿い、かつ可動軸部２５の第２傾斜部５２が固定軸部２４の第２傾斜部４２に沿って固定軸部２４と平行な状態を維持しながら可動軸部２５がスライド移動する。
【００５３】
固定軸部２４の第１傾斜部４１及び第２傾斜部４２は、壁部２１に近付く方向（軸方向基端側）に向けて高くなる傾斜面を有し、可動軸部２５の第１傾斜部５１及び第２傾斜部５２は、壁部２１から遠ざかる方向（軸方向先端側）に向けて可動軸部２５を基準として高くなる傾斜面を有し、この傾斜面に沿って移動することにより可動軸部２５の外周面は固定軸部２４の外周面から離間する方向に移動する。すなわち、可動軸部２５が固定軸部２４に対して軸方向に移動する前後において支持軸２３の直径が変化する。
【００５４】
図２に示すように、可動軸部２５の外周面は、インクリボンＲが装填されると、インクリボンＲの紙管８１の内周面の一部（図２では上側の一部）に対向する。固定軸部２４の外周は、可動軸部２５と反対側においてインクリボンＲの紙管８１の内周面の一部に対向する。このとき、固定軸部２４と可動軸部２５との外周は、インクリボンＲの紙管８１の内周と略同一の曲率の円弧状の断面形状を有するように形成される。
【００５５】
固定軸部２４の外周方向の一部と可動軸部２５の外周方向の他の一部とは、リボン供給軸２の中心に位置する固定軸２２を挟んで互いに反対側の表面に露出する。
【００５６】
図７に示すように、可動軸部２５は、第１傾斜部５１と、第２傾斜部５２と、小径部５３と、第１筒部５４と、第２筒部５５と、押圧部としての押圧片５６と、を有する。
【００５７】
可動軸部２５は、押圧片５６が支持軸２３の基端から所定距離離れた位置に配置されるようにコイルばね２８によって付勢される。可動軸部２５は、押圧片５６が係合爪部２６よりも支持軸２３の基端側に位置するまでコイルばね２８の付勢力に抗して移動可能である。
【００５８】
第１傾斜部５１は、可動軸部２５の周方向の両端に各々形成される。第１傾斜部５１は、可動軸部２５の軸方向の先端側から基端側に向かって徐々に低くなるように傾斜して設けられる。第１傾斜部５１の傾斜角度は、固定軸部２４の第１傾斜部４１の傾斜角度と同じである。第１傾斜部５１は、第１傾斜部４１に当接して斜めに摺動する。
【００５９】
第２傾斜部５２は、可動軸部２５の周方向の両端に各々形成される。第２傾斜部５２は、可動軸部２５の軸方向の先端側から基端側に向かって徐々に低くなるように傾斜して設けられる。第２傾斜部５２の傾斜角度は、固定軸部２４の第２傾斜部４２の傾斜角度と同じである。第２傾斜部５２は、第２傾斜部４２に当接して斜めに摺動する。
【００６０】
小径部５３は、コイルばね２８によって可動軸部２５が軸方向先端部側に付勢されている状態において固定軸部２４の小径部４３と軸方向における位置が異なっている。すなわち、図３に示すように小径部５３は固定軸部２４の小径部４３よりも軸方向先端側にずれた第１の位置に位置する。この第１の位置から軸方向の基端側に向けて可動軸部２５を移動させると図２に示すように、支持軸２３の周面において固定軸部２４の小径部４３と可動軸部２５の小径部５３が軸方向における同じ位置する第２の位置に位置する。
【００６１】
すなわち、可動軸部２５が第２の位置に配置された状態では、支持軸２３に支持されている紙管８１の内周面にある通信タグ８２が支持軸２３の外周の３６０度のどの位置に配置されても小径部４３又は小径部５３の位置に臨んだ軸方向の位置に通信タグ８２が配置される（図２参照）。これにより作業者は、支持軸２３に対する通信タグ８２の相対的な位置を気にすることなく、インクリボンＲを支持軸２３に装填することができる。
【００６２】
小径部５３は、可動軸部２５が第２の位置にあるときの小径部４３と小径部５３の外周面で形成される円弧の直径は、小径部４３と小径部５３以外の支持軸２３の外周面で形成される円弧の直径よりも小さく形成される。小径部５３は、可動軸部２５において押圧片５６の軸方向先端側に隣接した位置に設けられる。
【００６３】
