(57)【要約】【課題】バネ部材がへたり難くなるうえ、操作レバーの動作不良や外観性の悪化を防止することができるトリガー式液体噴出器を提供する。【解決手段】本発明のトリガー式液体噴出器は、容器Ａに装着される噴出器本体２と、噴出器本体２に対して前後方向に揺動可能に保持される操作レバー４と、操作レバー４を前方に向けて付勢するバネ部材５とを備え、バネ部材５は、操作レバー４の揺動中心Ｃよりも前方に位置し噴出器本体２に固定保持される固定部５ｄと、固定部５ｄよりも下方に位置する突起５ｅを有し、操作レバー４は、外側壁４ｂと、外側壁４ｂに対して隙間ｓをあけて設けられ、下方から上方に向かって後方から前方に向けて傾斜して突起５ｅの当接によって付勢される傾斜部４ｅと、外側壁４ｂから側方内側に向けて突出する少なくとも１つのリブ４ｆとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に装着される噴出器本体と、該噴出器本体に対して前後方向に揺動可能に保持される操作レバーと、該操作レバーを前方に向けて付勢するバネ部材とを備え、該操作レバーを前後方向に揺動させることにより該噴出器本体に設けたポンプを駆動させて該容器に収容した内容液を吸引、加圧、圧送して外界に噴出させるトリガー式液体噴出器であって、
前記バネ部材は、前記操作レバーの揺動中心よりも前方に位置し前記噴出器本体に固定保持される固定部と、該固定部よりも下方に位置する突起とを有し、
前記操作レバーは、前記突起に対して側方外側に位置する外側壁と、該外側壁よりも側方内側に位置するとともに該外側壁に対して隙間をあけて設けられ、下方から上方に向かって後方から前方に向けて傾斜して該突起の当接によって付勢される傾斜部と、該外側壁から側方内側に向けて突出する少なくとも１つのリブとを有するトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
容器に装着される噴出器本体と、該噴出器本体に対して前後方向に揺動可能に保持される操作レバーと、該操作レバーを前方に向けて付勢するバネ部材とを備え、該操作レバーを前後方向に揺動させることにより該噴出器本体に設けたポンプを駆動させて該容器に収容した内容液を吸引、加圧、圧送して外界に噴出させるトリガー式液体噴出器であって、
前記バネ部材は、前記操作レバーの揺動中心よりも前方に位置し前記噴出器本体に固定保持される固定部と、該固定部よりも下方に位置する突起とを有し、
前記操作レバーは、前記突起に対して側方内側に位置する内側壁と、該内側壁よりも側方外側に位置するとともに該内側壁に対して隙間をあけて設けられ、下方から上方に向かって後方から前方に向けて傾斜して該突起の当接によって付勢される傾斜部と、該内側壁から側方外側に向けて突出する少なくとも１つのリブとを有するトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容液を収容した容器に装着され、前後方向に操作レバーを揺動させることによって内容液を噴出させるトリガー式液体噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
黴取り剤や洗剤、芳香剤、忌避剤、農薬、薬品等の内容液を入れた容器においては、容器の口部に装着され、前後方向に操作レバーを揺動させることによって噴出器本体に設けたポンプを駆動して容器内の液体を直線状、霧状あるいは泡状にして噴射させるトリガー式液体噴出器が多用されており（例えば特許文献１参照）、内容液の効率的な供給を可能にしている。
【０００３】
