(57)【要約】【課題】利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御装置、制御システム、及び制御プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】チャットボットサーバ３０は、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して印刷の実行を指示可能なサービスに投稿された情報に対応する印刷の実行指示を受け付ける受付部３０３と、実行指示を受け付けた場合に印刷を実行する制御を行う実行制御部３０２と、予め定めた条件が成立した場合に、投稿された情報の少なくとも一部を消して代替情報を新たな情報としてサービスに投稿して表示するように表示態様を変更する変更部３０４とを含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスに投稿された情報に対応する前記処理の実行指示を受け付ける受付部と、
前記受付部が前記サービスに投稿された情報に対応する前記実行指示を受け付けた場合に、前記処理を実行する制御を行う制御部と、
前記方向に沿って投稿順に前記実行指示の対象となる情報が前記サービスに投稿されて予め定めた条件が成立した場合に、前記サービスに投稿された情報の少なくとも一部を消して、消した情報に対応する代替情報を新たな情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する変更部と、
を含む制御装置。
【請求項２】
前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに前記実行指示の対象となる情報が複数投稿された場合、複数の情報に対応する前記実行指示を行うための指示情報を前記代替情報として前記サービスに新たに投稿して表示するように表示態様を変更する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記受付部が前記サービスへの次の情報の投稿を受け付けた場合、前記代替情報として前記処理が行われていない情報に対する前記指示情報を前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する請求項２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記変更部は、前記次の情報に対する前記指示情報及び前記処理が行われていない情報に対する前記指示情報の各々を前記代替情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに投稿された複数の情報に対する前記処理を前記制御部が実行した場合に、前記処理が実行された情報を消して、前記処理が実行された情報の履歴を前記代替情報として前記サービスに投稿して新たに表示するように表示態様を変更する請求項１に記載の制御装置。
【請求項６】
前記変更部は、前記履歴への操作が行われた場合に、消した情報を前記方向と交わる方向にスライド操作可能とする表示であるカルーセル表示を行うように表示態様を変更する請求項５に記載の制御装置。
【請求項７】
前記変更部は、前記履歴として何を表示するかを選択するための選択操作部を表示し、前記選択操作部の操作結果に応じた情報を消して、前記選択操作部によって選択された情報を前記履歴として前記サービスに投稿して新たに表示するように表示態様を変更する請求項５又は請求項６に記載の制御装置。
【請求項８】
前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに前記実行指示の対象となる情報が複数存在する場合に、前記実行指示の対象となる複数の情報を消して、前記代替情報として、前記複数の情報をまとめた集約表示を前記サービスに投稿して表示するように表示形態を変更する請求項１に記載の制御装置。
【請求項９】
前記変更部は、前記集約表示に前記実行指示を行うための指示情報を含めて表示するように表示形態を変更する請求項８に記載の制御装置。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか１項に記載の制御装置と、
前記サービスを提供する提供装置と、
利用者が前記サービスに情報を投稿するための端末装置と、
を含む制御システム。
【請求項１１】
利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスを提供する提供部と、
前記サービスに投稿された情報に対応する前記処理の実行指示を受け付ける受付部と、
前記受付部が前記サービスに投稿された情報に対応する前記実行指示を受け付けた場合に、前記処理を実行する制御を行う制御部と、
前記方向に沿って投稿順に前記実行指示の対象となる情報が前記サービスに投稿されて予め定めた条件が成立した場合に、前記サービスに投稿された情報の少なくとも一部を消して、消した情報に対応する代替情報を新たな情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する変更部と、
を含む制御システム。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１〜９の何れか１項に記載の制御装置の各部として機能させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、制御システム、及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスにおけるメッセージから、外部機器を操作するための動作指示を検出するとともに、該メッセージを書き込んだメンバを該動作指示の指示者として特定する動作指示検出手段と、上記動作指示検出手段が検出した上記動作指示に従って上記外部機器を制御する外部機器制御手段と、上記外部機器制御手段の制御によって上記外部機器が動作した結果を取得する動作結果取得手段と、上記動作結果取得手段が取得した動作の結果を報告する報告メッセージを生成する報告メッセージ生成手段と、上記報告メッセージ生成手段が生成した報告メッセージを、上記コミュニケーションサービスを提供するサーバに出力して、上記動作指示検出手段が特定した指示者を宛て先として明記した状態で、該メッセージを上記コミュニケーションサービスに表示させる報告メッセージ表示手段と、を備えることを特徴とするメッセージ通知装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６４５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿されると、未処理の情報が分り難くなってしまう。