(57)【要約】【課題】  給送ローラの耐久が進み、用紙のピックアップ不良が多発することを抑制する。【解決手段】  給送ローラがピックアップ給送不良が起きやすい状態であり、かつ、ピックアップ不良確率が高い用紙である場合は、給送手段を変更することをユーザに促す。【選択図】  図６
2020095094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の給送ローラを備え、用紙を給送する第１の給送手段と、
第２の給送ローラを備え、用紙を給送する第２の給送手段と、
前記第１給送ローラおよび前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数をそれぞれカウントするカウント手段と、
前記第１の給送手段及び前記第２の給送手段に格納された用紙の材質の情報を取得する第１の取得手段と、
前記第１の給送ローラ及び前記第２の給送ローラによるピックアップの不良の度合いを示すピックアップ不良情報を取得する第２の取得手段と、
前記カウント手段によりカウントされた前記第１の給送ローラが用紙を給送した枚数が交換の目安となる値に達しており、前記第１の取得手段により取得された前記第１の給送ローラのピックアップ不良情報が予め決められたピックアップ不良条件を満たしており、前記第２の取得手段により取得された前記第１の給送手段に格納された用紙の材質がピックアップ不良となりやすい所定の材質である場合、前記カウント手段によりカウントされた前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安に達していない、或いは前記第１の取得手段により取得された前記第２の給送ローラのピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たしていなければ、前記第２の給送手段を使用することをユーザに促す報知を行わせる制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カウント手段によりカウントされた前記第１の給送ローラが用紙を給送した枚数が交換の目安となる値に達しており、前記第１の取得手段により取得された前記第１の給送ローラのピックアップ不良情報が予め決められたピックアップ不良条件を満たしており、前記第２の取得手段により取得された前記第１の給送手段に格納された用紙の材質が前記所定の材質である場合、前記カウント手段によりカウントされた前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安に達しており、前記第１の取得手段により取得された前記第２の給送ローラのピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たしていれば、前記制御手段は、前記第１の給送手段に格納された用紙を変更することをユーザに促す報知を行わせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の給送ローラおよび前記第２の給送ローラによる用紙のピックアップが成功しなかった回数であるピックアップ不良回数をそれぞれ記憶する記憶手段と、
前記第１の給送ローラおよび前記第２の給送ローラにより給送された用紙を搬送する搬送パスのうちの所定の区間の搬送に要する搬送時間をそれぞれ計測する計測手段と、
を備え、
前記ピックアップ不良条件は、前記記憶手段に記憶されたピックアップ不良回数、および、前記計測手段により計測された搬送時間に基づいて決定される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、用紙の坪量および表面性に応じた用紙の種類ごとにピックアップが成功しなかった回数であるピックアップ不良回数を記憶し、
前記ピックアップ不良情報は前記用紙の種類ごとのピックアップ不良回数に基づいて決定されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
指定された用紙に基づいて前記第１の給送手段或いは前記第２の給送手段を自動で選択する選択手段を有し、