第１筒部５４は、一対の第１傾斜部５１の間に形成される。第１筒部５４の内周には、固定軸２２が挿通する。第１筒部５４の内周における幅方向の径は、固定軸２２の外径と略同一に形成される。第１筒部５４の内周は、可動軸部２５が固定軸部２４に対して離間する外周方向に移動する分だけ長い長孔状に形成される。第１筒部５４の基端側の端面５４ａは、コイルばね２８の他方の端部に当接する（図５参照）。
【００６４】
第２筒部５５は、一対の第２傾斜部４２の間に形成される。第２筒部５５の内周には、固定軸２２が挿通する。第２筒部５５の内周における幅方向の径は、第１筒部５４と略同一に形成される。第２筒部５５の内周は、可動軸部２５が固定軸部２４に対して外周方向（接近・離間する方向）に移動する分だけの長さの長孔が形成される。可動軸部２５を固定軸部２４に対して軸方向先端側に移動させると、第２筒部５５の先端側の端面５５ａに固定軸部２４の第２筒部４５が当接する。これにより、可動軸部２５の軸方向先端側の移動が規制され、壁部２１から可動軸部２５が軸方向に最も離間した位置である最大ストローク位置が規定される。
【００６５】
押圧片５６は、図３に示すように後述するコイルばね２８の付勢力によって壁部２１から所定距離離れた第１の位置に位置し、インクリボンＲの取り付け時に、インクリボンＲの側端面に当接することによって先端から基端に向けて軸方向に押される。押圧片５６が軸方向基端部側に押されると、可動軸部２５は、固定軸部２４に対して軸方向に移動するとともに、固定軸部２４から離間するように外周に向かって移動する。
【００６６】
押圧片５６の軸方向先端側に露出する表面は、軸方向基端側に最大限押し込まれる第２の位置まで押し込まれると壁部２１と面一になり、壁部２１と押圧片５６の表面でインクリボンＲの側端面を規制（ガイド）する。押圧片５６が壁部２１の貫通部２１ａに嵌まった第２の位置にあるときに、固定軸部２４の外周と可動軸部２５の外周とが形成する円は、インクリボンＲの紙管８１の内径と略同径になる。
【００６７】
図３に示すように、係合爪部２６は、固定軸部２４における壁部２１に臨む基端側の端部に設けられる板ばねである。係合爪部２６は、長手方向の両端部がそれぞれ支持軸２３の外周面よりも外側に突出した状態で、固定軸部２４を介して対向する位置に一対設けられている。係合爪部２６の一端部と他端部とは、支持軸２３を介して、反対側に設けられている。係合爪部２６の突出した端部は、板ばねの弾性によりインクリボンＲの紙管８１の内周に係合して撓み、紙管８１の内周面に向かって付勢することでインクリボンＲの内周面と係合爪部２６の先端が当接する四点でリボン供給軸２に固定する。
【００６８】
係合爪部２６は、固定軸部２４の中心軸を挟んで対称になるように一対設けられるが、少なくとも一つ以上設けられていればよい。また、係合爪部２６は、可動軸部２５が第１の位置にあるときに押圧片５６よりも軸方向基端側に位置し、可動軸部２５が第２の位置にあるときに押圧片５６よりも軸方向先端側に位置する。
【００６９】
図５に示すように、キャップ２７は、支持軸２３の先端部に設けられる。キャップ２７は、支持軸２３に挿入される固定軸２２の先端に取り付けられる。キャップ２７は、固定軸２２を介して固定軸部２４をプリンタ１００の筐体に回転可能な状態で固定する。
【００７０】
コイルばね２８は、固定軸部２４における第１筒部４４の端面４４ａと可動軸部２５における第１筒部５４の端面５４ａとの間に設けられる。コイルばね２８は、固定軸部２４に対して可動軸部２５を壁部２１から離間させる方向に付勢する。コイルばね２８の付勢力は、係合爪部２６がインクリボンＲの紙管８１に係合して軸方向に固定する保持力よりも小さく設定され、係合爪部２６と紙管８１が係合している状態ではコイルばね２８の付勢力よりも強い保持力でインクリボンＲは係合爪部２６によって支持軸２３上に位置が固定される。
【００７１】
コイルばね２８は、リボン供給軸２からインクリボンＲを取り外す際に、固定軸部２４に対して可動軸部２５を軸方向に移動させる。これにより、リボン供給軸２の外径が小さくなるので、インクリボンＲの取り外しを容易にできる。また、インクリボンＲが取り付けられていない状態では、コイルばね２８の付勢力によって、リボン供給軸２の外径は小さな状態に維持される。よって、インクリボンＲの取り付けを容易にできる。
