(57)【要約】【課題】光接続を行う端面の角度のずれを抑制することができる光接続部品及び光コネクタを提供する。【解決手段】一実施形態に係る光接続部品は、複数の光ファイバを保持すると共に相手側コネクタと接続方向Ｄ１に接続する光接続部品１０であって、接続方向Ｄ１と交差する方向Ｄ２，Ｄ３に延在する平坦な第１の面１１、第２の面１２、及び第３の面１３を備え、第１の面１１は、接続方向Ｄ１の一端に位置し、接続方向Ｄ１から見たときに、第１の面１１は、第２の面１２に対して突出する凸部４０を有し、第１の面１１は、第１の面１１の中心を通り且つ接続方向Ｄ１に延びる中心軸周りに１８０°回転対称であり、第２の面１２は、接続方向Ｄ１において第１の面１１及び第３の面１３の間に位置し、第２の面１２の形状は、長方形状であり、第３の面１３は、接続方向Ｄ１の他端に位置する。【選択図】図２
2020030242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを保持すると共に相手側コネクタと接続方向に接続する光接続部品であって、
前記接続方向と交差する方向に延在する平坦な第１の面、第２の面、及び第３の面を備え、
前記第１の面は、前記接続方向の一端に位置し、
前記接続方向から見たときに、前記第１の面は、前記第２の面に対して突出する凸部を有し、
前記第１の面は、前記第１の面の中心を通り且つ前記接続方向に延びる中心軸周りに１８０°回転対称であり、
前記第２の面は、前記接続方向において前記第１の面及び前記第３の面の間に位置し、
前記第２の面の形状は、長方形状であり、
前記第３の面は、前記接続方向の他端に位置する、
光接続部品。
【請求項２】
前記第１の面を含む前端部は、前記前端部以外の部分とは別体とされており、
前記前端部、及び前記前端部以外の部分が、互いに接合されて一体とされる、
請求項１に記載の光接続部品。
【請求項３】
前記光接続部品は、一体とされている、
請求項１に記載の光接続部品。
【請求項４】
前記第１の面は、窪みを有し、
前記窪みの底面に設けられたレンズを備える、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の光接続部品。
【請求項５】
前記凸部の高さは、前記第１の面から前記第２の面に向かうに従って徐々に低くなる、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光接続部品。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の光接続部品を内部に保持するハウジングを備え、
前記ハウジングは、前記接続方向に貫通する保持孔を有し、
前記保持孔には、前記第１の面が前記接続方向に通過すると共に前記第２の面が当接する当接面が設けられており、
前記第１の面は、前記ハウジングの前記接続方向の一端に形成された開口から露出する、
光コネクタ。
【請求項７】
前記光接続部品は、前記複数の光ファイバのそれぞれを保持する複数の光ファイバ孔を有し、
前記光ファイバ孔に保持された前記光ファイバの前記第１の面側に位置するＧＲＩＮレンズを備える、
請求項６に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光接続部品及び光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、レンズ一体型フェルールが記載されている。レンズ一体型フェルールは、前端から後端まで貫通すると共にガイドピンが挿入される一対のガイド孔と、後端に形成されると共にリボンファイバが導入される第１開口と、前端に形成されると共に複数のレンズが露出する凹部とを備える。リボンファイバを構成する複数の光ファイバのそれぞれは当該複数のレンズのそれぞれと光学的に結合し、当該複数のレンズは当該凹部の底面に形成されている。
【０００３】
