(57)【要約】【課題】現像カートリッジが挿入されるときに、電気的接触面の擦れを抑制できる構造を提供する。【解決手段】この現像カートリッジ１は、現像剤を収容可能な筐体と、現像ローラ３０と、電気的接触面を有する記憶媒体５１と、電気的接触面と共に移動可能なホルダ５２と、押圧部材５３と、を有する。ホルダ５２は、筐体に対して第１方向に移動可能である。押圧部材５３は、ホルダ５２が移動するときに、第２方向に移動しながら、ホルダ５２を押圧する。現像カートリッジの挿入時には、ホルダ５２および電気的接触面が、筐体に対して第１方向に移動する。これにより、電気的接触面の擦れを低減できる。【選択図】図５
2020194193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラと、
現像剤を収容可能な筐体と、
電気的接触面を有する記憶媒体と、
前記電気的接触面と交差する第１方向に、前記電気的接触面と共に移動可能なホルダであって、前記第１方向において前記筐体に対して第１位置と第２位置との間で移動可能なホルダと、
前記ホルダが前記第１位置と前記第２位置との間で移動するときに、前記第１方向と交差する第２方向に移動しながら、前記ホルダを押圧する押圧部材と、
を有し、
前記ホルダが前記第１位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離は、前記ホルダが前記第２位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離よりも、大きいことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダを保持するホルダケーシングと、
前記第２方向において第１状態と第２状態との間で変化し、前記押圧部材を付勢する付勢部材であって、前記第２方向における前記付勢部材の一端部は前記ホルダケーシングに取り付けられ、前記第２方向における前記付勢部材の他端部が前記押圧部材に取り付けられた付勢部材において、前記第１状態における前記一端部と前記他端部との間の長さは、前記第２状態における前記一端部と前記他端部との間の長さよりも長い付勢部材と、
を有し、
前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記ホルダは前記第１位置に配置され、前記付勢部材が前記第２状態のときに、前記ホルダは前記第２位置に配置されることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項３】
請求項２に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダケーシングは、
前記第２方向に延び、前記押圧部材をガイドする第１ガイド面であって、前記第１方向において、前記押圧部材に対して、前記ホルダと反対側に位置する第１ガイド面
を有することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載の現像カートリッジであって、
前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記押圧部材が、前記ホルダと前記第１ガイド面との間に挟まれることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項５】
請求項４に記載の現像カートリッジであって、
前記第１ガイド面は、前記第２方向に対して傾斜する傾斜ガイド面を含み、
前記傾斜ガイド面は、前記第２方向において前記付勢部材の前記一端部から離れるにつれて、前記第１方向において前記ホルダに近づくことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダは、前記第１方向および前記第２方向に対して傾斜する第１傾斜面を有し、
前記押圧部材は、前記第１傾斜面と向かい合う第２傾斜面を有し、
前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記第１傾斜面と前記第２傾斜面とが接触することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項７】
請求項６に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向に対する前記第１傾斜面の傾斜角度は、３０°以上かつ６０°以下であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項８】
請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダおよび前記押圧部材の少なくとも一方は、凸状の面を有し、
前記凸状の面が、前記ホルダおよび前記押圧部材の他方に接触することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項９】
請求項２から請求項８のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダケーシングは、
前記第１方向に沿って延びる第２ガイド面
を有し、
前記ホルダは、前記第２ガイド面に沿って、前記第１方向に移動可能であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１０】
請求項２から請求項９のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記付勢部材は、前記第１状態と前記第２状態との間で伸縮する弾性部材であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１１】
請求項１０に記載の現像カートリッジであって、
前記弾性部材は、前記一端部と前記他端部との間で前記第２方向に伸縮可能なばねであることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１２】
請求項２から請求項９のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記付勢部材は、前記一端部と前記他端部との間に前記第２方向の磁力を発生させ、前記押圧部材を付勢する磁石であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１３】
請求項２から請求項１２のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダケーシングは、凹部または貫通孔を有し、
前記ホルダは、前記第１方向および前記第２方向と交差する方向に突出し、前記凹部または前記貫通孔に挿入されるボスを有し、
前記凹部または前記貫通孔の前記第１方向の大きさは、前記ボスの前記第１方向の大きさよりも大きいことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１４】
請求項２から請求項１３のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダおよび前記押圧部材の一方の部材は、他方の部材へ向けて突出するガイド突起を有し、
前記ホルダおよび前記押圧部材の他方の部材は、前記ガイド突起を収容するガイド溝を有し、
前記付勢部材が前記第１状態と前記第２状態との間で変化するときに、前記ガイド溝に沿って前記ガイド突起が相対移動することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダは、前記筐体に対して前記第２方向に移動可能であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、画像形成装置または前記画像形成装置に着脱可能なユニットに対して挿入可能であり、
