(57)【要約】【課題】カートリッジが正しく着脱されたことを明確にユーザーに伝えることを目的とする。【解決手段】複数の収容部３０の各々は、カートリッジ４０の収容方向と交差する方向に突出した第１突出部３０Ｐを備え、第１突出部３０Ｐは、収容方向奥側ほど突出量が大きくなるように傾斜した第１傾斜部３０Ｓを備え、複数のカートリッジ４０の各々は、収容方向と交差する方向に移動可能なレバー４３と、レバー４３から第１突出部３０Ｐと反対の方向に突出した第２突出部４３Ｐと、を備え、第２突出部４３Ｐは、収容方向奥側ほど突出量が小さくなるように傾斜した第２傾斜部４３Ｓを備え、複数のカートリッジを収容方向に押し込んでロック状態となるまでの操作に要する力がそれぞれ等しい。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の収容部を備える筐体と、
前記複数の収容部の各々に対して収容可能な複数のカートリッジと、を備え、
前記複数の収容部の各々は、前記カートリッジの収容方向と交差する方向に突出した第１突出部を備え、
前記第１突出部は、前記収容方向奥側ほど突出量が大きくなるように傾斜した第１傾斜部を備え、
前記複数のカートリッジの各々は、
前記収容方向と交差する方向に移動可能なレバーと、
前記レバーから前記第１突出部と反対の方向に突出した第２突出部と、を備え、
前記第２突出部は、前記収容方向奥側ほど突出量が小さくなるように傾斜した第２傾斜部を備え、
前記複数のカートリッジの各々を前記収容部に収容する場合には、前記カートリッジを前記収容方向に押し込む操作により、前記第２傾斜部が前記第１傾斜部に対して摺動して前記第２突出部が前記第１突出部を乗り越えた後、前記第２突出部が押し出されて前記第１突出部に係止することで、前記カートリッジの移動が規制されるロック状態となるように構成され、
前記複数のカートリッジを前記収容方向に押し込んで前記ロック状態となるまでの操作に要する力がそれぞれ等しいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、
前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、前記現像カートリッジを前記収容部に収容する過程で前記現像カートリッジを前記収容方向と反対の方向に押圧するカップリングを備え、
前記現像カートリッジを収容する前記収容部の前記第１傾斜部及び前記現像カートリッジの前記第２傾斜部は、前記定着カートリッジを収容する前記収容部の前記第１傾斜部及び前記定着カートリッジの前記第２傾斜部よりも、前記収容方向に対する傾斜角が小さいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、
前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、前記現像カートリッジを前記収容部に収容する過程で前記現像カートリッジを前記収容方向と反対の方向に押圧するカップリングを備え、
前記複数のカートリッジの各々は、前記レバーを前記第２突出部の突出方向に付勢する付勢部材を備え、
前記現像カートリッジの前記付勢部材は、前記定着カートリッジの前記付勢部材よりも付勢力が弱いことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、
前記現像カートリッジは、前記収容方向を長手方向とする形状を有し、前記収容方向の手前側の端部に１つの前記レバーを備え、
前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、１つの前記第１突出部を備え、
前記定着カートリッジは、前記収容方向と交差する方向を長手方向とする形状を有し、前記収容方向と交差する方向の２箇所に前記レバーを備え、
前記定着カートリッジの前記収容方向と交差する方向の幅は、前記現像カートリッジの前記収容方向と交差する方向の幅よりも広く、
前記定着カートリッジが収容される前記収容部は、前記収容方向と交差する方向の２箇所に前記前記第１突出部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記筐体は、前記収容部を塞ぐ外装カバーを備え、
前記複数のカートリッジは、それぞれ交換に要する操作の数が等しく、
