(57)【要約】【課題】高品質な調光装置を提供することが可能な、調光装置およびその製造方法を提供する。【解決手段】調光装置１０は、第１ガラス板１１と、第２ガラス板１２と、第１ガラス板１１と第２ガラス板１２との間に配置された、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂと、を備えている。第１調光セル２０Ａ及び第２調光セル２０Ｂは、低位相差基材２４、２７を含む。第１ガラス板１１と第１調光セル２０Ａとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜１３が設けられ、第２ガラス板１２と第２調光セル２０Ｂとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜１４が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ガラス板と、
第２ガラス板と、
前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された、第１調光セルと第２調光セルと、を備え、
前記第１調光セル及び前記第２調光セルは、低位相差基材を含み、
前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記第２ガラス板と前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられている、調光装置。
【請求項２】
前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第３中間膜が設けられている、請求項１に記載の調光装置。
【請求項３】
前記第３中間膜は、融点が１００℃以下である、請求項２に記載の調光装置。
【請求項４】
前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、液体層が設けられている、請求項１に記載の調光装置。
【請求項５】
前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間のうち少なくとも一方に、耐貫通性中間膜が設けられている、請求項１に記載の調光装置。
【請求項６】
前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間に、それぞれ遮水性中間膜が設けられている、請求項１に記載の調光装置。
【請求項７】
前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、エアーギャップが設けられている、請求項１に記載の調光装置。
【請求項８】
前記第１調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、反射防止層が設けられている、請求項７に記載の調光装置。
【請求項９】
前記第１調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、モスアイ層が設けられている、請求項７に記載の調光装置。
【請求項１０】
第１ガラス板と、
第２ガラス板と、
前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された、第１調光セルと偏光板と、を備え、
前記第１調光セルは、低位相差基材を含み、
少なくとも前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記第２ガラス板と前記偏光板との間に、第２中間膜が設けられている、調光装置。
【請求項１１】
第１ガラス板と、
第２ガラス板と、
前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された調光セルと、を備え、
前記調光セルは、低位相差基材を含み、
前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられている、調光装置。
【請求項１２】
前記第２中間膜は、融点が１００℃以下である、請求項１１に記載の調光装置。
【請求項１３】
前記調光セルと前記第２中間膜との間に、液体層が設けられている、請求項１１に記載の調光装置。
【請求項１４】
前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間のうち少なくとも一方に、耐貫通性中間膜が設けられている、請求項１１に記載の調光装置。
【請求項１５】
前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間に、それぞれ遮水性中間膜が設けられている、請求項１１に記載の調光装置。
【請求項１６】
前記調光セルと前記第２中間膜との間に、エアーギャップが設けられている、請求項１１に記載の調光装置。
【請求項１７】
前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２中間膜のうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、反射防止層が設けられている、請求項１６に記載の調光装置。
【請求項１８】
前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、モスアイ層が設けられている、請求項１６に記載の調光装置。
【請求項１９】
第１ガラス板と、
第２ガラス板と、
前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された調光セルと、を備え、
前記調光セルは、低位相差基材を含み、
前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、エアーギャップが設けられている、調光装置。
【請求項２０】
第１調光セル及び第２調光セルを準備する工程と、
第１ガラス板及び第２ガラス板を準備する工程と、
前記第１ガラス板及び前記第２ガラス板を用いて、前記第１調光セル及び前記第２調光セルを挟む工程と、
前記第１ガラス板と前記第１調光セルと前記第２調光セルと前記第２ガラス板とを一体に接合する工程と、備え、
前記第１調光セル及び前記第２調光セルは、低位相差基材を含み、
前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記第２ガラス板と前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられる、調光装置の製造方法。
【請求項２１】
調光セルを準備する工程と、
第１ガラス板及び第２ガラス板を準備する工程と、
前記第１ガラス板及び前記第２ガラス板を用いて、前記調光セルを挟む工程と、
前記第１ガラス板と前記調光セルと前記第２ガラス板とを一体に接合する工程と、備え、
前記調光セルは、低位相差基材を含み、
前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、
前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられる、調光装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、調光装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、窓等の透光部材と組み合わせて用いられ、外来光の透過を制御する電子ブラインド等に利用可能な調光部材や、このような調光部材を用いた調光装置等が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。このような調光部材の１つに、液晶層を備える液晶フィルムが知られている。この液晶フィルムは、透明電極を含む透明な樹脂製の基材により液晶材料を挟持し、これをさらに直線偏光板により挟持する等して作成される。そして、液晶フィルムは、透明電極間に印加する電界を変化させることにより液晶の配向を変化させ、外来光の透過量を制御することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６１３５８１６号公報
【特許文献２】特開２０１７−１８７８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような液晶フィルムを自動車のルーフウィンドウ、サイドウィンドウ等に利用可能な調光部材とする場合には、液晶フィルム（調光セル）を、中間膜を介して一対のガラスで挟み、合わせガラスとすることが好適である。
【０００５】
また、このような合わせガラスにおいて、２枚のガラスの間に遮光性をより高めるために液晶フィルムを２層挟み込むことが考えられている。液晶フィルム（調光セル）を２層重ねる場合、２層の液晶フィルムの位相差によって遮光性や透光性が低下することを防止するため、液晶フィルムとして、低位相差のものを用いる必要がある。しかしながら、低位相差の液晶フィルムは、中間膜に含まれる可塑剤の影響を受けやすく、この場合、液晶フィルムにクラック等が発生してしまうおそれがある。
【０００６】
本実施の形態は、高品質な調光装置を提供することが可能な、調光装置およびその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施の形態による調光装置は、第１ガラス板と、第２ガラス板と、前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された、第１調光セルと第２調光セルと、を備え、前記第１調光セル及び前記第２調光セルは、低位相差基材を含み、前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記第２ガラス板と前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられている。
【０００８】
本実施の形態による調光装置において、前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第３中間膜が設けられていても良い。
【０００９】
本実施の形態による調光装置において、前記第３中間膜は、融点が１００℃以下であっても良い。
【００１０】
本実施の形態による調光装置において、前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、液体層が設けられていても良い。
【００１１】
本実施の形態による調光装置において、前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間のうち少なくとも一方に、耐貫通性中間膜が設けられていても良い。
【００１２】
本実施の形態による調光装置において、前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間に、それぞれ遮水性中間膜が設けられていても良い。
【００１３】
本実施の形態による調光装置において、前記第１調光セルと前記第２調光セルとの間に、エアーギャップが設けられていても良い。
【００１４】
本実施の形態による調光装置において、前記第１調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、反射防止層が設けられていても良い。
【００１５】
本実施の形態による調光装置において、前記第１調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、モスアイ層が設けられていても良い。
【００１６】
本実施の形態による調光装置は、第１ガラス板と、第２ガラス板と、前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された、第１調光セルと偏光板と、を備え、前記第１調光セルは、低位相差基材を含み、少なくとも前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記第２ガラス板と前記偏光板との間に、第２中間膜が設けられている。
【００１７】
本実施の形態による調光装置は、第１ガラス板と、第２ガラス板と、前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された調光セルと、を備え、前記調光セルは、低位相差基材を含み、前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられている。
【００１８】
本実施の形態による調光装置において、前記第２中間膜は、融点が１００℃以下であっても良い。
【００１９】
本実施の形態による調光装置において、前記調光セルと前記第２中間膜との間に、液体層が設けられていても良い。
【００２０】
本実施の形態による調光装置において、前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間のうち少なくとも一方に、耐貫通性中間膜が設けられていても良い。
【００２１】
本実施の形態による調光装置において、前記第１ガラス板と前記第１中間膜との間、及び、前記第２ガラス板と前記第２中間膜との間に、それぞれ遮水性中間膜が設けられていても良い。
【００２２】
本実施の形態による調光装置において、前記調光セルと前記第２中間膜との間に、エアーギャップが設けられていても良い。
【００２３】
本実施の形態による調光装置において、前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記第２中間膜のうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、反射防止層が設けられていても良い。
