(57)【要約】【課題】ユーザに提示される情報が重複することを抑制する。【解決手段】複数の電子機器（２，３，４）およびサーバ（１）から構成される情報提示システム（１００）を制御する制御装置（１１）であって、電子機器（２，３，４）の保有情報を受信し、ユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成部（１１ｂ）と、電子機器（２，３，４）の情報提示の態様に応じて、提示情報を提示させる前記電子機器（２，３，４）を選択する機器選択部（１１ｃ）と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成される情報提示システムを制御する制御装置であって、
前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成部と、
前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択部と、を備えていることを特徴とする、制御装置。
【請求項２】
前記提示生成部は、
前記電子機器が前記提示を行うための所定の条件を満たしたことを示す提示準備情報を当該電子機器から受信し、
前記機器選択部は、
前記提示準備情報を送信した前記電子機器を、前記提示情報を提示させる前記電子機器として選択することを特徴とする、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記提示生成部は、
前記機器選択部が選択した前記電子機器により前記提示が行われたことを示す提示完了情報を、当該提示を行った前記電子機器から受信し、
前記機器選択部は、
前記提示生成部が前記提示完了情報を受信した場合、前記提示が行われた前記提示情報を提示させるための前記機器選択処理を中止することを特徴とする、請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記保有情報は、
前記電子機器の稼働状態を示す稼働情報、
前記電子機器に予め記憶されている記憶情報、および
前記電子機器が備える検出装置が検出した検出情報のうちの少なくとも１つを含んでいることを特徴とする、請求項１から３の何れか１項に記載の制御装置。
【請求項５】
複数の電子機器と通信して情報提示システムを構成するための複数の前記電子機器に含まれるサーバであって、
前記サーバには、少なくとも１つの制御装置が搭載されており、
前記制御装置は、
前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、
前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行することを特徴とする、サーバ。
【請求項６】
通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成され、少なくとも１つの制御装置によって制御される情報提示システムであって、
前記制御装置は、
前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、
前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行することを特徴とする、情報提示システム。
【請求項７】
請求項１に記載の制御装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、前記提示生成部および前記機器選択部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。
【請求項８】
通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成される情報提示システムを制御する制御装置の制御方法であって、
前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成ステップと、
前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択ステップと、を備えていることを特徴とする、制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、サーバ、情報提示システム、制御プログラムおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、通信機能を有する家電機器が、操作を表す情報および機器状態を表す情報等の当該家電機器が保有する情報をサーバにアップロードすることにより、ユーザに提示すべき情報をサーバと連携する情報処理端末に提示させる技術の研究開発が進められている。
【０００３】
