(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置の排気部材による気体の排気を妨げないように、本体用コネクタ、トナー用コネクタ、中継基板、第１ハーネスおよび第２ハーネスを配置できるドラムカートリッジを提供する。【解決手段】ドラムカートリッジ１は、トナーカートリッジ２が装着可能なフレーム、感光体ドラム、中継基板１０、本体用コネクタ１０２、トナー用コネクタ１０３、第１ハーネス１０４、第２ハーネス１０５を備える。フレームは、第１方向に間隔を隔てて位置する第１側板１２１、第２側板１２２、第１側板１２１と第２側板１２２の第２方向一端部を接続する第１接続板１２３を有する。本体用コネクタ１０２は第１接続板１２３の第２方向他端部の外表面、トナー用コネクタ１０３は第１側板１２１の内表面、中継基板１０は第１接続板１２３の第２方向一端部の内表面にそれぞれ位置し、第１ハーネス１０４は第１方向に延び、第２ハーネス１０５は第２方向に延びる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に装着可能なドラムカートリッジであって、
第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光体ドラムと、
トナーメモリを有するトナーカートリッジを装着可能なフレームであって、
前記第１方向における前記感光体ドラムの一端部に位置する第１側板と、
前記第１方向における前記感光体ドラムの他端部に位置する第２側板であって、前記第１方向において前記第１側板と間隔を隔てて位置する第２側板と、
前記第１方向と交差する第２方向における前記第１側板の一端部と前記第２方向における前記第２側板の一端部を接続する第１接続板であって、
前記第２方向における前記第１側板の前記一端部と接続する一端部と、
前記第２方向における前記第２側板の前記一端部と接続する他端部と、
を有する第１接続板と、
を有するフレームと、
前記画像形成装置に前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記画像形成装置と電気的に接続される本体用コネクタであって、前記第１接続板の前記他端部の外表面に位置する本体用コネクタと、
前記フレームに前記トナーカートリッジが装着された状態において、前記トナーメモリと電気的に接続されるトナー用コネクタであって、前記第１側板の表面に位置するトナー用コネクタと、
前記本体用コネクタと前記トナー用コネクタとの間で電気的に情報を中継する中継基板であって、前記第１接続板の前記一端部の内表面に位置する中継基板と、
前記本体用コネクタと前記中継基板を電気的に接続する第１ハーネスであって、前記第１方向に延びる第１ハーネスと、
前記中継基板と前記トナー用コネクタを電気的に接続する第２ハーネスであって、前記第２方向に延びる第２ハーネスと、を備えることを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のドラムカートリッジであって、
前記フレームに前記トナーカートリッジが装着されている状態において、前記トナーカートリッジは、
前記第１方向において、前記第１側板の前記内表面と前記第２側板の内表面の間に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記フレームは、
前記第２方向における前記第１側板の他端部と前記第２方向における前記第２側板の他端部を接続する第２接続板であって、
前記第２方向における前記第１側板の他端部と接続する一端部と、
前記第２方向における前記第２側板の他端部と接続する他端部と、
を有する第２接続板であり、
前記第２方向において、前記第１接続板と間隔を空けて位置する第２接続板を有することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載のドラムカートリッジであって、
前記フレームに前記トナーカートリッジが装着されている状態において、前記トナーカートリッジは、
前記第２方向において、前記第１接続板の前記内表面と前記第２接続板の内表面の間に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１ハーネスは、
前記第１接続板の前記内表面に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記第２ハーネスは、
前記第１側板の前記内表面に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１接続板は、前記第１方向において、前記本体用コネクタと前記中継基板の間に位置するハンドルを有することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項８】
請求項７に記載のドラムカートリッジであって、
前記ハンドルは、貫通孔または凹部を有することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記トナーカートリッジは、
第１トナーメモリを有する第１トナーカートリッジと、
第２トナーメモリを有する第２トナーカートリッジと、を有し、
前記フレームは、前記第１トナーカートリッジおよび前記第２トナーカートリッジを保持可能であり、
前記中継基板は、前記第１トナーメモリに記憶された情報および前記第２トナーメモリに記憶された情報を、前記画像形成装置へ中継することを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記中継基板上に位置するドラムメモリを備えることを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記フレームは、
前記トナーカートリッジを保持可能なトナーカートリッジホルダ
を有し、
前記トナーカートリッジホルダに前記トナーカートリッジが装着されると、前記トナーメモリの端子と前記トナー用コネクタとが接触して電気的に接続されることを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項１２】
請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載のドラムカートリッジであって、
前記第２方向において、前記画像形成装置に挿入されることを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載のドラムカートリッジと、
前記ドラムカートリッジが装着される本体ケーシングと、
制御部と、
を備えた画像形成装置であって、
前記トナーカートリッジが装着された前記ドラムカートリッジが、前記本体ケーシングに装着された状態において、前記中継基板は、前記トナーメモリに記憶された情報を、前記本体用コネクタを介して前記制御部に中継することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成装置であって、
前記本体ケーシングは、
前記本体ケーシングに前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記第２方向において、前記第１接続板の外表面と向かい合うダクトであって、前記第１方向に延び、前記本体ケーシング内の空気が通過するダクトと、
前記第１方向における前記ダクトの一端部に位置するファンであって、前記ダクト内の空気を排出するファンと、