図３に示すように従来のトリガー式液体噴出器１００は、側面視で概略Ｌ字状に形成されて容器１０１に装着される噴出器本体１０２と、噴出器本体１０２の上方を覆うカバー部１０３と、カバー部１０３の両側方に設けられる概略Ｃ字状の軸受け部１０４と、軸受け部１０４の前方においてカバー部１０３の両側方に連結するバネ部材１０５と、バネ部材１０５の先端に位置する突起（バネ側突起）１０６と、軸受け部１０４に軸支されて噴出器本体１０２に対して前後方向に揺動する操作レバー１０７と、操作レバー１０７に設けられ、バネ側突起１０６に当接する突起（レバー側突起）１０８を備えている。そして操作レバー１０７を後方に向けて揺動すると、レバー側突起１０８の後方端部がバネ側突起１０６の前方壁を押圧してバネ部材１０５を弾性変形させ、これによって生じる弾性力でもって操作レバー１０７を前方に向けて付勢するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１７０２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなトリガー式液体噴出器１００において操作レバー１０７を前後に揺動させる際、バネ側突起１０６はレバー側突起１０８によって前後方向の移動が拘束されているため、バネ側突起１０６は、レバー側突起１０８に合わせて前後方向に動くことになる。このため、内容液を比較的多量に噴出させる場合のように、操作レバー１０７が前後方向に揺動する範囲を広げようとすると、それに伴いバネ側突起１０６も前後方向に大きく移動することになり、バネ部材１０５の変形量が増大してこれがへたり易くなっていた。
【０００６】
このようなバネ部材１０５のへたりを防止するものとしては、図４に示す如きトリガー式液体噴出器２００が考えられる。トリガー式液体噴出器２００は、上述した容器１０１、噴出器本体１０２、カバー部１０３、軸受け部１０４、バネ部材１０５、バネ側突起１０６、操作レバー１０７と同様の構成になる、容器２０１、噴出器本体２０２、カバー部２０３、軸受け部２０４、バネ部材２０５、バネ側突起２０６、操作レバー２０７を有する一方、レバー側突起１０８に替えて、図５に示すような傾斜部２０８を操作レバー２０７に設けたものである。このような傾斜部２０８を設ける場合は、操作レバー２０７を後方に向けて揺動させる場合において、傾斜部２０８に当接したバネ側突起２０６は、傾斜部２０８とともに後方へ動きつつ傾斜部２０８との接触面を摺動して、傾斜部２０８に対して相対的に前進するように移動する（図４において、実線で示す操作レバー２０７は揺動前の状態であり、破線は揺動後の状態である）。すなわち、図３に示すトリガー式液体噴出器１００の操作レバー１０７と図４に示すトリガー式液体噴出器２００の操作レバー２０７を、後方に向かって同じように揺動させた際（各図に示したように、操作レバー１０７と操作レバー２０７の前後方向移動量はともにＬとする）、図３に示したバネ側突起１０６における前後方向移動量Ｌｂに対して、図４に示したバネ側突起２０６の前後方向移動量Ｌａの方が小さくなる。このように図４に示したトリガー式液体噴出器２００によれば、図３に示したトリガー式液体噴出器１００よりもバネ部材２０５の変形量が小さくなって、へたり難くなるという利点がある。
【０００７】
ところで、図５に示すように操作レバー２０７に傾斜部２０８を設ける際、操作性やデザイン性を考慮すると、操作レバー２０７の幅はある程度広くする必要があり、この場合は操作レバー２０７の側方外側に位置する外側壁２０９と傾斜部２０８との間には、図５（ｂ）の拡大図に示す如き隙間２１０が生じることになる。そしてこのような隙間２１０があると、バネ側突起２０６が傾斜部２０８との接触面を摺動する際、バネ側突起２０６の先端がこの隙間２１０に嵌まり込むおそれがあり、これによって操作レバー２０７の動きに影響を及ぼすことが懸念される。
【０００８】
一方、図６に示すように、外側壁２０９及び傾斜部２０８の一方又は両方の厚みを増やして外側壁２０９と傾斜部２０８とを連結すれば、隙間２１０を無くすことが可能である。しかしこの場合は、外側壁２０９の厚みが厚くなることによって、外側壁２０９の外面にヒケが生じて外観が損なわれるおそれがある。また傾斜部２０８自身も肉厚になることから、傾斜部２０８におけるバネ側突起２０６との当接面にヒケが生じてしまい、バネ側突起２０６との摺動性に影響が及ぶことも懸念される。