例えば特許文献１には、端末家電機器、サーバ家電機器およびアプリケーションサーバがネットワークにより相互に接続されて構成される操作履歴利用システムが開示されている。このシステムにおいて、端末家電機器には、ユーザが操作した機器、操作内容等を組にして操作履歴として記録するデバイスエージェントが搭載されている。また、サーバ家電機器には、デバイスエージェントから操作履歴を受け付けて一元管理するユーザエージェントが搭載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８５６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の操作履歴利用システムは、ユーザが複数の情報処理端末を所持している場合に、これらすべての情報処理端末が同じ情報をユーザに提示してしまい、これによりユーザは重複した情報を何度も受け取ってしまうことがあった。そのためユーザは、重複が含まれる多くの情報の中から必要な情報を得ることが困難となるという問題点があった。
【０００６】
本発明の一態様は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが複数の情報処理端末を所持している場合に、情報を提示する情報処理端末を選択することで、ユーザに提示される情報が重複することを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る制御装置は、通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成される情報提示システムを制御する制御装置であって、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成部と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択部と、を備えている。
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るサーバは、複数の電子機器と通信して情報提示システムを構成するための複数の前記電子機器に含まれるサーバであって、前記サーバには、少なくとも１つの制御装置が搭載されており、前記制御装置は、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行する。
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る情報提示システムは、通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成され、少なくとも１つの制御装置によって制御される情報提示システムであって、前記制御装置は、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行する。
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る制御方法は、通信機能を有する複数の電子機器と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバとから構成される情報提示システムを制御する制御装置の制御方法であって、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成ステップと、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択ステップと、を備えている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、情報提示システムによりユーザに提示される情報が重複することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報提示システムの概要を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る情報提示システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る提示情報の提示方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の変形例に係る提示情報の提示方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態について、図１〜図４を参照しながら詳細に説明する。以下、本発
明の一実施形態に係る情報提示システムとして、１台のサーバと、３台の電子機器とから構成され、当該電子機器は１台が家電機器であり、２台が通信装置である情報提示システムを例に挙げて説明する。
【００１４】
なお、本発明の一態様に係る情報提示システムを構成するサーバは、１台であってもよいし、複数台であってもよい。また、本発明の一態様に係る情報提示システムを構成する電子機器は、３台以上であってもよい。また、当該電子機器に含まれる家電機器および通信装置は、それぞれ１台であってもよく、２台以上であってもよい。さらに、本発明の一態様に係る情報提示システムでは、複数の電子機器をいずれも同一のユーザが所有しているものとする。