前記第２方向は、前記現像カートリッジの前記挿入の方向であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項１７】
請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像ローラは、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に延びる第１軸について回転可能であり、
前記現像カートリッジは、
前記第３方向に延びる第２軸について回転可能なアジテータ
をさらに有し、
前記第２方向は、前記第１軸と前記第２軸とを結ぶ方向であることを特徴とする現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置には、現像カートリッジが用いられる。現像カートリッジは、トナーを供給するための現像ローラを有する。特許文献１に記載の現像カートリッジは、ドロアユニットに対して挿入される。ドロアユニットは、感光ドラムを有する。ドロアユニットに現像カートリッジが挿入されると、感光ドラムと現像ローラとが向かい合う。そして、現像カートリッジが装着されたドロアユニットが、画像形成装置の内部に収容される。
【０００３】
また、特許文献２に記載の現像カートリッジは、ドラムユニットに対して挿入される。ドラムユニットは、感光ドラムを有する。ドラムユニットに現像カートリッジが挿入されると、感光ドラムと現像ローラとが向かい合う。そして、現像カートリッジが装着されたドラムユニットが、画像形成装置に装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−５９５１０号公報
【特許文献２】特開２０１３−５４０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、従来、記憶媒体を有する現像カートリッジも知られている。記憶媒体は、例えば、ＩＣチップである。記憶媒体は、電気的接触面を有する。電気的接触面は、画像形成装置またはドロアユニットに設けられた電気コネクタと接触する。しかしながら、画像形成装置またはドロアユニットに対して、現像カートリッジが挿入されるときに、画像形成装置またはドロアユニットの突起に、電気的接触面が擦れる。
【０００６】
本発明の目的は、現像カートリッジが挿入されるときに、電気的接触面の擦れを低減できる構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本願の第１発明は、現像カートリッジであって、現像ローラと、現像剤を収容可能な筐体と、電気的接触面を有する記憶媒体と、前記電気的接触面と交差する第１方向に、前記電気的接触面と共に移動可能なホルダであって、前記第１方向において前記筐体に対して第１位置と第２位置との間で移動可能なホルダと、前記ホルダが前記第１位置と前記第２位置との間で移動するときに、前記第１方向と交差する第２方向に移動しながら、前記ホルダを押圧する押圧部材と、を有し、前記ホルダが前記第１位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離は、前記ホルダが前記第２位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離よりも、大きいことを特徴とする。
【０００８】
本願の第２発明は、第１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダを保持するホルダケーシングと、前記第２方向において第１状態と第２状態との間で変化し、前記押圧部材を付勢する付勢部材であって、前記第２方向における前記付勢部材の一端部は前記ホルダケーシングに取り付けられ、前記第２方向における前記付勢部材の他端部が前記押圧部材に取り付けられた付勢部材において、前記第１状態における前記一端部と前記他端部との間の長さは、前記第２状態における前記一端部と前記他端部との間の長さよりも長い付勢部材と、を有し、前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記ホルダは前記第１位置に配置され、前記付勢部材が前記第２状態のときに、前記ホルダは前記第２位置に配置されることを特徴とする。
【０００９】
本願の第３発明は、第２発明の現像カートリッジであって、前記ホルダケーシングは、前記第２方向に延び、前記押圧部材をガイドする第１ガイド面であって、前記第１方向において、前記押圧部材に対して、前記ホルダと反対側に位置する第１ガイド面を有することを特徴とする。
【００１０】
本願の第４発明は、第３発明の現像カートリッジであって、前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記押圧部材が、前記ホルダと前記第１ガイド面との間に挟まれることを特徴とする。
【００１１】
本願の第５発明は、第４発明の現像カートリッジであって、前記第１ガイド面は、前記第２方向に対して傾斜する傾斜ガイド面を含み、前記傾斜ガイド面は、前記第２方向において前記付勢部材の前記一端部から離れるにつれて、前記第１方向において前記ホルダに近づくことを特徴とする。
【００１２】
本願の第６発明は、第２発明から第５発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記第１方向および前記第２方向に対して傾斜する第１傾斜面を有し、前記押圧部材は、前記第１傾斜面と向かい合う第２傾斜面を有し、前記付勢部材が前記第１状態のときに、前記第１傾斜面と前記第２傾斜面とが接触することを特徴とする。
【００１３】
本願の第７発明は、第６発明の現像カートリッジであって、前記第１方向に対する前記第１傾斜面の傾斜角度は、３０°以上かつ６０°以下であることを特徴とする。
【００１４】
本願の第８発明は、第２発明から第５発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダおよび前記押圧部材の少なくとも一方は、凸状の面を有し、前記凸状の面が、前記ホルダおよび前記押圧部材の他方に接触することを特徴とする。
【００１５】
本願の第９発明は、第２発明から第８発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダケーシングは、前記第１方向に沿って延びる第２ガイド面を有し、前記ホルダは、前記第２ガイド面に沿って、前記第１方向に移動可能であることを特徴とする。
【００１６】
本願の第１０発明は、第２発明から第９発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記付勢部材は、前記第１状態と前記第２状態との間で伸縮する弾性部材であることを特徴とする。
【００１７】
本願の第１１発明は、第１０発明の現像カートリッジであって、前記弾性部材は、前記一端部と前記他端部との間で前記第２方向に伸縮可能なばねであることを特徴とする。
【００１８】
本願の第１２発明は、第２発明から第９発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記付勢部材は、前記一端部と前記他端部との間に前記第２方向の磁力を発生させ、前記押圧部材を付勢する磁石であることを特徴とする。
【００１９】
本願の第１３発明は、第２発明から第１２発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダケーシングは、凹部または貫通孔を有し、前記ホルダは、前記第１方向および前記第２方向と交差する方向に突出し、前記凹部または前記貫通孔に挿入されるボスを有し、前記凹部または前記貫通孔の前記第１方向の大きさは、前記ボスの前記第１方向の大きさよりも大きいことを特徴とする。
【００２０】
