(57)【要約】【課題】暗所においても所在を容易に認識できるリモコンを備えた照明システムを提供する。【解決手段】実施形態の一例である照明システムは、少なくとも主照明を出射可能に構成された光源ユニットを有する照明器具と、照明器具を操作するためのリモコンと、リモコンおよび照明器具の少なくとも一方に設けられた制御装置とを備える。制御装置は、主照明の消灯時において、リモコン光源を通常の明るさである第１の明るさレベルよりも暗い第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、またはリモコン光源を第１の明るさレベルで点滅させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも主照明を出射可能に構成された光源ユニットを有する照明器具と、
操作ボタンおよび可視光を出射するリモコン光源を有し、前記照明器具を操作するためのリモコンと、
前記リモコンおよび前記照明器具の少なくとも一方に設けられ、前記操作ボタンの操作に基づいて前記照明器具および前記リモコン光源の点灯状態を制御するように構成された制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記主照明の消灯時において、前記リモコン光源を通常の明るさである第１の明るさレベルよりも暗い第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させる、照明システム。
【請求項２】
前記リモコン光源は、手元灯用光源である、請求項１に記載の照明システム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記操作ボタンを用いた前記リモコン光源を前記第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させるための特定の操作が行われることを条件として、またはシステムに内蔵された時計が予め定められた特定の時刻になったときに、或いは前記主照明を消灯させるオフタイマーが作動するときに、前記リモコン光源を前記第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させる、請求項１または２に記載の照明システム。
【請求項４】
前記光源ユニットは、前記主照明、常夜灯、および前記主照明より暗く前記常夜灯より明るい夜間灯を出射可能に構成され、
前記制御装置は、複数の前記操作ボタンから選択される任意のボタンが操作されたときに、当該ボタンの操作に対応する通常の信号を出力せず、前記夜間灯を点灯させる特別信号を出力する夜間モードにおいて、前記リモコン光源を前記第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記夜間モードが設定されてから所定時間経過後に、前記リモコン光源を前記第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させる、請求項４に記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、天井などに取り付けられる照明器具と、照明器具を操作するためのリモコンとを備えた照明システムが広く知られている。例えば、特許文献１には、暗所にて手元を照らすことができる補助光源が設けられた照明器具用リモコンが開示されている。特許文献１には、病室が消灯した後、患者がトイレに行くための明かりを補助光源によって確保できること、また補助光源の光は、暗所で所望のものを探したいとき、ラジオ等のボタンを操作したいときなどの明かりとしても使用できることが記載されている。
【０００３】
また、主照明より暗く常夜灯より明るい夜間灯を出射可能な照明器具も知られている。例えば、特許文献２には、消灯状態において、人検知センサから検知信号が出力されたときに夜間灯を点灯させる照明器具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−６３７４２号公報
【特許文献２】特開２００４−１６５１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、主照明が消灯された暗所において、リモコンを探すことは容易ではない場合がある。また、手探りでリモコンを探すと、リモコンのボタンに手が触れて全灯状態など意図しない点灯状態になることが想定される。本開示の目的は、暗所においても所在を容易に認識できるリモコンを備えた照明システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様である照明システムは、少なくとも主照明を出射可能に構成された光源ユニットを有する照明器具と、操作ボタンおよび可視光を出射するリモコン光源を有し、前記照明器具を操作するためのリモコンと、前記リモコンおよび前記照明器具の少なくとも一方に設けられ、前記操作ボタンの操作に基づいて前記照明器具および前記リモコン光源の点灯状態を制御するように構成された制御装置とを備える。前記制御装置は、前記主照明の消灯時において、前記リモコン光源を通常の明るさである第１の明るさレベルよりも暗い第２の明るさレベルで点灯または点滅させるか、または前記リモコン光源を前記第１の明るさレベルで点滅させる。
