(57)【要約】【課題】車両用空調装置において、簡素な構成で重量の増加を抑制しつつ３つのケースを容易且つ確実に組み付ける。【解決手段】車両用空調装置１０を構成する空調ケース１２は、幅方向に分割可能な第１及び第２分割ケース１６、１８からなる上部ケース２０と、該上部ケース２０と下部ケース２２とを接続する中間カバー２４とを含み、前記第１及び第２分割ケース１６、１８には、両者の分割部３２において中間カバー２４に臨むように設けられた第１及び第２突起部３４、３６をそれぞれ有している。一方、中間カバー２４には、上部ケース２０の分割部３２に臨み、第１突起部３４と第２突起部３６が挿入されて係止される係止枠５４を有し、該係止枠５４には、前記第１及び第２突起部３４、３６を挿入方向に沿って案内するガイド部６２ａ、６２ｂを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ケースと、該第１ケースに対して第１の方向に組み付けられる第２ケースと、前記第１及び第２ケースに対して前記第１の方向と直交する第２の方向に組み付けられる第３ケースとからなる空調ケースを備えた車両用空調装置において、
前記第１ケースは、前記第２ケースと組み付けられる合わせ部において前記第３ケースに臨むように設けられた第１突起部を有し、
前記第２ケースは、前記第１ケースと組み付けられる合わせ部において前記第３ケースに臨むように設けられた第２突起部を有し、
前記第３ケースは、前記合わせ部に臨み、前記第１突起部と前記第２突起部とを前記第１の方向に合わせて共に係止する係止枠を有し、
前記係止枠には、前記第１及び第２突起部を前記第２の方向に沿って案内するガイド部を備える、車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、熱交換器によって温度調整のなされた空気を車室内へと送風して車室内の温度調整を行う車両用空調装置に関し、一層詳細には前記熱交換器の収納されるケースを互いに接続可能な接続手段を有した車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に搭載され、車室内の温度調整を行うための車両用空調装置が知られており、この車両用空調装置は、例えば、特許文献１に開示されるように、下方に設けられる下方ケースと、該下方ケースの上部に接続され、且つ、幅方向に分割可能な２つの上方ケースとからなるケースを備えている。
【０００３】
２つの上方ケースには、互いに向かい合う幅方向端部にボスが形成されると共に、下方ケースに臨む下端部には、下方に向かって突出した断面Ｕ字状の複数の爪部がそれぞれ設けられている。
【０００４】
そして、２つの上方ケースはボスを介してねじ止めすることで幅方向に接続され、且つ、該上方ケースのそれぞれに形成された爪部を、下方ケースの上端に形成された各係止部に対して係合させることで、互いに接続された２つの上方ケースと下方ケースとを接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８２６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の車両用空調装置では、２つの上方ケースに対してそれぞれ爪部を設け、下方ケースには前記爪部の係合される係止部をそれぞれ対応するように設ける必要があるため、前記爪部の数が増加してしまい、それに伴って、前記係止部の数も増加してしまうため重量の増加を招くという問題がある。
【０００７】
また、上方ケース同士をねじ止めした後に、下方ケースに対して接続することになり、しかも、爪部及び係止部の数が多いため、前記上方ケースと前記下方ケースとの組付作業が煩雑になるという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成で重量の増加を抑制しつつ３つのケースを容易且つ確実に組み付けることが可能な車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明の態様は、第１ケースと、第１ケースに対して第１の方向に組み付けられる第２ケースと、第１及び第２ケースに対して第１の方向と直交する第２の方向に組み付けられる第３ケースとからなる空調ケースを備えた車両用空調装置において、
