(57)【要約】      （修正有）【課題】一体型ガイドワイヤを提供する。【解決手段】一体型ガイドワイヤ２９は、ワイヤ及び光ファイバを含む。ワイヤは、患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である。光ファイバは、近位端及び遠位端を有し、近位端は、患者の外部の装置に連結されており、光ファイバは、遠位端と装置との間で光信号を伝達するように構成されており、ワイヤ及び光ファイバは、互いに絡み合っている。カテーテル２８はハンドル３０を更に備え、ハンドルはカテーテルの近位端に配置される。ハンドルは、ガイドワイヤのナビゲーション及びガイドワイヤに沿ったバルーン５０の運動を制御するように構成されている。【選択図】図１
2020025878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体型ガイドワイヤであって、
患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤと、
近位端及び遠位端を有する光ファイバであって、前記近位端が、前記患者の外部の装置に連結されており、前記光ファイバが、前記遠位端と前記装置との間で光信号を伝達するように構成されており、前記ワイヤ及び前記光ファイバが、互いに絡み合っている、光ファイバと、を備える、一体型ガイドワイヤ。
【請求項２】
前記ワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間に位置するか又は前記遠位端及び前記近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において互いに直接固定されている、請求項１に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項３】
前記患者の器官から反射された光信号を受信するように、かつ前記反射された光信号を使用して前記器官の画像を生成するように構成された画像センサを備える、請求項１に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項４】
前記絡み合ったワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間で、前記一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を有する、請求項１に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項５】
前記巻線の数が、前記一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決める、請求項４に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項６】
前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で均等に分布されている、請求項４に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項７】
前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で不均等に分布されている、請求項４に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項８】
追加の光ファイバ及び前記遠位端と前記近位端との間で流体を移送するように構成された可撓性チューブのうちの少なくとも１つを備え、前記追加の光ファイバ及び前記可撓性チューブのうちの前記少なくとも１つが、前記ワイヤ及び前記光ファイバと絡み合っている、請求項１に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項９】
前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される前記患者の解剖学的システムを含む、請求項１に記載の一体型ガイドワイヤ。
【請求項１０】
一体型ガイドワイヤを製造するための方法であって、
患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状であるワイヤを提供することと、
前記ワイヤ及び光ファイバを互いに絡み合わせることと、を含む、方法。
【請求項１１】
前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記光ファイバの遠位端と近位端との間に位置するか又は前記遠位端及び前記近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において、前記ワイヤと前記光ファイバとを互いに連結することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記患者の器官から反射された光信号を受信するため、かつ前記反射された光信号を使用して前記器官の画像を生成するための画像センサを、前記光ファイバに連結することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記光ファイバの遠位端と近位端との間で、前記一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を形成することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の巻線を形成することが、前記巻線の数により、前記一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決めることを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記複数の巻線を形成することが、前記遠位端と前記近位端との間で均等に前記巻線を分布させることを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の巻線を形成することが、前記遠位端と前記近位端との間で不均等に前記巻線を分布させることを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記ワイヤ及び前記光ファイバと共に、追加の光ファイバ及び可撓性チューブのうちの少なくとも１つを絡み合わせることを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記ワイヤが、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される前記患者の解剖学的システム内で移動するような大きさ及び形状である、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、医療用装置に関し、特に、一体型ガイドワイヤを製造するための方法及びシステム、並びに医療処置においてこれらのガイドワイヤを適用するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガイドワイヤは、神経学、心臓学、及びサイナプラスティなどの様々な医療用途に使用される。
