(57)【要約】【課題】画像形成装置の状態報知の緊急性（緊急レベル）に応じた適切な音量でブザー音を発せさせる。【解決手段】  スイッチング回路が圧電ブザー５ｃ対して直列に接続されており、ブザー駆動回路５ｄは、ブザー信号に従ってスイッチング回路をオンオフして圧電ブザー５ｃをブザー印加電圧で駆動する。コントローラー６は、ブザー信号をブザー駆動回路５ｄに供給する。そして、ブザー駆動回路５ｄは、報知すべき状態の緊急レベルに応じたブザー印加電圧Ｖｂｚで圧電ブザー５ｃを駆動する。【選択図】  図１
2020025235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧電ブザーと、
前記圧電ブザーに対して直列に接続された第１スイッチング回路と、
ブザー信号に従って前記第１スイッチング回路をオンオフして前記圧電ブザーをブザー印加電圧で駆動するブザー駆動回路と、
前記ブザー信号を前記ブザー駆動回路に供給するコントローラーとを備え、
前記ブザー駆動回路は、報知すべき状態の緊急レベルに応じたブザー印加電圧で前記圧電ブザーを駆動すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
電源に接続され、エラー信号に従ってオンオフする第２スイッチング回路と、
前記第２スイッチング回路の出力電圧を分圧し、分圧後の電圧を前記ブザー印加電圧とする分圧回路と、
前記電源および前記分圧回路に接続され、カバー開閉に連動してオンオフして前記分圧回路の分圧比を変更する連動スイッチとを備え、
前記エラー信号は、ローおよびハイの２レベル信号であり、
前記コントローラーは、前記エラー信号を生成し、当該画像形成装置内で特定のイベントが検出されたときに前記エラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に変更すること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
筐体カバーの開閉を検知するカバー開閉センサーをさらに備え、
前記コントローラーは、（ａ）前記筐体カバーが開けられたことが前記カバー開閉センサーによって検知されたときに、前記エラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に変更するとともに、（ｂ）ジャムが発生したことが検知されたときに、前記エラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に変更すること、
を特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ジャムが発生したときの前記ブザー印加電圧は、前記筐体カバーが開けられたときの前記ブザー印加電圧より高いことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
あるファクシミリ装置は、キータッチ音、誤動作エラー音、および操作終了音のブザー音量を互いに異なるようにしている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−５８９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した操作中のユーザーに対して発するブザー音の他に、プリンター、複合機などの画像形成装置では、装置の内部エラー（ジャムなど）が発生したときや筐体カバーの開閉といったメンテナンス操作時に警告音がブザーで発せられる。
【０００５】
通常の操作音（上述のファクシミリ装置のブザー音量など）と警告音とでは、緊急性が異なるが、上述の装置では、緊急性（緊急レベル）に応じた音量でブザー音を発せさせることは困難である。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、当該装置の状態報知の緊急性（緊急レベル）に応じた適切な音量でブザー音を発せさせる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、圧電ブザーと、前記圧電ブザーに対して直列に接続された第１スイッチング回路と、ブザー信号に従って前記第１スイッチング回路をオンオフして前記圧電ブザーをブザー印加電圧で駆動するブザー駆動回路と、前記ブザー信号を前記ブザー駆動回路に供給するコントローラーとを備える。そして、前記ブザー駆動回路は、報知すべき状態の緊急レベルに応じたブザー印加電圧で前記圧電ブザーを駆動する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、当該装置の状態報知の緊急性（緊急レベル）に応じた適切な音量でブザー音を発せさせる画像形成装置が得られる。
【０００９】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１におけるブザー駆動回路５ｄの構成を示す回路図である。
【図３】図３は、図１に示す画像形成装置の状態とブザー印加電圧Ｖｂｚとブザー音量との対応関係を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１に示す画像処理装置は、複合機などといった画像形成装置である。図１に示す画像処理装置は、画像読取装置１、記憶装置２、通信装置３、プリント装置４、操作パネル５、コントローラー６、およびカバー開閉センサー７を備える。