【００１５】
〔情報提示システムの概要〕
本発明の一実施形態に係る情報提示システム１００は、図１に示すように、サーバ１と、家電機器（電子機器）２と、第１通信機器（電子機器）３と、第２通信機器（電子機器）４と、から構成されている。家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４は、同一のユーザ（不図示）によって後述のユーザ登録をされている電子機器である。本明細書では、家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４を「登録電子機器」と称することがある。情報提示システム１００は、登録電子機器のユーザに後述の提示情報を提示するシステムである。
【００１６】
サーバ１は、家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４と通信して各種情報の送受信を行い、受信した情報を記憶・管理する。
【００１７】
家電機器２は、通信機能を有しており、例えば電子レンジ、エアー・コンディショナー（以下、「エアコン」）または冷蔵庫等である。本実施形態では、家電機器２は電子レンジであるものとする。第１通信機器３および第２通信機器４は、例えばスマートフォンまたはタブレット端末であり、サーバ１と通信する。本実施形態では、第１通信機器３および第２通信機器４はスマートフォンであるものとする。
【００１８】
家電機器２は、各種画像を表示する表示部を備えている。また、第１通信機器３および第２通信機器４も同様に表示部を備えている。家電機器２の表示部は、後述の第２提示装置２５の一例であり、第１通信機器３の表示部は、後述の第３提示装置３５の一例であり、第２通信機器４の表示部は、後述の第３提示装置４５の一例である。
【００１９】
以上のように、情報提示システム１００は、通信機能を有する複数の登録電子機器と、前記複数の登録電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバ１とから構成される。
【００２０】
情報提示システム１００は、何れかの登録電子機器についてユーザに提示すべき提示情報が存在する場合、当該提示情報を提示する登録電子機器を選択し、選択された登録電子機器によって前記の提示情報をユーザに提示する。以下の説明では、当該選択された登録電子機器を選択電子機器とする。
【００２１】
〔サーバ、家電機器、第１通信機器および第２通信機器の機能的構成〕
次に、図２を参照して、サーバ１、家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４の機能的構成について説明する。サーバ１は、図２に示すように、少なくとも１つの第１制御装置１１と、第１通信装置１２とを備えている。第１通信装置１２は、不図示のアンテナを介して、後述の第２通信装置２２および後述の第３通信装置３２・４２の少なくとも１つとの間で通信を行う。
【００２２】
第１制御装置１１は、例えばＣＰＵであり、サーバ１に搭載された各装置および各部を統括的に制御する。このことは、後述の第２制御装置２１および後述の第３制御装置３１・４１についても同様である。第１制御装置１１は、第１情報管理部１１ａと、提示生成部１１ｂと、機器選択部１１ｃと、を備えている。第１情報管理部１１ａ、提示生成部１１ｂおよび機器選択部１１ｃの詳細については後述する。
【００２３】
家電機器２は、図２に示すように、第２制御装置２１と、第２通信装置２２と、第２操作装置２３と、第２検出装置２４と、第２提示装置２５と、を備えている。第２制御装置２１は、第２情報管理部２１ａおよび第２提示管理部２１ｂを備えている。第２情報管理部２１ａおよび第２提示管理部２１ｂの詳細については後述する。
【００２４】
第２通信装置２２は、不図示のアンテナを介して、第１通信装置１２との間で通信を行う。また第２通信装置２２は、後述の第３通信装置３２・４２との間で通信を行ってもよい。
【００２５】
第２操作装置２３は、家電機器２の操作入力を受け付ける。第２検出装置２４は、本実施形態では家電機器２が備えるドアの開閉状態を検出する圧力センサ（以下、「ドア開閉センサ」）である。第２提示装置２５は、本実施形態では家電機器２の表示部である。第２提示装置２５は、家電機器２が選択電子機器に該当する場合、サーバ１の提示生成部１１ｂから第２通信装置２２を介して受信した提示情報を表示部に表示することで、提示情報をユーザに提示する。
【００２６】
第１通信機器３は、図２に示すように、第３制御装置３１と、第３通信装置３２と、第３操作装置３３と、第３検出装置３４と、第３提示装置３５と、を備えている。第３制御装置３１は、第３情報管理部３１ａおよび第３提示管理部３１ｂを備えている。第３情報管理部３１ａおよび第３提示管理部３１ｂの詳細については後述する。
【００２７】
第３通信装置３２は、不図示のアンテナを介して、第１通信装置１２との間で通信を行う。また第３通信装置３２は、第２通信装置２２および後述の第３通信装置４２との間で通信を行ってもよい。
