(57)【要約】【課題】コインランドリーを利用するユーザへ様々な情報を提供することができるコインランドリーシステム、コインランドリーシステムにおける情報提供方法、およびこの情報提供方法に適用可能なプログラムを提供する。【解決手段】このシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、第１から第ｎのポイントカード装置、第１から第ｎの電流センサ、および管理サーバを備える。第１から第ｎのポイントカード装置は、第１から第ｎの電流センサが取得する電流値を含む情報を管理サーバへ送信するように構成される。管理サーバは、電流値を記憶し、電流値に基づいて第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断し、判断の結果をネットワークを介してユーザ携帯端末のアドレスに送信するように構成される。ｎは２以上の自然数である。【選択図】図１
2020181326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続され、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、および前記ポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える第１から第ｎのポイントカード装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの電流センサ、および
前記第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、前記ＩＤ番号、および前記ＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する管理サーバを備え、
前記第１から第ｎの電流センサは、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置に流れる電流値を取得し、前記電流値をそれぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置へ出力するように構成され、
前記第１から第ｎのポイントカード装置は、前記電流値を含む情報を前記管理サーバへ送信するように構成され、
前記管理サーバは、前記電流値を記憶し、前記電流値に基づいて前記第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断し、前記判断の結果を前記ネットワークを介して前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信するように構成され、
ｎは２以上の自然数である、コインランドリーシステム。
【請求項２】
前記管理サーバは、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれについて、前記電流値が前記ランドリー装置の前記停止状態におけるそれよりも大きい場合に前記ランドリー装置が前記稼動状態であると判断するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項３】
前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの現金識別装置を備え、
前記第１から第ｎの現金識別装置は、前記第１から第ｎの現金識別装置に投入される現金の金額に応じた第１の課金信号を生成し、それぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置と前記第１から第ｎのランドリー装置へ出力するように構成され、
前記第１から第ｎのポイントカード装置はさらに、使用する前記ポイントに応じた第２の課金信号を生成し、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置、および前記管理サーバへ送信するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項４】
前記第ｍのポイントカード装置はさらに、前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号を前記管理サーバへ送信するように構成され、
前記管理サーバはさらに、前記第ｍのランドリー装置が前記稼動状態から前記停止状態へ移行したと判断した後に、前記第ｍのポイントカード装置において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号に対応する前記ユーザ携帯端末の前記アドレスへ終了通知信号を送信するように構成され、
ｍは１以上ｎ以下の自然数である、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項５】
前記管理サーバはさらに、
前記第ｍの現金識別装置に対し、現金の投入を禁止するための禁止信号を前記第ｍのポイントカード装置を介して送信し、
前記第１の課金信号に対応する前記金額、および前記第２の課金信号に対応する前記ポイントの総和に相当する第３の課金信号を前記第ｋのポイントカード装置へ送信するように構成され、
前記第ｋのポイントカード装置は、前記第３の課金信号を第ｋのランドリー装置へ出力するように構成され、
ｍとｋは互いに異なる１以上ｎ以下の自然数である、請求項３に記載のコインランドリーシステム。
【請求項６】
前記管理サーバは、前記判断に基づいて、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち稼動しているランドリー装置の割合を稼動率として算出し、前記ネットワークを介し、前記稼動率を前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項７】
前記少なくとも一つの店舗は複数の店舗を含み、
前記管理サーバは、前記複数の店舗における前記稼動率を算出し、前記ネットワークを介し、前記複数の店舗における前記稼動率を前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項６に記載のコインランドリーシステム。
【請求項８】
前記管理サーバは、前記複数の店舗の位置情報を格納し、前記位置情報を前記ユーザ携帯端末へ送信するように構成される、請求項７に記載のコインランドリーシステム。
【請求項９】
少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続され、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、および前記ポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える第１から第ｎのポイントカード装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの電流センサ、および
前記第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、前記ＩＤ番号、および前記ＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する管理サーバを備えるコインランドリーシステムにおける情報提供方法であり、
前記第１から第ｎのポイントカード装置において、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置に流れる電流値を前記第１から第ｎの電流センサから取得すること、
前記第１から第ｎのポイントカード装置から前記電流値を含む情報を前記管理サーバへ送信すること、
前記管理サーバにおいて、前記電流値に基づいて前記第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断すること、および
前記判断の結果を前記ネットワークを介して前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含み、
ｎは２以上の自然数である、情報提供方法。
【請求項１０】
前記判断は、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれについて、前記電流値が前記ランドリー装置の前記停止状態におけるそれよりも大きい場合に前記ランドリー装置が前記稼動状態であると判断することによって行われる、請求項９に記載の情報提供方法。
【請求項１１】
前記コインランドリーシステムはさらに、前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの現金識別装置を備え、
前記情報提供方法はさらに、
第１から第ｎの現金識別装置に投入される現金の金額に応じた第１の課金信号を第１から第ｎの現金識別装置において生成し、それぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置へ出力し、前記第１から第ｎのランドリー装置へ送信すること、
前記第１から第ｎのポイントカード装置において、使用する前記ポイントに応じた第２の課金信号を生成し、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置、および前記管理サーバへ送信することを含む、請求項９に記載の情報提供方法。
【請求項１２】
前記第ｍのポイントカード装置において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号を、前記第ｍのポイントカード装置から前記管理サーバへ送信すること、
前記第ｍのランドリー装置が前記稼動状態から前記停止状態へ移行したと判断した後に、前記第ｍのポイントカード装置において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号に対応する前記ユーザ携帯端末の前記アドレスへ、前記管理サーバから終了通知信号を送信することをさらに含み、
ｍは１以上ｎ以下の自然数である、請求項９に記載の情報提供方法。
【請求項１３】
前記第ｍの現金識別装置に対し、現金の投入を禁止するための禁止信号を前記第ｍのポイントカード装置を介して前記管理サーバから送信すること、
前記第１の課金信号に対応する金額、および前記第２の課金信号に対応するポイントの総和に相当する第３の課金信号を、前記管理サーバから前記第ｋのポイントカード装置へ送信すること、および
前記第３の課金信号を、前記第ｋのポイントカード装置から第ｋのランドリー装置へ出力することをさらに含み、