【０００３】
例えば、米国特許出願公開第２００３／０１８１８９４号は、再狭窄を防止して血管形成術を効率化するための装置及び方法を記載している。この装置及び方法は、光ファイバガイドワイヤ、又は代替的に導光カテーテルを提供して、血管形成装置の寸法を減少させ、手術時間全体を減少させ、手術の安全性を高める。
【０００４】
米国特許第５，４４１，４９７号は、医学的状態の診断及び治療のために、血管などの管腔表面に光を照射する能力を有する光拡散ガイドワイヤを記載している。ガイドワイヤは、近位端と遠位（侵襲）端とを有する細長い本体部分を有する。本体部分の一部は、近位端から遠位端付近の本体部分内の光拡散素子へ光を伝送する。
【０００５】
米国特許出願公開第２００６／００７４４４２号は、閉塞性物質を除去し、体腔内の閉塞及び他の物質を通過するために、偏向可能かつトルク付与可能な中空ガイドワイヤ装置を記載している。中空ガイドワイヤは、一般に、軸方向内腔を有する細長い管状ガイドワイヤ本体を備える。機械的に移動するコア要素が、管状ガイドワイヤ本体の遠位端又はその付近に位置付けられており、軸方向内腔を通って伸長する。
【０００６】
米国特許第５，３７２，５８７号は、横方向に偏向可能な遠位先端を有する、細長い可撓性管状本体を備える操舵可能な管状シースを記載している。先端の横方向の偏向は、ハウジングを通って伸長する少なくとも１つのプルワイヤの軸方向の変位によって達成される。ハウジングは、医療用具、光ファイバ、灌注又は薬物送達用などの流体の吸引又は伝送を受容するために、ハウジングを通って軸方向に伸長する少なくとも１つの中央内腔を備える。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で説明する本発明の一実施形態は、ワイヤ及び光ファイバを含む一体型ガイドワイヤを提供する。ワイヤは、患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である。光ファイバは、近位端及び遠位端を有し、近位端は、患者の外部の装置に連結されており、光ファイバは、遠位端と装置との間で光信号を伝達するように構成されており、ワイヤ及び光ファイバは、互いに絡み合っている。
【０００８】
いくつかの実施形態では、ワイヤ及び光ファイバは、遠位端と近位端との間に位置するか又は遠位端及び近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において互いに直接固定されている。他の実施形態では、一体型ガイドワイヤは、患者の器官から反射された光信号を受信するように、かつ反射された光信号を使用して器官の画像を生成するように構成された画像センサを含む。更に他の実施形態では、絡み合ったワイヤ及び光ファイバは、遠位端と近位端との間で、一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を有する。
【０００９】
一実施形態では、巻線の数は、一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決める。別の実施形態では、巻線は、遠位端と近位端との間で均等に分布されている。更に別の実施形態では、巻線は、遠位端と近位端との間で不均等に分布されている。
【００１０】
いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤは、追加の光ファイバ及び遠位端と近位端との間で流体を移送するように構成された可撓性チューブのうちの少なくとも１つを含み、追加の光ファイバ及び可撓性チューブのうちの少なくとも１つは、ワイヤ及び光ファイバと絡み合っている。他の実施形態では、解剖学的物質輸送系は、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される患者の解剖学的システムを含む。
【００１１】
本発明の一実施形態に従って、患者の解剖学的物質輸送系に一体型ガイドワイヤを挿入することを含む方法が更に提供され、この一体型ガイドワイヤは、（ｉ）解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤと、（ｉｉ）近位端及び遠位端を有する光ファイバであって、近位端が、患者の外部の装置に連結されており、光ファイバが、遠位端と装置との間で光信号を伝達するように構成されており、ワイヤ及び光ファイバが、互いに絡み合っている、光ファイバと、を含む。解剖学的情報は、遠位端と装置との間で光信号を伝達することによって患者から取得される。
【００１２】
本発明の一実施形態に従って、一体型ガイドワイヤを製造するための方法が更に提供され、この方法は、患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状であるワイヤを提供することを含む。ワイヤ及び光ファイバは、互いに絡み合っている。
【００１３】
本発明は、以下の「発明を実施するための形態」を図面と併せて考慮することで、より完全に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による、サイナプラスティ外科用システムの概略的な絵画図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤの概略的な絵画図である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤの概略的な絵画図である。
【図２Ｃ】本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤの概略的な絵画図である。
【図３】本発明の一実施形態による、医療処置に一体型ガイドワイヤを適用するための方法を概略的に示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤの製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
概論
以下に記載する本発明の実施形態は、光ファイバ及び／又は流体移送チューブなどの１つ又は２つ以上の移送装置を備える一体型ガイドワイヤを製造及び適用するための改善された方法及びシステムを提供する。
【００１６】
