(57)【要約】【課題】紙葉類を押さえ板と受け板の間に確実に保持して搬送できると共に、保持している紙葉類ごと押さえ板が受け板を通り抜けることによって受け板から紙葉類を離脱させることができる紙葉類搬送装置を提供する。【解決手段】受け部６０は押さえ部７０の押さえ板７１が通過可能な開口部６５に有すると共に、この開口部を開閉するシャッタ６２を備える。他の部材から離脱した紙幣を受け部６０で受け止めるときや、押さえ板７１と受け部６０との間に紙幣を挟持しまま押さえ板７１と受け部６０を同時に同方向へ移動させて紙幣を搬送するときはシャッタ６２が閉じる。搬送先で受け部６０から紙幣を離脱させるときは、押さえ板７１が受け部６０の開口部６５を通過するように押さえ板７１と受け部６０を相対移動させると、押さえ板７１がシャッタ６２を押し開いて紙幣を受け部６０から離脱させる。【選択図】図２６
2020024608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け板と、
前記受け板との間に紙葉類を保持可能な押さえ板と、
前記受け板に設けられ、前記押さえ板が通過可能な開口部と、
前記開口部を開閉するシャッタと、
前記受け板と前記押さえ板を移動させる移動機構と、
制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記シャッタの閉じた前記受け板と前記押さえ板とをこれらの間に紙葉類を保持した状態のまま移動させて前記紙葉類を搬送し、保持している紙葉類を前記受け板から離脱させるときは、前記シャッタを開くと共に前記押さえ板が前記開口部を通過するように前記押さえ板と前記受け板とを相対移動させる
ことを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項２】
第１姿勢で紙葉類を受け入れて収納した後、第２姿勢に回動すると共に、収納した紙葉類の有る箇所を該紙葉類の紙面と交差する方向に前記押さえ板が通り抜け可能な貫通部を備えた姿勢変換部をさらに有し、
前記制御部は、前記姿勢変換部を前記第２姿勢に回動させた後に、前記押さえ板を、前記第２姿勢の前記姿勢変換部に収納されている紙葉類の一方の紙面側から前記貫通部を通り抜けるように移動させると共に、少なくとも前記押さえ板が前記貫通部に達する前に、前記受け板を前記第２姿勢の前記姿勢変換部に収納された紙葉類の他方の紙面と対面する位置にあって前記シャッタの閉じた状態とし、かつ、前記押さえ板が前記貫通部を通過することで前記姿勢変換部から紙葉類が離脱している間は前記シャッタを閉じた状態に維持して、前記押さえ板と前記受け板との間に前記姿勢変換部から離脱した紙葉類を保持させる
ことを特徴とする請求項１に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項３】
前記紙葉類の搬送先には、該搬送先に到達した前記受け板と対面する位置に搬送ベルトが設けてあり、
前記シャッタは、前記押さえ板が前記開口部を通る際に、該押さえ板によって押し開けられる両開きの扉であり、
前記受け板に、前記扉の外側に当接して該扉の最大開度を制限する押さえブロックを前記搬送ベルト側へ突出して設けてあり、
前記制御部は、前記搬送先で前記受け板から紙葉類を離脱させ、該離脱した紙葉類を前記押さえブロックで前記搬送ベルトに向けて押圧する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記搬送先で紙葉類を前記受け板から離脱させる際に、前記押さえ板が前記開口部を通過し、該押さえ板に設けられた押圧ローラで前記搬送ベルトとの間に紙葉類を挟持しかつ前記紙葉類の端部が前記受け板から離脱しない半離脱状態を形成した後、前記紙葉類が前記受け板から完全に離脱して前記シャッタが閉じる位置まで前記受け板を前記搬送ベルトから引き離し、その後、前記押圧ローラが前記搬送ベルトから離れる方向に前記押さえ板を移動させて前記挟持を一旦解除してから、前記押さえ板を前記搬送ベルトに近づけて前記挟持の状態を再び形成すると共に、前記受け板を前記搬送ベルトに近づけて紙葉類を前記押さえブロックで前記搬送ベルトに向けて押圧する
ことを特徴とする請求項３に記載の紙葉類搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣などの紙葉類を受け板と押さえ板の間に挟持して搬送する紙葉類搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球など）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とを一組にしたものを複数組併設収容した遊技機島の内部には、各遊技球貸機に投入された紙幣を遊技機島の端部に設けた金庫まで搬送する搬送装置が遊技機島の長手方向に沿って設けてある。
【０００３】
また、遊技場内に分散する各遊技機島の金庫に蓄えられている紙幣を、閉店後など店員が各遊技機島を回って回収して店舗の事務所にある主金庫に入れて保管する作業を軽減するために、遊技場内の各遊技機島の金庫から紙幣を回収して事務所の主金庫まで搬送する搬送システムが考案されている（下記特許文献１参照）。
【０００４】
この搬送システムは、遊技機島内で第１搬送装置を用いて各遊技球貸機から回収した紙幣を一旦、島端の金庫に一時貯留し、この一時貯留されている紙幣を各金庫から事務所の主金庫まで第２搬送装置で搬送する。島端の金庫内には、第１搬送装置にから受け取った紙幣を第２搬送装置へ受け渡すための中継搬送装置が設けられている。
【０００５】
中継搬送装置は、島内の第１搬送装置によって縦姿勢（紙面を立てた姿勢）で搬送されてきた紙幣を各遊技機島から事務所へ紙幣を搬送するのに適した紙幣の姿勢である横姿勢（紙面を寝かした姿勢）に変換して第２搬送装置へ送り出すようになっている。
【０００６】
具体的には、図５２に示すように、紙幣の両端を収納して支持する一対の対向するコの字型部材を備えた姿勢変換部を設け、該姿勢変換部を縦姿勢で待機させ、島内搬送装置から縦姿勢で搬送されてきた紙幣を、姿勢変換部の対向するコの字型部材の間に受け入れて収納する。その後、姿勢変換部を横姿勢に倒し、該姿勢変換部の直ぐ下に受け板を配置した状態で姿勢変換部の上方から姿勢変換部の一対の対向するコの字型部材の間（貫通部）を通るようにエレベータ部の押さえ板を下降させる。押さえ板が貫通部を通過するとき姿勢変換部に収納されている紙幣は一対の対向するコの字型部材から離脱して受け板に落下する。
【０００７】
受け板は姿勢変換部が通過可能な間隔を開けた２枚の板で構成されており、落下した紙幣の両端部が2枚の受け板に支持される。押さえ板と受け板の間に姿勢変換部から落下した紙幣を保持するように近接した状態のまま同じ速度で一体となって下降する。そして、搬送目的地の少し手前に到達すると受け板は下降を停止し、押さえ板のみさらに下降を継続する。これにより、受け板を構成する２枚の板の間を押さえ板が通過し、このとき、受け板を構成する２枚の板に両端を支持されていた紙幣は、押さえ板に押圧されて次第に湾曲し、やがて両端が受け板から外れて下方へ落下して収納部に収納される。
【０００８】
収納部の底部には収納された紙幣をその紙面と平行な方向に排出するための搬送ベルトが設けてあり、該搬送ベルトを駆動すると、収納部の底部に収納されている最下の紙幣が、第２搬送装置に向けて繰り出される。なお、収納部から紙幣を繰り出すときは、押さえ板で紙幣を搬送ベルトに向けて押圧している。
