(57)【要約】【課題】開口面積を大きくしつつ、閉じる時間を短縮できるバルブを提供する。【解決手段】バルブ１０９は、金型１０１の内部を排気する排気流路１１３を開閉するものである。バルブ１０９において、閉止部品１２７は、ｚ方向における移動により閉位置と開位置との間で移動する。バルブ本体１２５は、ｚ方向に並んでいるとともにｚ方向に交差するｘ方向に開口している複数の内側ポート１２５ａを有している。閉止部品１２７は、複数の閉塞部１２７ａと、複数の開放部１２７ｂとを有している。複数の閉塞部１２７ａは、閉止部品１２７が閉位置にあるときに複数の内側ポート１２５ａを−ｘ側から塞ぐ。複数の開放部１２７ｂは、閉止部品１２７が開位置にあるときに複数の内側ポート１２５ａを−ｘ側に開放する。複数の閉塞部１２７ａと、複数の開放部１２７ｂとはｚ方向に交互に配列されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型の内部を排気する排気流路を開閉するバルブであって、
前記金型の内部と外部とを通じさせるポートを有しているバルブ本体と、
前記バルブ本体に対する所定の移動方向における移動により、前記ポートを閉じる閉位置と、前記ポートを開く開位置との間で移動する閉止部品と、
を有しており、
前記バルブ本体は、前記移動方向に並んでいるとともに前記移動方向に交差する開口方向に開口している複数の前記ポートを有しており、
前記閉止部品は、
当該閉止部品が前記閉位置にあるときに前記複数のポートを前記開口方向の一方側にて塞ぐ複数の閉塞部と、
当該閉止部品が前記開位置にあるときに前記複数のポートを前記開口方向の前記一方側へ開放する複数の開放部と、を有しており、
前記複数の閉塞部の前記複数のポート側の部分と、前記複数の開放部の前記複数のポート側の部分とが前記移動方向に交互に配列されている
バルブ。
【請求項２】
前記複数の開放部は、前記閉止部品を貫通している複数の貫通孔である
請求項１に記載のバルブ。
【請求項３】
前記金型の型閉じによって互いに合体されて少なくとも前記バルブ本体を構成する第１部位及び第２部位を更に有しており、
前記開口方向及び前記移動方向は、前記金型の開閉方向に交差する方向であり、
前記閉止部品は、前記金型の型開きによって前記第１部位とともに前記第２部位から分離可能であり、
前記複数の開放部は、前記閉止部品の前記第２部位側の面に形成された凹溝であり、
前記金型の型閉じによって前記凹溝の内面と前記第２部位との間に前記ポートに通じる流路が構成される
請求項１に記載のバルブ。
【請求項４】
前記閉止部品は、前記開口方向の前記一方側は、前記金型の外部に通じる側である
請求項１〜３のいずれか1項に記載のバルブ。
【請求項５】
前記バルブ本体は、
前記閉止部品を前記移動方向に移動可能に収容している空間と、
前記空間に開口し、前記空間と前記金型の内部とを連通している前記複数のポートと、
前記空間に開口し、前記空間と前記金型の外部とを連通している複数の外側ポートと、を有しており、
前記閉止部品は、前記閉位置では、前記複数のポートと前記複数の外側ポートとの双方を塞ぎ、前記開位置では、前記複数のポートと前記複数の外側ポートとを通じさせる
請求項４に記載のバルブ。
【請求項６】
前記金型の型閉じによって互いに合体されて少なくとも前記バルブ本体を構成する第１部位と第２部位とを有しており、
前記開口方向は、前記金型の開閉方向に交差する方向であり、
前記複数のポートは、前記第１部位と前記第２部位との間に構成される
請求項１〜５のいずれか１項に記載のバルブ。
【請求項７】
前記第１部位又は前記第２部位に対して前記金型の開閉方向に移動可能に挿通され、前記複数のポート内へ出入りする複数の押出ピンを更に有している
請求項４又は５を引用する請求項６に記載のバルブ。
【請求項８】
一端が前記金型の内部に通じ、他端が前記閉止部品に接しており、当該他端を含む少なくとも一部が前記移動方向に延びている第１流路と、
前記第１流路から延びている第２流路と、
を更に有しており、
前記第２流路は、前記移動方向に往復するように蛇行して延びる蛇行部を有しており、
前記複数のポートは、前記蛇行部の、前記移動方向に延びる複数の流路のうち、最も第１流路から離れている流路の側面に開口している
請求項１〜７のいずれか１項に記載のバルブ。
【請求項９】
前記金型の内部に通じており、内面に前記複数のポートが開口している上流側流路と、
前記上流側流路のうちの、前記複数のポートが開口している位置よりも前記金型の内部に通じる側とは反対側の位置に接続されているトラップ流路と、
前記金型の型閉じによって互いに合体される第１部位と第２部位と、
を有しており、
前記トラップ流路は、前記第１部位と前記第２部位との間に構成されており、かつ前記金型の開閉方向を波高の方向とする波形状に延びている部分を有している
請求項１〜８のいずれか１項に記載のバルブ。
【請求項１０】
金型内を排気する排気流路を開閉するバルブであって、
前記金型の内部と外部とを通じさせるポートを有しているバルブ本体と、
前記バルブ本体に対する所定の移動方向における移動により、前記ポートを閉じる閉位置と、前記ポートを開く開位置との間で移動する閉止部品と、
を有しており、
前記ポートは、前記移動方向に交差する開口方向に開口しており、
前記閉止部品は、
当該閉止部品が前記閉位置にあるときに前記ポートを前記開口方向の一方側にて塞ぐ閉塞部と、
当該閉止部品が前記開位置にあるときに前記ポートを前記開口方向の前記一方側へ開放する開放部と、を有しており、
前記開放部は、前記閉止部品を貫通する貫通孔、又は前記閉止部品の表面に形成された凹溝である
バルブ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のバルブと、
前記バルブに通じるキャビティを構成する金型本体と、
を有している金型。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のバルブと、
前記金型を型締めする型締装置と、
前記バルブを介して前記金型の内部の排気を行う真空装置と、
前記金型の内部に凝固前の金属材料を射出する射出装置と、
前記金型の内部から凝固後の金属材料を押し出す押出装置と、
を有しているダイカストマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、バルブ、金型及びダイカストマシンに関する。ここでのバルブは、金型内を排気するための排気流路を開閉するもの（一般に真空バルブと呼ばれる。）である。
【背景技術】
【０００２】
金型内を真空引き（換言すれば排気又は減圧）した状態で、金型内に液状の金属材料（溶湯）を射出するダイカストマシンが知られている（例えば特許文献１〜３）。射出前に金型内を真空引きしておくことにより、例えば、溶湯によるガス（例えば空気）の巻き込みを低減できる。このようなダイカストマシンは、金型内を真空引きするための排気流路を開閉するためのバルブを金型に有している。バルブによって排気流路を閉じることによって、例えば、真空引きをするための真空装置へ溶湯が流れ込んでしまうおそれを低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５４０１１号公報
【特許文献２】特開２０００−５２０１２号公報
【特許文献３】特開平８−３３２５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のバルブは、例えば、開口面積が大きくされ、短時間で金型内を真空引きできることが好ましい。これにより、例えば、サイクルタイムを短縮することができる。また、バルブは、開状態から閉状態へ移行する時間が短いことが好ましい。これにより、例えば、溶湯がバルブに到達する直前まで真空引きを行うことができる。ひいては、溶湯が金型内に十分に行き渡った後に真空引きを停止することができ、溶湯によるガスの巻き込みを低減する効果が向上する。
【０００５】
しかし、開口面積を大きくすると、バルブを閉じる時間が長くなる。すなわち、上記の２つの好ましい条件を両立することは困難であった。例えば、特許文献１のバルブは、金型の内外を通じさせるポートと、ポートを開閉する閉止部品とを有している。閉止部品は、先端側ほど細くなるテーパ面を有しており、閉止部品がポートに挿入されてテーパ面がポートの縁部に当接することによってポートが閉じられる。また、閉止部品がポートから引き抜かれることによってポートが開かれる。従って、開口面積（ポートの縁部とテーパ面との隙間）を大きくするためには、ポートから閉止部品を引き抜く距離が長くされる。この場合、当然に、ポートを閉じるために閉止部品をポートに挿入する時間は長くなる。
【０００６】
従って、開口面積を大きくしつつ、閉じる時間を短縮できるバルブ、金型及びダイカストマシンが提供されることが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の一態様に係るバルブは、金型の内部を排気する排気流路を開閉するバルブであって、前記金型の内部と外部とを通じさせるポートを有しているバルブ本体と、前記バルブ本体に対する所定の移動方向における移動により、前記ポートを閉じる閉位置と、前記ポートを開く開位置との間で移動する閉止部品と、を有しており、前記バルブ本体は、前記移動方向に並んでいるとともに前記移動方向に交差する開口方向に開口している複数の前記ポートを有しており、前記閉止部品は、当該閉止部品が前記閉位置にあるときに前記複数のポートを前記開口方向の一方側にて塞ぐ複数の閉塞部と、当該閉止部品が前記開位置にあるときに前記複数のポートを前記開口方向の前記一方側へ開放する複数の開放部と、を有しており、前記複数の閉塞部の前記複数のポート側の部分と、前記複数の開放部の前記複数のポート側の部分とが前記移動方向に交互に配列されている。
【０００８】
一例において、前記複数の開放部は、前記閉止部品を貫通している複数の貫通孔である。
【０００９】
一例において、前記バルブは、前記金型の型閉じによって互いに合体されて少なくとも前記バルブ本体を構成する第１部位及び第２部位を更に有しており、前記開口方向及び前記移動方向は、前記金型の開閉方向に交差する方向であり、前記閉止部品は、前記金型の型開きによって前記第１部位とともに前記第２部位から分離可能であり、前記複数の開放部は、前記閉止部品の前記第２部位側の面に形成された凹溝であり、前記金型の型閉じによって前記凹溝の内面と前記第２部位との間に前記ポートに通じる流路が構成される。
【００１０】
一例において、前記閉止部品は、前記開口方向の前記一方側は、前記金型の外部に通じる側である。
【００１１】
一例において、前記バルブ本体は、前記閉止部品を前記移動方向に移動可能に収容している空間と、前記空間に開口し、前記空間と前記金型の内部とを連通している前記複数のポートと、前記空間に開口し、前記空間と前記金型の外部とを連通している複数の外側ポートと、を有しており、前記閉止部品は、前記閉位置では、前記複数のポートと前記複数の外側ポートとの双方を塞ぎ、前記開位置では、前記複数のポートと前記複数の外側ポートとを通じさせる。
【００１２】
