(57)【要約】【課題】原液を貯留したメインタンクの交換を容易とし、また、送液ポンプにおけるエアロック、原液送給管路内におけるスラッジの蓄積による次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の作動停止を回避する。【解決手段】メインタンクとサブタンクから成る原液タンク５（９）を備えた次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は、サブタンクと希釈混合手段に接続された原液送給管路５１を流動する原液をメインタンクに還流することのできる原液還流管路５３を有しており、次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する通常動作モード、交換された新品のメインタンクを使用可能状態とするメインタンク交換動作モード、送液ポンプに発生したエアロックを解除するためのエアロック解除動作モード、又は、原液送給管路におけるスラッジの貯留を防止するためのスラッジ除去動作モード、による運転が可能である。【選択図】図１
2020025933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液をそれぞれ貯留する次亜塩素酸ナトリウム原液タンク及び酸原液タンクと、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液タンク内の原液及び前記酸原液タンク内の原液を希釈用原水と混合してそれぞれ次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び酸希釈液を生成するために前記各原液を対応の希釈混合手段に送給する次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造及び酸原液供給配管構造と、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液及び前記酸原液、並びに、前記希釈用原水の送給を制御する制御手段と、
を備え、前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び前記酸希釈液を混合して次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する次亜塩素酸ナトリウム活性化装置において、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液タンク及び前記酸原液タンクは、各々、
交換自在とされた開放容器であるメインタンクと、
前記メインタンクの重力方向下方位置に固定して設置され、連通管により前記メインタンクと原液にて連通された密閉容器であるサブタンクと、
を有しており、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造及び前記酸原液供給配管構造は、各々、
一端が前記サブタンクに接続され、他端は前記希釈混合手段に接続された原液送給管路と、
前記原液送給管路に設置された送液ポンプと、
前記送液ポンプの下流側にて前記原液送給管路に一端が接続され、他端は前記原液タンクの前記メインタンクに接続され、前記原液送給管路を流動する原液を前記メインタンクに還流することのできる原液還流管路と、
前記原液還流管路に設置された還流送液ポンプと、
を有し、
前記制御手段は、
前記各原液タンクから前記各原液供給配管構造を介して前記希釈混合手段へと原液を送給して前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び前記酸希釈液を生成し、前記両希釈液を混合して次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する通常動作モード、
交換された新品のメインタンクを使用可能状態とするメインタンク交換動作モード、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路に設置した前記送液ポンプに発生したエアロックを解除するためのエアロック解除動作モード、又は、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路におけるスラッジの蓄積を防止するためのスラッジ除去動作モード、
による運転を可能とすることを特徴とする次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項２】
前記原液タンクの前記メインタンク内の原液が消費されたことを検知するタンク残量検知手段を前記サブタンクに設け、
前記制御手段は、前記タンク残量検知手段が前記原液タンク内の原液が消費されたことを検知すると、前記通常動作モードによる運転を停止し、交換された前記新品のメインタンクに対する前記メインタンク交換動作モードによる運転を開始し、前記タンク残量検知手段が前記新品のメインタンクの使用が可能となったことを検知すると、前記メインタンク交換動作モードによる運転を終了し、前記通常動作モードによる運転を再開することを特徴とする請求項１に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項３】
前記次亜塩素酸ナトリウム原液を前記希釈用原水と混合して次亜塩素酸ナトリウム希釈液を生成する前記希釈混合手段に濃度センサを設け、
前記制御手段は、前記濃度センサにより前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度が設定値を外れていることを検知すると、前記通常動作モードによる運転を停止し、前記エアロック解除動作モードによる運転を所定時間実施し、前記濃度センサが次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度が設定値となったことを検知すると、前記エアロック解除動作モードによる運転を終了して前記通常動作モードによる運転を行うことを特徴とする請求項１に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記通常動作モードによる運転を開始した後、所定時間毎に前記通常動作モードによる運転を停止し、前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路におけるスラッジの貯留を防止するための前記スラッジ除去動作モードによる運転を所定時間実施し、その後、前記スラッジ除去動作モードによる運転を終了して前記通常動作モードによる運転を再開することを特徴とする請求項１に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項５】
前記サブタンクには、一端が前記サブタンクに開口して取り付けられ、他端が上方に延在して泡消しチャンバ及びエアー抜き弁を介して排出容器に開口しているエアー抜き管を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項６】
前記原液送給管路は、前記送液ポンプの下流側に原液を前記原液還流管路へと分流するための流路分岐部を有し、前記流路分岐部と前記希釈混合手段との間に，前記希釈混合手段から前記原液送給管路への液体の流入を防止する逆止弁を設け
前記原液還流管路は、前記還流送液ポンプと前記流路分岐部との間に電磁弁を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【請求項７】
