(57)【要約】【課題】作動油タンクに戻ってくる作動油に含まれる気泡を取り除くことができる作動油タンクを提供する。【解決手段】作動油の流入口２１１，２１２および流出口を有するタンク本体２１０と、タンク本体２１０内に配設されるリターンフィルタ２２０およびサクションフィルタ２２５とを備える作動油タンクにおいて、リターンフィルタ２２０を通過した作動油の流れを旋回流に変化させる旋回流形成部材２３５（左右の羽根部２３６，２３７）と、前記旋回流により前記旋回流の中心部に集まった作動油中の気泡をタンク本体２１０内の上部に流すための流路を形成する気泡流路部材２３９とを備える。【選択図】図１１
2020045923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動油の流入口および流出口を有するタンク本体と、
前記タンク本体内の前記流入口側に配設される第１フィルタと、
前記タンク本体内の前記流出口側に配設される第２フィルタとを備え、
前記流入口から流入した作動油を前記第１フィルタにより濾過して前記タンク本体内に貯留し、前記タンク本体内の作動油を前記第２フィルタにより濾過して前記流出口から流出させる作動油タンクにおいて、
前記第１フィルタを通過した作動油の流れを旋回流に変化させる旋回流形成部材と、
前記旋回流により前記旋回流の中心部に集まった作動油中の気泡を前記タンク本体内の上部に流すための流路を形成する気泡流路部材とを備えることを特徴とする作動油タンク。
【請求項２】
前記旋回流形成部材により旋回流に変化された作動油を前記第２フィルタから遠ざかる方向に流すための流路を形成する作動油流路部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の作動油タンク。
【請求項３】
前記流入口は、円筒状の前記第１フィルタの中心部に対向する位置から側方にずらした位置に設けられ、前記流入口から流入する作動油が前記第１フィルタの外周空間を旋回するように流れるように構成されることを特徴とする請求項１もしくは２に記載の作動油タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧アクチュエータを駆動するための作動油を貯留する作動油タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧ショベル（エクスカベータ）やスキッドステアローダ等の作業用車両は、エンジンと、エンジンにより駆動される油圧ポンプと、油圧ポンプから吐出される作動油を受けて作動する複数の油圧アクチュエータ（油圧モータや油圧シリンダ）とを備え、これらの油圧アクチュエータによってクローラ機構（走行装置）やショベル装置等を作動させ、走行や掘削作業等を行うように構成されている。このような作業用車両は、油圧アクチュエータに供給するための作動油を貯留する作動油タンクを備え、油圧アクチュエータに供給された作動油をオイルクーラにより冷却した後に、再び作動油タンクに戻すように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３‐２４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
オイルクーラ等を経由して作動油タンクに戻ってくる作動油は、多くの気泡を含んでいる場合がある。多くの気泡を含んだ作動油が油圧ポンプに吸入されると、油圧ポンプの吐出圧力が変動したり、エア噛みにより異音が発生する等の問題がある。また、油圧ポンプにより気泡が断熱圧縮されて高温となり、それにより作動油の温度が上昇して作動油の劣化が早まるという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、作動油タンクに戻ってくる作動油に含まれる気泡を取り除くことができる作動油タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る作動油タンクは、作動油の流入口および流出口を有するタンク本体と、前記タンク本体内の前記流入口側に配設される第１フィルタと、前記タンク本体内の前記流出口側に配設される第２フィルタとを備え、前記流入口から流入した作動油を前記第１フィルタ（例えば、実施形態におけるリターンフィルタ２２０）により濾過して前記タンク本体内に貯留し、前記タンク本体内の作動油を前記第２フィルタ（例えば、実施形態におけるサクションフィルタ２２５）により濾過して前記流出口から流出させるように構成される。そして、前記第１フィルタを通過した作動油の流れを旋回流に変化させる旋回流形成部材と、前記旋回流により前記旋回流の中心部に集まった作動油中の気泡を前記タンク本体内の上部に流すための流路を形成する気泡流路部材とを備える。
