(57)【要約】【課題】通信端末を利用した遠隔操作がなされることによって温水装置の状態が不当に変更されることを適切に防止しながらも、利便性などにも優れたものとすることが可能な温水装置を提供する。【解決手段】温水装置ＷＨの制御手段１０は、通信端末４からアクセスがあった際に、通水検知手段Ｓａにより所定の流量以上の通水が検知されている場合には、通信端末４からの動作指令に関するデータを記憶するとともに、動作指令の実行を一時的に保留し、かつその後に所定の流量以上の通水の検知がなされなくなった状態時において、動作指令を実行する制御を行なう。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網を利用して所定の通信端末との間でデータ通信が可能な通信機能を有し、かつ前記通信端末からアクセスがあり、動作指令を受けたときには、この動作指令を実行する制御を行なうことが可能な制御手段と、
給湯経路における通水を検知可能な通水検知手段と、
を備えている、温水装置であって、
前記制御手段は、前記通信端末からアクセスがあった際に、前記通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知されている場合には、前記通信端末からの動作指令に関するデータを記憶するとともに、前記動作指令の実行を一時的に保留し、かつその後に前記所定の流量以上の通水の検知がなされなくなった状態時において、前記動作指令を実行する制御を行なうように構成されていることを特徴とする、温水装置。
【請求項２】
請求項１に記載の温水装置であって、
前記動作指令の実行を一時的に保留した後に、前記動作指令が実行される時期は、前記所定の流量以上の通水の検知がなされない状態が所定の第１の時間以上継続した時点とされている、温水装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の温水装置であって、
前記制御手段は、前記通信端末からアクセスがあった際に、前記通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知されていない場合であっても、それ以前の所定の第２の時間内に前記所定の流量以上の通水が検知されている場合には、前記動作指令の実行を一時的に保留し、かつ前記所定の流量以上の通水の検知がなされない期間が、所定の第３の時間以上継続した時点で前記動作指令を実行する制御を行なうように構成されている、温水装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の温水装置であって、
前記制御手段は、前記動作指令を受けてからこの動作指令が実行される前に、この動作指令の内容を変更する次の新たな動作指令をさらに受けた場合には、その後、先の動作指令に代えて、前記新たな動作指令を実行する制御を行なうように構成されている、温水装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の温水装置であって、
前記制御手段は、前記動作指令が給湯温度の変更を伴う内容である場合には、前記動作指令を実行する際の給湯温度を、予め設定されている元の給湯温度から前記動作指令の給湯温度まで段階的に変化させる制御を行なうように構成されている、温水装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の温水装置であって、
前記制御手段は、所定の条件下において、前記通信端末から動作指令を受けたときには、前記通水検知手段によって前記所定の流量以上の通水が検知されているか否かには関係なく、前記通信端末からの動作指令に対応した動作を実行させる制御を行なうように構成されている、温水装置。
【請求項７】
請求項６に記載の温水装置であって、
前記制御手段は、前記通信網として、広域通信網および構内通信網のそれぞれを利用して前記通信端末との間でデータ通信が可能とされており、
前記所定の条件下とは、前記制御手段と前記通信端末とのデータ通信が、前記広域通信網を利用せず、前記構内通信網を利用して行なわれている場合である、温水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔操作可能な温水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置などの温水装置の一例として、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載の温水装置は、携帯電話やスマートホンなどの通信端末を利用し、自宅に設置された温水装置を宅外から遠隔操作可能としている。ただし、この遠隔操作を無条件に許容した場合には不具合を生じる場合がある。たとえば、温水装置の運転スイッチをオフとし、自宅の混合栓（給湯端末）から水を出している場合、このことを知らない家族などのユーザが宅外において通信端末を操作し、温水装置の運転スイッチをオンにすることがあり得る。この場合、宅内のユーザが意図していないにも拘わらず、混合栓から出ている水は、温水装置よって加熱された湯水に切り替わってしまう。その湯水温度が高い場合には火傷を負う虞もある。