【０００９】
本発明はこのような問題点を解決することを課題とするものであり、従来よりもバネ部材がへたり難くなるうえ、操作レバーの動作不良や外観性の悪化を防止することができるトリガー式液体噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、容器に装着される噴出器本体と、該噴出器本体に対して前後方向に揺動可能に保持される操作レバーと、該操作レバーを前方に向けて付勢するバネ部材とを備え、該操作レバーを前後方向に揺動させることにより該噴出器本体に設けたポンプを駆動させて該容器に収容した内容液を吸引、加圧、圧送して外界に噴出させるトリガー式液体噴出器であって、
前記バネ部材は、前記操作レバーの揺動中心よりも前方に位置し前記噴出器本体に固定保持される固定部と、該固定部よりも下方に位置する突起とを有し、
前記操作レバーは、前記突起に対して側方外側に位置する外側壁と、該外側壁よりも側方内側に位置するとともに該外側壁に対して隙間をあけて設けられ、下方から上方に向かって後方から前方に向けて傾斜して該突起の当接によって付勢される傾斜部と、該外側壁から側方内側に向けて突出する少なくとも１つのリブとを有するトリガー式液体噴出器である。
【００１１】
また本発明は、容器に装着される噴出器本体と、該噴出器本体に対して前後方向に揺動可能に保持される操作レバーと、該操作レバーを前方に向けて付勢するバネ部材とを備え、該操作レバーを前後方向に揺動させることにより該噴出器本体に設けたポンプを駆動させて該容器に収容した内容液を吸引、加圧、圧送して外界に噴出させるトリガー式液体噴出器であって、
前記バネ部材は、前記操作レバーの揺動中心よりも前方に位置し前記噴出器本体に固定保持される固定部と、該固定部よりも下方に位置する突起とを有し、
前記操作レバーは、前記突起に対して側方内側に位置する内側壁と、該内側壁よりも側方外側に位置するとともに該内側壁に対して隙間をあけて設けられ、下方から上方に向かって後方から前方に向けて傾斜して該突起の当接によって付勢される傾斜部と、該内側壁から側方外側に向けて突出する少なくとも１つのリブとを有するトリガー式液体噴出器でもある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明におけるトリガー式液体噴出器においては、バネ部材に設けた突起が操作レバーの傾斜部に当接する。すなわち、操作レバーを後方に向けて揺動させた際に突起は、傾斜部とともに後方へ動きつつ傾斜部に対して相対的に前進するように移動するため、従来よりも前後方向の移動量が少なくなってバネ部材の変形量を小さくすることができ、バネ部材がへたり難くなる。また操作レバーの外側壁と傾斜部との間には隙間があいているため、ヒケによる外観性の悪化等を防止することができる。更に、外側壁から側方内側に向けて突出する少なくとも１つのリブを備えているため、この隙間にバネ部材の突起が嵌まり込むことがなく、操作レバーを良好に動作させることができる。
【００１３】
また、上述した傾斜部は、バネ部材の突起よりも側方内側に位置する内側壁を有する場合に設けてもよいが、この際に内側壁と傾斜部との間に隙間があると、この隙間にバネ部材の突起が嵌まり込むおそれがある。この場合は内側壁から側方外側に向けて突出する少なくとも１つのリブを設けることによって、隙間への突起の嵌まり込みが防止され、操作レバーを良好に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従うトリガー式液体噴出器の一実施形態につき、操作レバーとバネ部材との関係を示した図である。