【０００９】
また、特許文献１に開示の搬送システムでは、受け板を構成する２枚の板の上面、及び押さえ板の下面に、弾性を有しかつ紙幣に対して摩擦力がある材料（たとえば、天然ゴム）からなる弾性シートが貼り付けてあると共に、受け板を構成する２枚の板の内側(紙幣通過側)の端部を下方に折り曲げるといった改良を加えてある。これにより、紙幣が弾性シートから摩擦を受けながらスムースに落下するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１８−５４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、受け板を構成する２枚の板の間に押さえ板を通過させるためには、該２枚の板の間隔を押さえ板の幅より広くしなければならず、その結果、図５２に示すように、姿勢変換部から２枚の受け板で離脱した紙幣を上手く受け止めることができなかったり、搬送途中で２枚の板の間から落下してしまったりして、収納部に上手く到達することができずに紙幣が詰まったり、収納部に紙幣が乱れて収納されて底部の搬送ベルトで紙幣を上手く繰り出すことができなかったりする場合があった。
【００１２】
また、受け板を構成する２枚の板の上面及び押さえ板の下面に弾性シートを貼り付ける等の改良によって紙幣を受け板から円滑に落下させようとしているが、図５３に示すように、やはり２枚の受け板の間隔が広いため、上記の問題は解決されていない。
【００１３】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、紙葉類を押さえ板と受け板の間に確実に保持して搬送できると共に、保持している紙葉類ごと押さえ板が受け板を通り抜けて受け板から紙葉類を離脱させることができる紙葉類搬送装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１５】
［１］受け板と、
前記受け板との間に紙葉類を保持可能な押さえ板と、
前記受け板に設けられ、前記押さえ板が通過可能な開口部と、
前記開口部を開閉するシャッタと、
前記受け板と前記押さえ板を移動させる移動機構と、
制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記シャッタの閉じた前記受け板と前記押さえ板とをこれらの間に紙葉類を保持した状態のまま移動させて前記紙葉類を搬送し、保持している紙葉類を前記受け板から離脱させるときは、前記シャッタを開くと共に前記押さえ板が前記開口部を通過するように前記押さえ板と前記受け板とを相対移動させる
ことを特徴とする紙葉類搬送装置。
【００１６】
上記発明では、シャッタを閉じることで、紙葉類を確実に受け板で受け止めて搬送することができる共に、シャッタを開くことで紙葉類を受け板から円滑に離脱させることができる。
【００１７】
［２］第１姿勢で紙葉類を受け入れて収納した後、第２姿勢に回動すると共に、収納した紙葉類の有る箇所を該紙葉類の紙面と交差する方向に前記押さえ板が通り抜け可能な貫通部を備えた姿勢変換部をさらに有し、
前記制御部は、前記姿勢変換部を前記第２姿勢に回動させた後に、前記押さえ板を、前記第２姿勢の前記姿勢変換部に収納されている紙葉類の一方の紙面側から前記貫通部を通り抜けるように移動させると共に、少なくとも前記押さえ板が前記貫通部に達する前に、前記受け板を前記第２姿勢の前記姿勢変換部に収納された紙葉類の他方の紙面と対面する位置にあって前記シャッタの閉じた状態とし、かつ、前記押さえ板が前記貫通部を通過することで前記姿勢変換部から紙葉類が離脱している間は前記シャッタを閉じた状態に維持して、前記押さえ板と前記受け板との間に前記姿勢変換部から離脱した紙葉類を保持させる
ことを特徴とする［１］に記載の紙葉類搬送装置。
【００１８】
上記発明では、姿勢変換部により紙葉類の姿勢が第１姿勢（たとえば縦姿勢）から第２姿勢（たとえば横姿勢）に変換される。姿勢変換部が有する貫通部に押さえ板を通過させることで紙葉類は姿勢変換部から離脱して受け板に受け止められる。紙葉類が姿勢変換部から離脱する間、受け板のシャッタは閉じた状態に維持される。
【００１９】
［３］前記紙葉類の搬送先には、該搬送先に到達した前記受け板と対面する位置に搬送ベルトが設けてあり、
前記シャッタは、前記押さえ板が前記開口部を通る際に、該押さえ板によって押し開けられる両開きの扉であり、
前記受け板に、前記扉の外側に当接して該扉の最大開度を制限する押さえブロックを前記搬送ベルト側へ突出して設けてあり、
前記制御部は、前記搬送先で前記受け板から紙葉類を離脱させ、該離脱した紙葉類を前記押さえブロックで前記搬送ベルトに向けて押圧する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の紙葉類搬送装置。
【００２０】
上記発明では、押さえブロックは両開きのシャッタの各扉の外側に当接してシャッタの最大開度を制限と共に、搬送先で受け板から離脱した紙葉類を搬送ベルトに向けて押圧して、紙葉類のカールを抑制する。
【００２１】
［４］前記制御部は、前記搬送先で紙葉類を前記受け板から離脱させる際に、前記押さえ板が前記開口部を通過し、該押さえ板に設けられた押圧ローラで前記搬送ベルトとの間に紙葉類を挟持しかつ前記紙葉類の端部が前記受け板から離脱しない半離脱状態を形成した後、前記紙葉類が前記受け板から完全に離脱して前記シャッタが閉じる位置まで前記受け板を前記搬送ベルトから引き離し、その後、前記押圧ローラが前記搬送ベルトから離れる方向に前記押さえ板を移動させて前記挟持を一旦解除してから、前記押さえ板を前記搬送ベルトに近づけて前記挟持の状態を再び形成すると共に、前記受け板を前記搬送ベルトに近づけて紙葉類を前記押さえブロックで前記搬送ベルトに向けて押圧する
ことを特徴とする［３］に記載の紙葉類搬送装置。
【００２２】
上記発明では、受け板から紙葉類を離脱させるとき、まず、半離脱状態の紙葉類を押さえローラと搬送ベルトの間に挟持した状態を形成した後、受け板を引き離して紙葉類を受け板から完全に離脱させる。その後、挟持を一旦解除することで紙葉類のカールを緩和した後、再び押さえローラと搬送ベルトの間に紙葉類を挟持する。紙葉類のカールが緩和されるので、搬送ベルトによる紙葉類の送り出しを円滑に行うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、紙葉類を押さえ板と受け板の間に確実に保持して搬送できると共に、保持している紙葉類ごと押さえ板が受け板を通り抜けることによって受け板から紙葉類を離脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る紙葉類搬送装置を適用した中継ボックスを含む紙葉類回収搬送システムが設置された遊技場の店内レイアウトの一例を示す図である。
【図２】紙葉類回収搬送システムの概略構成を示す図である。
【図３】島内紙幣搬送装置の概略構成を示す図である。
【図４】搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。
【図５】直線部分（往路および復路の部分）の搬送管を示す斜視図である。
【図６】直線部分（往路および復路の部分）における搬送管の断面図である。
【図７】搬送補助体の平面および正面を示す図である。
【図８】搬送管内に搬送補助体を挿入した状態の搬送補助体の中心軸を通る断面図である。
【図９】中継ボックスの内部を示す正面図である。
