(57)【要約】  フェルール１７は、フェルール１７の径方向外方に突出するフランジ４３と、フランジ４３からフェルール１７の先端とは反対方向であってフェルール１７の軸線方向に沿って延びる軸部４４と、を備える。雄側コネクタ１１は、軸部４４に外嵌されてフェルール１７Ａを雄コネクタ１１の嵌合方向前方に付勢するコイルばね３９と、コイルばね３９を雄コネクタ１１の嵌合方向後方から保持するばね受け部４１と、を備え、軸部４４の断面形状は、軸部４４の断面における各頂点がコイルばね３９の内周に当接する正多角形状をなしている。雌側コネクタ１３は、フランジ４３に対して雌側コネクタ１３の嵌合方向後方から当接するフランジ受け部４９を備え、フランジ受け部４９のうち軸部４４と対向する部分は軸部４４の外形状に倣って形成されている。
2012141163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する第１コネクタ及び第２コネクタを備えた光コネクタであって、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、それぞれ、光ファイバの外周をシースで包囲してなる光コードの端部に取り付けられており、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに取り付けられた側に位置する前記光コードの端部には、前記シースから露出された前記光ファイバの先端に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの双方に収容されるフェルールが固定されており、
前記フェルールは、前記フェルールの径方向外方に突出するフランジと、前記フランジから前記フェルールの先端とは反対方向であって前記フェルールの軸線方向に沿って延びる軸部と、を備え、
前記第１コネクタは、前記軸部に外嵌されて前記フェルールを前記第１コネクタの嵌合方向前方に付勢するコイルばねと、前記コイルばねを前記第１コネクタの嵌合方向後方から保持するばね受け部と、を備え、
前記第２コネクタは、前記フェルールを保持する保持部を備えた光コネクタ。
【請求項２】
前記軸部の断面形状は、前記軸部の断面における各頂点が前記コイルばねの内周に当接する正多角形状をなしており、
前記保持部は、前記第２コネクタに形成されて前記フランジに対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接するフランジ受け部であって、前記フランジ受け部のうち前記軸部と対向する部分は前記軸部の外形状に倣って形成されている請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記第２コネクタには、前記第１コネクタに収容されたフェルールと、前記第２コネクタに収容されたフェルールの双方が挿入されるスリーブが収容されている請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記第２コネクタには、前記フランジを収容するフランジ収容部が形成されており、前記フランジ収容部のうち、前記フランジと対向する面は、前記フランジの外形状に倣って形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記保持部は、前記第２コネクタとは別体に形成されて、前記軸部に係止されると共に前記フェルールの径方向について前記フランジよりも大きく形成された係止部材であって、
前記第２コネクタは、前記係止部材に対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接する係止部材受け部を備えた請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記係止部材には、前記軸部が収容される軸部収容溝が形成されている請求項５に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記係止部材は、前記軸部収容溝の一対の開口縁部が拡開変形可能に形成されており、自然状態における前記一対の開口縁部同士の間隔は、前記軸部の外径寸法よりも小さく形成されている請求項６に記載の光コネクタ。
【請求項８】
前記軸部収容溝のうち前記軸部と対向する面は、前記軸部の外形状に倣って形成されている請求項６または請求項７に記載の光コネクタ。
【請求項９】
前記係止部材には、前記軸部が挿通される軸部挿通孔が前記係止部材を貫通して形成されている請求項５に記載の光コネクタ。
【請求項１０】
光ファイバの端末に外嵌されて固定されるフェルールであって、前記フェルールにはコイルばねが外嵌される軸部が前記フェルールの軸線方向に延びて形成されており、前記軸部の断面形状は、前記軸部の断面における各頂点が前記コイルばねの内周に当接する正多角形状をなしているフェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ及びフェルールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光コネクタとして、互いに嵌合可能な、雄側コネクタと、雌側コネクタと、を備えるものが知られている。（特許文献１参照）。【０００３】
雄側コネクタ及び雌側コネクタは、光ファイバーの外周をシースで包囲してなる光コードの端部から露出する光ファイバの先端に固定されたフェルールが収容されるハウジングを有する。ハウジング内には、各フェルールを、それぞれのコネクタの嵌合方向前方に付勢するコイルばねが収容されている。【０００４】