そこで、特許文献１においては、温水装置に湯水が流通し、その旨が所定の検知手段を利用して検知されている際には、通信端末を利用した遠隔操作による動作指令を無効としている。このような構成によれば、前記した虞を解消することが可能である。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、解決すべき課題あった。
【０００４】
すなわち、前記従来技術においては、宅外から通信端末による遠隔操作を行なった場合に、温水装置に通水がなされていると、前記遠隔操作による動作指令が無効とされるため、温水装置を実際に遠隔操作するには、その後適当な時間が経過してから、通信端末を利用した遠隔操作を再度行なう必要がある。この場合、温水装置における通水状態がなおも継続していると、遠隔操作による動作指令は再度無効とされるため、その後に遠隔操作をさらに繰り返して行なう必要がある。したがって、このような繰り返し操作は面倒であり、ユーザにとって不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−１１５７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、通信端末を利用した遠隔操作がなされることによって温水装置の状態が不当に変更されることを適切に防止しながらも、利便性などにも優れたものとすることが可能な温水装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供される温水装置は、通信網を利用して所定の通信端末との間でデータ通信が可能な通信機能を有し、かつ前記通信端末からアクセスがあり、動作指令を受けたときには、この動作指令を実行する制御を行なうことが可能な制御手段と、給湯経路における通水を検知可能な通水検知手段と、を備えている、温水装置であって、前記制御手段は、前記通信端末からアクセスがあった際に、前記通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知されている場合には、前記通信端末からの動作指令に関するデータを記憶する
とともに、前記動作指令の実行を一時的に保留し、かつその後に前記所定の流量以上の通水の検知がなされなくなった状態時において、前記動作指令を実行する制御を行なうように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、温水装置に所定の流量以上の通水がなされているときには、所定の通信端末を用いた宅外からの遠隔操作により動作指令がなされたとしても、この動作指令は一時的に保留され、その時点では実行されない。このため、宅内のユーザが意図しないにも拘わらず、前記通水の温度が急変し、たとえば高温の湯水となって火傷するといった虞を生じないようにすることが可能である。
第２に、宅外から通信端末による遠隔操作を行なった場合に、温水装置に所定の流量以上の通水がなされている場合には、遠隔操作による動作指令は直ちには実行されないものの、その後に所定の流量以上の通水がなくなった状態時において、前記動作指令は実行される。したがって、前記従来技術とは異なり、所定の流量以上の通水が継続している期間中に、通信端末を複数回にわたって繰り返し操作して、その操作が無効とされることはなく、遠隔操作を1回行なうだけで、温水装置を所望の動作状態に設定することができ、前記従来技術よりも便利である。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記動作指令の実行を一時的に保留した後に、前記動作指令が実行される時期は、前記所定の流量以上の通水の検知がなされない状態が所定の第１の時間以上継続した時点とされている。
【００１１】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、一般的に、温水装置に所定の流量以上の通水がなされている場合において、この通水が停止した場合、その後に再度、所定の流量以上の通水がなされる可能性は高い。これに対し、前記構成によれば、温水装置に所定の流量以上の通水がなされている場合において、この通水が停止した時点で直ちに遠隔操作による動作指令が実行されないようにしているため、動作指令が実行された直後に温水装置に所定の流量以上の通水がなされて、たとえば宅内のユーザが意図しない高温の湯水が供給されるといった不具合を生じないようにすることが可能である。前記構成によれば、温水装置における所定の流量以上の通水が、所定の第１の時間以上継続し、温水装置が運転されていない状態が安定したタイミングで遠隔操作による動作指令を適切に実行させることが可能である。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記制御手段は、前記通信端末からアクセスがあった際に、前記通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知されていない場合であっても、それ以前の所定の第２の時間内に前記所定の流量以上の通水が検知されている場合には、前記動作指令の実行を一時的に保留し、かつ前記所定の流量以上の通水の検知がなされない期間が、所定の第３の時間以上継続した時点で前記動作指令を実行する制御を行なうように構成されている。
