(57)【要約】【課題】印刷手段に関する印刷能力のための印刷物のデザインの完成後のやり直しを、抑制する。【解決手段】印刷システムは、ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する取得手段と、取得手段が取得した印刷能力情報に基づく条件を満足する、印刷物のデザインの作成をユーザに対して促す制御を行う制御手段と、を備える。これによって、印刷システムでは、印刷手段に関する印刷能力のための印刷物のデザインの完成後のやり直しが抑制される。【選択図】図９
2020052579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記印刷能力情報に基づく条件を満足する、印刷物のデザインの作成を前記ユーザに対して促す制御を行う制御手段と、
を備える印刷システム。
【請求項２】
前記制御手段は、複数のデザインの雛形のうちから前記条件を満足する雛形の選択を前記ユーザに促す請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記条件を満たす前記雛形を選択するための一覧表示を行う請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記複数の雛形の中から前記条件を満たさない前記雛形がユーザによって選択された際に、当該雛形が当該条件を満たさない旨の通知を行う請求項２に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記条件を満たさない旨の通知が行われた前記雛形が選択可能になる条件を前記ユーザに示す請求項４に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記取得手段は、ユーザの近くに設置される一の印刷手段の前記印刷能力情報と、当該一の印刷手段よりも遠隔に設置される他の印刷手段の前記印刷能力情報とを取得する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記一の印刷手段で印刷ができないデザインが受け付けられた場合に、前記他の印刷手段にて当該デザインの印刷が可能である旨を通知する請求項６に記載の印刷システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記デザインが前記条件を満たすか否かの判断を、前記他の印刷手段よりも前記一の印刷手段を優先して行い、当該一の印刷手段で印刷ができないデザインが受け付けられた場合、当該一の印刷手段にて印刷できない旨の通知を行う請求項６に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記取得手段は、前記他の印刷手段を利用した場合の前記印刷物の納期に関する情報を前記印刷能力情報として取得する請求項６に記載の印刷システム。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記デザインを変更することによって、前記一の印刷手段にて印刷可能になる旨の通知を行う請求項６に記載の印刷システム。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記印刷物のデザインをユーザが開始してから前記印刷手段に対する当該印刷物の印刷指示が行われるまでの期間内に、当該印刷物のデザインの作成を促す制御を行う請求項１に記載の印刷システム。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記条件を満たさなくなる前記デザインの編集が行われたときに、前記ユーザに対して当該条件が満たされなくなる旨の通知を行う請求項１１に記載の印刷システム。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記印刷物のユーザの希望納期と、前記印刷能力に基づく当該印刷物の印刷納期とに基づいて、前記印刷手段に対して当該印刷物の印刷指示を実行することを当該ユーザに促す請求項１１に記載の印刷システム。
【請求項１４】
ユーザから受け付けたデザインの印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する取得手段と、
前記印刷手段に対する前記印刷物の印刷指示が行われるよりも前に、当該印刷物の印刷条件を取得する条件取得手段と、
前記印刷能力情報に対して前記印刷条件を満足させる案内情報をユーザに提供する提供手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項１５】
情報処理装置として機能するコンピュータに、
ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する機能と、
取得した前記印刷能力情報に基づく条件を満足する、印刷物のデザインの作成を前記ユーザに対して促す制御を行う機能と、
を実現させるプログラム。
【請求項１６】
情報処理装置として機能するコンピュータに、
ユーザから受け付けたデザインの印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する機能と、
前記印刷手段に対する前記印刷物の印刷指示が行われるよりも前に、当該印刷物の印刷条件を取得する機能と、
前記印刷能力情報に対して前記印刷条件を満足させる案内情報をユーザに提供する機能と、
を実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、情報処理装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、本部コンピュータが、販売促進用印刷データから生成したプリンタ制御コードとプリンタドライバ情報からなる印刷データを作成し、本部コンピュータは、予め管理コンピュータを介して受信したプリンタのステータス情報を参照して、印刷データを印刷させる店舗コンピュータを選択し、本部コンピュータは、その店舗コンピュータの店舗指定情報、プリンタ指定情報及び印刷データを管理コンピュータに送信し、管理コンピュータは、本部コンピュータの指定した店舗コンピュータにその印刷データを送信し印刷させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３５９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷物の印刷を行う場合には、ユーザによって印刷物のデザインが行われる。ここで、例えば印刷物を印刷する印刷手段が、ユーザが作成したデザインの印刷物を印刷する能力を有していない場合がある。このような場合、印刷手段にて印刷ができるように、印刷物のデザインを再度やり直す必要があった。
【０００５】
本発明は、印刷手段に関する印刷能力のための印刷物のデザインの完成後のやり直しを、抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した前記印刷能力情報に基づく条件を満足する、印刷物のデザインの作成を前記ユーザに対して促す制御を行う制御手段と、を備える印刷システムである。
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、複数のデザインの雛形のうちから前記条件を満足する雛形の選択を前記ユーザに促す請求項１に記載の印刷システムである。
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記条件を満たす前記雛形を選択するための一覧表示を行う請求項２に記載の印刷システムである。