【００２４】
本実施の形態による調光装置において、前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面、及び、前記調光セルのうち前記エアーギャップ側を向く面のうち少なくとも一方に、モスアイ層が設けられていても良い。
【００２５】
本実施の形態による調光装置は、第１ガラス板と、第２ガラス板と、前記第１ガラス板と前記第２ガラス板との間に配置された調光セルと、を備え、前記調光セルは、低位相差基材を含み、前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、エアーギャップが設けられている。
【００２６】
本実施の形態による調光装置の製造方法は、第１調光セル及び第２調光セルを準備する工程と、第１ガラス板及び第２ガラス板を準備する工程と、前記第１ガラス板及び前記第２ガラス板を用いて、前記第１調光セル及び前記第２調光セルを挟む工程と、前記第１ガラス板と前記第１調光セルと前記第２調光セルと前記第２ガラス板とを一体に接合する工程と、備え、前記第１調光セル及び前記第２調光セルは、低位相差基材を含み、前記第１ガラス板と前記第１調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記第２ガラス板と前記第２調光セルとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられる。
【００２７】
本実施の形態による調光装置の製造方法は、調光セルを準備する工程と、第１ガラス板及び第２ガラス板を準備する工程と、前記第１ガラス板及び前記第２ガラス板を用いて、前記調光セルを挟む工程と、前記第１ガラス板と前記調光セルと前記第２ガラス板とを一体に接合する工程と、備え、前記調光セルは、低位相差基材を含み、前記第１ガラス板と前記調光セルとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜が設けられ、前記調光セルと前記第２ガラス板との間に、可塑剤を含まない第２中間膜が設けられる。
【発明の効果】
【００２８】
本開示の実施の形態によれば、高品質な調光装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、第１の実施の形態による調光装置を示す斜視図である。
【図２】図２は、第１の実施の形態による調光装置を示す断面図である。
【図３】図３（ａ）、（ｂ）は、第１調光セル及び第２調光セルの各液晶層を示す概略図である。
【図４】図４は、調光セルのうち外部電極基板の周辺を示す概略断面図である。
【図５】図５は、第１の実施の形態において、外周シール材を有する調光装置を示す断面図である。
【図６】図６は、第１の実施の形態において、額縁中間膜を有する調光装置を示す断面図である。
【図７】図７は、第１の実施の形態において、額縁フィルムスペーサーを有する調光装置を示す断面図である。
【図８】図８（ａ）−（ｄ）は、第１の実施の形態による調光セルの製造方法を示す断面図である。
【図９】図９（ａ）−（ｅ）は、第１の実施の形態による調光セルの製造方法を示す断面図である。
【図１０】図１０（ａ）−（ｃ）は、第１の実施の形態による調光装置の製造方法を示す断面図である。
【図１１】図１１は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−１）を示す断面図である。
【図１２】図１２は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−２）を示す断面図である。
【図１３】図１３は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−３）を示す断面図である。
【図１４】図１４は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−４）を示す断面図である。
【図１５】図１５は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−５）を示す断面図である。
【図１６】図１６は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−６）を示す断面図である。
【図１７】図１７は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−７）を示す断面図である。
【図１８】図１８は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−８）を示す断面図である。
【図１９】図１９は、第１の実施の形態による調光装置の変形例（変形例１−９）を示す断面図である。
【図２０】図２０は、第２の実施の形態による調光装置を示す断面図である。
【図２１】図２１は、第２の実施の形態において、額縁中間膜を有する調光装置を示す断面図である。
【図２２】図２２は、第２の実施の形態において、額縁フィルムスペーサーを有する調光装置を示す断面図である。
【図２３】図２３は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−１）を示す断面図である。
【図２４】図２４は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−２）を示す断面図である。
【図２５】図２５は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−３）を示す断面図である。
【図２６】図２６は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−４）を示す断面図である。
【図２７】図２７は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−５）を示す断面図である。
【図２８】図２８は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−６）を示す断面図である。
【図２９】図２９は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−７）を示す断面図である。
【図３０】図３０は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−８）を示す断面図である。
【図３１】図３１は、第２の実施の形態による調光装置の変形例（変形例２−９）を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（第１の実施の形態）
以下、図１乃至図１０により、第１の実施の形態について説明する。図１乃至図１０は第１の実施の形態を示す図である。
【００３１】
以下に説明する調光装置１０は、光の透過率の調整が求められる様々な技術分野に応用可能であり、適用範囲は特に限定されない。調光装置１０は、例えば、建築物の窓ガラスや、ショーケース、屋内の透明パーテーション、車両のウインドウ等の調光を図る部位（外光が入射する部位、例えば、フロントや、サイド、リア、ルーフ等のウインドウ）に配置され、建築物や車両等の内側への入射光の光量を制御することができる。
【００３２】
なお以下に説明する調光装置１０は、一実施の形態を例示しているに過ぎない。したがって例えば、調光装置１０の構成要素として以下に挙げられている要素の一部が、他の要素に置換されてもよいし、含まれていなくてもよい。また以下に挙げられていない要素が、調光装置１０の構成要素として含まれていてもよい。また図面中には、図示と理解のしやすさの便宜上、縮尺及び寸法比等を、実物のそれらから適宜変更又は誇張されている部分がある。
【００３３】
（調光装置）
図１は、本実施の形態による調光装置（合わせガラス）１０を示す図である。本実施の形態による調光装置１０は、その表面形状が曲面形状を有する３次元形状により構成されており、図１では、一例として、調光装置１０が一方の面側に凸となる形状を有している。なお、調光装置１０は、これに限らず、例えば、表面形状が平面状（すなわち、平板状）としてもよいし、その表面形状が曲面形状を有する２次元形状（例えば、円筒の一部を構成する形状）等としてもよい。ここで、３次元形状とは、単純な円筒面ではなく、平面を伸縮なしに変形させるだけでは構成できない曲面であり、単一の軸を中心として２次元的に曲がった２次元形状（２次元曲面）、或いは、互いに平行な複数の軸を中心として異なる曲率で２次元的に曲がった２次元形状（２次元曲面）とは区別されるものである。すなわち、３次元形状とは、互いに対して傾斜した複数の軸の各々を中心として、部分的に又は全体的に曲がっている面による形状である。
【００３４】
図１に示すように、本実施の形態による調光装置１０は、第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、第１調光セル２０Ａと、第３中間膜１５と、第２調光セル２０Ｂと、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とを備えている。第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、第１調光セル２０Ａと、第３中間膜１５と、第２調光セル２０Ｂと、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とは、この順番で積層配置されている。
【００３５】
図２は、本実施の形態による調光装置１０の層構成を示す断面図である。なお、本実施の形態の調光装置１０は、３次元形状の表面形状を有しているが、図２では、理解を容易にするために、調光装置１０の表面形状が平面状である場合の断面図を示している。
【００３６】
図２に示すように、調光装置１０は、第１ガラス板１１と、第２ガラス板１２と、第１ガラス板１１と第２ガラス板１２との間に配置された第１調光セル２０Ａ及び第２調光セル２０Ｂ（以下、調光セル２０Ａ、２０Ｂともいう）とを備えている。調光セル２０Ａ、２０Ｂは、それぞれ第１基材２４と第１透明電極２５と第１配向層２６とを含む第１積層体２１と、第２基材２７と第２透明電極２８と第２配向層２９とを含む第２積層体２２と、第１積層体２１と第２積層体２２との間に配置された液晶層２３とを備えている。
【００３７】
第１ガラス板（透明部材）１１及び第２ガラス板（透明部材）１２は、それぞれ、調光装置１０の表裏面に配置され、高い透光性を有する板ガラスである。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、その表面形状が曲面形状を有する３次元形状であり、一方の面側に凸となる曲面形状を有する形状に予め形成されている（図１参照）。この場合、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、第２ガラス板１２側に対して第１ガラス板１１側が凸状になるように形成されている。また、本実施の形態では、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、厚さが１ｍｍ以上４ｍｍ以下であり、一例として、いずれも厚さ２ｍｍの板ガラスを用いている。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、無機ガラスでも良く、樹脂ガラスでも良い。樹脂ガラスとしては、例えば、ポリカーボネート、アクリル等を用いることができる。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２として無機ガラスを用いた場合、耐熱性、耐傷性に優れた調光装置１０とすることができる。他方、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２として樹脂ガラスを用いた場合、調光装置１０を軽量化することができる。さらに、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２には、必要に応じて、ハードコート等の表面処理がなされても良い。
【００３８】
第１中間膜１３は、第１ガラス板１１と第１調光セル２０Ａとの間に配置され、第１ガラス板１１と第１調光セル２０Ａとを接合させる部材である。第２中間膜１４は、第２ガラス板１２と第２調光セル２０Ｂとの間に配置され、第２ガラス板１２と第２調光セル２０Ｂとを接合させる部材である。また、第３中間膜１５は、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に配置され、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとを接合させる部材である。
【００３９】
本実施の形態において、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５として、それぞれ可塑剤を含まない樹脂製のシートを用いている。第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の素材としては、例えばＰＶＢ（ポリビニルブチラール）、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等の樹脂であって可塑剤を含まないものを用いてもよい。ここで可塑剤とは、上記樹脂の柔軟性等を改良するために添加される材料であり、具体的には、フタル酸ベンジルブチル、フタル酸ビス２−エチルヘキシル、フタル酸ジブチル等のフタル酸エステル系可塑剤、アジピン酸ジヘキシル等のアジピン酸エステル系可塑剤、又は、トリエチレングリコールビ−ジ−２−エチルヘキサノエート、テトラエチレングリコールビス（２−エチルヘキソエート）等のグリコール系可塑剤等が挙げられる。また、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の厚さに関しても、その材料等に応じて適宜選択してよい。具体的には、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の厚さは、３００μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良く、一例として厚さ７６０μｍのものが用いられる。
