(57)【要約】【課題】調光層が呈する色のむらを抑制可能とし、また、長期信頼性の向上を可能とした調光シート、および、調光ガラスを提供する。【解決手段】液晶組成物を含む調光層１１と、調光層１１の厚さ方向において調光層１１を挟む一対の透明電極層１２と、少なくとも１つの有色透明な着色層を備える。一対の透明電極層１２は、第１透明電極層１２ａと第２透明電極層１２ｂとから構成される。着色層は、第１透明電極層１２ａに対して調光層１１とは反対側に位置する第１基材１３ａ、および、第２透明電極層１２ｂに対して調光層１１とは反対側に位置する第２基材１３ｂの少なくとも一方である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶組成物を含む調光層と、
前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、
少なくとも１つの有色透明な着色層と、を備え、
前記一対の透明電極層は、第１透明電極層と第２透明電極層とから構成され、
前記着色層は、前記第１透明電極層に対して前記調光層とは反対側、および、前記第２透明電極層に対して前記調光層とは反対側の少なくとも一方に位置する
調光シート。
【請求項２】
前記液晶組成物は複数の液晶分子を含み、
前記複数の液晶分子は、前記複数の液晶分子を駆動する駆動電圧の印加の有無によって切り替わる第１配向状態と第２配向状態とを含み、
前記第１配向状態は、前記第２配向状態よりも透過率が高い状態であり、
前記着色層は、前記液晶分子が前記第１配向状態であるときに前記調光シートの可視光線透過率が１５％以上であり、かつ、前記液晶分子が前記第２配向状態であるときに前記調光シートの可視光線透過率が２％以下であるように、可視光領域に含まれる所定の波長の光を吸収する
請求項１に記載の調光シート。
【請求項３】
前記着色層のマンセル明度が１以上５以下である
請求項１または２に記載の調光シート。
【請求項４】
前記着色層は、前記第１透明電極層を支持する第１基材、または、前記第２透明電極層を支持する第２基材のいずれかである
請求項１から３のいずれか一項に記載の調光シート。
【請求項５】
前記着色層は、前記第１透明電極層を支持する第１基材を、前記厚さ方向において前記第１透明電極層とともに挟む層、または、前記第２透明電極層を支持する第２基材を、前記厚さ方向において前記第２透明電極層とともに挟む層のいずれかである
請求項１から３のいずれか一項に記載の調光シート。
【請求項６】
液晶組成物を含む調光層と、
前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、を備え、
前記一対の透明電極層は、第１透明電極層と第２透明電極層とから構成され、
前記第１透明電極層および前記第２透明電極層の少なくとも一方が、有色透明である
調光シート。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の調光シートと、
前記調光シートの厚さ方向において、前記調光シートを挟む一対のガラス基材と、
少なくとも１つの中間膜と、を備え、
前記一対のガラス基材は、第１ガラス基材と第２ガラス基材とから構成され、
前記中間膜は、前記第１ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第１ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜、および、前記第２ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第２ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜の少なくとも一方である
調光ガラス。
【請求項８】
液晶組成物を含む調光層と、前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、を備える調光シートと、
前記調光シートの厚さ方向において、前記調光シートを挟む一対のガラス基材と、
少なくとも１つの有色透明な中間膜と、を備え、
前記一対のガラス基材は、第１ガラス基材と第２ガラス基材とから構成され、
前記中間膜は、前記第１ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第１ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜、および、前記第２ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第２ガラス基材を前記調光シートに接着性を有する膜の少なくとも一方である
調光ガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光シート、および、調光ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