特許文献２には、コネクタハウジング、フェルール、バネ、及びバネ受け部を備えた光コネクタが記載されている。フェルールは、光ファイバを保持する複数のファイバ保持孔と、前端に設けられる凹部と、後端に設けられると共にリボンファイバが挿入される長方形状の第１開口とを有する。第１開口の両側のそれぞれにバネ受け部が設けられており、このバネ受け部にフェルールを付勢するバネが取り付けられる。各バネ受け部には、後方に突出すると共にバネを係合する係合用突起が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１７／０１４６７４８号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１６／０３１３５１１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多心の光コネクタにおける光接続において、前述したように、凹部の底面に設けられたビーム拡大用レンズを用いて光の空間結合を行う場合、フェルールの前端にダストが付着することにより通信光が阻害されて接続損失が増大する問題を抑制しうる。しかしながら、拡大ビームによる光接続方式は、接続方向に対する角度ずれの影響を受けやすい。具体的には、拡大ビームを用いて光結合を行う場合には、接続方向に対する角度のずれに伴う結合ロスが大きくなりやすい。従って、光接続を行う端面の角度のずれを抑制することが求められる。
【０００６】
本発明の一側面は、光接続を行う端面の角度のずれを抑制することができる光接続部品及び光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面に係る光接続部品は、複数の光ファイバを保持すると共に相手側コネクタと接続方向に接続する光接続部品であって、接続方向と交差する方向に延在する平坦な第１の面、第２の面、及び第３の面を備え、第１の面は、接続方向の一端に位置し、接続方向から見たときに、第１の面は、第２の面に対して突出する凸部を有し、第１の面は、第１の面の中心を通り且つ接続方向に延びる中心軸周りに１８０°回転対称であり、第２の面は、接続方向において第１の面及び第３の面の間に位置し、第２の面の形状は、長方形状であり、第３の面は、接続方向の他端に位置する。
【０００８】
本発明の一側面に係る光コネクタは、前述の光接続部品を内部に保持するハウジングを備え、ハウジングは、接続方向に貫通する保持孔を有し、保持孔には、第１の面が接続方向に通過すると共に第２の面が当接する当接面が設けられており、第１の面は、ハウジングの接続方向の一端に形成された開口から露出する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一側面によれば、光接続を行う端面の角度のずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の光コネクタの断面斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る光接続部品の前端部を示す断面図である。
【図４】図４は、図３の光接続部品を示す斜視図である。
【図５】図５は、図１の光コネクタのハウジングを示す側面図である。
【図６】図６は、図５のハウジングに光接続部品を挿入する状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図５のハウジングの内部に挿入された光接続部品を示す断面斜視図である。
【図８】図８は、変形例の光接続部品を示す正面図である。
【図９】図９は、図８とは異なる変形例の光接続部品を示す正面図である。
【図１０】図１０は、図８及び図９とは異なる変形例の光接続部品を示す正面図である。
【図１１】図１１は、変形例の光コネクタを模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［本願発明の実施形態の説明］
