(57)【要約】【課題】本発明は、使用済み紙おむつを処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を排液中から回収することができる高分子吸収体の回収方法及び回収装置を提供する。【解決手段】本発明は、使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液４に含まれる高分子吸収体を排液４中から回収する回収方法であり、排液４に所定量の中和剤１１を添加して水素イオン指数を中性の値とし高分子吸収体を析出する中和剤添加工程１と、水素イオン指数を中性の値とした排液４を撹拌５した後にこの排液４に凝集剤１２、１３を添加して少なくとも高分子吸収体を凝集させる凝集剤添加工程２と、中和剤添加工程１で中和され凝集剤添加工程２で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液４を撹拌６、７した後にこの排液４を濾過して固形物と液体とを分離する濾過工程３と、からなる。【選択図】 図１
2020025948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を前記排液中から回収する回収方法であって、
前記排液に所定量の中和剤を添加して水素イオン指数を中性の値とし高分子吸収体を析出する中和剤添加工程と、
水素イオン指数を中性の値とした前記排液を撹拌した後に該排液に凝集剤を添加して少なくとも高分子吸収体を凝集させる凝集剤添加工程と、
前記中和剤添加工程で中和され前記凝集剤添加工程で少なくとも前記高分子吸収体が凝集された排液を撹拌した後に前記排液を濾過して固形物と液体とを分離する濾過工程と、
からなることを特徴とする高分子吸収体の回収方法。
【請求項２】
前記中和剤添加工程で前記排液に添加する前記中和剤は、濃度２０％〜７５％の硫酸であることを特徴とする請求項１に記載の高分子吸収体の回収方法。
【請求項３】
前記排液の水素イオン指数を５以上８以下とした後に、前記凝集剤添加工程で前記凝集剤を前記排液に添加することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の高分子吸収体の回収方法。
【請求項４】
前記凝集剤は、無機凝集剤と、高分子凝集剤とであり、前記無機凝集剤を前記排液に添加し、撹拌した後に前記高分子凝集剤を添加することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の高分子吸収体の回収方法。
【請求項５】
使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を前記排液中から回収する高分子吸収体の回収装置であって、
中和剤と凝集剤が貯留される薬剤貯留部と、
前記排液に前記薬剤貯留部から前記中和剤が添加され前記凝集剤が添加され少なくとも前記高分子吸収体が凝集されて前記排液が処理される処理部と、
前記処理部で前記高分子吸収体が凝集された前記排液を濾過して固形物と液体とを分離して前記高分子吸収体を回収する濾過回収部と、
からなることを特徴とする高分子吸収体の回収装置。
【請求項６】
前記処理部は、
前記排液に所定量の中和剤を添加して水素イオン指数を中性値とする中和剤添加槽と、
前記水素イオン指数を中性値とした前記排液に前記無機凝集剤を添加する無機凝集剤添加槽と、
前記無機凝集剤添加槽で前記無機凝集剤が添加された前記排液に前記高分子凝集剤を添加して少なくとも前記高分子吸収体を凝集させる高分子凝集剤添加槽と、
前記中和剤添加槽、前記無機凝集剤添加槽、前記高分子凝集剤添加槽にそれぞれ設けられて前記中和剤が添加された前記排液、前記無機凝集剤が添加された前記排液、前記高分子凝集剤が添加された前記排液を撹拌する撹拌機と、
からなることを特徴とする請求項５に記載の高分子吸収体の回収装置。
【請求項７】
前記濾過回収部は、
前記中和剤が添加され前記無機凝集剤が添加され前記高分子凝集剤が添加された前記排液を濾過して前記固形物と前記液体とを分離する濾過器と、
前記濾過器で分離された前記液体を貯留する液体貯留槽と、
前記濾過器で分離されて前記濾布に補足された前記固形物が貯留される前記固形物貯留槽と、
からなることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の高分子吸収体の回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済み紙おむつ等の使用済み衛生用品の処理後の排液に含まれる高分子吸収体を排液中から回収する高分子吸収体の回収方法及び回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院、施設、家庭等で使用された使用済み紙おむつを処理する使用済み紙おむつの処理方法が特許文献１、２で提案されている。同文献において使用済み紙おむつを処理するには、使用済み紙おむつを処理液を用いて紙おむつを構成する素材としてパルプ、高分子吸収体、ビニール、その他（ゴム等）に分離し、それぞれの素材を回収したり、焼却処分したりしている。使用済み紙おむつを処理液によって素材ごとに分離した後の排液は、水処理されて下水道に放流している。また、回収した素材には、焼却されることなく再利用されるものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３５９７４９２号
【特許文献２】特許第３５６９２６０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、使用済み紙おむつを処理した後の排液は、水素イオン濃度が強アルカリ性の液体であったり、高分子吸収体が水分を含んだままの状態で含まれていたりする。このような排液は下水道放流基準をオーバーしており、下水道に放流すると下水処理場の機能に障害を及ぼし、また、下水管の内壁に高分子吸収体が付着したりする。このため、下水管に穴があいたり、下水管が詰まったりするおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、使用済み紙おむつを処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を排液中から回収することができる高分子吸収体の回収方法及び回収装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の第１の態様は、使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を前記排液中から回収する回収方法であって、前記排液に所定量の中和剤を添加して水素イオン指数を中性の値とし高分子吸収体を析出する中和剤添加工程と、水素イオン指数を中性の値とした前記排液を撹拌した後に該排液に凝集剤を添加して少なくとも高分子吸収体を凝集させる凝集剤添加工程と、前記中和剤添加工程で中和され前記凝集剤添加工程で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液を撹拌した後に該排液を濾過して固形物と液体とを分離する濾過工程と、からなることを特徴とする。
【０００７】
本発明の第２の態様は、前記中和剤添加工程で前記排液に添加する中和剤は、濃度２０％〜７５％の硫酸であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第３の態様は、前記排液の水素イオン指数を５以上８以下とした後に、前記凝集剤添加工程で前記凝集剤を前記排液に添加することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第４の態様は、前記凝集剤は、無機凝集剤と、高分子凝集剤とであり、前記無機凝集剤を前記排液に添加し、撹拌した後に前記高分子凝集剤を添加することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第５の態様は、使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を前記排液中から回収する高分子吸収体の回収装置であって、中和剤と凝集剤が貯留される薬剤貯留部と、貯留された前記排液に前記薬剤貯留部から前記中和剤が添加され前記凝集剤が添加されて少なくとも前記高分子吸収体が凝集されて前記排液が処理される処理部と、前記処理部で前記高分子吸収体が凝集された排液を濾過して固形物と液体とを分離して前記高分子吸収体を回収する濾過回収部と、からなることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第６の態様は、前記処理部は、前記排液に所定量の中和剤を添加して水素イオン指数を中性値とする中和槽と、前記水素イオン指数を中性値とした前記排液に無機凝集剤を添加する無機凝集剤添加槽と、前記無機凝集剤添加槽で無機凝集剤が添加された前記排液に高分子凝集剤を添加して少なくとも前記高分子吸収体を凝集させる高分子凝集剤添加槽と、前記中和槽、前記無機凝集剤添加槽、前記高分子凝集剤添加槽にそれぞれ設けられて中和剤が添加された排液、無機凝集剤が添加された排液、高分子凝集剤が添加された排液を撹拌する撹拌機と、からなることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第７の態様は、前記濾過回収部は、前記中和剤が添加され前記無機凝集剤が添加され前記高分子凝集剤が添加された排液を濾過して固形物と液体とを分離する濾過器と、濾布で分離された液体を貯留する液体貯留槽と、濾布で分離されて濾布に補足された固形物が貯留される固形物貯留槽と、からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、中和剤添加工程で中和されて高分子吸収体が析出し、凝集剤添加工程で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液を濾過工程で固形物と液体とを分離することにより、使用済み紙おむつを処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を排液中から回収することができる。