【００４０】
調光セル２０Ａ、２０Ｂ（調光フィルム、液晶フィルム）は、それぞれ印加電圧を変化させることにより透過光の光量を制御することができるフィルムである。調光セル２０Ａ、２０Ｂは、第１ガラス板１１と第２ガラス板１２との間に挟持されるように配置されている。この調光セル２０Ａ、２０Ｂは、二色性色素を使用したゲストホスト型の液晶層を有しており、液晶に印加する電界により透過光量を変化させる部材である。調光セル２０Ａ、２０Ｂは、それぞれフィルム状の第１積層体２１と、フィルム状の第２積層体２２と、第１積層体２１と第２積層体２２との間に配置された液晶層２３とを備えている。なお、調光セル２０Ａ、２０Ｂの構成は、後述するように、外部電極基板３５の位置を除き、互いに略同一となっている。
【００４１】
第１積層体２１は、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とを積層して形成される。すなわち、第１中間膜１３側から、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とがこの順番で積層配置されている。また第２積層体２２は、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とを積層して形成される。すなわち、第２中間膜１４側から、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とがこの順番で積層配置されている。
【００４２】
さらに、第１積層体２１と第２積層体２２との間には、複数の柱状スペーサー４０及び複数のビーズスペーサー３１が配置されている。液晶層２３は、第１積層体２１及び第２積層体２２の間において、複数の柱状スペーサー４０の間及び複数のビーズスペーサー３１の間に充填配置されている。複数の柱状スペーサー４０及び複数のビーズスペーサー３１は、それぞれ不規則的又は規則的に配置されていても良い。
【００４３】
調光セル２０Ａ、２０Ｂは、それぞれ第１積層体２１及び第２積層体２２に設けられた第１透明電極２５及び第２透明電極２８の駆動により、液晶層２３に設けられたゲストホスト液晶組成物による液晶材料の配向を変化させ、これにより透過光の光量を変化させるものである。
【００４４】
第１基材２４及び第２基材２７は、透明な樹脂製であって、可撓性を有するフィルムを適用することができる。第１基材２４及び第２基材２７は、それぞれ第１調光セル２０Ａ又は第２調光セル２０Ｂの最外層に配置されている。第１基材２４及び第２基材２７としては、また、可視域の波長（３８０ｎｍ以上８００ｎｍ以下）における透過率が８０％以上である透明樹脂フィルムを適用することが望ましい。本実施の形態において第１基材２４及び第２基材２７は、それぞれ光学異方性が小さく、位相差の低い低位相差基材となっている。このため、第１調光セル２０Ａ及び第２調光セル２０Ｂに生じる位相差により調光装置１０の遮光性や透光性が低下することを抑えることができる。低位相差基材とは、例えば、面内位相差が１５μｍ以下、好ましくは１０μｍ以下となる基材である。このような低位相差基材である透明樹脂フィルムの材料としては、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）等の樹脂を挙げることができる。また、第１基材２４及び第２基材２７として用いられる透明樹脂フィルムの厚みは、その材料にもよるが、その透明樹脂フィルムが可撓性を有する範囲内で適宜選択することができる。第１基材２４及び第２基材２７の厚みは、それぞれ５０μｍ以上２００μｍ以下としても良い。
【００４５】
本実施の形態において、上述したように第１基材２４及び第２基材２７は低位相差基材となっている。このような低位相差基材は、可塑剤の影響を受けやすい。したがって、第１基材２４及び第２基材２７に隣接する第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の材料として、それぞれ可塑剤を含まないものを用いることにより、第１基材２４及び第２基材２７が可塑剤と接触しないようになっている。これにより、第１基材２４及び第２基材２７が、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５に含まれる可塑剤と反応することにより、第１基材２４及び第２基材２７にクラック等が発生することを抑えることができる。
【００４６】
第１透明電極２５及び第２透明電極２８は、それぞれ第１基材２４及び第２基材２７（透明樹脂フィルム）に積層される透明導電膜から構成されている。透明導電膜としては、この種の透明樹脂フィルムに適用される各種の透明電極材料を適用することができ、酸化物系の全光透過率が５０％以上の透明な金属薄膜を挙げることができる。例えば、酸化錫系、酸化インジウム系、酸化亜鉛系が挙げられる。
【００４７】
酸化錫（ＳｎＯ２）系としてはネサ（酸化錫ＳｎＯ２）、ＡＴＯ（Antimony Tin Oxide：アンチモンドープ酸化錫）、フッ素ドープ酸化錫が挙げられる。酸化インジウム（Ｉｎ２Ｏ３）系としては、酸化インジウム、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：インジウム錫酸化物）、ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）が挙げられる。酸化亜鉛（ＺｎＯ）系としては、酸化亜鉛、ＡＺＯ（アルミドープ酸化亜鉛）、ガリウムドープ酸化亜鉛が挙げられる。本実施の形態では、第１透明電極２５及び第２透明電極２８を構成する透明導電膜は、ＩＴＯにより形成されている。
【００４８】
ビーズスペーサー３１は、液晶層２３における外周部を除く部分の厚み（セルギャップ）を規定する部材である。本実施の形態では、ビーズスペーサー３１として、球形状のビーズスペーサーを用いている。ビーズスペーサー３１の直径は、１μｍ以上２０μｍ以下、好ましくは３μｍ以上１５μｍ以下の範囲としても良い。ビーズスペーサー３１は、シリカ等による無機材料による構成、有機材料による構成、これらを組み合わせたコアシェル構造の構成等を広く適用することができる。また、このビーズスペーサー３１は、球形状による構成の他、円柱形状、楕円柱形状、多角柱形状等のロッド形状により構成してもよい。またビーズスペーサー３１は、透明部材により製造されるが、必要に応じて着色した材料を適用して色味を調整するようにしてもよい。
【００４９】
なお、本実施の形態では、ビーズスペーサー３１は、第２積層体２２に設けられるが、これに限定されるものでなく、第１積層体２１及び第２積層体２２の両方、又は、第１積層体２１にのみ設けられるようにしてもよい。
【００５０】
第１配向層２６及び第２配向層２９は、液晶層２３に含まれる液晶分子群を所望方向に配向させるための部材である。第１配向層２６及び第２配向層２９は、光配向層により形成される。光配向層に適用可能な光配向材料は、光配向の手法を適用可能な各種の材料を広く適用することができ、例えば、光分解型、光二量化型、光異性化型等を挙げることができる。本実施の形態では、光二量化型の材料を使用する。光二量化型の材料としては、例えば、シンナメート、クマリン、ベンジリデンフタルイミジン、ベンジリデンアセトフェノン、ジフェニルアセチレン、スチルバゾール、ウラシル、キノリノン、マレインイミド、又は、シンナミリデン酢酸誘導体を有するポリマー等を挙げることができる。中でも、配向規制力が良好である点で、シンナメート、クマリンの一方又は両方を有するポリマーが好ましく用いられる。
【００５１】
なお、光配向層に代えて、ラビング配向層を用いてもよい。ラビング配向層に関しては、ラビング処理を行わないものとしてもよいし、ラビング処理を行い、微細なライン状凹凸形状を賦型処理して配向層を作製してもよい。なお、本実施の形態では、調光セル２０Ａ、２０Ｂは、それぞれ第１配向層２６及び第２配向層２９を備えているが、これに限らず、第１配向層２６及び第２配向層２９を備えない形態としてもよい。
【００５２】
液晶層２３には、ゲストホスト液晶組成物、二色性色素組成物を広く適用することができる。ゲストホスト液晶組成物にはカイラル剤を含有させるようにして、液晶材料を水平配向させた場合に液晶層２３の厚み方向に螺旋形状に配向させるようにしてもよい。
【００５３】
第１積層体２１と第２積層体２２との間には、平面視で環状または枠状のシール材３２が配置されている。シール材３２によって囲まれた領域には、液晶層２３が配置されている。このシール材３２により、第１積層体２１と第２積層体２２とが一体に保持され、液晶材料の漏出が防止される。シール材３２は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂等の熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂等を適用することができる。
【００５４】
調光セル２０Ａ、２０Ｂは、この遮光時におけるゲストホスト液晶組成物の配向が電界印加時となるように、第１配向層２６及び第２配向層２９を、一定の方向にプレチルトに係る配向規制力を設定した垂直配向層により構成し、これによりノーマリークリアとして構成される。なお、この透光時の設定を電界印加時としてノーマリーダークとして構成してもよい。ここで、ノーマリーダークとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最小となり、黒い画面になる構造である。ノーマリークリアとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最大となり、透明となる構造である。
【００５５】
なお、図３（ａ）は、調光セル２０Ａ、２０Ｂの液晶層２３（遮光状態）を説明するための概略図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）と同じ調光セル２０Ａ、２０Ｂの液晶層２３（光透過状態）を説明するための概略図である。各調光セル２０Ａ、２０Ｂの液晶層２３は、それぞれ二色性色素２３ａと液晶２３ｂとを有している。なお図３（ａ）及び図３（ｂ）では、二色性色素２３ａ及び液晶２３ｂの配向方向を示すために、二色性色素２３ａ及び液晶２３ｂが概念的に図示されている。
【００５６】
各調光セル２０Ａ、２０Ｂの一対の透明電極（第１透明電極２５及び第２透明電極２８）間の電圧をＯＮとした場合には、液晶層２３に所望の電界が印加され、二色性色素２３ａ及び液晶２３ｂが水平方向（すなわち光の進行方向Ｌと垂直をなす方向）に並ぶ（図３（ａ）参照）。これにより、液晶層２３に進入した光が、二色性色素２３ａによって遮光（吸収）される。とりわけ、第１調光セル２０Ａの二色性色素２３ａの配向は、第２調光セル２０Ｂの二色性色素２３ａの配向に対して平面視で９０°の角度をなすことが好ましい。これにより、液晶層２３に進入した光を調光セル２０Ａ、２０Ｂによってより効果的に遮光（吸収）することができる。
【００５７】
一方、各調光セル２０Ａ、２０Ｂの一対の透明電極（第１透明電極２５及び第２透明電極２８）間の電圧がＯＦＦとした場合には、第１透明電極２５及び第２透明電極２８に電圧が印加されず、二色性色素２３ａ及び液晶２３ｂが垂直方向（すなわち光の進行方向Ｌ）に並ぶ（図３（ｂ）参照）。この場合、液晶層２３を通過する光に対する二色性色素２３ａの遮光性能は光の振動方向によらずあまり発揮されず、液晶層２３に進入した光は高い確率で液晶層２３（二色性色素２３ａ及び液晶２３ｂ）を通過する。
【００５８】
なお、本実施の形態の調光セル２０Ａ、２０Ｂは、ゲストホスト型の液晶層２３を備える例を示したが、これに限られるものではない。調光セル２０Ａ、２０Ｂは、二色性色素組成物を用いないＴＮ（Twisted Nematic）方式、ＶＡ（Vertical Alignment）方式、ＩＰＳ（In-Plane-Switching）方式等の液晶層２３を備える構成としてもよい。このような液晶層２３を備える場合、第１基材２４及び第２基材２７の表面にそれぞれ直線偏光層をさらに設けることで、調光フィルムとして機能させることができる。
【００５９】
再度図２を参照すると、柱状スペーサー４０は、第１積層体２１の第１配向層２６と、第２積層体２２の第２配向層２９との間に複数配置されている。また柱状スペーサー４０は、シール材３２によって囲まれた領域に位置している。この柱状スペーサー４０は、第２積層体２２とは接着し、第１積層体２１とは接着していない。すなわち、各柱状スペーサー４０は、第２配向層２９と接着される一方、第１配向層２６とは接着されることなく、第１配向層２６に対して面で接触ないし密着している。あるいは、柱状スペーサー４０は、第１積層体２１と接着し、第２積層体２２とは接着していなくても良い。
【００６０】
