(57)【要約】【課題】複数の搬送ガイドを適切な順序で開放することを作業者に促すことで、搬送路からのシート除去作業の作業性を向上させる。【解決手段】シート搬送装置５は、第１搬送ガイド５２と、第１搬送ガイド５２に隣接する第２搬送ガイド５３と、第１搬送ガイド５２を開閉するために操作される第１操作部材５４と、第２搬送ガイド５３を開閉するために操作される第２操作部材５５と、第１操作部材５４を覆う被覆位置と、第１操作部材５４を露出させる露出位置と、の間で回転可能に設けられるカバー部材５７と、を備え、第１搬送ガイド５２は、第２搬送ガイド５３が閉止された状態では第２搬送ガイド５３によって開放が規制され、第２搬送ガイド５３が開放されるのに伴って開放可能となり、カバー部材５７は、第２搬送ガイド５３が閉止された状態では被覆位置にあり、第２搬送ガイド５３が開放されるのに伴って被覆位置から露出位置まで回転する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送路と、
前記搬送路に沿ってシートをガイドする開閉可能な第１搬送ガイドと、
前記第１搬送ガイドに隣接しており、前記搬送路に沿ってシートをガイドする開閉可能な第２搬送ガイドと、
前記第１搬送ガイドを開閉するために操作される第１操作部材と、
前記第２搬送ガイドを開閉するために操作される第２操作部材と、
前記第１操作部材を覆う被覆位置と、前記第１操作部材を露出させる露出位置と、の間で回転可能に設けられるカバー部材と、を備え、
前記第１搬送ガイドは、前記第２搬送ガイドが閉止された状態では前記第２搬送ガイドによって開放が規制され、前記第２搬送ガイドが開放されるのに伴って開放可能となり、
前記カバー部材は、前記第２搬送ガイドが閉止された状態では前記被覆位置にあり、前記第２搬送ガイドが開放されるのに伴って前記被覆位置から前記露出位置まで回転することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第２搬送ガイドが開放されるのに伴って、前記第２操作部材が前記カバー部材を押圧することで前記カバー部材が前記被覆位置から前記露出位置まで回転することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第１操作部材の操作方法が表示された操作ラベルを更に備え、
前記カバー部材が前記被覆位置にある状態では、前記カバー部材が前記操作ラベルを被覆し、前記カバー部材が前記露出位置にある状態では、前記カバー部材が前記操作ラベルを露出させることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記カバー部材を前記被覆位置に付勢する付勢部材を更に備え、
前記第２搬送ガイドが閉止されるのに伴って、前記付勢部材の付勢力によって前記カバー部材が前記露出位置から前記被覆位置まで回転することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第２操作部材は、
シートの搬送方向と直交する方向に延びるシャフトと、
前記シャフトに固定される押圧片と、
前記押圧片に回転可能に取り付けられる押圧ローラーと、を備え、
前記第２操作部材が前記シャフトを中心に一方向に回転すると、前記押圧ローラーが前記カバー部材を押圧することで前記カバー部材が前記被覆位置から前記露出位置まで回転することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第２搬送ガイドは、回転可能に設けられ、
前記第２操作部材は、
前記シャフトに固定される支持片と、
前記支持片に回転可能に取り付けられ、前記第２搬送ガイドを下方から支持する支持ローラーと、を更に備え、
前記第２操作部材が前記シャフトを中心に前記一方向に回転すると、前記支持ローラーが前記第２搬送ガイドを支持する位置が変位して前記第２搬送ガイドが回転し、前記第２搬送ガイドが開放されることを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記カバー部材を回転可能に保持する保持部材を更に備え、
前記保持部材の外面には、前記カバー部材が前記露出位置にある状態で前記カバー部材と隣接する位置に、凸形状が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第２操作部材の外側を覆う開閉可能な外装カバーを更に備え、