【０００７】
上記構成の作動油タンクにおいて、前記旋回流形成部材により旋回流に変化された作動油を前記第２フィルタから遠ざかる方向に流すための流路を形成する作動油流路部材を備えることが好ましい。
【０００８】
上記構成の作動油タンクにおいて、前記流入口は、円筒状の前記第１フィルタの中心部に対向する位置から側方にずらした位置に設けられ、前記流入口から流入する作動油が前
記第１フィルタの外周空間を旋回するように流れるように構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る作動油タンクによれば、第１フィルタを通過した作動油の流れを旋回流に変化させる旋回流形成部材と、前記旋回流により前記旋回流の中心部に集まった作動油中の気泡をタンク本体内の上部に流すための流路を形成する気泡流路部材とを備えて構成される。そのため、作動油タンクに戻ってくる作動油に多くの気泡が含まれる場合であっても、旋回流形成部材および気泡流路部材によって当該気泡を作動油から分離除去することができる。従って、気泡を含む作動油が油圧ポンプに吸入されることを防ぐことができ、油圧ポンプにおいて吐出圧力の変動や、エア噛みによる異音の発生を防ぐことができる。また、油圧ポンプによる気泡の断熱圧縮に起因する作動油の温度上昇を防ぐことができ、作動油の劣化を抑えることができる。
【００１０】
本発明に係る作動油タンクにおいて、好ましくは、旋回流形成部材により旋回流に変化された作動油を第２フィルタから遠ざかる方向に流すための流路を形成する作動油流路部材を備えて構成される。このような構成とすれば、旋回流形成部材および気泡流路部材によって気泡が取り除かれた作動油が、直ぐに第２フィルタを通って油圧ポンプに吸入されることを防ぐことができる。また、当該作動油が、タンク本体内に貯留されている作動油と混ざって温度が下がり、且つ、タンク本体内に貯留されている間に、旋回流形成部材および気泡流路部材によって取り除ききれなかった気泡を分離および分散させることができる。
【００１１】
本発明に係る作動油タンクにおいて、好ましくは、タンク本体の流入口は、円筒状の第１フィルタの中心部に対向する位置から側方にずらした位置に設けられ、流入口から流入する作動油が第１フィルタの外周空間を旋回するように流れるように構成される。このような構成とすれば、第１フィルタの全周面において作動油を通過させることができ、第１フィルタの長寿命化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る作動油タンクを備えた油圧ショベルの左方から見た斜視図である。
【図２】上記油圧ショベルの左側面図である。
【図３】上記油圧ショベルの右方から見た斜視図である。
【図４】上記油圧ショベルの右側面図である。
【図５】上記油圧ショベルの背面図である。
【図６】上記油圧ショベルの油圧駆動装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明に係る作動油タンクを前方から見た斜視図である。
【図８】上記作動油タンクを後方から見た斜視図である。
【図９】上記作動油タンクの内部構成を示す前方から見た斜視図である。
【図１０】上記作動油タンクの内部構成を示す後方から見た斜視図である。
【図１１】上記作動油タンク内に配設されたリターンフィルタおよび消泡装置を示す前方から見た斜視図である。
【図１２】上記作動油タンク内に配設されたリターンフィルタおよび消泡装置を示す後方から見た斜視図である。
【図１３】上記作動油タンクの第１蓋部材を外した状態の平面図である。