調光シートは、液晶組成物を含む調光層と、調光層を挟む一対の透明電極層とを備えている。一対の透明電極層間に駆動電圧が印加されると、液晶分子の配向が、印加前の第１配向から印加後の第２配向に変わる。調光層は、液晶分子の配向が第１配向および第２配向の一方であるときに、調光層に入射した光を透過し、第１配向および第２配向の他方であるときに、調光層に入射した光を散乱する。
【０００３】
液晶層は、液晶組成物を構成する要素として、二色性色素を含むことができる。二色性色素を含む液晶層を備えた調光シートは、ゲストホスト方式の調光シートである。ゲストホスト方式の調光シートは、二色性色素に応じた色を呈することが可能であるため、調光シートの意匠性が高められる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２３０７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、液晶組成物のなかで均一に分布し得る二色性色素の含有量には限りがある。所望の濃さを得るために二色性色素の含有量が高まるとなると、液晶層の面内において、二色性色素の濃度にばらつきが生じてしまう。結果として、二色性色素の濃度差に応じて調光シートが呈する色にむらが生じてしまう。また、二色性色素は耐光性が低く、退色しやすいことから、調光シートの長期信頼性に対して二色性色素が与える影響は極めて大きい。
【０００６】
本発明は、調光層が呈する色のむらを抑制可能とし、また、長期信頼性の向上を可能とした調光シート、および、調光ガラスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための調光シートは、液晶組成物を含む調光層と、前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、少なくとも１つの有色透明な着色層と、を備える。前記一対の透明電極層は、第１透明電極層と第２透明電極層とから構成される。前記着色層は、前記第１透明電極層に対して前記調光層とは反対側、および、前記第２透明電極層に対して前記調光層とは反対側の少なくとも一方に位置する。
【０００８】
上記課題を解決するための調光シートは、液晶組成物を含む調光層と、前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、を備える。前記一対の透明電極層は、第１透明電極層と第２透明電極層とから構成される。前記第１透明電極層および前記第２透明電極層の少なくとも一方が、有色透明である。
【０００９】
上記課題を解決するための調光ガラスは、上記調光シートと、前記調光シートの厚さ方向において、前記調光シートを挟む一対のガラス基材と、少なくとも１つの中間膜と、を備える。前記一対のガラス基材は、第１ガラス基材と第２ガラス基材とから構成される。前記中間膜は、前記第１ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第１ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜、および、前記第２ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第２ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜の少なくとも一方である。
【００１０】
上記課題を解決するための調光ガラスは、液晶組成物を含む調光層と、前記調光層の厚さ方向において前記調光層を挟む一対の透明電極層と、を備える調光シートと、前記調光シートの厚さ方向において、前記調光シートを挟む一対のガラス基材と、少なくとも１つの中間膜と、有色透明な着色層と、を備える。前記一対のガラス基材は、第１ガラス基材と第２ガラス基材とから構成される。前記中間膜は、前記第１ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第１ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜、および、前記第２ガラス基材と前記調光シートとの間に位置して、前記第２ガラス基材を前記調光シートに接着する接着性を有する膜のいずれかである。
【００１１】
上記各構成によれば、調光シート、および、調光シートを備える調光ガラスは、調光層が呈する色と、着色層が呈する色とを重ねた色を呈することができる。そのため、調光層が呈する色と、着色層が呈する色とを重ねた色を、調光層が呈する色のみで実現する場合と比べて、調光層が呈する色のむらが生じることが抑えられる。また、二色性色素を用いずとも調光シートおよび調光ガラスを着色することが可能であるため、調光シートおよび調光ガラスの長期信頼性を向上することが可能である。
【００１２】
上記調光シートにおいて、前記液晶組成物は複数の液晶分子を含み、前記複数の液晶分子は、前記複数の液晶分子を駆動する駆動電圧の印加の有無によって切り替わる第１配向状態と第２配向状態とを含み、前記第１配向状態は、前記第２配向状態よりも透過率が高い状態であり、前記着色層は、前記液晶分子が前記第１配向状態であるときに前記調光シートの可視光線透過率が１５％以上であり、かつ、前記液晶分子が前記第２配向状態であるときに前記調光シートの可視光線透過率が２％以下であるように、可視光領域に含まれる所定の波長の光を吸収してもよい。
