(57)【要約】【課題】簡単な構成でありながら、音情報の誤検出を抑制することができる画像形成装置及び画像形成装置システムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、操作部、スピーカー及びマイクを備えている。画像形成装置システムは、操作部、スピーカー及びマイクを備えた画像形成装置と、ネットワーク音声認識手段とを備えている。画像形成装置において、スピーカー及びマイクは、スピーカーの中心とマイクの中心とを結ぶ仮想直線が操作部に対して傾斜して操作部によって遮られるように配設されている。【選択図】図２
2020015245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部、スピーカー及びマイクを備えた画像形成装置であって、
前記スピーカー及び前記マイクは、前記スピーカーの中心と前記マイクの中心とを結ぶ仮想直線が前記操作部に対して傾斜して前記操作部によって遮られるように配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記操作部の中央位置から前記マイクの中心の距離は、前記操作部の前記中央位置から前記スピーカーの中心の距離よりも短いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記マイクは、前記操作部に配設され、前記スピーカーは、前記操作部以外に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記マイクは、前記操作部の上側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
画像読取部を備え、
前記スピーカーは、前記画像読取部の前記操作部へ操作する操作側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
画像読取部と、空間を設けるように前記画像読取部を支持する支持部とをさらに備え、
前記スピーカーは、前記支持部の前記操作部への操作側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
画像読取部をさらに備え、
前記マイクは、前記画像読取部の前記操作部へ操作する操作側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記スピーカーは、前記マイクよりも前記操作部へ操作する操作側とは反対側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記スピーカーは、前記マイクよりも前記操作部へ操作する操作側に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記スピーカー及び前記マイクは、それぞれ、前記操作部において異なる面に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記スピーカー及び前記マイクは、前記スピーカーの指向特性の方向及び前記マイクの指向特性の方向が前記操作部で操作している操作者に向かうように配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記マイクに入力された音声を認識する音声認識手段と、
前記音声認識手段にて認識した音声情報に基づいて得られた音声を前記スピーカーから出力する音声出力手段と
をさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１１までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
外部に設けられて前記マイクに入力された音声を認識する外部音声認識手段から受信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
操作部、スピーカー及びマイクを備えた画像形成装置と、
ネットワーク上に設けられて前記マイクに入力された音声を認識するネットワーク音声認識手段と
を備え、
前記画像形成装置において、前記スピーカー及び前記マイクは、前記スピーカーの中心と前記マイクの中心とを結ぶ仮想直線が前記操作部に対して傾斜して前記操作部によって遮られるように配設されていることを特徴とする画像形成装置システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機、プリンタ装置等の画像形成装置、特に、スピーカーとマイク（マイクロフォン）とを備えた画像形成装置及び画像形成装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、近年、スピーカーとマイクとを搭載したものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、スピーカーとマイクとを操作パネルの上面に設けた画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、スピーカーから発する音（音声）をマイクが拾ってしまい、音情報（音声情報）の誤検出を招くという課題がある。
【０００６】
この点に関し、従来では、音情報のエコー成分を除去するエコーキャンセラー技術があるが、このようなエコーキャンセラー技術を画像形成装置に搭載するとなると、構成が複雑化する。
【０００７】
そこで、本発明は、簡単な構成でありながら、音情報の誤検出を抑制することができる画像形成装置及び画像形成装置システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、次の画像形成装置及び画像形成装置システムを提供する。
【０００９】
（１）第１態様の画像形成装置
本発明に係る第１態様の画像形成装置は、操作部、スピーカー及びマイクを備えた画像形成装置であって、前記スピーカー及び前記マイクは、前記スピーカーの中心と前記マイクの中心とを結ぶ仮想直線が前記操作部に対して傾斜して前記操作部によって遮られるように配設されていることを特徴とする。
【００１０】
（２）画像形成装置システム