【００１３】
画像読取装置１は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データ（ここでは、ＲＧＢデータ）を生成する内部装置である。
【００１４】
また、記憶装置２は、各種データやプログラムを格納可能な装置である。記憶装置２としては、不揮発性メモリー、ハードディスクドライブなどの不揮発性の大容量記憶媒体が使用される。
【００１５】
通信装置３は、モデムやネットワークインターフェイスなどを備え、ファクシミリ送信、ファイル転送などのためにデータ通信を行う。
【００１６】
また、プリント装置４は、給紙カセットからプリント用紙を給紙・搬送し、例えば電子写真方式で、画像データに基づく画像をプリント用紙へプリントする。
【００１７】
また、操作パネル５は、ユーザーに対して各種画面を表示する液晶ディスプレイなどといった表示装置５ａと、ユーザー操作を検出するタッチパネル、ハードキーなどといった入力装置５ｂと、圧電ブザー５ｃと、ブザー駆動回路５ｄとを備える。
【００１８】
また、コントローラー６は、各種ジョブのジョブ要求を受け付けると、そのジョブ要求により指定されたジョブを実行する。例えば、コントローラー６は、プリントジョブのジョブ要求を受け付けると、ジョブ要求により指定された画像データに対してデータ処理（ラスター処理など）や画像処理（スクリーン処理など）を適宜実行してプリント用の画像データを生成し、その生成した画像データに基づき、プリント装置４を使用してプリントジョブを実行する。
【００１９】
コントローラー６は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有し所定プログラムを実行するコンピューターなどを備え、そのＡＳＩＣ、コンピューターなどを使用して、各種処理を実行する。
【００２０】
図２は、図１におけるブザー駆動回路５ｄの構成を示す回路図である。ブザー駆動回路５ｄは、ブザー信号に従ってスイッチング回路１１をオンオフして圧電ブザー５ｃをブザー印加電圧Ｖｂｚで駆動する。コントローラー６は、そのブザー信号をブザー駆動回路５ｄに供給する。そして、ブザー駆動回路５ｄは、報知すべき状態の緊急レベルに応じたブザー印加電圧Ｖｂｚで圧電ブザー５ｃを駆動する。
【００２１】
図２に示すように、圧電ブザー５ｃには、抵抗Ｒｂが並列に接続され、また、圧電ブザー５ｃに対して直列にスイッチング回路１１が接続されている。スイッチング回路１１は、ＮＰＮトランジスターＴｒ１１および抵抗Ｒ１１−１，Ｒ１１−２を備えたデジタルトランジスタであって、ブザー信号に従ってオンオフする。ブザー信号は、所定周波数の矩形波である。なお、スイッチング回路１１は、ブザー駆動回路５ｄに含まれていてもよい。
【００２２】
図２に示すブザー駆動回路５ｄは、スイッチング回路２１，２２、分圧回路２３、および連動スイッチ２４を備える。
【００２３】
スイッチング回路２１，２２は、電源Ｖｃｃに接続され、エラー信号に従ってオンオフする。スイッチング回路２１は、ＮＰＮトランジスターＴｒ２１および抵抗Ｒ２１−１，Ｒ２１−２を備えたデジタルトランジスタであって、エラー信号に従ってオンオフする。スイッチング回路２２は、ＰＮＰトランジスターＴｒ２２および抵抗Ｒ２２−１，Ｒ２２−２を備えたデジタルトランジスタであって、スイッチング回路２１のオンオフ状態に従ってオンオフする。したがって、スイッチング回路２２は、間接的に、エラー信号に従ってオンオフする。
【００２４】
エラー信号は、ローおよびハイの２レベル信号であり、コントローラー６は、そのエラー信号を生成し、当該画像形成装置内で特定のイベントが検出されたときにエラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に変更する。
【００２５】
分圧回路２３は、スイッチング回路２２の出力電圧を分圧し、分圧後の電圧をブザー印加電圧Ｖｂｚとする。
【００２６】
図２における分圧回路２３は、抵抗Ｒ２３−１〜Ｒ２３−５を備え、抵抗Ｒ２３−１〜Ｒ２３−３が直列に接続されており、抵抗Ｒ２３−１と抵抗Ｒ２３−２との接続点の電圧がブザー印加電圧Ｖｂｚとされ、抵抗Ｒ２３−２と抵抗Ｒ２３−３との接続点に抵抗Ｒ２３−５を介して連動スイッチ２４が接続されている。
【００２７】
連動スイッチ２４は、電源Ｖｃｃおよび分圧回路２３に接続され、カバー開閉に連動してオンオフして分圧回路２３の分圧比を変更する。例えば、連動スイッチ２４は、所定の筐体カバーの開閉に機械的に連動してオンオフする。なお、連動スイッチ２４は、インターロックスイッチでもよい。
【００２８】
また、カバー開閉センサー７は、上述の筐体カバーの開閉を検知し、その開閉状態を示すセンサー信号をコントローラー６に出力する。コントローラー６は、そのセンサー信号に基づき、（ａ）筐体カバーが開けられたことがカバー開閉センサー７によって検知されたときに、上述のエラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に（ここでは、ローからハイに）変更するとともに、（ｂ）ジャムが発生したことが検知されたときに、上述のエラー信号のレベルをローおよびハイの一方から他方に（ここでは、ローからハイに）変更する。