【図２】図１における操作レバーにつき、（ａ）は（ｃ）に示すＡ−Ａに沿う部分断面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は背面図である。
【図３】従来のトリガー式液体噴出器において、操作レバーとバネ部材との関係を示した図である。
【図４】図３に示すトリガー式液体噴出器に対してバネ部材のへたりを抑制することができるトリガー式液体噴出器について示した図である。
【図５】図４に示す操作レバーにつき、（ａ）は（ｂ）に示すＢ−Ｂに沿う部分断面図であり、（ｂ）は背面図である。
【図６】図５に示す操作レバーの変形例を示した背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１を参照しながら本発明に従うトリガー式液体噴出器の一実施形態について説明する。なお、本明細書等において「上方」とは、図１において符号２１で示す装着キャップに対して符号２４で示すカバー部が位置する側であり、「下方」とはその逆側である。また「前方」とは、符号２２ａで示す縦筒部に対して符号３で示すノズルが位置する側（図１の左側）であり、「後方」とはその逆側（図１の右側）である。また「側方」とは、前方から後方に向かって視る際の左右方向（図１における紙面に垂直な方向）である。
【００１６】
図１に示す符号１は、本発明に従うトリガー式液体噴出器の一実施形態を示している。トリガー式液体噴出器１は、概略、噴出器本体２と、ノズル３と、操作レバー４と、バネ部材５と、シュラウド６とを備えている。
【００１７】
噴出器本体２は、容器Ａの口部にトリガー式液体噴出器１を固定保持する装着キャップ２１を備えている。図示は省略するが、容器Ａの口部における外周面には雄ねじ部が設けられ、装着キャップ２１の内周面には雌ねじ部が設けられている。そして、口部に対して装着キャップ２１を回転し、雄ねじ部に対して雌ねじ部をねじ込むことによって、噴出器本体２は容器Ａに固定保持される。なお、噴出器本体２を容器Ａに固定保持するには、アンダーカット等の他の手段を採用してもよい。
【００１８】
また噴出器本体２は、容器Ａに収容した内容液を通す内部通路を備える通路部２２を備えている。通路部２２は、下方から上方に向けて延在する縦筒部２２ａと、縦筒部２２ａの上端から前方に向けて延在する横筒部２２ｂとを備えていて、縦筒部２２ａの上下方向中間部には、前方を開放した筒状部２２ｃが設けられている。また筒状部２２ｃの内側には、シリンダー２２ｄが嵌合保持されている。
【００１９】
シリンダー２２ｄの内側には、シリンダー２２ｄの内周面に対して気密且つ液密に摺動するピストン部材２３が設けられている。シリンダー２２ｄとピストン部材２３は、容器Ａに収容した内容液を通路部２２の内部通路に導入し、更に外界へ噴出させるポンプとして機能するものであって、ピストン部材２３を前後方向に移動させることによって、内容液を吸引、加圧、圧送することができる。ここで、ピストン部材２３の前方端部には、操作レバー４と連結する連結凹部２３ａが設けられている。
【００２０】
また噴出器本体２は、横筒部２２ｂの上方に位置するカバー部２４を備えている。カバー部２４の両側方には、後方を開放させたＣ字状の軸受け部２４ａが設けられている。
【００２１】
カバー部２４の前方には、横筒部２２ｂに取り付けられるノズル３が設けられている。なお、図示は省略するが、ノズル３の前方端部には、通路部２２の内部通路を通った内容液を噴出させる噴出口と、噴出口の前面に設けられる衝突板が設けられている。衝突板は、噴出口からの内容液を衝突させて内容液の噴出形態を変化させるものであり、形状を適宜選択することによって、内容液を霧状や泡状にして外界に噴出させることができる。なお、噴出板は任意に設けられるものであって、噴出口から直接内容液を噴出させてもよい。またノズル３は、横筒部２２ｂに対して回転可能に設けられていて、回転角度に応じて噴出口を開閉することが可能である。
