(57)【要約】【課題】粉砕処理により飛散した厨芥を自動的に洗浄するディスポーザを提供すること。【解決手段】ディスポーザ５は、厨芥が投入される投入部ＰＩＮを上部に備えると共に、前記厨芥を排出する排出部ＰＯＵＴを下部に備える筐体１０と、投入部ＰＩＮを開閉する蓋スイッチ２０と、筐体１０の内部において厨芥を粉砕する粉砕機構３０と、粉砕機構３０よりも上部において筐体１０の内部に給水する給水部５０と、を備え、給水部５０は、筐体１０の内部に開口する開口部Ｏに向けて上り勾配となる給水経路５１を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥が投入される投入部を上部に備えると共に、前記厨芥を排出する排出部を下部に備える筐体と、
前記投入部を開閉する蓋体と、
前記筐体の内部において前記厨芥を粉砕する粉砕機構と、
前記粉砕機構よりも上部において前記筐体の内部に給水する給水部と、を備え、
前記給水部は、前記筐体の内部に開口する開口部に向けて上り勾配となる給水経路を有する、ディスポーザ。
【請求項２】
前記給水部は、前記給水経路の底部から前記筐体の内部に向けて水平又は下り勾配となる連通路を有する、請求項１に記載のディスポーザ。
【請求項３】
前記筐体は、前記開口部が設けられる第１部分筐体、及び前記第１部分筐体よりも水平断面積が小さく且つ前記第１部分筐体よりも上部に設けられる第２部分筐体を含み、
前記給水部は、前記第２部分筐体に向けて給水する方向で前記給水経路が設けられている、請求項１又は２に記載のディスポーザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、厨芥を粉砕処理して排出するディスポーザに関する。
【背景技術】
【０００２】
台所で発生した野菜や魚類等の厨芥は、異臭を発生させる上に不衛生の原因となることから、厨芥を手軽に処理するためのディスポーザが実用化されている。この種のディスポーザは、流し台のシンクの下側に設置されて、入口をシンクの排水口に連結されており、調理に伴って発生した厨芥がシンクの排水口からディスポーザに投入されて、排水口が蓋体で閉鎖されると、内部に設置された粉砕機構が作動して厨芥を粉砕処理するようになっている。
【０００３】
上記のようなディスポーザは、例えば、可動歯やハンマーをモータにより回転駆動して、内壁において環状に列設した固定歯との間で厨芥を粉砕し、粉砕後の厨芥を水と共に下水道に排出するよう構成されている。ここで、粉砕機構に厨芥のみを供給した場合には、粉砕後の厨芥が遠心力で飛散して内壁に付着したままとなり円滑な排出が望めない上に、厨芥が粉砕機構の歯で固化して切れ味を低下させてしまう。そこで、この種のディスポーザでは、粉砕動作の作動中にシンクの蛇口から注水して排水口の内周と蓋体の外周との間隙から水道水を供給するか、又は、粉砕室の内部に直接給水する給水路を設けることにより、粉砕した厨芥を水道水で流して上記不具合を防止している。
【０００４】
特に、近年では、粉砕処理した厨芥を詰まらせないよう十分な量の注水を自動で行うことが出来る直接給水型のディスポーザが主流となっている。例えば、特許文献１には、粉砕室の内部に直接給水しつつ、給水した水を粉砕室の全体に拡散させる生ごみ処理装置が開示されている。また、特許文献２には、複数の散水口が形成された蓋体を介して注水することにより、水をホッパー内に満遍なく供給する生ごみ処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４３５０３号公報
【特許文献２】特開２００７−１１７８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ディスポーザは、粉砕処理により跳ね上がった厨芥が粉砕室の上部や蓋体の底面に付着して生ごみ残渣となる場合があり、当該生ごみ残渣を放置すると悪臭の原因となる他、衛生面で問題となる虞が生じる。しかしながら、粉砕処理が終了する度に洗浄作業が要求されるディスポーザでは、ユーザに対する利便性を低下させることになる。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、粉砕処理により飛散した厨芥を自動的に洗浄するディスポーザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
＜本発明の第１の態様＞