【発明の効果】
【０００７】
本開示の一態様である照明システムによれば、暗所においてもリモコンの所在を容易に認識できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の一例である照明システムを示す図である。
【図２】実施形態の一例である照明システムの構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態の一例であるリモコンの正面図および平面図である。
【図４】実施形態の一例である照明システムの制御手順を示す図である。
【図５】制御手順の他の一例を示す図である。
【図６】照明システムの変形例を示す図である。
【図７】照明システムの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本開示に係る照明システムの実施形態について詳細に説明する。但し、本開示は以下で説明する実施形態に限定されない。また、以下で説明する複数の実施形態の各構成要素を選択的に組み合わせることは当初から想定されている。
【００１０】
本開示の装置およびシステムの主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示の装置およびシステムの主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムに従って動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって上記機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、集積回路（ＩＣ）または大規模集積回路（ＬＳＩ）を含む１つまたは複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、１つのチップに集積されていてもよく、複数のチップに設けられていてもよい。複数のチップは、１つの装置に集約されていてもよく、複数の装置に備えられていてもよい。また、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ、光ディスク、ハードディスクドライブ等の非一時的記憶媒体に記憶される。プログラムは、記憶媒体に予め格納されていてもよく、インターネット等を含む広域通信網を介して記憶媒体に供給されてもよい。
【００１１】
図１は、実施形態の一例である照明システム１０および当該システムの使用イメージを示す図である。図２は照明システム１０の構成を示すブロック図、図３はリモコン２０の正面図および平面図である。図１に示す例では、照明システム１０を構成する照明器具５０が寝室１の天井に設置されているが、照明器具５０は寝室１の壁などに設置されてもよく、寝室１以外に設置されてもよい。
【００１２】
図１〜図３に例示するように、照明システム１０は、少なくとも主照明を出射可能に構成された光源ユニット５１を有する照明器具５０と、照明器具５０を操作するためのリモコン２０と、制御装置とを備える。リモコン２０は、操作ボタン２５および可視光を出射するリモコン光源を有する。制御装置は、リモコン２０および照明器具５０の少なくとも一方に設けられ、操作ボタン２５の操作に基づいて照明器具５０の光源ユニット５１およびリモコン光源の点灯状態を制御するように構成されている。本実施形態では、当該制御装置として、リモコン２０に内蔵されたリモコン側制御装置４０（以下、「制御装置４０」とする）を例示する。
【００１３】
図１に示す例では、寝室１にリモコン２０および照明器具５０が１つずつ設けられているが、これらは複数存在してもよい。照明器具５０は寝室１に複数設置されてもよく、複数の照明器具５０が１つのリモコン２０で操作可能に構成されていてもよい。或いは、１つの照明器具５０を操作するリモコン２０が複数存在してもよい。
【００１４】
詳しくは後述するが、制御装置４０は、主照明の消灯時において、リモコン光源を通常の明るさである第１の明るさレベルよりも暗い第２の明るさレベルで点灯または点滅させる。これにより、暗所においてもリモコン２０の所在を容易に認識できる。リモコン光源の光は、通常使用時の明るさよりも暗いので、例えば照明システム１０を寝室１で使用しても睡眠が妨げられず、また電池の消費が抑えられる。なお、リモコン光源は第１の明るさレベルで点滅させてもよい。この場合、リモコン光源を点灯させる回路を簡素化できる。リモコン光源の点滅は、消費電力の抑制に有効である。
【００１５】
リモコン２０は、可視光を出射可能で、上記第２の明るさレベルで点灯または点滅するリモコン光源として、手元灯用光源２３を有する。手元灯用光源２３は、暗所で手元を照らす所謂手元灯を出射可能な光源である。好適な手元灯用光源２３の一例は、半導体発光素子であって、中でもＬＥＤ（Light Emitting Diode）が好ましい。なお、当該リモコン光源は手元灯用光源２３に限定されず、例えば後述する表示部２４のバックライトを当該リモコン光源として使用することも可能である。
【００１６】
