(57)【要約】【課題】搬送ローラ対のローラ間を離間させるにあたり、利便性の高い構成を簡易に実現する。【解決手段】複数の搬送路Ｒ１，Ｒ２の中から１つの搬送路を用いてシートＳを搬送するシート搬送装置であって、前記複数の搬送路のうちの第一搬送路Ｒ１中を搬送されるシートを挟持する搬送ローラ対４２と、前記複数の搬送路のうちの第二搬送路Ｒ２中をシートが搬送されるにあたって動作する可動部材３４の動作に連動して、前記搬送ローラ対を構成する２つのローラ４２ａ，４２ｂを離間させる。【選択図】図５
2020203746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の搬送路の中から１つの搬送路を用いてシートを搬送するシート搬送装置であって、
前記複数の搬送路のうちの第一搬送路中を搬送されるシートを挟持する搬送ローラ対と、
前記複数の搬送路のうちの第二搬送路中をシートが搬送されるにあたって動作する可動部材の動作に連動して、前記搬送ローラ対を構成する２つのローラを離間させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記可動部材を動作させることにより、シート載置部に載置されたシートを前記第二搬送路へシート給送することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシート搬送装置において、
前記シート給送は、前記可動部材を上昇させ、シートを給送ローラに当接して行うことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項２に記載のシート搬送装置において、
前記シート給送は、前記可動部材を下降させ、シートに給送ローラを当接して行うことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置において、
回転軸を回転させることにより前記可動部材を動作させ、前記２つのローラのうちの一方のローラを支持するローラ支持部材を前記回転軸の回転に連動して、該２つのローラを離間させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート搬送装置において、
前記回転軸の回転により前記回転軸上の押圧部が前記ローラ支持部材の被押圧部を押圧して該ローラ支持部材を移動させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置において、
前記第二搬送路は、手差し給送の搬送路であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置において、
前記第一搬送路中を搬送されるシートに搬送不良が発生したときに前記可動部材を動作させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成装置であって、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の搬送路の中から１つの搬送路を用いてシートを搬送するシート搬送装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、３つの給紙カセット上のシートをそれぞれの搬送路を通じて、転写ドラムへと搬送可能なシート搬送装置が開示されている。このシート搬送装置には、３つの給紙カセットのうちの１つの給紙カセットから送り出されるシートを挟持する中間ローラ対（搬送ローラ対）が、当該１つの給紙カセットに対応する搬送路上に設けられている。残りの２つの給紙カセットから送り出されるシートは、この中間ローラ対には挟持されない構成となっている。この各々中間ローラ対を構成する２つのローラうちの一方のローラは、開閉ドアに支持されており、ジャム発生時には、ユーザーが開閉ドアを開けることにより、当該一方のローラが他方のローラから離間し、ジャムしたシートを容易に除去できるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来のように、ユーザーによる開閉ドアを開く動作によって、搬送ローラ対を構成する一方のローラを他方のローラから離間させる構成では、利便性が悪いという課題がある。    
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、複数の搬送路の中から１つの搬送路を用いてシートを搬送するシート搬送装置であって、前記複数の搬送路のうちの第一搬送路中を搬送されるシートを挟持する搬送ローラ対と、前記複数の搬送路のうちの第二搬送路中をシートが搬送されるにあたって動作する可動部材の動作に連動して、前記搬送ローラ対を構成する２つのローラを離間させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、搬送ローラ対のローラ間を離間させるにあたり、利便性の高い構成を簡易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係るプリンタを示す概略模式図。
【図２】同プリンタにおける感光体とその周囲の構成を拡大して示す拡大模式図。
【図３】同プリンタにおける給紙カセットから記録シートの給紙を行う本体給紙部と手差しトレイから記録シートの給紙を行う手差し給紙部との主要構成を示す斜視図。
【図４】同本体給紙部及び同手差し給紙部における駆動系の構成を示す斜視図。
【図５】同本体給紙部及び同手差し給紙部における給紙経路を説明するための説明図。
【図６】本体給紙部からの給紙搬送を行う場合の制御動作を示すフローチャート。
【図７】同手差し給紙部から手差しトレイを取り外した状態の外観斜視図。
【図８】同手差し給紙部の主要部を示す斜視図。
【図９】同手差し給紙部からの給紙搬送を行う場合の制御動作を示すフローチャート。
【図１０】手差し底板が手差し給紙ローラから離間した状態を示す斜視図。
【図１１】中継ローラ対のローラ間を互いに離間させる離間手段の構成を示す斜視図。
【図１２】同離間手段の主要構成を示す斜視図。
【図１３】同中継ローラ対の中継従動ローラが取り付けられる手差し給紙部の支持フレームを示す斜視図。
【図１４】（ａ）は、同中継ローラ対のローラ間を互いに当接させるときの動作状態を示す説明図。（ｂ）は、同中継ローラ対のローラ間を互いに離間させるときの動作状態を示す説明図。
【図１５】実施形態に係るプリンタにおける異常停止時における処理の流れを示すフローチャート。
【図１６】実施形態に係るプリンタにおける異常停止解除時における処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式で画像を形成する電子写真プリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。
【０００９】
まず、実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。
図１は、実施形態に係るプリンタを示す概略模式図である。
同図において、本プリンタは、潜像担持体としての感光体１や、本体筐体５０に対して着脱可能に構成されたシート収容手段としての給紙カセット１００などを備えている。給紙カセット１００の内部には、複数の記録シートＳをシート束の状態で収容している。
【００１０】