前記外装カバーの内面には、突出部が設けられ、
前記第２搬送ガイドが閉止された状態では、前記第２操作部材と前記突出部が干渉せずに前記外装カバーを閉止可能であり、
前記第２搬送ガイドが開放された状態では、前記第２操作部材と前記突出部が干渉することで前記外装カバーの閉止が規制されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像を形成されたシートに後処理を行う後処理装置と、
前記画像形成装置から前記後処理装置へとシートを搬送する請求項１〜８のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及びこれを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成システムは、シートを搬送するシート搬送装置を備えている。このシート搬送装置は、例えば、搬送路に沿ってシートをガイドする複数の搬送ガイドを備えている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２１２９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなシート搬送装置では、搬送路で詰まったシートを容易に除去するために、複数の搬送ガイドが開閉可能に設けられていることがある。特に、複数の搬送ガイドが互いに隣接している場合、複数の搬送ガイドを開放する順序が予め決められており、一方の搬送ガイドを開放しなければ、他方の搬送ガイドを開放できないようになっている。
【０００５】
このような構成が採用される場合に、作業者が複数の搬送ガイドを誤った順序で開放しようとすると、適切な順序に気付くまで複数の搬送ガイドを開放することができず、搬送路からのシート除去作業の作業性が低下する恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の搬送ガイドを適切な順序で開放することを作業者に促すことで、搬送路からのシート除去作業の作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
シート搬送装置は、シートを搬送する搬送路と、前記搬送路に沿ってシートをガイドする開閉可能な第１搬送ガイドと、前記第１搬送ガイドに隣接しており、前記搬送路に沿ってシートをガイドする開閉可能な第２搬送ガイドと、前記第１搬送ガイドを開閉するために操作される第１操作部材と、前記第２搬送ガイドを開閉するために操作される第２操作部材と、前記第１操作部材を覆う被覆位置と、前記第１操作部材を露出させる露出位置と、の間で回転可能に設けられるカバー部材と、を備え、前記第１搬送ガイドは、前記第２搬送ガイドが閉止された状態では前記第２搬送ガイドによって開放が規制され、前記第２搬送ガイドが開放されるのに伴って開放可能となり、前記カバー部材は、前記第２搬送ガイドが閉止された状態では前記被覆位置にあり、前記第２搬送ガイドが開放されるのに伴って前記被覆位置から前記露出位置まで回転する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の搬送ガイドを適切な順序で開放することを作業者に促すことで、搬送路からのシート除去作業の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムを示す模式的な正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第１、第２搬送ガイドが閉止された状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第１、第２搬送ガイドが開放された状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第１、第２搬送ガイドが閉止された状態を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第１搬送ガイドが閉止され、第２搬送ガイドが開放された状態を示す正面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第１、第２搬送ガイドが開放された状態を示す正面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第２搬送ガイドが閉止された状態を示す平面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る中継搬送装置において、第２搬送ガイドが開放された状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成システム１について説明する。