【００７２】
次に、図８から図１１を参照して、リボン供給軸２へのインクリボンＲの取り付け及び取り外しについて説明する。
【００７３】
図８は、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付ける前の正面の断面図である。図９は、図８における右側面図である。図１０は、リボン供給軸２にインクリボンＲが取り付けられた状態の正面の断面図である。図１１は、図１０における右側面図である。
【００７４】
図８に示すように、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付ける際には、紙管８１の内周に支持軸２３が挿入されるようにインクリボンＲをセットする。
【００７５】
このとき、支持軸２３では、コイルばね２８によって、可動軸部２５が固定軸部２４に対して壁部２１から離間する方向（軸方向先端側）に付勢されている。そのため、図９に示すように、可動軸部２５は、固定軸部２４に対して外周に向かって移動する前の位置にある。よって、支持軸２３の外径が小さな状態であり、支持軸２３の外周と紙管８１の内周との間には隙間がある。この状態でのインクリボンＲの取付動作において、支持軸２３がインクリボンＲの紙管８１に当接することがないので、無負荷の状態でインクリボンＲをスムーズに挿入することができる。
【００７６】
この状態から、コイルばね２８の付勢力に抗してインクリボンＲを壁部２１に向けて軸方向に押し込むと、紙管８１によって押圧片５６が押圧される。そして、可動軸部２５は、壁部２１に近付くように固定軸部２４に対して軸方向に移動する。
【００７７】
このとき、固定軸部２４の第１傾斜部４１に沿って可動軸部２５の第１傾斜部５１が軸方向端部に向かって摺動するとともに、固定軸部２４の第２傾斜部４２に沿って可動軸部２５の第２傾斜部５２が摺動する。これにより、インクリボンＲが軸方向の壁部２１側に押し込まれるにつれて、可動軸部２５は固定軸部２４に対して軸方向基端部に向かって移動しながら可動軸部２５が固定軸２２を介して固定軸部２４から離間する方向（軸方向に直交する方向）に移動する。この可動軸部２５の移動に伴って、第２傾斜部４２の傾斜面の高い位置が固定軸部２４の第１傾斜部４１の傾斜面の高い位置に当接することによって、支持軸２３の外径が徐々に大きくなる。
【００７８】
インクリボンＲを壁部２１に向けて軸方向に更に押し込むと、支持軸２３の基端に設けられた係合爪部２６に紙管８１が係合する。これにより、インクリボンＲはリボン供給軸２に固定される。
【００７９】
インクリボンＲをリボン供給軸２に取り付ける際には、支持軸２３の外径が小さな状態ではインクリボンＲに作業者の操作力が作用することはなく、押圧片５６を押し込み、最後に紙管８１を係合爪部２６に係合させるときにだけインクリボンＲを取り付ける際の負荷抵抗力が作用する。したがって、リボン供給軸２の軸方向に複数の板ばねが設けられる場合と比較して、インクリボンＲに作用する力を低減させることができる。
【００８０】
押圧片５６が壁部２１の貫通部２１ａに嵌まるまでインクリボンＲを完全に押し込むと、図１０及び図１１に示す状態になる。
【００８１】
図１０及び図１１に示すように、インクリボンＲの側面に当接して押圧片５６が完全に押し込まれた状態では、固定軸部２４及び可動軸部２５は、第１傾斜部４１の傾斜面の高い位置及び第２傾斜部４２の傾斜面の高い位置がそれぞれ当接する位置に位置する。このとき、支持軸２３の外径は、紙管８１の内径と略同一の最大径になる。そのため、支持軸２３によってインクリボンＲを同軸上に保持することが可能である。よって、インクリボンＲが支持軸２３に対して傾斜することが防止され、インクリボンＲを正しい取り付け状態に維持できる。
【００８２】