柱状スペーサー４０は、フォトレジストによって形成されたものであっても良い。なお、本実施の形態では、柱状スペーサー４０は、第２積層体２２に設けられるが、これに限定されるものでなく、第１積層体２１に設けられるようにしてもよい。また、ビーズスペーサー３１及び柱状スペーサー４０はいずれか一方が設けられていれば良く、必ずしも両方が設けられていなくてもよい。
【００６１】
再度図２を参照すると、調光装置１０は、調光コントローラ９１に接続され、調光コントローラ９１にはセンサ装置９２及びユーザ操作部９３が接続される。調光コントローラ９１は、調光装置１０の調光状態を制御し、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、調光装置１０における光の透過度を変えたりすることができる。具体的には、調光コントローラ９１は、各調光セル２０Ａ、２０Ｂの外部電極基板３５に接続され、調光装置１０の液晶層２３に印加する電界を調整して液晶層２３中の液晶分子の配向を変えることで、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、光の透過度を変えたりすることができる。
【００６２】
調光コントローラ９１は、任意の手法に基づいて各調光セル２０Ａ、２０Ｂの液晶層２３に印加する電界を調整できる。調光コントローラ９１は、例えばセンサ装置９２の測定結果やユーザ操作部９３を介してユーザにより入力される指示（コマンド）に応じて、液晶層２３に印加する電界を調整し、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、光の透過度を変えたりすることができる。したがって調光コントローラ９１は、液晶層２３に印加する電界を、センサ装置９２の測定結果に応じて自動的に調整してもよいし、ユーザ操作部９３を介したユーザの指示に応じて手動的に調整してもよい。なおセンサ装置９２による測定対象は特に限定されず、例えば使用環境の明るさを測定してもよく、この場合、調光装置１０による光の遮断及び透過の切り換えや光の透過度の変更が使用環境の明るさに応じて行われる。また調光コントローラ９１には、必ずしもセンサ装置９２及びユーザ操作部９３の両方が接続されている必要はなく、センサ装置９２及びユーザ操作部９３のうちのいずれか一方のみが接続されていてもよい。
【００６３】
図４は、各調光セル２０Ａ、２０Ｂのうち、外部電極基板３５の周辺を示す概略断面図である。図４に示すように、第１積層体２１と第２積層体２２との間には、外部電極基板３５が挟み込まれている。外部電極基板３５は、シール材３２によって囲まれた領域の平面方向外側に位置している。この外部電極基板３５は、外端が調光コントローラ９１（図２参照）に電気的に接続されるとともに、内端が導電フィルム３７を介して第１透明電極２５及び第２透明電極２８に電気的に接続されている。外部電極基板３５は、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）からなっていても良い。また導電フィルム３７は、例えば異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Anisotropic Conductive Film）からなっていても良い。この場合、外部電極基板３５の厚みは、液晶層２３の厚みより厚くなっている。このため、第１積層体２１と第２積層体２２との間隔は、液晶層２３が配置される部分よりも外部電極基板３５が配置される部分の方が広くなっている。
【００６４】
本実施の形態において、第１調光セル２０Ａの外部電極基板３５と、第２調光セル２０Ｂの外部電極基板３５とは、平面視で互いにずれて配置されている。具体的には、図２に示すように、第１調光セル２０Ａの外部電極基板３５と、第２調光セル２０Ｂの外部電極基板３５とは、調光セル２０Ａ、２０Ｂの中心に対して互いに反対側となる位置に配置されている。上述したように、第１積層体２１と第２積層体２２との間隔は、液晶層２３が配置される部分よりも外部電極基板３５が配置される部分の方が広い。このため、調光セル２０Ａ、２０Ｂの外部電極基板３５同士の位置をずらすことにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂの外部電極基板３５同士が重ならないようにしている。これにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂを重ねた際、外部電極基板３５の周辺で第１積層体２１と第２積層体２２との間隔が局所的に大きくなることを抑制している。この結果、液晶層２３の液晶が不均一に分布することを軽減し、局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりの発生を抑え、調光装置１０の品質や外観を高めることができる。
【００６５】
なお、第１調光セル２０Ａの外部電極基板３５と、第２調光セル２０Ｂの外部電極基板３５とは、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂの中心に対して互いに反対側となる位置に配置されていても良い。あるいは、第１調光セル２０Ａの外部電極基板３５と、第２調光セル２０Ｂの外部電極基板３５とは、平面視で互いに略直交する位置に配置されていても良い。あるいは、第１調光セル２０Ａの外部電極基板３５と、第２調光セル２０Ｂの外部電極基板３５とは、平面視で互いに横方向に並んで配置されていても良い。
【００６６】
図５に示すように、第１ガラス板１１、第１中間膜１３、第１調光セル２０Ａ、第３中間膜１５、第２調光セル２０Ｂ、第２中間膜１４、及び第２ガラス板１２の外周を覆うように外周シール材３８を設けても良い。この外周シール材３８は、断面視において、第１ガラス板１１、第１中間膜１３、第１調光セル２０Ａ、第３中間膜１５、第２調光セル２０Ｂ、第２中間膜１４、及び第２ガラス板１２の側部に形成され、これらの層をシールするシール材である。外周シール材３８の材料としては、ＵＶ硬化樹脂（ウレタンアクリレート）を用いても良い。なお、外周シール材３８は、後述する図６、図７、図１１乃至図３１に示す各調光装置１０に設けられていても良い。
【００６７】
図６に示すように、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５が、額縁中間膜１６により互いに接続されていても良い。額縁中間膜１６は、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５と同一の材料から構成される。この場合、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【００６８】
具体的には、額縁中間膜１６は、（平面視で）第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５が調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合に、断面視において、調光セル２０Ａ、２０Ｂの厚み部分に形成される中間膜である。この額縁中間膜１６は、平面視において調光セル２０Ａ、２０Ｂの周囲に形成され、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の形状から調光セル２０Ａ、２０Ｂの形状をくり抜いた額縁状の中間膜である。図６では、第１中間膜１３と第３中間膜１５との間であり、調光セル２０Ａの周囲に相当する部分に、額縁中間膜１６が形成されている。また第２中間膜１４及び第３中間膜１５の間であり、調光セル２０Ｂの周囲に相当する部分にも、額縁中間膜１６が形成されている。
【００６９】
図７に示すように、第１中間膜１３と第２中間膜１４とが、額縁フィルムスペーサー１７により互いに接続されていても良い。額縁フィルムスペーサー１７は、ポリエチレンテレフタラート、ＣＯＰ等のフィルム基材を上記額縁中間膜１６と同様の平面位置に設けたものである。この額縁フィルムスペーサー１７は、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５とは異なる材料から構成される。この場合、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【００７０】
具体的には、額縁フィルムスペーサー１７は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５よりも大きい場合に、断面視において、調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５の厚み部分に形成される。この額縁フィルムスペーサー１７は、平面視において、調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５の周囲に形成され、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の形状から調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５の形状をくり抜いた額縁形状を有する。図７では、第１中間膜１３と第２中間膜１４との間であり、調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５の周囲に相当する部分に、額縁フィルムスペーサー１７が形成されている。なお、図７において、第３中間膜１５の平面形状を、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の平面形状と同一とし、調光セル２０Ａ、２０Ｂの外周部にのみ額縁フィルムスペーサー１７が形成されても良い。
【００７１】
（調光セルの製造方法）
次に、本実施の形態による調光セル２０Ａ、２０Ｂの製造方法について、図８（ａ）−（ｄ）及び図９（ａ）−（ｅ）を用いて説明する。図８（ａ）−（ｄ）及び図９（ａ）−（ｅ）は、本実施の形態による第１調光セル２０Ａの製造方法を示す断面図である。なお、以下においては、はじめに第１調光セル２０Ａの製造方法について説明する。
【００７２】
まず、図８（ａ）に示すように、ロール状に供給された第２基材２７を準備する。続いて、図８（ｂ）に示すように、スパッタリング装置を使用したスパッタリング等によって、第２基材２７上に例えばＩＴＯからなる第２透明電極２８を形成する。このとき、透明電極を所定のパターン形状となるようにパターンニングしてもよい。
【００７３】
次に、図８（ｃ）に示すように、第２透明電極２８を形成した第２基材２７上に第２配向層２９に係る塗工液を塗工し、第２配向層２９を作製する。このようにして、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とが積層された第２積層体２２が準備される。
【００７４】
なお、図８（ａ）−（ｃ）に示す工程と同様にして、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とが積層された第１積層体２１も準備する。
【００７５】
続いて、図８（ｄ）に示すように、第２積層体２２の第２配向層２９上に、ビーズスペーサー３１を配置する。このビーズスペーサー３１の配置は、湿式／乾式散布に加え、種々の配置方法を広く適用することができる。例えば、ビーズスペーサー３１を樹脂成分と共に溶剤に分散して製造した塗工液を部分的に塗工した後、乾燥、焼成の処理を順次実行することにより、第２配向層２９上にランダムにビーズスペーサー３１を配置して移動困難に保持しても良い。なお、図示していないが、第２透明電極２８上にビーズスペーサー３１を配置し、このビーズスペーサー３１の外周が第２配向層２９で覆われるようにしても良い。具体的には、第２配向層２９に係る塗工液にビーズスペーサー３１を混合させて第２配向層２９を形成することにより、ビーズスペーサー３１が第２配向層２９に薄く覆われて保持される形態にすることができる。
【００７６】
次に、図９（ａ）に示すように、第２積層体２２上に柱状スペーサー４０を形成する。この柱状スペーサー４０は、フォトリソグラフィ技術によって形成されても良い。この場合、柱状スペーサー４０を構成する塗工液（フォトレジスト）を塗工、乾燥した後、各柱状スペーサー４０の配置に応じて定められるパターンが形成されたマスクを使用して、フォトレジストを露光及び現像することにより、柱状スペーサー４０が作製される。
【００７７】
次に、図９（ｂ）に示すように、第２積層体２２の第２配向層２９上にディスペンサを使用してシール材３２を塗布する。このシール材３２は、液晶層２３を作製する部位を取り囲むように枠形状に塗布される。
【００７８】
次いで、図９（ｃ）に示すように、シール材３２によって囲まれた領域に液晶層２３を構成する液晶を滴下する。このとき、液晶層２３は、シール材３２によって囲まれた領域の内側であって、柱状スペーサー４０及びビーズスペーサー３１の周囲に充填される。
【００７９】
続いて、図９（ｄ）に示すように、液晶層２３を配置した第２積層体２２と、予め準備した第１積層体２１とを互いに積層して押圧する。その後、紫外線を照射することによりシール材３２を半硬化させた後、加熱し、これにより第１積層体２１と第２積層体２２とを一体化する。なお、このとき柱状スペーサー４０は、第１積層体２１と接着されることはなく、第１積層体２１に接触した状態を維持する。その後、このようにして作製された第１積層体２１と第２積層体２２との積層体をトリミングすることにより所望の大きさに切断する。
【００８０】
次いで、図９（ｅ）に示すように、第１積層体２１と第２積層体２２との間に外部電極基板３５を取り付けることにより、本実施の形態による第１調光セル２０Ａが得られる。
【００８１】