以下、説明の便宜上、図１における紙面手前側を画像形成システム１の前側と定義する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ、画像形成システム１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。以下、「上流（側）」又は「下流（側）」と記載する場合には、画像形成システム１内におけるシートＳの搬送方向における「上流（側）」又は「下流（側）」を示す。
【００１１】
図１を参照して、画像形成システム１は、シートＳに画像を形成する画像形成装置３と、画像形成装置３によって画像を形成されたシートＳに後処理を行う後処理装置４と、画像形成装置３から後処理装置４へとシートＳを搬送する中継搬送装置５（シート搬送装置の一例）と、を備えている。
【００１２】
まず、画像形成装置３の構成について説明する。
【００１３】
図１を参照して、画像形成装置３は、箱型の装置本体１１を備えている。装置本体１１の内部には、シートＳを搬送する画像形成用搬送路１２が設けられている。画像形成用搬送路１２の上流端部には、シートＳを収容する複数の給紙カセット１３が設けられている。画像形成用搬送路１２の中流部には、インクジェット方式の画像形成部１４が設けられている。画像形成部１４は、搬送ベルト１５と複数の記録ヘッド１６を有する。
【００１４】
次に、画像形成装置３の動作について説明する。
【００１５】
各給紙カセット１３から取り出されたシートＳは、画像形成用搬送路１２を下流側へと搬送されて、搬送ベルト１５の上面に吸着される。各記録ヘッド１６は、搬送ベルト１５の上面に吸着されたシートＳに対してインクを吐出する。これにより、シートＳに画像が形成される。画像が形成されたシートＳは、画像形成用搬送路１２を更に下流側へと搬送されて、装置本体１１から排出される。
【００１６】
次に、後処理装置４の構成について説明する。
【００１７】
図１を参照して、後処理装置４は、ケーシング２１を備えている。ケーシング２１の内部には、シートＳを搬送する後処理用搬送路２２が設けられている。後処理用搬送路２２の上流部には、パンチング機構２４と第１排出トレイ２５が設けられている。後処理用搬送路２２の中流部には、ステイプル機構２６と第２排出トレイ２７が設けられている。後処理用搬送路２２の下流部には、シート折り機構２８と第３排出トレイ２９が設けられている。
【００１８】
次に、後処理装置４の動作について説明する。
【００１９】
画像形成装置３によって画像を形成されたシートＳが中継搬送装置５（詳細は後述）から後処理装置４に排出されると、シートＳが後処理用搬送路２２の上流部に進入する。パンチング機構２４は、必要に応じて、後処理用搬送路２２の上流部に進入したシートＳにパンチング処理を施す。パンチング機構２４を通過したシートＳは、第１排出トレイ２５に排出されるか、又は、後処理用搬送路２２を更に下流側へと搬送されて、後処理用搬送路２２の中流部に進入する。ステイプル機構２６は、必要に応じて、後処理用搬送路２２の中流部に進入したシートＳにステイプル処理を施す。ステイプル機構２６を通過したシートＳは、第２排出トレイ２７に排出されるか、又は、後処理用搬送路２２を更に下流側へと搬送されて、後処理用搬送路２２の下流部に進入する。シート折り機構２８は、必要に応じて、後処理用搬送路２２の下流部に進入したシートＳに折り処理を施す。シート折り機構２８を通過したシートＳは、第３排出トレイ２９に排出される。
【００２０】
次に、中継搬送装置５の構成について説明する。なお、各図に適宜付される一点鎖線矢印Ｙは、中継搬送装置５内におけるシートＳの搬送方向を示している。
【００２１】
図１を参照して、中継搬送装置５は、画像形成装置３及び後処理装置４とは別体に設けられており、画像形成装置３及び後処理装置４に対して着脱可能に連結されている。
【００２２】