両コネクタが嵌合すると、雄側コネクタに収容されたフェルールの先端と、雌側コネクタに収容されたフェルールの先端と、が互いにコイルばねの弾発力によって押し付けられた状態になる。これにより、雄側コネクタに収容された光ファイバと、雌側コネクタに収容された光ファイバと、が光学的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１６９０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の構成によると、雄側コネクタ及び雌側コネクタの双方にコイルばねが収容されている。このため、コイルばねのストロークを確保するための空間が両コネクタの双方に必要となる。コイルばねのストロークを確保するための空間は、雄側コネクタ及び雌側コネクタの嵌合方向に延びて形成されるので、両コネクタの嵌合方向について小型化を図ることが難しいという問題がある。【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、確実にフェルールが保持されると共に、小型化された光コネクタを提供することを目的とする。また、光コネクタに確実に保持されるフェルールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、互いに嵌合する第１コネクタ及び第２コネクタを備えた光コネクタであって、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、それぞれ、光ファイバの外周をシースで包囲してなる光コードの端部に取り付けられており、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに取り付けられた側に位置する前記光コードの端部には、前記シースから露出された前記光ファイバの先端に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの双方に収容されるフェルールが固定されており、前記フェルールは、前記フェルールの径方向外方に突出するフランジと、前記フランジから前記フェルールの先端とは反対方向であって前記フェルールの軸線方向に沿って延びる軸部と、を備え、前記第１コネクタは、前記軸部に外嵌されて前記フェルールを前記第１コネクタの嵌合方向前方に付勢するコイルばねと、前記コイルばねを前記第１コネクタの嵌合方向後方から保持するばね受け部と、を備え、前記第２コネクタは、前記フェルールを保持する保持部を備える。【０００９】
本発明によれば、フェルールは、保持部によって第２コネクタに確実に保持される。これにより、フェルールを確実に第２コネクタに保持すると共に光コネクタを全体として小型化できる。【００１０】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。【００１１】
前記軸部の断面形状は、前記軸部の断面における各頂点が前記コイルばねの内周に当接する正多角形状をなしており、前記保持部は、前記第２コネクタに形成されて前記フランジに対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接するフランジ受け部であって、前記フランジ受け部のうち前記軸部と対向する部分は前記軸部の外形状に倣って形成されている。【００１２】
上記の態様によれば、第１光コネクタ及び第２光コネクタの双方で共用されるフェルールのフランジは、第１光コネクタの第１ハウジングに形成されたフランジ受け部に係止されるようになっている。これにより、第１光コネクタにおいてはフランジを係止するためのばねを省略できるので、光コネクタを全体として小型化できる。【００１３】
また、軸部の断面における各頂点はコイルばねの内周に当接する正多角形状をなしているので、コイルばねの軸線と、軸部の軸線とを整合させることができる。これにより、フェルールの軸線とコイルばねの軸線とを一致させることができる。この結果、フェルールを正規位置に保持できるので、第１コネクタに取り付けられた光ファイバと、第２コネクタに取り付けられた光ファイバとの光学的な接続を確実に維持できる。【００１４】
なお、正多角形状とは、正多角形の頂点が面取りされた形状を含む。すなわち、頂点が面取り加工されることにより厳密には正多角形状ではないが、実質的に正多角形状と認められる場合を含む。正多角形の頂点に形成された面は、平面であてもよく、また、曲面であってもよい。正多角形の頂点に形成された面が曲面である場合には、各頂点に形成された面が、円の一部を形成する構成としてもよい。換言すると、一つの円について、複数の同一形状をなす弓形を、円の中心を点対称の中心として切除することにより、正多角形の各頂点が面取りされた形状としてもよい。【００１５】
また、軸部の断面は正多角形状をなしている。このため、軸部の断面が円形状をなしている場合に比べて、軸部のフランジに対する投影面積は小さくなっている。これにより、フランジとフランジ受け部との係合代を増大させることができる。フランジ受け部のうち軸部と対向する部分は軸部の外形状に倣って形成されているので、軸部のうちフランジに対する投影面積が小さくなった領域を、確実に係合代として利用できる。この結果、フェルールを第２コネクタに確実に保持することができる。【００１６】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。
前記第２コネクタには、前記第１コネクタに収容されたフェルールと、前記第２コネクタに収容されたフェルールの双方が挿入されるスリーブが収容されていることが好ましい。【００１７】
