(57)【要約】【課題】鉛直方向に配置された回転軸の上部の部品に、潤滑油を容易に供給することが可能な潤滑油供給装置を提供する。【解決手段】潤滑油供給装置は、車両に搭載され、内部に潤滑油が貯留されるケースと、ケース内に鉛直方向の軸線ＣＬ１，ＣＬ２を中心に回転可能に配置された回転軸１３，２１と、を備える。回転軸１３，２１の内部にはスパイラル軸５１，５２が圧入される。スパイラル軸５１，５２は、潤滑油の油面ＰＬ１，ＯＬ２よりも下方に位置する開口面５１１ｂ，５２１ｂと、開口面５１１，５２１ｂから軸線ＣＬ１，ＣＬ２に沿って穿設され、内周面に螺旋状の溝部５１４，５２４が形成された孔部５１１ｃ，５２１ｃと、回転軸１３，２１の回転に伴い溝部５１４，５２４に沿って上昇した潤滑油を、孔部５１１ｃ，５２１ｃの外側に排出する油出口部５１１ａ，５２１ａと、を有する【選択図】図５
2020045938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、内部に潤滑油が貯留されるケースと、
前記ケース内に鉛直方向の軸線を中心に回転可能に配置された回転体と、を備え、
前記回転体は、
前記潤滑油の油面よりも下方に位置する開口面と、
前記開口面から前記軸線に沿って穿設され、内周面に螺旋状の溝部が形成された孔部と、
前記回転体の回転に伴い前記溝部に沿って上昇した潤滑油を、前記孔部の外側に排出する油出口部と、を有することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の潤滑油供給装置において、
前記孔部は、前記軸線に沿って前記回転体を貫通する貫通孔であり、
前記回転体の上端部を回転可能に支持する軸受をさらに備えることを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の潤滑油供給装置において、
前記回転体は、
前記軸線を中心とした略円筒形状の外部回転軸と、
前記外部回転軸の内部に前記外部回転軸に一体に嵌合される、前記軸線を中心とした略円筒形状の内部回転軸と、を有し、
前記内部回転軸の内周面に前記溝部が形成されることを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項４】
請求項３に記載の潤滑油供給装置において、
前記回転体の下端部を回転可能に支持する円錐ころ軸受をさらに備え、
前記内部回転軸は、前記円錐ころ軸受の下方を覆うようにカバー部を有することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の潤滑油供給装置において、
前記回転体は、その外周面に、前記油出口部よりも下方にギア部を有することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の潤滑油供給装置において、
前記回転体は、前記ケース内に第１軸線を中心に回転可能に配置された第１回転体と、前記ケース内に前記第１軸線と平行な第２軸線を中心に回転可能に配置された第２回転体と、を有し、
前記ケースは、その底部の潤滑油の貯留空間を、第１回転体側の第１貯留空間と第２回転体側の第２貯留空間とに分割する隔壁を有することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項７】
請求項６に記載の潤滑油供給装置において、
油圧ポンプをさらに備え、
前記第１回転体は、電動機のロータと一体に回転可能に設けられ、
前記ケースは、前記油圧ポンプにより吸い込まれた潤滑油を前記第１貯留空間の上方から流出する油流出部を有するとともに、前記第１貯留空間の底面が前記第２貯留空間の底面よりも上方に位置するように構成されることを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項８】
請求項７に記載の潤滑油供給装置において、
前記隔壁の内部に形成された油路と、
前記油路を介して前記油圧ポンプに連通し、前記第２貯留空間に貯留された潤滑油を吸い込む油吸込み部と、をさらに備えることを特徴とする潤滑油供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される潤滑油供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、従来、車両のギヤボックス内に水平方向に配置された回転軸に対し、回転軸の下方に貯留された潤滑油を供給するようにした装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１記載の装置では、ギヤボックス内に貯留された潤滑油を掻き上げギアの回転により掻き上げて回転軸の内部の潤滑油貯蔵スペースまで導き、さらに潤滑油排出孔を介して潤滑油貯蔵スペースからベアリング等に潤滑油を供給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２１４９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、回転軸が鉛直方向に配置される場合、上記特許文献１記載の装置のように潤滑油を掻き上げることはできず、回転軸の上部のベアリング等に潤滑油を供給することは困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様である潤滑油供給装置は、車両に搭載され、内部に潤滑油が貯留されるケースと、ケース内に鉛直方向の軸線を中心に回転可能に配置された回転体と、を備える。回転体は、潤滑油の油面よりも下方に位置する開口面と、開口面から軸線に沿って穿設され、内周面に螺旋状の溝部が形成された孔部と、回転体の回転に伴い溝部に沿って上昇した潤滑油を、孔部の外側に排出する油出口部と、を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、鉛直方向に配置された回転軸の上部の部品に、潤滑油を容易に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る潤滑油供給装置が適用される車両駆動装置の要部構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態に係る潤滑油供給装置が適用される車両駆動装置の分解斜視図。
【図３】図１の車両駆動装置の車両への搭載例を示す側面図。
【図４】図２の車両駆動装置を構成するハウジングの斜視図。
【図５】図２の車両駆動装置の組立状態における要部構成を示す断面図。
【図６】図２の車両駆動装置を構成する下ケースの斜視図。
【図７】図４のハウジングの底面図。
【図８】本発明の実施形態に係る潤滑油供給装置を構成するスパイラル軸の斜視図。
【図９】図４のハウジングの断面図。
【図１０】図９の油路の端部の構成を示す車両駆動装置の要部断面図。
【図１１】図１０のフィルタユニットの斜視図。
【図１２】本発明の実施形態に係る潤滑油供給装置による潤滑油の流れの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図１〜図１２を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る潤滑油供給装置が適用される車両駆動装置１００の要部構成を示す断面図であり、図２は、その分解斜視図である。なお、図１には、主に動力伝達を行う部品の構成を示し、ケース等の図示を省略する。
【０００９】
図１，２に示すように、車両駆動装置１００は、回転電機の一例である電動機１を有し、電動機１を駆動源とした走行駆動トルクを車両の駆動輪に伝達する。したがって、車両駆動装置１００は、電気自動車やハイブリッド車両等、走行駆動源としての電動機１を有する車両に搭載される。なお、電動機１は発電機として用いることもできる。
【００１０】
図３は、車両駆動装置１００の車両への搭載例を示す側面図である。ここでは、車両駆動装置１００が左右の前輪１０３の間に配置され、前輪駆動装置として用いる例が示される。なお、車両駆動装置１００を左右の後輪１０４の間に配置し、後輪駆動装置として用いることもできる。
【００１１】
図３に示すように、車両駆動装置１００は、車体の底面の近傍、かつ、車両の左右方向中央部に配置される。これにより、車両のボンネットの位置を降下させることができ、デザイン面等における優位性が高まる。また、図示は省略するが、車内の床面を上昇させることなく、すなわち車内の乗車スペースを犠牲にせずに、シートの下方や左右の後輪１０４の間にも車両駆動装置１００を容易に配置することができ、車両駆動装置１００の配置の自由度が高い。
【００１２】
以下では、車両駆動装置１００を車両に搭載した状態における車両の前後方向（車両長さ方向）、上下方向（車両高さ方向）および左右方向（車幅方向）を用いて、車両駆動装置１００の各部の構成を説明する。
【００１３】
図１に示すように、車両駆動装置１００は、電動機１と、電動機１の前方（厳密には左斜め前方）に配置された回転体２と、回転体２のさらに前方に配置された回転体３とを有する。すなわち、車両駆動装置１００は、前後左右方向に並べて配置された電動機１と回転体２と回転体３とを有する。
【００１４】
電動機１は、上下方向の軸線ＣＬ１を中心に回転するロータ１１と、ロータ１１の周囲に配置されたステータ１２とを有する。電動機１は、例えば埋込磁石同期モータであり、ロータ１１（ロータコア）には、周方向複数の永久磁石が埋め込まれる。なお、磁石を有しない同期リラクタンスモータやスイッチドリラクタンスモータ等を電動機１として用いることもできる。