本発明に係る画像形成装置システムは、操作部、スピーカー及びマイクを備えた画像形成装置と、ネットワーク上に設けられて前記マイクに入力された音声を認識するネットワーク音声認識手段とを備え、前記画像形成装置において、前記スピーカー及び前記マイクは、前記スピーカーの中心と前記マイクの中心とを結ぶ仮想直線が前記操作部に対して傾斜して前記操作部によって遮られるように配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、簡単な構成でありながら、音情報の誤検出を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を透視的に示す正面図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の一例の外観を示す正面図である。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の一例の外観を示す右側面図である。
【図４】支持部における傾斜面部分の断面図である。
【図５】本実施の形態に係る画像形成装置の他の例の外観を示す正面図である。
【図６】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図７】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図８】画像読取部における傾斜面部分の断面図である。
【図９】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１０】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１１】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１２】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１３】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１４】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１５】本実施の形態に係る画像形成装置のさらに他の例の外観を示す正面図である。
【図１６】図１から図１５に示す画像形成装置における制御系のシステムブロック図である。
【図１７】本実施の形態に係る画像形成装置システムの一例の外観を示す正面図である。
【図１８】図１７に示すサーバー及び画像形成装置における制御系のシステムブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１４】
〔画像形成装置〕
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の概略構成を透視的に示す正面図である。図２及び図３は、それぞれ、本実施の形態に係る画像形成装置１００の一例の外観を示す正面図及び右側面図である。図４は、支持部１５０における傾斜面１５１部分の断面図である。図５から図７、図９から図１５は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の例の外観を示す正面図である。図８は、画像読取部における傾斜面１３１部分の断面図である。また、図１６は、図１から図１５に示す画像形成装置１００における制御系のシステムブロック図である。なお、図１から図１５及び後述する図１７において、符号Ｘは、左右方向を、符号Ｙは、前後方向を、符号Ｚは、上下方向を示している。
【００１５】
画像形成装置１００は、スキャナ機能、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能等を有する複合機であり、画像読取装置によって読み取られた原稿の画像を外部に送信し（スキャナ機能に相当する）、また、読み取られた原稿の画像または外部から受信した画像をカラーもしくは単色で用紙（シート）に画像形成する（複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能に相当する）。
【００１６】
画像読取部１３０の上側には、画像読取部１３０に対して開閉自在に支持された原稿搬送部１６０（ＡＤＦ）が設けられている。原稿搬送部１６０が開かれると、画像読取部１３０の上方の原稿載置台１３０ａが開放され、原稿を手置きで置くことができるようになっている。また、原稿搬送部１６０は、載置された原稿を、画像読取部１３０に設けられた原稿通過部１３０ｂの上に自動で搬送する。画像読取部１３０は、載置された原稿または原稿搬送部１６０から搬送された原稿を読み取って画像データを生成する。
【００１７】
画像形成装置１００は、光走査装置１、現像装置２、感光体ドラム３（感光体の一例）、ドラムクリーニング装置４、帯電器５、中間転写ベルト７、定着部１２、用紙搬送路Ｓ、給紙カセット１８、胴内排出トレイ１４１等を備えている。
【００１８】
画像形成装置１００では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、または単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像形成装置１００の画像転写部５０には、４種類のトナー像を形成するための現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４、および帯電器５が４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００１９】
ドラムクリーニング装置４は、感光体ドラム３の表面の残留トナーを除去および回収する。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。光走査装置１は、感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置２は、感光体ドラム３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成する。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム３の表面に各色のトナー像が形成される。
【００２０】
