(57)【要約】【課題】光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制する。【解決手段】偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子２（２ａ，２ｂ）と、二枚の偏光子２間に介在されて二枚の偏光子２に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子４と、が少なくとも含まれる光学要素積層体５を有し、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、積層される複数の光学要素（偏光子２、ファラデー回転子４）に跨がるように配置されて複数の光学要素端面を固定する固定枠材６を設ける。【選択図】図１
2020194149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光アイソレータに使用可能で且つ磁界生成用の磁石に対して非接触に配置される光学素子であって、
偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子と、
前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子と、が少なくとも含まれる光学要素積層体を有し、
前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材を設けたことを特徴とする光学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向長さに等しい寸法を有することを特徴とする光学素子。請求項１に記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向長さに等しい寸法を有することを特徴とする光学素子。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に等しい大きさを有していることを特徴とする光学素子。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う二側面以上に設けられていることを特徴とする光学素子。
【請求項５】
光アイソレータに使用可能な光学素子であって、
偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子、及び、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子、が少なくとも含まれる光学要素積層体と、
前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に設けられ、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材と、
を備えた光学素子を製造するに際し、
前記光学要素積層体を構成するための各光学要素基材を予め決められた大きさで用意し、各光学要素基材を積層して光学要素積層基板を作製する作製工程と、
前記作製工程で作製された光学要素積層基板を、前記光学要素積層体に相当する個別積層基板となるように切断する切断工程と、
前記切断工程の途中若しくは前記切断工程後に前記個別積層基板の光軸方向に沿う少なくとも一側面に前記固定枠材を付加する付加工程と、
を備えたことを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の光学素子の製造方法において、
前記切断工程は、
前記作製工程で作製された前記光学要素積層基板を予め決められた幅寸法の分割積層基板となるように第１の切断方向に切断する第１の切断工程と、
前記第１の切断工程にて切断された前記分割積層基板を、予め決められた長さ寸法の前記個別積層基板とするように、前記第１の切断方向と交差する第２の切断方向に切断する第２の切断工程と、を有し、
前記付加工程は、前記第１の切断工程で切断された前記分割積層基板の長手方向に沿う各光学要素端面が露呈する少なくとも一つの側面に固定枠材長尺体を固定し、前記第２の切断工程にて前記個別積層基板とする際に前記固定枠材長尺体を切断して前記固定枠材とすることを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の光学素子の製造方法において、
前記固定枠材長尺体は、前記分割積層基板の長手方向に沿う少なくとも一つの側面の長手方向寸法及び当該長手方向に交差する幅方向寸法と同じ寸法を有することを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項８】
請求項１乃至４のいずれかに記載の光学素子と、
前記光学素子の周囲に配置された磁石と、
を備えたことを特徴とする光アイソレータ。
【請求項９】
請求項８に記載の光アイソレータと、
前記光アイソレータに対して光を入射する又は前記光アイソレータから出射された光を受け入れる光学部品と、
を備えたことを特徴とする光伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光アイソレータに使用可能な光学素子に係り、特に、低価格で小型の光アイソレータを製造する上で有効な光学素子及びこれを用いた光アイソレータ、光伝送装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信で使用される光源は、レーザダイオード（以下ＬＤと略記する）で、このＬＤで発振したレーザ光を用いる。その際光学系に用いられる部品の一つに光アイソレータがある。光アイソレータはＬＤとレンズとの間もしくはレンズの次に配置され、光ファイバの入射端面で反射された光、すなわち戻り光をＬＤに入射させないように遮断する働きがある。この戻り光がＬＤに入射されるとＬＤが不安定になり安定したレーザ光が得られなくなったり、最悪の場合にはＬＤが破壊されたりする。
【０００３】
光アイソレータは、一般的には二枚の偏光ガラス板（偏光子に相当）との間にファラデー回転子を一体的に配設した構造をもつ光学素子を使用している。偏光子の偏光方向は相互に４５度傾斜するように設定されている。これが磁界中に置かれると、ファラデー回転子の偏光面が回転するので、一方の偏光子、ファラデー回転子及び他方の偏光子を通過する光の特性が変化する。この特性の変化の度合いを測定することによって、磁界の存在及び磁界の強度を知ることができる。また、ファラデー回転子を磁気飽和させるための永久磁石がファラデー回転子の両側に設けられている。永久磁石によって、ファラデー回転子の偏光面は４５度回転している。
【０００４】