上記の態様によれば、第１コネクタ及び第２コネクタが嵌合すると、第２コネクタに収容されたスリーブ内に、第１コネクタに収容されたフェルールと、第２コネクタに収容されたフェルールとが、挿入される。すると、第１コネクタに収容されたフェルールの先端と、第２コネクタに収容されたフェルールの先端とが当接する。両フェルールはスリーブの内面によって案内されるので、両フェルールの軸線を確実に整合させることができる。この結果、第１コネクタに取り付けられた光ファイバと、第２コネクタに取り付けられた光ファイバとを、確実に、光学的に接続できる。【００１８】
前記第２コネクタには、前記フランジを収容するフランジ収容部が形成されており、前記フランジ収容部のうち、前記フランジと対向する面は、前記フランジの外形状に倣って形成されていることが好ましい。【００１９】
上記の態様によれば、フランジは、このフランジの外形状に倣った形状をなすフランジ収容部内に収容すればよいので、フランジをフランジ収容部内に収容する際に、フランジの姿勢を容易に正規位置に保持することができる。【００２０】
前記保持部は、前記第２コネクタとは別体に形成されて、前記軸部に係止されると共に前記フェルールの径方向について前記フランジよりも大きく形成された係止部材であって、
前記第２コネクタは、前記係止部材に対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接する係止部材受け部を備える。【００２１】
上記の態様によれば、フェルールは、係止部材を介して係止部材受け部によって確実に保持される。これにより、フェルールを確実に第２コネクタに保持すると共に光コネクタを全体として小型化できる。【００２２】
前記係止部材には、前記軸部が収容される軸部収容溝が形成されていることが好ましい。【００２３】
上記の態様によれば、軸部収容溝内に軸部を収容するという簡易な構成によってフェルールと係止部材とを係止させることができる。【００２４】
前記係止部材は、前記軸部収容溝の一対の開口縁部が拡開変形可能に形成されており、自然状態における前記一対の開口縁部同士の間隔は、前記軸部の外径寸法よりも小さく形成されていることが好ましい。【００２５】
フェルールを係止部材に係止する際には、まず、フェルールの軸部を、軸部収容溝の一対の開口縁部に押圧する。すると、一対の開口縁部は拡開変形する。更に軸部を押圧すると、軸部は、拡開変形した開口縁部の間を通って、軸部収容溝の内部に進入する。更に軸部が軸部収容溝の内部に進入すると、一対の開口縁部が復帰変形し、軸部が、軸部収容溝の内部に保持される。このように本態様によれば、係止部材によって軸部を確実に保持することができる。【００２６】
前記軸部収容溝のうち前記軸部と対向する面は、前記軸部の外形状に倣って形成されていることが好ましい。【００２７】
上記の態様によれば、フランジと、係止部材とが接触する面積を大きくすることができる。これにより、フェルールを、係止部材を介して第２ハウジングによって確実に保持することができる。【００２８】
前記係止部材には、前記軸部が挿通される軸部挿通孔が前記係止部材を貫通して形成されていることが好ましい。【００２９】
上記の態様によれば、フランジと、係止部材とが接触する面積を大きくすることができる。これにより、フェルールを、係止部材を介して第２ハウジングによって確実に保持することができる。【００３０】
また、本発明の少なくとも一つは、光ファイバの端末に外嵌されて固定されるフェルールであって、前記フェルールにはコイルばねが外嵌される軸部が前記フェルールの軸線方向に延びて形成されており、前記軸部の断面形状は、前記軸部の断面における各頂点が前記コイルばねの内周に当接する正多角形状をなしている。【００３１】
本発明の少なくとも一つによれば、軸部の断面における各頂点はコイルばねの内周に当接する正多角形状をなしているので、コイルばねの軸線と、軸部の軸線とを整合させることができる。これにより、フェルールの軸線とコイルばねの軸線とを一致させることができる。この結果、フェルールを正規位置に保持できるので、第１コネクタに取り付けられた光ファイバと、第２コネクタに取り付けられた光ファイバとの光学的な接続を確実に維持できる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、光コネクタにおいて確実にフェルールを保持することができる。また、光コネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は本発明の実施形態１に係る光コネクタを示す側断面図である。
【図２】図２は実施形態１に係る光コネクタを示す平断面図である。
【図３】図３は実施形態１に係る雌側コネクタを示す平断面図である。
【図４】図４は光コードと、内リング及び外リングと、を示す分解斜視図である。
【図５】図５は雌側ロアハウジングを示す平面図である。
【図６】図６は雌側ロアハウジングを示す側面図である。
【図７】図７は雌側ロアハウジングを示す背面図である。
【図８】図８は雌側アッパーハウジングを示す底面図である。
【図９】図９は雌側アッパーハウジングを示す側面図である。
【図１０】図１０は雌側アッパーハウジングを示す背面図である。
【図１１】図１１は雄側ロアハウジングを示す平面図である。
【図１２】図１２は雄側ロアハウジングを示す側面図である。
【図１３】図１３は雄側アッパーハウジングを示す底面図である。
【図１４】図１４は雄側アッパーハウジングを示す側面図である。
【図１５】図１５は雄側アッパーハウジングを示す正面図である。
【図１６】図１６はフェルールを示す側面図である。
【図１７】図１７はフェルールを示す断面図である。
【図１８】図１８はフェルールを示す背面図である。
【００３４】
【図１９】図１９は本発明の実施形態２に係る光コネクタを示す断面図である。
【図２０】図２０は実施形態２に係る雌側コネクタを示す断面図である。
【図２１】図２１は光コードと、内リング及び外リングと、を示す分解斜視図である。