前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記本体用コネクタと電気的に接続される本体側コネクタであって、前記第１方向における前記ダクトの他端部に位置する本体側コネクタと、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の画像形成装置であって、
前記第２方向は、
前記本体ケーシングへの前記ドラムカートリッジの挿入方向であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５に記載の画像形成装置であって、
前記ダクトは、
前記本体ケーシング内の空気を取り込む取込口を有し、
前記取込口は、
前記第１方向における前記ダクトの前記一端部に位置する第１取込口と、
前記第１方向における前記ダクトの他端部に位置する第２取込口であって、前記第１取込口よりも小さい第２取込口と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の画像形成装置であって、
前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向における前記第２取込口の長さは、
前記第３方向における前記第１取込口の長さよりも小さいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１６または請求項１７に記載の画像形成装置であって、
前記本体ケーシングは、
前記第１取込口を覆う第１フィルタと、
前記第２取込口を覆う第２フィルタであって、前記第１フィルタよりも小さい第２フィルタと、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の画像形成装置であって、
前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向における前記第２フィルタの長さは、
前記第３方向における前記第１フィルタの長さよりも小さいことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ドラムカートリッジおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置は、ドラムカートリッジを有する。ドラムカートリッジは、複数の感光体ドラムを有する。複数のトナーカートリッジは、ドラムカートリッジに着脱可能である。ドラムカートリッジにトナーカートリッジが装着されると、トナーカートリッジの現像ローラと、ドラムカートリッジの感光体ドラムとが接触する。
【０００３】
ドラムカートリッジを有する画像形成装置については、例えば、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２８３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、トナーメモリを有するトナーカートリッジが知られている。トナーメモリは、トナーカートリッジに関する種々の情報を記憶している。ただし、複数のトナーカートリッジを装着可能な画像形成装置は、トナーカートリッジの数と比例して、トナーカートリッジに関する情報が多くなる。したがって、トナーカートリッジの数と比例して、トナーカートリッジと画像形成装置との間で伝達すべき情報が多くなる。
【０００６】
また、近年では、トナーカートリッジが装着されたドラムカートリッジが画像形成装置に装着された状態において、トナーメモリに記憶された情報を、ドラムカートリッジを介して、画像形成装置に伝達する場合がある。詳しくは、ドラムカートリッジが、感光体ドラムと、トナーメモリと電気的に接続されるトナー用コネクタと、トナーメモリに記憶された情報をドラムカートリッジに中継させる中継基板と、画像形成装置と電気的に接続される本体用コネクタと、トナー用コネクタと中継基板とを電気的に接続する第１ハーネスと、中継基板と本体用コネクタとを電気的に接続する第２ハーネスと、を有することが考えられる。
【０００７】
さらに、画像形成装置が、装置本体と、装置本体内の気体を排気する排気部材と、を有することが考えられる。この場合、ドラムカートリッジのトナー用コネクタ、中継基板、本体用コネクタ、第１ハーネスおよび第２ハーネスの配置を工夫することが考えられる。詳しくは、画像形成装置の排気部材による気体の排気を妨げないように、本体用コネクタを配置するとともに、ドラムカートリッジが組み立て易いように、トナー用コネクタ、中継基板、第１ハーネスおよび第２ハーネスを配置することが考えられる。
【０００８】
本開示の目的は、画像形成装置の排気部材による気体の排気を妨げないように、本体用コネクタ、トナー用コネクタ、中継基板、第１ハーネスおよび第２ハーネスを配置できるドラムカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願の第１の開示は、画像形成装置に装着可能なドラムカートリッジであって、第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光体ドラムと、トナーメモリを有するトナーカートリッジを装着可能なフレームであって、前記第１方向における前記感光体ドラムの一端部に位置する第１側板と、前記第１方向における前記感光体ドラムの他端部に位置する第２側板であって、前記第１方向において前記第１側板と間隔を隔てて位置する第２側板と、前記第１方向と交差する第２方向における前記第１側板の一端部と前記第２方向における前記第２側板の一端部を接続する第１接続板であって、前記第２方向における前記第１側板の前記一端部と接続する一端部と、前記第２方向における前記第２側板の前記一端部と接続する他端部と、を有する第１接続板と、を有するフレームと、前記画像形成装置に前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記画像形成装置と電気的に接続される本体用コネクタであって、前記第１接続板の前記他端部の外表面に位置する本体用コネクタと、前記フレームに前記トナーカートリッジが装着された状態において、前記トナーメモリと電気的に接続されるトナー用コネクタであって、前記第１側板の表面に位置するトナー用コネクタと、前記本体用コネクタと前記トナー用コネクタとの間で電気的に情報を中継する中継基板であって、前記第１接続板の前記一端部の内表面に位置する中継基板と、前記本体用コネクタと前記中継基板を電気的に接続する第１ハーネスであって、前記第１方向に延びる第１ハーネスと、前記中継基板と前記トナー用コネクタを電気的に接続する第２ハーネスであって、前記第２方向に延びる第２ハーネスと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本願の第２の開示は、本願の第１の開示に記載のドラムカートリッジであって、前記フレームに前記トナーカートリッジが装着されている状態において、前記トナーカートリッジは、前記第１方向において、前記第１側板の前記内表面と前記第２側板の内表面の間に位置することを特徴とする。
【００１１】
本願の第３の開示は、本願の第１の開示または第２の開示に記載のドラムカートリッジであって、前記フレームは、前記第２方向における前記第１側板の他端部と前記第２方向における前記第２側板の他端部を接続する第２接続板であって、前記第２方向における前記第１側板の他端部と接続する一端部と、前記第２方向における前記第２側板の他端部と接続する他端部と、を有する第２接続板であり、前記第２方向において、前記第１接続板と間隔を空けて位置する第２接続板を有することを特徴とする。
【００１２】