【図１０】中継ボックスの内部に設けられた一時収納装置と副搬送装置を示す斜視図である。
【図１１】図９のＡ−Ａ断面における一時収納装置と副搬送装置を示す図である。
【図１２】姿勢変換部を示す斜視図である。
【図１３】姿勢変換部の正面図である。
【図１４】姿勢変換部が縦姿勢と横姿勢に回動する様子を示す図である。
【図１５】押さえ部を斜め上方から見た斜視図である。
【図１６】押さえ部を斜め下方から見上げた斜視図である。
【図１７】横姿勢の姿勢変換部と押さえ部との位置関係を示す図である。
【図１８】受け部を斜め上方から見た斜視図である。
【図１９】受け部を斜め下方から見た斜視図である。
【図２０】シャッタを下向きに開いた状態の受け部を示す斜視図である。
【図２１】シャッタを上向きに開いた状態の受け部を示す斜視図である。
【図２２】シャッタが閉じた状態の受け部を示す正面図である。
【図２３】シャッタが下に開いた状態の受け部を示す正面図である。
【図２４】シャッタが上に開いた状態の受け部を示す正面図である。
【図２５】押さえ板が受け部を上から下へ通過してシャッタを下向きに開く様子を示す図である。
【図２６】押さえ板が受け部を下から上へ通過してシャッタを上向きに開く様子を示す図である。
【図２７】収納部の底部に設けられた繰り出し搬送部を示す図である。
【図２８】収納部の底部にある紙幣を繰り出す際の押さえ部と搬送ステージを示す図である。
【図２９】収納部の底部にある紙幣を繰り出す際の押さえ部と搬送ステージを示す側面図である。
【図３０】図２９のＡ−Ａ断面図である。
【図３１】収納部の底部にある紙幣を繰り出す際の受け部と押さえ部と搬送ステージを示す側面図である。
【図３２】姿勢変換部が中間搬送部から送られて来る紙幣を待機する初期状態を示す図である。
【図３３】中間搬送部から姿勢変換部が紙幣を縦姿勢で受け入れて収納した状態を示す図である。
【図３４】姿勢変換部が紙幣を保持したまま回動して横姿勢に変位した状態を示す図である。
【図３５】押さえ部が降下して姿勢変換部の貫通部を通過するときの状態を示す図である。
【図３６】姿勢変換部から離脱した紙幣を押さえ部と受け部の間に挟持して下方へ搬送する状態を示す図である。
【図３７】受け部が紙幣調整位置に到達した状態を示す図である。
【図３８】図３７の状態から押さえ部がさらに下降してシャッタを押し開いた状態を示す図である。
【図３９】図３８に示す位置における受け部、押さえ部および繰り出し搬送部を示す斜視図である。
【図４０】図３７の状態から受け部を上昇させて紙幣が受け部から離脱した状態を示す図である。
【図４１】押さえローラによる挟持を解除した状態を示す図である。
【図４２】図４１の後に受け部を紙幣調整位置まで下降させ、再度、押さえローラが紙幣を挟持する位置まで押さえ板を降下させた状態を示す図である。
【図４３】図４２に示す状態における受け部、押さえ部および繰り出し搬送部を示す斜視図である。
【図４４】図４３のＡ−Ａ断面図である。
【図４５】紙幣を搬送ステージ上から繰り出し終えた状態を示す図である。
【図４６】押さえ部を上昇させてシャッタが上に押し開かれる状態を示す図である。
【図４７】図４６の状態の受け部、押さえ部、繰り出し搬送部を示す斜視図である。
【図４８】受け部が受け止め位置で停止した状態を示す図である。
【図４９】押さえ部がさらに上昇して初期位置に到達した状態を示す図である。
【図５０】押さえブロックが無い場合における紙幣の巻き込みを示す図である。
【図５１】押さえブロックによって紙幣の巻き込みが防止される様子を示す図である。
【図５２】従来の装置において姿勢変換部から離脱した紙幣を２枚の受け板で上手く受け止められないケースを示す図である。
【図５３】従来の装置において押さえ板の通過によって2枚の受け板から上手く紙幣が離脱できないケースを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明に係る紙葉類搬送装置を適用した中継ボックス６を含む紙葉類回収搬送システム１（図２参照）が設置される遊技場２の店内レイアウトの一例を示している。遊技場２の店内には、複数の遊技機島３が通路を隔てて複数配列されている。各遊技機島３には、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機４とパチンコ機などの遊技機５とを一組にしたものが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容されている。遊技機島３の内部には、各遊技球貸機４の背面から排出された紙幣を取り込んで遊技機島３の端部の中継ボックス６まで搬送する島内紙幣搬送装置７が設けてある。
【００２７】
図２は、紙葉類回収搬送システム１の概要を示している。紙葉類回収搬送システム１は、各遊技機島３内で遊技球貸機４から紙葉類を回収して島端の中継ボックス６まで搬送する島内紙幣搬送装置７と、中継ボックス６と、各店内に張り巡らされて各遊技機島３の中継ボックス６の上方を通って紙葉類を事務所の金庫４１まで搬送する主搬送装置８と、中継ボックス６から繰り出された紙幣を該中継ボックス６の上方を通る主搬送装置８の搬送路まで搬送する副搬送装置９を備えて構成される。主搬送装置８の搬送路は、たとえば、遊技場２の天井裏を通るように設置される。
【００２８】
図３は、島内紙幣搬送装置７の概略構成を示す図である。島内紙幣搬送装置７は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２（島内搬送管）と、搬送管１２内にその延設方向に流れる空気流を発生させる空気流発生装置（ブロア）１４を備えている。島内紙幣搬送装置７は、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣Ｐより上流で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣Ｐを後方から押し動かして下流へ搬送する。
【００２９】
遊技機島３の端部に設けられた中継ボックス６の内部に、空気流発生装置１４と、紙幣分離・搬送補助体循環装置１１が設けてある。紙幣分離・搬送補助体循環装置１１は、搬送補助体１６を搬送管１２内に送り出す搬送補助体挿入装置１１ａの機能と、紙幣Ｐとこれを後方から押し動かして搬送してきた搬送補助体１６とを分離してそれぞれを回収する分離回収装置１１ｂの機能を備えると共に、回収した搬送補助体１６を搬送補助体挿入装置１１ａに戻して循環させる機能を果たす。分離回収装置１１ｂで回収した紙幣Ｐは中継ボックス６内に一時収納された後、副搬送装置９（図２参照）へ送り出される。
【００３０】
空気流発生装置１４の空気吹き出し側（空気吹出通路１４ａ）は搬送補助体挿入装置１１ａの空気流入口側に接続され、搬送補助体挿入装置１１ａの空気流出口に、搬送管１２の始端が接続されている。搬送管１２は、搬送補助体挿入装置１１ａの空気流出口から遊技機島３の他方の端部まで延設された往路１２ａと、該他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、往路１２ａの上方を該往路１２ａに沿って中継ボックス６まで戻るように延設された復路１２ｃで構成される。復路１２ｃの終端は、分離回収装置１１ｂの空気流入口に接続され、分離回収装置１１ｂの空気流出口には空気流発生装置１４の空気吸い込み側（空気吸込通路１４ｂ）が接続されている。
【００３１】