【００１３】
上記調光シートにおいて、前記着色層のマンセル明度が１以上５以下であってもよい。
上記各構成によれば、第２配向状態だけでなく、第１配向状態においても、調光シートを介した一方から他方への視認性と、他方から一方への視認性とを低下させることができる。
【００１４】
上記調光シートにおいて、前記着色層は、前記第１透明電極層を支持する第１基材、または、前記第２透明電極層を支持する第２基材のいずれかであってもよい。上記構成によれば、透明電極層の支持と着色とを基材が行うため、当該基材とは異なる層を着色あるいは支持のために追加する必要がない。それゆえに、調光シートの厚さが大きくなることを抑え、かつ、調光シートは、基材が吸収する波長帯に応じた色を呈することができる。
【００１５】
上記調光シートにおいて、前記着色層は、前記第１透明電極層を支持する第１基材を、前記厚さ方向において前記第１透明電極層とともに挟む層、または、前記第２透明電極層を支持する第２基材を、前記厚さ方向において前記第２透明電極層とともに挟む層のいずれかであってもよい。上記構成によれば、一対の透明基材とは別の層として着色層を備えるため、基材が着色層としての機能を併せ持つ場合と比べて、着色層を形成する材料の自由度を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、調光層が呈する色のむらを抑制可能であり、また、長期信頼性の向上が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態の第１例における調光シートの構造を示す断面図。
【図２】一実施形態の第２例における調光シートの構造を示す断面図。
【図３】一実施形態の第３例における調光シートの構造を示す断面図。
【図４】一実施形態の第１例における調光ガラスの構造を示す断面図。
【図５】一実施形態の第２例における調光ガラスの構造を示す断面図。
【図６】一実施形態の調光シートが車両の窓に適用された場合の作用を説明するための作用図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１から図６を参照して、調光シートおよび調光ガラスの一実施形態を説明する。以下では、調光シートの構成、調光ガラスの構成、および、調光シートの作用を順に説明する。
【００１９】
［調光シートの構成］
図１から図３を参照して、調光シートの構成を説明する。以下では、調光シートの構成として３つの例を示す。
【００２０】
［第１例の調光シート］
図１が示すように、第１例の調光シート１０は、調光層１１、一対の透明電極層１２、および、一対の基材１３を備えている。調光層１１は、液晶組成物を含んでいる。一対の透明電極層１２は、調光層１１の厚さ方向において調光層１１を挟んでいる。一対の基材１３は、調光層１１の厚さ方向において一対の透明電極層１２を挟んでいる。調光シート１０において、一対の透明電極層１２は、第１透明電極層１２ａと第２透明電極層１２ｂとから構成されている。一対の基材１３は、第１基材１３ａと第２基材１３ｂとから構成されている。本例の調光シート１０では、第１基材１３ａおよび第２基材１３ｂのいずれかが有色透明であってもよいし、第１基材１３ａおよび第２基材１３ｂの両方が、有色透明でもよい。
【００２１】
すなわち、本例の調光シート１０では、第１基材１３ａおよび第２基材１３ｂのいずれかが着色層の一例であってもよいし、第１基材１３ａおよび第２基材１３ｂの両方が、着色層の一例であってもよい。
【００２２】
調光シート１０は、調光層１１が呈する色と、着色層として機能する基材１３が呈する色とを重ねた合成色を呈することができる。そのため、当該合成色を、調光層１１が呈する色のみで実現する場合と比べて、調光層１１が呈する色のむらが生じることが抑えられる。また、透明電極層１２の支持と着色とを基材１３が行うため、当該基材１３とは異なる層を着色あるいは支持のために追加する必要がない。それゆえに、調光シート１０の厚さが大きくなることを抑え、かつ、調光シート１０は、基材１３が吸収する波長帯に応じた色を呈することができる。
【００２３】
調光層１１は、上述したように、液晶組成物を含んでいる。液晶組成物は、複数の液晶分子を少なくとも含んでいる。複数の液晶分子における配向は、一対の透明電極層１２を介して調光層１１に液晶分子の駆動電圧が印加されているか否かによって変わる。調光層１１は、例えば、ポリマーネットワーク型の液晶層（ＰＮＬＣ）であってよい。この場合には、調光層１１は、ポリマーネットワークと、液晶組成物とを含んでいる。ポリマーネットワークは、三次元的な網目形状を有し、複数のドメインを区画している。液晶組成物は、各ドメイン内に充填されている。液晶組成物は、液晶分子に加えて、ポリマーネットワークを形成するためのモノマーを含んでもよい。
【００２４】
各透明電極層１２は、例えば、透明導電性酸化物から形成された層であってよい。透明導電性酸化物は、例えば、ＩＴＯ、ＺＡＯ、または、ＳｎＯ２であってよい。各透明電極層１２は、例えば、導電性高分子から形成された層であってよい。導電性高分子は、例えば、ＰＥＤＯＴであってよい。