感光体ドラム３の上側には、中間転写ベルト７を介して中間転写ローラ６が配置されている。中間転写ベルト７は、転写駆動ローラ７ａおよび転写従動ローラ７ｂに張架され、矢符Ｃの方向へ周回移動し、ベルトクリーニング装置９によって残留トナーを除去および回収され、各感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像が順次転写して重ね合わされて、中間転写ベルト７の表面にカラーのトナー像が形成される。
【００２１】
２次転写部１１の転写ローラ１１ａは、中間転写ベルト７との間にニップ域が形成されており、用紙搬送路Ｓを通じて搬送されて来た用紙をニップ域に挟み込んで搬送する。用紙は、ニップ域を通過する際に、中間転写ベルト７の表面のトナー像が転写されて定着部１２に搬送される。
【００２２】
定着部１２は、用紙を挟んで回転する定着ローラ３１および加圧ローラ３２を備えている。定着部１２は、定着ローラ３１および加圧ローラ３２の間にトナー像が転写された用紙を挟み込んで加熱および加圧し、トナー像を用紙に定着させる。
【００２３】
給紙カセット１８は、画像形成に使用する用紙を蓄積しておくためのカセットであり、光走査装置１の下側に設けられている。用紙は、用紙ピックアップローラ１６によって給紙カセット１８から引き出されて、用紙搬送路Ｓを通じて搬送され、２次転写部１１や定着部１２を経由し、排紙ローラ１７を介して胴内排出トレイ１４１へと搬出される。用紙搬送路Ｓには、用紙を一旦停止させて、用紙の先端を揃えた後、中間転写ベルト７と転写ローラ１１ａとの間のニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせて用紙の搬送を開始する用紙レジストローラ１４、用紙の搬送を促す搬送ローラ１３、および排紙ローラ１７が配置されている。
【００２４】
なお、図１では、給紙カセット１８が１つとされているがこれに限定されず、複数の給紙カセット１８を設けた構成とし、それぞれに異なる種類の用紙を蓄積してもよい。
【００２５】
また、用紙の表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、用紙を排紙ローラ１７から用紙反転経路Ｓｒへと逆方向に搬送して、用紙の表裏を反転させ、用紙を用紙レジストローラ１４へと再度導き、表面と同様にして裏面に画像形成を行い、用紙を胴内排出トレイ１４１へと搬出する。
【００２６】
画像形成装置１００（１）〜１００（１１）は、画像形成部１１０と、操作部１２０（操作パネル）と、画像読取部１３０と、排出部１４０と、支持部１５０と、原稿搬送部１６０と、制御部１７０とを備えている。排出部１４０は、画像形成部１１０及び画像読取部１３０の間に用紙を排出する。支持部１５０は、画像形成部１１０及び画像読取部１３０の間に空間ＳＰを設けるように画像読取部１３０を支持する。詳しくは、画像形成装置１００は、空間ＳＰ（胴内空間）に用紙を排出する胴内排出部１４０ａを有する胴内排出型の画像形成装置である。支持部１５０は、画像形成装置本体１０１の左右方向Ｘにおける端部（右側端部）に設けられている。
【００２７】
画像形成装置本体１０１は、略直方体形状とされている。画像形成装置本体１０１の上面には、画像読取部１３０が設けられ、画像読取部１３０上には、原稿搬送部１６０が取り付けられている。また、操作部１２０は、画像読取部１３０に隣接しており、画像形成装置本体１０１の上面に設けられた画像読取部１３０の前面側に設けられている。ここで、前面側は、操作者が操作部１２０を操作する操作側である。操作部１２０には、ユーザに操作される各種キーと表示装置（液晶表示装置）とが設けられている。操作部１２０は、画像読取部１３０の左右方向Ｘにおける端部（具体的には右側端部）に設けられている。操作部１２０は、画像読取部１３０に対して上下方向Ｚに揺動（チルト）する構成とされている。詳しくは、操作部１２０は、左右方向Ｘに沿った回動軸線回りに回動可能に画像読取部１３０に設けられている。画像読取部１３０の操作側（前側）面の左右方向Ｘにおける操作部１２０に対応する対応領域Ｒ１以外の領域Ｒ２は該対応領域Ｒ１よりも所定量だけ突き出ている。
【００２８】
画像読取部１３０の下方には、空間ＳＰ及び支持部１５０を介して画像形成部１１０が設けられている。画像形成部１１０及び画像読取部１３０の間の空間ＳＰには、排出部１４０を操作部１２０への操作側（前側）に開放する開口部ＯＰが設けられている。画像形成部１１０の上面には、胴内排出トレイ１４１が設けられている。開口部ＯＰのサイズは、空間ＳＰの左右方向Ｘ及び上下方向Ｚのサイズと同等又は該サイズよりも大きくなっている。
【００２９】
画像形成装置１００の操作部１２０が設けられている側の面（操作側の面）が前面１００ａ（正面）とされている。画像形成装置１００の操作部１２０が設けられている側の面（前面１００ａ）とは反対側の面が後面１００ｂとされ、前面１００ａ（正面）から視て左側及び右側がそれぞれ左側面１００ｃ、右側面１００ｄとされている。
【００３０】
画像形成装置１００は、音声情報を発するスピーカー１０と、マイク２０とを備えている。ここで、音声情報には、例えば、「印刷が完了しました」といった動作情報、「用紙が詰まりました」、「用紙が無くなりました」といった警報情報、「用紙タイプの設定を確認して下さい」、「原稿を取り忘れています」といった注意喚起情報、操作方法を案内する操作ガイダンス情報、故障等のエラー情報などの情報が含まれる。スピーカー１０は、画像形成装置１００のカバー部材の内側に１つ又は２つ以上設けられる。画像形成装置１００において、図示を省略したが、スピーカー１０の送音部に対向する部分のカバー部材には、スピーカー１０の送音部から発せられる音を通過させるための開口（複数のスリット又は複数の円形状の貫通穴）が設けられている。すなわち、スピーカー１０は、以下の何れの実施形態も外装（筐体）の内側に配置され、開口を有している。
【００３１】