空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって空気流を発生させる。空気流発生装置１４が発生させた空気流は、空気吹出通路１４ａから搬送補助体挿入装置１１ａを通じて搬送管１２の始端に流れ込み、往路１２ａ、ターン部１２ｂ、復路１２ｃを経た後、分離回収装置１１ｂ、空気吸込通路１４ｂを通じて空気流発生装置１４の吸い込み側へ引き込まれるように流れる。
【００３２】
搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島３に併設収容された遊技機５と遊技球貸機４の１セット分の横幅に対応した長さを単位に分割されており、これらを連結ユニット１７で必要本数連結することで、遊技機島３の長手方向の長さに応じて経路長を調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用するようになっている。
【００３３】
搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機４に対応する位置に、遊技球貸機４の背面から排出された紙幣Ｐを搬送管１２内へ取り込む紙幣取込装置１８が配設されている。紙幣取込装置１８は、遊技機島３の表面側に配置された遊技球貸機４からの紙幣Ｐを取り込むものと、遊技機島３の裏面側に配置された遊技球貸機４からの紙幣Ｐを取り込むものとが対となるように設けられている。紙幣取込装置１８は、復路１２ｃを構成する搬送管１２と搬送管１２の間に介在してこれらを連結する役割を果たす。
【００３４】
島内紙幣搬送装置７では、紙幣取込装置１８から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣Ｐは、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で所定の取り込み完了位置に滞在する。搬送管１２内に取り込まれて滞在している紙幣Ｐを中継ボックス６まで搬送して回収するために搬送補助体１６が中継ボックス６内の搬送補助体挿入装置１１ａによって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図４に示すように、搬送管１２内の紙幣Ｐを、該紙幣Ｐの後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣Ｐが搬送される。
【００３５】
紙幣分離・搬送補助体循環装置１１や紙幣取込装置１８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを主要部とする制御部２３(図３参照)に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部２３は、紙幣取込装置１８に設けたセンサが遊技球貸機４の背面から排出された紙幣Ｐを検知すると紙幣取込装置１８を作動させて該紙幣Ｐを搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら紙幣分離・搬送補助体循環装置１１の搬送補助体挿入装置１１ａから搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣Ｐを後方から押し動かして搬送する。そして、中継ボックス６内の分離回収装置１１ｂは搬送補助体１６の到来を検知すると紙幣Ｐと搬送補助体１６を分離してそれぞれを回収し、その回収した搬送補助体１６は次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置１１ａへ案内し、回収した紙幣Ｐは中継ボックス６内に一時収納した後、副搬送装置９（図２参照）へ送り出す、というように制御する。
【００３６】
なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置１８が遊技球貸機３からの紙幣を検知した時点からその紙幣が中継ボックス６内の分離回収装置１１ｂよって回収されるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。
【００３７】
このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣Ｐを後端側から押し動かして搬送するので、紙幣Ｐ自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣Ｐを折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣Ｐを空気流によって搬送することができる。また、搬送補助体１６は紙幣Ｐに比べて効率よく空気流から推進力を得ることができるので、紙幣Ｐを効率よく搬送することができる。
【００３８】
次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。
【００３９】
図５は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の斜視図を、図６は、同部分の搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面形状を示す断面図である。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。
【００４０】
搬送管１２の直線部分の延設方向Ｆに垂直な断面の断面形状は、縦長の長方形の左右の側壁の中央部分が外側へ矩形に拡張した形状を成している。詳細には、搬送管１２は、上下の壁部３１と、左右の側壁部３２と、左右の側壁部３２の上下方向の中央部分において外側へ矩形に張り出した拡張部３３とを備えている。なお、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向、左右方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向、上下方向）とする。Ｘ方向、Ｙ方向それぞれにおいて搬送管１２の中心に向かう方向を内側、中心から内壁へ向かう方向を外側と呼ぶものとする。なお、本実施の形態では、搬送管１２をその断面における長辺が上下方向となる向きで使用するが、短辺が上下方向となる向きで使用されてもかまわない。
【００４１】
拡張部３３は、搬送管１２の内側方向へ立設された分離壁３４によって上下２つに区切られている。分離壁３４は拡張部３３の内壁にＴ字型の部材を貼り付けて形成されている。
【００４２】
側壁部３２には、搬送管１２の内側方向へ突起した複数本のリブ３５が搬送方向に沿って延設形成されている。本例では、側壁部３２と拡張部３３の境界部に搬送管１２の内側へ突出するリブ３５が搬送方向に沿って形成されている。分離壁３４はリブ３５と同じ高さになっており、分離壁３４の頂部はリブとしての作用を果たす。
【００４３】
側壁部３２は、搬送される紙幣Ｐの紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣Ｐは長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きで搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣Ｐの一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。
【００４４】