最初に、本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。一実施形態に係る光接続部品は、複数の光ファイバを保持すると共に相手側コネクタと接続方向に接続する光接続部品であって、接続方向と交差する方向に延在する平坦な第１の面、第２の面、及び第３の面を備え、第１の面は、接続方向の一端に位置し、接続方向から見たときに、第１の面は、第２の面に対して突出する凸部を有し、第１の面は、第１の面の中心を通り且つ接続方向に延びる中心軸周りに１８０°回転対称であり、第２の面は、接続方向において第１の面及び第３の面の間に位置し、第２の面の形状は、長方形状であり、第３の面は、接続方向の他端に位置する。
【００１２】
一実施形態に係る光接続部品は、相手側コネクタと接続する接続方向の一端に位置する第１の面と、接続方向において第１の面及び第３の面の間に位置する第２の面とを有する。接続方向から見たときに、第１の面は、第２の面に対して突出する凸部を有する。接続方向から見たときに第１の面が第２の面に対して突出する凸部を有することにより、第１の面の面積を大きくすることができる。よって、接続方向の一端に位置する第１の面の面積を大きくすることができるので、第１の面が相手側コネクタに当接したときにおける第１の面の角度ずれを抑えることができる。従って、光接続を行う第１の面の角度のずれを抑制することができる。また、第１の面は、第１の面の中心を通り且つ接続方向に延びる中心軸周りに１８０°回転対称である。従って、第１の面が相手側コネクタに当接したときに第１の面に対して非対称に力が加わることを抑制することができる。その結果、第１の面の角度のずれをより確実に抑制することができる。
【００１３】
また、第１の面を含む前端部は、前端部以外の部分とは別体とされており、前端部、及び前端部以外の部分が、互いに接合されて一体とされてもよい。この場合、第１の面を含む前端部以外の部分として通常のＭＴフェルールを用いることができる。
【００１４】
また、光接続部品は、一体とされていてもよい。この場合、光接続部品の部品点数を減らすことができるので、コストの低減に寄与する。
【００１５】
また、第１の面は、窪みを有し、窪みの底面に設けられたレンズを備えてもよい。この場合、レンズが窪みの底面に設けられるため、レンズを用いて光の空間結合を行うことができる。
【００１６】
また、凸部の高さは、第１の面から第２の面に向かうに従って徐々に低くなってもよい。この場合、第２の面から第１の面に向かうに従って徐々に凸部の高さが高くなるので、第１の面が相手側コネクタに当接したときにおける荷重を安定して伝達することができる。すなわち、第１の面と第２の面との間に伝達する荷重を安定させることができ、第１の面において均一に荷重を分散させることが可能となる。
【００１７】
一実施形態に係る光コネクタは、前述した光接続部品を内部に保持するハウジングを備え、ハウジングは、接続方向に貫通する保持孔を有し、保持孔には、第１の面が接続方向に通過すると共に第２の面が当接する当接面が設けられており、第１の面は、ハウジングの接続方向の一端に形成された開口から露出する。
【００１８】
一実施形態に係る光コネクタは、前述した光接続部品を備えるため、光接続部品と同様の効果が得られる。また、光接続部品を内部に保持するハウジングが接続方向に貫通する保持孔を有し、保持孔には、光接続部品の第１の面が通過すると共に第２の面が当接する当接面が設けられる。ハウジングの内部において光接続部品の第２の面が当接面に当接することにより、光接続部品の姿勢を安定させることができる。従って、光接続を行う第１の面の角度ずれをより確実に抑えることができる。
【００１９】
また、光接続部品は、複数の光ファイバのそれぞれを保持する複数の光ファイバ孔を有し、光ファイバ孔に保持された光ファイバの第１の面側に位置するＧＲＩＮレンズを備えてもよい。このように、第１の面側にＧＲＩＮレンズを備え、拡大ビームを扱う光コネクタであっても第１の面の角度ずれを抑えることができる。従って、前述した光接続部品と同様の効果が得られる。
【００２０】
［本願発明の実施形態の詳細］