これら光アイソレータの光学素子の製造方法については、例えば特許文献１に記載されている。ファラデー回転子と二枚の偏光子を用意し、ファラデー回転子の上下全面に接着剤を塗布し、ファラデー回転子が二枚の偏光子の間に挟みこまれるように接着する。その後、貼り合わせした偏光子とファラデー回転子は、ダイヤモンドカッタ等の切断装置等により所定の寸法に切断される。実施例では、各々の一辺が１０ｍｍの正方形の偏光子とファラデー回転子を貼り合せ、各辺を５等分し、約１．８ｍｍの正方形形状の光学素子の作製例が挙げられている。
また、特許文献２には、ベース板上に光の入射側より偏光子、ファラデー回転子、検光子の順で相互に接着された光学素子群を接着剤で固定し、該光学素子群の他の三側面のいずれかに、ファラデー回転子に磁界を印加するための磁石を接着剤にて固定した光アイソレータが記載されている。また、光学素子群の一例として０．８５ｍｍの正方形形状の作製例が挙げられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−９４９７２号公報（実施例，図３）
【特許文献２】特開２００４−２５８１３６号公報（発明の実施の形態，図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、光デバイス（光伝送装置に相当）においても高密度の実装化が求められ、そのため用いる部材や部品も小型化が求められている。光デバイスの高密度に配置するためには、光アイソレータは小さくなければならず、光アイソレータを小型にできれば、光デバイスに使用する際、デバイス内の配置に対して大きな自由度を持つことになる。このため、光アイソレータに使用される光学素子も小型が求められている。光学素子の大きさは、最近では、０．５ｍｍ＊０．５ｍｍ以下の要求がある。しかしながら、光学素子は上述したように、２枚の偏光子とファラデー回転子とを積層する構造であり、かつ、厚み方向では、各々の厚みに制約があるため光軸方向（厚み方向）にある程度の厚みを持つ構造になる。このため、例えば特許文献１にあっては、光学素子の大きさが０．５ｍｍ＊０．５ｍｍ以下の場合、各光学要素積層体の層間の強度が接着面積に比例して弱くなる傾向があり、光アイソレータに組み込む際あるいは組み込み後に光学素子が振動や衝撃により破損する不具合（光学要素積層体の剥離等）が発生することがある。
また、特許文献２にあっては、偏光子、ファラデー回転子及び検光子からなる光学素子群に磁石とベース板とを一体化する構造を採用しているため、更なる光学素子群の小型化を企図したときには、光学素子群に合わせて磁石を小さくすると、ファラデー回転子に対して充分な磁界を印加することが不可能になってしまう懸念がある。
【０００７】
本発明が解決しようとする技術的課題は、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の技術的特徴は、光アイソレータに使用可能で且つ磁界生成用の磁石に対して非接触に配置される光学素子であって、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子と、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子と、が少なくとも含まれる光学要素積層体を有し、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材を設けたことを特徴とする光学素子である。
【０００９】
本発明の第２の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた光学素子において、前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向長さに等しい寸法を有することを特徴とする光学素子である。
本発明の第３の技術的特徴は、第１又は第２の技術的特徴を備えた光学素子において、前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に等しい大きさを有していることを特徴とする光学素子である。
本発明の第４の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた光学素子において、前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う二側面以上に設けられていることを特徴とする光学素子である。
【００１０】
本発明の第５の技術的特徴は、光アイソレータに使用可能な光学素子であって、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子、及び、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子、が少なくとも含まれる光学要素積層体と、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に設けられ、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材と、を備えた光学素子を製造するに際し、前記光学要素積層体を構成するための各光学要素基材を予め決められた大きさで用意し、各光学要素基材を積層して光学要素積層基板を作製する作製工程と、前記作製工程で作製された光学要素積層基板を、前記光学要素積層体に相当する個別積層基板となるように切断する切断工程と、前記切断工程の途中若しくは前記切断工程後に前記個別積層基板の光軸方向に沿う少なくとも一側面に前記固定枠材を付加する付加工程と、を備えたことを特徴とする光学素子の製造方法である。
【００１１】
本発明の第６の技術的特徴は、第５の技術的特徴を備えた光学素子の製造方法において、前記切断工程は、前記作製工程で作製された前記光学要素積層基板を予め決められた幅寸法の分割積層基板となるように第１の切断方向に切断する第１の切断工程と、前記第１の切断工程にて切断された前記分割積層基板を、予め決められた長さ寸法の前記個別積層基板とするように、前記第１の切断方向と交差する第２の切断方向に切断する第２の切断工程と、を有し、前記付加工程は、前記第１の切断工程で切断された前記分割積層基板の長手方向に沿う各光学要素端面が露呈する少なくとも一つの側面に固定枠材長尺体を固定し、前記第２の切断工程にて前記個別積層基板とする際に前記固定枠材長尺体を切断して前記固定枠材とすることを特徴とする光学素子の製造方法である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた光学素子の製造方法において、前記固定枠材長尺体は、前記分割積層基板の長手方向に沿う少なくとも一つの側面の長手方向寸法及び当該長手方向に交差する幅方向寸法と同じ寸法を有することを特徴とする光学素子の製造方法である。
【００１２】