原則として、光ファイバは、チューブ内に螺旋をレーザ切削し（チューブを可撓性にするために）、チューブを通して光ファイバを供給することなどによって、様々な方法を使用してガイドワイヤに一体化され得る。別の可能な方法では、ワイヤ内に螺旋溝を切削するためにレーザを利用することができ、溝内には光ファイバが入る。しかしながら、これらの方法はコストがかかり、大量生産（ＨＶＭ）に適用することは困難である。更に、いくつかの医療処置は、患者の体の狭い管腔（例えば、脳内血管）から流体を排出させるか、又はそこに流体を投与することを必要とする。このような処置は、ガイドワイヤを使用して実施することができるが、一体型チューブを有するガイドワイヤは製造が困難である。
【００１７】
本発明の実施形態は、ワイヤと、（ｉ）光ファイバ及び（ｉｉ）可撓性チューブのうちの少なくとも１つとを互いに絡み合わせることによって、このような一体型ガイドワイヤを製造するための改善された技術を提供する。
【００１８】
いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤは、脳の血管系内又は患者の耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系内などの、患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤを備える。いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤは、光ファイバ及び可撓性チューブなどの１つ又は２つ以上の移送装置を更に備える。
【００１９】
移送装置の近位端は、典型的には患者の体外に留まる装置に連結されており、一方で移送装置の遠位端は、患者の体内に挿入される。いくつかの実施形態では、光ファイバは、遠位端と外部装置との間で光信号を伝達するように構成されており、可撓性チューブは、遠位端と外部装置との間で流体及び異物を移送するように構成されている。一実施形態では、ワイヤ及び１つ又は２つ以上の移送装置は、互いに絡み合っている。
【００２０】
いくつかの実施形態では、可撓性チューブは、患者の体外の流体リザーバに連結され、流体をリザーバから問題の器官に移送するように構成されていてもよい。他の実施形態では、可撓性チューブは、流体及び異物を患者の体外に排出するように構成されたポンプに連結されてもよい。
【００２１】
例示的な実施形態では、医師は、互いに絡み合っているワイヤ、光ファイバ、及び可撓性チューブを備える一体型ガイドワイヤを、患者の脳に挿入することができる。医師は、一体型ガイドワイヤを、凝固していることが疑われる位置に脳血管系を通してナビゲートすることができる。この実施形態では、医師は、一体型ガイドワイヤを血塊に極めて接近させ、光ファイバを使用して血塊を照射することによって、血塊を調べることができる。この調査で収集された情報に基づいて、医師は、（ｉ）患者の脳から血塊を排出させるために、若しくは（ｉｉ）リザーバから物質を投与することによって血塊を溶解するために、又は患者の脳の血塊を灌注すること及び／又は灌注及び吸引の組み合わせなどの、任意の他の好適な技術を使用するために、可撓性チューブを適用してもよい。
【００２２】
別の実施形態では、医師は、異なる種類の２つの一体型ガイドワイヤ、例えば、絡み合ったワイヤ及び光ファイバを備える診断用ガイドワイヤと、絡み合ったワイヤ及び可撓性チューブを備える治療用ガイドワイヤとを、順次適用してもよい。この実施形態では、医師はまず、血塊を調べるために診断用ガイドワイヤを適用し、次いで診断用ガイドワイヤを引き出して、上記のような血塊の治療のために治療用ガイドワイヤを挿入してもよい。
【００２３】
開示される技術は、ワイヤと少なくとも光ファイバ及び／又は可撓性チューブとの一体化を可能にすることによって、診断及び治療手順を実施するための一体型ガイドワイヤの機能性を改善する。更に、これらの技術は、複雑さを低減し、したがってこのような一体型ガイドワイヤの製造コストを低減する。
【００２４】
システムの説明
図１は、本発明の一実施形態による、外科システム２０を使用するサイナプラスティ手術の概略的な絵画図である。図１の例では、システム２０はカテーテル２８を備え、医師２４は、患者２２の１つ又は２つ以上の副鼻腔における感染など、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）の疾患を治療するために、このカテーテル２８を患者２２の鼻部２６の中に挿入する。他の実施形態では、システム２０は、患者の脳又は他の器官内の血塊の診断及び治療などの、他の医療処置に使用されてもよい。追加的に又は代替的に、システム２０は、患者２２の器官又は解剖学的物質輸送系に物質を投与するか、若しくはそこから物質を吸引するために、又は患者２２の器官又は解剖学的物質輸送系を灌注するために使用されてもよい。
【００２５】
ここで、患者２２のＥＮＴ系の前側の解剖学的画像を示す挿入図４０を参照する。患者２２のＥＮＴ系は、前頭洞４２と上顎洞４６とを含んでいる。小孔４４及び４８は鼻部（図示せず）の空洞と副鼻腔４２及び４６との間をそれぞれ接続している。カテーテル２８は、遠位端３８を有する一体型ガイドワイヤ２９を備えている。本発明の文脈において、「一体型ガイドワイヤ」という用語は、簡潔にするために以下で単に「ガイドワイヤ」とも称される。一実施形態では、遠位端３８の先端は、ガイドワイヤ２９の残りの末端区分５５の末端に取り付けられた位置センサ５６を備え得る。
【００２６】
カテーテル２８は膨張式バルーン５０を更に備え、この膨張式バルーン５０は、２つの状態、例えば、展開（膨張）状態と圧縮状態とに構成され得る。バルーン５０が圧縮状態にあるとき、カテーテルは目標ロケーションへとナビゲートされ得る。バルーンは次いで、患者２２のＥＮＴ系における目標ロケーション（例えば、小孔４４）にカテーテル２８を係留するために、好適な流体（例えば食塩水）を用いて展開状態へと膨張される。
【００２７】
カテーテル２８はハンドル３０を更に備え、ハンドル３０はカテーテル２８の近位端に配置される。ハンドル３０は、ガイドワイヤ２９のナビゲーション及びガイドワイヤ２９に沿ったバルーン５０の運動を制御するように構成されている。
【００２８】
いくつかの実施形態では、システム２０は、テーブル３１上に横になっている患者２２の外部の既知の位置に配置されたロケーションパッド６０を更に備え、パッド６０は、フレーム６６上に固定された磁場発生器６４を備える。図１に示される例示的な構成では、パッド６０は、５つの磁場発生器６４を備えるが、代替的に、任意の他の好適な数の磁場発生器６４を備えてもよい。パッド６０は、磁場発生器６４が頭部４１の外部の固定された既知の位置に位置するように、患者２２の頭部４１の下に配置された枕（図示せず）を更に備える。
【００２９】
いくつかの実施形態では、システム２０は、コンソール３３を備え、コンソール３３は、頭部４１の周囲の空間内の既定の作業体積内に磁場を発生させるためにケーブル３７を介して好適な信号で磁場発生器６４を駆動するよう構成された駆動回路６２を備える。いくつかの実施形態では、コンソール３３は、プロセッサ３４、典型的には汎用コンピュータを含み、これは、ケーブル３２を介して、カテーテル２８から信号を受信するための好適なフロントエンド及びインターフェース回路を含む。コンソール３３は、入力デバイス３９と表示装置３６とを更に備え、表示装置３６は、プロセッサ３４から受信されたデータ（例えば、画像）又はユーザ（例えば、医師２４）によって挿入された入力を表示するように構成されている。一実施形態では、位置センサ５６の位置は、典型的には、システム２０に備えられたカテーテル位置追跡システムの磁気位置検知によって測定される。