前記還流送液ポンプは、前記送液ポンプよりも吐出量、吸込量が大とされることを特徴とする請求項１〜６のいずれかの項に記載の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、食品加工、農水産業、医療など様々の分野における各種機器或いは食料品を汚染する微生物の殺菌、消毒、洗浄をするために利用することのできる次亜塩素酸ナトリウム活性水（以下、単に「活性水」ということもある。）を製造するための次亜塩素酸ナトリウム活性化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、医療分野において、血液透析用機器の殺菌、消毒、洗浄のために、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置にて次亜塩素酸ナトリウムに、酢酸などの酸を添加して作製された次亜塩素酸ナトリウム活性水を使用することが行われている。
【０００３】
現在、透析施設においては、例えば、図６に示すような、少なくとも２人以上、通常、２０人から５０人程度の多くの患者に対して同時に透析治療ができるようにした透析液供給システム１００が採用されている。
【０００４】
本例における透析液供給システム１００について説明すると、多人数用透析液供給装置１１０は、エンドトキシンフィルタ１２０を備えた多人数用透析液配管１３０により同時に、患者のベッドサイドに患者毎に設置された透析用監視装置１４０へと透析液を供給する。患者のベッドサイドに配置された透析用監視装置１４０は、透析器が接続されており、透析器に透析液を供給すると共に、透析器の監視を行っている。
【０００５】
透析液供給システム１００は、ＲＯ装置（逆浸透法精製水製造装置）６０、粉末溶解装置７０（例えば、Ａ剤溶解装置７０ａ、Ｂ剤溶解装置７０ｂ）、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置（消毒液作製装置）１などを備えており、各装置が連携して動作している。透析液供給システム１００を構成する諸装置は、頻繁に殺菌、消毒、洗浄等が行われている。
【０００６】
つまり、多人数用透析液供給装置１１０は、ＲＯ装置６０と粉末溶解装置７０（Ａ剤溶解装置７０ａ、Ｂ剤溶解装置７０ｂ）を作動させることにより、透析液を多人数用透析液配管１３０に送給し、また、必要に応じて、ＲＯ装置６０と次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１を作動して逆浸透水（ＲＯ水）、活性水等を多人数用透析液配管１３０内へと送給して多人数用透析液配管１３０に接続された透析用監視装置１４０内の殺菌、消毒、洗浄（以下、単に「殺菌」、「消毒」、又は、「洗浄」ということもある。）等を行う。
【０００７】
次亜塩素酸ナトリウム活性化装置は、例えば、特許文献１、２、３などにその構成、機能などが記載されているが、透析施設において使用されている一般的な次亜塩素酸ナトリウム活性化装置を、本願に添付した図７を参照して説明する。
【０００８】
次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は、希釈用原水（通常、「ＲＯ水」が使用されるので、以下、「ＲＯ水」ということもある。）を供給するＲＯ装置６０から装置内にＲＯ水を取り込み、次亜塩素酸ナトリウムが活性化されて殺菌力が増強した活性水（次亜塩素酸ナトリウム活性水）を調製する。
【０００９】
つまり、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１には、ＲＯ装置６０からのＲＯ水がＲＯ水供給管路６１に接続されたＲＯ水供給流路Ｌ１を介して次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１内へと供給される。ＲＯ水供給流路Ｌ１には電磁弁３１が設けられ、この電磁弁３１の開閉によってＲＯ水の供給が制御される。電磁弁３１の開閉は、通常、制御手段としての制御装置（制御回路）２００に操作部（図示せず）から作業者の指示が入力されることによって、制御装置２００により行われる。又、制御装置２００が次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の異常を検知した場合には電磁弁３１が閉じられ、ＲＯ水の供給が停止される。
【００１０】
ＲＯ水供給流路Ｌ１の下流側は、第１、第２の方向へと分岐され、それぞれ、ＲＯ水流量調整手段としての第１、第２の定流量弁２、３を介して、第１、第２の希釈混合手段としての、第１、第２混合器７、１１を備えた次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路（第１の希釈混合流路）Ｌ２、酸希釈混合流路（第２の希釈混合流路）Ｌ３へとＲＯ水が供給される。
【００１１】
第１の希釈混合流路Ｌ２への次亜塩素酸ナトリウム原液の供給は、第１の定流量弁２の下流に位置して設けられた第１の注入部４にて行われている。つまり、この第１の注入部４において、次亜塩素酸ナトリウム添加手段として第１の原液タンク５から第１の送液ポンプ６により次亜塩素酸ナトリウム原液が希釈用原水であるＲＯ水流中に注入される。第１の送液ポンプ６は、制御装置２００の制御により作動し、次亜塩素酸ナトリウム原液の注入量が調整される。
【００１２】
希釈用ＲＯ水中に注入された次亜塩素酸ナトリウム原液は、第１の注入部４より下流に設けられた第１の混合器７にて十分に希釈用ＲＯ水と撹拌混合される。例えば、次亜塩素酸ナトリウム原液の濃度は６ｗ／ｗ％であり、そのｐＨは１２．４とされる。また、第１の混合器７の下流側に、次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度を検知するための濃度センサ（例えば、導電率センサ）１３が設置されている。
【００１３】
第２の希釈混合流路Ｌ３には、第２の定流量弁３の下流に位置して第２の注入部８が設けられている。この第２の注入部８において、酸添加手段として第２の原液タンク９から第２の送液ポンプ１０により酸原液が希釈用原水であるＲＯ水流中に注入される。第２の送液ポンプ１０は、第１の送液ポンプ６と同様、制御装置２００の制御により作動し、酸原液の注入量が調整される。ｐＨ調整用の酸としては酢酸が好ましく、従って、以下単に「酢酸」ということもある。例えば、酸原液として濃度３０ｗ／ｗ％の酢酸を用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００１４】
希釈用ＲＯ水中に注入された酢酸は、第２の注入部８より下流に設けられた第２の混合器１１にて十分に希釈用ＲＯ水と撹拌混合される。例えば、酸原液の供給量は、活性水貯留槽２０に設置されたｐＨセンサ２１により、活性水ＳのｐＨが検知され、酸の供給量が制御される。
【００１５】
混合器７、１１を通過した次亜塩素酸ナトリウム希釈液流及び酸希釈液流は、更に下流側にて合流し、両希釈液の混合手段としての第３の混合器１２を備えた希釈液混合流路Ｌ４に導入され、十分に撹拌混合される。
【００１６】
上述のように、各々単独で希釈用ＲＯ水中に希釈混合された次亜塩素酸ナトリウム希釈液と酸希釈液とを混合することによって、最終的に生成される活性水Ｓの次亜塩素酸ナトリウム濃度が１０ｐｐｍ、ｐＨが５．０となるように設定されている。このようにして次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１により作製された活性水Ｓは活性水送出流路Ｌ５、電磁弁３２を介して、また、ＲＯ装置６０からのＲＯ水はＲＯ水供給管路６１、電磁弁６２を介して、多人数用透析液供給装置１１０に送給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００１−３２１７７８号公報
【特許文献２】特開２００４−３５１０３７号公報
【特許文献３】特開２００３−２３６５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