【００２９】
なお、内部エラーに起因してメンテナンスサポートへのコールサービスが発生した場合でも、上述のエラー信号のレベルがローおよびハイの一方から他方に（ここでは、ローからハイに）変更される。
【００３０】
筐体カバーが閉じられると、エラー信号のレベルは元のレベルに変更され、ジャムが解消されると、エラー信号のレベルは元のレベルに変更される。また、ジャムの発生は、プリント装置４の用紙搬送系の用紙センサーのセンサー信号に基づいて検出される。
【００３１】
図３は、図１に示す画像形成装置の状態とブザー印加電圧Ｖｂｚとブザー音量との対応関係を説明する図である。
【００３２】
図３に示すように、エラー信号のレベルおよび連動スイッチ２４のオンオフ状態に応じてブザー印加電圧Ｖｂｚのレベルが緊急レベルに対応するように分圧回路２３は構成されている。
【００３３】
通常動作時の操作音の緊急レベルは低く、その際のエラー信号はローレベルとされ、連動スイッチ２４はオン状態（導通状態）となっているため、ブザー印加電圧Ｖｂｚが低く、ブザー音量は小さい。
【００３４】
カバーオープン時の警告音の緊急レベルは中程度であり、その際のエラー信号はハイレベルとされ、連動スイッチ２４はオフ状態（遮断状態）となっているため、ブザー印加電圧Ｖｂｚが中程度となり、ブザー音量も中程度となる。
【００３５】
ジャムなどの内部エラー発生時の警告音の緊急レベルは高く、その際のエラー信号はハイレベルとされ、連動スイッチ２４はオン状態（導通状態）となっているため、ブザー印加電圧Ｖｂｚが高くなり、ブザー音量も大きくなる。
【００３６】
例えば、電源Ｖｃｃの電圧が５ボルトであり、抵抗Ｒｂが１キロオームであり、抵抗Ｒ２３−１，Ｒ２３−２，Ｒ２３−３がそれぞれ１０キロオーム、１０キロオーム、および２０キロオームであり、抵抗Ｒ２３−４が１キロオームであり、抵抗Ｒ２３−５が１０キロオームである場合、通常動作時、カバーオープン時、および内部エラー発生時のブザー印加電圧Ｖｂｚは、それぞれ、１．３３ボルト、３．７５ボルト、および４．３８ボルトとなる。
【００３７】
このように、ジャムが発生したときのブザー印加電圧Ｖｂｚは、筐体カバーが開けられたときのブザー印加電圧Ｖｂｚより高く設定されている。
【００３８】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。
【００３９】
通常動作時では、コントローラー６は、操作音の発生タイミングに合わせて、ブザー信号を、ブザー駆動回路５ｄを介してスイッチング回路１１に出力する。このとき、エラー信号はローレベルであるため、スイッチング回路２１，２２はオフ状態となり、分圧回路２３によって、ブザー印加電圧Ｖｂｚが低くなっているため、ブザー音量は小さい。
【００４０】
カバーオープン時では、連動スイッチ２４がオフ状態となり、また、コントローラー６は、カバーオープンを検出すると、エラー信号をハイレベルとするとともに、ブザー信号を、ブザー駆動回路５ｄを介してスイッチング回路１１に出力する。このとき、エラー信号がハイレベルであり、連動スイッチ２４はオフ状態となっているため、スイッチング回路２１，２２はオン状態となり、ブザー印加電圧Ｖｂｚが中程度となり、ブザー音量も中程度となる。
【００４１】
ジャムなどの内部エラー発生時では、コントローラー６は、エラー信号をハイレベルとするとともに、ブザー信号を、ブザー駆動回路５ｄを介してスイッチング回路１１に出力する。このとき、エラー信号がハイレベルであり、連動スイッチ２４はオン状態となっているため、スイッチング回路２１，２２はオン状態となるとともに連動スイッチ２４はオン状態となっており、ブザー印加電圧Ｖｂｚが高くなり、ブザー音量も大きくなる。
【００４２】
以上のように、上記実施の形態によれば、スイッチング回路１１が圧電ブザー５ｃに対して直列に接続されており、ブザー駆動回路５ｄは、ブザー信号に従ってスイッチング回路１１をオンオフして圧電ブザー５ｃをブザー印加電圧で駆動する。コントローラー６は、ブザー信号をブザー駆動回路５ｄに供給する。そして、ブザー駆動回路５ｄは、報知すべき状態の緊急レベルに応じたブザー印加電圧Ｖｂｚで圧電ブザー５ｃを駆動する。
【００４３】
これにより、当該画像形成装置の状態報知の緊急性（緊急レベル）に応じた適切な音量でブザー音が発せられる。
【００４４】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００４５】
例えば、上記実施の形態では、ブザー駆動回路５ｄは、操作パネル５に内蔵されているが、その代わりに、本体筐体内に配置されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、例えば、画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
５ｃ  圧電ブザー
５ｄ  ブザー駆動回路
６  コントローラー
７  カバー開閉センサー
１１  スイッチング回路（第１スイッチング回路の一例）
２１，２２  スイッチング回路（第２スイッチング回路の一例）
２３  分圧回路
２４  連動スイッチ
【図１】
2020025235.tif 000003
【図２】
2020025235.tif 000004
【図３】
2020025235.tif 000005