給紙カセット１００内の記録シートＳは、本体給紙ローラ４１の回転駆動によってカセット内から送り出され、本体給紙ローラ４１と分離パッド４８との分離ニップにおいて、最上位シートのみが分離されて送り出され、第一搬送路である本体給紙路Ｒ１内に至る。その後、記録シートＳは上方の搬送ローラ対である中継ローラ対４２の搬送ニップに挟み込まれて（挟持されて）、本体給紙路Ｒ１内を搬送方向の上流側から下流側へと搬送される。なお搬送ローラ対は少なくともどちらか一方がベルトの搬送体対であってもよい。
【００１１】
本体給紙路Ｒ１の下流端は、共通搬送路Ｒ３に連通しており、共通搬送路Ｒ３には、レジストローラ対４３が配設されている。共通搬送路Ｒ３には、レジストローラ対４３の搬送方向上流側に、記録シートＳを検知するレジストセンサ４９が配置されている。記録シートＳは、停止中のレジストローラ対４３のニップに先端を突き当てた状態で搬送が一時中止される。その突き当ての際、記録シートＳのスキューが補正される。なお、レジストセンサ４９は、イニシャル動作や装置異常停止解除時の残シートの確認動作などにも利用される。
【００１２】
レジストローラ対４３は、記録シートＳを転写ニップで感光体１の表面のトナー像に重ね合わせ得るタイミングで回転駆動を開始し、記録シートＳを転写ニップに向けて送り出す。この際、中継ローラ対４２が同時に回転駆動を開始して、一時中止していた記録シートＳの搬送を再開する。
【００１３】
本プリンタの本体筐体５０には、手差しトレイ３１、手差し給紙ローラ３２、分離パッド３３、手差し底板３４、手差し底板カム３５などを備えた手差し給送部としての手差し給紙部３０が設けられている。手差し給紙部３０の詳細は後述する。この手差し給紙部３０の手差しトレイ３１に手差しされた記録シートＳは、手差し給紙ローラ３２の回転駆動によって手差しトレイ３１から第二搬送路である手差し給紙路Ｒ２へ送り出される。手差し給紙路Ｒ２の下流端は、本体給紙路Ｒ１の下流端とともに共通搬送路Ｒ３に合流している。手差し給紙ローラ３２によって送り出された記録シートＳは、手差し給紙路Ｒ２内において、手差し給紙ローラ３２と分離パッド３３との当接による分離ニップを経た後に、共通搬送路Ｒ３へ送り込まれ、レジストローラ対４３へと搬送される。その後、給紙カセット１００から送り出される記録シートＳと同様に、レジストローラ対４３を経た後に転写ニップに送られる。
【００１４】
図２は、本プリンタにおける感光体１とその周囲の構成を拡大して示す拡大模式図である。
図中時計回り方向に回転駆動せしめられるドラム状の感光体１の周囲には、クリーニングブレード２、回収スクリュウ３、帯電ローラ４、帯電クリーニングローラ５、スクレーパ６、潜像書込装置７、現像装置８、転写ローラ１０などが配設されている。導電性ゴムローラ部を具備する帯電ローラ４は、感光体１に接触しながら回転して帯電ニップを形成している。この帯電ローラ４には、帯電用電源から電圧が印加されている。これにより、帯電ニップにおいて、感光体１の表面と帯電ローラ４の表面との間に生じる帯電バイアスによって、感光体１の表面が一様に帯電せしめられる。
【００１５】
潜像書込装置７は、ＬＥＤアレイを具備しており、感光体１の一様帯電した表面に対してＬＥＤ光による光書き込みを行う。感光体１の一様帯電された表面部分のうち、書き込み光が照射された領域の電位が減衰し、感光体１の表面に静電潜像が形成される。
【００１６】
静電潜像は、感光体１の回転に伴って、現像装置８に対向する現像領域を通過する。現像装置８は、循環搬送部や現像部を有しており、循環搬送部には、トナーと磁性キャリアとを含有する現像剤を収容している。循環搬送部は、現像ローラ８ａに供給するための現像剤を搬送する第一スクリュウ８ｂや、第一スクリュウ８ｂの直下に位置する独立した空間で現像剤を搬送する第二スクリュウ８ｃを有している。更には、第二スクリュウ８ｃから第一スクリュウ８ｂへの現像剤の受け渡しを行うための傾斜スクリュウ８ｄも有している。現像ローラ８ａ、第一スクリュウ８ｂ及び第二スクリュウ８ｃは、互いに平行な姿勢で配設されている。これに対し、傾斜スクリュウ８ｄは、それらから傾いた姿勢で配設されている。
【００１７】
第一スクリュウ８ｂは、自らの回転駆動に伴って現像剤を同図の紙面に直交する方向における奥側から手前側に向けて搬送する。この際、自らに対向配設された現像ローラ８ａに一部の現像剤を供給する。第一スクリュウ８ｂによって同図の紙面に直交する方向における手前側の端部付近まで搬送された現像剤は、第二スクリュウ８ｃの上に落とし込まれる。
【００１８】
第二スクリュウ８ｃは、現像ローラ８ａから使用済みの現像剤を受け取りながら、受け取った現像剤を自らの回転駆動に伴って同図の紙面に直交する方向における奥側から手前側に向けて搬送する。第二スクリュウ８ｃによって同図の紙面に直交する方向における手前側の端部付近まで搬送された現像剤は、傾斜スクリュウ８ｄに受け渡される。そして、傾斜スクリュウ８ｄの回転駆動に伴って、同図の紙面に直交する方向における手前側から奥側に向けて搬送された後、同方向における奥側の端部付近で、第一スクリュウ８ｂに受け渡される。
【００１９】
現像ローラ８ａは、筒状の非磁性部材からなる回転可能な現像スリーブと、現像スリーブに連れ回らないようにスリーブ内に固定されたマグネットローラとを具備している。そして、第一スクリュウ８ｂによって搬送されている現像剤の一部をマグネットローラの磁力によって現像スリーブの表面で汲み上げる。現像スリーブの表面に担持された現像剤は、現像スリーブの回転に伴って搬送され、現像スリーブとドクターブレードとの対向位置を通過する際に、その層厚が規制される。その後、感光体１に対向する現像領域で、感光体１の表面に摺擦しながら搬送される。
【００２０】
現像スリーブには、トナーや感光体１の一様帯電電位（地肌部電位）と同極性の現像バイアスが印加されている。この現像バイアスの絶対値は、潜像電位の絶対値よりも大きく、かつ、地肌部電位の絶対値よりも小さくなっている。このため、現像領域においては、感光体１の静電潜像と現像スリーブとの間にトナーを現像スリーブ側から感光体１側へ静電移動させる現像ポテンシャルが作用する。この一方で、感光体１の地肌部と現像スリーブとの間には、トナーを感光体１側から現像スリーブ側へ静電移動させる地肌ポテンシャルが作用する。これにより、現像領域では、感光体１の静電潜像にトナーが選択的に付着して静電潜像が現像される。
【００２１】
現像領域を通過した現像剤は、現像スリーブの回転に伴って、現像スリーブと第二スクリュウ８ｃとの対向領域に進入する。この対向領域では、マグネットローラに具備される複数の磁極のうち、互いに同極性である２つの磁極によって反発磁界が形成されている。対向領域に進入した現像剤は、反発磁界の作用によって現像スリーブ表面から離脱して、第二スクリュウ８ｃに回収される。
【００２２】
傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤は、現像ローラ８ａから回収された現像剤を含有しており、その現像剤は現像領域で現像に寄与していることからトナー濃度が低下している。現像装置８は、傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤のトナー濃度を検知するトナー濃度センサを具備している。ＣＰＵ等の半導体回路からなる制御部５１は、トナー濃度センサによる検知結果に基づいて、必要に応じて、傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤にトナーを補給するための補給動作信号を出力する。