第１ケースは、第２ケースと組み付けられる合わせ部において第３ケースに臨むように設けられた第１突起部を有し、
第２ケースは、第１ケースと組み付けられる合わせ部において第３ケースに臨むように設けられた第２突起部を有し、
第３ケースは、合わせ部に臨み、第１突起部と第２突起部とを第１の方向に合わせて共に係止する係止枠を有し、
係止枠には、第１及び第２突起部を第２の方向に沿って案内するガイド部を備える。
【００１０】
本発明によれば、第１の方向に組み付けられる第１及び第２ケースと、第１及び第２ケースに対して第１の方向と直交する第２の方向に組み付けられる第３ケースとからなる空調ケースを備え、第１ケースの合わせ部には、第３ケースに臨む第１突起部が設けられ、第２ケースの合わせ部には、第３ケースに臨む第２突起部が設けられている。そして、合わせ部に臨むように設けられた第３ケースの係止枠によって第１突起部と第２突起部とが第１の方向に合わせられた状態で係止されると共に、係止される際に係止枠に形成されたガイド部によって第１及び第２突起部が第２の方向へと案内される。
【００１１】
従って、第１突起部と第２突起部とを第１の方向に合わせた状態で、係止枠に対して係止させることで、第１ケースと第２ケースとを組み付けた際の第１の方向への嵌合ずれが防止され、第１及び第２ケースと第３ケースとを容易且つ確実に組み付けることができる。
【００１２】
また、分割可能な２つの上方ケースに対してそれぞれ爪部を設け、下方ケースに前記爪部の係合される係止部を設けていた従来の車両用空調装置と比較し、一組の第１及び第２突起部と係止枠を設けるという簡素な構成で、３つの第１〜第３ケースを組み付けることができるため重量の低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１４】
すなわち、第１〜第３ケースからなる空調ケースにおいて、第１ケースの第１突起部と第２ケースの第２突起部とを第１の方向に合わせた状態で、第３ケースの係止枠に対して係止させると共に、ガイド部によって第２の方向へと案内することで、第１ケースと第２ケースとを組み付けた際の第１の方向への嵌合ずれが防止され、第１及び第２ケースと第３ケースとを容易且つ確実に組み付けることができる。
【００１５】
また、分割可能な２つの上方ケースに対してそれぞれ爪部を設け、下方ケースに前記爪部の係合される係止部を設けていた従来の車両用空調装置と比較し、一組の第１及び第２突起部と係止枠を設けるという簡素な構成で、３つの第１〜第３ケースを組み付けることができるため重量の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用空調装置の外観斜視図である。
【図２】図２Ａは、図１の車両用空調装置における上部ケースと中間カバーとの接続部位近傍を示す拡大正面図であり、図２Ｂは、図２Ａにおける上部ケースと中間カバーとを分解し、上部ケースをさらに第１及び第２分割ケースへと分解した状態を示す拡大正面図であり、図２Ｃは、図２Ｂにおける第１及び第２分割ケースを当接させた状態を示す拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る車両用空調装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る車両用空調装置を示す。
【００１８】
この車両用空調装置１０は、図１に示されるように、内部に空気の各通路を構成する空調ケース１２と、該空調ケース１２の幅方向側部に連結され、外気・内気を取り込む内外気切替ユニット１４とから構成される。
【００１９】
空調ケース１２は、例えば、上部に形成され略対称形状の第１及び第２分割ケース（第１ケース、第２ケース）１６、１８からなる上部ケース２０と、該上部ケース２０の下部に連結される下部ケース２２と、前記上部ケース２０と前記下部ケース２２とを接続する中間カバー（第３ケース）２４とを含む。そして、空調ケース１２の内部には、空気の流通する通路が形成され、その通路に臨むように図示しないエバポレータ及びヒータコアが設けられる。
【００２０】
上部ケース２０の上方には車室内への送風を行う複数の送風口２６が開口し、内外気切替ユニット１４側となる上部ケース２０の側壁には図示しない開口部を介して内外気切替ユニット１４が接続され、互いに連通している。