第１の給送手段から用紙を給送するよう設定された印刷ジョブが開始された場合に、前記第１の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安の値に達しており、かつ、前記第１の給送ローラの前記ピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たし、かつ、前記第１の給送手段に格納された用紙の材質が前記所定の材質である場合において、前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安の値に達しておらず、かつ、前記第２の給送手段に格納された用紙の材質が前記所定の材質でなければ、或いは前記第２の給送ローラの前記ピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たしておらず、かつ、前記第２の給送手段に格納された用紙の材質が前記所定の材質でなければ、前記選択手段は、前記第２の給送手段を選択することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の給送手段から用紙を給送するよう設定された印刷ジョブの途中で前記第１の給送手段に格納された用紙がなくなった場合は、前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安の値に達しておらず、かつ、前記第２の給送手段に前記第１の給送手段に格納されている用紙と同じ材質の用紙が格納されていれば、或いは前記第２の給送ローラの前記ピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たしておらず、かつ、前記第２の給送手段に前記第１の給送手段に格納されている用紙と同じ材質の用紙が格納されていれば、前記選択手段は、前記第２の給送手段を選択することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記選択手段による給送手段の選択を有効化または無効化する設定手段を有する
ことを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置における用紙の給送に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置は、一般的に、用紙を積載する給送部を備えており、画像形成部で形成した画像を、給送部から１枚ずつ搬送した用紙に転写して、成果物として排出している。給送部は給送ローラを備えており、給送ローラを駆動することで、給送部から用紙をピックアップし、搬送パスへ搬送する。給送ローラは、耐久が進むと摩擦力が低下することが知られている。給送ローラの摩擦力が低下すると、ピックアップ不良を起こしたり、用紙の搬送速度が低下したりすることがある。その結果、用紙の搬送時間がジャム判断のための搬送基準時間を超えて、ジャムに至る場合がある。
【０００３】
そのため、給送ローラの耐久状況に応じて、給送ローラを交換するようユーザに報知することが行われている。
【０００４】
しかし、給送ローラを交換するようユーザに報知した場合でも、給送ローラが直ちに交換されるとは限らない。直ちに交換されない場合、ジャムの発生確率が高い状態で、装置が稼働し続けることになる。
【０００５】
そこで、特許文献１では、ジャム判断のための搬送基準時間を用紙搬送速度や用紙の重量などに基づいて変更することを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５１２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１のように搬送基準時間を変更する場合でも、給送ローラの耐久がさらに進むと、ピックアップ不良が多発することで、用紙が所定位置まで半差されるのに要する搬送時間が搬送基準時間を超えてジャムに至る場合がある。ジャムが発生すると、ユーザに対してジャム処理の負荷が生じるという問題がある。
【０００８】
一方、給送の際にピックアップ不良を起こす確率は、紙種によって異なることが知られている。そのため、給送ローラの耐久が進んだ状態であっても、紙種によっては正常に給送することができる。しかし、ユーザはどの紙種が給送可能であるのかを知る手段がない。
【０００９】
