(57)【要約】【課題】熱媒体の循環による浴室暖房機能を有する給湯装置において、入浴時のユーザの快適性を向上させる。【解決手段】給湯装置１０は、浴室暖房機２０に対して熱媒体を循環供給するための浴室暖房回路と、コントローラ１２とを備える。コントローラ１２は、浴室内の人の有無を検知する人検知センサおよび浴室内の温度を検知する温度センサの検知信号に基づいて浴室暖房機２０による浴室暖房運転を制御する。浴室暖房機２０は、熱媒体が供給される熱交換器と、熱交換器で加熱された空気を浴室内に吹き出すファンとを有し、コントローラ１２からの制御指令に従ってファンを制御する。浴室暖房運転の実行中、人検知センサにより人が検知された場合には、コントローラ１２は、温度センサにより検知される浴室内の温度が低いときの方が、当該温度が高いときよりも浴室内に吹き出す空気の風量が多くなるようにファンを制御するための制御指令を浴室暖房機２０に出力する。【選択図】図１
2020176810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に設置された浴室暖房機に接続される給湯装置であって、
前記浴室暖房機に対して熱媒体を循環供給するための浴室暖房回路と、
前記浴室内の人の有無を検知する人検知センサおよび前記浴室内の温度を検知する温度センサの検知信号を取得し、取得した前記検知信号に基づいて前記浴室暖房機による浴室暖房運転を制御するコントローラとを備え、
前記浴室暖房機は、前記熱媒体が供給される熱交換器と、前記熱交換器で加熱された空気を前記浴室内に吹き出すファンとを有し、前記コントローラからの制御指令に従って前記ファンを制御するように構成され、
前記浴室暖房運転の実行中、前記人検知センサにより人が検知された場合には、前記コントローラは、前記温度センサにより検知される前記浴室内の温度が低いときの方が、当該温度が高いときよりも前記浴室内に吹き出す空気の風量が多くなるように前記ファンを制御するための制御指令を前記浴室暖房機に出力する、給湯装置。
【請求項２】
前記浴室暖房運転の実行中、前記人検知センサにより人が検知されない場合であって、第１の風量で空気を前記浴室内に吹き出すように前記ファンが制御されているときに、前記人検知センサにより人が検知されると、前記コントローラは、
前記温度センサにより検知される前記浴室内の温度が閾値温度より高いときには、前記第１の風量よりも少ない第２の風量で空気を吹き出すように前記ファンを制御するための制御指令を出力し、
当該温度が前記閾値温度より低い場合には、前記ファンに前記第１の風量で空気を吹き出す状態を維持させる、請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記浴室暖房運転の実行中、前記人検知センサにより人が検知された場合には、前記コントローラは、前記浴室内に吹き出す空気の風量を減少させるように前記ファンを制御するための制御指令を出力するように構成され、
前記コントローラは、前記温度センサにより検知される前記浴室内の温度が低くなるに従って、前記浴室内に吹き出す空気の風量の減少量を小さくする、請求項１に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記浴室暖房運転の実行中、前記人検知センサにより人が検知された場合には、前記コントローラは、前記浴室内に吹き出される空気が当該ユーザに直接当たらないように前記ファンを制御するための制御指令を出力するとともに、設定暖房温度を上昇させる、請求項１から３のいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００３−２０７１４８号公報（特許文献１）には、浴室暖房乾燥機と、浴室内の人の有無および人の動きを検知する人検知装置とが連携動作を行なうように構成された浴室暖房乾燥システムが開示される。特許文献１に記載の浴室暖房乾燥システムでは、人検知装置が取得した在室者の有無情報に基づいて、浴室暖房乾燥機から吹き出す温風の風向きおよび風量が制御される。たとえば、人検知装置によって入浴者が検知されていなければ、急速に浴室内を暖めるように浴室暖房乾燥機の吹き出し口から下向きに強風を吹き出すように制御され、人検知装置によって入浴者が検知されると、入浴者に直接温風が当たらないように、吹き出し口から横向きに弱風を吹き出すように制御される。
【０００３】
また、特開２００６−１０２６７号公報（特許文献２）には、暖房運転中、浴室への人の出入りを感知できる人体センサによって人体の動きが感知されない場合には、暖房の設定温度および風量を上げて、浴室内の急速暖房を行なうとともに、人体センサによって人体の動きが感知されると、設定温度および風量を自動的に低下させて、緩やかな暖房を行なうように構成された浴室乾燥暖房装置が開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０７１４８号公報
【特許文献２】特開２００６−１０２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１および２の構成によれば、入浴者が検知されると、浴室暖房乾燥機から吹き出す温風の風量を減少させることで、入浴者に対する温風から来る不快感を低減することができる。しかしながら、一方で、浴室暖房乾燥機の暖房能力が低下するため、浴室内が暖まりにくくなり、却って入浴者に寒さを感じさせてしまうことが懸念される。
