(57)【要約】【課題】金属板上の非導電膜が欠落しにくく、繰り返し使用可能な金属電着用の陰極板を提供することを目的とする。【解決手段】金属板２の少なくとも一方の表面に複数の円盤状の突起部２ａを形成する工程と、金属板２の突起部２ａ以外の表面に非導電膜３を形成する工程と、を有し、非導電膜３を形成する工程において、非導電膜３を形成する樹脂を、ディスペンサーによって塗布することを特徴する金属電着用の陰極板１の製造方法とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属電着用の陰極板の製造方法であって、
金属板の少なくとも一方の表面に複数の円盤状の突起部を形成する工程と、
前記金属板の前記突起部以外の表面に非導電膜を形成する工程と、を有し、
前記非導電膜を形成する工程において、該非導電膜を形成する樹脂を、ディスペンサーによって塗布することを特徴する金属電着用の陰極板の製造方法。
【請求項２】
前記突起部の高さが、５０μｍ以上１０００μｍ以下である、
請求項１に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【請求項３】
前記非導電膜を形成する樹脂が熱硬化性樹脂である
請求項１又は２に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【請求項４】
前記熱硬化性樹脂を前記金属板に塗布後、３０℃以上且つ該熱硬化性樹脂の硬化温度よりも２０℃以上低い温度範囲で保持する一時保温処理を行い、前記熱硬化性樹脂が非導電膜形成領域全体に広がった後に、前記硬化温度以上の温度に昇温して硬化させる、
請求項３に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属電着用の陰極板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ニッケルメッキのアノード原料として供せられる電気ニッケルは、アノード保持具となるチタンバスケット内に入れられ、ニッケルメッキ槽内に吊るされて使用されている。このとき、アノード原料である電気ニッケルとしては、陰極板に電着された板状の電気ニッケルを切断して小片状としたものを使用していた。
【０００３】
しかしながら、小片状の電気ニッケルは、角部が鋭いためチタンバスケットへ投入する際の取り扱いが困難であった。又、その小片状の電気ニッケルは、チタンバスケットに投入後に角部がチタンバスケットの網目に引っ掛っていわゆる棚吊りを起こし、チタンバスケット内での充填状態が変化して、メッキむらの発生要因となることがあった。
【０００４】
そこで、角部の取れた丸みのある小塊状（ボタン状）の電気ニッケルの使用が提案されている。小塊状の電気ニッケルは、例えば、複数の円形状の導電部を等間隔に配列されている陰極板を用いて、電解によりその導電部にニッケルを析出させた後、導電部から電着したニッケルを剥ぎ取ることにより製造することができる。このような方法によれば、１枚の陰極板から複数の小塊状の電気ニッケルを効率的に製造することができる。
【０００５】
図４は、小塊状の電気ニッケルの製造に用いられる従来の陰極板の一例を示す図である。陰極板１１は、平板状の金属板１２上に、導電部１２ａとなる箇所を残して非導電膜１３でマスキングが施されており、この陰極板１１では、導電部１２ａが凹部となり、非導電膜１３が凸部となっている。このような陰極板１１を用いることで、その導電部１２ａに適度な大きさのニッケルを電着させ、小塊状の電気ニッケルを製造する。
【０００６】
陰極板１１のように、金属板１２上に非導電膜１３を形成する方法としては、例えば、図５（ａ）に示すように、平板状の金属板１２上に、エポキシ樹脂等の熱硬化性の非導電性樹脂をスクリーン印刷法により塗布して加熱することで所望のパターンを有する非導電膜１３を形成する方法がある（特許文献１、２参照）。尚、図５（ｂ）は、非導電膜１３を形成した陰極板１１を用いてニッケル（電気ニッケル）１４を導電部１２ａに電着析出させた状態を示すものである。陰極板１１では、ニッケル１４が、導電部１２ａから電着析出しはじめ、厚さ（縦）方向だけではなく平面（横）方向にも成長し、非導電膜１３の上部にも盛り上がった状態となる。
