(57)【要約】【課題】ＵＳＢにより接続可能なデバイスをプリンタの筐体内部の適切な位置に収納すること。【解決手段】プリンタは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）により接続可能なデバイスが接続される接続部と、デバイスが接続された状態の接続部を収容可能な収容部と、収容部を開閉可能に覆う蓋部とを、プリンタの筐体内側に有し、接続部が蓋部に配置されている。【選択図】図３
2020203496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）により接続可能なデバイスが接続される接続部と、
前記デバイスが接続された状態の前記接続部を収容可能な収容部と、
前記収容部を開閉可能に覆う蓋部と、
を、プリンタの筐体内側に有し、
前記接続部が前記蓋部に配置された、
プリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタであって、
前記収容部は、前記プリンタの内側から開口するように形成された、
プリンタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のプリンタであって、
前記筐体は、上側筐体と下側筐体とを有し、
前記接続部、前記収容部及び前記蓋部は、前記上側筐体に配置された、
プリンタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のプリンタであって、
前記接続部は、ＵＳＢポートである、
プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、プリンタ機能が組み込まれた携帯電話機が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、移動体通信網との無線通信のための移動無線送受信機と、当該移動体通信網の加入者を識別するための加入者識別情報モジュール（ＳＩＭ）が搭載されたＳＩＭカードとが装着された携帯電話機が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００８−５４３５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、現状のプリンタでは、小型化によるスペースの問題等により、その筐体の内側にＳＩＭカード等の通信装置や、ＵＳＢにより接続可能な他のデバイスを装着することが難しかった。
【０００５】
そこで、本発明は、ＵＳＢにより接続可能なデバイスをプリンタの筐体内部の適切な位置に収納することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様によれば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）により接続可能なデバイスが接続される接続部と、前記デバイスが接続された状態の前記接続部を収容可能な収容部と、前記収容部を開閉可能に覆う蓋部とを、プリンタの筐体内側に有し、前記接続部が前記蓋部に配置されたプリンタが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ＵＳＢにより接続可能なデバイスをプリンタの筐体内部の適切な位置に収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の概略構成図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態を説明する模式図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態の正面図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態からさらに蓋部を開放した状態を説明する模式図である。
【図６】図６は、接続部１１１の別の実施形態を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［プリンタの全体説明］
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態に係るプリンタ１００について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプリンタの斜視図である。また、図２は、本発明の実施形態に係るプリンタの概略構成図である。
【００１０】
プリンタ１００は、例えば、インクリボンＲを熱してインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写することで印字を行う熱転写方式の印字装置である。