上記構成の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１における、薬液（次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液）タンクから希釈混合流路に至る配管構成の一例について説明する。従来、原液タンク５、９は、上記特許文献３にも記載されるように、又、本願添付の図７に図示するように、利用上の便宜さから交換自在に装置に設置された開放容器である大容量のメインタンク５ａ、９ａと、このメインタンク５ａ、９ａの重力方向下方位置に固定して設置された密閉容器であるサブタンク５ｂ、９ｂとを有している。
【００１９】
原液タンク５、９から希釈混合流路Ｌ２、Ｌ３に至る原液の供給配管構造５０（５０Ａ、５０Ｂ）は、同じ構成とされるので、図８を参照して次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２に至る次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａについて説明する。
【００２０】
次亜塩素酸ナトリウム原液のための第１の原液タンク５を構成するメインタンク５ａとサブタンク５ｂは、連通管（所謂、サイホン管）４１により接続されている。連通管４１の一端４１ａは、メインタンク５ａの上部開口５ａ１からタンク内へと挿入して取付具５ａ２にてメインタンク５ａに着脱自在に取付けられている。また、連通管４１の他端４１ｂは、サブタンク５ｂに挿入され、第１の取付部５ｂ１によりサブタンク５ｂの上部に気密、液密に取り付けられている。
【００２１】
更に、サブタンク５ｂには、第２の取付部５ｂ２によりエアー抜き管４２の一端４２ａが気密、液密に取り付けられ、また、他端４２ｂは、上方へと延在して、泡消しチャンバ４３及びエアー抜き弁（電磁弁）４４を介して排出容器４５に開口している。
【００２２】
斯かる構成にて、連通管４１によりメインタンク５ａとサブタンク５ｂとは原液で連通しており、メインタンク５ａ内の原液はサイホンの原理により連通管４１にてサブタンク５ｂへと供給され、従って、サブタンク５ｂ内は原液で充満され、サブタンク５ｂの液面は、エアー抜き管４２を上昇してメインタンク５ａの液面と同じ液面Ｈに維持されている。
【００２３】
上記構成にて、サブタンク５ｂ内の原液は、送液ポンプ６を備えた原液送給管路５１を有する原液供給配管構造５０Ａにより、注入部４にて希釈混合流路Ｌ２に所定量の原液が注入される。従って、メインタンク５ａからは、サブタンク５ｂにて消費された量の原液が連通管４１を通して自動的に補給される。メインタンク５ａからの原液に空気が含まれている場合には、斯かる空気は、エアー抜き管４２を介して排気される。斯かる次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａの構成は、酸原液タンク９に対する酸希釈混合流路Ｌ３に至る酸原液供給配管構造５０Ｂ（図７参照）に対しても同様に採用されている。
【００２４】
上記構成の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１においては、メインタンク５ａ（９ａ）内の原液が消費されて枯渇すると、次いで、サブタンク５ｂ（９ｂ）内の原液が徐々に消費されてくる。サブタンク５ｂ（９ｂ）の残量が所定量以下となると、サブタンク５ｂ（９ｂ）に設置された残量検知手段、例えば、フロートスイッチ４６が作動して、原液が消費されたメインタンク５ａ（９ａ）を新しいタンクに交換することが必要であることを制御装置２００に送信する。制御装置２００は、このことを操作部のディスプレーに表示したり、スピーカにより警報を発する。
【００２５】
従来、次亜塩素酸ナトリウム原液、酸原液などのメインタンクの交換作業は、メインタンクを新しいタンクに交換した後、新品のメインタンクをサブタンクと連通管４１にて連通させる作業が必要となる。そのために、古いメインタンクから連通管４１の一端４１ａを取り外し、この取り外した連通管の一端４１ａを新品のメインタンクに挿入し、その後、サイホンの原理を利用するため連通管４１の内部を原液で満たし、メインタンク内の原液をサブタンク内へと連通させる作業が必要である。新品のメインタンクとサブタンクとを原液で連通状態とする作業は、煩雑で、時間を要した。更に、従来の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は、次のような問題も有していた。
【００２６】
特に、上記構成の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａにおいては、メインタンク５ａ内に次亜塩素酸ナトリウム原液が十分に存在しているにも拘らず、原液供給配管構造５０Ａに異常が生じて、所定量の原液の供給が行われず、結果として、活性水の次亜塩素酸ナトリウム濃度、ｐＨが設定値に適合しなくなることがあった。
【００２７】
特に、監視者による監視が行われていない夜間においては、透析液供給システム１００は、自動運転によりＲＯ装置６０及び次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１からそれぞれＲＯ水及び次亜塩素酸ナトリウム活性水の供給を受けて、透析用監視装置１４０内に設置されている配管、機器等の洗浄、消毒、殺菌が行われている。従って、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１が生成する活性水の濃度、ｐＨ値が設定値を外れた場合には、透析用監視装置１４０内の洗浄、消毒、殺菌等が不可或いは不十分とされる。また、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動が停止した場合などには、監視者がいない夜間時の消毒作業等は中断されたままとなり、時間の浪費となる。
【００２８】
本発明者の研究、実験によると、上述のような原液供給配管構造５０Ａの異常は、次のようなことが原因であることが分かった。
【００２９】
つまり、原液供給配管構造５０Ａに設置された送液ポンプ６として、通常、ダイヤフラム式のポンプが使用されており、また、次亜塩素酸ナトリウムは、原液送給管路５１を流動中に分解してガスが発生し易いという特性があり、そのため、送液ポンプ６にエアロックが発生することがある。エアロックが発生すると、ポンプは機能しなくなり、送液ポンプ６による原液の希釈混合流路Ｌ２への供給は停止するか、又は極めて少量となる。
【００３０】
更には、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２への原液送給管路５１においては、炭酸カルシウム、食塩、錆などがスラッジとして蓄積される傾向があり、このスラッジにより、原液タンクから希釈混合流路への原液の供給が少なくなったり、或いは、最悪時には停止することとなる。この場合には、当然に、活性水の次亜塩素酸ナトリウム濃度、ｐＨが設定値に適合しなくなる。
【００３１】
そこで、本発明の目的は、上記諸問題を解決した次亜塩素酸ナトリウム活性化装置を提供することである。
【００３２】
つまり、本発明の目的は、
（１）次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液を貯留したメインタンクの交換を容易とし、
（２）送液ポンプに発生したエアロック、或いは、原液送給管路内にスラッジが蓄積されることによる次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の不測の作動停止を回避する、
ことのできる次亜塩素酸ナトリウム活性化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