前記複数のカートリッジを交換する操作は、前記外装カバーを開ける操作と、前記レバーを移動させて前記カートリッジの前記ロック状態を解除する操作と、前記ロック状態が解除された前記カートリッジを引き出す操作と、交換用のカートリッジを前記収容部に押し込んで前記ロック状態にする操作と、前記外装カバーを閉める操作と、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体に対して着脱可能なカートリッジを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置は、画像形成装置本体と、画像形成装置本体に着脱されるカートリッジと、を備えている。カートリッジとは、例えば、現像カートリッジ、定着カートリッジ、ドラムカートリッジ、トナーカートリッジ（トナーコンテナ）などである。これらのカートリッジは、訓練を受けたサービスマンのみならず一般ユーザーにとっても着脱が容易なものとすることが望ましい。そこで、従来、カートリッジの操作性を向上させる技術が検討されている。例えば、特許文献１、２では、画像形成装置本体とカートリッジのいずれか一方に凸部、他方に凹部を設け、凸部又は凹部を弾性変形させて凸部を凹部に嵌め込むように構成することで着脱時に操作感を生じさせることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６１０６２号公報
【特許文献２】特開２０００−６２９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１、２に記載された画像形成装置において、ユーザーは、カートリッジを収容するときの操作感によって、カートリッジが正しく収容されたか否かを判断する。ところが、複数のカートリッジで操作感が異なると、カートリッジが正しく収容されたか否かの判断基準がカートリッジ毎に異なるため、ユーザーが判断に迷うことになってしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮し、カートリッジが正しく収容されたことを明確にユーザーに伝えることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、複数の収容部を備える筐体と、前記複数の収容部の各々に対して収容可能な複数のカートリッジと、を備え、前記複数の収容部の各々は、前記カートリッジの収容方向と交差する方向に突出した第１突出部を備え、前記第１突出部は、前記収容方向奥側ほど突出量が大きくなるように傾斜した第１傾斜部を備え、前記複数のカートリッジの各々は、前記収容方向と交差する方向に移動可能なレバーと、前記レバーから前記第１突出部と反対の方向に突出した第２突出部と、を備え、前記第２突出部は、前記収容方向奥側ほど突出量が小さくなるように傾斜した第２傾斜部を備え、前記複数のカートリッジの各々を前記収容部に収容する場合には、前記カートリッジを前記収容方向に押し込む操作により、前記第２傾斜部が前記第１傾斜部に対して摺動して前記第２突出部が前記第１突出部を乗り越えた後、前記第２突出部が押し出されて前記第１突出部に係止することで、前記カートリッジの移動が規制されるロック状態となるように構成され、前記複数のカートリッジを前記収容方向に押し込んで前記ロック状態となるまでの操作に要する力がそれぞれ等しいことを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置において、前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、前記現像カートリッジを前記収容部に収容する過程で前記現像カートリッジを前記収容方向と反対の方向に押圧するカップリングを備え、前記現像カートリッジを収容する前記収容部の前記第１傾斜部及び前記現像カートリッジの前記第２傾斜部は、前記定着カートリッジを収容する前記収容部の前記第１傾斜部及び前記定着カートリッジの前記第２傾斜部よりも、前記収容方向に対する傾斜角が小さくてもよい。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置において、前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、前記現像カートリッジを前記収容部に収容する過程で前記現像カートリッジを前記収容方向と反対の方向に押圧するカップリングを備え、前記複数のカートリッジの各々は、前記レバーを前記第２突出部の突出方向に付勢する付勢部材を備え、前記現像カートリッジの前記付勢部材は、前記定着カートリッジの前記付勢部材よりも付勢力が弱くてもよい。