マイク２０は、操作者の音声を入力する。マイク２０は、画像形成装置１００のカバー部材の外側又は内側に設けられる。マイク２０が画像形成装置１００のカバー部材の内側に設けられる場合、画像形成装置１００において、図示を省略したが、マイク２０の受音部に対向する部分のカバー部材には、マイク２０の受音部に入力される音を通過させるための開口（複数のスリット又は複数の円形状の貫通穴）が設けられている。操作者がマイク２０に入力する音声としては、画像形成装置１００に対する指示命令を例示できる。画像形成装置１００に対する指示命令としては、例えば、画像形成装置１００への印刷設定の指示命令、印刷スタートの指示命令などを挙げることができる。具体的には、画像形成装置１００では、操作者から「コピーを２部したい」旨の音声をマイク２０に入力されると、「コピーを２部設定しました」という音声がスピーカー１０から出力され、操作部１２０の表示部に「２部」と表示する。また、操作者から「コピーをしたい」旨の音声をマイク２０に入力されると、「操作部のコピーキーを押してください」という音声がスピーカー１０から出力される。このとき、操作部１２０の表示部に、コピーキーを押すことを促す表示（例えば色などを変える表示）を行う。
【００３２】
本実施の形態に係る画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において（図２、図３、図５から図７、図９から図１５参照）、スピーカー１０（１），１０（２），１０（１），１０（３），１０（４），１０（４），１０（３），１０（２），１０（５），１０（５），１０（６）及びマイク２０（１），２０（２），２０（３），２０（４），２０（５），２０（６），２０（６），２０（２），２０（５），２０（６），２０（６）は、スピーカー１０の中心Ｑ１とマイク２０の中心Ｑ２とを結ぶ仮想直線αが操作部１２０に対して傾斜して操作部１２０によって遮られるように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音（音声）を操作部１２０で遮ることができる。これにより、スピーカー１０から発する音をマイク２０が拾ってしまうという音情報（音声情報）の誤検出を抑制することができる。ここで、「スピーカー１０の中心Ｑ１」とは、スピーカー１０の送音部におけるスピーカー指向特性の中心をいい、「マイク２０の中心Ｑ２」とは、マイク２０の受音部におけるマイク指向特性の中心をいう。
【００３３】
なお、スピーカー１０が装置前面（画像読取部１３０を構成する筐体の全面）よりも後側にあれば、その装置前面により、マイク２０とスピーカー１０との配置によってはいくぶんか遮音させることができる。
【００３４】
図２及び図３に示す画像形成装置１００（１）では、第１のスピーカー１０（１）は、画像読取部１３０の操作側（前側）の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。第１のスピーカー１０（１）は、画像読取部１３０において操作部１２０の左右方向Ｘにおける一方側（左側）の近傍に設けられている。また、第２のスピーカー１０（２）は、支持部１５０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。こうすることで、支持部１５０における空間を利用して第２のスピーカー１０（２）を配設することができる。
【００３５】
詳しくは、第２のスピーカー１０（２）は、操作部１２０と支持部１５０とは少なくとも左右方向Ｘにおいて重なるように配置され、更には、左右方向Ｘにおいて、操作部１２０と重なるように配置されている。そのため、例えば、操作部１２０の操作に応じて第２のスピーカー１０（２）からの音声情報（例えば、両面キーを設定すると「両面印刷機能が設定されました」といった音声）を発するので、操作者に操作と音声とが関係しあっていることを理解させることができる。これにより、操作部１２０の操作性を向上させることができる。
【００３６】
また、操作部１２０は、画像読取部１３０に対して上下方向Ｚに揺動（チルト）する構成としているが、支持部１５０に設けた第２のスピーカー１０（２）は、操作部１２０がチルトした時に、上下方向Ｚにおいて重ならないように配置されている。
【００３７】
支持部１５０の操作側（前側）には傾斜面１５１が設けられている。第２のスピーカー１０（２）は、支持部１５０の傾斜面１５１に沿って配設されている。こうすることで、第２のスピーカー１０（２）の指向特性の方向を支持部１５０の傾斜面１５１に交差（例えば直交又は略直交）する方向に向けることができる。これにより、第２のスピーカー１０（２）から発する音声を支持部１５０の傾斜面１５１に交差する方向に居る操作者に聞かせ易くすることができる。マイク２０（１）は、画像形成装置本体１０１の操作側の右側面１００ｄの外側に設けられている。
【００３８】
支持部１５０の傾斜面１５１は上向きに傾斜している。こうすることで、第２のスピーカー１０（２）から発する音声を支持部１５０の傾斜面１５１の上側に居る操作者（立っている操作者）に聞かせ易くすることができる。
【００３９】
図４に示すように、第２のスピーカー１０（２）の音声を発生する面（スピーカー前面１０ａ）は、支持部１５０の傾斜面１５１に対して平行又は略平行が望ましい。なお、図４において、符号１５１ａは、音孔を示しており、符号１５１ｂは、取付ガイド部を示している。
【００４０】
図５に示す画像形成装置１００（２）では、スピーカー１０（２）は、支持部１５０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（２）は、支持部１５０の傾斜面１５１に沿って配設されている。マイク２０（２）は、画像読取部１３０の操作側の内面に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（２）は、画像読取部１３０において操作部１２０の左右方向Ｘにおける一方側（左側）の近傍に設けられている。
【００４１】
図６に示す画像形成装置１００（３）では、スピーカー１０（１）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（１）は、画像読取部１３０において操作部１２０の左右方向Ｘにおける一方側（左側）の近傍に設けられている。マイク２０（３）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（３）は、画像読取部１３０において操作部１２０の上側の左右方向Ｘにおける中央部に設けられている。
【００４２】