【００１５】
ステータ１２は、ロータ１１（ロータコア）の外周面から径方向所定長さのギャップを介して配置された、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状のステータコアを有する。ステータコアは固定子鉄心であり、その内周面には径方向外側に向けて周方向複数のスロットが設けられ、各スロットに、集中巻または分布巻により巻線（コイル）が配置される。巻線に三相交流電流を流すことにより回転磁界が発生し、ロータ１１が回転する。
【００１６】
電動機１のロータ１１の内部には、軸線ＣＬ１に沿って第１回転軸１３が配置される。第１回転軸１３は、例えばスプライン結合によりロータ１１に結合され、ロータ１１と一体に回転する。第１回転軸１３の上端部はロータ１１の上端面から突出し、その上端部に、ロータ１１よりも小径の第１ギア１４が設けられる。第１ギア１４は、例えばスプライン結合により第１回転軸１３に結合され、第１回転軸１３と一体に回転する。なお、第１回転軸１３の外周面に第１ギア１４を加工することもできる。第１ギア１４は例えば平歯車、または、はすば歯車により構成される。
【００１７】
回転体２は、上下方向の軸線ＣＬ２を中心にして延在する第２回転軸２１を有する。第２回転軸２１の上端部には第２ギア２２が設けられる。第２ギア２２は、例えばスプライン結合により第２回転軸２１に連結され、第２回転軸２１と一体に回転する。なお、第２回転軸２１の外周面に第２ギア２２を加工することもできる。
【００１８】
第２ギア２２は、第１ギア１４と同様、例えば平歯車、または、はすば歯車により構成され、第１ギア１４と第２ギア２２とは互いに噛合する。第２ギア２２の径は第１ギア１４の径よりも大きく、第１ギア１４と第２ギア２２とはロータ１１の上方（ステータ１２の内周面よりも内径側）において噛合する。第２ギア２２を第１ギア１４より大径に構成することで、減速比が大きくなり、第１回転軸１３から回転体２への伝達トルクを増大できる。
【００１９】
第２回転軸２１には、第２ギア２２の下方かつ電動機１の側方に、ウォームギアを構成するウォーム２３が設けられる。ウォーム２３は、螺旋状に連続的に歯が形成されたねじ状の歯車である。ウォーム２３は、例えばスプライン結合により第２回転軸２１に結合され、第２回転軸２１と一体に回転する。なお、第２回転軸２１の外周面にウォーム２３を加工することもできる。
【００２０】
ウォーム２３には、左右方向の軸線ＣＬ３を中心として回転可能なウォームホイール（斜歯歯車）３２が噛合される。ウォームホイール３２は、第２ギア２２の下方に配置される。ウォームホイール３２は、軸線ＣＬ３に沿って延在する第３回転軸３１とともに回転体３を構成する。回転体３は差動機構を構成し、ウォームホイール３２を介して入力された動力は、第３回転軸３１を介して左右の前輪１０３に伝達され、これにより車両が走行する。なお、第３回転軸３１は、電動機１の上下方向中央部とほぼ同一高さに位置する。
【００２１】
図２に示すように、車両駆動装置１００は、ハウジング４１と、ハウジング４１の上面にボルト４２ａにより締結される上ケース４２と、ハウジング４１の下面にボルト４３ａにより締結される下ケース４３とを有する。ハウジング４１と上ケース４２と下ケース４３とは、全体でケース４を構成する。ケース４の内部には収容空間ＳＰが形成され、収容空間ＳＰに、電動機１、回転体２および回転体３が収容される。これにより、車両駆動装置１００は、ケース４内に駆動部品が収容された車両駆動ユニットとして構成される。なお、図２には、電動機１と回転体３とが先にケース４に組み込まれた状態で、回転体２を組み込む状態が示される。
【００２２】
図４は、ハウジング４１の斜視図（斜め上方から見た図）である。図２，４に示すように、ハウジング４１は、略円筒状に構成された第１ハウジング部４１１と、第１ハウジング部４１１から左前方に突設された第２ハウジング部４１２と、第２ハウジング部４１２から前方に突設された第３ハウジング部４１３とを有する。第１ハウジング部４１１および第２ハウジング部４１２の上面は同一平面上に形成され、その上面には開口部４１ａが設けられる。第２ハウジング部４１２および第３ハウジング部４１３の下面には開口部４１ｂが設けられる。第１ハウジング部４１１の左後端部の外周面には、油圧ポンプを取り付けるための座面４１１ａが設けられる。
【００２３】
車両駆動装置１００を組み立てる際には、第３ハウジング部４１３に開口部４１ｂを介して回転体３を挿入した後、ハウジング４１の下面に下ケース４３を取り付けて開口部４１ｂを塞ぐ。さらに開口部４１ａを介して第１ハウジング部４１１に電動機１を挿入するとともに、開口部４１ａを介して回転体２を第２ハウジング部４１２に挿入する。その後、ハウジング４１の上面に上ケース４２を取り付けて開口部４１ａを塞ぐ。