【００２３】
現像装置８の上方には、トナーカートリッジ９が配設されている。このトナーカートリッジ９は、内部に収容しているトナーを、回転軸部材９ａに固定されたアジテータ９ｂによって撹拌している。そして、トナー補給部材９ｃが制御部５１から出力される補給動作信号に応じて回転駆動されることで、回転駆動量に応じた量のトナーを現像装置８の傾斜スクリュウ８ｄに補給する。
【００２４】
現像によって感光体１上に形成されたトナー像は、感光体１の回転に伴って、感光体１と転写ローラ１０とが当接する転写ニップに進入する。転写ローラ１０には、感光体１の潜像電位とは逆極性の電圧が印加されており、これにより、転写ニップ内には転写バイアスが形成されている。
【００２５】
上述したように、レジストローラ対４３は、記録シートＳを転写ニップ内で感光体１上のトナー像に重ね合わせうるタイミングで転写ニップに向けて送り出す。転写ニップでトナー像に密着せしめられた記録シートには、転写バイアスやニップ圧の作用により、感光体１上のトナー像が転写される。
【００２６】
転写ニップを通過した後の感光体１の表面には、記録シートＳに転写されなかった転写残トナーが付着している。転写残トナーは、感光体１に当接しているクリーニングブレード２によって感光体１の表面から掻き落とされた後、回収スクリュウ３により搬送され、廃トナーボトルへと送られる。
【００２７】
クリーニングブレード２によってクリーニングされた感光体１の表面は、除電手段によって除電された後、帯電ローラ４によって再び一様に帯電せしめられる。感光体１の表面に当接している帯電ローラ４には、トナー添加剤や、クリーニングブレード２で除去し切れなかったトナーなどの異物が付着する。この異物は、帯電ローラ４に当接している帯電クリーニングローラ５に転移した後、帯電クリーニングローラ５に当接しているスクレーパ６によって帯電クリーニングローラ５の表面から掻き落とされる。掻き落とされた異物は、上述した回収スクリュウ３の上に落下する。
【００２８】
図１において、感光体１と転写ローラ１０とが当接する転写ニップを通過した記録シートＳは、定着装置４４に送られる。定着装置４４は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する定着ローラ４４ａと、これに向けて押圧される加圧ローラ４４ｂとの当接によって定着ニップを形成している。定着ニップに挟み込まれた記録シートＳの表面には、加熱や加圧の作用によってトナー像が定着せしめられる。その後、定着装置４４を通過した記録シートＳは、排紙路Ｒ４を経た後、排紙ローラ対４６の排紙ニップに挟み込まれる。
【００２９】
本プリンタは、記録シートＳの片面だけに画像を形成する片面モードと、記録シートＳの両面に画像を形成する両面モードとを切り替えて実行することができる。片面モードの場合や、両面モードであって既に記録シートの両面に画像を形成している場合には、排紙ローラ対４６が正転駆動を続けることで、排紙路Ｒ４内の記録シートＳを機外に排出する。排出された記録シートＳは、本体筐体５０の上面に設けられたスタック部にスタックされる。
【００３０】
一方、両面モードであって、かつ記録シートＳの片面だけにしか画像を形成していない場合には、排紙ローラ対４６の排紙ニップに記録シートＳの後端部が進入したタイミングで、排紙ローラ対４６が逆転駆動される。このとき、排紙路Ｒ４の下流端付近に配設された切換爪４７が作動して、排紙路Ｒ４を塞ぐとともに、反転再送路Ｒ５の入口を開く。排紙ローラ対４６の逆転駆動によって逆戻りを開始した記録シートＳは、反転再送路Ｒ５内に送り込まれる。反転再送路Ｒ５の下流端は、共通搬送路Ｒ３のレジストローラ対４３の上流側に合流しており、反転再送路Ｒ５内を搬送された後、共通搬送路Ｒ３のレジストローラ対４３へと再送される。その後、転写ニップでもう一方の面にもトナー像が転写された後、定着装置４４と排紙路Ｒ４と排紙ローラ対４６とを経て機外に排出される。
【００３１】
次に、記録シートＳの給紙に関する構成及び動作について説明する。
図３は、給紙カセット１００から記録シートＳの給紙を行う本体給紙部と、手差しトレイ３１から記録シートＳの給紙を行う手差し給紙部３０との主要構成を示す斜視図である。
図４は、本体給紙部及び手差し給紙部３０における駆動系の構成を示す斜視図である。
【００３２】
本体給紙部及び手差し給紙部３０における駆動系は、図３および図４に示すように、単一のメインモータ６１からの駆動力を、本体給紙ローラ４１、中継ローラ対４２、手差し給紙ローラ３２及び手差し底板カム３５に分配して駆動する構成となっている。具体的には、メインモータ６１のモータ軸６１ａから出力される駆動力が、各アイドラギヤ等を介して、本体給紙ローラ４１が設けられる給紙ローラ軸６２、中継ローラ対４２が設けられる中継ローラ軸６３、手差し給紙ローラ３２が設けられる手差し給紙ローラ軸６４、及び、手差し底板カム３５が設けられる手差し底板カム軸６５に伝達されるように構成されている。
【００３３】
給紙ローラ軸６２、中継ローラ軸６３、手差し給紙ローラ軸６４及び手差し底板カム軸６５は、それぞれ、駆動力の伝達をオン／オフするためのクラッチ６２ａ，６３ａ，６４ａ，６５ａが設けられている。各クラッチへの通電をオンにすると、駆動力が伝達されて各軸６２，６３，６４，６５が回転駆動し、各クラッチへの通電をオフにすると、駆動力の伝達が遮断され、各軸６２，６３，６４，６５は回転駆動しない。なお、メインモータ６１からの駆動力は、クラッチを介して、レジストローラ対４３にも伝達されている。本実施形態では、メインモータ６１の駆動力を用い、制御部５１によって各クラッチのオン／オフ制御することにより、記録シートＳの給紙搬送を実現している。
【００３４】
図５は、本体給紙部及び手差し給紙部３０における給紙経路を説明するための説明図である。
まず、本体給紙部からの給紙搬送を行う場合について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。
本体給紙底板１０１は、本体給紙ローラ４１に向けて上方へ付勢されているため、本体給紙ローラ４１は本体給紙底板１０１上のシート束の状態で載置されている複数の記録シートＳのうちの最上位の記録シートＳに当接している。本体給紙部からの給紙搬送を開始する場合、制御部５１は、まず、イニシャル動作が完了しているかどうかを確認し（Ｓ１）、イニシャル動作が完了していないとき（Ｓ１のＮｏ）は、イニシャル動作を開始する（Ｓ２）。
【００３５】
イニシャル動作の完了後（Ｓ１のＹｅｓ）、制御部５１は、メインモータ６１をＯＮにした後（Ｓ３）、本体給紙クラッチ６２ａ及び中継クラッチ６３ａをオンにする（Ｓ４）。これにより、本体給紙ローラ４１が回転駆動し、給紙カセット１００内の最上位の記録シートＳが分離パッド４８側へ送り出される。このとき、最上位の記録シートＳと一緒に上から２番目以降の記録シートが送り出されても、２番目以降の記録シートは分離パッド４８との摩擦力によって搬送が阻害され、最上位の記録シートＳのみが分離パッド４８を通過し得る。なお、本体給紙部からの給紙搬送中は、手差し給紙部３０からの給紙搬送は行われないので、手差し給紙クラッチ６４ａや手差し底板カムクラッチ６５ａはオフの状態のままである。