本発明は、ピックアップ不良を低減し、ジャムの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、第１の給送ローラを備え、用紙を給送する第１の給送手段と、第２の給送ローラを備え、用紙を給送する第２の給送手段と、前記第１給送ローラおよび前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数をそれぞれカウントするカウント手段と、前記第１の給送手段及び前記第２の給送手段に格納された用紙の材質の情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の給送ローラ及び前記第２の給送ローラによるピックアップの不良の度合いを示すピックアップ不良情報を取得する第２の取得手段と、前記カウント手段によりカウントされた前記第１の給送ローラが用紙を給送した枚数が交換の目安となる値に達しており、前記第１の取得手段により取得された前記第１の給送ローラのピックアップ不良情報が予め決められたピックアップ不良条件を満たしており、前記第２の取得手段により取得された前記第１の給送手段に格納された用紙の材質がピックアップ不良となりやすい所定の材質である場合、前記カウント手段によりカウントされた前記第２の給送ローラが用紙を給送した枚数が前記交換の目安に達していない、或いは前記第１の取得手段により取得された前記第２の給送ローラのピックアップ不良情報が前記ピックアップ不良条件を満たしていなければ、前記第２の給送手段を使用することをユーザに促す報知を行わせる制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙のピックアップ不良を低減し、ジャムの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の概略図。
【図２】給送部の概略図。
【図３】画像形成装置のブロック図。
【図４】給送ローラの給送不良状態判断処理を示したフローチャート。
【図５】給送部選択処理を示したフローチャート。
【図６】給送不良状態時の給送部選択処理を示したフローチャート。
【図７】印刷ジョブ開始時給送の給送部を決定する処理を示したフローチャート。
【図８】印刷ジョブ中の給送部の用紙なし時に切り替え先の給送部を決定する処理を示したフローチャート。
【図９】給送ローラを交換するよう報知するメッセージ画面を示す図。
【図１０】給送部を変更するよう促すメッセージ画面を示す図。
【図１１】用紙を変更するよう促すメッセージ画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（全体構成）
図１は、画像形成装置１０の構成を示す図である。まず、画像形成装置１０の基本的な印刷動作について説明する。原稿読み取り装置３０内のスキャナユニット１００が原稿を読み取ることで生成される画像信号、または、操作表示装置２０や不図示のＰＣなどから実行するジョブを指示されることで生成される画像信号は、露光制御部１０３に入力される。露光制御部１０３は、画像信号に基づきレーザ光を発光し、回転多面鏡１０１に反射させて感光ドラム１０２に照射する。これにより感光ドラム１０２上に潜像が作られる。感光ドラム１０２上の潜像は、現像器によって現像される。感光ドラム１０２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色が所定の間隔で配置され、それぞれの色成分のトナー像が現像される。感光ドラム１０２上に形成されたトナー像は、一次転写部１０５にて、それぞれ所定のタイミングで中間転写体１０４上に転写され、各色成分が重なることで、所望の色画像が形成される。
【００１４】
一方、給送部１１０から給送された用紙は、レジストローラ１１１まで搬送される。用紙の先端がレジストローラ１１１まで達したところで、レジストローラ１１１を、上記レーザ光照射処理および現像処理とタイミングを合わせて駆動し、中間転写体１０４と二次転写部１０６の間に搬送する。二次転写部１０６において、中間転写体１０４上に転写されたトナー像が用紙上に転写される。続いて、定着部１０７において、用紙上に転写されたトナー像を加熱および加圧することで用紙に定着させる。定着後の用紙は、用紙搬送路上を搬送されて、排紙口４０から排出される。
【００１５】
（ブロック図）
次に、画像形成システム全体の制御について説明する。図３は、主制御部３００の構成を示すブロック図である。主制御部３００は、画像形成装置１０を統括的に制御する。
【００１６】
主制御部３００は、ＣＰＵ回路部３０２を有する。ＣＰＵ回路部３０２は、ＣＰＵ３１１、ＲＯＭ３１２、ＲＡＭ３１３を内蔵し、ＲＯＭ３１２に格納されている制御プログラムにより各ブロックの印刷ジョブ制御部３２１、操作表示制御部３２２、プリンタ制御部３２３を総括的に制御する。また、ＣＰＵ回路部３０２は、ＲＡＭ３１３に制御データを一時的に保持すると共に、制御に伴う演算処理の作業領域としてＲＡＭ３１３を用いる。
【００１７】