【００２８】
第３操作装置３３は、第１通信機器３の操作入力を受け付ける。第３検出装置３４は、第１通信機器３の動きを検出する加速度センサである。第３検出装置３４は、第１通信機器３が持ち上げられる動き等の、第１通信機器３の３次元的な動きを検出する。
【００２９】
第３提示装置３５は、本実施形態では第１通信機器３の表示部である。第３提示装置３５は、第１通信機器３が選択電子機器に該当する場合、サーバ１の提示生成部１１ｂから第３通信装置３２を介して受信した提示情報を表示部に表示することで、提示情報をユーザに提示する。
【００３０】
第２通信機器４は、図２に示すように、第３制御装置４１と、第３通信装置４２と、第３操作装置４３と、第３検出装置４４と、第３提示装置４５と、を備えている。第３制御装置４１と、第３通信装置４２と、第３操作装置４３と、第３検出装置４４と、第３提示装置４５の構成および処理内容については、第１通信機器３の第３制御装置３１、第３通信装置３２、第３操作装置３３、第３検出装置３４および第３提示装置３５と同様である。
【００３１】
なお、家電機器２が備える第２検出装置２４は、ドア開閉センサに限られず、例えば加熱室内の温度を検出する温度センサであってもよく、その他のいかなるセンサであってもよい。また、第１通信機器３が備える第３検出装置３４についても、加速度センサ以外のいかなるセンサであってもよい。また、これらの登録電子機器は、第２検出装置２４または第３検出装置３４・４４を備えていなくてもよい。
【００３２】
また、それぞれの登録電子機器が備える提示装置は、表示部に限られず、例えば光の点灯態様の変化により提示情報を提示するＬＥＤ（Light Emitting Diode）または音声により提示情報を提示するスピーカ等であってもよい。また、登録電子機器は複数の提示装置を備え、当該複数の提示装置が複合的に動作することで提示情報をユーザに提示してもよい。
【００３３】
（第１制御装置）
第１情報管理部１１ａは、ＲＯＭまたはＲＡＭ等であり、情報提示システム１００に含まれる各登録電子機器の各種情報を記憶し管理するデータベースである。第１情報管理部１１ａは、第１通信装置１２を介して、後述の第２情報管理部２１ａおよび後述の第３情報管理部３１ａ・４１ａの少なくとも１つとの間で各種情報の送受信を行う。
【００３４】
ここで第１制御装置１１は、各登録電子機器が、後述の第２情報管理部２１ａおよび後述の第３情報管理部３１ａ・４１ａにより保有する保有情報を受信する。当該保有情報は、例えば、登録電子機器の稼働状態を示す稼働情報、登録電子機器における後述の第２情報管理部２１ａおよび後述の第３情報管理部３１ａ・４１ａに予め記憶されている設定情報等の記憶情報、並びに、登録電子機器が第２検出装置２４に例示される検出装置を備えている場合に、当該検出装置が検出した検出情報等のうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。また、保有情報はこれに限られず、各登録電子機器が保有するいかなる情報であってもよい。
【００３５】
このような構成によれば、サーバ１は、登録電子機器が保有する多様な情報を受信して記憶および管理することができる。したがって、サーバ１は、後述する機器選択処理において、ユーザに提示情報をより確実に提示できる登録電子機器を、選択電子機器として選択することができる。
【００３６】
第１情報管理部１１ａが記憶および管理する各種情報には、前記の保有情報以外にも、例えば各登録電子機器のユーザ登録情報が含まれていてよい。ユーザ登録情報は、各登録電子機器が何れのユーザによってユーザ登録されているかを示す情報である。ユーザ登録の具体的な方法については後述する。
【００３７】
なお、第１制御装置１１は、保有情報を所定の時間間隔により定期的に受信する。所定の時間はいかなる時間であってもよい。また、当該定期的な受信とは別に登録電子機器が保有情報をサーバ１に送信し、これを第１制御装置１１が受信してもよい。登録電子機器が保有情報を送信する場合とは、例えば、登録電子機器が操作を検知した時など、登録電子機器の状態に変化が生じた時であることが好ましいが、これに限られずいかなるタイミングであってもよい。
【００３８】
提示生成部１１ｂは、各登録電子機器から受信した保有情報に、ユーザに対して提示すべき情報が含まれていると判定した場合に、受信した保有情報の内容から、登録電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する。
【００３９】
保有情報に含まれる、「ユーザに対して提示すべき情報」とは、例えば、登録電子機器の電源がＯＮまたはＯＦＦとなったことを示す情報、登録電子機器の故障を示す情報、登録電子機器が検出装置によって異常な検出結果を検出したことを示す情報等であるが、これに限られず、提示生成部１１ｂは、保有情報に含まれるいかなる情報を「ユーザに対して提示すべき情報」と判定してもよい。