【００１１】
印字媒体Ｍは、例えば、帯状の台紙に複数のラベルが連続して仮着されたラベル連続体である。また、印字媒体Ｍとして、台紙なしラベルやファンフォールド型媒体を使用することもできる。
【００１２】
印字媒体Ｍは、図２に示すように、中心が空洞でロール状に巻き回された状態で、空洞部分を媒体供給軸１２により保持される。
【００１３】
プリンタ１００は、図１、図２に示すように、下側筐体１０と、下側筐体１０の開口部を覆う上側筐体１１と、を備える。
【００１４】
下側筐体１０は、開口部を有する筐体であり、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット３０、プリンタ１００の動作を制御するコントローラ４０等を収容する（各構成の詳細は後述する）。
【００１５】
上側筐体１１は、下側筐体１０に対して、下側筐体１０の開口部を開閉可能に取り付けられており、下側筐体１０に収容されて一部が開口部から露呈した印字ユニット３０、コントローラ４０等の構成を覆っている。
【００１６】
また、プリンタ１００は、例えば、図２に示すように、通信装置が接続される接続部１１１と、通信装置が接続された状態で接続部１１１を収容することが可能な収容部１１２と、収容部１１２を開閉可能に覆う蓋部１１３と、を備える。
【００１７】
本実施形態において、通信装置は、移動体通信網を介してプリンタと外部装置との通信を可能にする。通信装置は、例えば、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｌｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｍｏｄｕｌｅ）規格に準拠したＳＩＭカードが挙げられる。接続部１１１及び通信装置についての詳細は後述する。
【００１８】
収容部１１２は、プリンタ１００の上側筐体１１の内側から開口するように形成されている。接続部１１１は、蓋部１１３に配置されている。接続部１１１、収容部１１２及び蓋部１１３の詳細は後述する。
【００１９】
上側筐体１１は、下側筐体１０に設けられた支持軸１３により一端側の端部が回動自在に支持される。上側筐体１１は、支持軸１３を支点として回動させることで、下側筐体１０の開口部を開放する開放状態と、閉止する閉止状態と、を切り替えることができる。
【００２０】
下側筐体１０には、上側筐体１１を閉止状態に維持するロック機構（図示せず）が設けられている。ロック機構は、図１に示すレバー１４を利用者が操作することで解除される。ロック機能が解除された状態で、利用者が上側筐体１１を持ち上げることで、下側筐体１０の開口部を開放状態にすることができる。
【００２１】
プリンタ１００は、上側筐体１１の他端側の端部と下側筐体１０との間に、図２に示す印字部１５で印字された印字媒体Ｍがプリンタ１００から排出される排出口１６を備える。
【００２２】
また、上側筐体１１の排出口１６側には、印字媒体Ｍを排出口１６付近で切断するカッタ１７が設けられている。
【００２３】
排出口１６と印字部１５との間には、印字媒体Ｍの有無を検出するための光学センサとして、例えば、透過センサ１８が設けられている。透過センサ１８は、発光部１８ａと受光部１８ｂとから構成されている。
【００２４】
また、上側筐体１１には、プリンタ１００を操作するための操作ユニット１９が設けられている。操作ユニット１９は、各種操作ボタン、ディスプレイ、近距離無線通信モジュール、ＬＥＤ等を備える。ディスプレイは、タッチパネルであってもよい。
【００２５】
プリンタ１００の下側筐体１０及び上側筐体１１によって形成される空間には、印字媒体Ｍに印字を行うための印字ユニット３０、プリンタ１００の動作を制御するコントローラ４０等が収容される。
【００２６】
印字ユニット３０は、一端側が支持軸１３に揺動自在に支持される本体部３１と、本体部３１に取り付けられるサーマルヘッド３２と、を備える。
【００２７】
サーマルヘッド３２は、下側筐体１０側に設けられたプラテンローラ２０と共に、印字媒体Ｍに印字を行う印字部１５を構成している。
【００２８】
また、印字ユニット３０は、リボン供給軸３３と、リボン巻取軸３４と、仕切部材３５と、ガイド軸３６、３７と、を備える。リボン供給軸３３は、印字部１５に供給されるインクリボンＲをロール状に保持する。また、リボン供給軸３３は、仕切部材３５に着脱可能に取り付けられる。リボン巻取軸３４は、使用済のインクリボンＲを巻き取る。仕切部材３５は、インクリボンＲと印字媒体Ｍとの間を仕切る。ガイド軸３６は、リボン供給軸３３から印字部１５へのインクリボンＲの搬送路を規定する。ガイド軸３７は、印字部１５からリボン巻取軸３４へのインクリボンＲの搬送路を規定する。