本願の第４の開示は、本願の第３の開示に記載のドラムカートリッジであって、前記フレームに前記トナーカートリッジが装着されている状態において、前記トナーカートリッジは、前記第２方向において、前記第１接続板の前記内表面と前記第２接続板の内表面の間に位置することを特徴とする。
【００１３】
本願の第５の開示は、本願の第１の開示ないし第５の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記第１ハーネスは、前記第１接続板の前記内表面に位置することを特徴とする。
【００１４】
本願の第６の開示は、本願の第１の開示ないし第５の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記第２ハーネスは、前記第１側板の前記内表面に位置することを特徴とする。
【００１５】
本願の第７の開示は、本願の第１の開示ないし第６の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記第１接続板は、前記第１方向において、前記本体用コネクタと前記中継基板の間に位置するハンドルを有することを特徴とする。
【００１６】
本願の第８の開示は、本願の第７の開示に記載のドラムカートリッジであって、前記ハンドルは、貫通孔または凹部を有することを特徴とする。
【００１７】
本願の第９の開示は、本願の第１の開示ないし第８の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記トナーカートリッジは、第１トナーメモリを有する第１トナーカートリッジと、第２トナーメモリを有する第２トナーカートリッジと、を有し、前記フレームは、前記第１トナーカートリッジおよび前記第２トナーカートリッジを保持可能であり、前記中継基板は、前記第１トナーメモリに記憶された情報および前記第２トナーメモリに記憶された情報を、前記画像形成装置へ中継することを特徴とする。
【００１８】
本願の第１０の開示は、本願の第１の開示ないし第９の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記中継基板上に位置するドラムメモリを備えることを特徴とする。
【００１９】
本願の第１１の開示は、本願の第１の開示ないし第１０の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記フレームは、前記トナーカートリッジを保持可能なトナーカートリッジホルダを有し、前記トナーカートリッジホルダに前記トナーカートリッジが装着されると、前記トナーメモリの端子と前記トナー用コネクタとが接触して電気的に接続されることを特徴とする。
【００２０】
本願の第１２の開示は、本願の第１の開示ないし第１１の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジであって、前記第２方向において、前記画像形成装置に挿入されることを特徴とする。
【００２１】
本願の第１３の開示は、画像形成装置であって、本願の第１の開示ないし第１２の開示のいずれかに記載のドラムカートリッジと、前記ドラムカートリッジが装着される本体ケーシングと、制御部と、を備えた画像形成装置であって、前記トナーカートリッジが装着された前記ドラムカートリッジが、前記本体ケーシングに装着された状態において、前記中継基板は、前記トナーメモリに記憶された情報を、前記本体用コネクタを介して前記制御部に中継することを特徴とする。
【００２２】
本願の第１４の開示は、本願の第１３の開示に記載の画像形成装置であって、前記本体ケーシングは、前記本体ケーシングに前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記第２方向において、前記第１接続板の外表面と向かい合うダクトであって、前記第１方向に延び、前記本体ケーシング内の空気が通過するダクトと、前記第１方向における前記ダクトの一端部に位置するファンであって、前記ダクト内の空気を排出するファンと、前記ドラムカートリッジが装着された状態において、前記本体用コネクタと電気的に接続される本体側コネクタであって、前記第１方向における前記ダクトの他端部に位置する本体側コネクタと、を有することを特徴とする。
【００２３】
本願の第１５の開示は、本願の第１４の開示に記載の画像形成装置であって、前記第２方向は、前記本体ケーシングへの前記ドラムカートリッジの挿入方向であることを特徴とする。
【００２４】
本願の第１６の開示は、本願の第１４の開示または本願の第１５の開示に記載の画像形成装置であって、前記ダクトは、前記本体ケーシング内の空気を取り込む取込口を有し、前記取込口は、前記第１方向における前記ダクトの前記一端部に位置する第１取込口と、前記第１方向における前記ダクトの他端部に位置する第２取込口であって、前記第１取込口よりも小さい第２取込口と、を有することを特徴とする。
【００２５】
本願の第１７の開示は、本願の第１６の開示に記載の画像形成装置であって、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向における前記第２取込口の長さは、前記第３方向における前記第１取込口の長さよりも小さいことを特徴とする。
【００２６】
本願の第１８の開示は、本願の第１６の開示または第１７の開示に記載の画像形成装置であって、前記本体ケーシングは、前記第１取込口を覆う第１フィルタと、前記第２取込口を覆う第２フィルタであって、前記第１フィルタよりも小さい第２フィルタと、を有することを特徴とする。
【００２７】
本願の第１９の開示は、本願の第１８の開示に記載の画像形成装置であって、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向における前記第２フィルタの長さは、前記第３方向における前記第１フィルタの長さよりも小さいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本開示によれば、画像形成装置の排気部材による気体の排気を妨げないように、本体用コネクタ、トナー用コネクタ、中継基板、第１ハーネスおよび第２ハーネスを配置できる。
【００２９】
本願の第７の開示によれば、ハンドルが、第１方向において、本体用コネクタと中継基板との間に位置する。すなわち、ハンドルが、本体用コネクタおよび中継基板と、第１方向および第２方向と交差する第３方向に重ならない。これにより、本体用コネクタおよび中継基板を配置可能な領域を、第３方向に大きく取ることができる。
【００３０】
本願の第１３の開示によれば、ドラムメモリや各トナーカートリッジに対して一部の端子を共通化することにより、本体用コネクタの端子数を低減できる。
【００３１】
本願の第１６の開示ないし第１９の開示によれば、ファンにより近い第１取込口の大きさが、ファンから遠い第２取込口よりも大きい。ダクト内では、ファンにより近い第１方向一方側に向かうにつれ、取込口における気体の吸引力が高くなる。したがって、ドラムカートリッジ側の気体をダクト内に効率良く吸引できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】画像形成装置の概念図である。
【図２】ドラムカートリッジおよび送風部の斜視図である。
【図３】ドラムカートリッジの斜視図である。
【図４】ドラムカートリッジの平面図である。
【図５】ドラムカートリッジの平面図である。
【図６】回路部の斜視図である。
【図７】制御部、ドラム回路基板、および４つのトナー回路基板の間の電気的接続を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