【０００７】
又、例えば図６（ａ）に示すように、金属板２２上に、感光性の非導電性樹脂を塗布し、露光及び現像により導電部２２ａに相当する箇所の非導電性樹脂を除去して、所望のパターンを有する非導電膜２３を形成する方法も提案されている。尚、図６（ｂ）は、非導電膜２３を形成した陰極板２１を用いてニッケル（電気ニッケル）２４を導電部２２ａに電着析出させた状態を示すものである。陰極板２１においても、ニッケル２４は、導電部２２ａから電着析出しはじめ、厚さ方向だけではなく平面方向にも成長していく。
【０００８】
更に、導電部となる複数のスタッドが等間隔に複数配列されるように組み込まれた金属の構造体の周囲を射出成形法により絶縁性樹脂で固めることによって、非導電部を構成する陰極板を製造する方法も提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特公昭５１−０３６６９３号公報
【特許文献２】特開昭５２−１５２８３２号公報
【特許文献３】特公昭５６−０２９９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したような陰極板を用いて小塊状の電気ニッケルの製造する場合、陰極板に形成される非導電膜（非導電部）の寿命が長いこと、その非導電膜が欠落（劣化）した場合でも容易に整備可能であることが要求される。
【００１１】
図５（ａ）に示したように、金属板１２に非導電性樹脂をスクリーン印刷により塗布して非導電膜１３を形成した場合、非導電膜１３の膜厚は、導電部１２ａに近づくにしたがって徐々に薄くなる。このような非導電膜１３の膜厚の変化は、非導電性樹脂の塗布量、非導電性樹脂の粘性、及び、粘性の温度特性、非導電性樹脂の硬化温度、金属表面の表面粗さや表面自由エネルギー等に依存する。このため、導電部１２ａとの境界では、非導電膜１３の膜厚が極めて薄くなる。
【００１２】
上述した通り、図４、図５に示すような従来の陰極板１１を用いて小塊状の電気ニッケルを製造すると、ニッケル１４は、導電部１２ａから電着析出しはじめ、縦方向だけでなく横方向にも成長する。このため、徐々に非導電膜１３の上にもニッケル１４が盛り上がった状態となる。そのため、非導電膜１３が薄くなっている導電部１２ａとの境界近傍の部分においては、電解液の浸透により非導電膜１３と金属板１２との密着性が低下しやすくなり、ニッケル１４の電着時の応力、電気ニッケルの剥ぎ取り時の衝撃等による非導電膜１３の欠落が起こりやすくなる。又、一度、非導電膜１３の欠落が発生すると、その周辺の非導電膜１３が金属板１２の表面から浮き上がり、その間隙に更に電解液が侵入しやすくなる。その結果、引き続きニッケルを電着させようとすると、金属板１２の表面から浮き上がった非導電膜１３の間隙に電解液が潜り込んでニッケル１４が電着していく。そして、その間隙に潜り込んで電着したニッケル１４を剥ぎ取ろうとすると、ニッケル１４が噛み込んでいる非導電膜１３を更に欠落させてしまう。
【００１３】
このように、従来の陰極板１１においては、連鎖的に非導電膜１３の欠落が発生し、欠落部分が広がっていくと隣接する導電部１２ａから成長したニッケル１４同士が連結しやすくなり、所望の形状の電気ニッケルを得ることができず、不良品となる。したがって、非導電膜１３の欠落が発生する前に、全ての非導電膜１３を剥ぎ取り、再度、非導電膜３を形成して陰極板１１を整備する必要が生じる。しかしながら、実際には、数回から多くても１０回未満程度のニッケルの電着処理を行った段階で陰極板１１の整備を行う必要が生じてしまい、生産性が低下するばかりか整備コストも増大する。
【００１４】