リモコン２０は、制御装置４０で生成された操作ボタン２５の操作に基づく操作信号を照明器具５０に送信するための送信部４５を有する。照明器具５０に関する操作信号は制御装置４０から送信部４５に出力され、送信部４５を介して照明器具５０に送信される。照明器具５０は、器具側制御装置６０（以下、「制御装置６０」とする）および受信部６５を有する。本実施形態では、受信部６５によってリモコン２０の操作信号が受信され、制御装置６０によって操作信号が処理されて当該信号に基づく制御信号が光源ユニット５１に出力される。これにより、光源ユニット５１はリモコン２０の操作に従った点灯状態となる。
【００１７】
制御装置４０は、例えばマイクロコンピュータで構成され、演算処理部であるプロセッサ（ＣＰＵ）、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成される記憶部４４、および入出力ポートなどを有する。ＣＰＵは、記憶部４４に予め記憶された制御プログラムを読み出して実行する機能を有する。一般的に、制御装置４０の各手段の機能は制御プログラムを実行することで実現される。記憶部４４は、ＣＰＵの処理に使用される情報等を一時的に記憶する機能と、制御プログラム、各種設定情報等を記憶する機能とを有する。なお、照明器具５０の制御装置６０も、制御装置４０と同様にマイクロコンピュータで構成される。
【００１８】
照明器具５０は、例えばシーリングライトである。光源ユニット５１は、明るさの異なる主照明、常夜灯、および夜間灯を出射可能な光源を有する。好適な光源の一例は、半導体発光素子であって、中でもＬＥＤが好ましい。光源ユニット５１は、主照明用光源、常夜灯用光源、および夜間灯用光源を有していてもよく、色温度等が異なる複数の光源を有していてもよい。また、ＬＥＤ、蛍光灯、白熱灯など、複数種の光源を有していてもよい。光源がＬＥＤである場合、例えば光源ユニット５１には定電流回路が搭載される。定電流回路は、制御信号に基づいて作動し、ＬＥＤに供給される電流を制御する。
【００１９】
ここで、主照明とは、一般的に就寝時以外に使用される照明光を意味する。主照明の直下照度は、例えば５Ｌｘ以上３５０Ｌｘ以下であって、調光ボタン３０等の操作により当該範囲内で変更可能である。常夜灯は、就寝時に使用される照明光であって、主照明のような明るさを感じ難く、睡眠の妨げにならない程度のスポット的な光である。常夜灯の直下照度の一例は、０．５Ｌｘ未満である。夜間灯は、主照明より暗く常夜灯より明るい。夜間灯は、眩しさを抑えつつ、部屋全体を常夜灯よりも明るく照らすことができる照明光であって、例えば夜中にトイレに行くときなどに使用され、足元を見やすくして歩行の安全性を確保する。夜間灯の直下照度の一例は、０．５Ｌｘ以上５Ｌｘ未満である。さらに、夜間灯として好ましいのは、２７００Ｋ付近の低色温度の明かりである。
【００２０】
図３に例示するように、リモコン２０は、正面視長方形状の扁平な筐体２１を有する。リモコン２０の前面２１ａ（正面）には、点灯ボタン２６、消灯ボタン２７などの複数の操作ボタン２５が設けられ、筐体２１の前面２１ａには各操作ボタン２５が嵌め込まれる複数の開口部が形成されている。筐体２１内には、例えば各操作ボタン２５に対応するスイッチ、制御装置４０、送信部４５などを構成する回路基板が内蔵されている。また、筐体２１内には電池が収容されている。
【００２１】
リモコン２０は、現在時刻、タイマー等の設定時刻、明るさレベル、照明シーンなどを表示する表示部２４を有する。表示部２４には、照明システム１０の動作モードが表示されてもよい。表示部２４の一例は、液晶モニタである。表示部２４は、リモコン２０の長手方向一端側に設けられている。以下、説明の便宜上、リモコン２０の長手方向一端側を「上」、長手方向他端側を「下」とする。なお、リモコン２０の形状、サイズ、表示部２４および操作ボタン２５の形状、サイズ、数、配置などは特に限定されない。
【００２２】
リモコン２０は、操作ボタン２５として、主照明を通常よく使用する明るさで点灯させる点灯ボタン２６、点灯中の光源を消灯させる消灯ボタン２７、および常夜灯を点灯させる常夜灯ボタン２８を有する。また、操作ボタン２５には、手元灯を点灯させる上記手元灯ボタン２９、主照明の明るさを調整する調光ボタン３０、主照明の色温度を調整する調色ボタン３１、主照明を最大の明るさで点灯させる全灯ボタン３２、夜間灯ボタン３３などが含まれる。夜間灯ボタン３３は、夜間灯を点灯させる操作ボタン２５であって、後述する夜間モードの設定ボタンとして兼用されてもよい。
【００２３】
なお、操作ボタン２５は上記のボタンに限定されず、複数の操作ボタン２５には、時刻設定ボタン、タイマー設定ボタン、照明シーン切り替えボタンなどが含まれていてもよい。タイマー設定ボタンの一例は、３０分後、６０分後など、設定時刻に主照明または常夜灯を消灯させるオフタイマーをセットするためのオフタイマーボタンである。オフタイマーは、主照明を常夜灯に切り替えるように構成されていてもよい。照明システム１０には、特定の時間に所定の光源を点灯させるオンタイマーが設けられていてもよい。
【００２４】