請求項４に記載の発明は、前記制御手段は、前記複数の雛形の中から前記条件を満たさない前記雛形がユーザによって選択された際に、当該雛形が当該条件を満たさない旨の通知を行う請求項２に記載の印刷システムである。
請求項５に記載の発明は、前記制御手段は、前記条件を満たさない旨の通知が行われた前記雛形が選択可能になる条件を前記ユーザに示す請求項４に記載の印刷システムである。
請求項６に記載の発明は、前記取得手段は、ユーザの近くに設置される一の印刷手段の前記印刷能力情報と、当該一の印刷手段よりも遠隔に設置される他の印刷手段の前記印刷能力情報とを取得する請求項１に記載の印刷システムである。
請求項７に記載の発明は、前記制御手段は、前記一の印刷手段で印刷ができないデザインが受け付けられた場合に、前記他の印刷手段にて当該デザインの印刷が可能である旨を通知する請求項６に記載の印刷システムである。
請求項８に記載の発明は、前記制御手段は、前記デザインが前記条件を満たすか否かの判断を、前記他の印刷手段よりも前記一の印刷手段を優先して行い、当該一の印刷手段で印刷ができないデザインが受け付けられた場合、当該一の印刷手段にて印刷できない旨の通知を行う請求項６に記載の印刷システムである。
請求項９に記載の発明は、前記取得手段は、前記他の印刷手段を利用した場合の前記印刷物の納期に関する情報を前記印刷能力情報として取得する請求項６に記載の印刷システムである。
請求項１０に記載の発明は、前記制御手段は、前記デザインを変更することによって、前記一の印刷手段にて印刷可能になる旨の通知を行う請求項６に記載の印刷システムである。
請求項１１に記載の発明は、前記制御手段は、前記印刷物のデザインをユーザが開始してから前記印刷手段に対する当該印刷物の印刷指示が行われるまでの期間内に、当該印刷物のデザインの作成を促す制御を行う請求項１に記載の印刷システムである。
請求項１２に記載の発明は、前記制御手段は、前記条件を満たさなくなる前記デザインの編集が行われたときに、前記ユーザに対して当該条件が満たされなくなる旨の通知を行う請求項１１に記載の印刷システムである。
請求項１３に記載の発明は、前記制御手段は、前記印刷物のユーザの希望納期と、前記印刷能力に基づく当該印刷物の印刷納期とに基づいて、前記印刷手段に対して当該印刷物の印刷指示を実行することを当該ユーザに促す請求項１１に記載の印刷システムである。
請求項１４に記載の発明は、ユーザから受け付けたデザインの印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する取得手段と、前記印刷手段に対する前記印刷物の印刷指示が行われるよりも前に、当該印刷物の印刷条件を取得する条件取得手段と、前記印刷能力情報に対して前記印刷条件を満足させる案内情報をユーザに提供する提供手段と、を備える情報処理装置である。
請求項１５に記載の発明は、情報処理装置として機能するコンピュータに、ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する機能と、取得した前記印刷能力情報に基づく条件を満足する、印刷物のデザインの作成を前記ユーザに対して促す制御を行う機能と、を実現させるプログラムである。
請求項１６に記載の発明は、情報処理装置として機能するコンピュータに、ユーザから受け付けたデザインの印刷物を印刷する際の、印刷手段に関する印刷能力情報を取得する機能と、前記印刷手段に対する前記印刷物の印刷指示が行われるよりも前に、当該印刷物の印刷条件を取得する機能と、前記印刷能力情報に対して前記印刷条件を満足させる案内情報をユーザに提供する機能と、を実現させるプログラムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１、１４、１５および１６の発明によれば、印刷手段に関する印刷能力のための印刷物のデザインの完成後のやり直しを抑制することができる。
請求項２の発明によれば、ユーザが雛形を選択する段階で、印刷能力情報に基づく条件を満たすデザインの作成をユーザに促すことができる。
請求項３の発明によれば、印刷能力情報に基づく条件を満たす雛形の選択肢をユーザに示すことができる。
請求項４の発明によれば、最初から条件を満たさない雛形だけしか表示されない場合と比較して、印刷能力情報に基づく条件を満たさない雛形を選択したということをユーザが認識することができる。
請求項５の発明によれば、単に条件を満たす雛形への変更を促す場合と比較して、ユーザによる雛形の選択を活かすことができる。
請求項６の発明によれば、ユーザに対する印刷手段の距離に応じた印刷能力情報に基づいて印刷物のデザインの作成をユーザに促すことができる。
請求項７の発明によれば、他の印刷手段を用いて印刷するという選択肢をユーザに示すことができる。
請求項８の発明によれば、ユーザとって距離の利便性が高い印刷手段の利用をより早く提案することができる。
請求項９の発明によれば、ユーザにとって比較的遠隔にある印刷手段の納期を考慮した提案を行うことが可能になる。
請求項１０の発明によれば、ユーザにとって距離に基づく利便性が高い一の印刷手段の利用を促すことができる。
請求項１１の発明によれば、ユーザが印刷指示を行ったときに印刷が不可能であることをユーザが認識するという事態の発生を抑制することができる。
請求項１２の発明によれば、ユーザに対して印刷が不可能になる編集の要素を示すことができる。
請求項１３の発明によれば、ユーザが印刷指示を行わずにいた場合に、ユーザの希望納期に間に合わなくなることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の印刷システムの一例としての全体図である。
【図２】本実施形態のサーバ装置の機能構成を示す図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は、情報管理部が管理するユーザ管理テーブル、店舗管理テーブルおよび印刷装置管理テーブルを示す図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｅ）は、本実施形態で用いられるテンプレートの説明図である。
【図５】本実施形態の印刷情報管理部が端末装置に表示させる編集画面の一例である。
【図６】（Ａ）および（Ｂ）は、本実施形態の印刷情報管理部が管理するデザインテーブルおよびオブジェクトテーブルの一例である。
【図７】本実施形態の印刷システムの動作フローの一例である。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）は、テンプレート選択の際に画面に表示される設定画面の一例である。
【図９】テンプレート選択の際に表示する案内情報の一例である。
【図１０】（Ａ）および（Ｂ）は、デザイン編集の際に表示される案内情報の一例である。
【図１１】デザイン編集の際に表示される案内情報の他の例である。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は、印刷指示期限の際に表示される案内情報の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について説明する。
［印刷システム１］
図１は、本実施形態の印刷システム１の一例としての全体図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態の印刷システム１は、ユーザＡが所属する店舗Ａに設置されている第１端末装置１０Ａと、店舗Ａに設置されるとともに印刷を行う第１印刷装置２０Ａと、ユーザＢが所属する店舗Ｂに設置されている第２端末装置１０Ｂと、店舗Ｂに設置されるとともに印刷を行う第２印刷装置２０Ｂと、印刷に関する各種の制御を行うサーバ装置３０と、を備えている。