【００３０】
この位置検知方法は、様々な医療用途において、例えば、Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒ  Ｉｎｃ．（Ｉｒｖｉｎｅ，Ｃａｌｉｆ．）により製造されているＣＡＲＴＯ（商標）システムにおいて実施されており、米国特許第５，３９１，１９９号、同第６，６９０，９６３号、同第６，４８４，１１８号、同第６，２３９，７２４号、同第６，６１８，６１２号及び同第６，３３２，０８９号、国際公開第９６／０５７６８号、並びに米国特許出願公開第２００２／００６５４５５（Ａ１）号、同第２００３／０１２０１５０（Ａ１）号及び同第２００４／００６８１７８（Ａ１）号に詳述されており、これらの開示は全て、参照により本明細書に組み込まれている。
【００３１】
いくつかの実施形態では、システム２０は、コンソール３３内又はハンドル３０内などのシステム２０の好適な装置内に配置され得る光源（図示せず）と、遠位端３８上に取り付けられ得る画像センサ（図示せず）とを備える、光モジュールを備えてもよい。いくつかの実施形態では、光源及び画像センサは、以下の図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃに示す光ファイバなどの光伝送装置を介して互いに光学的に連結されている。
【００３２】
他の実施形態では、システム２０は、器官を灌注するための灌注流体などの医療用流体、又は患者２２の器官内の感染症若しくは腫瘍を治療するためのいくつかの物質で充填された流体リザーバ（図示せず）を備える、流体分配モジュールを備えてもよい。リザーバは、コンソール３３内若しくはハンドル３０内などのシステム２０の任意の好適な装置内、又は別個の流体タンク内に配置されてもよい。
【００３３】
一実施形態では、流体は、以下の図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃに示す可撓性チューブなどの流体移送装置を介してリザーバから遠位端３８に移送され、遠位端３８に形成された流体分配孔（図示せず）を通って標的器官に配送され得る。いくつかの実施形態では、流体移送装置は、１つ又は２つ以上の開口部、例えば、灌注孔（図示せず）を有する可撓性灌注チューブを備えてもよい。可撓性灌注チューブは、灌注孔を介して、リザーバから問題の器官に灌注流体を移送するように構成されている。他の実施形態では、流体移送装置は、問題の器官内の感染症又は腫瘍を治療するために、薬物などの液体物質を移送するように構成されている。
【００３４】
代替的な実施形態では、システム２０は、吸引ポンプ（図示せず）を備える物質排出モジュール（図示せず）を備えてもよく、この吸引ポンプは、物質を患者２２の器官から流体移送装置を介して、例えば、患者２２の外部に位置するシンク（図示せず）内に圧送するように構成されている。
【００３５】
サイナプラスティ手術の間、医師２４は、副鼻腔４２の中へとガイドワイヤ２９の先端をナビゲートする。場合によっては、例えば、副鼻腔内の感染を治療するとき、医師が、例えば小孔４４内でバルーン５０を膨張させることによって、カテーテルの遠位先端を係留することが重要である。一実施形態では、バルーン５０は、Ａｃｃｌａｒｅｎｔ  Ｉｎｃ．（カタログ番号ＲＳＰ０５１６ＭＦＳ）によって製造されているサイナプラスティバルーンなどのように、１６ｍｍ長であってよく、また５ｍｍの直径を有してもよいが、他の寸法を有する更に他の任意の好適なバルーンが、開示される技法で使用されてもよい。
【００３６】
ＥＮＴ系の中に遠位端３８を挿入した後、医師３６は小孔４４にバルーン５０をナビゲートする。通常、バルーン５０は位置センサを備えておらず、そうでなくても表示装置３６上に撮像されないことに留意されたい。安全にかつ効率的に治療を実施するためには、小孔４４内でバルーン５０を正確に位置決めすることが重要である。例えば、鼻腔内で小孔４４の手前にバルーン５０を位置決めすると、医師が副鼻腔４２内に末端区分５５を係留できないことがあるのに対し、副鼻腔４２内で小孔４４より奥にバルーンを位置決めすると、医師がその中の感染を治療する妨げになり得る。
【００３７】
図１の例では、バルーン５０は、副鼻腔４２内に末端区分５５を係留するために使用されている。別の実施形態では、バルーン５０の代わりに、任意の他の好適なデバイスが、開示する技法を用いて位置決めされ得る。そのようなデバイスは、例えば、末端区分を係留するための又は任意の他の診断若しくは治療を目的とした、代替的な係留デバイスを含んでもよい。例えば、バルーンは、肺静脈（Pulmonary Vein、ＰＶ）隔離術において肺静脈における心不整脈を治療するために使用されてもよい。他の用途では、上記で説明した技法を用いて、薬物分配デバイス又はステントがヒトの器官内の特定のロケーションにナビゲートされ得る。
【００３８】
いくつかの実施形態では、プロセッサ３４は、医師２４が小孔４４内でバルーン５０を正確に位置決めすることを補助するように構成される。図１は、簡潔性かつ明瞭性のため、開示技法に関連する要素のみを示す。システム２０は、典型的に、開示技法に直接には関連せず、したがって図１及び対応する説明から意図的に省略されている付加的なモジュール及び要素を備える。
【００３９】
プロセッサ３４は、システムによって使用される機能を実行するように、かつソフトウェアによって処理されるか、又は別様に使用されるデータをメモリ（図示せず）に記憶するように、ソフトウェアでプログラムされ得る。このソフトウェアは、例えば、ネットワークを介して電子的形態でプロセッサにダウンロードされてもよく、又は代替的若しくは追加的に、光学的、磁気的、若しくは電子的メモリ媒体などの非一時的な有形媒体上に提供されてもよい。あるいは、プロセッサ３４の機能の一部又は全ては、専用の構成要素又はプログラマブルデジタルハードウェア構成要素によって実行されてもよい。
【００４０】
いくつかの実施形態では、カテーテル２８及びガイドワイヤ２９は、限定されるものではないが、脈管系、ＥＮＴ系、神経系、及び患者の心臓などの様々な人体解剖学的システムに医療処置を適用するのに使用され得る。例示的な実施形態では、ガイドワイヤ２９は、以下に詳述するように、患者２２の脳内血管の内腔を照射して脳内の血塊若しくは血管内の裂傷を調べるために、又は患者２２の任意の器官若しくは物質輸送系における任意の他の診断若しくは治療の目的のために使用され得る、光ファイバ（以下の図２に示す）を備えてもよい。別の例示的な実施形態では、ガイドワイヤ２９は、患者２２の器官を灌注するために（例えば、アブレーション中に器官を冷却するために）、又は患者２２の器官内に物質を投与するために（例えば、感染症若しくは腫瘍を治療するために）、又は患者の器官から除去されるべきいくつかの物質を吸引するために使用され得る、可撓性チューブ（以下の図２に示す）を備えてもよい。