図３に示す例では、リモコン２０の前面２１ａの上下方向中央部に、円形状の点灯ボタン２６および消灯ボタン２７がリモコン２０の幅方向に並んで配置されている。点灯ボタン２６よりもリモコン２０の下部側には、常夜灯ボタン２８、手元灯ボタン２９、調光ボタン３０、および調色ボタン３１が設けられている。また、表示部２４と点灯ボタン２６の間には、全灯ボタン３２および夜間灯ボタン３３が配置されている。
【００２５】
リモコン２０の上面２１ｂには、送信部４５を構成する通信用光源２２が設けられている。通信用光源２２は、上面２１ｂにおいて、手元灯用光源２３とリモコン２０の幅方向に並んで配置されている。好適な通信用光源２２は、赤外線ＬＥＤである。制御装置４０の操作信号は、送信部４５で赤外線信号に変換されて照明器具５０に送信される。操作信号を含む赤外線信号は通信用光源２２から出力され、照明器具５０の受信部６５によって受信される。受信部６５は、一般的にフォトトランジスタ等の受光素子を有する。
【００２６】
リモコン２０には、各操作ボタン２５を押下することでＯＮになる、制御装置４０にそれぞれ接続された複数のスイッチ（図示せず）が設けられている。例えば、全灯ボタン３２が押下されると、全灯スイッチが閉成し、制御装置４０によって全灯トリガー信号が取得される。筐体２１内には、各操作ボタン２５に対応するスイッチが設けられている。制御装置４０は、例えば当該各スイッチ、電源、送信部４５、および表示部２４に接続されている。
【００２７】
以下、制御装置４０について、さらに詳説する。図２に例示するように、制御装置４０は、操作ボタン２５の操作に基づく操作信号を生成する信号生成手段４１を有する。信号生成手段４１は、押下された操作ボタン２５に対応するスイッチが閉成することで発生するトリガー信号を処理して操作信号を生成する。信号生成手段４１は、例えば全灯ボタン３２に対応するスイッチが閉成して発生するトリガー信号（全灯トリガー信号）を取得したとき、照明器具５０の主照明を全灯させる操作信号（全灯操作信号）を生成する。信号生成手段４１で生成された操作信号は、上述のように、送信部４５で赤外線信号に変換されて照明器具５０に送信される。
【００２８】
また、信号生成手段４１は、手元灯ボタン２９に対応するスイッチが閉成して発生するトリガー信号（手元灯点灯トリガー信号）を取得したとき、手元灯用光源２３を点灯させる制御信号（手元灯点灯制御信号）を生成する。そして、手元灯用光源２３に供給する電流を制御する定電流回路に当該制御信号を出力する。この場合、信号生成手段４１で生成された信号は送信部４５で赤外線信号に変換されることなく、手元灯用光源２３の定電流回路に直接出力される。そして、元灯用光源２３は、手元灯としての通常の明るさである第１の明るさレベルで点灯する。
【００２９】
制御装置４０は、上述の通り、主照明の消灯時において、手元灯用光源２３を通常の明るさである第１の明るさレベルよりも暗い第２の明るさレベルで点灯または点滅させる。制御装置４０は、例えば制限抵抗の切り替え、またはＰＷＭ制御によって手元灯用光源２３の明るさを調整できる。本明細書では、説明の便宜上、手元灯用光源２３を第１の明るさレベルで点灯させるための制御信号を「第１制御信号」、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための制御信号を「第２制御信号」とする。なお、手元灯用光源２３は、主照明の点灯時に第２の明るさレベルで点灯または点滅してもよい。
【００３０】
ここで、手元灯用光源２３の第２の明るさレベルとは、例えば睡眠を妨げない程度の明るさである。手元灯用光源２３の第１の明るさレベルの一例は、１ｍ離れたときの照度が２Ｌｘ〜１３Ｌｘであり、第２の明るさレベルの一例は、１ｍ離れたときの照度が２Ｌｘ未満、好ましくは０．２Ｌｘ〜２Ｌｘである。第２の明るさレベルは、夜間灯よりも暗いことが好ましい。手元灯用光源２３を点滅させる場合、一般的に２秒毎、３秒毎など、一定の間隔で点滅させる。また、第２の明るさレベルと、より暗い明るさレベルまたは消灯状態との間で、明るさが変化するように手元灯用光源２３を点灯または点滅させてもよい。
【００３１】
信号生成手段４１は、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３の定電流回路に出力する。そして、第２制御信号に従って手元灯用光源２３は、第２の明るさレベルで点灯または点滅する。リモコン２０には、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための専用の操作ボタン２５が設けられていてもよい。この場合、信号生成手段４１は、当該専用のボタンのトリガー信号を取得したときに第２制御信号を生成、出力する。
【００３２】
信号生成手段４１は、特定の条件下において、第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。この場合、リモコン２０には、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための専用の操作ボタン２５が設けられていなくてもよい。信号生成手段４１は、予め定められた所定の信号、情報等を取得したときに第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させる。