そして、印刷システム１において、第１端末装置１０Ａ、第１印刷装置２０Ａ、第２端末装置１０Ｂ、第２印刷装置２０Ｂおよびサーバ装置３０は、ネットワークを介して相互に情報通信が可能になっている。
【００１１】
なお、ネットワークは、各装置の間のデータ通信に用いられる通信ネットワークであれば特に限定されず、例えばＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等として良い。データ通信に用いられる通信回線は、有線か無線かを問わず、これらを併用しても良い。また、各装置は、ゲートウェイ装置やルータ等の中継装置を用い、複数のネットワークや通信回線を介して接続されても良い。
【００１２】
ここで、本実施形態において、店舗Ａおよび店舗Ｂは、例えば、同じ企業における支店同士であって、相互に離れて立地している。ただし、本実施形態の印刷システム１において、店舗Ａと店舗Ｂとは、連携している。そして、店舗Ａに設置されている第１印刷装置２０Ａと、店舗Ｂに設置されている第２印刷装置２０Ｂとは、相互に印刷が許可されている。すなわち、一方の店舗に設置されている印刷装置は、他方の店舗からの印刷を許可されている。
【００１３】
なお、第１端末装置１０Ａおよび第２端末装置１０Ｂは、使用するユーザが異なるものの、各々の装置としては同様の構成を用いることができる。従って、以下の説明において、第１端末装置１０Ａおよび第２端末装置１０Ｂを特に区別しない場合には、「端末装置１０」と総称する。また、図１に示す例では、それぞれの店舗において、１台の端末装置１０を例示しているが、あくまで一例であり、ユーザ数などに応じて２台以上の端末装置１０が設けられていても良い。
【００１４】
同様に、第１印刷装置２０Ａおよび第２印刷装置２０Ｂを特に区別しない場合には、「印刷装置２０」と総称する。また、図１に示す例では、それぞれの店舗において、１台の印刷装置２０を例示しているが、あくまで一例であり、それぞれの店舗に２台以上の印刷装置２０が設けられていても良い。
【００１５】
なお、図１に示す例では、２つの店舗について例示しているが、連携する店舗は、３店舗以上であっても良い。
【００１６】
さらに、図１に示す例では、一つのサーバ装置３０が示されているが、サーバ装置３０は、単体のサーバマシンに限定されない。サーバ装置３０は、ネットワーク上に設けられた複数のサーバマシンに分散させてサーバ装置３０の機能を実現しても良い（いわゆるクラウド環境等）。
【００１７】
そして、以下の実施形態においては、例えばユーザ自身が印刷物のデザインを行い、ユーザが選択した印刷装置２０を用いて、その印刷物を印刷する例について説明する。
例えば、ユーザは、デザインした印刷物をユーザが任意に選択した印刷装置２０を用いて印刷しようとする。この場合に、ユーザが任意に選択した印刷装置２０に関する印刷能力によっては、その印刷物を印刷できず、印刷物のデザインの作成し直しがユーザに要求されることが想定される。そこで、本実施形態の印刷システム１では、ユーザから受け付けた印刷物を印刷する際の、印刷装置２０の印刷能力に関する印刷能力情報に基づく条件を満足するように、印刷物のデザインの作成をユーザに対して促すようにしている。以下、本実施形態が適用される印刷システム１について、詳細に説明する。
【００１８】
〔端末装置１０〕
端末装置１０には、デスクトップＰＣなどの設置型の端末機器などを用いても良い。なお、端末装置１０には、スマートフォンなどの携帯電話や、タブレット型端末などの携帯端末機器など、ユーザが持ち歩くことが可能な装置を用いても良い。
【００１９】
〔第１印刷装置２０Ａ〕
本実施形態の第１印刷装置２０Ａは、取得した画像データに基づいて、用紙等の記録材に画像を形成する。特に、第１印刷装置２０Ａは、例えばラミネート加工を行わずに耐水性が確保されるラミネート不要用紙などの特殊な用紙に対する印刷や、金色、銀色または透明色を呈する特殊トナーを用いた印刷を行うことができる。
【００２０】
〔第２印刷装置２０Ｂ〕
本実施形態の第２印刷装置２０Ｂは、取得した画像データに基づいて、用紙等の記録材に画像を形成する。ただし、第２印刷装置２０Ｂは、第２印刷装置２０Ｂ自体の印刷能力として、例えばラミネート不要用紙などの特殊な用紙に対する印刷や、特殊トナーを用いた印刷を行うことができない。
このように、本実施形態の印刷システム１において、第１印刷装置２０Ａと第２印刷装置２０Ｂとは、異なる装置構成となっている。
【００２１】
なお、上述した印刷装置２０の構成は一例であり、電子写真方式により画像を形成しても良いし、インクジェット方式等、その他の印刷方式により画像を形成しても良い。
【００２２】
〔サーバ装置３０〕
図２は、本実施形態のサーバ装置３０の機能構成を示す図である。
図２に示すように、サーバ装置３０は、印刷システム１におけるユーザ、店舗および印刷装置に関する情報を管理する情報管理部３１と、ユーザが印刷物のデザインを行う際に利用するテンプレートを管理するテンプレート管理部３２と、を有している。また、サーバ装置３０は、ネットワークに接続している複数の印刷装置２０の印刷能力情報を管理する能力情報管理部３３（取得手段の一例）と、ユーザがデザインする印刷物の印刷データを管理する印刷情報管理部３４（条件取得手段の一例）と、ユーザに対して印刷物のデザインの内容を案内する案内情報を表示する案内情報表示部３５（制御手段、提供手段の一例）と、を有している。
【００２３】
（情報管理部３１）
図３は、情報管理部３１が管理するユーザ管理テーブル４０、店舗管理テーブル５０および印刷装置管理テーブル６０を示す図である。
【００２４】
情報管理部３１は、印刷システム１を利用するユーザ、店舗および印刷装置２０の情報の管理を行っている。
図３（Ａ）に示すように、情報管理部３１は、印刷システム１を利用するユーザに関するユーザ管理テーブル４０を管理している。
ユーザ管理テーブル４０では、ユーザＩＤ、名前、およびそのユーザが所属する店舗を示す所属店舗ＩＤの項目をそれぞれ関連付けて管理している。
本実施形態では、ユーザＩＤ「Ｕｓｅｒ００１」には、名前「ユーザＡ」、および所属店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００１」が紐付けられている。また、本実施形態では、ユーザＩＤ「Ｕｓｅｒ００２」には、名前「ユーザＢ」、および所属店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００２」が対応付けられている。
【００２５】
さらに、情報管理部３１は、印刷システム１を利用する店舗に関する店舗管理テーブル５０を管理している。
図３（Ｂ）に示すように、店舗管理テーブル５０では、店舗ＩＤ、店舗名、店舗の所在地である住所、店舗に設置されている印刷装置を特定する所有デバイスＩＤ、その店舗と連携している他の店舗を特定する連携店舗ＩＤ、印刷指示が行われてから商品が納品される納期までの時間を示すリードタイム情報の項目をそれぞれ関連付けて管理している。
【００２６】
本実施形態では、店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００１」には、店舗名「店舗Ａ」、住所「東京都港区…」、所有デバイスＩＤ「Ｄｅｖｉｃｅ００１」、連携店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００２」が紐付けられている。さらに、店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００１」には、リードタイム情報として、特殊トナーの場合には「０日」、普通紙の場合には「０日」、ラミネート不要用紙の場合には「０日」であることが特定されている。