これにより、分離した液体を下水道に放流しても、下水管が詰まることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法の手順を示すブロック図。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る高分子吸収体の回収装置を示す概略構成図。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係る高分子吸収体の回収装置に用いられる濾過器の一部を示す拡大説明図。
【図４】図４は、排液中から凝集物を回収（除去）した液体（濾過液）の液性状を示す表図。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係る高分子吸収体の回収装置を示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法及び回収装置について説明する。本実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法は、使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液に含まれる高分子吸収体を排液中から回収する回収方法である。
【００１６】
〔第１の実施形態〕
図１に示すように、第１の実施形態に係る高分子吸収体の回収方法は、排液に所定量の中和剤１１を添加して水素イオン指数（ｐＨ）を中性の値とし高分子吸収体を析出する中和剤添加工程１と、水素イオン指数を中性の値とした排液を撹拌した後にこの排液に凝集剤を添加して少なくとも高分子吸収体を凝集させる凝集剤添加工程２と、中和剤添加工程１で中和され凝集剤添加工程２で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液を撹拌した後にこの排液を濾過して固形物と液体とを分離する濾過工程３と、からなる。また、中和剤添加工程１、凝集剤添加工程２、では、中和剤を排液に混ぜるための撹拌５、凝集剤を排液に混ぜるための撹拌６、７が設けられている。
【００１７】
また、本実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法では、中和剤添加工程１で排液に添加する中和剤は、濃度２０％〜７５％の硫酸である。
【００１８】
また、本実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法では、排液の水素イオン指数を５以上８以下とした後に、凝集剤添加工程２で凝集剤を排液に添加する。
【００１９】
さらに、本実施の形態に係る高分子吸収体の回収方法では、凝集剤は、無機凝集剤（ＰＡＣ原液）１２と、高分子凝集剤１３とであり、無機凝集剤（ＰＡＣ原液）１２を排液に添加し、撹拌した後に高分子凝集剤１３を添加する。
【００２０】
次に、上記高分子吸収体の回収方法による高分子吸収体を回収する回収装置１０について説明する。図２に示すように、本実施の形態に係る高分子吸収体の回収装置１０は、中和剤１１と無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３が貯留される薬剤貯留部１４と、排液に薬剤貯留部１４から中和剤１１が添加され凝集剤１２、１３が添加されて少なくとも高分子吸収体が凝集された排液４が処理される処理部１５と、処理部１５で高分子吸収体が凝集された排液４を濾過して固形物と液体とを分離して高分子吸収体を回収する濾過回収部１６と、からなる。
【００２１】
薬剤貯留部１４は、中和剤１１が貯留される中和剤貯留槽１７と、無機凝集剤１２が貯留される無機凝集剤貯留槽１８と、高分子凝集剤１３が貯留される高分子凝集剤貯留槽１９とからなる。使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液４は強アルカリであり水素イオン濃度はｐＨ１３となっている。この強アルカリの排液４に、中和剤１１として２０％〜７５％の濃度の硫酸を添加することでｐＨ７．３に中和する。排液４を中和することで、排液４に含まれる高分子吸収体が析出する。