図７に示す画像形成装置１００（４）では、スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の操作側（前側）の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。こうすることで、画像読取部１３０における空間を利用してスピーカー１０（３）を配設することができる。この例では、画像読取部１３０の傾斜面１３１は、左右方向Ｘにおける他端部（具体的には左側端部）に設けられている。
【００４３】
スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。画像読取部１３０の操作側（前側）には傾斜面１３１が設けられている。スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の傾斜面１３１に沿って配設されていてもよい。こうすることで、スピーカー１０（３）の指向特性の方向を画像読取部１３０の傾斜面１３１に交差（例えば直交又は略直交）する方向に向けることができる。これにより、スピーカー１０（３）から発する音声を画像読取部１３０の傾斜面１３１に交差する方向に居る操作者に聞かせ易くすることができる。マイク２０（４）は、操作部１２０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（４）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける中央部に設けられている。
【００４４】
本実施の形態において、画像読取部１３０の傾斜面１３１は下向きに傾斜している。これは、胴内排出部１４０ａに排紙された印刷済用紙を分かりやすくし操作者がとりやすくするために傾斜させている。スピーカー１０（３）は、図８に示すように、傾斜面１３１に対して、スピーカー１０（３）の音声を発生する面を上向きになるように配置されている。これは、操作者が音声を聞こえ易いように上向きにしている。
【００４５】
詳しくは、図８に示すように、傾斜面１３１の一部を構成する外装カバー１３３は、操作部１２０と左右方向Ｘで隣接している。外装カバー１３３は、画像形成装置本体１０１に対して、分離自在に形成されており、画像形成装置１００の組み立ての際に、外装カバー１３３を嵌め込む構造とされている。外装カバー１３３の内側面には、スピーカー１０（３）が取り付けられる取付ガイド部１３１ｂが設けられている。つまり、スピーカー１０（３）は、操作部１２０の近傍であって、略同じ高さに配置されている。
【００４６】
取付ガイド部１３１ｂは、傾斜面１３１の内側面から画像形成装置本体１０１の内側へ向かって突設されている。取付ガイド部１３１ｂは、内側面側から傾斜面１３１を視た際、略円筒状に形成されており、内側にスピーカー１０（３）を収納する構造とされている。換言すると、取付ガイド部１３１ｂは、スピーカー１０（３）の外縁に沿うようにガイド内側面１３１ｃが形成されている。
【００４７】
ガイド内側面１３１ｃには、スピーカー１０（３）の前面外縁に接する角度決め部１３１ｄが形成されている。角度決め部１３１ｄは、ガイド内側面１３１ｃの複数箇所に設けられており、画像形成装置本体１０１の内側へ延伸された長さが異なるように適宜設定されている。具体的に、角度決め部１３１ｄは、上下方向Ｚで上方に設けられているものほど、端部が画像形成装置本体１０１の内側寄り（図８では、右方）に位置しており、上下方向Ｚで下方に設けられているものほど、端部が傾斜面１３１寄り（図８では、左方）に位置している。角度決め部１３１ｄに接するようにスピーカー１０（３）を取り付けた結果、スピーカー１０（３）の前面は、上下方向Ｚにおいて、上方へ向かうに従って、傾斜面１３１から離間するように傾斜する。図８に示す第１補助線ＬＳは、スピーカー１０（３）の前面に沿って延長した直線とされ、角度θａは、水平方向（図８では、前後方向Ｙ）に対してスピーカー１０（３）の前面がなす角度を示している。
【００４８】
傾斜面１３１には、内部から外部へ貫通する音孔１３１ａが形成されている。音孔１３１ａは、長矩形状とされており、左右方向Ｘに沿うように長手方向が設定されている。また、音孔１３１ａは、上下方向Ｚで並べて複数設けられており、取付ガイド部１３１ｂで囲まれた領域に配置されている。従って、音孔１３１ａを設けた構造では、スピーカー１０（３）から発せられた音が、音孔１３１ａを通って外部へ抜けていくので、操作者が音を聞き取りやすくすることができる。また、音孔１３１ａは、何れかの辺が隣り合う辺よりも長く形成された略長矩形状の長穴とされているので、開口している部分が広くなり、落下物等が内部へ侵入しづらい構造とすることができる。
【００４９】
また、傾斜面１３１は、上下方向Ｚに対しても傾斜した構造とされている。具体的に、傾斜面１３１は、上下方向Ｚにおいて、上方へ向かうにしたがって、外部へ突出するように傾斜している。図８に示す第２補助線ＬＫは、傾斜面１３１に沿って延長した直線とされ、角度θｂは、水平方向（図８では、前後方向Ｙ）に対して傾斜面１３１がなす角度を示している。なお、上下方向Ｚに対して傾斜させるのは、傾斜面１３１の一部であって、取付ガイド部１３１ｂが設けられた部分でよく、本実施の形態では、外装カバー１３３に傾斜を設けている。また、傾斜面１３１を傾斜させているので、埃や落下物等が音孔１３１ａを介して内部へ侵入することを防止できる。
【００５０】
なお、スピーカー１０（３）は、水平方向に対しスピーカー１０（３）の音声を発生する面（スピーカー前面）が下向きになるように配置されていてもよい。こうすることで、スピーカー１０（３）から発する音声を画像読取部１３０の傾斜面１３１の下側に居る操作者（車椅子に座っている操作者）に聞かせ易くすることができる。また、この例では、傾斜面１３１としているが、傾斜面でなく垂直面とし、その垂直面に対し、スピーカー１０を下側に傾斜するように設けてもよい。
【００５１】
図９に示す画像形成装置１００（５）では、スピーカー１０（４）は、画像形成部１１０の操作側の上側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。
【００５２】
具体的には、スピーカー１０（４）は、胴内排出トレイ１４１の前側であって、画像形成部１１０の上面１１１に設けられており、スピーカー１０（４）の音声を発生する面（スピーカー前面）が上方向か、又は操作者側に傾けて向かうように配置されている。