そこで、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御装置、制御システム、及び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の制御装置は、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスに投稿された情報に対応する前記処理の実行指示を受け付ける受付部と、前記受付部が前記サービスに投稿された情報に対応する前記実行指示を受け付けた場合に、前記処理を実行する制御を行う制御部と、前記方向に沿って投稿順に前記実行指示の対象となる情報が前記サービスに投稿されて予め定めた条件が成立した場合に、前記サービスに投稿された情報の少なくとも一部を消して、消した情報に対応する代替情報を新たな情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する変更部と、を含む。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに前記実行指示の対象となる情報が複数投稿された場合、複数の情報に対応する前記実行指示を行うための指示情報を前記代替情報として前記サービスに新たに投稿して表示するように表示態様を変更する。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記受付部が前記サービスへの次の情報の投稿を受け付けた場合、前記代替情報として前記処理が行われていない情報に対する前記指示情報を前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記変更部は、前記次の情報に対する前記指示情報及び前記処理が行われていない情報に対する前記指示情報の各々を前記代替情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに投稿された複数の情報に対する前記処理を前記制御部が実行した場合に、前記処理が実行された情報を消して、前記処理が実行された情報の履歴を前記代替情報として前記サービスに投稿して新たに表示するように表示態様を変更する。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記変更部は、前記履歴への操作が行われた場合に、消した情報を前記方向と交わる方向にスライド操作可能とする表示であるカルーセル表示を行うように表示態様を変更する。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は請求項６に記載の発明において、前記変更部は、前記履歴として何を表示するかを選択するための選択操作部を表示し、前記選択操作部の操作結果に応じた情報を消して、前記選択操作部によって選択された情報を前記履歴として前記サービスに投稿して新たに表示するように表示態様を変更する。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記変更部は、前記条件が成立する場合として、前記サービスに前記実行指示の対象となる情報が複数存在する場合に、前記実行指示の対象となる複数の情報を消して、前記代替情報として、前記複数の情報をまとめた集約表示を前記サービスに投稿して表示するように表示形態を変更する。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記変更部は、前記集約表示に前記実行指示を行うための指示情報を含めて表示するように表示形態を変更する。
【００１４】
請求項１０に記載の制御システムは、請求項１〜９の何れか１項に記載の制御装置と、前記サービスを提供する提供装置と、利用者が前記サービスに情報を投稿するための端末装置と、を含む。
【００１５】
請求項１１に記載の制御システムは、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスを提供する提供部と、前記サービスに投稿された情報に対応する前記処理の実行指示を受け付ける受付部と、前記受付部が前記サービスに投稿された情報に対応する前記実行指示を受け付けた場合に、前記処理を実行する制御を行う制御部と、前記方向に沿って投稿順に前記実行指示の対象となる情報が前記サービスに投稿されて予め定めた条件が成立した場合に、前記サービスに投稿された情報の少なくとも一部を消して、消した情報に対応する代替情報を新たな情報として前記サービスに投稿して表示するように表示態様を変更する変更部と、を含む。
【００１６】
請求項１２に記載の制御プログラムは、コンピュータを請求項１〜９の何れか１項に記載の制御装置の各部として機能させる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の制御装置によれば、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御装置を提供できる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、情報毎に対応する指示情報を表示する場合に比べて、表示量を減少させて分かり易い表示が可能となる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、処理していない情報まで遡って指示を行う場合に比べて、処理が行われていない情報に対する処理を容易に指示することが可能となる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、次の情報及び処理が行われていない情報のそれぞれに対する処理をまとめて実行指示を行うことが可能となる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、処理が実行された情報をそのまま表示する場合に比べて、処理が実行された情報を分かり易く表示することが可能となる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、処理が実行された情報をそのまま表示する場合に比べて、処理が実行された情報を容易に確認することが可能となる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、必要な履歴のみを残して表示することが可能となる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、実行指示の対象となる複数の情報をそのまま表示する場合に比べて、効率的に情報を表示することが可能となる。