次に、印刷動作中の主制御部３００の基本動作を説明する。ＣＰＵ回路部３０２は、操作表示装置２０または不図示のＰＣを介して印刷指示が入力されると、実行する印刷ジョブを決定し、印刷ジョブ制御部３２１に対して、対応する印刷ジョブ情報を指示する。ＣＰＵ回路部３０２は、印刷ジョブ情報を記憶して、さらに、操作表示制御部３２２に指示して、対応する情報を操作表示装置２０に表示させる。さらに、ＣＰＵ回路部３０２は、プリンタ制御部３２３に指示して、プリンタ内部の各ブロックのモータ制御部３３１、高圧制御部３３２、Ｉ／Ｏ制御部３３３、定着制御部３３４、給送制御部３３５を総括的に制御する。
【００１８】
（給送ローラの耐久カウンタ）
次に、給送ローラの使用量をカウントする耐久カウンタのカウントアップ方法について説明する。図２は、給送部まわりの構成を示す図である。以下、説明のため、図２の給送部１１０ａまたは給送部１１０ｂを給送部１１０、給送ローラＲａまたは給送ローラＲｂを給送ローラＲ、搬送センサＳａまたは搬送センサＳｂを搬送センサＳとする。ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲについて通紙した枚数をカウントしており、耐久カウンタＣとしてＲＡＭ３１３に保存している。カウントアップ方法の一例として、用紙の副走査方向の長さに応じて、カウントアップする数を変える方法がある。例えば、給送ローラＲがＡ４用紙１枚をピックアップしたときに、給送ローラＲの耐久カウンタＣを１カウントアップして、Ａ３用紙１枚をピックアップしたときに、給送ローラＲの耐久カウンタＣを２カウントアップする。
【００１９】
一方で、ＲＯＭ３１２には、予め定められた、給送ローラを新品に交換すべき目安値である耐久カウント値Ｃｔｈが保存されている。
【００２０】
（給送リトライ制御）
次に、給送リトライ制御について説明する。ＣＰＵ３１１は、印刷ジョブが開始されると、給送制御部３３５に指示して給送ローラＲを駆動させる。給送ローラＲが駆動すると、給送部１１０に格納した用紙がピックアップされる。ピックアップに成功したか否かは、搬送センサＳが用紙先端を検知したか否かで判断する。ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲの駆動開始から、搬送センサＳが用紙先端を検知するまでの時間Ｔｄｅｔｅｃｔを計測する。また、ＲＯＭ３１２には、予め定められた、ピックアップに失敗したと判断する目安値であるピックアップ失敗判断時間Ｔｎｇｔｈが保存されている。
【００２１】
計測時間Ｔｄｅｔｅｃｔがピックアップ失敗判断時間Ｔｎｇｔｈを超える場合、ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲはピックアップに失敗したと判断する。ピックアップに失敗した場合、ＣＰＵ３１１は、再度ピックアップ動作を実施する（以下、給送リトライという）。１回の給送動作に対する給送リトライの上限回数ＲＮｍａｘは、予めＲＯＭ３１２に保存されている。
【００２２】
給送リトライをＲＮｍａｘ回数分実施してもピックアップに失敗した場合は、ジャムと判断する。例えば、
ＲＮｍａｘ＝２
である場合、１回の給送動作に対して、２回リトライしてもピックアップに失敗した場合、即ち、合計３回のピックアップに失敗した場合、ジャムと判断する。
【００２３】
一方、ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲによるピックアップ回数ＰＮａｌｌ、および、ピックアップ失敗回数ＰＮｎｇをカウントする。更に、給送ローラＲによるピックアップ回数ＰＮａｌｌおよび、ピックアップ失敗回数ＰＮｎｇから、給送ローラＲによる給送リトライとなる度合い、即ち、リトライ確率ＰＲを算出する。リトライ確率ＰＲは以下の式で求められる。
ＰＲ＝ＰＮｎｇ／ＰＮａｌｌ
【００２４】
例えば、１回ピックアップに失敗して給送リトライを実施した後、ピックアップに成功した場合、即ち、ＰＮａｌｌ＝２、ＰＮｎｇ＝１である場合、ＰＲ＝１／２
である。
【００２５】
算出した給送ローラＲによる給送リトライ確率ＰＲは、ピックアップ不良情報としてＲＡＭ３１３に保存される。また、ＲＯＭ３１２には、予め定められたピックアップ不良条件、即ち、ピックアップ不良と判断するべき目安値である給送リトライ確率ＰＲｔｈが保存されている。
【００２６】
（用紙搬送効率算出）
