(57)【要約】  導電性基材１の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層２を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層４を有する複合めっき材料であって、前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子５が前記表面めっき層４に対して０．１〜３０体積％存在し、かつ、前記微小中空粒子５はその総数に対して５０〜８０％の数が前記表面めっき層４の表面から半分の厚さまでの間に含まれる複合めっき材料。
2012067202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、かつ、前記微小中空粒子はその総数に対して５０〜８０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする複合めっき材料。
【請求項２】
前記下地めっき層上に、銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する請求項１に記載の複合めっき材料。
【請求項３】
前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする請求項２に記載の複合めっき材料。
【請求項４】
前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する請求項２または３に記載の複合めっき材料。
【請求項５】
前記下地めっき層上に、錫または錫合金からなる前記表面めっき層を有する請求項１に記載の複合めっき材料。
【請求項６】
前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする請求項５に記載の複合めっき材料。
【請求項７】
前記微小中空粒子は平均粒径２μｍ以下の球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項８】
前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項９】
前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１０】
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記中間めっき層の厚さが１．０μｍ以下であり、かつ、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、請求項４、７〜９のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１１】
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、請求項５〜９のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１２】
前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである請求項１〜１１のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
【請求項１４】
請求項２〜４、７〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
【請求項１５】
請求項５〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複合めっき材料とそれを用いた電気・電子部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
銅（Ｃｕ）やＣｕ合金、ステンレス（ＳＵＳ）、鉄合金などからなる導電性基材の上に、銀（Ａｇ）またはＡｇ合金からなるめっき層を設けた材料は、基材の優れた導電性や強度と、ＡｇまたはＡｇ合金の良好な電気接触特性とを兼ね備えた高性能導体として知られており、各種の接点やスイッチなどに広く用いられている。このような材料としては、基材の上に直接、あるいはＣｕまたはニッケル（Ｎｉ）などの下地めっきを施した上に、ＡｇまたはＡｇ合金の表面めっき層を形成したものが用いられている。【０００３】
近年では、自動車用途の部品に代表されるように、電気・電子部品への通電量の増大や高負荷での使用が増加している。それに伴い接点やスイッチにはこれまで以上の電気的な接触信頼性が要求されるようになっている。しかしながら、Ａｇめっき皮膜は硬度があまり高くなく、摺動や回転に伴う削れや摩耗によりＡｇめっき層の厚みは減少していく。Ａｇめっき層の厚みの減少が進み、ついには消失した場合、Ｎｉめっき等の下地層やＣｕやＳＵＳ等の基材が表面に露出する。このような状態においては、さらなる摺動や回転により下地層や基材の酸化物が形成され、その結果、接触抵抗が上昇して相手材との接触信頼性を喪失してしまう。【０００４】
このような問題は、Ａｇめっき層の厚みを厚くして、めっき層消失までの時間を長くすることで解消できる。しかしながら、そのようなめっき材料では、生産性の低下やコストの上昇が避けられない。
また、Ａｇめっき層に導電性のグリースを塗布することも、摺動・回転時の摩耗抑制には効果がある。しかしながら、静止状態においては接触抵抗が低く安定しているものの、摺動・回転時や高温環境下においてはグリースの劣化や固化により接触抵抗が上昇しやすく、接触信頼性に劣る。【０００５】
この他に、上記の要望に応える別のめっき材料としては、Ａｇに他の金属元素、例えばアンチモン（Ｓｂ）やセレン（Ｓｅ）などを添加したＡｇ合金めっき（硬質Ａｇめっき）があげられる。このようなＡｇ合金めっきでは、Ａｇめっきと比べてめっき皮膜の硬度が増して耐摩耗性が向上するので、摺動用途において多く使用されている。
しかしながら、Ａｇ以外の元素を含有する合金においては導電性が低下するため、通電量の増加に対しては接触信頼性の点から好ましくない。また、Ａｇ合金めっきに用いるＳｂやＳｅなどの金属元素は人体に対する有毒性を有しており、製造時や廃棄後における環境負荷の面からは好ましくない。【０００６】
これらの点を考慮したうえで、ＡｇまたはＡｇ合金からなるめっき層の摺動性を高めるために、様々な方法が提案されている。
例えば、摺動性を改善するために、Ａｇめっき層中にセラミックやフッ素樹脂などの硬質粒子を分散させる方法が提案されている（特許文献１、２参照）。この方法で形成されたＡｇめっき層の場合、Ａｇの摩耗に伴い硬質粒子が表層に露出した際に、硬質粒子の導電性が低いために接触抵抗が大きく上昇することがある。【０００７】
また、摺動性を高める別の方法として、Ａｇめっき層中にグラファイトを分散させる方法が提案されている（特許文献３、４、５参照）。この方法で形成されたＡｇめっき層の場合、Ａｇの摩耗に伴いグラファイトが表層に露出した際に、グラファイト自体の導電性は金属並みであるものの、めっき層中におけるグラファイトの配向が不規則であるため、接点における接触面積が減少することにより、接触抵抗が上昇してしまう。
このように、表面にＡｇまたはＡｇ合金からなるめっき層を形成した従来のめっき材料の場合、その耐摩耗性と導電性との両立が困難であった。【０００８】
一方、銅（Ｃｕ）やＣｕ合金などからなる導電性基材の上に、錫（Ｓｎ）またＳｎ合金からなるめっき層を設けた材料は、基材の優れた導電性や強度と、ＳｎまたはＳｎ合金の良好な電気接触特性とを兼ね備えた導体として知られており、各種のコネクタ用端子に広く用いられている。【０００９】
このような材料としては、基材の上に直接、あるいはＣｕまたはニッケル（Ｎｉ）などの下地めっきを施した上に、ＳｎまたはＳｎ合金のめっきを表面めっき層として施して製造したものが用いられている。この下地めっき層は、基材成分（Ｃｕや亜鉛（Ｚｎ）などの合金成分）が表面のＳｎまたはＳｎ合金へ拡散することを抑制するため、あるいは表面平滑性を得るために設けられるものである。下地めっき層がＮｉまたはＮｉ合金からなる場合には、高温環境下においても上記の拡散を遅延させる効果が大きく、長時間にわたってＳｎやＳｎ合金の特性が確保されることになる。【００１０】
近年では、自動車に代表されるように、最終製品の電気的制御や電気・電子部品の使用量が増大しているため、ワイヤーハーネスの多芯化や、コネクタの多極化が進行しており、組み立て時に必要とされる挿入力が高くなってしまう傾向にある。このため、組み立て作業の効率が落ち、作業者への負担も大きくなるため、製品単位あたりの挿入力を下げることが求められている。【００１１】
しかしながら、Ｓｎ単体でのめっき皮膜は硬度が低く、摺動時にＳｎめっき層が削れてしまうことにより、挿入力が高くなってしまう。また、極めて細かい振動を受けることによる微摺動摩耗によってＳｎめっきを由来とする酸化物が形成され、接触抵抗が上昇して接触信頼性を損なう原因となりえる。【００１２】
前記微摺動摩耗とは、振動や温度変化などが原因で端子の接触面間に起こる振幅が数十μｍ単位の細かな振動を受けることにより、端子表面の軟質のＳｎめっき層が摩耗し、酸化して、比抵抗の大きな摩耗粉を生成する現象で、この現象が端子間に発生すると接続不良が起きる。
このような問題は、端子を押し付ける力である接圧の調整により解決している場合が多い。しかしながら、挿入力を下げるために接圧を低くした場合では微摺動摩耗が起こりやすくなり、反対に微摺動摩耗を防ぐために接圧を高くした場合では挿入力が上昇する。
また、Ｓｎめっき層に導電性のグリースを塗布することも挿入力の低下には効果がある。しかしながら、静止状態においては接触抵抗が低く安定しているものの、高温環境下においてはグリースの劣化や固化により接触抵抗が上昇しやすく、接触信頼性に劣る。【００１３】
これまで、ＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層の挿抜性を高めるために、様々な方法が提案されている。
例えば、挿抜性を向上させるために表面のＳｎめっき層の厚みを薄くする方法が開示されている（例えば、特許文献６、７参照）。この方法で形成されたＳｎめっき層の場合、嵌合・摺動性における削れ量は低減して挿抜性が良好になる。しかしながら、Ｓｎめっき層の厚みが薄いので、熱履歴を受けることによって表面のＳｎめっき層は基材との間の拡散で合金化して消滅してしまい、相手材との接触抵抗は増大してしまう。【００１４】
また、端子の挿抜性を高める別の方法として、めっき皮膜そのものに潤滑性を付与して摩擦や摩耗を低減する方法があげられ、例えば、めっき皮膜中に潤滑性粒子を均一分散させてめっき皮膜の潤滑性を向上させた複合めっき材が開示されている（例えば、特許文献８、９、１０参照）。この方法で形成されためっき皮膜の場合、基材とめっき皮膜との界面やめっき皮膜中にも潤滑性粒子が存在しており、めっき後の材料にプレス加工や成形加工を施す際に、めっき皮膜の密着性や曲げ加工性などが低下してしまうとともに、端子使用時に必要な導電性や耐熱剥離性も低下してしまう。さらに、ＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層については、めっき後にリフロー処理のような熱処理を施す製造方法もあり、加熱によりめっき皮膜中の潤滑性粒子が消失、変質してしまうことがあった。
このように、表面にＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層を形成した従来のめっき材料の場合、その挿抜性と耐熱性との両立が困難であることや、製造方法が限定されるという問題があった。【００１５】
めっき層の耐摩耗性の向上と導電性の確保の両立を図るため、特許文献１１、１２ではポリアミド系の外壁をもつマイクロカプセルに潤滑油を内包した潤滑性の粒子を入れためっき層を形成することが提案されている。これらの技術により、導電性の向上と耐摩耗性の持続とを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開昭６１−１０１９１９号公報
【特許文献２】特表２０００−５０８３７９号公報
【特許文献３】特開平４−１２６３１４号公報
【特許文献４】特開平９−３２６２２７号公報
【特許文献５】特開平１１−１４９８４０号公報
【特許文献６】特開平１１−１２１０７５号公報
【特許文献７】特開平１０−３０２８６４号公報
【特許文献８】特開昭５４−６９５３１号公報
【特許文献９】特開平６−３３０３９２号公報
【特許文献１０】特表２００５−５２９２４２号公報
【特許文献１１】特開２００８−２４８２９４号公報
【特許文献１２】特開２００８−２４８２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
前記特許文献１１、１２に係る技術は本出願人において従前開発されたものである。本発明者らは当該技術についてさらに研究開発を継続し、その性能の一層の向上を図った。
本発明の第一の課題は、ＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層を有するめっき材料において、より一層、導電性、強度、耐摩耗性に優れ、しかも接触抵抗が上昇しにくく接触信頼性が良好であるめっき材料を提供することである。また、高い摺動性や耐摩耗性、接触信頼性が要求される接点やスイッチなどの材料として好適なめっき材料の提供を別の課題とする。さらに本発明は、上記のめっき材料を用いた電気・電子部品、例えば摺動型や回転型の接点、スイッチの提供をさらに別の課題とする。
本発明の第二の課題は、ＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層を有するめっき材料において、表面めっき層の表層部において潤滑性を付与することにより潤滑性を高めて挿入力の低減を図り、しかも高温環境下における接触信頼性が良好であり、かつまた密着性、曲げ加工性、導電性、耐熱剥離性などが良好なめっき材料を提供することである。また、挿抜性や潤滑性に優れ、接触信頼性の高い端子やコネクタなどの材料として好適なめっき材料の提供を別の課題とする。さらに本発明は、上記のめっき材料を用いた電気・電子部品、例えば挿抜型や嵌合型の端子、コネクタの提供をさらに別の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明によれば、以下の手段が提供される：
（１）導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、かつ、前記微小中空粒子はその総数に対して５０〜８０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする複合めっき材料。
（２）前記下地めっき層上に、銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する（１）に記載の複合めっき材料。
（３）前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする（２）に記載の複合めっき材料。
（４）前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する（２）または（３）に記載の複合めっき材料。
（５）前記下地めっき層上に、錫または錫合金からなる前記表面めっき層を有する（１）に記載の複合めっき材料。
（６）前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まることを特徴とする（５）に記載の複合めっき材料。
（７）前記微小中空粒子は平均粒径２μｍ以下の球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であることを特徴とする（１）〜（６）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（８）前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（９）前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１０）前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記中間めっき層の厚さが１．０μｍ以下であり、かつ、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、（４）、（７）〜（９）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１１）前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、（５）〜（９）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１２）前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１３）（１）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
（１４）（２）〜（４）、（７）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
（１５）（５）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。【００１９】
以下、前記（２）項並びに前記（２）項を直接または間接に引用する前記（３）、（４）、（７）〜（１０）及び（１２）項記載の複合めっき材料を併せて本発明の複合材料の第１の実施形態という。
また、前記（５）項並びに前記（５）項を直接または間接に引用する前記（６）〜（９）、（１１）及び（１２）項記載の複合めっき材料を併せて本発明の複合材料の第２の実施形態という。