【００２５】
各基材１３は、着色層として機能するか否かに関わらず、光透過性の母材を含む。光透過性の母材は、各種の合成樹脂であってよい。合成樹脂は、例えば、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、または、塩化ビニル樹脂などであってよい。
【００２６】
着色層として機能する基材１３は、上述した母材に加えて、添加物としての色素を含む。色素は、可視光領域に含まれる所定の光に対応する波長の光を吸収する。色素は、例えば、染料または顔料であってよい。基材１３が呈する色に応じて、色素が吸収する波長を選択することができる。基材１３が赤色を呈する場合には、例えば、色素が吸収する光の波長を緑色の光線を含む波長帯とすることができる。基材１３が青色を呈する場合には、例えば、色素が吸収する光の波長を黄色の光線を含む波長帯とすることができる。基材１３が黒色を呈する場合には、例えば、色素が吸収する光の波長帯を可視光領域の全体とすることができる。基材１３が赤色を呈する場合には、色素は、例えば、金であってよい。基材１３が黒色を呈する場合には、基材１３は、例えば、酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、酸化コバルト（ＣｏＯ）などの金属化合物、カーボン、または、銀を含んでよい。
【００２７】
着色層として機能する基材１３は、樹脂層と色素層とから構成されてもよい。樹脂層は、上述した母材によって形成される合成樹脂製の層である。色素層は、樹脂層において対向する２つの面のうち、少なくとも一方の面に位置することができる。色素層を形成する色素は、母材に混合される色素であってよい。
【００２８】
基材１３は、調光層１１の厚さ方向から見て、調光層１１の全体を覆う大きさを有している。そのため、調光層１１の厚さ方向から見て、調光層１１の全体が、基材１３が呈する色に応じた色を呈するように、観察者によって視認される。なお、着色層として機能する基材１３は、調光層１１の厚さ方向から見て、調光層１１の一部のみを覆う大きさを有してもよい。この場合であっても、調光層１１のなかで、調光層１１の厚さ方向から見て基材１３によって覆われた領域は、基材１３が呈する色に応じた色を呈するように、観察者によって視認される。
【００２９】
上述した可視光領域は、３８０ｎｍ以上７８０ｎｍ以下である。調光層１１の液晶分子は、液晶分子を駆動する駆動電圧の印加の有無によって切り替わる第１配向状態と第２配向状態とを含む。第１配向状態は、第２配向状態よりも透過率が高い状態である。本例における基材１３は、液晶分子が第１配向状態であるときに調光シート１０の可視光線透過率が１５％以上であり、かつ、液晶分子が第２配向状態であるときに調光シート１０の可視光線透過率が２％以下であるように、可視光領域に含まれる所定の波長の光を吸収することができる。これにより、第２配向状態だけでなく、第１配向状態においても、調光シート１０を介した一方から他方への視認性と、他方から一方への視認性とを低下させることができる。
【００３０】
本例の調光層１１において、調光層１１に対して駆動電圧が印加されていないときに、複数の液晶分子は、調光層１１内においてランダムに並んでいる。これに対して、調光層１１に対して駆動電圧が印加されているときに、複数の液晶分子は、各液晶分子の長軸が、調光層１１が広がる平面と略直交するように並ぶ。そのため、調光シート１０では、調光層１１に駆動電圧が印加されているときの調光シート１０の透過率が、調光層１１に駆動電圧が印加されていないときの調光シート１０の透過率よりも高い。すなわち、本例では、調光層１１に駆動電圧が印加されているときに、複数の液晶分子が第１配列状態であり、かつ、調光層１１に駆動電圧が印加されていないときに、複数の液晶分子が第２配列状態である。
【００３１】
調光シート１０の可視光線透過率は、ＪＩＳ  Ｓ  ３１０７の「６．３可視光線透過率試験」に準拠した方法によって測定することができる。一対の基材１３の一方のみが着色層として機能する場合には、１つの基材１３によって上述した可視光線透過率が実現される。これに対して、一対の基材１３の両方が着色層として機能する場合には、調光層１１を挟む２つの基材１３によって、上述した可視光線透過率が実現される。この場合には、２つの基材１３における可視光透過率は、互いに等しくてもよいし、互いに異なってもよい。要は、２つの基材１３によって、上述した可視光線透過率が実現されればよい。
【００３２】
着色層、すなわち本例における基材１３のマンセル明度は、１以上５以下であることができる。これにより、第２配向状態だけでなく、第１配向状態においても、調光シート１０を介した一方から他方への視認性と、他方から一方への視認性とを低下させることができる。基材１３のマンセル明度は、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２１に準拠した方法によって求めることができる。
【００３３】