ｍとｋは互いに異なる１以上ｎ以下の自然数である、請求項１１に記載の情報提供方法。
【請求項１４】
前記判断に基づいて、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち稼動しているランドリー装置の割合を稼動率として前記管理サーバにおいて算出すること、および
前記ネットワークを介し、前記稼動率を前記管理サーバから前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項９に記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記少なくとも一つの店舗は複数の店舗を含み、
前記情報提供方法は、
前記管理サーバにおいて前記複数の店舗における前記稼動率を算出すること、および
前記ネットワークを介し、前記複数の店舗における前記稼動率を前記管理サーバから前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項１４に記載の情報提供方法。
【請求項１６】
前記コインランドリーシステムは、前記ネットワークを介して地図情報が格納される情報配信サーバに接続され、
前記情報提供方法は、
前記情報配信サーバから前記地図情報を取得すること、および
前記ユーザ携帯端末の位置と前記複数の店舗の位置を前記ユーザ携帯端末上に表示することをさらに含む、請求項１５に記載の情報提供方法。
【請求項１７】
前記ユーザ携帯端末の前記位置から前記複数の店舗から選択される一つまでの順路を前記情報配信サーバから取得すること、および
前記順路を前記ユーザ携帯端末上に表示することをさらに含む、請求項１６に記載の情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コインランドリーを利用するユーザへ様々な情報を提供するためのコインランドリーシステム、あるいはコインランドリーシステムにおける情報提供方法に関する。あるいは本発明は、コインランドリーを利用するユーザのユーザ携帯端末に搭載されるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コインランドリーでは、洗濯機や乾燥機などのランドリー装置に備えられる現金投入機に現金を投入することによりランドリー装置を動作させ、衣類などの洗濯や乾燥が行われる。これらのランドリー装置をネットワークに接続し、ランドリー装置から得られる情報を利用することで、ランドリー装置の制御も可能である。例えば特許文献１では、ネットワークを介してランドリー装置の動作状態を把握するためのシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−０５４２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態の一つは、コインランドリーを利用するユーザへ様々な情報を提供することができるコインランドリーシステム、コインランドリーシステムにおける情報提供方法、あるいはこの情報提供方法に適用可能なプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態の一つは、コインランドリーシステムである。このシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、第１から第ｎのポイントカード装置、第１から第ｎの電流センサ、および管理サーバを備える。第１から第ｎのポイントカード装置は、第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続され、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、およびポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える。第１から第ｎの電流センサは、第１から第ｎのランドリー装置と第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される。管理サーバは、第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、ＩＤ番号、およびＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する。第１から第ｎの電流センサは、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置に流れる電流値を取得し、電流値をそれぞれ第１から第ｎのポイントカード装置へ出力するように構成される。第１から第ｎのポイントカード装置は、電流値を含む情報を管理サーバへ送信するように構成される。管理サーバは、電流値を記憶し、電流値に基づいて第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断し、判断の結果をネットワークを介してユーザ携帯端末のアドレスに送信するように構成される。ｎは２以上の自然数である。
【０００６】
本発明の実施形態の一つは、コインランドリーシステムにおける情報提供方法である。コインランドリーシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、第１から第ｎのポイントカード装置、第１から第ｎの電流センサ、および管理サーバを備える。第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置に接続される。第１から第ｎのポイントカード装置は、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、およびポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える。第１から第ｎの電流センサは、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置と第１から第ｎのポイントカード装置に接続される。管理サーバは、第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、ＩＤ番号、およびＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する。情報提供方法は、（１）第１から第ｎのポイントカード装置において、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置に流れる電流値を第１から第ｎの電流センサから取得すること、（２）第１から第ｎのポイントカード装置から電流値を含む情報を管理サーバへ送信すること、（３）管理サーバにおいて、電流値に基づいて第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断すること、および（４）判断の結果をネットワークを介してユーザ携帯端末のアドレスに送信することを含む。ｎは２以上の自然数である。
【０００７】
本発明の実施形態の一つは、コインランドリーシステムである。このコインランドリーシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、第１から第ｎのポイントカード装置、および管理サーバを備える。第１から第ｎのランドリー装置は、それぞれ少なくとも一つのセンサを備える。第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置に接続される。第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、およびポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える。管理サーバは第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続される。管理サーバは、ＩＤ番号、およびＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する。第１から第ｎのポイントカードは、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置のセンサからのセンサ信号を管理サーバへ送信するように構成される。管理サーバは、センサ信号に基づいて第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断し、判断の結果をネットワークを介してユーザ携帯端末のアドレスに送信するように構成される。
【０００８】
本発明の実施形態の一つは、コインランドリーシステムにおける情報提供方法である。コインランドリーシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、第１から第ｎのポイントカード装置、および管理サーバを備える。第１から第ｎのランドリー装置は、それぞれ少なくとも一つのセンサを備える。第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置に接続される。第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、およびポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える。管理サーバは第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続される。管理サーバは、ＩＤ番号、およびＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する。情報提供方法は、（１）第１から第ｎのランドリー装置のセンサからのセンサ信号を、第１から第ｎのポイントカード装置を介して管理サーバへ送信すること、（２）管理サーバにおいて、センサ信号に基づいて第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断すること、および（３）判断の結果をネットワークを介してユーザ携帯端末のアドレスに送信することを含む。ｎは２以上の自然数である。
【０００９】