一方、図６（ａ）に示したように、感光性の非導電性樹脂を用いて露光及び現像により非導電膜２３を形成した陰極板２１では、均一な膜厚に非導電膜２３を形成することができる。しかしながら、電着後にニッケル２４を剥ぎ取る際に、そのニッケル２４が凸部を構成する非導電膜２３の段差に引っ掛かり、その非導電膜２３に大きな衝撃が加わりやすくなるため、やはり非導電膜２３の欠落が発生してしまう。
【００１５】
尚、特許文献３のように射出成形により非導電部を構成する方法では、形成される非導電部の寿命は長くなるものの、陰極板それ自体の製造コストが高くなり、非導電部が劣化した場合の陰極板の整備が困難である。
【００１６】
本発明は、このような従来の事情に鑑み、金属板上の非導電膜が欠落しにくく、繰り返し使用可能な金属電着用の陰極板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは、上述した解題を解決するために鋭意検討を重ねた。その結果、金属板に突起部を設けて導電部とし、金属板の表面における突起部以外の部分にディスペンサーで樹脂を塗布することによって非導電膜を設けることで、非導電膜が欠落しにくい金属電着用の陰極板を製造することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１８】
（１）  金属電着用の陰極板の製造方法であって、金属板の少なくとも一方の表面に複数の円盤状の突起部を形成する工程と、前記金属板の前記表面における前記突起部以外の部分に非導電膜を形成する工程と、を有し、前記非導電膜を形成する工程において、該非導電膜を形成する樹脂を、ディスペンサーによって塗布することを特徴する金属電着用の陰極板の製造方法。
【００１９】
（２）  前記突起部の高さが、５０μｍ以上１０００μｍ以下である、（１）に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【００２０】
（３）  前記非導電膜が、熱硬化性樹脂である（１）又は（２）に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【００２１】
（４）  前記熱硬化性樹脂を前記金属板に塗布後、３０℃以上且つ該熱硬化性樹脂の硬化温度よりも２０℃以上低い温度範囲で保持する一時保温処理を行い、前記熱硬化性樹脂が非導電膜形成領域全体に広がった後に、前記硬化温度以上の温度に昇温して硬化させる、（３）に記載の金属電着用の陰極板の製造方法。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、非導電膜が欠落しにくく、繰り返し使用可能な金属電着用の陰極板を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る金属電着用の陰極板の構成を示す平面図である。
【図２】本発明に係る金属電着用の陰極板の構成を示す要部拡大断面図であり、（ａ）はニッケル電着前の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図であり、（ｂ）はニッケル電着後の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図である。
【図３】本発明の金属電着用の陰極板の製造方法を説明する要部拡大断面図であり、（ａ）は第１工程を説明する要部拡大断面図であり、（ｂ）は第２工程を説明する要部拡大断面図である。
【図４】従来の金属電着用の陰極板の構成を示す平面図である。
【図５】従来の金属電着用の陰極板の構成を示す要部拡大断面図であり、（ａ）はニッケル電着前の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図であり、（ｂ）はニッケル電着後の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図である。