【００２２】
無機凝集剤１２は、ＰＡＣ原液（ポリ塩化アルミニウム）であり、排液４中に含まれている微細な無機粒子を凝集し、フロックを形成させる。高分子凝集剤１３は、カチオン系の凝集剤であり、排液４中に含まれている高分子を凝集しフロックを形成して凝集物（サップ）を形成させる。そして、中和剤貯留槽１７、無機凝集剤貯留槽１８、高分子凝集剤貯留槽１９から、中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３が薬剤送液手段２０によって処理部１５に送られる。
【００２３】
処理部１５は、使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液４が排出される処理槽２１と、処理槽２１内に設けられた撹拌機２２とで形成されている。撹拌機２２は、処理槽２１内の排液４と中和剤貯留槽１７から送られた中和剤１１とを撹拌し、処理槽２１内の排液４と中和剤１１と無機凝集剤貯留槽１８から送られた無機凝集剤１２とを撹拌し、処理槽２１内の排液４と中和剤１１と無機凝集剤１２と高分子凝集剤貯留槽１９から送られた高分子凝集剤１３とを撹拌する。
【００２４】
薬剤送液手段２０は、中和剤貯留槽１７と処理槽２１とを連通する管路２３と、無機凝集剤貯留槽１８とを連通する管路２４と、高分子凝集剤貯留槽１９とを連通する管路２５と、管路２３、２４、２５の途中にそれぞれ設けられた薬注ポンプ２６、２７、２８とで形成されている。そして、薬注ポンプ２６、２７、２８によって、中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３が処理槽２１内に送られる。また、処理槽２１内には、管路２９を通って使用済み紙おむつを処理液で分解処理した後の排液４が送られる。さらに、処理槽２１内で、中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３が添加された排液４が、濾過回収部１６に送液手段４１によって送られる。
【００２５】
送液手段４１は、処理槽２１と液体貯留槽３２とを連通する送液管路４２と、この送液管路４２の途中に設けられた送液ポンプ４３とで形成されている。送液管路４２の液体貯留槽３２側の先端は、濾過回収部１６の濾過器３１の上部に位置している。そして、処理槽２１内の排液４を送液ポンプ４３により濾過器３１上に送る。この場合、濾過器３１上に送られる排液４の送り量は、濾過器３１上の水位で制御されている。
【００２６】
濾過回収部１６は、中和剤１１が添加され、無機凝集剤１２が添加され、高分子凝集剤１３が添加された排液４を濾過して固形物と液体とを分離する濾過器３１と、濾過器３１で分離された液体を貯留する液体貯留槽３２と、濾過器３１で分離された固形物が貯留される固形物貯留槽３３とから形成されている。
【００２７】
濾過器３１は、図３に示すように、濾布３４と、この濾布３４を搬送する濾布搬送機構３５と、スクレイパ３６とで形成されている。濾布３４は、メッシュ状の基布３７と、この基布３７に電着植毛された長さの異なる繊維群３８とで構成されている。濾布３４は、液体貯留槽３２の上部に、固形物貯留槽３３側に向けて登り傾斜した状態で配置され、濾布搬送機構３５によって搬送される。濾布搬送機構３５は、２つのローラ３９、４０と、これらのローラ３９、４０を回転駆動させる図示しない駆動部とで形成され、濾布３４は、これらの２つのローラ３９、４０間に無端状態で巻き付けられている。
【００２８】
そして、ローラ３９、４０の回転によって濾布３４の上面側が固形物貯留槽３３側に向けて登り傾斜状態で搬送され、ローラ４０によって反転されて、下面側となり、液体貯留槽３２の底側に向けて下り傾斜状態で搬送される。濾布３４の上面側に、送液手段４１によって処理槽２１から中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３が添加された排液４が放流される。
【００２９】
濾布３４の上面側に放流された排液４は、液体がメッシュ状の基布３７を通過して液体貯留槽３２内に貯留され、固形物は、繊維群３８に付着される。すなわち、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３によって凝集された固形物である浮遊物質４４が繊維群３８に付着する。繊維群３８に付着した浮遊物質４４は濾布３４が搬送されてローラ４０によって反転されると、固形物貯留槽３３の上部であって液体貯留槽３２側に設けられたスクレイパ３６によって、繊維群３８に付着している浮遊物質４４が繊維群３８から剥離され、固形物貯留槽３３内に落下し集積される。固形物貯留槽３３内に集積された不溶解性物質（ＳＳ）４４は、無機凝集剤１２によって凝集された凝集物と、高分子凝集剤１３によって凝集された凝集物（サップ）からなる。
