(57)【要約】【課題】入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことが可能であり、洗浄を簡単に行うことができ、操作性に優れた入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器を提供する。【解決手段】入れ歯磨きブラシ１は、平板状の土台２の外周部に設けられた複数の壁部片３を有する枠体４を備え、壁部片３には第一の毛束５が形成され、土台２の中央部領域には上向きに第二の毛束６が配列され、第二の毛束６の外周側には、第三の毛束７が配列されている。入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容されない開放時には、複数の壁部片３は、土台２の外周部に沿って放射状に、土台２に対して水平となるように位置し、入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容された状態では、複数の壁部片３はホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の壁面に支持されて、土台２に対して立設するように位置している。【選択図】図１
2020025811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の土台と、土台の外周部に設けられた複数の壁部片とからなる枠体を備えるとともに、壁部片に形成された第一の毛束と、土台の中央部領域に配列されて上向きに形成された第二の毛束と、第二の毛束の外周側に配列された第三の毛束とを備え、
ホルダーに収容されない開放時には、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置し、ホルダーに収容された状態では、複数の壁部片はホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の壁面に支持されて土台に対して立設するように位置することを特徴とする入れ歯磨きブラシ。
【請求項２】
前記土台には、間隔を置いて複数の貫通穴が設けられていることを特徴とする請求項１記載の入れ歯磨きブラシ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の入れ歯磨きブラシと、入れ歯磨きブラシが収容されるホルダーとによって構成され、ホルダーに設けられたモーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転して、入れ歯磨きブラシにセットされた入れ歯を磨くことを特徴とする入れ歯磨き器。
【請求項４】
前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凹部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凸部とが嵌合することを特徴とする請求項３記載の入れ歯磨き器。
【請求項５】
前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凸部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凹部とが嵌合することを特徴とする請求項３記載の入れ歯磨き器。
【請求項６】
入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたか否かを検知するセンサーを備え、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオンとなって、モーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転し、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオフとなって、モーターによる駆動が解除されて入れ歯磨きブラシが停止することを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【請求項７】
前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、スイッチの上方に設けられた弾性変形体と、ブラシ受けと弾性変形体との間に設けられたローラーとを備えており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けがローラーに接触すると、ローラーが弾性変形体を押圧することにより、弾性変形体が撓んでスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けがローラーから離れ、ローラーが元の位置に戻って弾性変形体の撓みが解消することにより、弾性変形体がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなることを特徴とする請求項６記載の入れ歯磨き器。
【請求項８】
前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、ブラシ受けの下方に設けられた第一の磁石と、第一の磁石とスイッチとの間に設けられた第二の磁石とを備えており、第一の磁石と第二の磁石とは同極の磁性を有しており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けが第一の磁石に接触すると、第一の磁石が第二の磁石に近づいて、第一の磁石の磁力による斥力によって第二の磁石がスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けが第一の磁石から離れ、第一の磁石が元の位置に戻ることにより、第一の磁石が第二の磁石から遠ざかって、第二の磁石に対する斥力が解除され、第二の磁石がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなることを特徴とする請求項６記載の入れ歯磨き器。