【００４１】
光ファイバ及び／又は可撓性チューブを備える一体型ガイドワイヤ
図２Ａは、本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤ６５の概略的な絵画図である。ガイドワイヤ６５は、例えば、上記の図１のガイドワイヤ２９と置換し得る。いくつかの実施形態では、ガイドワイヤ６５は、患者２２の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤ７０を備える。輸送系は、図１の例に示されるＥＮＴ系の小孔４４及び４８並びに副鼻腔４２及び４６、又は心臓（図示せず）と脳などの患者２２の任意の器官との間を接続する血管を含み得る。
【００４２】
いくつかの実施形態では、ワイヤ７０は、ニッケル−チタン、ステンレス鋼、チタン、ニッケルの合金などの任意の好適な生体適合性材料から、又は金、若しくは白金から作製される。他の実施形態では、ワイヤ７０は、２つ以上の部分から作製され、そのうちの１つは、任意の好適な材料から作製され、生体適合性材料で被覆された、コアを含む。
【００４３】
いくつかの実施形態では、ガイドワイヤ６５は、ワイヤ７０及び移送装置７２が互いに絡み合うように、近位端７３及び遠位端７１を有する移送装置７２を備える。図２Ａの構成では、ワイヤ７０は、真っ直ぐに配置され、ガイドワイヤ６５の長手方向軸７８と整列しており、一方で移送装置７２は、軸７８の周囲に巻き付けられ、ワイヤ７０の外側表面に連結されている。いくつかの実施形態では、移送装置７２は、光源（図示せず）に連結された光ファイバを備えてもよく、光源と遠位端７１との間で光信号を伝達するように構成されている。
【００４４】
例示的な実施形態では、医師２４は、患者の脳の血管内でガイドワイヤ６５を移動させて、遠位端７１を脳内の血塊に隣接させるために、ハンドル３０を利用することができる。この実施形態では、光ファイバは、脳及び血塊の区域を照射するように、光源から遠位端に向けて光を伝送し、更に血塊及び脳の区域における解剖学的情報を取得するように、脳及び血塊によって反射された光を、上記の図１に記載したような近位端の画像センサに伝送する。
【００４５】
別の実施形態では、移送装置７２は、上記の図１に記載した流体リザーバに連結された可撓性チューブを備えてもよく、リザーバと遠位端７１との間で流体を移送するように構成されている。一実施形態では、流体の移送は、例えば、アブレーション処置中に器官を灌注するために使用され得る。あるいは、可撓性チューブは、上記のように感染症又は腫瘍を治療するために、リザーバから患者２２の器官に薬剤を投与するために使用され得る。
【００４６】
代替的な実施形態では、移送装置７２は、上記の可撓性チューブを備えてもよく、可撓性チューブは、ポンプに連結され、感染部又は任意の望ましくない物質などの物質を患者２２の体から排出するように構成されている。これらの実施形態では、可撓性チューブの遠位端７１は、問題の器官内に配置され、近位端７３は、上記の図１に記載したポンプ及びシンクに連結されている。
【００４７】
いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤ６５の製造時に、移送装置７２がワイヤ７０の周囲に巻き付けられ、それによって既定のピッチ寸法を有する巻線７４及び７６などの複数の巻線を形成する。ピッチ寸法及び巻線の数は、一体型ガイドワイヤ６５の可撓性と剛性との所望のトレードオフを得るように変更され得ることが理解されるであろう。図２Ａの例示的な実施形態では、一体型ガイドワイヤ６５は、ワイヤ７０の周囲に移送装置７２の８個の巻線を含む。別の実施形態では、ガイドワイヤは、図２Ａの例示的な実施形態と比較してより低い剛性とより高い可撓性とをもたらす、５個の巻線のみを含んでもよい。換言すれば、ピッチ寸法が小さいと、一体型ガイドワイヤの剛性が高くなり、可撓性が低くなる。
【００４８】
ピッチ寸法は、均一であってもよく、又は一体型ガイドワイヤに沿って異なるレベルの剛性及び可撓性を得るように、一体型ガイドワイヤに沿って変化してもよいことに留意されたい。
【００４９】
いくつかの実施形態では、移送装置７２及びワイヤ７０は、典型的には遠位端７１及び近位端７３を含む、一体型ガイドワイヤ６５に沿って選択された位置で、互いに固定されている。例えば、移送装置７２及びワイヤ７０は、遠位端７１と近位端７３との間に位置する少なくとも１つの連結点で互いに連結され得る。本発明の文脈において、「固定される」という用語は、接着又ははんだ付けなどの任意の好適な連結技術を使用して、移送装置７２とワイヤ７０との間を連結することを指す。いくつかの実施形態では、装置７２とワイヤ７０との間の固定に使用される材料は、典型的には生体適合性であるか、又は固定処理後に生体材料で被覆される。
【００５０】
一体型ガイドワイヤ６５の様々な構成は、単に例として示される。代替的な実施形態では、ガイドワイヤ６５は、任意の好適な巻線構成でワイヤ７０の周囲に巻き付けられた任意の好適な数及び種類の移送装置を備えてもよい。例えば、一体型ガイドワイヤ６５は、ワイヤ７０の外側表面上に、軸７８の周囲に絡み合った２つ以上の移送装置を備えてもよい。
【００５１】
図２Ｂは、本発明の別の実施形態による、一体型ガイドワイヤ７５の概略的な絵画図である。ガイドワイヤ７５は、例えば、上記の図１のガイドワイヤ２９と置換し得る。いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤ７５は、ワイヤ８０及び移送装置８２が互いに絡み合うように、図２Ａのワイヤ７０と同様の特性を有するワイヤ８０と、近位端８３及び遠位端８１を有する移送装置８２とを備える。
【００５２】
図２Ｂの構成では、移送装置８２は、真っ直ぐに配置され、ガイドワイヤ７５の長手方向軸８８と整列しており、一方でワイヤ８０は、軸８８の周囲に巻き付けられ、移送装置８２の外側表面に連結されている。
【００５３】
いくつかの実施形態では、移送装置８２は、上記の図１に記載した光源（図示せず）に連結された光ファイバを備えてもよく、また上記の図２Ａに記載したように、光源と遠位端８１との間で光信号を伝達するように構成されている。
【００５４】
別の実施形態では、移送装置８２は、上記の図１に記載した流体リザーバに連結された可撓性チューブを備えてもよい。可撓性チューブの形態では、移送装置８２は、上記の図２Ａに記載したように、リザーバと遠位端８１との間で灌注流体又は薬剤物質などの流体を移送するように構成されている。
【００５５】