【０００６】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、熱媒体の循環による浴室暖房機能を有する給湯装置において、入浴時のユーザの快適性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のある局面によれば、浴室に設置された浴室暖房機に接続される給湯装置は、浴室暖房機に対して熱媒体を循環供給するための浴室暖房回路と、コントローラとを備える。コントローラは、浴室内の人の有無を検知する人検知センサおよび浴室内の温度を検知する温度センサの検知信号を取得し、取得した検知信号に基づいて浴室暖房機による浴室暖房運転を制御するように構成される。浴室暖房機は、熱媒体が供給される熱交換器と、熱交換器で加熱された空気を前記浴室内に吹き出すファンとを有し、コントローラからの制御指令に従って前記ファンを制御するように構成される。浴室暖房運転の実行中、人検知センサにより人が検知された場合には、コントローラは、温度センサにより検知される浴室内の温度が低いときの方が、当該温度が高いときよりも浴室内に吹き出す空気の風量が多くなるようにファンを制御するための制御指令を浴室暖房機に出力する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、熱媒体の循環による浴室暖房機能を有する給湯装置において、入浴時のユーザの快適性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態に係る給湯装置が適用される給湯システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】浴室暖房機の内部の構成を部分的に示す図である。
【図３】給湯システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る給湯システムにおける浴室暖房運転を説明するための図である。
【図５】本実施の形態に係る給湯システムにおける浴室暖房運転を説明するための図である。
【図６】ユーザの入室が検知されたときの浴室温度が閾値温度よりも高い場合における浴室温度の時間的変化の一例を示す図である。
【図７】ユーザの入室が検知されたときの浴室温度が閾値温度よりも低い場合における浴室温度の時間的変化の一例を示す図である。
【図８】浴室暖房運転時における浴室暖房機の制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】ユーザが検知されたときの浴室温度と、浴室暖房機から吹き出される温風の風量との関係を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお以下では図中の同一または相当部分には同一符号を付してその説明は原則的に繰返さないものとする。
【００１１】
［給湯システムの構成］
図１は、実施の形態に係る給湯装置が適用される給湯システムの全体構成を示すブロック図である。図１には、実施の形態に係る給湯システムが適用される浴室１００の内部および浴室１００の外部の構成が模式的に示されている。
【００１２】
浴室１００内部では、床面に浴槽９０が設置され、浴槽９０より上方の壁面に浴室リモコン４０が設置されている。浴室１００の天井側の壁面には、浴室換気乾燥暖房機２０が設置されている。なお、以下、浴室換気乾燥暖房機２０は「浴室暖房機２０」と省略して表記される。
【００１３】
図１を参照して、実施の形態に係る給湯システムは、給湯装置１０と、浴室暖房機２０と、循環配管２４，９２とを備える。
【００１４】
給湯装置１０は、浴室１００の外部（屋外または屋内）に設置されており、浴室１００内の浴槽９０および浴室暖房機２０と、一対で１組の循環配管９２，２４を介してそれぞれ接続されている。
【００１５】
浴槽９０には、循環配管９２を経由して、給湯装置１０から湯張りのための注湯が行なわれる。また、浴槽９０と給湯装置１０との間で、風呂追い焚きのために、湯水が循環されて加熱される。
【００１６】
浴室暖房機２０には、給湯装置１０から循環配管２４を経由して、所定温度（たとえば８０℃）の熱媒が供給される。熱交換器２０５（図２参照）は、浴室暖房機２０内の循環配管２４上に設けられている。熱媒体が給湯装置１０において加熱され、循環配管２４内で循環されることにより、熱交換器２０５が加熱される。
【００１７】
給湯装置１０は、給湯機能、浴室暖房機能、風呂追焚機能、および注湯機能を有する。各機能について、簡単に説明する。
【００１８】
給湯機能は、外部から導入された水道水などの水を、給湯装置１０内の熱交換器によって加熱する。具体的には、給湯装置１０は、バーナを有する。給湯装置１０内に導入された水は、熱交換器を通過する間にバーナの燃焼熱によって給湯設定温度まで加熱されて、出力される。加熱された湯水は、たとえば給湯栓に供給される。
【００１９】
注湯機能は、浴槽９０に湯水を張る。注湯機能は、外部から導入された水道水などの水を、給湯機能と同様に熱交換器によって加熱した後、注湯弁の開閉切換制御により循環配管９２を経由して浴槽９０へ供給する。
【００２０】
風呂追焚機能は、循環配管９２を経由して、浴槽９０内の湯水を浴槽９０と給湯装置１０との間で循環させる、浴槽９０内の湯水は、給湯装置１０内の液−液熱交換器で加熱されて、浴槽９０へ戻される。
【００２１】
浴室暖房機能は、浴室暖房機２０の熱交換器２０５（図２参照）での放熱により低温になった熱媒体を、循環配管２４を経由して給湯装置１０へ戻す。給湯装置１０内の熱交換器を通過する間にバーナの燃焼熱によって熱媒を加熱して、熱交換器２０５に戻す。さらに、浴室暖房機２０は、ファン２０６（図２参照）を回転させる。これにより、熱交換器２０５周辺の加熱された空気が、温風として吹き出し口２１を通じて浴室１００へ供給される。給湯装置１０には、熱媒体を循環配管２４内で循環させるためのポンプが設けられる。
【００２２】
給湯システムは、ユーザからの操作を受け付けるための台所リモコン３０、浴室リモコン４０、サブリモコン５０および浴室暖房リモコン８０と、通信アダプタ６０と、無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）ルータ７０とをさらに備える。