【請求項９】
前記モーターによる前記入れ歯磨きブラシの回転パターン設定は、起点から１８０度正転した後逆転して起点に戻る大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とが組み合わされて構成されていることを特徴とする請求項３から８のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【請求項１０】
前記小回転は、回転の起点と正転から逆転への転換位置を回転ごとに変えて、異なる区間において繰り返しなされるように設定されていることを特徴とする請求項９記載の入れ歯磨き器。
【請求項１１】
前記ホルダーのホルダー本体が、支持台に支持されて固定されていることを特徴とする請求項３から１０のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことが可能であり、洗浄を簡単に行うことができ、操作性に優れた入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器に関する。
【背景技術】
【０００２】
入れ歯の汚れ除去を目的とした装置には様々なものがあり、その一例として超音波を利用したものや、洗浄液を利用したものがある。装置の構造に関しては、特許文献１に記載されている歯ブラシ型形状のものの他、特許文献２に記載されているブラシをＵ字型に配置したもの等がある。
【０００３】
本発明者は、入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことを可能とした入れ歯磨き器を発明し、この入れ歯磨き器に関する技術が、特許文献３に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】実開平７−３９５６８号公報
【特許文献２】特許第２７８７５６８号公報
【特許文献３】特許第５９４０７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者は、特許文献３に記載された発明の改良を検討したところ、洗浄を簡単に行うことについて更なる改良余地があり、また、操作性の点についても改良の可能性があることが判明した。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことが可能であり、洗浄を簡単に行うことができ、操作性に優れた入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、本発明の入れ歯磨きブラシは、平板状の土台と、土台の外周部に設けられた複数の壁部片とからなる枠体を備えるとともに、壁部片に形成された第一の毛束と、土台の中央部領域に配列されて上向きに形成された第二の毛束と、第二の毛束の外周側に配列された第三の毛束とを備え、ホルダーに収容されない開放時には、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置し、ホルダーに収容された状態では、複数の壁部片はホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の壁面に支持されて土台に対して立設するように位置することを特徴とする。
【０００８】
入れ歯磨きブラシがホルダーに収容された状態で、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたときに、第一の毛束が入れ歯の外側に接触し、第二の毛束が入れ歯の内側に接触し、第三の毛束が入れ歯の噛み合わせ部に接触して、入れ歯磨きブラシによって入れ歯が磨かれるが、この状態においては、複数の壁部片はホルダーの壁面に支持されて土台に対して立設するように位置し、壁部片に形成された第一の毛束は横向きとなる。
【０００９】
しかし、入れ歯磨きブラシをホルダーに収容しない状態では、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置する。そのため、第一の毛束の植毛時には、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置するようにすることにより、植毛がしやすい。また、入れ歯磨き器の使用後に洗浄する場合にも、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置するようにすることにより、入れ歯に付着した汚れを流しとることができ、洗浄がしやすい。
【００１０】
このように、本発明の入れ歯磨きブラシは、ホルダーに収容された状態では、複数の壁部片がホルダーの壁面に支持されて土台に対して立設するように位置する閉状態となり、ホルダーに収容されない状態では、複数の壁部片が土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置する開状態となって、開状態と閉状態とが切り替わる開閉自在の構造となっている。
【００１１】
本発明の入れ歯磨きブラシにおいては、前記土台には、間隔を置いて複数の貫通穴が設けられている構造とすることができる。
【００１２】
土台を貫通する貫通穴が設けられていることにより、開状態で洗浄を行う際に、汚れと排水が貫通穴を通って流れ出るため、洗浄効率を高めることができる。
【００１３】