上記目的は本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液をそれぞれ貯留する次亜塩素酸ナトリウム原液タンク及び酸原液タンクと、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液タンク内の原液及び前記酸原液タンク内の原液を希釈用原水と混合してそれぞれ次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び酸希釈液を生成するために前記各原液を対応の希釈混合手段に送給する次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造及び酸原液供給配管構造と、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液及び前記酸原液、並びに、前記希釈用原水の送給を制御する制御手段と、
を備え、前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び前記酸希釈液を混合して次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する次亜塩素酸ナトリウム活性化装置において、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液タンク及び前記酸原液タンクは、各々、
交換自在とされた開放容器であるメインタンクと、
前記メインタンクの重力方向下方位置に固定して設置され、連通管により前記メインタンクと原液にて連通された密閉容器であるサブタンクと、
を有しており、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造及び前記酸原液供給配管構造は、各々、
一端が前記サブタンクに接続され、他端は前記希釈混合手段に接続された原液送給管路と、
前記原液送給管路に設置された送液ポンプと、
前記送液ポンプの下流側にて前記原液送給管路に一端が接続され、他端は前記原液タンクの前記メインタンクに接続され、前記原液送給管路を流動する原液を前記メインタンクに還流することのできる原液還流管路と、
前記原液還流管路に設置された還流送液ポンプと、
を有し、
前記制御手段は、
前記各原液タンクから前記各原液供給配管構造を介して前記希釈混合手段へと原液を送給して前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液及び前記酸希釈液を生成し、前記両希釈液を混合して次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する通常動作モード、
交換された新品のメインタンクを使用可能状態とするメインタンク交換動作モード、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路に設置した前記送液ポンプに発生したエアロックを解除するためのエアロック解除動作モード、又は、
前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路におけるスラッジの蓄積を防止するためのスラッジ除去動作モード、
による運転を可能とすることを特徴とする次亜塩素酸ナトリウム活性化装置である。
【００３４】
本発明の一実施態様によると、前記原液タンクの前記メインタンク内の原液が消費されたことを検知するタンク残量検知手段を前記サブタンクに設け、
前記制御手段は、前記タンク残量検知手段が前記原液タンク内の原液が消費されたことを検知すると、前記通常動作モードによる運転を停止し、交換された前記新品のメインタンクに対する前記メインタンク交換動作モードによる運転を開始し、前記タンク残量検知手段が前記新品のメインタンクの使用が可能となったことを検知すると、前記メインタンク交換動作モードによる運転を終了し、前記通常動作モードによる運転を再開する。
【００３５】
本発明の他の実施態様によると、前記次亜塩素酸ナトリウム原液を前記希釈用原水と混合して次亜塩素酸ナトリウム希釈液を生成する前記希釈混合手段に濃度センサを設け、
前記制御手段は、前記濃度センサにより前記次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度が設定値を外れていることを検知すると、前記通常動作モードによる運転を停止し、前記エアロック解除動作モードによる運転を所定時間実施し、前記濃度センサが次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度が設定値となったことを検知すると、前記エアロック解除動作モードによる運転を終了して前記通常動作モードによる運転を行う。
【００３６】
本発明の他の実施態様によると、前記制御手段は、前記通常動作モードによる運転を開始した後、所定時間毎に前記通常動作モードによる運転を停止し、前記次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の前記原液送給管路におけるスラッジの貯留を防止するための前記スラッジ除去動作モードによる運転を所定時間実施し、その後、前記スラッジ除去動作モードによる運転を終了して前記通常動作モードによる運転を行う。
【００３７】
本発明の他の実施態様によると、前記サブタンクには、一端が前記サブタンクに開口して取り付けられ、他端が上方に延在して泡消しチャンバ及びエアー抜き弁を介して排出容器に開口しているエアー抜き管を備えている。
【００３８】
本発明の他の実施態様によると、前記原液送給管路は、前記送液ポンプの下流側に原液を前記原液還流管路へと分流するための流路分岐部を有し、前記流路分岐部と前記希釈混合手段との間に，前記希釈混合手段から前記原液送給管路への液体流入を防止する逆止弁を設け
前記原液還流管路は、前記還流送液ポンプと前記流路分岐部との間に電磁弁を設ける。
【００３９】
本発明の他の実施態様によると、前記還流送液ポンプは、前記送液ポンプよりも吐出量、吸込量が大とされる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置によれば、
（１）次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液を貯留するメインタンクの交換を容易とし、
（２）送液ポンプに発生したエアロック、或いは、原液送給管路内にスラッジが蓄積されることによる次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の不測の作動停止を回避する、
ことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置における次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造及び酸原液供給配管構造の一実施例を示す概略構成図である。
【図２】図２（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の原液タンク内の原液が消費された時の状態及びメインタンクを交換した時の状態を示す次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の一実施例を示す概略構成図である。
【図３】本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置のメインタンク交換動作モードの作動態様を説明する一実施例のフロー図である。
【図４】本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置のエアロック解除動作モードの作動態様を説明する一実施例のフロー図である。
【図５】本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置のスラッジ除去動作モードの作動態様を説明する一実施例のフロー図である。
【図６】本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置が使用される透析液供給システムの一実施例を示す概略構成図である。
【図７】従来の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の一例を示す概略構成図である。
