(57)【要約】【課題】空調運転とは異なる付加機能運転を効果的かつユーザに極力不快感を与えることなく実施できる空気調和機、空気調和機制御システムおよび空気調和機の制御方法を提供する。【解決手段】制御システム（３０）において、サーバ（３１）は空気調和機（Ａ）の空調運転のログと、空気調和機（Ａ）の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、空調運転の停止後の第１時間以内に設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す。そして、サーバ（３１）は、該特定の不在時間帯については、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に冷房/除湿運転が停止された場合に、特定の不在時間帯に入ってから乾燥運転およびフィルタ清掃運転が実施されるように、空気調和機（Ａ）の制御シーケンスを変更する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機であって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記空気調和機の空調運転のログと、前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記空調運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定部と、
該傾向判定部にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部と、
を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機の制御方法であって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記空気調和機の空調運転のログと、前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記空調運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定ステップと、
該傾向判定ステップにて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更ステップと、
を含むことを特徴とする空気調和機の制御方法。
【請求項３】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機と、サーバと、通信端末装置とを含む空気調和機制御システムであって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記サーバに、
前記空気調和機の空調運転のログと、前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記空調運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定部が設けられ、
前記サーバあるいは前記空気調和機に、
前記傾向判定部にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部が設けられている、ことを特徴とする空気調和機制御システム。
【請求項４】
前記推定用情報として、前記空気調和機に搭載された人体検知センサの検知結果、あるいは前記通信端末装置の位置情報、あるいはその両方を用いることを特徴とする請求項３に記載の空気調和機制御システム。
【請求項５】
前記特定の空調運転が冷房運転あるいは除湿運転であり、前記特定の付加機能運転が乾燥運転であることを特徴とする請求項３又は４に記載の空気調和機制御システム。
【請求項６】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機であって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定部と、
前記推定判定部にて見つけ出された不在時間帯の前の所定の時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部と、
を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機の制御方法であって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定ステップと、
前記推定判定ステップにて見つけ出された不在時間帯の前の所定の時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更ステップと、
を含むことを特徴とする空気調和機の制御方法。
【請求項８】
空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機と、サーバと、通信端末装置とを含む空気調和機制御システムであって、
前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、
前記サーバに、
前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定部が設けられ、
前記サーバあるいは前記空気調和機に、
前記推定判定部にて見つけ出された不在時間帯の前の所定の時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部が設けられている、ことを特徴とする空気調和機制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調運転とは異なる付加的な機能を有する空気調和機、空気調和機制御システムおよび空気調和機の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器の一種である空気調和機においては、エアフィルタのメンテナンスの手間を低減する目的で、室内機のフィルタに付着した塵埃をファンの力で吸引したり、ブラシ等で掻き取ったりして除去する、フィルタの自動清掃機能を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
また、冷房運転あるいは除湿運転（以下、冷房/除湿運転と記載）を行った後に生じる結露水を原因とするカビなどの菌類の繁殖を防止するために、冷房/除湿運転を行った後、自動的に送風運転あるいは暖房運転を行って室内機の内部（具体的には熱交換器）を乾燥させる、自動乾燥機能を備えた空気調和機も提案されている（例えば、特許文献３参照）。以下、室内機の内部を乾燥させるために行う送風運転あるいは暖房運転を、乾燥運転と称する。
【０００４】
そして、このような通常運転とは異なる付加機能の運転を、使用者に騒音や不快感を与えることなく自動的に行うために、室内機に搭載した人体検知センサにて人が在室しているか否かを検知して運転を制御する空気調和機も提案されている（例えば、特許文献４参照）。これにおいては、人の不在が確認されると、フィルタ清掃、室内機の乾燥運転の少なくとも１つを実施する。
【０００５】
その他、不在時間帯データを記憶しておき、不在時間終了時の室内温度が所定の範囲に収まり、かつ、不在時間帯における消費エネルギーが最小になるような時間的変更パターンで、不在時間帯に自動運転を行う空気調和機の制御装置も提案されている（例えば、特許文献５参照）。
【０００６】
さらに、今日、加湿機能と除湿機能を有する調湿装置（電子機器）も提案されている（例えば、特許文献６参照）。これにおいては、空気清浄のみを行う空気清浄運転、空気清浄と除湿を同時に行う除湿空清運転、空気清浄と加湿を同時に行う加湿空清運転の３つの運転を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３４０３９５号公報
【特許文献２】特開２００７−１９２５３２号公報
【特許文献３】特開平１０−６２０００号公報
【特許文献４】特開２００８−２２４１３３号公報
【特許文献５】特開平１１−１４１１９号公報