中継搬送装置５は、筐体３１を備えている。筐体３１の内部には、シートＳを搬送する中継搬送路３３（搬送路の一例）が設けられている。中継搬送路３３の上流部には、第１上流側分岐路３６と第２上流側分岐路３７が設けられている。第１上流側分岐路３６には、第１反転ユニット３８が設けられ、第２上流側分岐路３７には第２反転ユニット３９が設けられている。中継搬送路３３の下流部には、第１下流側分岐路４１と第２下流側分岐路４２が設けられている。第１下流側分岐路４１には第１補正ユニット４３が設けられ、第２下流側分岐路４２には第２補正ユニット４４が設けられている。中継搬送路３３の中流部には、各上流側分岐路３６、３７と各下流側分岐路４１、４２を接続する接続路４６が設けられている。
【００２３】
次に、中継搬送装置５の動作について説明する。
【００２４】
図１を参照して、画像形成装置３によって画像を形成されたシートＳが画像形成装置３から排出されると、シートＳが中継搬送路３３に進入する。中継搬送路３３に進入したシートＳは、第１上流側分岐路３６又は第２上流側分岐路３７に進入する。第１反転ユニット３８は、第１上流側分岐路３６に進入したシートＳの表裏を反転させ、第２反転ユニット３９は、第２上流側分岐路３７に進入したシートＳの表裏を反転させる。
【００２５】
このように表裏を反転されたシートＳは、中継搬送路３３を更に下流側へと搬送され、接続路４６を通過して、第１下流側分岐路４１又は第２下流側分岐路４２に進入する。第１補正ユニット４３は、第１下流側分岐路４１に進入したシートＳの前後方向の位置を補正し、第２補正ユニット４４は、第２下流側分岐路４２に進入したシートＳの前後方向の位置を補正する。このように前後方向の位置を補正されたシートＳは、中継搬送路３３を更に下流側へと搬送されて、筐体３１から排出される。
【００２６】
次に、中継搬送装置５の要部（図１のＡ部分参照）について説明する。
【００２７】
図２〜図８を参照して、中継搬送装置５は、固定搬送ガイド５１と、固定搬送ガイド５１の左側に設けられる第１搬送ガイド５２と、固定搬送ガイド５１の下側に設けられる第２搬送ガイド５３と、第１搬送ガイド５２の前端部に固定される第１操作部材５４と、第２搬送ガイド５３の下側から前側にかけて設けられる第２操作部材５５と、各搬送ガイド５１〜５３の前側（前後方向外側）に設けられる側板５６（保持部材の一例）と、側板５６に回転可能に保持されるカバー部材５７と、側板５６の前側（前後方向外側）に設けられる外装カバー５８と、を備えている。以下、これらの部材について順番に説明する。
【００２８】
図２、図３を参照して、中継搬送装置５の固定搬送ガイド５１は、固定的に設けられており、移動不能である。固定搬送ガイド５１は、上下方向に延びる上流側ガイド部６１と、上流側ガイド部６１の下端側から右下方に延びる下流側ガイド部６２と、を備えている。上流側ガイド部６１は、中継搬送路３３の接続路４６を右側から覆っている。上流側ガイド部６１には、複数の上流側搬送ローラー６３が回転可能に取り付けられている。下流側ガイド部６２は、上流側ガイド部６１の下側（下流側）に設けられている。下流側ガイド部６２は、中継搬送路３３の接続路４６を上側から覆っている。下流側ガイド部６２には、複数の下流側搬送ローラー６４が回転可能に取り付けられている。
【００２９】
図２〜図６を参照して、中継搬送装置５の第１搬送ガイド５２は、上端部を中心に回転することで、開閉される。第１搬送ガイド５２は、閉止された状態（図２、図４、図５参照）で、固定搬送ガイド５１の上流側ガイド部６１と対向し、中継搬送路３３の接続路４６を左側から覆う。第１搬送ガイド５２は、開放された状態（図３、図６参照）で、固定搬送ガイド５１の上流側ガイド部６１から離間し、中継搬送路３３の接続路４６を露出させる。第１搬送ガイド５２は、付勢体（図示せず）によって、開放される方向に付勢されている。
【００３０】
第１搬送ガイド５２には、複数の第１搬送ローラー６５が回転可能に取り付けられている。各第１搬送ローラー６５は、第１搬送ガイド５２が閉止された状態で固定搬送ガイド５１の各上流側搬送ローラー６３と接触し、第１搬送ガイド５２が開放された状態で固定搬送ガイド５１の各上流側搬送ローラー６３から離間する。
【００３１】
図２〜図６を参照して、中継搬送装置５の第２搬送ガイド５３は、第１搬送ガイド５２の下側（下流側）に、第１搬送ガイド５２と隣接して設けられている。第２搬送ガイド５３は、右端部を中心に回転することで、開閉される。第２搬送ガイド５３の回転中心は、第１搬送ガイド５２の回転中心とは異なる位置に設けられている。第２搬送ガイド５３は、閉止された状態（図２、図４参照）で、固定搬送ガイド５１の下流側ガイド部６２と対向し、中継搬送路３３の接続路４６を下側から覆う。第２搬送ガイド５３は、開放された状態（図３、図５、図６参照）で、固定搬送ガイド５１の下流側ガイド部６２から離間し、中継搬送路３３の接続路４６を露出させる。