【００２４】
このとき、図２に示すように、第２回転軸２１は、上下一対のベアリング２４，２５により上ケース４２および下ケース４３に回転可能に支持される。第１回転軸１３は、上下一対のベアリング１５，１６（図５参照）により上ケース４２および第１ハウジング部４１１に回転可能に支持される。図示は省略するが、第３回転軸３１（図１）は、左右一対のベアリングにより第３ハウジング部４１３に回転可能に支持される。なお、第３ハウジング部４１３内の回転体３（差動機構）には、第３ハウジング部４１３を左右方向に貫通する貫通孔４１３ａを介して左右一対のドライブシャフトが接続される。ドライブシャフトは第３回転軸３１を構成する。
【００２５】
図５は、車両駆動装置１００の組立状態における要部構成、特に電動機１と回転体２とがケース４内に収容された状態を示す断面図である。図５に示すように、第１回転軸１３は、軸線ＣＬ１を中心として略円筒状に構成される。ロータ１１の内径部には、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒状の軸部１１ａが設けられる。軸部１１ａの内周面と第１回転軸１３の外周面とはスプラインを介して結合され、ロータ１１と第１回転軸１３とは一体に回転する。軸部１１ａの上方には、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の内周面を有する第１ギア１４が配置される。第１ギア１４の内周面と第１回転軸１３の外周面とはスプライン結合され、第１ギア１４と第１回転軸１３とは一体に回転する。
【００２６】
ハウジング４１（第１ハウジング部４１１）の底部には、上方に突出した略円形の膨出部４１４が設けられ、膨出部４１４の上面に、軸線ＣＬ１を中心とした凹状のベアリング支持部４１５が設けられる。軸部１１ａよりも下方の第１回転軸１３の下端部は、ボールベアリング１６を介してハウジング４１のベアリング支持部４１５から回転可能に支持される。上ケース４２の下面には、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状のベアリング支持部４１６が突設される。第１ギア１４よりも上方の第１回転軸１３の上端部は、ボールベアリング１５を介して上ケース４２のベアリング支持部４１６から回転可能に支持される。
【００２７】
ロータ１１の周囲には所定長さの隙間（エアギャップＧＰ）を介してステータ１２が配置される。ステータコア１２１には、巻線１２２が配置される。巻線１２２の下端部は、ロータ１１の底面よりも下方に延在し、膨出部４１４の径方向外側に位置する
【００２８】
第２回転軸２１は、軸線ＣＬ２を中心として略円筒状に構成される。第２回転軸２１の上下方向中央部の外周面にはウォーム２３が形成される。ウォーム２３の上方には、軸線ＣＬ２を中心とした略円筒形状の内周面を有する第２ギア２２が配置される。第２ギア２２の内周面と第２回転軸２１の外周面とはスプライン結合され、第２ギア２２と第２回転軸２１とは一体に回転する。第２ギア２２の外周面の歯部は第１ギア１４の外周面の歯部に噛合し、第１ギア１４から第２ギア２２にトルクが伝達される。
【００２９】
図６は、下ケース４３の斜視図（斜め上方から見た図）である。図６に示すように、下ケース４３の上面には、軸線ＣＬ２（図５）を中心とした略円筒形状のベアリング支持部４３１が突設される。図５に示すように、ウォーム２３よりも下方の第２回転軸２１の下端部は、円錐ころベアリング２５を介して下ケース４３のベアリング支持部４３１から回転可能に支持される。すなわち、第２回転軸２１は第１回転軸１３よりもスラスト荷重（軸方向の荷重）が大きいので、スラスト荷重を支持するのに適した円錐ころベアリング２５が軸受として用いられる。上ケース４２の下面には、軸線ＣＬ２を中心とした略円筒形状のベアリング支持部４３１が突設される。第２ギア２２よりも上方の第２回転軸２１の上端部は、円錐ころベアリング２４を介して上ケース４２のベアリング支持部４２１から回転可能に支持される。
【００３０】
図７は、ハウジング４１の底面図（下方から見た図）である。図４，５，７に示すように、第１ハウジング部４１１の底部の上面左前端部には、開口部４１ｂに隣接して上方に向けて隔壁４１７が突設される。第１ハウジング部４１１の底部には、隔壁４１７によって画成された潤滑油の貯留空間（第１貯留空間ＳＰ１）が形成される。図５に示すように、第１貯留空間ＳＰ１に貯留される潤滑油の油面ＯＬ１の高さは、隔壁４１７の高さによって規定される。隔壁４１７の上端部は巻線１２２の下端部よりも上方かつロータ１１の底面よりも下方に位置する。したがって、エアギャップＧＰへの潤滑油の浸入を防ぎつつ、巻線１２２の下端部は常時潤滑油に浸される。
