(57)【要約】【課題】クーポン以外の手法により燃料油購入に関わるユーザの利便性を高める方法およびシステムを提供する。【解決手段】日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベース３１と、ユーザ端末２とネットワークを介して接続された処理装置１０とを使って燃料油の購入時期を提案する方法である。この方法は、処理装置１０に、ネットワークを介してユーザ端末から販売価格の予報を希望する希望日を取得させ、原油価格データベースに記録された原油価格に基づいて、希望日の燃料油の販売価格と、現在の日の販売価格のいずれが安くなるかを比較し、比較結果をユーザ端末へ送信させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得させ、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、現在の日の前記販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項２】
希望日とともに、ユーザの現在位置を前記ユーザ端末から取得し、
都道府県別あるいは複数の都道府県からなるエリア別の価格変動の傾向が記録されたエリアデータベースと、前記ユーザの現在位置とを加味して、希望日の販売価格と、基準日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する、請求項１に記載の燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項３】
基準日の販売価格に影響を及ぼす基準日から所定期間前の第一原油価格と、希望日の販売価格に影響を及ぼす希望日から所定期間前の第二原油価格とを比較し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格よりも安ければ、基準日の方が希望日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第二原油価格が前記第一原油価格よりも安ければ、希望日の方が基準日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格と同程度であれば、基準日と希望日の販売価格は同程度になる傾向があると判定する、請求項１に記載の燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項４】
希望日とともに、ユーザが登録している特定の燃料油販売店を識別可能なＳＳ識別情報を取得させ、
前記ＳＳ識別情報と、前記ＳＳ識別情報に紐づけられた前記販売店の日毎の店頭価格を含む販売店データベースと、日毎の販売価格を含む販売価格データベースと、前記原油価格データベースと、に基づいて、希望日の店頭価格を算出させ、
前記比較結果とともに希望日の店頭価格を前記ユーザ端末に送信させる、請求項１に記載の将来の燃料油の販売価格を提案する方法。
【請求項５】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得させ、
前記原油価格データベースに基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、基準日とは異なる指定日の販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項６】
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、
燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースと、
店頭価格の平均である販売価格を日毎に記録した販売価格データベースと、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を使って燃料油の将来の店頭価格を提供する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得させ、
希望日とは異なる日を基準日として設定させ、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の第四原油価格Ｙを特定させ、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定させ、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の店頭価格Ｗを特定させ、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを算出させ、
算出した前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の将来の店頭価格を提示する方法。
【請求項７】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得する希望日取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、基準日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する燃料油の購入時期を提案するシステム。
【請求項８】
燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介してユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得する取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、前記基準日とは異なる指定日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する、燃料油の購入時期を提案するシステム。
【請求項９】
燃料油の将来の店頭価格を提供するシステムであって、
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースとを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得する取得部と、
処理部と、
前記利用店舗の前記店頭価格を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有し、