【００２５】
請求項９に記載の発明によれば、複数の情報をまとめて集約表示された情報に対して処理の実行指示が可能となる。
【００２６】
請求項１０に記載の制御システムによれば、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御システムを提供できる。
【００２７】
請求項１１に記載の制御システムによれば、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御システムを提供できる。
【００２８】
請求項１２に記載の制御プログラムによれば、利用者が投稿した情報を予め定めた方向に沿って投稿順に表示して投稿した情報に対して予め定めた処理の実行を指示可能なサービスにおいて、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報を分かり易く表示可能な制御プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る制御システムの概略構成を示す図である。
【図２】トークルームサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】チャットボットサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】トークルームサーバの機能構成の例を示すブロック図である。
【図５】チャットボットサーバの機能構成の例を示すブロック図である。
【図６】第１実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理を行うことにより表示されるトークルームの様子の一例を示す図である。
【図８】第２実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理を行うことにより表示されるトークルームの様子の一例を示す図である。
【図１０】第３実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理を行うことにより表示されるトークルームの様子の一例を示す図である。
【図１２】第４実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１３】第４実施形態に係るチャットボットサーバで行われる処理を行うことにより表示されるトークルームの様子の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。なお、各図面において同一又は等価な構成要素及び部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。図１は、本実施形態に係る制御システムの概略構成を示す図である。
【００３１】
制御システム１１は、端末装置としてのユーザ端末１０、提供装置としてのトークルームサーバ２０、制御装置としてのチャットボットサーバ３０及び情報処理装置４０を含む。ユーザ端末１０、トークルームサーバ２０及びチャットボットサーバ３０は、インターネット５０により相互に接続されている。
【００３２】
ユーザ端末１０は、ユーザが使用する端末であって、デスクトップ型コンピュータ、ノートパソコン、タブレット又はスマートフォン等のいかなる端末であっても良い。図１においては、ユーザＡがユーザ端末１０Ａを、ユーザＢがユーザ端末１０Ｂを、ユーザＣがユーザ端末１０Ｃを、ユーザＤがユーザ端末１０Ｄを使用しているものとする。ユーザ端末１０Ａ〜１０Ｄを総称して、ユーザ端末１０と呼ぶ。
【００３３】
トークルームサーバ２０は、トークルームをサービスとして提供する。トークルームは、ユーザと後述するチャットボットとが共に参加して、チャットとしてメッセージ及び画像等のデータを共有できる仮想空間である。ここで、チャットとは、コンピュータネットワーク上でリアルタイムに複数の構成員が情報を入力して会話を交わすことである。ここで構成員とは、実在する人物と関連付けられたユーザと、特定の規則に従って動作するソフトウェアロボットの両方を含む。また、チャットボットとは、トークルーム上でユーザから投稿された情報に基づいて特定の処理の実行がなされるよう制御するソフトウェアロボットである。なお、トークルームに参加するユーザは複数であってもよいし、一人のユーザであってもよい。
【００３４】
ユーザは、ユーザ端末１０を通じて、トークルーム内において、メッセージを投稿したり、または発話したりすることが可能である。トークルーム内では、ユーザ同士で、メッセージを共有し、さらに、チャットボットがユーザのメッセージに応答して、返答したりすることが可能である。また、ユーザが、トークルーム内において、チャットボットに対して、情報処理装置４０に特定の処理を実行させるための指示を与えることも可能である。チャットボットは、例えば、自然言語処理により、メッセージに含まれる指示を抽出し、情報処理装置４０に特定の処理を実行させるように制御する。なお、トークルームには、ユーザとチャットボットが１対１で参加したり、複数のユーザとチャットボットとが参加したりすることが可能である。トークルームは開設された数だけ複数存在しうる。
【００３５】
チャットボットサーバ３０は、チャットボットを管理するサーバである。チャットボットは、上述の通り、トークルームに参加して、ユーザのメッセージに応答したり、メッセージに含まれる指示に従い情報処理装置４０に特定の処理を実行させたりする。