本発明の第８の技術的特徴は、第１乃至第４のいずれかの技術的特徴を備えた光学素子と、前記光学素子の周囲に配置された磁石と、を備えたことを特徴とする光アイソレータである。
本発明の第９の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えた光アイソレータと、前記光アイソレータに対して光を入射する又は前記光アイソレータから出射された光を受け入れる光学部品と、を備えたことを特徴とする光伝送装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、本構成を有しない態様に比べて、光学要素積層体の各光学要素端面に対する固定枠材の固定強度を安定させることができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、光学要素積層体の少なくとも一側面に固定枠材を固定するに当たり、光学要素積層体と固定枠材との間に段差部や鍔部を伴わずに位置合わせすることができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、光学要素積層体の光軸方向に沿う一側面に固定枠材を設ける態様に比べて、光学素子を小型化したとしても、光学要素積層体と固定枠材との間の固定面積を確保することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光学素子を製造することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光学素子を容易に製造することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、分割積層基板を切断して所定寸法の光学素子を製造するにあたって、分割積層基板に固定枠材長尺体を固定した後に同時に切断することで所定寸法の光学素子を製造することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光アイソレータを提供することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光アイソレータを含む光伝送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は本発明が適用された光学素子を用いた光アイソレータ、光伝送装置の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示す光アイソレータの要部を示す斜視説明図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は図１に示す光学素子の製造方法例を示し、（ａ）は光学要素積層基板を作製するための作製工程、（ｂ）は作製工程にて作製された光学要素積層基板から個別積層基板を切り出す切断工程、（ｃ）は切断工程の途中又は終了後において個別積層基板に固定枠材を付加する付加工程、をそれぞれ説明する説明図である。
【図３】（ａ）は実施の形態１に係る光アイソレータ内蔵の光伝送装置としての光レセプタクルの全体構成を示す説明図、（ｂ）は光アイソレータの要部を示す斜視説明図である。
【図４】（ａ）は実施の形態１に係る光アイソレータに使用可能な光学素子の斜視説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ線断面説明図である。
【図５】（ａ）は光学要素積層基板を作製する過程を示す説明図、（ｂ）は光学要素積層基板の構成例を示す説明図、（ｃ）は短冊状の分割積層基板を作製する過程を示す説明図である。
【図６】（ａ）は分割積層基板に固定枠材長尺物としての補強板を付加する付加工程を示す説明図、（ｂ）は付加工程を経て補強板が付加された分割積層基板を所定の長さ間隔で切断して光アイソレータに使用可能な光学素子とする説明図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は光アイソレータに使用可能な光学素子の変形の形態１，２をそれぞれ示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
◎実施の形態の概要
図１（ａ）は本発明が適用された光学素子を用いた光アイソレータが組み込まれた光伝送装置の実施の形態の概要を示す。
同図において、光伝送装置１２は、光アイソレータ１０と、光アイソレータ１０に対して光Ｂｍを入射する光学部品１３と、を備えたものである。
ここで、光アイソレータ１０は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、所定構造を有する光学素子１と、光学素子１の周囲に配置される磁界生成用の磁石１１と、を備えている。また、光学部品１３としては、入射用のものに限られるものではなく、光アイソレータ１０から出射された光を受け入れる光学部品も広く含み、この種の光伝送装置の代表例としては光レセプタクルが挙げられる。
【００１６】
本実施の形態において、光学素子１は磁界生成用の磁石１１に対して非接触に配置されるものであって、光学素子１の基本的構成は、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子２（具体的には２ａ，２ｂ）と、二枚の偏光子２間に介在されて二枚の偏光子２に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子４と、が少なくとも含まれる光学要素積層体５を有し、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、積層される複数の光学要素（偏光子２，ファラデー回転子４）に跨がるように配置されて複数の光学要素端面を固定する固定枠材６を設けたものである。
【００１７】
このような技術的手段において、光学素子１は、磁界生成用の磁石１１とは非接触に配置されている。このため、本例では、光学素子１を小型化する上で、光学素子１と磁石１１とを切り離して設計することが可能になり、小型化した光学素子１に対して必要な磁界を印加する磁石１１を設置するようにすればよい。
つまり、本例は、光アイソレータ１０に使用可能な光学素子１（磁石１１とは切り離されている態様）の小型化を企図しているのに対し、例えば特許文献２は、光アイソレータ（光学素子群（本願の「光学要素積層体５」に相当）＋磁石＋ベース板）の小型化を企図したものである。このため、本例の「光学素子１」は磁石１１とは非接触に配置されるのに対し、特許文献２の「光学素子群」は磁石に接着剤により接合されている。このため、本例では、光学素子１と磁石１１との位置関係については、光学素子１に印加する磁界分布の最適化を踏まえ、磁石１の構成を適宜選定することが可能になる。