以下では、実施形態に係る光接続部品及び光コネクタの具体例について図面を参照しながら説明する。本発明は、以下の具体例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示され、特許請求の範囲と均等の範囲における全ての変更が含まれることが意図される。図面の説明において、同一又は相当する要素には同一の符号を付し重複する説明を適宜省略する。また、図面は、理解を容易にするため、一部を簡略化又は誇張して描いている場合があり、寸法等は図面に記載のものに限定されない。
【００２１】
図１は、実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。図２は、図１の光コネクタの内部構造を示す断面斜視図である。図１及び図２に示されるように、一例として、実施形態に係る光コネクタ１はＭＰＯコネクタであり、外部の相手側コネクタに接続方向Ｄ１に沿って接続される光コネクタである。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、光コネクタ１は、光コネクタ１の接続方向Ｄ１の一端に位置するフェルールである光接続部品１０と、光接続部品１０を覆うハウジング２０と、ハウジング２０の一部を覆うアウターハウジング３０とを備える。アウターハウジング３０は、ハウジング２０の外側において接続方向Ｄ１に移動自在に取り付けられる。アウターハウジング３０は筒状を呈しており、アウターハウジング３０の断面は長方形の短辺が外側に膨らむように湾曲した形状となっている。
【００２３】
光接続部品１０は、例えば、一体とされており、ＭＴフェルールである。光接続部品１０は、ハウジング２０の接続方向Ｄ１の他端に位置する挿入口２１からハウジング２０の内部に接続方向Ｄ１に沿って挿入される。また、ハウジング２０の内部には、例えば、光接続部品１０に挿入される位置決め用のガイドピンを保持するピンキーパと、光接続部品１０を接続方向Ｄ１に沿って付勢するフェルールバネである弾性部材とが設けられる。
【００２４】
以下では、説明の便宜上、「前」、「後」と方向を定めて説明を行う場合がある。接続方向Ｄ１のうち、挿入口２１から光接続部品１０を見た方向を前、その反対側を後とする。また、接続方向Ｄ１に交差する方向であって光接続部品１０の前端に位置する第１の面１１（フェルール端面）の短手方向を方向Ｄ２、接続方向Ｄ１に交差する方向であって第１の面１１の長手方向を方向Ｄ３とする。なお、これらの方向は、説明の便宜上のものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【００２５】
光接続部品１０は、第１の面１１の後方に位置する第２の面１２、及び光接続部品１０の後端に位置する第３の面１３を有する。第１の面１１、第２の面１２、及び第３の面１３は、例えば、共に平坦状とされており、接続方向Ｄ１と交差する方向Ｄ２及び方向Ｄ３に延在する。
【００２６】
図３は、光接続部品１０の前端部１５を示す断面図である。前端部１５は、第１の面１１を含む光接続部品１０の前側の一定の領域を示している。図２及び図３に示されるように、光コネクタ１は光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３を備えており、光接続部品１０は挿入された光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３を保持する複数の光ファイバ孔１４を有する。また、光接続部品１０は、位置決め用のガイドピンが挿入されるガイド孔１９を有する。光ファイバ孔１４及びガイド孔１９は、共に、光接続部品１０の内部に接続方向Ｄ１に沿って延びている。第１の面１１には、例えば、方向Ｄ３に並ぶ一対のガイド孔１９が開口し、一対のガイド孔１９の間に複数の光ファイバ孔１４が方向Ｄ３に沿って並んで配置されている。
【００２７】
ＧＲＩＮレンズ３は光ファイバ２の第１の面１１側に設けられる。光ファイバ孔１４は第１の面１１に開口しており、当該開口にはＧＲＩＮレンズ３の先端面３ａが露出する。光ファイバ２は、例えば、シングルモードファイバである。複数の光ファイバ孔１４のそれぞれ、及び複数のガイド孔１９のそれぞれは、第１の面１１から第３の面１３まで接続方向Ｄ１に沿って貫通している。各光ファイバ孔１４の中心軸方向及び光ファイバ２の光軸方向は、例えば、共に接続方向Ｄ１に一致する。