【図６】従来の金属電着用の陰極板の他の構成を示す要部拡大断面図であり、（ａ）はニッケル電着前の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図であり、（ｂ）はニッケル電着後の陰極板の状態を説明する要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の金属電着用の陰極板の製造方法について詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更することができる。
【００２５】
＜金属電着用の陰極板＞
［全体構成］
本発明の製造方法によって製造することができる陰極板１は、図１に示すように、複数の円盤状の突起部２ａが配列されている金属板２と、金属板２の表面における突起部２ａ以外の部分に形成される非導電膜３とを有する。陰極板１は、後述するように、例えばニッケルを含む電解液や陽極を収容する電解槽内に吊下げ部材５により吊下げられて使用され、その表面に所望とする形状のニッケルを電着析出させる。
【００２６】
［金属板］
金属板２は、図１及び図２（ａ）に示すように、平板状の金属の板であり、複数の円盤状の突起部２ａを有する。ここで、金属板２の表面における突起部２ａ以外の部分を、突起部２ａに対して「平坦部２ｂ」と言う。又、円盤状の突起部の高さＸは、金属板２における平坦部２ｂの表面からの突出高さとする。
【００２７】
尚、図２では、金属板２の一方の面に突起部２ａを有する例を示しているが、その両方の面に突起部２ａを有していてもよい。
【００２８】
金属板２の大きさは、特に限定されず、製造する電気ニッケルの所望の大きさや数に応じて適宜設定すればよい。例えば、一辺が１００ｍｍ以上、２０００ｍｍ以下の矩形状の大きさとすることができる。又、金属板２の厚みとしては、突起部２ａを一方の表面に設ける場合には、例えば、１．５ｍｍ以上、５ｍｍ以下程度であることが好ましく、突起部２ａを両方の表面に設ける場合には、例えば、３ｍｍ以上、１０ｍｍ以下程度であることが好ましい。金属板２の厚みが過小であると、突起部２ａと平坦部２ｂとによって反りが生じやすくなる傾向がある。一方で、金属板２の厚みが過大であると、金属板２の重量が増大して取り扱いが困難になる。
【００２９】
金属板２の材質としては、使用する電解液による腐食が小さく、ニッケル等の電着物とゆるい接着しか形成しない金属であれば特に限定されないが、チタン、ステンレス鋼が好ましく挙げられる。
【００３０】
金属板２において、複数の円盤状の突起部２ａは、その表面が後述する非導電膜３から露出して導電部としての機能を果たすとともに、非導電膜３が所定の厚みをもって成膜されるべく、隣接する突起部２ａによって凹状の段差を形成する。以下、突起部２ａのうち、非導電膜３から露出する面を「導電部２ｃ」と言うことがある。導電部２ｃでは、電解処理によりニッケル４を電着析出する。
【００３１】
円盤状の突起部２ａの大きさは、所望の電気ニッケルの大きさに応じて適宜設定されればよいが、その直径としては、例えば、５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下とすることができる。又、突起部２ａの高さＸは、５０μｍ以上、１０００μｍ以下であることが好ましく、２００μｍ以上８００μｍ以下であることがより好ましい。突起部２ａの高さＸが過小であると、金属板２の平坦部２ｂ上に形成される非導電膜３の膜厚が不十分となり、ニッケル４の電着時の応力やその電気ニッケルの剥ぎ取り時の衝撃によって欠落しやすくなる。
【００３２】
一方、突起部２ａの高さＸが過大であると、突起部２ａの加工時に金属板２の歪が生じやすくなり、金属板２が反りやすくなるため、非導電膜３の形成が困難になる。尚、金属板２の歪による影響を小さくするため、金属板２の厚みを厚くすることも可能であるが、金属板２の重量が増大し取扱いが困難になる。
【００３３】