本願の第１４発明は、第１発明から第１３発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダおよび前記押圧部材の一方の部材は、他方の部材へ向けて突出するガイド突起を有し、前記ホルダおよび前記押圧部材の他方の部材は、前記ガイド突起を収容するガイド溝を有し、前記付勢部材が前記第１状態と前記第２状態との間で変化するときに、前記ガイド溝に沿って前記ガイド突起が相対移動することを特徴とする。
【００２１】
本願の第１５発明は、第１発明から第１４発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記ホルダは、前記筐体に対して前記第２方向に移動可能であることを特徴とする。
【００２２】
本願の第１６発明は、第１発明から第１５発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、画像形成装置または前記画像形成装置に着脱可能なユニットに対して挿入可能であり、前記第２方向は、前記現像カートリッジの前記挿入の方向であることを特徴とする。
【００２３】
本願の第１７発明は、第１発明から第１６発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記現像ローラは、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に延びる第１軸について回転可能であり、前記現像カートリッジは、前記第３方向に延びる第２軸について回転可能なアジテータをさらに有し、前記第２方向は、前記第１軸と前記第２軸とを結ぶ方向であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本願の第１発明〜第１７発明によれば、ホルダおよび電気的接触面が、筐体に対して第１方向に移動可能である。これにより、電気的接触面の擦れを低減できる。
【００２５】
また、本願の第３発明によれば、第１ガイド面により、押圧部材を、第２方向に案内できる。
【００２６】
また、本願の第４発明によれば、押圧部材が第１ガイド面に支持されることによって、押圧部材がホルダに与える第１方向の押圧力を、高めることができる。
【００２７】
また、本願の第５発明によれば、付勢部材の他端部がホルダに与える第１方向の押圧力を、より高めることができる。
【００２８】
また、本願の第７発明によれば、付勢部材からホルダへ力を効率よく伝達し、かつ、ホルダの第１方向の移動距離も確保することができる。
【００２９】
また、本願の第８発明によれば、ホルダに対する押圧部材の姿勢が変化したとしても、ホルダと押圧部材とを接触状態に維持しやすい。また、ホルダと押圧部材とを面接触させる場合よりも、両部材の間の摩擦を低減できる。
【００３０】
また、本願の第９発明によれば、ホルダの移動の向きを、安定させることができる。
【００３１】
また、本願の第１４発明によれば、ホルダと押圧部材とが、第１方向および第２方向に対して交差する方向にずれることを抑制できる。これにより、押圧部材からホルダへの力の伝達を、より確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】現像カートリッジの斜視図である。
【図２】現像カートリッジの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図３】カバーを取り外した状態の現像カートリッジの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図４】現像カートリッジの部分分解斜視図である。
【図５】ＩＣチップアセンブリの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図６】ＩＣチップアセンブリの斜視図である。
【図７】ホルダおよび押圧部材を、図５中の鎖線矢印Ａの向きに見た図である。
【図８】ドロアユニットのスロットに対して、現像カートリッジを挿入するときの様子を示した図である。
【図９】ドロアユニットのスロットに対して、現像カートリッジを挿入するときの様子を示した図である。
【図１０】ドロアユニットのスロットに対して、現像カートリッジを挿入するときの様子を示した図である。
【図１１】ドロアユニットのスロットに対して、現像カートリッジを挿入するときの様子を示した図である。
【図１２】離間動作を実行したときの様子を示した図である。
【図１３】第１変形例のＩＣチップアセンブリの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図１４】第２変形例の現像カートリッジの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図１５】第２変形例の現像カートリッジを、カバーを取り外した状態で第３方向の一方側から見た側面図である。
【図１６】第３変形例のＩＣチップアセンブリの第３方向の一方側から見た側面図である。
【図１７】第４変形例のＩＣチップアセンブリの第３方向の一方側から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
なお、以下では、電気的接触面と交差する方向（本実施形態では、電気的接触面に対して垂直な方向）を「第１方向」と称する。また、押圧部材が移動する方向を「第２方向」と称する。なお、ドロアユニットに対する現像カートリッジの挿入方向、または、離間動作時にケーシングが移動する方向が第２方向であってもよい。また、現像ローラの回転軸が延びる方向を「第３方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第２方向と第３方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第３方向と第１方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。
【００３５】
＜１．現像カートリッジの全体構成＞
図１は、本発明の一例となる現像カートリッジ１の斜視図である。現像カートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置（例えば、レーザプリンタやＬＥＤプリンタ）に用いられ、現像剤（例えば、トナー）を感光ドラムへ供給するユニットである。現像カートリッジ１は、例えば、画像形成装置が有するドロアユニットに対して装着される。現像カートリッジ１が交換されるときには、画像形成装置の前面からドロアユニットが引き出される。そして、ドロアユニットの複数のスロットに、それぞれ現像カートリッジ１が挿入される。複数のスロットには、それぞれ、感光ドラムが設けられる。
【００３６】
ただし、現像カートリッジ１は、画像形成装置の本体部に対して装着されるものであってもよい。その場合、画像形成装置の複数のスロットに、現像カートリッジ１が挿入される。複数のスロットには、それぞれ、感光ドラムが設けられる。また、現像カートリッジ１は、画像形成装置に着脱可能なドラムユニットに対して装着されるものであってもよい。その場合、ドラムユニットが感光ドラムを有する。そして、現像カートリッジ１は、ドラムユニットに装着された状態で、画像形成装置のスロットに挿入される。
【００３７】
図１に示すように、本実施形態の現像カートリッジ１は、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、ギア部４０、およびＩＣチップアセンブリ５０を有する。
【００３８】
ケーシング１０は、現像剤を収容可能な筐体である。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２との間で第３方向に延びる。ギア部４０およびＩＣチップアセンブリ５０は、第１外表面１１に位置する。ケーシング１０の内部には、収容室１３が設けられる。現像剤は、収容室１３内に収容される。また、ケーシング１０は、開口部１４を有する。開口部１４は、ドロアユニットに対する現像カートリッジ１の挿入方向におけるケーシング１０の端部に位置する。収容室１３と外部とは、開口部１４を介して連通する。