【００４０】
機器選択部１１ｃは、提示生成部１１ｂが提示情報を生成したら、家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４の何れに対して当該提示情報を提示させるかを選択する機器選択処理を実行する。機器選択部１１ｃは、機器選択処理において、家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４による情報提示の態様に関する情報を前記の選択に用いる。言い換えれば、機器選択部１１ｃは、複数の登録電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、提示情報を提示させる登録電子機器を選択する機器選択処理を実行する。
【００４１】
ここで、前記の情報提示の態様は、提示情報のユーザによる確実な認識が期待できる高確実性の態様と、ユーザによる認識の確実性を問わず提示情報が提示される低確実性の態様と、に分けられる。高確実性の態様としては、例えば家電機器２のドアが開けられた時に提示情報の提示を行う態様が挙げられる。家電機器２のドアが開けられたか否かは、家電機器２の保有情報に含まれる、第２検出装置２４の検出情報であるドア開閉の情報に基づいて判定される。
【００４２】
この場合、家電機器２のドアを開けたのは、家電機器２の所有者であるユーザである可能性が高い。そして、ユーザが家電機器２のドアを開けた時に第２提示装置２５に提示情報を提示すれば、ユーザは当該提示情報を高い確率で認識できると考えられる。
【００４３】
また、高確実性の態様の他の例としては、第２操作装置２３または第３操作装置３３・４３からの操作を受け付けた時に、操作を受け付けた登録家電機器により提示情報を提示する態様、登録電子機器にテレビが含まれている場合、テレビの視聴開始時に提示情報を提示する態様、および、第１通信機器３が音声対話機能を備えている場合に、第１通信機器３とユーザとの音声対話中に提示情報を提示する態様等を挙げることができるが、これに限られない。
【００４４】
一方、低確実性の態様としては、例えば家電機器２がユーザの操作を問わず、第２提示装置２５に提示情報を提示する態様である。これは例えば、家電機器２がユーザの操作を問わず自動で行う自動メンテナンス中に、自動メンテナンス中であることを示す画像等が第２提示装置２５に提示される態様が挙げられる。ユーザは常に家電機器２に注目しているわけではないため、この場合、ユーザが第２提示装置２５による提示情報の提示を認識する確率は高くないと考えられる。低確実性の態様は、その他、ユーザの操作をトリガとしない種々の提示情報の提示態様であってよい。
【００４５】
なお、一つの登録電子機器が、情報提示の態様として、高確実性の態様および低確実性の態様の両方を備えていてもよい。例えば、第１通信機器３が上述の音声対話機能に加え、家電機器２と連携して家電機器２の状態変化を随時受信する機能を備えていた場合に、音声対話中に提示情報を提示する態様は高確実性の態様であり、家電機器２の状態変化を受信するごとに当該状態変化を提示する態様は低確実性の態様である。家電機器２の状態変化の受信は、ユーザの操作とは関係なく、随時行われるためである。
【００４６】
このような、情報提示システム１００に含まれる各登録電子機器の情報提示の態様は、各登録電子機器の保有情報として予めサーバ１が受信し、サーバ１により記憶および管理されていることが好ましい。機器選択部１１ｃは、選択電子機器を選択するとき、情報提示システム１００に高確実性の提示態様により提示情報の提示が可能な登録電子機器を優先的に選択する。また、機器選択部１１ｃは、選択電子機器が情報提示の態様として、高確実性の態様および低確実性の態様の両方を備えている場合、当該選択電子機器が備える高確実性の態様のみを、提示情報を提示する態様として選択してもよい。
【００４７】
具体的には、機器選択部１１ｃは、登録電子機器の何れかから、提示情報をユーザに確実に提示するための所定の条件を満たしたことを示す提示準備情報を受信したら、当該提示準備情報を送信した登録電子機器を、選択電子機器として選択する。例えば、家電機器２は、第２検出装置２４により家電機器２のドアを開ける操作を検知したら、前記所定の条件を満たしたとして提示準備情報をサーバ１に送信する。そして、当該提示準備情報を受信した機器選択部１１ｃは、提示準備情報を送信した家電機器２を選択電子機器として選択する。
【００４８】
前記所定の条件はこれに限られず、登録電子機器が高確実性の態様により提示情報を提示できる状態であることを示す条件であればよい。
【００４９】
また、登録電子機器は提示情報の提示を行ったら、提示を行ったことを示す提示完了情報をサーバ１に送信する。そして、機器選択部１１ｃは提示完了情報を受信した場合、機器選択処理を中止する。この場合には、機器選択部１１ｃは選択電子機器の選択を行わないため、選択電子機器による提示情報の提示も行われない。このような構成によれば、機器選択部１１ｃは、重複した提示情報をユーザに提示することを抑制できる。