搬送管１２の上下の壁部３１の間隔Ｄｙは紙幣Ｐの短辺より僅かに長くされている。また、左右の側壁部３２（リブ３５や拡張部３３、分離壁３４が形成されていない部分（基準平面部とする））の間隔Ｄｘは２１ミリほどに設定されている。左右の側壁部３２に設けられた拡張部３３はそれぞれ側壁部３２（基準平面部）よりも外側へ６ミリほど拡張している。リブ３５および分離壁３４の頂は、側壁部３２（基準平面部）から内側へ約２ミリの高さになっている。リブ３５の高さは適宜に設定すればよい。
【００４５】
図７は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は、上下対象な形状であり、上から順に、頭部１６ａ、頭部よりやや径の小さい首部１６ｂ、頭部１６ａより径が大きい大径部１６ｃ、首部１６ｂと同径であって上下の中央に位置する括れ部１６ｄ、大径部１６ｃ、首部１６ｂ、頭部１６ａを有して構成される。搬送補助体１６は、軽量、丈夫であり、たとえば、プラスティックなどにより内部が空洞に形成される。なお、軽量、丈夫であれば、発泡スチロールや押出発泡ポリスチレンなどにより形成されてもよい。
【００４６】
図８は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を、内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。
【００４７】
このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が搬送補助体１６の下流側へ至るのを防ぎ、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。
【００４８】
紙幣Ｐは、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣Ｐの一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣Ｐが狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される。そうなると、狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣Ｐが側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。
【００４９】
紙幣Ｐが強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣Ｐを押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣Ｐが張り付き吸着する力は小さくなり、円滑な搬送が実現される。
【００５０】
搬送補助体１６が有する２つの大径部１６ｃは、搬送管１２の分離壁３４に区切られた２つの拡張部３３のそれぞれに係合する。本例では、拡張部３３を分離壁３４によって２つに区切ると共に、これらの拡張部３３を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣Ｐの後端に搬送補助体１６の大径部１６ｃが適切に当接して安定した搬送力を与えることができる。また、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣Ｐが巻き込まれ難くなる。
【００５１】
また、搬送補助体１６は、大径部１６ｃを設けることで、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、大径部１６ｃを設けて空気流の作用を効率的に受けるので、その分、頭部１６ａの径を小さくすることができる。頭部の径を小さくすることで、搬送管１２内の対向する一対の側壁部３２の間隔（幅（Ｄｘ））を狭くすることができ、紙幣Ｐの倒れを防ぐことができる。
【００５２】
さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３５の存在により、紙幣Ｐが側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣Ｐと側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣Ｐが側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣Ｐはリブ３５の先端部分で支持されるため、リブ３５の周辺では側壁部３２と紙幣Ｐとの間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。また分離壁３４によって紙幣Ｐが支えられるので、紙幣Ｐが拡張部３３の窪みに落ち込むことが防止される。
【００５３】
また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３５や分離壁３４の頂部は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣Ｐの通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣Ｐが搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣Ｐの姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３５を複数設けることで、紙幣Ｐの倒れを適切に防ぐと共に、紙幣Ｐの側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３５を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。
【００５４】
本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、大径部１６ｃの径が最も大きいので、図４に示すように、この大径部１６ｃが紙幣Ｐの後端に当接して押し動かすようになる。
【００５５】
島内紙幣搬送装置７の搬送管１２は図４、図５に示すように、縦姿勢にされており、紙幣Ｐは島内紙幣搬送装置７の搬送管１２内を、紙面を立てた姿勢で搬送される。遊技機島３においては、設置台数を多くするためにも、遊技球貸機４は正面の幅が狭く形成されるので、遊技球貸機４に設けられた紙幣投入口も、通常は、縦長にされ、該紙幣投入口に紙幣Ｐは紙面を立てた姿勢で挿入される。そのため、島内紙幣搬送装置７の搬送管１２は、紙面を立てた縦姿勢のままで紙幣Ｐを遊技球貸機４から受け入れて、縦姿勢のまま搬送する。
【００５６】
主搬送装置８は、島内紙幣搬送装置７の搬送管１２と同じ構造の主搬送管４０を搬送路として有し（図２参照）、主搬送管４０内に発生させた空気流で搬送補助体１６を移動させ、この搬送補助体１６で紙幣Ｐを後方から押して搬送する。主搬送装置８の主搬送管４０は、上下方向への湾曲箇所を円滑に紙幣Ｐが移動できるように、図６のＹ方向が水平方向となる横姿勢に設置されている。
【００５７】
主搬送装置８は、金庫４１の中に空気流発生装置１４や搬送補助体挿入装置１１ａ、分離回収装置１１ｂを備えている。また主搬送管４０の経路長が長くなるため、搬送路の途中に空気流を増強するためのブロア４２等を備えている。主搬送装置８では、主搬送管４０の往路の終端に、島内紙幣搬送装置７におけるターン部１２ｂの代わりとして、中継装置４４を設けてある。中継装置４４は、主搬送管４０の往路から到来する搬送補助体１６を受け入れて一度保持した後、主搬送管４０の復路に送り出す機能を果たす。また中継装置４４は、主搬送管４０の往路の終端から空気を吸引し、復路の始端へ空気流を送り出すことによって空気流を強める機能を果たす。