【００３９】
アジテータ２０は、アジテータシャフト２１と撹拌羽根２２とを有する。アジテータシャフト２１は、第３方向に延びる回転軸（第２軸）について回転可能である。撹拌羽根２２は、アジテータシャフト２１から径方向外側へ向けて拡がる。アジテータシャフト２１の少なくとも一部と、撹拌羽根２２とは、収容室１３内に位置する。アジテータシャフト２１の第３方向の一方の端部は、後述するアジテータギア４４に対して、相対回転不能に固定される。したがって、アジテータシャフト２１および撹拌羽根２２は、アジテータギア４４と共に回転する。撹拌羽根２２が回転すると、収容室１３内の現像剤が撹拌される。
【００４０】
現像ローラ３０は、第３方向に延びる回転軸（第１軸）について回転可能なローラである。現像ローラ３０は、ケーシング１０の開口部１４に位置する。本実施形態の現像ローラ３０は、現像ローラ本体３１と現像ローラシャフト３２とを有する。現像ローラ本体３１は、第３方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第１方向に貫通する円柱状の部材である。現像ローラシャフト３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２に対して、相対回転不能に固定される。
【００４１】
現像ローラシャフト３２の第３方向の一方の端部には、現像ローラギア４２が装着される。より詳細には、現像ローラシャフト３２の第３方向の一方の端部は、後述する現像ローラギア４２に対して、相対回転不能に固定される。したがって、現像ローラギア４２が回転すると、現像ローラシャフト３２も回転し、現像ローラシャフト３２と共に現像ローラ本体３１も回転する。
【００４２】
なお、現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第３方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対の現像ローラシャフト３２が、現像ローラ本体３１の第３方向の両端から、第３方向にそれぞれ延びていてもよい。
【００４３】
また、現像カートリッジ１は、図示を省略した供給ローラを有する。供給ローラは、現像ローラ３０と収容室１３との間に位置する。また、供給ローラは、第３方向に延びる回転軸について回転可能である。現像カートリッジ１が駆動力を受けると、ケーシング１０内の収容室１３から、供給ローラを介して、現像ローラ３０の外周面に、現像剤が供給される。その際、供給ローラと現像ローラ３０との間において、現像剤は摩擦帯電される。一方、現像ローラ３０の現像ローラシャフト３２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラシャフト３２と現像剤との間の静電気力によって、現像ローラ本体３１の外周面に、現像剤が引き付けられる。
【００４４】
また、現像カートリッジ１は、層厚規制ブレード３３を有する。層厚規制ブレード３３は、現像ローラ本体３１の外周面に供給された現像剤を、一定の厚みに成形する。その後、現像ローラ本体３１の外周面の現像剤は、ドロアユニットに設けられた感光ドラムへ供給される。このとき、現像剤は、感光ドラムの外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ本体３１から感光ドラムへ移動する。これにより、感光ドラムの外周面において、静電潜像が可視像化される。
【００４５】
図２は、現像カートリッジ１の第３方向の一方側から見た側面図である。図３は、カバー４５を取り外した状態の現像カートリッジ１の第３方向の一方側から見た側面図である。図４は、現像カートリッジ１の部分分解斜視図である。
【００４６】
ギア部４０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。図３および図４に示すように、ギア部４０は、カップリング４１、現像ローラギア４２、アイドルギア４３、アジテータギア４４、およびカバー４５を有する。なお、図３および図４では、各ギアの複数のギア歯の図示が省略されている。
【００４７】
カップリング４１は、画像形成装置から供給される駆動力を、最初に受けるギアである。カップリング４１は、第３方向に延びる回転軸について回転することが可能である。カップリング４１は、カップリング部４１１とカップリングギア４１２とを有する。カップリング部４１１およびカップリングギア４１２は、例えば、樹脂により一体に形成される。カップリング部４１１には、第１方向に凹む締結穴４１３が設けられている。また、カップリングギア４１２の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。
【００４８】
現像カートリッジ１が装着されたドロアユニットが、画像形成装置内に収納されると、画像形成装置の駆動シャフトが、カップリング部４１１の締結穴４１３に挿入される。これにより、駆動シャフトとカップリング部４１１とが、相対回転不能に連結される。したがって、駆動シャフトが回転すると、カップリング部４１１が回転し、カップリング部４１１と共にカップリングギア４１２も回転する。
【００４９】
現像ローラギア４２は、現像ローラ３０を回転させるためのギアである。現像ローラギア４２は、第３方向に延びる回転軸について回転することが可能である。現像ローラギア４２の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。カップリングギア４１２の複数のギア歯の一部と、現像ローラギア４２の複数のギア歯の一部とは、互いに噛み合っている。また、現像ローラギア４２は、現像ローラシャフト３２の第３方向の端部に、相対回転不能に固定されている。このため、カップリングギア４１２が回転すると、現像ローラギア４２が回転し、現像ローラギア４２と共に現像ローラ３０も回転する。
【００５０】
アイドルギア４３は、カップリングギア４１２の回転をアジテータギア４４に伝達するためギアである。アイドルギア４３は、第３方向に延びる回転軸について回転することが可能である。アイドルギア４３は、第３方向に配列された大径ギア部４３１および小径ギア部４３２を有する。小径ギア部４３２は、大径ギア部４３１とケーシング１０の第１外表面１１との間に位置する。言い換えれば、大径ギア部４３１は、小径ギア部４３２よりも第１外表面１１から離れている。小径ギア部４３２の歯先円の径は、大径ギア部４３１の歯先円の径よりも小さい。大径ギア部４３１および小径ギア部４３２は、例えば、樹脂により一体に形成される。
【００５１】
大径ギア部４３１および小径ギア部４３２の外周部には、それぞれ、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。小径ギア部４３２のギア歯の数は、大径ギア部４３１のギア歯の数よりも少ない。カップリングギア４１２の複数のギア歯の一部と、大径ギア部４３１の複数のギア歯の一部とは、互いに噛み合っている。また、小径ギア部４３２の複数のギア歯の一部と、アジテータギア４４の複数のギア歯の一部とは、互いに噛み合っている。カップリングギア４１２が回転すると、大径ギア部４３１が回転し、大径ギア部４３１と共に小径ギア部４３２も回転する。そして、小径ギア部４３２の回転に伴い、アジテータギア４４も回転する。
【００５２】
アジテータギア４４は、収容室１３内のアジテータ２０を回転させるためのギアである。アジテータギア４４は、第３方向に延びる回転軸について回転することが可能である。アジテータギア４４の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯が設けられている。上述の通り、小径ギア部４３２の複数のギア歯の一部と、アジテータギア４４の複数のギア歯の一部とは、互いに噛み合っている。また、アジテータギア４４は、アジテータシャフト２１の第３方向の一方の端部に、相対回転不能に固定されている。このため、カップリング４１からアイドルギア４３を介してアジテータギア４４に動力が伝達されると、アジテータギア４４が回転し、アジテータギア４４と共にアジテータ２０も回転する。