なお、特に断らない限り、前記（１）項記載の複合めっき材料と、前記第１の実施形態と第２の実施形態の複合めっき材料とを併せて、本発明の複合めっき材料という。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の第１の実施形態における複合めっき材料はＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有している。この微小中空粒子が表面に露出して摩擦を受けたとき、所定の剤が粒子内部から放出され、各種性能を向上させ、しかも接触信頼性は良好なものとして維持することができる。本発明の第１の実施形態における複合めっき材料においては、上記機能性の微小中空粒子が表面めっき層の上方（表面側）に偏在して分散していることで、上記のような特性を維持しつつ、微小中空粒子による導電性の阻害が防止され、耐摩耗性の持続性も向上する。また、微小中空粒子に薬剤として耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤を内包させることで、硫化防止効果、防錆効果、変色防止効果など、多様な機能も付与できる。
このような特性を有しているため、本発明の第１の実施形態における複合めっき材料は、電気・電子部品、例えば摺動型や回転型の接点、スイッチの材料として好適である。
本発明の第２の実施形態における複合めっき材料はＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有している。この微小中空粒子が表面に露出して摩擦を受けたとき、潤滑剤が滲出して潤滑性が高まり電気・電子部品の挿入力の低減をはかることができ、しかも接触信頼性が良好となる。本発明の第２の実施形態における複合めっき材料においては、微小中空粒子の５０〜８０％が表面めっき層の表面から半分までの厚さの間に存在する。このような分布で微小中空粒子が分散していることで、上記のような特性を維持しつつ、微小中空粒子による導電性の阻害が防止され、挿入力の低減できる。また、微小中空粒子に薬剤として酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤を内包させることで、酸化防止効果、防錆効果、変色防止効果も付与できる。
このような特性を有しているため、本発明の第２の実施形態における複合めっき材料は、電気・電子部品、例えば挿抜型や嵌合型の端子・コネクタの材料として好適である。【００２１】
本発明の上記及び他の特徴及び利点は、適宜添付の図面を参照して、下記の記載からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の複合めっき材料の一実施態様を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の微小中空粒子の直径ｄと壁の厚さｔを示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における複合めっき材料において、中間めっき層を有する一実施態様を模式的に示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態における複合めっき材料の他の一実施態様における表面めっき層を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＡｇもしくはＡｇ合金、またはＳｎもしくはＳｎ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。表面めっき層がＡｇもしくはＡｇ合金からなるときは、下地めっき層と表面めっき層との間に微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有してもよい。
本発明の好ましい実施の形態について、表面めっき層がＡｇまたはＡｇ合金の場合の第１の実施形態と、表面めっき層がＳｎまたはＳｎ合金の場合の第２の実施形態とに分けて詳細に説明する。ただし、第２の実施形態については、第１の実施形態と共通する点について説明を省略することがある。これら両実施形態は同一もしくは対応する特別な技術的特徴を有し単一の発明概念を形成するものである。
【００２４】
＜第１実施形態＞
本実施形態の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。下地めっき層と表面めっき層との間には、中間めっき層を設けてもよい。
【００２５】
本実施形態の複合めっき材料の好ましい実施態様は図１の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層が形成され、さらにその上に表面めっき層４が形成されており、当該表面めっき層４（表層上部４ａ、表層下部４ｂ）には微小中空粒子５が０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で分散している構造を有するものである。ここで、表面めっき層４の表層上部４ａとは、めっき層の最表面側から表面めっき層４の厚さの半分までをいい、表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総量に対して５０〜８０％、好ましくは６０〜７５％、さらに好ましくは６０〜７０％の数が表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部（基材側の表面めっき層）４ｂに含まれる。微小中空粒子のうち表層部に存在するものの割合をこのように制御することで、高い導電性と耐摩耗性を維持しつつ、表面の微小中空粒子の密度が高すぎることによる導電性阻害や耐摩耗性の持続性低下を防止できる。下限が５０％よりも６０％のほうが好ましいのは、実際の使用時に摺動を受ける表面側の粒子が多くなることによって、微小中空粒子の共析量が同じめっき皮膜であっても摺動抵抗を下げやすいためである。また、上限が８０％よりも７０％が好ましいのは、微小中空粒子の偏在比を３倍程度までに抑えることによって、めっきの表面側と基材側の機械的強度の差を小さくすることができ、微小中空粒子を起点とするめっき皮膜の破壊を防ぐことができるためである。
また、本実施形態の複合めっき材料の別の好ましい実施態様においては、図３の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層と微小中空粒子を含まない中間めっき層３が順に形成され、さらにその上に表面めっき層４が形成されていてもよい。
【００２６】
［導電性基材］
導電性基材１の材料は格別限定されるものではなく、例えば接続コネクタとしての用途を考慮し、要求される機械的強度、耐熱性、導電性に応じて、例えば、純銅；リン青銅、黄銅、洋白、ベリリウム銅、コルソン合金のような銅合金；純鉄；ステンレス鋼のような鉄合金；各種のニッケル合金；Ｃｕ被覆材料やＮｉ被覆材料のような複合材料などから適宜に選定すればよい。
また、導電性基材の形状としては、条材や線材などのいずれの形状でもよい。
【００２７】
これらの材料のうち、ＣｕまたはＣｕ合金が好ましい。なお、導電性基材１がＣｕ系材料でない場合も、後述する銅、ニッケル、コバルト、鉄などが含まれる下地めっき層２を設けることにより、めっき膜の密着性や耐食性の向上が期待できる。
【００２８】
［表面めっき層］
表面めっき層４はＡｇまたはＡｇ合金で形成され、めっき材料としての電気接触特性、耐食性、はんだ付け性を確保するために設けられる。Ａｇ合金としては、例えば、ＡｇにＰｄ、Ｃｕ、Ｓｎの少なくとも１種を含有しているものが好適である。これらのＡｇ合金では、耐摩耗性を向上させることができる。
表面めっき層の厚さは０．５μｍ以上であることが好ましく、１〜５μｍであることがさらに好ましい。
【００２９】
図１や図３に示すような複合めっき材料では、表面めっき層４が摩耗するたびに微小中空粒子５が表層に露出する。微小中空粒子５が潤滑剤を内包する場合、露出した微小中空粒子５が摩擦を受けると内部に含まれる潤滑剤等が表面に滲出して潤滑性等を付与するため、摩耗量を低減して表面めっき層４の厚みのほぼ全域にわたって耐摩耗性を維持することができる。微小中空粒子５が耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤を内包する場合は、微小中空粒子５が表層に露出したときに内部のこれらの薬剤が複合めっき材料の表面に作用して硫化防止、防錆、変色防止の効果を発揮する。また、表面めっき層４と中間めっき層３、下地めっき層２、あるいは導電性基材１との界面には微小中空粒子が含まれないため、めっき密着性や導電性にも優れる。
【００３０】
なお、表面めっき層４の表層に存在する微小中空粒子５がプレス加工等の成型加工や部品加工時に破壊されぬように保護するため、微小中空粒子５を分散した複合めっき層を形成した後に、表面めっき層４の表層に薄い保護層を形成してもよい。保護層としてはＡｇまたはＡｇ合金からなるものが好ましい。
【００３１】
・微小中空粒子
微小中空粒子５は、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤から選ばれる薬剤を内包する、樹脂からなるカプセル、無機粒子からなるカプセルなどが挙げられる。
潤滑剤を内包する微小中空粒子を適用しためっき材料で接点を作製した場合、接点を摺動させるまでは潤滑剤は微小中空粒子内で安定に保存されており、接点の摺動時に表面めっき層４が削れることで微小中空粒子が表層に露出し、さらに微小中空粒子が押し潰されて潤滑剤が放出されることにより、はじめて接点間の接触部に潤滑剤が供給される。このため、表面めっき層４の表層全面に潤滑剤を塗布する場合と比べて、潤滑剤成分の経時的な品質劣化が抑制されるとともに、潤滑剤の供給量を制御して必要量の潤滑剤を摺動時にのみ放出することができる。
【００３２】
上記薬剤を内包する微小中空粒子については、以下に外壁の材質や薬剤の種類、製造方法などの一例を記すが、それに限定されるものではない。
【００３３】
本実施形態における微小中空粒子の外壁を構成する材料は、特に限定されないが、めっき液中で安定して使用できるものとして、耐酸、耐アルカリ性に優れ、めっき液温度（例えば、２０〜９０℃）以上の融点を有する有機高分子または無機粒子を用いることが好ましい。このような材料としては、例えば、ポリアミド系、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリスチレン系などの有機高分子や、シリカやチタニアをはじめとする金属酸化物などの無機粒子が好適である。
【００３４】
・薬剤
本実施形態における微小中空粒子に内包される薬剤としては、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤及び変色防止剤から選ばれる少なくとも１種を含む。一般に使用されている物質を使用することができるが、電気的接続を図る用途で用いられることを考えると、接触抵抗への影響が少ない薬剤を用いることが好ましい。
潤滑剤の例としては、パラフィン系やオレフィン系の鉱物油や合成油、高級アルコールや多価アルコールやエーテル類、高級脂肪酸やそのエステル類、液状または固形ワックスなどから選ぶことができる。
耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤の例としては、ベンゾトリアゾール類や、メルカプタン類やイミダゾール類、チアゾール類のような含硫黄化合物があげられる。
これらの薬剤は、別の微小中空粒子に内包させても、一つの微小中空粒子に内包させて複数の機能を兼ね備えた一つの粒子としてもよい。
【００３５】
・寸法等
微小中空粒子は薬剤を内包し、めっき材の表面に露出したときに摩擦によって内部の薬剤をめっき材表面に滲出させるものであればよい。形状は、例えば、球状、楕円体状のカプセルなど任意の形が挙げられる。微小中空粒子の粒径は０．０５〜２μｍが好ましく、０．１〜１μｍがさらに好ましい。粒径は平均粒径であり、実際のめっき皮膜内に分散された粒径にもばらつきがあってよい。また、上記のカプセルの粒径は、球状以外の形状のもの、例えば、楕円体状のものでは長径を意味する。
めっき浴中に分散させる微小中空粒子の粒径が大きくなると、めっき皮膜中に安定して分散させることが困難となり、かつ、めっき皮膜中に共析した場合に導電性などのめっき皮膜の特性が低下するため、微小中空粒子の粒径は２μｍ以下であることが好ましい。ただし、複合めっき層の厚さが２μｍよりも薄い場合には、めっき皮膜中における分散状態やめっき皮膜特性への影響を考慮し、カプセル粒径を１μｍ以下とすることが特に好ましい。
【００３６】
微小中空粒子の壁の厚さをｔ（μｍ）とし、微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄは内容積の大きさを表す。微小中空粒子のｔとｄについては、図２に説明図を示した。図２は微小中空粒子を中央で切断したときの断面図において、直径ｄと壁の厚さｔを示すものである。ｔ／ｄが小さいと内包する薬剤の量が多く、ｔ／ｄが大きいと内包する薬剤の量は小さくなる。したがって、ｔ／ｄを制御することにより、薬剤の効果を制御できる。また、ｔが小さいとカプセルが壊れやすくなる。これらの点から、例えば平均粒径２μｍ以下の球形の微小中空粒子では、ｔ／ｄは１／１００以上１／２未満が好ましく、１／１０以上２／５以下であることがさらに好ましい。このようなｔ／ｄの範囲においては、表面付近に存在する微小中空粒子（マイクロカプセル）が摺動時に表面に出てきたときに摩擦によって自動的に壊れ、表面を潤滑する、あるいは硫化防止、防錆、変色防止する機能を持たせることも可能である。本発明において、壁の厚さｔは調製時の混合比や調製時間などによって調節可能である。
（壁の厚さ・直径の測定方法）
なお、本実施形態における微小中空粒子の壁の厚さｔと直径ｄは、以下のようにして測定した値の平均値とする。得られた微小中空粒子（マイクロカプセル）とエポキシ樹脂を混合し、シリコン基板上に固定する。その後、集束イオンビーム加工装置（ＦＩＢ；例えば日立ハイテクノロジーズ  FB-2000A）や断面試料作成装置（例えば日本電子  クロスセクションポリッシャ）にて、試料の断面出し加工を行う。その後、加工断面を走査型電子顕微鏡（SEM：例えば日立製作所  SEMEDX  Type  M）にて２万倍で撮影し、得られた画像からｔおよびｄを算出した。
【００３７】
・微小中空粒子の製造
マイクロカプセルを製造する技術については、一般に知られている方法を用いることができ、例えば界面重合法、懸濁重合法、分散重合法、液中乾燥法やコアセルベーション法等の液層中で合成する各種の方法が挙げられる。このうち、めっき皮膜への共析が容易となる微細なカプセルが得やすい、界面重合法や液中乾燥法が好適であり、液−液界面で反応させることにより合成した樹脂からなる微小中空粒子が特に好ましい。
無機粒子からなる微小中空粒子を製造する技術については、通常用いられる一般的方法で行うことができ、ゾル−ゲル反応により生成させた無機粒子が好ましい。
【００３８】
薬剤を内包する微小中空粒子を金属めっき皮膜中に共析させるためには、カチオン系、アニオン系、ノニオン系などの界面活性剤が使用されるが、めっき液中に微小中空粒子を分散して、めっき皮膜中に共析させ得るものであれば、いずれの界面活性剤を使用してもよい。
【００３９】
表面めっき層中における微小中空粒子の共析量は、０．１〜３０体積％とする。共析量が少なすぎると薬剤の効果が十分に発揮されなくなり、また多すぎる場合には接点部における導電性を阻害するからである。薬剤の効果と導電性の観点からは共析量が１〜３０体積％であることが好ましく、５〜１５体積％であることがより好ましい。表面めっき層の表層上部に存在させる微小中空粒子の量は、表面めっき層の総数に対して、５０〜８０％であり、好ましくは５０％超８０％以下であり、６０〜７０％であることがより好ましい。この値を大きくすればそれだけ表面側に中空粒子を多く偏在させその機能を発揮させやすいが、表面にのみ偏在しすぎないことで、十分な効果が得られる。この値が上記範囲で小さいと表層下部における粒子濃度との差が小さいことを意味するが、これを適度な差とすることで、機能性の粒子の効果を十分に発揮させ、かつ耐摩耗の持続性や導電性等をバランス良く実現することができ好ましい。
【００４０】
このような複合めっき材料は、例えば薬剤を内包した微小中空粒子を分散したＡｇまたはＡｇ合金めっき液中において下地めっき層２及び中間めっき層３を有する基材１に表面めっき層４を施す際に、単一のめっき槽中で撹拌速度や電流密度などのめっき条件を連続的に変化させることや、微小中空粒子の濃度が異なる複数のめっき槽を用いて連続的にめっきすることにより、微小中空粒子５の分散濃度が異なるめっき層を形成して得られる。
本発明においては、表面めっき層中に共析される微小中空粒子の共析量は、めっき液中の微小中空粒子濃度の他に、電流密度、撹拌速度、界面活性剤の濃度により調節することができる。また、パルス的に電流を流すパルス電解や電流の向きを周期的に逆転されるＰＲ電解により、さらに共析量の調製が可能となるため、表面めっき層はパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されることが好ましい。このときパルスのオン−オフ時間の設定は任意でよいが、１対１に近い方が好ましい。また、ＰＲ電解時のオン、オフ、リバース時間の設定、オン電流値、リバース電流値の設定についても任意でよいが、オフ時間がオン、リバース時間より短時間であり、またオン、リバース時間が同程度である方が好ましい。
【００４１】
（粒子濃度分布の測定方法）
粒子濃度分布は以下のように測定した。
すなわち、めっき皮膜を集束イオンビーム加工装置（ＦＩＢ；例えば日立ハイテクノロジーズ  FB-2000A）や断面試料作成装置（例えば日本電子  クロスセクションポリッシャ）にて、めっき皮膜に対して垂直に断面出し加工を行う。その後、加工断面を走査型電子顕微鏡（SEM：例えば日立製作所  SEMEDX  Type  M）にて２万倍で撮影した。得られた画像に表れている微小中空粒子の面積および個数を測定することによって、粒子濃度を算出した。
【００４２】
［下地めっき層］
導電性基材１の上部に形成される下地めっき層２は、導電性基材１とストライクめっきで形成される中間めっき層３との密着性を向上させるとともに、基材成分が表層側に熱拡散することを防止するバリア層としても機能する。この下地めっき層２に融点が１０００℃以上の高融点金属を用いた場合、一般に接点やスイッチが受ける２００℃以下の熱履歴においては、下地めっき層２は熱拡散を起こしにくく、基材成分が表層側に熱拡散することを有効に防止する。