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置において、前記複数のカートリッジは、トナー像を現像する現像カートリッジと、トナー像をシートに定着させる定着カートリッジと、を含み、前記現像カートリッジは、前記収容方向を長手方向とする形状を有し、前記収容方向の手前側の端部に１つの前記レバーを備え、前記現像カートリッジが収容される前記収容部は、１つの前記第１突出部を備え、前記定着カートリッジは、前記収容方向と交差する方向を長手方向とする形状を有し、前記収容方向と交差する方向の２箇所に前記レバーを備え、前記定着カートリッジの前記収容方向と交差する方向の幅は、前記現像カートリッジの前記収容方向と交差する方向の幅よりも広く、前記定着カートリッジが収容される前記収容部は、前記収容方向と交差する方向の２箇所に前記前記第１突出部を備えてもよい。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置において、前記筐体は、前記収容部を塞ぐ外装カバーを備え、前記複数のカートリッジは、それぞれ交換に要する操作の数が等しく、前記複数のカートリッジを交換する操作は、前記外装カバーを開ける操作と、前記レバーを移動させて前記カートリッジの前記ロック状態を解除する操作と、前記ロック状態が解除された前記カートリッジを引き出す操作と、交換用のカートリッジを前記収容部に押し込んで前記ロック状態にする操作と、前記外装カバーを閉める操作と、を有してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カートリッジが正しく収容されたことを明確にユーザーに伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部の斜視図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジの斜視図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部に現像カートリッジを収容する様子を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る定着カートリッジ収容部の斜視図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態に係る定着カートリッジの斜視図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態に係る定着カートリッジ収容部に定着カートリッジを収容する様子を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部に現像カートリッジを収容する様子を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部に現像カートリッジを収容する様子を示す断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部に現像カートリッジを収容する様子を示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジ収容部に現像カートリッジを収容する様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係るプリンター１（画像形成装置の一例）について説明する。図１は、プリンター１の内部構成を模式的に示す側面図である。図２は、プリンター１の外観を示す斜視図である。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。また、以下の説明において、上流、下流とは、それぞれシートＳの搬送方向Ｈにおける上流、下流を意味する。
【００１４】
プリンター１は、直方体状の筐体２を備える。筐体２の下側の部分には、紙製のシートＳを収容する給紙カセット３が設けられている。筐体２の上面には、排紙トレイ４が設けられている。筐体２の前面における給紙カセット３よりも上方の部分には、開閉可能な第１外装カバー３０Ｃが設けられている。筐体２の右側面における給紙カセット３よりも上方の部分には、開閉可能な第２外装カバー５０Ｃが設けられている。
【００１５】
プリンター１は、筐体２の内部に、給紙ローラー５と、作像部６と、定着部７と、搬送路８と、制御部９と、を備える。給紙ローラー５は、給紙カセット３から排紙トレイ４に至る搬送路８の上流端部に設けられている。給紙ローラー５よりも下流側には、上流側から順に、作像部６、定着部７、排紙口２１が設けられている。排紙口２１には、排紙ローラー２２が設けられている。
【００１６】
作像部６は、４つのトナーコンテナ１０と、中間転写ベルト１１と、４つのドラムユニット１２と、光走査部１３と、を含む。４つのトナーコンテナ１０には、４色（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）のトナー（現像剤）が収容されている。ドラムユニット１２は、感光体ドラム１４と、帯電部１５と、現像部１６と、一次転写ローラー１７と、クリーニング部１８と、を含む。一次転写ローラー１７は、感光体ドラム１４との間に中間転写ベルト１１を挟むように設けられている。中間転写ベルト１１の右側には、二次転写ローラー１９が接触して転写ニップを形成している。