前記処理部は、
希望日とは異なる日を基準日として設定し、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の第四原油価格Ｙを特定し、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定し、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを特定し、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを特定する、燃料油の将来の店頭価格を提示するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料油の購入時期を提案する方法・システム、および、将来の燃料油の店頭価格を提示する方法・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１などによりクーポンによる燃料油販売の促進を行い、ユーザの利便性を高めることが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2013-161387号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、クーポン以外の手法により燃料油購入に関わるユーザの利便性を高める方法およびシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の燃料油の購入時期を提案する方法は、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得させ、
前記原油価格データベースに記録された原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、現在の日の前記販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の燃料油の購入時期を提案する方法は、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得させ、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、基準日とは異なる指定日の前記販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の燃料油の将来の店頭価格を提示する方法は、
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、
燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースと、
店頭価格の平均である販売価格を日毎に記録した販売価格データベースと、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を使って燃料油の将来の店頭価格を提供する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得させ、
希望日とは異なる日を基準日として設定させ、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の第四原油価格Ｙを特定させ、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定させ、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の店頭価格Ｗを特定させ、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを算出させ、
算出した前記利用店舗の前記店頭価格を前記ユーザ端末へ送信させる。
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の燃料油の購入時期を提案するシステムは、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得する希望日取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、基準日の前記販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の燃料油の購入時期を提案するシステムは、
燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介してユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得する取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、前記基準日とは異なる指定日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する。
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の将来の燃料油の店頭価格を提示するシステムは、
燃料油の将来の店頭価格を提供するシステムであって、
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースとを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得する取得部と、
処理部と、
前記利用店舗の前記店頭価格を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有し、
前記処理部は、
希望日とは異なる日を基準日として設定し、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の第四原油価格Ｙを特定し、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定し、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを特定し、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを特定する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クーポン以外の手法により燃料油購入に関わるユーザの利便性を高める方法およびシステムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】燃料油の販売経路の概念図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る燃料油の購入時期の提案システムのブロック図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る燃料油の購入時期の提案システムが実行する処理のフローチャートである。