本発明の実施形態の一つは、ネットワークを介してコインランドリーシステムに接続され、プロセッサを備えるユーザ携帯端末に搭載されるコインランドリーシステムプログラムである。コインランドリーシステムは、少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、および第１から第ｎのランドリー装置とネットワークを介して接続される管理サーバを備える。コインランドリーシステムプログラムは、（１）第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを示す稼動状態情報をユーザ携帯端末に送信することを要求するための要求信号をネットワークを介して管理サーバに対して送信すること、（２）管理サーバから稼動状態情報をネットワークを介して受信すること、および（３）第１から第ｎのランドリー装置の稼動状態情報をユーザ携帯端末上に表示することをプロセッサに実行させるように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムの構成を示す模式図。
【図２】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムの構成の一部を示す模式図。
【図３】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムのランドリー装置のブロック図。
【図４】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムのポイントカード装置のブロック図と模式的正面図。
【図５】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムの管理サーバ、およびコインランドリーシステムに接続されるユーザ携帯端末のブロック図。
【図６】本発明の実施形態の一つに係る情報提供方法で利用される電流値の経時変化の一例。
【図７】本発明の実施形態の一つに係る情報提供方法を説明するフロー。
【図８】本発明の実施形態の一つに係る情報提供方法を説明するフロー。
【図９】本発明の実施形態の一つに係る情報提供方法を説明するフロー。
【図１０】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムの構成の一部を示す模式図。
【図１１】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムのランドリー装置のブロック図。
【図１２】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムプログラムに従って表示される画像の一例。
【図１３】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムプログラムに従って表示される画像の一例。
【図１４】本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムプログラムに従って表示される画像の一例。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の各実施形態について、図面等を参照しつつ説明する。但し、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲において様々な態様で実施することができ、以下に例示する実施形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。
【００１２】
図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。本明細書と各図において、既出の図に関して説明したものと同様の機能を備えた要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略することがある。同一、あるいは類似する複数の構造を総じて表す際にはこの符号が用いられ、これらを個々に表す際には符号の後にハイフンと自然数が加えられる。
【００１３】
以下、複数の同一、あるいは類似する構成を表す際には同一の符号を用い、こらら複数の構成の各構成を個別に表す時には、さらにハイフンを介して自然数を付す。
【００１４】
＜第１実施形態＞
本実施形態では、本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステム１００の構成について述べる。
１．構成
コインランドリーシステム１００の構成を図１に示す。図１に示すようにコインランドリーシステム１００は、管理サーバ３００に加え、少なくとも一つのコインランドリー店舗（以下、単に店舗と記す）１０２、および少なくとも一つの管理端末４００によって構成される。店舗１０２と管理端末４００はそれぞれ複数であってもよい。これらの管理サーバ３００、店舗１０２、および管理端末４００は互いにネットワーク１０４を介して接続される。図１では一例として、三つの店舗１０２と三つの管理端末４００がネットワーク１０４を介して管理サーバ３００に接続されるコインランドリーシステム１００が示されている。ネットワーク１０４はセルラー方式電話ネットワークでもよく、あるいはインターネットでもよい。
【００１５】
コインランドリーシステム１００には、ネットワーク１０４を介し、店舗１０２を利用するユーザが管理する少なくとも一つのユーザ携帯端末５００、および地図情報の配信サービスを提供する情報配信サーバ６００を接続することができる。ユーザ携帯端末５００は携帯型の通信端末であり、携帯電話やタブレット、スマートフォンなどの携帯通信端末が例示される。図示しないが、情報配信サーバ６００は、経路探索手段、および経路探索手段に接続される地図情報データベース、探索用データベース、道路交通情報データベースなどを有することができる。
【００１６】
図２に示すように、各店舗１０２には複数のランドリー装置１１０、複数のポイントカード装置１５０、複数の現金識別装置１２０、および複数の電流センサ１３０が配置される。換言すると、各店舗１０２には第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎ、第１から第ｎのポイントカード装置１５０−１から１５０−ｎ、第１から第ｎの現金識別装置１２０−１から１２０−ｎ、および第１から第ｎの電流センサ１３０−１から１３０−ｎが配置される。ここでｎは２以上の自然数である。第１から第ｎのポイントカード装置１５０−１から１５０−ｎには、それぞれ第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎ、第１から第ｎの現金識別装置１２０−１から１２０−ｎ、および第１から第ｎの電流センサ１３０−１から１３０−ｎが電気的に接続される。一つの店舗１０２内に設置されるランドリー装置１１０の全てにポイントカード装置１５０を接続する必要は無く、一部のランドリー装置１１０にはポイントカード装置１５０が設けられなくてもよい。
【００１７】
ポイントカード装置１５０はルーター１８０を介してネットワーク１０４に接続される。ポイントカード装置１５０とルーター１８０との接続は有線接続でも良く、無線接続でも良い。有線接続の場合、電気ケーブルや光ケーブルを介してルーター１８０と複数のポイントカード装置１５０を直接接続すればよい。無線接続の場合、セルラー方式電話ネットワークを採用してもよく、ＩＥＥＥ８０２．１５ｘ規格やＩＥＥＥ  ８０２．１１規格に従った短距離無線通信（例えば、ブルートゥース（登録商標）やＷｉ−Ｆｉ）を用い、ルーター１８０を介して接続を行ってもよい。
【００１８】
以下、各装置の構成について説明する。
【００１９】
２．ランドリー装置
図３にランドリー装置１１０の主な構成のブロック図を示す。ランドリー装置１１０は制御部（ランドリー装置制御部）１１２、および制御部１１２と接続される処理部１１４を主な構成として有する。制御部１１２は現金識別装置１２０やポイントカード装置１５０と接続される。
【００２０】
制御部１１２はランドリー装置１１０の全体を制御し、内部に搭載されるマイクロコンピュータのプログラム命令に従い、処理部１１４に種々の命令を送り、同時にこれらから種々の信号を受け取るように構成される。また、制御部１１２は、後述する課金信号が入力されるように構成される。
【００２１】
処理部１１４は、衣類や寝具などの処理対象物を洗濯、あるいは乾燥する（以下、洗濯と乾燥を総じてランドリー処理と記す）機能を有し、制御部１１２の命令に従って稼動する。ランドリー装置１１０が洗濯機の場合、処理部１１４は洗濯槽、洗濯槽内に注入される水を攪拌する、または洗濯槽を回転するためのモータ、水の注入・排出を制御するためのバルブなどによって構成される。ランドリー装置１１０が乾燥機の場合、処理部１１４は回転ドラム、回転ドラムを回転させるためのモータ、空気を加熱するためのヒータ、加熱された空気を供給するためのファンなどによって構成される。
【００２２】
３．現金識別装置
現金識別装置１２０は、ランドリー装置１１０の制御部１１２に接続されるとともに、ポイントカード装置１５０にも接続される（図４（Ａ）参照）。現金識別装置１２０は、ユーザが硬貨や紙幣などの現金を投入するために設けられ、投入された硬貨や紙幣の真偽を判断し、硬貨や紙幣の種類を識別し、枚数を数え、投入金額を算出し、投入金額を通知するための信号（第１の課金信号）を生成する。さらに現金識別装置１２０は、この第１の課金信号をランドリー装置１１０の制御部１１２やポイントカード装置１５０へ出力するように構成される。
【００２３】
現金識別装置１２０の構成や仕様には制約はない。現金識別装置１２０が硬貨を識別する場合、硬貨の真偽判断や種類の識別は、例えば硬貨の通過速度や硬貨が通過する際の磁界の変化に基づいて行えばよい。現金識別装置１２０が紙幣を識別する場合、例えば現金識別装置１２０は、可視光センサと磁気センサを組み合わせて紙幣を判別するように構成すればよい。現金識別装置１２０が生成する第１の課金信号が入力されると、ランドリー装置１１０の制御部１１２は、投入された現金に相当する時間、すなわち第１の課金信号に相当する時間、処理部１１４の稼動を許容する。
【００２４】
なお、図２や図３に示す例では現金識別装置１２０はランドリー装置１１０から独立しているが、現金識別装置１２０はランドリー装置１１０の内部に組み込まれて制御部１１２と一体化されてもよい。
【００２５】
４．電流センサ
電流センサ１３０はランドリー装置１１０に流れる電流（総電流）を測定し、その電流値を含む情報を図示しないインターフェースを介してポイントカード装置１５０へ出力するように構成される。測定は不定期に行ってもよく、定期的に行ってもよい。
【００２６】
５．ポイントカード装置