【００１７】
制御部９は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算部と、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の記憶部と、を備える。制御部は、記憶部に記憶された制御プログラムや制御用データを用いて、プリンター１の各部を制御する。
【００１８】
制御部９は上記の各部を制御し、以下のように画像形成処理を実行する。帯電部１５は、感光体ドラム１４の表面を帯電させる。感光体ドラム１４は、光走査部１３から出射された走査光を受け、静電潜像を担持する。現像部１６は、トナーコンテナ１０から供給されたトナーを用いて感光体ドラム１４上の静電潜像をトナー像に現像する。一次転写ローラー１７は、感光体ドラム１４上のトナー像を回転する中間転写ベルト１１に一次転写する。中間転写ベルト１１は、回転しながら４色のトナー像を重ねたフルカラーのトナー像を担持する。シートＳは、給紙ローラー５によって給紙カセット３から搬送路８に送り出される。二次転写ローラー１９は、転写ニップを通過するシートＳに中間転写ベルト１１上のトナー像を二次転写する。定着部７はトナー像をシートＳに熱定着させる。その後、シートＳは、排紙ローラー２２により挟持搬送され、排紙口２１を通じて排紙トレイ４に排出される。クリーニング部１８は感光体ドラム１４上に残ったトナーを除去する。
【００１９】
次に、図３乃至６Ｂを参照して、現像カートリッジ４０と定着カートリッジ６０の概要について説明する。図３は、現像カートリッジ収容部３０の斜視図である。図４Ａは、現像カートリッジ４０の斜視図である。図４Ｂは、現像カートリッジ収容部３０に現像カートリッジ４０を収容する様子を示す斜視図である。図５は、定着カートリッジ収容部５０の斜視図である。図６Ａは、定着カートリッジ６０の斜視図である。図６Ｂは、定着カートリッジ収容部５０に定着カートリッジ６０を収容する様子を示す斜視図である。
【００２０】
プリンター１は、複数の収容部（現像カートリッジ収容部３０、定着カートリッジ収容部５０）を備える筐体２と、前記複数の収容部の各々に対して収容可能な複数のカートリッジ（現像カートリッジ４０、定着カートリッジ６０）と、を備え、前記複数の収容部の各々は、前記カートリッジの収容方向と交差する方向に突出した第１突出部３０Ｐを備え、前記第１突出部３０Ｐは、前記収容方向奥側ほど突出量が大きくなるように傾斜した第１傾斜部３０Ｓを備え、前記複数のカートリッジの各々は、前記収容方向と交差する方向に移動可能なレバー４３と、前記レバー４３から前記第１突出部３０Ｐと反対の方向に突出した第２突出部４３Ｐと、を備え、前記第２突出部４３Ｐは、前記収容方向奥側ほど突出量が小さくなるように傾斜した第２傾斜部４３Ｓを備え、前記複数のカートリッジの各々を前記収容部に収容する場合には、前記カートリッジを前記収容方向に押し込む操作により、前記第２傾斜部４３Ｓが前記第１傾斜部３０Ｓに対して摺動して前記第２突出部４３Ｐが前記第１突出部３０Ｐを乗り越えた後、前記第２突出部４３Ｐが押し出されて前記第１突出部３０Ｐに係止することで、前記カートリッジの移動が規制されるロック状態となるように構成され、前記複数のカートリッジを前記収容方向に押し込んで前記ロック状態となるまでの操作に要する力がそれぞれ等しいことを特徴とする。具体的には、以下のとおりである。
【００２１】
図３は、第１外装カバー３０Ｃが開けられた様子を示している。第１外装カバー３０Ｃの奥には、４つの現像カートリッジ収容部３０が左右方向に並べて形成されている。現像カートリッジ収容部３０は、前後方向を長手方向とする溝形に形成されている。図４Ａに示されるように、現像カートリッジ４０は、前後方向を長手方向とする現像カートリッジ筐体４１と、現像部１６（図１参照）と、を備える。図４Ｂに示されるように、現像カートリッジ４０は、前方から後方へと向かう方向（収容方向４０ｉｎ）に現像カートリッジ収容部３０に収容され、後方から前方へと向かう方向（引き出し方向４０ｏｕｔ）に現像カートリッジ収容部３０から引き出される。
【００２２】