本発明の入れ歯磨き器は、本発明の入れ歯磨きブラシと、入れ歯磨きブラシが収容されるホルダーとによって構成され、ホルダーに設けられたモーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転して、入れ歯磨きブラシにセットされた入れ歯を磨くことを特徴とする。
【００１４】
ホルダーに設けられたモーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転して、入れ歯磨きブラシにセットされた入れ歯を磨くため、手で入れ歯を回転操作することなく、入れ歯磨きを行うことができる。
【００１５】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凹部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凸部とが嵌合する構造とすることができる。
【００１６】
入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凹部と、ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凸部とが嵌合するため、入れ歯磨きブラシの底面とホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面との接触が強固となり、入れ歯磨きブラシが回転する際に、入れ歯磨きブラシが空転することを防止でき、確実に入れ歯磨きブラシを回転させることができる。
【００１７】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凸部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凹部とが嵌合する構造とすることができる。
【００１８】
入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凸部と、ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凹部とが嵌合するため、入れ歯磨きブラシの底面とホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面との接触が強固となり、入れ歯磨きブラシが回転する際に、入れ歯磨きブラシが空転することを防止でき、確実に入れ歯磨きブラシを回転させることができる。
【００１９】
本発明の入れ歯磨き器においては、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたか否かを検知するセンサーを備え、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオンとなって、モーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転し、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオフとなって、モーターによる駆動が解除されて入れ歯磨きブラシが停止する構造とすることができる。
【００２０】
このようなセンサーとスイッチの動作によって、入れ歯磨きブラシで入れ歯を磨くときだけ入れ歯磨きブラシが作動し、使用が終了すると自動的に停止するため、安全かつ合理的に入れ歯磨きを行うことができる。
【００２１】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、スイッチの上方に設けられた弾性変形体と、ブラシ受けと弾性変形体との間に設けられたローラーとを備えており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けがローラーに接触すると、ローラーが弾性変形体を押圧することにより、弾性変形体が撓んでスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けがローラーから離れ、ローラーが元の位置に戻って弾性変形体の撓みが解消することにより、弾性変形体がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなる構造とすることができる。
【００２２】
スイッチのオンオフを、入れ歯磨きブラシへの入れ歯の着脱に起因する、弾性変形体の変形と復元によって行うため、簡単な構成で入れ歯磨きブラシの回転と停止を実行することができる。
【００２３】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、ブラシ受けの下方に設けられた第一の磁石と、第一の磁石とスイッチとの間に設けられた第二の磁石とを備えており、第一の磁石と第二の磁石とは同極の磁性を有しており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けが第一の磁石に接触すると、第一の磁石が第二の磁石に近づいて、第一の磁石の磁力による斥力によって第二の磁石がスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けが第一の磁石から離れ、第一の磁石が元の位置に戻ることにより、第一の磁石が第二の磁石から遠ざかって、第二の磁石に対する斥力が解除され、第二の磁石がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなる構造とすることができる。
【００２４】
スイッチのオンオフを、入れ歯磨きブラシへの入れ歯の着脱に起因する、磁石の斥力の作用と解除によって行うため、非接触型で入れ歯磨きブラシの回転と停止を実行することができ、耐久性に優れたスイッチを構成することができる。