【００３６】
その後、送り出された記録シートＳは、図５中符号Ｒ１で示す本体給紙路に沿って搬送される。このとき、中継ローラ対４２を構成する一方の中継駆動ローラ４２ａがメインモータ６１からの駆動力によって回転駆動している。また、中継ローラ対４２を構成する他方の中継従動ローラ４２ｂは、図５に示すように、そのローラ軸６６を軸受けする軸受部３７ａが加圧スプリング３７ｂによって付勢され、その付勢力により中継駆動ローラ４２ａに当接している。これにより、中継従動ローラ４２ｂは、中継駆動ローラ４２ａに連れまわり回転する。本体給紙路Ｒ１を搬送される記録シートＳは、中継駆動ローラ４２ａと中継従動ローラ４２ｂとのニップに挟まれた状態（挟持された状態）で、搬送される。
【００３７】
レジストセンサ４９に記録シートＳの先端が到達してレジストセンサ４９がオンになると（Ｓ５のＹｅｓ）、所定時間経過後（記録シートＳの先端がレジストローラ対４３に到達する前）（例えばレジストセンサ４９がオンになってから１００ｍｓ後）、本体給紙クラッチ６２ａ及び中継クラッチ６３ａをオフにして（Ｓ６）、記録シートＳの搬送を一時中止する。これにより、記録シートＳの先端が停止中のレジストローラ対４３のニップに突き当たった状態となって、記録シートＳのスキューが補正される。
【００３８】
制御部５１は、記録シートＳを転写ニップで感光体１の表面のトナー像に重ね合わせ得るタイミングで（例えば本体給紙クラッチ６２ａ及び中継クラッチ６３ａをオフにしてから２００ｍｓ後）、中継クラッチ６３ａ及びレジストクラッチをオンにする（Ｓ７）。これにより、レジストローラ対４３及び中継ローラ対４２が回転駆動を開始し、記録シートＳが転写ニップに向けて搬送される。このとき、本体給紙クラッチ６２ａはオフのままなので、本体給紙ローラ４１は回転駆動しない。記録シートＳの後端側がまだ本体給紙ローラ４１と分離パッド４８に挟持されている状態でも、本体給紙ローラ４１はレジストローラ対４３及び中継ローラ対４２の搬送力によって搬送される記録シートＳに連れまわる形で回転し、搬送を阻害することはない。そして、レジストセンサ４９に記録シートＳの後端が到達してレジストセンサ４９がオフになると（Ｓ８のＹｅｓ）、中継クラッチ６３ａをオフにして（Ｓ９）、中継ローラ対４２の回転駆動を停止する。
【００３９】
次に、手差し給紙部３０からの給紙搬送を行う場合について、図７〜図９を参照して説明する。
図７は、手差し給紙部３０から手差しトレイ３１を取り外した状態の外観斜視図である。
図８は、手差し給紙部３０の主要部を示す斜視図である。
図９は、手差し給紙部３０からの給紙搬送を行う場合の制御動作を示すフローチャートである。
【００４０】
手差し底板３４は、底板スプリング３６によって手差し給紙ローラ３２に向けて上方へ付勢されている。また、手差し底板３４には、図７に示すように、手差し底板カム３５に対応する箇所に底板ガイド部３４ａが設けられている。手差し底板カム軸６５が回転して手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接してこれを押し下げると（図１０参照）、手差し底板３４は、底板スプリング３６の付勢力に抗して下降し、手差し給紙ローラ３２から離れる。
【００４１】
手差し給紙部３０からの給紙搬送を開始する場合、制御部５１は、まず、イニシャル動作が完了しているかどうかを確認し（Ｓ１１）、イニシャル動作が完了していないとき（Ｓ１１のＮｏ）は、イニシャル動作を開始する（Ｓ１２）。イニシャル動作の完了後（Ｓ１１のＹｅｓ）、制御部５１は、メインモータ６１をＯＮにした後（Ｓ１３）、まず、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにする（Ｓ１４）。これにより、手差し底板カム軸６５が回転駆動し、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接している状態（手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２から離間している状態）から（図１０参照）、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接しない状態（図５、図８参照）へと遷移する。
【００４２】
具体的には、手差し底板カム軸６５が回転駆動すると、手差し底板カム３５と一体形成されている突起板３５ａが、カム検知フィラー６５ｂを押し下げる押し下げレバー６５ｄに当接して押し下げる位置から（図１０参照）、押し下げレバー６５ｄに当接しない位置へと回転する。これにより、カム検知フィラー６５ｂは、所定の付勢力によって上昇し、フィラーセンサ６５ｃによって検知される。制御部５１は、フィラーセンサ６５ｃがオンになると（Ｓ１５のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにする（Ｓ１６）。これにより、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接しない状態で手差し底板カム軸６５の回転が停止し、手差し底板３４が底板スプリング３６の付勢力により手差し給紙ローラ３２に向けて付勢された状態になる。その結果、手差し給紙ローラ３２は、手差しトレイ３１及び手差し底板３４上のシート束の状態で載置されている複数の記録シートＳのうちの最上位の記録シートＳに当接した状態になる。
【００４３】
続いて、制御部５１は、手差し給紙クラッチ６４ａをオンにする（Ｓ１７）。これにより、手差し給紙ローラ３２が回転駆動し、手差し底板３４上の最上位の記録シートＳが分離パッド３３側へ送り出される。このとき、最上位の記録シートＳと一緒に上から２番目以降の記録シートが送り出されても、２番目以降の記録シートは分離パッド３３との摩擦力によって搬送が阻害され、最上位の記録シートＳのみが分離パッド３３を通過し得る。
【００４４】
なお、手差し給紙部３０からの給紙搬送中は、本体給紙部からの給紙搬送は行われないので、本体給紙クラッチ６２ａ及び中継クラッチ６３ａはオフの状態のままである。
【００４５】
その後、送り出された記録シートＳは、図５中符号Ｐ２で示す手差し給紙経路に沿って搬送される。そして、レジストセンサ４９に記録シートＳの先端が到達してレジストセンサ４９がオンになると（Ｓ１８のＹｅｓ）、所定時間経過後（記録シートＳの先端がレジストローラ対４３に到達する前）（例えばレジストセンサ４９がオンになってから１００ｍｓ後）、手差し給紙クラッチ６４ａをオフにして（Ｓ１９）、記録シートＳの搬送を一時中止する。これにより、記録シートＳの先端が停止中のレジストローラ対４３のニップに突き当たった状態となって、記録シートＳのスキューが補正される。
【００４６】
制御部５１は、記録シートＳを転写ニップで感光体１の表面のトナー像に重ね合わせ得るタイミングで、レジストクラッチをオンにする（Ｓ２０）。これにより、レジストローラ対４３が回転駆動を開始し、記録シートＳが転写ニップに向けて搬送される。このとき、手差し給紙クラッチ６４ａはオフのままなので、手差し給紙ローラ３２は回転駆動しないので、記録シートＳの後端側がまだ手差し給紙ローラ３２と分離パッド３３及び手差し底板３４との間に挟持されている状態だと、搬送負荷が大きすぎて、レジストローラ対４３の搬送力だけでは記録シートＳを適切に搬送できないおそれがある。
【００４７】