【００３６】
チャットボットは、参加しているトークルームにおいて、情報処理装置４０に特定の処理を実行させるための指示に関するメッセージが投稿されると、トークルームに参加しているユーザに関連付けて登録されている情報処理装置４０に、特定の処理を実行させるように制御する。なお、情報処理装置４０は、いかなる情報処理を行なう装置であっても良い。ここで、情報処理とは、例えば、文字データ又は画像データ等から印刷を実行する処理、情報処理装置４０が備える設備を用いてデータを生成又は加工等する処理、情報処理装置４０と他の機器との間でデータを授受する処理等を含む。以下では、情報処理装置４０が画像形成装置であり、特定の処理を実行させるための指示が印刷を実行させるための指示である場合を例に説明する。以下では、画像形成装置に参照番号４０を付して説明する。印刷を実行させるための指示には、画像形成装置４０に対する直接的な印刷の指示だけでなく、印刷ジョブを生成するために必要な情報、例えば、印刷対象の画像データ又は印刷の仕様等をトークルームにおいて提供することも含まれうる。
【００３７】
画像形成装置４０は、印刷ジョブに基づいて用紙等の記録媒体に画像を形成する装置であり、プリンタ又は複合機等のいかなる装置であっても良い。図１の制御システムの例においては、画像形成装置４０Ａ及び画像形成装置４０Ｂが、チャットボットサーバ３０により管理されている。画像形成装置４０Ａ及び画像形成装置４０Ｂを総称して、画像形成装置４０と呼ぶ。図示の例では、チャットボットサーバ３０に画像形成装置４０が接続されているが、画像形成装置４０は、インターネット５０を経由して、チャットボットサーバ３０に接続されても良い。
【００３８】
次に、トークルームサーバ２０及びチャットボットサーバ３０のハードウェア構成について説明する。
【００３９】
まず、トークルームサーバ２０のハードウェア構成について説明する。図２は、トークルームサーバ２０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４０】
図２に示すように、トークルームサーバ２０は、ＣＰＵ（Central processing Unit）２１、ＲＯＭ（Read only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、ストレージ２４、入力部２５、表示部２６及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２７の各構成を有する。各構成は、バス２９を介して相互に通信可能に接続されている。
【００４１】
ＣＰＵ２１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２又はストレージ２４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ２３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２又はストレージ２４に記録されているプログラムに従って、上記各構成の制御及び各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ２２又はストレージ２４には、トークルームを提供するトークルーム提供プログラムが格納されている。
【００４２】
ＲＯＭ２２は、各種プログラム及び各種データを格納する。ＲＡＭ２３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ２４は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）又はＳＳＤ（Solid State Drive）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、及び各種データを格納する。
【００４３】
入力部２５は、マウス等のポインティングデバイス、及びキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。表示部２６は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。表示部２６は、タッチパネル方式を採用して、入力部２５として機能しても良い。通信インタフェース２７は、インターネット５０を介して、他の機器と通信するためのインタフェースであり、例えば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。
【００４４】
次に、チャットボットサーバ３０のハードウェア構成について説明する。図３は、チャットボットサーバ３０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４５】
図３に示すように、チャットボットサーバ３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ストレージ３４、入力部３５、表示部３６及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）３７の各構成を有する。各構成は、バス３９を介して相互に通信可能に接続されている。チャットボットサーバ３０の各構成は、図２のトークルームサーバ２０の各構成と同様の機能を有する。
【００４６】
続いて、トークルームサーバ２０及びチャットボットサーバ３０の機能構成について説明する。
【００４７】
まず、トークルームサーバ２０の機能構成について説明する。図４は、トークルームサーバ２０の機能構成の例を示すブロック図である。
【００４８】
図４に示すように、トークルームサーバ２０は、機能構成として、提供部２０１及び投稿受付部２０２の機能構成を有する。機能構成は、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２又はストレージ２４に記憶されたトークルーム提供プログラムを読み出して、ＲＡＭ２３に展開して実行することにより実現される。
【００４９】