一例において、前記バルブは、前記金型の型閉じによって互いに合体されて少なくとも前記バルブ本体を構成する第１部位と第２部位とを有しており、前記開口方向は、前記金型の開閉方向に交差する方向であり、前記複数のポートは、前記第１部位と前記第２部位との間に構成される。
【００１３】
一例において、前記バルブは、前記第１部位又は前記第２部位に対して前記金型の開閉方向に移動可能に挿通され、前記複数のポート内へ出入りする複数の押出ピンを更に有している。
【００１４】
一例において、前記バルブは、一端が前記金型の内部に通じ、他端が前記閉止部品に接しており、当該他端を含む少なくとも一部が前記移動方向に延びている第１流路と、前記第１流路から延びている第２流路と、を更に有しており、前記第２流路は、前記移動方向に往復するように蛇行して延びる蛇行部を有しており、前記複数のポートは、前記蛇行部の、前記移動方向に延びる複数の流路のうち、最も第１流路から離れている流路の側面に開口している。
【００１５】
一例において、前記バルブは、前記金型の内部に通じており、内面に前記複数のポートが開口している上流側流路と、前記上流側流路のうちの、前記複数のポートが開口している位置よりも前記金型の内部に通じる側とは反対側の位置に接続されているトラップ流路と、前記金型の型閉じによって互いに合体される第１部位と第２部位と、を有しており、前記トラップ流路は、前記第１部位と前記第２部位との間に構成されており、かつ前記金型の開閉方向を波高の方向とする波形状に延びている部分を有している。
【００１６】
本開示の一態様に係るバルブは、金型内を排気する排気流路を開閉するバルブであって、前記金型の内部と外部とを通じさせるポートを有しているバルブ本体と、前記バルブ本体に対する所定の移動方向における移動により、前記ポートを閉じる閉位置と、前記ポートを開く開位置との間で移動する閉止部品と、を有しており、前記ポートは、前記移動方向に交差する開口方向に開口しており、前記閉止部品は、当該閉止部品が前記閉位置にあるときに前記ポートを前記開口方向の一方側にて塞ぐ閉塞部と、当該閉止部品が前記開位置にあるときに前記ポートを前記開口方向の前記一方側へ開放する開放部と、を有しており、前記開放部は、前記閉止部品を貫通する貫通孔、又は前記閉止部品の表面に形成された凹溝である。
【００１７】
本開示の一態様に係る金型は、前記バルブと、前記バルブに通じるキャビティを構成する金型本体と、を有している。
【００１８】
本開示の一態様に係るダイカストマシンは、前記バルブと、前記金型を型締めする型締装置と、前記バルブを介して前記金型の内部の排気を行う真空装置と、前記金型の内部に凝固前の金属材料を射出する射出装置と、前記金型の内部から凝固後の金属材料を押し出す押出装置と、を有している。
【発明の効果】
【００１９】
上記の構成によれば、開口面積を大きくしつつ、閉じる時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本開示の実施形態に係るダイカストマシンの要部構成を示す模式図。
【図２】図１のダイカストマシンの金型の構成を模式的に示す斜視図。
【図３】図２の金型のバルブの構成を模式的に示す斜視図。
【図４】図３のバルブの固定バルブユニットを開状態で示す前面図。
【図５】図３のバルブの固定バルブユニットを閉状態で示す前面図。
【図６】図６（ａ）は図４の一部拡大図。図６（ｂ）は図５の一部拡大図。
【図７】図７（ａ）は図３のバルブの内側ポートをその開口方向に見た図、図７（ｂ）は図３のバルブの閉止部品の構成を示す斜視図。
【図８】図３のVIII−VIII線における断面図。
【図９】図３のXI−XI線における断面図。
【図１０】図３のバルブの移動バルブユニットの前面の一部を示す図。
【図１１】図１１（ａ）及び図１１（ｂ）はポートと閉止部品との位置関係に係る変形例を示す断面図。
【図１２】ポートの開口方向に係る変形例を示す断面図。
【図１３】図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は閉止部品の開放部に係る変形例を示す図。
【図１４】図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は閉止部品の開放部に係る他の変形例を示す図。
【図１５】閉止部品の開放部に係る更に他の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本開示に係る実施形態について説明する。なお、図面には、複数の図面相互の関係の把握を容易にするために、右手系の直交座標系ｘｙｚを付すことがある。ｘ方向及びｙ方向は、例えば、水平方向であり、また、ｙ方向は、後述する型開閉方向である。＋ｙ方向は、後述する固定金型１０３から移動金型１０５への方向となっている。ｚ方向は、例えば、鉛直方向であり、＋ｚ側が上方である。
【００２２】
また、以下の説明では、「固定ダイプレート１２Ｆ」及び「移動ダイプレート１２Ｍ」のように、「固定」及び「移動」の語が付く名称の部材の符号に「Ｆ」及び「Ｍ」の付加符号を付すことがある。また、この場合において、単に「ダイプレート１２」というなど、「固定」及び「移動」並びに「Ｆ」及び「Ｍ」を省略して、両者を区別しないことがある。
【００２３】
（ダイカストマシンの概要）
図１は、本発明の実施形態に係るダイカストマシン１の要部の構成を示す、一部に断面図を含む側面図である。
【００２４】
ダイカストマシン１は、溶湯を金型１０１内へ射出して凝固させることにより、ダイカスト品（成形品）を製造するものである。なお、本実施形態の説明において、金型１０１内又は金型１０１の内部という場合、特に断りがない限り、ダイカスト品に対応するキャビティＣａ（製品部）又はこれを主とする空間を指すものとする。ダイカストマシン１において、射出は、金型１０１内を真空引きした状態で行われる。すなわち、ダイカストマシン１は、いわゆる真空ダイカスト法を実行する。溶湯となる金属材料は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金である。
【００２５】
金型１０１は、例えば、固定金型１０３及び移動金型１０５を含んでいる。図１では、便宜上、固定金型１０３又は移動金型１０５の断面を１種類のハッチングで示しているが、これらの金型は、直彫り式のものであってもよいし、入れ子式のものであってもよい。また、固定金型１０３及び移動金型１０５には、中子などが組み合わされてもよい。なお、金型１０１又は後述する金型本体は、ダイカスト品の種類に応じて交換されるものであり、ダイカストマシン１とは別個のものと捉えられてもよいし、ダイカストマシン１の一部と捉えられてもよい。
【００２６】
ダイカストマシン１は、例えば、金型１０１を保持するとともに、成形のための機械的動作を行うマシン本体３と、マシン本体３の動作を制御する制御ユニット５とを有している。
【００２７】
マシン本体３の構成は、例えば、真空ダイカスト法を実行する公知の種々のダイカストマシンのマシン本体の構成と同様とされてよい。制御ユニット５についても同様である。従って、以下では、マシン本体３及び制御ユニット５の一例について、その概略を説明する。
【００２８】
マシン本体３は、例えば、金型１０１の開閉及び型締めを行う型締装置７と、金型１０１内に溶湯を射出する射出装置９と、ダイカスト品を固定金型１０３又は移動金型１０５（図１では移動金型１０５）から押し出す押出装置１１と、金型１０１内の真空引きを行う真空装置３１（図４参照）とを有している。
【００２９】
成形サイクルにおいて、型締装置７は、移動金型１０５を固定金型１０３へ向かって移動させる（すなわち、型閉じを行う）。型閉じは、例えば、移動金型１０５及び固定金型１０３が互いに接触するまで（すなわち型接触まで）行われる。さらに、型締装置７は、移動金型１０５及び固定金型１０３を所定の型締力で互いに押し付け合わせる（すなわち、型締めを行う。）。型締めされた金型１０１内には製品と同一形状のキャビティＣａが構成される。真空装置３１は、型締めされた金型１０１内の真空引きを行う。射出装置９は、真空引きされたキャビティＣａへ溶湯を射出・充填する。キャビティＣａに充填された金属材料は、金型１０１に熱を奪われて冷却され、凝固する。これにより、ダイカスト品が形成される。その後、型締装置７は、移動金型１０５を固定金型１０３から離れる方向へ移動させて型開きを行う。この際又はその後、押出装置１１は、移動金型１０５からダイカスト品を押し出す。
【００３０】
型締装置７は、例えば、固定金型１０３を保持する固定ダイプレート１２Ｆと、移動金型１０５を保持する移動ダイプレート１２Ｍとを有している。両ダイプレート１２は、互いに対向しており、その対向する側に固定金型１０３又は移動金型１０５を有している。なお、以下では、ダイプレート１２、固定金型１０３及び移動金型１０５について、ダイプレート又は金型が互いに対向する側の面を前面といい、その反対側の面を背面ということがある。対向方向は、例えば、水平方向（ｙ方向）である。
【００３１】
絶対座標系において移動ダイプレート１２Ｍが上記の対向方向（型開閉方向）に沿って移動することによって、型開閉が行われる。また、型閉じ後、一方のダイプレート１２（図示の例では固定ダイプレート１２Ｆ）に固定されたタイバー１３を他方のダイプレート１２（図示の例では移動ダイプレート１２Ｍ）の背面側へ引っ張ることにより、タイバー１３の伸長量に応じた型締力が金型１０１に付与される。
【００３２】
射出装置９は、例えば、金型１０１内に通じるスリーブ２１と、スリーブ２１内を摺動可能なプランジャ２３と、プランジャ２３を駆動する射出駆動部２５とを有している。なお、射出装置９の説明においては、金型１０１側（図１の紙面左側）を前方、その反対側を後方ということがある。
【００３３】
スリーブ２１は、例えば、固定金型１０３に連結された筒状部材であり、上面には溶湯をスリーブ２１内に受け入れるための供給口２１ａが開口している。プランジャ２３は、スリーブ２１内を前後方向に摺動可能なプランジャチップ２３ａと、先端がプランジャチップ２３ａに固定されたプランジャロッド２３ｂとを有している。射出駆動部２５は、液圧シリンダ及び／又は電動機を含んで構成されている。
【００３４】
型締装置７による金型１０１の型締めが完了すると、不図示の注湯装置によって１ショット分の溶湯が供給口２１ａからスリーブ２１内へ供給される。そして、プランジャ２３が図示の位置からスリーブ２１内を前方へ摺動することにより、スリーブ２１内の溶湯が金型１０１内に押し出される（射出される）。
【００３５】
押出装置１１は、例えば、ダイカスト品に当接して押圧する複数の押出ピン１４と、当該押出ピン１４を駆動する押出駆動部１５とを有している。
【００３６】
押出ピン１４は、型開閉方向において、移動金型１０５に挿通されている。押出駆動部１５は、例えば、液圧シリンダ又はリニアモータ等の直線運動を生じるアクチュエータによって構成されており、ガイドピン及び押出板等（符号省略）を介して押出ピン１４と直列に連結されている。
【００３７】