高融点金属のうち、価格の点やめっき処理が行いやすい点などから、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、コバルト（Ｃｏ）、鉄（Ｆｅ）が好適である。また、これらの元素を含む合金めっき層やめっき後に熱処理して合金化した化合物層も同様に有効であり、例えば、Ｃｕ−Ｓｎ、Ｎｉ−Ｓｎ、Ｎｉ−Ｐ、Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｃｏ、Ｎｉ−Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｃｕ、Ｎｉ−Ｆｅなどをあげることができる。
【００４３】
また、下地めっき層２は、必要に応じて成分や特性の異なる層を２層以上積層してもよい。例えば、基材１の上部に第一の下地層としてＮｉ層を設け、その上部に第二の下地層としてＣｕ層を設け、さらにその上部に中間めっき層３および表面めっき層４を設けることができる。
このような複合めっき材料では下地めっき層と表面めっき層の密着性がさらに向上する。
【００４４】
基材成分の熱拡散を防止する目的において、下地めっき層２の厚みは０．０５〜２．０μｍの範囲内に設定されていることが好ましい。この下地めっき層の厚みが薄すぎると上記効果は十分に発揮されなくなり、また必要以上に厚くしても上記効果が飽和するからである。上記の基材成分の表層側への拡散防止効果を十分に発揮させるためには、下地めっき層２の厚さは０．１μｍ以上が好ましく、０.２５μｍ以上がさらに好ましい。しかし、厚い場合には成型加工時に加工割れを起こす場合もあるため、加工性を考慮して厚みを１μｍ以下とすることが好ましい。
【００４５】
［中間めっき層］
本実施形態の複合めっき材料は、下地めっき層２上に、ストライクめっきによって形成されたＡｇまたはＡｇ合金からなる中間めっき層３を有してもよい。中間めっき層３のめっき材料は、微小中空粒子を含有しないこと以外は表面めっき層４と同様である。下地めっき層２と表面めっき層４の間に中間めっき層３を設けることで、中間めっき層との密着性を良化させることができる。このような効果を得る観点から、中間めっき層の厚さは１．０μｍ以下であることが好ましく、０．１〜０．５μｍであることがより好ましい。
本発明の好ましい実施形態に係る複合めっき材料によれば、表面めっき層の表面側から内部にかけて微小中空粒子の濃度が傾斜的に低下する構造が得られる。具体的には、表層上部には表面めっき層の５０体積％を越える粒子が分布し、表層下部には５０％未満の粒子が分布する。さらにその下方の中間めっき層には中空粒子が含まれていない。一方その連続相をなす合金はＡｇもしくはＡｇ合金で中間めっき層から表面めっき層にかけて統一されており、良好な電気的特性あるいは耐摩耗性を実現することができる。
なお、銀などの貴な金属の場合、置換反応による密着力の弱い皮膜が形成されることを防ぐため、ストライクめっきが施されることがあるが、ストライクめっきによる層（中間めっき層）は表面めっき層に比べて十分に薄く、めっきの表面特性に影響を与えることはない。
【００４６】
上記の複合めっき材料は、電気・電子部品に用いられている従来の金属材料に代えて用いることができ、特に、摺動性や耐摩耗性に優れ、接触信頼性が高いので、摺動型や回転型の接点またはスイッチの材料として好適に用いることができる。
【００４７】
＜第２実施形態＞
本実施形態の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。
【００４８】
本実施形態の複合めっき材料の好ましい実施態様は図１の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層と表面めっき層４が形成されており、当該表面めっき層４（表層上部４ａ、表層下部４ｂ）には微小中空粒子５が０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で分散している構造を有するものである。ここで、表面めっき層４の表層上部４ａとは、めっき層の最表面側から表面めっき層４の厚さの半分までをいい、表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総数に対して５０〜８０％、好ましくは６０〜７５％の数が前記表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部（基材側の表面めっき層）４ｂに含まれる。微小中空粒子のうち表層部に存在するものの割合をこのように制御することで、高い導電性を維持しつつ、電気・電子部品としたときの挿入力を低減し、表面の微小中空粒子の濃度が高すぎることによる導電性阻害などを防止できる。下限が５０％よりも６０％のほうが好ましいのは、実際の使用時に摺動を受ける表面側の粒子が多くなることによって、微小中空粒子の共析量が同じめっき皮膜であっても摺動抵抗を下げやすいためである。また、上限が８０％よりも７５％が好ましいのは、微小中空粒子の偏在比を３倍程度までに抑えることによって、めっきの表面側と基材側の機械的強度の差を小さくすることができ、微小中空粒子を起点とするめっき皮膜の破壊を防ぐことができるためである。
また、本実施形態の他の一実施態様における表面めっき層４を模式的に示す断面図を図４に示す。図４に示す表面めっき層４において、微小中空粒子５は均一な粒径でなくとも良いが、表面めっき層４には０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で存在しており、かつ表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総数に対して５０〜８０％、好ましくは６０〜７５％の量が前記表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部４ｂに含まれているものである。
【００４９】
［導電性基材］
導電性基材１の材料は格別限定されるものではなく、例えば接続コネクタとしての用途を考慮し、要求される機械的強度、耐熱性、導電性に応じて、例えば、純銅；リン青銅、黄銅、洋白、ベリリウム銅、コルソン合金のような銅合金；純鉄；ステンレス鋼のような鉄合金；各種のニッケル合金；Ｃｕ被覆材料やＮｉ被覆材料のような複合材料などから適宜に選定すればよい。
また、導電性基材の形状としては、条材や線材などのいずれの形状でもよい。
【００５０】
これらの材料のうち、ＣｕまたはＣｕ合金が好ましい。なお、導電性基材１がＣｕ系材料でない場合も、後述する下地めっき層２をＣｕまたはＣｕ合金からなるものとすることにより、めっき膜の密着性や耐食性がさらに向上する。
【００５１】
［表面めっき層］
表面めっき層４はＳｎまたはＳｎ合金で形成され、めっき材料としての電気接触特性、耐食性、はんだ付け性を確保するために設けられる。Ｓｎ合金としては、例えば、ＳｎにＡｇ、Ｂｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｉｎ、Ｐｂ、Ｂｉの中から少なくとも１種を含有しているものが好適である。これらのＳｎ合金では、挿抜性をさらに向上させることができるうえ、はんだ付け性が良好になり、さらに、ウィスカの発生を抑えることができるからである。
表面めっき層の厚さは０．５μｍ以上であることが好ましく、１〜５μｍであることがさらに好ましい。
【００５２】
図１に示すような複合めっき材料では、表面めっき層４が摩耗するたびに微小中空粒子５が表層に露出する。微小中空粒子５が潤滑剤を内包する場合、露出した微小中空粒子５が摩擦を受けると内部に含まれる潤滑剤が表面に滲出して潤滑性を付与するため、摩耗量を低減して表面めっき層４の厚みのほぼ全域にわたって耐摩耗性を維持することができる。微小中空粒子５が酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤を内包する場合は、微小中空粒子５が表層に露出したときに内部のこれらの薬剤が複合めっき材料の表面に作用して酸化防止、防錆、変色防止の効果を発揮する。また、表面めっき層４と下地めっき層２、あるいは導電性基材１との界面には微小中空粒子が含まれないため、めっき密着性や導電性にも優れる。
このような複合めっき材料は、例えば薬剤を内包した微小中空粒子を分散したＳｎまたはＳｎ合金めっき液中において下地めっき層２を有する基材１に表面めっき層４を施す際に、単一のめっき槽中で撹拌速度や電流密度などのめっき条件を連続的に変化させることや、微小中空粒子の濃度が異なる複数のめっき槽を用いて連続的にめっきすることにより、微小中空粒子５の分散濃度が異なるめっき層を形成して得られる。
【００５３】
なお、表面めっき層４の表層に存在する微小中空粒子５がプレス加工等の成型加工や部品加工時に破壊されぬように保護するため、微小中空粒子５を分散した複合めっき層を形成した後に、表面めっき層４の表層に薄い保護層を形成してもよい。保護層としてはＳｎまたはＳｎ合金からなるものが好ましい。
【００５４】
・微小中空粒子
微小中空粒子５は、潤滑剤、酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤から選ばれる薬剤を内包する、樹脂からなるカプセル、無機粒子からなるカプセルなどが挙げられる。
潤滑剤を内包する微小中空粒子を適用しためっき材料で接点を作製した場合、第１の実施形態で述べたと同様である。
【００５５】
上記薬剤を内包する微小中空粒子については、以下に外壁の材質や薬剤の種類、製造方法などの一例を記すが、それに限定されるものではない。
【００５６】
本発明における微小中空粒子の外壁を構成する材料は、第１の実施形態におけると同様である。また、Ｓｎの融点（約２３０℃）を超える耐熱性を持つ材料を使用した場合、リフロー処理による熱を受けてもカプセルは変形せず、カプセルの中身が引き続き保護されるといった特徴を持つ。
【００５７】
本発明における微小中空粒子に内包される薬剤としては、潤滑剤、変色防止剤、防錆剤及び酸化防止剤から選ばれる少なくとも１種を含む。一般に使用されている物質を使用することができるが、電気的接続を図る用途で用いられることを考えると、接触抵抗への影響が少ない薬剤を用いることが好ましい。
潤滑剤の例としては、第１の実施形態で述べたと同様である。
酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤の例としては、ベンゾトリアゾール類や、メルカプタン類やイミダゾール類、チアゾール類のような含硫黄化合物があげられる。
これらの薬剤は、別の微小中空粒子に内包させても、一つの微小中空粒子に内包させて複数の機能を兼ね備えた一つの粒子としてもよい。
【００５８】
・寸法等
微小中空粒子は薬剤を内包し、めっき材の表面に露出したときに摩擦によって内部の薬剤をめっき材表面に滲出させるものであればよい。形状は、例えば、球状、楕円体状のカプセルなど任意の形が挙げられる。微小中空粒子の粒径は０．１〜２μｍが好ましく、０．２〜１μｍがさらに好ましい。粒径は平均粒径であり、実際のめっき皮膜内に分散された粒径にもばらつきがあってよい。また、上記のカプセルの粒径は、球状以外の形状のもの、例えば、楕円体状のものでは長径を意味する。
めっき浴中に分散させる微小中空粒子の粒径が大きくなると、めっき皮膜中に安定して分散させることが困難となり、かつ、めっき皮膜中に共析した場合に導電性などのめっき皮膜の特性が低下するため、微小中空粒子の粒径は２μｍ以下であることが好ましい。ただし、複合めっき層の厚さが２μｍよりも薄い場合には、めっき皮膜中における分散状態やめっき皮膜特性への影響を考慮し、カプセル粒径を１μｍ以下とすることが特に好ましい。
【００５９】
微小中空粒子の壁の厚さをｔ（μｍ）とし、微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄは内容積の大きさを表す。微小中空粒子のｔとｄについては、上記第１の実施形態と同様であり、ｔ／ｄの好ましい範囲も同じである。
（壁の厚さ・直径の測定方法）
なお、本発明における微小中空粒子の壁の厚さｔと直径ｄは、上記第１の実施形態と同様に測定した値の平均値とする。
【００６０】
・中空微粒子の製造
中空微粒子は上記第１の実施形態と同様に製造できる。めっき液への共析も上記第１の実施形態と同様であり、好ましい共析量も同じである。粒子濃度分布の測定も第１の実施形態と同様である。
【００６１】
［下地めっき層］
導電性基材１の上部に形成される下地めっき層２は、導電性基材１と表面めっき層４との密着性を向上させるとともに、基材成分が表層側に熱拡散することを防止するバリア層としても機能する。この下地めっき層２に融点が１０００℃以上の高融点金属を用いた場合、一般に接点やスイッチが受ける２００℃以下の熱履歴においては、下地めっき層２は熱拡散を起こしにくく、基材成分が表層側に熱拡散することを有効に防止する。
好ましい金属や化合物層は、上記第１の実施形態と同様である。
【００６２】
また、下地めっき層２は、上記第１の実施形態と同様に、成分や特性の異なる層を２層以上積層してもよい。このような複合めっき材料では下地めっき層と表面めっき層の密着性がさらに向上する。
【００６３】
下地めっき層の厚みの好ましい範囲は上記第１の実施形態と同様である。
【００６４】
上記の複合めっき材料は、電気・電子部品に用いられている従来の金属材料に代えて用いることができ、特に、摺動性や耐摩耗性に優れ、接触信頼性が高く、部品としたときの挿入力も低減されているので、挿抜型や嵌合型のコネクタ用端子の材料として好適に用いることができる。
【実施例】
【００６５】
以下、本発明について実施例に基づきさらに詳細に説明するが本発明はこれに限定されるものではない。
＜実施例１＞
各実施例で作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、密着性、耐久性、曲げ加工性、耐硫化性の評価を実施した。評価方法は次の通りである。【００６６】
摩擦係数：
バウデン型摩擦試験機を用いて、導電性基材上の表面めっき層側の表面を摺動させた際の往復１００回摺動後の動摩擦係数を評価した。測定条件は、荷重０．９８Ｎ（１００ｇｆ）、摺動距離１０ｍｍ、摺動速度１００ｍｍ／分とした。相手材は３ｍｍＲの鋼球プローブを用いた。Ｒは、該鋼球プローブの半径を示す。【００６７】
接触抵抗：
定電流通電時の電圧を測定することにより評価した。先端が５ｍｍＲのＡｇプローブを荷重０．４９Ｎ（５０ｇｆ）で接触させ、１０ｍＡ通電時の電圧を測定し、ｎ＝１０の平均値より接触抵抗を算出した。Ｒは、該Ａｇプローブ先端の曲率半径を示す。なお、測定は初期および１５０℃×１０００時間加熱後に実施した。【００６８】
密着性：
めっき表面からクロスカットを施し、テープピール試験により評価した。クロスカット後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。【００６９】
耐久性：
往復１００回摺動後に、摺動部における基材または下地めっき層の露出が見られるかを評価した。摺動部を４５０倍でマイクロスコープ観察し、基材や下地めっき層の露出が見られないものを○（良）、露出が見られたものを×（不良）として評価した。【００７０】
曲げ加工性：
導電性基材の圧延方向と直角に９０°曲げ（０．２Ｒ）を施し、曲げ部におけるめっき皮膜の割れにより評価した。曲げ部について５００倍でＳＥＭ観察し、めっき皮膜に割れが見られないものを○（良）、割れが見られたものを×（不良）として評価した。Ｒは、複合めっき材料の板厚（ｍｍ）を示す。【００７１】
耐硫化性：
往復１００回摺動後に硫化試験を行い、摺動部において表面めっき層の変色が見られるかを評価した。硫化試験後に摺動部を４０倍で顕微鏡観察し、変色の見られないものを○（良）、変色が見られたものを×（不良）として評価した。【００７２】
［実施例１−１］
本発明例１−１〜１−１０、比較例１−１〜１−４
表１−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、複合めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表１−２に、作製しためっき材料については表１−３に示した。表１−３中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総量に対する割合である。なお、電流密度を変化させることにより、めっき皮膜に含まれる含有量を操作することが可能である。表層含有量を変化させる方法は、表層めっきの工程中に、電流密度を調整することにより達成でき、具体的には含有量を上げる場合には記載の範囲内で電流密度を上げ、共析量を減らす場合には記載の範囲内で電流密度を下げた。
なお、各めっき層厚は次の通りとした。
下地めっき層：０．５μｍ
中間めっき層：０．２μｍ
表面めっき層：１．０μｍ【００７３】
表面めっき層の形成においては、表１−２のＡｇめっき浴に微小中空粒子を表１−３に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルを用いた。得られた微小粒子の形状は平均粒径０．３μｍの球形であった。微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときのｔ／ｄの値は０．３であった（平均粒径、ｔ，ｄの測定方法は上述の通りである）。【００７４】
【表１−１】
2012067202.tif 000003
【００７５】
【表１−２】
2012067202.tif 000004
【００７６】
【表１−３】
2012067202.tif 000005
【００７７】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、耐久性の評価を実施した。これらの評価結果を表１−４に示す。【００７８】
【表１−４】
2012067202.tif 000006
【００７９】
表１−４に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例１−１では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例１−２と表層含有量が高すぎる比較例１−４では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。表面付近の濃度が低い比較例１−３では、摺動性が低いものとなった。