ポイントカード装置１５０のブロック図を図４（Ａ）に、模式的正面図を図４（Ｂ）に示す。ポイントカード装置１５０は主な構成として、制御部（第１の制御部）１５２、および制御部１５２に接続されるメモリ部１５４、ポイント操作部１５８、リーダ／ライタ（以下、Ｒ／Ｗとも記す）１６２、ポイント表示部１５６、ならびに通信部１６０を有し、任意の構成として制御部１５２に接続される音声出力部１６８を備えてもよい。図４（Ｂ）に示すように、ポイントカード装置１５０は筐体１７６を有し、ポイント表示部１５６、ポイントカード挿入口１７２、ポイントカード取出ボタン１７４、およびポイント操作ボタン１７０などが筐体１７６に配置される。
【００２７】
制御部１５２は、ポイントカード装置１５０の全体を制御し、内部に組み込まれるプログラム命令に従い、ポイント表示部１５６やメモリ部１５４、リーダ／ライタ１６２、通信部１６０などに種々の命令を送り、メモリ部１５４、リーダ／ライタ１６２、ポイント操作部１５８、通信部１６０などから種々の信号を受け取る。また制御部１５２は、図示しないインターフェースを介し、ランドリー装置１１０の制御部１１２との間で課金信号の入出力を行い、電流センサ１３０からランドリー装置１１０に供給される電流値を含む情報が入力されるように構成される。さらに制御部１５２は、課金信号の送受信を管理サーバ３００との間で行うように構成される。
【００２８】
メモリ部１５４は不揮発性メモリを含み、制御部１５２の命令に従い、ネットワーク１０４を介して管理サーバ３００から送信される種々の情報を格納するように構成される。メモリ部１５４はさらに、制御部１５２を動作させるためのアプリケーションプログラムを格納するように構成されてもよい。
【００２９】
リーダ／ライタ１６２は、ランドリー装置１１０を利用するユーザによって管理されるポイントカードをポイントカード挿入口１７２を介して収容・排出できるよう、筐体１７６内に配置される。ポイントカードは、磁性体中の磁性粒子の磁性の変化を利用して情報を格納する磁気カードでもよく、あるいはアンテナを備え、アンテナで受信した電波を電力に変換して内部回路を動作させることで情報を格納するＩＣカードでも良い。リーダ／ライタ１６２は、用いるポイントカードの情報読取り／読出し型式に応じ、任意の構成を採用することができる。リーダ／ライタ１６２は、制御部１５２からの命令に従い、ポイントカードに格納される情報（カード情報）を読み取り、ポイントカードにカード情報を書き込むように構成される。カード情報としては、例えばポイントカードのそれぞれに付与される固有のＩＤ番号、ポイント数、ポイントの有効期限、ポイントの種類などが挙げられる。なお、ここでポイントとは、現金に替わってランドリー装置１１０に課金するために用いる有価物であり、ユーザはあらかじめ現金を支払うことで購入し、別途チャージ機などでポイントカードへ記憶させる。
【００３０】
ポイント操作部１５８はポイント操作ボタン１７０と連結され、ユーザによるポイント操作ボタン１７０の操作を感知し、その操作情報を制御部１５２に出力する。例えばポイント操作ボタン１７０が押された回数や時間を判断し、その情報を制御部１５２に出力する。これにより制御部１５２は、ユーザによるポイントの使用数を判断することができる。制御部１５２はこのポイント数に相当する課金信号（第２の課金信号）を生成し、ランドリー装置１１０の制御部１１２へ出力し、管理サーバ３００へ送信する。ランドリー装置１１０の制御部１１２は、使用するポイントに相当する時間、すなわち第２の課金信号に相当する時間、処理部１１４の稼動を許容する。
【００３１】
ポイントカード取出ボタン１７４は任意の構成であり、これを操作することで強制的にポイントカードを排出するようにリーダ／ライタ１６２を構成してもよい。ポイントカード取出ボタン１７４を設けない場合、リーダ／ライタ１６２は、制御部１５２からの命令に従ってポイントカードを排出するように構成される。
【００３２】
ポイント表示部１５６は、ポイントカードに含まれるポイントなどを表示する機能を有し、制御部１５２のプログラム命令に従い、リーダ／ライタ１６２がポイントカードから読み出したポイント数やメモリ部１５４内部に格納される文字情報や映像情報を表示する。ポイント表示部１５６は、例えば液晶表示装置、有機エレクトロルミネッセンス表示装置、発光ダイオード表示装置などの表示装置を含む。
【００３３】
通信部１６０は、制御部１５２からの命令に従い、管理サーバ３００との通信を行う。通信部１６０は、例えばローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）モジュールなどで構成することができる。
【００３４】
任意の構成である音声出力部１６８は、制御部１５２の命令に従い、警告音を出力する機能を有する。音声出力部１６８は、メモリ部１５４に格納される音声情報を信号として受信し、音声を出力する機能を有してもよい。
【００３５】
６．管理サーバ
６−１．構成
管理サーバ３００のブロック図を図５（Ａ）に示す。管理サーバ３００は制御部（第２の制御部）３０２、および制御部３０２に接続される通信部３０４、メモリ部３０６、表示部３０８、入力部３１０などを主な構成として有することができる。
【００３６】
制御部３０２は管理サーバ３００の全体を制御し、内部に組み込まれるプログラム命令に従い、通信部３０４、メモリ部３０６、表示部３０８、入力部３１０などを制御する。制御部３０２はさらに、通信部３０４を介し、電流センサ１３０で取得したランドリー装置１１０の電流値を含む情報、リーダ／ライタ１６２が読取ったカード情報、課金信号などを受信する。
【００３７】
通信部３０４は制御部３０２からの命令に従い、ネットワーク１０４を介してポイントカード装置１５０や管理端末４００に対して種々の信号を送信するとともに、これらから種々の信号を受信するように構成される。通信部３０４もＬＡＮモジュールなどによって構成される。
【００３８】
メモリ部３０６には不揮発性メモリが用いられ、制御部３０２が使用するアプリケーションプログラムをはじめ、種々の情報が格納される。例えばそれぞれのポイントカードに格納されたカード情報やカード情報とリンクされるユーザ情報、店舗１０２の管理者の情報、店舗１０２の位置座標、ポイントカード装置１５０から送信される電流値が格納されるように構成される。ユーザ情報には、少なくともユーザ携帯端末５００のアドレスが含まれ、これはユーザが所有するポイントカードのＩＤ番号とリンクされる。
【００３９】
表示部３０８は種々の情報を表示するためのインターフェースであり、制御部３０２の命令に従って動作する。表示部３０８としては、液晶表示装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置などが用いられる。
【００４０】
入力部３１０は管理サーバ３００に情報を入力するための装置であり、キーボードやタッチパネルが例示される。
【００４１】
６−２．制御部の機能
（１）稼動状態の判断
制御部３０２は、ランドリー装置１１０の電流値から各ランドリー装置１１０の稼動状態、すなわち稼動状態にあるか停止状態にあるかを判断するように構成することができる。この機能を以下に説明する。
【００４２】
上述したように、電流センサ１３０はランドリー装置１１０へ流れる電流を取得して対応するポイントカード装置１５０の制御部１５２へ出力し、この電流値はさらにポイントカード装置１５０から管理サーバ３００へ送信される。図６に示すように、ランドリー装置１１０が稼動されると、ランドリー装置１１０へ流れる電流値が増大するだけでなく、ランドリー処理の進行に伴って（すなわち時間ｔの経過とともに）変動する。ここで、ランドリー処理の開始時間を０とする。制御部３０２は、例えば電流値が一定となる時間がある閾値以内である場合にランドリー装置１１０が稼動状態であると判断し、閾値以上であれば停止状態であると判断するように構成することができる。この閾値は任意に設定することができるが、例えば１分以上１０分以下、３分以上１０分以下、あるいは３分以上５分以下とすればよい。この閾値以上の時間において電流値が一定であれば、ランドリー処理の進行が停止したと判断し、この判断に従ってランドリー処理が終了したと判断する。
【００４３】
あるいは、電流値の絶対値を用いて判断を行ってもよい。具体的には、停止時のランドリー装置１１０の電流値、あるいは稼動直前の電流値（以下、これらを総じて初期電流値Ｃiniと呼ぶ）をあらかじめ取得し、これをメモリ部３０６へ格納する。初期電流値Ｃiniは０Ａでもよく、０Ａよりも大きくてもよい。管理サーバ３００の制御部３０２は、第１の課金信号、あるいは第２の課金信号を受信した後、電流値とメモリ部３０６内に記憶されている初期電流値Ｃiniとを比較し、電流値が初期電流値Ｃiniよりも大きければ稼動状態にあると判断し、Ｃiniとなった時にランドリー処理が終了したと判断するように構成することができる。あるいは、電流値が初期電流値Ｃiniとなった時間ｔ1から一定時間経過後の時間ｔ2になった際にランドリー処理が終了したと判断するように構成してもよい。時間ｔ2と時間ｔ1の差は、例えば１分以上、５分以上、１０分以上とすることができ、１５分以下でもよい。
【００４４】
電流値の絶対値を用いる場合、必ずしも電流値が初期電流値Ｃiniになったことを基準としてランドリー装置１１０の停止を判断する必要は無く、例えば電流値が初期電流値Ｃiniの±１％以内になった時、±３％以内になった時、あるいは±５％以内になった時にランドリー装置１１０が停止状態にあると判断してもよい。逆に、電流値が初期電流値Ｃiniよりも１％以上高い、３％以上高い、あるいは５％以上高い場合には稼動状態にあると判断してもよい。
【００４５】
（２）稼動率の算出と送信
上述したように、一つの店舗１０２には複数のランドリー装置１１０が配置される。制御部３０２は、第１から第ｎのポイントカード装置１５０−１から１５０−ｎから送信される電流値を含む情報に基づき、一つの店舗１０２内に設置される第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎのうち稼動しているランドリー装置１１０の割合を算出し、これを稼動率として算出するように構成してもよい。この時、ランドリー装置１１０を乾燥機と洗濯機に区別し、洗濯機と乾燥機の稼動率をそれぞれ算出するように制御部３０２を構成してもよい。コインランドリーシステム１００が複数の店舗１０２を含む場合、店舗１０２ごとにランドリー装置１１０の稼動率を算出するように制御部３０２を構成してもよい。
【００４６】