【００２３】
台所リモコン３０、浴室リモコン４０およびサブリモコン５０は、給湯機能、風呂追焚機能、注湯機能および浴室暖房機能の少なくとも１つについて、ユーザ指示の入力を受け付けるとともに、これらの機能についての情報を含む種々の情報を表示する。
【００２４】
具体的には、台所リモコン３０は、浴室１００の外部であって、たとえば台所の壁面に設置される。サブリモコン５０は、浴室１００の外部であって、たとえば居室の壁面に設置される。台所リモコン３０、浴室リモコン４０およびサブリモコン５０の各々は、表示部、操作部および音声出力部を有する。操作部は、給湯装置１０を運転可能状態とするためのスイッチ（たとえば、運転スイッチ（ＳＷ））、注湯機能を実行させるためのスイッチ（たとえば、風呂自動ＳＷ、足し湯ＳＷ、足し水ＳＷ）、風呂追焚機能を実行させるためのスイッチ（たとえば、追焚ＳＷ）、および浴室暖房機能を実行させるためのスイッチ（たとえば、浴室暖房ＳＷ）の少なくとも１つを含む。台所リモコン３０、浴室リモコン４０およびサブリモコン５０は「操作端末」の一実施例に対応する。
【００２５】
浴室リモコン４０は、人検知センサ４６を有する。人検知センサ４６は、浴室リモコン４０のケースに設置されており、浴室１００内における人の有無および人の動きを検知するように構成される。人検知センサ４６は、たとえば焦電型赤外線センサによって構成される。人検知センサ４６は、浴室暖房機２０のケースに設置されてもよく、あるいは浴室リモコン４０および浴室暖房機２０とは独立して設置されてもよい。
【００２６】
浴室暖房リモコン８０は、浴室１００の外部であって、たとえば脱衣場の壁面に設置される。浴室暖房リモコン８０は、浴室暖房機能について、ユーザ指示の入力を受け付けるとともに、この機能についての情報を含む種々の情報を表示する。浴室暖房リモコン８０は、表示部、操作部および音声出力部を有する。操作部は浴室暖房機能を実行させるためのスイッチ（浴室暖房ＳＷ）を含む。浴室暖房リモコン８０は「操作端末」の一実施例に対応する。
【００２７】
給湯装置１０は、給湯機能、浴室暖房機能、追焚機能、注湯機能における給湯システムの動作を制御するためのコントローラ１２を有する。コントローラ１２は、台所リモコン３０、浴室リモコン４０、サブリモコン５０および浴室暖房機２０と双方向に通信可能に接続される。
【００２８】
図１の例では、コントローラ１２は、通信線３２を介して台所リモコン３０と双方向に通信可能に接続され、通信線５２を介してサブリモコン５０と双方向に通信可能に接続され、通信線４２を介して浴室リモコン４０と双方向に通信可能に接続される。通信線３２，４２，５２は、たとえば２心通信線である。なお、コントローラ１２とリモコン３０，４０，５０の各々との間の通信は、公知のいかなる規格に従ったものであってもよく、また、有線であっても無線であってもよい。
【００２９】
コントローラ１２は、通信線２６を介して浴室暖房機２０の各部の動作を制御するためのコントローラ２２と双方向に通信可能に接続される。コントローラ１２とコントローラ２２との間の通信は、公知のいかなる規格に従ったものであってもよく、また、有線であっても無線であってもよい。
【００３０】
浴室暖房機２０のコントローラ２２は、通信線８２を介して浴室暖房リモコン８０と双方向に通信可能に接続される。通信線８２は、たとえば２心通信線である。なお、コントローラ２２と浴室暖房リモコン８０との間の通信は、公知のいかなる規格に従ったものであってもよく、また、有線であっても無線であってもよい。
【００３１】
通信アダプタ６０は、通信線３２を介してコントローラ１２と接続される。通信アダプタ６０は、屋外（たとえば住宅の外壁の周辺またはガレージなど）に設置することができる。通信アダプタ６０は、屋内に配置された無線ＬＡＮルータ７０と通信接続される。ＬＡＮルータは、所定の通信規格に従う通信ケーブルによって通信アダプタ６０と通信接続される有線ＬＡＮルータであってもよい。
【００３２】
無線ＬＡＮルータ７０は、通信網の代表例であるインターネットに接続されている。これにより、通信アダプタ６０は、無線ＬＡＮルータ７０を経由して、インターネットに接続されたスマートフォン７５をはじめとする外部機器との間で双方向にデータを送受信することができる。したがって、スマートフォン７５は、通信アダプタ６０から給湯システムの運転状態を示す情報を取得することができる。
【００３３】
また、スマートフォン７５は、ユーザからの給湯機能、浴室暖房機能、風呂追焚機能および注湯機能に関する運転指令を受け付けることができる。スマートフォン７５が受け付けた運転指令は、通信アダプタ６０を経由して給湯装置１０のコントローラ１２に転送される。コントローラ１２は、転送された運転指令に従って、給湯装置１０および浴室暖房機２０の動作を制御する。これによると、ユーザは、たとえば外出先からスマートフォン７５を用いて、給湯システムを遠隔操作することができる。スマートフォン７５は「操作端末」の一実施例に対応する。
【００３４】
［浴室暖房機の構成］
図２は、浴室暖房機２０の内部の構成を部分的に示す図である。
【００３５】
図２を参照して、浴室暖房機２０は、熱動弁２０４と、熱交換器２０５と、ファン２０６と、風向板２０３と、浴室温度センサ２１０と、コントローラ２２とを含む。
【００３６】
熱交換器２０５には熱媒体が供給される。熱動弁２０４は、熱媒体の流路である循環配管２４と熱交換器２０５との接続部分を開閉する。
【００３７】
ファン２０６は、回転することにより、熱交換器２０５によって加熱された空気（熱交換器２０５周辺の空気）を、吹き出し口２１を介して排出する。これにより、浴室１００に暖気が送られる。風向板２０３は、吹き出し口２１の内側に設けられ、浴室１００に送られる暖気の向きを変更可能に構成される。