【特許文献６】特開２００９−６８８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、空気調和機において、フィルタ清掃は、通常運転を停止した後直ぐに行わなくても特に問題ないが、冷房/除湿運転の後に行う乾燥運転は、冷房/除湿運転を停止した後直ぐに行うことが望ましい。これは、冷房/除湿運転を停止してから乾燥運転を行うまでに時間が空くと、結露水によるカビなどの菌類の繁殖を助長するためである。
【０００９】
しかしながら、特許文献４は、使用者に騒音や不快感を与えないことに重きを置いているため、空気調和機の設置空間から人が居なくなったことが確認されるまでは、フィルタ清掃も室内機の乾燥運転も実施されない。そのため、冷房/除湿運転の停止後に人が居続ける事態が頻発すると、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止することができなくなる。
【００１０】
一方、特許文献５は、不在時間帯データを記憶するものであるが、不在時間帯とフィルタ清掃や室内機の乾燥運転とを結び付けるものはない。また、たとえ、不在時間帯とフィルタ清掃や室内機の乾燥運転とを結び付けて、不在時間帯にフィルタの清掃や室内機の乾燥運転を実施する構成としても、特許文献４と同様、冷房/除湿運転の停止後に人が居続ける事態が頻発した場合は、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止することができない。
【００１１】
そして、このような問題は、空気調和機だけの問題ではなく、例えば調湿機能を持つ空気清浄機等の電子機器においても起こり得る問題である。
【００１２】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、空調運転とは異なる付加機能運転を効果的かつユーザに極力不快感を与えることなく実施できる空気調和機、空気調和機制御システムおよび空気調和機の制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る空気調和機は、空調運転とは異なる付加的な機能による付加機能運転を実施可能で、前記空調運転には、停止後に特定の付加機能運転を実施すべき特定の空調運転が含まれる空気調和機であって、前記付加機能運転は、フィルタ清掃運転または菌類の繁殖を防止するための運転であり、前記空気調和機の空調運転のログと、前記空気調和機の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記空調運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定部と、該傾向判定部にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の空調運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一態様によれば、空調運転とは異なる付加機能運転を効果的かつユーザに極力不快感を与えることなく実施できる空気調和機を実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の一形態に係る空気調和機の室内機の外観斜視図である。
【図２】上記室内機の概略断面図である。
【図３】上記室内機の構成を示すブロック図である。
【図４】上記空気調和機が含まれた制御システムの概略構成を示す図である。
【図５】上記制御システムに含まれるサーバの構成を示すブロック図である。
【図６】春から秋にかけてのあるユーザのある１週間の平均的な、上記空気調和機の使用状態と、設置空間における不在の状態とを示すタイムチャートである。
【図７】上記制御システムに含まれるサーバによる傾向判定処理のフローチャートである。
【図８】上記制御システムに含まれるサーバによる付加機能運転の実施を空気調和機に指示する処理のフローチャートである。
【図９】上記空気調和機の付加機能運転の自動運転のフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の他の形態に係る制御システムに含まれるサーバによる付加機能運転の実施を空気調和機に指示する処理のフローチャートである。
【図１１】図１０に示す制御システムに含まれる空気調和機の付加機能運転の自動運転のフローチャートである。
【図１２】本発明の実施のさらに他の形態に係る制御システムに含まれる空気調和機の付加機能運転の自動運転のフローチャートである。
【図１３】本発明の実施のさらに他の形態に係る制御システムに含まれるサーバの構成を示すブロック図である。
【図１４】図１３に示すサーバによる推定判定処理のフローチャートである。
【図１５】図１３に示すサーバによる付加機能運転の実施を空気調和機に指示する処理のフローチャートである。
【図１６】図１３に示すサーバが含まれる制御システムに含まれる空気調和機の付加機能運転の自動運転のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔第１の実施の形態〕
以下、本発明の第１の実施の形態を、図１〜図９に基づいて説明する。本実施の形態では、通常運転として、冷房運転、除湿運転、暖房運転、送風運転の４つの空調運転を行う以外に、付加機能運転としてフィルタ清掃運転と室内機１の内部（具体的には室内熱交換機）を乾燥させる乾燥運転とを実施する空気調和機（電子機器）を例示する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る空気調和機Ａの室内機１の外観斜視図である。図２は室内機１の概略断面図である。図１に示すように、室内機１は、図示しない室外機とともにセパレート型の空気調和機Ａとして構成されている。室内機１は水平方向に延びる横長の形態をなし、合成樹脂製の筐体２の内部に、図２に示す送風機３及び室内熱交換器４を収容している。
【００１８】
送風機３は筐体２の形状に沿って水平方向に横長に延びるクロスフローファン（図示せず）と、これを回転させる電動機（図示せず）とを備える。室内熱交換器４はクロスフローファン同様に水平方向に延び、３個が組み合わされて構成されている。３個の室内熱交換器４は送風機３のクロスフローファンの上方や前方を覆うように配置されている。室内熱交換器４には室外機に収容された図示しない圧縮機から冷媒が送り込まれる。送風機３は室内空気を循環させる。室内熱交換器４は送風機３が循環させる空気との間で熱交換を行う。
【００１９】
図２に示すように、筐体２の天面の部分に吸込口５が形成されている。吸込口５は多数のスリットで構成されている。筐体２の前面下部には正面から見て横長の矩形をなす吹出口６が形成されている。送風機３と吹出口６との間には送風機３から送り出された空気が通る通風路７が形成されている。送風機３を駆動すると、吸込口５から筐体２内に吸い込まれた室内空気が室内熱交換器４を通過し、通風路７を通って吹出口６から室内に向かって吹き出される。
【００２０】
吸込口５のすぐ内側にはフィルタ８が配置されている。フィルタ８は室内熱交換器４の上方を覆い、吸込口５を通じて筐体２の内部に吸い込まれる室内空気に含まれる塵埃を捕集する。フィルタ８は横方向両側端部に設けられた不図示のガイドレール上に載置され、不図示のフィルタ駆動モータによってガイドレールに沿って上下に移動可能になっている。図２にはその移動経路を二点鎖線で描画している。
【００２１】
筐体２の前面側上部には、開閉パネル１１が開閉自在に設けられている。開閉パネル１１を開放することで、フィルタ８を筐体２内部から取り出すことができる。
【００２２】
筐体２の内部の前面側上部及び側面部（図１における左端部）にはフィルタ８の清掃装置２０が配置されている。清掃装置２０は吸気ダクト２１、回転ブラシ２２、ファンユニット２３及び排気ダクト２４を備えている。
【００２３】
吸気ダクト２１は断面略円形をなし、室内機１の前面側上部であってフィルタ８の前方に配置されて横方向に延びている。吸気ダクト２１にはフィルタ８に対向する不図示の吸込口が形成され、内部に横方向に延びる回転ブラシ２２を収容している。回転ブラシ２２は筐体２のファンユニット２３を設けた側面部と対向する側面部（図１における右端部）に設けた不図示のブラシモータに連結されている。回転ブラシ２２はブラシモータを駆動することにより回転し、フィルタ８に捕集されて付着した塵埃を叩き出す。
【００２４】