【００５０】
以上のように、第１制御装置１１が各登録電子機器の何れによって提示情報を提示するかを選択する構成によれば、情報提示システム１００は、ユーザに対して、ユーザが所有する複数の登録電子機器から同じ提示情報を重複して提示することを抑制できる。したがって、ユーザは重複した不要な情報の提示を受けることがないため、重複が含まれる多くの情報の中から必要な情報を探し出す労力が不要となる。
【００５１】
また、前記所定の条件を満たした登録電子機器を選択電子機器として選択する構成によれば、情報提示システム１００は、確実にユーザに対して提示情報を認識させることができる。したがって情報提示システム１００は、選択電子機器による１回の提示情報の提示により、確実にユーザに対して提示情報を認識させることができる。
【００５２】
（第２制御装置および第３制御装置）
第２情報管理部２１ａは、ＲＯＭまたはＲＡＭ等であり、家電機器２が保有する保有情報を記憶し管理する。第２情報管理部２１ａは、第２通信装置２２を介して、第１情報管理部１１ａとの間で各種情報の送受信を行う。また、第２情報管理部２１ａは、第２通信装置２２を介して、後述の第３情報管理部３１ａ・４１ａとの間で各種情報の送受信を行ってもよい。第３情報管理部３１ａ・４１ａについても、第２情報管理部２１ａと同様の構成および機能を有する。
【００５３】
第２提示管理部２１ｂは、第２提示装置２５により提示する提示情報を管理する。第２提示管理部２１ｂは、サーバ１から、第２通信装置２２を介してユーザに提示すべき提示情報を受信したら、第２提示装置２５による提示態様に合わせて提示情報の内容から提示内容を生成する。提示内容は、例えば第２提示装置２５が備える表示部に表示させる画像であるが、これに限られず、第２提示装置２５の種類に即したいかなる内容であってもよい。第３提示管理部３１ｂ・４１ｂについても、第２提示管理部２１ｂと同様の機能を有する。
【００５４】
〔情報提示システムによる情報提示の方法〕
情報提示システム１００による情報提示の方法（第１制御装置１１の制御方法）について、図３を参照して以下に説明する。
【００５５】
ユーザは予め、所有する電子機器をサーバ１にユーザ登録するためのユーザ登録操作を行う。例えばユーザは、第１通信機器３が備えるユーザ管理アプリ等を通じてユーザ登録操作を行ってよい。ユーザは、所有する電子機器のユーザ登録を初めて行う場合には、例えば第１通信機器３に備えられるユーザ管理アプリ等を通じてユーザ登録操作を行う必要がある。
【００５６】
またユーザは、ユーザ登録済みの登録電子機器が存在する場合には、当該登録電子機器を用いて他の電子機器のユーザ登録を行うことができる。例えばユーザは、ユーザ登録済みの第１通信機器３からユーザ管理アプリ等を操作し、略同時に家電機器２を物理的に操作することで、家電機器２をユーザ登録することができてもよい。当該物理的な操作とは、例えば家電機器２が備えるユーザ登録ボタンを押す操作等である。
【００５７】
このような構成によれば、ユーザは、ユーザが直接操作できる電子機器のみユーザ登録できる。したがって、電子機器のユーザではない第三者が、通信ネットワークを介して他人の所有する電子機器を勝手にユーザ登録してしまうことを防止できる。
【００５８】
第１制御装置１１は、ユーザが電子機器のユーザ登録操作を実行したら、ユーザ登録された登録電子機器からユーザ登録情報を受信して第１情報管理部１１ａに記憶する（Ｓ１）。次に、提示生成部１１ｂは、登録電子機器から保有情報が送信された時に、または上述の所定の時間間隔により、登録電子機器の保有情報を受信する（Ｓ２）。
【００５９】
次に、提示生成部１１ｂは、登録電子機器が所定の条件を満たしたことを示す提示準備情報を受信したら（Ｓ３）、Ｓ２で受信した保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ４）。保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていなかった場合（Ｓ４でＮＯ）、第１制御装置１１は、保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていると判定されるまでＳ２〜Ｓ４の処理を繰り返し実行する。
【００６０】
保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていた場合（Ｓ４でＹＥＳ）、提示生成部１１ｂは、保有情報から提示情報を生成する（提示生成ステップ）。そして機器選択部１１ｃは、当該提示情報が何れかの登録電子機器によって提示済みか否かを判定する（Ｓ５）。当該判定は、上述の提示完了情報の有無に基づいて行われる。提示情報が提示済みであると判定された場合（Ｓ５でＹＥＳ）、機器選択部１１ｃは、選択電子機器の選択を中止して一連の処理を終了する。したがって、選択電子機器による提示情報の提示は行われない。
【００６１】