提供部２０１は、複数のユーザが参加し、メッセージを投稿可能なトークルームをサービスとして提供する。トークルームサーバ２０は、ユーザとチャットボットとが一対一で参加するトークルーム、及び、複数のユーザとチャットボットとが参加するトークルーム等を提供する。トークルームは、ユーザからの開設要求に従い、複数開設されうる。また、例えば、あるユーザがトークルームサーバ２０にアクセスしてトークルームに開設要求を行い、特定のトークルームを開設した場合、開設者であるユーザは、他のユーザを開設したトークルームに招待し、参加させる事ができる。或いは、トークルームに参加中のユーザであれば、トークルームに参加していない他のユーザをトークルームへ招待して、新たに参加させる事ができる。
【００５０】
投稿受付部２０２は、トークルームに参加中のユーザが操作するユーザ端末１０を介して入力される情報を受け付けて、提供部２０１が提供するトークルーム上に入力された情報を投稿する。トークルームに投稿された情報は、ユーザ端末１０上では予め定めた方向に沿って投稿順に表示される。本実施形態では、図１矢印Ｘ方向に示すように、トークルームが表示される画面の上から下方向に沿って投稿順に投稿された情報が表示される。
【００５１】
続いて、チャットボットサーバ３０の機能構成について説明する。図５は、チャットボットサーバ３０の機能構成の例を示すブロック図である。
【００５２】
図５に示すように、チャットボットサーバ３０は、機能構成として、登録部３０１、制御部としての実行制御部３０２、受付部３０３、及び変更部３０４の機能構成を有する。各機能構成は、ＣＰＵ３１がＲＯＭ３２又はストレージ３４に記憶された制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ３３に展開して実行することにより実現される。
【００５３】
登録部３０１は、例えば、ユーザと画像形成装置４０とを関連付けて登録する。ユーザに関連付けて画像形成装置４０を登録することで、ユーザからの要求により画像形成装置４０を用いた印刷が行われる。
【００５４】
実行制御部３０２は、チャットボットとして、トークルームに参加し、トークルームに参加しているユーザとの会話を制御する。そして、実行制御部３０２は、トークルームにおいて、画像形成装置（情報処理装置）４０に印刷させるための指示を受け付けた場合、または当該指示に関する指示メッセージがユーザにより投稿された場合、トークルームに参加しているユーザに関連付けられている画像形成装置４０のうち一つの画像形成装置４０に、印刷を実行させるように制御する。実行制御部３０２は、画像形成装置４０が関連付けられていないユーザにより、トークルームに指示メッセージが投稿された場合であっても、一つの画像形成装置４０に、印刷を実行させるように制御する。
【００５５】
受付部３０３は、ユーザ端末１０よりトークルームに投稿された画像に対してチャットボットがトークルームに投稿した印刷の問い掛けに対する回答を印刷指示として受け付ける。或いは、受付部３０３は、ユーザ端末１０からトークルームに投稿された情報から、画像形成装置４０による印刷の指示を受け付ける。
【００５６】
変更部３０４は、予め定めた方向に沿って投稿順に印刷指示の対象となる情報がサービスに投稿されて予め定めた条件が成立した場合に、トークルームに投稿された情報の少なくとも一部を消す。そして、消した情報に対応する代替情報を新たな情報として表示するように表示態様を変更する処理を行う。変更部３０４は、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿されると、未処理の情報が分り難くなってしまうため、予め定めた条件をトリガとして投稿された情報の少なくとも一部を消して、消した情報に対応する代替情報を表示する。これにより、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、一部の投稿された情報が消されるため、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報が分かり易く表示されることになる。
【００５７】
なお、以下では、代替情報として、消した情報を集約した集約表示やカルーセル表示する例を説明する。ここで、集約表示とは、例えば、投稿された画像の集約表示として、集約した画像の中の代表画像（例えば、最初または最後に投稿された画像等）を最前面として重ねて表示する。そして、集約表示に対する操作が行われた場合に詳細な情報を表示またはカルーセル表示する。ここで、カルーセル表示とは、本実施形態では、トークルームにおいて、予め定めた方向に沿って投稿順にメッセージ等の情報を表示する方向に交わる方向にスライド操作可能に情報を表示することを表す。また、以下では、予め定めた方向に沿って投稿順にメッセージ等の情報を表示する方向に交わる方向を、トークルームのスクロール方向に対して交わる方向と称する場合がある。
【００５８】
続いて、上述のように構成された制御システム１１におけるチャットボットサーバ３０で行われる具体的な処理について説明する。
【００５９】
（第１実施形態）
本実施形態では、トークルームにユーザがユーザ端末１０から写真等の画像を投稿した場合に、チャットボットサーバ３０が、ユーザに対して印刷するか否かの問い掛けを投稿する。そして、これに対してユーザが印刷を指示した場合に画像形成装置４０による印刷を行う形態におけるチャットボットサーバ３０で行われる処理を説明する。図６は、本実施形態に係るチャットボットサーバ３０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図６の処理は、例えば、ユーザがユーザ端末１０からトークルームにアクセスした場合に開始し、トークルームから退出した場合に終了する。
【００６０】
ステップＳ１００では、実行制御部３０２が、ユーザによりトークルームにメッセージ等の投稿があるか否かを判定する。トークルームに投稿がなく判定が否定された場合は判定が肯定されるまで待機してステップＳ１０２へ移行する。
【００６１】
ステップＳ１０２では、実行制御部３０２が、ユーザによりトークルームへの投稿が写真等の画像であるか否かを判定する。トークルームへの投稿が画像ではなく、メッセージの場合には判定が否定されてステップＳ１０４へ移行し、判定が肯定された場合にはステップＳ１０６へ移行する。
【００６２】