【００３３】
信号生成手段４１は、リモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻になったときに第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。この場合、時計と連動して手元灯用光源２３が自動で点灯または点滅する。信号生成手段４１は、時計の情報を取得して、時計の時刻が予め設定された特定の時刻になったときに第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３の定電流回路に当該制御信号を出力する。
【００３４】
上記特定の時刻は、午前１時など、利用者が夜中に目覚めてトイレなどに行くことが想定される時間帯（例：午前１時〜４時）に合わせて予め設定される。信号生成手段４１は、主照明の消灯時または常夜灯の点灯時であって、かつリモコン２０に内蔵された時計が特定の時刻になったときに、第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。なお、特定の時刻は、例えば時刻設定ボタン、タイマー設定ボタンなど、所定の操作ボタン２５の操作により、利用者が任意に設定できる。
【００３５】
信号生成手段４１は、主照明または常夜灯を消灯させるオフタイマーが作動したときに第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。この場合、オフタイマーと連動して手元灯用光源２３が自動で点灯または点滅し、主照明または常夜灯が消灯されるか、或いは主照明が消灯して常夜灯が点灯する。信号生成手段４１は、オフタイマーの作動情報を取得して、第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３の定電流回路に当該制御信号を出力する。或いは、制御装置４０はオフタイマーの作動時間を記憶部４４等に記憶しておき、信号生成手段４１は当該作動時間に第２制御信号を生成、出力してもよい。
【００３６】
信号生成手段４１は、操作ボタン２５を用いた手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための特定の操作が行われることを条件として、第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。この場合も、上記専用のボタンが不要である。つまり、信号生成手段４１は、当該特定の操作に基づくトリガー信号を取得することを条件として、第２制御信号を生成、出力する。
【００３７】
上記特定の操作は特に限定されず、手元灯ボタン２９を連続的に３回など、特定のボタンを所定時間内に所定回数押下する、または消灯ボタン２７と常夜灯ボタン２８など、特定の複数のボタンを同時に押下するといった操作が例示される。信号生成手段４１は、当該特定の操作がなされた後、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８が操作されたとき、すなわち主照明が消灯したときに、第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。
【００３８】
また、信号生成手段４１は、上述の特定条件の組み合わせに基づいて、第２制御信号を生成、出力してもよい。具体例としては、上記特性の操作が行われた後、予め定められた特定の時刻になったとき、または当該操作後、所定時間が経過したときに、第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させる。
【００３９】
制御装置４０は、第２制御信号の生成、出力を停止することで、手元灯用光源２３を消灯する。信号生成手段４１は、リモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻（例：午前４時）になったときに第２制御信号の生成、出力を停止するように構成されていてもよい。信号生成手段４１は、例えば所定の時間帯（例：午前１時〜４時）のみにおいて、第２制御信号を生成、出力する。また、制御装置４０は、常夜灯ボタン２８、夜間灯ボタン３３など、所定の操作ボタン２５が操作されたときに、手元灯用光源２３を消灯してもよい。手元灯ボタン２９が押下された場合、信号生成手段４１は第１制御信号を生成、出力することで、手元灯用光源２３を第１の明るさレベルで点灯させてもよい。
【００４０】
図２に例示するように、制御装置４０は、上記信号生成手段４１に加えて、設定手段４２および解除手段４３を有していてもよい。設定手段４２は照明システム１０の動作モードを夜間モードに設定する機能を有し、解除手段４３は夜間モードを解除する機能を有する。信号生成手段４１は、動作モードが夜間モードであることを条件として、第２制御信号を生成、出力し、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させてもよい。なお、制御装置４０は、照明システム１０の動作モードが夜間モードに設定されたことを利用者に報知するための処理を実行する報知手段を有していてもよい。