一方、提示情報が提示済みではないと判定された場合（Ｓ５でＮＯ）、機器選択部１１ｃは、提示準備情報をサーバ１に送信した登録電子機器を選択電子機器として選択し、当該選択電子機器に対して提示情報を提示させる（Ｓ６、機器選択ステップ）。
【００６２】
〔変形例〕
本実施形態では、情報提示システム１００には、高確実性の提示態様により提示情報を提示可能な登録電子機器が含まれており、機器選択部１１ｃは、当該登録電子機器からの提示準備情報を用いて選択電子機器の選択を行う場合について説明した。しかし、本実施形態の変形例として、情報提示システム１００は、低確実性の提示態様によってのみ提示情報を提示可能な登録電子機器のみが含まれているものであってもよい。
【００６３】
このように、情報提示システム１００に含まれる登録電子機器が、低確実性の提示態様でのみ提示情報の提示が可能な登録電子機器のみであった場合には、機器選択部１１ｃは、選択電子機器の選択に提示準備情報を用いない。機器選択部１１ｃは、登録電子機器の中から所定の数の選択電子機器を選択する。当該所定の数は、１つであってもよく、２つ以上であってもよいが、情報提示システム１００に含まれる全ての登録電子機器の数よりも少ないことが好ましい。また、提示情報の緊急性が低い場合には、選択電子機器を選択しなくてもよい。
【００６４】
このような構成によれば、情報提示システム１００に低確実性の提示態様での提示情報の提示が可能な登録電子機器のみ含まれている場合でも、機器選択部１１ｃは、多くの重複した提示情報をユーザに提示することを回避しつつ、提示情報がユーザに認識される可能性を高めることができる。
【００６５】
当該変形例に係る情報提示システム１００による情報提示の方法について、図４を参照して以下に説明する。
【００６６】
第１制御装置１１は、ユーザが電子機器のユーザ登録操作を実行したら、ユーザ登録された登録電子機器からユーザ登録情報を受信して第１情報管理部１１ａに記憶する（Ｓ１１）。ユーザ登録操作については、上述の通りのためここでは省略する。次に、提示生成部１１ｂは、登録電子機器から保有情報が送信された時に、または上述の所定の時間間隔により、登録電子機器の保有情報を受信する（Ｓ１２）。
【００６７】
次に、提示生成部１１ｂは、Ｓ１２で受信した保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ１３）。保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていなかった場合（Ｓ１３でＮＯ）、第１制御装置１１は、保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていると判定されるまでＳ１１〜Ｓ１３の処理を繰り返し実行する。
【００６８】
保有情報にユーザに提示すべき情報が含まれていた場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、提示生成部１１ｂは、保有情報から提示情報を生成する（提示生成ステップ）。そして当該提示情報が何れかの登録電子機器によって提示済みか否かを判定する（Ｓ１４）。機器選択部１１ｃは、上述の提示完了情報の有無に基づいてＳ１４の判定を行う。提示情報が提示済みであると判定された場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、機器選択部１１ｃは、選択電子機器の選択を中止して一連の処理を終了する。したがって、選択電子機器による提示情報の提示は行われない。
【００６９】
一方、提示情報が提示済みではないと判定された場合（Ｓ１４でＮＯ）、機器選択部１１ｃは、提示情報を提示する登録電子機器を、選択電子機器として選択する（Ｓ１５、機器選択ステップ）。このとき、機器選択部１１ｃは、選択電子機器を１つだけ選択してもよいし、２つ以上の登録電子機器を選択電子機器として選択してもよい。そして、機器選択部１１ｃは、選択電子機器に対して提示情報を提示させる（Ｓ１７）。
【００７０】
〔ソフトウェアによる実現例〕
第１制御装置１１の制御ブロック（特に提示生成部１１ｂおよび機器選択部１１ｃ）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。
【００７１】
後者の場合、第１制御装置１１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば少なくとも１つのプロセッサ（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００７２】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る制御装置（第１制御装置１１）は、通信機能を有する複数の電子機器（家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４）と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバ（１）とから構成される情報提示システム（１００）を制御する制御装置であって、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成部（１１ｂ）と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択部（１１ｃ）と、を備えている。