なお、以下の説明においては、感光体ドラムの回転軸が延びる方向を「第１方向」と称する。また、複数の感光体ドラムが並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。また、第１方向および第２方向と、互いに交差（好ましくは直交）する方向を「第３方向」と称する。また、以下の説明においては、各部材において、各方向の一方側の端部を「一端部」、各方向他方側の端部を「他端部」と称する。
【００３５】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．画像形成装置の構成について＞
図１は、画像形成装置９の概念図である。図１は、画像形成装置９を第３方向一方側から見た様子を表している。図２は、トナーカートリッジ２が装着されたドラムカートリッジ１、および、本体部３の送風部３２の斜視図である。この画像形成装置９は、電子写真方式のプリンタである。画像形成装置９の例としては、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタが挙げられる。図１に示すように、画像形成装置９は、ドラムカートリッジ１、複数のトナーカートリッジ２、および本体部３を有する。
【００３６】
複数のトナーカートリッジ２は、ドラムカートリッジ１に、個別に装着可能である。また、複数のトナーカートリッジ２が装着されたドラムカートリッジ１は、本体部３の有する本体ケーシング３１に装着可能である。
【００３７】
複数のトナーカートリッジ２は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）のトナー（現像剤）を収容する。画像形成装置９は、複数のトナーカートリッジ２から供給されるトナーにより、印刷用紙の記録面に画像を形成する。本実施形態のドラムカートリッジ１に装着されるトナーカートリッジ２の数は、４つである。ただし、ドラムカートリッジ１に装着されるトナーカートリッジ２の数は、１〜３つであってもよく、５つ以上であってもよい。
【００３８】
ドラムカートリッジ１は、回路部１００を備える。回路部１００は、ドラム回路基板１０、ドラムメモリ１０１、本体用コネクタ１０２、複数のトナー用コネクタ１０３、第１ハーネス１０４、および第２ハーネス１０５を有する。
【００３９】
ドラムメモリ１０１は、情報の読み出しおよび書き込みが可能な記憶媒体である。本体用コネクタ１０２は、本体部３にドラムカートリッジ１が装着された状態において、本体部３と電気的に接続される。複数のトナー用コネクタ１０３は、それぞれ、ドラムカートリッジ１にトナーカートリッジ２が装着された状態において、後述するトナーメモリ２０１と電気的に接続される。本実施形態では、ドラムカートリッジ１に装着されるトナーカートリッジ２の数が４つであるため、トナー用コネクタ１０３の数も４つである。
【００４０】
第１ハーネス１０４は、ドラム回路基板１０と本体用コネクタ１０２とを電気的に接続する。第２ハーネス１０５は、ドラム回路基板１０と複数のトナー用コネクタ１０３のそれぞれとを電気的に接続する。
【００４１】
複数のトナーカートリッジ２は、それぞれ、トナー回路基板２０と、トナーメモリ２０１と、トナー側コネクタ２０３とを有する。トナーメモリ２０１は、情報の読み出しおよび書き込みが可能な記憶媒体である。トナー側コネクタ２０３は、ドラムカートリッジ１にトナーカートリッジ２が装着された状態において、ドラムカートリッジ１のトナー用コネクタ１０３と接触し、電気的に接続される。
【００４２】
このような構成により、ドラムカートリッジ１にトナーカートリッジ２が装着されると、各トナーカートリッジ２のトナー回路基板２０と、ドラム回路基板１０とが、電気的に接続される。また、複数のトナーカートリッジ２が装着されたドラムカートリッジ１が画像形成装置９の本体ケーシング３１に装着されると、本体部３の後述する制御部３０とドラム回路基板１０とが、電気的に接続される。これにより、各トナーカートリッジ２のトナー回路基板２０と、制御部３０とが、ドラム回路基板１０を介して電気的に接続される。すなわち、ドラム回路基板１０は、各トナーカートリッジ２のトナー回路基板２０と、本体部３の制御部３０とを中継する中継基板である。
【００４３】
＜１−２．ドラムカートリッジの構成について＞
次に、ドラムカートリッジ１の構成について説明する。図３は、ドラムカートリッジ１の斜視図である。図４および図５は、ドラムカートリッジ１の平面図である。図６は、回路部１００の斜視図である。
【００４４】
図１ないし図４に示すように、ドラムカートリッジ１は、複数の感光体ドラム１１、フレーム１２、および回路部１００を有する。本実施形態では、感光体ドラム１１の数は、ドラムカートリッジに装着されるトナーカートリッジ２の数と同じ４つである。
【００４５】
ドラムカートリッジ１は、第２方向において、画像形成装置９に装着される。すなわち、第２方向は、画像形成装置９の本体ケーシング３１へのドラムカートリッジ１の装着方向である。
【００４６】
感光体ドラム１１は、トナーカートリッジ２から供給されるトナーを、印刷用紙に転写するための部材である。複数の感光体ドラム１１は、第２方向に間隔をあけて配置される。各感光体ドラム１１は、第１方向に延びる円筒状の外周面を有する。感光体ドラム１１の外周面は、感光材料に被覆されている。また、各感光体ドラム１１は、第１方向に延びる第１軸１１０を回転軸として回転可能である。
【００４７】
フレーム１２は、図２および図３に示すように、複数の感光体ドラム１１を保持する枠体である。フレーム１２は、第１側板１２１と、第２側板１２２と、第１接続板１２３と、第２接続板１２４とを有する。
【００４８】
第１側板１２１は、第１方向における感光体ドラム１１の一端部に位置する。第２側板１２２は、第１方向における感光体ドラム１１の他端部に位置する。第２側板１２２は、第１方向において第１側板１２１と間隔を隔てて位置する。
【００４９】
第１接続板１２３は、第２方向における第１側板１２１の一端部と、第２方向における第２側板１２２の一端部とを接続する。第２接続板１２４は、第２方向における第１側板１２１の他端部と、第２方向における第２側板１２２の他端部とを接続する。第２接続板１２４は、第２方向において第１接続板１２３と間隔を隔てて位置する。
【００５０】
また、フレーム１２は、複数のトナーカートリッジホルダ１２０を有する。複数のトナーカートリッジホルダ１２０は、第２方向に間隔を空けて配列される。トナーカートリッジ２は、トナーカートリッジホルダ１２０に装着される。したがって、このフレーム１２には、複数のトナーカートリッジ２が装着可能である。トナーカートリッジホルダ１２０にトナーカートリッジ２が装着されると、感光体ドラム１１の外周面と、トナーカートリッジ２の後述する現像ローラ２２の外周面とが、接触する。
【００５１】
フレーム１２に複数のトナーカートリッジ２が装着されている状態において、各トナーカートリッジ２は、第１方向において、第１側板１２１の内表面と第２側板１２２の内表面の間に位置する。また、フレーム１２に複数のトナーカートリッジ２が装着されている状態において、各トナーカートリッジ２は、第１接続板１２３の内表面と第２接続板１２４の内表面との間において、第２方向に間隔を隔てて位置する。
【００５２】
前述の通り、ドラムカートリッジ１は、回路部１００を備える。回路部１００は、ドラム回路基板１０、ドラムメモリ１０１、本体用コネクタ１０２、複数のトナー用コネクタ１０３、第１ハーネス１０４、および第２ハーネス１０５を有する。