又、金属板２の表面、即ち、金属板２における円盤状の突起部２ａの表面には、サンドブラストやエッチングにより細かい凹凸を設けてもよい。これにより、突起部２ａに電着したニッケル４が電解処理中に脱落することなく、適度な衝撃で剥ぎ取ることができる。この場合、後述する非導電膜３の膜厚は、金属板２の最大表面粗さＲｚの２倍以上であることが好ましい。非導電膜３の膜厚が金属板２の最大表面粗さＲｚの２倍より小さいと、非導電膜３のピンホールや絶縁不良部分の発生が懸念される。
【００３４】
［非導電膜］
非導電膜３は、図２に示すように、金属板２の表面において、突起部２ａ以外の部分である平坦部２ｂに形成される。これにより、金属板２上に複数配列されている突起部２ａの表面、即ち、導電部２ｃが露出された状態となる。そして、このような金属板２の導電部２ｃにニッケル４が電着析出することにより、そのニッケル４は小塊状の形状に個々に分割されて形成される。
【００３５】
ここで、陰極板１において、非導電膜３は、隣接する突起部２ａによって形成された凹状の段差を有する平坦部２ｂ上に形成されることになるため、所定の厚みをもって形成されることになる。
【００３６】
非導電膜３は、隣接する突起部２ａによって形成された凹状の段差を有する平坦部２ｂ上に形成される。そのため、非導電膜３は、図５に示す従来の非導電膜１３のように、端部の膜厚が薄くなりにくく、ニッケル４の電着時の応力や電着後の剥ぎ取り時の衝撃によっても欠落しにくくなる。又、非導電膜３は、図６に示す従来の非導電膜２３のように、凸状に突出しておらず、その端部が凹状の段差によって保護されている。よって、ニッケル４を陰極板１から剥ぎ取る際にも、ニッケル４が非導電膜３の端部に与える衝撃は小さく、非導電膜３が欠落しにくい。このように、陰極板１においては、非導電膜３が欠落しにくいことから、非導電膜３を交換することなく、繰り返し電着に使用することが可能であり、整備コストの低減、生産性の向上を図ることが可能である。
【００３７】
非導電膜３を形成する非導電性材料は熱硬化性樹脂とすることが好ましい。具体的には、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂等の絶縁樹脂が挙げられる。
【００３８】
［金属電着用の陰極板を用いた電気ニッケルの製造］
上述した構成からなる陰極板１では、図２（ｂ）に示すように、非導電膜３から露出する突起部２ａの表面が導電部２ｃとなって、ニッケル４を電着析出させる。陰極板１において、ニッケル４は、厚さ方向だけではなく平面方向にも成長するため、非導電膜３の上部に盛り上がった状態になる。このことから、隣接する突起部２ａの表面の導電部２ｃから成長したニッケル４同士が接触する前に電着を終了することが好ましい。
【００３９】
そして、ニッケルの電着が終了した後、陰極板１からそのニッケル４を剥ぎ取ることで、１枚の陰極板１より複数の小塊状の電気ニッケルを得ることができる。上述したように、陰極板１では、非導電膜３が欠落しにくいことから、非導電膜３を交換することなく、繰り返し使用することができ、整備コストの低減、生産性の向上を図ることができる。
【００４０】
尚、陰極板１は、ニッケル４を電着したが、ニッケルに限定されず、銀、金、亜鉛、錫、クロム、コバルト、又はこれらの合金を電着してもよい。
【００４１】
＜金属電着用の陰極板の製造方法＞
本発明の金属電着用の陰極板の製造方法は、図３に示すように、金属板２の少なくとも一方の表面に複数の円盤状の突起部２ａを形成する第１工程（図３（ａ））と、金属板２の表面における突起部２ａ以外の部分に非導電膜３を形成する第２工程（図３（ｂ））とを有する。
【００４２】
［第１工程］
第１工程では、金属板２の表面に、複数の円盤状の突起部２ａを形成する。例えば、平板状の金属板２に対して、突起部２ａ以外の部分を削って、高さＸとなる突起部２ａを残し、平坦部２ｂを形成する。加工方法としては、特に制限されず、例えば、ウェットエッチング加工、エンドミル加工、レーザー加工等、或いは、これらの各加工法の組合せにより行うことができる。
【００４３】