【００３０】
次に、上記回収装置１０によって、使用済み紙おむつの処理後の排液４に含まれる高分子吸収体を排液４中から回収する手順について説明する。図２に示すように、管路２９を通して処理槽２１内に所定量の排液４を貯留した後に、薬注ポンプ２６によって中和剤１１を処理槽２１内に添加し、撹拌機２２によって撹拌する。中和剤１１を添加することでｐＨ１３の強アルカリ性である排液４は、ｐＨ７．３の中性となる。次に、薬注ポンプ２７によって無機凝集剤であるＰＡＣ原液を処理槽２１内に添加し、撹拌機２２によって撹拌する。ＰＡＣ原液を処理槽２１内に添加し、撹拌することよって排液４中の無機物が凝集される。このとき、排液４はｐＨ値が若干下がる。さらに、薬注ポンプ２８によって高分子凝集剤１３を処理槽２１内に添加し、撹拌機２２によって撹拌する。
【００３１】
処理槽２１内の所定量の排液４に、中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３を順に添加し、それぞれ撹拌することで、排液４中に浮遊物質４４である凝集物（サップ  以下「凝集物４４」という）が生成される。すなわち、排液４は、液体と、この液体中に固形物である凝集物４４が混在した状態となる。このような状態の排液４を、送液ポンプ４３によって、濾過器３１の濾布３４上に降り注ぐ。濾布３４は、濾布搬送機構３５によって搬送されている。
【００３２】
液体中に固形物である凝集物４４が混在した排液４を濾布３４上に降り注ぐと、液体は濾布３４の編み目を通って液体貯留槽３２内に貯留され、固形物である凝集物４４は濾布３４の編み目を通ることなく繊維群３８に付着する。繊維群３８に付着した凝集物４４は、濾布３４が固形物貯留槽３３側へ搬送されてローラ４０によって反転されると、スクレイパ３６によって凝集物４４が繊維群３８から剥離され、固形物貯留槽３３内に集積される。
【００３３】
これにより、使用済み紙おむつの処理後の排液４から凝集された凝集物４４である高分子吸収体が固形物貯留槽３３内に回収され、排液４から分離、除去される。この場合、固形物貯留槽３３内の凝集物４４は、高分子吸収体以外に、無機凝集剤１２によって凝集された無機物の凝集物４４も含まれている。
【００３４】
以上説明したように、本実施の形態の回収装置１０によれば、中和剤１１で中和することで高分子吸収体が析出され、高分子凝集剤１３で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液４を濾過器３１で固形物と液体とが分離され、高分子吸収体が凝集物４４として回収され、排液４から高分子吸収体を除去することができる。これにより、分離した液体を下水道に放流しても、下水管の内壁に高分子吸収体が付着することがないので、下水管が詰まることがない。
【００３５】
次に、上記回収装置１０により排液４から高分子吸収体を回収し、除去した実施例について図４を用いて説明する。使用済み紙おむつを処理後の排液４０Ｌから高分子吸収体を回収（除去）する。使用済み紙おむつを処理後の排液４の水素イオン濃度はｐＨ１３の強アルカリ性を有している。
【００３６】
使用済み紙おむつを処理する際に用いられる処理液は、水、次亜塩素酸等の殺菌剤、石灰、洗剤等からなる。そして、使用済み紙おむつを処理、分解すると、すなわち紙おむつを構成する素材としてパルプ、プラスチック、高分子吸収体、その他に分離される。さらに処理液によって高分子吸収体から内部に吸収されている糞尿が分離される。
【００３７】
使用済み紙おむつを処理した後のｐＨ１３の排液４０Ｌに、中和剤として７５％の硫酸１８５ｍＬを添加し撹拌した。撹拌後の排液４はｐＨ７．３であり、この排液４に無機凝集剤であるＰＡＣ原液３０ｍＬを添加し撹拌した。撹拌後の排液４はｐＨ６．８であり、この排液４に高分子凝集剤５００ｍＬを添加し撹拌した。７５％の硫酸、ＰＡＣ原液、高分子凝集剤を添加した排液４は、液体中に凝集物が生成された状態となった。この排液４を濾過器３１によって液体と固形物の分離し、固形物である凝集物を回収した。
【００３８】
固形物である凝集物を回収した排液４、すなわち排液４中から凝集物を除去した液体（濾過液）の液性状の結果を図４に示す。同図に示すように、排液４中の凝集物ＳＳ（２ｍｍ以下の不溶解性物質）の回収率は９８．３％であり、ＢＯＤ（生物化学的酸素要求量）の回収率（除去率）は４０．０％、ＣＯＤ（化学的酸素要求量）の回収率（除去率）は４０．９％、Ｔ−Ｎ（排液４中の窒素の量）は２５．２％、Ｔ−Ｐ（排液４中のリンの量）は７６．８％であった。
【００３９】
図４に示す排液４の液性状の結果から、排液４中の凝集物ＳＳ、すなわち高分子吸収体の凝集物は９８％以上回収、つまり排液４中から除去されていることが判る。また、液質の汚濁度を示すＢＯＤ、ＣＯＤも、下水道への放流が可能な値となっている。