【図８】従来の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置の次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００４３】
実施例１
本発明に係る次亜塩素酸ナトリウム活性化装置は、全体構成及び機能においては、先に図７、図８を参照して説明した従来の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１と同様とされ、本発明の特徴構成は、薬液（次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液）タンク５、９から希釈混合流路Ｌ２、Ｌ３に至る原液供給配管構造５０（５０Ａ、５０Ｂ）の構成、機能、及び、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様にある。従って、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の全体の構成、機能についての説明は図７、図８を参照してなした上記説明を援用し、以下、図１（ａ）、（ｂ）〜図５を参照して、本発明の特徴をなす薬液（次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液）タンク５、９から希釈混合手段としての希釈混合流路Ｌ２、Ｌ３に至る原液供給配管構造５０（５０Ａ、５０Ｂ）の構成、機能、及び、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様について詳しく説明する。
【００４４】
本実施例の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１において、次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液の原液タンク５、９は、開放容器である大容量のメインタンク５ａ、９ａと、このメインタンク５ａ、９ａの重力方向下方位置に固定して設置された密閉容器であるサブタンク５ｂ、９ｂとを有している。また、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１において、次亜塩素酸ナトリウム原液及び酸原液の原液タンク５、９から希釈混合流路Ｌ２、Ｌ３に至る次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａ及び酸原液供給配管構造５０Ｂは、同じ構成とされるので、先ず、図１（ａ）を参照して次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２に至る次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａについて説明する。
【００４５】
（次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａ）
本実施例の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１においても従来の装置と同様に、次亜塩素酸ナトリウム原液のための次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５を構成するメインタンク５ａとサブタンク５ｂは、連通管（サイホン管）４１により接続されている。連通管４１の一端４１ａは、メインタンク５ａの上部開口５ａ１からタンク内へと挿入して取付具５ａ２にてメインタンク５ａに着脱自在に取付けられている。また、連通管４１の他端４１ｂは、サブタンク５ｂに挿入され、第１の取付部５ｂ１によりサブタンク５ｂの上部に気密、液密に取り付けられている。
【００４６】
更に、サブタンク５ｂには、第２の取付部５ｂ２によりエアー抜き管４２の一端４２ａがサブタンク５ｂ内に開口して気密、液密に取り付けられ、また、他端４２ｂは、上方へと延在して泡消しチャンバ４３及びエアー抜き弁４４を介して排出容器４５に開口している。
【００４７】
斯かる構成にて、連通管４１によりサイホンの原理にてメインタンク５ａとサブタンク５ｂとは原液で連通しており、メインタンク５ａ内の原液はサブタンク５ｂへと供給され、サブタンク５ｂ内は原液で充満され、サブタンク５ｂの液面は、エアー抜き管４２を上昇してメインタンク５ａの液面と同じ液面Ｈを維持している。斯かる構成は、従来と同様とされ、サブタンク５ｂ内の原液は、原液送給管路５１に設置された送液ポンプ６により、希釈混合流路Ｌ２に所定量にて注入される。
【００４８】
ここで、本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の原液供給配管構造５０Ａによれば、原液送給管路５１には、送液ポンプ６と、原液の希釈混合流路Ｌ２への注入部４との間に、流路分岐部５２と、逆止弁５６とが直列に配置されている。更に、流路分岐部５２と、メインタンク５ａとの間に原液還流管路５３が設けられる。原液還流管路５３の流入口５３ａは、流路分岐部５２に接続され、原液還流管路５３の流出口５３ｂは、メインタンク５ａの上部開口５ａ１からタンク内へと挿入して取付具５ａ２にてメインタンク５ａに取付けられている。原液還流管路５３には、流入口５３ａから流出口５３ｂへと直列に電磁弁５４、還流送液ポンプ５５が設置されている。還流送液ポンプ５５としては、本実施例では、エアロックに強いという理由からペリスタルチックポンプ（蠕動ポンプ）を使用したが、これに限定されるものではない。ただ、本実施例では、還流送液ポンプ５５は、送液ポンプ６よりもポンプ性能（吐出量、吸込量）が大とされることが重要で、例えば、還流送液ポンプ５５の吐出量、吸込量は、送液ポンプ６の２〜５０倍程度とするのが好ましい。本実施例では、還流送液ポンプ５５としては、株式会社ウエルコ製の商品名「チューブポンプＷＰ１０００」を使用した。このポンプ５５の吐出量、吸込量は、それぞれ、７００ｍＬ／分であった。また、送液ポンプ６としては、株式会社イワキ製の商品名「イワキ電磁定量ポンプＥＨＮ−Ｂ１１ＶＣ１Ｒ」を使用した。このポンプ６の吐出量、吸込量は、それぞれ、２７ｃｃ／分であった。
【００４９】
（酸原液供給配管構造５０Ｂ）
次に、図１（ｂ）を参照して酸原液タンク９から希釈混合流路Ｌ３に至る酸原液供給配管構造５０Ｂについて説明する。上述したように、本実施例にて、酸原液タンク９から希釈混合流路Ｌ３に至る原液供給配管構造５０Ｂは、上述の図１（ａ）を参照して説明した次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２に至る原液供給配管構造５０Ａと同様の構成とされる。
【００５０】
つまり、本実施例の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１において、酸原液のための第２の原液タンク９を構成するメインタンク９ａとサブタンク９ｂは、連通管４１（サイホン管）により接続されている。連通管４１の一端４１ａは、メインタンク９ａの上部開口９ａ１からタンク内へと挿入して取付具９ａ２にてメインタンク９ａに着脱自在に取付けられている。また、連通管４１の他端４１ｂは、サブタンク９ｂに挿入され、第１の取付部９ｂ１によりサブタンク９ｂの上部に気密、液密に取り付けられている。
【００５１】
更に、サブタンク９ｂには、第２の取付部９ｂ２によりエアー抜き管４２の一端４２ａが気密、液密に取り付けられ、また、他端４２ｂは、上方へと延在して、泡消しチャンバ４３及びエアー抜き弁４４を介して排出容器４５に開口している。
【００５２】
斯かる構成にて、連通管４１によりサイホンの原理によりメインタンク９ａとサブタンク９ｂとは原液で連通しており、メインタンク９ａ内の原液はサブタンク９ｂへと供給され、サブタンク９ｂ内は原液で充満され、サブタンク９ｂの液面は、エアー抜き管４２を上昇してメインタンク９ａの液面と同じ液面Ｈを維持している。サブタンク９ｂ内の原液は、原液送給管路５１に設置された送液ポンプ１０により、希釈混合流路Ｌ３に所定量にて注入される。