そこで、制御部５１は、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにし（Ｓ２１）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させて、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接しない状態（手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２に付勢されている状態）から、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接する状態（手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２から離間する状態）へと遷移させる。具体的には、制御部５１は、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにしてから所定時間経過後（例えば２００ｍｓ後）に、手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにする（Ｓ２２）。これにより、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａに当接した状態で手差し底板カム軸６５の回転が停止し、手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２から離間した状態になる。その結果、手差し給紙ローラ３２と手差し底板３４との間に記録シートＳの後端側が挟持されない状態になり、搬送負荷が低減され、レジストローラ対４３の搬送力だけで記録シートＳを適切に搬送できるようになる。
【００４８】
本実施形態における手差し給紙部３０は、図７に示すように、中継ローラ対４２を構成する一方のローラである中継従動ローラ４２ｂを手差し給紙機構と一体で支持したユニット構造であり、当該ユニットが本体筐体５０にネジ止めされて固定される。
【００４９】
ここで、本プリンタにおいてジャムが発生した場合など、記録シートＳの搬送を停止させるべき装置異常が発生した場合、装置内に残った記録シートＳを除去しなければならない。記録シートＳの除去作業を容易にするためには、記録シートＳを挟持している箇所（中継ローラ対４２の搬送ニップや、手差し給紙ローラ３２と手差し底板３４との挟持箇所など）を開放し、給紙カセット１００を記録シートＳの給紙方向または給紙方向と交差する方向に装置から開放し、残った記録シートを下方に取り出しやすくする。そのため、本実施形態のプリンタにおいては、給紙カセット１００からの本体給紙中にジャムが発生した場合などの装置異常が発生した場合に、中継ローラ対４２のローラ間（中継駆動ローラ４２ａと中継従動ローラ４２ｂとの間）を互いに離間させ記録シートＳ除去することが可能な構成になっている。
【００５０】
従来、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させる構成としては、プリンタの本体筐体５０に開閉可能に取り付けられる開閉ドアに中継従動ローラ４２ｂを支持させる構成を採用する。しかしながら、この構成では、中継ローラ対４２を離間させるために当該開閉ドアが必要となり、当該開閉ドアを開け、記録シートの除去作業後は当該開閉ドアを閉めるというユーザー操作が必要となる。
そして、通常、ジャム等の装置異常が発生した場合には、この開閉ドアを開閉するユーザー操作とは別に、転写ニップを開放する等の別のユーザー操作も必要となる。そのため、中継ローラ対４２のローラ間を離間させて残シートの除去処理を行うために開閉ドアを開閉するというユーザー操作が必要となる構成では、残シートの除去処理時に、より多くの箇所に対してユーザー操作を強いるものとなり、残シートの除去処理時におけるユーザーの利便性が悪いものとなってしまう。
【００５１】
そこで、本実施形態においては、本体給紙の際に発生したジャム等の装置異常時には、手差し給紙のときに動作する手差し底板３４等の可動部材の動作手段を利用し、当該可動部材の動作に連動して中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させるようにしている。
【００５２】
本実施形態においては、本体給紙路Ｒ１における中継ローラ対４２のローラ間を離間させる動作が、手差し給紙路Ｒ２のシート搬送に用いられる可動部材の動作に連動して行われる。本実施形態においては、本体給紙路Ｒ１を用いて記録シートＳを搬送するときには、手差し給紙路Ｒ２がシート搬送に用いられる同時給送はない。したがって、本体給紙路Ｒ１のシート搬送中にジャム当の装置異常が発生した場合等において、中継ローラ対４２のローラ間を離間させる際、手差し給紙路Ｒ２のシート搬送に用いられる可動部材を動作させても、シート搬送や残シート除去処理などに支障が出ることはない。
【００５３】
本実施形態における手差し給紙時のシート給送手段は、手差し底板３４上の記録シートＳを手差し給紙ローラ３２に押し当てて送り出すものである。したがって、本実施形態では、手差し底板３４を可動部材とし、この手差し底板３４の動作に連動して中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させるようにしている。
【００５４】
詳しくは、手差し底板３４を動作させる動作手段は、上述したように、メインモータ６１の駆動力によって手差し底板カム軸６５を回転させる。そして、手差し底板カム３５が底板スプリング３６の付勢力に抗して底板ガイド部３４ａを押し下げる回転位置に手差し底板カム軸６５が位置するときは、手差し底板３４が下降して手差し給紙ローラ３２から離れる。一方、手差し底板カム３５が底板ガイド部３４ａから離れる回転位置に手差し底板カム軸６５が位置するときは、手差し底板３４が底板スプリング３６の付勢力によって上昇して手差し給紙ローラ３２に接触する。本実施形態の離間手段は、中継ローラ対４２の一方のローラである中継従動ローラ４２ｂを支持するローラ支持部材としてのスライドレバー３８を手差し底板カム軸６５の回転に伴って移動させることによって、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させ、また同ローラ間を互いに当接させる。詳細は以降で説明する。
【００５５】
図１１は、本実施形態において、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させる離間手段の構成を示す斜視図である。
図１２は、同離間手段の主要構成を示す斜視図である。
図１３は、中継従動ローラ４２ｂが取り付けられる手差し給紙部３０の支持フレームを示す斜視図である。なお、図１３においては、説明のため、中継従動ローラ４２ｂを取り外した状態を示す。
図１４（ａ）は、中継ローラ対４２のローラ間を互いに当接させるときの動作状態を示す説明図であり、図１４（ｂ）は、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させるときの動作状態を示す説明図である。
【００５６】