【００１３】
このような構成によれば、通信端末からアクセスがあった際に、前記通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知されていない場合であっても、それ以前の短時間のうちに所定の流量以上の通水がなされ、その後に温水装置に再度の通水がなされる可能性が高い場合には、遠隔操作による動作指令の実行は一時的に保留される。したがって、宅内のユーザが水を使用している際に、その温度が急変するといったことを徹底して防止する上で、より好ましいものとなる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記制御手段は、前記動作指令を受けてからこの動作指令が実行される前に、この動作指令の内容を変更する次の新たな動作指令をさらに受けた場合には、その後、先の動作指令に代えて、前記新たな動作指令を実行する制御を行なう
ように構成されている。
【００１５】
このような構成によれば、遠隔操作による動作指令の変更を適切に行なうことが可能であり、より便利である。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記制御手段は、前記動作指令が給湯温度の変更を伴う内容である場合には、前記動作指令を実行する際の給湯温度を、予め設定されている元の給湯温度から前記動作指令の給湯温度まで段階的に変化させる制御を行なうように構成されている。
【００１７】
このような構成によれば、遠隔操作による動作指令が実行される際に、給湯温度が宅内のユーザが予期しない給湯温度に急変しないようにすることができる。たとえば、給湯温度が高温に急変した場合には、宅内のユーザが火傷を負う虞があるが、そのような虞をより適切に防止することが可能である。
【００１８】
本発明において、好ましくは、前記制御手段は、所定の条件下において、前記通信端末から動作指令を受けたときには、前記通水検知手段によって前記所定の流量以上の通水が検知されているか否かには関係なく、前記通信端末からの動作指令に対応した動作を実行させる制御を行なうように構成されている。
【００１９】
このような構成によれば、所定の条件下においては、前記通信端末を温水装置の一般的なリモコン(所定の流量以上の通水があるか否かには関係なく温水装置を操作可能)として、またはこれに近いものとして用いることが可能となる。したがって、より便利なものとすることができる。
【００２０】
本発明において、好ましくは、前記制御手段は、前記通信網として、広域通信網および構内通信網のそれぞれを利用して前記通信端末との間でデータ通信が可能とされており、前記所定の条件下とは、前記制御手段と前記通信端末とのデータ通信が、前記広域通信網を利用せず、前記構内通信網を利用して行なわれている場合である。
【００２１】
このような構成によれば、宅外において広域通信網を利用することにより、本発明が意図する温水装置の遠隔操作を行なうことができる一方、宅内において構内通信網を利用した場合には、通信端末を一般的なリモコンと同様なものとして、またはこれに近いものとして用いることができる。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は、本発明に係る温水装置およびこれに関連するシステムの概略構成の一例を模式的に示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す温水装置本体部の構成の一例を模式的に示す説明図である。
【図２】図１（ａ）に示す温水装置における動作処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】図１（ａ）に示す温水装置における動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図４】図１（ａ）に示す温水装置における動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図５】図１（ａ）に示す温水装置における動作処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１（ａ）に示す温水装ＷＨは、給湯装置として構成されており、たとえば家屋の外壁などに設置される温水装置本体部Ａと、これに通信接続された台所用および浴室用のリモコン２（２Ａ，２Ｂ）とを備えている。温水装置本体部Ａは、概略的には、通信部１１、制御部１０、および給湯動作部Ｂを備えている。