【００５３】
ここで、本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の原液供給配管構造５０Ｂは、原液供給配管構造５０Ａと同様に、原液送給管路５１には、送液ポンプ１０と、原液の希釈混合流路Ｌ３への注入部８との間に、流路分岐部５２と、逆止弁５６とが直列に配置されている。更に、流路分岐部５２と、メインタンク９ａとの間に原液還流管路５３が設けられる。原液還流管路５３の流入口５３ａは、流路分岐部５２に接続され、原液還流管路５３の流出口５３ｂは、メインタンク９ａの上部開口９ａ１からタンク内へと挿入して取付具９ａ２にてメインタンク９ａに取付けられている。原液還流管路５３には、流入口５３ａから流出口５３ｂへと直列に電磁弁５４、還流送液ポンプ５５が設置されている。
【００５４】
原液供給配管構造５０Ｂにおける還流送液ポンプ５５及び送液ポンプ１０は、上記原液供給配管構造５０Ａにおける還流送液ポンプ５５及び送液ポンプ６と同様の構成とすることができる。
【００５５】
（次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様）
次に、上記特徴ある原液供給配管構造５０（５０Ａ、５０Ｂ）を有した次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様の一実施例について説明する。図３〜図５に、本実施例における次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様の概略をフロー図で示すが、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の作動態様は、これらフロー図に示す態様に限定されるものではない。これらのフローに従う動作は、制御手段としての制御装置２００の制御により実行される。
【００５６】
１．活性水生成のための通常動作モード及び原液タンクの交換時のメインタンク交換動作モード
本実施例の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１における次亜塩素酸ナトリウム活性水を製造する通常の動作モードによる作動態様と、原液タンク交換時のメインタンク交換動作モードによる作動態様について説明する。なお、原液供給配管構造５０（５０Ａ、５０Ｂ）における原液タンク５、９のメインタンク５ａ、９ａの交換時の作動態様は同じとされるので、以下に、次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａにおける原液タンク５のメインタンク５ａの交換時の作動態様について、図１（ａ）、図２（ａ）、（ｂ）、及び、図３を参照して説明する。
【００５７】
本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１において、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５のメインタンク５ａ内の残量は、サブタンク５ｂに設置されたフロートスイッチ４６により検知される。従って、図１（ａ）に図示するように、スイッチ４６がオンの時、即ち、メインタンク５ａ内に十分に原液が存在しており、従って、サブタンク５ｂが次亜塩素酸ナトリウム原液で十分に満たされており、スイッチ４６がオンとされている場合は、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は、次亜塩素酸ナトリウム活性水を生成するための通常動作モードでの運転が可能とされる。
【００５８】
つまり、図１（ａ）に示す次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は運転開始（電源オン）により、図３に示すように、活性水生成のための通常動作モードでの運転を行う（ステップＳ１）。この通常動作モード時には、原液還流管路５３は使用されることはなく、電磁弁５４は閉成され、還流送液ポンプ５５は駆動が停止され、また、エアー抜き管４２のエアー抜き弁４４は開成されている。従って、希釈用原水であるＲＯ水の供給流路Ｌ１におけるＲＯ水電磁弁３１が開とされてＲＯ水の供給が開始されると、原液送給管路５１にて送液ポンプ６を駆動することにより、送液ポンプ６はサブタンク５ｂから原液を吸引して、サブタンク５ｂ内の原液を流路分岐部５２、逆止弁５６を経て次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路Ｌ２の注入部４へと送液する（ステップＳ１、Ｓ２）。酸原液供給配管構造５０Ｂにおいても同様の運転が行われることは、上述の通りである。
【００５９】
サブタンク５ｂ内の原液が送液ポンプ６により吸引されると、その量に応じてメインタンク５ａから原液がサブタンク５ｂに連通管４１により自動的に供給され、サブタンク５ｂ内は常時、原液で充満されている。もし、連通管４１を介してメインタンク５ａからサブタンク５ｂへと空気（ガス）が流れ込んだ場合は、空気（ガス）は、エアー抜き管４２を上方へと流動し、泡消しチャンバ４３、エアー抜き弁４４を介して排出容器４５へと排出される。
【００６０】
次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１にて上記の通常動作モードが継続され、図２（ａ）に示すように、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５のメインタンク５ａ内の原液の残量が略ゼロとされると、メインタンク５ａからサブタンク５ｂへの原液の供給がなくなり、それによって、サブタンク５ｂ内の原液が消費されるようになる。ここで、サブタンク５ｂ内の原液の残量が所定量以下となった時点でフロートスイッチ４６がオフとされる（ステップＳ２でＮＯ）。
【００６１】
これにより、制御装置２００は、メインタンク５ａを新しいタンクに交換する必要があることをディスプレー表示するか、或いは、警報にて作業者に知らせ、更に、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の通常動作モードによる運転を停止する（ステップＳ３）。つまり、ＲＯ水電磁弁３１を閉成し、原液供給配管構造５０Ａにおいては、送液ポンプ６の駆動を停止する。また、このとき、酸原液供給配管構造５０Ｂにおいても送液ポンプ１０の駆動は停止される。
【００６２】
そこで、作業者は、メインタンク５ａを新品のタンクに交換し、古いメインタンク５ａから取付具５ａ２と共に連通管４１の一端４１ａを取り外し、この取り外した連通管４１の一端４１ａを新品のメインタンク５ａに挿入し、取付具５ａ２にて新品のメインタンク５ａに取付ける（ステップＳ４）。新品のメインタンク５ａを装置本体に設置した状態、即ち、新品のメインタンクへの交換後の状態を図２（ｂ）に示す。この時、新品のメインタンク５ａとサブタンク５ｂとの流体連通は達成されていないが、本発明では、新品のメインタンク５ａとサブタンク５ｂとの連通管４１による流体連通は作業者が行うのではなく、メインタンク交換動作モードで次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１を作動させることにより、自動的に行う。
【００６３】
つまり、本発明によれば、ステップＳ４で作業者による新品メインタンク５ａを装置に設置する交換作業が終了すると、メインタンク交換動作モードでの運転が開始される（ステップＳ５）。交換作業が終了したことは、例えば作業者が操作部から入力することにより制御装置２００に通知される。図２（ｂ）にて、このメインタンク交換動作モードでは、上述したように、原液還流管路５３にて通常動作モード時には閉成されている電磁弁５４を開とし、通常動作モード時には駆動が停止されている還流送液ポンプ５５を駆動し、且つ、通常動作モード時には開成されているエアー抜き弁４４を閉とする。更に、通常動作モードによる運転停止により駆動が停止されている原液送給管路５１の送液ポンプ６を駆動する。なお、ＲＯ水電磁弁３１は、通常動作モードが停止されることにより、閉成状態のままである。