【００３２】
第２搬送ガイド５３には、複数の第２搬送ローラー６６が回転可能に取り付けられている。各第２搬送ローラー６６は、第２搬送ガイド５３が閉止された状態で固定搬送ガイド５１の各下流側搬送ローラー６４と接触し、第２搬送ガイド５３が開放された状態で固定搬送ガイド５１の各下流側搬送ローラー６４から離間する。
【００３３】
図２〜図６を参照して、中継搬送装置５の第１操作部材５４は、第１搬送ガイド５２と一体に回転可能である。第１操作部材５４は、第１搬送ガイド５２が閉止された状態で上下方向に延びる固定板６７と、固定板６７から前側（前後方向外側）に向かって突出する第１レバー６８と、を備えている。固定板６７は、第１搬送ガイド５２の前端部に固定されている。第１レバー６８は、第１搬送ガイド５２よりも前側（前後方向外側）に位置している。
【００３４】
図２〜図８を参照して、中継搬送装置５の第２操作部材５５は、前後方向（シートＳの搬送方向と直交する方向）に延びるシャフト７１と、シャフト７１の前部に固定される支持片７２と、支持片７２に回転可能に取り付けられる支持ローラー７３と、シャフト７１の前端部に固定される押圧片７４と、押圧片７４の前端部に固定される第２レバー７５と、押圧片７４に回転可能に取り付けられる押圧ローラー７６と、を備えている。
【００３５】
図２、図３を参照して、第２操作部材５５のシャフト７１は、第２搬送ガイド５３の下側に設けられている。シャフト７１は、前後一対の固定フレーム（図示せず）に軸受け（図示せず）を介して支持されている。これにより、第２操作部材５５がシャフト７１を中心に回転可能となっている。第２操作部材５５の回転中心であるシャフト７１は、第１搬送ガイド５２の回転中心及び第２搬送ガイド５３の回転中心とは異なる位置に設けられている。以下、第２操作部材５５の説明において「径方向」と記載する場合には、シャフト７１を中心とする「径方向」を示す。
【００３６】
第２操作部材５５の支持片７２は、シャフト７１の前部から径方向外側に向かって延びるアーム部７８と、アーム部７８の径方向外側の端部から径方向外側に向かって突出する取付部７９と、を備えている。
【００３７】
第２操作部材５５の支持ローラー７３は、支持片７２の取付部７９に回転可能に取り付けられている。支持ローラー７３は、第２搬送ガイド５３の下面に接触することで、第２搬送ガイド５３を下方から支持している。
【００３８】
第２操作部材５５の押圧片７４は、支持片７２よりも前側（前後方向外側）に、支持片７２とは間隔をおいて設けられている。押圧片７４は、シャフト７１の前端部から径方向外側に向かって延びるアーム板８１と、アーム板８１の径方向外側の部分から前側（前後方向外側）に向かって突出する取付板８２と、を備えている。
【００３９】
第２操作部材５５の第２レバー７５は、押圧片７４の取付板８２の前端部に固定されている。第２レバー７５は、第２搬送ガイド５３よりも前側（前後方向外側）に位置している。
【００４０】
図７、図８を参照して、第２操作部材５５の押圧ローラー７６は、取付枠８３に回転可能に取り付けられている。取付枠８３は、押圧片７４の取付板８２の一方の面（第２搬送ガイド５３が閉止された状態で上方を向く面）に固定されている。
【００４１】
図４〜図６を参照して、中継搬送装置５の側板５６は、中継搬送路３３の接続路４６の前側（前後方向外側）を覆っている。側板５６には、中継搬送路３３の接続路４６において詰まったシートＳを取り出すための開口部８５が設けられている。
【００４２】
側板５６の前面（外面）には、開口部８５の右側に、第１操作ラベル８６が貼り付けられている。第１操作ラベル８６には、第１搬送ガイド５２を閉止するときの第１操作部材５４の操作方法が表示されている。側板５６の前面（外面）には、開口部８５の下側に、第２操作ラベル８７が貼り付けられている。第２操作ラベル８７には、第２搬送ガイド５３を開放するときの第２操作部材５５の操作方法が表示されている。なお、第２操作ラベル８７には、第１操作部材５４の操作方法は表示されていない。側板５６の前面（外面）には、開口部８５の右側に、凸形状８８が設けられている。凸形状８８は、上下方向に沿って直線状に延びている。
【００４３】