【００３８】
浴室温度センサ２１０は、浴室１００内の温度（以下、「浴室温度」とも称する）を検知し、検知した浴室温度を示す信号をコントローラ２２へ出力する。なお、浴室リモコン４０の内部にも浴室１００内の温度を検知する温度センサ４４（図３参照）が設けられている場合、温度センサ４４が浴室温度センサとして利用されてもよい。
【００３９】
コントローラ２２は、給湯装置１０のコントローラ１２および浴室暖房リモコン８０と双方向に通信可能に接続される。コントローラ２２は、コントローラ１２から送信される浴室暖房機能についての運転指令および、浴室暖房リモコン８０からのユーザの入力設定操作に基づき、浴室暖房機２０がユーザ指示に従って運転されるように、コントローラ１２と協働して浴室暖房機２０の各部の動作を制御する。浴室暖房機２０の動作については後述する。
［給湯システムのハードウェア構成］
図３は、給湯システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４０】
図３を参照して、給湯装置１０のコントローラ１２は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１２０と、メモリ１２２と、タイマ１２４と、入力装置１２８と、出力装置１３０と、インターフェイス１２６とを含む。
【００４１】
ＣＰＵ１２０は、メモリ１２２に格納されたプログラムを実行することにより、給湯システム（給湯装置１０および浴室暖房機２０）の動作を制御する。ＣＰＵ１２０は、給湯システムの制御において、タイマ１２４が計時する時刻を利用してもよい。
【００４２】
入力装置１２８は、たとえばスイッチであり、コントローラ１２への情報の入力を受け付ける。入力装置１２８は、入力された情報をＣＰＵ１２０へ出力する。出力装置１３０は、たとえば表示装置および音声出力回路である。
【００４３】
ＣＰＵ１２０は、インターフェイス１２６を介して、給湯システム内の他の機器と通信する。具体的には、ＣＰＵ１２０は、インターフェイス１２６を介して、台所リモコン３０、サブリモコン５０、通信アダプタ６０、浴室リモコン４０および浴室暖房機２０のコントローラ２２との間で情報をやり取りする。特に、浴室リモコン４０からＣＰＵ１２０に送信される情報には、人検知センサ４６の出力が含まれる。ＣＰＵ１２０は、人検知センサ４６の出力に基づいて、ユーザが浴室１００へ入室したことを検知することができる。ＣＰＵ１２０は、ユーザの入室が検知されると、当該検知に基づいた運転指令を生成し、生成した運転指令を浴室暖房機２０のコントローラ２２へ送信する。
【００４４】
図３では、給湯システムのうち、給湯機能を実現する部分が給湯回路１１０として示され、注湯機能を実現する部分が注湯回路１１２として示され、風呂追焚機能を実現する部分が風呂追焚回路１１４として示され、浴室暖房機能を実現する部分が浴室暖房回路２００として示される。注湯回路１１２は、給湯回路１１０内の出湯管から分岐して浴槽９０へ給湯するためにも利用される循環配管９２（図１参照）を有している。浴室暖房回路２００は、図２で説明したコントローラ２２、循環配管２４、熱動弁２０４、ファン２０６、風向板２０８および浴室温度センサ２１０に加えて、循環配管２４内で熱媒を循環させるためのポンプ２０２を有している。ＣＰＵ１２０は、インターフェイス１２６を介して、給湯回路１１０、注湯回路１１２、風呂追焚回路１１４および浴室暖房回路２００の動作を制御する。
【００４５】
［給湯システムの動作］
次に、実施の形態に係る給湯システムの動作について説明する。以下の説明では、台所リモコン３０、浴室リモコン４０、サブリモコン５０、浴室暖房リモコン８０およびスマートフォン７５を「操作端末」と総称する場合がある。以下、給湯システムにおける浴室暖房運転について説明する。
【００４６】
（浴室暖房運転）
操作端末の浴室暖房ＳＷがオン操作されると、コントローラ１２は浴室暖房運転を開始する。さらに、コントローラ１２は、操作端末の自動運転ＳＷまたは追焚ＳＷがオン操作されたときに、注湯運転または風呂追焚運転に連動して浴室暖房運転を自動的に開始する構成としてもよい。
【００４７】
具体的には、コントローラ１２は、給湯装置１０のバーナによる、循環配管２４内の熱媒の加熱を開始する。浴室暖房機２０では、コントローラ２２が熱動弁２０４を開くと、ポンプ２０２の駆動によって循環配管２４内の熱媒体が循環する。これにより、加熱された熱媒体が熱交換器２０５に供給される。さらに、コントローラ２２は、ファン２０６を回転させる。これにより、吹き出し口２１を通って浴室１００内に温風が供給される。
【００４８】
コントローラ２２は、ファン２０６の回転速度を変化させることにより、強風、弱風というように風量を制御することができる。また、コントローラ２２は、風向板２０３を傾けることによって、吹き出し口２１から吹き出される温風の風向きを制御することができる。
【００４９】
コントローラ２２は、浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度を示す信号を、通信線２６を介してコントローラ１２へ送信する。コントローラ１２は、浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度を監視する。コントローラ２２は、設定暖房温度に対する浴室温度の偏差に応じて、ファン２０６の回転速度、すなわち温風の風量を制御する。浴室温度が上昇して設定暖房温度に達すると、コントローラ２２は、ファン２０６の回転を停止させる。
【００５０】