基材１３における可視光線透過率、および、マンセル明度は、以下の方法によって調整することが可能である。例えば、可視光線透過率およびマンセル明度は、基材１３を形成するための色素の種類によって調整することができる。また例えば、可視光線透過率およびマンセル明度は、基材１３において、母材（Ｍａ）の質量に対する色素（Ｍｂ）の質量の百分率（Ｍｂ／Ｍａ×１００）によって調整することが可能である。また例えば、母材の質量に対する色素の質量の百分率を大きくすることによって、基材１３における可視光線透過率およびマンセル明度を低くすることができる。
【００３４】
［第２例の調光シート］
図２が示すように、第２例の調光シート２０は、第１例の調光シート１０と同様、調光層１１、および、一対の透明電極層１２を備えている。第２例の調光シート２０はさらに、一対の着色層２１、および、一対の透明基材２２を備えている。一対の着色層２１は、一対の透明電極層１２を挟んでいる。一対の透明基材２２は、一対の着色層２１を挟んでいる。各着色層２１は、調光層１１の厚さ方向において、透明電極層１２と透明基材２２との間に位置している。本例において、調光シート２０は、一対の着色層２１を備えているが、調光シート２０は、１つの着色層２１のみを備えてもよい。調光シート２０が黒色を呈する場合には、着色層２１は、黒化層であってよい。黒化層は、例えば、クロム層、銀層、または、銅層であってよい。
【００３５】
なお、第２例の調光シート２０は、第１例の調光シート１０の構成と組み合わせることが可能である。より詳しくは、調光シート２０は、着色層２１に加えて、上述した着色層として機能する少なくとも１つの基材１３を備えてもよい。この場合には、着色層２１、および、基材１３が、着色層を構成する。また、この場合には、調光シート２０として実現したい可視光線透過率を、着色層２１と基材１３との協働によって実現することが可能である。
【００３６】
［第３例の調光シート］
図３が示すように、第３例の調光シート３０は、調光層１１、一対の透明電極層１２、一対の透明基材３１、および、着色層３２を備えている。第３例において、調光層１１は、第１例の調光層１１と同等の構成であり、透明電極層１２は、第１例の透明電極層１２と同等の構成である。透明基材３１は、第２例における透明基材２２と同等の構成である。
【００３７】
着色層３２は、第２透明電極層１２ｂを支持する第２透明基材３１ｂを厚さ方向において第２透明電極層１２ｂとともに挟む層である。このように、一対の透明基材３１とは別の層として着色層を備えるため、基材が着色層としての機能を併せ持つ場合と比べて、着色層を形成する材料の自由度を高めることができる。
【００３８】
着色層３２は、例えば着色フィルムであってよい。着色フィルムは、光透過性の母材と、色素とを含む。光透過性の母材は、上述した第１例の基材１３と同様、合成樹脂であってよい。合成樹脂は、例えば、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトン、または、ポリエーテルサルフォンなどであってよい。色素は、可視光領域に含まれる所定の光を吸収する。色素は、例えば、染料または顔料であってよい。着色フィルムが呈する色に応じて、色素が吸収する波長を選択することができる。すなわち、着色フィルムが含む色素は、上述した基材１３が含むことが可能な色素であってよい。
【００３９】
着色層３２は、例えば着色ガラスであってよい。着色ガラスは、母材である酸化ケイ素（ＳｉＯ２）と、色素とを含む。着色ガラスが含む色素は、着色フィルムと同様、上述した基材１３が含むことが可能な色素であってよい。着色ガラスが黒色を呈する場合には、着色ガラスが含む色素は、酸化鉄、または、酸化コバルトであることが好ましい。着色ガラスが赤色を呈する場合には、着色ガラスが含む色素は、金であることが好ましい。酸化ケイ素を着色させる色素としてこれらの色素を選択することによって、着色ガラスにおける発色性を高めることができる。
【００４０】
着色層３２は、例えば金属薄膜であってよい。金属薄膜は、例えば金薄膜、銀薄膜、鉄薄膜、または、銅薄膜であってよい。金属薄膜は、例えば、真空蒸着法によって形成された蒸着膜であってよい。
【００４１】
着色層３２は、例えば、接着層または粘着層であってよい。接着層は、接着剤と、色素とを含む。接着剤は、例えば、エポキシ系樹脂接着剤、ウレタン系樹脂接着剤、メラミン系樹脂接着剤、または、フェノール系樹脂接着剤であってよい。色素は、上述した基材１３が含むことが可能な色素であってよい。粘着剤は、例えば、アクリル系樹脂粘着剤、または、シリコーン系樹脂粘着剤であってよい。色素は、上述した第１例の基材１３が含むことが可能な色素であってよい。
【００４２】
着色層３２は、上述したように、着色フィルム、着色ガラス、金属薄膜、接着層、および、粘着層のいずれか１つから構成される単層構造であってもよいし、これらの少なくとも１つを備える多層構造でもよい。着色層３２が多層構造である場合には、着色層３２は、上述した４つの層におけるいずれか１つに加えて、他の層を備えることができる。着色層３２が多層構造である場合には、着色層３２は、ハードコート層、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、可視光線反射層、防汚層、および、断熱層の少なくとも１つを備えることができる。紫外線遮蔽層は、紫外線反射層、紫外線吸収層、または、その双方の機能を有する層であってよい。赤外線遮蔽層は、赤外線反射層、赤外線吸収層、または、その双方の機能を有する層であってよい。