【図４】原油価格の推移と販売価格の推移を示すグラフである。
【図５】本発明の第二実施形態に係る燃料油の将来の店頭価格の提示システムが実行する処理のフローチャートである。
【図６】本発明の第三実施形態に係る燃料油の購入時期の提案システムが実行する処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態に係る燃料油の購入時期の提案システム１（以降、単に提案システム１と呼ぶ）は、ユーザ端末２から燃料油の購入時期に関するリクエストを受け取り、例えば現在の日から将来のある日に向けて燃料油の販売単価が上がるか下がるか維持されるかをユーザ端末２に送信することにより、ユーザに燃料油の購入時期を提案する。
【００１４】
まず簡単に図１を用いて燃料油の販売経路について説明する。図１は、燃料油の販売経路の概念図である。図１に示したように、燃料元売会社が原油を仕入れて燃料油に加工する。燃料元売会社は、燃料油を卸売価格で各々のサービスステーション（以降、ＳＳと呼ぶ）に販売する。各々のＳＳは仕入れた卸売価格に経費や利益を上乗せして店頭価格を設定し、店頭価格でユーザに燃料油を販売する。
【００１５】
図２は、本発明の実施形態に係る燃料油の購入時期の提案システム１のブロック図である。図２に示すように提案システム１は、メインサーバ１０と、各種データベースを記録するデータサーバ３０と、ユーザ端末２から構成されている。
【００１６】
メインサーバ１０は、ネットワークを介してユーザの操作するユーザ端末２と接続されている。ユーザ端末２は、表示装置を一体又は別体に有している。ユーザ端末２は、ユーザが所有するコンピュータ、タブレット端末、携帯電話などの情報処理機器である。また、ユーザ端末２は、ユーザが所有しない情報処理機器であってもよい。例えばユーザがログインした情報処理機器であってもよい。情報処理機器は、プロセッサと、コンピュータ可読命令を記憶する記憶部と、表示装置を有する。
【００１７】
メインサーバ１０は単一のサーバで構成してもよいし、複数台のサーバで構成してもよい。メインサーバ１０は、プロセッサと、コンピュータ可読命令を記憶する記憶部で構成されている。プロセッサは、記憶部に記憶されたコンピュータ可読命令を読み出し、以下に詳述する方法を実行する。
【００１８】
メインサーバ１０は、ユーザ端末２から送信される各種情報を取得する取得部１１と、燃料油の販売単価に関する情報を処理する処理部１２と、処理部１２で比較した結果をユーザ端末２へ送信する送信部１３と、を備えている。
【００１９】
データサーバ３０（記録部）は、ハードディスクなどの記録装置で構成されている。データサーバ３０には、原油価格データベース３１、エリアデータベース３２、店頭価格データベース３３、販売価格データベース３４が記録されている。各々のデータベースについては後述する。なおデータサーバ３０はメインサーバ１０と一体であってもよい。
【００２０】
図３は、提案システム１のメインサーバ１０が実行する処理のフローチャートである。図３に示すようにまずメインサーバ１０の取得部１１は、ユーザ端末２から希望日を取得する（ステップＳ０１）。
希望日とは、ユーザが燃料油の購入を検討している日にちである。ユーザが来週の土曜日に燃料を給油したいと考えている場合は、ユーザがユーザ端末２を介して希望日として来週の土曜日を示す信号をメインサーバ１０に送信する。あるいは、ユーザ端末２にインストールされているアプリが一週間先の日時を希望日とするように設定されている場合、ユーザ端末２から希望日として一週間先の日にちを示す信号がメインサーバ１０に送信される。
以降の説明においては、希望日とは現在から一週間先の日にちを言うものとする。
【００２１】
次にメインサーバ１０は、原油価格データベース３１から、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘと、現在の日の原油価格Ｙと、を取得する（ステップＳ０２）。図４は、原油価格の推移と販売価格の推移を示すグラフである。なお以降の説明において、販売価格とは店頭価格の平均的な価格を言う。
【００２２】
図１に示したように、それぞれのＳＳは、互いに異なる店頭価格を設定している。それぞれのＳＳは、ＳＳが所在している地域や、立地条件、競合ＳＳの数、人件費など様々な要因を考慮した上で店頭価格を設定している。このため、ある地域において共通の卸売価格でＳＳが燃料油を仕入れたとしても、各々のＳＳはそれぞれ異なった店頭価格を設定している。
【００２３】
このため、将来の店頭価格そのものは、各々のＳＳの事情を鑑みなければ推測することが難しい。そこで本実施形態においてメインサーバ１０は、各々のＳＳが設定するだろう店頭価格の平均的な価格である販売価格を扱うものとする。
【００２４】
この販売価格は、図４に示したように、原油価格と一定の相関性がある。具体的には原油価格に変動が生じると、その変動は所定日数経過後の販売価格に影響を及ぼす。例えば、ある日に原油価格が上昇すると、その日からＭ日前に販売価格が上昇する傾向がある。また、ある日にちに販売価格が下落すると、その日からＭ日前の原油価格に下落が生じている傾向がある。
【００２５】
そこで本実施形態においてメインサーバ１０は、原油価格データベース３１を参照し、ユーザ端末２から取得した希望日からＭ日前の原油価格Ｘと、現在の日の原油価格Ｙとを取得する（ステップＳ０２）。本実施形態においては、希望日と比較する基準日として、メインサーバ１０は現在の日を設定する。
【００２６】
図４に示したように、各々の店頭価格の平均である販売価格は、原油価格に所定の金額を加算した価格となっている。このため、加算される所定の金額は変化しないとの前提に立てば、希望日よりもＭ日前の原油価格Ｙと、現在の日よりもＭ日前の原油価格Ｘとを比較することにより、希望日の販売価格が現在の日の販売価格より上がるか、下がるかを推測することができる。つまり、希望日よりＭ日前の原油価格Ｙが、現在の日よりもＭ日前の原油価格Ｘよりも安ければ、希望日の販売価格が現在の日の販売価格よりも安くなるだろうことが推測できる。