【００４０】
〔第２の実施形態〕
次に図５に示す第２の実施形態について説明する。上記第１の実施の形態と同構成部分については、図面に同符号を付して説明を省略する。上記第１の実施の形態の回収装置１０では、処理部１５が一つの処理槽２１を備え、この一つの処理槽２１内に使用済み紙おむつを処理した後の排液４を所定量貯留し、この排液４に中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３をそれぞれ添加した。これに対して、第２の実施の形態の回収装置５０では、処理部５５が、中和剤添加槽５６と、無機凝集剤添加槽５７と、高分子凝集剤添加槽５８とが隣接して設けられている。
【００４１】
また、中和剤添加槽５６と無機凝集剤添加槽５７とは送液手段６０によって連通され、無機凝集剤添加槽５７と高分子凝集剤添加槽５８とは送液手段６１によって連通されている。送液手段６０は、管路６２と、管路６２の途中に設けられた送液ポンプ６３とで形成され、送液手段６１は、管路６４と、管路６４の途中に設けられた送液ポンプ６５とで形成されている。高分子凝集剤添加槽５８と濾過回収部１６とは、第１の実施形態と同様の送液手段４１によって連通されている。
【００４２】
また、第１の実施の形態と同様に中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３は薬剤貯留部１４の中和剤貯留槽１７、無機凝集剤貯留槽１８、高分子凝集剤貯留槽１９にそれぞれ貯留されている。さらに、中和剤１１は、薬剤送液手段２０の薬注ポンプ２６により管路２３を通って中和剤添加槽５６内に添加される。無機凝集剤１２は、薬剤送液手段２０の薬注ポンプ２７により管路２４を通って無機凝集剤添加槽５７内に添加され、高分子凝集剤１３は、薬剤送液手段２０の薬注ポンプ２８により管路２５を通って高分子凝集剤添加槽５８内に添加される。
【００４３】
また、中和剤添加槽５６、無機凝集剤添加槽５７、高分子凝集剤添加槽５８には、それぞれ撹拌機６６、６７、６８が設けられている。さらに、中和剤添加槽５６内には、第１の実施形態と同様に管路２９を通って使用済み紙おむつを処理した後の排液４が送られる。
【００４４】
次に、上記回収装置５０によって、使用済み紙おむつの処理後の排液４に含まれる高分子吸収体を排液４中から回収する手順について説明する。図５に示すように、管路２９を通して中和剤添加槽５６内に所定量の排液４を貯留した後に、薬注ポンプ２６によって中和剤である濃度２０％〜７５％の硫酸を中和剤添加槽５６内に添加し、撹拌機６６によって撹拌する。中和剤１１を添加することでｐＨ１３の強アルカリ性である排液４は、ｐＨ７．３の中性となる。これにより、排液４に含まれる高分子吸収体が析出される。
【００４５】
次に、送液手段６０の送液ポンプ６３により中和剤添加槽５６内の中性となり高分子吸収体が析出された排液４を無機凝集剤添加槽５７に送液する。無機凝集剤添加槽５７に送られた排液４に、薬注ポンプ２７により無機凝集剤１２であるＰＡＣ原液を添加し、撹拌機６７によって撹拌する。このとき、中和剤添加槽５６内には、使用済み紙おむつを処理した後の所定量の排液４が管路２９により送られ、薬注ポンプ２６により中和剤１１が添加され，撹拌機６６により撹拌される。
【００４６】
無機凝集剤添加槽５７で、無機凝集剤１２が添加され、撹拌された排液４は、送液ポンプ６５により高分子凝集剤添加槽５８に送られる。高分子凝集剤添加槽５８内に送られた排液４に、薬注ポンプ２８により高分子凝集剤１３が添加され、撹拌機６８により撹拌される。このとき、中和剤添加槽５６内で中和剤１１が添加された排液４は、送液ポンプ６３により無機凝集剤添加槽５７に送られる。さらに、中和剤１１が添加され、撹拌された排液４が無機凝集剤添加槽５７に送られた中和剤添加槽５６には、管路２９を通って、使用済み紙おむつを処理した後の排液４が所定量送られる。
【００４７】
高分子凝集剤添加槽５８内で高分子凝集剤１３が添加され、撹拌された排液４は、高分子吸収体が凝集されて凝集物が生成され、液体と混在している。このような状態の排液４を送液ポンプ４３により濾過器３１の濾布３４上に降り注ぐことにより、液体と固形物（凝集物）とに分離し、高分子吸収体を凝集物として排液４から回収され、排液４から除去される。
【００４８】
本実施の形態においても、中和剤１１で中和され、凝集剤で少なくとも高分子吸収体が凝集された排液４を濾過器３１で固形物と液体とが分離され、高分子吸収体が凝集物４４として回収され、排液４から高分子吸収体を除去することができる。これにより、分離した液体を下水道に放流しても、下水管の内壁に高分子吸収体が付着しないので
下水管が詰まることがない。
【００４９】