上記工程（図８（ａ）−（ｄ）及び図９（ａ）−（ｅ））と略同様にして、第２調光セル２０Ｂを作製する。なお、第２調光セル２０Ｂの構成は、外部電極基板３５の位置を除き、第１調光セル２０Ａの構成と同一である。
【００８２】
（調光装置の製造方法）
次に、本実施の形態による調光装置１０の製造方法（合わせガラス加工方法）について、図１０（ａ）−（ｃ）を用いて説明する。図１０（ａ）−（ｃ）は、調光装置１０の製造方法を示す断面図である。
【００８３】
まず、図１０（ａ）に示すように、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２を準備する。続いて、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２によって、第１中間膜１３、第１調光セル２０Ａ、第３中間膜１５、第２調光セル２０Ｂ及び第２中間膜１４を挟み、積層体１０Ａを作製する。ここで、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、予め、表面形状が３次元形状である曲面形状が賦形されている。また、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂについても、それぞれ熱成形により３次元形状である曲面形状に予め賦形しても良い。
【００８４】
次に、図１０（ｂ）に示すように、積層体１０Ａをバッグ５１に封入する。バッグ５１は、可撓性及び気密性を有するゴム製やシリコン製が好適である。また、このバッグ５１には、通気管５２が接続されており、この通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引する。これにより、積層体１０Ａの各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。本実施の形態では、バッグ５１内及び積層体１０Ａの内部が真空状態となるように吸引し、積層体１０Ａに対して差圧により大気圧程度（０．１ＭＰａ）の圧力がかかる例を挙げて説明する。しかしながら、これに限らず、例えば、不図示のポンプの吸引力を調整し、バッグ５１内が完全に真空ではないが、積層体１０Ａの各部材間の空気が十分に吸引され、積層体１０Ａに対して、差圧により大気圧よりも小さい圧力がかかる状態としてもよい。
【００８５】
続いて、図１０（ｃ）に示すように、バッグ５１に積層体１０Ａを封入した後、バッグ５１ごと加熱・加圧装置５３内へ配置する。続いて、所定の温度及び時間で、バッグ５１ごと積層体１０Ａを加熱する。本実施の形態においては、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の軟化温度以上の温度で所定の時間、積層体１０Ａを加熱する。このとき、通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引することが好ましい。加熱・加圧装置５３として使用する装置は、積層体１０Ａに対して十分に加熱や加圧が行えるのであれば特に限定しないが、例えば、オーブンやオートクレーブ用の装置等が挙げられる。この加熱により、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５が溶融し、積層体１０Ａの第１ガラス板１１、第１中間膜１３、第１調光セル２０Ａ、第３中間膜１５、第２調光セル２０Ｂ、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が圧着されて一体に接合され、調光装置１０が得られる。
【００８６】
その後、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５の軟化温度以上で、積層体１０Ａ（調光装置１０）を所定の時間、加熱する均し工程を行う。この均し工程を行うことにより、所定の値よりも小さくなっていたセルギャップが本来の値に戻り、液晶溜り等の液晶の偏在が解消され、セルギャップ（液晶層２３の厚み）が均一となる。この均し工程は、積層体１０Ａの各部材を接合した後、積層体１０Ａ（調光装置１０）を一旦冷却してから行ってもよいし、積層体１０Ａの接合から連続して、継続的に行ってもよい。また、バッグ５１内の空気の吸引を行う必要がない場合等には、バッグ５１から積層体１０Ａ（調光装置１０）を取り出して均し工程を行ってもよい。
【００８７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、調光セル２０Ａ、２０Ｂは、それぞれ低位相差基材である第１基材２４及び第２基材２７を含んでいる。また、第１ガラス板１１と第１調光セル２０Ａとの間に、可塑剤を含まない第１中間膜１３が設けられ、第２ガラス板１２と第２調光セル２０Ｂとの間に、可塑剤を含まない第２中間膜１４が設けられている。さらに、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、可塑剤を含まない第３中間膜１５が設けられている。したがって、調光セル２０Ａ、２０Ｂに含まれる低位相差基材（第１基材２４及び第２基材２７）が、第１中間膜１３、第２中間膜１４又は第３中間膜１５に含まれる可塑剤によって浸食されることがない。これにより、可塑剤の影響で第１基材２４又は第２基材２７にクラック（ケミカルクラック）が発生することを抑え、高品質な調光装置１０を提供することができる。
【００８８】
（変形例）
次に、図１１乃至図１９を参照して、本実施の形態の各種変形例について説明する。図１１乃至図１９は、それぞれ本実施の形態の変形例による調光装置を示す断面図である。図１１乃至図１９に示す各変形例は、調光装置１０の層構成が図１乃至図１０に示す実施の形態と異なるものである。図１１乃至図１９において、図１乃至図１０に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００８９】
（変形例１−１）
図１１は、変形例１−１による調光装置１０の層構成を示している。図１１において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、可塑剤を含まない第３中間膜１５Ａが設けられており、この第３中間膜１５Ａは、融点が１００℃以下となっている。このような第３中間膜１５Ａとしては、例えばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）等の樹脂であって、可塑剤を含まないものを用いることができる。第３中間膜１５Ａの厚さは、１００μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良い。このように、第３中間膜１５Ａとして融点が１００℃以下の材料（低融点材料）を用いることにより、合わせガラス加工時に積層体１０Ａに加わる熱によって第３中間膜１５Ａの流動性が高められる。これにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂ中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。
【００９０】
図１１において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５Ａよりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。この場合、額縁中間膜１６の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一であっても良い。
【００９１】
あるいは、図１１において、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５Ａが、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第３中間膜１５Ａと同一の材料からなる額縁中間膜１６（図６参照）が調光セル２０Ａ、２０Ｂの側面を覆っていても良い。
【００９２】
また図１１において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５Ａよりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。
【００９３】
（変形例１−２）
図１２は、変形例１−２による調光装置１０の層構成を示している。図１２において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、第３中間膜１５に代えて液体層６１が設けられている。このような液体層６１としては、例えばグリセリン等を用いることができる。液体層６１の厚さは、１００μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良い。このように、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に液体層６１を設けることにより、合わせガラス加工時に液体層６１を流動させることができる。これにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂ中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。また、液体層６１が可塑剤を含まないので、可塑剤の影響により第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することも防止される。
【００９４】
図１２において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び液体層６１よりも大きい場合、第１中間膜１３と第２中間膜１４とが、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。
【００９５】
また図１２において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び液体層６１よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。
【００９６】
（変形例１−３）
図１３は、変形例１−３による調光装置１０の層構成を示している。図１３において、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ耐貫通性中間膜６２が設けられている。この耐貫通性中間膜６２は、調光装置１０の耐貫通性を向上させるものである。耐貫通性中間膜６２の厚さは、３８０μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良い。このような耐貫通性中間膜６２としては、例えばＰＶＢ（ポリビニルブチラール）等の樹脂を用いることができる。なお、耐貫通性中間膜６２は、可塑剤を含むものであっても良く、含まないものであっても良い。このように、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ耐貫通性中間膜６２を設けたことにより、調光装置１０の耐貫通性を向上させることができる。なお、耐貫通性中間膜６２は、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間の両方に設ける必要はなく、これらのうちいずれか一方のみに設けても良い。
【００９７】
図１３において、各耐貫通性中間膜６２が、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４、第３中間膜１５及び調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第１ガラス板１１側の耐貫通性中間膜６２と第２ガラス板１２側の耐貫通性中間膜６２とが、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。この場合、額縁中間膜１６の材料は、耐貫通性中間膜６２の材料と同一であっても良い。
【００９８】
あるいは、図１３において、各耐貫通性中間膜６２、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５が、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。
【００９９】
また図１３において、各耐貫通性中間膜６２が、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４、第３中間膜１５及び調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第１ガラス板１１側の耐貫通性中間膜６２と第２ガラス板１２側の耐貫通性中間膜６２とが、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。
【０１００】
あるいは、図１３において、各耐貫通性中間膜６２、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ及び第３中間膜１５よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。
【０１０１】
（変形例１−４）