ファンユニット２３は筐体２の内部の側面部に設けられ、ハウジング２３ａ内に収容した不図示のファン及びファンモータを備えている。ハウジング２３ａの、ファンの吸気側に配した不図示の吸気口は吸気ダクト２１に接続されて内部が連通している。ハウジング２３ａの、ファンの排気側に配した不図示の排気口は排気ダクト２４に接続されて内部が連通している。ファンはファンモータを駆動することにより回転し、吸気ダクト２１から排気ダクト２４に向かって流通する空気流を発生させる。排気ダクト２４は断面略円形をなし、ファンユニット２３のハウジング２３ａの排気口から屋外に向かって延びている。
【００２５】
吹出口６にはルーバー９が配置されている。ルーバー９は室内機１の運転停止時に吹出口６を塞いで閉鎖する外装部材を兼ねており、吹出口６同様に正面から見て横長の矩形をなしている。ルーバー９は上辺部に設けた水平方向に延びる軸部９ａが回転中心となり下辺側を揺動可能にして筐体２に支持されている。室内機１の運転時、ルーバー９は吹出口６を開放して送風機３が送り出す空気の吹き出し方向を変更可能である。ルーバー９は電動式であって、不図示のリモコンによって向きを調整することもできる。
【００２６】
通風路７の吹出口６のすぐ内側にはイオン発生装置１０が配置されている。イオン発生装置１０はイオンを放出するための放電に用いる電極やその他電子部品がハウジング内に収容されてパッケージ化されている。イオン発生装置１０は通風路７に隣接させて形成された図示しない収納部に対して着脱可能にして収納される。
【００２７】
イオン発生装置１０は、例えば通風路７に臨む複数の電極を有し、通風路７を流通する空気に対して電極で放電により発生させたイオンを含ませるように放出する。イオン発生装置１０は、大気中で放電してイオンを発生するものである。イオン発生装置１０としては、例えば、ｍ、ｎをそれぞれ任意の自然数とする正イオンＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ、負イオンＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎを発生する構成が好ましい。この場合、空気中の浮遊細菌やウィルスの表面に正負イオンが付着して反応し、表面で活性種ＯＨラジカル（・ＯＨ）や過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）を生成することで殺菌などの効果を発揮させることができる。
【００２８】
また、イオン発生装置１０に代えて静電霧化装置を配置することもできる。この場合、静電霧化装置によってラジカル成分を含む帯電微粒子水が生成される。すなわち、静電霧化装置に設けた放電電極をペルチェ素子により冷却することで放電電極の表面に結露水が生じる。次に、放電電極にマイナスの高電圧を印加すると、結露水から帯電微粒子水が生成される。また、放電電極からは帯電微粒子水とともに空気中に放出される負イオンも発生する。
【００２９】
図３は室内機の構成を示すブロック図である。図３に示すように、室内機１は室外機を含む空気調和機Ａ全体の動作制御のために、筐体２内に、図３に示す制御部１２、記憶部１３および通信部１７を収容している。制御部１２は、図示しない演算部を備え、記憶部１３等に記憶、入力されたプログラム、データに基づき送風機３やルーバー９、イオン発生装置１０、室外機に収容された圧縮機などの構成要素を制御して一連の空調運転を実現する。通信部１７は、制御部１２の制御のもと、図４に示すように、通信ネットワーク３２を介してサーバ３１や、空気調和機Ａのユーザの所持する通信端末装置３４と相互通信を行う。
【００３０】
また、室内機１は、電波時計１４、人体検知センサ１５、温湿度センサ１６、通信部１７等を備えている。電波時計１４は月日及び時刻情報を含む標準電波を受信し、自動で時刻を修正する機能を有する時計である。空気調和機Ａは電波時計１４により正確な月日及び時刻を知ることができ、運転時間などの各種時間を把握することができる。
【００３１】
人体検知センサ１５は、例えば焦電式センサなどからなり、その視野内に人体を検知すると、熱（赤外線量）の変化に反応して信号を出力する。人体検知センサ１５から出力される信号により、空気調和機Ａが設置された室内（空調対象空間）における人が存在の有無を検知できる。温湿度センサ１６は、空気調和機Ａの周囲の湿度（空調対象空間の湿度）および温度（空調対象空間の温度）を検知する。
【００３２】
図４は、空気調和機Ａが含まれた制御システム（電子機器制御システム）３０の概略構成を示す図である。図４に示すように、制御システム３０では、ユーザ宅３３に設置された空気調和機Ａとサーバ３１と空気調和機Ａのユーザの通信端末装置３４とが、通信ネットワーク３２を介して接続されている。
【００３３】
ユーザ宅３３には、通信ネットワーク３２の一部をなす無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）が整備されている。無線ＬＡＮの中継局は、インターネットを含む通信ネットワーク３２と接続されている。中継局は、例えばＷｉＦｉ（登録商標）ルータやＷｉＦｉ（登録商標）アクセスポイントなどの通信機器である。なお、ここでは、通信ネットワーク３２としてインターネットを含む構成を例示しているが、電話回線網、移動体通信網、ＣＡＴＶ（CAble TeleVision）通信網、衛星通信網などを利用することもできる。通信端末装置３４と通信ネットワーク３２におけるインターネットとの間は、３Ｇ（3rd Generation）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）や、宅内あるいは公衆のＷｉＦｉ（登録商標）アクセスポイントなどを利用して接続される。
【００３４】
サーバ３１には、空気調和機Ａと通信端末装置３４との組み合わせが登録されている。サーバ３１に組み合わせが登録された通信端末装置３４は、サーバ３１を介して空気調和機Ａを遠隔操作することができる。通信端末装置３４は、遠隔操作のためのアプリケーションがダウンロードされているスマートフォンやタブレット端末などである。なお、図４では、制御システム３０における、あるユーザ宅３３に関する部分を示している。
【００３５】
このような制御システム３０に含まれる空気調和機Ａは、通信ネットワーク３２に接続してサーバ３１と通信するための無線通信機能を有するネットワーク家電である。無線通信機能は、空気調和機Ａの室内機１に内蔵されていてもよいし、室内機１に外付けされる通信アダプタに備えられていてもよい。
【００３６】
空気調和機Ａは、通信端末装置３４からの指示の他、サーバ３１からの指示も受け付ける。空気調和機Ａは、サーバ３１と定期的に通信し、空気調和機Ａの運転の内容を示す運転情報や、人体検知センサ１５，温湿度センサ１６等で検知された検知情報などを、サーバ３１へ適宜送信する。運転情報には、運転中か停止中か、運転中であれば運転モード（暖房運転か冷房運転か除湿運転か送風運転かなど）および風量（強運転か弱運転かなど）の情報の他、タイマー運転であれば、切れる時間や運転を開始する時間の情報など、予め定められた様々な情報が含まれる。
【００３７】
また、サーバ３１は、通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ（Global Positioning System）信号や、通信端末装置３４のスケジュール機能等にて通信端末装置３４あるいは他のサーバ等に登録されているユーザの予定情報なども取得できる。
【００３８】
サーバ３１は、空気調和機Ａおよび通信端末装置３４から取得した各種の情報に基づいて、後述のように、通常の空調運転の停止後の第１時間以内に、空気調和機Ａの設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す。そして、サーバ３１は、見つけ出した特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止された場合、本来であれば速やかに実施すべき乾燥運転を、特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更する。
【００３９】