【００２８】
光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３は、接続方向Ｄ１に延びる直線状とされている。光ファイバ２はコア２ａとクラッド２ｂとを有する。光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３は、例えば、共に石英ガラスを含んでいる。コア２ａ及びＧＲＩＮレンズ３にはガリウムが含有されていてもよく、これにより光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３の屈折率を調整することが可能となる。光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３は、例えば、融着によって互いに接合されていてもよい。一例として、光ファイバ２及びＧＲＩＮレンズ３は共に丸棒状に形成されており、光ファイバ２の直径とＧＲＩＮレンズ３の直径とは互いに同一である。
【００２９】
複数のＧＲＩＮレンズ３の先端面３ａは、第１の面１１において、方向Ｄ３に沿って並んでいる。各ＧＲＩＮレンズ３の先端面３ａは、例えば第１の面１１と面一である。ＧＲＩＮレンズ３の先端面３ａは、例えば、メカニカルカッター又はレーザカッターの切断によって形成されてもよい。第１の面１１には、例えば、複数の先端面３ａが方向Ｄ３に沿って等間隔に配置されている。
【００３０】
図４は、光接続部品１０を第１の面１１側から見た斜視図である。図４に示されるように、光接続部品１０は、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の樹脂にガラスが含まれたものによって構成されており、光接続部品１０の材料の主成分はＰＰＳである。光接続部品１０は、前述した第１の面１１、第２の面１２及び第３の面１３の他に、上面１６、下面１７及び一対の側面１８を有する。また、第１の面１１は、第１の面１１の中心１１ｂを通り且つ接続方向Ｄ１に延びる中心軸Ｌ周りに１８０°回転対称である。
【００３１】
上面１６、下面１７及び一対の側面１８の少なくともいずれかには、凸部４０が設けられる。接続方向Ｄ１から見たときに、凸部４０は、第２の面１２に対して突出する。凸部４０は、第２の面１２から第１の面１１まで接続方向Ｄ１に沿って延びている。凸部４０の高さは、第２の面１２から第１の面１１に向かうに従って徐々に高くなっており、例えば第１の面１１において最も高くなっている。
【００３２】
一例として、第２の面１２における凸部４０の高さは０であり、第２の面１２において凸部４０は上面１６、下面１７又は側面１８と面一である。凸部４０によって第１の面１１の面積は、凸部４０がない場合と比較して広くなっている。よって、広い第１の面１１が相手側コネクタに接触するので、光接続部品１０の接続端面（第１の面１１）の面積を広げて接続の角度ずれ（傾き）を防ぐことが可能となる。
【００３３】
凸部４０を方向Ｄ２及び方向Ｄ３に延びる平面で切断したときの断面は、例えば、台形状となっている。凸部４０は、頂面４１と、頂面４１に対して斜め下方に延びる一対の傾斜面４２とを有する。例えば、頂面４１、及び一対の傾斜面４２の少なくともいずれかは平坦面である。頂面４１は、例えば、四角形状（一例として長方形状）であり、傾斜面４２は、第２の面１２との接触部に頂点を有する三角形状である。
【００３４】
例えば、上面１６、下面１７及び一対の側面１８のそれぞれに凸部４０が設けられており、光接続部品１０は複数の凸部４０を備えていてもよい。複数の凸部４０は、第１の面１１の中心１１ｂに対して互いに対称となる位置に設けられてもよいし、光接続部品１０の方向Ｄ３の中央に対して互いに対称となる位置に一対に設けられてもよい。また、一対の側面１８のそれぞれに凸部４０が設けられていてもよい。