これに対して、本発明例の複合めっき材料はいずれも摺動性および接触信頼性が良好であり、耐久性も保たれている。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しないという優れた効果を奏している。【００８０】
［実施例１−２］
本発明例１−１１〜１−５４、比較例１−５〜１−８、参考例１−１〜１−３
表１−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表１−２に、作製しためっき材料については表１−５に示した。表１−５中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総量に対する割合である。【００８１】
前記脱脂処理は、クリーナー１６０Ｓ（商品名、メルテックス社製）を６０ｇ／Ｌ含む脱脂液中において、液温６０℃で電流密度２．５Ａ／ｄｍ２の条件で３０秒間カソード電解して行った。また、前記酸洗処理は、硫酸を１００ｇ／Ｌ含む酸洗液中に室温で３０秒間浸漬して行った。【００８２】
表面めっき層の形成においては、表１−２のＡｇめっき浴に微小中空粒子を表１−５に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。表面めっき層を形成したときの電流波形を表５に示した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルと、本発明例１−２４のようにゾル−ゲル法によりシリカの外壁を形成したカプセルを用いた。また本発明例１−２１、１−２２、１−２３、１−２４のカプセルは、潤滑剤に加えて耐硫化剤（２−メルカプトベンゾイミダゾール）を合わせて内包するものとした。得られた微小粒子の形状は球形であった。【００８３】
【表１−５】
2012067202.tif 000007
【００８４】
なお、複合めっき層の表面から微小中空粒子が露出した場合には、めっき層表面から微小中空粒子頂点までの高さは、表１−５における表面めっき層の厚さに含まれない。
ｔ／ｄは微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときの値であり、測定方法は上述の通りである。【００８５】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、密着性、耐久性、曲げ加工性、耐硫化性の評価を実施した。これらの評価結果を表１−６に示す。【００８６】
【表１−６】
2012067202.tif 000008
【００８７】
表１−６に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例１−５では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例１−６と表層含有量が高すぎる比較例１−７では、加熱前の接触抵抗が高い上に加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。下地めっき層を有しない比較例１−８においては、密着性が劣り、摩擦係数にも劣るという結果であった。また、めっき厚に関して、下地めっき層が厚い参考例１−１においては、曲げ加工性に劣り、また中間めっき層が厚い参考例１−２においては、加熱後の接触抵抗が悪化するという結果であった。表面めっき層の厚さが薄い参考例１−３では密着性、耐久性、加熱後の接触抵抗が劣るものとなった。
これに対して、表１−６に示されるように、本発明例の複合めっき材料はいずれも密着性、耐久性、曲げ加工性に優れ、しかも摺動性および接触信頼性が良好であった（本発明例１−５０は密着性に劣るが、密着性を要求されない用途であれば使用できる）。また、耐硫化剤を含む本発明例１−１６〜１−１９では、これらに加えて、耐硫化性にも優れていた。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性、耐硫化性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しないという優れた効果を奏している。【００８８】
＜実施例２＞
各実施例で作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、微摺動摩耗（フレッティング生成の有無）、密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性、耐酸化性の評価を実施した。評価方法は次の通りである。【００８９】
摩擦係数：
バウデン型摩擦試験機を用いて、導電性基材の圧延方向と直角に摺動させた際の動摩擦係数を評価した。測定条件は、荷重２．９４Ｎ（３００ｇｆ）、摺動距離１０ｍｍ、摺動速度１００ｍｍ／分、摺動回数１回とした。相手材は板厚０．２５ｍｍの黄銅条にリフローＳｎめっき（１μｍ）した材料とし、０．５ｍｍＲの張出加工をしたものを用いた。【００９０】
接触抵抗：
定電流通電時の電圧を測定することにより評価した。先端が５ｍｍＲのＡｇプローブを荷重０．９８Ｎ（１００ｇｆ）で接触させ、１０ｍＡ通電時の電圧を測定し、ｎ＝１０の平均値より接触抵抗を算出した。なお、測定は初期および１６０℃×１２０時間加熱後に実施した。
微摺動摩耗試験：
微摺動時における接触抵抗の測定として、摺動距離２０μｍ、荷重２Ｎで１０００回摺動する間における接触抵抗の最大値を評価した。フレッティングピークがみられないものを○（良）、フレッティングにより抵抗が大幅に上昇したものを×（不良）として評価した。【００９１】
密着性：
めっき表面からクロスカットを施し、テープピール試験により評価した。クロスカット後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。
耐熱剥離性：
１６０℃において１２０時間の熱処理を施した後に、導電性基材の圧延方向と直角に180℃曲げを施し、テープピール試験により評価した。曲げ戻した後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。【００９２】
曲げ加工性：
導電性基材の圧延方向と直角に９０°曲げ（０．２Ｒ）を施し、曲げ部におけるめっき皮膜の割れにより評価した。曲げ部について５００倍でＳＥＭ観察し、めっき皮膜に割れが見られないものを○（良）、割れが見られたものを×（不良）として評価した。【００９３】
耐酸化性：
摺動後に加熱試験（１８０℃で３０分間）を行い、摺動部において表面めっき層の変色が見られるかを評価した。加熱試験後に表面を４０倍で顕微鏡観察し、変色の見られないものを○（良）、変色が見られたものを×（不良）として評価した。【００９４】
［実施例２−１］
本発明例２−１〜２−１０、比較例２−１〜２−４
表２−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、表面めっき層を施して、複合めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表２−２に、作製しためっき材料については表２−３に示した。表２−３中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総数に対する割合である。なお、電流密度を変化させることにより、めっき皮膜に含まれる含有量を操作することが可能である。表層含有量を変化させる方法は、表層めっきの工程中に、電流密度を調整することにより達成でき、具体的には含有量を上げる場合には記載の範囲内で電流密度を上げ、共析量を減らす場合には記載の範囲内で電流密度を下げた。
なお、各めっき層厚は次の通りとした。
下地めっき層：０．５μｍ
表面めっき層：５．０μｍ【００９５】
表面めっき層の形成においては、表２−２のＳｎめっき浴に微小中空粒子を表２−３に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルを用いた。得られた微小粒子の形状は平均粒径０．３μｍの球形であった。微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときのｔ／ｄの値は０．３であった（平均粒径、ｔ，ｄの測定方法は上述の通りである）。【００９６】
【表２−１】
2012067202.tif 000009
【００９７】
【表２−２】
2012067202.tif 000010
【００９８】
【表２−３】
2012067202.tif 000011
【００９９】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗の評価を実施した。これらの評価結果を表２−４に示す。【０１００】
【表２−４】
2012067202.tif 000012
【０１０１】
表２−４に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例２−１では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例２−２と表層含有量が高すぎる比較例２−４では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。表面付近の濃度が低い比較例２−３では、摺動性が低いものとなった。
これに対して、本発明例の複合めっき材料はいずれも摺動性および接触信頼性が良好である。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性を付与しつつ、接触信頼性を阻害しないという優れた効果を奏している。【０１０２】
［実施例２−２］
本発明例２−１１〜２−５３、比較例２−５〜２−８、参考例２−１〜２−３
表２−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表２−２に、作製しためっき材料については表２−５に示した。表２−５中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総数に対する割合である。【０１０３】
前記脱脂処理は、クリーナー１６０Ｓ（商品名、メルテックス社製）を６０グラム／リットル含む脱脂液中において、液温６０℃で電流密度２．５Ａ／ｄｍ２の条件で３０秒間カソード電解して行った。また、前記酸洗処理は、硫酸を１００グラム／リットル含む酸洗液中に室温で３０秒間浸漬して行った。【０１０４】
表面めっき層の形成においては、表２−２のＳｎめっき浴に微小中空粒子を表２−５に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。表面めっき層を形成したときの電流波形を表２−５に示した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルと、ゾル−ゲル法によりシリカの外壁を形成したカプセルを用いた。また本発明例２−１６、２−１７、２−１８、２−１９のカプセルは、潤滑剤に加えて酸化防止剤（２−メルカプトベンゾイミダゾール）を合わせて内包するものとした。得られた微小粒子の形状は球形であった。【０１０５】
【表２−５】
2012067202.tif 000013
【０１０６】
なお、複合めっき層の表面から微小中空粒子が露出した場合には、めっき層表面から微小中空粒子頂点までの高さは、表２−５における表面めっき層の厚さに含まれない。
ｔ／ｄは微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときの値であり、測定方法は上述の通りである。【０１０７】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗（微摺動摩耗を含む）、密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性、耐酸化性の評価を実施した。これらの評価結果を表２−６に示す。【０１０８】
【表２−６】
2012067202.tif 000014
【０１０９】
表２−６に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例２−５では、摩擦係数が高く摺動性に劣り、微摺動摩耗によりフレッティングを生成して抵抗が大幅に上昇して劣ったものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例２−６と表層含有量が高すぎる比較例２−７では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。下地めっき層を有しない比較例２−８においては、密着性が劣るという結果であった。また、めっき厚に関して、下地めっき層が厚い参考例２−１においては、曲げ加工性が劣るという結果であった。表面めっき層の厚さが薄い参考例２−２では、加熱後の接触抵抗が劣った上に、微摺動摩耗によりフレッティングを生成して抵抗が大幅に上昇して劣り、さらに密着性が劣ったものとなった。また、リン青銅上に銅下地めっきを厚くつけた場合（参考例２−３）では、耐熱剥離性が悪化してしまうものとなった。
これに対して、表２−６に示されるように、本発明例の複合めっき材料はいずれも密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性に優れ、しかも摺動性が良好であり、微摺動摩耗によってもフレッティングを生成することがなく、接触信頼性が良好であった。また、酸化防止剤を含む本発明例２−１６〜２−１９では、これらに加えて、耐酸化性にも優れていた。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性、耐酸化性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しないという優れた効果を奏している。【０１１０】
本発明をその実施態様とともに説明したが、我々は特に指定しない限り我々の発明を説明のどの細部においても限定しようとするものではなく、添付の請求の範囲に示した発明の精神と範囲に反することなく幅広く解釈されるべきであると考える。【０１１１】
本願は、２０１０年１１月１８日に日本国で特許出願された特願２０１０−２５８１６２、及び２０１０年１１月１８日に日本国で特許出願された特願２０１０−２５８１６３に基づく優先権を主張するものであり、これらはそれぞれここに参照してその内容を本明細書の記載の一部として取り込む。
【符号の説明】
【０１１２】
１  導電性基材
２  下地めっき層
３  中間めっき層
４  表面めっき層
５  微小中空粒子
ｃ  中心線
【図１】
2012067202.tif 000015
【図２】
2012067202.tif 000016
【図３】
2012067202.tif 000017
【図４】
2012067202.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成24年11月15日(2012.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、かつ、前記微小中空粒子はその総数に対して５０〜８０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする複合めっき材料。
【請求項２】
前記下地めっき層上に、銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する請求項１に記載の複合めっき材料。
【請求項３】
前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする請求項２に記載の複合めっき材料。
【請求項４】
前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する請求項２または３に記載の複合めっき材料。
【請求項５】
前記下地めっき層上に、錫または錫合金からなる前記表面めっき層を有する請求項１に記載の複合めっき材料。
【請求項６】
前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする請求項５に記載の複合めっき材料。
【請求項７】
前記微小中空粒子は平均粒径２μｍ以下の球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項８】
前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項９】
前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１０】
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記中間めっき層の厚さが１．０μｍ以下であり、かつ、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、請求項４、７〜９のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１１】
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、請求項５〜９のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１２】
前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである請求項１〜１１のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
【請求項１４】
請求項２〜４、７〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
【請求項１５】
請求項５〜１２のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明によれば、以下の手段が提供される：