上記構成の空気調和機Ａにおいて、不図示のリモコン等を用いて、冷房運転や除湿運転、暖房運転が指示されると、室内の空気が吸込口５を通じて筐体２の内部に吸い込まれ、フィルタ８を通過することで塵埃が捕集される。塵埃が除去された空気は、室内熱交換器４と熱交換を行った後、通風路７を通って吹出口６から室内に向かって吹き出される。送風運転が指示された場合は、室内熱交換器４と熱交換を行うことなく、上記と同様の経路を通って室内に吹き出される。
【００４０】
また、空気調和機Ａは、付加的な機能による付加機能運転として、フィルタ清掃運転と乾燥運転とを実施することができる。フィルタ清掃運転では、自動でフィルタ８に付着した塵埃を除去する。フィルタ清掃運転が指示されると、清掃装置２０のフィルタ駆動モータ、ブラシモータ及びファンモータが駆動される。フィルタ駆動モータの駆動によりフィルタ８がガイドレール上を上下に移動する。ブラシモータの駆動により回転ブラシ２２が回転し、上下移動するフィルタ８に付着した塵埃が回転ブラシ２２により叩き出される。ファンモータの駆動によりファンが回転し、吸気ダクト２１に気流が発生する。
【００４１】
フィルタ８に付着した塵埃は気流とともに吸気ダクト２１の吸込口から吸い込まれてファンユニット２３に向かって流通する。吸気ダクト２１を流通する塵埃は気流とともにファンユニット２３のハウジング２３ａ内に吸気口から流入し、さらに排気口から流出する。ファンユニット２３から流出した塵埃を含む気流は排気ダクト２４を流通して屋外に排出される。なお、フィルタ８は室内機１の前面に設けられた開閉パネル１１を開放することによりユーザ自身が取り出して掃除することもできる。
【００４２】
乾燥運転では、自動で送風運転あるいは暖房運転を行って室内熱交換器４を乾燥させる。乾燥運転が指示されると、送風運転あるいは暖房運転を所定の時間実施して、室内熱交換器４に乾いた空気を送り込んで乾燥させる。
【００４３】
このようなフィルタ清掃運転および乾燥運転は、不図示のリモコンなどを用いてユーザ自身が発する指示を受けた場合に実施する他、付加機能運転の自動運転が選択されると、制御シーケンスに則って実施される。
【００４４】
空気調和機Ａにおいては、付加機能運転の自動運転が選択されると、フィルタ清掃運転を空調運転の停止毎に実施し、乾燥運転については、空調運転のうち乾燥運転の必要な冷房/除湿運転の停止毎に実施する。フィルタ清掃運転は必ずしも空調運転の停止毎に行う必要はない。これに対し、乾燥運転は、結露水を原因とするカビなどの菌類の繁殖を防止するために、空調運転（冷房/除湿運転）の停止毎に停止後速やかに実施することが好ましい。
【００４５】
ここで言う、空調運転の停止後速やかに実施するとは、空調運転を停止した後、時間を空けることなく、続けて実施することである。但し、フィルタ清掃運転等の他の付加機能運転も同じタイミングで実施する場合は、空調運転の停止後、他の付加機能運転を行った後、続けて乾燥運転を行う場合も、これに含まれる。
【００４６】
また、停止後にフィルタ清掃運転を実施する空調運転に、例えば２時間以上連続で運転がなされた場合に限るなどの条件を付けることで、頻繁にフィルタ清掃運転が実施されることを回避できる。同様に、乾燥運転についても、例えば冷房/除湿運転の開始後３０分以内で停止された場合は除外するなどの条件を付けることで、頻繁に乾燥運転が実施されることを回避できる。
【００４７】
そして、空気調和機Ａでは、上述したように、制御システム３０の枠組みの中、サーバ３１が、空気調和機Ａおよび通信端末装置３４から取得した各種の情報に基づいて、空調運転の停止後の第１時間以内に、空気調和機Ａの設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出し、該特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止された場合、本来であれば速やかに実施すべき乾燥運転をフィルタ清掃運転と共に、特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更するようになっている。
【００４８】
図５は、サーバ３１の構成を示すブロック図である。図５に示すように、サーバ３１は制御部４１、記憶部４２および通信部４３等を有している。通信部４３は、制御部４１の制御のもと、通信ネットワーク３２を介して空気調和機Ａおよび空気調和機Ａのユーザの所持する通信端末装置３４と相互通信を行う。制御部４１は、図示しない演算部を備え、記憶部４２等に記憶、入力されたプログラム、データに基づき空気調和機Ａに対して、清掃運転および乾燥運転の制御シーケンスの変更を命じる。
【００４９】
制御部４１には、履歴収集部４４、傾向判定部４５、シーケンス変更部４６が構築される。履歴収集部４４は、通信部４３を介して空気調和機Ａから受信する各種情報より、空気調和機Ａの使用履歴、人体検知センサ１５や温湿度センサ１６をはじめとする空気調和機Ａの各種センサの検知履歴を収集して記録する（ログをとる）。また、履歴収集部４４は、通信部４３を介して通信端末装置３４から受信する情報より、通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ信号や、通信端末装置３４から入力されたユーザのスケジュール情報等の、ユーザの予定を把握できる各種の情報を収集して記録する（ログをとる）。履歴収集部４４にて収集された各種の情報は記憶部４２に格納される。
【００５０】
例えば、人体検知センサ１５の人体の有無の検知結果に基づいて、設置空間におけるユーザの不在を推定できる。また、温湿度センサ１６の検知結果から設置空間の温度変化を求め、温度変化に基づいて設置空間におけるユーザの不在を推定できる。なお、人体検知センサ１５および温湿度センサ１６の検知結果以外にも、空気調和機Ａから取得できる様々な情報に基づいて、設置空間におけるユーザの不在を推定する。また、ユーザの通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ信号から、設置空間におけるユーザの不在を推定できる。その他、ユーザの通信端末装置３４が、交通機関の支払いツールとして用いられている場合は、その乗車履歴等からもユーザの不在を推定できる。つまり、履歴収集部４４にて収集され記憶部４２に格納された情報が、空気調和機Ａの空調運転のログ（通常運転のログ）と、空気調和機Ａの設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとなる。
【００５１】
傾向判定部４５は、記憶部４２に格納された、空気調和機Ａの空調運転のログと、空気調和機Ａの設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、空調運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す。ここで、第１時間は例えば３０分とすることができる。この第１時間は、結露水を原因とするカビなどの菌類の繁殖を防止するために、本来であれば冷房/除湿運転の停止毎に速やかに実施すべき乾燥運転の実施を遅延させる時間に相当し、遅延させても支障の小さい許容時間であり、３０分程度とすることが好ましい。
【００５２】
図６は、春から秋にかけてのあるユーザＵ１のある１週間の平均的な、空気調和機Ａの使用状態と、設置空間における不在の状態とを示すタイムチャートである。図６の例では、月曜日〜金曜日の８：００〜１８：３０が、空気調和機Ａの設置空間から人が居なくなる不在時間帯であり、かつ、この月曜日〜金曜日の８：００〜１８：３０の不在時間帯は、空気調和機Ａの運転〔冷房/除湿運転〕を停止した後、第１時間（例えば３０分）以内に設置空間から人が居なくなっている。このような傾向を見つけると、傾向判定部４５は、ユーザＵ１が使用している空気調和機Ａについては、月曜日〜金曜日の８：００〜１８：３０を特定の不在時間帯として確定する。
【００５３】
シーケンス変更部４６は、傾向判定部４５にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止された場合に、停止後速やかに実施することが好ましい乾燥運転も含め、付加機能運転が特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更する。
【００５４】
第２時間も第１時間と同様に、結露水を原因とするカビなどの菌類の繁殖を防止するために、本来であれば冷房/除湿運転の停止毎に速やかに実施すべき乾燥運転の実施を遅延させる時間に相当し、遅延させても支障の小さい許容時間である。したがって、第１時間と第２時間とは同じであってもよい。