【００２７】
本実施形態では、店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００２」には、店舗名「店舗Ｂ」、住所「神奈川県横浜市…」、所有デバイスＩＤ「Ｄｅｖｉｃｅ００２」、連携店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００１」が紐付けられている。さらに、店舗ＩＤ「Ｔｅｎａｎｔ００２」には、リードタイム情報として、特殊トナーの場合には「２日」、普通紙の場合には「０日」、ラミネート不要用紙の場合には「５日」であることが特定されている。
本実施形態において、店舗Ｂに設置されている第２印刷装置２０Ｂは、特殊トナーを用いた印刷や、ラミネート不要用紙に対する印刷ができない。そのため、店舗Ｂにて特殊トナーを用いた印刷や、ラミネート不要用紙に対する印刷を受注した場合には、店舗Ｂ外で印刷を行うため、普通紙の「０日」と比べて時間が要することになっている。
【００２８】
なお、上記の例では、リードタイム情報は、特殊トナーや用紙種等の印刷装置情報（後述）に基づいて特定される例を用いているが、これに限定されない。リードタイム情報は、用紙の在庫などの印刷資源情報（後述）や、店舗の稼動日などの店舗情報（後述）に基づいて特定することができる。
【００２９】
また、情報管理部３１は、印刷システム１における印刷装置２０に関する印刷装置管理テーブル６０を管理している。
図３（Ｃ）に示すように、印刷装置管理テーブル６０は、印刷装置ＩＤ、装置の名称である装置名、装置が印刷可能な用紙の種類である対応用紙種、装置が印刷可能な用紙のサイズである対応用紙サイズ、および装置が印刷可能なトナーである対応トナーの項目をそれぞれ関連付けて管理している。
【００３０】
本実施形態では、印刷装置ＩＤ「Ｄｅｖｉｃｅ００１」には、装置名「デバイスＸＸＸ」、対応用紙種「普通紙、ラミネート不要用紙」、対応用紙サイズ「Ｂ５、Ａ４、Ａ３」、対応トナー「Ｃ（シアン）色、Ｍ（マゼンタ）色、Ｙ（イエロー）色、Ｋ（ブラック）色、金色、銀色、透明色」が紐付けられている。
また、印刷装置ＩＤ「Ｄｅｖｉｃｅ００２」には、装置名「デバイスＹＹＹ」、対応用紙種「普通紙」、対応用紙サイズ「Ｂ５、Ａ４、Ａ３」、対応トナー「Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色」が紐付けられている。
【００３１】
（テンプレート管理部３２）
図４は、本実施形態で用いられるテンプレートの説明図である。なお、図４（Ａ）は、テンプレートテーブル７０を示す。また、図４（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）は、テンプレートの具体例を示す。
【００３２】
図４（Ａ）に示すように、テンプレート管理部３２は、テンプレートを管理するテンプレートテーブル７０を管理している。
テンプレートテーブル７０では、デザインが予め作成されているテンプレート（雛形）を特定するテンプレートＩＤ、テンプレートの具体的な名称であるテンプレート名、テンプレートとしての用紙サイズ、テンプレートとしての用紙種、および、特殊トナーを用いるか否かを示す特殊トナーの項目を関連付けて管理している。
【００３３】
本実施形態では、テンプレレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００１」には、テンプレート名「メニュー（ひな祭り）」、用紙サイズ「Ａ４」、用紙種「普通紙」、および特殊トナー「なし」が紐付けられている。テンプレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００１」は、図４（Ｂ）に示すように、Ａ４の普通紙を用いた、ひな祭りをテーマとする複数の料理が並べられたメニューのテンプレートである。
【００３４】
テンプレレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００２」には、テンプレート名「スポッター（ひな祭り）」、用紙サイズ「Ａ４」、用紙種「ラミネート不要用紙」、および特殊トナー「なし」が紐付けられている。テンプレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００２」は、図４（Ｃ）に示すように、Ａ４のラミネート不要用紙を用いた、ひな祭りをテーマとする販売促進用のＰＯＰ（Point of purchase advertising）のテンプレートである。
【００３５】
テンプレレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００３」には、テンプレート名「ポスター（ひな祭り）」、用紙サイズ「Ａ３」、用紙種類「普通紙」、および特殊トナー「金色」が紐付けられている。テンプレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００３」は、図４（Ｄ）に示すように、Ａ３の普通紙を用いた、ひな祭りをテーマとするポスターのテンプレートである。
【００３６】
テンプレレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００４」には、テンプレート名「長尺（ひな祭り）」、用紙サイズ「長尺（２９７ｍｍ×１２００ｍｍ）」、用紙種類「普通紙」、および特殊トナー「なし」が紐付けられている。テンプレートＩＤ「Ｔｅｍｐｌａｔｅ００４」は、図４（Ｅ）に示すように、長尺（２９７ｍｍ×１２００ｍｍ）の用紙を用いた、ひな祭りをテーマとする横断幕のテンプレートである。
【００３７】
（能力情報管理部３３）
能力情報管理部３３は、本実施形態の印刷システム１におけるユーザ（この例では、ユーザＡおよびユーザＢ）が利用可能な印刷装置２０（この例では、第１印刷装置２０Ａおよび第２印刷装置２０Ｂ）を用いて印刷を行う際の印刷能力に関する印刷能力情報を管理する。
【００３８】
印刷能力情報は、印刷装置２０の装置自体の能力に関する印刷装置情報と、印刷装置２０による印刷に用いられる資源である印刷資源情報と、印刷装置２０を用いる店舗の印刷に関する店舗情報とを、含む。
【００３９】
印刷装置情報は、印刷装置２０が印刷することができる色の情報である印刷色情報、印刷装置２０が印刷できる用紙のサイズ情報である用紙サイズ情報、印刷装置２０が印刷できる用紙の種類の情報である用紙種情報、印刷装置２０の印刷後の用紙に対する加工に関する情報である後処理情報、単位時間当たりの印刷可能枚数の印刷速度情報などが含まれる。
【００４０】
印刷色情報は、印刷装置２０がトナーを用いる電子写真方式の場合、トナーの色の情報として特定することができる。この場合、印刷情報は、Ｙ色トナー、Ｍ色トナー、Ｃ色トナー、Ｋ色トナーなどの一般的に用いられるトナーに加え、金色トナー、銀色トナー、透明色トナー、コーポレートカラーなどの再現に用いられる特別色トナーなど特殊トナーの使用の可否の情報を例示することができる。
【００４１】
用紙サイズ情報は、Ｂ５、Ａ４、Ａ３などの用紙の規格の情報、具体的な用紙のサイズの数値情報などにより特定することができる。
用紙種情報は、普通紙やラミネート不要用紙などの具体的な用紙の名称、坪量などの用紙の厚さに係わる情報、用紙の表面等に施された加工の情報、用紙の材料に関する情報などにより特定することができる。
後処理情報は、例えば用紙束を綴じる際のステープル処理、用紙を折る折処理、用紙束を裁断する裁断処理、用紙を仕分けたりする仕分処理の可否を例示することができる。
印刷速度情報は、例えばカラー印刷や白黒印刷の場合の１分間当りの印刷枚数などを例示できる。