溶湯が金型１０１内に射出されている間、押出駆動部１５は、押出ピン１４を所定の待機位置に待機させる。この待機位置は、例えば、押出ピン１４の先端面が移動金型１０５の前面（その凹凸の表面）と面一になる位置である。そして、押出駆動部１５は、型開きの際、又は型開き後、押出ピン１４を固定金型１０３側へ移動させ、移動金型１０５からダイカスト品を押し出す。
【００３８】
真空装置３１は、例えば、図４に模式的に示すように、金型１０１内に通じるタンク３５と、当該タンク３５から排気を行うポンプ３７と、ポンプ３７を駆動する電動機３９と、タンク３５と金型１０１内との間の気体（例えば空気）の流れを許容及び禁止するバルブ３３とを有している。
【００３９】
真空装置３１は、真空引き（金型１０１側からの吸気）に先立って、バルブ３３が閉じられた状態でポンプ３７によってタンク３５の排気を行い、タンク３５内を減圧しておく。そして、バルブ３３を開くことによって、金型１０１側からタンク３５への吸気を開始し、バルブ３３を閉じることによって吸気を停止する。予めタンク３５を減圧しておくことにより、急速に金型１０１側からの吸気を行うことができる。
【００４０】
なお、後述する説明から理解されるように、キャビティＣａと真空装置３１との間には両者の間の流れを許容及び禁止するバルブが介在しており、真空装置３１による金型１０１側からの吸気の開始又は停止は、キャビティＣａ内の真空引きの開始又は停止を必ずしも意味しない。ポンプ３７は、バルブ３３の開閉に関わらずに、常時駆動されていてもよいし、必要に応じて駆動されてもよい。
【００４１】
制御ユニット５は、例えば、各種の演算を行って制御指令を出力する制御装置１６（図４参照）と、オペレータの入力操作を受け付ける入力装置１７と、画像を表示する表示装置１８と、を有している。また、別の観点では、制御ユニット５は、例えば、電源回路及び制御回路等を有する不図示の制御盤と、ユーザインターフェースとしての操作部１９とを有している。
【００４２】
制御装置１６は、例えば、不図示の制御盤及び操作部１９に設けられている。制御装置１６は、適宜に分割乃至は分散して構成されてよい。例えば、制御装置１６は、型締装置７、射出装置９、押出装置１１及び真空引きに係る構成毎の下位の制御装置と、この下位の制御装置間の同期を図るなどの制御を行う上位の制御装置とを含んで構成されてよい。
【００４３】
表示装置１８及び入力装置１７は、例えば、操作部１９に設けられている。操作部１９は、例えば、型締装置７の固定的部分等の適宜な位置に設けられてよい。表示装置１８は、例えば、液晶表示ディスプレイ乃至は有機ＥＬディスプレイを含んだタッチパネルによって構成されている。入力装置１７は、例えば、機械式のスイッチ及び前記のタッチパネルによって構成されている。
【００４４】
なお、ダイカストマシン１のうち真空引きに係る構成に着目する場合において、制御ユニット５は、真空引きに係る構成の制御ユニットとして捉えられてよい。
【００４５】
（金型の概要）
図２は、金型１０１の構成を模式的に示す斜視図である。
【００４６】
固定金型１０３及び移動金型１０５は、キャビティＣａを構成する固定金型本体１０７Ｆ及び移動金型本体１０７Ｍと、キャビティＣａの真空引きを行う流路を開閉するためのバルブ１０９（真空バルブ）とを有している。
【００４７】
バルブ１０９は、固定金型１０３に含まれる（固定金型本体１０７Ｆに位置している）固定バルブユニット１１１Ｆと、移動金型１０５に含まれる（移動金型本体１０７Ｍに位置している）移動バルブユニット１１１Ｍとを有している。なお、図２では、バルブユニット１１１は、その具体的な構成については図示が省略されており、概略の外形のみが示されている。
【００４８】
金型本体１０７の前面（換言すれば金型合わせ面又は分割面）には、種々の目的で凹部及び／又は凸部を含む凹凸部等が形成されている。例えば、キャビティＣａを構成するための凹凸部１０７ａが形成されている。通常、凹凸部１０７ａは、双方の金型本体１０７に形成される。図２は、模式図であることから、いずれの金型本体１０７の凹凸部１０７ａも、直方体状の凹部として示されている。また、例えば、固定金型本体１０７Ｆには、スリーブ２１が挿通される、又はスリーブ２１と連結される（図１の例では前者）貫通孔１０７ｂが形成されている。また、例えば、金型本体１０７の前面には、貫通孔１０７ｂとキャビティＣａとを接続する湯道を構成するための凹凸部１０７ｃも形成されている。図示の例では、移動金型本体１０７Ｍにのみ凹凸部１０７ｃが形成されており、また、その形状は、図２が模式図であることから簡略化して示されている。なお、特に図示しないが、凹凸部１０７ａの周囲には、いわゆる湯溜まり（オーバーフロー）を構成する凹凸部が構成されていてもよい。
【００４９】
また、金型本体１０７の前面には、キャビティＣａとバルブ１０９とを接続する接続流路１０７ｄを構成する凹凸部１０７ｅが形成されている。接続流路１０７ｄは、バルブ１０９内の、後述するユニット流路１１５（図３参照）とともに、キャビティＣａを排気するための排気流路１１３を構成している。接続流路１０７ｄを構成する凹凸部１０７ｅは、１対の金型本体１０７のうち一方のみに形成されてもよいし、双方に形成されてもよい。本実施形態では、主として、１対の金型本体１０７の双方に凹部からなる凹凸部１０７ｅが形成される態様を例示する。
【００５０】
接続流路１０７ｄの形状及び寸法は適宜に設定されてよい。例えば、接続流路１０７ｄは、キャビティＣａの上面又は側面から、全体として上方へ延びている。別の観点では、接続流路１０７ｄは、全体として、キャビティＣａから貫通孔１０７ｂとは反対側へ延びている。接続流路１０７ｄは、直線状であってもよいし、曲がる部分を含んでいてもよいし、断面積が一定であってもよいし、断面積が変化してもよい。また、接続流路１０７ｄとキャビティＣａとの間には、不図示の湯溜まりが介在していてもよい。なお、この場合の湯溜まりは接続流路１０７ｄの一部と捉えられても構わない。
【００５１】
固定バルブユニット１１１Ｆは、固定金型本体１０７Ｆに対してその前面側に位置している。同様に、移動バルブユニット１１１Ｍは、移動金型本体１０７Ｍに対してその前面側に位置している。別の観点では、バルブユニット１１１は、金型本体１０７から前面側へ露出している。そして、１対のバルブユニット１１１は、型閉じに伴って互いに当接し（合体し）、型開きに伴って互いに分離する。なお、バルブ１０９においては、合体によって凹溝が貫通孔になったりするが、本実施形態の説明では、便宜上、合体した状態を前提とした表現をすることがある。
【００５２】
バルブユニット１１１は、金型本体１０７の前面において、キャビティＣａ（凹凸部１０７ａ）に対して外縁側に位置しており、金型本体１０７の外周面（型開閉方向に平行な軸（ｙ軸）回りの面）から露出している。より具体的には、例えば、バルブユニット１１１は、金型本体１０７の上面から露出している。別の観点では、バルブユニット１１１は、キャビティＣａに対して貫通孔１０７ｂとは反対側に位置している。バルブユニット１１１の上面は、金型本体１０７の上面と面一になっていてもよいし（図示の例）、金型本体１０７の上面よりも上方に位置していてもよいし、金型本体１０７の上面よりも下方に位置していてもよい。
【００５３】
バルブユニット１１１は、後述する説明から理解されるように、金型本体１０７に対して固定的な部分（バルブ本体等）と、当該部分に対して移動する部分（閉止部品等）とを有している。バルブユニット１１１は、固定的な部分が金型本体１０７とは別個に形成されて、金型本体１０７に取り付けられてもよいし、固定的な部分の一部又は全部が金型本体１０７と一体的に形成されてもよい。本実施形態の説明では、主として前者を例にとる。
【００５４】
既述のように、金型本体１０７は、例えば、直彫り式のものでもよいし、入れ子式のものでもよい。金型本体１０７が入れ子式のものである場合において、バルブユニット１１１のおも型及び入れ子に対する相対位置は適宜に設定されてよい。例えば、バルブユニット１１１は、おも型のみに位置してよい。
【００５５】
（バルブの概要）
図３はバルブ１０９の構成を模式的に示す斜視図である。図４及び図５は、固定バルブユニット１１１Ｆを前面側から見た図（一部に断面図を含む）であり、図４は、バルブ１０９が開かれている状態（開状態）を示し、図５は、バルブ１０９が閉じられている状態（閉状態）を示している。ただし、図４及び図５は、１対のバルブユニット１１１が合体した状態のバルブ１０９からすれば断面図であり、固定バルブユニット１１１Ｆの前面にもハッチングを付している。
【００５６】
バルブ１０９は、キャビティＣａを真空引きするための排気流路１１３を構成するユニット流路１１５を有している。ユニット流路１１５の上流端１１５ａは、キャビティＣａ（厳密には接続流路１０７ｄ）に接続される。ユニット流路１１５の下流端１１５ｂは、金型１０１の外部に開放されており、真空装置３１が接続される。また、バルブ１０９は、ユニット流路１１５の中途に位置する開閉部１１７を有している。開閉部１１７は、狭義のバルブとも言える部分であり、ユニット流路１１５を開閉する。
【００５７】
開閉部１１７及び真空装置３１のバルブ３３が開かれることにより、キャビティＣａからタンク３５へのユニット流路１１５を介した気体の流れが許容される。すなわち、金型１０１内の真空引きが行われる。なお、開閉部１１７及び真空装置３１のバルブ３３を開くタイミングは、同時であってもよいし、いずれかが先であってもよい。すなわち、真空引きの開始を規定するのは、バルブ１０９であってもよいし、バルブ３３であってもよい。
【００５８】
また、例えば、開閉部１１７が閉じられることによって、金型１０１内の真空引きが終了される。すなわち、真空引きの終了を規定するのは、バルブ１０９である。また、開閉部１１７が閉じられることにより、溶湯の真空装置３１への流れが禁止され、例えば、真空装置３１が溶湯から保護される。
【００５９】
また、別の観点では、固定バルブユニット１１１Ｆは、固定金型本体１０７Ｆに固定される固定基部１１９Ｆを有している。移動バルブユニット１１１Ｍは、移動金型本体１０７Ｍに固定される移動基部１１９Ｍを有している。そして、１対の基部１１９（一方のみでもよい）に対して、種々の部材が移動可能に又は移動不可能に取り付けられることによって、１対のバルブユニット１１１が構成されている。
【００６０】
基部１１９の概略形状（前面の形状を除く形状）は、適宜な形状とされてよい。図３では、基部１１９の概略形状は、直方体状である。１対の基部１１９は、例えば、前面の広さが互いに概ね同等である。１対の基部１１９は、前面から背面までの厚さが互いに同一であってもよいし（図示の例）、互いに異なっていてもよい。基部１１９は、金型本体１０７に対してねじ等によって着脱可能に固定されていてもよいし、溶接等によって着脱不可能に固定されていてもよい。また、基部１１９は、既に触れたように、図示の例とは異なり、金型本体１０７と一体的に形成されていてもよい。
【００６１】
ユニット流路１１５は、例えば、主として、１対のバルブユニット１１１の間に構成されている。より具体的には、例えば、１対の基部１１９の少なくとも一方の前面に凹部（必要に応じて凸部）を含む凹凸部（符号省略）が形成されることによって、ユニット流路１１５が構成されている。なお、本実施形態では、主として、双方の基部１１９に、同等の深さかつ型開閉方向に平面透視して互いに同一の形状の凹部が形成されている場合を例に取る。