【００５３】
カバー４５は、ケーシング１０の第１外表面１１に、例えばねじ止めで、固定される。カップリングギア４１２、現像ローラギア４２、アイドルギア４３、およびアジテータギア４４は、第１外表面１１とカバー４５との間に位置する。カップリング部４１１の締結穴４１３は、カバー４５の外部に露出する。本実施形態のカバー４５の一部は、後述するＩＣチップアセンブリ５０のホルダ５２を保持するホルダケーシングを兼ねている。カバー４５のホルダケーシングとしての構造については、後述する。
【００５４】
＜２．ＩＣチップアセンブリについて＞
ＩＣチップアセンブリ５０は、ケーシング１０の第１外表面１１とカバー４５との間に位置する。図５は、ＩＣチップアセンブリ５０の第３方向の一方側から見た側面図である。図６は、ＩＣチップアセンブリ５０の斜視図である。図３〜図６に示すように、ＩＣチップアセンブリ５０は、記憶媒体の一例であるＩＣチップ５１と、ＩＣチップ５１を保持するホルダ５２と、押圧部材５３と、コイルばね５４とを有する。
【００５５】
ＩＣチップ５１は、ホルダ５２の第１方向の端面に固定される。ＩＣチップ５１には、現像カートリッジ１に関する種々の情報が記録されている。図４および図６に示すように、ＩＣチップ５１は、電気的接触面５１１を有する。電気的接触面５１１は、導体である金属からなる。一方、ドロアユニットは端子部を有する。現像カートリッジ１がドロアユニットに装着されると、ＩＣチップ５１の電気的接触面５１１が、端子部に接触する。これにより、電気的接触面５１１と端子部とが、電気的に導通する。その結果、画像形成装置は、ＩＣチップ５１からの情報の読み出しおよびＩＣチップ５１への情報の書き込みの少なくとも一方を行うことが可能となる。
【００５６】
ホルダ５２は、ケーシング１０とカバー４５との間に保持される。ホルダ５２の少なくとも一部は、カバー４５に覆われる。また、カバー４５は開口部４５１を有する。ホルダ５２の一部分は、開口部４５１よりもカバー４５の内側に位置する。ホルダ５２の他の部分は、開口部４５１よりもカバー４５の外側に位置する。
【００５７】
ホルダ５２は、ボス５２４を有する。ボス５２４は、ホルダ５２のカバー４５と向かい合う面からカバー４５へ向けて、第３方向に突出する。ボス５２４の形状は、円柱であってもよく、角柱等の他の形状であってもよい。一方、カバー４５は、貫通孔４５２を有する。貫通孔４５２は、カバー４５を第３方向に貫通する。ボス５２４は貫通孔４５２に挿入される。
【００５８】
貫通孔４５２の第１方向の大きさ（内寸）は、ボス５２４の第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ５２は、ボス５２４と共に、ケーシング１０およびカバー４５に対して、第１方向に相対移動することが可能である。ホルダ５２が第１方向に移動すると、ホルダ５２と共に、電気的接触面５１１を有するＩＣチップ５１も、第１方向に移動する。
【００５９】
また、貫通孔４５２の第２方向の大きさ（内寸）は、ボス５２４の第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ホルダ５２は、ボス５２４と共に、ケーシング１０およびカバー４５に対して、第２方向に相対移動することが可能である。ホルダ５２が第２方向に移動すると、ホルダ５２と共に、電気的接触面５１１を有するＩＣチップ５１も、第２方向に移動する。
【００６０】
なお、ホルダ５２は、複数のボスを有していてもよい。その場合、カバー４５は、複数のボスが挿入される１つまたは複数の貫通孔４５２を有していればよい。また、カバー４５は、貫通孔４５２に代えて、ボス５２４が挿入される凹部を有していてもよい。また、ホルダ５２は、ケーシング１０の第１外表面１１へ向けて突出するボスを有していてもよい。その場合、ケーシング１０は、ボスが挿入される凹部を有していればよい。また、ホルダ５２は、ケーシング１０の第１外表面１１とカバー４５との間において、第３方向に移動可能であってもよい。
【００６１】
図５に示すように、ホルダ５２の第１方向の端面は、保持面５２０、第１表面５２１、および第２表面５２２を含む。保持面５２０、第１表面５２１、および第２表面５２２は、開口部４５１よりもカバー４５の外側に位置する。ＩＣチップ５１は、保持面５２０に保持される。第１表面５２１は、保持面５２０よりも、現像ローラ３０の近くに位置する。第１表面５２１は、保持面５２０に対して傾斜している。第１表面５２１の第１方向の位置は、保持面５２０から離れるにつれて、押圧部材５３に近づく。第２表面５２２は、保持面５２０よりも、現像ローラ３０から遠くに位置する。第２表面５２２は、保持面５２０に対して傾斜している。第２表面５２２の第１方向の位置は、保持面５２０から離れるにつれて、押圧部材５３に近づく。
【００６２】
なお、第１表面５２１および第２表面５２２は、それぞれ平面状であってもよく、湾曲していてもよい。ただし、ドロアユニットへの現像カートリッジ１の挿入時に引っ掛かりが生じないように、第１表面５２１および第２表面５２２は、それぞれ、段差のない滑らかな面であることが好ましい。
【００６３】
また、ホルダ５２は、第１傾斜面５２３を有する。第１傾斜面５２３は、第１方向において、保持面５２０、第１表面５２１、および第２表面５２２とは反対側に位置する。本実施形態の第１傾斜面５２３は、第３方向に延びる平面であり、かつ、第１方向および第２方向に対して傾斜している。具体的には、第１傾斜面５２３は、現像ローラ３０に近づくにつれて、電気的接触面５１１から離れるように傾斜する。言い換えれば、第１傾斜面５２３は、後述する取付面４５４から離れるにつれて、後述する第１ガイド面４５３に近づくように傾斜する。
【００６４】
押圧部材５３は、ホルダ５２に接触して、ホルダ５２を第１方向に移動させる部材である。押圧部材５３は、ケーシング１０の第１外表面１１とカバー４５との間に位置する。図５に示すように、カバー４５は、第１ガイド面４５３を有する。第１ガイド面４５３は、押圧部材５３およびコイルばね５４を覆うカバー４５の内面の一部である。第１ガイド面４５３は、第１方向において、押圧部材５３に対してホルダ５２と反対側に位置する。また、第１ガイド面４５３は、押圧部材５３およびコイルばね５４に沿って、第２方向に延びる。押圧部材５３は、第１ガイド面４５３にガイドされつつ、第２方向に移動することが可能である。
【００６５】
押圧部材５３は、押圧面５３１を有する。押圧面５３１は、ホルダ５２と向かい合う。本実施形態の押圧面５３１は、第３方向に延びる直線を中心とする円弧状の面である。押圧面５３１は、ホルダ５２の第１傾斜面５２３と接触する。より詳細には、押圧面５３１の一部と、第１傾斜面５２３の一部とが、線接触する。このようにすれば、ホルダ５２と押圧部材５３とを面接触させる場合よりも、両部材の間の摩擦を低減できる。なお、ホルダ５２が、第３方向に延びる直線を中心とする円弧状の面を有し、その円弧状の面が押圧部材５３に接触してもよい。
【００６６】
コイルばね５４は、第２方向に延びる弾性部材である。コイルばね５４は、ケーシング１０の第１外表面１１とカバー４５との間に位置する。図５に示すように、カバー４５は取付面４５４を有する。取付面４５３は、押圧部材５３およびコイルばね５４を覆うカバー４５の内面の一部である。取付面４５４は、第２方向において、コイルばね５４に対して押圧部材５３と反対側に位置する。また、取付面４５４は、第１方向に延びる。第２方向におけるコイルばね５４の一端部は、取付面４５４に取り付けられる。第２方向におけるコイルばね５４の他端部は、押圧部材５３に取り付けられる。
【００６７】