例えば、平板状のステンレス鋼板をウェットエッチングで加工する場合には、ステンレス鋼板の表面に感光性のエッチングレジストを塗布し、続いて、所望のパターンを描画したフィルムやガラスを通して露光し、エッチングする部分のエッチングレジストを現像処理により除去する。そして、現像処理されたステンレス鋼板をエッチング液（例えば、塩化第二鉄溶液）に付け、エッチングレジストが除去されたステンレス鋼板の一部を除去し、最後にエッチングレジストを剥離することで、所望のパターンに対応した、複数の円盤状の突起部２ａを形成することができる。
【００４４】
尚、突起部２ａは、金属板２の一方の表面のみに形成してもよいし、金属板２の両方の表面に形成してもよい。
【００４５】
［第２工程］
第２工程では、金属板２の表面における円盤状の突起部２ａ以外の部分となる平坦部２ｂに、非導電膜３を形成する。非導電膜３の形成は、熱硬化性樹脂をディスペンサー５（図３（ｂ）参照）によって塗布する方法により行う。尚、本発明においては、液状の材料を定量供給することができる、公知の各種ディスペンサーを適宜選択して用いることができる。
【００４６】
ディスペンサー５による熱硬化性樹脂の塗布に際しては、温度、突出用のエアー圧力、ノズル径、シリンジの移動速度や塗布回数等によって塗布量を制御する。
【００４７】
又、この熱硬化性樹脂の塗布については、所定量の樹脂を塗布した後に、熱硬化性樹脂の温度を３０℃以上、且つ、その熱の硬化温度よりも２０℃以上低い適切な温度範囲で保持する一時保温手順を経るようにすることが好ましい。具体的には、金属板２を上記範囲内の温度に加温した状態で、熱硬化性樹脂の塗布を行えばよい。
【００４８】
上記の一時保温手順により、熱硬化性樹脂の粘度を低下させることにより、同樹脂を円盤状の突起部２ａの外縁部分に隈なく塗布しきれない場合であっても、同樹脂を非導電膜形成領域全体に隈なく流し込むことができる。又、このような手順を経て非導電膜３の形成を行うことにより、必ずしも、円盤状の突起部２ａの際の部分にまで正確に塗布しなくても、隅々まで厚さが均一な非導電膜３を形成することができる。
【００４９】
尚、常温でも粘性が低い樹脂であれば、金属板２の温度が３０℃未満であっても熱硬化性樹脂を流し込むことはできるが、同温度は３０℃以上とする方が管理しやすい。
【００５０】
又、熱硬化性樹脂は、硬化温度に近づくと硬化条件の温度に完全に達してはいなくても硬化が開始する場合がある。硬化が始まると粘度は上がるため間隙に樹脂を流し込めなくなる。使用する熱硬化性樹脂によって、適宜保持温度及び保持時間を設定することが望ましい。又、昇温速度を小さくして温度上昇を遅らせることでも同様の効果が得られる。この場合は、ある温度範囲の昇温時間を保持時間として考えればよい。
【００５１】
本発明の陰極板の製造方法によれば、上述した簡易な方法で、金属板上の非導電膜が欠落しにくく、繰り返し使用可能な陰極板１を得ることができる。
【実施例】
【００５２】
以下に、本発明の実施例を示してより具体的に説明する。但し、本発明はこれらの実施例によって何ら限定されない。尚、便宜上、図１乃至図６で示した部材と同一の機能をもつ部材には同一符号を付して説明する。尚、以下の実施例及び比較例においては、陰極板の製造方法がそれぞれ異なり、各陰極板の製造方法以外は、同一の条件で電気ニッケルを製造し、同一の方法で評価した。
【００５３】
＜金属電着用の陰極板の作製＞
［実施例１］
図１、図２に示すような陰極板１を作製した。具体的には、まず、２００ｍｍ×１００ｍｍ×４ｍｍのステンレス鋼製の金属板２に、ウェットエッチングを施し、円盤状の突起部２ａ（１８個）を形成した。このとき、円盤状の突起部２ａの大きさは、直径１４ｍｍ、高さＸは３００μｍとした。
【００５４】
次に、ディスペンサーによりエポキシ樹脂をベース樹脂とする熱硬化性樹脂（硬化開始温度１１５℃〜１２０℃）を、金属板２における平坦部２ｂ上に塗布し、８０℃で４０分保持し、その後１５０℃６０分の加熱により硬化させて非導電膜３を形成した。
【００５５】
［実施例２］