【００５５】
シーケンス変更部４６は、見つけ出した特定の不在時間帯の情報を、空気調和機Ａに送信し、また、空気調和機Ａの制御部１２に対し、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止されても付加機能運転を実施しないように指示する。
【００５６】
そして、特定の不在時間帯に入ってから付加機能運転を実施させるための一手法として、本実施の形態では、サーバ３１が、特定の不在時間帯に入るとユーザの通信端末装置３４に、遠隔操作のツールを用いて付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示するように通知する。
【００５７】
図７は、サーバ３１による傾向判定処理（傾向判定ステップ）のフローチャートである。図７に示すように、履歴収集部４４は、空気調和機Ａより受信する各種の情報（空調運転の使用履歴、人体検知センサ１５や温湿度センサ１６をはじめとする空気調和機Ａの各種センサの検知履歴）を収集して記録し、また、通信ネットワーク３２を介して取得できる様々情報（通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ信号や、ユーザのスケジュール情報等のユーザの予定を把握できる各種の情報）を収集して記録する（Ｓ１）。
【００５８】
傾向判定部４５は、履歴収集部４４にて収集された各種の情報（空気調和機Ａの通常運転のログと、空気調和機Ａの設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログ）に基づいて、空調運転の停止後の第１時間以内に設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を探索する（Ｓ２）。
【００５９】
Ｓ２の探索の結果、特定の不在時間帯を発見し、Ｓ３でＹＥＳと判断すると、記憶部４２にその情報を格納すると共に、発見した特定の不在時間帯の情報を空気調和機Ａに通知する（Ｓ４）。その後Ｓ１に戻る。特定の不在時間帯の情報が通知された空気調和機Ａは、これを記憶部１３に格納する。一方、Ｓ２の探索の結果、特定の不在時間帯を発見できない場合、Ｓ３でＮＯと判断し、Ｓ１に戻る。
【００６０】
図８は、サーバ３１による付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示する処理（シーケンス変更ステップ）のフローチャートである。図８に示すように、シーケンス変更部４６は、空気調和機Ａより受信する運転情報から、空調運転が停止されたか否かを常に判断している（Ｓ１１）。空気調和機Ａの空調運転が停止され、Ｓ１１でＹＥＳと判断すると、記憶部４２を参照して、停止の時間が、傾向判定部４５にて発見された特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当するか否かを判断する（Ｓ１２）。特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当し、Ｓ１２でＹＥＳと判断すると、空気調和機Ａのユーザの通信端末装置３４に対し、空気調和機Ａに遠隔操作にて付加機能運転を実施するよう通知する（Ｓ１３）。その後Ｓ１１に戻る。一方、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当せず、Ｓ１２でＮＯと判断すると、Ｓ１１に戻る。
【００６１】
図９は、空気調和機Ａの付加機能運転の自動運転のフローチャートである。図９に示すように、空気調和機Ａの制御部１２は、リモコン等で空調運転の停止が指示されたか否かを常に判断している（Ｓ２１）。Ｓ２１で空調運転の停止が指示されたと判断すると、記憶部１３を参照して、停止が指示された時間が、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当するか否かを判断する（Ｓ２２）。
【００６２】
特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当せず、Ｓ２２でＮＯと判断すると、Ｓ２３に進む。Ｓ２３では、Ｓ２１で停止が指示された空調運転が乾燥運転の必要な冷房/除湿運転であるか否かを判断する。停止した空調運転が冷房/除湿運転である場合は、Ｓ２４に進んで、乾燥運転とフィルタ清掃運転とを実施し、その後Ｓ２１に戻る。一方、停止した空調運転が冷房/除湿運転でない場合は、乾燥運転は不要であるので、Ｓ２５に進んでフィルタ清掃運転を単独で実施し、その後Ｓ２１に戻る。
【００６３】
一方、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当し、Ｓ２２でＹＥＳと判断すると、Ｓ２６に進み、ユーザから付加機能運転の実施が指示されたか否かを判断する。ユーザが通信端末装置３４を用いて遠隔操作にて付加機能運転の実施を指示し、Ｓ２６でＹＥＳと判断すると、Ｓ２３に進み、空調運転の内容に応じて、乾燥運転とフィルタ清掃運転あるいはフィルタ清掃運転のみを実施する。
【００６４】
一方、Ｓ２６でＮＯと判断すると、続けて所定時間経過したか否かを判断し（Ｓ２７）、所定時間経過していない場合は、Ｓ２６に戻り、ユーザから付加機能運転の実施が指示されるのを待つ。ユーザから指示を待つ時間が所定時間以上となってＳ２７でＹＥＳと判断すると、Ｓ２１に戻る。
【００６５】
以上にように、本実施の形態においては、制御システム３０の枠組みの中、サーバ３１が、空調運転の停止後の第１時間以内に、空気調和機Ａの設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す。そして、該特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止された場合に、本来であれば速やかに実施すべき乾燥運転をフィルタ清掃運転と共に特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更し、特定の不在時間帯になると、ユーザの通信端末装置３４に、遠隔操作にて付加機能運転の実施を指示するように通知する。
【００６６】
これにより、空気調和機Ａの利用の仕方として、空調運転の停止後の一定時間（第１時間）以内に、ユーザが外出したり部屋を移動したりして設置空間から居なくなる傾向がある場合、支障のない（小さい）範囲で付加機能運転の実施を遅らせることができる。その結果、空調運転の停止後速やかに実施することによる付加機能運転の効果を保持しつつも、ユーザに与える不快感を極力抑えることができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、空調運転の停止時に、乾燥運転と共にフィルタ清掃運転も行う構成としているが、前述したように、フィルタ清掃運転は、空調運転の停止後速やかに実施しなくても効果が低下することはない。そのため、フォルタ清掃運転については特定の不在時間帯に限らず、設置空間にユーザが居ない不在時間帯のどこかで実施させるようにしてもよい。
【００６８】
〔第２の実施の形態〕
本発明のその他の実施の一形態について、図１０、図１１を参照して説明する。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００６９】
上述した実施の形態１に係る制御システム３０では、特定の不在時間帯に入ってから付加機能運転を実施させるための一手法として、特定の不在時間帯に入ると、サーバ３１がユーザの通信端末装置３４に付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示するように通知していた。これに対し、本実施の形態に係る制御システム３０では、特定の不在時間帯に入ると、サーバ３１が空気調和機Ａに対し付加機能運転の実施を指示する。この点が異なる。
【００７０】