【００３１】
図示は省略するが、第１ハウジング部４１１の膨出部４１４には、ベアリング支持部４１５に到る切り欠きまたは貫通孔が設けられる。これにより、膨出部４１４の径方向外側とベアリング支持部４１５の径方向内側とが連通し、第１貯留空間ＳＰ１の潤滑油を第１回転軸１３の下方空間に導くことができる。なお、膨出部４１４に切り欠き等を設ける代わりに、膨出部４１４の高さを隔壁の高さよりも全体的に低く形成してもよい。図４に示すように、第１ハウジング部４１１には、隔壁４１７を挟むようにステータコア１２１の取付け部４１８が設けられる。
【００３２】
図７の点線は、下ケース４３の装着位置を示す。図５，７に示すように、下ケース４３は隔壁４１７を越えてハウジング４１の底面に取り付けられ、下ケース４３のベアリング支持部４３１は隔壁４１７の下方に位置する。図５，６に示すように、下ケース４３の上面には、ベアリング支持部４３１の周囲に凹部４３２が設けられ、凹部４３２の内側に潤滑油の貯留空間（第２貯留空間ＳＰ２）が形成される。
【００３３】
図５の矢印Ａに示すように、第２貯留空間ＳＰ２には、第１貯留空間ＳＰ１の潤滑油が隔壁４１７を越えて導かれる。したがって、第２貯留空間ＳＰ２の潤滑油の油面ＯＬ２は、第１貯留空間ＳＰ１の油面ＯＬ１よりも低い。ベアリング支持部４３１には貫通孔４３１ａが設けられ、貫通孔４３１ａを介してベアリング支持部４３１の径方向内側と径方向外側とが連通する。これにより第２貯留空間ＳＰ２の潤滑油を第２回転軸２１の下方空間に導くことができる。
【００３４】
本実施形態の特徴的構成として、略円筒形状の第１回転軸１３の内部および第２回転軸２１の内部には、それぞれスパイラル軸５１，５２が圧入され、スパイラル軸５１，５２は回転軸１３，２１と一体に回転する。図８は、スパイラル軸５２の斜視図である。図５，８に示すように、スパイラル軸５２は、軸線ＣＬ２を中心として上下方向に延在し、上端面５２１ａおよび下端面５２１ｂがそれぞれ開放された円筒部５２１と、円筒部５２１の下端部から径方向外側に延在する軸線ＣＬ２を中心とした略リング板状のカバー部５２２とを有する。円筒部５２１の長さは第２回転軸２１の長さとほぼ等しい。スパイラル軸５２の円筒部５２１は、第２回転軸２１の下方から第２回転軸２１の内周面に圧入される。
【００３５】
円筒部５２１の内周面、すなわち孔部５２１ｃの周面には、円筒部５２１の下端部から上端部にかけて螺旋状の突起部５２３が形成され、突起部５２３を介して螺旋状の溝部５２４が形成される。円筒部５２１の下端部から上端部に到る螺旋の方向は、例えば通常走行時（前進走行時）の第２回転軸２１の回転方向に一致する。このようにスパイラル軸５２の内部に螺旋状の溝部５２４を設けることにより、スパイラル軸５２の回転に伴い潤滑油を、遠心力により溝部５２４に沿って下端面５２１ｂから上方に導くことができ、上端面５２１ａから潤滑油を流出させることができる。すなわち、スパイラル軸５２内の潤滑油は、スパイラル軸５２の回転による遠心力によってスパイラル軸５２の内周面に押し付けられるため、潤滑油を溝部５２４に沿って上昇させることができる。
【００３６】
図５に示すように、カバー部５２２は、円錐ころベアリング２５の円錐ころ２５ａの底面を覆うように設けられる。これにより、図５の矢印Ｂ（点線）に示すような円錐ころ２５ａを経由した油の吸い込みを防止できる。すなわち、円錐ころベアリング２５は、円錐ころ２５ａの上下で周方向の回転に速度差を生じるため、下方から上方への油の吸い込み作用が生じるおそれがある。しかし、本実施形態では、円錐ころ２５ａの下方までカバー部５２２を延設して、吸込みが生じる径路を塞ぐので、円錐ころ２５ａを経由した油の吸い込みを防ぐことができる。これにより孔部５２１ｃへの油の流れを促進できる。
【００３７】
単体の図示は省略するが、スパイラル軸５１もスパイラル軸５２と同様に構成される。すなわち、図５に示すように、スパイラル軸５１は上端面５１１ａおよび下端面５１１ｂが開放された円筒部５１１を有するとともに、円筒部５１１の内部の孔部５１１ｃの周面に螺旋状の溝部５１４を有する。但し、スパイラル軸５１は、ボールベアリング１６の底面を覆う必要がないため、スパイラル軸５１にはカバー部は設けられない。スパイラル軸５１は、第１回転軸１３の上方から第１回転軸１３の内周面に圧入される。
【００３８】
図５に示すように、隔壁４１７の内部には、第２貯留空間ＳＰ２の潤滑油を油圧ポンプに導くための油路ＬＮ１が形成される。図９は、油路ＬＮ１の構成を示すハウジング４１の単体の断面図（一部のハッチングを省略）であり、図１０は、油路ＬＮ１の端部の構成を示す車両駆動装置１００の要部の断面図（図９のＸ−Ｘ線に沿った断面図）である。