【図１４】上記リターンフィルタおよび消泡装置を右後方から見た斜視図である。
【図１５】上記リターンフィルタおよび消泡装置を下方から見た斜視図である。
【図１６】上記リターンフィルタおよび消泡装置の左側面図である。
【図１７】上記リターンフィルタおよび消泡装置の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態では、本発明に係る作動油タンクを備えた作業用車両の一例として、クローラ式の油圧ショベル（エクスカベータ）について説明する。まず、油圧ショベル１の全体構成について図１〜図６を参照して説明する。
【００１４】
油圧ショベル１は、図１〜図５に示すように、走行可能に構成された走行体１０と、走行体１０の上部に水平旋回可能に設けられた旋回体２０と、旋回体２０の前部に設けられたショベル装置３０とを有して構成される。
【００１５】
走行体１０は、駆動輪、複数の従動輪、およびこれらの車輪に掛け回された履帯１４を有する左右一対のクローラ機構１５を、走行体フレーム１１の左右両側にそれぞれ備えて構成される。左右のクローラ機構１５は、駆動輪を回転駆動する左右の走行モータ１６を有している。走行体１０は、左右の走行モータ１６の回転方向および回転速度をそれぞれ制御することにより任意の方向および速度で走行可能に構成されている。走行体フレーム１１の前部には、ブレード１８が上下揺動自在に設けられている。ブレード１８は、走行体フレーム１１との間に跨設されたブレードシリンダ１９を伸縮作動させることにより上下揺動可能に構成されている。
【００１６】
走行体フレーム１１の上部中央には旋回機構５が設けられている。旋回機構５は、走行体フレーム１１に固定された内輪と、旋回体２０に固定された外輪と、旋回体２０に設けられた旋回モータ８（図６を参照）と、旋回体２０に設けられた油圧ポンプ６４（図６を参照）から走行体１０に設けられた左右の走行モータ１６およびブレードシリンダ１９等に作動油を供給するためのロータリーセンタージョイントとを有している。旋回体２０は、旋回機構５を介して走行体フレーム１１に水平旋回自在に設けられ、旋回モータ８を正転または逆転作動させることにより、走行体１０に対して左右方向に水平旋回可能に構成されている。
【００１７】
旋回体２０は、走行体フレーム１１に旋回機構５を介して水平旋回自在に設けられる旋回体フレーム２１と、旋回体フレーム２１上に設けられるオペレータキャビン２５とを有している。旋回体フレーム２１の前部には、前方に突出する旋回体側ブラケット２２が設けられている。
【００１８】
ショベル装置３０は、旋回体側ブラケット２２に上下軸を中心に左右方向に揺動自在に設けられたショベル側ブラケット３１と、ショベル側ブラケット３１の上端部に第１枢結ピンＰ１により上下揺動自在（起伏動自在）に設けられたブーム３２と、ブーム３２の先端部に第２枢結ピンＰ２により上下揺動自在（屈伸動自在）に設けられたアーム３３と、アーム３３の先端部に第３枢結ピンＰ３により上下揺自在に設けられたバケット３４とを有している。さらに、ショベル装置３０は、旋回体フレーム２１とショベル側ブラケット３１の間に跨設されたスイングシリンダ３５と、ショベル側ブラケット３１とブーム３２の間に跨設されたブームシリンダ３６と、ブーム３２とアーム３３の間に跨設されたアームシリンダ３７と、アーム３３とバケット３４の間に跨設されたバケットシリンダ３８と、バケットシリンダ３８のロッド先端部とバケット３４の間に設けられたリンク機構３９とを有している。
【００１９】
ショベル側ブラケット３１は、スイングシリンダ３５を伸縮作動させることにより旋回体側ブラケット２２（旋回体フレーム２１）に対して左右方向に揺動可能に構成されている。ブーム３２は、ブームシリンダ３６を伸縮作動させることによりショベル側ブラケット３１に対して上下方向に揺動可能（起伏動可能）に構成されている。アーム３３は、アームシリンダ３７を伸縮作動させることによりブーム３２に対して上下方向に揺動可能（
屈伸動可能）に構成されている。バケット３４は、バケットシリンダ３８を伸縮作動させることによりリンク機構３９を介してアーム３３に対して上下方向に揺動可能に構成されている。
【００２０】