以上のように、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付ける際において、インクリボンＲの端部が押圧片５６に当接する前までは、可動軸部２５が外周に向かって移動する前の第１の位置に位置する状態である。よって、小径部４３，５３と小径部以外を含む支持軸２３の全体の外径が紙管８１の内径よりも小さな状態で紙管８１の内径と支持軸２３の間に充分な隙間が形成され、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付けることができる。したがって、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付ける際の作業性を向上させることができる。
【００８３】
可動軸部２５が第１の位置に位置する際には、紙管８１の内周に設けた通信タグ８２が支持軸２３に当接しないよう充分な隙間があるので、インクリボンＲを支持軸２３に装填する過程において通信タグ８２を壊すおそれがない。
【００８４】
また、可動軸部２５が第２の位置に位置する際には、固定軸部２４及び可動軸部２５の軸方向における通信タグ８２が臨む位置には、小径部４３又は小径部５３の少なくともいずれか一方が位置する。そのため、インクリボンＲが取り付けられた状態で、通信タグ８２が支持軸２３の上部に位置しても、インクリボンＲの重量による力が通信タグ８２に作用することはない。したがって、インクリボンＲの内周に設けられる通信タグ８２に大きな力が作用するのを防止することができる。
【００８５】
すなわち、インクリボンＲを支持軸２３に取り付ける際には、可動軸部２５は第１の位置に位置し、支持軸２３全体の直径が紙管８１の内周面と支持軸２３の外周面との間に隙間が形成される程度に小さいため、通信タグ８２が支持軸２３の外周に接触して力が作用するのを防止することができる。
【００８６】
また、インクリボンＲを支持軸２３に取り付けた際には、可動軸部２５は、第２の位置に位置し、小径部４３及び小径部５３以外の支持軸２３の直径は紙管８１の内径と略同一となる。しかしながら、通信タグ８２が位置する小径部４３及び小径部５３は、紙管８１の内径よりも小さいため、インクリボンＲの取り付けが完了した状態においても通信タグ８２が支持軸２３の外周に接触して力が作用するのを防止することができる。
【００８７】
リボン供給軸２からインクリボンＲを取り外す際には、図１０に示す状態からインクリボンＲを壁部２１から離間する軸方向基端側に移動させる。紙管８１が係合爪部２６から外れるとインクリボンＲは軸方向に固定されていない状態になる。同時に、コイルばね２８によって、固定軸部２４が可動軸部２５に対して壁部２１から離間するように付勢されているので、インクリボンＲを少し移動させるだけで支持軸２３の外径は小さくなる。
【００８８】
よって、リボン供給軸２の外径が小さな状態でインクリボンＲを取り外すことができるので、リボン供給軸２からインクリボンＲを取り外す際の作業性もまた向上する。
【００８９】
また、インクリボンＲを取り外す際にも通信タグ８２が支持軸２３の外周に接触して力が作用するのを防止することができ、通信タグ８２を再利用することもできる。
【００９０】
以上の実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００９１】
プリンタ１００は、インクリボンＲを保持するリボン供給軸２を備え、リボン供給軸２は、インクリボンＲの側端部に当接し、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる。
【００９２】
この態様では、リボン供給軸２は、少なくとも一部が移動して縮小状態から拡大状態になる。よって、リボン供給軸２の外径が小さな状態で、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付けることができる。したがって、リボン供給軸２にインクリボンＲを取り付ける際の作業性を向上させることができる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一つを示したものに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【００９４】