【００４３】
なお、本例では、調光シート３０は、１つの着色層３２のみを備えているが、一対の着色層３２を備えてもよい。この場合には、調光シート３０は、第１透明電極層１２ａを支持する第１透明基材３１ａを厚さ方向において第１透明電極層１２ａとともに挟む層を備えてもよい。
【００４４】
調光シート３０が一対の着色層３２を備え、かつ、着色層３２が多層構造である場合には、一方の着色層３２が含む層と、他方の着色層３２が含む層とを互いに異ならせることができる。これにより、一方の着色層３２が有する機能と、他方の着色層３２が有する機能とを互いに異ならせることができる。
【００４５】
第３例の調光シート３０は、第１例の調光シート１０の構成、および、第２例の調光シート２０の構成の少なくとも一方と組み合わせることが可能である。より詳しくは、調光シート３０は、一対の透明基材の少なくとも一方に代えて、第１例の調光シート１０において着色層として機能する基材１３を備えてもよい。また、調光シート３０は、第２例の調光シート２０が備える着色層２１を少なくとも１つ備えてもよい。また、調光シート３０は、第１例の調光シート１０において着色層として機能する基材１３と、着色層２１との両方を備えてもよい。
【００４６】
［調光ガラスの構成］
図４および図５を参照して、調光ガラスの構成を説明する。以下では、調光ガラスの構成として２つの例を示す。
【００４７】
［第１例の調光ガラス］
図４が示すように、第１例の調光ガラス４０は、調光シート４１、接着層４２、および、ガラス基材４３を備えている。調光シート４１は、上述した第３例の調光シート３０と同様、調光層１１、一対の透明電極層１２、および、一対の透明基材３１を備えている。ただし、調光シート４１は、上述した着色層３２を有しない点で、第３例の調光シート３０とは異なっている。
【００４８】
接着層４２は、調光シート４１をガラス基材４３に接着している。接着層４２は、着色層の一例である。接着層４２は、接着剤と色素とを含む。接着層４２が含む接着剤は、上述した着色層３２が含むことが可能な接着剤であってよい。接着層４２が含む色素は、着色層３２が含むことが可能な色素であってよい。
【００４９】
ガラス基材４３を形成するための材料は、ソーダライムガラス、クリスタルガラス、ホウケイ酸ガラス、または、石英ガラスであってよい。ガラス基材４３は、例えば、自動車の窓ガラス、または、建物の窓ガラスなどであってよい。ガラス基材４３が自動車の窓ガラスである場合には、ガラス基材４３は、ＪＩＳ  Ｒ  ３２１１に規定される要件を満たす板ガラスであることが好ましい。
【００５０】
なお、調光ガラス４０は、接着層４２に代えて粘着層を備えてもよい。この場合には、粘着層は、粘着剤と色素とを含む。粘着層が含む粘着剤は、着色層３２が含むことが可能な粘着剤であってよい。粘着層が含む色素は、着色層３２が含むことが可能な色素であってよい。
【００５１】
調光ガラス４０は、第１例から第３例の調光シート１０，２０，３０の各々の構成と組み合わせることができる。調光ガラス４０は、調光シート４１の代わりに第１例の調光シート１０、第２例の調光シート２０、および、第３例の調光シート３０のいずれか１つを備えることができる。この場合には、調光シート１０，２０，３０が備える着色層と、接着層４２との協働によって、調光ガラス４０の呈する色が決まる。
【００５２】
調光ガラス４０が調光シート１０，２０，３０と組み合わせられる場合には、接着層４２は、着色層としての機能を有しなくてもよい。すなわち、接着層４２は、調光シート１０，２０，３０をガラス基材４３に接着する機能を有する一方で、可視光領域に含まれる所定の波長の光を吸収する機能を有しなくてもよい。
【００５３】
［第２例の調光ガラス］
図５が示すように、調光ガラス５０は、調光シート５１と、一対の中間膜５２、および、一対のガラス基材５３を備えている。一対の中間膜５２は、調光シート５１の厚さ方向において、調光シート５１を挟んでいる。一対のガラス基材５３は、調光シート５１の厚さ方向において、一対の中間膜５２を挟んでいる。一対のガラス基材５３は、第１ガラス基材５３ａと第２ガラス基材５３ｂとから構成されている。各ガラス基材５３と調光シート５１との間に、中間膜５２が位置している。本例の調光ガラス５０は、中間膜５２によって２枚のガラス基材５３が接着された合わせガラスである。
【００５４】
調光シート５１は、第１例の調光ガラス４０における調光シート４１と同等の構成である。すなわち、調光シート５１は、調光層、一対の透明電極層、および、一対の透明基材を備えている。
【００５５】