アーム３３およびリンク機構３９の先端部には、バケット３４に替えて、ブレーカ、圧砕機、カッター、オーガ装置等の各種アタッチメントを上下方向に揺動自在に取り付けることが可能になっている。これらのアタッチメントを装着した場合に、当該アタッチメントの油圧アクチュエータに作動油を供給するための油圧ホースを接続可能な複数の接続ポートＰＴが、アーム３３の左右両側面に配設されている。
【００２１】
オペレータキャビン２５は、略矩形箱状に形成されて内部に作業者が搭乗可能な操作室を形成し、左側部に横開き開閉可能なキャビンドア２６が設けられている。オペレータキャビン２５の内部には、作業者が前方側を向いて着座可能なオペレータシートと、走行体１０の走行操作を行う左右の走行操作レバー４１，４２（図６を参照）と、旋回体２０の旋回操作およびショベル装置３０の作動操作を行う左右の作業操作レバー４３，４４（図６を参照）と、ショベル装置３０のスイング操作（左右への揺動操作）を行うスイング操作ペダル４５（図６を参照）と、ブレード１８の作動操作を行うブレード操作レバー４６（図６を参照）と、油圧ショベル１における各種の車両情報を表示するディスプレイ装置と、作業者によって操作される各種の操作スイッチとが設けられている。走行操作レバー４１，４２の下端部にはペダル部が設けられており、このペダル部を用いて作業者は足で走行体１０の走行操作を行うことも可能になっている。
【００２２】
旋回体２０には、オペレータキャビン２５の後側および右側の位置に、油圧駆動装置６０を搭載するための搭載室が設けられている。この搭載室を形成する後側壁部には、曲面形状のカウンターウエイト２７と、縦開き開閉可能なエンジンカバー２８とが設けられている。搭載室を形成する右側壁部には、縦開き開閉可能なサイドカバー２９および給油ホースカバー１０５が設けられている。油圧駆動装置６０は、図６に示すように、エンジン６１と、エンジン６１を駆動するための燃料を貯留する燃料タンク（図示略）と、作動油を貯留する作動油タンク２００と、エンジン６１により駆動される油圧ポンプ６４およびパイロットポンプ６５と、油圧ポンプ６４から吐出されて各油圧アクチュエータに供給する作動油の供給方向および供給量を制御する制御バルブユニット６６と、制御バルブユニット６６を駆動するためのパイロット圧を生成するパイロットバルブユニット６７とを有している。給油ホースカバー１０５の内部には、上記燃料タンクに燃料を補給するための給油装置（給油ホース等）が配設されている。
【００２３】
制御バルブユニット６６は、左右の走行モータ１６、ブレードシリンダ１９、旋回モータ８、スイングシリンダ３５、ブームシリンダ３６、アームシリンダ３７、バケットシリンダ３８および接続ポートＰＴのそれぞれに対応した制御バルブＣＶ１〜ＣＶ９を有している。これらの制御バルブＣＶ１〜ＣＶ９はそれぞれ、パイロットバルブユニット６７から供給されるパイロット圧により内蔵されたスプールが移動され、そのスプールの移動により各油圧アクチュエータに供給する作動油の供給方向および供給量を制御するようになっている。
【００２４】
パイロットバルブユニット６７は、左走行操作レバー４１の根本部分に配設された左走行パイロットバルブユニットＰＶ１と、右走行操作レバー４２の根本部分に配設された右走行パイロットバルブユニットＰＶ２と、左作業操作レバー４３の根本部分に配設された左作業パイロットバルブユニットＰＶ３と、右作業操作レバー４４の根本部分に配設された右作業パイロットバルブユニットＰＶ４と、スイング操作ペダル４５の根本部分に配設されたスイングパイロットバルブユニットＰＶ５と、ブレード操作レバー４６の根本部分に配設されたブレードパイロットバルブユニットＰＶ６とを有している。これらのパイロ
ットバルブユニットＰＶ１〜ＰＶ６はそれぞれ、複数のパイロットバルブを備えて構成され、パイロットポンプ６５から供給される圧油を基にして、各操作レバー等の傾動操作方向および操作量に応じたパイロット圧を生成し、対応する制御バルブに供給するようになっている。
【００２５】