また、光学素子１を構成する光学要素積層体５は、二枚の偏光子２（２ａ，２ｂ）間にファラデー回転子４を介在させてなる基本構成を含むものであればよく、例えば基本構成の一方の偏光子２ｂに更に図示外の第２のファラデー回転子を介在させて図示外の第３の偏光子を積層させるようにしてもよいし、また、二枚のファラデー回転子４を有する態様にあっては、ファラデー回転子４間に図示外の放熱部材を光学要素として積層するようにしてもよい。
また、固定枠材６については、複数の光学要素に跨がるように配置されること、複数の光学要素端面を固定するという機能を備えていればよい。そして、固定枠材６の長さ寸法については光学要素積層体５の光軸方向長さと等しい態様に限られず、多少前後しても差し支えない。また、固定枠材６の長さ寸法に交差する幅寸法については光学要素積層体５の光軸方向に交差する幅寸法の長さに等しい態様に限られず、短くても長くても含む。よって、固定枠材６の大きさとしては光学要素積層体５の少なくとも一側面と同じ大きさが好ましいが、これよりも小さい態様、大きい態様も含む。
更に、固定枠材６は光学要素積層体５の光軸方向に沿う一側面に設けるようにすればよいが、これに限られず、光軸方向に沿う複数の側面に設けてもよい。
更にまた、固定枠材６の固定手法については接着剤による接着が代表的であるが、接着手法に限られるものではなく、例えばＡｕ等貴金属をスパッタリングして半田接合する等の手法も含む。
【００１８】
次に、光学素子１の代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、光学素子１の好ましい態様として、固定枠材６は光学要素積層体５の光軸方向長さに等しい寸法を有する態様が挙げられる。本例は、固定枠材６の光学素子１の光軸方向長さを、光学要素積層体５の光軸方向長さと等しくし、光学要素積層体５の少なくとも一側面のうち光軸方向端部位置を合わせることを可能とする態様である。本例において、固定枠材６は、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面全域を覆うものである態様が特に好ましく、本態様では、各光学要素端面と固定枠材６との接着強度を最大限確保することが可能である。
【００１９】
特に、固定枠材６は、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面に等しい大きさを有している態様が好ましい。本例は、光学要素積層体５の少なくとも一側面に等しい大きさの固定枠材６で各光学要素端面を完全に重合して配置する態様であり、光学要素積層体５と固定枠材６との間に段差部や鍔部を伴わずに両者を位置合わせすることが可能である。
また、特に、固定枠材６は、光学要素積層体５の光軸方向に沿う二側面以上に設けられている態様が好ましい。本例は、光学要素積層体５の光軸方向に沿う二側面以上に固定枠材６を備えた態様で、光学素子１を小型化したとしても、複数の光学要素端面と固定枠材６との固定面積を増加させることが可能になる点で固定枠材６による固定強度が高められる。
【００２０】
また、光学素子１の製造方法の代表的態様としては、前述した光学素子１を製造するに際し、光学要素積層体５を構成するための各光学要素基材１６（本例では１６ａ〜１６ｃ）を予め決められた大きさで用意し、各光学要素基材１６を積層して光学要素積層基板１５を作製する作製工程（図２（ａ）参照）と、作製工程で作製された光学要素積層基板１５を、光学要素積層体５に相当する個別積層基板１７となるように切断する切断工程（図２（ｂ）参照）と、切断工程の途中若しくは切断工程後に個別積層基板１７の光軸方向に沿う少なくとも一側面に固定枠材６を付加する付加工程（図２（ｃ）参照）と、を備えたものが挙げられる。
本例は、基本的に光学要素積層基板１５を作製した後に、切断工程を経て個別積層基板１７とする製法を前提とし、切断工程の途中で個別積層基板１７に固定される固定枠材６を付加する付加工程を備えている態様が代表的であるが、この付加工程については切断工程後に行う態様も含む。
また、切断工程については、第１の切断工程と、第２の切断工程とを時系列に行うようにしてもよいし、あるいは、同時に行うようにしてもよい。
更に、付加工程としては、切断工程の途中であってもよいし、切断工程後であってもよい。但し、切断工程前には付加工程が行なわれることはない。
【００２１】
ここで、光学素子１の製造方法の好ましい態様としては、切断工程は、図２（ｂ）（ｃ）に示すように、作製工程で作製された光学要素積層基板１５を予め決められた幅寸法の分割積層基板１８となるように第１の切断方向Ｘに切断する第１の切断工程と、第１の切断工程にて切断された分割積層基板１８を、予め決められた長さ寸法の個別積層基板１７とするように、第１の切断方向Ｘと交差する第２の切断方向Ｙに切断する第２の切断工程と、を有し、付加工程は、第１の切断工程で切断された分割積層基板１８の長手方向に沿う各光学要素端面が露呈する少なくとも一つの側面に固定枠材長尺体１９を固定し、第２の切断工程にて個別積層基板１７とする際に固定枠材長尺体１９を切断して固定枠材６とする態様が挙げられる。
本例は、切断工程として第１の切断工程後に第２の切断工程を実施するようにしたもので、第１の切断工程後に付加工程を実施するようにしたものである。
この手法において、特に好ましい態様としては、固定枠材長尺体１９は、分割積層基板１８の長手方向に沿う少なくとも一つの側面の長手方向寸法及び当該長手方向に交差する幅方向寸法と同じ寸法を有する態様が挙げられる。本例は、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面と同じ大きさの固定枠材６を備えた光学素子１を製造する上で有効な手法である。
【００２２】
以下、添付図面に基づいて本発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
−光レセプタクルの全体構成−
図３（ａ）は実施の形態１に係る光伝送装置としての光レセプタクル２０の基本構成を示す。
本例において、光レセプタクル２０は、光ファイバ２１を接続部品２５を介して光アイソレータ１０に接続したものであり、光アイソレータ１０によって光ファイバ２１からの光を一方向だけ伝送し、反射して戻ってくる光成分が光ファィバ２１側へ逆光するのを阻止するものである。
【００２３】
＜接続部品＞
ここで、接続部品２５は、金属製（例えばステンレス製）のフェルール２６の貫通孔２７内に外被で保護された光ファイバ２１を挿入装着し、このフェルール２６の貫通孔２７の出口側には段付き孔部２８を形成すると共に、この段付き孔部２８にはセラミックス製（例えばジルコニア製）の円筒状の小径フェルールからなるキャピラリ２９を嵌め込んで保持し、更に、キャピラリ２９の一端部をフェルール２６の段付き孔部２８から突出するように露呈させ、かつ、キャピラリ２９の貫通孔３０内には光ファイバ２１の外被が取り除かれた光ファイバ素線部２２を挿入保持するようにしたものである。