【００６４】
図２（ｂ）を参照すると理解されるように、送液ポンプ６を駆動することにより、送液ポンプ６はサブタンク５ｂに残留している原液を吸引することとなり、サブタンク５ｂ内の原液を次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路Ｌ２の方向へと送液する。
【００６５】
一方、還流送液ポンプ５５が駆動されており、また、上述したように、還流送液ポンプ５５の流路分岐部５２位置における原液還流管路５３への吸込量は送液ポンプ６の流路分岐部５２位置における吐出量より大とされており、従って、送液ポンプ６により原液送給管路５１を流れる原液は、略全て還流送液ポンプ５５により原液還流管路５３へと吸引される。なお、このとき、次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路Ｌ２から原液還流管路５３への希釈液、ＲＯ水等の液体の流れは逆止弁５６により阻止される。
【００６６】
これにより、原液送給管路５１と原液還流管路５３とにより形成された原液供給配管構造５０Ａにより、サブタンク５ｂ内の原液は、送液ポンプ６及び還流送液ポンプ５５により吸引されてメインタンク５ａへと還流される。更に、サブタンク５ｂが送液ポンプ６及び還流送液ポンプ５５により吸引されることにより、サブタンク５ｂ内の空間部の圧力が低下し、サブタンク５ｂに連通した連通管４１を介して新品のメインタンク５ａ内の原液がサブタンク５ｂへと真空引きされる。従って、メインタンク５ａ内の原液は、連通管４１を経てサブタンク５ｂへと流動し、連通管４１は、メインタンク５ａとサブタンク５ｂとが原液で連通される。また、エアー抜き弁４４が閉成されていることにより、サブタンク５ｂ内へとエアー抜き管４２を介して空気が流入することは無い。
【００６７】
このようにしてサブタンク５ｂが原液で充満されると、フロートスイッチ４６がオンとされ（ステップＳ６でＹＥＳ）、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は、図１（ａ）に図示する状態となる。オンとなったフロートスイッチ４６は、メインタンク５ａの交換が終了して運転開始状態となったことを制御装置２００に通知する。制御装置２００は、必要によりメインタンクの交換が終了したことを表示し、メインタンク交換動作モードを終了して通常動作モード（図１（ａ））に変更する（ステップＳ７）。すなわち、通常動作モードの運転再開に当り、ＲＯ水電磁弁３１を開とし、メインタンク交換動作モードの終了により駆動が停止された送液ポンプ６は駆動を再開し、更に、原液還流管路５３における電磁弁５４を閉成し、還流送液ポンプ５５の駆動を停止し、且つ、エアー抜き弁４４を開とする。これにより、原液タンク５（５ａ、５ｂ）から原液送給管路５１への原液の送給作動が自動的に開始され、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は通常動作モードにて運転を再開する。次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の通常動作モードによる運転停止により不使用状態とされていた酸原液のための原液供給配管構造５０Ｂをも作動状態とするべく送液ポンプ１０が駆動される。
【００６８】
本実施例では、酸原液のための原液供給配管構造５０Ｂにおいても、酸原液タンク９のメインタンク９ａ内の原液が消費されると、上述した次亜塩素酸ナトリウム原液のための原液供給配管構造５０Ａにおけると同様にしてメインタンク９ａの交換が行われ、引き続いて、メインタンク交換動作モードが実施される。
【００６９】
つまり、本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１における、酸原液のための原液供給配管構造５０Ｂにおいても、メインタンク９ａ内の酸原液が消費されると、サブタンク９ｂに設置されたフロートスイッチ４６によりそのことが検知され、上記次亜塩素酸ナトリウム原液のための原液供給配管構造５０Ａにおけると同様にしてメインタンク９ａの交換が行われ、次いで、メインタンク交換動作モードが実施される。斯かる作動態様は、上記次亜塩素酸ナトリウム原液のための原液供給配管構造５０Ａに関連してなした作動態様と同様であり、図２（ａ）、（ｂ）及び図３の説明を参照すれば十分に理解し得ることと考える。
【００７０】
２．送液ポンプのエアロック解除動作モード
上述したように、図１（ａ）に示す本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１において次亜塩素酸ナトリウム原液を送給する原液供給配管構造５０Ａにおいては、上述したように、通常、送液ポンプ６としてダイヤフラム式のポンプが使用されており、また、次亜塩素酸ナトリウム原液の特性に起因して、送液ポンプ６の異常としてエアロックが発生することがある。送液ポンプ６のエアロック解除動作モードによる作動態様を、図１（ａ）及び図４を参照して説明する。
【００７１】
図４にて、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の運転開始（電源オン）により、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は活性水生成のための通常動作モードでの運転が行われる（ステップＳ１）。通常動作モードによる運転時の作動態様については上述した通りである。
【００７２】
通常動作モードでの運転中にエアロックが発生すると、送液ポンプ６は駆動されていても原液送給は機能しなくなり、送液ポンプ６による原液の希釈混合流路Ｌ２への供給は停止、又は、大幅に低下する。従って、希釈混合流路Ｌ２に配置された濃度センサ、例えば、導電率センサ１３の導電率は設定値を大幅に外れることとなる（ステップＳ２）。斯かる現象が生じた場合には、制御装置２００は、次亜塩素酸ナトリウム原液の送液ポンプ６にエアロックが発生したと判断し（ステップＳ３）、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の通常動作モードによる運転を停止し（ステップＳ４）、原液還流管路５３を使用して、以下の手順にて送液ポンプ６のエアロック解除動作モードによる運転を行う。
【００７３】
エアロック解除動作モードでは、ＲＯ水電磁弁３１は閉成状態にて、通常動作モードによる運転停止により駆動が停止されている送液ポンプ６の駆動を再開する。更に、原液還流管路５３にて通常動作モード時には閉成されている電磁弁５４を開とし、通常動作モード時には駆動が停止されている還流送液ポンプ５５を駆動して、また、エアー抜き弁４４は、通常動作モード時と同じく開とする。エアロック解除動作モードでは、送液ポンプ６及び還流送液ポンプ５５を所定時間（Ｔ１）、例えば、１０秒〜６０秒間作動させ、還流送液ポンプ５５により送液ポンプ６内に滞留されている空気（ガス）を強制的に吸引する（ステップＳ５）。このとき、次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路Ｌ２から原液還流管路５３への希釈液、ＲＯ水等の液体の流れは逆止弁５６により阻止される。
【００７４】