なお、浴室暖房の完了後、浴室暖房ＳＷがオン状態であれば、コントローラ２２は、設定時間が経過するまで、または浴室暖房ＳＷがオフされるまで、浴室温度を設定暖房温度に保つために浴室暖房運転を実行する。具体的には、コントローラ２２は、浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度と設定暖房温度との偏差に応じて、ファン２０６を間欠動作させる。
【００５１】
図４は、本実施の形態に係る給湯システムにおける浴室暖房運転を説明するための図である。
【００５２】
図４（１）には、浴室１００内に人が居ない場合における浴室暖房運転の様子が例示される。浴室１００内に人が居ない場合、コントローラ１２は、入浴前を想定して、浴室１００内を急速に温めるように、浴室暖房機２０を制御する。具体的には、コントローラ１２は、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から下向きの強風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成する。「下向き」とは、浴室１００の天井から床面に向かう風向きをいう。コントーラ１２は、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。
【００５３】
これにより、図４（１）中に矢印Ａ１で示すように、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から下向きの強風が吹き出される。吹き出された温風が浴室１００内を循環することによって浴室１００内が暖められる。
【００５４】
しかしながら、ユーザが入浴中である場合（図４（２）参照）には、ユーザの身体が濡れているため、図４（１）のような風向きでは、吹き出された温風が直接的にユーザに当たるため、ユーザが寒さを感じることが懸念される。
【００５５】
そのため、コントローラ１２は、浴室暖房運転中に人検知センサ４６の出力に基づいて浴室１００内のユーザが検知されると、ユーザに温風が当たって寒さを感じさせることがないように、浴室暖房機２０を制御する。
【００５６】
図４（２）には、浴室１００内にユーザＭが居る場合における浴室暖房運転の様子が例示される。コントローラ１２は、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から横向きの弱風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成する。「横向き」とは、浴室１００の天井から壁面に向かう風向きをいう。コントローラ１２は、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。
【００５７】
これにより、図４（２）中に矢印Ａ２で示すように、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から横向きの弱風が吹き出される。吹き出された温風が浴室１００内を循環することによって浴室１００内が暖められる。
【００５８】
しかしながら、吹き出し口２１から横向きに吹き出された温風は、浴室１００の床面まで届きにくくなるため、主に浴室１００内の天井付近に滞留することになる。また、温風の風量を減少させたことで浴室暖房機２０の暖房能力が低下する。その結果、浴室１００全体が暖まりにくくなり、未だ浴室暖房が完了していない状態では、却ってユーザに寒さを感じさせてしまうことが懸念される。
【００５９】
そこで、本実施の形態に係る給湯システムでは、コントローラ１２は、浴室暖房運転の実行中、浴室１００内ののユーザが検知された場合には、浴室温度に従って、浴室１００内に吹き出す温風の風量を変化させるように、浴室暖房機２０を制御することとする。具体的には、コントローラ１２は、浴室温度が低いときの方が、浴室温度が高いときよりも浴室１００内に吹き出す温風の風量が多くなるようにファン２０６を制御するための運転指令を生成する。
【００６０】
たとえば、コントローラ１２は、ユーザが検知されているときの浴室温度と予め設定された閾値温度とを比較し、当該浴室温度が閾値温度よりも低い場合には、浴室暖房機２０から吹き出す温風の風量を減少させないように構成する。すなわち、コントローラ１２は、浴室温度が閾値温度よりも低い場合には、ユーザの検知によっても浴室暖房機２０の暖房能力を低下させないこととする。なお、閾値温度は、設定暖房温度よりも低い温度であって、ユーザが寒さを感じるおそれのある浴室温度に応じて設定することができる。閾値温度は固定値であってもよく、設定暖房温度とともにユーザが任意に設定することができる値であってもよい。
【００６１】
上記構成によると、ユーザが検知されているときの浴室温度が閾値温度よりも低い場合には、コントローラ１２は、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から横向きの強風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成する。コントローラ１２は、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。
【００６２】
このようにすると、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から横向きに吹き出される温風の風量は強風のままであるため、浴室１００の天井付近に温風が滞留することを抑制することができる。したがって、浴室１００の床面まで温風を行き渡らせて浴室１００全体を暖めることができる。なお、浴室温度が上昇して閾値温度に達すると、入浴中のユーザに寒さを感じさせないと判定されるため、コントローラ１２は、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風量を減少させる。
【００６３】