【図２２】図２２は実施形態２に係る雄側コネクタを示す断面図である。
【図２３】図２３は実施形態２に係る雄側コネクタを示す断面図である。
【図２４】図２４は実施形態２に係るフロントハウジングを示す正面図である。
【図２５】図２５はフェルールを示す側面図である。
【図２６】図２６はフェルールを示す背面図である。
【図２７】図２７は実施形態２に係る係止部材と、フェルールとを示す背面図である。
【図２８】図２８は実施形態３に係る係止部材と、フェルールとを示す背面図である。
【図２９】図２９は実施形態４に係る係止部材と、フェルールとを示す背面図である。
【図３０】図３０は実施形態５に係る係止部材と、フェルールとを示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を、図１ないし図１８を参照しつつ説明する。本実施形態に係る光コネクタ１０は、雄側コネクタ１１（第１コネクタの一例）と、この雄側コネクタ１１が嵌合されるフード部１２を備えた雌側コネクタ１３（第２コネクタの一例）と、を備える。雄側コネクタ１１及び雌側コネクタ１３は、それぞれ、光ファイバ１４の外周をシース１５で包囲してなる光コード１６の端部に取り付けられている。雄側コネクタ１１、及び雌側コネクタ１３に取り付けられた側に位置する光コード１６の端部には、シース１５が剥がされることによりシース１５から露出された光ファイバ１４の先端にフェルール１７Ａ，１７Ｂが固定されている。フェルール１７Ａは雄側コネクタ１１に収容されており、フェルール１７Ｂは雌側コネクタ１３に収容されるようになっている。フェルール１７Ａ，１７Ｂは同形同大であって、雄側コネクタ１１及び雌側コネクタ１３に共用される。
【００３６】
なお、以下の説明において、フェルール１７Ａ，１７Ｂについて共通する構造については、フェルール１７としてまとめて記載することがある。
【００３７】
また、以下の説明においては、図１における上方を上方とし、下方を下方とする。また、前後方向については、各コネクタ１１，１３の嵌合方向について前方を前方とし、嵌合方向について後方を後方とする。従って、雄側コネクタ１１における前後方向と、雌側コネクタ１３における前後方向は反対向きになっている。
【００３８】
（雌側コネクタ１３）
雌側コネクタ１３は、嵌合方向前方（図１における右方）に開口するフード部１２を備えた合成樹脂製の雌側ロアハウジング１８と、この雌側ロアハウジング１８に上方から組み付けられる合成樹脂製の雌側アッパーハウジング１９と、を備える。図７に示すように雌側ロアハウジング１８の外側面には、ロック突部２０Ａが形成されている。また、図９に示すように雌側アッパーハウジング１９にはロック突部２０Ａに対応する位置にロック受け部２１Ａが形成されている。ロック突部２０Ａとロック受け部２１Ａとが弾性的に係合することにより、雌側ロアハウジング１８と雌側アッパーハウジング１９とが一体に組み付けられるようになっている。
【００３９】
雌側コネクタ１３の内部には、光コード１６と、光コード１６の端部から露出された光ファイバ１４と、光ファイバ１４の先端に外嵌されて固定されたフェルール１７Ｂと、が収容されている。図４に示すように、光コード１６のシース１５には、光コード１６の軸線方向に沿って延びる貫通孔２２が形成されている。この貫通孔２２の内部には１つの光ファイバ１４が挿通されている。光ファイバ１４とシース１５との間には、光コード１６に対して張力が加えられたときに、光ファイバ１４が切断されることを抑制する抗張力材２３が収容されている。抗張力材２３は繊維状をなしている。シース１５の端部には、光コード１６の軸線方向に沿って延びるスリット２４が形成されている。このスリット２４から抗張力材２３が引き出されて、金属製の外リング２５と、金属製の内リング２６との間に抗張力材２３が配され、外リング２５が内リング２６にかしめられることにより、抗張力材２３が外リング２５と内リング２６との間に挟持される。また、外リング２５は、シース１５に外嵌されら状態でシース１５にかしめられることにより、シース１５に固定されている。
【００４０】
雌側ロアハウジング１８及び雌側アッパーハウジング１９の後端部寄りの位置（図１における左端部寄りの位置）には、外リング２５を収容する外リング収容溝２８が、前後方向（図１における左右方向）に延びて形成されている。
【００４１】
フード部１２内には、嵌合筒部２９が、雌側コネクタ１３の嵌合方向前方（図１における右方）に突出して形成されている。この嵌合筒部２９の内部には、フェルール１７が挿入されるスリーブ３０が収容されている。スリーブ３０の内部には、フェルール１７Ａ及びフェルール１７Ｂの双方が収容されるようになっている。スリーブ３０は略筒状をなしており、金属、セラミック等、その径方向について弾性変形可能な材料で形成されている。スリーブ３０の後端部（図４における左端部）には、上下方向に突出する一対の係止片３１が形成されている。この係止片３１は、フード部１２の奥壁に、後方から（図１における左方から）当接することにより、スリーブ３０が前方（図１における右方）に移動することを規制するようになっている。
【００４２】
（雄側コネクタ１１）
図１に示すように、雄側コネクタ１１は、フード部１２内に嵌入される合成樹脂製のフロントハウジング３２と、フロントハウジング３２の後方（図１における右方）に組み付けられる合成樹脂製の雄側ロアハウジング３３と、フロントハウジング３２の後方に配されて、且つ雄側ロアハウジング３３の上側に組み付けられる合成樹脂製の雄側アッパーハウジング３４と、を備える。
【００４３】