【００５３】
こうすることで、スピーカー１０（４）から発する音声を画像形成部１１０の上面１１１の上方に居る操作者（立っている操作者）に、「用紙が排出されました」といった音声を聞かせ易くすることができ、用紙の取り忘れを効果的に防止することができる。スピーカー１０（４）は、画像形成部１１０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。マイク２０（５）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（５）は、画像読取部１３０において操作部１２０の上側の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００５４】
図１０に示す画像形成装置１００（６）では、スピーカー１０（４）は、画像形成部１１０の操作側の上側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。こうすることで、スピーカー１０（４）から発する音声を空間ＳＰ内にある部材（例えば画像読取部１３０の下カバー部材、胴内排出トレイ１４１等）に反射させて開口部ＯＰから放出させることができる。スピーカー１０（４）は、画像形成部１１０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。マイク２０（６）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａ（上面）の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（６）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００５５】
図１１に示す画像形成装置１００（７）では、スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。スピーカー１０（３）は、画像読取部１３０の傾斜面１３１に沿って配設されている。マイク２０（６）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａの内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（６）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００５６】
図１２に示す画像形成装置１００（８）では、スピーカー１０（２）は、支持部１５０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（２）は、支持部１５０の傾斜面１５１に沿って配設されている。マイク２０（７）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａの内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（７）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００５７】
図１３に示す画像形成装置１００（９）では、スピーカー１０（５）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（５）は、画像読取部１３０において操作部１２０の上側１２０ａの左右方向Ｘにおける他端側（右側）に設けられている。マイク２０（７）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａの内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（７）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。
【００５８】
図１４に示す画像形成装置１００（１０）では、スピーカー１０（５）は、画像読取部１３０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（５）は、画像読取部１３０において操作部１２０の上側１２０ａの左右方向Ｘにおける一端側（左側）に設けられている。マイク２０（６）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａの内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（６）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００５９】
図１５に示す画像形成装置１００（１１）では、操作部１２０は、画像形成装置本体１０１から操作側（前側）に延出されている。スピーカー１０（６）は、操作部１２０の操作側の内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を出力するように配設されている。スピーカー１０（６）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける一端部（左側端部）に設けられている。マイク２０（６）は、操作部１２０の操作側の上側１２０ａの内面（カバー部材の内面）に該操作側から音を入力するように配設されている。マイク２０（６）は、操作部１２０の左右方向Ｘにおける他端部（右側端部）に設けられている。
【００６０】
（第１実施形態）
図６、図７、図９から図１１、図１４、図１５に示す画像形成装置１００（３）〜１００（７），１００（１０），１００（１１）において、操作部１２０の中央位置Ｑ３からマイク２０の中心Ｑ２の距離ｄ１は、操作部１２０の中央位置Ｑ３からスピーカー１０の中心Ｑ１の距離ｄ２よりも短い。こうすることで、操作者が発する音声をスピーカー１０よりも操作部１２０側に近いマイクに到達し易くすることができる。ここで、操作部１２０の中央位置としては、操作部１２０の角部を頂点とする多角形の中心又は略中心、或いは、操作部１２０の重心又は略重心を例示できる。
【００６１】
（第２実施形態）