【００２５】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記モーターによる前記入れ歯磨きブラシの回転パターン設定は、起点から１８０度正転した後逆転して起点に戻る大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とが組み合わされて構成することができる。
【００２６】
入れ歯の全域を磨くための大回転と、局所的な汚れを掻き出すための小回転とを組み合わせることにより、広い範囲において汚れを落とすことができる。また、正転から逆転に転換する際に、局所的に溜まっている汚れを掻き出す動作がなされるため、小さい角度で正転と反転とを繰り返す小回転を行うことにより、単位時間当たりに汚れを掻き出す効率を高めることができる。
【００２７】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記小回転は、回転の起点と正転から逆転への転換位置を回転ごとに変えて、異なる区間において繰り返しなされるように設定されていることとすることができる。
【００２８】
小回転を、異なる区間において繰り返し行うように設定することにより、全域に亘って汚れを掻き出す効率を高めることができる。
【００２９】
本発明の入れ歯磨き器においては、前記ホルダーのホルダー本体が、支持台に支持されて固定されている構成とすることができる。
【００３０】
ホルダー本体が、支持台に支持されて固定されているため、ホルダーを手で持たずに、卓上に設置して利用することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によると、入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことが可能であり、洗浄を簡単に行うことができ、操作性に優れた入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】入れ歯磨きブラシがホルダーに収容されない開放時を示す図である。
【図２】入れ歯磨きブラシがホルダーに収容された状態を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る入れ歯磨き器を構成するホルダーについて説明する図である。
【図４】入れ歯磨きブラシの枠体の底面と、ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の接触面の形状を示す図である。
【図５】入れ歯磨きブラシの枠体の底面と、ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の接触面の形状を示す図である。
【図６】センサーの具体的な構造を示す図である。
【図７】センサーの具体的な構造を示す図である。
【図８】入れ歯磨きブラシの回転パターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下に、本発明の入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器を、その実施形態に基づいて説明する。
図１、図２に、本発明の実施形態に係る入れ歯磨きブラシの構造を示す。
図１は、入れ歯磨きブラシがホルダーに収容されない開放時を示しており、図１(ａ)はその斜視図、図１(ｂ)はその側面図である。また、図２は、入れ歯磨きブラシがホルダーに収容されるときの状態を示しており、図２(ａ)はその斜視図、図２(ｂ)はその平面図である。
【００３４】
入れ歯磨きブラシ１は、平板状の土台２と、土台２の外周部に設けられた複数の壁部片３とからなる枠体４を備えている。壁部片３には第一の毛束５が形成され、土台２の中央部領域には、上向きに形成された第二の毛束６が配列され、第二の毛束６の外周側には、第二の毛束６よりも短く上向きに形成された第三の毛束７が配列されている。
【００３５】
入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容されない開放時には、図１に示すように、複数の壁部片３は、土台２の外周部に沿って放射状に、土台２に対して水平となるように位置している。また、入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容されるときには、図２に示すように、複数の壁部片３はホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の壁面に支持されて、土台２に対して立設するように位置している。
【００３６】
入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容されない開放時には、複数の壁部片３の間には空隙８が形成されている。また、入れ歯磨きブラシ１がホルダーに収容された状態では、複数の壁部片３は、それぞれの端部が接するように、壁部片３が形成されている。
【００３７】
このように、開状態と閉状態とが切り替わる開閉自在の構造となっていることにより、植毛がしやすく、入れ歯磨き器の使用後に入れ歯磨きブラシ１を洗浄する場合には、複数の壁部片３は土台２の外周部に沿って放射状に、土台２に対して水平となるように位置するようにすることにより、入れ歯に付着した汚れを流しとることができ、洗浄がしやすい。入れ歯磨きブラシ１を開状態と閉状態とが切り替わる開閉自在の構造とすることは、壁部片３が土台２と接続される接続部位に切り込みを形成して、この接続部位がヒンジとして機能する構造とすることにより実現できる。
【００３８】
土台２には、第三の毛束７の外周側に、間隔を置いて複数の貫通穴９が設けられている。貫通穴９の形状と数と大きさは、状況に応じて適宜変更できる。また、貫通穴９を設ける位置についても適宜変更できる。土台２を貫通する貫通穴９が設けられていることにより、開状態で洗浄を行う際に、汚れと排水が貫通穴９を通って流れ出るため、洗浄効率を高めることができる。