【００２２】
そしてカバー部２４の軸受け部２４ａには、操作レバー４が取り付けられている。図２に示すように操作レバー４は、前方に位置していて操作する際に指を掛ける部位となる前方壁４ａと、前方壁４ａにおける側方両側に位置する外側壁４ｂとを備えている。本実施形態の外側壁４ｂは、トリガー式液体噴出器として組み立てた際に、後述するバネ部材５の突起５ｅに対して側方外側に位置するものである。また外側壁４ｂの上部における側方内側には、図２（ｃ）の拡大図に示すように一対の内側壁４ｃが設けられている。なお内側壁４ｃは、トリガー式液体噴出器として組み立てた際に、突起５ｅに対して側方内側に位置する。そして対をなす外側壁４ｂと内側壁４ｃとの間には、後方に向けて開口する一対の凹部４ｄが設けられている。
【００２３】
凹部４ｄには、後方の面が下方から上方に向かって後方から前方に傾く傾斜部４ｅが設けられている。本実施形態の傾斜部４ｅは、後述するバネ部材５の突起５ｅから離れるように湾曲している（前方壁４ａに近づくように湾曲している）が、この形状に限られるものではなく、突起５ｅに近づくように湾曲するものでもよいし、略平坦に延在するものでもよい。そして外側壁４ｂと傾斜部４ｅとの間には、縦方向に延びる隙間ｓを形成している。そして隙間ｓには、外側壁４ｂの内側面から側方内側に向けて突出し、傾斜部４ｅの側縁部まで延在する板状のリブ４ｆが設けられている。なお本実施形態では、図２（ｃ）の拡大図に示すように３つのリブ４ｆが設けられていて、これらによって隙間ｓを複数に分断している。またリブ４ｆは、傾斜部４ｅにおける後方の面よりも後方に突出するように設けられるものであって、本実施形態においてはリブ４ｆにおける後方の端部が外側壁４ｂの後方の端部に揃う位置まで突出している。
【００２４】
また操作レバー４は、図２に示すように前方壁４ａの上部において、円柱状をなすとともに側方外側に向かって突出する一対の軸部４ｇが設けられている。軸部４ｇは、図１に示すように軸受け部２４ａに支持されるものであって、操作レバー４は、軸部４ｇの中心（揺動中心Ｃ）周りに前後方向に揺動することができる。そして外側壁４ｂの後部には、ピストン部材２３の連結凹部２３ａに挿入される連結軸部４ｈが一対設けられている。
【００２５】
またカバー部２４は、軸受け部２４ａの前方において、側方両側に設けられる一対のバネ部材５を備えている。バネ部材５は、小径の内側湾曲片５ａと大径の外側湾曲片５ｂとを備えていて、内側湾曲片５ａと外側湾曲片５ｂは、下側湾曲部５ｃと上側湾曲部５ｄによって連結している。なお、本実施形態のバネ部材５は、上側湾曲部５ｄがカバー部２４に一体に連結していて、上側湾曲部５ｄが固定部となってカバー部２４に対して固定保持されている。また外側湾曲片５ｂの下部には、外側に向かって突出して凹部４ｄの内側に入り込み、傾斜部４ｅに対して先端が当接する突起５ｅが設けられている。
【００２６】
シュラウド６は、噴出器本体２の大部分、及び操作レバー４とバネ部材５の上部を覆い隠すものである。本実施形態のシュラウド６は、噴出器本体２に対して後方から前方に向けてスライドさせるようにして噴出器本体２に嵌合保持される。
【００２７】
このような形態になるトリガー式液体噴出器１は、前方壁４ａに指をかけて後方へ向けて力を加えると、操作レバー４は揺動中心Ｃ周りに後方へ向けて揺動し、連結凹部２３ａに挿入された連結軸部４ｈによってピストン部材２３が後方へ移動する。このとき傾斜部４ｅに当接する突起５ｅは、図１に破線で示すように後方へ移動し、これによりバネ部材５は、内側湾曲片５ａと外側湾曲片５ｂが撓むように弾性変形する。一方、前方壁４ａへの力の付与を解除すると、弾性変形していたバネ部材５が復元し、その際の復元力が突起５ｅを介して傾斜部４ｅに作用するため、操作レバー４は、揺動中心Ｃ周りに前方へ向けて揺動してピストン部材２３が前方へ移動する。このように、前方壁４ａへの力の付与と解除とを繰り返すことによって、ピストン部材２３が前後方向に移動してポンプを駆動させることができるため、容器Ａに収容した内容液をノズル３の噴出口から噴出させることができる。