一方、ユーザが検知されているときの浴室温度が閾値温度以上である場合には、コントローラ１２は、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から横向きの弱風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成し、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。このときの浴室暖房運転は、図４（２）に示したとおりである。ただし、浴室１００内が既に閾値温度以上の温度に暖められているため、仮に温風が浴室１００の天井付近に滞留しても、入浴中のユーザに寒さを感じさせてしまうことを防ぐことができる。
【００６４】
本実施の形態では、ユーザが検知されているときの浴室温度が閾値温度以上である場合には、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風向きおよび風量を変更する構成としたが、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風向きおよび風量のいずれか一方を変更する構成としてもよい。たとえば、コントローラ１２は、温風の風向きを下向きとしたまま、風量を強風から弱風に変更してもよい。あるいは、コントローラ１２は、温風の風量を強風としたまま、風向きを下向きから横向きに変更してもよい。
【００６５】
なお、ユーザを検知して温風の風向きを横向きに変更する場合、コントローラ１２は、設定暖房温度も変更することができる。具体的には、コントローラ１２は、設定暖房温度を、予め設定されている温度から上昇させるように構成される。
【００６６】
これは、吹き出し口２１から横向きに温風を吹き出した場合、浴室１００の天井付近、すなわち浴室暖房機２０の周辺が優先的に暖められることに起因する。詳細には、浴室暖房機２０の周辺が優先的に暖められると、浴室１００全体が未だ暖まっていないにもかかわらず、浴室暖房機２０内の浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度が設定暖房温度に達したことに応じて、コントローラ２２がファン２０６を停止させる場合が起こり得る。この場合、浴室１００への温風の供給が途絶えることで、浴室１００内が冷えてしまうことが懸念される。
【００６７】
そこで、上述したように、コントローラ１２は、温風の風向きを横向きに変更した場合には設定暖房温度を上昇させることで、浴室暖房が完了したと判定されるまでの浴室暖房運転時間を実質的に延長させる。これにより、浴室１００全体が暖まるまで温風を供給し続けることが可能となる。なお、設定暖房温度の上昇量については、固定値としてもよく、浴室暖房機２０の暖房能力および浴室１００の容積などに応じて可変に設定してもよい。
【００６８】
図４で説明した浴室暖房運転時の浴室暖房機２０の制御は、図５に示すテーブルにまとめることができる。図５には、浴室１００内に人が居ない場合（人非検知の場合）、および浴室１００内のユーザが検知された場合（人検知の場合）の各々について、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風量および風向き、ならびに設定暖房温度の制御仕様が示されている。特に、人検知の場合については、浴室温度が閾値温度よりも低いとき、および、浴室温度が閾値温度以上であるときの各々における温風の風量、風向きおよび設定暖房温度の制御仕様が示されている。
【００６９】
なお、図４および図５では、人非検知時の温風の風量を強風とし、人検知時の温風の風量を強風、弱風の２段階で切り替える構成を説明したが、人検知時の浴室温度が閾値温度より高いときには、人非検知時に比べて温風の風量を減少させ、人検知時の浴室温度が閾値以上のときには、人非検知時の温風の風量を維持する構成としてもよい。少なくとも人が検知されたときの浴室温度が低いときの方が、浴室温度が高いときよりも温風の風量が多くなる構成とすれば、入浴中のユーザが寒さを感じることを防止することができるため、入浴時のユーザの快適性を向上させることができる。
【００７０】
図６は、ユーザの入室が検知されたときの浴室温度が閾値温度よりも高い場合における浴室温度の時間的変化の一例を示す図である。
【００７１】
図６に示される浴室温度の波形Ｌ１，Ｌ２は、浴室暖房運転時に浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度の時間的変化を示す。波形Ｌ１は、ユーザが検知されない場合の浴室温度の時間的変化を示し、波形Ｌ２は、ユーザが検知された場合の浴室温度の時間的変化を示している。
【００７２】
ユーザ非検知の場合には、時刻ｔ０で浴室暖房運転が開始されると、浴室暖房機２０から下向きの強風が吹き出されることにより、波形Ｌ１に示すように、浴室１００内が急速に暖められる。浴室温度が上昇して設定暖房温度に達すると（時刻ｔ２）、コントローラ２２は、浴室温度を設定暖房温度に保つために浴室暖房運転を実行する。浴室温度と設定暖房温度との偏差に応じて、ファン２０６を間欠動作させることにより、浴室温度が設定暖房温度付近に保たれる。
【００７３】
これに対して、浴室暖房運転中の時刻ｔ１にてユーザの入室が検知された場合には、時刻ｔ１での浴室温度Ｔ１が閾値温度よりも高いことから、浴室暖房機２０から横向きの弱風が吹き出される。波形Ｌ２に示すように、入室検知後は、風量を減少したことにより、入室検知前と比較して浴室温度の上昇速度が遅くなる。
【００７４】
ユーザの入室が検知されると、設定暖房温度は、入室検知前の設定暖房温度よりも高い温度に変更される。浴室温度が上昇して変更後の設定暖房温度に達すると（時刻ｔ３）、コントローラ２２は、浴室温度を設定暖房温度に保つために浴室暖房運転を実行する。
【００７５】