本発明の第１の態様は、厨芥が投入される投入部を上部に備えると共に、前記厨芥を排出する排出部を下部に備える筐体と、前記投入部を開閉する蓋体と、前記筐体の内部において前記厨芥を粉砕する粉砕機構と、前記粉砕機構よりも上部において前記筐体の内部に給水する給水部と、を備え、前記給水部は、前記筐体の内部に開口する開口部に向けて上り勾配となる給水経路を有する、ディスポーザである。
【０００９】
本発明の第１の態様に係るディスポーザは、厨芥を粉砕処理するための給水を行う給水部において、筐体の内部に開口する開口部に向けて上り勾配となる給水経路が形成されている。このため、給水部から給水される水は、開口部よりも上方において筐体の内側面に放出されて跳ね返ることにより、筐体の投入部を閉じる蓋体の底面に導かれる。これにより、本発明の第１の態様に係るディスポーザによれば、筐体の内部における開口部よりも上方に対して洗浄水を兼ねた給水が可能になるため、粉砕処理により粉砕室の上部や蓋体の底面に飛散した厨芥を自動的に洗浄することができる。
【００１０】
＜本発明の第２の態様＞
本発明の第２の態様は、上記した本発明の第１の態様において、前記給水部は、前記給水経路の底部から前記筐体の内部に向けて水平又は下り勾配となる連通路を有する、ディスポーザである。
【００１１】
本発明の第２の態様に係るディスポーザは、厨芥を粉砕処理するための給水を行う給水部において、連通路を介して給水経路の底部の水を筐体の内部に向けて排出することができるため、給水経路の勾配に拘らず給水部の内部における水の残留を防止することができる。
【００１２】
＜本発明の第３の態様＞
本発明の第３の態様は、上記した本発明の第１又は２の態様において、前記筐体は、前記開口部が設けられる第１部分筐体、及び前記第１部分筐体よりも水平断面積が小さく且つ前記第１部分筐体よりも上部に設けられる第２部分筐体を含み、前記給水部は、前記第２部分筐体に向けて給水する方向で前記給水経路が設けられている、ディスポーザである。
【００１３】
本発明の第３の態様に係るディスポーザは、筐体を構成する第１部分筐体と第２部分筐体との間に鉛直方向の段差がある場合に、当該段差よりも上方に向けて給水できるよう給水経路が設けられている。これにより、本発明の第３の態様に係るディスポーザによれば、当該段差で筐体内部の洗浄動作が妨げられる虞を低減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、粉砕処理により飛散した厨芥を自動的に洗浄するディスポーザを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るディスポーザが適用された排水システムを示す全体構成図である。
【図２】本発明に係るディスポーザの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図３】本発明に係るディスポーザの制御手順を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について詳細に説明する。尚、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施の形態の説明に用いる図面は、いずれも構成部材を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。
【００１７】
図１は、本発明に係るディスポーザ５が適用された排水システム１を示す全体構成図である。本発明に係る排水システム１は、厨芥を粉砕処理して水道水と共に排出処理可能な台所の流し台であり、例えばマンション等の集合住宅の各住居で用いられる。本実施形態においては、排水システム１は、水道管２、水道蛇口３、シンク４、ディスポーザ５、排水管６、及び給水制御部７を備える。
【００１８】
より具体的には、排水システム１は、ユーザがシンク４において調理や食器洗いを行うための水道水を、水道管２を介して水道蛇口３から供給する。また、排水システム１は、シンク４の下側に連結されたディスポーザ５へ厨芥が投入されることにより、詳細を後述するようにディスポーザ５が厨芥を粉砕処理し、排水管６を介して水道水と共に厨芥を排出する。
【００１９】