図１０は、サーバ３１による付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示する処理のフローチャートである。図１０に示すように、シーケンス変更部４６は、図８のＳ１１、Ｓ１２と同様、空調運転が停止されたか否かを常に判断し、停止されたと判断すると、その時間が、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当するか否かを判断する。そして、ここでは、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当し、Ｓ１２でＹＥＳと判断すると、空気調和機Ａのユーザの通信端末装置３４の現在位置をＧＰＳ信号等により確認し、外出中かどうかを判断する（Ｓ３１）。ユーザの通信端末装置３４の現在位置が設置空間外であり、ＹＥＳと判断すると、空気調和機Ａに付加機能運転を実施するよう指示する（Ｓ３２）。その後、Ｓ１１に戻る。
【００７１】
一方、Ｓ３１で、ユーザの通信端末装置３４の現在位置が設置空間であり、ＮＯと判断すると、続けて所定時間経過したか否かを判断し（Ｓ３３）、所定時間経過していない場合は、Ｓ３１に戻り、ユーザが外出中であると判断されるのを待つ。ユーザの外出するのを待つ時間が所定時間以上となってＳ３３でＹＥＳと判断すると、Ｓ１１に戻る。
【００７２】
図１１は、空気調和機Ａの付加機能運転の自動運転のフローチャートである。図１１に示すように、空気調和機Ａの制御部１２は、図９のＳ２１、Ｓ２２と同様、空調運転の停止が指示されたか否かを常に判断し、停止が指示されたと判断すると、その時間が、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当するか否かを判断する。そして、ここでは、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当すると判断した場合は、Ｓ４１に進み、サーバ３１から付加機能運転の実施が指示されたか否かを判断する。サーバ３１が付加機能運転の実施を指示し、Ｓ４１でＹＥＳと判断する、Ｓ２３に進み、空調運転の内容に応じて、乾燥運転とフィルタ清掃運転あるいはフィルタ清掃運転のみを実施する。一方、Ｓ４１でＮＯと判断すると、続けて所定時間経過したか否かを判断し（Ｓ４２）、所定時間経過していない場合は、Ｓ２６に戻り、サーバ３１から付加機能運転の実施が指示されるのを待つ。サーバ３１から指示を待つ時間が所定時間以上となってＳ４２でＹＥＳと判断すると、Ｓ２１に戻る。
【００７３】
〔第３の実施の形態〕
本発明のその他の実施の一形態について、図１２を参照して説明する。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００７４】
本実施の形態に係る制御システム３０では、特定の不在時間帯に入ると、空気調和機Ａが自身で判断して、付加機能運転を実施する。この点が、前述した実施の形態にものと異なる。
【００７５】
図１２は、空気調和機Ａの付加機能運転の自動運転のフローチャートである。図１２に示すように、空気調和機Ａの制御部１２は、図９のＳ２１、Ｓ２２と同様、空調運転の停止が指示されたか否かを常に判断し、停止が指示されたと判断すると、その時間が、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当するか否かを判断する。そして、ここでは、特定の不在時間帯の前の第２時間以内に相当すると判断した場合は、Ｓ５１に進み、特定の不在時間帯に入ったか否かを判断する。Ｓ５１は、ＹＥＳと判断するまで繰り返す。
【００７６】
特定の不在時間帯に入り、Ｓ５１でＹＥＳと判断すると、人体検知センサ１５の検知結果に基づいて、人体を検知していないかどうかを判断する（Ｓ５２）。人体検知センサ１５が人体を検知しておらず、Ｓ５２でＹＥＳと判断すると、制御部１２は、Ｓ２３に進み、空調運転の内容に応じて、乾燥運転とフィルタ清掃運転あるいはフィルタ清掃運転のみを実施する。一方、人体検知センサ１５が人体を検知しており、Ｓ５２でＮＯと判断すると、Ｓ５３に進み、続けて所定時間経過したか否かを判断する（Ｓ５３）。所定時間経過していない場合は、Ｓ５２に戻り、人体検知無しが確認されるのを待つ。ユーザの外出を待つ時間が所定時間以上となってＳ５３でＹＥＳと判断すると、Ｓ２１に戻る。
【００７７】
〔第４の実施の形態〕
本発明のその他の実施の一形態について説明する。前述の第１〜第３の実施の形態では、制御システム３０の枠組みの中で、サーバ３１が、特定の不在時間帯を見つけ出し、制御シーケンスを変更していたが、サーバ３１を介さず、空気調和機Ａの制御部１２が、人体検知センサ１５の検知結果などから、特定の不在時間帯を見つけ出す構成である。この場合、空気調和機Ａとユーザの通信端末装置３４が、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）や、Bluetooth（登録商標）などの通信手段を用いて、ローカル通信する構成であってもよい。
【００７８】
あるいは、サーバ３１に代えて、ユーザの宅内に設置された、宅内にある電子機器を制御するホームコントローラが、空気調和機Ａを含む制御下にある各種の電子機器を介して取得できる情報や、ユーザ宅に設置された各種のセンサの情報等から、特定の不在時間帯を見つけ出す構成とすることもできる。
【００７９】
また、付加機能運転として、フィルタ清掃運転と乾燥運転を例示したが、これに限定されるものではなく、内部清浄運転を加えることもできる。内部清浄運転では、自動でイオンを室内機１の筐体２内に充満させて脱臭、除菌を行う。内部清浄運転が指示されると、ルーバー９が駆動されて吹出口６が閉鎖される。続いて、イオン発生装置１０が作動されて通風路７の空気にイオンが放出される。吹出口６が閉鎖されているので、放出されたイオンは室内機１の筐体２内に充満する。これにより、室内機１の内部の脱臭や除菌を行うことができる。
【００８０】
さらに、電子機器として空気調和機Ａを例示したが、熱交換機を備え、熱交換機および加湿フィルタを乾燥させることが好ましい調湿装置において上記構成を採用することができる。その他、通常運転とは異なる付加機能運転を有する電子機器であって、付加機能運転を室内に居る状態で実施するとユーザに不快感を与える恐れはあるものの、通常運転の停止後速やかに実施することが効果的である場合に、上記構成を採用することが効果的である。
【００８１】
〔第５の実施の形態〕
本発明のその他の実施の一形態について、図３、図４、図１３〜図１６を参照して説明する。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００８２】
上述した実施の形態１〜３に係る制御システム３０、および実施の形態４の空気調和機Ａでは、サーバ３１の制御部４１あるいは空気調和機Ａの制御部１２が、空気調和機Ａおよび通信端末装置３４から取得した各種の情報に基づいて、通常の空調運転の停止後の第１時間以内に、空気調和機Ａの設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出し、見つけ出した特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に空調運転が停止された場合、本来であれば速やかに実施すべき乾燥運転を、特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更していた。
【００８３】
これに対し、本実施の形態の制御システム５０（図４参照）では、図１３に示すサーバ５１の制御部５２が、空気調和機Ａおよび通信端末装置３４から取得した各種の情報に基づいて、空気調和機Ａの設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出し、見つけ出した不在時間帯の前の所定時間以内、例えば３０分以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更する。
【００８４】
図１３は、サーバ５１の構成を示すブロック図である。図１３に示すように、サーバ５１は制御部５２、記憶部４２および通信部４３等を有している。制御部５２は、図示しない演算部を備え、記憶部４２等に記憶、入力されたプログラム、データに基づき空気調和機Ａに対して、清掃運転および乾燥運転の制御シーケンスの変更を命じる。
【００８５】