【００５３】
ドラム回路基板１０は、本体用コネクタ１０２および複数のトナー用コネクタ１０３と電気的に接続された回路基板である。ドラム回路基板１０は、第１接続板１２３の第１方向における一端部の内表面に位置する。ドラム回路基板１０は、本体用コネクタ１０２とトナー用コネクタ１０３との間で、電気的に情報を中継する中継基板である。図１および図６に示すように、ドラム回路基板１０と本体用コネクタ１０２とは、第１ハーネス１０４を介して、電気的に接続される。また、ドラム回路基板１０と各トナー用コネクタ１０３とは、第２ハーネス１０５を介して、電気的に接続される。第１ハーネス１０４および第２ハーネス１０５は、例えば、複数の導線を含むワイヤーハーネスである。
【００５４】
ドラムメモリ１０１は、ドラム回路基板１０上に位置する。ドラムメモリ１０１は、ドラムカートリッジ１に関する種々の情報を記憶している。例えば、ドラムメモリ１０１は、ドラムカートリッジ１の識別のための情報およびドラムカートリッジ１の特性を示す情報の、少なくとも１つを記憶している。ドラムカートリッジ１の識別のための情報は、例えば、ドラムカートリッジ１の製造シリアル番号、純正品であることを示す識別コード、の少なくとも１つである。ドラムカートリッジ１の特性を示す情報は、例えば、ドラムカートリッジ１の適合機種、ドラムカートリッジ１の使用、感光体ドラム１１の寿命、感光体ドラム１１の帯電特性、新品であるかどうかを示す情報、感光体ドラム１１の回転数、感光体ドラム１１の帯電時間、印刷枚数、エラー履歴、の少なくとも１つである。なお、ドラムメモリ１０１は、ドラム回路基板１０上に位置していなくてもよい。具体的には、ドラムメモリ１０１は、フレーム１２の表面に位置していてもよい。
【００５５】
ドラムメモリ１０１は、書き換え不能な情報を記憶する第１記憶領域と、書き換え可能な情報を記憶する第２記憶領域と、を有する。第１記憶領域は、例えば、上述した製造シリアル番号、識別コード、適合機種、仕様、感光体ドラム１１の寿命、感光体ドラム１１の帯電特性、の少なくとも１つを記憶可能である。第２記憶領域は、例えば、ドラムカートリッジ１の使用状況を記憶可能である。ドラムカートリッジ１の使用状況は、例えば、ドラムカートリッジ１が新品であるかどうかを示す情報、感光体ドラム１１の回転数、感光体ドラム１１の帯電時間、印刷枚数、エラー履歴、の少なくとも１つである。
【００５６】
また、ドラムメモリ１０１は、トナーカートリッジ２に関する情報も記憶可能である。例えば、ドラムメモリ１０１は、ドラムカートリッジ１に装着されたトナーカートリッジ２の個体識別情報を記憶可能である。個体識別情報は、例えば、後述するトナーメモリ２０１から読み出されて、ドラム回路基板１０のドラムメモリ１０１に書き込まれる。このようにすれば、ドラムカートリッジ１に装着されたトナーカートリッジ２が、過去に装着されたものか、それとも初めて装着されたものかを、区別できる。ただし、ドラムメモリ１０１は、トナーカートリッジ２に関する情報を、記憶可能でなくてもよい。
【００５７】
また、ドラムメモリ１０１は、ドラムカートリッジ１に装着されたトナーカートリッジ２の使用履歴の情報を記憶可能である。トナーカートリッジ２の使用履歴の情報は、例えば、現像ローラ２２の回転数、トナーの使用量、トナーカートリッジ２に関するエラー履歴、の少なくとも１つである。このように、トナーカートリッジ２の使用履歴の情報をドラムメモリ１５１に記憶させておけば、不具合が生じたときに、複数のトナーカートリッジ２のトナーメモリ２０１を１つ１つ確認することなく、ドラムメモリ１５１を確認するだけで、不具合の解析を行うことができる。ただし、ドラムメモリ１５１は、ドラムカートリッジ１に装着されたトナーカートリッジ２の使用履歴の情報を、記憶可能でなくてもよい。
【００５８】
本体用コネクタ１０２は、画像形成装置９の本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着されたときに、本体部３の本体側コネクタ３０４と接触し、電気的に接続される。ここで、第１接続板１２３は、第２方向における第１側板１２１の一端部と接続する一端部と、第２方向における第２側板１２２の一端部と接続する他端部とを有する。本体用コネクタ１０２は、第１接続板１２３の他端部の外表面に位置する。
【００５９】
トナー用コネクタ１０３は、トナーカートリッジホルダ１２０にトナーカートリッジ２が装着されたときに、トナー側コネクタ２０３と電気的に接続される部分である。トナー用コネクタ１０３は、トナーカートリッジホルダ１２０毎に設けられる。各トナー用コネクタ１０３は、トナーカートリッジホルダ１２０の第１方向の一端部に位置する。また、各トナー用コネクタ１０３は、例えば、フレーム１２の表面に固定される。ただし、トナー用コネクタ１０３は、フレーム１２に対して移動不能に固定されてもよいし、僅かに移動可能に保持されてもよい。
【００６０】
ここで、フレーム１２の第１接続板１２３は、第１ハンドル１２５を有する。また、第２接続板１２４は、第２ハンドル１２６を有する。第１ハンドル１２５および第２ハンドル１２６は、それぞれ、ドラムカートリッジ１を把持するための部分である。第１ハンドル１２５は、第１接続板１２３を貫通する貫通孔を有する。第２ハンドル１２６は、第２接続板１２４を貫通する貫通孔と、第２接続板１２４の一部が外側向かって凹む凹部とを有する。
【００６１】
本実施形態では、第１ハンドル１２５が、第１方向において、本体用コネクタ１０２とドラム回路基板１０との間に位置する。すなわち、第１ハンドル１２５が、本体用コネクタ１０２およびドラム回路基板１０と第３方向に重ならない。これにより、本体用コネクタ１０２およびドラム回路基板１０を配置可能な領域を、第３方向に大きく取ることができる。
【００６２】
＜１−３．トナーカートリッジの構成について＞
続いて、トナーカートリッジ２の構成について説明する。以下では、ドラムカートリッジ１に装着された状態におけるトナーカートリッジ２の構成を、上述した第１方向、第２方向および第３方向を用いて説明する。
【００６３】
図１および図２に示すように、トナーカートリッジ２は、ケーシング２１、現像ローラ２２、複数のギア、カップリング２３、ギアカバー、トナー回路基板２０、トナーメモリ２０１、およびトナー側コネクタ２０３を有する。
【００６４】
ケーシング２１は、トナーを収容可能なトナー収容室を有する。ケーシング２１は、開口を有する。
【００６５】
現像ローラ２２は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラである。現像ローラ２２は、ケーシング２１の開口に位置する。すなわち、現像ローラ２２は、第３方向におけるケーシング２１の他端部に位置する。トナーカートリッジ２がドラムカートリッジ１に装着されたときには、現像ローラ２２の外周面が、感光体ドラム１１の外周面に接触する。
【００６６】
トナーは、トナー収容室から、現像ローラ２２を介して、感光体ドラム１１の外周面に供給される。その際、現像ローラ２２の外周面に担持されたトナーは、感光体ドラム１１の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ２２から感光体ドラム１１へ移動する。その結果、感光体ドラム１１の外周面において、静電潜像が可視像化される。
【００６７】