ステップＳ１０４では、実行制御部３０２が、トークルームに投稿されたメッセージに合った応答メッセージをトークルームに投稿してステップＳ１００に戻って上述の処理を繰り返す。例えば、天気を尋ねるメッセージが投稿された場合、ＣＰＵ３１は、チャットボットとして、インターネットから天気の情報を取得し、天気を回答するメッセージをトークルームに投稿する。これにより、ユーザとチャットボットの会話がトークルーム内で成立する。
【００６３】
ステップＳ１０６では、実行制御部３０２が、続けて写真等の画像がトークルームに投稿されたか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップＳ１０８へ移行し、肯定された場合にはステップＳ１１０へ移行する。
【００６４】
ステップＳ１０８では、実行制御部３０２が、印刷問い掛けメッセージを投稿してステップＳ１１２へ移行する。例えば、図７に示すように、ユーザが投稿した画像と、印刷問い掛けメッセージとして「印刷する？」とをトークルームに投稿する。また、印刷を指示するための「印刷」を操作受付可能な操作情報として投稿してトークルームに表示する。
【００６５】
一方、ステップＳ１１０では、変更部３０４が、前の画像に対してステップＳ１０８の処理が行われることで投稿された印刷問い掛けメッセージを消してまとめて複数の画像に対する印刷問い掛けメッセージをトークルームに表示してステップＳ１１２へ移行する。すなわち、変更部３０４が、トークルームに投稿されて表示された、画像に対する印刷問い掛けメッセージを消す。そして、消したメッセージに対応する代替情報として、まとめて複数の画像に対する印刷問い掛けメッセージを複数の情報に対応する実行指示を行うための指示情報として表示するように表示形態を変更する。例えば、図７に示すように、１枚目の画像が投稿されて印刷問い掛けメッセージをチャットボットが投稿し、続いて、ユーザが次の画像をトークルームに投稿する。このように、続けて画像が投稿されると、最初に投稿した印刷問い掛けメッセージを消す。そして、複数の画像に対する印刷問い掛けメッセージとして、「印刷する？」、「この写真だけ印刷」、及び「未印刷の写真全て印刷」を操作可能な情報としてトークルームに投稿する。これにより、最初に投稿した印刷問い掛けメッセージをそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報が分かり易く表示されることになる。
【００６６】
ステップＳ１１２では、受付部３０３が、印刷指示を受け付けたか否かを判定する。該判定は、例えば、図７に示すようにトークルームに印刷問い掛けメッセージと共に表示した「印刷」、「この写真だけ印刷」または「未印刷の写真全て印刷」に対応する操作を受け付けたか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップＳ１００に戻って上述の処理を繰り返し、判定が肯定された場合にはステップＳ１１４へ移行する。
【００６７】
ステップＳ１１４では、実行制御部３０２が、登録部３０１により予め登録された画像形成装置４０に印刷処理を実行させ、ステップＳ１００に戻って上述の処理を繰り返す。
【００６８】
（第２実施形態）
本実施形態では、ユーザがユーザ端末１０から印刷の意志を表すメッセージをトークルームに投稿し、続けて印刷対象の画像をトークルームに投稿する。そして、印刷の指示を表すメッセージを投稿することで画像形成装置４０による印刷を行う形態におけるチャットボットサーバ３０で行われる処理を説明する。図８は、本実施形態に係るチャットボットサーバ３０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図８の処理は、例えば、ユーザがユーザ端末１０からトークルームにアクセスした場合に開始し、トークルームから退出した場合に終了する。
【００６９】
ステップＳ２００では、実行制御部３０２が、ユーザによりトークルームにメッセージ等の投稿があるか否かを判定する。トークルームに投稿がなく判定が否定された場合は判定が肯定されるまで待機してステップＳ２０２へ移行する。
【００７０】
ステップＳ２０２では、実行制御部３０２が、トークルームへの投稿が印刷指示に関する指示メッセージか否かを判定する。該判定は、例えば、投稿されたメッセージを自然文解析し、「印刷」または印刷設定に関する用語が含まれる場合に、印刷指示に関する投稿と判定する。例えば、図９に示すように、メッセージとして「印刷したい」が投稿されると判定が肯定される。該判定が否定された場合にはステップＳ２０４へ移行し、肯定された場合にはステップＳ２０６へ移行する。
【００７１】
ステップＳ２０４では、実行制御部３０２が、トークルームに投稿されたメッセージに合った応答メッセージをトークルームに投稿してステップＳ２００に戻って上述の処理を繰り返す。例えば、天気を尋ねるメッセージが投稿された場合、ＣＰＵ３１は、チャットボットとして、インターネットから天気の情報を取得し、天気を回答するメッセージをトークルームに投稿する。これにより、ユーザとチャットボットの会話がトークルーム内で成立する。
【００７２】
一方、ステップＳ２０６では、実行制御部３０２が、トークルームに投稿された印刷指示に関するメッセージに対する応答メッセージをトークルームに投稿してステップＳ２０８へ移行する。例えば、印刷指示に関するメッセージに対する応答メッセージとして、図９に示すように、「画像を投稿してください」をトークルームに投稿する。
【００７３】
ステップＳ２０８では、受付部３０３が、印刷対象の画像がトークルームに投稿され、印刷指示を受け付けたか否かを判定する。該判定は、例えば、図９に示すように、印刷対象の画像がトークルームに投稿されて、「印刷」のメッセージが投稿された場合に肯定され、判定が肯定されるまで待機してステップＳ２１０へ移行する。
【００７４】
ステップＳ２１０では、実行制御部３０２が、印刷設定に関する応答メッセージをトークルームに投稿してステップＳ２１２へ移行する。例えば、図９に示すように、印刷設定に関する応答メッセージとして、「印刷設定はどうしますか？」をトークルームに投稿する。
【００７５】