【００２１】
そして、上部ケース２０の車両前方側（矢印Ａ方向）となる前面壁２８には、前記開口部に臨む位置に中間カバー２４の装着される装着孔３０が開口している。装着孔３０は、上部ケース２０の下端から上方（矢印Ｂ１方向）に向かって所定高さで切り欠かれるように形成されている。
【００２２】
第１及び第２分割ケース１６、１８は、車両の幅方向（図１中、矢印Ｃ方向）に分割可能に設けられ、その下端がそれぞれ開口すると共に、両者の分割部（合わせ部）３２が幅方向略中央となり上下方向（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に沿って一直線状となるように形成される。
【００２３】
また、第１及び第２分割ケース１６、１８には、図１及び図２Ａに示されるように、その前面壁２８の下端において、分割部３２に臨む幅中央側にそれぞれ第１及び第２突起部３４、３６が形成される。換言すれば、第１及び第２突起部３４、３６は装着孔３０に臨むように設けられている。
【００２４】
第１及び第２突起部３４、３６は、分割部３２を中心とした対称形状で、前面壁２８に対して車両前方側（矢印Ａ方向）に突出して形成され、前記分割部３２に沿って上下方向（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に延在する支柱３８ａ、３８ｂと、該支柱３８ａ、３８ｂの上端に形成される係止端４０ａ、４０ｂと、該支柱３８ａ、３８ｂの下端に形成される案内部４２ａ、４２ｂとをそれぞれ含む。
【００２５】
支柱３８ａ、３８ｂは、例えば、上部ケース２０の幅方向（矢印Ｃ方向）に一定厚さで形成され、図２Ａ及び図２Ｃに示されるように、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とが接続された際、第１突起部３４の支柱３８ａと第２突起部３６の支柱３８ｂとが当接して所定厚さとなって上下方向（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に一直線状な単一の支柱となる。
【００２６】
係止端４０ａ、４０ｂは、支柱３８ａ、３８ｂに対して略直交するように幅方向外側（図２Ａ中、矢印Ｃ１方向）に所定長さで延在すると共に、前面壁２８に対して車両前方側（矢印Ａ方向）へと所定高さだけ突出している。そして、第１突起部３４の係止端４０ａと第２突起部３６の係止端４０ｂとが、互いに離れるように幅方向外側（矢印Ｃ１方向）へと延在し、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とが接続された際、係止端４０ａ、４０ｂ同士が一直線状となった単一の係止端を構成する。
【００２７】
案内部４２ａ、４２ｂは、支柱３８ａ、３８ｂに対して幅方向外側（図２Ａ中、矢印Ｃ１方向）へ広がるように形成され、且つ、上端が最も幅広状で下方（矢印Ｂ２方向）に向かって徐々に支柱３８ａ、３８ｂ側（幅方向内側）へと向かうように幅狭状に形成される。そして、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とが接続された際、第１突起部３４の案内部４２ａと第２突起部３６の案内部４２ｂとが合わされて断面台形状の単一の案内部となる。
【００２８】
すなわち、幅方向（矢印Ｃ方向）に対称に形成された第１及び第２突起部３４、３６は、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とが分割部３２を介して幅方向（矢印Ｃ方向）に組み合わされた際、前記第１突起部３４と第２突起部３６とが合わされることで単一の突起部４４を構成する。
【００２９】
下部ケース２２は、図１に示されるように、空調ケース１２の幅方向（矢印Ｃ方向）に沿って形成され、該空調ケース１２の下部を覆う第１ケース部４６と、該第１ケース部４６と接続され内外気切替ユニット１４側に延在して該内外気切替ユニット１４の下部を覆う第２ケース部４８とを含む。
【００３０】