制御部５２には、履歴収集部５３、推定判定部５４、シーケンス変更部５５が構築される。履歴収集部５３は、通信部４３を介して空気調和機Ａから受信する各種情報より、人体検知センサ１５や温湿度センサ１６をはじめとする空気調和機Ａの各種センサの検知履歴を収集して記録する（ログをとる）。また、履歴収集部５３は、通信部４３を介して通信端末装置３４から受信する情報より、通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ信号や、通信端末装置３４から入力されたユーザのスケジュール情報等の、ユーザの予定を把握できる各種の情報を収集して記録する（ログをとる）。履歴収集部５３にて収集された各種の情報は記憶部４２に格納される。
【００８６】
推定判定部５４は、記憶部４２に格納された、空気調和機Ａの設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、空気調和機Ａの設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す。
【００８７】
図１４は、サーバ５１による推定判定処理（推定判定ステップ）のフローチャートである。図１４に示すように、履歴収集部５３は、空気調和機Ａより受信する各種の情報（人体検知センサ１５や温湿度センサ１６をはじめとする空気調和機Ａの各種センサの検知履歴）を収集して記録し、また、通信ネットワーク３２を介して取得できる様々情報（通信端末装置３４の現在位置を示すＧＰＳ信号や、ユーザのスケジュール情報等のユーザの予定を把握できる各種の情報）を収集して記録する（Ｓ６１）。
【００８８】
推定判定部５４は、履歴収集部５３にて収集された各種の情報（空気調和機Ａの設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログ）に基づいて、空調運転の設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を探索する（Ｓ６２）。
【００８９】
Ｓ６２の探索の結果、不在時間帯を発見し、Ｓ６３でＹＥＳと判断すると、記憶部４２にその情報を格納すると共に、発見した不在時間帯の情報を空気調和機Ａに通知する（Ｓ６４）。その後Ｓ６１に戻る。不在時間帯の情報が通知された空気調和機Ａは、これを記憶部１３に格納する。一方、Ｓ２の探索の結果、不在時間帯を発見できない場合、Ｓ６３でＮＯと判断し、Ｓ６１に戻る。
【００９０】
図１３に戻り、シーケンス変更部５５は、推定判定部５４にて見つけ出された不在時間帯の前の所定時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、停止後速やかに実施することが好ましい乾燥運転も含め、付加機能運転が不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更する。
【００９１】
上記所定時間は、前記した第１時間、第２時間と同様に、結露水を原因とするカビなどの菌類の繁殖を防止するために、本来であれば冷房/除湿運転の停止毎に速やかに実施すべき乾燥運転の実施を遅延させる時間に相当し、遅延させても支障の小さい許容時間であり、３０分程度とすることが好ましい。
【００９２】
シーケンス変更部４６は、見つけ出した不在時間帯の情報を、空気調和機Ａに送信し、また、空気調和機Ａの制御部１２に対し、不在時間帯の前の所定時間以内に空調運転が停止されても付加機能運転を実施しないように指示する。
【００９３】
不在時間帯に入ってから開始を遅らせていた付加機能運転を実施させるための手法としては、前述した実施の形態１〜３と同様の手法を用いることができる。つまり、サーバ５１が、不在時間帯に入るとユーザの通信端末装置３４に、遠隔操作のツールを用いて付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示するように通知する。あるいは、不在時間帯に入ると、サーバ３１が空気調和機Ａに対し付加機能運転の実施を指示する。あるいは、不在時間帯に入ると、空気調和機Ａが自身で判断して、付加機能運転を実施する。
【００９４】
図１５、図１６に、不在時間帯に入るとサーバ５１がユーザの通信端末装置３４に、遠隔操作のツールを用いて付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示するように通知する場合の各部の処理を示す。
【００９５】
図１５は、サーバ５１による付加機能運転の実施を空気調和機Ａに指示する処理（シーケンス変更ステップ）のフローチャートである。基本、図８のフローチャートと同じであり、Ｓ１２に代えてＳ７１を実施する点が異なる。Ｓ７１においては、空気調和機Ａの空調運転が停止され、Ｓ１１でＹＥＳと判断すると、記憶部４２を参照して、停止の時間が、推定判定部５４にて発見された不在時間帯の前の３０分（一例）以内に相当するか否かを判断する。
【００９６】
図１６は、空気調和機Ａの付加機能運転の自動運転のフローチャートである。基本、図９のフローチャートと同じであり、Ｓ２２に代えてＳ７２を実施する点が異なる。Ｓ７２においては、Ｓ２１で空調運転の停止が指示されたと判断すると、記憶部１３を参照して、停止が指示された時間が、不在時間帯の前の例えば３０分（一例）以内に相当するか否かを判断する。
【００９７】
また、ここでは制御システム５０の枠組みの中で、サーバ５１が不在時間帯を見つけ出し、制御シーケンスを変更していた。しかしながら、実施の形態４と同様に、サーバ５１を介さず、空気調和機Ａの制御部１２が、人体検知センサ１５の検知結果などから、不在時間帯を見つけ出す構成とすることもできる。
【００９８】
〔第６の実施の形態〕
第１〜第４の実施の形態にて説明した空気調和機Ａの制御部１２、サーバ３１の制御部４１、サーバ５１の制御部５２は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
【００９９】
後者の場合、空気調和機Ａ、サーバ３１、サーバ５１は、それぞれ、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラム及び各種データがコンピュータ（又はＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）又は記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えている。そして、コンピュータ（又はＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路等を用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１００】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る電子機器（空気調和機Ａ）は、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器であって、前記電子機器の通常運転のログと、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記通常運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定部４５と、該傾向判定部４５にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部４６と、を備えることを特徴とする。
【０１０１】
例えば電子機器が空気調和機である場合、乾燥運転は、結露水によるカビなどの菌類の繁殖を防止するためには、冷房/除湿運転の停止後速やかに実施することが好ましい。しかしながら、乾燥運転は、室温を上昇させてしまうため、ユーザに不快感を与えかねない。
【０１０２】
上記構成によれば、傾向判定部４５が、空調運転の停止後一定時間（第１時間）以内に外出したり部屋を移動したりして設置空間から居なくなる傾向を示す不在時間帯を見つけ出し、シーケンス変更部４６が、傾向判定部４５にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に冷房/除湿運転が停止された場合に、特定の不在時間帯に入ってから乾燥運転が実施されるように制御シーケンスを変更して、ユーザが設置空間から居なくなってから乾燥運転を実施する。これにより、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１０３】