【００２７】
このような考えに基づき、メインサーバ１０の処理部１２は、原油価格Ｘと原油価格Ｙの大小を比較する（ステップＳ０３）。図示したフローチャートにおいては、メインサーバ１０は原油価格Ｙが原油価格Ｘから５％以上変動したか否かを判断している。
【００２８】
希望日よりＭ日前の原油価格Ｙが現在の日よりＭ日前の原油価格Ｘに対して５％以内で変動した場合には（ステップＳ０３：Ｙｅｓ）、メインサーバ１０は販売価格が大きく変動しないと判定し（ステップＳ０４）、メインサーバ１０の送信部１３は「ステイ」の比較結果をユーザ端末２に送信する（ステップＳ０８）。
【００２９】
希望日よりＭ日前の原油価格Ｙが現在の日よりＭ日前の原油価格Ｘに対して５％以上変動し（ステップＳ０３：Ｎｏ）、かつ、原油価格Ｙが原油価格Ｘより大きい場合には（ステップＳ０５：Ｙｅｓ）、メインサーバ１０は現在の日に購入した方が安いと判定し（ステップＳ０６）、メインサーバ１０の送信部１３はその旨をユーザ端末２に送信する（ステップＳ０８）。
【００３０】
希望日よりＭ日前の原油価格Ｙが現在の日よりＭ日前の原油価格Ｘに対して５％以上変動し（ステップＳ０３：Ｎｏ）、かつ、原油価格Ｙが原油価格Ｘより小さい場合には（ステップＳ０５：Ｎｏ）、メインサーバ１０は希望日に購入した方が安いと判定し（ステップＳ０７）、メインサーバ１０の送信部１３はその旨をユーザ端末２に送信する（ステップＳ０８）。
【００３１】
このように本実施形態に係るシステム１および方法によれば、燃料油の購入時期について、今日が良いか希望日が良いかをユーザに知らせることができるのでユーザの利便性が高まっている。
ユーザは、例えば来週は燃料油が下がるかも知れないと思っていると、４０リットル給油できるところを２０リットルのみ給油し、来週２０リットル分を給油しようといったように、買い控えが生じたり、燃料油の購入に関して煩わしさが生じてしまう。ところが、本実施形態のシステム１および方法によれば、ユーザは現在の日と希望日のいずれが安くなるかを知ることができるため、購入時期について悩む必要が無く、買い控えが生じにくい。これにより、燃料油購入に関わるユーザの利便性が高められている。
【００３２】
また上述した本実施形態において、メインサーバ１０は希望日とともにユーザ位置を取得してもよい（ステップＳ０１）。
原油価格の変動が店頭価格に影響を及ぼす際に、地域によって影響の及ぶまでのタイムラグが変わることがある。例えば、原油価格が下落したときに、北陸地方においては全国平均よりも、店頭価格が素早く下がる傾向がある。すなわち、原油価格の変動が販売価格に変動を与えるまでに全国平均でＭ日を要していた場合、北陸地方においてはＭ−１日しか要しないことがある。あるいは、Ｋ県においては、原油価格が下落したときに店頭価格に影響を及ぼすまでに全国平均より一日長いＭ＋１日を要する場合がある。あるいはＨ県では、原油価格が上昇したときに店頭価格に影響を及ぼすまでに全国平均より一日長いＭ＋１日を要する場合がある。
【００３３】
このように、地域によって原油価格の変動が販売価格に影響を及ぼすまでの期間にばらつきがある。そこで本実施形態においてシステム１は、図２に示したように、都道府県別あるいは複数の都道府県からなるエリア別の価格変動の傾向が記録されたエリアデータベース３２を有している。このエリアデータベース３２には、都道府県別、あるいは北海道・東北・北陸・関東といったエリア毎の、原油価格の変動が販売価格に影響を及ぼすまでの期間が記録されている。メインサーバ１０は、このエリアデータベース３２とユーザの現在位置とを加味して、希望日の販売価格と、現在の日の販売価格のいずれが安くなるかを判定してもよい。
このような構成によれば、システム１は販売価格の変動の傾向の予測精度をより高めることができる。
【００３４】
また上述した実施形態においては、現在の日と希望日との販売価格の変動の傾向を比較することを説明したが、本発明はこれに限られない。ユーザから第一希望日と第二希望日とを取得し、それぞれの日の販売価格の変動の傾向を比較し、メインサーバ１０がその結果を出力するように構成してもよい。あるいは、ユーザから取得した希望日と、メインサーバ１０が現在の日に基づいて設定した日とで、それぞれの日の販売価格の変動の傾向を比較し、メインサーバ１０がその結果を出力するように構成してもよい。
【００３５】
また上述した実施形態では、原油価格の変動が５％以内である場合には販売価格が変動しないとしてステイの判定をすると説明したが、原油価格の変動が１０％以内、２０％以内、あるいは１％以内など、任意の閾値を設定してもよい。
【００３６】
＜第二実施形態＞
上述した第一実施形態においては、将来の店頭価格の予測が困難であるとして、販売価格の変動の傾向をユーザに提供する例を説明した。次に説明する第二実施形態においては、将来の店頭価格そのものの予測をユーザに提供する。
【００３７】
本実施形態を実施する燃料油の将来の店頭価格の提供システム１のブロック図は、図２に示した第一実施形態と同様であるため、その説明は省略する。図５は、本発明の第二実施形態に係るシステム１および方法のフローチャートである。
【００３８】
図５に示したように、メインサーバ１０は希望日とマイＳＳＩＤを取得する（ステップＳ１１）。マイＳＳＩＤとは、ユーザが登録しているＳＳを示す識別情報（ＩＤ）である。ユーザは、本システム１を利用する前に、よく利用するＳＳなどをマイＳＳとして設定しておく。マイＳＳとして、一つのＳＳが登録されていてもよいし、複数のＳＳが登録されていてもよい。
【００３９】
次にメインサーバ１０は、原油価格データベース３１に基づき、希望日に影響を及ぼす所定期間前の日（Ｍ日前の日）の原油価格Ｘと現在の日の原油価格Ｙとを取得する（ステップＳ１２）。
【００４０】
次にメインサーバ１０は、現在の日の販売価格Ｖを取得する（ステップＳ１３）。現在の日の販売価格Ｖは、日毎の販売価格を記録している販売価格データベース３４に記録されている（図２参照）。
【００４１】
次にメインサーバ１０は、現在の日のマイＳＳの店頭価格Ｗを取得する（ステップＳ１４）。現在の日の店頭価格Ｗは、店頭価格データベース３３に記録されている（図２参照）。店頭価格データベース３３にはＳＳＩＤ毎に、日毎の店頭価格が記録されている。あるいは店頭価格データベース３３には、該ＳＳの記録装置に保存されている店頭価格のデータベースにアクセス可能なＵＲＬなどのように、日毎の店頭価格が間接的に記録されていてもよい。