図７は、ユーザの入室が検知されたときの浴室温度が閾値温度よりも低い場合における浴室温度の時間的変化の一例を示す図である。
【００７６】
図７に示される浴室温度の波形Ｌ１，Ｌ３は、浴室暖房運転時に浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度の時間的変化を示す。波形Ｌ１は、ユーザが検知されない場合の浴室温度の時間的変化を示し、波形Ｌ３は、ユーザが検知された場合の浴室温度の時間的変化を示している。なお、図７の波形Ｌ１は図６の波形Ｌ１と同じものである。
【００７７】
図７では、浴室暖房運転中の時刻ｔ４にてユーザの入室が検知された場合には、時刻ｔ４での浴室温度Ｔ２が閾値温度よりも低いため、浴室暖房機２０から横向きの強風が吹き出される。風量を維持したことで、波形Ｌ３に示すように、入室検知後においても、入室検知前と同程度の上昇速度が実現される。
【００７８】
浴室温度が上昇して閾値温度に達すると（時刻ｔ５）、温風の風量が強風から弱風に切り替えられる。その結果、入室温度が閾値温度に達した後は、閾値温度に達する前と比較して浴室温度の上昇速度が遅くなる。
【００７９】
図６と同様に、図７においても、ユーザの入室が検知されると、設定暖房温度は、入室検知前の設定暖房温度よりも高い温度に変更される。浴室温度が上昇して変更後の設定暖房温度に達すると（時刻ｔ６）、コントローラ２２は、浴室温度を設定暖房温度に保つために浴室暖房運転を実行する。
【００８０】
図８は、浴室暖房運転時における浴室暖房機２０の制御処理を説明するためのフローチャートである。図８に示された制御処理は、たとえば、コントローラ１２のＣＰＵ１２０およびコントローラ２２によって実行することができる。
【００８１】
図８を参照して、コントローラ１２は、ステップＳ０１により、操作端末において浴室暖房ＳＷがオン操作されたか否かを判定する。たとえば、台所リモコン３０、サブリモコン５０、スマートフォン７５および浴室暖房リモコン８０のいずれかにおいて浴室暖房ＳＷがオン操作されると、ステップＳ０１はＹＥＳ判定とされる。一方で、浴室暖房ＳＷのオン操作がない場合には、ステップＳ０１はＮＯ判定とされ、以降の処理は起動されない。
【００８２】
コントローラ２２は、浴室暖房ＳＷがオン操作されると（Ｓ０１にてＹＥＳ）、ステップＳ０２により、タイマ（図示せず）をスタートさせる。タイマは、浴室暖房運転時間を計時するように構成される。
【００８３】
コントローラ１２は、ステップＳ０３により、給湯装置１０のバーナによる、循環配管２４内の熱媒の加熱を開始する。ステップＳ０４にてコントローラ２２が熱動弁２０４を開くと、コントローラ１２は、ステップＳ０５により、ポンプ２０２を運転させることにより、循環配管４２内の熱媒体を循環させる。さらに、コントローラ２２は、ステップＳ０６により、ファン２０６を回転させる。
【００８４】
浴室暖房運転が開始されると、コントローラ２２は、ステップＳ０７により、タイマがカウントアップしたか否かを判定する。タイマにより計時される浴室暖房運転時間が、予め設定されている浴室暖房運転時間に到達した場合、ステップＳ０７はＹＥＳ判定とされる。一方、計時される浴室暖房運転時間が予め設定されている浴室暖房運転時間に満たない場合、ステップＳ０７はＮＯ判定とされる。この場合、コントローラ２２は浴室暖房運転の実行を継続する。一方、タイマがカウントアップすると（Ｓ０７にてＹＥＳ）、コントローラ２２は、ステップＳ１６により、浴室暖房運転を停止する。
【００８５】
浴室暖房運転の実行中（Ｓ０７にてＮＯ）、コントローラ１２は、ステップＳ０８により、人検知センサ４６の出力に基づいて浴室１００内のユーザの有無を検知する。浴室１００内にユーザが検知されない場合（Ｓ０８にてＮＯ）、コントローラ１２は、ステップＳ１７およびＳ１８により、浴室暖房機２０の吹き出し口２１から下向きに強風が吹き出されるように、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。具体的には、コントローラ１２は、下向きの強風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成し、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。さらに、コントローラ１２は、ステップＳ１９により、設定暖房温度を予め設定されている温度に維持する。
【００８６】
これに対して、ステップＳ０８にて浴室１００内のユーザが検知されると（Ｓ０８にてＹＥＳ）、コントローラ１２はステップＳ０９に進み、浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度と、閾値温度とを比較する。
【００８７】
浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度が閾値温度以上である場合（Ｓ０９にてＹＥＳ）、コントローラ１２は、ステップＳ１０およびＳ１２により、浴室暖房機２０から横向きに弱風が吹き出されるように、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。具体的には、コントローラ１２は、横向きの弱風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成し、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。
【００８８】
一方、浴室温度が閾値温度未満である場合（Ｓ０９にてＮＯ）、コントローラ１２は、ステップＳ１１およびＳ１２により、浴室暖房機２０から横向きに強風が吹き出されるように、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。具体的には、コントローラ１２は、横向きの強風を吹き出すように風量および風向きを制御するための運転指令を生成し、生成した運転指令をコントローラ２２へ送信する。コントローラ２２は、コントローラ１２からの運転指令に従って、ファン２０６の回転速度および風向板２０３の傾きを制御する。