各中間膜５２は、一方のガラス基材５３を他方のガラス基材５３に接着する機能を有する。本例では、一対のガラス基材５３の間に調光シート５１が位置するため、各中間膜５２は、調光シート５１を介して一方のガラス基材５３を他方のガラス基材５３に接着する。なお、自動車の窓ガラスに用いられる中間膜５２は、ＪＩＳ  Ｒ  ３２１１に、「中間膜とは、板ガラスと板ガラス又はプラスチック（板状又はフィルム状のもの）とを接着する材料」と定義されている。このように、中間膜５２とは、板状の透明部材と、他の部材との間に位置して、透明部材を他の部材に接着させる機能を有する膜である。
【００５６】
中間膜５２は、第１ガラス基材５３ａと調光シート５１との間に位置して、第１ガラス基材５３ａを調光シート５１に接着する接着性を有する、または、第２ガラス基材５３ｂと調光シート５１との間に位置して、第２ガラス基材５３ｂを調光シート５１に接着する接着性を有する。中間膜５２は、着色層の一例である。中間膜５２は、接着層のみから構成される単層構造でもよいし、複数の層から構成される多層構造でもよい。中間膜５２が多層構造である場合には、中間膜５２は、接着層に加えて、遮音層、紫外線遮蔽層、赤外線遮蔽層、可視光線反射層、および、発光層の少なくとも１つを備えることができる。紫外線遮蔽層は、紫外線反射層または紫外線吸収層であってよい。赤外線遮蔽層は、赤外線反射層または赤外線吸収層であってよい。発光層は、例えば、発光層の外部から発光層を励起する励起光が照射されることによって、発光層のなかで励起光が照射された領域が発光する機能を有することができる。
【００５７】
なお、中間膜５２が多層構造である場合には、接着層以外の層が着色層としての機能を有してもよい。この場合には、接着層は、着色層としての機能を有してもよいし、有しなくてもよい。また、接着層が着色層としての機能を有しない場合には、中間膜５２は、着色フィルムを含んでもよい。
【００５８】
中間膜５２は、接着層に代えて粘着層を備えてもよい。この場合には、粘着層は、粘着剤と色素とを含む。粘着層が含む粘着剤は、着色層３２が含むことが可能な粘着剤であってよい。粘着層が含む色素は、着色層３２が含むことが可能な色素であってよい。
【００５９】
各中間膜５２が多層構造である場合には、一方の中間膜５２が含む層と、他方の中間膜５２が含む層とを互いに異ならせることができる。この場合には、一方の中間膜５２が有する機能と、他方の中間膜５２が有する機能とを互いに異ならせることができる。なお、中間膜５２が単層構造である場合であっても、中間膜５２は、接着性を発現する材料に加えて、他の機能を発現する材料を含む層であってもよい。
【００６０】
調光ガラス５０は、第１例から第３例の調光シート１０，２０，３０の各々の構成と組み合わせることができる。調光ガラス５０は、調光シート５１の代わりに第１例の調光シート１０、第２例の調光シート２０、および、第３例の調光シート３０のいずれか１つを備えることができる。この場合には、調光シート１０，２０，３０が備える着色層と、中間膜５２との協働によって、調光ガラス５０の呈する色が決まる。
【００６１】
調光ガラス５０が調光シート１０，２０，３０と組み合わせられる場合には、中間膜５２は、着色層としての機能を有しなくてもよい。すなわち、中間膜５２は、調光シート１０，２０，３０をガラス基材５３に接着する機能を有する一方で、可視光領域に含まれる所定の波長の光を吸収する機能を有しなくてもよい。
【００６２】
［調光ガラスの作用］
図６を参照して、第１例の調光ガラス４０が自動車の窓に適用された場合の作用を説明する。以下では、調光ガラスが備える調光シートとして、第３例の調光シート３０が採用され、かつ、調光シート３０が、調光層の厚さ方向において調光層を挟む一対の着色層３２を備える場合の作用を主に説明する。次いで、着色層３２が、調光層よりも車室外側に位置する、言い換えれば、調光層とガラス基材との間に位置する場合の作用を説明する。また、以下では、調光ガラスが黒色を呈する場合の作用を説明する。なお、図６では、図示の便宜上、調光シート３０が備える調光層１１、一対の透明電極層１２、および、一対の透明基材３１を１つの層で示している。
【００６３】
図６が示すように、調光ガラス４０において、ガラス基材４３、接着層４２、および、調光シート３０が記載の順に並んでいる。ガラス基材４３が有する１つの面が、調光ガラス４０の外表面４０Ｏであり、着色層３２が有する１つの面が調光ガラス４０の内表面４０Ｉである。外表面４０Ｏは、自動車の外表面の一部であり、内表面４０Ｉは、自動車の内表面の一部である。
【００６４】
調光ガラス４０が一対の着色層３２を備えるため、調光ガラスが１つの着色層３２のみを備える場合と比べて、調光ガラス４０が呈する黒色の明度を低くすることが可能である。また、着色層３２が多層構造である場合には、一方の着色層３２が備える層と、他方の着色層３２が備える層とを互いに異ならせることによって、一方の着色層３２が有する機能と、他方の着色層３２が有する機能とを互いに異ならせることができる。このように、一対の着色層３２を備える場合には、調光ガラス４０が１つの着色層３２を備える場合と比べて、調光ガラス４０により多くの機能を付与することが可能である。
【００６５】