【００４１】
ここで、夜間モードとは、複数の操作ボタン２５から選択される任意のボタンが操作されたときに、当該ボタンの操作に対応する通常の操作信号（以下、「通常操作信号」という場合がある）を出力せず、夜間灯を点灯させる特別操作信号を出力するモードである。つまり、夜間モードでは任意のボタンのいずれを操作しても夜間灯が点灯する。なお、夜間モード以外の動作モードを通常モードとする。
【００４２】
設定手段４２は、夜間モードを設定するための専用の操作ボタン２５（例えば、夜間灯ボタン３３）が操作されることを条件として、照明システム１０の動作モードを夜間モードに設定してもよい。また、専用の設定ボタンが存在しない場合、設定手段４２は複数の操作ボタン２５の少なくとも１つを用いた夜間モード設定用の特定の操作が行われることを条件として、動作モードを夜間モードに設定してもよい。設定手段４２は、専用の設定ボタンが押下された後、または夜間モード設定用の特定の操作がなされた後、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８が操作されたときに夜間モードの設定を実行してもよい。
【００４３】
設定手段４２は、リモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻（例：午前１時）になったときに、照明システム１０の動作モードを夜間モードに切り替えてもよい。また、設定手段４２は、主照明または常夜灯を消灯させるオフタイマーが作動したときに、動作モードを夜間モードに切り替えてもよい。この場合、オフタイマーと連動して夜間モードが設定され、主照明または常夜灯が消灯されるか、或いは主照明が消灯して常夜灯が点灯する。
【００４４】
信号生成手段４１は、夜間モードにおいて、複数の操作ボタン２５から選択される任意のボタンが操作されたときに、通常操作信号を生成せず、特別操作信号を生成する。つまり、夜間モードでは、当該任意のボタンの操作に対応する通常操作信号の生成が禁止され、その代わりに夜間灯を点灯させる特別操作信号が生成される。信号生成手段４１は、夜間モードにおいて、任意のボタンに対応するスイッチが閉成して発生するトリガー信号を取得したときに、特別操作信号を生成し、送信部４５を介して照明器具５０に出力する。
【００４５】
上記任意のボタンの数は特に限定されないが、好ましくは２つ以上である。全ての操作ボタン２５を当該任意のボタンに設定することも可能であるが、当該任意のボタンは、複数の操作ボタン２５から選択される所定のボタンを除く特定のボタンとすることが好ましい。所定のボタンについては、夜間モードにおいても通常モードと同じ操作が可能である。すなわち、所定のボタンが操作されたときには、当該操作に基づくトリガー信号に対応した通常操作信号が生成され、特別操作信号は生成されない。所定のボタンの一例は、主照明を全灯させる全灯ボタン３２である。
【００４６】
信号生成手段４１は、夜間モードが設定されてから所定時間経過後に、上記第２制御信号を生成、出力し、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるように構成されていてもよい。この場合、例えば利用者が眠った後に、手元灯用光源２３を点灯または点滅させることができる。なお、信号生成手段４１は、夜間モードの設定と連動して、上記第２制御信号を生成、出力してもよい。或いは、夜間モードにおいて、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための専用の操作ボタン２５が押下されること、または上記特定の操作が行われることを条件として、第２制御信号を生成、出力してもよい。
【００４７】
信号生成手段４１は、夜間モードにおいて、リモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻になったとき、または主照明または常夜灯を消灯させるオフタイマーが作動したときに、第２制御信号を生成、出力するように構成されていてもよい。制御装置４０は、例えば照明システム１０の動作モードが夜間モードであることを前提条件として、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させる。換言すると、通常モードでは、手元灯用光源２３は第２の明るさレベルで点灯または点滅しない。
【００４８】
解除手段４３は、例えば特別操作信号が出力されたことを条件として夜間モードを解除する。好ましくは、特別操作信号の出力から所定時間経過後に夜間モードを解除する。所定時間の一例は、特別操作信号の出力から５秒〜１０秒である。特別操作信号の出力後、直ぐに夜間モードを解除すると、ボタン操作が誤って複数回なされた場合に、２回目以降のボタン操作によって意図しない点灯状態になることが想定ため、当該所定時間を設定することが好ましい。解除手段４３は、夜間モード解除用の操作が行われたときに、またはリモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻（例：午前４時）になったときに、夜間モードを解除してもよい。
【００４９】