ここで、ディスポーザ５は、上部に設けられた投入部ＰＩＮにおいてシンク４と連結されると共に、下部に設けられた排出部ＰＯＵＴにおいて排水管６に接続されている。そして、ディスポーザ５は、水道管２から分岐した流路上に設けられる給水制御部７を介して、厨芥の排出に必要となる水が、シンク４を経由することなく直接給水される。
【００２０】
続いて、上記のディスポーザ５の構成をより詳細に説明する。図２は、本発明に係るディスポーザ５の内部構造を模式的に示す断面図である。ディスポーザ５は、筐体１０、「蓋体」としての蓋スイッチ２０、粉砕機構３０、制御部４０、及び給水部５０を備える。
【００２１】
筐体１０は、厨芥が投入される投入部ＰＩＮを上部に備え、当該投入部ＰＩＮにおいてシンク４の排水口に接続される。また、筐体１０は、厨芥を排出する排出部ＰＯＵＴを下部に備え、当該排出部ＰＯＵＴにおいて排水管６に接続される。そして、本実施形態に係る筐体１０は、投入部ＰＩＮから排出部ＰＯＵＴにかけて、連結筐体１１、「第２部分筐体」としてのゴムブーツ１２、「第１部分筐体」としての上側ケーシング１３、及び下側ケーシング１４を含み、厨芥を粉砕処理するための内部空間が形成されている。
【００２２】
連結筐体１１は、略円筒形状の金属部材で形成され、シンク４の排水口に連結されることにより投入部ＰＩＮを構成する。
【００２３】
ゴムブーツ１２は、水平断面が略円形に形成されたゴム材料からなり、連結筐体１１と上側ケーシング１３との間に介在して互いを接続する。ここで、ゴムブーツ１２は、筐体外への漏水を防止できるよう連結筐体１１と上側ケーシング１３との連結部を密閉すると共に、弾性材料から形成されていることによりディスポーザ５の稼働に伴う振動をシンク４に伝搬させないよう構成されている。
【００２４】
上側ケーシング１３は、本実施形態においては、円形の水平断面を段階的に有する筒状の金属部材で形成され、後述する粉砕機構３０により粉砕される前の厨芥が蓄えられる空間を形成する。
【００２５】
下側ケーシング１４は、本実施形態においては、有底円筒状の金属部材で形成され、下部側面に形成された排出部ＰＯＵＴにおいて排水管６に連結されている。
【００２６】
蓋スイッチ２０は、筐体１０の投入部ＰＩＮを開閉することができるよう筐体１０から取り外し可能に構成されている。また、蓋スイッチ２０は、ディスポーザ５を稼働させるためのスイッチを兼ねており、ユーザが厨芥を投入部ＰＩＮから投入した後、投入部ＰＩＮを閉じるように嵌め込みつつ水平面内で所定の向きに合わせる操作を行うことにより、筐体１０の内部において粉砕処理が開始される。これにより、蓋スイッチ２０は、筐体１０の内部における厨芥が投入部ＰＩＮから飛び出さないように閉鎖できると共に、例えば筐体１０にユーザの手が挿入された状態でディスポーザ５が稼働しないようにすることができる。
【００２７】
粉砕機構３０は、厨芥が排出部ＰＯＵＴよりも下流の流路において詰まりを生じさせないよう、筐体１０に投入された厨芥を十分小さく粉砕する機構であり、モータ３１、回転板３２、ハンマー３３、固定歯３４、及びインペラ３５を含む。
【００２８】
モータ３１は、厨芥を粉砕処理するための回転動力を発生させる動力源であり、本実施形態においては筐体１０の下方に配置されている。そして、モータ３１は、筐体１０の底面において筐体１０を貫通するように設けられた回転軸を介して、筐体１０の内部に当該回転動力を伝達する。
【００２９】
回転板３２は、水平面に平行となるように筐体１０の内部に設けられた円盤状の部材であり、平面視した場合の直径が筐体１０の内側面の直径よりも小さく形成されている。また、回転板３２は、筐体１０の底面を貫通する回転軸を介してモータ３１に連結されることにより、モータ３１の回転と連動して回転駆動される。そして、筐体１０の内部空間は、回転板３２を境界として、上流側の粉砕室ＲＣと下流側の排出室ＲＤとに分けられている。
【００３０】
ハンマー３３は、回転板３２の上流側の面における縁部分に複数設けられ、回転板３２と共に回転することにより、導入された厨芥を放射方向に向けて押し付ける。
【００３１】
固定歯３４は、筐体１０の内側面に環状に設けられる金属部材であり、中心方向を向く複数の歯が回転板３２を囲むように列設されている。これにより、粉砕室ＲＣに導入される厨芥は、ハンマー３３と固定歯３４との間で粉砕されながら、両者の隙間を通して水道水と共に排出室ＲＤへと送り出される。
【００３２】
インペラ３５は、回転板３２の下流側の面に設けられ、回転板３２と共に回転することにより、排出室ＲＤへ送り出される粉砕後の厨芥及び水道水を排出部ＰＯＵＴから排出する羽根車である。