【００６２】
ユニット流路１１５の形状は、後に詳述するように、種々の形状とされてよい。ただし、ユニット流路１１５の一部には金型本体１０７から溶湯が入り込み、凝固する。従って、ユニット流路１１５のうち、溶湯が入り込むことが想定されている部分は、例えば、いわゆるアンダーカットが生じない形状とされてよい。確認的に記載すると、アンダーカットは、ダイカスト品が金型（ここでは固定金型１０３及び移動金型１０５）に対して金型から離れる方向に係合してしまう形状をいう。
【００６３】
ユニット流路１１５の中途には、上述のように開閉部１１７が位置している。換言すれば、ユニット流路１１５は、開閉部１１７よりもキャビティＣａ側に位置する上流側流路１２１と、開閉部１１７よりも金型１０１の外部側（真空装置３１側）に位置する下流側流路１２３とを有している。開閉部１１７は、上流側流路１２１と下流側流路１２３とを接続又は遮断するバルブとして機能する。上流側流路１２１は、溶湯が入り込むことが想定されている部分であり、上記のようにアンダーカットが生じない形状とされてよい。
【００６４】
（開閉部）
図６（ａ）は、図４の一部拡大図である。図６（ｂ）は、図５の一部拡大図である。これらの図において、開閉部１１７の紙面左側は上流側流路１２１であり、開閉部１１７の紙面右側は下流側流路１２３である。
【００６５】
開閉部１１７は、バルブ本体１２５と、バルブ本体１２５に対して移動可能な閉止部品１２７とを有している。
【００６６】
バルブ本体１２５は、例えば、上流側流路１２１に開口する（キャビティＣａに通じる）内側ポート１２５ａと、下流側流路１２３に開口する（金型１０１の外部に通じる）外側ポート１２５ｂと、内側ポート１２５ａと外側ポート１２５ｂとを接続している空間１２５ｓとを有している。
【００６７】
一方、閉止部品１２７は、空間１２５ｓ内に位置しており、また、バルブ本体１２５に対して内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂの開口方向（ｘ方向）に交差（例えば直交）する方向（ｚ方向）に移動可能である。また、閉止部品１２７は、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂを塞ぐことが可能な閉塞部１２７ａと、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂをつなぐバルブ流路１１７ａを構成する開放部１２７ｂとを有している。
【００６８】
従って、図６（ｂ）に示すように、閉塞部１２７ａが内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂを塞ぐ閉位置へ閉止部品１２７が移動することによって、開閉部１１７は閉状態となる。また、図６（ａ）に示すように、開放部１２７ｂが内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂに位置する開位置へ閉止部品１２７が移動することによって、開閉部１１７は開状態となる。
【００６９】
また、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂは、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に複数配列されている。また、閉止部品１２７は、複数の閉塞部１２７ａ及び複数の開放部１２７ｂを移動方向に交互に有している。複数の内側ポート１２５ａ及び複数の外側ポート１２５ｂそれぞれのｚ方向におけるピッチ（例えば中心同士又は幾何学上の重心同士の距離。以下、同様。）と、複数の閉塞部１２７ａ（別の観点では複数の開放部１２７ｂ）のピッチとは同等である。
【００７０】
従って、閉止部品１２７が閉位置にあるとき、複数の内側ポート１２５ａ及び複数の外側ポート１２５ｂは、複数の閉塞部１２７ａによって同時に塞がれる。また、閉止部品１２７が開位置にあるとき、複数の内側ポート１２５ａ及び複数の外側ポート１２５ｂは、複数の開放部１２７ｂによって同時に連通される。開位置と閉位置との距離は、複数の内側ポート１２５ａ等のピッチの概ね半分である。
【００７１】
ここで、１つの内側ポート１２５ａ、１つの外側ポート１２５ｂ、１つの閉塞部１２７ａ及び１つの開放部１２７ｂの組み合わせをバルブ要素１１７ｅとする。そして、例えば、本実施形態とは異なり、バルブ要素１１７ｅが一つのみ設けられている態様を仮定する。この態様において、閉塞部１２７ａが内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂをぎりぎり完全に塞ぐ位置（閉位置の一種と捉えられてよい）から閉塞部１２７ａがこれらのポートからぎりぎり完全に退避する位置（開位置の一種と捉えられてよい）までの閉塞部１２７ａの移動距離（換言すれば、閉塞部１２７ａの＋ｚ側の縁部がポートの＋ｚ側の縁部からポートの−ｚ側の縁部まで移動するときの距離）は、ポートのｚ方向（閉止部品の移動方向）の径と同等である。
【００７２】
本実施形態においても、１つのバルブ要素１１７ｅに着目した場合においては、閉塞部１２７ａが内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂをぎりぎり完全に塞ぐ位置からぎりぎり完全に退避する位置までの距離は、上記の態様と同様であり、ポートのｚ方向の径と同等である。ただし、本実施形態では、複数のバルブ要素１１７ｅが同時に開閉される。その結果、バルブ全体としては、上記の態様に比較して、同一の距離で開閉される開口面積（別の観点では開口のｚ方向の径の合計）が大きくなる。ひいては、短時間で大きな開口面積を開閉できる。
【００７３】
なお、上記においては、閉止部品１２７の移動距離が開口面積に比較して短くなることを説明する便宜上、当該移動距離がポートのｚ方向の径と同等であるものとして説明した。以下の説明では、主として、当該移動距離として、複数のバルブ要素１１７ｅのピッチの半分を例にとる。
【００７４】
バルブ本体１２５及び閉止部品１２７（別の観点では複数のバルブ要素１１７ｅ）の具体的な形状及び大きさ等は適宜に設定されてよい。以下では、その一例について説明する。
【００７５】
（バルブ本体）
バルブ本体１２５は、例えば、１対の基部１１９の少なくとも一方（本実施形態では双方）によって構成されている。より具体的には、例えば、１対の基部１１９の少なくとも一方（本実施形態では双方）の前面には、凹部及び／又は凸部を含む凹凸部（符号省略）が構成されている。そして、１対の基部１１９が型閉じに伴って合体することにより、１対の基部１１９の間に、内側ポート１２５ａ、外側ポート１２５ｂ及び空間１２５ｓの少なくとも１つ（本実施形態では全て）が構成される。
【００７６】
（内側ポート）
図７（ａ）は、内側ポート１２５ａをその開口方向に見た図である。
【００７７】
図３及び図７（ａ）から理解されるように、また、既に言及したように、内側ポート１２５ａは、例えば、１対のバルブユニット１１１の間に構成されている。より詳細には、例えば、特に符号を付さないが、１対の基部１１９の少なくとも一方（図示の例では双方）の前面には、型開閉方向に突出し、その頂部に複数の切欠き部が形成された壁部が設けられている。そして、型閉じに伴って１対の基部１１９が合体すると、当該複数の切欠き部によって複数の内側ポート１２５ａが構成される。
【００７８】
図７（ａ）に示されているように、内側ポート１２５ａの開口方向（ｘ方向）に見た形状（開口形状）は、例えば、矩形に形成されている。矩形の２辺は、例えば、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に平行であり、他の２辺は、移動方向に対して直交する。この場合、例えば、内側ポート１２５ａにおいては、ｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の全体に亘って最大幅（ｙ方向）が維持されることになる。その結果、閉止部品１２７の移動距離に対する開閉部１１７の開口面積を最大にすることができる。もちろん、開口形状は、円形、楕円形、矩形以外の多角形等、他の適宜な形状とされてよい。
【００７９】
また、内側ポート１２５ａの開口形状は、例えば、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に直交する方向（ｙ方向）における径が、移動方向における径よりも大きい形状とされている。すなわち、上記の矩形は、ｙ方向に長い長方形である。この場合、例えば、ｚ方向の径がｙ方向の径よりも大きい態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる）に比較して、閉止部品１２７の移動距離に対する開閉部１１７の開口面積を大きくすることができる。もちろん、矩形以外でも、ｙ方向の長さ（例えば最大値）がｚ方向の長さ（例えば最大値）よりも大きくされてよい。
【００８０】
また、別の観点では、内側ポート１２５ａの開口形状は、例えば、１対の基部１１９の合わせ面に対して、合わせ面から離れるにつれて拡径しない形状（いわゆるアンダーカットが生じない形状）とされている。これにより、例えば、内側ポート１２５ａに溶湯が入り込んで凝固しても、型開きに伴ってダイカスト品と共に内側ポート１２５ａ内の金属材料を除去しやすい。このような形状は、図示しているような矩形の他、合わせ面等を適宜に設定すれば、円形、楕円形又は矩形以外の多角形でも可能である。
【００８１】
図６（ａ）及び図６（ｂ）に示されているように、内側ポート１２５ａの開口面積は、開口方向（ｘ方向）の位置に寄らずに一定である。ただし、例えば、キャビティＣａ側ほど、及び／又は金型１０１の外部側ほど拡径していても構わない。
【００８２】
複数の内側ポート１２５ａの数は、２以上であれば適宜に設定されてよい。もちろん、バルブ要素１１７ｅの数が多いほど、閉止部品１２７の移動距離に対して開閉部１１７の開口面積を大きくする効果は増大する。例えば、複数の内側ポート１２５ａの数は、３以上又は５以上とされてよい。
【００８３】
複数の内側ポート１２５ａの形状及び寸法は、例えば、互いに同一とされている。また、内側ポート１２５ａが３つ以上設けられている場合において、複数の内側ポート１２５ａのピッチは一定である。ただし、複数の内側ポート１２５ａの形状、寸法及び／又はピッチは、互いに異ならせることも可能である。例えば、ユニット流路１１５の経路上、キャビティＣａに近い（別の観点では溶湯が先に到達する）内側ポート１２５ａほど先に完全に閉状態となるように、キャビティＣａに近い内側ポート１２５ａほどキャビティＣａ側（図示の例では−ｚ側）へ径を縮小してもよい。
【００８４】