図１４は、変形例１−４による調光装置１０の層構成を示している。図１４において、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ遮水性中間膜６３が設けられている。この遮水性中間膜６３は、調光装置１０の内部に水分等が浸入することを防止するものである。遮水性中間膜６３の厚さは、１００μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良い。このような遮水性中間膜６３としては、例えばＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等の樹脂を用いることができる。なお、遮水性中間膜６３は、可塑剤を含むものであっても良く、含まないものであっても良い。このように、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ遮水性中間膜６３を設けたことにより、調光装置１０の遮水性を向上させ、調光装置１０の内部を水分等から保護することができる。なお、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とは、遮水性額縁中間膜６４により互いに接続されている。また、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び第３中間膜１５は、額縁中間膜６５により互いに接続されている。これにより、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【０１０２】
額縁中間膜６５は、上述した額縁中間膜１６（図６参照）と同様に、（平面視で）調光セル２０Ａ、２０Ｂに積層される中間膜が調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合に、断面視において、調光セルの厚み部分に形成される中間膜であり、平面視において、調光セル２０Ａ、２０Ｂの周囲に形成され、調光セル２０Ａ、２０Ｂに積層される中間膜の形状から調光セル２０Ａ、２０Ｂの形状をくり抜いた額縁状の中間膜である。図１４では、中間膜１３、１５の間であり、調光セル２０Ａの周囲に相当する部分に、額縁中間膜６５が形成されている。また中間膜１４、１５の間であり、調光セル２０Ｂの周囲に相当する部分にも、額縁中間膜６５が形成されている。
【０１０３】
遮水性額縁中間膜６４は、遮水性中間膜６３が、中間膜１３、１４、１５と調光セル２０Ａ、２０Ｂと額縁中間膜６５とからなる積層体よりも大きい場合に、断面視において、中間膜１３、１４、１５と調光セル２０Ａ、２０Ｂと額縁中間膜６５とからなる積層体の厚み部分に形成される遮水性中間膜であり、中間膜１３、１４、１５と調光セル２０Ａ、２０Ｂと額縁中間膜６５とからなる積層体の周囲に形成され、遮水性中間膜６３の形状からこの積層体の形状をくり抜いた額縁状の遮水性中間膜である。
【０１０４】
なお、図１４において、額縁中間膜６５は必ずしも設けられていなくても良い。この場合、中間膜１３、１４、１５と調光セル２０Ａ、２０Ｂとを平面視で略同一の大きさとし、遮水性額縁中間膜６４によって、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とを接続しても良い。
【０１０５】
また図１４において、額縁中間膜６５及び遮水性額縁中間膜６４を設けなくても良い。この場合、各遮水性中間膜６３を、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４、第３中間膜１５及び調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きくし、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とが、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。
【０１０６】
（変形例１−５）
図１５は、変形例１−５による調光装置１０の層構成を示している。図１５において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、エアーギャップＧ（空間）が設けられており、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとは直接貼り合わされていない。このように、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間にエアーギャップＧが設けられていることにより、合わせガラス加工時に調光セル２０Ａ、２０Ｂ中の各液晶層２３を流動させることができる。これにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂ中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。また、可塑剤の影響により第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することも防止される。
【０１０７】
図１５において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間であって、調光セル２０Ａ、２０Ｂの周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１０８】
図１５において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１０９】
また図１５において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂよりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１１０】
（変形例１−６）
図１６は、変形例１−６による調光装置１０の層構成を示している。図１６において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、エアーギャップＧが設けられている。また、第１調光セル２０ＡのうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２調光セル２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面に、それぞれ反射防止層６６が設けられている。各反射防止層６６は、それぞれ光学透明粘着フィルム６７を介して調光セル２０Ａ、２０Ｂに貼着されている。反射防止層６６は、調光セル２０Ａ、２０Ｂ間の界面における光の反射を軽減するものであり、その具体的な種類及び構成は特に限定されない。典型的には、反射防止層６６は、入射光を拡散させることで正反射を低減できるアンチグレア（ＡＧ：Anti Glare）層、反射光の干渉を利用して正反射を抑制できるアンチリフレクション（ＡＲ：Anti Reflection）層、及び反射率の低い低反射材によって構成される低反射（ＬＲ：Low Reflection）層のうちの少なくとも１つを含む。したがって例えば、アンチグレア層及び低反射層の組み合わせによって構成されるＡＧＬＲ（Anti Glare  Low Reflection）層によって反射防止層６６が構成されてもよい。また光学透明粘着フィルム６７としては、アクリル系粘着剤等の、ＯＣＡと呼ばれる透明粘着シートを用いることができる。このように、調光セル２０Ａ、２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面にそれぞれ反射防止層６６を設けたことにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂ間の界面における光の反射を軽減することができる。なお、反射防止層６６は、必ずしも第１調光セル２０ＡのうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２調光セル２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面の両方に設けられている必要はなく、これらのうち一方のみに設けられていても良い。
【０１１１】
図１６において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間であって、調光セル２０Ａ、２０Ｂの周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。
【０１１２】
図１６において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１１３】
また図１６において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１１４】
（変形例１−７）
図１７は、変形例１−７による調光装置１０の層構成を示している。図１７において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間に、エアーギャップＧが設けられている。また、第１調光セル２０ＡのうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２調光セル２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面に、それぞれモスアイ層６８が設けられている。各モスアイ層６８は、モスアイ構造が形成され、それぞれ光学透明粘着フィルム６７を介して調光セル２０Ａ、２０Ｂに貼着されている。モスアイ層６８は、調光セル２０Ａ、２０Ｂ間の界面における光の反射を軽減するものであり、その具体的な種類及び構成は特に限定されない。典型的には、モスアイ層６８は、反射光を低減する構造として、多数の微小突起が反射防止を図る光の波長域の最短波長以下の間隔で規則正しく配置されてなる凹凸構造を含む。これにより、入射光に対する屈折率を厚さ方向に連続的に変化させ、屈折率の不連続界面を消失させることで、光の反射を防止することができる。なお、光学透明粘着フィルム６７の構成は上述した変形例１−６の場合と同様である。このように、調光セル２０Ａ、２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面にそれぞれモスアイ層６８を設けたことにより、調光セル２０Ａ、２０Ｂ間の界面における光の反射を軽減することができる。なお、モスアイ層６８は、必ずしも第１調光セル２０ＡのうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２調光セル２０ＢのうちエアーギャップＧ側を向く面の両方に設けられている必要はなく、これらのうち一方のみに設けられていても良い。
【０１１５】
図１７において、第１調光セル２０Ａと第２調光セル２０Ｂとの間であって、調光セル２０Ａ、２０Ｂの周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。
【０１１６】
図１７において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ、モスアイ層６８及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図６参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１１７】
また図１７において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０Ａ、２０Ｂ、モスアイ層６８及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図７参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１１８】
（変形例１−８）
図１８は、変形例１−８による調光装置１０の層構成を示している。図１８に示す調光装置１０は、図１乃至図１０に示す形態において、第２調光セル２０Ｂに代えて偏光板６９を用いたものである。この場合、第１中間膜１３及び第３中間膜１５としては、それぞれ可塑剤を含まないものが用いられる。一方、第２中間膜１４は、第１調光セル２０Ａに直接隣接しないため、可塑剤を含むものを用いても良く、可塑剤を含まないものを用いても良い。偏光板６９は、所望の偏光機能を果たす部材によって構成された偏光層を含む。偏光層は、典型的には、ヨウ素化合物がドープされたＰＶＡ（ポリビニルアルコール）を延伸することによって作製される。偏光板６９は、偏光層のほかに保護層を含んでいても良い。この保護層は、隣接する層を保護する役割を果たし、可視光線を透過可能な任意の材料によって構成可能であり、典型的にはＴＡＣ（トリアセチルセルロース）やアクリルによって構成される。この場合、第２調光セル２０Ｂに代えて偏光板６９を用いているので、合わせガラス加工の難易度を低下させ、調光装置１０を容易に作製することが可能となる。
【０１１９】
（変形例１−９）
図１９は、変形例１−９による調光装置１０の層構成を示している。図１９に示す変形例、図１６に示す変形例（変形例１−６）において、第２調光セル２０Ｂに代えて偏光板６９を用いたものである。この場合、第２中間膜１４は、可塑剤を含むものを用いても良く、可塑剤を含まないものを用いても良い。なお、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７の構成は変形例１−６の場合（図１６）と同様であり、偏光板６９の構成は変形例１−８の場合（図１８）と同様である。このように、第２調光セル２０Ｂに代えて偏光板６９を用いることにより、合わせガラス加工の難易度を低下させ、調光装置１０を容易に作製することができる。
【０１２０】
（第２の実施の形態）