【００３５】
一例として、光接続部品１０は６個の凸部４０を備えており、上面１６に２つの凸部４０が設けられ、下面１７に２つの凸部４０が設けられ、一対の側面１８のそれぞれに１つの凸部４０が設けられる。例えば、上面１６に設けられた一対の凸部４０、及び下面１７に設けられた一対の凸部４０のそれぞれは、光接続部品１０の方向Ｄ３の中央に対して互いに対称に配置されている。一例として、各側面１８に設けられた凸部４０は、第１の面１１の方向Ｄ２の中央に配置されている。
【００３６】
上面１６には、光接続部品１０の内部の光ファイバ２を視認可能とする窓孔１６ａが形成されている。窓孔１６ａは、各光ファイバ孔１４に各光ファイバ２を接着固定する接着剤の導入孔である。よって、光接続部品１０の内部に光ファイバ２を配置した状態で窓孔１６ａから光接続部品１０の内部に接着剤が導入されることにより、光接続部品１０の内部において光ファイバ２が接着固定される。
【００３７】
また、光接続部品１０は、後側に拡張部１０ａを備えた箱状となっており、拡張部１０ａは第２の面１２から後方に一定距離延びている。第２の面１２は、接続方向Ｄ１において第１の面１１及び第３の面１３の間に位置し、第２の面１２の形状は長方形状である。ここで、長方形状とは、長方形だけでなく、例えば角部が丸くなった長方形等、長方形とは多少異なる形状も含んでいる。
【００３８】
図５は、ハウジング２０の内面を示す図である。図４及び図５に示されるように、ハウジング２０は、接続方向Ｄ１に貫通すると共に光接続部品１０を保持する保持孔２２を有する。保持孔２２は挿入口２１から前方に延びている。保持孔２２には、光接続部品１０の第２の面１２が後方から当接する当接面２３と、当接面２３の内側に位置すると共に光接続部品１０の第１の面１１を前方に通過させる通過孔２４とが設けられる。
【００３９】
当接面２３の外縁２３ａは第２の面１２に対応した長方形状とされており、通過孔２４の外縁２４ａ（当接面２３の内縁）は第１の面１１に対応した形状とされている。当接面２３は第１の面１１の凸部４０に対応する凹部２３ｂを有し、各凸部４０が各凹部２３ｂを接続方向Ｄ１に通過する。
【００４０】
図６及び図７に示されるように、光接続部品１０は、挿入口２１からハウジング２０の内部に挿入されてハウジング２０に組み立てられる。このとき、光接続部品１０は、保持孔２２の内部を前進し、第１の面１１が通過孔２４を前方に通過すると共に第２の面１２が当接面２３に当接する。すると、図２に示されるように、光接続部品１０の前端部１５がハウジング２０の前端に形成された開口２０ａから前方に突出して組み立てが完了する。
【００４１】
次に、本実施形態に係る光接続部品１０及び光コネクタ１から得られる作用効果について説明する。光接続部品１０は、相手側コネクタと接続する接続方向Ｄ１の一端に位置する第１の面１１と、接続方向Ｄ１において第１の面１１及び第３の面１３の間に位置する第２の面１２とを有する。接続方向Ｄ１から見たときに、第１の面１１は、第２の面１２に対して突出する凸部４０を有する。接続方向Ｄ１から見たときに第１の面１１が第２の面１２に対して突出する凸部４０を有することにより、第１の面１１の面積を大きくすることができる。
【００４２】
よって、接続方向Ｄ１の一端に位置する第１の面１１の面積を大きくすることができるので、第１の面１１が相手側コネクタに当接したときにおける第１の面１１の角度ずれ（傾き）を抑えることができる。従って、光接続を行う第１の面１１の角度のずれを抑制することができる。
【００４３】
また、第１の面１１は、第１の面１１の中心１１ｂを通り且つ接続方向Ｄ１に延びる中心軸Ｌ周りに１８０°回転対称である。従って、第１の面１１が相手側コネクタに当接したときに第１の面１１に対して非対称に力が加わることを抑制することができる。その結果、第１の面１１の角度のずれをより確実に抑制することができる。
【００４４】
また、光接続部品１０は、一体とされている。よって、光接続部品１０の部品点数を減らすことができるので、コストの低減に寄与する。
【００４５】