内側ポート１２５ａの閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）における径は、複数の内側ポート１２５ａのピッチよりも小さく、複数の内側ポート１２５ａは、互いに間隔を開けて配列されている。図６（ａ）から理解されるように、複数の内側ポート１２５ａ間の部分は、開状態において閉止部品１２７の複数の閉塞部１２７ａ（ただし、一端の閉塞部１２７ａは除く）が位置する部分となる。内側ポート１２５ａのｚ方向における径と、内側ポート１２５ａ間の距離とは、同等であってもよいし、一方が他方よりも大きくてもよい。別の観点では、内側ポート１２５ａのｚ方向の径は、複数の内側ポート１２５ａのピッチの半分と同等であってもよいし、小さくてもよいし（図示の例）、大きくてもよい。
【００８５】
内側ポート１２５ａのｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の径が、複数の内側ポート１２５ａのピッチの半分よりも小さい場合、この内側ポート１２５ａを塞ぐ閉塞部１２７ａの大きさも、半ピッチよりも小さくされてよい。別の観点では、複数の閉塞部１２７ａ間の開放部１２７ｂのｚ方向の径は、半ピッチよりも大きくできる。従って、開状態において内側ポート１２５ａ及び開放部１２７ｂの重なりによって構成される開口のｚ方向の径は、内側ポート１２５ａによって規定され、また、内側ポート１２５ａが半ピッチに近いほど大きくなる。
【００８６】
逆に、内側ポート１２５ａのｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の径が、複数の内側ポート１２５ａのピッチの半分よりも大きい場合、この内側ポート１２５ａを塞ぐ閉塞部１２７ａの大きさは、半ピッチよりも大きくされなければならない。別の観点では、複数の閉塞部１２７ａ間の開放部１２７ｂのｚ方向の径は、半ピッチよりも小さくされる。従って、開状態において内側ポート１２５ａ及び開放部１２７ｂの重なりによって構成される開口のｚ方向の径は、開放部１２７ｂによって規定され、また、開放部１２７ｂが半ピッチに近いほど、最大径は大きくなる。
【００８７】
上記から理解されるように、内側ポート１２５ａ及び開放部１２７ｂの重なりによって構成される開口のｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の径の規定に優先される開口は、内側ポート１２５ａ及び開放部１２７ｂのいずれであってもよい。
【００８８】
さらに、上記から理解されるように、上記の重なりによる開口の径が最大となるのは、内側ポート１２５ａ及び開放部１２７ｂ双方のｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の径が半ピッチとなる場合である。ただし、内側ポート１２５ａ及び／又は開放部１２７ｂを確実に塞ぐために、閉塞部１２７ａが内側ポート１２５ａよりも若干大きくされてよい、及び／又は内側ポート１２５ａ間の部分が開放部１２７ｂよりも若干大きくされてよい。別の観点では、内側ポート１２５ａ及び／又は開放部１２７ｂは、半ピッチよりも小さくされてよい。例えば、内側ポート１２５ａ及び／又は開放部１２７ｂのｚ方向の径（円形の開口のようにｚ方向の径がｘ方向において均一でない場合は例えば最大径）は、ピッチの０．３以上０．５未満（半ピッチの０．６以上１未満）とされてよい。
【００８９】
内側ポート１２５ａのｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）径と、開放部１２７ｂのｚ方向の径とは、同等であってもよいし（図示の例）、互いに異なっていてもよい。同等の場合は、例えば、両者の重なりによって構成される開口のｚ方向の径を大きくしやすい。
【００９０】
（外側ポート）
複数の外側ポート１２５ｂの構成は、例えば、ｘ方向の位置を除いて、複数の内側ポート１２５ａの構成と同様とされてよい。従って、上記における内側ポート１２５ａの説明は、基本的に、「内側ポート１２５ａ」を「外側ポート１２５ｂ」に置換して、外側ポート１２５ｂの説明とされてよい。
【００９１】
（バルブ本体の空間）
空間１２５ｓは、閉止部品１２７を内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂの開口方向に直交する方向（ｚ方向）に摺動可能に収容する。従って、空間１２５ｓは、基本的には、ｚ方向に直交する断面の形状がｚ方向に一定の形状である。当該断面の形状は、適宜な形状とされてよく、本実施形態では矩形である。すなわち、空間１２５ｓは、直方体状の空間である。
【００９２】
（閉止部品）
図７（ｂ）は、閉止部品１２７の構成を示す斜視図である。
【００９３】
閉止部品１２７は、例えば、ｚ方向を軸方向とする概略柱形状の部材に複数の貫通孔が形成されて構成されている。複数の貫通孔は、開放部１２７ｂを構成している。閉止部品１２７のうち、複数の開放部１２７ｂの間の部分、及び複数の開放部１２７ｂに対して一端側（−ｚ側）に位置する部分は、複数の閉塞部１２７ａを構成している。
【００９４】
閉止部品１２７は、上述した空間１２５ｓをｚ方向に摺動するから、柱の軸に直交する断面（ｚ方向に直交する断面）の形状及び大きさは、空間１２５ｓのｚ方向に直交する断面の形状及び大きさと概略同一であり、また、本実施形態では矩形である。すなわち、閉止部品１２７は、基本的に、概略直方体状とされている。なお、閉止部品１２７の両端は、空間１２５ｓの形状とは異なる形状とされても構わない。
【００９５】
複数の開放部１２７ｂは、例えば、閉止部品１２７の移動方向に直交する方向（ｘ方向）に直線状に延びている。その横断面（ｘ方向に直交する断面）の形状及び寸法は、例えば、ｘ方向において一定である。当該横断面の形状及び寸法は、内側ポート１２５ａ及び／又は外側ポート１２５ｂの開口形状及びその寸法と同様であってもよいし、異なっていてもよい。図示の例では、開放部１２７ｂの横断面の形状は、ｚ方向の径が内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂのｚ方向の径と同じ矩形である。矩形に関するメリットは、内側ポート１２５ａの説明で例示したとおりである。なお、本実施形態の説明で図示する例では、開放部１２７ｂのｙ方向の径は、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂのｙ方向の径よりも小さくされているが、同等であってもよいし、大きくてもよい。
【００９６】
複数の開放部１２７ｂ及び複数の閉塞部１２７ａは、複数の内側ポート１２５ａ及び複数の外側ポート１２５ｂに対応するものである。従って、その数及びピッチ等は、複数の内側ポート１２５ａ及び複数の外側ポート１２５ｂの数及びピッチ等に対応している。換言すれば、内側ポート１２５ａに関する説明の一部は、複数の開放部１２７ｂ及び複数の閉塞部１２７ａの説明に適用されてよい。例えば、複数の開放部１２７ｂ（複数の閉塞部１２７ａ）の形状、寸法及びピッチは、互いに同一であってもよいし（図示の例）、互いに異なっていてもよい。また、例えば、複数の開放部１２７ｂのｚ方向の径は、半ピッチと同等であってもよいし、小さくてもよいし、大きくてもよい。
【００９７】
閉止部品１２７は、例えば、最も開位置側（−ｚ側）の開放部１２７ｂから−ｚ側の面までの部分（下端部１２７ｅ。最も−ｚ側の閉塞部１２７ａを含んでいる。）の厚さ（ｚ方向）が、最も閉位置側（＋ｚ側）の開放部１２７ｂから＋ｚ側の面までの部分（上端部１２７ｆ）の厚さ（ｚ方向）よりも大きくなっている。後述するように、下端部１２７ｅには溶湯が衝突する。従って、例えば、下端部１２７ｅが相対的に厚いことにより、閉止部品１２７の破損のおそれが抑制される。ただし、下端部１２７ｅの厚さは、閉塞部１２７ａの厚さと同等であっても構わない。
【００９８】
本実施形態では、閉止部品１２７は、最も閉位置側（＋ｚ側）の開放部１２７ｂよりも＋ｚ側に位置する部分（上端部１２７ｆ）を有している。ただし、図６（ａ）及び図６（ｂ）から理解されるように、当該上端部１２７ｆは、閉塞部１２７ａとして機能していないから、省略されても構わない。この場合、特に図示しないが、複数の内側ポート１２５ａと複数の外側ポート１２５ｂとを接続する複数のバルブ流路１１７ａのうち、最も＋ｚ側に位置するバルブ流路１１７ａは、閉止部品１２７を貫通する貫通孔ではなく、開放部としての閉止部品１２７の上面と、バルブ本体１２５の空間１２５ｓを構成する壁面とで構成される。
【００９９】
閉止部品１２７は、１対のバルブユニット１１１の一方（図示の例では固定バルブユニット１１１Ｆ）に設けられている（図３も参照）。より詳細には、閉止部品１２７は、当該一方のバルブユニット１１１の基部１１９（図示の例では固定基部１１９Ｆ）に対して、移動可能に取り付けられている。閉止部品１２７は、適宜な方法によって、固定基部１１９Ｆから前面側への離反が規制されたり、−ｚ側及び＋ｚ側の駆動限が規定されたりしてよい。例えば、閉止部品１２７は、固定基部１１９Ｆにおいてｚ方向に延びる不図示のキー溝によって、固定基部１１９Ｆから前面側への離反が規制されてよい。また、閉止部品１２７は、閉止部品１２７に対してｚ方向に当接するストッパが固定基部１１９Ｆに設けられることにより（キー溝の一端がストッパとして機能してもよい）、−ｚ側及び＋ｚ側の駆動限が規定されてよい。閉止部品１２７は、後述するアクチュエータの駆動限によって、−ｚ側及び＋ｚ側の駆動限が規定されてもよい。
【０１００】
（上流側流路）
図４及び図５に戻って、上流側流路１２１は、キャビティＣａ（厳密には接続流路１０７ｄ）側から延びる第１流路１２９と、第１流路１２９の中途又は終端（図示の例）から開閉部１１７（内側ポート１２５ａ）へ延びる第２流路１３１とを有している。
【０１０１】
第１流路１２９は、例えば、一端（−ｚ側の端部）がキャビティＣａ（厳密には接続流路１０７ｄ）に通じ、他端（＋ｚ側の端部）が閉止部品１２７に接している。当該他端を含む少なくとも一部（図示の例では全部）が閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に延びている。より詳細には、第１流路１２９は、例えば、直線状に、かつ閉止部品１２７の移動方向に平行に延びて、閉止部品１２７に到達している。第１流路１２９から閉止部品１２７への方向は、閉止部品１２７の開位置から閉位置への方向（＋ｚ方向）である。
【０１０２】
従って、例えば、キャビティＣａ内へ溶湯が射出され、溶湯がキャビティＣａの全体に概ね行き渡り、さらには、溶湯が接続流路１０７ｄから第１流路１２９へ流れ込むと、溶湯が閉止部品１２７（より詳細には下端部１２７ｅの下面）に衝突する。これにより、閉止部品１２７は、開位置から閉位置へ移動する。
【０１０３】
第１流路１２９の横断面（ｚ方向に直交する面）の形状及び面積は適宜に設定されてよく、また、当該形状及び面積は、第１流路１２９の延びる方向において一定であってもよいし、変化してもよい。下端部１２７ｅの形状は、既に述べたように、適宜な形状とされてよい。ただし、例えば、下端部１２７ｅは、金型１０１を型開きしたときに、アンダーカットが生じない形状とされてよい。一例として、例えば、下端部１２７ｅは、図示の例のように、空間１２５ｓの横断面の形状（ここでは矩形）と同一の形状を有する平面状の下面を有する形状とされてよい。