【００２６】
温水装置ＷＨには、広域通信網Ｎａに回線終端装置（モデム）３０を介して接続されたルータ３１が付属して設置され、宅内には、構内通信網Ｎｂ（無線ＬＡＮシステム）が構築されている。無線ＬＡＮシステムは、たとえばＷｉ−Ｆｉネットワークシステムである。台所用および浴室用のリモコン２は、不図示の通信部を有し、無線ＬＡＮ子機に相当しており、宅内においては、通信端末４との間でワイヤレスのデータ通信が可能とされ、また宅外においては、広域通信網Ｎａを介して通信端末４との相互間でデータ通信が可能とされている。台所用および浴室用のリモコン２は、配線Ｌａを介して温水装置本体部Ａの通信部１１と接続されており、温水装置ＷＨ（制御部１０）は、台所用および浴室用のリモコン２の双方または一方を介して通信端末４との相互間でデータ通信が可能である。
広域通信網Ｎａ上には、温水装置ＷＨの後述する動作制御のデータ通信を適宜中継し、また温水装置ＷＨに後述する動作制御を実行可能させるためのプログラムデータを提供するサーバ９０が設けられている。サーバ９０は、たとえば温水装置ＷＨのメーカ、あるいはサービス会社などが管理している。
【００２７】
給湯動作部Ｂは、たとえば図１（ｂ）に示すような構成であり、一般給湯機能、浴槽５への湯張り機能、風呂追い焚き機能などを備えている。一般給湯は、たとえば水道管から入水用内部配管部５０の入水口５０ａに供給された非加熱の水が熱交換器５１Ａに送り込まれてバーナ６Ａにより加熱され、かつこの加熱された湯水が出湯用内部配管部５２の出湯口５２ａから出湯し、混合栓などの給湯端末５６に供給される態様で行なわれる。浴槽５への湯張りは、出湯用内部配管部５２に分岐接続された分岐接続配管部５３の開閉弁Ｖ１が開状態とされることにより、出湯用内部配管部５２を通過する湯水が、分岐接続配管部５３を介して浴槽５に供給される態様で行なわれる。風呂追い焚きは、循環ポンプＰ１が駆動し、浴槽５の湯水が配管部５４を介して熱交換器５１Ｂに送り込まれてバーナ６Ｂにより加熱され、かつこの加熱された湯水が配管部５５を介して浴槽５に戻される態様で行なわれる。
【００２８】
入水用内部配管部５０には、流量センサＳａ（本発明でいう通水検知手段の一例）が設けられている。給湯端末５６が開状態とされて、この給湯端末５６から水が流出し、入水用内部配管部５０、熱交換器５１Ａ、および出湯用内部配管部５２などに通水が生じている場合において、温水装置ＷＨの後述する運転スイッチ２０ａがオンであり、かつ流量センサＳａを利用して検出される通水量Ｑａが所定の流量以上であると、制御部１０の制御によりバーナ６Ａが駆動燃焼し、湯水加熱が行なわれる。一方、湯水加熱状態において、運転スイッチ２０ａがオフとされ、または前記通水量が所定の流量未満になると、バーナ６Ａの駆動燃焼は停止し、湯水加熱は中断する。
【００２９】
リモコン２は、たとえば給湯温度の設定変更、浴槽５への湯張り動作の開始・中止、あるいは風呂追い焚き動作の開始・中止など各種の条件設定や動作指令を、ユーザがスイッチ操作によって行なうためのものである。このリモコン２は、運転スイッチ２０ａを含む各種の操作スイッチ２０に加え、液晶表示器などを用いた表示部２１を備えている。運転スイッチ２０ａは、温水装置ＷＨの給湯動作が可能な状態と不可能な状態とを切り替え設定するための操作スイッチである。
【００３０】
制御部１０は、マイクロコンピュータなどを用いて構成されており、温水装置ＷＨの各部の動作制御やデータ処理制御を実行する。また、この制御部１０は、既述したように、通信部１１および無線ＬＡＮ子機としての機能を有するリモコン２を介して、通信端末４との相互間において広域通信網Ｎａおよび構内通信網Ｎｂを利用したデータ通信が可能である。通信端末４から温水装置ＷＨ（制御部１０）に対して所定の動作指令があったときには、この動作指令に従った動作が温水装置ＷＨにおいて実行されるように制御する。その詳細については、後述する。
【００３１】
通信端末４は、既述したように、たとえばスマートホンであるが、これに代えて、携帯電話機、あるいはタブレット型の通信機器を用いることも可能である。この通信端末４のハード構成は、既存のスマートホンなどと同様であって、通信部、制御部、表示部、操作部、およびスピーカなどを備えている。この通信端末４の制御部は、サーバ９０から提供される特定のプログラムデータをダウンロードすることにより、温水装置ＷＨとの相互間における後述するデータ通信を行なうことが可能である。
【００３２】
次に、前記した温水装置ＷＨにおける作用を説明する。併せて、温水装置ＷＨにおける動作処理手順の具体例について、図２〜図５に示したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３３】