さらに制御部３０２は、後述するコインランドリーシステムプログラムが搭載されたユーザ携帯端末５００からの要求に従って、一つ、あるいは複数の店舗１０２の稼動率を当該ユーザ携帯端末５００へ送信するように構成してもよい。制御部３０２は、稼動率を管理端末４００へ送信しするように構成してもよい。詳細は後述するが、制御部３０２はさらに、ユーザ携帯端末５００からの要求に従い、ユーザ携帯端末５００付近の店舗１０２を選択し、通信部３０４を介してその位置座標をユーザ携帯端末５００へ送信するように構成してもよい。
【００４７】
（３）終了通知
制御部３０２はさらに、ランドリー処理が終了したと判断すると、終了通知信号を生成し、これを当該ランドリー装置１１０を使用しているユーザのユーザ携帯端末５００へ送信するように構成することができる。すなわち、ユーザが第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎから選択される第ｍのランドリー装置１１０−ｍを使用しているとすると（ｍは１以上ｎ以下の自然数）、制御部３０２は終了通知信号を生成するとともに、第ｍのポイントカード装置１５０−ｍから受信したポイントカードのＩＤ番号にリンクされたユーザ携帯端末５００のアドレスをメモリ部３０６から取得し、この終了通知信号を当該ユーザ携帯端末５００のアドレスへ送信するように構成してもよい。これによりユーザは、使用しているランドリー装置１１０においてランドリー処理が終了したことを確認することができる。なお、終了通知信号を管理端末４００へ送信するように制御部３０２を構成してもよい。
【００４８】
７．管理端末
任意構成である管理端末４００は、店舗１０２の管理者の管理下に置かれ、ネットワーク１０４を介して管理サーバ３００と接続される。管理端末４００としては、例えばデスクトップ型またはノート型のパーソナルコンピュータ、携帯電話やタブレット、スマートフォンなどの携帯通信端末などを用いることができる。管理端末４００は、ネットワーク１０４を介して管理サーバ３００と通信可能なように構成され、これにより、ランドリー装置１１０やポイントカード装置１５０からの信号に基づく情報を取得したり、管理サーバ３００を介してポイントカード装置１５０に種々の命令や情報を送信することが可能となる。
【００４９】
８．ユーザ携帯端末
図５（Ｂ）にコインランドリーシステム１００に接続可能なユーザ携帯端末５００の構成の一例を示す。ユーザ携帯端末５００はユーザが管理し、ユーザによって操作可能な端末である。図５（Ｂ）に示すように、ユーザ携帯端末５００には制御部５０２、メモリ部５０４、表示部５０６、入力部５０８、音声入力部５１０、音声出力部５１２、通信部５１４などが含まれる。
【００５０】
制御部５０２はユーザ携帯端末５００に格納された種々のプログラムを解釈、実行する機能を有する。メモリ部５０４はプログラムやデータなどの情報を格納する機能を有し、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリ素子を備える。メモリ部５０４には、コインランドリーシステム１００をユーザが活用するためのコインランドリーシステムプログラムが搭載される。
【００５１】
表示部５０６は液晶表示装置やＥＬ有機装置などを有しており、ユーザのインターフェースとして機能する。入力部５０８は、ユーザが物理的接触を通じて情報を通信端末に入力するインターフェースとしての機能を有し、典型的にはタッチパネルやキーボード、入力ボタンなどが挙げられる。音声入力部５１０は音声を取り込み、入力された音声情報を通信部５１４へ伝達する機能を有する。音声出力部５１２はネットワーク１０４を介して他の通信端末から送信される音声情報を再生する機能を有する。通信部５１４はネットワーク１０４を介して管理サーバ３００や他の通信端末との間で音声情報や文字情報などを送受信する機能を有する。
【００５２】
コインランドリーシステム１００における情報提供方法は第２実施形態で詳述するが、このコインランドリーシステム１００により、ユーザはコインランドリーにおいて様々なユーザ体験を享受することができ、コインランドリーをより便利に活用することが可能となる。さらに店舗１０２の管理者は、より効率的にランドリー装置１１０を稼動させることが可能となる。
【００５３】
＜第２実施形態＞
本実施形態では第１実施形態で述べたコインランドリーシステム１００における情報提供方法について述べる。なお、以下に示す方法は情報提供方法の一例であり、各種信号や命令の送受信、各構成における操作は適宜追加、削除、変更することができ、これらの順序も適宜変更することができる。第１実施形態で述べた構成と同様、あるいは類似する構成については説明を割愛することがある。
【００５４】
１．ランドリー装置の使用
まず、ユーザがランドリー装置１１０を使用する方法について、図７に示すフローを用いて述べる。
【００５５】
本情報提供方法においては、ユーザは現金だけでなく、ポイントカードに記憶されるポイントを用いてランドリー装置１１０を使用することができる。上述したように、ユーザは例えばチャージ機を用いてあらかじめ現金をポイントへ交換し、その際、ポイントはポイントカードに記憶される。ポイントカードには、カード情報としてポイントとともにポイントカードに固有のＩＤ番号が記憶される。
【００５６】
まず、ユーザは自己が所有するポイントカードをポイントカード挿入口１７２を介してリーダ／ライタ１６２へ挿入する。リーダ／ライタ１６２はカード情報を読み取り、これをポイントカード装置１５０へ出力する（Ｓ１０２）。カード情報（ポイントカードのＩＤ番号とポイント数）は制御部１５２から通信部１６０を介して管理サーバ３００の制御部３０２へ送信される（Ｓ１０４）。この時、ポイントカード装置１５０を特定するための特定信号（例えばポイントカード装置１５０のＩＤ番号を含む信号）も同時に制御部３０２へ送信される。
【００５７】
カード情報を受信した制御部３０２は、ポイントカードの認証を行う。具体的には、管理サーバ３００は、受信したポイントカードのＩＤ番号に対応するポイント数を出力するよう、メモリ部３０６に命令を出力する（Ｓ１０６）。この命令を受け取ったメモリ部３０６は、ポイント数を制御部３０２へ出力する（Ｓ１０８）。制御部３０２は、ポイントカード装置１５０から受け取ったポイント数とメモリ部３０６から出力されたポイント数が一致しているか否かを判断し、その結果をポイントカード装置１５０の制御部１５２へ送信する（Ｓ１１０）。一致している場合には認証信号を、一致しない場合には非認証信号を送信する。図示しないが、これらの信号は管理端末４００へ送信してもよい。これにより管理者は、ポイントカードの偽造、あるいは故障を察知することができる。
【００５８】
図示しないが、非認証信号をポイントカード装置１５０が受け取ると、ポイントカード装置１５０の制御部１５２は、リーダ／ライタ１６２へポイントカードを排出する命令を出力してもよい。この時、制御部１５２はエラー表示を行う命令をポイント表示部１５６へ出力してもよい。これに対し認証信号を受信した場合、ポイントカード装置１５０の制御部１５２は、ポイント数を表示する命令をポイント表示部１５６に対して出力し、ポイント表示部１５６はその命令に従ってポイント数を表示する。
【００５９】
ユーザはポイント操作ボタン１７０を操作することでポイント操作部１５８に対して使用するポイント数を入力することができる。ポイント操作部１５８は、ポイント操作ボタン１７０への操作回数や操作時間をカウントし、その情報を制御部１５２へ出力する（Ｓ１１２）。制御部１５２は、ポイント操作ボタン１７０への操作回数や操作時間によって決定されるポイント数を通知するための第２の課金信号を生成し、これをランドリー装置１１０の制御部１１２へ出力する（Ｓ１１４）。
【００６０】
なお、ユーザはポイントカードに替わり、あるいはポイントカードとともに現金を用いてランドリー装置１１０を使用してもよい。この場合、ユーザによって現金識別装置１２０に現金が投入され、現金識別装置１２０は投入された現金の真偽を識別し、金額を算出し、投入金額に相当する第１の課金信号を生成してランドリー装置１１０の制御部１１２とポイントカード装置１５０の制御部１５２へ出力する（Ｓ１１６、Ｓ１１８）。
【００６１】
ポイントカード装置１５０の制御部１５２は、第１の課金信号と第２の課金信号を管理サーバ３００の制御部３０２へ送信するとともに（Ｓ１２０）、リーダ／ライタ１６２に対し、使用されたポイント数を減じてポイントカードのポイント数を更新する命令を出力する（Ｓ１２２）。この命令に従ってリーダ／ライタ１６２はポイントカードに記憶されているポイントを更新する。一方管理サーバ３００の制御部３０２は、第２の課金信号に基づき、メモリ部３０６内に記憶されているポイント数を更新する命令をメモリ部３０６へ出力する（Ｓ１２４）。この命令に従ってメモリ部３０６は当該ポイントを更新する。
【００６２】
第１の課金信号、あるいは第２の課金信号が入力されたランドリー装置１１０では、これらの信号の合計に相当する金額に対応する時間、処理部の稼動を許容する。これにより、ユーザーはランドリー装置１１０を使用することができる。
【００６３】
２．ランドリー処理の終了通知
本節では、ランドリー装置１１０におけるランドリー処理が終了した後、それをユーザへ通知する方法について述べる。
【００６４】
第１実施形態で述べたように、管理サーバ３００の制御部３０２は、各ランドリー装置１１０の稼動状態を電流センサ１３０が取得した電流値に基づいて判断することができる。この電流値はポイントカード装置１５０を介して管理サーバ３００へ送信される（Ｓ１２６、Ｓ１２８）。図７ではランドリー処理が開始した後に電流値が送信される態様が示されているが、電流値はランドリー処理が開始した否かに関わらす取得され、管理サーバ３００へ送信される。
【００６５】
第１実施形態で述べたように、管理サーバ３００がランドリー処理が終了したことを判断して終了通知信号を生成すると、この信号は通信部３０４を介して制御部３０２からユーザ携帯端末５００に送信される（Ｓ１３２）。具体的には、第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎから選択される第ｍのランドリー装置１１０−ｍをユーザが使用しているとすると、第ｍのポイントカード装置１５０−ｍに挿入されたポイントカードのＩＤ番号にリンクされたアドレスがメモリ部３０６から取得され、このアドレスへ終了通知信号が送信される。これにより、ユーザは使用している第ｍのランドリー装置１１０−ｍにおけるランドリー処理が終了したことを把握することができる。したがってユーザは、店舗１０２外にいてもランドリー処理が終了したことを把握することができ、ランドリー処理の時間を有意義に活用することができる。なお、この終了通知信号は、管理端末４００へ送信してもよい（Ｓ１３０）。