図５は、第２外装カバー５０Ｃが開けられた様子を示している。第２外装カバー５０Ｃの奥には、定着カートリッジ収容部５０が形成されている。図６Ａに示されるように、定着カートリッジ６０は、前後方向を長手方向とする定着カートリッジ筐体６１と、定着部７（図１参照）と、を備える。図６Ｂに示されるように、定着カートリッジ６０は、右方から左方へと向かう方向（収容方向６０ｉｎ）に定着カートリッジ収容部５０に収容され、左方から右方へと向かう方向（引き出し方向６０ｏｕｔ）に定着カートリッジ収容部５０から引き出される。定着カートリッジ６０の収容方向６０ｉｎと交差する方向の幅は、現像カートリッジ４０の収容方向４０ｉｎと交差する方向の幅よりも広い。
【００２３】
次に、図７乃至１０を参照して、現像カートリッジ収容部３０と現像カートリッジ４０の詳細について説明する。図７は、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐの手前側に位置する様子を示す断面図である。図８は、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐに乗り上げる様子を示す断面図である。図９は、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐに乗り上げた様子を示す断面図である。図１０は、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐの奥側に位置する様子を示す断面図である。図７乃至１０は、いずれも左右方向を法線とする断面を示している。
【００２４】
図７に示されるように、現像カートリッジ収容部３０は、上方（現像カートリッジ４０の収容方向と交差する方向）に突出した第１突出部３０Ｐを備える。第１突出部３０Ｐは、収容方向４０ｉｎの奥側ほど突出量が大きくなるように傾斜した第１傾斜部３０Ｓを備える。
【００２５】
現像カートリッジ筐体４１は、その前端部から前方に突出した庇部４２を備える。庇部４２の下方には、前方に突出したレバー４３が配置されている。レバー４３は、現像カートリッジ筐体４１に支持され、上下方向（現像カートリッジの収容方向４０ｉｎと交差する方向）に移動可能である。第２突出部４３Ｐは、レバー４３から下方（第１突出部３０Ｐと反対の方向）に突出している。第２突出部４３Ｐは、収容方向４０ｉｎの奥側ほど突出量が小さくなるように傾斜した第２傾斜部４３Ｓを備える。第２傾斜部４３Ｓの収容方向４０ｉｎに対する傾斜角βは、第１傾斜部３０Ｓの収容方向４０ｉｎに対する傾斜角αと等しい。レバー４３は、庇部４２の下面に対向するバネ受け部４５を備え、コイルバネ４４（付勢部材）は、バネ受け部の上面と庇部の下面とに挟まれている。コイルバネ４４は、レバー４３を下方（第２突出部４３Ｐの突出方向）に付勢する。
【００２６】
次に、現像カートリッジ４０を現像カートリッジ収容部３０に収容する場合の動作について説明する。最初に、ユーザーが現像カートリッジ４０を収容方向４０ｉｎに押し込む操作により、第２傾斜面４３Ｓが第１傾斜部３０Ｓに対向した状態で第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐに接近し（図７参照）、第２傾斜面４３Ｓが第１傾斜面４０Ｓに接触する。このとき、第１突出部３０Ｐにより現像カートリッジ４０の移動が阻止されるが、ユーザーが現像カートリッジ４０を押し込む力を強めることで、第２傾斜部４３Ｓが第１傾斜部３０Ｓに対して上方に摺動し（図８参照）、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐに乗り上げ（図９参照）、第２突出部４３Ｐが第１突出部３０Ｐを乗り越えた後、コイルバネ４４により第２突出部４３Ｐが下方に押し出されて前記第１突出部に係止することで、前記カートリッジの移動が規制されるロック状態となるように構成されている。
【００２７】
次に、現像カートリッジ４０を現像カートリッジ収容部３０から引き出す場合の動作について説明する。最初に、ユーザーがコイルバネ４４による付勢に抗してレバー４３を上方に移動させる操作により現像カートリッジ４０のロック状態が解除される。その後、ユーザーが現像カートリッジ４０を引き出し方向４０ｏｕｔに引き出す。
【００２８】
一方、図６Ａに示されるように、定着カートリッジ収容部５０は、収容方向６０ｉｎと交差する方向の２箇所に第１突出部３０Ｐを備え、定着カートリッジ６０は、第１突出部３０Ｐに対応する２箇所に、庇部４２とレバー４３と付勢部材４４とを備える。この２箇所の構成は、収容方向４０ｉｎ、引き出し方向４０ｏｕｔがそれぞれ収容方向６０ｉｎ、引き出し方向６０ｏｕｔに置き換えられる以外は、図７に示すものと同様である。定着カートリッジ６０の収容及び引き出しは、２箇所のレバー４３をそれぞれ左右の手で操作することで行われる。収容及び引き出しの際の定着カートリッジ６０の動作は、現像カートリッジ４０と同様であるから、説明を省略する。
【００２９】