制御装置４０は、夜間モードが解除された後、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８が操作されたときに、動作モードを夜間モードに再設定してもよい。消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８の操作によって夜間モードの再設定を可能にすることで、例えばトイレから戻って再度就寝する際に、夜間モードの設定忘れを防止できる。この場合、制御装置４０は、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８の操作に基づくトリガー信号を取得して夜間灯を消灯させる通常操作信号、または夜間灯を消灯して常夜灯を点灯させる通常操作信号を出力すると共に、夜間モードの再設定を実行する。
【００５０】
制御装置４０は、夜間灯を点灯させる任意のボタンが操作されたときに、または夜間モードの解除と連動して、第２制御信号の生成、出力を停止し、手元灯用光源２３を消灯するように構成されていてもよい。そして、夜間モードが再設定された場合は、夜間モードの設定と連動して、または夜間モードが設定されてから所定時間経過後に、第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させてもよい。
【００５１】
以下、図４および図５のフローチャートを参照しながら、上記構成を備えた照明システム１０の制御手順の一例について説明する。
【００５２】
図４に示す例では、リモコン２０に内蔵された時計が予め定められた特定の時刻になったときに（Ｓ１０）、第２制御信号を生成、出力し、第２の明るさレベルで手元灯用光源２３を点灯または点滅させる（Ｓ１１，Ｓ１２）。Ｓ１０，Ｓ１１の手順は信号生成手段４１により実行される。なお、信号生成手段４１は、例えば主照明または常夜灯を消灯させるオフタイマーと連動して、或いは上記特性の操作が行われることを条件として、第２制御信号を生成、出力してもよい。
【００５３】
Ｓ１２において、手元灯用光源２３が第２の明るさレベルで点灯または点滅することにより、利用者は寝室１等の暗所においてもリモコン２０の所在を容易に認識できる。このため、手探りでリモコン２０を探す必要がなく、操作ボタン２５に手が触れて全灯状態など意図しない点灯状態になることが防止される。また、手元灯用光源２３は手元灯としての通常の明るさよりも暗い状態であるので、睡眠の妨げにもならない。
【００５４】
次に、常夜灯ボタン２８、夜間灯ボタン３３など、所定の操作ボタン２５が操作されたときに（Ｓ１３）、第２制御信号の生成、出力を停止し、手元灯用光源２３を消灯する（Ｓ１４，Ｓ１５）。すなわち、信号生成手段４１は、所定の操作ボタン２５の操作に基づくトリガー信号を取得したときに、第２制御信号の生成、出力を停止する。なお、手元灯ボタン２９の操作により、手元灯用光源２３を消灯してもよい。
【００５５】
図５に示す例では、照明システム１０の動作モードが夜間モードに設定されてから所定時間経過後に（Ｓ１０，Ｓ１１）、第２制御指令を生成、出力して、第２の明るさレベルで手元灯用光源２３を点灯または点滅させる（Ｓ１２，Ｓ１３）。Ｓ１０の手順は設定手段４２により、Ｓ１１，Ｓ１２の手順は信号生成手段４１により実行される。夜間モードの設定方法は、上述の通りであり、特に限定されない。信号生成手段４１は、手元灯用光源２３を第２の明るさレベルで点灯または点滅させるための第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３の定電流回路に出力する。
【００５６】
夜間モードで点灯する夜間灯は、夜中に目が覚めてトイレなどに行くときなどに使用される。利用者は、例えば夜間モードに設定するための操作を行った後、消灯状態または常夜灯の点灯状態で就寝する。利用者は、夜中に目が覚めてトイレなどに行くときに、リモコン２０の所定のボタンを除く任意の操作ボタン２５を押下して夜間灯を点灯させる。このとき、手元灯用光源２３が第２の明るさレベルで点灯または点滅しているため、リモコン２０の所在を容易に認識できる。
【００５７】
照明システム１０では、複数の操作ボタン２５から選択される所定のボタンを除く任意のボタン（特定のボタン）が押下されたことを条件として、夜間灯を点灯させる特別操作信号を生成し、照明器具５０に送信する（Ｓ１４，Ｓ１５）。Ｓ１４，Ｓ１５は信号生成手段４１により実行される。生成された特別操作信号は、送信部４５を介して照明器具５０に送信される。これにより、夜間灯が点灯する（Ｓ１６）。
【００５８】
次に、夜間灯の点灯に伴い、夜間モードを解除する（Ｓ１７）。Ｓ１７は解除手段４３により実行される。好ましくは、特別操作信号の出力から所定時間が経過したことを条件として、夜間モードを解除する。所定時間を設けることで、ボタン操作が誤って複数回なされた場合に、２回目以降のボタン操作によって意図しない点灯状態になることを防止できる。夜間モードの解除により、動作モードが通常モードに切り替わり、通常のリモコン２０の操作が可能となる。また、夜間モードの解除により、第２制御指令の出力が停止し、手元灯用光源２３が消灯する。
【００５９】