まず、宅外のユーザが通信端末４を操作し、この通信端末４から温水装置ＷＨ（制御部１０）にアクセスがなされて動作指令があり、これを制御部１０が受信すると、制御部１０は、流量センサＳａからの検知信号に基づき、温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水があるか否かを判断する（Ｓ１：ＹＥＳ，Ｓ２）。給湯端末５６が開状態にはなく、また浴槽５への湯張りが行なわれていない場合には、前記した通水はない。このような場合には、通信端末４からの動作指令が温水装置ＷＨにおいて実行され、その旨が制御部１０から通信端末４に返信される（Ｓ２：ＮＯ，Ｓ８，Ｓ９）。前記動作指令の具体例としては、たとえば運転スイッチ２０ａをオンとし、かつ浴槽５への湯張り動作が挙げられる。なお、通信端末４からの動作指令が温水装置ＷＨにおいて実行された旨が通信端末４に返信されれば、通信端末４を操作したユーザに安心感を与えることが可能である。
【００３４】
一方、前記とは異なり、通信端末４からの動作指令があった時点で、温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水がある場合には、前記動作指令に関するデータが制御部１０に記憶されて、前記動作指令の実行が一時的に保留されるとともに、その旨が通信端末４に返信される（Ｓ２：ＹＥＳ，Ｓ３）。このため、たとえば運転スイッチ２０ａをオフとした上で、給湯端末５６を開状態として非加熱の湯水を使用している際に、通信端末４を利用した宅外からの遠隔操作によって、運転スイッチ２０ａがオンとされることにより給湯端末５６に高温の湯水が供給されるといった不具合は生じないこととなる。
【００３５】
その後、所定の流量以上の通水がなくなり、しかもそのような状態が所定の第１の時間以上継続すると、その時点で前記動作指令が実行される（Ｓ４：ＹＥＳ，Ｓ５：ＹＥＳ，Ｓ６）。また、これに伴い、前記動作指令が実行された旨が通信端末４に返信される（Ｓ７）。このような動作処理手順によれば、宅外のユーザが通信端末４を繰り返し操作することなく、先の遠隔操作による動作指令が適切に実行されることとなり便利となる。
【００３６】
通信端末４からの動作指令が一時的に保留されている最中において、通信端末４から動作指令の内容を変更する新たな動作指令があると、制御部１０は、先の動作指令に代えて、新たな動作指令のデータを記憶し、その動作指令の実行を一時的に保留するとともに、その旨が通信端末４に返信される（Ｓ４：ＮＯ，Ｓ１０：ＹＥＳ，Ｓ１１）。一時的に保留された新たな動作指令は、温水装置ＷＨにおいて所定の流量以上の通水が終了し、かつ
その状態が第１の時間以上継続した段階で実行される（Ｓ１１，Ｓ４〜Ｓ６）。このように、動作指令の変更も適切に行なわれる。
【００３７】
本実施形態の温水装置ＷＨにおいては、前記した動作処理手順に代えて、または加えて、次に述べるような動作処理手順が行なわれる構成とすることもできる。
【００３８】
すなわち、図３に示す動作処理手順は、図２に示した動作処理手順と比較して、ステップＳ２ａ，Ｓ５ａが相違しており、他のステップは、図２に示す内容と同一である。
先の図２に示した動作処理手順においては、ステップＳ２において、温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水がないと判断された場合に、通信端末４からの動作指令が直ちに実行されているが、図３に示す動作処理手順では、温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水がないと判断された場合には、ステップＳ２ａにおいて、直近の所定の第２の時間内に所定の流量以上の通水があるか否かが判断される。この判断において、第２の時間内に前記通水がなければ、動作指令が直ちに実行されるが（Ｓ２ａ：ＮＯ，Ｓ８）、そうでない場合には動作指令に関するデータが記憶され、動作指令が一時的に保留されるなどの処理がなされる（Ｓ２ａ：ＹＥＳ，Ｓ３）。
【００３９】
ステップＳ２において、温水装置ＷＨに前記通水がない場合であっても、直近に通水がなされている場合には、そうでない場合と比較すると、その後の短時間内に再度の通水がなされる可能性が高いと考えられる。このような場合、図３に示す実施形態によれば、遠隔操作による動作指令が一時的に保留され、通水がない状態が所定の第３の時間以上継続した時点で動作指令が実行される（Ｓ３，Ｓ４：ＹＥＳ，Ｓ５ａ：ＹＥＳ，Ｓ６）。したがって、たとえば宅内のユーザが非加熱の湯水を使用している際に、その湯水が加熱された高温の湯水に急変するといったことをより確実に防止することが可能となる。
なお、第３の時間は、前記第１の時間と同一長さでよいが、これとは異なる長さとすることもできる。また、第３の時間の起算点は、直近に生じていた通水が終了した時期、または遠隔操作による動作指令を受けた時期のいずれであってもよい。
【００４０】