【００２９】
印字媒体Ｍは、ロール状に巻きまわされた状態から印字部１５に供給され、サーマルヘッド３２とプラテンローラ２０との間にインクリボンＲと共に挟持される。
【００３０】
印字媒体Ｍ及びインクリボンＲがサーマルヘッド３２とプラテンローラ２０との間に挟持された状態でサーマルヘッド３２の発熱素子への通電が行われると、印字ユニット３０は、発熱素子の熱によってインクリボンＲのインクを印字媒体Ｍに転写し、印字媒体Ｍへの印字を行う。
【００３１】
また、プラテン駆動モータ（図示せず）によってプラテンローラ２０を正回転させると、印字媒体Ｍ及びインクリボンＲが搬送方向下流側へと搬送されて、印字された印字媒体Ｍは、排出口１６からプリンタ１００の外部に排出される。
【００３２】
また、図２に示すように、プリンタ１００は、反射センサ２１を備える。反射センサ２１は、印字媒体Ｍの印字が施される面とは反対側の面に所定の間隔で予め印刷されているアイマークを検出するセンサである。これにより、印字媒体Ｍの搬送方向における位置を検出することができる。
【００３３】
仕切部材３５は、図２に示すように、ベース部３５ａと、ベース部３５ａの一端側に設けられた軸部３５ｂと、リボン供給軸３３を軸部３５ｂと平行且つ回動自在に支持する支持部３５ｃと、軸部３５ｂの中央部に形成された係合部３５ｄと、を備える。
【００３４】
仕切部材３５は、軸部３５ｂにより本体部３１に揺動自在に支持される。
【００３５】
係合部３５ｄは、図２に示すように、上側筐体１１に設けられた被係合部１１ａと係合するように構成されている。仕切部材３５を係合部３５ｄが被係合部１１ａと係合する位置（閉止位置）にすると、リボン供給軸３３が本体部３１内に収容される。これにより、リボン供給軸３３が、印字部１５にインクリボンＲを供給するリボン供給位置になる。
【００３６】
プリンタ１００による印字を行う際は、上側筐体１１は、仕切部材３５の係合部３５ｄが上側筐体１１の被係合部１１ａと係合した閉止状態になる。
【００３７】
また、閉止状態の上側筐体１１を印字ユニット３０と一体となって揺動させると、下側筐体１０の開口部が開放する開放状態になる。これにより、プリンタ１００への印字媒体Ｍのセットや下側筐体１０内の各部のメンテナンスを行うことができる。
【００３８】
［収容部周囲の説明］
次に、上側筐体１１における収容部１１２について説明する。図３は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態を説明する模式図である。図４は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態の正面図である。また、図５は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の上側筐体１１を開放した状態で蓋部を開放した状態を説明する模式図である。
【００３９】
図３に示すように、本実施形態に係るプリンタ１００は、上側筐体１１の内側に接続部１１１、収容部１１２及び蓋部１１３を備える。
【００４０】
収容部１１２は、上側筐体１１の内側に形成されている。本実施形態に係るプリンタ１００においては、操作ユニット１９の背面側且つ上側筐体１１の内側に収容部１１２が形成されている。
【００４１】
収容部１１２は、接続部１１１及び接続部１１１に接続された通信装置を収容可能なサイズの空間が形成されている。収容部１１２の開口部分は、蓋部１１３によって覆うことができる。蓋部１１３は、上側筐体１１の内側表面を構成している。収容部１１２を覆う蓋部１１３は、プリンタ１００の内側に向けて開放するように形成されている。プリンタ１００の内側に向けるとは、例えば、プリンタ１００の上側筐体１１が開放状態であって、上側筐体１１から下側筐体１０側に蓋部１１３を向けることである。
【００４２】
蓋部１１３は、回動軸１１４を介して、図３及び図５に示す回動方向Ｄ１に、上側筐体１１の内側に対して回動可能である。これにより、蓋部１１３は、収容部１１２を閉鎖する閉鎖状態（図４に示す）と、収容部１１２を開放する開放状態（図５に示す）とを取り得る。
【００４３】
蓋部１１３は、必要に応じて開放されるとき以外は、図４に示すように、係止爪１１５によって、上側筐体１１の内側に係止可能である。必要に応じてとは、例えば、接続部１１１に通信装置を着脱させる場合や他の通信装置と交換する場合等である。なお、蓋部１１３は、簡単に開放されて収容された通信装置を簡単に持ち出し、盗難等されないように、係止爪１１５以外に螺旋等で固定されていてもよい。
【００４４】