【００４２】
次にメインサーバ１０は、希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓを求める（ステップＳ１５）。希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓは、希望日の店頭価格に影響を及ぼす日（希望日からＭ日前の日）の原油価格Ｘに、販売価格と原油価格の差分Ａと、販売価格とマイＳＳの店頭価格の差分Ｂを加算することにより求めることができる。
【００４３】
希望日の店頭価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘに、販売価格と原油価格の差分Ａを加算すると、希望日の販売価格を得ることができる。販売価格と原油価格の差分Ａは時期による変動が小さいとの前提に立ち、販売価格と原油価格の差分Ａを、現在の日の販売価格Ｖと、現在の日の販売価格Ｖに影響を及ぼす日（現在の日からＭ日前の日）の原油価格Ｙとの差分として求めることができる。
【００４４】
希望日の販売価格に、販売価格とマイＳＳの店頭価格の差分Ｂを加算することにより、希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓを求めることができる。販売価格とマイＳＳの店頭価格の差分Ｂも時期による変動が小さいとの前提に立ち、販売価格とマイＳＳの店頭価格の差分Ｂを、現在の日の販売価格Ｖと、現在の日のマイＳＳの店頭価格Ｗとの差分として求めることができる。
【００４５】
つまりメインサーバ１０は、希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓを、
希望日の店頭価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘに、
現在の日の販売価格Ｖと、現在の日の販売価格Ｖに影響を及ぼす日の原油価格Ｙとの差分Ａ＝Ｖ−Ｙと、
現在の日の販売価格Ｖと、現在の日のマイＳＳの店頭価格Ｗとの差分Ｂ＝Ｖ−Ｗとを加算することにより求めることができる。
すなわち、Ｓ＝Ｘ＋Ａ＋Ｂ＝Ｘ＋（Ｖ−Ｙ）＋（Ｖ−Ｗ）＝Ｘ−Ｙ＋２Ｖ−Ｗとして求めることができる。
【００４６】
このようにしてメインサーバ１０が希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓを算出したら、メインサーバ１０は店頭価格Ｓをユーザ端末２へ送信する（ステップＳ１６）。
【００４７】
本実施形態に係る燃料油の将来の店頭価格の提供システム１および方法によれば、
ユーザは希望日のマイＳＳの店頭価格の予想を知ることができ、ユーザの利便性が高められる。また、販売店にとっても、自身のＳＳをユーザにマイＳＳとして登録してもらうように誘導しやすく、顧客を安定的に確保することができる。
【００４８】
なお、ここでは現在の日を基準日として扱う例を説明したが、基準日を希望日とは異なる日とし、基準日の原油価格・販売価格・店頭価格を考慮に入れて、希望日のマイＳＳの店頭価格を求めてもよい。
例えば、希望日の一週間前の日を基準日に設定してもよい。この場合、希望日のマイＳＳの店頭価格Ｓを、希望日の店頭価格に影響を及ぼす日（希望日からＭ日前の日）の原油価格Ｘに、基準日の販売価格Ｖ’と、基準日の販売価格Ｖ’に影響を及ぼす日（基準日からＭ日前の日）の原油価格Ｙ’との差分（Ｖ’−Ｙ’）と、基準日の販売価格Ｖ’と、基準日のマイＳＳの店頭価格Ｗ’との差分（Ｖ’−Ｗ’）とを加算することにより求めてもよい。
【００４９】
＜第三実施形態＞
上述した第一実施形態および第二実施形態では、ユーザが端末により希望日をメインサーバ１０に送信することを前提としていた。しかしメインサーバ１０は、希望日をユーザ端末２から取得しないように構成してもよい。
【００５０】
本発明の第三実施形態に係る燃料油の購入時期の提供システム１および方法は、ユーザが単に燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストをメインサーバ１０に送信したら、将来の販売価格の変動をユーザ端末２に送信するように構成されている。この第三実施形態に係る燃料油の購入時期の提供システム１および方法について、図６を用いて説明する。なお、本実施形態においてもシステム１のブロック図は上述した第一実施形態または第二実施形態と同様であり、その説明を省略する。
【００５１】
図６は、本実施形態に係る燃料油の購入時期の提供システム１および方法のフローチャートである。図６に示すように、メインサーバ１０は、ネットワークを介してユーザ端末２から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得する（ステップＳ２１）。
【００５２】
例えばユーザ端末２には、本システム１を運営する事業者から提供されるアプリが提供されており、アプリが起動されると、希望リクエストがメインサーバ１０に送信される。あるいはアプリを起動した後に所定の動作がなされると、希望リクエストがメインサーバ１０に送信される。あるいは本システム１を運営する事業者が提供するＷｅｂページにユーザがアクセスし、ユーザが希望リクエストをメインサーバ１０に送信する。
【００５３】
次にメインサーバ１０はこの希望リクエストを受信すると、現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、基準日とは異なる日（以降、指定日と呼ぶ）の販売価格とを設定する（ステップＳ２２）。
【００５４】
基準日とは、メインサーバ１０が現在の日に基づいて設定する日である。メインサーバ１０は、基準日を、例えば現在の日に設定してもよいし、現在の日が属する週の特定の曜日に設定してもよい。あるいはメインサーバ１０は、現在の日から一週間先の日を基準日として設定してもよい。
【００５５】
指定日とは、基準日とは異なる日である。メインサーバ１０は、指定日を、基準日より所定日数経過後の日として設定してもよい。メインサーバ１０は、指定日を、基準日の翌日に設定してもよいし、基準日から一週間後の日として設定してもよい。
【００５６】