更に、キャピラリ２９の露呈部端面は光ファイバ素線部２２の光軸方向に直交する面でもよいが、本例では、アイソレーション機能を確保しつつ反射戻り光の影響を抑えるという観点から、直交する面に対して予め決められた角度θ（例えば０＜θ≦８°）だけ傾斜した傾斜面３１を有している。
【００２４】
＜光アイソレータ＞
光アイソレータ１０は、図３（ａ）（ｂ）に示すように、接続部品２５の傾斜面３１に所定構造の光学素子１を図示外の接着剤を用いて直接的に貼り付けると共に、この光学素子１の周囲には磁石１１（本例では永久磁石１１ａ）を配置するようにしたものである。
【００２５】
−光学素子の構成例−
図４（ａ）（ｂ）は本実施の形態で用いられる光学素子１の一例を示す。
同図において、光学素子１は、二枚の偏光子（本例では偏光ガラス板）２（具体的には２ａ，２ｂ）とファラデー回転子４とからなる光学要素積層体５であり、偏光子２（２ａ，２ｂ）の偏光方向を相互に４５度傾斜するように配置し、これらの偏光子２（２ａ，２ｂ）がファラデー回転子４を挟み込むように構成され、偏光子２とファラデー回転子４とは図示外の接着剤（例えばエポキシ接着剤）を介在して積層される。そして、光学素子１の周囲に配置された永久磁石１１ａによりファラデー回転子４に磁界が印加され、ファラデー回転子４を通過する光を偏光させるようになっている。
特に、本実施の形態では、光学素子１の光軸方向と平行となる少なくとも一側面が補強板５０（固定枠材６に相当）で補強されている。
このように、本実施の形態の光学素子１は、補強板５０で補強されているため、光レセプタクル２０使用時にかかる振動や衝撃で光学素子１の破損を防止することが可能である。上記のように、光学素子１の光軸方向に対し垂直となる一面で光学素子１が固定される光アイソレータ１０には特に有効である。
【００２６】
本例では、光学素子１は、図４（ｂ）に示すように、Ｌ１＊Ｌ１の大きさを有し、Ｌ１が０．５ｍｍ以下となる小型化が進みつつある。そして、二枚の偏光子２（２ａ，２ｂ）は厚さｔ１、ｔ２を有し、ファラデー回転子４は厚さｔ３を有している。
また、補強板５０は、光学素子１の光軸方向に沿う一側面の長さと同一の長さＬ２（本例では、Ｌ２＝ｔ１＋ｔ２＋ｔ３に相当）を有しており、光学素子１の光軸方向に交差する幅方向寸法としては光学素子１の大きさＬ１と同様の寸法を有している。
【００２７】
−補強板の構成例−
補強板５０は、光学素子１の光軸方向と平行となる四つの側面のうち、任意の一以上の側面に設置するようにすればよい。これにより、偏光子２とファラデー回転子４間との接着に追加して、光学素子１の側面からも補強板５０を接着することにより強固に固定することが可能である。
補強板５０の大きさは、補強板５０の短手方向の長さが少なくとも光学素子１の光軸方向と平行となる側面の光軸方向の長さと同一である。同一の長さとすることで、二枚の偏光子２とファラデー回転子４との三層の一側面を同時に接着することが可能となる。なお、この同一の長さは、二枚の偏光子２とファラデー回転子４との三層の一側面を同時に接着できれば多少前後してもよい。また、補強板５０の大きさは、貼り付ける側面と同じ大きさに構成するとよい。後述する光学素子１の製造方法で、補強板長尺体５５を接着した後、所定の大きさに切断する時、同じ大きさにすることで、同時に切断することが可能となり製造が容易となる。
【００２８】
また、補強板５０の材質は、光学素子１の特性に支障が無ければ特に限定はないが、ファラデー回転子４と同種のガラス系の材質が好ましい。補強板５０の材質を同種とすることで、所定の大きさに切断する時、ファラデー回転子４の切断条件とほぼ同一で切断することが可能となる。
更に、補強板５０の厚みは、振動や衝撃で光学素子１の破損を防止できる程度の強度を確保できれば特に限定はない。補強板５０の材質にもよるが、補強板５０の材質がガラスであれば、厚みは０．１ｍｍ〜０．５ｍｍである。なお、光学素子１の光軸高さを調整するために、補強板５０の厚さを利用してもよい。この場合は、光軸高さにより所定の厚さに設定するようにすればよい。
【００２９】
−光学素子の製造方法−
次に、本実施の形態で用いられる光学素子の製造方法について図５及び図６を用いて説明する。
本実施の形態において、光学素子１の製造方法は、光学素子１を細分化する上で必要な光学要素基板として、本例では、二枚の偏光子基板６０（具体的には６０ａ，６０ｂ）とファラデー回転子基板６１とを用意し、二枚の偏光子基板６０（６０ａ，６０ｂ）とファラデー回転子基板６１との間に接着剤６５を塗布し、ファラデー回転子基板６１が二枚の偏光子基板６０（６０ａ，６０ｂ）の間に挟み込まれるように接着剤６５で接着し、偏光子基板６０とファラデー回転子基板６１とが貼り合わされた光学要素積層基板１５を作製する作製工程と、作製工程で作製された光学要素積層基板１５を予め決められた幅寸法の分割積層基板１８となるように第１の切断方向Ｘに切断する第１の切断工程と、第１の切断工程で切断された分割積層基板１８の長手方向に沿う各光学要素端面が露呈する少なくとも一つの側面に補強板長尺体５５を接着剤６５で接着する補強工程（付加工程に相当）と、この補強工程で補強板長尺体５５が付加された分割積層基板１８を、予め決められた長さ寸法の個別積層基板１７とするように、第１の切断方向Ｘと交差する第２の切断方向Ｙに切断する第２の切断工程と、を有している。
【００３０】
光学要素積層基板１５の作製工程においては、必要な光学要素基板として少なくとも二枚の偏光子基板６０（６０ａ，６０ｂ）とファラデー回転子基板６１とを用意する。通常の光学素子１は、二枚の偏光子２とファラデー回転子４とで構成されるが、後述するように、ファラデー回転子４を複数設置する場合や放熱用基板７０（図７（ｂ）参照）等で構成する場合は、それに応じて必要な光学要素基板を用意するようにすればよい。また、偏光子基板６０及びファラデー回転子基板６１の大きさは、矩形状で同一の大きさに揃えることで製造が容易になる。
更に、作製工程では、図５（ａ）（ｂ）に示すように、ファラデー回転子基板６１の上下全面に接着剤６５を塗布し、ファラデー回転子基板６１が二枚の偏光子基板６０（６０ａ，６０ｂ）の間に挟み込まれるように接着剤６５で接着する。ファラデー回転子基板６１を複数設置する場合や放熱用基板７０等で構成する場合は、積層する順に接着するようにすればよい。また、接着剤６５は、公知の光学用接着剤を使用するようにすればよい。
【００３１】
第１の切断工程は、図５（ｃ）に示すように、貼り合わせした偏光子基板６０（６０ａ，６０ｂ）とファラデー回転子基板６１とからなる光学要素積層基板１５を第１の切断方向Ｘに切断する工程である。第１の切断方向Ｘは、光学要素積層基板１５の一辺と平行に所定の幅になるように厚み方向に切断する。切断方法は特に限定はないが、例えば、ダイヤモンドカッタ、ダイシング装置等の切断装置を使用することができる。切断された分割積層基板１８は、細長い四角柱形状になる。