【００５８】
主搬送装置８の搬送路を構成する主搬送管４０の復路の途中には、副搬送装置９によって搬送されてきた紙幣Ｐを主搬送管４０内に取り込む取込装置４５が設けてある。
【００５９】
副搬送装置９は、中継ボックス６に一時収納されている紙幣Ｐを中継ボックス６から繰り出し、これを上方の天井裏等に延設された主搬送管４０の復路に設けられた取込装置４５へ搬送する。副搬送装置９は、島内紙幣搬送装置７の搬送管１２と同じ構造の副搬送管９１を搬送路として備え、空気流で移動する搬送補助体１６で紙幣Ｐを押し上げて搬送する。
【００６０】
なお、島内紙幣搬送装置７、主搬送装置８、副搬送装置９において紙幣Ｐを搬送する方式は、空気流と搬送補助体１６を用いる方式に限定されるものではなく、たとえば、搬送ベルトで搬送する方式等、任意の方式で構わない。
【００６１】
次に、中継ボックス６について説明する。
【００６２】
図９は、中継ボックス６の内部を示す正面図である。中継ボックス６の中には、島内紙幣搬送装置７および副搬送装置９等の動作を制御する制御部２３、中継ボックス６および遊技機島３内の各装置へ電源を供給する電源部２４および搬送補助体挿入装置１１ａ、分離回収装置１１ｂ、空気流発生装置１４などが設置される。さらに、中継ボックス６内には、分離回収装置１１ｂで分離回収された紙幣Ｐを一時的に収納する一時収納装置５０、分離回収装置１１ｂから排出された紙幣Ｐを一時収納装置５０へ送り込む中間搬送部２１、副搬送装置９の一部などが設けられている。中継ボックス６の下方には、副搬送装置９の副搬送管９１に空気流を送り込む上昇空気流発生部９２が設けてある。
【００６３】
一時収納装置５０は、中間搬送部２１から受け入れた縦姿勢の紙幣Ｐを横姿勢に変換した後、当該装置の収納部の下方へ搬送して一時収納すると共に、一時収納している横姿勢の紙幣Ｐを所定のタイミングで１枚ずつ副搬送装置９へ送り出す機能を備えている。
【００６４】
図１０は、中継ボックス６の内部に設けられた一時収納装置５０と副搬送装置９を示す斜視図である。図１１は、図９のＡ−Ａ断面における一時収納装置５０と副搬送装置９を示す図である。
【００６５】
一時収納装置５０は、紙面が垂直にされた縦姿勢で中間搬送部２１から搬送されてきた紙幣Ｐを受け入れて、その紙面が水平な横姿勢に変換する姿勢変換部５１と、横姿勢にされた紙幣Ｐを横姿勢のまま収納部５２の底部へ搬送するエレベータ部５３と、収納部５２の底部にある横姿勢の紙幣Ｐを横姿勢のまま排出して外部へ繰り出す繰り出し搬送部５４を備えている。
【００６６】
副搬送装置９は繰り出し搬送部５４によって繰り出された紙幣Ｐを受け止め、その紙幣Ｐを、副搬送管９１の下部で待機している搬送補助体１６の直ぐ上の箇所で副搬送管９１内に送り出す。その後、上昇空気流発生部９２を作動させることで、副搬送管９１内に上昇空気流が発生して搬送補助体１６が上昇し、該搬送補助体１６に下方から押されて紙幣Ｐが副搬送管９１内を上昇する。そして、副搬送管９１の上端に搬送された紙幣Ｐは主搬送装置８の取込装置４５に到達して取り込まれる。
【００６７】
図１２は姿勢変換部５１を示す斜視図であり、図１３は姿勢変換部５１の正面図、図１４は姿勢変換部５１が縦姿勢と横姿勢に回動する様子を示す図である。姿勢変換部５１は、内側が向き合うようにして所定方向に延設された断面コの字型の一対の支持腕５１ａと、これら一対の支持腕５１ａの同じ側の端部を繋いでこれらを支持する基部５１ｂを備えている。姿勢変換部５１は、一対の支持腕５１ａの内側で紙幣Ｐの両部端を支持することで、中間搬送部２１から受け入れた紙幣Ｐを保持する。姿勢変換部５１は縦姿勢で待機しており、図１２に示すように、中間搬送部２１から搬送されてきた縦姿勢の紙幣Ｐをその縦姿勢のまま受け入れる。対向する支持腕５１ａと支持腕５１ａの間の空間は、後述する押さえ板７１の通過可能な貫通部５１ｃになっている。また、姿勢変換部５１は、図１３に示すように縦姿勢の時に下になる方の支持腕５１ａの両端から突出して設けられた軸穴５１ｄを中心に回動することで、縦姿勢と横姿勢に変位する。
【００６８】
エレベータ部５３は、紙幣Ｐを下方（搬送方向下流側）から支持するための受け部６０と、受け部６０との間に紙幣Ｐを挟んで保持する押さえ部７０と、これらを収納部５２内で上下に移動（昇降）させる移動機構５６を有する。
【００６９】
図１５は、押さえ部７０を斜め上方から見た斜視図であり、図１６は、押さえ部７０を斜め下方から見上げた斜視図である。押さえ部７０は、姿勢変換部５１の貫通部５１ｃを通過可能な細長い押さえ板７１と、押さえ板７１の先端から突出して設けられた押さえローラ７２と、押さえ板７１の下面に貼られたシート状で弾性体（ゴムなど）からなる弾性シート７３と、押さえ板７１の上面に設けられたシャッタ開閉ブロック７４と、移動機構５６の第１ガイドレール５６ａ（図１０参照）が通される軸受７５ａの設けられた昇降軸受部７５と、昇降軸受部７５から延設されて押さえ板７１を昇降軸受部７５から所定距離を開けて昇降軸受部７５と平行に支持する支持腕７６を備えている。シャッタ開閉ブロック７４は、表面が滑らで耐摩耗性のある樹脂（例えばポリアセタール樹脂）で形成される。押さえローラ７２の下端は、弾性シート７３より下方に出ている。
【００７０】
押さえ部７０は、上方から見て全体として略コの字型を成しており、そのうちの平行な２辺を昇降軸受部７５と押さえ板７１が成し、支持腕７６はこれらを繋ぐ辺になっている。
【００７１】
移動機構５６の第１ガイドレール５６ａは収納部５２の側壁の外側に沿って上下に延設されており（図１０参照）、この第１ガイドレール５６ａに取り付けられた昇降軸受部７５も収納部５２の側壁の外側に沿って昇降する。昇降軸受部７５に支持腕７６で支持された押さえ板７１は収納部５２の幅方向の中央を昇降する。横姿勢の姿勢変換部５１と押さえ部７０は図１７に示すような位置関係にあり、押さえ部７０を昇降させたとき、押さえ板７１は横姿勢の姿勢変換部５１の貫通部５１ｃを通過する。
【００７２】
次に、エレベータ部５３の受け部６０について説明する。
【００７３】
図１８は受け部６０を斜め上方から見た斜視図、図１９は受け部６０を斜め下方から見た斜視図である。受け部６０は、紙幣Ｐの両端部を保持するように、互いの間を開けて紙幣の長手方向に沿って平行に延設された一対の受け板６１と、一対の受け板６１の間を塞ぐ開閉可能なシャッタ６２とを有する。一対の受け板６１の間の空間は、押さえ部７０の押さえ板７１が通過可能な開口部６５となっている。
【００７４】
図２０はシャッタ６２を下向きに開いた状態の受け部６０を示す斜視図、図２１はシャッタ６２を上向きに開いた状態の受け部６０を示す斜視図、図２２はシャッタ６２が閉じた状態の受け部６０を示す正面図、図２３はシャッタ６２が下に開いた状態の受け部６０を示す正面図、図２４はシャッタ６２が上に開いた状態の受け部６０を示す正面図である。
【００７５】
一対の受け板６１は、一方の端部で接合板６１ｄによって接合されて一体にされている。各受け板６１は、細長矩形の平面部６１ａと、該平面部の一方の長辺端部から下方に延設された垂下壁６１ｂを有し、一対の受け板６１は垂下壁６１ｂが互いの内側で対向する向きで平行に配置される。垂下壁６１ｂの下端内側（開口部６５の内側となる面）には、該垂下壁６１ｂの下端に沿って延設された略断面矩形で棒状の押さえブロック６３が設けてある。押さえブロック６３の下端面は垂下壁６１ｂの下端より下方へ若干進出しており（もしくは同一でもよい）、該押さえブロック６３の下端面が受け部６０の下端となっている。押さえブロック６３は表面が滑らかな樹脂（例えばポリアセタール樹脂）で形成されている。押さえブロック６３の下端面は、繰り出し搬送部５４が紙幣を送り出す紙幣送出側（接合板６１ｄのもうけられている側）の端部近傍で該端部に向けて斜め上向きに傾斜している（図１９参照）。接合板６１ｄの下端は、押さえブロック６３の紙幣送出側の端部の下端より上方の位置で終端し、紙幣Ｐの送り出しを阻害しないようになっている。