また、本実施の形態では、３つの処理槽（中和剤添加槽５６、無機凝集剤添加槽５７、高分子凝集剤添加槽５８）を用いて、それぞれ中和剤１１、無機凝集剤１２、高分子凝集剤１３を排液４に添加し処理するので、短絡を防ぎ、回収率を高めることができる。
【００５０】
なお、上記第１、第２の実施の形態では、基布３７上に繊維群３８を植毛した濾布３４からなる濾過器３１を用いて、凝集した高分子を回収したが、凝集物が混在した排液４を液体と固形物である凝集物とに分離することができる濾過器であれば他のもの、例えば、メッシュ状の濾布からなるものでも良い。
【００５１】
また、上記第１、第２の実施の形態では、中和剤として濃度７５％の硫酸を用いたが、他の中和剤でも良く、無機凝集剤としてＰＡＣ原液（ポリ塩化アルミニウム）を用いたが、他の無機凝集剤でも良い。また、濃度７５％の硫酸に限らず、硫酸の濃度は２０〜７５％のものでも良い。また、硫酸以外の酸（塩酸等）も適用可能である。
【００５２】
上記第１、第２の実施の形態では、排液４がｐＨ１３程度の強アルカリ性であるため、ｐＨ１３の状態では、無機凝集剤を添加しても排液４中の無機物が凝集することはない。このため、中和剤１１を添加することにより、排液４のｐＨ値を８以下にし、高分子吸収体を析出させて無機凝集剤を添加し排液４中の無機物を凝集させている。
【００５３】
上記第１、第２の実施の形態において、排液４中から回収（除去）した凝集物（不溶解性物質  ＳＳ）４４は、乾燥させた後にバイオマス燃料の原料とすることができ、また、肥料とすることができる。凝集物を回収（除去）した液体は、ほぼ中性で高分子吸収体が除かれているので、水で希釈することで下水道に放流することができる。この場合でも、高分子凝集剤１３で高分子吸収体が凝集されて排液４中から回収（除去）されているので、下水道管の内壁に高分子吸収体が付着することがなく、下水道管が詰まることがない。
【００５４】
さらに、下水道に放流される排液４の液体は、ほぼ中性なので、下水道管の内壁を侵すことがなく、下水道管を損傷させることがない。
【００５５】
上述の通り、本発明の実施の形態を開示したが、当業者によって本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正及び等価物が請求項に含まれることが意図されている。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る高分子吸収体の回収方法及び回収装置は、使用済み紙おむつを処理した後の排液中から高分子吸収体を回収する他に、高分子吸収体を用いた尿取りパッド等の使用済み衛生用品から高分子吸収体を回収する場合にも用いることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  中和剤添加工程
２  凝集剤添加工程
３  濾過工程
１０、５０  回収装置
１１  中和剤
１２  無機凝集剤
１３  高分子凝集剤
１４  薬剤貯留部
１５  処理部
１６  濾過回収部
【図１】
2020025948.tif 000003
【図２】
2020025948.tif 000004
【図３】
2020025948.tif 000005
【図４】
2020025948.tif 000006
【図５】
2020025948.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月18日(2019.4.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
前記処理部は、
前記排液に所定量の中和剤を添加して水素イオン指数を中性値とする中和剤添加槽と、
前記水素イオン指数を中性値とした前記排液に無機凝集剤を添加する無機凝集剤添加槽と、
前記無機凝集剤添加槽で前記無機凝集剤が添加された前記排液に高分子凝集剤を添加して少なくとも前記高分子吸収体を凝集させる高分子凝集剤添加槽と、
前記中和剤添加槽、前記無機凝集剤添加槽、前記高分子凝集剤添加槽にそれぞれ設けられて前記中和剤が添加された前記排液、前記無機凝集剤が添加された前記排液、前記高分子凝集剤が添加された前記排液を撹拌する撹拌機と、
からなることを特徴とする請求項５に記載の高分子吸収体の回収装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
前記濾過回収部は、
前記中和剤が添加され無機凝集剤が添加され高分子凝集剤が添加された前記排液を濾過して前記固形物と前記液体とを分離する濾過器と、
前記濾過器で分離された前記液体を貯留する液体貯留槽と、
前記濾過器で分離されて濾布に補足された前記固形物が貯留される固形物貯留槽と、
からなることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の高分子吸収体の回収装置。