（１）導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、かつ、前記微小中空粒子はその総数に対して５０〜８０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする複合めっき材料。
（２）前記下地めっき層上に、銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する（１）に記載の複合めっき材料。
（３）前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする（２）に記載の複合めっき材料。
（４）前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する（２）または（３）に記載の複合めっき材料。
（５）前記下地めっき層上に、錫または錫合金からなる前記表面めっき層を有する（１）に記載の複合めっき材料。
（６）前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれることを特徴とする（５）に記載の複合めっき材料。
（７）前記微小中空粒子は平均粒径２μｍ以下の球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であることを特徴とする（１）〜（６）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（８）前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（９）前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１０）前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記中間めっき層の厚さが１．０μｍ以下であり、かつ、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、（４）、（７）〜（９）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１１）前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５μｍ以上であることを特徴とする、（５）〜（９）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１２）前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（１３）（１）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
（１４）（２）〜（４）、（７）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
（１５）（５）〜（１２）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
本実施態様における微小中空粒子の外壁を構成する材料は、第１の実施形態におけると同様である。また、Ｓｎの融点（約２３０℃）を超える耐熱性を持つ材料を使用した場合、リフロー処理による熱を受けてもカプセルは変形せず、カプセルの中身が引き続き保護されるといった特徴を持つ。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
本実施態様における微小中空粒子に内包される薬剤としては、潤滑剤、変色防止剤、防錆剤及び酸化防止剤から選ばれる少なくとも１種を含む。一般に使用されている物質を使用することができるが、電気的接続を図る用途で用いられることを考えると、接触抵抗への影響が少ない薬剤を用いることが好ましい。
潤滑剤の例としては、第１の実施形態で述べたと同様である。
酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤の例としては、ベンゾトリアゾール類や、メルカプタン類やイミダゾール類、チアゾール類のような含硫黄化合物があげられる。
これらの薬剤は、別の微小中空粒子に内包させても、一つの微小中空粒子に内包させて複数の機能を兼ね備えた一つの粒子としてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
微小中空粒子の壁の厚さをｔ（μｍ）とし、微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄは内容積の大きさを表す。微小中空粒子のｔとｄについては、上記第１の実施形態と同様であり、ｔ／ｄの好ましい範囲も同じである。
（壁の厚さ・直径の測定方法）
なお、本実施態様における微小中空粒子の壁の厚さｔと直径ｄは、上記第１の実施形態と同様に測定した値の平均値とする。
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月30日(2013.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、
前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５〜５μｍ以上であり、かつ、
（イ）前記銀または銀合金からなる前記表面めっき層の場合、前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれ、前記微小中空粒子は平均粒径０．０５〜２μｍの球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であるか、または
（ロ）錫または錫合金からなる前記表面めっき層の場合、前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれ、前記微小中空粒子は平均粒径０．１〜２μｍの球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満である、
ことを特徴とする複合めっき材料。
【請求項２】
前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する請求項１に記載の複合めっき材料。
【請求項３】
前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる請求項１または２に記載の複合めっき材料。
【請求項４】
前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる請求項１または２に記載の複合めっき材料。
【請求項５】
前記中間めっき層の厚さが０．１〜１．０μｍであることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項６】
前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである請求項１〜５のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複合めっき材料とそれを用いた電気・電子部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
銅（Ｃｕ）やＣｕ合金、ステンレス（ＳＵＳ）、鉄合金などからなる導電性基材の上に、銀（Ａｇ）またはＡｇ合金からなるめっき層を設けた材料は、基材の優れた導電性や強度と、ＡｇまたはＡｇ合金の良好な電気接触特性とを兼ね備えた高性能導体として知られており、各種の接点やスイッチなどに広く用いられている。このような材料としては、基材の上に直接、あるいはＣｕまたはニッケル（Ｎｉ）などの下地めっきを施した上に、ＡｇまたはＡｇ合金の表面めっき層を形成したものが用いられている。
【０００３】
近年では、自動車用途の部品に代表されるように、電気・電子部品への通電量の増大や高負荷での使用が増加している。それに伴い接点やスイッチにはこれまで以上の電気的な接触信頼性が要求されるようになっている。しかしながら、Ａｇめっき皮膜は硬度があまり高くなく、摺動や回転に伴う削れや摩耗によりＡｇめっき層の厚みは減少していく。Ａｇめっき層の厚みの減少が進み、ついには消失した場合、Ｎｉめっき等の下地層やＣｕやＳＵＳ等の基材が表面に露出する。このような状態においては、さらなる摺動や回転により下地層や基材の酸化物が形成され、その結果、接触抵抗が上昇して相手材との接触信頼性を喪失してしまう。
【０００４】
このような問題は、Ａｇめっき層の厚みを厚くして、めっき層消失までの時間を長くすることで解消できる。しかしながら、そのようなめっき材料では、生産性の低下やコストの上昇が避けられない。
また、Ａｇめっき層に導電性のグリースを塗布することも、摺動・回転時の摩耗抑制には効果がある。しかしながら、静止状態においては接触抵抗が低く安定しているものの、摺動・回転時や高温環境下においてはグリースの劣化や固化により接触抵抗が上昇しやすく、接触信頼性に劣る。
【０００５】
この他に、上記の要望に応える別のめっき材料としては、Ａｇに他の金属元素、例えばアンチモン（Ｓｂ）やセレン（Ｓｅ）などを添加したＡｇ合金めっき（硬質Ａｇめっき）があげられる。このようなＡｇ合金めっきでは、Ａｇめっきと比べてめっき皮膜の硬度が増して耐摩耗性が向上するので、摺動用途において多く使用されている。
しかしながら、Ａｇ以外の元素を含有する合金においては導電性が低下するため、通電量の増加に対しては接触信頼性の点から好ましくない。また、Ａｇ合金めっきに用いるＳｂやＳｅなどの金属元素は人体に対する有毒性を有しており、製造時や廃棄後における環境負荷の面からは好ましくない。
【０００６】
これらの点を考慮したうえで、ＡｇまたはＡｇ合金からなるめっき層の摺動性を高めるために、様々な方法が提案されている。
例えば、摺動性を改善するために、Ａｇめっき層中にセラミックやフッ素樹脂などの硬質粒子を分散させる方法が提案されている（特許文献１、２参照）。この方法で形成されたＡｇめっき層の場合、Ａｇの摩耗に伴い硬質粒子が表層に露出した際に、硬質粒子の導電性が低いために接触抵抗が大きく上昇することがある。
【０００７】
また、摺動性を高める別の方法として、Ａｇめっき層中にグラファイトを分散させる方法が提案されている（特許文献３、４、５参照）。この方法で形成されたＡｇめっき層の場合、Ａｇの摩耗に伴いグラファイトが表層に露出した際に、グラファイト自体の導電性は金属並みであるものの、めっき層中におけるグラファイトの配向が不規則であるため、接点における接触面積が減少することにより、接触抵抗が上昇してしまう。
このように、表面にＡｇまたはＡｇ合金からなるめっき層を形成した従来のめっき材料の場合、その耐摩耗性と導電性との両立が困難であった。
【０００８】
一方、銅（Ｃｕ）やＣｕ合金などからなる導電性基材の上に、錫（Ｓｎ）またＳｎ合金からなるめっき層を設けた材料は、基材の優れた導電性や強度と、ＳｎまたはＳｎ合金の良好な電気接触特性とを兼ね備えた導体として知られており、各種のコネクタ用端子に広く用いられている。
【０００９】
このような材料としては、基材の上に直接、あるいはＣｕまたはニッケル（Ｎｉ）などの下地めっきを施した上に、ＳｎまたはＳｎ合金のめっきを表面めっき層として施して製造したものが用いられている。この下地めっき層は、基材成分（Ｃｕや亜鉛（Ｚｎ）などの合金成分）が表面のＳｎまたはＳｎ合金へ拡散することを抑制するため、あるいは表面平滑性を得るために設けられるものである。下地めっき層がＮｉまたはＮｉ合金からなる場合には、高温環境下においても上記の拡散を遅延させる効果が大きく、長時間にわたってＳｎやＳｎ合金の特性が確保されることになる。
【００１０】
近年では、自動車に代表されるように、最終製品の電気的制御や電気・電子部品の使用量が増大しているため、ワイヤーハーネスの多芯化や、コネクタの多極化が進行しており、組み立て時に必要とされる挿入力が高くなってしまう傾向にある。このため、組み立て作業の効率が落ち、作業者への負担も大きくなるため、製品単位あたりの挿入力を下げることが求められている。
【００１１】
しかしながら、Ｓｎ単体でのめっき皮膜は硬度が低く、摺動時にＳｎめっき層が削れてしまうことにより、挿入力が高くなってしまう。また、極めて細かい振動を受けることによる微摺動摩耗によってＳｎめっきを由来とする酸化物が形成され、接触抵抗が上昇して接触信頼性を損なう原因となりえる。
【００１２】
前記微摺動摩耗とは、振動や温度変化などが原因で端子の接触面間に起こる振幅が数十μｍ単位の細かな振動を受けることにより、端子表面の軟質のＳｎめっき層が摩耗し、酸化して、比抵抗の大きな摩耗粉を生成する現象で、この現象が端子間に発生すると接続不良が起きる。
このような問題は、端子を押し付ける力である接圧の調整により解決している場合が多い。しかしながら、挿入力を下げるために接圧を低くした場合では微摺動摩耗が起こりやすくなり、反対に微摺動摩耗を防ぐために接圧を高くした場合では挿入力が上昇する。
また、Ｓｎめっき層に導電性のグリースを塗布することも挿入力の低下には効果がある。しかしながら、静止状態においては接触抵抗が低く安定しているものの、高温環境下においてはグリースの劣化や固化により接触抵抗が上昇しやすく、接触信頼性に劣る。
【００１３】
これまで、ＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層の挿抜性を高めるために、様々な方法が提案されている。
例えば、挿抜性を向上させるために表面のＳｎめっき層の厚みを薄くする方法が開示されている（例えば、特許文献６、７参照）。この方法で形成されたＳｎめっき層の場合、嵌合・摺動性における削れ量は低減して挿抜性が良好になる。しかしながら、Ｓｎめっき層の厚みが薄いので、熱履歴を受けることによって表面のＳｎめっき層は基材との間の拡散で合金化して消滅してしまい、相手材との接触抵抗は増大してしまう。
【００１４】
また、端子の挿抜性を高める別の方法として、めっき皮膜そのものに潤滑性を付与して摩擦や摩耗を低減する方法があげられ、例えば、めっき皮膜中に潤滑性粒子を均一分散させてめっき皮膜の潤滑性を向上させた複合めっき材が開示されている（例えば、特許文献８、９、１０参照）。この方法で形成されためっき皮膜の場合、基材とめっき皮膜との界面やめっき皮膜中にも潤滑性粒子が存在しており、めっき後の材料にプレス加工や成形加工を施す際に、めっき皮膜の密着性や曲げ加工性などが低下してしまうとともに、端子使用時に必要な導電性や耐熱剥離性も低下してしまう。さらに、ＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層については、めっき後にリフロー処理のような熱処理を施す製造方法もあり、加熱によりめっき皮膜中の潤滑性粒子が消失、変質してしまうことがあった。
このように、表面にＳｎまたはＳｎ合金からなるめっき層を形成した従来のめっき材料の場合、その挿抜性と耐熱性との両立が困難であることや、製造方法が限定されるという問題があった。
【００１５】
めっき層の耐摩耗性の向上と導電性の確保の両立を図るため、特許文献１１、１２ではポリアミド系の外壁をもつマイクロカプセルに潤滑油を内包した潤滑性の粒子を入れためっき層を形成することが提案されている。これらの技術により、導電性の向上と耐摩耗性の持続とを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開昭６１−１０１９１９号公報
【特許文献２】特表２０００−５０８３７９号公報
【特許文献３】特開平４−１２６３１４号公報
【特許文献４】特開平９−３２６２２７号公報
【特許文献５】特開平１１−１４９８４０号公報
【特許文献６】特開平１１−１２１０７５号公報
【特許文献７】特開平１０−３０２８６４号公報
【特許文献８】特開昭５４−６９５３１号公報
【特許文献９】特開平６−３３０３９２号公報
【特許文献１０】特表２００５−５２９２４２号公報
【特許文献１１】特開２００８−２４８２９４号公報
【特許文献１２】特開２００８−２４８２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
前記特許文献１１、１２に係る技術は本出願人において従前開発されたものである。本発明者らは当該技術についてさらに研究開発を継続し、その性能の一層の向上を図った。
本発明の第一の課題は、ＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層を有するめっき材料において、より一層、導電性、強度、耐摩耗性に優れ、しかも接触抵抗が上昇しにくく接触信頼性が良好であるめっき材料を提供することである。また、高い摺動性や耐摩耗性、接触信頼性が要求される接点やスイッチなどの材料として好適なめっき材料の提供を別の課題とする。さらに本発明は、上記のめっき材料を用いた電気・電子部品、例えば摺動型や回転型の接点、スイッチの提供をさらに別の課題とする。
本発明の第二の課題は、ＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層を有するめっき材料において、表面めっき層の表層部において潤滑性を付与することにより潤滑性を高めて挿入力の低減を図り、しかも高温環境下における接触信頼性が良好であり、かつまた密着性、曲げ加工性、導電性、耐熱剥離性などが良好なめっき材料を提供することである。また、挿抜性や潤滑性に優れ、接触信頼性の高い端子やコネクタなどの材料として好適なめっき材料の提供を別の課題とする。さらに本発明は、上記のめっき材料を用いた電気・電子部品、例えば挿抜型や嵌合型の端子、コネクタの提供をさらに別の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明によれば、以下の手段が提供される：
（１）導電性基材の上に、銅、ニッケル、コバルト、鉄、またはこれらの元素からなる群から選ばれる少なくとも１種を含む合金からなる下地めっき層を少なくとも１層有し、その上に銀もしくは銀合金または錫もしくは錫合金からなる表面めっき層を有する複合めっき材料であって、
前記表面めっき層の内部および／または表面に、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、及び変色防止剤からなる群から選ばれる少なくとも１種の薬剤を内包する微小中空粒子が前記表面めっき層に対して０．１〜３０体積％存在し、