ところで、カートリッジを収容するときの操作感は、主に、操作に要する力の大きさによって決まる。ユーザーは、操作感によって、カートリッジが正しく収容されたか否かを判断する。ところが、複数のカートリッジで操作感が異なると、カートリッジが正しく収容されたか否かの判断基準がカートリッジ毎に異なるため、ユーザーが判断に迷うことになってしまう。
【００３０】
例えば、現像カートリッジ収容部３０には、現像部１６に駆動力を伝達するカップリング（図示省略）が設けられ、カップリングが現像カートリッジ４０を前方に押圧する荷重が作用する。一方、定着カートリッジ６０に対しては、前方への荷重が作用しない。そのため、現像カートリッジ４０を収容する操作に要する力は、定着カートリッジ６０を収容する操作に要する力よりも大きくなる。
【００３１】
そこで、本実施形態では、複数のカートリッジの収容操作に要する力が等しくなるように構成されている。具体的には、カートリッジを収容方向に押し込んでロック状態となるまでの操作に要する力の大きさは、第１傾斜部３０Ｓ及び第２傾斜部４３Ｓが水平に近いほど小さくなる。このことから、現像カートリッジ収容部３０の第１傾斜部３０Ｓの傾斜角α及び現像カートリッジ４０の第２傾斜部４３Ｓの傾斜角βを、定着カートリッジ収容部５０の第１傾斜部３０Ｓの傾斜角α及び定着カートリッジ６０の第２傾斜部４３Ｓの傾斜角βと比べて水平に近くなるように形成することで、現像カートリッジ４０を収容する操作に要する力を、定着カートリッジ６０を収容する操作に要する力に等しくすることができる。
【００３２】
また、カートリッジを収容方向に押し込んでロック状態となるまでの操作に要する力の大きさは、コイルバネ４４の付勢力が小さいほど小さくなる。このことから、現像カートリッジ４０のコイルバネ４４の付勢力を、定着カートリッジ６０のコイルバネ４４の付勢力よりも弱くすることで、現像カートリッジ４０を収容方向に押し込んでロック状態となるまでの操作に要する力を、定着カートリッジ６０を収容方向に押し込んでロック状態となるまでの操作に要する力に等しくすることができる。
【００３３】
以上説明した本実施形態に係るプリンター１によれば、複数のカートリッジの操作感を等しくすることができるから、カートリッジが正しく収容されたことを明確にユーザーに伝えることができる。
【００３４】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、定着カートリッジ収容部５０は、収容方向６０ｉｎと交差する方向の２箇所に第１突出部３０Ｐを備え、定着カートリッジ６０は、第１突出部３０Ｐに対応する２箇所に、庇部４２とレバー４３と付勢部材４４とを備え、２箇所のレバー４３をそれぞれ左右の手で操作することで収容される。一方、現像カートリッジ４０は、片手でレバー４３を操作することで収容される。よって、定着カートリッジ６０の収容時の負荷が左右の手に分散されるから、左右それぞれの手にかかる負荷の大きさを、現像カートリッジ４０の収容時に片手にかかる負荷の大きさと等しくすることができる。
【００３５】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、複数のカートリッジを交換する操作は、外装カバーを開ける操作と、レバーを移動させてカートリッジのロック状態を解除する操作と、ロック状態が解除されたカートリッジを引き出す操作と、交換用のカートリッジを収容部に押し込んでロック状態にする操作と、外装カバーを閉める操作と、を有し、複数のカートリッジは、それぞれ交換に要する操作の数が等しいから、ユーザーが交換の手順を覚えやすくなる。
【００３６】
上記実施形態は、以下のように変形されてもよい。
【００３７】
上記実施形態では、カートリッジの例として現像カートリッジと定着カートリッジを示したが、ドラムカートリッジやトナーカートリッジなどに本発明が適用されてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  プリンター（画像形成装置）
２  筐体
７  定着部
１６  現像部
３０  現像カートリッジ収容部（収容部）
３０Ｃ  第１外装カバー（外装カバー）
３０Ｐ  第１突出部
３０Ｓ  第１傾斜部
４０  現像カートリッジ（カートリッジ）
４３  レバー
４３Ｐ  第２突出部
４３Ｓ  第２傾斜部
４４  コイルバネ（付勢部材）
５０  定着カートリッジ収容部（収容部）
５０Ｃ  第２外装カバー（外装カバー）
６０  定着カートリッジ（カートリッジ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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