【００７６】
また、一方の垂下壁６１ｂの外側面から外側に突出して、移動機構５６の第２ガイドレール５６ｂ（図１０参照）が通される軸受穴６４ａの設けられた昇降軸受腕６４が設けてある。移動機構５６の第２ガイドレール５６ｂは収納部５２の第１ガイドレール５６ａと反対側の側壁の外側に沿って上下に延設されており（図１０参照）、昇降軸受腕６４は収納部５２の側壁に設けられた縦長穴を通して該側壁の外側に進出してその軸受穴６４ａが第２ガイドレール５６ｂに挿通される。
【００７７】
シャッタ６２は、受け板６１の平面部６１ａに載置するように設けられた両開きの扉６２ａで構成される。シャッタ６２は、一対の受け板６１の幅方向中央を境にして開く。シャッタ６２の各扉６２ａはその裏面に設けた軸受６６が、受け板６１の垂下壁６１ｂの上端近傍の内側（開口部６５の内側となる面）に設けられた回転軸６７に挿通されて回動可能に軸支される。シャッタ６２の各扉６２ａは、受け部６０の長手方向の中央所定範囲において受け板６１の平面部６１ａの外側端（垂下壁６１ｂの無い側の端部）の近くまで広がるように幅広にされている（図１８参照）。シャッタ６２の各扉６２ａは、表面が滑らかな樹脂（例えばポリアセタール樹脂）で形成されている。
【００７８】
シャッタ６２は、図１８、図２２に示すように、通常は閉じた状態になるようにバネで付勢されている。シャッタ６２は、押さえ板７１が上から下へ開口部６５を通過する際に図２０、図２３、図２５に示すように下向きに開き、押さえ板７１が下から上へ開口部６５を通過する際に図２１、図２４、図２６に示すように上向きに開く。
【００７９】
図２７は、収納部５２の底部に設けられる繰り出し搬送部５４を示している。繰り出し搬送部５４は、収納部５２の底部を成す平板状の搬送ステージ８１を有する。搬送ステージ８１の一端部（紙幣送出側）には該搬送ステージの長手方向に細長い切欠きが設けてあり、該切欠きの中に該切欠きの長手方向に張られた搬送ベルト８２が、搬送ステージ８１から収納部５２内へやや出るようにして設けてある。さらに繰り出し搬送部５４は、搬送ベルト８２が収納部５２の底部から繰り出した紙幣Ｐを挟持してさらに外部へと排出する排出ローラ８３等、および搬送ベルト８２や排出ローラ８３等を回転駆動する駆動部を備えて構成される。
【００８０】
図２８、図２９は、収納部５２の底部にある紙幣Ｐを繰り出すときの位置にある押さえ部７０と搬送ステージ８１を示している。図３０は、図２９のＡ−Ａ断面である。図２９に示すように、収納部５２の底部にある紙幣Ｐを繰り出すとき、押さえ部７０の押さえ板７１の底面に貼り付けられた弾性シート７３は搬送ステージ８１から若干離れており、押さえローラ７２は搬送ベルト８２との間に紙幣Ｐを挟持する。収納部５２の底部から紙幣Ｐを繰り出すとき、実際には、図３１に示すように、受け部６０も収納部５２の底部近傍まで下降する。この位置を紙幣調整位置とする。紙幣調整位置にあるとき受け部６０の下端（押さえブロック６３の下端面）は搬送ステージ８１より若干上に離れている。紙幣Ｐを収納部５２の底部から送り出すとき、押さえ板７１の底面の弾性シート７３や押さえブロック６３の下端面は、紙幣Ｐを搬送ステージ８１や搬送ベルト８２に向けて押圧するが、紙幣Ｐの上向きカールを軽減する程度に紙幣Ｐに接触し、紙幣Ｐを搬送ステージ８１との間に強く挟持することはない。収納部５２に複数の紙幣Ｐが重なって収納されているときには、その積み嵩まった紙幣Ｐの高さに応じて紙幣調整位置は上昇する。
【００８１】
次に、一時収納装置５０による紙幣Ｐの搬送動作について説明する。
【００８２】
図３２は、姿勢変換部５１が中間搬送部２１から送られて来る紙幣Ｐを待機する初期状態を示している。姿勢変換部５１は縦姿勢であり、押さえ部７０は、姿勢変換部５１より高い位置（姿勢変換部５１が横姿勢に変位する際に衝突しない程度に高い位置）にある。受け部６０は収納部５２の底部に位置している。このとき受け部６０の下端（押さえブロック６３の下端面）は搬送ステージ８１に接触することなく搬送ステージ８１から少し離れている。またシャッタ６２は閉じている。
【００８３】
図３３は、中間搬送部２１から姿勢変換部５１が紙幣Ｐを縦姿勢で受け入れて収納した状態を示している。受け部６０は横姿勢に回動した姿勢変換部５１の直ぐ下方となる受け止め位置まで上昇して停止する。
【００８４】
その後、図３４に示すように姿勢変換部５１は紙幣Ｐを保持したまま回動して横姿勢になる。次に、図３５に示すように、押さえ部７０が降下して姿勢変換部５１の貫通部５１ｃを通過する。このとき、姿勢変換部５１に両端部を保持されていた紙幣Ｐが姿勢変換部５１から離脱して受け部６０の上に落下してシャッタ６２の閉じた受け部６０に受け止められる。押さえ部７０が受け部６０の直前まで下降して受け部６０と押さえ部７０との間に紙幣Ｐを挟持する状態になると、その後は、この間隔を保ったまま押さえ部７０と受け部６０が一体となって同時に同方向へ移動する（この例では下降する（図３６参照））。
【００８５】
そして、受け部６０が紙幣調整位置に到達したら（図３７）、受け部６０はその位置で停止し、押さえ部７０はさらに下降し、シャッタ６２を下へ押し開きながら受け部６０の開口部６５の中を下降する（図３８）。
【００８６】
このとき、紙幣Ｐは、押さえ部７０の押さえ板７１の下面に貼り付けられた弾性シート７３およびシャッタ６２の扉６２ａに沿って湾曲する。押さえ部７０は、搬送してきた紙幣Ｐを押さえローラ７２と搬送ベルト８２との間に挟持する位置で下降を止めて停止する。このとき紙幣Ｐはその両端部がまだ受け部６０のシャッタ６２に保持された半離脱状態にある。また、このタイミングで姿勢変換部５１は縦姿勢に戻る。
【００８７】
図３９は、図３８に示す位置における受け部６０、押さえ部７０および繰り出し搬送部５４を示している。
【００８８】
シャッタ６２の扉６２ａは表面が滑らかな樹脂で形成されているので、紙幣Ｐは、シャッタ６２の上を滑りやすく、押さえ板７１が受け部６０の開口部６５を通る際にスムースに受け部６０から離脱することができる。特に、シャッタ６２の扉６２ａの長手方向中央の所定範囲を幅広にしてあるので、シャッタ６２が紙幣Ｐの幅方向の端部まで接触し、紙幣Ｐはこの斜めになったシャッタ６２の扉６２ａに沿って変形し、該シャッタ６２の扉６２ａに沿って円滑に離脱することができる。
【００８９】
また、押さえ板７１の下面には弾性シート７３が貼り付けてあるので、紙幣Ｐとの間の摩擦力が強く、滑らずに紙幣Ｐを押すことができ、受け部６０から紙幣Ｐを離脱させるときに、紙幣Ｐが思わぬ方向へズレてしまうといったことがなく、紙幣詰まりが防止される。
【００９０】
なお、押さえブロック６３は、図３８に示すように、シャッタ６２の扉６２ａの外側に当接して、シャッタ６２の最大開度を規制する機能を果たす。
【００９１】