雄側コネクタ１１の内部には、光コード１６と、光コード１６の端部から露出された光ファイバ１４と、光ファイバ１４の先端に外嵌されて固定されたフェルール１７Ａと、が収容されている。光ファイバ１４の端末には、内リング２６及び外リング２５が取り付けられている。光ファイバ１４、フェルール１７Ａ、内リング２６、及び外リング２５については、雌側コネクタ１３に収容されたものと同一の構成なので、重複する説明を省略する。
【００４４】
雄側ロアハウジング３３及び雄側アッパーハウジング３４の後端部寄りの位置（図１における右端部寄りの位置）には、外リング２５を収容する外リング収容溝５１が、前後方向（図１における左右方向）に延びて形成されている。
【００４５】
図１４に示すように、雄側アッパーハウジング３４の外側面には、ロック突部２０Ｂが形成されている。また、図１２に示すように、雄側ロアハウジング３３には、ロック突部Ｂ２０に対応する位置にロック受け部２１Ｂが形成されている。ロック突部２０Ｂとロック受け部２１Ｂとが弾性的に係合することにより、雄側アッパーハウジング３４と雄側ロアハウジング３３とが一体に組み付けられるようになっている。
【００４６】
また、図１３に示すように、雄側アッパーハウジング３４には前方（図１３における左方）に突出するロック爪３５が形成されている。このロック爪３５が、フロントハウジング３２に形成された図示しないロック爪受け部と弾性的に係合することにより、雄側アッパーハウジング３４とフロントハウジング３２とが一体に組み付けられる。
【００４７】
図１に示すように、フロントハウジング３２の上面には、前端部（図１における左端部）から後方（図１における右方）に延びるロックアーム３６が形成されている。ロックアーム３６の上面であって後端部寄りの位置には、上方に突出する爪部３７が形成されている。この爪部３７は、雌側ハウジングのフード部１２内に、爪部３７と対応する位置に形成された爪受け部５０と弾性的に係合することにより、雌側コネクタ１３と、雄側コネクタ１１とが嵌合した状態を保持できるようになっている。
【００４８】
図１に示すように、フロントハウジング３２の前端部（図１における左端部）には、前方（図１における左方）に延びる保護筒部３８が形成されている。この保護筒部３８の内部には、フェルール１７Ａ，１７Ｂが配されるようになっている。また、雄側コネクタ１１と雌側コネクタ１３とが嵌合した状態では、保護筒部３８の内部には、雌側コネクタ１３の嵌合筒部２９が嵌入されるようになっている。
【００４９】
フロントハウジング３２の後端部（図１における右端部）には、後方（図１における右方）に開口してコイルばね３９が収容されるばね収容部４０が形成されている。また、雄側アッパーハウジング３４の前端部（図１における左端部）には、コイルばね３９の後端部に対して後方から当接するばね受け部４１が、内方に突出して形成されている。
【００５０】
コイルばね３９の前端部はフェルール１７に後方から係止しており、フェルール１７を前方（図１における左方）に付勢している。
【００５１】
雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａは、雄側コネクタ１１と雌側コネクタ１３とが嵌合した状態では、スリーブ３０内に挿入されるようになっている。このスリーブ３０内において、雌側コネクタ１３に収容されたフェルール１７Ｂの先端と、雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａの先端とが、当接するようになっている。フェルール１７Ａはコイルばね３９によって付勢されているので、フェルール１７Ａは、フェルール１７Ｂに押し付けられた状態になっている。これにより、雄側コネクタ１１側の光ファイバ１４と、雌側コネクタ１３側の光ファイバ１４と、が光学的に接続されるようになっている。
【００５２】
（フェルール１７）
図１７に示すように、フェルール１７は、筒状をなすキャピラリ４２と、このキャピラリ４２の後端部に合成樹脂によってモールド成型されてなるフランジ４３と、このフランジ４３と一体に形成されると共にフランジ４３からフェルール１７の先端とは反対方向であってフェルール１７の軸線方向に沿って延びる軸部４４と、を備える。キャピラリ４２の断面形状は円形状をなしている。キャピラリ４２には、キャピラリ４２の軸線方向に延びるキャピラリ側挿通孔４５が形成されている。このキャピラリ側挿通孔４５内には、光ファイバ１４が挿通される。
【００５３】
図１８に示すように、フランジ４３は、フェルール１７の径方向外方に突出して形成されている。フランジ４３の外形状は、正方形状をなしている。フランジ４３の外面のうち、キャピラリ４２側の外面には、テーパ状の斜面が形成されている。
【００５４】
図１８に示すように、軸部４４の断面形状は、正多角形状をなしている。正多角形状とは、正多角形の頂点が面取りされた形状を含む。すなわち、頂点が面取りされることにより厳密には正多角形状ではないが、実質的に正多角形状と認められる場合を含む。この面取りは、平面によってなされてもよく、また、曲面によってなされてもよい。本実施形態では、軸部４４の断面状は正方形状をなしている。これにより、軸部４４は、全体として、略直方体形状をなしている。軸部４４のうち、長手方向に延びる稜部は、面取りがなされている。軸部４４の稜部は、曲面により面取りされている。軸部４４には上述したコイルばね３９が外嵌されるようになっている。軸部４４の断面の各頂点に対応する部分は、軸部４４に外嵌されたコイルばね３９の内周に当接するようになっている。
【００５５】
なお、本実施形態においては、軸部４４の断面形状は、詳細には以下のような形状をなしている。すなわち、一つの円について、４つの同一形状をなす弓形を、円の中心を点対称の中心として切除することにより、正方形の各頂点が曲面によって面取りされた形状に形成されている。
【００５６】