【００６６】
３．ランドリー装置の稼動状態の把握
本節では、ユーザが利用する店舗１０２の複数のランドリー装置１１０の稼動状態を把握するための方法について述べる。
【００６７】
各ランドリー装置１１０の稼動状態は、電流センサ１３０が取得する電流値に基づいて行われる。具体的には、電流センサ１３０が取得する電流値がポイントカード装置１５０の制御部１５２へ出力され（図８におけるＳ２００）、この信号が管理サーバ３００へ送信される（Ｓ２０２）。管理サーバ３００ではこの電流値がメモリ部３０６に格納される（Ｓ２０４）。この電流値に基づいて管理サーバ３００の制御部３０２は各ランドリー装置１１０の稼動状態を判断し、判断結果を管理端末４００へ送信する（Ｓ２０６）。
【００６８】
ユーザが店舗１０２の混雑状況、すなわちランドリー装置１１０の稼動状態を把握する際には、後述するコインランドリーシステムプログラムをユーザ携帯端末５００において起動し、管理サーバ３００に対し、要求信号をネットワーク１０４を介して送信する（Ｓ２０８）。この要求信号は、第１から第ｎのランドリー装置１１０−１から１１０−ｎが停止状態にあるか稼動状態にあるかを示す稼動状態を含む情報（以下、稼動情報）を送信することを要求するための信号である。この要求信号を受け取った管理サーバ３００の制御部３０２は、稼動情報を当該ユーザ携帯端末５００へ送信する（Ｓ２１０）。この時、複数の店舗１０２におけるランドリー装置１１０の稼動率を同時に送信してもよい。これによりユーザは、利用する店舗１０２のランドリー装置１１０の混雑状況のみならず、複数の店舗１０２の混雑状況を同時に把握することができる。
【００６９】
４．ランドリー装置の代替
ランドリー装置１１０が故障した際、通常、ユーザは他のランドリー装置１１０においてランドリー処理を再度行う。この時、故障したランドリー装置１１０で投入した現金や使用したポイントをユーザへ返却するためには、管理者は店舗１０２へ行かなければならない。管理者は通常店舗１０２には常駐しないため、ユーザに対して速やかに対応することが困難となり、ユーザに不快感やストレスを与えることになると同時に、管理者には大きな負担が発生する。
【００７０】
しかしながら本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステム１００では、管理者が店舗１０２に不在の状況でも、動作しなくなったランドリー装置１１０（たとえは第ｍのランドリー装置１１０−ｍ）に既に投入した現金や使用したポイントに相当する時間、新たに現金やポイントを投入・使用することなくユーザは他のランドリー装置１１０（例えば第ｋのランドリー装置１１０−ｋ、ｍとｋは互いに異なる１以上ｎ以下の自然数）を使用することができる。この方法を図９に示すフローを用いて説明する。ここでは、ユーザは最初に第１のランドリー装置１１０−１をポイントカードを用いて使用し、この第１のランドリー装置１１０−１が何らかの理由で使用できなくなり、代替機として第２のランドリー装置１１０−２を用いてランドリー装置を再開する場合を例として説明を行う。
【００７１】
まずユーザは、第１のポイントカード装置１５０−１へポイントカードを挿入する。リーダ／ライタ１６２−１はカード情報を読み取り、これを制御部１５２−１へ出力する（Ｓ３０２）。その後、上述したフローに従い、カード情報の管理サーバ３００への送信（Ｓ３０４）、認証信号の送信（Ｓ３０６）が行われ、使用されるポイントを減じるための命令が制御部１５２−１からリーダ／ライタ１６２−１へ出力される（Ｓ３０８）。制御部１５２−１は第２の課金信号を第１のランドリー装置１１０−１の制御部１１２−１へ出力（Ｓ３１０）する。なお、ユーザが現金を使用、あるいは併用する場合には、投入された現金に相当する第１の課金信号が第１の現金識別装置１２０−１から第１のランドリー装置１１０−１の制御部１１２−１へ出力される（Ｓ３１２）。第１の課金信号、または第１の課金信号と第２の課金信号を受け取った第１のランドリー装置１１０−１では、これらの課金信号に相当する時間、ランドリー処理が許容される。制御部１５２−１からは、使用されたポイント数とともに、電流センサ１３０−１が取得する電流値を含む情報が管理サーバ３００の制御部３０２へ送信される（Ｓ３１４）。
【００７２】
ここで、第１のランドリー装置１１０−１が何らかの原因で停止し、ランドリー処理が途中停止したとする。この場合、ユーザからの連絡を受けた管理者は、第１のランドリー装置１１０−１を使用せず、他のランドリー装置１１０として第２のランドリー装置１１０−２を使用するようユーザに伝えるとともに、管理端末４００を使用して第１の現金識別装置１２０−１への現金投入を禁止し、第２のポイントカード装置１５０−２に対してユーザが課金することなくランドリー処理を行うための命令を管理サーバ３００へ送信する（Ｓ３１６）。
【００７３】
より具体的には、管理サーバ３００は、管理端末４００からの命令に従い、第１のポイントカード装置１５０−１に対し、第１の現金識別装置１２０−１が現金を受け付けなくするための信号（禁止信号）を送信する（Ｓ３１８）。この禁止信号には、リーダ／ライタ１６２−１を停止するための命令が含まれてもよい。禁止信号は第１のポイントカード装置１５０−１の制御部１５２−１から第１の現金識別装置１２０−１へ出力される（Ｓ３２０）。第１の現金識別装置１２０−１が硬貨識別装置である場合には、禁止信号を受け取ると投入された硬貨をそのまま返却するように第１の現金識別装置１２０−１が構成される。第１の現金識別装置１２０−１が紙幣識別装置である場合には、禁止信号を受け取ると紙幣を装置内に導入するためのコンベア機構が動作しないよう、第１の現金識別装置１２０−１が構成される。禁止信号にリーダ／ライタ１６２−１を停止するための命令が含まれている場合、この信号がさらにリーダ／ライタ１６２−１へ出力される（Ｓ３２２）。これにより、稼動できないランドリー装置１１０が使用されることを防止することができる。
【００７４】
管理サーバ３００の制御部３０２はさらに、管理端末４００からの命令に従い、第２のランドリー装置１１０−２に接続される第２のポイントカード装置１５０−２に対し、ユーザが投入・使用した現金やポイントの総和に相当する課金信号（第３の課金信号）を送信する（Ｓ３２４）。第３の課金信号はさらに第２のランドリー装置１１０−２の制御部１１２−２へ出力される（Ｓ３２６）。その結果、第２のランドリー装置１１０−２の制御部１１２−２では、ユーザが第１のランドリー装置１１０−１を使用するために投入・使用した現金やポイントが課金された状態が再現される。このため、ユーザは新たに現金やポイントを投入・使用しなくても、正常動作する第２のランドリー装置１１０−２でランドリー処理を再開することができる。
【００７５】
本実施形態で述べたように、本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステム１００における情報提供方法を適用することで、ユーザに対してランドリー装置１１０の稼動状態や店舗１０２の混雑状況、ランドリー処理終了の通知などの様々な情報を提供することが可能となる。さらにランドリー装置１１０が故障などによって動作不能となった場合でも、ユーザに対してストレスを与えることなく、また、管理者に対する負担を発生させることなく、ランドリーサービスを継続して提供することができる。
【００７６】
＜第３実施形態＞
本実施形態では、第１実施形態で述べたコインランドリーシステム１００とは異なるコインランドリーシステム１０６について説明する。第１、第２実施形態で述べた構成と同一、あるいは類似する構成については説明を割愛することがある。
【００７７】
１．構成
図１０、図１１に示すように、コインランドリーシステム１０６は、ランドリー装置１１０に独立して設置される電流センサ１３０を含まない。ただし、各ランドリー装置１１０において制御部１１２と処理部１１４に電気的に接続されるセンサ１１８で得られる信号（センサ信号）がポイントカード装置１５０に出力される点でコインランドリーシステム１００と異なる。
【００７８】
センサ１１８は、処理部１１４の様々な状態を検知するように構成され、例えばランドリー装置１１０へ流れる電流の値、もしくは各部（モータやバルブ、ヒータ、ファンなど）に流れる電流の値を見積もる電流センサのみならず、洗濯槽の重量を測定する重量センサ、洗濯槽内部の水の透明度を測定する光センサ、洗濯槽内部の泡の量を測定する泡センサ、処理部１１４の温度や湿度を測定する温度センサや湿度センサ、洗濯槽上に取り付けられる蓋のロックの施錠・解錠を感知するロックセンサ、洗濯槽の振動を感知する振動センサなどが挙げられる。
【００７９】
センサ１１８からのセンサ信号は制御部１１２に出力され、さらにポイントカード装置１５０へ出力される。ポイントカード装置１５０の制御部１５２は、通信部１６０を介してこのセンサ信号を管理サーバ３００へ送信するように構成される。
【００８０】
２．情報提供方法
コインランドリーシステム１００と同様、コインランドリーシステム１０６においても管理サーバ３００の制御部３０２によってセンサ信号に基づいて様々な信号を生成し、これを管理端末４００やユーザ携帯端末５００へ提供することができる。例えば電流センサや振動センサから得られるセンサ信号に基づいて終了通知信号を生成することができる。あるいは、重量センサを用いてランドリー処理される対象物の量や種類を判断し、それに基づいてランドリー処理の終了時間を算出するように制御部３０２を構成してもよい。この場合、算出された終了時間を通知する終了予告信号を制御部３０２で生成し、これをランドリー処理の終了時間の前（例えば５分前、１０分前、あるいは１５分前など）に、当該ランドリー装置１１０に接続されるポイントカード装置１５０に挿入されたポイントカードのＩＤ番号にリンクされたアドレスへ送信する。これにより、ランドリー処理が終了する時刻をユーザが把握することができるだけでなく、ランドリー終了後ランドリー処理の対象物がランドリー装置１１０内に長時間放置されることを防ぐことができる。
【００８１】
終了時刻を算出する方法はこれに限られず、例えば光センサや泡センサ、温度センサ、湿度センサ、ロックセンサなどから得られるセンサ信号を用いて行ってもよい。
【００８２】