このように構成された油圧ショベル１では、オペレータキャビン２５内のオペレータシートの前方に配設された左右の走行操作レバー４１，４２を前後に傾動操作すると、その操作方向および操作量に応じて、左右の走行パイロットバルブユニットＰＶ１，ＰＶ２によりパイロット圧が生成される。そして、そのパイロット圧により左右の走行モータ１６に対応した制御バルブＣＶ１，ＣＶ２が駆動され、左右の走行モータ１６に作動油が供給される。このようにして、左右の走行操作レバー４１，４２の操作方向および操作量に応じた走行方向および走行速度で左右のクローラ機構１５を作動させて油圧ショベル１を走行させることができるように構成されている。
【００２６】
オペレータシートの左右に配設された左右の作業操作レバー４３，４４を前後左右に傾動操作すると、その操作方向および操作量に応じて、左右の作業パイロットバルブユニットＰＶ３，ＰＶ４によりパイロット圧が生成される。そして、そのパイロット圧により旋回モータ８、ブームシリンダ３６、アームシリンダ３７、バケットシリンダ３８および接続ポートＰＴに対応した制御バルブＣＶ４，ＣＶ６〜ＣＶ９が駆動され、左右の作業操作レバー４３，４４の操作方向に対応した油圧アクチュエータに作動油が供給される。スイング操作ペダル４５を左右に踏込操作すると、その操作方向および操作量に応じて、スイングパイロットバルブユニットＰＶ５によりパイロット圧が生成され、そのパイロット圧により制御バルブＣＶ５が駆動されてスイングシリンダ３５に作動油が供給される。
【００２７】
ブレード操作レバー４６を前後に傾動操作すると、その操作方向および操作量に応じて、ブレードパイロットバルブユニットＰＶ６によりパイロット圧が生成され、そのパイロット圧により制御バルブＣＶ３が駆動されてブレードシリンダ１９に作動油が供給される。このようにして、左右の作業操作レバー４３，４４、スイング操作ペダル４５およびブレード操作レバー４６の操作方向および操作量に応じた作動方向および作動速度で旋回体２０、ショベル装置３０およびブレード１８を作動させて掘削作業等を行うことができるように構成されている。
【００２８】
次に、旋回体２０内に設けられた作動油タンク２００について、図７〜図１７を参照して説明する。なお、説明の便宜上、図７等に示す上下、左右および前後の矢印の方向を、上下方向、左右方向および前後方向として説明する。作動油タンク２００は、図７〜図１３に示すように、作動油の貯留室を内部に有する矩形箱状のタンク本体２１０と、タンク本体２１０内に配設されたリターンフィルタ２２０およびサクションフィルタ２２５と、タンク本体２１０内におけるリターンフィルタ２２０の下方位置（下流側）に配設された消泡装置２３０とを有している。
【００２９】
タンク本体２１０は、円筒状のフィルタ収容部２１５を有している。フィルタ収容部２１５は、フィルタ収容部２１５の上部がタンク本体２１０の上面よりも上方に突出した状態で上下に延びて設けられている。フィルタ収容部２１５内に円筒状のリターンフィルタ２２０が設けられる。フィルタ収容部２１５の内周面とリターンフィルタ２２０の外周面との間には、所定の隙間（作動油の流入空間）が形成される。フィルタ収容部２１５の上面には円盤状の第１蓋部材２１６がボルトにより固定されている。この第１蓋部材２１６を取り外すことによりフィルタ収容部２１５内からリターンフィルタ２２０を取り出して交換可能になっている。第１蓋部材２１６とリターンフィルタ２２０の間にはスプリング２１７が設けられている。このスプリング２１７によりリターンフィルタ２２０がフィルタ収容部２１５内で固定される。
【００３０】
フィルタ収容部２１５の上部（タンク本体２１０の上面よりも上方に突出した部分）に、オイルクーラ（図示略）からの作動油ホースが接続される第１流入口２１１（ホース接続部）と、制御バルブユニット６６からの作動油ホースが接続される第２流入口２１２（ホース接続部）とが設けられている。第１流入口２１１は、平面視においてフィルタ収容部２１５の中心部に対向する位置から右方にずらした位置（オフセットした位置）に設けられている（図１３を参照）。第２流入口２１２は、平面視においてフィルタ収容部２１５の中心部に対向する位置から後方にずらした位置（オフセットした位置）に設けられている。
【００３１】