そして、第１ケース部４６が、空調ケース１２における上部ケース２０及び中間カバー２４の下端部に対して複数のクリップ５０及びねじ部材５２を介して固定され、第２ケース部４８は、後述する内外気切替ユニット１４の第２切替ケース７４の下端部に対して図示しないクリップ及びねじ部材等を介して固定される。
【００３１】
中間カバー２４は、例えば、板状で上部ケース２０の装着孔３０と同一形状で形成され、その上端部が第１及び第２分割ケース１６、１８の下端に対して嵌合されると共に、その下端部が溝状に形成され下部ケース２２における第１ケース部４６の上端に対して嵌合される。すなわち、中間カバー２４は、空調ケース１２における車両前方側（矢印Ａ方向）の一部を覆い、前面壁２８と略同一面となるように構成される。
【００３２】
また、中間カバー２４は、図１〜図２Ｃに示されるように、上部ケース２０側（矢印Ｂ１方向）となる上端において、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８の分割部３２に臨むように係止枠５４が形成される。
【００３３】
この係止枠５４は、例えば、断面Ｕ字状に形成され、中間カバー２４の上端から上部ケース２０側となる上方（矢印Ｂ１方向）に向かって突出し、且つ、前記上端に対して車両前方側（矢印Ａ方向）に所定距離だけ離れて形成される。
【００３４】
そして、係止枠５４は、中間カバー２４の上端に接続され、上方（矢印Ｂ１方向）に向かって延在した一対のアーム部５６ａ、５６ｂと、該アーム部５６ａ、５６ｂの上端同士を繋ぐ接続部５８と、前記アーム部５６ａ、５６ｂ及び接続部５８に囲まれた孔部６０とを有し、該孔部６０が略矩形状に形成され、その内部に上部ケース２０の突起部４４が挿入可能な幅寸法及び上下寸法で形成される。
【００３５】
一方のアーム部５６ａと他方のアーム部５６ｂとが、中間カバー２４の幅方向（矢印Ｃ方向）に沿って所定間隔離間し、その下端近傍には、孔部６０に臨む内縁から内側に向かって突出した一対のガイド部６２ａ、６２ｂが形成される。
【００３６】
ガイド部６２ａ、６２ｂは、下方（矢印Ｂ２方向）に向かって徐々に幅方向内側（図２Ａ中、矢印Ｃ２方向）への突出量の大きくなる断面三角形状に形成される。換言すれば、一方のアーム部５６ａに設けられたガイド部６２ａと他方のアーム部５６ｂに設けられたガイド部６２ｂとが、下方に向かって徐々に接近するように形成される。
【００３７】
また、中間カバー２４の幅方向中央には、図１に示されるように、車両前方側（矢印Ａ方向）に向かって突出した突出部６４を備え、上部ケース２０に設けられた突出部６４と上下方向（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に一直線状に配置され、その内部には図示しないエバポレータに接続された膨張弁６６が収納される。
【００３８】
内外気切替ユニット１４は、外気・内気を取り込む一組の取り込み口６８を有した第１切替ケース７０と、該第１切替ケース７０の下部に設けられるケース本体７２と、該ケース本体７２の下部に設けられ送風機（図示せず）の一部が収納される第２切替ケース７４とを備え、前記第２切替ケース７４の下部には、空調ケース１２における下部ケース２２の第２ケース部４８が設けられ塞がれている。
【００３９】
そして、第２切替ケース７４は、図示しない開口部を介して空調ケース１２と接続され、これにより内外気切替ユニット１４の内部が、前記開口部を通じて空調ケース１２の内部と連通する。
【００４０】
本発明の実施の形態に係る車両用空調装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に空調ケース１２を構成する上部ケース２０と中間カバー２４とを組み付ける場合について説明する。
【００４１】
先ず、図２Ｂに示されるように、上部ケース２０を構成する第１分割ケース１６と第２分割ケース１８が幅方向（矢印Ｃ１方向）に互いに離れた状態で、前記第１分割ケース１６と前記第２分割ケース１８とを幅方向内側（第１の方向、矢印Ｃ２方向）に互いに接近させ、図２Ｃに示されるように分割部３２を介して両者を当接させる。これにより、図２Ｃに示されるように、第１分割ケース１６の第１突起部３４と、第２分割ケース１８の第２突起部３６とが分割部３２を介して合わせることで単一の突起部４４を構成する。
【００４２】