【０１０４】
第２流路１３１における、第１流路１２９から複数の内側ポート１２５ａ（例えば最もキャビティＣａに近い内側ポート１２５ａ）までの距離は、第１流路１２９の、第２流路１３１との接続位置から閉止部品１２７（例えば開位置及び閉位置のいずれを基準としてもよい。）までの距離よりも長い。従って、金型本体１０７から上流側流路１２１に流れ込んだ溶湯は、第１流路１２９にて閉止部品１２７に衝突した後、内側ポート１２５ａに到達する。その結果、開閉部１１７が完全に閉じられる前に溶湯が開閉部１１７へ到達してしまうおそれが低減される。
【０１０５】
第２流路１３１は、例えば、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に往復するように蛇行して延びる蛇行部１３１ａを有している。そして、複数の内側ポート１２５ａは、蛇行部１３１ａの、ｚ方向に延びる複数の流路（符号省略）のうち、最も第１流路１２９から離れている流路の側面に開口している。これにより、第２流路１３１全体が占める体積を小さくしつつ、第２流路１３１の距離を長くすることが容易化されている。
【０１０６】
蛇行部１３１ａは、１往復するだけの構成でもよく、図示の例では、蛇行部１３１ａは、１往復と片道との組み合わせ（ｚ方向に延びる３本の流路）を有している。また、蛇行部１３１ａにおいて、ｚ方向に沿って（例えば直線状かつｚ方向に平行に）延びる複数の流路は、互いに同一の構成であってもよいし、互いに異なる構成であってもよい。第２流路１３１の横断面の形状及び面積は適宜に設定されてよく、また、当該形状及び面積は、第２流路１３１の延びる方向において一定であってもよいし、変化してもよい。
【０１０７】
（下流側流路及びホースカプラ）
下流側流路１２３は、例えば、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に沿って（例えば直線状かつｚ方向に平行に）延びている。その一端は、金型１０１の外周面（ここでは上面）に到達して金型１０１の外部に通じている。そして、複数の外側ポート１２５ｂは、下流側流路１２３の側面に開口している。下流側流路１２３の横断面（ｚ方向に直交する断面）の形状及び面積は適宜に設定されてよく、また、当該形状及び面積は、下流側流路１２３の延びる方向において一定であってもよいし、変化してもよい。
【０１０８】
下流側流路１２３の下流側の端部には、ホースカプラ１３３が設けられている。ホースカプラ１３３は、例えば、真空装置３１から延びる不図示のホースの装着又は着脱に寄与する。ホースカプラ１３３は、例えば、１対のバルブユニット１１１の一方（図示の例では固定バルブユニット１１１Ｆ）に設けられており（図３も参照）、より詳細には、当該一方のバルブユニット１１１の基部１１９（図示の例では固定基部１１９Ｆ）に固定されている。
【０１０９】
（閉止部品の駆動機構）
閉止部品１２７を開位置及び／又は閉位置へ移動（又は位置保持）させる駆動機構は、適宜な構成とされてよい。以下では、閉止部品１２７の閉位置への移動が上記のように溶湯から受ける力によってなされる構成を前提として、駆動機構の一例を挙げる。
【０１１０】
バルブ１０９は、例えば、閉止部品１２７を開位置へ移動させる液圧式（例えば油圧式）のシリンダ装置１３５を有している。シリンダ装置１３５は、シリンダ部１３７と、シリンダ部１３７内を摺動可能な不図示のピストンと、ピストンに固定されており、シリンダ部１３７から延び出るロッド１３９とを有している。そして、ピストンによって区画されているシリンダ部内の２つのシリンダ室に選択的に作動液を供給することにより、不図示のピストン及びロッド１３９がシリンダ部１３７に対して軸方向に移動する。
【０１１１】
シリンダ部１３７は、例えば、１対の基部１１９の一方（図示の例では固定基部１１９Ｆ）に固定されている。ロッド１３９は、閉止部品１２７に固定されている。また、シリンダ装置１３５は、閉止部品１２７に対して同軸的に連結されている。すなわち、シリンダ装置１３５の軸方向（シリンダ部１３７に対するロッド１３９の移動方向）は、ｚ方向である。従って、シリンダ部１３７に対するロッド１３９の移動により、閉止部品１２７は移動する。より具体的には、例えば、シリンダ部１３７は、固定基部１１９Ｆの上面にねじ等によってロッド１３９を下方にする向きで固定されている。そして、ロッド１３９がシリンダ部１３７から延び出る方向への駆動によって、閉止部品１２７は、閉位置から開位置へ移動する。
【０１１２】
シリンダ装置１３５への作動液の供給は、液圧装置１４１（図４）によってなされる。特に図示しないが、液圧装置１４１は、例えば、作動液を貯留するタンク、作動液を送出する液圧源（例えばポンプ及び／又はアキュムレータ）、液圧源からシリンダ装置１３５への作動液の流れ等を制御する複数のバルブ等を含んで構成されている。液圧装置１４１は、制御装置１６によって制御される。
【０１１３】
なお、本実施形態においては、真空引きの開始から開閉部１１７が閉じられるまでを含む所定期間（例えばシリンダ装置１３５によって開閉部１１７を開くとき以外の期間）において、シリンダ装置１３５は、例えば、２つのシリンダ室のいずれも圧抜きがされる。すなわち、シリンダ装置１３５は駆動力を生じない。また、シリンダ装置１３５は、閉止部品１２７を開く方向への力のみを生じる構成（単動式）であってもよい。
【０１１４】
上記の説明では、シリンダ装置１３５を例に挙げた。これを上位概念で表現すると、バルブ１０９は、例えば、直線運動を生じるアクチュエータ（シリンダ装置１３５）を有しており、当該アクチュエータは、基部１１９に固定される固定部（シリンダ部１３７）と、閉止部品１２７に固定され、固定部に対して閉止部品１２７の移動方向に駆動される可動部（ロッド１３９）とを有している。このようなアクチュエータとしては、液圧式のシリンダ装置の他、例えば、空気圧式のシリンダ装置及びリニアモータを挙げることができる。
【０１１５】
また、バルブ１０９は、閉止部品１２７を開位置の方向へ付勢するばね１４３を有している。ばね１４３の付勢力は、第１流路１２９の溶湯が閉止部品１２７を閉位置へ押す力よりも小さい。このようなばね１４３を設けることにより、例えば、溶湯によって閉止部品１２７が閉位置へ移動するときの衝撃を緩和したり、及び／又はシリンダ装置１３５が駆動力を生じていない期間（例えば型開閉中及び／又は射出中）に閉止部品１２７が不要な移動を生じることを抑制したりできる。
【０１１６】
ばね１４３は、具体的には、例えば、つる巻ばねによって構成されている。そして、ロッド１３９（可動部）が挿通され、かつシリンダ部１３７（固定部）と閉止部品１２７とによって圧縮された状態で基部１１９（本実施形態では固定基部１１９Ｆ）に配置されている。
【０１１７】
（トラップ流路）
バルブ１０９は、上流側流路１２１に接続されているトラップ流路１４５を有している。トラップ流路１４５は、上流側流路１２１のうちの、複数の内側ポート１２５ａが開口している位置よりもキャビティＣａに通じる側とは反対側（ここでは＋ｚ側）の位置に接続されている。従って、例えば、溶湯が複数の内側ポート１２５ａに到達するほどにバルブ１０９内に引き込まれたときに、その溶湯（圧力）をトラップ流路１４５に逃がすことができる。その結果、例えば、溶湯が開放部１２７ｂに入り込むおそれを低減できる。トラップ流路１４５は、上流側流路１２１のうちの適宜な位置に接続されてよく、また、適宜な方向に延びてよい。図示の例では、トラップ流路１４５は、上流側流路１２１の上方へ向かう端部に直列に接続され、上方に延びている。
【０１１８】
図８は、図３のVIII−VIII線における断面図である。すなわち、トラップ流路１４５及びその周辺の断面図である。
【０１１９】
トラップ流路１４５は、例えば、型閉じに伴って１対のバルブユニット１１１が合体されることによって両者の間に構成される。また、トラップ流路１４５は、型開閉方向（ｙ方向）を波高の方向として波状に延びている部分を有している。なお、図示の例ではトラップ流路１４５の全部が波形状である。
【０１２０】
トラップ流路１４５は、基部１１９とは異なる部材によって構成されてもよいし（図示の例）、基部１１９によって構成されてもよい。前者の場合、例えば、トラップ流路１４５を構成する固定トラップ部材１４７Ｆ及び移動トラップ部材１４７Ｍは、基部１１９よりも伝熱性が高い材料によって構成されていてよい。また、トラップ部材１４７は、基部１１９（さらには金型本体１０７）から外部へ露出していてよい。
【０１２１】
このようにトラップ流路１４５を波形状にしたり、伝熱性が高い材料によって構成したりすることによって、例えば、溶湯の凝固が促進される。
【０１２２】
なお、トラップ流路１４５は、キャビティＣａと金型１０１の外部とを接続する排気流路１１３の中途に位置するのではなく、排気流路１１３から分岐する流路である。従って、トラップ流路１４５は、図８に示すように、金型１０１の外部に通じていなくてよい。
【０１２３】
（押出ピン）
図９は、図３のXI−XI線における断面図である。図１０は、移動バルブユニット１１１Ｍの前面のうち、開閉部１１７及びその周辺を示す図である。なお、図４及び図５と同様に、図１０は、１対のバルブユニット１１１が合体した状態のバルブ１０９からすれば断面図であり、移動バルブユニット１１１Ｍの前面にもハッチングを付している。また、直交座標系ｘｙｚの向きから理解されるように、図１０は、図４及び図５とは紙面左右方向が逆である。
【０１２４】
上述のように、ダイカストマシン１は、固定金型１０３及び移動金型１０５の一方の金型（本実施形態では移動金型１０５）からダイカスト品を押し出す押出装置１１（押出ピン１４）を有している。そして、バルブ１０９は、この押出装置１１の一部として（図示の例）、又は押出装置１１とは別に、前記一方の金型（移動金型１０５）から、バルブ１０９内で凝固した金属（ダイカスト品と一体化されている不要部分）を押し出す押出ピン１４９（押出ピン１４の一種と捉えられてもよい）を有していてもよい。
【０１２５】
複数の押出ピン１４９は、例えば、移動基部１１９Ｍに対して型開閉方向に挿通されている。また、押出ピン１４９を駆動する機構を設ける位置によっては、移動基部１１９Ｍに加えて、移動金型本体１０７Ｍ等に挿通されていてよい。図示の例では、複数の押出ピン１４９は、ダイカスト品を押す押出ピン１４を駆動する押出駆動部１５に連結されており、例えば、特に図示しないが、移動金型本体１０７Ｍの一部又は全部にも挿通されている。なお、押出駆動部１５とは別に、押出ピン１４９に専用の駆動部が設けられてもよい。
【０１２６】
複数の押出ピン１４９の、型開閉方向に直交する平面内の位置は、バルブ１０９において、溶湯が入り込むことが想定されている範囲（例えば、上流側流路１２１、内側ポート１２５ａ及びトラップ流路１４５）内であれば、適宜な位置とされてよい。図示の例では、複数の（例えば全ての）内側ポート１２５ａの位置に押出ピン１４９が設けられている。
【０１２７】