前記下地めっき層の厚さが０．０５〜２．０μｍであり、前記表面めっき層の厚さが０．５〜５μｍ以上であり、かつ、
（イ）前記銀または銀合金からなる前記表面めっき層の場合、前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７０％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれ、前記微小中空粒子は平均粒径０．０５〜２μｍの球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満であるか、または
（ロ）錫または錫合金からなる前記表面めっき層の場合、前記微小中空粒子はその総数に対して６０〜７５％の数が前記表面めっき層の表面から半分の厚さまでの間に含まれ、前記微小中空粒子は平均粒径０．１〜２μｍの球形であり、前記微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さをｔ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄが１／１００以上１／２未満である、
ことを特徴とする複合めっき材料。
（２）前記下地めっき層上に、微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有し、さらに前記中間めっき層上に銀または銀合金からなる前記表面めっき層を有する（１）に記載の複合めっき材料。
（３）前記微小中空粒子が液相中で合成された樹脂からなる（１）または（２）に記載の複合めっき材料。
（４）前記微小中空粒子がゾル−ゲル反応で生成した無機粒子からなる（１）または（２）に記載の複合めっき材料。
（５）前記中間めっき層の厚さが１．０μｍ以下であることを特徴とする、（２）〜（４）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（６）前記表面めっき層がパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されたものである（１）〜（５）のいずれか１項に記載の複合めっき材料。
（７）（１）〜（６）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された電気・電子部品。
（８）（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された摺動型もしくは回転型の接点またはスイッチ。
（９）（１）〜（７）のいずれか１項に記載の複合めっき材料を用いて形成された挿抜型もしくは嵌合型のコネクタ用端子。
【００１９】
以下、前記（イ）の発明特定事項を含む（１）項並びに前記（１）項を直接または間接に引用する前記（２）〜（６）項記載の複合めっき材料を併せて本発明の複合材料の第１の実施形態という。
また、前記（ロ）の発明特定事項を含む（１）項並びに前記（１）項を直接または間接に引用する前記（３）〜（６）項記載の複合めっき材料を併せて本発明の複合材料の第２の実施形態という。
なお、特に断らない限り、前記（１）項記載の複合めっき材料と、前記第１の実施形態と第２の実施形態の複合めっき材料とを併せて、本発明の複合めっき材料という。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の第１の実施形態における複合めっき材料はＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有している。この微小中空粒子が表面に露出して摩擦を受けたとき、所定の剤が粒子内部から放出され、各種性能を向上させ、しかも接触信頼性は良好なものとして維持することができる。本発明の第１の実施形態における複合めっき材料においては、上記機能性の微小中空粒子が表面めっき層の上方（表面側）に偏在して分散していることで、上記のような特性を維持しつつ、微小中空粒子による導電性の阻害が防止され、耐摩耗性の持続性も向上する。また、微小中空粒子に薬剤として耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤を内包させることで、硫化防止効果、防錆効果、変色防止効果など、多様な機能も付与できる。
このような特性を有しているため、本発明の第１の実施形態における複合めっき材料は、電気・電子部品、例えば摺動型や回転型の接点、スイッチの材料として好適である。
本発明の第２の実施形態における複合めっき材料はＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有している。この微小中空粒子が表面に露出して摩擦を受けたとき、潤滑剤が滲出して潤滑性が高まり電気・電子部品の挿入力の低減をはかることができ、しかも接触信頼性が良好となる。本発明の第２の実施形態における複合めっき材料においては、微小中空粒子の６０〜７５％が表面めっき層の表面から半分までの厚さの間に存在する。このような分布で微小中空粒子が分散していることで、上記のような特性を維持しつつ、微小中空粒子による導電性の阻害が防止され、挿入力の低減できる。また、微小中空粒子に薬剤として酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤を内包させることで、酸化防止効果、防錆効果、変色防止効果も付与できる。
このような特性を有しているため、本発明の第２の実施形態における複合めっき材料は、電気・電子部品、例えば挿抜型や嵌合型の端子・コネクタの材料として好適である。
【００２１】
本発明の上記及び他の特徴及び利点は、適宜添付の図面を参照して、下記の記載からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の複合めっき材料の一実施態様を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の微小中空粒子の直径ｄと壁の厚さｔを示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における複合めっき材料において、中間めっき層を有する一実施態様を模式的に示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態における複合めっき材料の他の一実施態様における表面めっき層を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＡｇもしくはＡｇ合金、またはＳｎもしくはＳｎ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。表面めっき層がＡｇもしくはＡｇ合金からなるときは、下地めっき層と表面めっき層との間に微小中空粒子を含まない銀または銀合金からなる中間めっき層を有してもよい。
本発明の好ましい実施の形態について、表面めっき層がＡｇまたはＡｇ合金の場合の第１の実施形態と、表面めっき層がＳｎまたはＳｎ合金の場合の第２の実施形態とに分けて詳細に説明する。ただし、第２の実施形態については、第１の実施形態と共通する点について説明を省略することがある。これら両実施形態は同一もしくは対応する特別な技術的特徴を有し単一の発明概念を形成するものである。
【００２４】
＜第１実施形態＞
本実施形態の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＡｇまたはＡｇ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。下地めっき層と表面めっき層との間には、中間めっき層を設けてもよい。
【００２５】
本実施形態の複合めっき材料の好ましい実施態様は図１の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層が形成され、さらにその上に表面めっき層４が形成されており、当該表面めっき層４（表層上部４ａ、表層下部４ｂ）には微小中空粒子５が０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で分散している構造を有するものである。ここで、表面めっき層４の表層上部４ａとは、めっき層の最表面側から表面めっき層４の厚さの半分までをいい、表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総量に対して、第１の実施形態では、６０〜７０％の数が表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部（基材側の表面めっき層）４ｂに含まれる。微小中空粒子のうち表層部に存在するものの割合をこのように制御することで、高い導電性と耐摩耗性を維持しつつ、表面の微小中空粒子の密度が高すぎることによる導電性阻害や耐摩耗性の持続性低下を防止できる。下限が６０％が好ましいのは、実際の使用時に摺動を受ける表面側の粒子が多くなることによって、微小中空粒子の共析量が同じめっき皮膜であっても摺動抵抗を下げやすいためである。また、上限が７０％が好ましいのは、微小中空粒子の偏在比を３倍程度までに抑えることによって、めっきの表面側と基材側の機械的強度の差を小さくすることができ、微小中空粒子を起点とするめっき皮膜の破壊を防ぐことができるためである。
また、本実施形態の複合めっき材料の別の好ましい実施態様においては、図３の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層と微小中空粒子を含まない中間めっき層３が順に形成され、さらにその上に表面めっき層４が形成されていてもよい。
【００２６】
［導電性基材］
導電性基材１の材料は格別限定されるものではなく、例えば接続コネクタとしての用途を考慮し、要求される機械的強度、耐熱性、導電性に応じて、例えば、純銅；リン青銅、黄銅、洋白、ベリリウム銅、コルソン合金のような銅合金；純鉄；ステンレス鋼のような鉄合金；各種のニッケル合金；Ｃｕ被覆材料やＮｉ被覆材料のような複合材料などから適宜に選定すればよい。
また、導電性基材の形状としては、条材や線材などのいずれの形状でもよい。
【００２７】
これらの材料のうち、ＣｕまたはＣｕ合金が好ましい。なお、導電性基材１がＣｕ系材料でない場合も、後述する銅、ニッケル、コバルト、鉄などが含まれる下地めっき層２を設けることにより、めっき膜の密着性や耐食性の向上が期待できる。
【００２８】
［表面めっき層］
表面めっき層４はＡｇまたはＡｇ合金で形成され、めっき材料としての電気接触特性、耐食性、はんだ付け性を確保するために設けられる。Ａｇ合金としては、例えば、ＡｇにＰｄ、Ｃｕ、Ｓｎの少なくとも１種を含有しているものが好適である。これらのＡｇ合金では、耐摩耗性を向上させることができる。
表面めっき層の厚さは０．５〜５μｍである。
【００２９】
図１や図３に示すような複合めっき材料では、表面めっき層４が摩耗するたびに微小中空粒子５が表層に露出する。微小中空粒子５が潤滑剤を内包する場合、露出した微小中空粒子５が摩擦を受けると内部に含まれる潤滑剤等が表面に滲出して潤滑性等を付与するため、摩耗量を低減して表面めっき層４の厚みのほぼ全域にわたって耐摩耗性を維持することができる。微小中空粒子５が耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤を内包する場合は、微小中空粒子５が表層に露出したときに内部のこれらの薬剤が複合めっき材料の表面に作用して硫化防止、防錆、変色防止の効果を発揮する。また、表面めっき層４と中間めっき層３、下地めっき層２、あるいは導電性基材１との界面には微小中空粒子が含まれないため、めっき密着性や導電性にも優れる。
【００３０】
なお、表面めっき層４の表層に存在する微小中空粒子５がプレス加工等の成型加工や部品加工時に破壊されぬように保護するため、微小中空粒子５を分散した複合めっき層を形成した後に、表面めっき層４の表層に薄い保護層を形成してもよい。保護層としてはＡｇまたはＡｇ合金からなるものが好ましい。
【００３１】
・微小中空粒子
微小中空粒子５は、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤から選ばれる薬剤を内包する、樹脂からなるカプセル、無機粒子からなるカプセルなどが挙げられる。
潤滑剤を内包する微小中空粒子を適用しためっき材料で接点を作製した場合、接点を摺動させるまでは潤滑剤は微小中空粒子内で安定に保存されており、接点の摺動時に表面めっき層４が削れることで微小中空粒子が表層に露出し、さらに微小中空粒子が押し潰されて潤滑剤が放出されることにより、はじめて接点間の接触部に潤滑剤が供給される。このため、表面めっき層４の表層全面に潤滑剤を塗布する場合と比べて、潤滑剤成分の経時的な品質劣化が抑制されるとともに、潤滑剤の供給量を制御して必要量の潤滑剤を摺動時にのみ放出することができる。
【００３２】
上記薬剤を内包する微小中空粒子については、以下に外壁の材質や薬剤の種類、製造方法などの一例を記すが、それに限定されるものではない。
【００３３】
本実施形態における微小中空粒子の外壁を構成する材料は、特に限定されないが、めっき液中で安定して使用できるものとして、耐酸、耐アルカリ性に優れ、めっき液温度（例えば、２０〜９０℃）以上の融点を有する有機高分子または無機粒子を用いることが好ましい。このような材料としては、例えば、ポリアミド系、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリスチレン系などの有機高分子や、シリカやチタニアをはじめとする金属酸化物などの無機粒子が好適である。
【００３４】
・薬剤
本実施形態における微小中空粒子に内包される薬剤としては、潤滑剤、耐硫化剤、防錆剤及び変色防止剤から選ばれる少なくとも１種を含む。一般に使用されている物質を使用することができるが、電気的接続を図る用途で用いられることを考えると、接触抵抗への影響が少ない薬剤を用いることが好ましい。
潤滑剤の例としては、パラフィン系やオレフィン系の鉱物油や合成油、高級アルコールや多価アルコールやエーテル類、高級脂肪酸やそのエステル類、液状または固形ワックスなどから選ぶことができる。
耐硫化剤、防錆剤、変色防止剤の例としては、ベンゾトリアゾール類や、メルカプタン類やイミダゾール類、チアゾール類のような含硫黄化合物があげられる。
これらの薬剤は、別の微小中空粒子に内包させても、一つの微小中空粒子に内包させて複数の機能を兼ね備えた一つの粒子としてもよい。
【００３５】
・寸法等
微小中空粒子は薬剤を内包し、めっき材の表面に露出したときに摩擦によって内部の薬剤をめっき材表面に滲出させるものであればよい。形状は、例えば、球状、楕円体状のカプセルなど任意の形が挙げられる。微小中空粒子の粒径は０．０５〜２μｍであり、０．１〜１μｍが好ましい。粒径は平均粒径であり、実際のめっき皮膜内に分散された粒径にもばらつきがあってよい。また、上記のカプセルの粒径は、球状以外の形状のもの、例えば、楕円体状のものでは長径を意味する。
めっき浴中に分散させる微小中空粒子の粒径が大きくなると、めっき皮膜中に安定して分散させることが困難となり、かつ、めっき皮膜中に共析した場合に導電性などのめっき皮膜の特性が低下するため、微小中空粒子の粒径は０．０５〜２μｍである。ただし、複合めっき層の厚さが２μｍよりも薄い場合には、めっき皮膜中における分散状態やめっき皮膜特性への影響を考慮し、カプセル粒径を１μｍ以下とすることが特に好ましい。
【００３６】
微小中空粒子の壁の厚さをｔ（μｍ）とし、微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄは内容積の大きさを表す。微小中空粒子のｔとｄについては、図２に説明図を示した。図２は微小中空粒子を中央で切断したときの断面図において、直径ｄと壁の厚さｔを示すものである。ｔ／ｄが小さいと内包する薬剤の量が多く、ｔ／ｄが大きいと内包する薬剤の量は小さくなる。したがって、ｔ／ｄを制御することにより、薬剤の効果を制御できる。また、ｔが小さいとカプセルが壊れやすくなる。これらの点から、例えば平均粒径２μｍ以下の球形の微小中空粒子では、ｔ／ｄは１／１００以上１／２未満であり、１／１０以上２／５以下であることが好ましい。このようなｔ／ｄの範囲においては、表面付近に存在する微小中空粒子（マイクロカプセル）が摺動時に表面に出てきたときに摩擦によって自動的に壊れ、表面を潤滑する、あるいは硫化防止、防錆、変色防止する機能を持たせることも可能である。本発明において、壁の厚さｔは調製時の混合比や調製時間などによって調節可能である。
（壁の厚さ・直径の測定方法）
なお、本実施形態における微小中空粒子の壁の厚さｔと直径ｄは、以下のようにして測定した値の平均値とする。得られた微小中空粒子（マイクロカプセル）とエポキシ樹脂を混合し、シリコン基板上に固定する。その後、集束イオンビーム加工装置（ＦＩＢ；例えば日立ハイテクノロジーズ  ＦＢ−２０００Ａ）や断面試料作成装置（例えば日本電子  クロスセクションポリッシャ）にて、試料の断面出し加工を行う。その後、加工断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：例えば日立製作所  ＳＥＭＥＤＸ  Ｔｙｐｅ  Ｍ）にて２万倍で撮影し、得られた画像からｔおよびｄを算出した。
【００３７】
・微小中空粒子の製造
マイクロカプセルを製造する技術については、一般に知られている方法を用いることができ、例えば界面重合法、懸濁重合法、分散重合法、液中乾燥法やコアセルベーション法等の液層中で合成する各種の方法が挙げられる。このうち、めっき皮膜への共析が容易となる微細なカプセルが得やすい、界面重合法や液中乾燥法が好適であり、液−液界面で反応させることにより合成した樹脂からなる微小中空粒子が特に好ましい。
無機粒子からなる微小中空粒子を製造する技術については、通常用いられる一般的方法で行うことができ、ゾル−ゲル反応により生成させた無機粒子が好ましい。
【００３８】
薬剤を内包する微小中空粒子を金属めっき皮膜中に共析させるためには、カチオン系、アニオン系、ノニオン系などの界面活性剤が使用されるが、めっき液中に微小中空粒子を分散して、めっき皮膜中に共析させ得るものであれば、いずれの界面活性剤を使用してもよい。