次に、用紙搬送時の搬送効率を算出する方法について説明する。ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲによる用紙搬送効率Ｅを算出して、ＲＡＭ３１３に保存している。用紙搬送効率Ｅの算出方法の一例として、給送ローラＲによって用紙を搬送した際に、一定区間の搬送パスを用紙が通過する時間を計測する方法がある。例えば、給送ローラＲの取り付け位置から搬送センサＳまでの距離Ｄと、予め定められた給送ローラＲの搬送速度Ｖから、給送ローラＲが給送動作を開始してから用紙の先端が搬送センサＳに到達するまでの想定時間Ｔｄｅｆを予め定めておく。これに対して、実際に給送ローラＲが給送動作を開始してから、搬送センサＳが用紙の先端を検知するまでの時間Ｔを計測して、想定時間Ｔｄｅｆとの比率を用紙搬送効率Ｅとする。即ち、
Ｔ＝Ｄ／Ｖ
Ｅ＝Ｔ／Ｔｄｅｆ
である。
【００２７】
また、ＲＯＭ３１２には、予め定められた、ピックアップ不良と判断するべき目安値である用紙搬送効率Ｅｔｈが保存されている。
【００２８】
（給送ローラの給送不良状態判断制御）
次に、給送ローラの給送不良状態判断制御について説明する。図４は、給送部１１０ａに設けた給送ローラＲａの給送不良状態判断処理を示したフローチャートである。本実施例では、ＣＰＵ３１１は、給送部１１０ａからの給送を含むジョブが終了した時、または、画像形成装置１０の電源が入った時に、図４のフローチャートを開始する。
【００２９】
Ｓ４０１にて、ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２およびＲＡＭ３１３から給送ローラＲａの耐久カウンタＣａ、および、交換目安値Ｃｔｈを取得して、耐久カウンタＣａが交換目安値Ｃｔｈよりも大きいか否かを判断する。耐久カウンタＣａが交換目安値Ｃｔｈよりも大きい場合、Ｓ４０２にて、操作表示装置２０または不図示のＰＣ画面上に、給送ローラＲａを新品に交換するよう報知する。図９は、給送ローラを交換するよう報知するメッセージ画面の一例である。
【００３０】
次に、ＣＰＵ３１１は、Ｓ４０３にて、給送ローラＲａがピックアップ不良条件を満たすか否かを判断する。本実施形態では、ピックアップ不良条件は、給送リトライ確率、および、用紙搬送効率に基づいて決定する。まず、ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２およびＲＡＭ３１３から給送ローラＲａの給送リトライ確率ＰＲａ、および、ピックアップ不良目安値ＰＲｔｈ、用紙搬送効率Ｅａ、および、ピックアップ不良目安値Ｅｔｈを取得する。給送ローラＲａの給送リトライ確率ＰＲａがピックアップ不良目安値ＰＲｔｈよりも大きい場合、または、用紙搬送効率Ｅａがピックアップ不良目安値Ｅｔｈよりも大きい場合、ＣＰＵ３１１は、給送ローラＲａはピックアップ不良条件を満たすと判断する。その後、ＣＰＵ３１１は、Ｓ４０４にて、給送ローラＲａを備える給送部１１０ａは給送不良状態であることをＲＡＭ３１３に記憶する。
【００３１】
（用紙に応じたピックアップ不良確率算出）
次に、用紙に応じたピックアップ不良確率を算出する方法について説明する。画像形成装置１０で使用する用紙は、単位面積当たりの重量（以下、坪量という）、および、表面性によって、用紙の種類（材質）を区別することができる。坪量が大きい、または、表面性が粗い用紙の場合、用紙同士の摩擦が大きくなるため、ピックアップ不良を起こしやすい。また、同じ用紙種類（以下、紙種と称す）であっても、用紙サイズが大きいと、用紙同士の摩擦が大きくなるため、ピックアップ不良を起こしやすい。本実施例では、ピックアップ不良の起こしやすさに応じて、紙種およびサイズ毎に重み付けがされており、重み係数Ｂとして、予めＲＯＭ３１２に保存されているものとする。
【００３２】
一方で、ＣＰＵ３１１は、紙種毎の実際にピックアップした回数Ｎａｌｌと、紙種毎のピックアップ不良回数Ｎｎｇをカウントして、ＲＡＭ３１３に保存している。紙種およびサイズに応じた重み係数Ｂと、紙種に応じたピックアップ回数Ｎａｌｌ、および、ピックアップ不良回数Ｎｎｇから、用紙のピックアップ不良確率ＰＤは、下記のように算出される。
ＰＤ＝（Ｎｎｇ／Ｎａｌｌ）×Ｂ
【００３３】
また、ＲＯＭ３１２には、予め定められた、ピックアップ不良確率が高いと判断するべき目安値であるピックアップ不良確率ＰＤｔｈが保存されている。
【００３４】
（給送部選択制御）
次に、使用する給送部を選択するための給送部選択制御について説明する。図５は、給送部選択制御の処理を示したフローチャートである。本実施例では、ＣＰＵ３１１は、操作表示装置２０または不図示のＰＣ画面上で実行するジョブで使用する給送部として給送部１１０ａが選択された時に、図５のフローチャートを開始する。
【００３５】