金属板２の円盤状の突起部２ａの高さＸを１０００μｍとしたこと以外は、実施例１と同条件で、陰極板１を作製した。
【００５６】
［実施例３］
ディスペンサーにより実施例１で用いたものと同種の熱硬化性樹脂を、金属板２における平坦部２ｂ上に塗布し、６０℃で６０分保持したこと以外は、その後の加熱温度、時間含め、実施例１と同条件で陰極板１を作製した。
【００５７】
［実施例４］
ディスペンサーにより実施例１で用いたものと同種の熱硬化性樹脂を金属板２における平坦部２ｂ上に塗布し後、すぐに１５０℃６０分の加熱で硬化させたこと以外は、実施例１と同条件で陰極板１を作製した。
【００５８】
［比較例１］
比較例１では、図５、図６に示すような従来の陰極板１１を作製した。具体的には、２００ｍｍ×１００ｍｍ×４ｍｍのステンレス鋼製の平板状の金属板１２に、直径１４ｍｍとなる導電部１２ａ（１８個）を残して、スクリーン印刷法により、実施例１で用いたものと同種のエポキシ樹脂を塗布し、１５０℃６０分の加熱により硬化させて非導電膜１３を形成し、陰極板１１を作製した。尚、この比較例１の陰極板１１において、レーザー変位計により、非導電膜１３の膜厚を任意の１０か所で測定したところ９０〜１１０μｍの範囲であった。
【００５９】
＜電気ニッケルの製造＞
各実施例及び比較例にて作製した、それぞれ製造条件の異なる各陰極板を用いて、電解処理により電気ニッケルを製造した。具体的には、塩化ニッケル電解液を収容した電解槽中に、陰極板と、２００ｍｍ×１００ｍｍ×１０ｍｍの電気ニッケルからなる陽極板とを、対向させて浸漬した。そして、初期電流密度７１０Ａ／ｍ２、電解時間３日間の条件で、陰極板の表面にニッケルを電着させた。電解後、陰極板上に析出した電気ニッケルを剥ぎ取り、小塊状のメッキ用電気ニッケルを得た。
【００６０】
＜評価＞
電解処理に使用した陰極板を、そのまま繰り返し利用できる回数を評価した。非導電膜の欠落が広がると、隣接する突起部、導電部で電着したニッケル同士が連結し、所望の形状の電気ニッケルを得られないことがある。したがって、非導電膜が円盤状の突起部との境界から平坦部方向に１ｍｍ以上に亘って欠落した場合には、使用を中止し、その時点までの繰り返し回数を評価した。又、非導電膜が欠落し、導電部の径が１ｍｍ以上拡大した場合にも、使用を中止し、この時点までの繰り返し回数を評価した。下記表１に、陰極板の構成とともに評価結果を示す。
【００６１】
【表１】
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【００６２】
表１に示すように、熱硬化性樹脂をディスペンサーで塗布した、実施例１〜４においては、非導電膜３の欠落が十分に抑制されていて、同樹脂をスクリーン印刷で塗布した比較例１に対して、繰り返し可能な使用回数において、明らかな優位性が発現することが確認された。
【００６３】
尚、表１の備考欄に示す通り、金属板への熱硬化性樹脂の塗布後に、「３０℃以上且つ該熱硬化性樹脂の硬化温度よりも２０℃以上低い温度範囲で保持」する処理を行わなかった実施例４においては、陰極板の一部において樹脂が広がりきっていないことに起因するマスキングが不良の発生が確認された。
【００６４】
以上より、熱硬化性樹脂をディスペンサーで塗布する本願発明の陰極板の製造方法が、従来の製造方法に対して優位性を発揮しうること、及び、本願発明において、熱硬化性樹脂の塗布後、熱硬化前に所定温度で保持する過程を経ることで、更に、優れた陰極板とすることができることが、確認された。
【符号の説明】
【００６５】
１      陰極板
２      金属板
２ａ    突起部
２ｂ    平坦部
２ｃ    導電部
３      非導電膜
４      ニッケル
５      ディスペンサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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