複数のギア、カップリング２３およびギアカバーは、ケーシング２１の第１方向の他端部の表面に位置する。ギアカバーは、ケーシング２１の第１方向の他端部の外表面に固定される。ギアカバーは、例えば、ケーシング２１にねじ止めで固定される。複数のギアの少なくとも一部は、ケーシング２１の第１方向の他端部の表面とギアカバーとの間に位置する。カップリング２３は、ギアカバーから露出する。トナーカートリッジ２が装着されたドラムカートリッジ１が画像形成装置９に装着されると、画像形成装置９の駆動シャフトがカップリング２３に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング２３および複数のギアを介して、現像ローラ２２に伝達される。
【００６８】
トナー回路基板２０、トナーメモリ２０１およびトナー側コネクタ２０３は、ホルダ２５に保持される。ホルダ２５は、第１方向において、ケーシング２１の第１方向の一端部に位置する。また、ホルダ２５は、ケーシング２１およびギアカバーに対して、第２方向に移動可能であることが好ましい。
【００６９】
トナー回路基板２０、トナーメモリ２０１、トナー側コネクタ２０３およびホルダ２５は、ケーシング２１の第１方向の一端部の外表面に位置する。
【００７０】
また、トナーカートリッジ２は、記憶媒体であるトナーメモリ２０１を有する。トナーメモリ２０１は、トナー回路基板２０上に位置する。トナーメモリ２０１は、トナーカートリッジ２に関する種々の情報を記憶している。例えば、トナーメモリ２０１は、トナーカートリッジ２の識別のための情報およびトナーカートリッジ２の特性を示す情報の、少なくとも１つを記憶している。トナーカートリッジ２の識別のための情報は、例えば、トナーカートリッジ２の製造シリアル番号および純正品であることを示す識別コードの、少なくとも１つである。トナーカートリッジ２の特性を示す情報は、例えば、トナーカートリッジ２の適合機種、トナーカートリッジ２の仕様、トナーの容量、現像ローラ２２の寿命、新品であるかどうかを示す情報、現像ローラ２２の回転数、印刷枚数、エラー履歴、の少なくとも１つである。なお、トナーメモリ２０１は、トナー回路基板２０上に位置していなくても良い。具体的には、トナーメモリ２０１は、ケーシング２１上に位置していても良い。
【００７１】
＜１−４．本体部について＞
続いて、本体部３について、図１、図２および図７を参照しつつ説明する。図７は、制御部３０，ドラム回路基板１０、および４つのトナー回路基板２０の間の電気的接続を示したブロック図である。本体部３は、制御部３０と、本体ケーシング３１と、送風部３２と、基板配置部３３と、電圧供給部３４とを有する。制御部３０および送風部３２は、本体ケーシング３１内に位置する。
【００７２】
制御部３０は、例えば、図７に示すように、メイン回路基板３０１と、ＣＰＵ等のプロセッサ３０２と、記憶媒体である本体メモリ３０３とを有する。制御部３０は、プログラムに従ってプロセッサ３０２が動作することにより、画像形成装置９における諸処理を実行する。
【００７３】
本体ケーシング３１は、送風部３２、基板配置部３３、電圧供給部３４を含む画像形成装置９の各部を収容する筐体である。本体ケーシング３１には、ドラムカートリッジ１が装着される。
【００７４】
送風部３２は、本体ケーシング３１内に気流を発生させる。送風部３２は、本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、ドラムカートリッジ１の第２方向の一方側に位置する。送風部３２は、ダクト３２１と、ファン３２２とを有する。
【００７５】
ダクト３２１は、第１方向に延びる筒状の部分である。本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、ダクト３２１の第２方向の他端部は、ドラムカートリッジ１の第２方向の一端部に位置する第１接続板１２３と、第２方向に向かい合う。
【００７６】
ファン３２２は、ダクト３２１の第１方向における一端部に位置する。ファン３２２は、ダクト３２１内の空気を、本体ケーシング３１の外部へと排出するための部分である。
【００７７】
ダクト３２１の第２方向の他端部は、貫通孔である複数の取込口４１を有する。取込口４１は、本体ケーシング３１内の空気をダクト３２１内へと取り込む。本実施形態のダクト３２１は、３つの取込口４１を有する。３つの取込口４１は、２つの第１取込口４１１と、１つの第２取込口４１２を含む。第１取込口４１１は、ダクト３２１の第１方向における一端部に位置する。第２取込口４１２は、ダクト３２１の第１方向における他端部に位置する。
【００７８】
また、ダクト３２１は、２つの第１フィルタ４２１と、第２フィルタ４２２とを有する。２つの第１フィルタ４２１はそれぞれ、２つの第１取込口４１１を覆う。第２フィルタ４２２は、第２取込口４１２を覆う。第１フィルタ４２１および第２フィルタ４２２は、オゾンを除去するためのフィルタである。
【００７９】
ファン３２２が動作すると、ダクト３２１内の気体が吸引される。その後、ダクト３２１内の気体は、本体ケーシング３１の外部へと排出される。これにより、取込口４１１，４１２を介してダクト３２１内へと気体が吸引される。このとき、取込口４１１，４１２を通過する際に、気体のオゾンが、第１フィルタ４２１および第２フィルタ４２２によって除去される。その後、オゾンが除去された気体は、ダクト３２１内へと向かう。これにより、ドラムカートリッジ１において発生したオゾンは、ファン３２２によって本体ケーシング３１の外部へと排出される前に、第１フィルタ４２１および第２フィルタ４２２によって除去される。
【００８０】
制御部３０と、駆動入力部３３１は、基板配置部３３内に位置する。基板配置部３３は、本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、第２側板１２２の第１方向の他方側に位置し、第２側板１２２の外表面と第２方向に向かい合う。駆動入力部３３１は、本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、各トナーカートリッジ２のカップリング２３に接続される駆動シャフトを有する。駆動シャフトは、制御部３０からの指令に従って回転することにより、カップリング２３へと駆動力を伝達する。
【００８１】
また、本体部３は、本体側コネクタ３０４と、本体側配線３０５とを有する。本体側コネクタ３０４は、本体部３にドラムカートリッジ１が装着された状態において、ドラムカートリッジ１の本体用コネクタ１０２と接触し、電気的に接続される。本体側配線３０５は、本体側コネクタ３０４とメイン回路基板３０１とを電気的に接続する。
【００８２】
図２に示すように、本体側コネクタ３０４は、第３方向において、第２取込口４１２および第２フィルタ４２２と並ぶ。このため、図２に示すように、第２取込口４１２および第２フィルタ４２２は、本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、第３方向において、本体用コネクタ１０２と並ぶ。
【００８３】
これにより、第３方向における第２取込口４１２の長さは、第３方向における第１取込口４１１よりも小さい。このため、第３方向における第２フィルタ４２２の長さは、第３方向における第１フィルタ４２１の長さよりも小さい。すなわち、第２取込口４１２は、第１取込口４１１よりも小さい。このため、第２フィルタ４２２は、第１フィルタ４２１よりも小さい。
【００８４】
ダクト３２１内の気体の吸引力は、ファン３２２に近づくにつれ、高くなる。このため、本実施形態のように、第１取込口４１１の大きさを、第２取込口４１２の大きさよりも大きくすることが好ましい。これにより、気体をダクト３２１内に効率良く吸引できる。本実施形態では、本体側コネクタ３０４を、第１取込口４１１よりも第２取込口４１２の近くに配置することによって、第１取込口４１１の開口面積を広く取ることが可能となっている。