まず、ＣＰＵ３１１は、Ｓ５０１にて、ＲＡＭ３１３から給送部１１０ａが給送不良状態であるか否かを示す情報を取得する。給送部１１０ａが給送不良状態である場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ５０２にて、給送部１１０ａに格納された用紙がピックアップ不良確率の高い紙種であるか否かを判断する。
【００３６】
次に、ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２およびＲＡＭ３１３から、給送部１１０ａに格納された紙種およびサイズに応じた重み係数Ｂと、紙種に応じたピックアップ回数Ｎａｌｌ、および、ピックアップ不良回数Ｎｎｇを取得する。そして、ＣＰＵ３１１は、取得した情報に基づいて給送部１１０ａに格納された用紙のピックアップ不良確率ＰＤｎを算出する。
ＰＤｎ＝（Ｎｎｇ／Ｎａｌｌ）×Ｂ
【００３７】
給送部１１０ａに格納された用紙のピックアップ不良確率ＰＤｎが、ピックアップ不良目安値ＰＤｔｈよりも大きい場合、ＣＰＵ３１１は、給送部１１０ａに格納された用紙はピックアップ不良確率が高い紙種であると判断して、処理をＳ５０３へ進める。ＣＰＵ３１１は、Ｓ５０３にて、給送部１１０ａに格納された用紙がピックアップ不良確率の高い紙種であることをＲＡＭ３１３に記憶して、処理をＳ５０４へ進める。
【００３８】
（給送不良状態時の給送部選択制御）
Ｓ５０４の処理の詳細を図６に示す。図６は、給送部１１０ａが給送不良状態であると判断した時の給送部選択フローである。まず、ＣＰＵ３１１は、Ｓ６０１にて、ＲＡＭ３１３から給送部１１０ａとは別の給送部１１０ｂが給送不良状態であるか否かを示す情報を取得する。給送部１１０ｂが給送不良状態である場合は、処理はＳ６０２へ進む。給送部１１０ｂが給送不良状態でない場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ６１１にて、操作表示装置２０または不図示のＰＣ画面上に、給送部１１０ｂを使用するよう促すメッセージを表示する。
【００３９】
図１０は、給送部１１０ｂを使用するよう促すメッセージ画面の一例である。以上のステップを画像形成装置１０が備えている全ての給送部について繰り返す（Ｓ６０２、Ｓ６１２）。
【００４０】
全ての給送部が給送不良状態である場合、ＣＰＵ３１１は、Ｓ６０３にて、給送部１１０ａに格納されている用紙を変更するよう促すメッセージを表示する。用紙を変更するよう促すメッセージは、例えば、ピックアップ不良確率の低い紙種を提示して変更するよう促す。または、紙種選択画面において、ピックアップ不良確率の高い紙種は選択できないようマスクして表示しても良い。
【００４１】
図１１（Ａ）は、給送部１１０ａに格納されている用紙を変更するよう促すメッセージ画面の一例である。また、図１１（Ｂ）は、紙種選択画面の一例である。
【００４２】
（印刷ジョブ開始時の給送部決定制御）
次に、印刷ジョブ開始時に用紙を給送する給送部を決定する制御について説明する。図７は、印刷ジョブ開始時に用紙を給送する給送部を決定する処理を示したフローチャートである。
【００４３】
ユーザが操作表示装置２０または不図示のＰＣから印刷を指示すると、印刷ジョブが開始される。画像形成装置１０は、印刷ジョブ開始時に、操作表示装置２０または不図示のＰＣから指定した給送部に格納されている用紙の紙種に基づいて、給送部を自動で選択する自動給送部切り替え機能を有する。本実施形態では、前記自動給送部切り替え機能は、操作表示部２０を用いたユーザ操作によって有効化或いは無効化する設定ができるものとする。本実施形態では、一例として、給送部１１０ａから給送するよう指定された場合の処理を説明する。
【００４４】
印刷ジョブが開始されると、ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１３から、給送部１１０ａは給送不良状態であるか否かを示す情報を取得する（Ｓ７１０）。給送部１１０ａが給送不良状態でない場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ７１２にて、給送部１１０ａから給送することを決定する。給送部１１０ａが給送不良状態である場合は、処理はＳ７１１に進む。
【００４５】
Ｓ７１１にて、ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１３から、給送部１１０ａに格納された用紙がピックアップ不良確率の高い紙種であるか否かを示す情報を取得する。給送部１１０ａに格納された用紙がピックアップ不良確率の高い紙種でない場合は、処理はＳ７１２に進む。給送部１１０ａに格納された用紙がピックアップ不良確率の高い紙種である場合は、処理はＳ７１３に進む。Ｓ７１３にて、ＣＰＵ３１１は、自動給送部切り替え機能が有効であるか否かを判断する。無効である場合は、処理はＳ７１２に進む。有効である場合は、処理はＳ７２０に進む。