図４〜図８を参照して、中継搬送装置５のカバー部材５７は、第１操作部材５４の第１レバー６８の大部分及び第１操作ラベル８６の前側（前後方向外側）を覆う被覆位置（図４、図７参照）と、第１操作部材５４の第１レバー６８及び第１操作ラベル８６を露出させる露出位置（図５、図６、図８参照）と、の間で回転軸Ｘを中心に回転可能に設けられている。カバー部材５７は、ねじりコイルばねによって形成された付勢部材９１（図７、図８参照）によって、被覆位置に付勢されている。
【００４４】
図７、図８を参照して、カバー部材５７の一方の面（カバー部材５７が被覆位置にある状態で、後方を向く面）には、先端側被押圧面９２と基端側被押圧面９３が設けられている。先端側被押圧面９２は、カバー部材５７が被覆位置にある状態で、左右方向に対して傾斜している。基端側被押圧面９３は、先端側被押圧面９２の基端側（回転軸Ｘに接近する側）に、先端側被押圧面９２と連続して設けられている。基端側被押圧面９３は、カバー部材５７が被覆位置にある状態で、左右方向に対して平行である。
【００４５】
図７、図８を参照して、中継搬送装置５の外装カバー５８は、各搬送ガイド５１〜５３、各操作部材５４、５５、側板５６及びカバー部材５７の前側（前後方向外側）を覆っている。外装カバー５８は、右端部を中心に回転することで、開閉される。外装カバー５８の後面（内面）には、突出部９５が設けられている。突出部９５は、外装カバー５８とは別体に設けられており、外装カバー５８の後面（内面）に固定されている。
【００４６】
次に、中継搬送路３３の接続路４６（以下、単に「接続路４６」と称する）におけるシートＳの搬送動作について説明する。
【００４７】
図２、図４を参照して、第１、第２搬送ガイド５２、５３が閉止された状態では、固定搬送ガイド５１及び第１、第２搬送ガイド５２、５３が接続路４６を覆っている。また、第１、第２搬送ガイド５２、５３が閉止された状態では、固定搬送ガイド５１の各上流側搬送ローラー６３が第１搬送ガイド５２の各第１搬送ローラー６５と接触し、固定搬送ガイド５１の各下流側搬送ローラー６４が第２搬送ガイド５３の各第２搬送ローラー６６と接触している。
【００４８】
この状態で、接続路４６にシートＳが進入すると、各上流側搬送ローラー６３及び各第１搬送ローラー６５によってシートＳが接続路４６の下流側へと搬送される。このとき、固定搬送ガイド５１の上流側ガイド部６１及び第１搬送ガイド５２によってシートＳが接続路４６に沿ってガイドされる。
【００４９】
各上流側搬送ローラー６３及び各第１搬送ローラー６５によって接続路４６の下流側へと搬送されたシートＳは、各下流側搬送ローラー６４及び各第２搬送ローラー６６によって接続路４６の更に下流側へと搬送される。このとき、固定搬送ガイド５１の下流側ガイド部６２及び第２搬送ガイド５３によってシートＳが接続路４６に沿ってガイドされる。
【００５０】
次に、接続路４６で詰まったシートＳを除去する作業（以下、「シート除去作業」と称する）について説明する。以下、正面視で時計回りの回転方向を「一方向」と称し、正面視で反時計回りの回転方向（一方向とは逆の回転方向）を「逆方向」と称する。
【００５１】
図２、図４を参照して、第１、第２搬送ガイド５２、５３が閉止された状態では、第２搬送ガイド５３の先端部（左端部）が第１搬送ガイド５２の先端部（下端部）を押さえている。これにより、第２搬送ガイド５３によって第１搬送ガイド５２の開放が規制されている。また、図４、図７を参照して、第１、第２搬送ガイド５２、５３が閉止された状態では、付勢部材９１の付勢力によってカバー部材５７が被覆位置に保持されており、カバー部材５７が第１操作部材５４の第１レバー６８の大部分及び第１操作ラベル８６の前側（前後方向外側）を覆っている。
【００５２】
まず、作業者は、第２操作ラベル８７に表示された第２操作部材５５の操作方法を確認し、この操作方法に従い第２操作部材５５の第２レバー７５を右方に操作する。この操作により、図５に示されるように、第２操作部材５５がシャフト７１を中心に一方向に回転し、第２操作部材５５の支持ローラー７３が右下方に移動する。これに伴って、支持ローラー７３が第２搬送ガイド５３を支持する位置が下方に変位し、第２搬送ガイド５３が自重によって逆方向に回転し、第２搬送ガイド５３が開放される。
【００５３】