【００３９】
図９，１０に示すように、隔壁４１７には、底部が油面ＯＬ２よりも下方に突出した突出部４５１が設けられ、突出部４５１は他の部位よりも大径に構成される。突出部４５１の下端面には、上方に向けて略円柱形状の開口部４５２が設けられる。開口部４５２の上部には、油面ＯＬ２よりも上方において略水平方向に直線状に延在し、第１ハウジング部４１１の側壁から開口部４５２に到る断面略円形の油孔４５３が穿設される。
【００４０】
図９に示すように、さらに第１ハウジング部４１１には、油圧ポンプ４６の取り付け用の座面４１１ａの内側を通って略水平方向に直線状に延在し、油孔４５３に到る断面略円形状の油孔４５４が穿設される。また、第１ハウジング部４１１には、座面４１１ａから油孔４５４にかけて略水平方向に直線状に延在する断面略円形状の油孔４５５が穿設される。油孔４５３，４５４の端部は、それぞれボルト等の閉塞部材４５３ａ，４５４ａにより塞がれる。これにより油孔４５３〜４５５によって、開口部４５２から油圧ポンプ４６に到る油路ＬＮ１が形成される。
【００４１】
図７，１０に示すように、開口部４５２には、下方からフィルタユニット６０が挿入されて取り付けられる。図７に示すように、フィルタユニット６０は、車両駆動装置１００の前後左右方向のほぼ中央に設けられる。したがって、車両の旋回や加減速等により油面ＯＬ２が傾斜した場合であっても、フィルタユニット６０の下方には常に十分な量の潤滑油が存在する。
【００４２】
図１１は、フィルタユニット６０の斜視図である。図１０，１１に示すように、フィルタユニット６０は、略リング状のベースプレート６１と、ベースプレート６１の内側面から上方に突出するフィルタ部６２と、ベースプレート６１の下端面に固定されて下方に突出するキャップ部６３とを有する。フィルタ部６２は、潤滑油を濾過するように例えば網状に構成される。
【００４３】
フィルタユニット６０は、スナップリング６４により隔壁４１７の突出部４５１の底面に装着される。キャップ部６３は、底面が閉塞された略円筒形状を呈し、その円筒面を貫通して円形の吸込み口６３ａが開口される。第２貯留空間ＳＰ２の潤滑油は、吸込み口６３ａ、フィルタ部６２および油路ＬＮ１を介して油圧ポンプ４６に吸い込まれる。油圧ポンプ４６から吐出された油は、図９に示すように、座面４１１ａから形成された油路ＬＮ２、すなわち第１ハウジング部４１１の側壁に沿って上方に形成された油路ＬＮ２を介して上ケース４２に導かれる。そして、図５に示すように、巻線１２２の上端部に面して上ケース４２の下面に軸線ＣＬ１を中心として周方向に形成された流出部４２ｂに導かれる。
【００４４】
図１２は、本実施形態に係る潤滑油供給装置による潤滑油の流れの一例を示す図である。ロータ１１が回転すると、第１回転軸１３、第１ギア１４、第２ギア２２を介して第２回転軸２１が回転し、これに伴い第２回転軸２１内に圧入されたスパイラル軸５２が回転する。このとき、図１２の矢印Ａ１に示すように、第２貯留空間ＳＰ２に貯留された潤滑油が、スパイラル軸５２の下端面５２１ｂを介してスパイラル軸５２内の孔部５２１ｃに流入する。この潤滑油は、遠心力によって孔部５２１ｃの周面に押さえ付けられながら、矢印Ａ２に示すように螺旋状の溝部５２４に沿って上昇し、矢印Ａ３に示すようにスパイラル軸５２の上端面５２１ａから流出する。
【００４５】
これにより、第２回転軸２１の上端部の円錐ころベアリング２４に、潤滑油を容易に供給することができる。円錐ころベアリング２４を経由した潤滑油は、矢印Ａ４に示すように、第２ギア２２のハブ部の上面を径方向外側に流れ、第２ギア２２の歯部等に供給される。このとき、第２回転軸２１の下端部の円錐ころベアリング２５の底面は、スパイラル軸５２の下端部のカバー部５２２により覆われる。このため、円錐ころベアリング２５を経由した油の吸込みを防ぐことができ、孔部５２１ｃへの油の流れを促進できる。
【００４６】
ロータ１１が回転すると、第１回転軸１３内に圧入されたスパイラル軸５１も回転する。このとき、矢印Ｂ１に示すように、第１貯留空間ＳＰ１に貯留された潤滑油が、スパイラル軸５１の下端面を介してスパイラル軸５１内の孔部５１１ｃに流入する。この潤滑油は、遠心力によってスパイラル軸５１の内周面に押さえ付けられながら、矢印Ｂ２に示すように孔部５１１ｃの周面の螺旋状の溝部５１４に沿って上昇し、矢印Ｂ３に示すようにスパイラル軸５１の上端面５１１ａから流出する。これにより、第１回転軸１３の上端部のボールベアリング１５に、潤滑油を容易に供給することができる。ボールベアリング１５を経由した潤滑油は、矢印Ｂ４に示すように、第１ギア１４のハブ部の上面を径方向外側に流れ、第１ギア１４の歯部等に供給される。