例えば、一対の着色層３２のなかで、接着層４２に接する着色層３２が、赤外線反射層を備え、かつ、内表面４０Ｉを含む着色層３２が、可視光線反射層を備えることができる。これにより、調光ガラス４０が赤外線反射層および可視光線反射層を備えていない構成、または、いずれか一方のみを備える構成と比べて、車室外から車室内への赤外線の透過量と、可視光の透過量との両方を小さくすることができる。結果として、日光の透過によって、車室内の温度が過剰に高くなることが抑えられる。
【００６６】
調光ガラス４０は、一対の着色層３２のなかで、接着層４２に接する着色層３２のみを備えてもよい。この場合には、一対の着色層３２のなかで、内表面４０Ｉを含む着色層３２のみを備える場合と比べて、車室外に位置する観察者と着色層３２との間に位置する層の数が少ない分だけ、調光ガラス４０が呈する黒色が白茶けることが抑えられる。これにより、車室外に位置する観察者に対して、調光ガラス４０の意匠性および高級感を高めることができる。
【００６７】
これに対して、車室内の搭乗者が、調光ガラス４０を介して車室外を観察するときには、調光シート３０を介して車室外を観察するため、搭乗者の目に入る光量が大きくなる。それゆえに、搭乗者が車室外を視認しにくくなることが抑えられる。結果として、例えば搭乗者がサングラスを着用している場合でも、搭乗者が車室外を視認しにくくなることが抑えられる。
【００６８】
二色性色素を使用する従来構成の場合、例えば自動車の窓に適用する場合のように曲面加工をすると、色素の偏りによる色むらが顕著に発生する。特にＰＮＬＣではなくシール材により液晶層外縁を覆うタイプであればなおさらである。これに対し、本実施形態では、層内で流動的な二色性色素を一切使用しない構成であるため、曲面に調光シートを適用しても色むらなく綺麗な呈色が実現される。
【００６９】
以上説明したように、調光シートおよび調光ガラスの一実施形態によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）調光シートおよび調光ガラスは、調光層１１が呈する色と、着色層が呈する色とを重ねた色を呈することができる。そのため、調光層１１が呈する色と、着色層とが呈する色を、調光層１１が呈する色のみで実現する場合と比べて、調光層が呈する色のむらが生じることが抑えられる。
【００７０】
（２）第２配向状態だけでなく、第１配向状態においても、調光シートを介した一方から他方への視認性と、他方から一方への視認性とを低下させることができる。
【００７１】
（３）着色層が基材１３である場合には、透明電極層１２の支持と着色とを基材１３が行うため、当該基材１３とは異なる層を着色あるいは支持のために追加する必要がない。そのため、調光シートの厚さが大きくなることを抑え、かつ、調光シートは、基材が吸収する波長帯に応じた色を呈することができる。
【００７２】
（４）一対の基材とは別の層として着色層を備える場合には、基材が着色層としての機能を併せ持つ場合と比べて、着色層を形成する材料の自由度を高めることができる。
【００７３】
（５）二色性色素を含む一切の色素を使用せずに着色調光を実現している。そのため、退色のおそれなく長期信頼性に長けた調光シートが提供される。
【００７４】
なお、上述した実施形態は、以下のように変更して実施することができる。
［配向層］
・各調光シート１０，２０，３０，４１，５１は、一対の配向層を備えてもよい。各調光シート１０，２０，３０，４１，５１が一対の配向層を備える場合には、調光層と透明電極層との間に、配向層が１つずつ位置している。この場合には、調光層に対して駆動電圧が印加されていないときに、複数の液晶分子が第１配列状態であり、調光層に対して駆動電圧が印加されているときに、複数の液晶分子が第２配列状態であるように、複数の液晶分子を配向させることができる。
【００７５】
［適用対象］
・各調光シート１０，２０，３０、および、各調光ガラス４０，５０が適用される対象は、自動車に限らず、例えば、建物または装置などでもよい。建物は、商業用の建物でもよいし、住居でもよい。
【００７６】
［着色層］
・着色層は、可視光領域に含まれる所定の波長の光を反射することによって、有色透明を呈する層であってもよい。
【００７７】
・調光シート１０，２０，３０において、第１透明電極層１２ａおよび第２透明電極層１２ｂの少なくとも一方が、有色透明な着色層であってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１０，２０，３０，４１，５１…調光シート、１１…調光層、１２…透明電極層、１２ａ…第１透明電極層、１２ｂ…第２透明電極層、１３…基材、１３ａ…第１基材、１３ｂ…第２基材、２１…着色層、２２，３１…透明基材、３１ａ…第１透明基材、３１ｂ…第２透明基材、３２…着色層、４０，５０…調光ガラス、４０Ｉ…内表面、４０Ｏ…外表面、４２…接着層、４３，５３…ガラス基材、５３ａ…第１ガラス基材、５３ｂ…第２ガラス基材５２…中間膜。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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