このように第２搬送ガイド５３が開放されると、第２搬送ガイド５３の先端部による第１搬送ガイド５２の先端部に対する押さえが解除され、第１搬送ガイド５２が開放可能となる。但し、第１搬送ガイド５２は、マグネットによって構成される保持機構（図示せず）によって引き続き閉止された状態に保持される（図５参照）。
【００５４】
また、上記のように第２操作部材５５がシャフト７１を中心に一方向に回転すると、図５、図８に示されるように、第２操作部材５５の押圧ローラー７６が右方に移動する。これに伴って、押圧ローラー７６がカバー部材５７の先端側被押圧面９２と基端側被押圧面９３を順次右方に押圧する。この押圧により、付勢部材９１の付勢力に抗してカバー部材５７が被覆位置から露出位置まで回転し、第１操作部材５４の第１レバー６８及び第１操作ラベル８６が露出すると共に、カバー部材５７が側板５６の凸形状８８に隣接する位置まで移動する。
【００５５】
次に、作業者は、第１操作ラベル８６に表示された第１操作部材５４の操作方法を確認し、この操作方法に従い第１操作部材５４の第１レバー６８を左方に操作する。この操作により、図３、図６に示されるように、第１操作部材５４が第１搬送ガイド５２と一体に一方向に回転し、第１搬送ガイド５２が開放される。その際、作業者が第１操作部材５４の第１レバー６８を僅かに左方に操作すれば、付勢体（図示せず）の付勢力によって第１搬送ガイド５２は自動的に開放される。
【００５６】
図３、図６に示されるように、上記のように第１、第２搬送ガイド５２、５３が開放されると、第１搬送ガイド５２の先端部と第２搬送ガイド５３の先端部の間に、隙間Ｇが形成される。作業者は、隙間Ｇを介して接続路４６に手を挿入し、接続路４６で詰まったシートＳを除去する。
【００５７】
接続路４６で詰まったシートＳを除去した後、作業者は、第１操作ラベル８６に表示された第１操作部材５４の操作方法を確認し、この操作方法に従い第１操作部材５４の第１レバー６８を右方に操作する。この操作により、図５に示されるように、第１操作部材５４が第１搬送ガイド５２と一体に逆方向に回転し、第１搬送ガイド５２が閉止される。これに伴って、前述の保持機構（図示せず）によって第１搬送ガイド５２が閉止された状態に保持される。
【００５８】
次に、作業者は、第２操作部材５５の第２レバー７５を左方に操作する。この操作により、図２、図４に示されるように、第２操作部材５５がシャフト７１を中心に逆方向に回転し、第２操作部材５５の支持ローラー７３が左上方に移動する。これに伴って、支持ローラー７３が第２搬送ガイド５３を支持する位置が上方に変位し、第２搬送ガイド５３が支持ローラー７３に持ち上げられて一方向に回転し、第２搬送ガイド５３が閉止される。
【００５９】
また、上記のように第２操作部材５５がシャフト７１を中心に逆方向に回転すると、第２操作部材５５の押圧ローラー７６が左方に移動する。これに伴って、押圧ローラー７６によるカバー部材５７に対する押圧が解除され、付勢部材９１の付勢力によってカバー部材５７が露出位置から被覆位置まで回転し、カバー部材５７が第１操作部材５４の第１レバー６８の大部分及び第１操作ラベル８６の前側（前後方向外側）を覆う。
【００６０】
本実施形態では、カバー部材５７は、第２搬送ガイド５３が閉止された状態では被覆位置（第１操作部材５４を覆う位置）にあり、第２搬送ガイド５３が開放されるのに伴って被覆位置（第１操作部材５４を覆う位置）から露出位置（第１操作部材５４を露出させる位置）まで回転する。このような構成を採用することで、第２搬送ガイド５３が閉止された状態で作業者が誤って第１操作部材５４を操作するのを抑制することができ、第１、第２搬送ガイド５２、５３を適切な順序で開放することを作業者に促すことができる。そのため、シート除去作業の作業性を向上させることができる。
【００６１】
また、作業者は、第１、第２操作部材５４、５５を操作することで、第１、第２搬送ガイド５２、５３に直接触れることなく、第１、第２搬送ガイド５２、５３を開閉することができる。そのため、シート除去作業の安全性を高めることができる。更に、第１、第２搬送ガイド５２、５３が開放された状態で、第１搬送ガイド５２の先端部と第２搬送ガイド５３の先端部の間には、大きな隙間Ｇが形成される。そのため、接続路４６で詰まったシートＳを除去する作業者の手が第１、第２搬送ガイド５２、５３に触れるのを抑制することができ、シート除去作業の安全性を更に高めることができる。
【００６２】