続いて、接続部１１１について説明する。図５に示すように、本実施形態においては、接続部１１１は、蓋部１１３に配置されている。
【００４５】
本実施形態において、接続部１１１は、図５に示すように、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格に準拠した接続端子（以下、ＵＳＢポートと記す）１１１ａ，１１１ｂとを備える。
【００４６】
また、本実施形態に係るプリンタ１００は、ＵＳＢポート１１１ａに、変換アダプタ１５０を介してＳＩＭカード１６０が装着される。
【００４７】
変換アダプタ１５０は、一方がＵＳＢポート１１１ａと電気的に接続可能に構成され、他方がＳＩＭカード１６０と電気的に接続可能に構成されたものであり、ＳＩＭ規格に準拠したＳＩＭカード１６０を装着可能とされている。変換アダプタ１５０は、例えば、ＵＳＢドングルである。なお、図５において、ＳＩＭカード１６０は、可視的に図示されているが、実際には、変換アダプタ１５０の内部に装着することができる。
【００４８】
ＳＩＭカード１６０は、特定の通信サービスを提供する通信業者によって発行されたモジュールであり、対応した通信機器に装着されることによって、無線通信サービスが利用可能となる。ＳＩＭカードには、無線通信サービスを利用する際に必要となる顧客識別番号、通信端末を特定するための端末固有番号等が格納されている。
【００４９】
プリンタ１００は、図示しないが、ＳＩＭカード１６０を少なくとも読み取り可能とする構成を備える。
【００５０】
本実施形態においては、プリンタ１００は、変換アダプタ１５０を介してＳＩＭカード１６０が装着されることにより、上記通信業者によって提供される無線通信回線に接続可能となる。
【００５１】
図６は、接続部１１１の別の実施形態を説明する模式図である。本実施形態において、接続部１１１は、図６に示すように、ＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂに加えて、ＳＩＭカードスロット１１１ｃを備える。
【００５２】
ＳＩＭカードスロット１１１ｃは、ＳＩＭ規格に準拠したＳＩＭカードの装着部である。
【００５３】
本実施形態においては、ＳＩＭカードスロット１１１ｃにＳＩＭカードが装着されることにより、プリンタ１００は、上記通信業者によって提供される無線通信回線に接続可能となる。
【００５４】
なお、図６の例において、プリンタ１００は、ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂ及びＳＩＭカードスロット１１１ｃのそれぞれを備えた例を示しているが、ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂを備えていなくてもよい。
【００５５】
［効果］
本発明の実施形態に係るプリンタ１００は、接続部１１１としてのＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂと、ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂが収められる収容部１１２と、収容部１１２を開閉可能に覆う蓋部１１３とを、プリンタ１００の上側筐体１１の内側に備える。ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂは、蓋部１１３に配置されている。
【００５６】
プリンタ１００は、接続部１１１に接続された状態の通信装置を上側筐体１１に形成された収容部１１２に収めることができる。つまり、本発明の実施形態によれば、プリンタ１００の筐体内部にＳＩＭモジュールを収納することができるため、ＳＩＭモジュールを用いてプリンタ１００から移動体通信網を介して外部装置と直接通信することが可能となる。
【００５７】
また、接続部１１１が収容部１１２に収容されることにより、接続部１１１に接続された通信装置に利用者が触れたり、プリンタ１００の動作中に物が当たったりすることがないため、通信装置との間のデータ送受が安定して行われる。
【００５８】
プリンタ１００において、接続部１１１は、上側筐体１１の内側に設けられた収容部１１２に配置されている。すなわち、接続部１１１に接続された通信装置は、プリンタ１００の外側からみえない位置に配置することができる。
【００５９】
このため、例えば、通信装置の着脱を許可されていない者が、通信装置を接続部１１１から不要に抜き取ったり、プリンタ１００において使用されるデータを改ざんしたり、プリンタ１００の正常動作を妨げるようなプログラムを読み込ませたりする行為を防止することができる。
【００６０】