次に、図２０を参照して、第２の実施の形態について説明する。図２０は、第２の実施の形態による調光装置を示す断面図である。図２０に示す第２の実施の形態は、調光セル２０が１層だけ設けられている点が上述した第１の実施の形態と異なるものであり、他の構成は上述した第１の実施の形態と略同様である。図２０において、図１乃至図１８に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１２１】
図２０に示すように、調光装置１０は、第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とを備えている。第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とは、この順番に積層配置されている。
【０１２２】
本実施の形態において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４としては、それぞれ可塑剤を含まない樹脂製のシートが用いられる。なお、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の構成は、上述した第１の実施の形態の場合と同一である。
【０１２３】
また調光セル２０は、フィルム状の第１積層体２１と、フィルム状の第２積層体２２と、第１積層体２１と第２積層体２２との間に配置された液晶層２３とを備えている。このうち第１積層体２１は、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とを有する。また、第２積層体２２は、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とを有する。第１基材２４及び第２基材２７は、それぞれ光学異方性が小さく、位相差の低い低位相差基材となっている。なお、第１基材２４及び第２基材２７の構成は、上述した第１の実施の形態の場合と同一である。
【０１２４】
このほか、調光セル２０の構成は、上述した第１の実施の形態における調光セル２０Ａ、２０Ｂの構成と同一である。また、調光装置１０及び調光セル２０の製造方法についても、調光セル２０が一層であることのほか、上述した第１の実施の形態の場合と略同様である（図８（ａ）−（ｄ）及び図９（ａ）−（ｅ））。
【０１２５】
本実施の形態によれば、調光セル２０は、低位相差基材である第１基材２４及び第２基材２７を含んでいる。また、第１ガラス板１１と調光セル２０との間に、可塑剤を含まない第１中間膜１３が設けられ、第２ガラス板１２と調光セル２０との間に、可塑剤を含まない第２中間膜１４が設けられている。このため、調光セル２０に含まれる低位相差基材（第１基材２４及び第２基材２７）が、第１中間膜１３又は第２中間膜１４に含まれる可塑剤によって浸食されることがない。これにより、可塑剤の影響で第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することを抑え、高品質な調光装置１０を提供することができる。
【０１２６】
図２１に示すように、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６により互いに接続されていても良い。額縁中間膜１６は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４と同一の材料から構成される。この場合、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【０１２７】
具体的には、額縁中間膜１６は、（平面視で）第１中間膜１３及び第２中間膜１４が調光セル２０よりも大きい場合に、断面視において、調光セル２０の厚み部分に形成される中間膜である。この額縁中間膜１６は、平面視において調光セル２０の周囲に形成され、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の形状から調光セル２０の形状をくり抜いた額縁状の中間膜である。図２１では、第１中間膜１３と第２中間膜１４との間であり、調光セル２０の周囲に相当する部分に、額縁中間膜１６が形成されている。
【０１２８】
図２２に示すように、第１中間膜１３と第２中間膜１４とが、額縁フィルムスペーサー１７により互いに接続されていても良い。額縁フィルムスペーサー１７は、ポリエチレンテレフタラート、ＣＯＰ等のフィルム基材を上記額縁中間膜１６と同様の平面位置に設けたものである。この額縁フィルムスペーサー１７は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４とは異なる材料から構成される。この場合、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【０１２９】
具体的には、額縁フィルムスペーサー１７は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０よりも大きい場合に、断面視において、調光セル２０の厚み部分に形成される。この額縁フィルムスペーサー１７は、平面視において、調光セル２０の周囲に形成され、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の形状から調光セル２０の形状をくり抜いた額縁形状を有する。図２２では、第１中間膜１３と第２中間膜１４との間であり、調光セル２０の周囲に相当する部分に、額縁フィルムスペーサー１７が形成されている。
【０１３０】
（変形例）
次に、図２３乃至図３１を参照して、本実施の形態の各種変形例について説明する。図２３乃至図３１は、それぞれ本実施の形態の変形例による調光装置を示す断面図である。図２３乃至図３１に示す各変形例は、調光装置１０の層構成が図２０に示す実施の形態と異なるものである。図２３乃至図３１において、図２０に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１３１】
（変形例２−１）
図２３は、変形例２−１による調光装置１０の層構成を示している。図２３において、第２中間膜１４Ａは、その融点が１００℃以下となっている。このような第２中間膜１４Ａとしては、例えばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）等の樹脂であって、可塑剤を含まないものを用いることができる。第２中間膜１４Ａの厚さは、１００μｍ以上１．５ｍｍ以下としても良い。このように、第２中間膜１４Ａとして融点が１００℃以下の材料（低融点材料）を用いることにより、合わせガラス加工時に第１ガラス板１１、第１中間膜１３、調光セル２０、第２中間膜１４Ａ及び第２ガラス板１２からなる積層体に加わる熱によって第２中間膜１４Ａの流動性を高めることができる。これにより、調光セル２０中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。
【０１３２】
図２３において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４Ａが、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４Ａが、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、額縁中間膜１６の材料は、第１中間膜１３の材料と同一であっても良い。
【０１３３】
あるいは、図２３において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４Ａが、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第２中間膜１４Ａと同一の材料からなる額縁中間膜１６（図２１参照）が調光セル２０の側面を覆っていても良い。
【０１３４】
また図２３において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４Ａが、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４Ａが、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。
【０１３５】
（変形例２−２）
図２４は、変形例２−２による調光装置１０の層構成を示している。図２４において、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、液体層６１が設けられている。この液体層６１の構成は、上述した変形例１−２（図１２）の場合と同様である。このように、調光セル２０と第２中間膜１４との間に液体層６１を設けることにより、合わせガラス加工時に液体層６１を流動させることができる。これにより、調光セル２０中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。また、液体層６１が可塑剤を含まないので、可塑剤の影響により第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することも防止される。
【０１３６】
図２４において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０及び液体層６１よりも大きい場合、第１中間膜１３と第２中間膜１４とが、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。
【０１３７】
また図２４において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０及び液体層６１よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。
【０１３８】
（変形例２−３）
図２５は、変形例２−３による調光装置１０の層構成を示している。図２５において、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ耐貫通性中間膜６２が設けられている。この耐貫通性中間膜６２は、調光装置１０の耐貫通性を向上させるものである。なお、耐貫通性中間膜６２の構成は、上述した変形例１−３（図１３）の場合と同様である。このように、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ耐貫通性中間膜６２を設けたことにより、調光装置１０の耐貫通性を向上させることができる。なお、耐貫通性中間膜６２は、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間の両方に設ける必要はなく、これらのうちいずれか一方のみに設けても良い。
【０１３９】
図２５において、各耐貫通性中間膜６２が、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４及び調光セル２０よりも大きい場合、第１ガラス板１１側の耐貫通性中間膜６２と第２ガラス板１２側の耐貫通性中間膜６２とが、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、額縁中間膜１６の材料は、耐貫通性中間膜６２の材料と同一であっても良い。
【０１４０】
あるいは、図２５において、各耐貫通性中間膜６２、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。
【０１４１】
また図２５において、各耐貫通性中間膜６２が、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４及び調光セル２０よりも大きい場合、第１ガラス板１１側の耐貫通性中間膜６２と第２ガラス板１２側の耐貫通性中間膜６２とが、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。
【０１４２】
あるいは、図２５において、各耐貫通性中間膜６２、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。
【０１４３】
（変形例２−４）
図２６は、変形例２−４による調光装置１０の層構成を示している。図２６において、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ遮水性中間膜６３が設けられている。この遮水性中間膜６３は、調光装置１０の内部に水分等が浸入することを防止するものである。なお、遮水性中間膜６３の構成は、上述した変形例１−４（図１４）の場合と同様である。このように、第１ガラス板１１と第１中間膜１３との間、及び、第２ガラス板１２と第２中間膜１４との間に、それぞれ遮水性中間膜６３を設けたことにより、調光装置１０の遮水性を向上させ、調光装置１０の内部を水分等から保護することができる。なお、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とは、遮水性額縁中間膜６４により互いに接続されている。また、第１中間膜１３及び第２中間膜１４は、額縁中間膜６５により互いに接続されている。これにより、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。
【０１４４】
なお、図２６において、額縁中間膜６５は必ずしも設けられていなくても良い。この場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４と調光セル２０とを平面視で略同一の大きさとし、遮水性額縁中間膜６４によって、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とを接続しても良い。
【０１４５】