中継ローラ対４２のローラ軸６６を軸受けする軸受部３７ａは、図１３に示すように、手差し給紙部３０の支持フレームに形成されるスライド長孔３７ｃに取り付けられ、中継従動ローラ４２ｂが中継駆動ローラ４２ａに対して接離する方向へスライド可能に保持されている。また、中継ローラ対４２のローラ軸６６は、各軸受部３７ａの軸方向外側で、スライドレバー３８に支持されている。中継従動ローラ４２ｂの軸受部３７ａは、上述したように、加圧スプリング３７ｂによって、中継従動ローラ４２ｂが中継駆動ローラ４２ａへ当接する向き（図１４（ａ）中矢印の向き）に付勢されている。そのため、中継ローラ対４２のローラ軸６６を支持しているスライドレバー３８も、同じ向きの付勢力を受けている。
【００５７】
スライドレバー３８は、中継ローラ対４２のローラ軸６６を支持する端部とは反対側の端部に、手差し底板カム軸６５が挿通されるスライド孔３８ａを備えている。一方、スライドレバー３８のスライド孔３８ａに対応する手差し底板カム軸６５上の箇所には、図１２に示すように、スライド孔３８ａの内壁（被押圧部）を押圧可能な押圧部６５ｅが形成されている。この押圧部６５ｅは、手差し底板カム軸６５の回転に伴って回転する。
【００５８】
手差し底板カム軸６５の回転位置が手差し底板３４を下降させる位置（手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２から離間する位置）にあるとき、手差し底板カム軸６５上の押圧部６５ｅは、図１４（ａ）に示すように非押圧位置に位置する。このとき、スライドレバー３８のスライド孔３８ａと手差し底板カム軸６５との隙間によって、スライドレバー３８は中継従動ローラ４２ｂが中継駆動ローラ４２ａへ当接する向き（図１４（ａ）中矢印の向き）へ移動可能である。そのため、加圧スプリング３７ｂの付勢力により、中継従動ローラ４２ｂは中継駆動ローラ４２ａへ当接し、本体給紙が可能な状態になる。なお、手差し底板３４は手差し給紙ローラ３２から離間しているため、手差し給紙はできないが、本体給紙時には手差し給紙がされることはないので、何ら支障はない。
【００５９】
一方、手差し底板カム軸６５の回転位置が手差し底板３４を上昇させる位置（手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２に接触する位置）にあるとき、手差し底板カム軸６５上の押圧部６５ｅは、図１４（ｂ）に示すように押圧位置に位置する。このとき、加圧スプリング３７ｂの付勢力によって付勢されているスライドレバー３８は、当該付勢力に抗して押圧部６５ｅにスライド孔３８ａの内壁が押圧されて、中継従動ローラ４２ｂが中継駆動ローラ４２ａから離間する向き（図１４（ｂ）中矢印の向き）へ移動する。これにより、中継従動ローラ４２ｂは中継駆動ローラ４２ａから離間し、本体給紙時における残シートの除去処理を容易化できる。なお、手差し底板３４は手差し給紙ローラ３２に接触しているが、本体給紙中のジャム等の装置異常時に手差し給紙路にジャム処理対象の記録シートＳが存在することはないので、手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２に接触した状態であっても、本体給紙時の残シートの除去処理に支障をきたすことはない。
【００６０】
本実施形態によれば、手差し給紙路Ｒ２のシート搬送に用いられる可動部材としての手差し底板３４の動作を利用して本体給紙路Ｒ１の中継ローラ対４２のローラ間を離間させることができる。これにより、中継ローラ対４２のローラ間を離間させるための専用の動作手段を設けない簡易な構成によって、当該離間のためのユーザー操作を必要とない利便性の高い構成を実現できる。
【００６１】
次に、本プリンタにおける異常停止時における処理フローについて説明する。
図１５は、本プリンタにおける異常停止時における処理の流れを示すフローチャートである。
本プリンタにおいて、搬送不良など、記録シートＳの搬送を停止させるべき装置異常が検知されると（Ｓ３１）、制御部５１は、まず、本体給紙クラッチ６２ａ及び中継クラッチ６３ａ並びに手差し給紙クラッチ６４ａをオフにする（Ｓ３２）。その後、手差し給紙中であるかどうかを制御部５１が制御情報から判断する（Ｓ３３）。
【００６２】
手差し給紙中である場合（Ｓ３３のＹｅｓ）、本実施形態では、記録シートＳが手差し給紙ローラ３２と手差し底板３４との間に挟持されている可能性があるので、手差し給紙ローラ３２と手差し底板３４との間を互いに離間させる。本実施形態においては、手差し底板３４が上昇しているフィラーセンサ６５ｃがオンである状態から手差し底板カム軸６５を２００ｍｓだけ回転駆動させると、手差し底板３４が下降して手差し給紙ローラ３２から離間した状態になる。なお、このとき、中継ローラ対４２のローラ間は互いに当接した状態になる。
【００６３】
本実施形態では、上述したように、手差し給紙中において、手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２に接触した状態と離間した状態のいずれの状態にもなり得る。そのため、制御部５１は、まず、フィラーセンサ６５ｃがオンであるどうかを判断し（Ｓ３４）、フィラーセンサ６５ｃがオンであったなら（Ｓ３４のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにして（Ｓ３６）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させ、２００ｍｓ後に手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにして（Ｓ３７）、手差し底板カム軸６５の回転を停止させる。その後、制御部５１は、メインモータ６１をオフにし（Ｓ４１）、装置を停止させ（Ｓ４２）、ユーザーによる記録シートＳの除去作業が可能な状態にする。
【００６４】
一方、制御部５１は、フィラーセンサ６５ｃがオフであったなら（Ｓ３４のＮｏ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにし（Ｓ３５）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させる。その後、フィラーセンサ６５ｃがオンになったら（Ｓ３４のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをそのままオンにし続けて（Ｓ３６）、手差し底板カム軸６５の回転駆動を継続し、２００ｍｓ後に手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにして（Ｓ３７）、手差し底板カム軸６５の回転を停止させる。その後、制御部５１は、メインモータ６１をオフにし（Ｓ４１）、装置を停止させ（Ｓ４２）、ユーザーによる記録シートＳの除去作業が可能な状態にする。
【００６５】
以上のような制御によって、手差し給紙中に記録シートＳの搬送を停止させるべき装置異常が発生したとき、手差し底板３４が手差し給紙ローラ３２から離間した状態になって、手差し給紙路Ｒ２中に残存する記録シートＳ（手差し給紙ローラ３２と手差し底板３４との間に挟持されている記録シートＳ）の除去作業が容易になる。
【００６６】
また、本体給紙中であった場合（Ｓ３３のＮｏ）、本実施形態では、記録シートＳが中継ローラ対４２のローラ間に挟持されている可能性があるので、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間させる。本実施形態においては、フィラーセンサ６５ｃがオン状態であるとき、手差し底板３４が上昇して手差し給紙ローラ３２に当接した状態になるとともに、中継ローラ対４２のローラ間が互いに離間した状態になる。