リターンフィルタ２２０は、円筒状の濾材２２１と、濾材２２１の上下端部にそれぞれ設けられた円盤状のプレート（図示略）とを有している。当該下側プレートおよびフィルタ収容部２１５の底面部には、濾材２２１の内部空間に連通する開口部が上下方向に貫通して形成されている。フィルタ収容部２１５の底面部に繋がって下方に延びる円筒状の作動油流路部材２１９が設けられ、上記開口部を介して濾材２２１の内部空間と作動油流路部材２１９の内部空間とが連通している。作動油流路部材２１９の下端部は、後方下がりに傾斜した端部形状になっており、下方に開口している。作動油流路部材２１９の内部空間に消泡装置２３０が設けられている。
【００３２】
タンク本体２１０の左側面下部には、左右方向に貫通した開口部が形成され、その開口部を塞ぐように第２蓋部材２１８がボルトにより固定されている。第２蓋部材２１８に、油圧ポンプ６４に繋がる作動油ホースが接続される流出口２１３（ホース接続部）が設けられている。第２蓋部材２１８の内側にサクションフィルタ２２５が配設される。タンク本体２１０の左側面から第２蓋部材２１８を取り外すことによりサクションフィルタ２２５を取り出して交換可能になっている。サクションフィルタ２２５は、タンク本体２１０内において作動油流路部材２１９の後方側の位置に配設されている。サクションフィルタ２２５は、円筒状の濾材２２６と、濾材２２６の左右端部にそれぞれ設けられた円盤状のプレート（図示略）とを有している。当該左側プレートには濾材２２６の内部空間に連通する開口部が形成されている。その開口部を介して濾材２２６の内部空間と流出口２１３とが連通している。
【００３３】
消泡装置２３０は、図１４〜図１７に示すように、フィルタ収容部２１５の底面部から下方に延びて設けられる半円筒状の流路形成部材２３１と、流路形成部材２３１の下方に配設される旋回流形成部材２３５と、旋回流形成部材２３５の上面から上方に延びて設けられるパイプ状の気泡流路部材２３９とを有している。旋回流形成部材２３５は、後方下がりに傾斜した状態で設けられる略半円盤状の左側羽根部２３６と、前方下がりに傾斜した状態で設けられる略半円盤状の右側羽根部２３７とを有している。旋回流形成部材２３５は１枚の板状部材を折り曲げ加工して形成されている。旋回流形成部材２３５は、上方の流路形成部材２３１を通って流れてきた作動油が左右の羽根部２３６，２３７に衝突し、その衝突により当該作動油の流れを旋回流に変化させて流下させるように構成されている。
【００３４】
旋回流形成部材２３５の略中央部には、上下方向に貫通した開口部２３８が形成され、この開口部２３８に連通するように気泡流路部材２３９が設けられている。パイプ状の気泡流路部材２３９は、旋回流形成部材２３５の上面から左後方に延びて作動油流路部材２１９の側面部を突き抜け、さらに作動油流路部材２１９およびフィルタ収容部２１５の外側において上方に延びている（図９および図１０を参照）。
【００３５】
このような作動油タンク２００における作動油の流れについて、以下に説明する。油圧ポンプ６４から吐出されて制御バルブユニット６６を介して油圧アクチュエータに供給さ
れた作動油は、オイルクーラを通って冷却された後に、第１流入口２１１からフィルタ収容部２１５内に流入する。制御バルブユニット６６から油圧アクチュエータに供給されなかった作動油は、第２流入口２１２からフィルタ収容部２１５内に流入する。第１および第２流入口２１１，２１２からフィルタ収容部２１５内に流入した作動油は、第１および第２流入口２１１，２１２が上述したようにオフセットした位置に設けられているため、リターンフィルタ２２０（濾材２２１）の外周空間（フィルタ収容部２１５の内周面との間の空間）を旋回するように流れる。そして、当該作動油は、濾材２２１を通過して、濾材２２１の表面および濾層内において作動油中の異物等が捕捉除去される。
【００３６】
濾材２２１により濾過された作動油は、濾材２２１の内部空間から作動油流路部材２１９内の消泡装置２３０に流入する。消泡装置２３０に流入した作動油は、流路形成部材２３１内を通って流下し、旋回流形成部材２３５の左右の羽根部２３６，２３７に衝突する。そして、左右の羽根部２３６，２３７と衝突することにより作動油の流れが旋回流に変化されて流下する。この旋回流により作動油中の気泡は、旋回流の中心部に集められる。このように集められた気泡は、上方へ流れて旋回流形成部材２３５の開口部２３８および気泡流路部材２３９を通ってタンク本体２１０内の上部空間に流れるようになっている。