エアロック解除動作モードでの運転を所定時間（Ｔ１）行った後、エアロック解除動作モードを通常動作モードに変更して運転を行う（ステップＳ５）。通常動作モード運転では、上述したように、ＲＯ水電磁弁３１を開とし、電磁弁５４を閉成し、還流送液ポンプ５５の駆動を停止し、送液ポンプ６を駆動する。この通常動作モードによる運転にて、次亜塩素酸ナトリウム希釈液の濃度検知を行い、その結果、濃度値が設定値に戻らない場合は、エアロックが解除されていないと判断し（ステップＳ６）、再度、上記ステップＳ５に戻り、エアロック解除動作モードによる作動を行う。送液ポンプ６のエアロックが解除されるまで、上記手順（ステップＳ５、Ｓ６）によるエアロック解除動作モードによる運転を繰り返し行う。斯かるエアロック解除動作モードによる運転の間、酸原液供給配管構造５０Ｂの送液ポンプ１０は駆動が停止される。
【００７５】
通常動作モードによる運転にて、導電率センサ１３により次亜塩素酸ナトリウム希釈液が設定値に戻ったことが確認された場合には、エアロックが解除されたと判断し（ステップＳ６でＹＥＳ）、エアロック解除動作モードによる運転を終了して通常の原液供給動作のための通常動作モードによる運転を行う（ステップＳ７）。次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の通常動作モードによる運転停止により不使用状態とされていた酸原液のための原液供給配管構造５０Ｂをも作動状態とするべく送液ポンプ１０が駆動される。
【００７６】
３．原液送給管路のスラッジ除去動作モード
本発明の次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１においては、特に、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２への原液送給管路５１においては、炭酸カルシウム、食塩、錆などがスラッジとして蓄積される傾向がある。もし、スラッジが原液送給管路５１内に蓄積されると、送液ポンプ６による原液の希釈混合流路Ｌ２への供給は次第に低下し、その結果、次亜塩素酸ナトリウムが所定濃度とされる活性水を得ることができなくなる。そこで、斯かる管路内におけるスラッジの蓄積の問題を未然に解決するために、通常の動作モードによる運転中に定期的に原液送給管路５１のスラッジ除去動作モードによる運転を実施する。
【００７７】
原液送給管路５１のスラッジ除去動作モードによる作動態様を、図１（ａ）及び図５を参照して説明する。
【００７８】
次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１の運転開始（電源オン）により、次亜塩素酸ナトリウム活性化装置１は活性水生成のための通常動作モードでの運転が行われる（ステップＳ１）。
【００７９】
本実施例によると、原液送給管路５１内におけるスラッジの蓄積を未然に防止するために、通常動作モードによる運転中において、所定時間（Ｔ２）毎に、例えば、２４日〜１ケ月間隔にて、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５のサブタンク５ｂから希釈混合流路Ｌ２に至る原液送給管路５１内のスラッジの除去を行う（ステップＳ２、Ｓ３）。このスラッジ除去動作モードによる作動態様は、上述の送液ポンプ６にエアロックが発生した場合と同様の作動態様とされる。
【００８０】
つまり、次亜塩素酸ナトリウム原液供給配管構造５０Ａにおいて、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５（５ａ、５ｂ）から希釈混合流路Ｌ２への原液送給管路５１内のスラッジの除去動作モードによる運転を開始するに当たり、通常の活性水生成のための通常動作モードによる運転を停止し、原液還流管路５３を使用してスラッジ除去動作モードによる運転を行う。
【００８１】
スラッジ除去動作モードでは、ＲＯ水電磁弁３１は閉成状態にて、通常動作モードによる運転停止により駆動が停止とされている送液ポンプ６を駆動し、更に、原液還流管路５３にて通常動作モード時には閉成されている電磁弁５４を開とし、通常動作モード時には駆動が停止されている還流送液ポンプ５５を駆動し、また、エアー抜き弁４４は、通常動作モード時と同じく開とする。スラッジ除去動作モードでは、送液ポンプ６及び還流送液ポンプ５５を所定時間（Ｔ３）、例えば、１〜１０分間作動させ、送液ポンプ６及び還流送液ポンプ５５により原液送給管路５１内に蓄積したスラッジを強制的に吸引する（ステップＳ４）。これにより、原液送給管路５１内に滞留したスラッジは、原液の流動と共に除去され、メインタンク５ａ内へと還流され、メインタンク５ａ内に滞留することとなる。なお、次亜塩素酸ナトリウム希釈混合流路Ｌ２から原液還流管路５３への希釈液、ＲＯ水等の液体の流れは逆止弁５６により阻止される。
【００８２】
スラッジ除去動作モードでの運転を所定時間（Ｔ３）行った後、スラッジ除去動作モードによる運転を終了して、作動態様を通常動作モードに変更して運転を行う（ステップＳ５、Ｓ６）。通常動作モード運転では、上述したように、ＲＯ水電磁弁３１を開とし、電磁弁５４を閉成し、還流送液ポンプ５５の駆動を停止し、送液ポンプ６を駆動する。斯かるスラッジ除去動作モードによる運転の間、酸原液供給配管構造５０Ｂの送液ポンプ１０は駆動が停止される。
【００８３】
本発明者の実験結果によれば、次亜塩素酸ナトリウム原液送給管路５１内のスラッジの除去作動を所定時間（Ｔ２）間隔にて行うことにより、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２への原液送給管路５１内にスラッジが蓄積されることはなかった。
【００８４】
なお、別法として、スラッジ除去は、上述のように、ステップＳ２にて通常動作モードによる運転時に所定時間（Ｔ２）毎に行うのに加えて、又は、変更して、ステップＳ２にて導電率センサ１３による導電率の計測を行い、その計測値が徐々に低下する傾向が検知された場合には、次亜塩素酸ナトリウム原液タンク５から希釈混合流路Ｌ２への供給量が減少していること、即ち、配管路内にスラッジが滞留していると判断し、原液還流管路５３を使用して、上記手順のステップＳ３〜Ｓ５を実施して原液送給管路５１内のスラッジの除去作動を行うこともできる。
【００８５】
なお、本発明者の研究、実験の結果によると、酸原液のための原液供給配管構造５０Ｂにおいては、酸原液タンク９から希釈混合流路Ｌ３への原液送給管路５１内にスラッジが滞留する可能性は低い。従って、管路内のスラッジの除去作動を行う必要性は低いが、原液供給配管構造５０Ａと同様にして行ってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１            次亜塩素酸ナトリウム活性化装置
５、９        原液タンク
５ａ、９ａ    メインタンク
５ｂ、９ｂ    サブタンク
６、１０      送液ポンプ
１３          濃度センサ（導電率センサ）
２０          活性水貯留槽
２１          ｐＨセンサ
４１          連通管（サイホン管）
４２          エアー抜き管
４３          泡消しチャンバ
４４          エアー抜き弁
４６          タンク残量検知手段（フロートスイッチ）
５０（５０Ａ、５０Ｂ）    原液供給配管構造
５１          原液送給管路
５２          流路分岐部
５３          原液還流管路
５４          電磁弁
５５          還流送液ポンプ
５６          逆止弁
Ｌ２、Ｌ３          希釈混合手段（希釈混合流路）
Ｌ４                希釈液混合手段（希釈液混合流路）
【図１】
2020025933.tif 000003
【図２】
2020025933.tif 000004
【図３】
2020025933.tif 000005
【図４】
2020025933.tif 000006
【図５】
2020025933.tif 000007
【図６】
2020025933.tif 000008
【図７】
2020025933.tif 000009
【図８】
2020025933.tif 000010