ステップＳ２１２では、実行制御部３０２が、印刷設定が終了したか否かを判定する。該判定は、チャットボットとユーザとの会話により印刷設定が終了したか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ２１４へ移行する。
【００７６】
ステップＳ２１４では、実行制御部３０２が、登録部３０１により予め登録された画像形成装置４０に印刷処理を実行させて印刷開始メッセージをトークルームに投稿してステップＳ２１６へ移行する。例えば、図９に示すように、印刷開始メッセージとして、「印刷を開始します。」を投稿する。
【００７７】
ステップＳ２１６では、実行制御部３０２が、印刷が完了したか否かを判定する。該判定は、画像形成装置４０に印刷処理を実行させて印刷が完了したか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ２１８へ移行する。
【００７８】
ステップＳ２１８では、変更部３０４が、印刷指示に対応する応答メッセージから印刷完了の前までを削除してステップＳ２２０へ移行する。
【００７９】
ステップＳ２２０では、変更部３０４が、印刷履歴をまとめて集約表示してステップＳ２２２へ移行する。すなわち、変更部３０４が、トークルームに投稿されて表示された、印刷指示から印刷完了までのメッセージのやり取りを消して、消したメッセージに対応する代替情報として、印刷履歴をまとめて集約表示するように表示形態を変更する。例えば、図９に示すように、３つの画像Ａ〜Ｃをまとめて集約表示する。図９では、画像Ａ〜Ｃの３つの画像をまとめた集約表示の一例を示し、画像Ａを最前面として画像Ｂ、画像Ｃの順に重ねてまとめた集約表示を示す。このように集約表示することにより、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報が分かり易く表示されることになる。
【００８０】
ステップＳ２２２では、受付部３０３が、集約表示された印刷履歴に対する操作を受け付けたか否かを判定する。例えば、図９に示す「画像を見る」が選択操作されたか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップＳ２２４へ移行し、否定された場合にはステップＳ２００に戻って上述の処理を繰り返す。
【００８１】
ステップＳ２２４では、変更部３０４が、印刷した画像の履歴をカルーセル表示するように表示態様を変更してステップＳ２００に戻って上述の処理を繰り返す。例えば、図９に示すように、「画像を見る」が選択された場合、トークルームから消して集約表示した３つの画像Ａ〜Ｃを、トークルームのスクロール方向（図９の上下方向）に対して交わる方向（図９の左右方向）にスクロール（スライド操作）可能なカルーセル表示を行う。図９では、３つの画像Ａ〜Ｃが画面に表示されているのでカルーセル表示によるスクロールがない例を示すが、図９の左右方向に表示可能な数以上の画像が存在する場合は図９の左右方向にスクロールして画像を表示する。また、カルーセル表示された画像Ａ〜Ｃのうち何れかが選択された場合には、図９に示すように、選択された画像を拡大して表示する。なお、図８の処理では説明を簡略化するために省略するが、図９に示すように、「設定履歴」が操作された場合には印刷設定の履歴を表示する。
【００８２】
（第３実施形態）
本実施形態は、第２実施形態の第１変形例であり、第２実施形態に対して印刷履歴として残す履歴を選択可能にしたものである。図１０は、本実施形態に係るチャットボットサーバ３０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図１０の処理は、例えば、ユーザがユーザ端末１０からトークルームにアクセスした場合に開始し、トークルームから退出した場合に終了する。また、図８の処理と同一処理は同一符号を付して一部を省略して説明する。
【００８３】
第２実施形態と同様に、ステップＳ２００〜２１６が行われ、ステップ２１６の判定が肯定されると、ステップＳ２１７Ａへ移行する。
【００８４】
ステップＳ２１７Ａでは、変更部３０４が、印刷完了メッセージ及び履歴表示問い合わせメッセージをトークルームに投稿してステップＳ２１７Ｂへ移行する。例えば、図１１に示すように、「印刷が完了しました！」、及び「以下の履歴を残しますか？」を投稿すると共に、履歴を選択するための操作情報を投稿する。図１１では、履歴を選択する操作情報として、「残さない」、「画像」、「トーク内容」、「印刷設定」、「確定」が表示された例を示す。具体的には、図１１の例では、履歴を残さない、または残す場合には、「画像」、「トーク内容」、及び「印刷設定」の少なくとも１つを選択後に、「確定」を操作することで履歴の選択が行われる。
【００８５】
ステップＳ２１７Ｂでは、変更部３０４が、表示する履歴が選択されたか否かを判定する。該判定は、例えば、図１１の例では、履歴を「残さない」が選択されたか否か、または残す場合には、「画像」、「トーク内容」、及び「印刷設定」の少なくとも１つが選択されたか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ２１８へ移行する。
【００８６】
ステップＳ２１８では、変更部３０４が、印刷指示に対応する応答メッセージから印刷完了の前までを削除してステップＳ２１９へ移行する。
【００８７】
ステップＳ２１９では、変更部３０４が、選択された履歴をトークルームに投稿することにより表示してステップＳ２２２へ移行し、以降は上述したステップＳ２２２及びステップＳ２２４の処理が行われる。すなわち、変更部３０４が、トークルームに投稿されて表示された、印刷指示から印刷完了までのメッセージのやり取りを消して、消したメッセージに対応する代替情報として、選択された履歴を表示するように表示形態を変更する。例えば、図１１に示すように、「残さない」が選択された場合には、「画像を投稿して下さい」から「印刷を開始します。」までのやり取りが消されて、「印刷したい」、及び「印刷が完了しました！」のみが表示される。また、「画像」が選択された場合には、履歴の画像を集約表示する。ここで、図１１に示す集約表示の画像の「詳細」に対応する操作を受付部３０３が受け付けた場合は、トークルームから消して集約表示した画像を、トークルームのスクロール方向（図１１の上下方向）に対して交わる方向（図１１の左右方向）にスクロール（スライド操作）可能なカルーセル表示を行う。また、「印刷設定」が選択された場合には、図１１に示すように、印刷設定の履歴を表示する。また、「画像」及び「印刷設定」が選択された場合には、図１１に示すように、履歴の画像を集約表示すると共に、印刷設定の履歴を表示する。このように必要な履歴以外を消して表示することにより、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報が分かり易く表示されることになる。