【００８９】
なお、浴室温度が閾値温度未満である場合（Ｓ０９にてＮＯ）には、ユーザの検知の前後で風量を変化させない（たとえば、強風を維持する）ことから、コントローラ１２は、コントローラ２２に対して、風量および風向きを制御するための運転指令の生成および運転指令の送信を行なわない構成とすることができる。
【００９０】
さらに、コントローラ１２は、ステップＳ１３により、設定暖房温度を予め設定されている温度よりも高い温度に変更する。
【００９１】
コントローラ２２は、ステップＳ１４により、浴室温度センサ２１０により検知される浴室温度と、ステップＳ１３またはＳ１９に基づく設定暖房温度とを比較する。浴室温度が設定暖房温度より低い間（Ｓ１４にてＮＯ）は、コントローラ２２はステップ０７に戻り、浴室１００内のユーザの有無および浴室温度と閾値温度との比較に基づいて生成された運転指令に従って、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風量および風向きを制御する。
【００９２】
浴室温度が設定暖房温度以上になると（Ｓ１４にてＹＥＳ）、コントローラ２２は、ステップＳ１５により、浴室温度と設定暖房温度との偏差に応じて、ステップＳ１５により、ファン２０６を間欠動作させる。
【００９３】
なお、図８では、タイマにより計時される浴室暖房運転時間が設定時間に達したことに応じて浴室暖房運転を停止する構成としたが、コントローラ１２は浴室暖房ＳＷがオフ操作されたときにも浴室暖房運転を停止する。
【００９４】
以上説明したように、本実施の形態に係る給湯装置によれば、浴室内のユーザが検知された場合には、浴室温度が低いときの方が、浴室温度が高いときよりも浴室暖房機から吹き出される温風の風量が多くなる構成とすることにより、浴室温度が低いときには、温風の風量を多くして浴室内を迅速に暖めることで、ユーザが寒さを感じないようにすることができる。一方、浴室温度が高いときには、温風の風量を抑えることで、温風が当たってユーザが寒さを感じることを防ぐことができる。このようにすると、入浴中のユーザが寒さを感じることを防止できるため、入浴時のユーザの快適性を向上させることができる。
【００９５】
（その他の構成例）
上述した実施の形態では、ユーザが検知された場合に、浴室温度と閾値温度とを比較した結果に基づいて、強風および弱風のいずれかを選択する構成を例示したが、コントローラ１２による風量制御は、浴室温度が低いときの方が、浴室温度が高いときよりも浴室１００内に吹き出す温風の風量を多くする構成であればよい。したがって、たとえば、ユーザが検知された場合に、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風量を減少させる構成とした上で、浴室温度が低くなるほど、温風の風量の減少量を小さくする構成としてもよい。
【００９６】
図９は、ユーザが検知されているときの浴室温度と、浴室暖房機２０から吹き出される温風の風量との関係を模式的に示す図である。
【００９７】
図９中のＬ１０で示される関係は、上述した実施の形態で説明した、ユーザ検知時の浴室温度と温風の風量との関係を表している。すなわち、ユーザ検知時の浴室温度が閾値温度より低ければ温風の風量を強風とし、当該浴室温度が閾値温度以上であれば温風の風量を弱風としている。
【００９８】
これに対して、図９中のＬ１１で示される関係では、ユーザが検知されると、浴室温度が低い場合の方が、浴室温度が高い場合よりも、ユーザ検知前の風量に対する減少量が小さくなるように構成される。その結果、ユーザが検知されている場合、浴室温度が低いときの方が、浴室温度が高いときよりも温風の風量が多くなる。
【００９９】
関係Ｌ１１は、予め実験により取得することができる。これにより、コントローラ１２は、浴室暖房運転中にユーザが検知されると、関係Ｌ１１を表す演算式に従って、風量を設定することができる。なお、浴室温度に基づいた風量の設定方法としては、図９の関係Ｌ１１に従って連続的に風量を変化させる方法、または、風量を段階的に変化させる方法のいずれを用いてもよい。
【０１００】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  給湯装置、１２，２２  コントローラ、２０  浴室暖房機、２１  吹き出し口、２４，９２  循環配管、２６，３２，４２，５２，８２  通信線、３０  台所リモコン、４０  浴室リモコン、４４  温度センサ、５０  サブリモコン、６０  通信アダプタ、７０  無線ＬＡＮルータ、７５  スマートフォン、８０  浴室暖房リモコン、９０  浴槽、１００  浴室、１１０  給湯回路、１１２  注湯回路、１１４  風呂追焚回路、１２２  メモリ、１２４  タイマ、１２６  インターフェイス、１２８  入力装置、１３０  出力装置、２００  浴室暖房回路、２０２  ポンプ、２０３  風向板、２０４  熱動弁、２０６  ファン、２１０  浴室温度センサ。
【図１】
2020176810.tif 000003
【図２】
2020176810.tif 000004
【図３】
2020176810.tif 000005
【図４】
2020176810.tif 000006
【図５】
2020176810.tif 000007
【図６】
2020176810.tif 000008
【図７】
2020176810.tif 000009
【図８】
2020176810.tif 000010
【図９】
2020176810.tif 000011