【００６７】
本実施形態では、上述したように、本体給紙中は、中継ローラ対４２のローラ間が常時当接した状態である。そのため、制御部５１は、フィラーセンサ６５ｃがオンであるどうかを判断せずに、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにして（Ｓ３８）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させ、フィラーセンサ６５ｃがオンになったら（Ｓ３９のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにして（Ｓ４０）、手差し底板カム軸６５の回転を停止させる。その後、制御部５１は、メインモータ６１をオフにし（Ｓ４１）、装置を停止させ（Ｓ４２）、ユーザーによる記録シートＳの除去作業が可能な状態にする。
【００６８】
以上のような制御によって、本体給紙中に記録シートＳの搬送を停止させるべき装置異常が発生したとき、中継ローラ対４２のローラ間が互いに離間した状態になり、本体給紙路Ｒ１中に残存する記録シートＳ（中継ローラ対４２のローラ間に挟持されている記録シートＳ）の除去作業が容易になる。しかも、中継ローラ対４２のローラ間を互いに離間した状態にするためのユーザー操作が不要であり、利便性が高い。加えて、本実施形態では、このようなユーザー操作を不要とするために専用の動作手段を設けることなく、手差し給紙路Ｒ２のシート搬送に用いられる可動部材としての手差し底板３４の動作を利用して中継ローラ対４２のローラ間を離間させるので、簡易な構成によって、当該離間のためのユーザー操作を必要とない利便性の高い構成を実現できる。
【００６９】
次に、本プリンタにおける異常停止の解除時における処理フローについて説明する。
図１６は、本プリンタにおける異常停止解除時における処理の流れを示すフローチャートである。
装置の異常停止が発生し、ユーザーによる記録シートＳの除去作業が終了したら、制御部５１は、装置の異常停止を解除し（Ｓ５１）、まず、レジストセンサ４９がオフであるか否かを判断する（Ｓ５２）。記録シートＳの搬送を停止させるべき装置異常が発生した場合、通常、搬送中であった記録シートＳはレジストセンサ４９との対向位置に存在する。そのため、レジストセンサ４９がオフであれば（Ｓ５２のＹｅｓ）、装置異常停止時に残存していた記録シートＳは除去されたと判断し、プリント再開のためのイニシャル動作を開始する（Ｓ５４）。一方、レジストセンサ４９がオンであった場合（Ｓ５２のＮｏ）、再び、装置異常停止状態に戻し（Ｓ５３）、例えば、ユーザーに報知して記録シートの除去を促すなどの処理をする。
【００７０】
イニシャル動作を開始すると、制御部５１は、まず、メインモータ６１をオンにする（Ｓ５５）。その後、フィラーセンサ６５ｃがオンであるどうかを判断する（Ｓ５６）。そして、フィラーセンサ６５ｃがオンであったなら（Ｓ５６のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにして（Ｓ５８）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させ、２００ｍｓ後に手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにして（Ｓ５９）、手差し底板カム軸６５の回転を停止させる。その後、制御部５１は、メインモータ６１をオフにすることで（Ｓ６０）、イニシャル動作を終了する（Ｓ６１）。
【００７１】
一方、制御部５１は、フィラーセンサ６５ｃがオフであったなら（Ｓ５６のＮｏ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをオンにし（Ｓ５７）、手差し底板カム軸６５を回転駆動させる。その後、フィラーセンサ６５ｃがオンになったら（Ｓ５６のＹｅｓ）、手差し底板カムクラッチ６５ａをそのままオンにし続けて（Ｓ５８）、手差し底板カム軸６５の回転駆動を継続し、２００ｍｓ後に手差し底板カムクラッチ６５ａをオフにして（Ｓ５９）、手差し底板カム軸６５の回転を停止させる。その後、制御部５１は、メインモータ６１をオフにすることで（Ｓ６０）、イニシャル動作を終了する（Ｓ６１）。
【００７２】
以上、本実施形態においては、本体給紙路Ｒ１中の残シートを除去する際に、本体給紙路Ｒ１で用いられる中継ローラ対４２のローラ間を、手差し給紙路Ｒ２で用いられる可動部材としての手差し底板３４の動作に連動して離間させているが、これに限られない。例えば、手差し給紙部３０が、手差し給紙ローラ３２を下降させる動作により、手差しトレイ上の記録シートに手差し給紙ローラ３２を押し当てて送り出す方式のシート給送手段を採用したものである場合には、当該手差し給紙ローラ３２を可動部材とし、この手差し給紙ローラ３２の動作に連動して中継ローラ対４２のローラ間を離間させる構成であってもよい。また、例えば、手差し給紙路Ｒ２以外の給紙路（例えば反転再送路Ｒ５など）で用いられる可動部材の動作に連動して離間させてもよい。
【００７３】
また、本実施形態においては、本体給紙路Ｒ１で用いられる中継ローラ対４２のローラ間を離間させる離間手段について説明したが、他の搬送ローラ対（例えば、排紙ローラ対４６など）のローラ間を離間させる離間手段に適用することも可能である。また、本実施形態で離間させる対象であった中継ローラ対４２は、一方が駆動ローラで他方が従動ローラである搬送ローラ対であるが、両方とも駆動ローラであったり、両方とも従動ローラであったりする搬送ローラ対であってもよい。
【００７４】
また、本実施形態では、画像形成装置の例としてプリンタを例に挙げて説明したが、画像読取装置を備えた複写機や、ファクシミリなどの機能も備えた複合機などの画像形成装置であってもよい。また、電子写真方式で画像を形成する画像形成装置に限らず、インクジェット方式や、特開２００２−３０７７３７号公報等に記載のトナープロジェクション方式など、他の方式で画像を形成する画像形成装置にも適用が可能である。また、画像形成装置に限らず、シート搬送装置を備えたものであれば、自動給送装置（ＡＤＦ）を備えた画像読取装置などであってもよい。
【００７５】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する
［第１態様］
第１態様は、複数の搬送路（例えば本体給紙路Ｒ１と手差し給紙路Ｒ２）の中から１つの搬送路を用いてシート（例えば記録シートＳ）を搬送するシート搬送装置であって、前記複数の搬送路のうちの第一搬送路（例えば本体給紙路Ｒ１）中を搬送されるシートを挟持する搬送ローラ対（例えば中継ローラ対４２）と、前記複数の搬送路のうちの第二搬送路（例えば手差し給紙路Ｒ２）中をシートが搬送されるにあたって動作する可動部材（例えば手差し底板３４）の動作に連動して、前記搬送ローラ対を構成する２つのローラを互いに離間させることを特徴とするものである。