【００８５】
ドラム回路基板１０は、第１取込口４１１と第２方向に重なる位置に位置する。このため、ドラム回路基板１０の周囲の気体が効率良くダクト３２１内に吸引される。その結果、ドラム回路基板１０を冷却することができる。
【００８６】
電圧供給部３４は、ドラムカートリッジ１の感光体ドラム１１および現像カートリッジ２の現像ローラ２２に、バイアス電圧を供給する。電圧供給部３４は、本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、第１側板１２１の第１方向の一方側に位置し、第１側板１２１の外表面と第１方向に向かい合う。
【００８７】
＜１−５．ドラムカートリッジの回路部の配置について＞
続いて、ドラムカートリッジ１の回路部１００の配置について、図１および図６を参照しつつ説明する。
【００８８】
本体部３において、図１に示すように、本体側コネクタ３０４は、制御部３０と電気的に接続される。基板配置部３２は、第１方向における本体ケーシング３１の他端部に位置する。そのため、本体側コネクタ３０４は、第１方向におけるフレーム１２の他端部側に位置することが好ましい。これにより、本体側コネクタ３０４は、ドラムカートリッジ１の第１接続板１２３の第１方向の他端部と向かい合う箇所に位置する。
【００８９】
本体側コネクタ３０４と電気的に接続する本体用コネクタ１０２は、第１接続板１２３の第１方向の他端部の外表面に位置する。また、ドラム回路基板１０は、第１接続板１２３の第１方向一端部の内表面に位置する。このため、ドラム回路基板１０と本体用コネクタ１０２とを接続する第１ハーネス１０４は、第１接続板１２３の内表面に位置する。すなわち、第１ハーネス１０４は、第１方向に延びる。
【００９０】
トナー側コネクタ２０３と電気的に接続するトナー用コネクタ１０３は、第１側板１２１に位置する。このため、複数のトナー用コネクタ１０３とドラム回路基板１０とを接続する第２ハーネス１０５は、第１側板１２１の内表面に位置する。すなわち、第２ハーネス１０５は、第２方向に延びる。
【００９１】
このように、本体用コネクタ１０２と、トナー用コネクタ１０３とは、第１方向および第２方向に離れている。また、中継基板であるドラム回路基板１０は、第１方向における第１接続板１２３の一端部に位置する。これにより、本体用コネクタ１０２とドラム回路基板１０とを接続する第１ハーネス１０４と、トナー用コネクタ１０３とドラム回路基板１０とを接続する第２ハーネス１０５とを、それぞれ、大きく曲げることなく配置できる。
【００９２】
＜１−６．詳細な電気的接続について＞
続いて、ドラム回路基板１０の詳細な電気的接続について、図１および図７を参照しつつ説明する。図７は、制御部３０、ドラム回路基板１０、およびトナー回路基板２０の間の電気的接続を示したブロック図である。図７に示すように、制御部３０のメイン回路基板３０１は、ドラム回路基板１０と間接的に接続されるメイン端子５１を有する。ドラム回路基板１０は、第１端子５２と、第２端子５３と、中継線５４とを有する。各トナー回路基板２０は、ドラム回路基板１０と間接的に接続されるトナー端子５５を有する。メイン端子５１、第１端子５２、第２端子５３、およびトナー端子５５はそれぞれ、複数の露出した導体である。
【００９３】
メイン端子５１は、画像形成装置９の本体ケーシング３１にドラムカートリッジ１が装着された状態において、本体側配線３０５、本体側コネクタ３０４、本体用コネクタ１０２および第１ハーネス１０４を介して、ドラム回路基板１０の第１端子５２と電気的に接続される。メイン端子５１は、メイン電圧端子５１１、メイン接地端子５１２、メインクロック端子５１３、および複数のメイン信号端子５１４を含む。なお、図７に示すように、本実施形態のメイン信号端子５１４の数は５つであり、メイン端子５１の総数は８つである。
【００９４】
第１端子５２は、第１電圧端子５２１、第１接地端子５２２、第１クロック端子５２３、および複数の第１信号端子５２４を含む。本実施形態の第１信号端子５２４の数は５つであり、第１端子５２の総数は８つである。
【００９５】
第２端子５３は、ドラムカートリッジ１のフレーム１２にトナーカートリッジ２が装着された状態において、第２ハーネス１０５、トナー用コネクタ１０３およびトナー側コネクタ２０３を介して、トナーカートリッジ２のトナー回路基板２０のトナー端子５５と電気的に接続される。第２端子５３は、複数の第２電圧端子５３１、複数の第２接地端子５３２、複数の第２クロック端子５３３、および複数の第２信号端子５３４を含む。なお、本実施形態の第２電圧端子５３１、第２接地端子５３２、第２クロック端子５３３、および第２信号端子５３４の数はそれぞれ４つであり、第２端子５３の総数は１６個である。
【００９６】
以下では、ドラムカートリッジ１に装着される４つのトナーカートリッジ２を、第１トナーカートリッジ２Ａ、第２トナーカートリッジ２Ｂ、第３トナーカートリッジ２Ｃ、および第４トナーカートリッジ２Ｄと称する。そして、第１トナーカートリッジ２Ａのトナー回路基板２０を第１トナー回路基板２０Ａと称し、第２トナーカートリッジ２Ｂのトナー回路基板２０を第２トナー回路基板２０Ｂと称し、第３トナーカートリッジ２Ｃのトナー回路基板２０を第３トナー回路基板２０Ｃと称し、第４トナーカートリッジ２Ｄのトナー回路基板２０を第４トナー回路基板２０Ｄと称する。
【００９７】
第２端子５３は、４つの第２端子５３を有する第１グループ５３Ａと、４つの第２端子５３を有する第２グループ５３Ｂと、４つの第２端子５３を有する第３グループ５３Ｃと、４つの第２端子５３を有する第４グループ５３Ｄと、を含む。
【００９８】
第１グループ５３Ａの第２端子５３は、ドラムカートリッジ１のフレーム１２に第１トナーカートリッジ２Ａが装着された状態において、第１トナー回路基板２０Ａのトナー端子５５と電気的に接続される。第２グループ５３Ｂの第２端子５３は、ドラムカートリッジ１のフレーム１２に第２トナーカートリッジ２Ｂが装着された状態において、第２トナー回路基板２０Ｂのトナー端子５５と電気的に接続される。第３グループ５３Ｃの第２端子５３は、ドラムカートリッジ１のフレーム１２に第３トナーカートリッジ２Ｃが装着された状態において、第３トナー回路基板２０Ｃのトナー端子５５と電気的に接続される。第４グループ５３Ｄの第２端子５３は、ドラムカートリッジ１のフレーム１２に第４トナーカートリッジ２Ｄが装着された状態において、第４トナー回路基板２０Ｄのトナー端子５５と電気的に接続される。
【００９９】
各グループの第２端子５３は、第２電圧端子５３１、第２接地端子５３２、第２クロック端子５３３、および第２信号端子５３４を１つずつ含む。
【０１００】
中継線５４は、電圧中継線５４１、接地中継線５４２、クロック中継線５４３、および複数の信号中継線５４４を含む。本実施形態の信号中継線の数は５つであり、中継線５４の総数は８つである。
【０１０１】
電圧中継線５４１の一方の端部は、第１電圧端子５２１と電気的に接続される。電圧中継線５４１の他方の端部は、５つに分岐し、第１グループ５３Ａの第２電圧端子５３１、第２グループ５３Ｂの第２電圧端子５３１、第３グループ５３Ｃの第２電圧端子５３１、第４グループ５３Ｄの第２電圧端子５３１、およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。
【０１０２】