図４に示す動作処理手順においては、通信端末４からの動作指令を実行する際に、温水装置ＷＨに既に設定されている給湯温度（目標給湯温度）とは異なる給湯温度への温度変更を伴う場合には、元の給湯温度から動作指令の給湯温度まで適当な温度ずつ段階的に給湯温度が変更される（Ｓ２０：ＹＥＳ，Ｓ２１：ＹＥＳ，Ｓ２２）。
このような構成によれば、温水装置ＷＨにおいて供給される湯水の温度が急変することを抑制し、たとえば宅内のユーザが火傷を負う虞を適切に回避することが可能である。
なお、ステップＳ２２において、給湯温度を段階的に変更することに代えて、給湯温度を無段階で変更することもできる。
【００４１】
図５に示す動作処理手順においては、温水装置ＷＨが通信端末４からアクセスされて動作指令を受けた場合に、そのアクセスが広域通信網Ｎａを利用したアクセスか否かが制御部１０によって判断される（Ｓ３０：ＹＥＳ，Ｓ３１）。宅外からのアクセスは、広域通信網Ｎａを利用したものとなり、その旨はデータ通信方式などによって容易に判別することが可能である。前記判断において、広域通信網Ｎａを利用したアクセスであると判断された場合には、前述した通信端末４による遠隔操作の場合と同様な動作処理がなされる。すなわち、温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水があれば、前記動作指令に関するデータが制御部１０に記憶されて、動作指令の実行は一時的に保留され、またそうでない場合には動作指令が直ちに実行される（Ｓ３１：ＹＥＳ，Ｓ３２）。
【００４２】
一方、前記とは異なり、通信端末４が宅内で使用され、構内通信網Ｎｂのみを利用して温水装置ＷＨにアクセスされた場合には、その時点で温水装置ＷＨに所定の流量以上の通水があるか否かには関係なく、通信端末４からの動作指令が実行される（Ｓ３１：ＮＯ，
Ｓ３３）。
【００４３】
前記したような動作処理手順によれば、通信端末４を宅外で使用して温水装置ＷＨを遠隔操作する際には、給湯温度が急変するといった不具合を適切に解消し得る一方、通信端末４を宅内で用いる場合には、この通信端末４をリモコン２と同様に扱うことが可能となり、便利である。
なお、図５に示す実施形態においては、通信端末４から温水装置ＷＨへのアクセスが広域通信網Ｎａを利用したか否かに応じて、通信端末４をリモコン２と同様に扱えるようにするか否かが切り替えられているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、ユーザが通信端末４を操作して特定の状態に設定した場合には、通信端末４と温水装置ＷＨとのデータ通信がどのような通信網を利用しているか否かには関係なく、リモコン２と同様に扱えるように構成することもできる。
【００４４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る温水装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４５】
上述の実施形態においては、通信端末からアクセスがあった際に、通水検知手段により所定の流量以上の通水が検知され、動作指令の実行が保留されている場合に、その後所定の流量以上の通水の検知がなされない状態が所定の第１の時間以上継続した時点で動作指令が実行されるように構成されているが、本発明はこれに限定されない。本発明においては、動作指令の実行が保留されている場合に、その後所定の流量以上の通水の検知がなされなくなった時点で動作指令が直ちに実行される構成とすることもできる。
本発明でいう第１ないし第３の時間のそれぞれの具体的な値は限定されない。また、これら第１ないし第３の時間は、たとえばリモコン２を操作することにより、ユーザが任意に変更できるように構成することもできる。
また、本発明でいう「所定の流量」の具体的な値も限定されない。
【００４６】
本発明でいう制御手段は、温水装置本体部Ａの制御部１０に代えて、または加えて、リモコン２に具備された制御部とすることも可能である。
通信端末からの遠隔操作による動作指令の具体例としては、運転スイッチのオン・オフ切り替え、浴槽への湯張り、および風呂追い焚きなどが挙げられるが、これらに限定されず、またこれら以外の内容とすることも可能である。
本発明に係る温水装置は、温水を生成する機能を備えたものを意味しており、いわゆる瞬間式の給湯装置に限定されず、たとえば貯湯式の給湯装置なども含む。
本発明でいう通信端末の具体的な種類なども限定されない。
【符号の説明】
【００４７】
ＷＨ  温水装置
Ｎａ  広域通信網
Ｎｂ  構内通信網
Ｓａ  流量センサ（通水検知手段）
１０  制御部（制御手段）
２（２Ａ，２Ｂ）  リモコン
４  通信端末
【図１】
2020176801.tif 000003
【図２】
2020176801.tif 000004
【図３】
2020176801.tif 000005
【図４】
2020176801.tif 000006
【図５】
2020176801.tif 000007