【００４６】
Ｓ７２０にて、ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１３から、給送部１１０ｂは給送不良状態であるか否かを示す情報を取得する。給送部１１０ｂが給送不良状態である場合は、処理はＳ７３０へ進む。給送部１１０ｂが給送不良状態でない場合は、Ｓ７２１にて、ＣＰＵ３１１は、給送部１１０ｂに格納された用紙が給送部１１０ａに格納された用紙と同じ紙種であるか否かを判断する。同じ紙種である場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ７２２にて、給送部１１０ｂから給送することを決定する。同じ紙種でない場合は、処理はＳ７３０へ進む。
【００４７】
以上のように、ＣＰＵ３１１は、画像形成装置１０が備える全ての給送部について同様のステップを実行する（Ｓ７３０からＳ７３２）。全ての給送部が給送不良状態である場合、または、給送不良状態でなくても給送部１１０ａに格納された用紙と同じ紙種が格納されていない場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ７４０にて、給送部１１０ａから給送することを決定する。
【００４８】
（給送部紙なし時の切り替え先給送部決定制御）
次に、給送部紙なし時に切り替え先の給送部を決定する制御について説明する。図８は、印刷ジョブ中の、切り替え先の給送部を決定する処理を示したフローチャートである。本実施例では、一例として、給送部１１０ａから給送するよう設定された印刷ジョブの途中で切り替え先の給送部を決定する処理を説明する。
【００４９】
給送部１１０ａから給送する印刷ジョブが開始されると、ＣＰＵ３１１は、給送部１１０ａに格納した用紙があるか否かを監視する（Ｓ８１０）。用紙がある場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ８１２にて給送部１１０ａから給送することを決定する。用紙がない場合は、処理はＳ８１１に進む。Ｓ８１１にて、ＣＰＵ３１１は、自動給送部切り替え機能が有効であるか否かを判断する。無効である場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ８１３にて、操作表示装置２０または不図示のＰＣに、給送部１に格納した用紙がなくなったことを報知する。有効である場合は、処理はＳ８２０に進む。
【００５０】
Ｓ８２０にて、ＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１３から、給送部１１０ｂは給送不良状態であるか否かを示す情報を取得する。給送部１１０ｂが給送不良状態である場合は、処理はＳ８３０へ進む。給送部１１０ｂが給送不良状態でない場合は、Ｓ８２１にて、ＣＰＵ３１１は、給送部１１０ｂに格納された用紙が給送部１１０ａに格納された用紙と同じ紙種であるか否かを判断する。同じ紙種である場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ８２２にて、給送部１１０ｂから給送することを決定する。同じ紙種でない場合は、処理はＳ８３０へ進む。
【００５１】
以上のように、ＣＰＵ３１１は、画像形成装置１０が備える全ての給送部について同様のステップを進める（Ｓ８３０からＳ８３２）。全ての給送部が給送不良状態である場合、又は、給送部１１０ａに格納された用紙と同じ紙種が他の給送部に格納されていない場合は、ＣＰＵ３１１は、Ｓ８４０にて、操作表示装置２０又は不図示のＰＣに、給送部１に格納した用紙がなくなったことを報知する。
【００５２】
以上のように、通紙枚数が交換目安値に達した後の給送ローラに対する制御を実施することで、給送ローラを交換するまでの間に装置を止めることなく、ピックアップ不良によるジャムの発生確率を低減することができる。これにより、ユーザのジャム処理の負荷を低減することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１１０ａ、１１０ｂ  給送部
３１１  ＣＰＵ
Ｒａ、Ｒｂ  給送ローラ
Ｓａ、Ｓｂ  搬送センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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