【００３９】
表面めっき層中における微小中空粒子の共析量は、０．１〜３０体積％とする。共析量が少なすぎると薬剤の効果が十分に発揮されなくなり、また多すぎる場合には接点部における導電性を阻害するからである。薬剤の効果と導電性の観点からは共析量が１〜３０体積％であることが好ましく、５〜１５体積％であることがより好ましい。表面めっき層の表層上部に存在させる微小中空粒子の量は、表面めっき層の総数に対して、第１の実施形態では、６０〜７０％である。この値を大きくすればそれだけ表面側に中空粒子を多く偏在させその機能を発揮させやすいが、表面にのみ偏在しすぎないことで、十分な効果が得られる。この値が上記範囲で小さいと表層下部における粒子濃度との差が小さいことを意味するが、これを適度な差とすることで、機能性の粒子の効果を十分に発揮させ、かつ耐摩耗の持続性や導電性等をバランス良く実現することができ好ましい。
【００４０】
このような複合めっき材料は、例えば薬剤を内包した微小中空粒子を分散したＡｇまたはＡｇ合金めっき液中において下地めっき層２及び中間めっき層３を有する基材１に表面めっき層４を施す際に、単一のめっき槽中で撹拌速度や電流密度などのめっき条件を連続的に変化させることや、微小中空粒子の濃度が異なる複数のめっき槽を用いて連続的にめっきすることにより、微小中空粒子５の分散濃度が異なるめっき層を形成して得られる。
本発明においては、表面めっき層中に共析される微小中空粒子の共析量は、めっき液中の微小中空粒子濃度の他に、電流密度、撹拌速度、界面活性剤の濃度により調節することができる。また、パルス的に電流を流すパルス電解や電流の向きを周期的に逆転されるＰＲ電解により、さらに共析量の調製が可能となるため、表面めっき層はパルスめっき法またはＰＲめっき法で形成されることが好ましい。このときパルスのオン−オフ時間の設定は任意でよいが、１対１に近い方が好ましい。また、ＰＲ電解時のオン、オフ、リバース時間の設定、オン電流値、リバース電流値の設定についても任意でよいが、オフ時間がオン、リバース時間より短時間であり、またオン、リバース時間が同程度である方が好ましい。
【００４１】
（粒子濃度分布の測定方法）
粒子濃度分布は以下のように測定した。
すなわち、めっき皮膜を集束イオンビーム加工装置（ＦＩＢ；例えば日立ハイテクノロジーズ  ＦＢ−２０００Ａ）や断面試料作成装置（例えば日本電子  クロスセクションポリッシャ）にて、めっき皮膜に対して垂直に断面出し加工を行う。その後、加工断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：例えば日立製作所  ＳＥＭＥＤＸ  Ｔｙｐｅ  Ｍ）にて２万倍で撮影した。得られた画像に表れている微小中空粒子の面積および個数を測定することによって、粒子濃度を算出した。
【００４２】
［下地めっき層］
導電性基材１の上部に形成される下地めっき層２は、導電性基材１とストライクめっきで形成される中間めっき層３との密着性を向上させるとともに、基材成分が表層側に熱拡散することを防止するバリア層としても機能する。この下地めっき層２に融点が１０００℃以上の高融点金属を用いた場合、一般に接点やスイッチが受ける２００℃以下の熱履歴においては、下地めっき層２は熱拡散を起こしにくく、基材成分が表層側に熱拡散することを有効に防止する。
高融点金属のうち、価格の点やめっき処理が行いやすい点などから、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、コバルト（Ｃｏ）、鉄（Ｆｅ）が好適である。また、これらの元素を含む合金めっき層やめっき後に熱処理して合金化した化合物層も同様に有効であり、例えば、Ｃｕ−Ｓｎ、Ｎｉ−Ｓｎ、Ｎｉ−Ｐ、Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｃｏ、Ｎｉ−Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｃｕ、Ｎｉ−Ｆｅなどをあげることができる。
【００４３】
また、下地めっき層２は、必要に応じて成分や特性の異なる層を２層以上積層してもよい。例えば、基材１の上部に第一の下地層としてＮｉ層を設け、その上部に第二の下地層としてＣｕ層を設け、さらにその上部に中間めっき層３および表面めっき層４を設けることができる。
このような複合めっき材料では下地めっき層と表面めっき層の密着性がさらに向上する。
【００４４】
基材成分の熱拡散を防止する目的において、下地めっき層２の厚みは０．０５〜２．０μｍの範囲内に設定する。この下地めっき層の厚みが薄すぎると上記効果は十分に発揮されなくなり、また必要以上に厚くしても上記効果が飽和するからである。上記の基材成分の表層側への拡散防止効果を十分に発揮させるためには、下地めっき層２の厚さは０．１μｍ以上が好ましく、０．２５μｍ以上がさらに好ましい。しかし、厚い場合には成型加工時に加工割れを起こす場合もあるため、加工性を考慮して厚みを１μｍ以下とすることが好ましい。
【００４５】
［中間めっき層］
本実施形態の複合めっき材料は、下地めっき層２上に、ストライクめっきによって形成されたＡｇまたはＡｇ合金からなる中間めっき層３を有してもよい。中間めっき層３のめっき材料は、微小中空粒子を含有しないこと以外は表面めっき層４と同様である。下地めっき層２と表面めっき層４の間に中間めっき層３を設けることで、中間めっき層との密着性を良化させることができる。このような効果を得る観点から、中間めっき層の厚さは０．１〜１．０μｍであり、０．１〜０．５μｍであることが好ましい。
本発明の好ましい実施形態に係る複合めっき材料によれば、表面めっき層の表面側から内部にかけて微小中空粒子の濃度が傾斜的に低下する構造が得られる。具体的には、表層上部には表面めっき層の６０体積％を越える粒子が分布し、表層下部には６０％未満の粒子が分布する。さらにその下方の中間めっき層には中空粒子が含まれていない。一方その連続相をなす合金はＡｇもしくはＡｇ合金で中間めっき層から表面めっき層にかけて統一されており、良好な電気的特性あるいは耐摩耗性を実現することができる。
なお、銀などの貴な金属の場合、置換反応による密着力の弱い皮膜が形成されることを防ぐため、ストライクめっきが施されることがあるが、ストライクめっきによる層（中間めっき層）は表面めっき層に比べて十分に薄く、めっきの表面特性に影響を与えることはない。
【００４６】
上記の複合めっき材料は、電気・電子部品に用いられている従来の金属材料に代えて用いることができ、特に、摺動性や耐摩耗性に優れ、接触信頼性が高いので、摺動型や回転型の接点またはスイッチの材料として好適に用いることができる。
【００４７】
＜第２実施形態＞
本実施形態の複合めっき材料は、導電性基材の上に下地めっき層を有し、その上にＳｎまたはＳｎ合金からなる表面めっき層が形成され、表面めっき層の表面、内部、もしくはその両方に潤滑剤などの薬剤を内包した微小中空粒子を有するものである。
【００４８】
本実施形態の複合めっき材料の好ましい実施態様は図１の概略断面図で示したように、導電性基材１の上に下地めっき層２が少なくとも１層と表面めっき層４が形成されており、当該表面めっき層４（表層上部４ａ、表層下部４ｂ）には微小中空粒子５が０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で分散している構造を有するものである。ここで、表面めっき層４の表層上部４ａとは、めっき層の最表面側から表面めっき層４の厚さの半分までをいい、表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総数に対して、第２の実施形態では、６０〜７５％の数が前記表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部（基材側の表面めっき層）４ｂに含まれる。微小中空粒子のうち表層部に存在するものの割合をこのように制御することで、高い導電性を維持しつつ、電気・電子部品としたときの挿入力を低減し、表面の微小中空粒子の濃度が高すぎることによる導電性阻害などを防止できる。下限が６０％が好ましいのは、実際の使用時に摺動を受ける表面側の粒子が多くなることによって、微小中空粒子の共析量が同じめっき皮膜であっても摺動抵抗を下げやすいためである。また、上限が７５％が好ましいのは、微小中空粒子の偏在比を３倍程度までに抑えることによって、めっきの表面側と基材側の機械的強度の差を小さくすることができ、微小中空粒子を起点とするめっき皮膜の破壊を防ぐことができるためである。
また、本実施形態の他の一実施態様における表面めっき層４を模式的に示す断面図を図４に示す。図４に示す表面めっき層４において、微小中空粒子５は均一な粒径でなくとも良いが、表面めっき層４には０．１〜３０体積％、好ましくは１〜３０体積％の割合で存在しており、かつ表面めっき層中に含まれる微小中空粒子の総数に対して６０〜７５％の量が前記表層上部４ａに含まれ、残りが表層下部４ｂに含まれているものである。
【００４９】
［導電性基材］
導電性基材１の材料は格別限定されるものではなく、例えば接続コネクタとしての用途を考慮し、要求される機械的強度、耐熱性、導電性に応じて、例えば、純銅；リン青銅、黄銅、洋白、ベリリウム銅、コルソン合金のような銅合金；純鉄；ステンレス鋼のような鉄合金；各種のニッケル合金；Ｃｕ被覆材料やＮｉ被覆材料のような複合材料などから適宜に選定すればよい。
また、導電性基材の形状としては、条材や線材などのいずれの形状でもよい。
【００５０】
これらの材料のうち、ＣｕまたはＣｕ合金が好ましい。なお、導電性基材１がＣｕ系材料でない場合も、後述する下地めっき層２をＣｕまたはＣｕ合金からなるものとすることにより、めっき膜の密着性や耐食性がさらに向上する。
【００５１】
［表面めっき層］
表面めっき層４はＳｎまたはＳｎ合金で形成され、めっき材料としての電気接触特性、耐食性、はんだ付け性を確保するために設けられる。Ｓｎ合金としては、例えば、ＳｎにＡｇ、Ｂｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｉｎ、Ｐｂ、Ｂｉの中から少なくとも１種を含有しているものが好適である。これらのＳｎ合金では、挿抜性をさらに向上させることができるうえ、はんだ付け性が良好になり、さらに、ウィスカの発生を抑えることができるからである。
表面めっき層の厚さは０．５〜５μｍであり、１〜５μｍであることが好ましい。
【００５２】
図１に示すような複合めっき材料では、表面めっき層４が摩耗するたびに微小中空粒子５が表層に露出する。微小中空粒子５が潤滑剤を内包する場合、露出した微小中空粒子５が摩擦を受けると内部に含まれる潤滑剤が表面に滲出して潤滑性を付与するため、摩耗量を低減して表面めっき層４の厚みのほぼ全域にわたって耐摩耗性を維持することができる。微小中空粒子５が酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤を内包する場合は、微小中空粒子５が表層に露出したときに内部のこれらの薬剤が複合めっき材料の表面に作用して酸化防止、防錆、変色防止の効果を発揮する。また、表面めっき層４と下地めっき層２、あるいは導電性基材１との界面には微小中空粒子が含まれないため、めっき密着性や導電性にも優れる。
このような複合めっき材料は、例えば薬剤を内包した微小中空粒子を分散したＳｎまたはＳｎ合金めっき液中において下地めっき層２を有する基材１に表面めっき層４を施す際に、単一のめっき槽中で撹拌速度や電流密度などのめっき条件を連続的に変化させることや、微小中空粒子の濃度が異なる複数のめっき槽を用いて連続的にめっきすることにより、微小中空粒子５の分散濃度が異なるめっき層を形成して得られる。
【００５３】
なお、表面めっき層４の表層に存在する微小中空粒子５がプレス加工等の成型加工や部品加工時に破壊されぬように保護するため、微小中空粒子５を分散した複合めっき層を形成した後に、表面めっき層４の表層に薄い保護層を形成してもよい。保護層としてはＳｎまたはＳｎ合金からなるものが好ましい。
【００５４】
・微小中空粒子
微小中空粒子５は、潤滑剤、酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤から選ばれる薬剤を内包する、樹脂からなるカプセル、無機粒子からなるカプセルなどが挙げられる。
潤滑剤を内包する微小中空粒子を適用しためっき材料で接点を作製した場合、第１の実施形態で述べたと同様である。
【００５５】
上記薬剤を内包する微小中空粒子については、以下に外壁の材質や薬剤の種類、製造方法などの一例を記すが、それに限定されるものではない。
【００５６】
本実施態様における微小中空粒子の外壁を構成する材料は、第１の実施形態におけると同様である。また、Ｓｎの融点（約２３０℃）を超える耐熱性を持つ材料を使用した場合、リフロー処理による熱を受けてもカプセルは変形せず、カプセルの中身が引き続き保護されるといった特徴を持つ。
【００５７】
本実施態様における微小中空粒子に内包される薬剤としては、潤滑剤、変色防止剤、防錆剤及び酸化防止剤から選ばれる少なくとも１種を含む。一般に使用されている物質を使用することができるが、電気的接続を図る用途で用いられることを考えると、接触抵抗への影響が少ない薬剤を用いることが好ましい。
潤滑剤の例としては、第１の実施形態で述べたと同様である。
酸化防止剤、防錆剤、変色防止剤の例としては、ベンゾトリアゾール類や、メルカプタン類やイミダゾール類、チアゾール類のような含硫黄化合物があげられる。
これらの薬剤は、別の微小中空粒子に内包させても、一つの微小中空粒子に内包させて複数の機能を兼ね備えた一つの粒子としてもよい。
【００５８】
・寸法等
微小中空粒子は薬剤を内包し、めっき材の表面に露出したときに摩擦によって内部の薬剤をめっき材表面に滲出させるものであればよい。形状は、例えば、球状、楕円体状のカプセルなど任意の形が挙げられる。微小中空粒子の粒径は０．１〜２μｍであり、０．２〜１μｍが好ましい。粒径は平均粒径であり、実際のめっき皮膜内に分散された粒径にもばらつきがあってよい。また、上記のカプセルの粒径は、球状以外の形状のもの、例えば、楕円体状のものでは長径を意味する。
めっき浴中に分散させる微小中空粒子の粒径が大きくなると、めっき皮膜中に安定して分散させることが困難となり、かつ、めっき皮膜中に共析した場合に導電性などのめっき皮膜の特性が低下するため、微小中空粒子の粒径は２μｍ以下であることが好ましい。ただし、複合めっき層の厚さが２μｍよりも薄い場合には、めっき皮膜中における分散状態やめっき皮膜特性への影響を考慮し、カプセル粒径を１μｍ以下とすることが特に好ましい。
【００５９】
微小中空粒子の壁の厚さをｔ（μｍ）とし、微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）としたとき、ｔ／ｄは内容積の大きさを表す。微小中空粒子のｔとｄについては、上記第１の実施形態と同様であり、ｔ／ｄの好ましい範囲も同じである。
（壁の厚さ・直径の測定方法）
なお、本実施態様における微小中空粒子の壁の厚さｔと直径ｄは、上記第１の実施形態と同様に測定した値の平均値とする。
【００６０】
・中空微粒子の製造
中空微粒子は上記第１の実施形態と同様に製造できる。めっき液への共析も上記第１の実施形態と同様であり、好ましい共析量も同じである。粒子濃度分布の測定も第１の実施形態と同様である。
【００６１】
［下地めっき層］
導電性基材１の上部に形成される下地めっき層２は、導電性基材１と表面めっき層４との密着性を向上させるとともに、基材成分が表層側に熱拡散することを防止するバリア層としても機能する。この下地めっき層２に融点が１０００℃以上の高融点金属を用いた場合、一般に接点やスイッチが受ける２００℃以下の熱履歴においては、下地めっき層２は熱拡散を起こしにくく、基材成分が表層側に熱拡散することを有効に防止する。
好ましい金属や化合物層は、上記第１の実施形態と同様である。
【００６２】
また、下地めっき層２は、上記第１の実施形態と同様に、成分や特性の異なる層を２層以上積層してもよい。このような複合めっき材料では下地めっき層と表面めっき層の密着性がさらに向上する。
【００６３】
下地めっき層の厚みの好ましい範囲は上記第１の実施形態と同様である。
【００６４】
上記の複合めっき材料は、電気・電子部品に用いられている従来の金属材料に代えて用いることができ、特に、摺動性や耐摩耗性に優れ、接触信頼性が高く、部品としたときの挿入力も低減されているので、挿抜型や嵌合型のコネクタ用端子の材料として好適に用いることができる。
【実施例】
【００６５】
以下、本発明について実施例に基づきさらに詳細に説明するが本発明はこれに限定されるものではない。
＜実施例１＞
各実施例で作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、密着性、耐久性、曲げ加工性、耐硫化性の評価を実施した。評価方法は次の通りである。
【００６６】
摩擦係数：
バウデン型摩擦試験機を用いて、導電性基材上の表面めっき層側の表面を摺動させた際の往復１００回摺動後の動摩擦係数を評価した。測定条件は、荷重０．９８Ｎ（１００ｇｆ）、摺動距離１０ｍｍ、摺動速度１００ｍｍ／分とした。相手材は３ｍｍＲの鋼球プローブを用いた。Ｒは、該鋼球プローブの半径を示す。
【００６７】
接触抵抗：
定電流通電時の電圧を測定することにより評価した。先端が５ｍｍＲのＡｇプローブを荷重０．４９Ｎ（５０ｇｆ）で接触させ、１０ｍＡ通電時の電圧を測定し、ｎ＝１０の平均値より接触抵抗を算出した。Ｒは、該Ａｇプローブ先端の曲率半径を示す。なお、測定は初期および１５０℃×１０００時間加熱後に実施した。
【００６８】
密着性：
めっき表面からクロスカットを施し、テープピール試験により評価した。クロスカット後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。
【００６９】
耐久性：
往復１００回摺動後に、摺動部における基材または下地めっき層の露出が見られるかを評価した。摺動部を４５０倍でマイクロスコープ観察し、基材や下地めっき層の露出が見られないものを○（良）、露出が見られたものを×（不良）として評価した。
【００７０】