また図２６において、額縁中間膜６５及び遮水性額縁中間膜６４を設けなくても良い。この場合、各遮水性中間膜６３を、平面視で第１中間膜１３、第２中間膜１４及び調光セル２０よりも大きくし、第１ガラス板１１側の遮水性中間膜６３と第２ガラス板１２側の遮水性中間膜６３とが、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。
【０１４６】
（変形例２−５）
図２７は、変形例２−５による調光装置１０の層構成を示している。図２７において、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、エアーギャップＧ（空間）が設けられており、調光セル２０と第２中間膜１４とは直接貼り合わされていない。このように、調光セル２０と第２中間膜１４との間にエアーギャップＧが設けられていることにより、合わせガラス加工時に調光セル２０中の各液晶層２３を流動させることができる。これにより、調光セル２０中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。また、可塑剤の影響により第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することも防止される。
【０１４７】
図２７において、調光セル２０と第２中間膜１４との間であって、調光セル２０及び第２中間膜１４の周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、調光セル２０と第２中間膜１４との間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１４８】
図２７において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１４９】
また図２７において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１５０】
（変形例２−６）
図２８は、変形例２−６による調光装置１０の層構成を示している。図２８において、図２７に示す変形例（変形例２−５）において、第２中間膜１４のうちエアーギャップＧ側を向く面に、接着防止フィルム７１を用いたものである。この接着防止フィルム７１は、調光セル２０と第２中間膜１４とが接着することを防止するものである。接着防止フィルム７１としては、例えばＰＥＴフィルム基材を用いても良い。このように、接着防止フィルム７１を用いることにより、調光セル２０と第２中間膜１４とが互いに接着しない。これにより、合わせガラス加工時に調光セル２０中の各液晶層２３が流動するので、調光セル２０中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。
【０１５１】
図２８において、調光セル２０と接着防止フィルム７１との間であって、調光セル２０及び接着防止フィルム７１の周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、調光セル２０と接着防止フィルム７１との間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１５２】
図２８において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０及び接着防止フィルム７１よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１５３】
また図２８において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０及び接着防止フィルム７１よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１５４】
（変形例２−７）
図２９は、変形例２−７による調光装置１０の層構成を示している。図２９において、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、エアーギャップＧが設けられている。また、調光セル２０のうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２中間膜１４のうちエアーギャップＧ側を向く面に、それぞれ反射防止層６６が設けられている。調光セル２０側の反射防止層６６は、光学透明粘着フィルム６７を介して調光セル２０に貼着されている。一方、第２中間膜１４側の反射防止層６６は、第２中間膜１４に直接貼着されている。この反射防止層６６は、調光セル２０間の界面における光の反射を軽減するものである。なお、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７の構成は、上述した変形例１−６（図１６）の場合と同様である。このように、調光セル２０と第２中間膜１４との間に反射防止層６６を設けたことにより、調光セル２０と第２中間膜１４との間の界面における光の反射を軽減することができる。なお、反射防止層６６は、必ずしも調光セル２０のうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２中間膜１４のうちエアーギャップＧ側を向く面の両方に設けられている必要はなく、これらのうち一方のみに設けられていても良い。
【０１５５】
図２９において、第１中間膜１３側の反射防止層６６と第２中間膜１４側の反射防止層６６との間であって、これら反射防止層６６の周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、第１中間膜１３側の反射防止層６６と第２中間膜１４側の反射防止層６６との間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１５６】
図２９において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１５７】
また図２９において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０、反射防止層６６及び光学透明粘着フィルム６７よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１５８】
（変形例２−８）
図３０は、変形例２−８による調光装置１０の層構成を示している。図３０において、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、エアーギャップＧが設けられている。また、調光セル２０のうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２中間膜１４のうちエアーギャップＧ側を向く面に、それぞれモスアイ層６８が設けられている。調光セル２０側のモスアイ層６８は、光学透明粘着フィルム６７を介して調光セル２０に貼着されている。一方、第２中間膜１４側のモスアイ層６８は、第２中間膜１４に直接貼着されている。モスアイ層６８は、調光セル２０間の界面における光の反射を軽減するものである。なお、モスアイ層６８の構成は、上述した変形例１−７（図１７）の場合と同様である。このように、調光セル２０と第２中間膜１４との間にモスアイ層６８を設けたことにより、調光セル２０と第２中間膜１４との間の界面における光の反射を軽減することができる。なお、モスアイ層６８は、必ずしも調光セル２０のうちエアーギャップＧ側を向く面、及び、第２中間膜１４のうちエアーギャップＧ側を向く面の両方に設けられている必要はなく、これらのうち一方のみに設けられていても良い。
【０１５９】
図３０において、第１中間膜１３側のモスアイ層６８と第２中間膜１４側のモスアイ層６８との間であって、これらモスアイ層６８の周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、第１中間膜１３側のモスアイ層６８と第２中間膜１４側のモスアイ層６８との間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１６０】
図３０において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０、光学透明粘着フィルム６７及びモスアイ層６８よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１６１】
また図３０において、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、平面視で調光セル２０、光学透明粘着フィルム６７及びモスアイ層６８よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２中間膜１４が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１６２】
（変形例２−９）
図３１は、変形例２−９による調光装置１０の層構成を示している。図３１において、第２中間膜１４が設けられていない。また、調光セル２０と第２ガラス板１２との間に、エアーギャップＧ（空間）が設けられており、調光セル２０と第２ガラス板１２とは直接貼り合わされていない。このように、調光セル２０と第２ガラス板１２との間にエアーギャップＧが設けられていることにより、合わせガラス加工時に調光セル２０中の各液晶層２３を流動させることができる。これにより、調光セル２０中の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。また、可塑剤の影響により第１基材２４又は第２基材２７にケミカルクラックが発生することも防止される。
【０１６３】
図３１において、調光セル２０と第２ガラス板１２との間であって、調光セル２０及び第２ガラス板１２の周縁に、周縁中間膜７２（仮想線）を設けても良い。周縁中間膜７２の材料は、第１中間膜１３の材料と同一としても良い。周縁中間膜７２を設けることにより、調光セル２０と第２ガラス板１２との間のエアーギャップＧを保持することができる。
【０１６４】
図３１において、第１中間膜１３が平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２ガラス板１２が、額縁中間膜１６（図２１参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１６５】
また図３１において、第１中間膜１３が平面視で調光セル２０よりも大きい場合、第１中間膜１３及び第２ガラス板１２が、額縁フィルムスペーサー１７（図２２参照）により互いに接続されていても良い。この場合、上述した周縁中間膜７２は設けられていても良く、設けられていなくても良い。
【０１６６】
上記各実施の形態及び変形例に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記各実施の形態及び変形例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【０１６７】
１０        調光装置
１１        第１ガラス板
１２        第２ガラス板
１３        第１中間膜
１４        第２中間膜
１５        第３中間膜
２０Ａ      第１調光セル
２０Ｂ      第２調光セル
２１        第１積層体
２２        第２積層体
２３        液晶層
２４        第１基材
２５        第１透明電極
２６        第１配向層
２７        第２基材
２８        第２透明電極
２９        第２配向層
３１        ビーズスペーサー
３２        シール材
３５        外部電極基板
４０        柱状スペーサー
【図１】
2020030355.tif 000003
【図２】
2020030355.tif 000004
【図３】
2020030355.tif 000005
【図４】
2020030355.tif 000006
【図５】
2020030355.tif 000007
【図６】
2020030355.tif 000008
【図７】
2020030355.tif 000009
【図８】
2020030355.tif 000010
【図９】
2020030355.tif 000011
【図１０】
2020030355.tif 000012
【図１１】
2020030355.tif 000013
【図１２】
2020030355.tif 000014
【図１３】
2020030355.tif 000015
【図１４】
2020030355.tif 000016
【図１５】
2020030355.tif 000017
【図１６】
2020030355.tif 000018
【図１７】
2020030355.tif 000019
【図１８】
2020030355.tif 000020
【図１９】
2020030355.tif 000021
【図２０】
2020030355.tif 000022
【図２１】
2020030355.tif 000023
【図２２】
2020030355.tif 000024
【図２３】
2020030355.tif 000025
【図２４】
2020030355.tif 000026
【図２５】
2020030355.tif 000027
【図２６】
2020030355.tif 000028
【図２７】
2020030355.tif 000029
【図２８】
2020030355.tif 000030
【図２９】
2020030355.tif 000031
【図３０】
2020030355.tif 000032
【図３１】
2020030355.tif 000033