接続部１１１は、上側筐体１１の内側に設けられた収容部１１２を覆う蓋部１１３に配置されている。例えば、収容部１１２の内部に接続部１１１を設けた場合には、利用者が、ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂ或いはＳＩＭカードスロット１１１ｃから通信装置を着脱するためのスペースを確保する必要がある。
【００６１】
これに対して、接続部１１１が蓋部１１３に配置されている場合には、図５に示すように、ＵＳＢポート１１１ａ、１１１ｂに通信装置を挿入して取り付けたり取り外したり、装着したりするための抜差方向Ｄ２が開放されている。このため、利用者は、通信装置の着脱操作を行い易くなる。
【００６２】
また、収容部１１２に通信装置を着脱するためのスペースを考慮すること無く、少なくとも通信装置を収容可能なサイズに設計すればよいため、プリンタ１００の小型化に寄与できる。
【００６３】
また、プリンタ１００は、接続部１１１としてＳＩＭカードスロット１１１ｃを備える。これにより、プリンタ１００は、ユーザ等によって用意されたローカルネットワークを経由することなく、プリンタ１００単独で、いわゆるインターネット等の外部ネットワークに無線接続可能となる。
【００６４】
プリンタ１００は、ＳＩＭカードスロット１１１ｃにＳＩＭカードを挿入されると、ＳＩＭカードの情報を読み取り、読み取った情報に基づいて、移動体通信網による無線通信サービスが利用可能となる。これにより、プリンタ１００は、例えばクラウド等の外部ネットワークに接続することが可能となる。
【００６５】
一例として、セキュリティ対策等から、プリンタ１００のユーザ等によって用意されたローカルネットワークへの接続が制限されている場合がある。この場合であっても、ローカルネットワークのセキュリティ等の設定を変更することなく、プリンタ１００は単独でインターネットに接続することができる。
【００６６】
したがって、プリンタ１００のメンテナンス等を提供する業者は、プリンタ１００の使用状態や不具合情報等をプリンタ１００から直接取得することができる。
【００６７】
［その他の実施形態］
本実施形態において、蓋部１１３における接続部１１１の配置位置は、図５に示した例に限定されない。収容部１１２に収容可能であって、ユーザによる着脱に支障の無い位置であれば、配置可能である。
【００６８】
本実施形態では、通信装置の接続部１１１として、ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂ及びＳＩＭカードスロット１１１ｃ以外に、パラレルポート、シリアルポート、ＰＳ／２ポート等を備えていてもよい。
【００６９】
また、ＳＩＭカードスロット１１１ｃとしては、いわゆるフルサイズＳＩＭのほか、マイクロＳＩＭ、ナノＳＩＭ等に対応したスロットであってもよい。
【００７０】
ＵＳＢポート１１１ａ，１１１ｂを利用して、接続可能なデバイスとしては、ブルートゥース通信を可能とするブルートゥース−ＵＳＢアダプタ、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信を可能とする無線ＬＡＮ−ＵＳＢアダプタ等が挙げられる。
【符号の説明】
【００７１】
１０    下側筐体
１１    上側筐体
１１ａ    被係合部
１２    媒体供給軸
１３    支持軸
１４    レバー
１５    印字部
１６    排出口
１７    カッタ
１８    透過センサ
１８ａ    発光部
１８ｂ    受光部
１９    操作ユニット
２０    プラテンローラ
２１    反射センサ
３０    印字ユニット
３１    本体部
３２    サーマルヘッド
３３    リボン供給軸
３４    リボン巻取軸
３５    仕切部材
３５ａ    ベース部
３５ｂ    軸部
３５ｃ    支持部
３５ｄ    係合部
３６    ガイド軸
３７    ガイド軸
４０    コントローラ
１００    プリンタ
１１１    接続部
１１１ａ    ＵＳＢポート
１１１ｃ    ＳＩＭカードスロット
１１２    収容部
１１３    蓋部
１１４    回動軸
１１５    係止爪
１５０    変換アダプタ
１６０    ＳＩＭカード
Ｄ１    回動方向
Ｄ２    抜差方向
【図１】
2020203496.tif 000003
【図２】
2020203496.tif 000004
【図３】
2020203496.tif 000005
【図４】
2020203496.tif 000006
【図５】
2020203496.tif 000007
【図６】
2020203496.tif 000008