例えば、上記実施形態では、固定軸部２４と可動軸部２５とは、インクリボンＲの紙管８１の内周と対峙することで、支持軸２３とインクリボンＲとを同軸に保持することを可能にしている。これに代えて、固定軸部２４と可動軸部２５とがインクリボンＲの紙管８１を内周から支持するようにしてもよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、リボン供給軸２は、第１の軸部としての固定軸部２４と、固定軸部２４に対して軸方向に移動可能な第２の軸部としての可動軸部２５と、を有する。これに限らず、第１の軸部と第２の軸部とは、固定軸２２に対してそれぞれが軸方向に移動可能なものであってもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、コントローラ７が通信タグ８２と通信するタグリーダとしての機能を備えているが、コントローラ７と通信可能なタグリーダを、コントローラ７とは別に設けてもよい。
【００９７】
また、ループアンテナ８２ｂの形状は、四角形状以外の形状であってもよい。
【００９８】
また、通信タグ８２の紙管８１に対する相対位置や支持軸２３に対する小径部４３，５３の軸方向の位置は任意に変更可能であり、インクリボンＲの取り付け工程において通信タグ８２が支持軸２３に対向する位置に小径部４３，５３が対向配置されるようにすればよい。
【符号の説明】
【００９９】
１００    プリンタ
１        印字機構
２        リボン供給軸（ロール保持軸）
３        リボン巻取軸
４        媒体供給部
５        カッター
７        コントローラ
８        排出口
９        媒体位置検出センサ
１０      ガイド軸
１１      ヘッドユニット
１２      プラテンローラ
１３      支持軸
１４      プラテン駆動モータ
１４ａ    ベルト
１５      印字部
１６      サーマルヘッド
２１      壁部
２１ａ    貫通部
２１ｂ    検出部
２２      固定軸
２３      支持軸
２４      固定軸部（第１の軸部）
２５      可動軸部（第２の軸部）
２６      係合爪部（係合部）
２７      キャップ
２８      コイルばね（付勢部材）
２９      アンテナ
４１      第１傾斜部
４２      第２傾斜部
４３      小径部
４４      第１筒部
４４ａ    端面
４５      第２筒部
４５ａ    端面
４６      爪取付部
５１      第１傾斜部
５２      第２傾斜部
５３      小径部
５４      第１筒部
５４ａ    端面
５５      第２筒部
５５ａ    端面
５６      押圧片（押圧部）
６１      紙管
８１      紙管
８２      通信タグ
８２ａ    ＩＣチップ（半導体素子）
８２ｂ    ループアンテナ（アンテナ）
８３      インクフィルム
Ｍ        印字媒体
Ｒ        インクリボン（ロール媒体）
Ｔ        ロール体
【図１】
2020158283.tif 000003
【図２】
2020158283.tif 000004
【図３】
2020158283.tif 000005
【図４】
2020158283.tif 000006
【図５】
2020158283.tif 000007
【図６】
2020158283.tif 000008
【図７】
2020158283.tif 000009
【図８】
2020158283.tif 000010
【図９】
2020158283.tif 000011
【図１０】
2020158283.tif 000012
【図１１】
2020158283.tif 000013