【００３９】
図３に基づいて、本発明の実施形態に係る入れ歯磨き器を構成するホルダーについて説明する。
入れ歯磨き器は、図１、図２を用いて説明した入れ歯磨きブラシ１と、入れ歯磨きブラシ１が収容されるホルダー１１とによって構成されている。図３(ａ)は、ホルダー１１の外観を示す。
【００４０】
ホルダー１１は、入れ歯磨きブラシ１を収容する入れ歯磨きブラシ収容部１２と、入れ歯磨きブラシ収容部の下方に位置するブラシ受け１３と、ホルダー本体１４とによって構成されている。ホルダー本体１４にはモーターが内蔵されており、ホルダー本体１４の上端部であって、ブラシ受け１３に近接する位置にスイッチ１５が設けられている。入れ歯を手で持って入れ歯磨きブラシ１にセットすると、モーターによる駆動によって、ホルダー１１の回転軸を回転中心として、入れ歯磨きブラシ収容部１２と入れ歯磨きブラシ１とが一体となって回転して、入れ歯磨きブラシ１にセットされた入れ歯が磨かれる。
【００４１】
図３(ａ)は、ホルダー１１を手で持って使用する使用態様を示しているが、図３(ｂ)に示すように、ホルダー本体１４を支持台１６に設置して使用することもできる。支持台１６には、空隙が設けられており、ホルダー本体１４が支持台１６の空隙に挿入されることによって、ホルダー本体１４は、底面が平坦面となっている支持台１６に支持されて固定されるため、ホルダー１１を手で持たずに、卓上に設置して利用することができる。特に、片手が使用できない場合の利便性が高い。なお、ホルダー本体１４の底面部に平坦面を形成して、ホルダー本体１４自体を卓上に設置して利用することもできる。
【００４２】
図４、図５は、入れ歯磨きブラシ１の枠体４の底面と、ホルダー１１の入れ歯磨きブラシ収容部１２の接触面の形状を示す。図４、図５においてはいずれも、説明の都合上、入れ歯磨きブラシ１と入れ歯磨きブラシ収容部１２とを、上下方向に切断したものを示している。
【００４３】
図４では、入れ歯磨きブラシ１の枠体４がホルダー１１の入れ歯磨きブラシ収容部１２に収容される際に、入れ歯磨きブラシ１の土台２の底面は入れ歯磨きブラシ収容部１２の上面に接触する。その際、土台２の底面に設けられた凹部２１と、入れ歯磨きブラシ収容部１２の上面に設けられた凸部２２とが嵌合するようになっている。凹部２１と凸部２２の形状は、図示したものに限定されない。また、凹部２１と凸部２２が設けられる位置と数は、適宜選択できる。
【００４４】
図５では、入れ歯磨きブラシ１の枠体４がホルダー１１の入れ歯磨きブラシ収容部１２に収容される際に、入れ歯磨きブラシ１の土台２の底面は入れ歯磨きブラシ収容部１２の上面に接触する。その際、土台２の底面に設けられた凸部２３と、入れ歯磨きブラシ収容部１２の上面に設けられた凹部２４とが嵌合するようになっている。凸部２３と凹部２４の形状は、図示したものに限定されない。また、凸部２３と凹部２４が設けられる位置と数は、適宜選択できる。
【００４５】
図４、図５に示す構造とすることにより、土台２の底面とホルダー１１の入れ歯磨きブラシ収容部１２の上面との接触が強固となり、入れ歯磨きブラシ収容部１２の回転に伴って入れ歯磨きブラシ１が回転する際に、入れ歯磨きブラシ１が空転することを防止でき、確実に入れ歯磨きブラシ１を回転させることができる。
【００４６】
本発明の入れ歯磨き器は、入れ歯が入れ歯磨きブラシ１にセットされたか否かを検知するセンサーを備えている。入れ歯が入れ歯磨きブラシ１にセットされたことをセンサーが検知すると、モーターに接続されたスイッチ１５がオンとなって、モーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシ１が回転する。また、入れ歯が入れ歯磨きブラシ１から離れたことをセンサーが検知すると、モーターに接続されたスイッチ１５がオフとなって、モーターによる駆動が解除されて入れ歯磨きブラシ１が停止する。
【００４７】
図６、図７に、上記のセンサーの具体的な構造を示す。
図６(ａ)、（ｂ）に、センサーの第一実施形態を示す。
図６(ａ)に示すように、センサーは、入れ歯磨きブラシ１を受けるブラシ受け１３と、スイッチ１５の上方に設けられた弾性変形体３１と、ブラシ受け１３と弾性変形体３１との間に設けられたローラー３２とを備えている。図６に示したものでは、弾性変形体３１は、スイッチ１５の上部を覆う上部カバー３０の一部に取り付けられている。上部カバー３０によって、上部カバー３０よりも下部の領域は防水措置がなされており、入れ歯磨きブラシ１に付着した水分によってスイッチの機能が阻害されることを防止している。ここで、スイッチ１５の上方とは、図３(ａ)に示すように、ホルダー１１を手で持って使用する場合や、図３(ｂ)に示すように、ホルダー本体１４を支持台１６に設置して使用する場合において、スイッチ１５よりも上方に位置することを意味する。
【００４８】
入れ歯が入れ歯磨きブラシ１にセットされると、図６(ｂ)に示すように、ブラシ受け１３がローラー３２に接触し、ローラー３２が弾性変形体３１を矢印で示す方向に押圧することにより、弾性変形体３１が撓んでスイッチヘッド３３を押してスイッチ１５がオンとなる。ローラー３２として球状のものを用いることができるが、他の形状のものであってもよい、また、弾性変形体３１は、外力によって弾性変形をおこし、外力が解除されると、元の状態に復元する特性を有するものであればよく、形成するための材料としては、このような特性を有するものを適宜選択できる。
【００４９】
その逆に、入れ歯が入れ歯磨きブラシ１から離れると、ブラシ受け１３がローラー３２から離れ、ローラー３２が元の位置に戻って弾性変形体３１の撓みが解消することにより、図６(ａ)に示すように、弾性変形体３１がスイッチヘッド３３から離れてスイッチ１５がオフとなる。