また、凸部４０の高さは、第１の面１１から第２の面１２に向かうに従って徐々に低くなっている。よって、第２の面１２から第１の面１１に向かうに従って徐々に凸部４０の高さが高くなるので、第１の面１１が相手側コネクタに当接したときにおける荷重を安定して伝達することができる。すなわち、第１の面１１と第２の面１２との間に伝達する荷重を安定させることができ、第１の面１１に均一に荷重を分散させることが可能となる。
【００４６】
本実施形態に係る光コネクタ１は、光接続部品１０を備えるため、光接続部品１０と同様の効果が得られる。また、光接続部品１０を内部に保持するハウジング２０が接続方向Ｄ１に貫通する保持孔２２を有し、保持孔２２には、光接続部品１０の第１の面１１が通過すると共に第２の面１２が当接する当接面２３が設けられる。ハウジング２０の内部において光接続部品１０の第２の面１２が当接面２３に当接することにより、光接続部品１０の姿勢を安定させることができる。従って、光接続を行う第１の面１１の角度ずれをより確実に抑えることができる。
【００４７】
また、光接続部品１０は、複数の光ファイバ２のそれぞれを保持する複数の光ファイバ孔１４を有し、光ファイバ孔１４に保持された光ファイバ２の第１の面１１側に位置するＧＲＩＮレンズ３を備える。このように、第１の面１１側にＧＲＩＮレンズ３を備え、拡大ビームを扱う光コネクタ１であっても第１の面１１の角度ずれを抑えることができる。従って、前述した光接続部品１０と同様の効果が得られる。
【００４８】
次に、図８〜図１０を参照しながら、別の例に係る光接続部品５０，６０，７０について説明する。以降では、前述した実施形態と重複する説明を適宜省略する。図８に示されるように、光接続部品５０は、第１の面１１とは異なる形状の第１の面５１を有する。第１の面５１は、凸部４０とは異なる形状の凸部５５を有する。凸部５５の表面は、例えば、曲面状とされている。一例として、方向Ｄ３の中央に対して互いに対称となる位置に一対の凸部５５が配置されており、一対の凸部５５が方向Ｄ２の中央に対して互いに対称に配置されていてもよい。また、方向Ｄ３の両端から方向Ｄ３の両端側に突出するように凸部５５が配置されていてもよい。
【００４９】
図９に示されるように、光接続部品６０の第１の面６１は、例えば、凸部４０と同様、台形状の凸部６５を備えており、凸部６５は、頂面６５ａと、一対の傾斜面６５ｂによって形成されている。例えば、方向Ｄ３の中央に、方向Ｄ２に互いに対向する一対の凸部６５が形成されており、方向Ｄ３の両端に方向Ｄ３に突出する一対の凸部６５が設けられていてもよい。
【００５０】
図１０に示されるように、光接続部品７０の第１の面７１は、例えば、四隅に凸部７５を有する。凸部７５は、第１の面７１の四隅を形成すると共に湾曲する頂面７５ａと、頂面７５ａの両端に一対に設けられる傾斜面７５ｂとを有する。以上のように、第１の面の凸部の形状、大きさ及び配置態様は適宜変更可能であり、第１の面がいずれの凸部を有する場合であっても、第１の面の面積が増大するので、第１の面の角度のずれを抑えることができる。
【００５１】
続いて、図１１を参照しながら、更に別の例に係る光接続部品８０について説明する。光接続部品８０は、第１の面８１を含む前端部８５が前端部８５以外の部分９０とは別体とされている点が前述した実施形態とは異なる。前端部８５以外の部分９０は、例えば、ＭＴフェルールである。前端部８５以外の部分９０は、前端面９１と、光ファイバＦが導入される導入口９２ａを有する後端面９２と、前端面９１から後端面９２まで接続方向Ｄ１に貫通する光ファイバ孔９３と、光ファイバ孔９３に挿入された光ファイバＦを視認可能とする窓９４ａが形成された上面９４とを少なくとも有する。
【００５２】