【００４２】
印刷資源情報は、印刷装置２０が用いるトナー量情報、印刷装置が用いる用紙の用紙量情報などが含まれる。
トナー量情報は、例えば印刷装置２０に実装されているトナーボトルにおけるトナーの残量や、印刷装置２０が設置される店舗に在庫として確保されている予備のトナーボトルの数の情報を用いることができる。
用紙量情報は、例えば印刷装置２０に積載されている用紙の残量や、印刷装置２０が設置される店舗に在庫として確保されている印刷前の用紙の数の情報を用いることができる。
【００４３】
店舗情報は、印刷装置２０が設置されている店舗の稼働日に関する稼動日情報、印刷装置２０の操作を行う人員の作業日程に関する人員情報、店舗として請け負っている印刷装置２０に対する仕事量に関する仕事量情報、印刷装置２０等を用いた納期に関するリードタイム情報などが含まれる。
【００４４】
稼動日情報は、店舗の営業日や営業時間に関する情報を用いることができる。
人員情報は、印刷装置２０のオペレータなど印刷装置２０を用いた印刷を直接取扱う人員や、印刷装置２０により印刷された印刷物の配送を担当する人員などの出勤時間の情報を用いることができる。
仕事量情報は、店舗が請け負っており店舗に設置される印刷装置２０を用いて印刷する必要がある印刷物の枚数の情報を用いることができる。
リードタイム情報は、印刷物のデザインを受け取ってから印刷物を印刷し、依頼先まで納品されるまでに要する時間の情報を用いることができる。リードタイム情報は、印刷物の印刷内容や納品場所までの距離等に応じて予め定められた時間の情報を用いることができる。また、リードタイム情報は、上述した稼動日情報、人員情報、仕事量情報、印刷資源情報などに基づいて、依頼ごとに算出するようにしても良い。
【００４５】
（印刷情報管理部３４）
図５は、本実施形態の印刷情報管理部３４が端末装置１０に表示させる編集画面１１０の一例である。
図６は、本実施形態の印刷情報管理部３４が管理するデザインテーブル８０およびオブジェクトテーブル８５の一例である。
【００４６】
図５に示すように、印刷情報管理部３４は、ユーザが印刷物のデザインを行う際に、ユーザの端末装置１０（図１参照）の画面１００に編集画面１１０を表示する。
編集画面１１０では、選択されたテンプレートなどユーザによる編集対象となるデザイン画像が表示されるデザイン画像表示部１１１と、デザイン画像に対する編集を行うための編集ツールが表示されるツール表示部１１２とを表示する。
また、編集画面１１０では、編集されたデザイン画像の印刷を指示する印刷指示ボタン１１３と、編集した状態でデザイン画像を保存する保存ボタン１１４とを表示する。
印刷指示ボタン１１３は、操作されることで、作成されたデザイン画像を印刷装置２０にて印刷する指示を印刷装置２０に対して送信する。また、保存ボタン１１４は、操作されることで、デザイン画像を記憶する。
【００４７】
また、印刷情報管理部３４は、印刷物の印刷部数、希望納期、ユーザが選択している印刷装置２０の情報を、デザイン画像に紐付けて管理する。印刷情報管理部３４は、例えば、後述する設定画面１２０等におけるユーザの入力に基づいて、印刷物の印刷部数、希望納期、ユーザが選択している印刷装置２０の情報を取得する。なお、本実施形態では、印刷物のデザインの情報、印刷部数の情報、希望納期、および、ユーザが選択した印刷装置２０の情報等など、ユーザが決定する印刷に関する条件のことを印刷条件と呼ぶ。そして、印刷情報管理部３４は、印刷条件の情報である印刷条件情報の管理を行う。
【００４８】
そして、本実施形態の印刷システム１において、印刷情報管理部３４は、ユーザが印刷物の印刷指示を行うよりも前に、印刷条件情報をタイムリーに取得するとともに、案内情報表示部３５に取得した印刷条件情報を送るようにしている。例えば、印刷情報管理部３４は、テンプレートの選択が行われたとき、印刷納期の入力が行われたとき、印刷装置の選択が行われたとき、印刷物のデザインの編集が行われたときなど、印刷条件に関する新規の設定や変更が行われる都度、印刷条件情報を取得し、取得した印刷条件情報を案内情報表示部３５に渡す。
【００４９】
本実施形態の印刷情報管理部３４は、印刷条件情報として、デザイン情報、印刷部数の情報、希望納期、および、ユーザが選択した印刷装置２０がまとめられたデザインテーブル８０と、デザイン情報を構成する画像要素であるオブジェクトの情報がまとめられたオブジェクトテーブル８５とを管理する。
【００５０】
図６（Ａ）に示すように、デザインテーブル８０は、デザインＩＤ、デザインの具体的な名称であるデザイン名称、デザインの元となったテンプレートを特定する元テンプレートＩＤの項目をそれぞれ関連付けて管理している。さらに、デザインテーブル８０は、ユーザが選択したものであってデザインの印刷指示を出す予定の印刷装置２０を特定する予定印刷装置ＩＤ、ユーザが希望する納期であるユーザ希望納期、ユーザが希望する印刷物の印刷部数の項目をそれぞれ関連付けて管理している。
【００５１】
また、図６（Ｂ）に示すように、オブジェクトテーブル８５は、オブジェクトＩＤ、オブジェクトの種類を示すタイプ、オブジェクトの具体的な名前、オブジェクトの属性を示す値、オブジェクトが対応するデザインを特定する関連デザインＩＤ、オブジェクトに指定された色の項目をそれぞれ関連付けて記憶している。
【００５２】
そして、印刷情報管理部３４は、ユーザが編集中のデザイン画像を取得したり、デザイン画像に対する印刷指示を受け付けたりする。
また、印刷情報管理部３４は、デザインが完成する途中段階のデザイン画像を記憶したり、完成したデザイン画像であって印刷指示が行われていないデザイン画像を記憶したりする。上述のとおり、印刷情報管理部３４は、デザインテーブル８０およびオブジェクトテーブル８５を管理することによって印刷条件情報を記憶する。
【００５３】
（案内情報表示部３５）
案内情報表示部３５は、デザイン画像の作成が行われる際に、ユーザに対して、デザイン画像が印刷装置２０にて印刷される際に、デザイン画像のデザイン作成のやり直しが生じないように、ユーザに対してデザイン画像の作成を案内する案内情報の表示を行う。本実施形態では、案内情報表示部３５は、印刷物のデザインをユーザが開始してから印刷装置２０に対するその印刷物の印刷指示が行われるまでの期間内に、印刷能力情報に対して印刷条件を満足させることを促す内容の案内情報をユーザに提示する。すなわち、案内情報表示部３５は、デザイン画像が完成して実際に印刷装置２０に対して完成したデザインの印刷指示が行われた後の段階ではなく、デザインが完成する前に、案内情報を表示することによって、ユーザに対する通知を行う。
【００５４】
本実施形態の案内情報表示部３５は、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報を能力情報管理部３３から取得する。また、案内情報表示部３５は、印刷情報管理部３４から印刷条件情報を取得する。そして、案内情報表示部３５は、ユーザによるデザインの印刷指示が行われるよりも前に、印刷能力情報および印刷条件情報に基づいて、各々の条件を満足する印刷物のデザインの作成をユーザに促すための案内情報の表示を行う。
【００５５】
本実施形態の案内情報表示部３５は、デザインが実際に印刷装置２０にて印刷される前の段階で、複数のタイミングにおいて、案内情報の表示を行う。具体的には、案内情報表示部３５は、ユーザがテンプレートの選択を行う「テンプレート選択」の際と、ユーザによって印刷条件情報に関する設定が行われる「印刷条件設定」の際に、案内情報をユーザに提示する。さらに、案内情報表示部３５は、ユーザによってデザイン画像の編集が行われる「デザイン編集」の際と、ユーザの希望納期とリードタイムとに基づく印刷指示の期限が間近となる「印刷指示期限」の際に、案内情報をユーザに提示する。以下、各々のタイミングで行われる案内情報の表示について説明する。