【００５０】
図７(ａ)、（ｂ）に、センサーの第二実施形態を示す。
図７(ａ)に示すように、センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受け１３と、ブラシ受け１３の下方に設けられた第一の磁石４０と、第一の磁石４０とスイッチ１５との間に設けられた第二の磁石４１とを備えている。図７に示したものでは、スイッチ１５の上部を覆う上部カバー３０とブラシ受け１３との間に第一の磁石４０が設けられており、上部カバー３０とスイッチヘッド３３との間に第二の磁石４１が設けられている。ここで、ブラシ受け１３の下方とは、図３(ａ)に示すように、ホルダー１１を手で持って使用する場合や、図３(ｂ)に示すように、ホルダー本体１４を支持台１６に設置して使用する場合において、ブラシ受け１３よりも下方に位置することを意味する。
【００５１】
第一の磁石４０と第二の磁石４１とは同極の磁性を有しており、入れ歯が入れ歯磨きブラシ１にセットされると、図７(ｂ)に示すように、ブラシ受け１３が第一の磁石４０に接触し、第一の磁石４０が第二の磁石４１に近づいて、第一の磁石４０の磁力による斥力によって第二の磁石４１が矢印で示す方向に動いて、スイッチヘッド３３を押してスイッチ１５がオンとなる。
【００５２】
その逆に、入れ歯が入れ歯磨きブラシ１から離れると、ブラシ受け１３が第一の磁石４０から離れ、第一の磁石４０が元の位置に戻ることにより、第一の磁石４０が第二の磁石４１から遠ざかって、第二の磁石４１に対する斥力が解除されることにより、図７(ａ)に示すように、第二の磁石４１がスイッチヘッド３３から離れてスイッチ１５がオフとなる。第一の磁石４０と第二の磁石４１の磁力と間隔は、上述したセンサーの機能が発揮できるように設定されている。
【００５３】
このようなセンサーとスイッチの動作によって、入れ歯磨きブラシ１で入れ歯を磨くときだけ入れ歯磨きブラシ１が作動し、使用が終了すると自動的に停止するため、安全かつ合理的に入れ歯磨きを行うことができる。なお、上述したセンサーの構成は一例であり、センサーとして他の構成のものを用いることができる。
【００５４】
図８に、入れ歯磨きブラシ１の回転パターンを示す。
図８(ａ)は、起点から１８０度正転した後、逆転して起点に戻る大回転の回転パターンを示している。この動作を繰り返すことにより、入れ歯の全域を磨くことができる。
【００５５】
図８(ｂ)は、大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とを組み合わせた回転パターンを示している。この場合には、起点から９０度正転した後、１８０度逆転し、その位置から９０度正転した後、１８０度逆転しており、大回転と小回転とが適宜組み合わされている。
【００５６】
正転から逆転に転換する際に、局所的に溜まっている汚れを掻き出す動作がなされるため、小さい角度で正転と反転とを繰り返す小回転を行うことにより、単位時間当たりに汚れを掻き出す効率を高めることができる。
【００５７】
図８(ｃ)は、大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とを組み合わせた、他の回転パターンを示している。この場合には、起点から４５度正転した後、４５度逆転して起点に戻り、その位置から９０度正転した後、１２０度逆転しており、小回転は、正転から逆転への転換位置をずらしてなされている。そのため、転換位置が異なる位置に設けられている。
【００５８】
正転から逆転に転換する際に、局所的に溜まっている汚れを掻き出す動作がなされるため、小回転における起点と、正転から逆転への転換位置を回転ごとに変えて、小回転を、異なる区間において繰り返し行うように設定することにより、全域に亘って汚れを掻き出す効率を高めることができる。
【００５９】
このように、本発明の入れ歯磨き器においては、モーターによる入れ歯磨きブラシ１の回転パターン設定は、起点から１８０度正転した後逆転して起点に戻る大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とを組み合わせて構成することができる。
【００６０】
上述した入れ歯磨きブラシの回転パターンにおける回転角の設定は、例えば、ステッピングモーターを用いて角度設定を行うことができる。また、いくつかの回転パターンを予めモード設定しておき、利用者が好みのモードを選択して利用することができる。
【００６１】
以上説明したように、本発明の入れ歯磨きブラシ１は、ホルダー１１に取り付けて電気的に駆動して回転させて使用することができる他、入れ歯磨きブラシ１を容器に収納して、入れ歯磨きブラシ１にセットされた入れ歯を手で回転させて、手動で入れ歯を磨くこともできる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、入れ歯の隅々まで簡単な操作で短時間に磨くことが可能であり、洗浄を簡単に行うことができ、操作性に優れた入れ歯磨きブラシと入れ歯磨き器として、広く利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  入れ歯磨きブラシ
２  土台
３  壁部片
４  枠体
５  第一の毛束
６  第二の毛束
７  第三の毛束
８  空隙
９  貫通穴
１１  ホルダー
１２  入れ歯磨きブラシ収容部
１３  ブラシ受け
１４  ホルダー本体
１５  スイッチ
１６  支持台
２１  凹部
２２  凸部
２３  凸部
２４  凹部
３０  上部カバー
３１  弾性変形体
３２  ローラー
３３  スイッチヘッド
４０  第一の磁石
４１  第二の磁石
【図１】
2020025811.tif 000003
【図２】