代替的な実施形態では、移送装置８２は、可撓性チューブを備えてもよく、可撓性チューブは、ポンプに連結され、感染部又は任意の望ましくない物質などの物質を患者２２の体から排出するように構成されている。これらの実施形態では、可撓性チューブの遠位端８１は、問題の器官内に配置され、近位端８３は、上記の図１に記載したポンプ及びシンクに連結されている。
【００５６】
いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤ７５の製造時に、ワイヤ８０が移送装置８２の周囲に巻き付けられ、それによって均一又は可変のピッチ寸法を有する巻線８４及び８６などの複数の巻線を形成する。これらの実施形態では、巻線は、遠位端８１と近位端８３との間で、一体型ガイドワイヤ７５に沿って均等に分布されている。上記の図２Ａに記載したように、ピッチ寸法及び巻線の数は、一体型ガイドワイヤ７５の各区分の可撓性及び剛性を決定するように軸８８に沿って変化してもよい。
【００５７】
いくつかの実施形態では、移送装置８２及びワイヤ８０は、上記の図２Ａに記載した技術を使用して互いに固定されている。
【００５８】
図２Ｃは、本発明の別の実施形態による、一体型ガイドワイヤ８５の概略的な絵画図である。ガイドワイヤ８５は、例えば、上記の図１のガイドワイヤ２９と置換し得る。いくつかの実施形態では、一体型ガイドワイヤ８５は、図２Ａのワイヤ７０と同様の特性を有するワイヤ９０と、近位端９３及び遠位端９１を有する移送装置９２とを備える。
【００５９】
一体型ガイドワイヤ８５の製造時に、移送装置９２及びワイヤ９０は、ツイストペア構成のように互いに絡み合わされ、次いで上記の図２Ａに記載した固定技術を使用して互いに固定される。
【００６０】
いくつかの実施形態では、ガイドワイヤ８５の製造時に、移送装置９２及びワイヤ９０は、一方の端部（例えば、近位端９３）において恒久的又は一時的に互いに連結される。その後、装置９２及びワイヤ９０は、ワイヤ９０及び移送装置９２がいずれも真っ直ぐに配置されないように、ガイドワイヤ８５の長手方向軸９８の周囲で互いに対して編組される。
【００６１】
ガイドワイヤ８５を編組として成形した後、装置９２及びワイヤ９０は、上記の図２Ａに記載した技術を使用して、典型的には遠位端及び近位端で互いに恒久的に連結され得る。
【００６２】
図２Ｃの例では、一体型ガイドワイヤ８５は、ガイドワイヤ７５のピッチ８４よりも実質的に小さい均一のピッチ９４を有し、ガイドワイヤ７５の５ｍｍ当たり８個の巻線と比較して、ガイドワイヤ８５では直線長さ５ｍｍ当たり１３個の巻線を生じる。結果として、ガイドワイヤ８５は、ワイヤ８０及び９０が実質的に同一であると仮定して、実質的に同一の移送装置８２及び９２を使用すると、ガイドワイヤ７５と比較してより高い剛性とより低い可撓性とを有する。他の構成において、ピッチ９４の寸法は、一体型ガイドワイヤ８５の各区分で所望の剛性及び可撓性を得られるように、ガイドワイヤ８５の軸９８に沿って変化してもよいことに留意されたい。剛性を高めることが望ましい場合、ワイヤ９０及び移送装置９２のツイストペアは、任意の好適な固定技術、例えば、エポキシ、ポリウレタン、ステープル、又は圧着バンドを使用して直接固定されてもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、移送装置９２は、上記の図１に記載した光源（図示せず）に連結された光ファイバを備えてもよく、また上記の図２Ａに記載したように、光源と遠位端９１との間で光信号を伝達するように構成されている。
【００６４】
別の実施形態では、移送装置９２は、上記の図１に記載した流体リザーバに連結された可撓性チューブを備えてもよい。可撓性チューブの形態では、移送装置９２は、上記の図２Ａに記載したように、リザーバと遠位端９１との間で灌注流体又は薬剤物質などの流体を移送するように構成されている。
【００６５】
代替的な実施形態では、移送装置９２は、可撓性チューブを備えてもよく、可撓性チューブは、ポンプに連結され、感染部又は任意の望ましくない物質などの物質を患者２２の体から排出するように構成されている。これらの実施形態では、可撓性チューブの遠位端９１は、問題の器官内に配置され、近位端９３は、上記の図１に記載したポンプ及びシンクに連結されている。
【００６６】
一体型ガイドワイヤ６５、７５、及び８５の特定の構成は、本発明の実施形態によって対処される特定の問題を例示するため、及びシステム２０などの医療システムの性能を向上させることにおけるこれらの実施形態の適用を実証するため、例として示される。
【００６７】
しかしながら、本発明の実施形態は、この特定の種類の例示的な一体型ガイドワイヤに限定されるものではなく、本明細書に記載される原理は、他の種類の一体型ガイドワイヤにも同様に適用され得る。代替的な実施形態では、別の種類の一体型ガイドワイヤは、２つ以上の移送装置を備えてもよい。例示的な実施形態では、ガイドワイヤは、単一のワイヤと２つの可撓性チューブとを備えてもよく、第１のチューブは、問題の器官に流体を圧送するためのものであり、第２のチューブは、患者の体から物質を排出するためのものである。ワイヤ及び可撓性チューブは、上記の図２Ａ〜図２Ｃに記載した技術などの任意の好適な巻線技術を使用して、一体型ガイドワイヤの長手方向軸の周囲に巻き付けられ得る。この構成は、第１のチューブから流入する流体の流れを使用し、望ましくない物質と流入する流体との混合物を排出するために第２のチューブを使用して、患者の体から望ましくない物質を除去するために使用され得る。代替的な実施形態では、一体型ガイドワイヤは、光ファイバ及び吸引チューブを備えてもよく、例えば、それによって脳内の血塊を調べ、医学的に適用可能であれば、その後に吸引チューブを使用して血塊を脳から排出させる。
【００６８】
他の実施形態では、一体型ガイドワイヤは、１つ又は２つ以上の光ファイバ、及び／又は１つ又は２つ以上の可撓性チューブ、及び／又は任意の他の１つ又は２つ以上の好適な種類の移送装置と共に軸の周囲に巻き付けられた、１つ又は２つ以上のワイヤの任意の組み合わせを含んでもよい。
【００６９】
図３は、本発明の一実施形態による、様々な医療処置に一体型ガイドワイヤ７５を適用するための方法を概略的に示すフローチャートである。一体型ガイドワイヤ７５は、単に例として選択されたことに留意されたい。代替的な実施形態では、ガイドワイヤ７５に加えて、又はガイドワイヤ７５の代わりに、上記のガイドワイヤ６５及び８５などの任意の他の好適な種類の一体型ガイドワイヤを適用してもよい。
【００７０】
この方法は、ガイドワイヤ挿入工程１００において、医師２４が一体型ガイドワイヤ７５を患者２２の解剖学的物質輸送系に挿入することから開始される。上記の図２Ｂに記載したように、ガイドワイヤ７５は、光ファイバ又は可撓性チューブなどの移送装置８２と絡み合ったワイヤ８０を備える。
【００７１】
ナビゲーション工程１０２において、医師２４は、患者２２の脳又は前頭洞４２などの問題の器官に一体型ガイドワイヤ７５をナビゲートする。第１の決定工程１０４において、医師２４は、患者２２の脳内の潜在的な血塊の調査が必要かどうかを確認する。