Ｓ１７で夜間モードが解除された後、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８が押下されることを条件として、夜間モードの再設定を行う（Ｓ１８，Ｓ１９）。Ｓ１８，Ｓ１９は設定手段４２により実行される。この場合、夜間モードの再設定が容易であり、トイレから戻って再度就寝する際に、夜間モードの設定忘れを防止できる。夜間モードが再設定された場合、再設定から所定時間経過後に、手元灯用光源２３が第２の明るさレベルで再び点灯または点滅する。なお、消灯ボタン２７または常夜灯ボタン２８が押下されない場合は、夜間灯の点灯状態が継続される。
【００６０】
上述の実施形態は、本開示の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。例えば、図６に例示するように、照明器具５０の制御装置６０は、リモコン２０の操作信号を処理して制御信号を生成する信号生成手段６１、夜間モードを設定する設定手段６２、夜間モードを解除する解除手段６３、および記憶部６４を有していてもよい。通常モードでは、操作信号に対応する通常制御信号が生成され、照明器具５０は押下された操作ボタン２５に対応する点灯状態となる。一方、信号生成手段６１は、夜間モードにおいて、複数の操作ボタン２５から選択される任意のボタンの操作信号を受信したときに、当該操作信号に対応する通常制御信号を生成せず、夜間灯を点灯させる特別制御信号を生成する。
【００６１】
この場合、信号生成手段６１は、手元灯用光源２３を第１の明るさレベルで点灯させる第１制御信号、および第２の明るさレベルで点灯または点滅させる第２制御信号を生成し、手元灯用光源２３の定電流回路に出力してもよい。或いは、図６に示す例において、手元灯用光源２３に関する制御機能のみをリモコン２０の制御装置４０に持たせてもよい。
【００６２】
また、図７に例示するように、リモコン２０から出力される夜間灯を点灯させるための特別操作信号に基づいて作動する他の機器をさらに備えていてもよい。特別操作信号を受信して作動する他の機器は、照明器具５０以外の照明器具であってもよく、照明器具以外の機器であってもよい。図７では、当該他の機器として、廊下２に設置された照明器具１００、トイレ３に設置された照明器具１０１、および便座ヒーター１０２を例示している。特別操作信号を受信して作動する他の機器は、これらに限定されず、台所に設置される照明器具などであってもよい。なお、他の機器は、照明器具５０から出力される夜間灯を点灯させるための特別制御信号に基づいて作動してもよい。
【００６３】
照明器具１００，１０１および便座ヒーター１０２は、リモコン２０の操作信号を受信する受信部を有し、リモコン２０から送信される通常操作信号および特別操作信号のうち特別操作信号のみに基づいて作動する。すなわち、これらの機器は、照明器具５０のように通常操作信号によって作動しない。照明器具１００，１０１は、夜間灯を照射可能な光源ユニットを有し、特別操作信号を受信したときに夜間灯を点灯させる。つまり、リモコン２０の操作により、寝室１、廊下２、およびトイレ３に夜間灯が点灯する。照明器具１００，１０１の夜間灯は、照明器具５０の夜間灯と同様の照度レベルであることが好ましい。便座ヒーター１０２は、特別操作信号を受信したときにＯＮされる。
【００６４】
この場合、リモコン２０の特別操作信号は、例えば電波信号として照明器具１００，１０１および便座ヒーター１０２に送信される。電波信号の送信は、例えば特定小電力無線、ｗｉｆｉなどの通信方式により行う。また、照明器具５０，１００，１０１および便座ヒーター１０２は、特別操作信号の中継器として機能してもよい。照明器具５０等は、リモコン２０の特別操作信号を、当該信号を含む別の信号に変換して、照明器具１００，１０１および便座ヒーター１０２に出力してもよい。
【００６５】
リモコン２０の手元灯用光源２３は、例えば第１の明るさレベルで点灯させることで、廊下２等において懐中電灯代わりとして使用することも可能である。特に、廊下２に夜間灯を点灯可能な照明器具が存在しない場合は、手元灯用光源２３を用いることで足元を照らすことができる。手元灯は、リモコン２０の先端から出るスポット的な光であるから、その後の睡眠に影響を与え難い。
【符号の説明】
【００６６】
１  寝室、２  廊下、３  トイレ、１０  照明システム、２０  リモコン、２１  筐体、２１ａ  前面、２１ｂ  上面、２２  通信用光源、２３  手元灯用光源、２４  表示部、２５  操作ボタン、２６  点灯ボタン、２７  消灯ボタン、２８  常夜灯ボタン、２９  手元灯ボタン、３０  調光ボタン、３１  調色ボタン、３２  全灯ボタン、３３  夜間灯ボタン、４０  リモコン側制御装置、４１，６１  信号生成手段、４２，６２  設定手段、４３，６３  解除手段、４４，６４  記憶部、４５  送信部、５０  照明器具、５１  光源ユニット、６０  器具側制御装置、６５  受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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