2020025811.tif 000004
【図３】
2020025811.tif 000005
【図４】
2020025811.tif 000006
【図５】
2020025811.tif 000007
【図６】
2020025811.tif 000008
【図７】
2020025811.tif 000009
【図８】
2020025811.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月27日(2018.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の土台と、土台の外周部に設けられた複数の壁部片とからなる枠体を備えるとともに、壁部片に形成された第一の毛束と、土台の中央部領域に配列されて上向きに形成された第二の毛束と、第二の毛束の外周側に配列された第三の毛束とを備え、
ホルダーに収容されない開放時には、複数の壁部片は土台の外周部に沿って放射状に、土台に対して水平となるように位置し、ホルダーに収容された状態では、複数の壁部片はホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の壁面に支持されて土台に対して立設するように位置する入れ歯磨きブラシと、入れ歯磨きブラシが収容されるホルダーとによって構成され、ホルダーに設けられたモーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転して、入れ歯磨きブラシにセットされた入れ歯を磨く入れ歯磨き器であって、
入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたか否かを検知するセンサーを備え、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオンとなって、モーターによって駆動されて入れ歯磨きブラシが回転し、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れたことをセンサーが検知すると、前記モーターに接続されたスイッチがオフとなって、モーターによる駆動が解除されて入れ歯磨きブラシが停止することを特徴とする入れ歯磨き器。
【請求項２】
前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、スイッチの上方に設けられた弾性変形体と、ブラシ受けと弾性変形体との間に設けられたローラーとを備えており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けがローラーに接触すると、ローラーが弾性変形体を押圧することにより、弾性変形体が撓んでスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けがローラーから離れ、ローラーが元の位置に戻って弾性変形体の撓みが解消することにより、弾性変形体がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなることを特徴とする請求項１記載の入れ歯磨き器。
【請求項３】
前記センサーは、入れ歯磨きブラシを受けるブラシ受けと、ブラシ受けの下方に設けられた第一の磁石と、第一の磁石とスイッチとの間に設けられた第二の磁石とを備えており、第一の磁石と第二の磁石とは同極の磁性を有しており、入れ歯が入れ歯磨きブラシにセットされてブラシ受けが第一の磁石に接触すると、第一の磁石が第二の磁石に近づいて、第一の磁石の磁力による斥力によって第二の磁石がスイッチヘッドを押してスイッチがオンとなり、入れ歯が入れ歯磨きブラシから離れると、ブラシ受けが第一の磁石から離れ、第一の磁石が元の位置に戻ることにより、第一の磁石が第二の磁石から遠ざかって、第二の磁石に対する斥力が解除され、第二の磁石がスイッチヘッドから離れてスイッチがオフとなることを特徴とする請求項１記載の入れ歯磨き器。
【請求項４】
前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凹部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凸部とが嵌合することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【請求項５】
前記入れ歯磨きブラシが前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部に収容される際に、前記入れ歯磨きブラシの底面は前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に接触し、前記入れ歯磨きブラシの底面に設けられた凸部と、前記ホルダーの入れ歯磨きブラシ収容部の上面に設けられた凹部とが嵌合することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【請求項６】
前記モーターによる前記入れ歯磨きブラシの回転パターン設定は、起点から１８０度正転した後逆転して起点に戻る大回転と、回転角を１８０度未満として正転と逆転と繰り返す小回転とが組み合わされて構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の入れ歯磨き器。
【請求項７】
前記小回転は、回転の起点と正転から逆転への転換位置を回転ごとに変えて、異なる区間において繰り返しなされるように設定されていることを特徴とする請求項６記載の入れ歯磨き器。
【請求項８】
前記ホルダーのホルダー本体が、支持台に支持されて固定されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の入れ歯磨き器。