【００７２】
工程１０４で医師２４が潜在的な血塊を調べることを決定し、ガイドワイヤ７５が光ファイバを備えると仮定すると、医師２４は、ガイドワイヤ７５を適用して、解剖学的画像取得工程１０６において、血塊の画像などの解剖学的情報を取得することができる。血塊画像の取得を完了した後、医師２４は、ガイドワイヤ引き出し工程１１８において、患者２２の体からガイドワイヤ７５を引き出してもよい。
【００７３】
第２の決定工程１０８において、医師２４は、例えば、ＥＮＴ系の小孔４４で閉塞を開通させるために、患者２２の器官の灌注が必要かどうかを確認する。工程１０８で医師が灌注が必要と判断すると、医師２４は、灌注工程１１０において、ガイドワイヤ７５を適用して小孔４４を灌注することができる。
【００７４】
小孔４４の灌注後、医師２４は、ガイドワイヤ引き出し工程１１８において、患者２２の体からガイドワイヤ７５を引き出してもよい。
【００７５】
第３の決定工程１１２において、一実施形態では、医師は、前頭洞４２内の感染を特定してもよく、感染症を治療するために抗生物質などの好適な物質を投与するかどうかを決定する必要がある。別の実施形態では、工程１０６で取得した画像に基づいて、医師２４は、患者２２の脳内の血塊を溶解することを検討してもよい。物質投与工程１１４において、医師は、ガイドワイヤ７５を適用して、患者２２の問題の器官に物質を投与することができる。例えば、前頭洞４２に抗生物質を投与することによるか、又は患者２２の脳内で血塊を溶解するのに適した物質を投与することによる。
【００７６】
物質投与工程１１４を完了した後、医師２４は、ガイドワイヤ引き出し工程１１８において、患者２２の体からガイドワイヤ７５を引き出してもよい。
【００７７】
代替処置工程１１６において、医師２４は、物質投与に代わる技術を使用して、患者２２の前頭洞４２内の感染症及び／又は脳内の血塊を治療することを決定してもよい。例えば、医師２４は、例えば、上記の図２Ａに記載した吸引チューブを有するガイドワイヤ７５を適用してもよい。この実施形態では、医師２４は、ガイドワイヤ７５の吸引チューブを適用して、副鼻腔４２から感染部を排出するか、及び／又は患者２２の脳から血塊を回収することができる。
【００７８】
工程１１６で物質の排出を完了した後、医師２４は、ガイドワイヤ引き出し工程１１８において、患者２２の体からガイドワイヤ７５を引き出してもよい。
【００７９】
いくつかの実施形態では、工程１０６、１１０、１１４、及び１１６に記載した処置は、引き出し工程１１８が各処置の方法を完結するように、別個に実施され得る。他の実施形態では、工程１０６、１１０、１１４、及び１１６のうちの２つ以上を、それぞれの工程間でガイドワイヤ７５を引き出すことなく、順次又は同時に実施してもよい。例えば、上記のように、ガイドワイヤ７５などの任意の一体型ガイドワイヤは、光ファイバ及び吸引チューブなどの２つの移送装置８２を備えることができる。これらの実施形態では、医師は、上記の工程１０６に記載したように、血塊を調べるために光ファイバを適用し、次いで患者２２の脳から血塊を排出させるように吸引チューブを適用し、その後ようやくガイドワイヤ７５を引き出してもよい。
【００８０】
図４は、本発明の一実施形態による、一体型ガイドワイヤ６５の製造方法を概略的に示すフローチャートである。一体型ガイドワイヤ６５は、単に例として選択されたことに留意されたい。代替的な実施形態では、ガイドワイヤ６５に加えて、又はガイドワイヤ６５の代わりに、上記のガイドワイヤ７５及び８５などの任意の他の好適な種類の一体型ガイドワイヤを製造してもよい。
【００８１】
この方法は、ワイヤ供給工程２００において、患者２２の血管内又は任意の他の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤ７０を提供することから開始される。ワイヤ７０は、代替的には、例えば、連続ワイヤから一部分を切断及び成形することによって製造されてもよいことに留意されたい。絡み合わせ工程２０２において、製造作業者は、ワイヤ７０と１つ又は２つ以上の移送装置７２とを絡み合わせることにより、一体型ガイドワイヤ６５を形成し、１つ又は２つ以上の移送装置７２は、上記のような１つ又は２つ以上の光ファイバ及び／又は１つ又は２つ以上の可撓性チューブを含む。
【００８２】
一体型ガイドワイヤ６５の製造方法を完結する連結工程２０２において、製造作業者は、一体型ガイドワイヤの近位端を、患者２２の体外に位置する医療用装置又はシステムに連結する。上記のように、医療用装置又はシステムは、ハンドル３０、コンソール３３、流体リザーバ、ポンプ、光源、画像センサ、並びに任意の他の好適な装置、器具、及び／又はシステムのうちの少なくとも１つを備えてもよい。
【００８３】
本明細書に記載される実施形態は主にサイナプラスティ手術に対処するが、本明細書に記載される方法及びシステムは更に、神経学、心臓学、及び脈管系などの他の用途にも用いられ得る。
【００８４】
したがって、上記に述べた実施形態は、例として引用したものであり、また本発明は、上記に具体的に示し説明したものに限定されないことが理解されよう。むしろ、本発明の範囲は、上述の様々な特徴の組み合わせ及びその一部の組み合わせの両方、並びに上述の説明を読むことで当業者により想到されるであろう、また従来技術において開示されていない、それらの変形及び修正を含むものである。参照により本特許出願に援用される文献は、これらの援用文献において、いずれかの用語が本明細書において明示的又は暗示的になされた定義と矛盾して定義されている場合には、本明細書における定義のみを考慮するものとする点を除き、本出願の一部とみなすものとする。
【００８５】
〔実施の態様〕
（１）  一体型ガイドワイヤであって、
患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤと、
近位端及び遠位端を有する光ファイバであって、前記近位端が、前記患者の外部の装置に連結されており、前記光ファイバが、前記遠位端と前記装置との間で光信号を伝達するように構成されており、前記ワイヤ及び前記光ファイバが、互いに絡み合っている、光ファイバと、を備える、一体型ガイドワイヤ。
（２）  前記ワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間に位置するか又は前記遠位端及び前記近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において互いに直接固定されている、実施態様１に記載の一体型ガイドワイヤ。
（３）  前記患者の器官から反射された光信号を受信するように、かつ前記反射された光信号を使用して前記器官の画像を生成するように構成された画像センサを備える、実施態様１に記載の一体型ガイドワイヤ。