コイルばね５４は、第１状態と、第１状態よりも収縮した第２状態との間で、第２方向に伸縮する。第１状態におけるコイルばね５４の一端部と他端部との間の第２方向の長さは、第２状態におけるコイルばね５４の一端部と他端部との間の第２方向の長さよりも長い。また、第１状態および第２状態におけるコイルばね５４の第２方向の長さは、コイルばね５４の自然長よりも短い。したがって、押圧部材５３は、コイルばね５４から、常に第２方向の弾性力を受ける。すなわち、コイルばね５４は、押圧部材５３を取付面４５４から離れる向きに付勢する付勢部材となる。
【００６８】
押圧部材５３にかかる第２方向の力は、押圧面５３１と第１傾斜面５２３との接触によって、第１方向の力に変換される。したがって、ホルダ５２は、押圧部材５３から、第１方向の弾性力を受ける。すなわち、ホルダ５２は、第１ガイド面４５３から離れる向きに付勢される。コイルばね５４が第１状態のときには、ホルダ５２は第１位置に位置する。コイルばね５４が第２状態のときには、ホルダ５２は、第１位置よりも第１ガイド面４５３に近い第２位置に位置する。ホルダ５２が第１位置に位置するときの電気的接触面５１１と押圧部材５３との第１方向の距離は、ホルダ５２が第２位置に位置するときの電気的接触面５１１と押圧部材５３との第１方向の距離よりも、大きい。
【００６９】
カバー４５の貫通孔４５２の縁部の一部は、第２ガイド面４５５である。第２ガイド面４５５は、第１方向に沿って延びる。ホルダ５２が第１方向に移動するときには、ボス５２４が、第２ガイド面４５５に沿って第１方向に移動する。これにより、ホルダ５２の移動の向きが安定する。ただし、カバー４５は、貫通孔４５２の縁部以外の箇所に、ホルダ５２を第１方向にガイドする第２ガイド面を有していてもよい。
【００７０】
また、少なくともコイルばね５４が第１状態のときには、押圧部材５３が、ホルダ５２と第１ガイド面４５３との間に挟まれる。このため、押圧部材５３は、第１ガイド面４５３に支持されつつ、ホルダ５２を第１方向に押圧する。これにより、第１ガイド面４５３が無い場合よりも、押圧部材５３がホルダ５２に与える第１方向の押圧力を、高めることができる。
【００７１】
図７は、ホルダ５２および押圧部材５３を、図５中の鎖線矢印Ａの向きに見た図である。図６および図７に示すように、本実施形態のホルダ５２は、ガイド突起５２５を有する。ガイド突起５２５は、ホルダ５２の第１傾斜面５２３から突出する。より詳細には、ガイド突起５２５は、第１傾斜面５２３から押圧部材５３へ向けて突出する。また、ガイド突起５２５は、第３方向に対して垂直に、第１傾斜面５２３に沿って延びる。一方、押圧部材５３は、押圧面５３１にガイド溝５３２を有する。ガイド溝５３２は、押圧面５３１から押圧部材５３の内部へ向けて凹む。また、ガイド溝５３２は、第３方向に対して垂直に、押圧面５３１に沿って延びる。ガイド突起５２５は、ガイド溝５３２に収容される。コイルばね５４が第１状態と第２状態との間で伸縮するときには、ガイド突起５２５が、ガイド溝５３２に沿って移動する。これにより、ホルダ５２と押圧部材５３との位置関係が、第３方向にずれることを抑制できる。その結果、押圧部材５３からホルダ５２へ、より確実に弾性力を伝達できる。
【００７２】
なお、押圧部材５３がガイド突起を有し、ホルダ５２がガイド溝を有していてもよい。そして、押圧部材５３のガイド突起が、ホルダ５２のガイド溝に収容されてもよい。
【００７３】
＜３．挿入時の動作について＞
続いて、ドロアユニットに対する現像カートリッジ１の挿入時の動作について、説明する。図８〜図１１は、ドロアユニット９０の１つのスロット９１に対して、現像カートリッジ１を挿入するときの様子を示した図である。
【００７４】
スロット９１へ現像カートリッジ１が挿入されるときには、まず、スロット９１の挿入口９１０と向かい合う位置に、現像カートリッジ１が配置される。このとき、ホルダ５２はまだドロアユニット９０に接触していない。したがって、コイルばね５４は、上述した第１状態となっている。また、ホルダ５２の第１方向の位置は、上述した第１位置となっている。現像カートリッジ１は、図８中の破線矢印のように、スロット９１に対して、第２方向に挿入される。
【００７５】
図８〜図１１に示すように、ドロアユニット９０は、スロット９１ごとに、ガイドプレート９２を有する。ガイドプレート９２は、第２方向および第３方向に沿って拡がる。各ガイドプレート９２は、端子部９３を有する。端子部９３は、ＩＣチップ５１の電気的接触面５１１に接触可能な電気接点である。端子部９３は、ガイドプレート９２の表面からスロット９１内へ向けて突出する。端子部９３の材料には、例えば、導体である金属が用いられる。また、図８〜図１１に示すように、ガイドプレート９２は、突起部９４を有する。突起部９４は、端子部９３よりも挿入口９１０側に位置する。また、突起部９４は、ガイドプレート９２からスロット９１内へ向けて突出する。
【００７６】
スロット９１へ現像カートリッジ１が挿入されると、図８のように、ホルダ５２の第１表面５２１が、ガイドプレート９２の突起部９４に接触する。そして、第１表面５２１が突起部９４に押されることによって、ホルダ５２が第１方向に移動する。すなわち、ホルダ５２の第１方向の位置が、第１位置から第２位置へ向けて移動する。これに伴い、押圧部材５３の第２方向の位置は、カバー４５の取付面４５４へ向けて移動する。そして、コイルばね５４が、第１状態から第２状態に収縮する。
【００７７】
やがて、図９のように、ホルダ５２が突起部９４の頂部に接触すると、ホルダ５２は、カバー４５の第１ガイド面４５３に接近する。すなわち、ホルダ５２の第１方向の位置が、上述した第２位置となる。また、コイルばね５４は、上述した第２状態となる。すなわち、コイルばね５４の第２方向の長さは、第１状態および後述する第３状態よりも短くなる。
【００７８】
このように、このＩＣチップアセンブリ５０は、ホルダ５２およびＩＣチップ５１の位置を、カバー４５に対して第１方向に変化させることができる。このため、電気的接触面５１１の第１方向の位置を、突起部９４に沿って変化させながら、現像カートリッジ１を挿入できる。したがって、端子部９３に対する電気的接触面５１１の擦れを低減しつつ、ドロアユニット９０に現像カートリッジ１を挿入できる。
【００７９】
その後、現像カートリッジ１を第２方向にさらに挿入すると、ホルダ５２の第２表面５２２が、突起部９４を通過する。これに伴い、コイルばね５４は、第２状態から再び伸長して、第１状態よりも短くかつ第２状態よりも長い中間状態となる。また、ホルダ５２の第１方向の位置は、第１位置と第２位置との間の第３位置となる。その結果、図１０のように、ＩＣチップ５１の電気的接触面５１１が、端子部９３に接触する。これにより、画像形成装置の制御部は、ＩＣチップ５１からの情報の読み出しおよびＩＣチップ５１への情報の書き込みの少なくとも一方を行うことが可能となる。
【００８０】
仮に、電気的接触面５１１が第２方向に移動する途中で、端子部９３に接触したとすると、電気的接触面５１１は、端子部９３と接触した状態で、さらに第２方向に移動する。この場合、電気的接触面５１１と端子部９３との間に擦れが生じやすい。しかしながら、本実施形態の構造では、電気的接触面５１１は、ホルダ５２が突起部９４を乗り越えた後に、直接、端子部９３に接触する。このため、接触後には、電気的接触面５１１に対する端子部９３の接触位置が、変化しにくい。これにより、電気的接触面５１１の擦れが、より低減される。
【００８１】
図１０の状態において、コイルばね５４の第２方向の長さは、コイルばね５４の自然長よりも短い。このため、コイルばね５４の弾性力（反発力）によって、電気的接触面５１１は、端子部９３に押し付けられる。これにより、電気的接触面５１１と端子部９３との接触を良好に維持できる。
【００８２】
第１カバー４５は、第１方向に延びる柱状突起４６を有する。電気的接触面５１１が端子部９３に接触した後、ケーシング１０をさらに押圧すると、図１１中の破線矢印のように、ケーシング１０は、第１方向に傾けられる。このとき、柱状突起４６は、ドロアユニット９０の加圧部材９５に接触する。加圧部材９５は、柱状突起４６を、感光ドラム９６へ向けて加圧する。これにより、現像ローラ３０が感光ドラム９６に押し付けられる。すなわち、現像ローラ３０と感光ドラム９６とが、互いに接触する接触状態に維持される。