図７、図１０から図１４に示す画像形成装置１００（４），１００（６）〜１００（１０）において、マイク２０は、操作部１２０に配設されており、スピーカー１０は、操作部１２０以外に配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部で遮り易くすることができる。しかも、操作者が発する音声を操作部１２０におけるマイク２０に到達し易くすることができる。
【００６２】
（第３実施形態）
図１０から図１５に示す画像形成装置１００（６）〜１００（１１）において、マイク２０は、操作部１２０の上側１２０ａに上側１２０ａから音を入力するように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０でさらに遮り易くすることができる。しかも、操作者が発する音声を操作部におけるマイク２０にさらに到達し易くすることができる。
【００６３】
（第４実施形態）
図２、図３、図５から図７、図９から図１５に示す画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、スピーカー１０は、画像読取部１３０の操作側（前側）に該操作側から音を出力するように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、画像読取部１３０の操作側におけるスピーカー１０からの音をマイク２０に直接的に入り難いようにすることができる。
【００６４】
（第５実施形態）
図２、図３、図５、図１２に示す画像形成装置１００（１）〜１００（２），１００（８）において、スピーカー１０は、支持部１５０の操作側（前側）に該操作側から音を出力するように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、支持部１５０の操作側におけるスピーカー１０からの音をマイク２０に直接的に入り難いようにすることができる。
【００６５】
（第６実施形態）
図２、図３、図５から図７、図９から図１５に示す画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、マイク２０は、画像読取部１３０の操作側（前側）に該操作側から音を入力するように配設されている。なお、画像読取部１３０の操作側には、画像読取部１３０に設けられた操作部１２０も含まれる。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、操作者が発する音声を画像読取部１３０におけるマイク２０に到達し易くすることができる。
【００６６】
（第７実施形態）
図７、図１０から図１４に示す画像形成装置１００（４），１００（６）〜１００（１０）において、スピーカー１０は、マイク２０よりも操作側（前側）とは反対側（後側）に配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、操作者が発する音声をスピーカー１０よりも操作側に配設されたマイク２０に到達し易くすることができる。
【００６７】
（第８実施形態）
図２、図３、図５、図６、図９、図１５に示す画像形成装置１００（１）〜１００（３），１００（５），１００（１１）において、スピーカー１０は、マイク２０よりも操作側（前側）に配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、スピーカー１０からの音をスピーカー１０よりも操作側とは反対側に配設されたマイク２０に直接的に入り難いようにすることができる。
【００６８】
（第９実施形態）
図１５に示す画像形成装置１００（１１）において、スピーカー１０及びマイク２０は、それぞれ、操作部１２０において異なる面に該面から音を入力及び出力するように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音を操作部１２０で遮り易くすることができる。しかも、スピーカー１０からの音を操作部１２０のスピーカー１０とは異なる面に配設されたマイク２０に直接的に入り難いようにすることができる。図１５に示す画像形成装置１００（１１）の例では、スピーカー１０は、操作部１２０の操作側（前側）から音を出力するように配設され、マイク２０は、操作部１２０の上面から音を入力するように配設されている。また、スピーカー１０は、操作部１２０の左側面又は右側面から音を出力するように配設され、マイク２０は、操作部１２０の上面から音を入力するように配設される態様を例示できる。
【００６９】
（第１０実施形態）
図２、図３、図５から図７、図９から図１５に示す画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、スピーカー１０及びマイク２０は、スピーカー１０の指向特性（スピーカー指向特性）の方向及びマイク２０の指向特性（マイク指向特性）の方向が操作部１２０で操作している操作者（例えば操作者の顔）に向かうように配設されている。こうすることで、スピーカー１０からの音を操作者に聞かせ易くすることができる。また、操作者が発する音声を画像読取部１３０におけるマイク２０に到達し易くすることができる。
【００７０】
（第１１実施形態）
図１６に示すように、画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、制御部１７０は、ＣＰＵ等のマイクロコンピュータからなる処理部１７１と、ＲＯＭ等の不揮発性メモリ、ＲＡＭ等の揮発性メモリを含む記憶部１７２とを有している。制御部１７０は、処理部１７１が記憶部１７２のＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部１７２のＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種構成要素の作動制御を行う。スピーカー１０は、制御部１７０の出力系に電気的に接続されている。マイク２０は、制御部１７０の入力系に電気的に接続されている。
【００７１】
画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、処理部１７１は、音声認識手段Ｐ１１と、音声出力手段Ｐ１２とを備える。音声認識手段Ｐ１１は、マイク２０に入力された音声を認識する。音声出力手段Ｐ１２は、音声認識手段Ｐ１１にて認識した音声情報に基づいて得られた音声をスピーカーから出力する。こうすることで、画像形成装置１００（１）〜１００（１１）に備えられた音声認識手段Ｐ１１による音情報の誤検出を抑制することができる。