軸部４４には、軸部４４の延びる方向に沿って、軸部側挿通孔４６が形成されている。この軸部側挿通孔４６内には、光ファイバ１４が挿通される。上記したキャピラリ側挿通孔４５と、軸部側挿通孔４６とは、同軸上に形成されている。
【００５７】
フランジ４３の外面のうち、軸部４４側の外面は、軸部４４の延びる方向に対して切り立って形成されている。本実施形態においては、フランジ４３の外面のうち、軸部４４側の外面は、軸部４４の延びる方向に対して略垂直に形成されている。また、フランジ４３と軸部４４との間には軸部４４の軸線に交差するする方向に延びて形成されると共に、接着剤が注入される注入孔４７が形成されている。この注入孔４７内に接着剤が注入されて硬化されることにより、キャピラリ側挿通孔４５、及び軸部側挿通孔４６内に挿通された光ファイバ１４が、フェルール１７に外嵌された状態で固定される。
【００５８】
（雌側コネクタ１３におけるフェルール１７Ｂの配設構造）
図１に示すように、雌側コネクタ１３の下壁には、フェルール１７Ｂのフランジ４３を収容するフランジ収容部４８が形成されている。詳細に説明すると、図５に示すように、雌側ロアハウジング１８には、上方に開口する溝状に形成されたフランジ収容部４８が、左右方向（図５における上下方向）に２つ並んで形成されている。フランジ収容部４８の内面は、フェルール１７がフランジ収容部４８内に収容された状態でフランジ４３と対向するようになっており、フランジ４３の外形状に倣った形状に形成されている。具体的には、フランジ収容部４８の内面は、略四角形状をなしている。
【００５９】
また、図１に示すように、雌側アッパーハウジング１９の上壁には、下方に垂下するフランジ受け部４９（保持部の一例）が形成されている。フランジ受け部４９は、フェルール１７がフランジ収容部４８内に収容された状態で、フランジ４３の後方（図１における左方）からフランジ４３に当接するようになっている。換言すると、フランジ４３は、雌側コネクタ１３の嵌合方向後方からフランジ４３に当接するようになっている。これにより、フェルール１７Ｂが後方（図１における左方）に移動することが規制されるようになっている（図２及び図３参照）。
【００６０】
また、図１０に示すように、フランジ受け部４９は概ね門形状をなしている。これにより、フランジ４３の上部、及び両側部に対して後方から当接するようになっている。これにより、フェルール１７Ｂが後方に移動することを確実に規制するようになっている。更に、図８に示すように、フランジ受け部４９には後方（図８における左方）に延びるリブ５２が形成されている。このリブ５２によって、フェルール１７Ｂが前方（図８における右方）から、雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａによって押圧された時でも、フランジ受け部４９が変形することを確実に抑制できる（図２及び図３参照）。
【００６１】
フランジ受け部４９のうち、軸部４４に対向する部分は、軸部４４の外形状に倣った形状になっている。本実施形態においては、フランジ受け部４９のうち、軸部４４に対向する部分は、略四角形状に形成されている。これにより、軸部４４の位置決め容易に行うことができるようになっている。
【００６２】
（雄側コネクタ１１におけるフェルール１７Ａの配設構造）
図１８に示すように、コイルばね３９が軸部４４に外嵌された状態で、コイルばね３９をフランジ４３部に投影した部分は、フランジ４３部よりも小さくなっている。換言すれば、コイルばね３９は、フランジ４３部に押し付けられた時に、フランジ４３部によって確実に受けられるようになっている。
【００６３】
図１に示すように、コイルばね３９の後端部（図１における右端部）は、上述したばね受け部４１に受けられるようになっている。換言すると、コイルばね３９は、雄側コネクタ１１の嵌合方向後方からばね受け部４１によって保持されるようになっている。このばね受け部４１は、図１５に示すように、雄側アッパーハウジング３４の上壁から下方に垂下して形成されている。ばね受け部４１は概ね門形状をなしている。ばね受け部４１のうちコイルばね３９の当接する部分はコイルばね３９の形状に倣って円形状をなしている。また、ばね受け部４１のうち、フェルール１７Ａの軸部４４と対向する部分は、軸部４４の外形状に倣って、上部が丸められた略四角形状に形成されている。
【００６４】
図１に示すように、コイルばね３９が収容されるばね収容部４０は、コイルばね３９の外形状に倣った形状に形成されている。これにより、コイルばね３９が、コイルばね３９の軸線と交差する方向に移動することが抑制されるようになっている。
【００６５】
（実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、フェルール１７Ｂは、雌側コネクタ１３においては、雌側アッパーハウジング１９に形成されたフランジ受け部４９が後方（図１及び図２における左方）から当接することにより、後方に移動することが規制された状態で保持されている。また、フランジ４３の前部は、雌側ロアハウジング１８に形成されたフード部１２の奥壁に後方（図１及び図２における左方）から当接している。これにより、フェルール１７Ｂが前方（図１及び図２における右方）に移動することが規制されている。このように、フェルール１７Ｂは、雌側コネクタ１３に確実に保持される。これにより、雌側コネクタ１３においては、フェルール１７Ｂを係止するためのコイルばね３９が不要となっている。この結果、コイルばね３９のストロークを確保する領域が不要となるので、雌側コネクタ１３を小型化できる。これにより、光コネクタ１０を、全体として小型化できる。
【００６６】