【００３３】
制御部４０は、例えば公知のマイコン制御回路からなり、ディスポーザ５の動作を制御する。より具体的には、制御部４０は、蓋スイッチ２０が投入部ＰＩＮに嵌め込まれてディスポーザ５を稼動させる操作が行われた場合に、給水制御部７を制御することにより給水部５０から筐体１０へ給水させると共に、モータ３１を駆動することにより粉砕室ＲＣにおいて厨芥の粉砕処理を実行させる制御を行う。
【００３４】
図３は、本発明に係るディスポーザ５の制御手順を示すタイミングチャートである。より詳しくは、図３は、ディスポーザ５の稼動期間において、制御部４０がモータ３１及び給水制御部７を制御するタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
【００３５】
タイミングＴ０において蓋スイッチ２０による稼動操作が行われた場合、制御部４０は、給水制御部７に対する制御により給水部５０を介した筐体１０への給水を開始する。このとき、モータ３１の回転は直ちには開始されず、約５秒間かけて厨芥の粉砕処理に必要な所定量の水道水を筐体１０の内部に貯留させる。
【００３６】
また、筐体１０の内部に所定量の水道水が貯留されたタイミングＴ１において、制御部４０は、モータ３１の回転駆動を断続的に繰り返すことにより段階的に厨芥を粉砕処理する制御を行う。
【００３７】
そして、制御部４０は、モータ３１の断続制御により厨芥をある程度粉砕した後、タイミングＴ２においてモータ３１を連続駆動させる制御に切り替えることにより、モータ３１の回転を停止させるタイミングＴ３までの期間において、全ての厨芥を排出室ＲＤに送り出すことができる程度にまで粉砕する制御を行う。
【００３８】
さらに、制御部４０は、モータ３１の回転を停止してからタイミングＴ４までの約１０秒間の期間に亘り給水部５０からの給水を継続することで、蓋スイッチ２０の蓋底面２１や、筐体１０の内側面、及び粉砕機構３０に付着した粉砕処理に伴う厨芥の残渣を洗浄する。これらの一連の制御により、制御部４０は、ディスポーザ５における厨芥の粉砕処理とディスポーザ５の洗浄処理とを約１分間で行う。
【００３９】
ここで、図２に戻り、給水部５０の構造についてより詳細に説明する。給水部５０は、筐体１０の側面から接続され、水道管２及び給水制御部７を介して供給される水道水を筐体１０の内部に導入するための流路を構成する。また、給水部５０は、筐体１０の側面における粉砕機構３０よりも上部において、筐体１０の内部に開口する開口面としての開口部Ｏが形成され、開口部Ｏに向けて上り勾配となる給水経路５１を有する。これにより、給水部５０は、開口部Ｏから筐体１０の内部へ供給される水道水が、水平方向よりも上方に向けて放出されることになる。
【００４０】
ここで、本実施形態における筐体１０は、開口部Ｏが形成される上側ケーシング１３と比較してゴムブーツ１２の水平断面積が小さく形成されている。そして、給水部５０は、開口部Ｏから筐体１０の内部へ供給される水道水が図２の矢印Ａ１で示される方向に放出されるよう給水経路５１の方向が設定されている。
【００４１】
そして、筐体１０の内部へ放出された水道水は、筐体１０の内側面、すなわち、本実施形態においてはゴムブーツ１２の内側面において周囲に跳ね返ることにより、その一部が矢印Ａ２で示されるように蓋スイッチ２０の蓋底面２１に向かうことになる。これにより、ディスポーザ５は、粉砕機構３０における粉砕処理により跳ね上がった厨芥が、例えば粉砕室ＲＣの上部、すなわち本実施形態においてはゴムブーツ１２の内側面や、蓋スイッチ２０の蓋底面２１に付着したとしても、給水される水道水によりこれらの部分を洗浄することができるため、生ごみ残渣が生じる虞を低減することができる。
【００４２】
尚、本実施形態においては、図２の矢印Ａ１で示される給水軌道が、筐体１０の円筒中心を通るように給水経路５１を設ける構成として例示しているが、給水経路５１の流路断面積に伴ってある程度の幅をもって給水されることから、筐体１０の内側面で跳ね返った水の一部は、筐体１０の内側面における周方向に沿って水平方向にも導かれることになる。
【００４３】