前端部８５、及び前端部８５以外の部分９０は、例えば、互いに接合されて一体とされる。一例として、前端部８５は、部分９０に接着剤によって接合される。前端部８５は、相手側コネクタに接触する第１の面８１と、第１の面８１の反対側において前端面９１に接触する接触面８２と、接触面８２から第１の面８１に向かうに従って拡張する拡張部８３と、第１の面８１から凹む窪み８４とを備える。一方、前端部８５以外の部分９０は、上面９４から拡張する第２の面９５を有する。拡張部８３は、接続方向Ｄ１から見たときに第２の面９５に対して突出する凸部を構成する。一例として、拡張部８３は、部分９０から拡張する方向に傾斜する傾斜面８３ａと、傾斜面８３ａの第１の面８１側において接続方向Ｄ１に延びる頂面８３ｂとを含む。
【００５３】
窪み８４は、レンズ８６が露出する底面８４ａを有する。レンズ８６は、例えば、凸レンズであり、相手側コネクタと光結合する。レンズ８６は、光ファイバ孔９３に挿入及び保持された光ファイバＦと光結合する。すなわち、レンズ８６は、光ファイバＦからの発散光を平行光に変換して相手側コネクタに出射してもよいし、相手側コネクタからの平行光を集束光に変換して当該集束光を光ファイバＦに集光してもよい。このように、レンズ８６が窪み８４の底面８４ａに設けられることにより、空間結合型の光接続を実現でき、レンズ８６への汚れの付着等を抑制することが可能となる。
【００５４】
以上、光接続部品８０によれば、第１の面８１を含む前端部８５は、前端部８５以外の部分９０とは別体とされており、前端部８５、及び前端部８５以外の部分９０が、互いに接合されて一体とされる。従って、前端部８５以外の部分９０として通常のＭＴフェルールを用いることができる。
【００５５】
また、第１の面８１は、窪み８４を有し、窪み８４の底面８４ａに設けられたレンズ８６を備える。よって、レンズ８６が窪み８４の底面８４ａに設けられるため、レンズ８６を用いて光の空間結合を行うことができる。
【００５６】
以上、光接続部品及び光コネクタの例について説明したが、本明細書に記載の全ての側面、利点及び特徴が、必ずしも、いずれか一つの特定の実施形態又は例により達成される又は含まれるわけではないことは当業者によって容易に理解される。実際、本明細書において様々な例を記載し示したが、種々の例において構成及び配置等を変更できることは明らかである。
【００５７】
例えば、前述では、コア２ａ及びクラッド２ｂを含む光ファイバ２の先端にＧＲＩＮレンズ３が配置される例を説明したが、光ファイバはＧＲＩＮレンズを含まなくてもよいし、光ファイバの構成が上記の例とは異なるものであってもよい。また、前述では、保持孔２２、当接面２３及び通過孔２４を有するハウジング２０について例示したが、保持孔、当接面及び通過孔の少なくともいずれかの形状、大きさ、数及び配置態様が上記の例とは異なっていてもよい。更に、前述では、ハウジング２０の一部を収容するアウターハウジング３０を例示したが、アウターハウジングの形状、大きさ、数及び配置態様についても適宜変更可能である。このように特許請求の範囲の保護主題の精神及び範囲に包含される全ての修正及び変形が請求される。
【符号の説明】
【００５８】
１…光コネクタ、２…光ファイバ、２ａ…コア、２ｂ…クラッド、３…ＧＲＩＮレンズ、３ａ…先端面、１０，５０，６０，７０，８０…光接続部品、１０ａ…拡張部、１１，５１，６１，７１，８１…第１の面、１２，９５…第２の面、１３…第３の面、１４…光ファイバ孔、１５…前端部、１６…上面、１６ａ…窓孔、１７…下面、１８…側面、１９…ガイド孔、２０…ハウジング、２０ａ…開口、２１…挿入口、２２…保持孔、２３…当接面、２３ａ…外縁、２３ｂ…凹部、２４…通過孔、２４ａ…外縁、３０…アウターハウジング、４０，５５，６５，７５…凸部、４１，６５ａ，７５ａ…頂面、４２，６５ｂ，７５ｂ…傾斜面、８２…接触面、８３…拡張部、８３ａ…傾斜面、８３ｂ…頂面、８４…窪み、８４ａ…底面、８５…前端部、８６…レンズ、９０…部分、９１…前端面、９２…後端面、９２ａ…導入口、９３…光ファイバ孔、９４…上面、９４ａ…窓、Ｄ１…接続方向、Ｄ２，Ｄ３…方向、Ｆ…光ファイバ、Ｌ…中心軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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