本発明の態様２に係る電子機器（空気調和機Ａ）の制御方法は、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器の制御方法であって、前記電子機器の通常運転のログと、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記通常運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定ステップと、傾向判定ステップにて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更ステップと、を含む。
【０１０４】
上記電子機器の制御方法を、電子機器である例えば空気調和機に適用することで、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１０５】
本発明の態様３に係る電子機器制御システムは、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器（空気調和機Ａ）と、サーバ３１と、通信端末装置３４とを含む電子機器制御システム（制御システム３０）であって、前記サーバ３１に、前記電子機器の通常運転のログと、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログとに基づいて、前記通常運転の停止後の第１時間以内に前記設置空間から人が居なくなる傾向にある特定の不在時間帯を見つけ出す傾向判定部４５が設けられ、前記サーバ３１あるいは前記電子機器に、前記傾向判定部４５にて見つけ出された特定の不在時間帯については、当該特定の不在時間帯の前の第２時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記特定の不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部４６が設けられている。
【０１０６】
上記電子機器制御システムを、電子機器として例えば空気調和機を含むシステムに適用することで、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１０７】
本発明の態様４に係る電子機器制御システムは、さらに、前記シーケンス変更部４６は、前記特定の不在時間帯の前の第２時間以内に、前記特定の付加機能運転とは別の付加機能運転を実施するタイミングが到達する場合には、当該別の付加機能運転についても前記特定の不在時間帯に入ってから実施されるように制御シーケンスを変更する構成とすることもできる。
【０１０８】
付加機能運転としては、上述した空気調和機の場合、冷房/除湿運転後の乾燥運転以外に、フィルタ清掃運転等もあるが、フィルタ清掃運転ものフィルタ清掃装置等を動作させて行うため動作音がする。そのため、このような特定の付加機能運転以外の付加機能運転についても、ユーザが設置空間から居なくなってから実施することで、付加機能運転によってユーザが不快さを感じる回数を極力減らすことができる。
【０１０９】
本発明の態様５に係る電子機器制御システムは、さらに、前記推定用情報として、前記電子機器（空気調和機Ａ）に搭載された人体検知センサ１５の検知結果、あるいは前記通信端末装置３４の位置情報、あるいはその両方を用いる構成とすることもできる。
【０１１０】
これによれば、電子機器の設置空間におけるユーザの不在の推定を精度良く行うことができる。
【０１１１】
本発明の態様６に係る電子機器制御システムは、さらに、前記電子機器が空気調和機Ａであり、前記特定の通常運転が冷房運転あるいは除湿運転であり、前記特定の付加機能運転が乾燥運転である構成である。
【０１１２】
上述したように、これにより、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１１３】
本発明の態様７に係る電子機器（空気調和機Ａ）は、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器であって、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定部と、前記推定判定部にて見つけ出された不在時間帯の前の所定時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部と、を備える構成である。
【０１１４】
上述したように、例えば電子機器が空気調和機である場合、乾燥運転は、結露水によるカビなどの菌類の繁殖を防止するためには、冷房/除湿運転の停止後速やかに実施することが好ましい。しかしながら、乾燥運転は、室温を上昇させてしまうため、ユーザに不快感を与えかねない。
【０１１５】
上記構成によれば、推定判定部が空気調和機の設置空間から人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出し、不在時間帯の前の所定時間以内に、ユーザが冷房/除湿運転を停止した場合は、シーケンス変更部が、制御シーケンスを変更して乾燥運転の開始を遅らせ、不在時間帯に入ってから乾燥運転を実施する。これにより、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１１６】
本発明の態様８に係る電子機器の制御方法は、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器の制御方法であって、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定ステップと、前記推定判定ステップにて見つけ出された不在時間帯の前の所定の時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更ステップと、を含む構成である。
【０１１７】
上記電子機器の制御方法を、電子機器である例えば空気調和機に適用することで、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１１８】
本発明の態様９に係る電子機器制御システムは、通常運転（空調運転）とは異なる付加的な機能による付加機能運転（乾燥運転，フィルタ清掃運転等）を実施可能で、前記通常運転には、停止後速やかに特定の付加機能運転（乾燥運転）を実施すべき特定の通常運転（冷房/除湿運転）が含まれる電子機器と、サーバと、通信端末装置とを含む電子機器制御システムであって、前記サーバに、前記電子機器の設置空間における人の不在の推定に用い得る推定用情報のログに基づいて、前記設置空間に人が居ないと推定される不在時間帯を見つけ出す推定判定部が設けられ、前記サーバあるいは前記電子機器に、前記推定判定部にて見つけ出された不在時間帯の前の所定の時間以内に前記特定の通常運転が停止された場合に、前記不在時間帯に入ってから前記特定の付加機能運転が実施されるように制御シーケンスを変更するシーケンス変更部が設けられている構成である。
【０１１９】
上記電子機器制御システムを、電子機器として例えば空気調和機を含むシステムに適用することで、冷房/除湿運転の停止後速やかに乾燥運転を実施することで、カビなどの菌類の繁殖を効果的に防止するといった仕組みを維持しつつも、ユーザが不快に感じるかもしれない乾燥運転をユーザが在室する状態で行う回数を減らすことができる。
【０１２０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【０１２１】
１  室内機
２  筐体
３  送風機
４  室内熱交換器
５  吸込口
６  吹出口
７  通風路
８  フィルタ
１０  イオン発生装置
１２、４１、５２  制御部
１３、４２  記憶部
１５  人体検知センサ
１６  温湿度センサ
１７、４３  通信部
２０  清掃装置
３０、５０  制御システム（電子機器制御システム）
３１、５１  サーバ
３２  通信ネットワーク
３３  ユーザ宅
３４  通信端末装置
４４  履歴収集部
４５  傾向判定部
４６  シーケンス変更部
５３  履歴収集部
５４  推定判定部
５５  シーケンス変更部
Ａ  空気調和機（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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