【００４７】
第２貯留空間ＳＰ２内の潤滑油は、油圧ポンプ４６（図９）が駆動すると、フィルタユニット６０および隔壁４１７の内部の油路ＬＮ１を介して油圧ポンプ４６に吸い込まれる。図１０に示すように、フィルタユニット６０は、隔壁４１７から下方に突出した突出部４５１に装着され、フィルタユニット６０の吸込み口６３ａは突出部４５１のさらに下方に設けられる。このため、図１２において、第２貯留空間ＳＰ２の潤滑油の油面ＯＬ２が傾斜した場合であっても、吸込み口６３ａは常に潤滑油で満たされ、エアレーションを防止することができる。油圧ポンプ４６から吐出された潤滑油は、油路ＬＮ２を介して上ケース４２に導かれ、図１２の矢印Ｃ１に示すように、流出部４２ｂから流出する。これにより巻線１２２に潤滑油が供給され、巻線１２２を効果的に冷却することができる。
【００４８】
第１貯留空間ＳＰ１の油面ＯＬ１の高さは隔壁４１７により規定され、油面ＯＬ１はロータ１１の底面よりも下方かつ巻線１２２の下端部よりも上方に位置する。これにより、エアギャップＧＰを油で満たすことなく、巻線１２２が常時潤滑油に浸り、巻線１２２を効率よく冷却することができる。第１貯留空間ＳＰ１には流出部４２ｂから流出した潤滑油が貯留され、隔壁４１７を越えた潤滑油は第１貯留空間ＳＰ１から第２貯留空間へと流れる。これにより潤滑油がケース４を循環する。
【００４９】
本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）本実施形態に係る潤滑油供給装置は、車両に搭載され、内部に潤滑油が貯留されるケース４と、ケース４内に鉛直方向の軸線ＣＬ１，ＣＬ２を中心に回転可能に配置された第１回転軸１３および第２回転軸２１と、を備える（図５）。第１回転軸１３および第２回転軸２１には、それぞれスパイラル軸５１，５２が圧入される。スパイラル軸は、潤滑油の油面ＯＬ１，ＯＬ２よりも下方に位置する開口端面である下端面５１１ｂ，５２１ｂと、軸線ＣＬ１，ＣＬ２に沿って延在し、内周面に螺旋状の溝部５１４，５２４が形成された孔部５１１ｃ，５２１ｃと、第１回転軸１３および第２回転軸２１の回転に伴い溝部５１４，５２４に沿って上昇した潤滑油を、孔部５１１ｃ，５２１ｃの外側に排出する開口端面である上端面５１１ａ，５２１ａと、を有する（図５）。
【００５０】
この構成により、ケース４の底部に貯留された潤滑油を、スパイラル軸５１，５２の内部を通って上方に導くことができる。このため、鉛直方向に配置された第１回転軸１３および第２回転軸２１の上端部に配置された部品（ベアリング１５，２４等）に潤滑油を容易に供給することができる。
【００５１】
（２）スパイラル軸５１，５２の孔部５１１ｃ，５２１ｃは、軸線ＣＬ１，ＣＬ２に沿って上下方向に貫通する（図５）。潤滑油供給装置は、第１回転軸１３および第２回転軸２１の上端部を回転可能に支持するベアリング１５，２４をさらに備える（図５）。これにより、スパイラル軸５１，５２の内部を通った潤滑油がスパイラル軸５１，５２の上端面５１１ａ、５２１ａから流出し、回転軸１３，２１の長さ（油面ＯＬ１，ＯＬ２からの距離）に拘らず、ケース４内の最上部に位置するベアリング１５，２４に潤滑油を容易に供給することができる。
【００５２】
（３）潤滑油供給装置は、第２回転軸２１の下端部を回転可能に支持する円錐ころベアリング２５をさらに備える（図５）。スパイラル軸５２は、円錐ころベアリング２５の下方を覆うようにカバー部５２２を有する（図５）。これにより円錐ころベアリング２５を経由した下方から上方へ油の流れを抑制することができ、スパイラル軸５２内の孔部５２１ｃへの潤滑油の流れを促進できる。
【００５３】
（４）第１回転軸１３および第２回転軸２１は、その外周面に、スパイラル軸５１，５２の上端面５１１ａ，５２１ａよりも下方に位置する第１ギア１４および第２ギア２２を有する（図５）。これによりケース４内の上部に位置するギア１４，２２に対しても潤滑油を容易に供給することができる。
【００５４】
（５）ケース４は、その底部の潤滑油の貯留空間を、第１回転軸１３側の第１貯留空間ＳＰ１と第２回転軸２１側の第２貯留空間ＳＰ２とに分割する隔壁４１７を有する。これにより、第１貯留空間ＳＰ１に貯留された潤滑油の油面ＯＬ１と第２貯留空間ＳＰ２に貯留された潤滑油の油面ＯＬ２とを、互いに異なる高さに設定することができる。
【００５５】