【００５６】
「テンプレート選択」
案内情報表示部３５は、テンプレート選択の際、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報に基づいて、複数のデザインのテンプレートのうちから印刷能力情報に基づく条件を満足するテンプレートの選択をユーザに促す。
本実施形態では、案内情報表示部３５は、印刷装置２０にて実際に印刷可能なテンプレートの一覧を案内情報として表示させる。具体的には、案内情報表示部３５は、テンプレート選択の際、ユーザが利用可能な印刷装置２０にて印刷可能なテンプレートはユーザが選択可能にするが、ユーザが利用可能な印刷装置２０にて印刷できないテンプレートはユーザが選択できないようにする。
なお、印刷装置２０にて印刷できないテンプレートとは、ユーザが利用可能な印刷装置２０として何れの印刷装置を利用した場合であっても、他の条件をどのように設定しても、印刷装置２０自体の印刷能力として印刷できないテンプレートのことである。
【００５７】
本実施形態の案内情報表示部３５は、テンプレート選択の際、印刷装置２０にて印刷できないテンプレートについては、複数のテンプレートが並べて表示される一覧にて表示を行わなかったり、一覧として表示される場合であってもグレーアウト表示をすることで操作の対象から外したりする。
【００５８】
例えば、店舗Ａの第１印刷装置２０Ａおよび店舗Ｂの第２印刷装置２０Ｂは、ともに長尺（２７９ｍｍ×１２００ｍｍ）を印刷することができない。従って、本実施形態の印刷では、ユーザＡおよびユーザＢがそれぞれテンプレート選択を行う際、テンプレートとして「長尺（ひな祭り）」を選択できないようになっている。
【００５９】
なお、印刷装置２０にて印刷できないテンプレートも含めて候補が表示される場合や、ユーザによってテンプレートの変更があった場合であって他の印刷条件との関係で、印刷能力情報に基づく条件を満たさないテンプレートがユーザによって選択される場合がある。このような場合、案内情報表示部３５は、ユーザが選択したテンプレートが条件を満たさない旨の通知を行うようにしている。さらに、案内情報表示部３５は、条件を満たさない旨の通知が行われたテンプレートが選択可能になる印刷条件に関する情報をユーザに示す。
【００６０】
「印刷条件設定」
案内情報表示部３５は、印刷条件設定の際、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報に基づいて、印刷条件の変更を促したり、デザイン画像のデザインの変更を促したりする案内情報の表示を行う。
本実施形態の案内情報表示部３５は、  例えば、一のテンプレートがユーザによって既に選択されている場合、印刷物の印刷部数、希望納期、ユーザが選択している印刷装置２０などの印刷条件情報の設定に応じて、他の印刷条件への変更や、他のテンプレートへの変更や、同じ一のテンプレートを用いる場合でもデザインの変更を促す内容の案内情報の表示を行う。
【００６１】
「デザイン編集」
案内情報表示部３５は、デザイン編集の際、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報に基づいて、印刷条件の変更を促したり、デザイン画像のデザインの変更を促したりする案内情報の表示を行う。
本実施形態の案内情報表示部３５は、例えば、ユーザによって一の印刷装置２０が既に選択されている場合、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報に基づいて、デザイン画像のデザインの変更や、他の印刷装置２０への変更を促す表示を行う。
【００６２】
具体的には、案内情報表示部３５は、例えば第１印刷装置２０Ａで印刷ができないデザインが受け付けられた場合に、第２印刷装置２０Ｂにてそのデザインの印刷が可能である旨をユーザに通知する。
また、案内情報表示部３５は、印刷能力情報に基づく条件を満たさなくなるデザインの編集が行われたときに、ユーザに対して、その条件が満たされなくなる旨の通知を行う。
さらに、本実施形態の案内情報表示部３５は、デザインを変更することによって、例えばユーザにとって距離がより近い印刷装置２０にて印刷が可能になる旨の通知を行う。
【００６３】
「印刷指示期限」
案内情報表示部３５は、印刷物のユーザの希望納期と、印刷能力情報に基づく印刷物の印刷納期とに基づいて、ユーザに対して、印刷装置２０に対する印刷物の印刷指示を行うことを促す内容の案内情報の提示を行う。
また、案内情報表示部３５は、印刷指示期限の際、ユーザの印刷条件に基づいて、印刷条件の変更を促したり、デザイン画像のデザインの変更を促したりする案内情報の表示を行う。本実施形態の案内情報表示部３５は、例えば一のテンプレートがユーザによって既に選択されている場合、希望納期に応じて、印刷条件の変更や、他のテンプレートへの変更や、同じ一のテンプレートを用いる場合でもデザインの変更を促す内容の案内情報の表示を行う。
【００６４】
［印刷システム１の動作］
続いて、本実施形態の印刷システム１の動作例を具体的に説明する。
図７は、本実施形態の印刷システム１の動作フローの一例である。
ユーザが印刷物のデザインを開始する際、印刷システム１に対するログインを行う。ユーザによってログインが行われると、ユーザが使用している端末装置１０の画面１００に、編集画面１１０（図５）が表示される。
【００６５】
その後、図７に示すように、ユーザによって複数のテンプレートの候補から選択テンプレートを選択しようとする操作が行われたか否かを判断する（ステップ１０１）。ユーザにてテンプレートを選択しようとする操作が行われると（ステップ１０１でＹＥＳ）、ユーザが利用可能な印刷装置２０の印刷能力情報に基づいて、印刷装置２０にて印刷可能なテンプレートの一覧を画面１００に表示する（ステップ１０２）。
なお、ユーザによるテンプレートの選択操作が行われない場合（ステップ１０１でＮＯ）、ステップ１０８に進む。例えば、用意されたテンプレートを用いずに、ユーザが白紙から印刷物のデザインを行うときが、ステップ１０１からステップ１０８に進むケースに相当する。
【００６６】
そして、ステップ１０２のテンプレートの一覧の表示後、ユーザによって一のテンプレートが選択されたか否かを判断する（ステップ１０３）。ユーザによって一のテンプレートが選択されない場合（ステップ１０３にてＮＯ）には、テンプレートが選択されるまで判断を継続する。
【００６７】
ユーザによる一のテンプレートの指定があった場合（ステップ１０３にてＹＥＳ）には、ユーザによって選択された印刷装置２０にて、ユーザにより選択されたテンプレート（以下、選択テンプレートと呼ぶ）の印刷が可能であるか否かを判断する（ステップ１０４）。選択された印刷装置２０にて、選択テンプレートの印刷が可能であれば（ステップ１０４にてＹＥＳ）、ステップ１０８に進む。一方、選択された印刷装置２０にて、選択テンプレートの印刷が可能でない場合（ステップ１０４でＮＯ）、選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０が有るか否かを判断する（ステップ１０５）。選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０が有る場合（ステップ１０５にてＹＥＳ）、選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０の選択を促す案内情報の表示を行う（ステップ１０６）。なお、本実施形態では、選択テンプレートを印刷可能な印刷装置２０を判断する際、ユーザに対して距離がより近い印刷装置２０から判断を時間的に優先して行うようにしている。