【００３２】
補強工程は、図６（ａ）に示すように、切断された四角柱形状の分割積層基板１８の各光学要素の厚み方向の側面のうち、長手方向側面の一側面に、予め用意された補強板長尺体５５を接着剤６５で接着するようにすればよい。補強板長尺体５５の幅寸法は、光学素子１の光軸方向の厚みと同等に設定するようにすればよい。補強板長尺体５５の長さは、分割積層基板１８の長手方向に延びる一辺の長さに合わせて設定することが好ましい。
【００３３】
また、第２の切断工程は、図６（ｂ）に示すように、補強板長尺体５５が付加された細長い四角柱形状の分割積層基板１８を所定の寸法の個片となる個別積層基板１７に切断するようにすればよく、個別積層基板１７とする際に補強板長尺体５５が切断されて補強板５０となり、光学要素積層体５に補強板５０が付加された光学素子１が完成する。
第２の切断工程において、切断方法は、第１の切断工程と同様である。第２の切断方向Ｙは特に限定はないが、例えば補強板長尺体５５を下側にして分割積層基板１８を切断するようにする。
【００３４】
−補強板による補強方式の利点−
光アイソレータ１０に使用する光学素子１は偏光子２、図示外の接着剤、ファラデー回転子４の順で積層させた構造をもつ。光学素子１を製造するに際し、例えば１１ｍｍ＊１１ｍｍの偏光子基板６０には無反射コートが施されるが蒸着時に反りが発生することがある。この状態で、偏光子基板６０とファラデー回転子基板６１とを積層させて光学要素積層基板１５を作製する場合、接着剤は毛細管現象により面内に薄く広がるが、外周部は反りの影響を受け接着剤の厚さがゼロになる部分が発生する懸念がある。光アイソレータ１０に使用される光学素子１は例えば１１ｍｍ＊１１ｍｍの光学要素積層基板１５を細分化するため、接着剤の厚さがゼロになる部分から切り出された光学素子１は切子の洗浄を行う時など外的応力が加わると破損する懸念がある。このような問題を解決するために、例えば無反射コート塗布面とは反対側の面に二酸化ケイ素を蒸着させることにより前述した反りを打ち消した偏光子基板６０を用いることは可能であるが、この方法ではコストが嵩む懸念がある。
そこで、本実施の形態のように、切り出された光学素子１のいずれかの側面に補強板５０を貼り付ける方式を採用することにより、外的応力がかかっても破損しない光学素子１を提供することが可能になり、光アイソレータ１０に対して使用可能な光学素子１が安価に提供される。
【００３５】
また、本例の「補強板５０」は、特許文献２の「ベース板」と光学素子１の少なくとも光軸方向に沿う一側面に接合されている点では近似しているように見えるかも知れない。
しかしながら、本例の「補強板５０」と特許文献２の「ベース板」とは以下の点で相違するものである。
ａ．本例では、光レセプタクル２０に光アイソレータ１０を実装する際に「補強板５０」を取付部材として使用しておらず、キャピラリ２９の傾斜面３１に光学要素積層体５を直接貼付する態様が採用されているのに対し、例えば特許文献２の「光学素子群（本願の「光学要素積層体」に相当）」はベース板を介して光デバイスに実装されていることから、光学素子群の取付位置について光軸調整するにはベース板の厚さ調整が必須になってしまい、その分、光学素子群の光学調整作業が面倒になってしまう。但し、本例において、「補強板５０」を取付部材として使用することを除外するものではないことは勿論である。
ｂ．本例の「補強板５０」の材質については特に制限はないが、本例の光学素子１の製造方法に示すように、補強板長尺体５５が付加された分割積層基板１８を切断する際の切断条件を揃えるという観点からすると、光学素子１のファラデー回転子４等と同種のものが好ましいのに対し、特許文献２の「ベース板」は非磁性物質であることを必須にしており、本例のような製造方法を採用することは全く想定されていない。
【００３６】
◎変形の形態１
本実施の形態では、光学素子１の光軸方向に沿う一側面に補強板５０を設置した態様が採用されているが、これに限られるものではなく、例えば図７（ａ）に示すように、光学素子１の光軸方向に沿う一側面に補強板５０ａ（５０）を設置すると共に、当該一側面とは反対側に位置する他の側面にも補強板５０ｂ（５０）を設置するようにしてもよい。光学素子１の大きさが例えば０．３ｍｍ＊０．３ｍｍ等より小さい光学素子１では、光学素子１の二側面を補強板５０で固定することにより、より強固に固定することが可能である。
【００３７】
◎変形の形態２
本実施の形態では、光学素子１は二枚の偏光子２（２ａ，２ｂ）間に一枚のファラデー回転子４を介在させる態様のものが採用されているが、これに限定されるものではなく、高出力用レーザ等に用いる光アイソレータ１０の光学素子１ではファラデー回転子４を複数枚（例えば二枚、三枚）用いることがあるため、例えば図７（ｂ）に示すように、第１の偏光子２ａ（２）、第１のファラデー回転子４ａ（４）、放熱用基板７０、第２のファラデー回転子４ｂ（４）、第２の偏光子２ｂ（２）のように五枚の光学要素を積層するようにしてもよく、この場合には、光学要素五枚構成の光学素子１の光軸方向に沿う少なくとも一側面に跨がるように補強板５０を設置するようにすればよい。
【実施例】
【００３８】
以下、本実施の形態に係る光学素子を具現化した実施例について性能を評価する。
◎実施例１
まず、１１ｍｍ＊１１ｍｍ＊厚み０．２ｍｍの二枚の偏光子基板と１１ｍｍ＊１１ｍｍ＊厚み０．４５ｍｍのファラデー回転子基板とを用意した。また、補強板長尺体は、１１ｍｍ＊幅０．８５ｍｍ＊厚み０．２ｍｍとした。
次に、ファラデー回転子基板の上下全面に接着剤を塗布し、ファラデー回転子基板が二枚の偏光子基板の間に挟み込まれるように接着剤で接着した。貼り合わせした偏光子基板とファラデー回転子基板とからなる光学要素積層基板を幅０．５ｍｍ長さ１１ｍｍの分割積層基板となるように厚み方向にダイシング装置を用いて切断した。切断した分割積層基板の切断面の長手方向の一側面に補強板長尺体を接着剤で接着した。その後、補強板長尺体を下側に配置し、０．５ｍｍ＊０．５ｍｍの大きさの個別積層基板となるようにダイシング装置を用いて切断した。これにより本実施例の光学素子を得た。
そして、作製した光学素子を評価するために、ダイせん断強度試験（常温、高温高湿環境）、衝撃試験、振動試験を実施した。
【００３９】
◎実施例２
光学素子の切断サイズを０．３ｍｍ＊０．３ｍｍとした以外は実施例１と同じ方法で作製し、評価した。
◎実施例３
光学素子の切断サイズを０．３ｍｍ＊０．５ｍｍとした以外は実施例１と同じ方法で作製し、評価した。
【００４０】
◎比較例１
補強板を使用せずその他は実施例１と同じ方法で作製し、評価した。
◎比較例２
補強板を使用せず切断サイズを０．３ｍｍ＊０．３ｍｍとしその他は実施例１と同じ方法で作製し、評価した。
◎参考例