【００７２】
〔画像形成装置システム〕
図１７は、本実施の形態に係る画像形成装置システム２００の一例の外観を示す正面図である。図１８は、図１７に示すサーバー２１０及び画像形成装置１００（１）〜１００（１１）における制御系のシステムブロック図である。なお、図１７に示す画像形成装置システム２００では、画像形成装置として図２及び図３に示す画像形成装置１００（１）を例示している。
【００７３】
画像形成装置システム２００の画像形成装置１００（１）〜１００（１１）は、外部に設けられてマイク２０に入力された音声を認識する外部音声認識手段（この例ではネットワーク音声認識手段Ｐ２２）から受信する。こうすることで、外部に設けられた外部音声認識手段（ネットワーク音声認識手段Ｐ２２）による音情報の誤検出を抑制することができる。
【００７４】
画像形成装置システム２００は、画像形成装置１００（１）〜１００（１１）と、ネットワークＮＴ（インターネット）上に設けられたサーバー２１０とを備えている。
【００７５】
サーバー２１０は、受信手段Ｐ２１と、外部音声認識手段（この例ではネットワーク音声認識手段Ｐ２２）と、送信手段Ｐ２３とを備える。受信手段Ｐ２１は、マイク２０に入力されて画像形成装置１００（１）〜１００（１１）から送信されてくる音声情報Ｓ１を受信する。ネットワーク音声認識手段Ｐ２２は、受信手段Ｐ２１にて受信した音声情報Ｓ１を認識する。送信手段Ｐ２３はネットワーク音声認識手段Ｐ２２にて認識した音声情報Ｓ２を画像形成装置１００（１）〜１００（１１）に送信する。
【００７６】
画像形成装置１００（１）〜１００（１１）の処理部１７１は、送信手段Ｐ１３と、受信手段Ｐ１４と、音声出力手段Ｐ１２とを備える。送信手段Ｐ１３は、マイク２０に入力された音声情報Ｓ１をサーバー２１０に送信する。受信手段Ｐ１４は、外部音声認識手段（ネットワーク音声認識手段Ｐ２２）にて認識された音声情報Ｓ２をサーバー２１０から受信する。音声出力手段Ｐ１２は、受信手段Ｐ１４にて受信した音声情報Ｓ２に基づいて得られた音声をスピーカー１０から出力する。
【００７７】
画像形成装置システム２００では、スピーカー１０及びマイク２０は、仮想直線αが操作部１２０に対して傾斜して操作部１２０によって遮られるように配設されていることで、スピーカー１０からマイク２０に向かう音（音声）を操作部１２０で遮ることができる。これにより、スピーカー１０から発する音をマイク２０が拾ってしまうという音情報（音声情報）の誤検出を抑制することができる。しかも、ネットワークＮＴ上に設けられた外部音声認識手段（この例ではネットワーク音声認識手段Ｐ２２）による音情報の誤検出を抑制することができる。
【００７８】
（その他の実施形態）
画像形成装置１００（１）〜１００（１１）において、スピーカー１０の送音部に対向する部分のカバー部材における開口は、斜め上方又は斜め下方に沿って貫通していてもよい。こうすることで、操作者にスピーカー１０用の開口を見え難くすることができる。同様に、マイク２０の受音部に対向する部分のカバー部材における開口は、斜め上方又は斜め下方に沿って貫通していてもよい。こうすることで、操作者にマイク２０用の開口を見え難くすることができる。また、スピーカー１０及び／又はマイク２０のカバー部材における開口のサイズがカバー部材の厚み方向における外側に行くに従って小さくなっていてもよい。こうすることで、操作者にスピーカー１０用及び／又はマイク２０用の開口をさらに見え難くすることができる。
【００７９】
本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、係る実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００８０】
１０      スピーカー
２０      マイク
１００    画像形成装置
１００ａ  前面
１００ｂ  後面
１００ｃ  左側面
１００ｄ  右側面
１０１    画像形成装置本体
１１０    画像形成部
１２０    操作部
１２０ａ  上側
１３０    画像読取部
１４０    排出部
１４１    胴内排出トレイ
１５０    支持部
１６０    原稿搬送部
１７０    制御部
１７１    処理部
１７２    記憶部
２００    画像形成装置システム
２１０    サーバー
ＮＴ      ネットワーク
ＯＰ      開口部
Ｐ１１    音声認識手段
Ｐ１２    音声出力手段
Ｐ１３    送信手段
Ｐ１４    受信手段
Ｐ２１    受信手段
Ｐ２２    ネットワーク音声認識手段（外部音声認識手段）
Ｐ２３    送信手段
Ｑ１      中心
Ｑ２      中心
Ｑ３      中央位置
ＳＰ      空間
Ｘ        左右方向
Ｙ        前後方向
Ｚ        上下方向
ｄ１      距離
ｄ２      距離
Ｓ１      音声情報
Ｓ２      音声情報
α        仮想直線
【図１】
2020015245.tif 000003
【図２】
2020015245.tif 000004
【図３】
2020015245.tif 000005
【図４】
2020015245.tif 000006
【図５】
2020015245.tif 000007
【図６】
2020015245.tif 000008
【図７】
2020015245.tif 000009
【図８】
2020015245.tif 000010
【図９】
2020015245.tif 000011
【図１０】
2020015245.tif 000012
【図１１】
2020015245.tif 000013
【図１２】
2020015245.tif 000014
【図１３】
2020015245.tif 000015
【図１４】
2020015245.tif 000016
【図１５】
2020015245.tif 000017
【図１６】
2020015245.tif 000018
【図１７】
2020015245.tif 000019
【図１８】
2020015245.tif 000020