また、カバー部材５７が被覆位置にある状態では、カバー部材５７が第１操作ラベル８６を被覆し、カバー部材５７が露出位置にある状態では、カバー部材５７が第１操作ラベル８６を露出させる。このような構成を採用することで、第２搬送ガイド５３が閉止された状態で作業者が誤って第１操作部材５４を操作するのをより確実に抑制することができ、シート除去作業の作業性を更に向上させることができる。
【００６３】
また、第２搬送ガイド５３が閉止されるのに伴って、付勢部材９１の付勢力によってカバー部材５７が露出位置から被覆位置まで回転する。このような構成を採用することで、作業者がカバー部材５７を露出位置から被覆位置まで手動で回転させる必要が無くなるため、作業者の負担を軽減し、シート除去作業の作業性を更に向上させることができる。
【００６４】
また、第２操作部材５５がシャフト７１を中心に一方向に回転すると、押圧ローラー７６がカバー部材５７を押圧することでカバー部材５７が被覆位置から露出位置まで回転する。このような構成を採用することで、簡易な構成を用いてカバー部材５７をスムーズに被覆位置から露出位置まで回転させることができる。
【００６５】
また、第２操作部材５５がシャフト７１を中心に一方向に回転すると、支持ローラー７３が第２搬送ガイド５３を支持する位置が変位して第２搬送ガイド５３が回転し、第２搬送ガイド５３が開放される。このような構成を採用することで、簡易な構成を用いて第２搬送ガイド５３をスムーズに開放することができる。
【００６６】
また、側板５６の外面には、カバー部材５７が露出位置にある状態でカバー部材５７と隣接する位置に、凸形状８８が設けられている。このような構成を採用することで、カバー部材５７が露出位置にある状態で、作業者が誤ってカバー部材５７を操作するのを抑制することができ、シート除去作業の作業性を更に向上させることができる。
【００６７】
また、図７に示されるように、第２搬送ガイド５３が閉止された状態では、第２操作部材５５の第２レバー７５と外装カバー５８の突出部９５が干渉せずに、外装カバー５８を閉止可能となっている。一方で、図８に示されるように、第２搬送ガイド５３が開放された状態では、第２操作部材５５の第２レバー７５と外装カバー５８の突出部９５が干渉することで、外装カバー５８の閉止が規制されている。このような構成を採用することで、第２搬送ガイド５３が開放された状態で、作業者が誤って外装カバー５８を閉止するのを抑制することができ、シート除去作業の作業性を更に向上させることができる。
【００６８】
また、第２搬送ガイド５３が開放されるのに伴って、第２搬送ガイド５３による第１搬送ガイド５２に対する押さえが解除されることで、付勢体の付勢力によって第１搬送ガイド５２が開放される。このような構成を採用することで、作業者が第１搬送ガイド５２を手動で開放する必要が無くなるため、作業者の負担を軽減し、シート除去作業の作業性を更に向上させることができる。
【００６９】
また、画像形成システム１は、上記のような構成を有する中継搬送装置５を備えている。このような構成を採用することで、シート除去作業の作業性を向上させることができる中継搬送装置５を備えた画像形成システム１を提供することができる。
【００７０】
本実施形態では、接続路４６に沿ってシートＳをガイドする第１、第２搬送ガイド５２、５３に本発明の構成を適用している。一方で、他の異なる実施形態では、接続路４６以外の搬送路に沿ってシートＳをガイドする搬送ガイドに本発明の構成を適用しても良い。
【００７１】
本実施形態では、中継搬送装置５をシート搬送装置の一例としている。一方で、他の異なる実施形態では、画像形成装置３や後処理装置４をシート搬送装置の一例としても良い。
【符号の説明】
【００７２】
１    画像形成システム
３    画像形成装置
４    後処理装置
５    中継搬送装置（シート搬送装置の一例）
３３    中継搬送路（搬送路の一例）
５２    第１搬送ガイド
５３    第２搬送ガイド
５４    第１操作部材
５５    第２操作部材
５６    側板（保持部材の一例）
５７    カバー部材
５８    外装カバー
７１    シャフト
７２    支持片
７３    支持ローラー
７４    押圧片
７６    押圧ローラー
８６    第１操作ラベル
８８    凸形状
９１    付勢部材
９５    突出部
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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