本態様においては、第一搬送路における搬送ローラ対のローラ間を離間させる動作が、第二搬送路のシート搬送に用いられる可動部材の動作に連動して行われる。本態様に係るシート搬送装置は、複数の搬送路の中から選択される１つの搬送路を用いてシートを搬送するため、選択された搬送路を用いてシートを搬送しているときには、他の搬送路がシート搬送に用いられることはない。したがって、第一搬送路のシート搬送中にジャムが発生した場合などに搬送ローラ対のローラ間を離間させる際、第二搬送路のシート搬送に用いられる可動部材を動作させても、シート搬送やジャム処理（残シートの除去作業など）などに支障が出ることはない。
本態様によれば、第二搬送路のシート搬送に用いられる可動部材の動作を利用して第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間を離間させることができるので、離間専用の動作手段を設けない簡易な構成を実現できる。したがって、当該離間のためのユーザー操作を必要としない利便性の高い構成を簡易に実現することができる。
【００７６】
［第２態様］
第２態様は、第１態様において、前記可動部材を動作させることにより、シート載置部（例えば手差し底板３４）に載置されたシートを前記第二搬送路へシート給送することを特徴とするものである。
これによれば、第二搬送路へ送り出すシート給送の可動部材の動作に連動して、第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間を離間させることができる。
【００７７】
［第３態様］
第３態様は、第２態様において、前記シート給送は、前記可動部材（例えば手差し底板３４）を上昇させ、シートを給送ローラ（例えば手差し給紙ローラ３２）に当接して行うことを特徴とするものである。
本態様では、シート載置部を上昇させてシート載置部上のシートが給送ローラに押し当てられる状態になるときに、第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間が離間した状態になる。第一搬送路中の残シートを除去する際には、第二搬送路には残シートが存在しないため、第一搬送路中の残シートを除去するために第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間を離間させたときに、第二搬送路側におけるシート載置部上のシートが給送ローラに押し当てられた状態になっても、シート搬送や残シートの除去作業などに支障がでない。
【００７８】
［第４態様］
第４態様は、第２態様において、前記シート給送は、前記可動部材（例えば手差し給紙ローラ３２）を下降させ、シートに給送ローラを当接して行うことを特徴とするものである。
本態様では、給送ローラを下降させてシート載置部上のシートに給送ローラが押し当てられる状態になるときに、第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間が離間した状態になる。第一搬送路中の残シートを除去する際には、第二搬送路には残シートが存在しないため、第一搬送路中の残シートを除去するために第一搬送路の搬送ローラ対のローラ間を離間させたときに、第二搬送路側における給送ローラがシート載置部上のシートに押し当てられた状態になっても、シート搬送や残シートの除去作業などに支障がでない。
【００７９】
［第５態様］
第５態様は、第１乃至第４態様のいずれかにおいて、回転軸（例えば手差し底板カム軸６５）を回転させることにより前記可動部材を動作させ、前記２つのローラのうちの一方のローラ（例えば中継従動ローラ４２ｂ）を支持するローラ支持部材（例えばスライドレバー３８）を前記回転軸の回転に連動して、該２つのローラを離間させることを特徴とするものである。
これによれば、第一搬送路における搬送ローラ対のローラ間を離間させる動作を、第二搬送路のシート搬送に用いられる可動部材の動作に連動して行う構成を、簡易な構成で実現できる。
【００８０】
［第６態様］
第６態様は、第５態様において、前記回転軸の回転により前記回転軸上の押圧部６５ｅが前記ローラ支持部材の被押圧部（例えばスライドレバー３８のスライド孔３８ａの内壁）を押圧して該ローラ支持部材を移動させることを特徴とするものである。
これによれば、ローラ支持部材を回転軸の回転に伴って移動させる構成を、簡易な構成で実現できる。
【００８１】
［第７態様］
第７態様は、第１乃至第６態様のいずれかにおいて、前記第二搬送路は、手差し給送の搬送路（例えば手差し給紙路Ｒ２）であることを特徴とするものである。
これによれば、装置本体内に残存するシートの除去のために装置本体内の搬送ローラ対を離間させるために、手差し搬送路の可動部材の動作を利用することができる。
【００８２】
［第８態様］
第８態様は、第１乃至第７態様のいずれかにおいて、前記第一搬送路中を搬送されるシートに搬送不良（例えばジャム）が発生したときに前記可動部材を動作させることを特徴とするものである。
これによれば、第一搬送路中を搬送されるシートに搬送不良が発生したときの利便性の高い構成を簡易に実現することができる。
【００８３】
［第９態様］
第９態様は、シート（例えば記録シートＳ）に画像を形成する画像形成装置（例えばプリンタ）であって、第１乃至第８態様のいずれかに係るシート搬送装置を用いたことを特徴とするものである。
これによれば、搬送ローラ対のローラ間を離間させるにあたり、利便性の高い構成を簡易に実現できる画像形成装置を提供できる。
【符号の説明】
【００８４】
１      ：感光体
４      ：帯電ローラ
７      ：潜像書込装置
８      ：現像装置
９      ：トナーカートリッジ
１０    ：転写ローラ
３０    ：手差し給紙部
３１    ：手差しトレイ
３２    ：手差し給紙ローラ
３３    ：分離パッド
３４    ：手差し底板
３４ａ  ：底板ガイド部
３５    ：手差し底板カム
３５ａ  ：突起板
３６    ：底板スプリング
３７ａ  ：軸受部
３７ｂ  ：加圧スプリング
３７ｃ  ：スライド長孔
３８    ：スライドレバー
３８ａ  ：スライド孔
４１    ：本体給紙ローラ
４２    ：中継ローラ対
４２ａ  ：中継駆動ローラ
４２ｂ  ：中継従動ローラ
４３    ：レジストローラ対
４４    ：定着装置
４６    ：排紙ローラ対
４７    ：切換爪
４８    ：分離パッド
４９    ：レジストセンサ
５０    ：本体筐体
５１    ：制御部
６１    ：メインモータ
６１ａ  ：モータ軸
６２    ：給紙ローラ軸
６２ａ  ：本体給紙クラッチ
６３    ：中継ローラ軸
６３ａ  ：中継クラッチ
６４    ：手差し給紙ローラ軸
６４ａ  ：手差し給紙クラッチ
６５    ：手差し底板カム軸
６５ａ  ：手差し底板カムクラッチ
６５ｂ  ：カム検知フィラー
６５ｃ  ：フィラーセンサ
６５ｄ  ：押し下げレバー
６５ｅ  ：押圧部
６６    ：ローラ軸
１００  ：給紙カセット
１０１  ：本体給紙底板
Ｒ１    ：本体給紙路
Ｒ２    ：手差し給紙路
Ｒ３    ：共通搬送路
Ｒ４    ：排紙路
Ｒ５    ：反転再送路
Ｓ      ：記録シート
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８５】
【特許文献１】特開平５−５８５０８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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