次にメインサーバ１０は、基準日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘと、指定日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｙとを原油価格データベース３１から特定する（ステップＳ２３）。さらに、図３を用いて説明した第一実施形態と同様の考え方に基づいて、両者の原油価格を比較することにより、両者の販売価格の変動の傾向を判定する（ステップＳ２４〜２８）。
基準日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘが、指定日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｙよりも安ければ（ステップＳ２４：Ｎｏ、ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、基準日に燃料を購入する方がよいことをユーザ端末２へ送信する（ステップＳ２７、ステップＳ２９）。
指定日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｙが、基準日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘよりも安ければ（ステップＳ２４：Ｎｏ、ステップＳ２６：Ｎｏ）、指定日に燃料を購入する方がよいことをユーザ端末２へ送信する（ステップＳ２８、ステップＳ２９）。
基準日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｘと、指定日の販売価格に影響を及ぼす日の原油価格Ｙと同程度であれば（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、いずれの日に燃料を購入してもよいことをユーザ端末２へ送信する（ステップＳ２５、ステップＳ２９）。
【００５７】
このような構成によれば、例えば基準日として現在の日、指定日として一週間先の日を設定した場合、ユーザは現在の日と一週間先の日とでいずれの日で燃料を購入した方が安いかを知ることができる。このように、ユーザは基準日に燃料油を購入した方が得か、指定日に購入した方が得かを知ることができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明をしたが、本発明の技術的範囲が本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本実施形態は単なる一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲に記載された発明の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。
【符号の説明】
【００５９】
１  提案システム
２  ユーザ端末
１０  メインサーバ
１１  取得部
１２  処理部
１３  送信部
３０  データサーバ
３１  原油価格データベース
３２  エリアデータベース
３３  店頭価格データベース
３４  販売価格データベース
【図１】
2020181458.tif 000003
【図２】
2020181458.tif 000004
【図３】
2020181458.tif 000005
【図４】
2020181458.tif 000006
【図５】
2020181458.tif 000007
【図６】
2020181458.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年9月7日(2020.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得させ、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、現在の日の前記販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の購入時期を提案する方法であって、
現在の日の販売価格に影響を及ぼす現在の日から所定期間前の第一原油価格と、希望日の販売価格に影響を及ぼす希望日から所定期間前の第二原油価格とを比較し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格よりも安ければ、現在の日の方が希望日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第二原油価格が前記第一原油価格よりも安ければ、希望日の方が現在の日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格と同程度であれば、現在の日と希望日の販売価格は同程度になる傾向があると判定する、燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項２】
希望日とともに、ユーザの現在位置を前記ユーザ端末から取得し、
都道府県別あるいは複数の都道府県からなるエリア別の価格変動の傾向が記録されたエリアデータベースと、前記ユーザの現在位置とを加味して、希望日の販売価格と、現在の日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する、請求項１に記載の燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項３】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得させ、
前記原油価格データベースに基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、基準日とは異なる指定日の販売価格のいずれが安くなるかを比較し、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の購入時期を提案する方法であって、
基準日の販売価格に影響を及ぼす基準日から所定期間前の第一原油価格と、指定日の販売価格に影響を及ぼす指定日から所定期間前の第二原油価格とを比較し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格よりも安ければ、基準日の方が指定日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第二原油価格が前記第一原油価格よりも安ければ、指定日の方が基準日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格と同程度であれば、基準日と指定日の販売価格は同程度になる傾向があると判定する、燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項４】