（４）  前記絡み合ったワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間で、前記一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を有する、実施態様１に記載の一体型ガイドワイヤ。
（５）  前記巻線の数が、前記一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決める、実施態様４に記載の一体型ガイドワイヤ。
【００８６】
（６）  前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で均等に分布されている、実施態様４に記載の一体型ガイドワイヤ。
（７）  前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で不均等に分布されている、実施態様４に記載の一体型ガイドワイヤ。
（８）  追加の光ファイバ及び前記遠位端と前記近位端との間で流体を移送するように構成された可撓性チューブのうちの少なくとも１つを備え、前記追加の光ファイバ及び前記可撓性チューブのうちの前記少なくとも１つが、前記ワイヤ及び前記光ファイバと絡み合っている、実施態様１に記載の一体型ガイドワイヤ。
（９）  前記解剖学的物質輸送系が、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される前記患者の解剖学的システムを含む、実施態様１に記載の一体型ガイドワイヤ。
（１０）  方法であって、
患者の解剖学的物質輸送系に一体型ガイドワイヤを挿入することであって、前記一体型ガイドワイヤが、
前記解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状である、ワイヤと、
近位端及び遠位端を有する光ファイバであって、前記近位端が、前記患者の外部の装置に連結されており、前記光ファイバが、前記遠位端と前記装置との間で光信号を伝達するように構成されており、前記ワイヤ及び前記光ファイバが、互いに絡み合っている、光ファイバと、を備える、ことと、
前記遠位端と前記装置との間で光信号を伝達することによって、前記患者から解剖学的情報を取得することと、を含む、方法。
【００８７】
（１１）  前記ワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間に位置するか又は前記遠位端及び前記近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において互いに直接固定されている、実施態様１０に記載の方法。
（１２）  前記一体型ガイドワイヤを挿入することが、前記患者の器官から反射された光信号を受信するため、かつ前記反射された光信号を使用して前記器官の画像を生成するための画像センサを挿入することを含む、実施態様１０に記載の方法。
（１３）  前記絡み合ったワイヤ及び前記光ファイバが、前記遠位端と前記近位端との間で、前記一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を有する、実施態様１０に記載の方法。
（１４）  前記巻線の数が、前記一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決める、実施態様１３に記載の方法。
（１５）  前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で均等に分布されている、実施態様１３に記載の方法。
【００８８】
（１６）  前記巻線が、前記遠位端と前記近位端との間で不均等に分布されている、実施態様１３に記載の方法。
（１７）  前記一体型ガイドワイヤを挿入することが、追加の光ファイバ及び前記遠位端と前記近位端との間で流体を移送するための可撓性チューブのうちの少なくとも１つを挿入することを含み、前記追加の光ファイバ及び可撓性チューブのうちの前記少なくとも１つが、前記ワイヤ及び前記光ファイバと絡み合っている、実施態様１０に記載の方法。
（１８）  前記一体型ガイドワイヤを挿入することが、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される前記患者の解剖学的システムに前記一体型ガイドワイヤを挿入することを含む、実施態様１０に記載の方法。
（１９）  一体型ガイドワイヤを製造するための方法であって、
患者の解剖学的物質輸送系内で移動するような大きさ及び形状であるワイヤを提供することと、
前記ワイヤ及び光ファイバを互いに絡み合わせることと、を含む、方法。
（２０）  前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記光ファイバの遠位端と近位端との間に位置するか又は前記遠位端及び前記近位端に位置する１つ又は２つ以上の連結点において、前記ワイヤと前記光ファイバとを互いに連結することを含む、実施態様１９に記載の方法。
【００８９】
（２１）  前記患者の器官から反射された光信号を受信するため、かつ前記反射された光信号を使用して前記器官の画像を生成するための画像センサを、前記光ファイバに連結することを含む、実施態様１９に記載の方法。
（２２）  前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記光ファイバの遠位端と近位端との間で、前記一体型ガイドワイヤの軸の周囲に複数の巻線を形成することを含む、実施態様１９に記載の方法。
（２３）  前記複数の巻線を形成することが、前記巻線の数により、前記一体型ガイドワイヤの剛性及び可撓性レベルを決めることを含む、実施態様２２に記載の方法。
（２４）  前記複数の巻線を形成することが、前記遠位端と前記近位端との間で均等に前記巻線を分布させることを含む、実施態様２２に記載の方法。
（２５）  前記複数の巻線を形成することが、前記遠位端と前記近位端との間で不均等に前記巻線を分布させることを含む、実施態様２２に記載の方法。
【００９０】
（２６）  前記ワイヤ及び前記光ファイバを絡み合わせることが、前記ワイヤ及び前記光ファイバと共に、追加の光ファイバ及び可撓性チューブのうちの少なくとも１つを絡み合わせることを含む、実施態様１９に記載の方法。
（２７）  前記ワイヤが、脈管系、耳鼻咽喉（ＥＮＴ）系、及び神経系からなるリストから選択される前記患者の解剖学的システム内で移動するような大きさ及び形状である、実施態様１９に記載の方法。
【図１】
2020025878.tif 000003
【図２Ａ】
2020025878.tif 000004
【図２Ｂ】
2020025878.tif 000005
【図２Ｃ】
2020025878.tif 000006
【図３】
2020025878.tif 000007
【図４】
2020025878.tif 000008
【外国語明細書】
2020025878000001.pdf