また、軸部４４の断面は正多角形状をなしている。このため、軸部４４の断面が円形状をなしている場合に比べて、軸部４４のフランジ４３に対する投影面積は小さくなっている。これにより、フランジ４３とフランジ受け部４９との係合代を増大させることができる。フランジ受け部４９のうち軸部４４と対向する部分は軸部４４の外形状に倣って形成されているので、軸部４４のうちフランジ４３に対する投影面積が小さくなった領域を、確実に係合代として利用できる。この結果、フェルール１７Ｂを雌側コネクタ１３に確実に保持することができる。
【００６７】
一方、フェルール１７Ａの軸部４４の断面における各頂点はコイルばね３９の内周に当接する正多角形状をなしている。このため、雄側コネクタ１１において、フェルール１７Ａをコイルばね３９によって係止する際、コイルばね３９の軸線と、軸部４４の軸線とを整合させることができる。これにより、フェルール１７Ａの軸線とコイルばね３９の軸線とを一致させることができる。この結果、フェルール１７Ａを正規位置に保持できるので、雄側コネクタ１１に取り付けられた光ファイバ１４と、雌側コネクタ１３に取り付けられた光ファイバ１４との光学的な接続を確実に維持できる。
【００６８】
なお、正多角形状とは、正多角形の頂点が面取り加工された形状を含む。すなわち、頂点が面取り加工されることにより厳密には正多角形状ではないが、実質的に正多角形状と認められる場合を含む。この面取り加工は、平面によってなされてもよく、また、曲面によってなされてもよい。
【００６９】
また、本実施形態によれば、雌側コネクタ１３には、フェルール１７Ａ，１７Ｂが挿入されるスリーブ３０が収容されている。これにより、雄側コネクタ１１と雌側コネクタ１３とが嵌合すると、雌側コネクタ１３に収容されたスリーブ３０内に、雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａと、雌側コネクタ１３に収容されたフェルール１７Ｂとが、挿入される。すると、雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａの先端と、雌側コネクタ１３に収容されたフェルール１７Ｂの先端とが当接する。両フェルール１７Ａ，１７Ｂはスリーブ３０の内面によって案内されるので、両フェルール１７Ａ，１７Ｂの軸線を確実に整合させることができる。この結果、雄側コネクタ１１に取り付けられた光ファイバ１４と、雌側コネクタ１３に取り付けられた光ファイバ１４とを、確実に、光学的に接続できる。
【００７０】
両フェルール１７Ａ，１７Ｂの先端が当接すると、雄側コネクタ１１に収容されたフェルール１７Ａが、雌側コネクタ１３に収容されたフェルール１７Ｂに押圧されて後退する。一方、フェルール１７Ａはコイルばね３９によって押圧されるので、フェルール１７Ａとフェルール１７Ｂとが確実に当接するようになっている。
【００７１】
また、本実施形態によれば、雌側コネクタ１３には、フェルール１７のフランジ４３を収容するフランジ収容部４８が形成されており、フランジ収容部４８のうち、フランジ４３と対向する面は、フランジ４３の外形状に倣って形成されている。これにより、フェルール１７のフランジ４３は、このフランジ４３の外形状に倣った形状をなすフランジ収容部４８内に収容すればよいので、フランジ４３をフランジ収容部４８内に収容する際に、フランジ４３の姿勢を容易に正規位置に保持することができる。
【００７２】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を、図１９ないし図２７を参照しつつ説明する。本実施形態に係る光コネクタ１１０は、雄側コネクタ１１１（第１コネクタ）と、この雄側コネクタ１１１が嵌合されるフード部１１２を備えた雌側コネクタ１１３（第２コネクタ）と、を備える。雄側コネクタ１１１及び雌側コネクタ１１３は、それぞれ、光ファイバ１１４の外周をシース１１５で包囲してなる光コード１１６の端部に取り付けられている。雄側コネクタ１１１、及び雌側コネクタ１１３に取り付けられた側に位置する光コード１１６の端部には、シース１１５が剥がされることによりシース１１５から露出された光ファイバ１１４の先端にフェルール１１７Ａ，１１７Ｂが固定されている。フェルール１１７Ａは雄側コネクタ１１１に収容されており、フェルール１１７Ｂは雌側コネクタ１１３に収容されるようになっている。フェルール１１７Ａ，１１７Ｂは同形同大であって、雄側コネクタ１１１及び雌側コネクタ１１３に共用される。
【００７３】
なお、以下の説明において、フェルール１１７Ａ，１１７Ｂについて共通する構造については、フェルール１１７としてまとめて記載することがある。
【００７４】
また、以下の説明においては、図２３における上方を上方とし、下方を下方とする。また、前後方向については、各コネクタ１１１，１１３の嵌合方向について前方を前方とし、嵌合方向について後方を後方とする。従って、雄側コネクタ１１１における前後方向と、雌側コネクタ１１３における前後方向は反対向きになっている。
【００７５】
（雌側コネクタ１１３）
雌側コネクタ１１３は、嵌合方向前方（図１９における右方）に開口するフード部１１２を備えた合成樹脂製の雌側ロアハウジング１１８と、この雌側ロアハウジング１１８に上方から組み付けられる合成樹脂製の雌側アッパーハウジング１１９と、を備える。雌側ロアハウジング１１８と雌側アッパーハウジング１１９とは、図示しないロック突部と図示しないロック受け部とが弾性的に係合することにより、一体に組み付けられるようになっている。
【００７６】