このような内側ポート１２５ａに位置する押出ピン１４９は、例えば、射出開始から型開きまでを含む期間においては、先端面を内側ポート１２５ａの内面に位置させて待機し、型開きの際又は型開きの後に、内側ポート１２５ａ内に突出する。押出ピン１４９の横断面（図示の例ではｙ軸に直交する断面）の形状及び寸法は、内側ポート１２５ａ内に突出できる形状及び寸法であればよい。図示の例では、押出ピン１４９の横断面の形状は、内側ポート１２５ａのｚ方向の径よりも若干小さい径の円形とされている。
【０１２８】
以上のとおり、本実施形態に係るバルブ１０９は、金型１０１（金型本体１０７）の内部を排気する排気流路１１３を開閉するものである。バルブ１０９は、バルブ本体１２５と、閉止部品１２７とを有している。バルブ本体１２５は、金型１０１の内部と外部とを通じさせるポート（例えば内側ポート１２５ａ）を有している。閉止部品１２７は、バルブ本体１２５に対する所定の移動方向（ｚ方向）における移動により、内側ポート１２５ａを閉じる閉位置と、内側ポート１２５ａを開く開位置との間で移動する。
【０１２９】
さらに、バルブ本体１２５は、閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に並んでいるとともにｚ方向に交差する開口方向（ｘ方向）に開口している複数のポート（例えば内側ポート１２５ａ）を有している。閉止部品１２７は、複数の閉塞部１２７ａと、複数の開放部１２７ｂとを有している。複数の閉塞部１２７ａは、閉止部品１２７が閉位置にあるときに複数の内側ポート１２５ａをｘ方向の一方側（−ｘ側）から塞ぐ。複数の開放部１２７ｂは、閉止部品１２７が開位置にあるときに複数の内側ポート１２５ａを−ｘ側に開放する（露出させる）。複数の閉塞部１２７ａ（そのうちの少なくとも複数の内側ポート１２５ａ側の部分）と、複数の開放部１２７ｂ（そのうちの少なくとも複数の内側ポート１２５ａ側の部分）とはｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）に交互に配列されている。
【０１３０】
従って、図６（ａ）及び図６（ｂ）を参照して説明したように、１つの内側ポート１２５ａ、１つの閉塞部１２７ａ及び１つの開放部１２７ｂのみが設けられている態様（１つのバルブ要素１１７ｅが設けられている態様）と比較すると、閉止部品１２７の移動距離が同等である一方で、開閉部１１７における開口面積は、バルブ要素１１７ｅの数が乗じられた大きさになる。その結果、閉じる時間の短縮と、開口面積の増大とを両立することができる。
【０１３１】
また、例えば、本実施形態とは異なり、上方へ開口するポートに閉止部品を挿入する態様等では、閉止部品の全周に亘って溶湯が流れ込んで凝固する。別の観点では、閉止部品に対して固定金型側と移動金型側との双方で溶湯が凝固する。その結果、型開きにともなって閉止部品から金属材料を引き剥がすことはできず、型開きの前に閉止部品及びポートを含むバルブを金型から引き抜く動作が必要になる。一方、本実施形態のバルブ１０９は、内側ポート１２５ａの開口方向に交差する方向に閉止部品１２７が移動するスライド式のものであることから、閉止部品１２７の全周に溶湯が流れ込まないようにすることができる。ひいては、バルブ１０９を金型１０１から引き抜くような動作は不要である。
【０１３２】
また、本実施形態では、バルブ１０９は、金型１０１の型閉じによって互いに合体されて少なくともバルブ本体１２５を構成する第１部位及び第２部位（固定基部１１９Ｆ及び移動基部１１９Ｍ）を有している。ポート（例えば内側ポート１２５ａ）の開口方向は、金型１０１の開閉方向に交差（例えば直交）する方向である。複数の内側ポート１２５ａは、固定基部１１９Ｆ及び移動基部１１９Ｍの間に構成される。
【０１３３】
この場合、例えば、内側ポート１２５ａが型開閉方向に貫通している態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれる）に比較して、型開き状態において、内側ポート１２５ａの内面を視認及び清掃しやすい。従って、例えば、ダイカスト品を移動金型１０５から押し出したときに、金属材料が内側ポート１２５ａから剥がれずに、内側ポート１２５ａ内に残ってしまった場合に、当該金属材料の発見及び除去が容易である。
【０１３４】
また、本実施形態では、バルブ１０９は、固定基部１１９Ｆ及び移動基部１１９Ｍに対して型開閉方向に移動可能に挿通され、複数の内側ポート１２５ａ内へ出入りする複数の押出ピン１４９を更に有している。
【０１３５】
ここで、内側ポート１２５ａのｚ方向（閉止部品１２７の移動方向）の径を小さくし、内側ポート１２５ａのｘ方向（型開閉方向）の径を大きくし、内側ポート１２５ａの数を多くするほど、閉止部品１２７の移動距離に対して開閉部１１７の開口面積を大きくできる。一方、このように寸法等を設定すると、複数の内側ポート１２５ａは、容積に比較して内面の面積が大きくなる。ひいては、凝固した金属材料が内側ポート１２５ａの内面から剥がれにくくなる。しかし、複数の内側ポート１２５ａのそれぞれに対して押出ピン１４９を設けることによって、凝固した金属材料が内側ポート１２５ａ内に残るおそれを低減することができる。
【０１３６】
また、本実施形態では、バルブ１０９（上流側流路１２１）は、第１流路１２９と、第１流路１２９から延びている第２流路１３１とを有している。第１流路１２９は、一端が金型１０１の内部に通じ、他端が閉止部品１２７に接しており、当該他端を含む少なくとも一部が閉止部品１２７の移動方向（ｚ方向）に延びている。第２流路１３１は、ｚ方向に往復するように蛇行して延びる蛇行部１３１ａを有している。複数の内側ポート１２５ａは、蛇行部１３１ａの、ｚ方向に延びる複数の流路のうち、最も第１流路１２９から離れている流路の側面に開口している。
【０１３７】
このような構成により、溶湯の圧力を利用して閉止部品１２７を閉じることができること、閉止部品１２７が閉じられる前に溶湯が内側ポート１２５ａに到達するおそれを抑制できることは既に述べたとおりである。ここで、閉止部品１２７の移動距離を短くしつつ、開閉部１１７の開口面積を大きくしようとすると、バルブ要素１１７ｅの数が多くなり、ひいては、開閉部１１７は、ｚ方向に長くなる。このｚ方向に往復するように蛇行部１３１ａを設けることによって、バルブ１０９が収まる最小の単純形状（例えば直方体）を小さくすることができる。すなわち、バルブ１０９を小型化しつつ、第２流路１３１の距離を長く確保することができる。
【０１３８】
なお、以上の実施形態において、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂは、それぞれポートの一例である。固定バルブユニット１１１Ｆ又は固定基部１１９Ｆは第１部位の一例である。移動バルブユニット１１１Ｍ又は移動基部１１９Ｍは第２部位の一例である。
【０１３９】
（変形例）
以下では、本開示に係る技術の種々の変形例について説明する。なお、変形例の説明においては、基本的に実施形態との相違部分についてのみ説明する。特に言及のない事項については、実施形態と同様とされてよい。また、ポート等の数が実施形態と異なっていても、説明の便宜上、実施形態と同様の符号を付すことがある。
【０１４０】
（ポートと閉止部品との位置関係）
実施形態では、バルブ本体１２５は、空間１２５ｓと、内側ポート１２５ａと、外側ポート１２５ｂとを有した。空間１２５ｓは、閉止部品１２７を移動可能に収容した。内側ポート１２５ａは、空間１２５ｓに開口し、空間１２５ｓと金型１０１の内部とを連通した。外側ポート１２５ｂは、空間１２５ｓに開口し、空間１２５ｓと金型１０１の外部とを連通した。そして、閉止部品１２７は、閉位置では、内側ポート１２５ａと外側ポート１２５ｂとの双方を塞ぎ、開位置では、内側ポート１２５ａと外側ポート１２５ｂとを通じさせた。
【０１４１】
しかし、バルブ本体は、実施形態における内側ポート及び外側ポートの一方のみを有する構成とされてもよい。
【０１４２】
図１１（ａ）は、内側ポート１２５ａに相当するポート２２５ａのみが設けられている変形例を示す模式図である。
【０１４３】
この図は、変形例に係るバルブ２０９の断面を示している。白抜きの矢印で気体の流れを示すように、＋ｘ側に金型１０１（図１参照）の内部に通じる上流側流路２２１が位置し、−ｘ側に金型１０１の外部に通じる下流側流路２２３が位置している。バルブ本体２２５は、上流側流路２２１と下流側流路２２３とを仕切る壁部（符号省略）を含んでいる。当該壁部には、複数のポート２２５ａがｚ方向に配列されている。閉止部品２２７は、複数のポート２２５ａに対して下流側流路２２３側に位置しており、ｚ方向において移動可能である。
【０１４４】
図１１（ｂ）は、外側ポート１２５ｂに相当するポート３２５ｂのみが設けられている変形例を示す模式図である。
【０１４５】
この図は、変形例に係るバルブ３０９の断面を示しており、バルブ２０９と同様に、上流側流路２２１、下流側流路２２３及び閉止部品２２７を有している。また、バルブ３０９のバルブ本体３２５は、バルブ２０９のバルブ本体２２５と同様に、上流側流路２２１と下流側流路２２３とを仕切る壁部を含んでおり、当該壁部には、複数のポート３２５ｂがｚ方向に配列されて設けられている。ただし、バルブ本体３２５の壁部は、バルブ本体２２５の壁部とは逆に、閉止部品２２７に対して下流側流路２２３側に位置している。
【０１４６】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に例示した構成においても、上流側流路２２１から下流側流路２２３への気体及び溶湯の流れを遮断することができる。また、複数のポート２２５ａ又は３２５ｂが閉止部品２２７の移動方向に配列されていることによって、実施形態と同様に、閉止部品２２７の移動距離に対して開口面積を大きくすることができる。
【０１４７】
なお、実施形態のように、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂが設けられ、双方が複数の閉塞部２２７ａによって塞がれる構成においては、より確実に気体及び／又は溶湯の流れを禁止することができる。また、実施形態及び図１１（ａ）のように閉止部品に対して金型の内部側にポートが設けられている構成では、図１１（ｂ）のように閉止部品に対して金型の外部側にのみポートが設けられている構成に比較して、例えば、閉止部品に溶湯が流れ込むおそれが低減される。その結果、閉止部品のメンテナンスの負担が軽減される。
【０１４８】
（ポートの方向）
実施形態では、内側ポート１２５ａ、開放部１２７ｂ（バルブ流路１１７ａ）及び外側ポート１２５ｂは、型開閉方向に交差（例えば直交）する方向に開口した。ただし、これらの開口方向は、型開閉方向に沿う（例えば平行な）方向であってもよい。
【０１４９】
図１２は、そのような開口方向に係る変形例に係るバルブ４０９を示す図である。
【０１５０】