【００３７】
左右の羽根部２３６，２３７により旋回流に変化された作動油は、作動油流路部材２１９の下端部が後方下がりに傾斜した形状になっているため、タンク本体２１０内の下部空間における前方側、すなわち作動油流路部材２１９の後方側に配設されたサクションフィルタ２２５から遠ざかる方向に流れるようになっており、タンク本体２１０内に貯留される。タンク本体２１０内に貯留された作動油は、サクションフィルタ２２５の濾材２２６を通過して、濾材２２６の表面および濾層内において作動油中の異物等が捕捉除去され、濾材２２６の内部空間から流出口２１３を通って油圧ポンプ６４に吸入される。
【００３８】
以上説明したように、作動油タンク２００では、リターンフィルタ２２０を通過した作動油の流れを旋回流に変化させる旋回流形成部材２３５と、当該旋回流により旋回流の中心部に集まった作動油中の気泡をタンク本体２１０内の上部に流すための流路を形成する気泡流路部材２３９とを備えている。そのため、作動油タンク２００に戻ってくる作動油に多くの気泡が含まれる場合であっても、旋回流形成部材２３５および気泡流路部材２３９によって当該気泡を作動油から分離除去することができる。従って、気泡を含む作動油が油圧ポンプ６４に吸入されることを防ぐことができ、油圧ポンプ６４において吐出圧力の変動や、エア噛みによる異音の発生を防ぐことができる。また、油圧ポンプ６４による気泡の断熱圧縮に起因する作動油の温度上昇を防ぐことができ、作動油の劣化を抑えることができる。
【００３９】
作動油タンク２００では、作動油流路部材２１９が、旋回流形成部材２３５により旋回流に変化された作動油をサクションフィルタ２２５から遠ざかる方向に流すように構成されている。そのため、旋回流形成部材２３５および気泡流路部材２３９によって気泡が取り除かれた作動油が、直ぐにサクションフィルタ２２５を通って油圧ポンプ６４に吸入されることを防ぐことができる。また、当該作動油が、タンク本体２１０内に貯留されている作動油と混ざって温度が下がり、且つ、タンク本体２１０内に貯留されている間に、旋回流形成部材２３５および気泡流路部材２３９によって取り除ききれなかった気泡を分離および分散させることができる。
【００４０】
作動油タンク２００では、タンク本体２１０の第１および第２流入口２１１，２１２が、リターンフィルタ２２０の中心部に対向する位置から側方にずらした位置（オフセットした位置に）に設けられ、第１および第２流入口２１１，２１２から流入する作動油がリターンフィルタ２２０（濾材２２１）の外周空間を旋回するように流れるように構成されている。そのため、リターンフィルタ２２０の全周面において作動油を通過させることが
でき、リターンフィルタ２２０の長寿命化を達成することができる。
【００４１】
これまで本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲は上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態において、旋回流形成部材２３５の左右の羽根部２３６，２３７の形状や個数、および気泡流路部材２３９の形状や配設位置等は、適宜変更してもよい。また、上述の実施形態では、本発明を油圧ショベル１に適用した場合について説明したが、本発明は、油圧ショベル以外の作業用車両、例えばクローラローダ等の他の作業用車両にも適用することもできる。
【符号の説明】
【００４２】
２００  作動油タンク
２１０  タンク本体
２１１  第１流入口
２１２  第２流入口
２１３  流出口
２１９  作動油流路部材
２２０  リターンフィルタ（第１フィルタ）
２２５  サクションフィルタ（第２フィルタ）
２３０  消泡装置
２３５  旋回流形成部材
２３９  気泡流路部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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