次に、図２Ｃに示されるように、上部ケース２０の突起部４４を中間カバー２４の係止枠５４に対して上方に臨む位置とし、前記上部ケース２０と前記中間カバー２４とを互いに上下方向（第２の方向、矢印Ｂ１、Ｂ２方向）へと接近させ、前記突起部４４をその案内部４２ａ、４２ｂ側から係止枠５４の孔部６０へと挿入していく。
【００４３】
この突起部４４は、一対のアーム部５６ａ、５６ｂの内側を下方（矢印Ｂ２方向）へと移動していった後、案内部４２ａ、４２ｂがテーパ状に形成されたガイド部６２ａ、６２ｂに当接することで幅方向内側へと互いに接近するように案内される。これにより、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とが幅方向外側へと若干離れて両者の間に隙間が生じている場合でも、ガイド部６２ａ、６２ｂによる案内作用下に両者が幅方向（矢印Ｃ方向）に確実に当接して嵌合された状態で下方へと挿入される。
【００４４】
そして、突起部４４は、図２Ａに示されるように、係止枠５４の内部へと完全に挿入され、上部ケース２０（第１及び第２分割ケース１６、１８）の下端と中間カバー２４の上端とが当接して嵌合された状態で、係止端４０ａ、４０ｂが接続部５８の内側へと当接して係止され、前記突起部４４の上方（矢印Ｂ１方向）への移動が規制された状態となる。
【００４５】
これにより、係止枠５４に対して突起部４４が挿入され係止されることで上下方向（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）への相対的な移動が規制され、且つ、第１突起部３４と第２突起部３６の幅方向（矢印Ｃ方向）への相対移動も規制される。
【００４６】
その結果、第１及び第２分割ケース１６、１８が幅方向に接続された状態で、該第１及び第２分割ケース１６、１８からなる上部ケース２０が中間カバー２４に対して上下方向に接続され組み付けられる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態では、車両用空調装置１０を構成する空調ケース１２は、幅方向に分割可能な第１及び第２分割ケース１６、１８からなる上部ケース２０と、該上部ケース２０の下部に対して接続される中間カバー２４とを有し、前記第１及び第２分割ケース１６、１８の下端には、分割部３２に臨むように第１及び第２突起部３４、３６が形成されると共に、前記上部ケース２０の下端に臨む中間カバー２４の上端には、前記第１及び第２突起部３４、３６が幅方向に合わせられた状態で挿入され係止される係止枠５４が形成されている。
【００４８】
そして、第１突起部３４と第２突起部３６とを幅方向に合わせた状態で、係止枠５４の孔部６０へと挿入し、且つ、ガイド部６２ａ、６２ｂによって互いに幅方向内側へと接近するように案内しながら係止させることで、第１分割ケース１６と第２分割ケース１８とを組み付けた際の幅方向への嵌合ずれが防止され、第１及び第２分割ケース１６、１８からなる上部ケース２０と中間カバー２４とを容易且つ確実に組み付けることができる。
【００４９】
また、分割可能な２つの上方ケースに対してそれぞれ爪部を設け、下方ケースに前記爪部の係合される係止部を設けていた従来の車両用空調装置と比較し、爪部及び係止部の数量を低減できるため重量の低減を図ることが可能となる。
【００５０】
なお、本発明に係る車両用空調装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５１】
１０…車両用空調装置                １２…空調ケース
１６…第１分割ケース                １８…第２分割ケース
２０…上部ケース                    ２２…下部ケース
２４…中間カバー                    ２８…前面壁
３２…分割部                        ３４…第１突起部
３６…第２突起部                    ４０ａ、４０ｂ…係止端
４２ａ、４２ｂ…案内部              ５４…係止枠
５６ａ、５６ｂ…アーム部            ６０…孔部
６２ａ、６２ｂ…ガイド部
【図１】
2020121579.tif 000003
【図２】
2020121579.tif 000004