曲げ加工性：
導電性基材の圧延方向と直角に９０°曲げ（０．２Ｒ）を施し、曲げ部におけるめっき皮膜の割れにより評価した。曲げ部について５００倍でＳＥＭ観察し、めっき皮膜に割れが見られないものを○（良）、割れが見られたものを×（不良）として評価した。Ｒは、複合めっき材料の板厚（ｍｍ）を示す。
【００７１】
耐硫化性：
往復１００回摺動後に硫化試験を行い、摺動部において表面めっき層の変色が見られるかを評価した。硫化試験後に摺動部を４０倍で顕微鏡観察し、変色の見られないものを○（良）、変色が見られたものを×（不良）として評価した。
【００７２】
［参考例１−１］
参考例１−１〜１−１０、比較例１−１〜１−４
表１−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、複合めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表１−２に、作製しためっき材料については表１−３に示した。表１−３中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総量に対する割合である。なお、電流密度を変化させることにより、めっき皮膜に含まれる含有量を操作することが可能である。表層含有量を変化させる方法は、表層めっきの工程中に、電流密度を調整することにより達成でき、具体的には含有量を上げる場合には記載の範囲内で電流密度を上げ、共析量を減らす場合には記載の範囲内で電流密度を下げた。
なお、各めっき層厚は次の通りとした。
下地めっき層：０．５μｍ
中間めっき層：０．２μｍ
表面めっき層：１．０μｍ
【００７３】
表面めっき層の形成においては、表１−２のＡｇめっき浴に微小中空粒子を表１−３に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルを用いた。得られた微小粒子の形状は平均粒径０．３μｍの球形であった。微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときのｔ／ｄの値は０．３であった（平均粒径、ｔ，ｄの測定方法は上述の通りである）。
【００７４】
【表１−１】
2012067202.tif 000019
【００７５】
【表１−２】
2012067202.tif 000020
【００７６】
【表１−３】
2012067202.tif 000021
【００７７】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、耐久性の評価を実施した。これらの評価結果を表１−４に示す。
【００７８】
【表１−４】
2012067202.tif 000022
【００７９】
表１−４に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例１−１では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例１−２と表層含有量が高すぎる比較例１−４では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。表面付近の濃度が低い比較例１−３では、摺動性が低いものとなった。
これに対して、参考例の複合めっき材料はいずれも摺動性および接触信頼性が良好であり、耐久性も保たれている。参考例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しない。
【００８０】
［実施例１−２］
本発明例１−１〜１−４、比較例１−５〜１−８、参考例１−１１〜１−５３
表１−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表１−２に、作製しためっき材料については表１−５に示した。表１−５中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総量に対する割合である。
【００８１】
前記脱脂処理は、クリーナー１６０Ｓ（商品名、メルテックス社製）を６０ｇ／Ｌ含む脱脂液中において、液温６０℃で電流密度２．５Ａ／ｄｍ２の条件で３０秒間カソード電解して行った。また、前記酸洗処理は、硫酸を１００ｇ／Ｌ含む酸洗液中に室温で３０秒間浸漬して行った。
【００８２】
表面めっき層の形成においては、表１−２のＡｇめっき浴に微小中空粒子を表１−５に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。表面めっき層を形成したときの電流波形を表５に示した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルと、参考例１−２４のようにゾル−ゲル法によりシリカの外壁を形成したカプセルを用いた。また参考例１−２１、１−２２、１−２３、１−２４のカプセルは、潤滑剤に加えて耐硫化剤（２−メルカプトベンゾイミダゾール）を合わせて内包するものとした。得られた微小粒子の形状は球形であった。
【００８３】
【表１−５】
2012067202.tif 000023
【００８４】
なお、複合めっき層の表面から微小中空粒子が露出した場合には、めっき層表面から微小中空粒子頂点までの高さは、表１−５における表面めっき層の厚さに含まれない。
ｔ／ｄは微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときの値であり、測定方法は上述の通りである。
【００８５】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、密着性、耐久性、曲げ加工性、耐硫化性の評価を実施した。これらの評価結果を表１−６に示す。
【００８６】
【表１−６】
2012067202.tif 000024
【００８７】
表１−６に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例１−５では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例１−６と表層含有量が高すぎる比較例１−７では、加熱前の接触抵抗が高い上に加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。下地めっき層を有しない比較例１−８においては、密着性が劣り、摩擦係数にも劣るという結果であった。また、めっき厚に関して、下地めっき層が厚い参考例１−５１においては、曲げ加工性に劣り、また中間めっき層が厚い参考例１−５２においては、加熱後の接触抵抗が悪化するという結果であった。表面めっき層の厚さが薄い参考例１−５３では密着性、耐久性、加熱後の接触抵抗が劣るものとなった。
これに対して、表１−６に示されるように、本発明例の複合めっき材料はいずれも密着性、耐久性、曲げ加工性に優れ、しかも摺動性および接触信頼性が良好であった（参考例１−５０は密着性に劣るが、密着性を要求されない用途であれば使用できる）。また、耐硫化剤を含む参考例１−２１〜１−２４では、これらに加えて、耐硫化性にも優れていた。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性、耐硫化性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しないという優れた効果を奏している。
【００８８】
＜実施例２＞
各実施例で作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗、微摺動摩耗（フレッティング生成の有無）、密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性、耐酸化性の評価を実施した。評価方法は次の通りである。
【００８９】
摩擦係数：
バウデン型摩擦試験機を用いて、導電性基材の圧延方向と直角に摺動させた際の動摩擦係数を評価した。測定条件は、荷重２．９４Ｎ（３００ｇｆ）、摺動距離１０ｍｍ、摺動速度１００ｍｍ／分、摺動回数１回とした。相手材は板厚０．２５ｍｍの黄銅条にリフローＳｎめっき（１μｍ）した材料とし、０．５ｍｍＲの張出加工をしたものを用いた。
【００９０】
接触抵抗：
定電流通電時の電圧を測定することにより評価した。先端が５ｍｍＲのＡｇプローブを荷重０．９８Ｎ（１００ｇｆ）で接触させ、１０ｍＡ通電時の電圧を測定し、ｎ＝１０の平均値より接触抵抗を算出した。なお、測定は初期および１６０℃×１２０時間加熱後に実施した。
微摺動摩耗試験：
微摺動時における接触抵抗の測定として、摺動距離２０μｍ、荷重２Ｎで１０００回摺動する間における接触抵抗の最大値を評価した。フレッティングピークがみられないものを○（良）、フレッティングにより抵抗が大幅に上昇したものを×（不良）として評価した。
【００９１】
密着性：
めっき表面からクロスカットを施し、テープピール試験により評価した。クロスカット後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。
耐熱剥離性：
１６０℃において１２０時間の熱処理を施した後に、導電性基材の圧延方向と直角に１８０℃曲げを施し、テープピール試験により評価した。曲げ戻した後のめっき表面に、粘着テープ（寺岡製作所、商品名：６３１Ｓ）を貼り付けて引き剥がした際に、めっき皮膜の剥離が見られないものを○（良）、剥離が見られたものを×（不良）として評価した。
【００９２】
曲げ加工性：
導電性基材の圧延方向と直角に９０°曲げ（０．２Ｒ）を施し、曲げ部におけるめっき皮膜の割れにより評価した。曲げ部について５００倍でＳＥＭ観察し、めっき皮膜に割れが見られないものを○（良）、割れが見られたものを×（不良）として評価した。
【００９３】
耐酸化性：
摺動後に加熱試験（１８０℃で３０分間）を行い、摺動部において表面めっき層の変色が見られるかを評価した。加熱試験後に表面を４０倍で顕微鏡観察し、変色の見られないものを○（良）、変色が見られたものを×（不良）として評価した。
【００９４】
［実施例２−１］
本発明例２−１、参考例２−１〜２−９、比較例２−１〜２−４
表２−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、表面めっき層を施して、複合めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表２−２に、作製しためっき材料については表２−３に示した。表２−３中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総数に対する割合である。なお、電流密度を変化させることにより、めっき皮膜に含まれる含有量を操作することが可能である。表層含有量を変化させる方法は、表層めっきの工程中に、電流密度を調整することにより達成でき、具体的には含有量を上げる場合には記載の範囲内で電流密度を上げ、共析量を減らす場合には記載の範囲内で電流密度を下げた。
なお、各めっき層厚は次の通りとした。
下地めっき層：０．５μｍ
表面めっき層：５．０μｍ
【００９５】
表面めっき層の形成においては、表２−２のＳｎめっき浴に微小中空粒子を表２−３に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルを用いた。得られた微小粒子の形状は平均粒径０．３μｍの球形であった。微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときのｔ／ｄの値は０．３であった（平均粒径、ｔ，ｄの測定方法は上述の通りである）。
【００９６】
【表２−１】
2012067202.tif 000025
【００９７】
【表２−２】
2012067202.tif 000026
【００９８】
【表２−３】
2012067202.tif 000027
【００９９】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗の評価を実施した。これらの評価結果を表２−４に示す。
【０１００】
【表２−４】
2012067202.tif 000028
【０１０１】
表２−４に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例２−１では、摩擦係数が高く、摺動性に劣るものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例２−２と表層含有量が高すぎる比較例２−４では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。表面付近の濃度が低い比較例２−３では、摺動性が低いものとなった。
これに対して、本発明例の複合めっき材料は摺動性および接触信頼性が良好である。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性を付与しつつ、接触信頼性を阻害しないという優れた効果を奏している。各参考例はいずれも本発明例と同等の結果を示した。
【０１０２】
［実施例２−２］
本発明例２−２〜２−５、比較例２−５〜２−８、参考例２−１０〜２−５１
表２−１に示す化学成分組成の銅または銅合金を鋳造、圧延、焼鈍を行い厚さ０．２ｍｍの純銅（Ｃ１０２０：基材Ａ）、黄銅（Ｃ２６００：基材Ｂ）、リン青銅（Ｃ５２１０：基材Ｃ）、コルソン系合金（Ｃｕ−Ｎｉ−Ｓｉ：基材Ｄ）を作製した。ステンレス（ＳＵＳ３０４：基材Ｅ、厚さ０．２ｍｍ）については購入した。これらの基材にめっき前処理として脱脂処理および酸洗処理を順次施し、その後下地めっき層の形成を行い、ストライクめっきで中間めっき層を形成し、表面めっき層を順次施して、めっき材料を作製した。各層を形成する際のめっき条件については表２−２に、作製しためっき材料については表２−５に示した。表２−５中の表層含有量とは、表面めっき層の外表面側（表面から表面めっき層の厚みの半分まで）に含まれる微小中空粒子の総数に対する割合である。
【０１０３】
前記脱脂処理は、クリーナー１６０Ｓ（商品名、メルテックス社製）を６０グラム／リットル含む脱脂液中において、液温６０℃で電流密度２．５Ａ／ｄｍ２の条件で３０秒間カソード電解して行った。また、前記酸洗処理は、硫酸を１００グラム／リットル含む酸洗液中に室温で３０秒間浸漬して行った。
【０１０４】
表面めっき層の形成においては、表２−２のＳｎめっき浴に微小中空粒子を表２−５に示す共析量に対応させた量を添加しためっき液を用い、同様のめっき条件にてめっきを施した。表面めっき層を形成したときの電流波形を表２−５に示した。なお、めっき液中において微小中空粒子を安定して分散させるために、界面活性剤を適宜用いた。
微小中空粒子としては、界面重合法によりポリアミド系の外壁を形成し、内部にジフェニルエーテル系潤滑剤を内包するカプセルと、ゾル−ゲル法によりシリカの外壁を形成したカプセルを用いた。また参考例２−２０〜２−２３のカプセルは、潤滑剤に加えて酸化防止剤（２−メルカプトベンゾイミダゾール）を合わせて内包するものとした。得られた微小粒子の形状は球形であった。
【０１０５】
【表２−５】
2012067202.tif 000029
【０１０６】
なお、複合めっき層の表面から微小中空粒子が露出した場合には、めっき層表面から微小中空粒子頂点までの高さは、表２−５における表面めっき層の厚さに含まれない。
ｔ／ｄは微小中空粒子の直径をｄ（μｍ）、壁の厚さｔ（μｍ）としたときの値であり、測定方法は上述の通りである。
【０１０７】
作製した各複合めっき材料について、摩擦係数、接触抵抗（微摺動摩耗を含む）、密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性、耐酸化性の評価を実施した。これらの評価結果を表２−６に示す。
【０１０８】
【表２−６】
2012067202.tif 000030
【０１０９】
表２−６に示されるように、表層部に微小中空粒子を有しない比較例２−５では、摩擦係数が高く摺動性に劣り、微摺動摩耗によりフレッティングを生成して抵抗が大幅に上昇して劣ったものであった。また、微小中空粒子の共析量が多すぎる比較例２−６と表層含有量が高すぎる比較例２−７では、加熱後の接触抵抗が大きく劣化するものとなった。下地めっき層を有しない比較例２−８においては、密着性が劣るという結果であった。また、めっき厚に関して、下地めっき層が厚い参考例２−４９においては、曲げ加工性が劣るという結果であった。表面めっき層の厚さが薄い参考例２−５０では、加熱後の接触抵抗が劣った上に、微摺動摩耗によりフレッティングを生成して抵抗が大幅に上昇して劣り、さらに密着性が劣ったものとなった。また、リン青銅上に銅下地めっきを厚くつけた場合（参考例２−５１）では、耐熱剥離性が悪化してしまうものとなった。
これに対して、表２−６に示されるように、本発明例の複合めっき材料はいずれも密着性、耐熱剥離性、曲げ加工性に優れ、しかも摺動性が良好であり、微摺動摩耗によってもフレッティングを生成することがなく、接触信頼性が良好であった。また、酸化防止剤を含む参考例２−２０〜２−２３では、これらに加えて、耐酸化性にも優れていた。本発明例の複合めっき材料において微小中空粒子は、摺動によって表面に露出して摩擦を受けたときに内部の薬剤を表面に滲出させ必要な潤滑性、耐酸化性を付与しつつ、接触信頼性等を阻害しないという優れた効果を奏している。
【０１１０】
本発明をその実施態様とともに説明したが、我々は特に指定しない限り我々の発明を説明のどの細部においても限定しようとするものではなく、添付の請求の範囲に示した発明の精神と範囲に反することなく幅広く解釈されるべきであると考える。
【０１１１】
本願は、２０１０年１１月１８日に日本国で特許出願された特願２０１０−２５８１６２、及び２０１０年１１月１８日に日本国で特許出願された特願２０１０−２５８１６３に基づく優先権を主張するものであり、これらはそれぞれここに参照してその内容を本明細書の記載の一部として取り込む。
【符号の説明】
【０１１２】
１  導電性基材
２  下地めっき層
３  中間めっき層
４  表面めっき層
５  微小中空粒子
ｃ  中心線
【国際調査報告】
2012067202.tif 000031
2012067202.tif 000032
2012067202.tif 000033
2012067202.tif 000034