さらにランドリー装置１１０の制御部１１２は、これらのセンサ信号に基づいて、ランドリー装置１１０の故障やランドリー処理における異常の発生を検出するように構成されてもよい。この場合、制御部１１２はエラー信号を発生するように構成され、ポイントカード装置１５０はこの信号を受信して管理サーバ３００へ送信するように構成される。管理サーバ３００の制御部３０２はエラー信号を受け取ると、当該ランドリー装置１１０に接続されるポイントカード装置１５０に挿入されたポイントカードのＩＤ番号にリンクされたアドレスをメモリ部３０６から読み出し、このアドレスに対してエラーが発生したことを通知する信号（エラー通知信号）を送信するように構成される。これにより、ユーザは使用しているランドリー装置１１０に異常が発生したことを早期に知ることができる。
【００８３】
＜第４実施形態＞
本実施形態では、本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステム１００や１０６を利用するユーザのユーザ携帯端末５００に搭載されるコインランドリーシステムプログラムについて説明する。
【００８４】
本発明の実施形態の一つに係るコインランドリーシステムプログラムは、媒体に格納された状態で提供されてもよく、ネットワーク１０４を介して配布されてもよい。コインランドリーシステムプログラムはユーザのユーザ携帯端末５００に搭載されるメモリ部５０４に記憶され、制御部５０２のプロセッサによって解釈、実行される。
【００８５】
コインランドリーシステムプログラムは、通信部５１４を介してコインランドリーシステム１００の管理サーバ３００に対し、ユーザが選択した店舗１０２の複数のランドリー装置１１０の稼動情報を要求するための要求信号を送信することをプロセッサに実行させるように構成される。上述したように、この要求信号を受けた管理サーバ３００の制御部３０２は、各ランドリー装置の稼動情報を当該ユーザ携帯端末５００へ送信する。したがって、コインランドリーシステムプログラムは、通信部５１４を介し、稼動情報を受信することをプロセッサに実行させるように構成される。
【００８６】
さらにコインランドリーシステムプログラムは、稼動情報を受け取ると、選択された店舗１０２内に配置される複数のランドリー装置１１０の稼動状態をユーザ携帯端末５００の表示部５０６に表示させることをプロセッサに実行させるように構成される。この時に表示される画像の一例を図１２に示す。図１２に示すように、例えばコインランドリーシステムプログラムは、選択された店舗１０２の名称を表示すると同時に、ランドリー装置１１０ごとにアイコン５２０、５２２を生成し、種別ごと（洗濯機と乾燥機）に稼動状態を表示することをプロセッサに実行させるように構成することができる。この時、稼動中のランドリー装置１１０と停止中のランドリー装置１１０が区別できるようアイコン表示が行われる。例えばコインランドリーシステムプログラムは、色、大きさ、動きの有無などによってこれらが区別できるよう、プロセッサにアイコン表示を実行させてもよい。コインランドリーシステムプログラムはさらに、ランドリー装置１１０の種類ごとに稼動率を表示することをプロセッサに実行させるように構成されてもよい。
【００８７】
さらにコインランドリーシステムプログラムは、ユーザ携帯端末５００の位置を取得し、その周辺の店舗１０２とその稼動情報を示すことをプロセッサに実行させるように構成されてもよい。例えばユーザが表示部５０６上に表示される、他の店舗の情報を要求するためのアイコン５２４を操作すると（図１２参照）、コインランドリーシステムプログラムはプロセッサに対し、ユーザ携帯端末５００に内蔵されたＧＰＳ機能を利用して位置座標を取得し、この位置情報とともにこの位置座標付近の地図情報を要求する信号を通信部５１４を介して情報配信サーバ６００へ送信させる。さらに、この位置情報を通信部５１４を介して管理サーバ３００へ送信させる。
【００８８】
情報配信サーバ６００はユーザ携帯端末５００からの要求に従い、ユーザ携帯端末５００の座標位置周辺の地図情報をユーザ携帯端末５００へ送信する。一方管理サーバ３００の制御部３０２は、ユーザ携帯端末５００から位置情報を受け取ると、その位置座標の付近に存在する店舗１０２の位置座標をメモリ部３０６から読み出し、ユーザ携帯端末５００へ送信する。さらに、これらの店舗１０２の稼動情報をユーザ携帯端末５００へ送信する。
【００８９】
コインランドリーシステムプログラムはプロセッサに対し、通信部５１４を介して情報配信サーバ６００から地図情報を受信し、管理サーバ３００の制御部３０２から店舗１０２の位置座標とこれらの稼動情報を受信することを実行させるように構成される。さらにコインランドリーシステムプログラムはプロセッサに対し、地図情報に基づいて表示部５０６上に地図を表示し、同時にユーザ携帯端末５００と店舗１０２の位置を表示することを実行させるように構成される。例えば図１３に示すように、コインランドリーシステムプログラムはプロセッサに対し、ユーザ携帯端末５００の位置をアイコン５２６として表示部５０６の中央に表示し、アイコン５２６とは異なる形状のアイコン５２８を用いて店舗１０２の位置を表示させればよい。この時、アイコン５２８の付近に、それぞれの店舗１０２のランドリー装置１１０の稼動状態がプロセッサによって表示されるよう、コインランドリーシステムプログラムが構成されてもよい。
【００９０】
さらにコインランドリーシステムプログラムは、ユーザが店舗１０２のアイコン５２８を操作すると、その店舗１０２における各ランドリー装置１１０の稼動状態を表示部５０６上に表示することをプロセッサに実行させるように構成されてもよい。
【００９１】
さらにコインランドリーシステムプログラムは、ユーザが店舗１０２のアイコン５２８を操作すると、その店舗１０２への経路を表示部５０６上に表示することをプロセッサに実行させるように構成されてもよい。この場合、ユーザ携帯端末５００から選択された店舗１０２までの経路を探索することを要求する信号（経路探索要求信号）を生成し、通信部５１４を介して情報配信サーバ６００へ送信することをプロセッサに実行させるよう、コインランドリーシステムプログラムが構成される。経路探索要求信号を受信した情報配信サーバ６００は、地図情報データベース、探索用データベース、道路交通情報データベースに格納されている情報を参照しつつ、経路探索手段を用いて経路を探索する。その後情報配信サーバ６００はこの経路をユーザ携帯端末５００へ送信する。したがってコインランドリーシステムプログラムは、情報配信サーバが探索した経路を含む情報を受信し、この経路を表示部５０６上に表示することをプロセッサに実行させるように構成される。
【００９２】
経路を表示する際の表示例を図１４に示す。図１４に示すように、この時の表示は、地図情報に基づく地図とユーザ携帯端末５００の位置を表すアイコン５２６、選択された店舗１０２を表すアイコン５２８、および経路を表す複数のアイコン５３０などによって構成することができる。
【００９３】
上述したように、本発明の実施形態を適用することで、ユーザはコインランドリーをより便利に利用しつつ、ランドリー処理の時間を有効に活用するすることが可能となる。さらに店舗１０２の管理負担が軽減され、より効率的にランドリー装置１１０を稼動させるすることが可能となる。
【００９４】
本開示の実施形態として上述した各実施形態は、相互に矛盾しない限りにおいて、適宜組み合わせて実施することができる。また、各実施形態を基にして、当業者が適宜構成要素の追加、削除もしくは設計変更を行ったものも、本開示の要旨を備えている限り、本開示の範囲に含まれる。
【００９５】
また、上述した各実施形態によりもたらされる作用効果とは異なる他の作用効果であっても、本明細書の記載から明らかなもの、又は、当業者において容易に予測し得るものについては、当然に本開示によりもたらされるものと理解される。
【符号の説明】
【００９６】
１００：コインランドリーシステム、１０２：店舗、１０４：ネットワーク、１０６：コインランドリーシステム、１１０：ランドリー装置、１１２：制御部、１１４：処理部、１１８：センサ、１２０：現金識別装置、１３０：電流センサ、１５０：ポイントカード装置、１５２：制御部、１５４：メモリ部、１５６：ポイント表示部、１５８：ポイント操作部、１６０：通信部、１６２：リーダ／ライタ、１６８：音声出力部、１７０：ポイント操作ボタン、１７２：ポイントカード挿入口、１７４：ポイントカード取出ボタン、１７６：筐体、１８０：ルーター、３００：管理サーバ、３０２：制御部、３０４：通信部、３０６：メモリ部、３０８：表示部、３１０：入力部、４００：管理端末、５００：ユーザ携帯端末、５０２：制御部、５０４：メモリ部、５０６：表示部、５０８：入力部、５１０：音声入力部、５１２：音声出力部、５１４：通信部、５２０：アイコン、５２２：アイコン、５２４：アイコン、５２６：アイコン、５２８：アイコン、５３０：アイコン、６００：後情報配信サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年7月30日(2019.7.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続され、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、および前記ポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える第１から第ｎのポイントカード装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの現金識別装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの装置、および
前記第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、前記ＩＤ番号、および前記ＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する管理サーバを備え、
前記第１から第ｎの装置は、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断するための情報をそれぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置へ出力するように構成され、
前記第１から第ｎのポイントカード装置は、前記情報を前記管理サーバへ送信するように構成され、
前記管理サーバは、前記情報を記憶し、前記情報に基づいて前記第１から第ｎのランドリー装置が前記停止状態にあるか前記稼動状態にあるかを判断し、前記判断の結果を前記ネットワークを介して前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信するように構成され、