次に、押さえ部７０の押さえローラ７２と搬送ステージ８１側の搬送ベルト８２との間に紙幣Ｐを挟持している状態のままで、受け部６０を、少なくとも押さえ部７０がシャッタ６２から外れて、シャッタ６２がバネで閉じる位置まで上昇させる（図４０参照）。これにより、紙幣Ｐは完全に受け部６０から離脱する。紙幣Ｐは押さえローラ７２と搬送ステージ８１側の搬送ベルト８２との間に挟持されたままなので、図３８の状態のときの影響で上向きにカールしていることが多い。
【００９２】
そこで、押さえ部７０を僅かに上方させて、押さえローラ７２と搬送ステージ８１側の搬送ベルト８２とによる紙幣Ｐの挟持を一旦解除する（図４１参照）。これにより、紙幣Ｐのカールが緩やかになる。
【００９３】
その後、受け部６０を紙幣調整位置まで下降させ、押さえブロック６３の下端面で紙幣Ｐのカールを抑える。また、押さえローラ７２が搬送ステージ８１側の搬送ベルト８２との間に再び紙幣Ｐを挟持する位置まで押さえ部７０を下降させる（図４２参照）。図４３、図４４は、この状態における受け部６０、押さえ部７０および繰り出し搬送部５４を示している。
【００９４】
図４４に示すように、紙幣Ｐは押さえ部７０の押さえローラ７２と搬送ステージ８１側の搬送ベルト８２との間に挟持されている。押さえ板７１の下面の弾性シート７３は、上記の紙幣Ｐに強く接触しない程度に搬送ステージ８１から離れた位置にある。
【００９５】
この状態で繰り出し搬送部５４の搬送ベルト８２や排出ローラ８３を駆動することで、紙幣Ｐは収納部５２の底部から排出されて副搬送装置９へ送り出される（図４５参照）。
【００９６】
紙幣Ｐを排出し終えたら、押さえ部７０を上昇させ、受け部６０の開口部６５を下から上に通過させる。このとき図４６、図４７に示すように、押さえ部７０のシャッタ開閉ブロック７４がシャッタ６２に当接してシャッタ６２を上に押し開ける。
【００９７】
押さえ部７０が受け部６０の開口部６５を下から上に通過してシャッタ６２が閉じたら、押さえ部７０が受け部６０より上となった位置関係を保ちながら押さえ部７０と受け部６０の双方を上昇させる。受け部６０は、図３３と同じ受け止め位置で停止し（図４８参照）、押さえ部７０はさらに上昇して図３２と同じ初期状態の位置に到達したら停止する（図４９参照）。
【００９８】
次に、図４０の状態から受け部６０を降下させる際の紙幣の巻き込み防止について説明する。
【００９９】
受け部６０の下端の押さえブロック６３が無い構成では、紙幣Ｐのカールが強い場合は、図５０に示すように、受け板６１の垂下壁６１ｂの内側にカールした紙幣Ｐの端部を巻き込んでしまう。このため、受け部６０を紙幣調整位置まで下降させても、垂下壁６１ｂの下端で紙幣Ｐのカールを抑え込むことができなくなり、副搬送装置９へ紙幣Ｐを円滑に送ることができなくなる。
【０１００】
これに対して、本実施の形態のように垂下壁６１ｂの下端に押さえブロック６３を取り付ければ、図５１（ａ）に示すように、受け部６０を紙幣調整位置へ下降させる際に、カールしている紙幣Ｐの端部が押さえブロック６３の下端面に接触して外側へ押し出されるため、図５１（ｂ）、（Ｃ）に示すように、垂下壁６１ｂの内側に紙幣Ｐが巻き込まれることはない。その結果、強くカールした紙幣Ｐであっても受け部６０の下端（押さえブロック６３の下端面）で紙幣Ｐのカールを抑え込むことができ、副搬送装置９へ紙幣Ｐを円滑に送り出すことができる。
【０１０１】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０２】
実施の形態では、受け部６０と押さえ部７０で挟持した状態で紙幣Ｐを下方に搬送する例を示したが、挟持した状態を維持して受け部６０と押さえ部７０を移動させる方向は、下方に限定されず任意の方向でよい。たとえば、水平に搬送してもよい。
【０１０３】
実施の形態では受け部６０に設けたシャッタは、押さえ部７０の押さえ板７１等によって押し開かれる構成であったが、たとえば、電動のシャッタとし、制御部２３がシャッタを開いたり閉じたりするタイミングを（押し開く場合と同様となるように）制御してもよい。また、実施の形態では回動して開閉するシャッタを例示したが、スライド開閉式のシャッタ等であってもよい。スライド式の場合、電動シャッタにすればよい。回動式、スライド式のいずれにせよ、シャッタは両開きであることが望ましいが、片開きが本発明から排除されるものではない。両開きにすれば左右両端部を同じタイミングで紙幣Ｐを離脱させることができる。
【０１０４】
実施の形態では、中継ボックス６内に一時収納装置５０を設けたが、一時収納装置５０のみを独立した紙葉類搬送装置として構成してもよい。また、実施の形態では、一時収納装置５０は、縦姿勢で搬送されてきた紙幣Ｐを受け入れ、横姿勢に変換して送り出したが、横姿勢で搬送されてきた紙幣Ｐを受け入れ、これを縦姿勢に変換して送り出す装置として構成されてもよい。さらには、姿勢変換部５１を備えず、姿勢変換の機能を具備しない搬送装置として構成とされてもよい。
【０１０５】
実施の形態で示した島内紙幣搬送装置７、主搬送装置８、副搬送装置９は一例であり、紙幣Ｐの搬送方式等は例示したものに限定されない。
【０１０６】
遊技機島３は、実施の形態で例示したパチンコ機と遊技球貸機を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。
【０１０７】
実施の形態では紙葉類として紙幣を例に説明したが、チケット、カードなど他の種類の紙葉類であってもかまわない。また、紙葉類の形状は長方形に限定されない。また紙葉類回収搬送システム１の設置場所は遊技場に限定されず、他の施設でもかまわない。
【符号の説明】
【０１０８】
１…紙葉類回収搬送システム
２…遊技場
３…遊技機島
４…遊技球貸機
５…遊技機
６…中継ボックス
７…島内紙幣搬送装置
８…主搬送装置
９…副搬送装置
１１…紙幣分離・搬送補助体循環装置
１１ａ…搬送補助体挿入装置
１１ｂ…分離回収装置
１２…搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…復路
１４…空気流発生装置
１４ａ…空気吹出通路
１４ｂ…空気吸込通路
１６…搬送補助体
１６ａ…頭部
１６ｂ…小首部
１６ｃ…大径部
１６ｄ…括れ部
１７…紙幣取込装置
１８…紙幣取込装置
２１…中間搬送部
２３…制御部
２４…電源部
３１…上下の壁部
３２…側壁部
３３…拡張部
３４…分離壁（リブ）
３５…リブ
４０…主搬送管
４１…金庫
４２…ブロア
４４…中継装置
４５…取込装置
５０…一時収納装置
５１…姿勢変換部
５１ａ…支持腕
５１ｂ…基部
５１ｃ…貫通部
５１ｄ…軸穴
５２…収納部
５３…エレベータ部
５４…繰り出し搬送部
５６…移動機構
５６ａ…第１ガイドレール
５６ｂ…第２ガイドレール
６０…受け部
６１…受け板
６１ａ…平面部
６１ｂ…垂下壁
６１ｄ…接合板
６２…シャッタ
６２ａ…扉
６３…押さえブロック
６４…昇降軸受腕
６４ａ…軸受穴
６５…開口部
６６…軸受
６７…回転軸
７０…押さえ部
７１…押さえ板
７２…押さえローラ
７３…弾性シート
７４…シャッタ開閉ブロック
７５…昇降軸受部
７５ａ…軸受
７６…支持腕
８１…搬送ステージ
８２…搬送ベルト
８３…排出ローラ
９１…副搬送管
９２…上昇空気流発生部
Ｐ…紙幣
Ｄｘ…搬送管の基準平面部間距離
Ｄｙ…搬送管のＹ方向の内寸
Ｆ…搬送管の延設方向
Ｗ…通路幅
Ｘ…搬送管の通路幅方向
Ｙ…搬送管の高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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