【００８８】
（第４実施形態）
本実施形態は、第２実施形態の第２変形例であり、第２実施形態では、印刷完了をトリガとして表示態様の変更を行ったが、本実施形態では印刷開始をトリガとして表示態様の変更を行う例を説明する。図１２は、本実施形態に係るチャットボットサーバ３０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図１３の処理は、例えば、ユーザがユーザ端末１０からトークルームにアクセスした場合に開始し、トークルームから退出した場合に終了する。また、図８の処理と同一処理は同一符号を付して一部を省略して説明する。
【００８９】
第２実施形態と同様に、ステップＳ２００〜２０８が行われると、ステップＳ２１５へ移行する。
【００９０】
ステップＳ２１５では、変更部３０４が、印刷対象の画像から印刷指示までを削除してステップＳ２２１へ移行する。
【００９１】
ステップＳ２２１では、変更部３０４が、トークルームに投稿された印刷対象の画像をまとめて集約表示してステップＳ２２３へ移行する。すなわち、変更部３０４が、トークルームに投稿されて表示された、印刷対象の画像から印刷指示までのメッセージを含む情報を消して、消した情報に対応する代替情報として、消した画像を集約して集約表示するように表示形態を変更する。例えば、図１３に示すように、集約表示として、画像Ａ〜Ｃをまとめて代表画像を最前面として３つの画像Ａ〜Ｃを重ねて表示し、かつ「個々に印刷設定」、「まとめて印刷設定」、及び「印刷開始」を指示するための操作情報（指示情報）を含めて表示する。このように集約表示することにより、投稿された情報をそのまま表示する場合と比較して、未処理の情報が存在する状態で次の情報が投稿された場合に未処理の情報が分かり易く表示されることになる。
【００９２】
ステップＳ２２３では、受付部３０３が、集約表示に対する操作を受け付けたか否かを判定する。例えば、図１３に示す「個々に印刷設定」、「まとめて印刷設定」、または「印刷開始」が選択されたか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップＳ２２５へ移行し、否定された場合にはステップＳ２００に戻って上述の処理を繰り返す。
【００９３】
ステップＳ２２５では、変更部３０４が、集約表示に集約された情報をカルーセル表示してステップＳ２００に戻って上述の処理を繰り返す。例えば、図１３に示すように、「個々に印刷設定」が選択された場合は、印刷対象の画像Ａ〜Ｃをそれぞれ「印刷設定」及び「削除」の操作情報と共にカルーセル表示する。図１３では、印刷対象の画像Ａ〜Ｃに対してそれぞれ「印刷設定」及び「削除」を可能とする操作情報を含めて表示する例を示す。また、集約表示中の「まとめて印刷設定」または個々の画像に対する「印刷設定」の操作情報に対する操作を受付部３０３が受け付けた場合には、図１３の右下段に示すように、印刷設定をカルーセル表示する。印刷設定は、図１３の例では、色、彩度、及び濃度を一例として示す。
【００９４】
なお、上記の実施形態では、トークルームサーバ２０及びチャットボットサーバ３０が別の装置である場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、トークルームサーバ２０及びチャットボットサーバ３０が一つの装置により実現されても良い。或いは、トークルームサーバ２０またはチャットボットサーバ３０の機能の一部を他のサーバで行う形態としても良い。
【００９５】
また、上記の実施形態に係るチャットボットサーバ３０で行われる処理は、ソフトウェアで行われる処理としてもよいし、ハードウェアで行われる処理としてもよいし、双方を組み合わせた処理としてもよい。また、チャットボットサーバ３０で行われる処理は、プログラムとして記憶媒体に記憶して流通させるようにしてもよい。
【００９６】
また、チャットボットサーバ３０を動作させるプログラムは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、メモリ又はストレージ等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、チャットボットサーバ３０の一機能としてその各装置のソフトウェアに組み込んでもよい。
【００９７】
また、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００９８】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ    ユーザ端末
１１    制御システム
２０    トークルームサーバ
３０    チャットボットサーバ
４０、４０Ａ、４０Ｂ    情報処理措置（画像形成装置）
５０    インターネット
２０１    提供部
２０２    投稿受付部
３０１    登録部
３０２    実行制御部
３０３    受付部
３０４    変更部
【図１】
2020052582.tif 000003
【図２】
2020052582.tif 000004
【図３】
2020052582.tif 000005
【図４】
2020052582.tif 000006
【図５】
2020052582.tif 000007
【図６】
2020052582.tif 000008
【図７】
2020052582.tif 000009
【図８】
2020052582.tif 000010
【図９】
2020052582.tif 000011
【図１０】
2020052582.tif 000012
【図１１】
2020052582.tif 000013
【図１２】
2020052582.tif 000014
【図１３】
2020052582.tif 000015