これに対して、選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０が無い場合（ステップ１０５にてＮＯ）、他のテンプレートの選択を促す（ステップ１０７）。
【００６８】
ここで、図８および図９を参照しながら、上述したステップ１０７までに表示される画像について具体的に説明する。
図８は、テンプレート選択の際に画面に表示される設定画面１２０の一例である。
【００６９】
図８（Ａ）に示すように、設定画面１２０には、テンプレートを選択するテンプレート選択欄１２１と、ユーザの希望納期の納期入力欄１２２とが表示される。さらに、設定画面１２０には、ユーザが希望する印刷部数の部数入力欄１２３と、ユーザによる印刷装置２０の装置選択欄１２４とが、それぞれ表示される。
【００７０】
そして、図８（Ａ）に示す設定画面１２０は、店舗Ａに所属するユーザＡが、テンプレートとして「スポッター（ひな祭り）」を選択した例を示している。また、本実施形態では、ログインしているユーザが所属する店舗の印刷装置２０がデフォルトで選択されるようになっている。ユーザＡは、店舗Ａに所属しているため、第１印刷装置２０Ａが選択される。なお、ユーザと印刷装置２０との関係は、ユーザ管理テーブル４０（図３（Ａ）参照）および店舗管理テーブル５０（図３（Ｂ）参照）に基づいて特定される。
そして、「スポッター（ひな祭り）」は、ラミネート不要用紙を用いるデザインであるのに対して、第１印刷装置２０Ａは、ラミネート不要用紙を用いた印刷が可能である。従って、この場合、テンプレート選択における案内情報の表示は、行われない。
【００７１】
一方、図８（Ｂ）に示すように、店舗Ｂに所属するユーザＢが、テンプレートとして「スポッター（ひな祭り）」を選択した例を示している。ユーザＢは、店舗Ｂに所属しているため、第２印刷装置２０Ｂがデフォルトで選択される。
そして、「スポッター（ひな祭り）」は、ラミネート不要用紙を用いるデザインであるのに対して、第２印刷装置２０Ｂは、ラミネート不要用紙を用いた印刷ができない。この場合、案内情報として、他の印刷装置２０への変更を促す警告表示１２５が、印刷装置２０の選択欄に表示される。この例では、警告表示１２５では、「この印刷装置では、「ラミネート不要用紙」を印刷できません。他の印刷装置を選択してください」という内容のテキストメッセージを表示する。
【００７２】
図９は、テンプレート選択の際に表示する案内情報の一例である。
本実施形態の印刷システム１では、テンプレートを実際に取り込む際、他の印刷装置２０への変更を促したり、テンプレートの変更を促したりする内容の案内情報を表示するようにしても良い。
【００７３】
図９に示すように、ユーザが選択した印刷装置２０では印刷することができないテンプレートが選択された場合には、案内情報として警告ダイアログ３１０を画面に表示する。警告ダイアログ３１０には、選択テンプレートが、ユーザによって選択された印刷装置２０では印刷できない旨のメッセージ表示３１１が表示される。また、メッセージ表示３１１には、選択テンプレートが印刷装置２０にて印刷できない理由が含まれる。
そして、図９に示す警告ダイアログ３１０の例では、選択テンプレートを取り込むことの確認メッセージ表示３１２を表示する。これによって、本実施形態の印刷システム１では、他のテンプレートへの変更を促している。
なお、警告ダイアログ３１０には、選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０への変更を促したり、選択テンプレートを印刷可能な他の印刷装置２０を具体的に表示したりしても良い。
【００７４】
次に、図７を参照しながら、ステップ１０８以降の動作フローについて説明する。
図7に示すように、選択テンプレートなどデザイン画像に対する編集が行われたか否かを判断する（ステップ１０８）。デザイン画像に対する編集が無い場合（ステップ１０８にてＮＯ）には、ステップ１１１に進む。
一方、デザイン画像に対する編集が行われた場合（ステップ１０８にてＹＥＳ）には、選択されている印刷装置２０にて編集されたデザイン画像の印刷が可能であるか否かを判断する（ステップ１０９）。そして、選択されている印刷装置２０にて印刷ができない場合（ステップ１０９にてＮＯ）には、選択されている印刷装置２０で印刷可能となるデザインへの変更を促したり、印刷可能な他の印刷装置２０への変更を促したりする内容の案内情報の表示を行う（ステップ１１０）。
【００７５】
図１０は、デザイン編集の際に表示される案内情報の一例である。
図１０（Ａ）に示すように、例えばユーザがデザインの編集作業で、特殊トナーを用いる必要が生じる特殊色を選択した場合には、他の印刷装置２０への変更を促したり、テンプレートへの変更を促したりする内容の案内情報を表示する。この例では、ユーザが、選択されている印刷装置２０では印刷することができない特殊色である「銀色」がデザインとして編集された場合である。案内情報として警告ダイアログ４１０には、選択された特殊色のデザインが、選択されている印刷装置２０では印刷できない旨の警告メッセージ表示４１１が表示される。また、この例では、警告メッセージ表示４１１には、選択された特殊色のデザインが印刷装置２０にて印刷できない理由が含まれる。
【００７６】
そして、図１０（Ａ）の警告ダイアログ４１０の例では、特殊色のデザインを変更しない場合には他の印刷装置２０を選択する必要がある旨のメッセージ表示４１２を提示する。本実施形態では、メッセージ表示４１２の表示によって、他の印刷装置２０への変更や、デザインの変更を促している。
さらに、図１０（Ａ）の警告ダイアログ４１０の例では、他の印刷装置２０を選択するための装置選択欄４１３の表示を行う。なお、この例では、特殊色を印刷することができる第１印刷装置２０Ａ（デバイスＸＸＸ）が候補として表示された状態の装置選択欄４１３を表示する。
【００７７】
図１０（Ｂ）に示す例は、例えばユーザがデザインの編集作業で、用紙サイズを、長尺（２７９ｍｍ×１２００ｍｍ）に選択した場合の例である。本実施形態の例では、ユーザが利用可能な印刷装置２０として、長尺（２７９ｍｍ×１２００ｍｍ）を印刷できるものが存在しない。この場合、案内情報として警告ダイアログ５１０には、選択された用紙サイズのデザインが、選択されている印刷装置２０では印刷できない旨の警告メッセージ表示５１１が表示される。また、警告メッセージ表示５１１には、選択された用紙サイズのデザインが印刷装置２０にて印刷できない理由が含まれる。
そして、図１０（Ｂ）の警告ダイアログ５１０の例では、長尺（２７９ｍｍ×１２００ｍｍ）の用紙サイズを選択することの確認メッセージ表示５１２を表示する。本実施形態では、確認メッセージ表示５１２によって、用紙サイズを長尺に設定しないこと、さらには、他の用紙サイズへのデザインの変更を促している。
【００７８】
図１１は、デザイン編集の際に表示される案内情報の他の例である。
次に、ユーザが予め一の印刷装置２０を選択していた場合であって、デザインを変更することで、他の印刷装置２０での印刷が可能になる場合に、案内情報をユーザに提供する例について説明する。
【００７９】
ここでは、例えばユーザＢが店舗Ａの第１印刷装置２０Ａを選択した状態で、特殊色を用いるテンプレートである「ポスター（ひな祭り）」を選択している場合を例とする。この場合に、ユーザＢが、デザイン画像に含まれる特殊色を用いたオブジェクトを削除しようとする編集が行われる。このとき、図１１に示すように、ユーザＢの第２端末装置１０Ｂの画面１００には、オブジェクトの削除によって第２印刷装置２０Ｂを用いてデザイン画像の印刷が可能になる旨を通知する確認ダイアログ６１０を表示する。