この図において、ｙ方向は、実施形態と同様に型開閉方向である。より具体的には、＋ｙ側は移動金型４０５側であり、−ｙ側は固定金型４０３側である。金型の内部に通じる上流側流路４２１は、型閉じがなされることによって固定基部４１９Ｆと移動基部４１９Ｍとの間に構成される。金型の外部に通じる下流側流路４２３は、固定基部４１９Ｆ内に形成されている。バルブ本体４２５は、固定基部４１９Ｆの一部とされている。閉止部品１２７は、固定基部４１９Ｆ（バルブ本体４２５）に形成された空間４２５ｓに収容されており、バルブ本体４２５に対してｚ方向に移動可能である。内側ポート４２５ａ、外側ポート４２５ｂ及び開放部４２７ｂは、型開閉方向に開口している。
【０１５１】
このような構成においても、実施形態と同様に、閉止部品１２７の移動方向に複数の内側ポート４２５ａ等が配列されていることによって、閉止部品１２７の移動距離に対して開口面積を大きくすることができる。なお、内側ポート４２５ａ内で凝固した金属材料は、実施形態と同様に、型開きによって内側ポート４２５ａから引き抜かれる。
【０１５２】
実施形態のようにポート等が型開閉方向に直交する方向に開口する構成は、図１２の変形例の構成に比較して、例えば、既に述べたように、内側ポート１２５ａの清掃が容易である。また、実施形態の構成は、押出ピン１４９を内側ポート１２５ａに設けることも容易である。さらに、溶湯の圧力によって閉止部品１２７を駆動する場合、凝固した溶湯を型開きに伴って取り出せるように、第１流路１２９は、基本的に固定金型１０３と移動金型１０５との間に構成される。そのような構成の採用も実施形態は容易である。
【０１５３】
（閉止部品の形状の第１変形例）
図１３（ａ）は、変形例に係る閉止部品５２７の斜視図である。図１３（ｂ）は、閉止部品５２７及びその周囲を上流側流路１２１（図４参照）から下流側流路１２３（図４参照）への方向へ見た一部に断面図を含む模式図である。閉止部品５２７は、実施形態の閉止部品１２７に代えて用いることができるものである。ただし、図解を容易にするために、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂ（図４参照）の数は２つであるものと仮定している。
【０１５４】
この図に示すように、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂをつなぐ開放部５２７ｂは、貫通孔でなく、凹溝であってもよい。なお、凹溝の形状は、例えば、その幅（ｙ方向）が閉止部品５２７の型開閉方向の一方側（＋ｙ側）の側面にまで広がっていることを除けば、実施形態で説明した開放部１２７ｂの貫通孔と同様とされてよい。
【０１５５】
凹溝（開放部５２７ｂ）は、例えば、閉止部品５２７の型開閉方向の側面のうち、閉止部品５２７が取り付けられている基部１１９（ここでは固定基部１１９Ｆ）ではない基部１１９（ここでは移動基部１１９Ｍ）に面する側面（ここでは＋ｙ側の側面）に形成されている。従って、型開きによって、閉止部品５２７が移動基部１１９Ｍから分離すると、凹溝の内面は露出される。また、型閉じによって、固定基部１１９Ｆと移動基部１１９Ｍとが合体されてバルブ本体１２５が構成されると、図１３（ｂ）において想像線で示すように、閉止部品５２７（凹溝の内面）と、移動基部１１９Ｍ（バルブ本体１２５）との間に、内側ポート１２５ａと外側ポート１２５ｂとを通じさせるバルブ流路５１７ａが構成される。
【０１５６】
実施形態のように開放部１２７ｂが貫通孔である場合においては、例えば、バルブ流路１１７ａの密閉性が高い。また、例えば、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示す変形例のように開放部５２７ｂが凹溝である場合においては、例えば、型開きによって凹溝の内面が固定基部１１９Ｆの前面側（＋ｙ側）に露出するから、清掃が容易である。また、例えば、一体的に形成された閉止部品に対して切削によって開放部を形成する場合、貫通孔は、貫通方向（ｘ方向）から加工をしなければならないが、凹溝は、ｘ方向に加えて、＋ｙ側からも加工を行うことができる。その結果、加工が容易化され、及び／又は形状の自由度が向上する。
【０１５７】
（閉止部品の形状の第２変形例）
図１４（ａ）は、変形例に係る閉止部品６２７の斜視図である。図１４（ｂ）は、閉止部品６２７及びその周囲を固定基部１１９Ｆの前面側から模式図（図６（ａ）等に相当する図）である。
【０１５８】
本変形例の閉止部品６２７は、基本的には、実施形態の閉止部品１２７に代えて用いることができるものである。本変形例では、閉止部品以外の構成も、実施形態とは一部異なるが、閉止部品以外の構成については、便宜上、実施形態の符号を付す。また、本変形例も、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）の変形例と同様に、図解を容易にするために、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂの数は２つであるものと仮定している。
【０１５９】
この変形例の閉止部品６２７において、開放部６２７ｂは、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）の変形例と同様に、型開閉方向の側面に形成された凹溝によって構成されている。ただし、開放部６２７ｂは、直線状に延びるのではなく、曲がっている部分を有している。曲がっている部分は、開放部６２７ｂの一部であってもよいし（図示の例）、全部であってもよい。なお、別の観点では、内側ポート１２５ａ及び外側ポート１２５ｂは、閉止部品６２７の移動方向（ｚ方向）における位置が互いに異なっていてもよい。
【０１６０】
このように、開放部６２７ｂが曲がっている部分を含んでいる場合においては、例えば、溶湯が開放部６２７ｂに流れ込んでしまった場合に、溶湯が外側ポート１２５ｂまで到達してしまうおそれを低減できる。開放部が貫通孔である場合、曲がっている部分を形成することは困難であり、また、曲がっている部分の清掃も困難である。しかし、開放部６２７ｂは、凹溝によって構成されていることから、そのような不都合が解消される。
【０１６１】
（閉止部品の形状の第３変形例）
図１５は、変形例に係る閉止部品７２７の斜視図である。
【０１６２】
この図に示すように、複数の開放部７２７ｂは、閉止部品７２７内で合流していてもよい。別の観点では、複数の閉塞部７２７ａ及び複数の開放部７２７ｂは、少なくともポート（ここでは内側ポート１２５ａ）側において閉止部品７２７の移動方向（ｚ方向）に交互に配列されていればよく、その全体において交互に配列されている必要は無い。ただし、合流以前の部分を複数の閉塞部７２７ａ及び複数の開放部７２７ｂと捉え、ひいては、複数の閉塞部７２７ａ及び複数の開放部７２７ｂの全体が交互に配列されていると捉えてもよい。
【０１６３】
また、この変形例では、合流した開放部は、上方へ開口している。特に図示しないが、この変形例では、例えば、閉止部品７２７によって開閉される外側ポートは設けられておらず、閉止部品７２７を収容する空間１２５ｓ（図６（ａ）参照）が金型の外部に通じることによって、開放部７２７ｂを通過した気体が金型の外部へ排出される。
【０１６４】
本開示に係る技術は、以上の実施形態又は変形例に限定されず、種々の態様で実施されてよい。
【０１６５】
例えば、ダイカストマシンは、横型締横射出のものに限定されず、縦型締縦射出、横型締縦射出のものに限定されず、縦型締横射出のものであってもよい。また、ダイカストマシンは、液圧式（油圧式）のものであってもよいし、電動式のものであってもよいし、両者を組み合わせたものであってもよい。また、ダイカストマシンは、溶湯だけでなく、固液共存状態の金属材料の成形に利用可能なものであってもよい。さらに、ダイカストマシンは、真空ダイカスト法を行うものに限定されない。バルブは、通常のダイカストマシンにおいて、金型内に射出される溶湯によって金型内から金型外へ押し出される気体を排出する排気流路を開閉するものであってもよい。
【０１６６】
実施形態では、バルブ本体のポート及び閉止部品の開放部は、閉止部品の移動方向に１列で配列された。ただし、ポート及び／又は開放部は、２列以上で移動方向に配列されても構わない。２列以上のポートは、閉止部品の移動方向の位置が列同士で互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい（例えば千鳥状に配置されていてもよい。）。
【０１６７】
閉止部品の開放部は、貫通孔又は側面の凹溝によって構成されるものに限定されない。例えば、閉止部品は、一般的なスプールと同様に、拡径部と、当該拡径部よりも径が小さい縮径部とを移動方向に交互に有する構成とされてよい。この場合、拡径部が閉塞部であり、縮径部が開放部である。そして、図１３（ａ）の変形例から類推されるように、縮径部と、閉止部品を収容するバルブ本体との間に、金型の内部と外部とを通じさせる流路が構成される。
【０１６８】
閉止部品の移動方向は、直線方向に限定されない。例えば、回転方向であってもよい。すなわち、バルブは、回転式のスライドバルブのような構成とされてもよい。円周方向に沿って複数のポート、複数の閉塞部及び複数の開放部が配置されていてもよい。
【０１６９】
実施形態では、溶湯の圧力によって閉止部品を開位置から閉位置へ駆動した。ただし、溶湯の圧力を用いずに閉止部品を駆動してもよい。このような駆動機構としては、公知の種々のものが利用されてよく、例えば、実施形態で説明したアクチュエータ（例えば、液圧式のシリンダ装置１３５、気体圧式のシリンダ又はリニアモータ）が利用されてよい。
【０１７０】
また、上記の態様において、バルブを閉じるタイミングを決定する方法についても、公知の種々の方法が採用されてよい。例えば、金型又はバルブ内の適宜な位置に溶湯の到達を検知するセンサを設け、当該センサによって溶湯の到達が検出されたときに、駆動機構によってバルブを閉じてよい。センサとしては、例えば、温度センサ、圧力センサ、通電センサが挙げられる。また、射出装置において検出される射出速度及び／又は射出圧力に基づいてバルブを閉じるタイミングが特定されてもよい。
【０１７１】
実施形態では、ポート、閉塞部及び開放部からなるバルブ要素が閉止部品の移動方向に複数配列される態様を示した。しかし、バルブ要素は、１つであっても構わない。この場合も、例えば、実施形態で説明したように、型開き前にバルブを金型本体から引き抜く動作を不要とすることができる等の効果が奏される。
【０１７２】
バルブ（バルブユニット）は、バルブのみで流通されてもよいし、金型本体と組み合わされて流通されてもよいし（バルブを含む金型が流通されてもよいし）、金型を含まないダイカストマシン（マシン本体及び制御ユニット）と組み合わされて（金型本体抜きで）流通されてもよいし、金型本体と、金型を含まないダイカストマシン（マシン本体及び制御ユニット）と組み合わされて流通されてもよい。
【符号の説明】
【０１７３】
１…ダイカストマシン、１０１…金型、１０９…バルブ、１１３…排気流路、１２５…バルブ本体、１２５ａ…内側ポート（ポート）、１２５ｂ…外側ポート（ポート）、１２７…閉止部品、１２７ａ…閉塞部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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