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、
燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースと、
店頭価格の平均である販売価格を日毎に記録した販売価格データベースと、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を使って燃料油の将来の店頭価格を提供する方法であって、前記処理装置に、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得させ、
希望日とは異なる日を基準日として設定させ、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の販売価格に影響を及ぼす日の第四原油価格Ｙを特定させ、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定させ、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の店頭価格Ｗを特定させ、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記第四原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを算出させ、
算出した前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを前記ユーザ端末へ送信させる、燃料油の将来の店頭価格を提示する方法。
【請求項５】
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置とを使って燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望日を取得する希望日取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、希望日の販売価格と、現在の日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
現在の日の販売価格に影響を及ぼす現在の日から所定期間前の第一原油価格と、希望日の販売価格に影響を及ぼす希望日から所定期間前の第二原油価格とを比較し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格よりも安ければ、現在の日の方が希望日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第二原油価格が前記第一原油価格よりも安ければ、希望日の方が現在の日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格と同程度であれば、現在の日と希望日の販売価格は同程度になる傾向があると判定する、燃料油の購入時期を提案するシステム。
【請求項６】
燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
日にちと、日毎の原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介してユーザ端末から燃料油の販売価格の予報を希望する希望リクエストを取得する取得部と、
前記原油価格データベースに記録された前記原油価格に基づいて、前記希望リクエストを取得した現在の日に基づいて設定される基準日の販売価格と、前記基準日とは異なる指定日の販売価格のいずれが安くなるかを比較する処理部と、
比較結果を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有する、燃料油の購入時期を提案するシステムであって、
基準日の販売価格に影響を及ぼす基準日から所定期間前の第一原油価格と、指定日の販売価格に影響を及ぼす指定日から所定期間前の第二原油価格とを比較し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格よりも安ければ、基準日の方が指定日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第二原油価格が前記第一原油価格よりも安ければ、指定日の方が基準日よりも販売価格が安くなる傾向があると判定し、
前記第一原油価格が前記第二原油価格と同程度であれば、基準日と指定日の販売価格は同程度になる傾向があると判定する、燃料油の購入時期を提案する方法。
【請求項７】
燃料油の将来の店頭価格を提供するシステムであって、
日にちと、日毎の円ベースの原油価格と、を少なくとも記録した原油価格データベースと、燃料油の販売店を識別可能なＳＳ識別情報と、前記販売店毎の燃料油の店頭価格とを少なくとも記録した店頭価格データベースとを記録した記録装置と、
ユーザ端末とネットワークを介して接続された処理装置と、を有し、
前記処理装置は、
ネットワークを介して前記ユーザ端末から予報を希望する希望日と、ユーザが利用する前記販売店である利用店舗を示す前記ＳＳ識別情報とを取得する取得部と、
処理部と、
前記利用店舗の前記店頭価格を前記ユーザ端末へ送信する送信部と、を有し、
前記処理部は、
希望日とは異なる日を基準日として設定し、
前記原油価格データベースに基づいて、希望日の販売価格に影響を及ぼす日の第三原油価格Ｘと、基準日の販売価格に影響を及ぼす日の第四原油価格Ｙを特定し、
前記販売価格データベースに基づいて、基準日の販売価格Ｖを特定し、
前記店頭価格データベースに基づいて、基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを特定し、
前記第三原油価格Ｘに、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記第四原油価格Ｙを引いた差分と、基準日の前記販売価格Ｖから基準日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｗを引いた差分とを加算することにより、希望日の前記利用店舗の前記店頭価格Ｓを特定する、燃料油の将来の店頭価格を提示するシステム。