【００８０】
確認ダイアログ６１０は、削除の対象となったオブジェクトを、実際に削除することの確認メッセージ６１１が表示される。また、確認ダイアログ６１０には、ユーザＢの自店舗である店舗Ｂに設置された第２印刷装置２０Ｂにて印刷が可能になる旨を通知する通知メッセージ６１２が表示される。さらに、確認ダイアログ６１０には、印刷装置２０を第１印刷装置２０Ａから第２印刷装置２０Ｂに変更するための印刷装置２０の選択欄６１３が表示される。なお、この例では、装置選択欄４１３には、自店舗の第２印刷装置２０Ｂ（デバイスＹＹＹ）が候補として表示された状態で表示される。
【００８１】
次に、図７を参照しながら、ステップ１１１以降の動作フローについて説明する。
図７に示すように、ユーザによって作成されたデザインの印刷物の印刷指示が有るか否かを判断する（ステップ１１１）。印刷指示がない場合（ステップ１１１にてＮＯ）には、ステップ１０８に戻る。一方で、印刷指示がある場合（ステップ１１１にてＹＥＳ）には、ユーザによって選択された印刷装置２０に対する印刷指示を送信する（ステップ１１２）。
【００８２】
以上のとおり、本実施形態の印刷システム１では、印刷能力情報に基づく条件を満足するように印刷物のデザインなどを含む印刷条件の設定をユーザに促すようにしている。
【００８３】
次に、印刷指示期限の際に表示される案内情報について具体的に説明する。
図１２は、印刷指示期限の際に表示される案内情報の一例である。
ここでは、ユーザが予め希望納期を設定するとともに、一のテンプレートを選択し、その選択テンプレートを用いてデザイン画像に対する編集を行い、その後に、そのデザイン画像に対する印刷指示が行われずに印刷指示期限になった場合に、案内情報をユーザに提供する例について説明する。
【００８４】
例えば、５月２３日の時点で、ユーザによって希望納期が５月２８日に設定されたとする。そして、図１２（Ａ）に示すように、５月２３日の時点でユーザが設定画面１２０にてテンプレートを選択しようとする際、テンプレート選択欄１２１におけるテンプレート一覧には、リードタイムが０日〜５日となるテンプレートが表示される。
そして、ユーザは、リードタイムが４日であるテンプレートを選択し、その選択テンプレートを用いた印刷物のデザインを行う。
【００８５】
その後、デザイン画像に対する印刷指示が行われずに５月２４日になった場合には、図１２（Ｂ）に示すように、期限警告ダイアログ７１０の表示を行う。
図１２（Ｂ）に示すように、ユーザが選択しているテンプレートを印刷する場合のリードタイムは、４日である。そのため、５月２４日までに、デザインの印刷指示を行わなければ、ユーザの希望納期に間に合わない。そこで、本実施形態では、ユーザの端末装置１０にて、例えば編集画面の起動が行われた際に、その画面に期限警告ダイアログ７１０を表示する。
期限警告ダイアログ７１０には、ユーザの希望納期までの残りの日時情報７１１と、ユーザが設定した希望納期情報７１２と、いつまでに印刷指示をする必要があるかを示す指示メッセージ７１３とが表示される。
【００８６】
また、他の例の期限警告ダイアログ８１０として、図１２（Ｃ）に示すように、希望納期とリードタイムに応じて、ユーザに対してテンプレートの変更を促しても良い。期限警告ダイアログ８１０では、納期に間に合う他のテンプレートへの変更を促す確認メッセージ表示８１１の表示を行う。
【００８７】
ここで、本実施形態においては、テンプレートにおけるデザイン内容に応じて、用紙サイズ、用紙種および特殊トナーなどの印刷条件が定まる（図４（Ａ）参照）。さらに、本実施形態においては、テンプレートに係る印刷条件に応じて、各々のテンプレートを印刷可能な印刷装置２０が特定される（図３（Ｃ）参照）。そして、本実施形態では、ユーザが利用する印刷装置２０に応じて、リードタイムが特定される（図３（Ｂ）参照）。従って、本実施形態の印刷システム１では、テンプレートに応じたリードタイムが特定される。
【００８８】
そして、図１２（Ｃ）に示す例では、希望納期に対して日程に余裕のある他のテンプレートの候補をテンプレート選択欄１２１に表示する。また、この場合に、テンプレートの一覧表示には、テンプレートごとに具体的なリードタイムを表示する。この例では、期限警告ダイアログ８１０は、ユーザに対して、リードタイムが０日〜３日となるテンプレート一覧をテンプレート選択欄１２１に表示する。
【００８９】
このように、印刷条件としてユーザの希望納期に基づいて、ユーザに対してテンプレートなどデザインの変更を促す内容の案内情報の表示を行っても良い。
なお、上記の場合に、ユーザが他のテンプレートなど、デザイン画像の変更を行わない場合には、希望納期を変更させたり、選択している印刷装置２０を変更させたりする内容の案内情報の表示を行うようにしても良い。
【００９０】
また、上述した例では、印刷指示期限になった場合に、ユーザが編集画面を起動した際に期限警告ダイアログ７１０や期限警告ダイアログ８１０の表示をしているが、この例に限定されない。例えば、指示期限間近になった場合、ユーザに対して、メールによって、期限警告ダイアログ７１０に対応する内容のメッセージを送信しても良い。
【００９１】
続いて、本実施形態のサーバ装置３０のハードウェア構成について説明する。
本実施形態のサーバ装置３０は、それぞれ、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit）、主記憶手段であるメモリ、磁気ディスク装置（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）、ネットワークインターフェイス、ディスプレイ装置を含む表示機構、音声機構、および、キーボードやマウス等の入力デバイス等を備える。
そして、磁気ディスク装置には、ＯＳのプログラムやアプリケーション・プログラムが格納されている。そして、これらのプログラムがメモリに読み込まれてＣＰＵに実行されることにより、本実施形態のサーバ装置３０の各々における各機能部の機能が実現される。
さらに、本実施形態の印刷システム１における一連の動作をサーバ装置３０にてそれぞれ実現させるプログラムは、例えば通信手段により提供することはもちろん、各種の記録媒体に格納して提供しても良い。
【００９２】
また、本実施形態の印刷システム１において行われる一連の機能を実現するための構成は、上述した例に限定されない。例えば、上述した実施形態においてサーバ装置３０が実現する機能は、全てサーバ装置３０によって実現される必要はなく、例えば端末装置１０が一部または全部の機能を実現しても良い。
【符号の説明】
【００９３】
１…印刷システム、１０…端末装置、１０Ａ…第１端末装置、１０Ｂ…第２端末装置、２０…印刷装置、２０Ａ…第１印刷装置、２０Ｂ…第２印刷装置、３０…サーバ装置、３１…情報管理部、３２…テンプレート管理部、３３…能力情報管理部、３４…印刷情報管理部、３５…案内情報表示部
【図１】
2020052579.tif 000003
【図２】
2020052579.tif 000004
【図３】
2020052579.tif 000005
【図４】
2020052579.tif 000006
【図５】
2020052579.tif 000007
【図６】
2020052579.tif 000008
【図７】
2020052579.tif 000009
【図８】
2020052579.tif 000010
【図９】
2020052579.tif 000011
【図１０】
2020052579.tif 000012
【図１１】
2020052579.tif 000013
【図１２】
2020052579.tif 000014