また、ディスポーザ５の稼働中においては、給水部５０からの給水により粉砕室ＲＣの下部、つまり上側ケーシング１３の内側面と回転板３２の上流側の面とで形成される空間において、水道水が徐々に貯留されることになる。このとき、粉砕室ＲＣに貯留される水道水には、一体となって回転する回転板３２及びハンマー３３の影響により、上側ケーシング１３の内側面における周方向に沿って水流が形成される。このため、筐体１０の内側面のうち開口部Ｏより下側の部分についても、給水される水道水により洗浄されることになるため、生ごみ残渣が生じる虞を低減することができる。
【００４４】
さらに、給水部５０は、給水経路５１の底部Ｂから筐体１０の内部に向けて水平又は下り勾配となる「連通路」としてのドレン穴５２が形成されている。これにより給水部５０は、給水経路５１の勾配に伴い内部に残留する水道水を、ドレン穴５２を介して粉砕室ＲＣに排出することができる。
【００４５】
以上のように、本発明に係るディスポーザ５は、厨芥を粉砕処理するための給水を行う給水部５０において、筐体１０の内部に開口する開口部Ｏに向けて上り勾配となる給水経路５１が形成されている。これにより、給水部５０から給水される水は、開口部Ｏよりも上方において筐体１０の内側面に放出されて跳ね返ることにより、筐体１０の投入部ＰＩＮを閉じる蓋スイッチ２０の蓋底面２１に導かれる。このように本発明に係るディスポーザ５によれば、筐体１０の内部における開口部Ｏよりも上方に対して洗浄水を兼ねた給水が可能になるため、粉砕処理により飛散した厨芥を自動的に洗浄することができる。
【００４６】
また、本発明に係るディスポーザ５は、厨芥を粉砕処理するための給水を行う給水部５０において、給水経路５１の底部Ｂから筐体１０の内部に向けて水平又は下り勾配となるドレン穴を有することから、給水経路５１の勾配に拘らず、給水部５０の内部における水の残留を防止することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態におけるディスポーザ５の筐体１０は、必須の構成ではないものの、開口部Ｏが設けられる上側ケーシング１３、及び上側ケーシング１３よりも水平断面積が小さく且つ上側ケーシング１３よりも上部に設けられるゴムブーツ１２を含んでいる。そして、本発明に係るディスポーザ５は、このように筐体１０に鉛直方向の段差がある場合であっても、当該段差よりも上方に向けて給水できるよう給水経路５１が設けられていることにより、当該段差で洗浄動作が妨げられる虞を低減することができる。
【００４８】
以上で、本発明に係るディスポーザの実施形態についての説明を終えるが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。例えば上記の実施形態では、開口部Ｏからの給水軌道が、筐体１０の円筒中心を通るように給水経路５１を設ける構成を例示したが、鉛直方向から見た場合の給水軌道が筐体１０の内側面に沿う角度となるように給水経路５１を設けてもよい。この場合、開口部Ｏから放出された水道水が筐体１０の内側面に沿ってらせん状に上昇する水流を形成することで、洗浄力の向上を図ることができると共に、洗浄可能な範囲を拡大することができる。
【００４９】
また、上記の実施形態では、厨芥の排出に必要となる水が、シンク４を経由することなく筐体１０の内部へ直接給水されている構成を例示したが、蓋スイッチ２０に間隙を設けることでシンク４からディスポーザ５への水の流入を可能としてもよい。この場合、ディスポーザ５の稼働中においてもシンク４から排水することができる。
【００５０】
さらに、上記の実施形態では、連結筐体１１、上側ケーシング１３、及び下側ケーシング１４が全て金属部材からなる構成を例示したが、これらはいずれも金属部材である必要はなく、例えば樹脂部材を用いても構わない。
【符号の説明】
【００５１】
１  排水システム
２  水道管
３  水道蛇口
４  シンク
５  ディスポーザ
６  排水管
７  給水制御部
１０  筐体
１１  連結筐体
１２  ゴムブーツ
１３  上側ケーシング
１４  下側ケーシング
２０  蓋スイッチ
２１  蓋底面
３０  粉砕機構
３１  モータ
３２  回転板
３３  ハンマー
３４  固定歯
３５  インペラ
４０  制御部
５０  給水部
５１  給水経路
５２  ドレン穴
ＰＩＮ  投入部
ＰＯＵＴ  排出部
ＲＣ  粉砕室
ＲＤ  排出室
Ｂ  底部
【図１】
2020121266.tif 000003
【図２】
2020121266.tif 000004
【図３】
2020121266.tif 000005