【００８３】
図１１中の破線矢印の動作によって、ホルダ５２に対する押圧部材５３の姿勢が変化する。しかしながら、本実施形態では、押圧部材５３の円弧状の押圧面５３１の一部と、ホルダ５２の第１傾斜面５２３とが接触する。このため、ホルダ５２に対する押圧部材５３の姿勢が変化しても、押圧部材５３の押圧面５３１の他の一部が、ホルダ５２の第１傾斜面５２３に接触する。したがって、ホルダ５２と押圧部材５３との接触状態を維持しやすい。
【００８４】
＜４．離間動作について＞
現像カートリッジ１の挿入後、画像形成装置は、現像ローラ３０を一時的に感光ドラムから引き離す、いわゆる「離間動作」を行うことができる。
【００８５】
図１２は、離間動作を実行したときの様子を示した図である。離間動作時には、画像形成装置からの駆動力によって、ドロアユニット９０のレバー（図示省略）が押される。そうすると、ドロアユニット９０の離間部材９７が、加圧部材９５へ向けて、第２方向に移動する。これにより、離間部材９７は、柱状突起４６に接触し、加圧部材９５の圧力に逆らって、柱状突起４６を感光ドラム９６から離れる方向へ押圧する。その結果、図１２中の破線矢印のように、現像カートリッジ１のケーシング１０、現像ローラ３０、およびカバー４５が、第３方向に移動する。これにより、現像ローラ３０と感光ドラム９６とが、互いに離れた離間状態となる。
【００８６】
離間動作前の接触状態（図１１の状態）と、離間動作後の離間状態（図１２の状態）とのいずれの状態においても、端子部９３の位置は変化しない。また、コイルばね５４が伸長することによって、押圧部材５３の位置も一定に維持される。したがって、接触状態と離間状態とのいずれの状態においても、ホルダ５２は、端子部９３と押圧部材５３との間に挟まれた状態に維持される。そして、電気的接触面５１１は、端子部９３に接触した状態に維持される。このように、離間動作時には、ホルダ５２の位置を変化させることなく、ホルダ５２に対してケーシング１０およびカバー４５が移動する。
【００８７】
すなわち、離間動作時には、ケーシング１０、現像ローラ３０、およびカバー４５が第２方向に移動するが、ドロアユニット９０に対するホルダ５２の位置は、変化しない。すなわち、ドロアユニット９０に対する電気的接触面５１１の位置が固定されたまま、ケーシング１０の第２方向の位置が変化する。したがって、電気的接触面５１１と端子部９３とは、接触状態に維持される。また、離間動作時における電気的接触面５１１の擦れが低減される。
【００８８】
また、現像カートリッジ１がドロアユニット９０に挿入された状態で、画像形成装置が運搬される際にも、電気的接触面５１１と端子部９３との接触状態は維持される。これにより、電気的接触面５１１の擦れが、より低減される。
【００８９】
なお、本実施形態では、離間動作時に感光ドラムから現像ローラ３０が離れる方向（離間方向）は、第２方向である。ただし、離間方向は、第２方向以外の方向であってもよい。離間方向は、第１方向と交差する方向であればよい。
【００９０】
＜５．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。以下では、種々の変形例について、上記の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００９１】
＜５−１．第１変形例＞
図１３は、第１変形例のＩＣチップアセンブリ５０Ａの第３方向の一方側から見た側面図である。第１変形例では、カバー４５Ａの第１ガイド面４５３Ａが、傾斜ガイド面４５６Ａを含む。傾斜ガイド面４５６Ａは、第３方向に延びる平面であり、かつ、第１方向および第２方向に対して傾斜する。すなわち、傾斜ガイド面４５６Ａは、コイルばね５４Ａと押圧部材５３Ａとの配列方向に対して傾斜する。具体的には、傾斜ガイド面４５６Ａは、現像ローラに近づくにつれて、ホルダ５２Ａに近づくように傾斜する。言い換えれば、傾斜ガイド面４５６Ａは、第２方向において取付面４５４Ａから離れるにつれて、第１方向においてホルダ５２Ａに近づくように傾斜する。
【００９２】
このようにすれば、押圧部材５３Ａが、取付面４５４Ａから離れるにつれて、ホルダ５２Ａに近づく。すなわち、押圧部材５３Ａの第２方向の押圧力が、ホルダ５２Ａとの接触によって第１方向の押圧力に変換されるだけではなく、押圧部材５３Ａ自体が第１方向に移動して、押圧部材５３Ａを直接第１方向に押圧する。したがって、押圧部材５３Ａがホルダ５２Ａに与える第１方向の押圧力を、より高めることができる。
【００９３】
＜５−２．第２変形例＞
図１４は、第２変形例の現像カートリッジ１Ｂの第３方向の一方側から見た側面図である。図１５は、カバー４５Ｂを取り外した状態の現像カートリッジ１Ｂの第３方向の一方側から見た側面図である。第２変形例のＩＣチップアセンブリ５０Ｂは、ガイド部材５５Ｂを有する。ガイド部材５５Ｂは、第１方向において、押圧部材５３Ｂに対してホルダ５２Ｂと反対側に位置する。そして、ガイド部材５５Ｂが、第１ガイド面４５３Ｂを有する。このような形態でも、押圧部材５３Ｂは、第１ガイド面４５３Ｂにガイドされつつ、第２方向に移動することが可能である。
【００９４】
図１４および図１５に示すように、ガイド部材５５Ｂは、ボス５５１Ｂを有する。ボス５５１Ｂは、ガイド部材５５Ｂのカバー４５Ｂと向かい合う面からカバー４５Ｂへ向けて、第３方向に突出する。ボス５５１Ｂの形状は、円柱であってもよく、角柱等の他の形状であってもよい。一方、カバー４５Ｂは、貫通孔４５７Ｂを有する。貫通孔４５７Ｂは、カバー４５Ｂを第３方向に貫通する。ボス５５１Ｂは貫通孔４５７Ｂに挿入される。
【００９５】
貫通孔４５７Ｂの第１方向の大きさ（内寸）は、ボス５５１Ｂの第１方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ガイド部材５５Ｂは、ボス５５１Ｂと共に、ケーシング１０Ｂおよびカバー４５Ｂに対して、第１方向に相対移動することが可能である。また、貫通孔４５７Ｂの第２方向の大きさ（内寸）は、ボス５５１Ｂの第２方向の大きさ（外寸）よりも大きい。このため、ガイド部材５５Ｂは、ボス５５１Ｂと共に、ケーシング１０Ｂおよびカバー４５Ｂに対して、第２方向に相対移動することが可能である。
【００９６】
図１４および図１５の構造では、押圧部材５３Ｂおよびガイド部材５５Ｂが、第１方向においてホルダ５２Ｂから離れる方向へ移動可能である。したがって、ホルダ５２Ｂの第２方向の移動範囲を大きくすることができる。
【００９７】
＜５−３．第３変形例＞
図１６は、第３変形例のＩＣチップアセンブリ５０Ｃの第３方向の一方側から見た側面図である。第３変形例では、ホルダ５２Ｃが第１傾斜面５２３Ｃを有する。第１傾斜面５２３Ｃは、第３方向に延びる平面であり、かつ、第１方向および第２方向に対して傾斜している。具体的には、第１傾斜面５２３Ｃは、現像ローラに近づくにつれて、電気的接触面から離れるように傾斜する。言い換えれば、第１傾斜面５２３Ｃは、取付面４５４Ｃから離れるにつれて、第１ガイド面４５３Ｃに近づくように傾斜する。また、第３変形例では、押圧部材５３Ｃが、第２傾斜面５３１Ｃを有する。第２傾斜面５３１Ｃは、第３方向に延びる平面であり、かつ、第１方向および第２方向に対して傾斜している。具体的には、第２傾斜面５３１Ｃは、現像ローラに近づくにつれて、電気的接触面から離れるように傾斜する。言い換えれば、第２傾斜面５３１Ｃは、取付面４５４Ｃから離れるにつれて、第１ガイド面４５３Ｃに近づくように傾斜する。
【００９８】
第１傾斜面５２３Ｃと第２傾斜面５３１Ｃとは、互いに向かい合う。そして、少なくともコイルばね５４Ｃが第１状態のときに、第１傾斜面５２３Ｃと第２傾斜面５３１Ｃとが接触する。このような形態でも、押圧部材５３Ｃにかかる第２方向の力を、第１傾斜面５２３Ｃと第２傾斜面５３１Ｃとの接触によって、第１方向の力に変換できる。したがって、ホルダ５２Ｃを第１方向に付勢できる。