（６）潤滑油供給装置は、油圧ポンプ４６をさらに備える（図９）。第１回転軸１３は、電動機１のロータ１１と一体に設けられる（図５）。ケース４は、油圧ポンプ４６により吸い込まれた油を第１貯留空間ＳＰ１の上方から吐出する流出部４２ｂを有するとともに、ハウジング４１の下方に下ケース４３が取り付けられて、第１貯留空間ＳＰ１の底面が第２貯留空間ＳＰ２の底面よりも上方に位置するように構成される。これにより第１貯留空間ＳＰ１に貯留された潤滑油の油面ＯＬ１を、第２貯留空間ＳＰ２に貯留された潤滑油の油面ＯＬ２よりも高位置に設定することができ、油面ＯＬ１の高さを一定に保つことができる。その結果、ロータ１１の底面を油面ＯＬ１よりも高い位置に配置し、かつ、電動機１の巻線１２２の下端部を油面ＯＬ１よりも低い位置に配置することで、エアギャップＧＰへの潤滑油の浸入を防ぎつつ、潤滑油で巻線１２２を冷却することができる。
【００５６】
（７）潤滑油供給装置は、隔壁４１７の内部に形成された油路ＬＮ１と、油路ＬＮ１を介して油圧ポンプ４６に連通し、第２貯留空間ＳＰ２に貯留された潤滑油を吸い込むフィルタユニット６０の吸込み口６３ａをさらに有する（図９，１０）。これにより第２貯留空間ＳＰ２に貯留された潤滑油を油圧ポンプ４６まで容易に導くことができる。フィルタ６０を隔壁４１７の下方に突出した突出部４５１に設けるので、吸込み口６３ａを低位置に配置することができ、エアレーションを防止することができる。
【００５７】
上記実施形態は種々の形態に変形することができる。以下、変形例について説明する。上記実施形態では、スパイラル軸５１，５２の下端面５１１ｂ，５１２ｂから孔部５１１ｃ，５２１ｃに流入した潤滑油を上端面５１１ａ，５１２ａから排出させるようにした。すなわち、下端面５１１ｂ，５１２ｂを開口面として、上端面５１１ａ，５１２ａを油出口部としてそれぞれ構成したが、開口面および油排出部の構成はこれに限らない。例えば、回転軸の上端部よりも下方に、回転軸を径方向に貫通する貫通孔を設け、これを油排出部として用いてもよい。したがって、孔部は貫通孔ではなく、所定深さの有低孔であってもよい。
【００５８】
上記実施形態では、第１回転軸１３および第２回転軸２１とスパイラル軸５１，５２とを別々に設けて回転体を構成した。すなわち、外部回転軸としての回転軸１３，２１の内部に内部回転軸としてのスパイラル軸５１，５２を嵌合（圧入）したが、例えば回転軸１３，２１の内周面に螺旋状の溝部を設け、スパイラル軸を省略してもよい。上記実施形態では、ボールベアリング１５と円錐ころベアリング２４とによりそれぞれ第１回転軸１３および第２回転軸２１の上端部を回転可能に支持するとともに、ベアリング１５，２４の下方に第１ギア１４および第２ギア２２を配置するようにしたが、軸受とギア部の構成は上述したものに限らない。
【００５９】
上記実施形態では、第１回転体として第１回転軸１３とスパイラル軸５１とを鉛直方向の軸線ＣＬ１（第１軸線）を中心に回転可能に設けるとともに、第２回転体として第２回転軸２１とスパイラル軸５２とを鉛直方向の軸線ＣＬ２（第２軸線）を中心に回転可能に設けるようにしたが、第１回転体と第２回転体の構成はこれに限らない。上記実施形態では、上ケース４２の流出部４２ｂから油を流出させるようにしたが、油圧ポンプにより吸い込まれた油を第１貯留空間の上方から流出させるのであれば、油流出部の構成はいかなるものでもよい。上記実施形態では、フィルタユニット６０の吸込み口６３ａから潤滑油を吸い込むようにしたが、油吸込み部の構成はこれに限らない。上記実施形態では、ハウジング４１の隔壁４１７に油路を形成したが、下ケース４３等に油路を形成してもよく、ケースの構成は上述したものに限らない。
【００６０】
上記実施形態では、車両駆動装置１００の回転軸１３，２１に潤滑油供給装置を適用する例を説明したが、本発明の潤滑油供給装置は、車両駆動装置の回転軸に限らず、ケース内に鉛直方向の軸線を中心に回転可能に配置された種々の回転体に対し、同様に適用することができる。
【００６１】
以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能であり、変形例同士を組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１  電動機、４  ケース、１１  ロータ、１３  第１回転軸、１４  第１ギア、１５  ボールベアリング、２１  第２回転軸、２２  第２ギア、２４，２５  円錐ころベアリング、４６  油圧ポンプ、５１，５２  スパイラル軸、６３ａ  吸込み口、４１７  隔壁、５１１ａ，５２１ａ  上端面、５１１ｂ，５２１ｂ  下端面、５１１ｃ，５２１ｃ  孔部、５１４，５２４  溝部、５２２  カバー部、ＬＮ１  油路、ＯＬ１，ＯＬ２  油面、ＳＰ１  第１貯留空間、ＳＰ２  第２貯留空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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