【００７３】
本発明の態様２に係る制御装置は、前記態様１において、前記提示生成部は、前記電子機器が前記提示を行うための所定の条件を満たしたことを示す提示準備情報を当該電子機器から受信し、前記機器選択部は、前記提示準備情報を送信した前記電子機器を、前記提示情報を提示させる前記電子機器として選択してもよい。
【００７４】
本発明の態様３に係る制御装置は、前記態様１または２において、前記提示生成部は、前記機器選択部が選択した前記電子機器により前記提示が行われたことを示す提示完了情報を、当該提示を行った前記電子機器から受信し、前記機器選択部は、前記提示生成部が前記提示完了情報を受信した場合、前記提示が行われた前記提示情報を提示させるための前記機器選択処理を中止してもよい。
【００７５】
本発明の態様４に係る制御装置は、前記態様１から３において、前記保有情報は、前記電子機器の稼働状態を示す稼働情報、前記電子機器に予め記憶されている記憶情報、および前記電子機器が備える検出装置が検出した検出情報のうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。
【００７６】
本発明の態様５に係るサーバ（１）は、複数の電子機器（家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４）と通信して情報提示システム（１００）を構成するための複数の前記電子機器に含まれるサーバであって、前記サーバには、少なくとも１つの制御装置（第１制御装置１１）が搭載されており、前記制御装置は、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行する。
【００７７】
本発明の態様６に係る情報提示システム（１００）は、通信機能を有する複数の電子機器（家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４）と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバ（１）とから構成され、少なくとも１つの制御装置（第１制御装置１１）によって制御される情報提示システムであって、前記制御装置は、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理と、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理と、を実行する。
【００７８】
本発明の態様７に係る制御方法は、通信機能を有する複数の電子機器（家電機器２、第１通信機器３および第２通信機器４）と、前記複数の電子機器の少なくとも１つと送受信可能なサーバ（１）とから構成される情報提示システム（１００）を制御する制御装置（第１制御装置１１）の制御方法であって、前記複数の電子機器の少なくとも何れかから当該電子機器が保有する保有情報を受信し、受信した前記保有情報の内容から、前記複数の電子機器のユーザに対して提示すべき提示情報を生成する提示生成処理を実行する提示生成ステップと、前記複数の電子機器それぞれの情報提示の態様に応じて、前記提示情報を提示させる前記電子機器を選択する機器選択処理を実行する機器選択ステップと、を備えている。
【００７９】
本発明の各態様に係る制御装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを前記制御装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより前記制御装置をコンピュータにて実現させる制御装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【００８０】
〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１          サーバ
２          家電機器（電子機器）
３          第１通信機器（電子機器）
４          第２通信機器（電子機器）
１１        第１制御装置（制御装置）
１１ｂ      提示生成部
１１ｃ      機器選択部
２４        第２検出装置（検出装置）
３４、４４  第３検出装置（検出装置）
１００      情報提示システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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