【００９９】
なお、第１方向に対する第１傾斜面５２３Ｃの傾斜角度θが小さ過ぎると、押圧部材５３Ｃの第２方向の力を、ホルダ５２Ｃの第１方向の力に、効率よく変換できない場合がある。一方、傾斜角度θが大きすぎると、ホルダ５２Ｃの第１方向の移動距離を確保することが困難となる場合がある。押圧部材５３Ｃからホルダ５２Ｃへ効率よく力を伝達し、かつ、ホルダ５２Ｃの第１方向の移動距離も確保するために、傾斜角度θは、例えば、３０°以上かつ６０°以下とすることが好ましい。また、傾斜角度θは、４０°以上かつ５０°以下とすることが、より好ましい。
【０１００】
＜５−４．第４変形例＞
図１７は、第４変形例のＩＣチップアセンブリ５０Ｄの第３方向の一方側から見た側面図である。第４変形例のＩＣチップアセンブリ５０Ｄは、コイルばねに代えて、第１磁石５６Ｄおよび第２磁石５７Ｄを有する。第１磁石５６Ｄは、カバー４５Ｄの取付面４５４Ｄに固定される。第２磁石５７Ｄは、押圧部材５３Ｄに固定され、固定磁石５６Ｄに対して第２方向に移動可能である。第１磁石５６Ｄおよび第２磁石５７Ｄの互いに向かい合う面は、同極の磁極面となっている。このため、第１磁石５６Ｄと第２磁石５７Ｄとの間には、常に第２方向の磁気的反発力が生じる。したがって、押圧部材５３Ｄは、第２磁石５７Ｄから常に第２方向の力を受ける。すなわち、第１磁石５６Ｄおよび第２磁石５７Ｄは、押圧部材５３Ｄを取付面４５４Ｄから離れる向きに付勢する付勢部材となる。
【０１０１】
本発明の付勢部材は、上記の実施形態のようなコイルばね５４であってもよく、コイルばね以外の弾性部材であってもよい。コイルばね以外の弾性部材には、例えば、トーションばねや板ばねを挙げることができる。また、本発明の付勢部材は、第４変形例のような磁石であってもよい。
【０１０２】
＜５−５．他の変形例＞
上記の実施形態では、ホルダの外表面に、電気的接触面を有するＩＣチップが固定されていた。しかしながら、ホルダの外表面には、電気コネクタと接触する電気的接触面のみを固定し、ＩＣチップの電気的接触面以外の部分は、現像カートリッジの他の箇所に配置されていてもよい。
【０１０３】
また、上記の実施形態では、ホルダの表面と押圧部材の表面とが、直接接触していた。なお、好ましくは、ホルダおよび押圧部材の少なくとも一方の部材の表面が、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）で作られていればよい。これにより、ホルダと押圧部材との間の摩擦を低減できる。また、ホルダおよび押圧部材の少なくとも一方の部材の表面が、摩擦係数の低い潤滑膜に覆われていてもよい。これにより、ホルダと押圧部材との間の摩擦を低減できる。ホルダと押圧部材との間の摩擦を低減すれば、ホルダの第１方向の移動と、押圧部材の第２方向の移動とを、よりスムーズに行うことができる。潤滑膜は、被覆される部材自体の表面よりも摩擦係数の低い表面を有する膜であればよい。潤滑膜には、例えば、グリースを用いることができる。
【０１０４】
また、上記の実施形態では、カバーの一部がホルダケーシングとなっていた。しかしながら、現像剤を収容するケーシングの一部が、ホルダケーシングとなっていてもよい。
【０１０５】
また、上記の実施形態では、押圧部材の移動方向である第２方向と、現像ローラの回転軸（第１軸）およびアジテータの回転軸（第２軸）を結ぶ方向とが、一致していた。しかしながら、これらの方向は、互いに異なる方向であってもよい。また、上記の実施形態では、ドロアユニットに対する現像カートリッジの挿入方向と、第２方向とが一致していた。しかしながら、これらの方向は、互いに異なる方向であってもよい。
【０１０６】
また、第１方向と第２方向とは、互いに直交していなくてもよい。また、第２方向と第３方向とは、互いに直交していなくてもよい。また、第１方向と第３方向とは、互いに直交していなくてもよい。
【０１０７】
また、上記の実施形態では、ギア部内の複数のギアが、互いに、ギア歯の噛み合いによって係合していた。しかしながら、ギア部内の複数のギアは、摩擦力により互いに係合していてもよい。例えば、互いに係合する２つのギアの外周部に、複数のギア歯の代わりに、摩擦部材（例えばゴム）が設けられてもよい。
【０１０８】
また、現像カートリッジの細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１，１Ｂ  現像カートリッジ
１０  ケーシング
２０  アジテータ
３０  現像ローラ
４０  ギア部
４１  カップリング
４２  現像ローラギア
４３  アイドルギア
４４  アジテータギア
４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｄ  カバー
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ  ＩＣチップアセンブリ
５１  ＩＣチップ
５２，５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ  ホルダ
５３，５３Ａ，５３Ｃ，５３Ｄ  押圧部材
５４，５４Ｃ  コイルばね
５５Ｂ  ガイド部材
５６Ｄ  固定磁石
５７Ｄ  可動磁石
９０  ドロアユニット
９１  スロット
９２  ガイドプレート
９３  端子部
９４  突起部
４５１  開口部
４５２  貫通孔
４５３，４５３Ａ，４５３Ｂ，４５３Ｃ  第１ガイド面
４５４，４５４Ａ，４５４Ｃ，４５４Ｄ  取付面
４５５  第２ガイド面
４５６Ａ  傾斜ガイド面
５１１  電気的接触面
５２０  保持面
５２１  第１表面
５２２  第２表面
５２３，５２３Ｃ  第１傾斜面
５２４  ボス
５２５  ガイド突起
５３１  押圧面
５３１Ｃ  第２傾斜面
５３２  ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年9月30日(2020.9.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラと、
現像剤を収容可能な筐体と、
電気的接触面を有する記憶媒体と、
前記電気的接触面と交差する第１方向に、前記電気的接触面と共に移動可能なホルダであって、前記第１方向において前記筐体に対して第１位置と第２位置との間で移動可能なホルダと、
前記ホルダが前記第１位置と前記第２位置との間で移動するときに、前記第１方向と交差する第２方向に移動しながら、前記ホルダを押圧する押圧部材と、
を有し、
前記ホルダが前記第１位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離は、前記ホルダが前記第２位置に配置されたときの前記電気的接触面と前記押圧部材との前記第１方向の距離よりも、大きいことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載の現像カートリッジであって、
前記ホルダは、前記筐体に対して前記第２方向に移動可能であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、画像形成装置または前記画像形成装置に着脱可能なユニットに対して挿入可能であり、
前記第２方向は、前記現像カートリッジの前記挿入の方向であることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像ローラは、前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に延びる第１軸について回転可能であり、
前記現像カートリッジは、
前記第３方向に延びる第２軸について回転可能なアジテータ
をさらに有し、
前記第２方向は、前記第１軸と前記第２軸とを結ぶ方向であることを特徴とする現像カートリッジ。