補強板を使用せず切断サイズを０．８ｍｍ＊０．８ｍｍとしその他は実施例１と同じ方法で作製し、評価した。
【００４１】
実施例１〜３並びに比較例１，２及び参考例の評価結果を表１に示す。
ここで、ダイせん断強度試験は、ＭＩＬ−ＳＴＤの測定方法に従い実施した。また、常温及び高温高湿環境（温度８５℃、湿度８５％、JIS C 60068-3-4  6.1   試験 C）後の条件で行った。なお、ダイせん断強度試験で×は測定前に剥離していた場合を示す。
衝撃試験、振動試験は、ＭＩＬ−ＳＴＤの測定方法により測定した。衝撃試験、振動試験の評価は、試験前後のサンプルを確認し、試験後サンプルに剥離、脱落が１個以上あれば「×」とし、全量剥離、脱落が無ければ「○」とし評価した。
【００４２】
【表１】
2020194149.tif 000003
【００４３】
表１に示すように、光学素子の大きさが０．５ｍｍ＊０．５ｍｍ以下でも、破壊強度は、１．０Ｎ．ｍを維持しており良好である。衝撃試験、振動試験も良好であった。これに対し、補強板がなく、光学素子の大きさが０．５ｍｍ＊０．５ｍｍ以下の場合、衝撃試験あるいは振動試験が不良であり剥離が起きた。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本願に係る光学素子は、光アイソレータに使用可能なものであって、磁石とは切り離して設計されるものを対象としたものであって、０．５ｍｍ＊０．５ｍｍ以下に小型化した良好な性能を具備したものとして製造可能である。このため、光アイソレータの性能を良好に保ちながら小型化を図る上では極めて有効であるばかりか、光アイソレータを用いた光伝送装置の小型化にも有効である。
【符号の説明】
【００４５】
１    光学素子
２（２ａ〜２ｂ）    偏光子
４（４ａ〜４ｂ）    ファラデー回転子
５    光学要素積層体
６    固定枠材
１０    光アイソレータ
１１    磁石
１１ａ    永久磁石
１２  光伝送装置
１３  光学部品
１５  光学要素積層基板
１６（１６ａ〜１６ｃ）    光学要素基材
１７    個別積層基板
１８    分割積層基板
１９    固定枠材長尺体
２０    光レセプタクル
２１    光ファイバ
２２    光ファイバ素線部
２５    接続部品
２６    フェルール
２７    貫通孔
２８    段付き孔部
２９    キャピラリ
３０    貫通孔
３１    傾斜面
５０（５０ａ，５０ｂ）    補強板
５５    補強板長尺体
６０（６０ａ，６０ｂ）    偏光子基板
６１    ファラデー回転子基板
６５    接着剤
７０    放熱用基板
Ｂｍ    光
Ｘ    第１の切断方向
Ｙ    第２の切断方向
【図１】
2020194149.tif 000004
【図２】
2020194149.tif 000005
【図３】
2020194149.tif 000006
【図４】
2020194149.tif 000007
【図５】
2020194149.tif 000008
【図６】
2020194149.tif 000009
【図７】
2020194149.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月13日(2020.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光アイソレータに使用可能で且つ磁界生成用の磁石に対して非接触に配置される光学素子であって、
偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子と、
前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子と、が少なくとも含まれる光学要素積層体を有し、
前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、前記ファラデー回転子と同種の素材からなる固定枠材が設けられ、前記固定枠材は積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定することを特徴とする光学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向長さに等しい寸法を有することを特徴とする光学素子。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に等しい大きさを有していることを特徴とする光学素子。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光学素子において、
前記固定枠材は、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う二側面以上に設けられていることを特徴とする光学素子。
【請求項５】
光アイソレータに使用可能な光学素子であって、
偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子、及び、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子、が少なくとも含まれる光学要素積層体と、
前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に設けられ、前記ファラデー回転子と同種の素材からなり、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材と、
を備えた光学素子を製造するに際し、
前記光学要素積層体を構成するための各光学要素基材を予め決められた大きさで用意し、各光学要素基材を積層して光学要素積層基板を作製する作製工程と、
前記作製工程で作製された光学要素積層基板を、前記光学要素積層体に相当する個別積層基板となるように切断する切断工程と、
前記切断工程の途中若しくは前記切断工程後に前記個別積層基板の光軸方向に沿う少なくとも一側面に前記固定枠材を付加する付加工程と、
を備えたことを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の光学素子の製造方法において、
前記切断工程は、
前記作製工程で作製された前記光学要素積層基板を予め決められた幅寸法の分割積層基板となるように第１の切断方向に切断する第１の切断工程と、
前記第１の切断工程にて切断された前記分割積層基板を、予め決められた長さ寸法の前記個別積層基板とするように、前記第１の切断方向と交差する第２の切断方向に切断する第２の切断工程と、を有し、