接地中継線５４２の一方の端部は、第１接地端子５２２と電気的に接続される。接地中継線５４２の他方の端部は、５つに分岐し、第１グループ５３Ａの第２接地端子５３２、第２グループ５３Ｂの第２接地端子５３２、第３グループ５３Ｃの第２接地端子５３２、第４グループ５３Ｄの第２接地端子５３２、およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。
【０１０３】
クロック中継線５４３の一方の端部は、第１クロック端子５２３と電気的に接続される。クロック中継線５４３の他方の端部は、５つに分岐し、第１グループ５３Ａの第２クロック端子５３３、第２グループ５３Ｂの第２クロック端子５３３、第３グループ５３Ｃの第２クロック端子５３３、第４グループ５３Ｄの第２クロック端子５３３、およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。
【０１０４】
信号中継線５４４の数は、５つである。５つの信号中継線５４４の一方の端部はそれぞれ、第１信号端子５２４と電気的に接続される。５つの信号中継線５４４のうち４つの信号中継線５４４の他方の端部はそれぞれ、第２信号端子５３４と電気的に接続される。５つの信号中継線５４４のうち残り１つの信号中継線５４４の他方の端部は、ドラムメモリ１０１と電気的に接続される。すなわち、４つの第１信号端子５２４と、４つの第２信号端子５３４とは、それぞれ個別の信号中継線５４４によって、１対１に接続される。また、１つの第１信号端子５２４と、ドラムメモリ１０１とは、信号中継線５４４によって、１対１に接続される。
【０１０５】
各トナー端子５５は、トナー電圧端子５５１、トナー接地端子５５２、トナークロック端子５５３、およびトナー信号端子５５４を含む。本実施形態の各トナー端子５５の総数は４つである。
【０１０６】
ドラムカートリッジ１にトナーカートリッジ２が装着され、かつ、画像形成装置９の本体ケーシング３１にドラムカートリッジが装着されると、メイン端子５１と、各トナー端子５５とが、本体側配線３０５、本体側コネクタ３０４、本体用コネクタ１０２、第１ハーネス１０４、ドラム回路基板１０、第２ハーネス１０５、トナー用コネクタ１０３、およびトナー側コネクタ２０３を介してトナー端子５５と電気的に接続される。このときの、制御部３０とドラム回路基板１０およびトナー回路基板２０との電気的な信号の状態について、以下に説明する。
【０１０７】
制御部３０のメイン電圧端子５１１がドラム回路基板１０の第１電圧端子５２１と電気的に接続されることにより、制御部３０からドラム回路基板１０に、電源電圧が供給される。第１電圧端子５２１は、電圧中継線５４１を介して、４つの第２電圧端子５３１およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。また、第２電圧端子５３１が、トナーカートリッジ２のトナー電圧端子５５１と電気的に接続される。これにより、ドラム回路基板１０を介して、制御部３０から入力された電源電圧が、４つのトナー回路基板２０およびドラムメモリ１０１へ供給される。このように、第１電圧端子５２１を共通化することによって、第１端子５２の数を低減できる。
【０１０８】
制御部３０のメイン接地端子５１２がドラム回路基板１０の第１接地端子５２２と電気的に接続されることにより、制御部３０からドラム回路基板１０に、接地電圧が供給される。第１接地端子５２２は、接地中継線５４２を介して、４つの第２接地端子５３２およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。また、第２接地端子５３２が、トナーカートリッジ２のトナー接地端子５５２と電気的に接続される。これにより、ドラム回路基板１０を介して、制御部３０から入力された接地電圧が、４つのトナー回路基板２０およびドラムメモリ１０１へ供給される。このように、第１接地端子５２２を共通化することによって、第１端子５２の数を低減できる。
【０１０９】
制御部３０のメインクロック端子５１３がドラム回路基板１０の第１クロック端子５２３と電気的に接続されることにより、制御部３０からドラム回路基板１０に、一定の時間間隔でクロック信号が供給される。第１クロック端子５２３は、クロック中継線５４３を介して、４つの第２クロック端子５３３およびドラムメモリ１０１と電気的に接続される。また、第２クロック端子５３３が、トナーカートリッジ２のトナークロック端子５５３と電気的に接続される。これにより、ドラム回路基板１０を介して、制御部３０から入力されたクロック信号が、４つのトナー回路基板２０およびドラムメモリ１０１へ供給される。このように、第１クロック端子５２３を共通化することによって、第１端子５２の数を低減できる。
【０１１０】
制御部３０の５つのメイン信号端子５１４がそれぞれ、ドラム回路基板１０の第１信号端子５２４のそれぞれと電気的に接続されることにより、制御部３０とドラム回路基板１０との間において、種々の情報を示す信号を送受信することが可能となる。本実施形態では、シリアル通信により情報の送受信を行う。５つの第１信号端子５２４のうち４つの第１信号端子５２４はそれぞれ、信号中継線５４４を介して、４つの第２信号端子５３４のそれぞれと電気的に接続される。また、第２信号端子５３４が、トナーカートリッジ２のトナー信号端子５５４と電気的に接続される。また、５つの第１信号端子５２４のうちの１つの第１信号端子５２４は、信号中継線５４４を介して、ドラムメモリ１０１と電気的に接続される。これにより、ドラム回路基板１０を介して、制御部３０と４つのトナー回路基板２０およびドラムメモリとの間で、種々の情報を示す信号を送受信することが可能となる。
【０１１１】
このように、制御部３０とトナー回路基板２０とを、ドラム回路基板１０により中継すれば、制御部３０に対して、ドラム回路基板１０とトナー回路基板２０とを、それぞれ直接接続する場合よりも、端子の数を減らすことができる。
【０１１２】
＜２．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
【０１１３】
上記の各実施形態における構造、回路構成、および処理手順は、あくまで例示である。上記の各実施形態に登場した種々の要素を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、他の公知の要素に置き換えてもよい。また、上記の各実施形態に登場した種々の要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１１４】
１  ドラムカートリッジ
２  トナーカートリッジ
３  本体部
９  画像形成装置
１０  ドラム回路基板
１１  感光体ドラム
１２  フレーム
２０  トナー回路基板
３０  制御部
３１  本体ケーシング
３２  送風部
３３  基板配置部
４１  取込口
１０１  ドラムメモリ
１０２  本体用コネクタ
１０３  トナー用コネクタ
１０４  第１ハーネス
１０５  第２ハーネス
１２０  トナーカートリッジホルダ
１２１  第１側板
１２２  第２側板
１２３  第１接続板
１２４  第２接続板
１２５  第１ハンドル
１５１  ドラムメモリ
２０１  トナーメモリ
２０３  トナー側コネクタ
３０１  メイン回路基板
３０２  プロセッサ
３０３  本体メモリ
３０４  本体側コネクタ
３２１  ダクト
３２２  ファン
４１１  第１取込口
４１２  第２取込口
４２１  第１フィルタ
４２２  第２フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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