前記第１から第ｎの現金識別装置は、それぞれ前記第１から第ｎの現金識別装置に投入される現金の金額に応じた第１の課金信号を生成し、前記第１から第ｎのポイントカード装置と前記第１から第ｎのランドリー装置へ出力するように構成され、
前記第１から第ｎのポイントカード装置は、それぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置における使用ポイント数に相当する第２の課金信号を生成して前記第１から第ｎのランドリー装置に出力するとともに、前記第１の課金信号と前記第２の課金信号を前記管理サーバに送信するように構成され、
前記管理サーバは、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち動作不能の第ｍのランドリー装置に接続される第ｍの現金識別装置と第ｍのポイントカード装置に対する禁止信号を送信するように構成され、
前記管理サーバはさらに、前記第１から第ｎのポイントカード装置のうち代替可能な正常動作する第ｋのランドリー装置に接続される第ｋのポイントカード装置に対し、前記動作不能の第ｍのランドリー装置に対応して備えられた前記第ｍの現金識別装置に投入された現金の金額および／または前記第ｍのポイントカード装置における使用ポイント数に相当する第３の課金信号を送信することによって前記金額および／または前記使用ポイント数が課金された状態を前記第ｋのランドリー装置で再現するように構成され、
前記禁止信号は、前記第ｍの現金識別装置が現金を受け付けなくするための信号、および前記第ｍのポイントカード装置の前記リーダ／ライタを停止するための信号であり、
ｎは２以上の自然数であり、ｍとｋは互いに異なるｎ以下の自然数である、コインランドリーシステム。
【請求項２】
前記情報は、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに流れる電流値であり、
前記管理サーバは、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれについて、前記電流値が前記ランドリー装置の前記停止状態におけるそれよりも大きい場合に前記ランドリー装置が前記稼動状態であると判断するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項３】
前記第１から第ｎのポイントカード装置の各々はさらに、前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号を前記管理サーバへ送信するように構成され、
前記管理サーバはさらに、前記第１から第ｎのランドリー装置が前記稼動状態から前記停止状態へ移行したと判断した後に、前記第１から第ｎのポイントカード装置において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号に対応する前記ユーザ携帯端末の前記アドレスへ終了通知信号を送信するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項４】
前記第ｋのポイントカード装置は、前記第３の課金信号を前記第ｋのランドリー装置へ出力するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項５】
前記管理サーバは、前記判断に基づいて、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち稼動しているランドリー装置の割合を稼動率として算出し、前記ネットワークを介し、前記稼動率を前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信するように構成される、請求項１に記載のコインランドリーシステム。
【請求項６】
前記少なくとも一つの店舗は複数の店舗を含み、
前記管理サーバは、前記複数の店舗における前記稼動率を算出し、前記ネットワークを介し、前記複数の店舗における前記稼動率を前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項５に記載のコインランドリーシステム。
【請求項７】
前記管理サーバは、前記複数の店舗の位置情報を格納し、前記位置情報を前記ユーザ携帯端末へ送信するように構成される、請求項６に記載のコインランドリーシステム。
【請求項８】
少なくとも一つの店舗に設置される第１から第ｎのランドリー装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続され、記憶機能を備えたポイントカードに格納されるポイント、および前記ポイントカードのＩＤ番号を読取るように構成されるリーダ／ライタを備える第１から第ｎのポイントカード装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの現金識別装置、
前記第１から第ｎのランドリー装置と前記第１から第ｎのポイントカード装置のそれぞれに接続される第１から第ｎの装置、および
前記第１から第ｎのポイントカード装置とネットワークを介して接続され、前記ＩＤ番号、および前記ＩＤ番号に対応するユーザ携帯端末のアドレスを格納するメモリ部を有する管理サーバを備えるコインランドリーシステムにおける情報提供方法であり、
前記第１から第ｎのポイントカード装置が、それぞれ前記第１から第ｎのランドリー装置が停止状態にあるか稼動状態にあるかを判断するための情報を前記第１から第ｎの装置から取得すること、
前記第１から第ｎのポイントカード装置が前記情報を前記管理サーバへ送信すること、
前記管理サーバが、前記情報に基づいて前記第１から第ｎのランドリー装置が前記停止状態にあるか前記稼動状態にあるかを判断すること、
前記判断の結果を前記ネットワークを介して前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信すること、
前記第１から第ｎの現金識別装置が、前記第１から第ｎの現金識別装置に投入される現金の金額に応じた第１の課金信号を生成し、それぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置と前記第１から第ｎのランドリー装置へ出力すること、
前記第１から第ｎのポイントカード装置が、それぞれ前記第１から第ｎのポイントカード装置における使用ポイント数に相当する第２の課金信号を生成して前記第１から第ｎのランドリー装置に出力するとともに、前記第１の課金信号と前記第２の課金信号を前記管理サーバに送信すること、
前記管理サーバが、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち動作不能の第ｍのランドリー装置に接続される第ｍの現金識別装置と第ｍのポイントカード装置に対する禁止信号を送信すること、および
前記管理サーバがさらに、前記第１から第ｎのポイントカード装置のうち代替可能な正常動作する第ｋのランドリー装置に接続される第ｋのポイントカード装置に対し、前記動作不能の第ｍのランドリー装置に対応して備えられた前記第ｍの現金識別装置に投入された現金の金額および／または前記第ｍのポイントカード装置における使用ポイント数に相当する第３の課金信号を送信することによって前記金額および／または前記使用ポイント数が課金された状態を前記第ｋのランドリー装置で再現すること、を含み、
前記禁止信号は、前記第ｍの現金識別装置が現金を受け付けなくするための信号、および前記第ｍのポイントカード装置の前記リーダ／ライタを停止するための信号であり、
ｎは２以上の自然数であり、ｍとｋは互いに異なるｎ以下の自然数である、情報提供方法。
【請求項９】
前記情報は、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれに流れる電流値であり、
前記判断は、前記第１から第ｎのランドリー装置のそれぞれについて、前記電流値が前記ランドリー装置の前記停止状態におけるそれよりも大きい場合に前記ランドリー装置が前記稼動状態であると判断することによって行われる、請求項８に記載の情報提供方法。
【請求項１０】
前記第１から第ｎのポイントカード装置の各々において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号を、前記第１から第ｎのポイントカード装置が前記管理サーバへ送信すること、
前記第１から第ｎのランドリー装置が前記稼動状態から前記停止状態へ移行したと判断した後に、前記第１から第ｎのポイントカード装置において前記リーダ／ライタが読取った前記ＩＤ番号に対応する前記ユーザ携帯端末の前記アドレスへ、前記管理サーバが終了通知信号を送信することをさらに含む、請求項８に記載の情報提供方法。
【請求項１１】
前記第３の課金信号を、前記第ｋのポイントカード装置が前記第ｋのランドリー装置へ出力することをさらに含む、請求項８に記載の情報提供方法。
【請求項１２】
前記判断に基づいて、前記第１から第ｎのランドリー装置のうち稼動しているランドリー装置の割合を稼動率として前記管理サーバが算出すること、および
前記ネットワークを介し、前記稼動率を前記管理サーバが前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項８に記載の情報提供方法。
【請求項１３】
前記少なくとも一つの店舗は複数の店舗を含み、
前記情報提供方法は、
前記管理サーバが前記複数の店舗における前記稼動率を算出すること、および
前記ネットワークを介し、前記複数の店舗における前記稼動率を前記管理サーバが前記ユーザ携帯端末の前記アドレスに送信することを含む、請求項１２に記載の情報提供方法。
【請求項１４】
前記コインランドリーシステムは、前記ネットワークを介して地図情報が格納される情報配信サーバに接続され、
前記情報提供方法は、
前記情報配信サーバが前記地図情報を取得すること、および
前記ユーザ携帯端末の位置と前記複数の店舗の位置を前記ユーザ携帯端末が前記ユーザ携帯端末上に表示することをさらに含む、請求項１３に記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記ユーザ携帯端末の前記位置から前記複数の店舗から選択される一つまでの順路を前記ユーザ携帯端末が前記情報配信サーバから取得すること、および
前記ユーザ携帯端末が前記順路を前記ユーザ携帯端末上に表示することをさらに含む、請求項１４に記載の情報提供方法。