前記付加工程は、前記第１の切断工程で切断された前記分割積層基板の長手方向に沿う各光学要素端面が露呈する少なくとも一つの側面に固定枠材長尺体を固定し、前記第２の切断工程にて前記個別積層基板とする際に前記固定枠材長尺体を切断して前記固定枠材とすることを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の光学素子の製造方法において、
前記固定枠材長尺体は、前記分割積層基板の長手方向に沿う少なくとも一つの側面の長手方向寸法及び当該長手方向に交差する幅方向寸法と同じ寸法を有することを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項８】
請求項１乃至４のいずれかに記載の光学素子と、
前記光学素子の周囲に配置された磁石と、
を備えたことを特徴とする光アイソレータ。
【請求項９】
請求項８に記載の光アイソレータと、
前記光アイソレータに対して光を入射する又は前記光アイソレータから出射された光を受け入れる光学部品と、
を備えたことを特徴とする光伝送装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、光アイソレータに使用可能な光学素子に係り、特に、低価格で小型の光アイソレータを製造する上で有効な光学素子及びその製造方法並びに光アイソレータ、光伝送装置の改良に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の第１の技術的特徴は、光アイソレータに使用可能で且つ磁界生成用の磁石に対して非接触に配置される光学素子であって、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子と、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子と、が少なくとも含まれる光学要素積層体を有し、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、前記ファラデー回転子と同種の素材からなる固定枠材が設けられ、前記固定枠材は積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定することを特徴とする光学素子である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の第５の技術的特徴は、光アイソレータに使用可能な光学素子であって、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子、及び、前記二枚の偏光子間に介在されて前記二枚の偏光子に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子、が少なくとも含まれる光学要素積層体と、前記光学要素積層体の光軸方向に沿う少なくとも一側面に設けられ、前記ファラデー回転子と同種の素材からなり、積層される複数の光学要素に跨がるように配置されて前記複数の光学要素端面を固定する固定枠材と、を備えた光学素子を製造するに際し、前記光学要素積層体を構成するための各光学要素基材を予め決められた大きさで用意し、各光学要素基材を積層して光学要素積層基板を作製する作製工程と、前記作製工程で作製された光学要素積層基板を、前記光学要素積層体に相当する個別積層基板となるように切断する切断工程と、前記切断工程の途中若しくは前記切断工程後に前記個別積層基板の光軸方向に沿う少なくとも一側面に前記固定枠材を付加する付加工程と、を備えたことを特徴とする光学素子の製造方法である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明の第１の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、製造方法を複雑にすることなく、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、本構成を有しない態様に比べて、光学要素積層体の各光学要素端面に対する固定枠材の固定強度を安定させることができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、光学要素積層体の少なくとも一側面に固定枠材を固定するに当たり、光学要素積層体と固定枠材との間に段差部や鍔部を伴わずに位置合わせすることができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、光学要素積層体の光軸方向に沿う一側面に固定枠材を設ける態様に比べて、光学素子を小型化したとしても、光学要素積層体と固定枠材との間の固定面積を確保することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、製造方法を複雑にすることなく、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光学素子を製造することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光学素子を容易に製造することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、分割積層基板を切断して所定寸法の光学素子を製造するにあたって、分割積層基板に固定枠材長尺体を固定した後に同時に切断することで所定寸法の光学素子を製造することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、製造方法を複雑にすることなく、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光アイソレータを提供することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、光アイソレータに使用可能な光学素子を小型化したとしても、製造方法を複雑にすることなく、光学素子を構成する複数の光学要素積層体の層間強度の低下に伴う破損を抑制することが可能な光アイソレータを含む光伝送装置を提供することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本実施の形態において、光学素子１は磁界生成用の磁石１１に対して非接触に配置されるものであって、光学素子１の基本的構成は、偏光方向が予め決められた角度分だけ相互に異なる二枚の偏光子２（具体的には２ａ，２ｂ）と、二枚の偏光子２間に介在されて二枚の偏光子２に積層され、磁界を作用させることで光の偏光方向を予め決められた角度だけ回転させるファラデー回転子４と、が少なくとも含まれる光学要素積層体５を有し、光学要素積層体５の光軸方向に沿う少なくとも一側面には、ファラデー回転子４と同種の素材からなる固定枠材６が設けられ、固定枠材６は積層される複数の光学要素（偏光子２，ファラデー回転子４）に跨がるように配置されて複数の光学要素端面を固定するものである。