【００２８】
ところで、図３に示す従来のトリガー式液体噴出器１００の操作レバー１０７を、前後方向に移動量Ｌで揺動させた場合、バネ側突起１０６はレバー側突起１０８によって後方に向けて移動量Ｌｂでもって移動する。これに対して図１に示すトリガー式液体噴出器１では、操作レバー４を前後方向に揺動させると、傾斜部４ｅに当接した突起５ｅは、傾斜部４ｅとともに後方へ動きつつ傾斜部４ｅに対して相対的に前進するように移動する。その結果、図３に示すトリガー式液体噴出器１００と同様に前後方向移動量がＬとなるように操作レバー４を揺動させても、図１に示す突起５ｅの前後方向移動量Ｌａは、図３に示したバネ側突起１０６の前後方向移動量Ｌｂよりも小さくなる。よって本発明に従うトリガー式液体噴出器１では、従来のトリガー式液体噴出器１００よりもバネ部材５をへたり難くすることができる。また、バネ部材５の変形量が小さくなるため、操作レバー４を後方へ向けて揺動させる際の力も少なくて済む。
【００２９】
また、図２（ｃ）の拡大図に示すように、操作レバー４の外側壁４ｂと傾斜部４ｅとの間には隙間ｓがあるため、ヒケによる外観性の悪化等を防止することができる。またこの隙間ｓが位置する部位には、外側壁４ｂから側方内側に向けて突出するリブ４ｆを設けているため、隙間ｓに突起５ｅが嵌まり込むことがなく、操作レバー４を良好に動作させることができる。なおリブ４ｆは１つでもよいが、本実施形態の如く、間隔をあけて複数設けることによって、隙間ｓへの突起５ｅの嵌り込みをより確実に阻止することができる。また寸法のバラツキや若干の変形によって突起５ｅがリブ４ｆに接触することがあっても、突起５ｅとリブ４ｆとの接触は線状であって接触面積が少ないため、突起５ｅの摺動にそれ程影響が及ぶことはない。更にリブ４ｆを採用することによって、隙間ｓを全面的に埋める場合に比して樹脂量を削減できるという利点もある。
【００３０】
以上、本発明に従うトリガー式液体噴出器について具体的な実施形態を示しながら説明したが、本発明に従うトリガー式液体噴出器は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば図示は省略するが、傾斜部４ｅを設けるにあたって内側壁４ｃと傾斜部４ｅの間に隙間が生じていると、この隙間に突起５ｅが嵌まり込むおそれがある。この場合は、隙間が生じている位置において、内側壁４ｃから側方外側に向けて突出する少なくとも１つのリブを設けることによって、上述した実施形態と同様に、操作レバー４を良好に動作させることができる。また、噴出器本体２に設けた内容液の通る内部通路やポンプの構造は上述した実施形態に限定されるものではなく、他の構造を採用してもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１：トリガー式液体噴出器
２：噴出器本体
３：ノズル
４：操作レバー
４ａ：前方壁
４ｂ：外側壁
４ｃ：内側壁
４ｄ：凹部
４ｅ：傾斜部
４ｆ：リブ
４ｇ：軸部
４ｈ：連結軸部
５：バネ部材
５ａ：内側湾曲片
５ｂ：外側湾曲片
５ｃ：下側湾曲部
５ｄ：上側湾曲部（固定部）
５ｅ：突起
６：シュラウド
２１：装着キャップ
２２：通路部
２２ａ：縦筒部
２２ｂ：横筒部
２２ｃ：筒状部
２２ｄ：シリンダー
２３：ピストン部材
２３ａ：連結凹部
２４：カバー部
２４ａ：軸受け部
Ａ：容器
Ｃ：揺動中心
ｓ：隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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