雌側コネクタ１１３の内部には、光コード１１６と、光コード１１６の端部から露出された光ファイバ１１４と、光ファイバ１１４の先端に外嵌されて固定されたフェルール１１７Ｂと、が収容されている。図２１に示すように、光コード１１６のシース１１５には、光コード１１６の軸線方向に沿って延びる貫通孔１２２が形成されている。この貫通孔１２２の内部には１つの光ファイバ１１４が挿通されている。光ファイバ１１４とシース１１５との間には、光コード１１６に対して張力が加えられたときに、光ファイバ１１４が切断されることを抑制する抗張力材１２３が収容されている。抗張力材１２３は繊維状をなしている。シース１１５の端部には、光コード１１６の軸線方向に沿って延びるスリット１２４が形成されている。このスリット１２４から抗張力材１２３が引き出されて、金属製の外リング１２５と、金属製の内リング１２６との間に抗張力材１２３が配され、外リング１２５が内リング１２６にかしめられることにより、抗張力材１２３が外リング１２５と内リング１２６との間に挟持される。また、外リング１２５は、シース１１５に外嵌されら状態でシース１１５にかしめられることにより、シース１１５に固定されている。
【００７７】
雌側ロアハウジング１１８及び雌側アッパーハウジング１１９の後端部寄りの位置（図２０における左端部寄りの位置）には、外リング１２５を収容する外リング収容溝１２８が、前後方向（図２０における左右方向）に延びて形成されている。
【００７８】
フード部１１２内には、嵌合筒部１２９が、雌側コネクタ１１３の嵌合方向前方（図２０における右方）に突出して形成されている。この嵌合筒部１２９の内部には、フェルール１１７が挿入されるスリーブ１３０が収容されている。スリーブ１３０の内部には、フェルール１１７Ａ及びフェルール１１７Ｂの双方が収容されるようになっている。スリーブ１３０は略筒状をなしており、金属、セラミック等、その径方向について弾性変形可能な材料で形成されている。スリーブ１３０の後端部（図２０における左端部）には、スリーブ１３０の径方向外方に突出する一対の係止片１３１が形成されている。この係止片１３１は、フード部１１２の奥壁に、後方から（図２０における左方から）当接することにより、スリーブ１３０が前方（図２０における右方）に移動することを規制するようになっている。
【００７９】
フェルール１１７Ｂが嵌合筒部１２９内に配されることにより、フェルール１１７Ｂが異物と衝突することが抑制されるようになっている。また、雄側コネクタ１１１がフード部１１２内に嵌入した場合において、斜め嵌合した場合でも、雄側コネクタ１１１の先端とフェルール１１７Ｂとが衝突することが抑制されるようになっている。
【００８０】
（雄側コネクタ１１１）
図１９に示すように、雄側コネクタ１１１は、フード部１１２内に嵌入される合成樹脂製のフロントハウジング１３２と、フロントハウジング１３２の後方（図１９における右方）に組み付けられる合成樹脂製の雄側ロアハウジング１３３と、フロントハウジング１３２の後方に配されて、且つ雄側ロアハウジング１３３の上側に組み付けられる合成樹脂製の雄側アッパーハウジング１３４と、を備える。
【００８１】
雄側コネクタ１１１の内部には、光コード１１６と、光コード１１６の端部から露出された光ファイバ１１４と、光ファイバ１１４の先端に外嵌されて固定されたフェルール１１７Ａと、が収容されている。光ファイバ１１４の端末には、内リング１２６及び外リング１２５が取り付けられている。光ファイバ１１４、フェルール１１７Ａ、内リング１２６、及び外リング１２５については、雌側コネクタ１１３に収容されたものと同一の構成なので、重複する説明を省略する。
【００８２】
雄側ロアハウジング１３３及び雄側アッパーハウジング１３４の後端部寄りの位置（図２２における右端部寄りの位置）には、外リング１２５を収容する外リング収容溝１５１が、前後方向（図２２における左右方向）に延びて形成されている。
【００８３】
雄側アッパーハウジング１３４と雄側ロアハウジング１３３とは、図示しないロック突部と図示しないロック受け部とが弾性的に係合することにより、一体に組み付けられるようになっている。
【００８４】
また、図２２に示すように、雄側アッパーハウジング１３４には前方（図２２における左方）に突出するロック爪１３５が形成されている。このロック爪１３５が、フロントハウジング１３２に形成された図示しないロック爪受け部と弾性的に係合することにより、雄側アッパーハウジング１３４とフロントハウジング１３２とが一体に組み付けられる。
【００８５】
図２３に示すように、フロントハウジング１３２の上面には、前端部（図２３における左端部）から後方（図２３における右方）に延びるロックアーム１３６が形成されている。ロックアーム１３６の上面であって後端部寄りの位置には、上方に突出する爪部１３７が形成されている。この爪部１３７は、雌側ハウジングのフード部１１２内に、爪部１３７と対応する位置に形成された（図示せず）爪受け部と弾性的に係合することにより、雌側コネクタ１１３と、雄側コネクタ１１１とが嵌合した状態を保持できるようになっている。
【００８６】
図２２に示すように、フロントハウジング１３２の前端部（図２２における左端部）には、前方（図２２における左方）に延びる保護筒部１３８が形成されている。この保護筒部１３８の内部には、フェルール１１７Ａが配されるようになっている。また、雄側コネクタ１１１と雌側コネクタ１１３とが嵌合した状態では、保護筒部１３８の内部には、雌側コネクタ１１３の嵌合筒部１２９が嵌入されるようになっている。
【００８７】
フェルール１１７Ａが保護筒部１３８内に配されることにより、フェルール１１７Ａに異物が衝突することを抑制できるようになっている。また、雄側コネクタ１１１が雌側コネクタ１１３のフード部１１２内に嵌入する際に、フェルール１１７Ａがフード部１１２の内壁に衝突することを抑制できるようになっている。
【００８８】
フロントハウジング１３２の後端部（図２２における右端部）には、後方（図２２における右方）に開口してコイルばね１３９が収容されるばね収容部１４０が形成されている。また、雄側アッパーハウジング１３４の前端部（図１９における左端部）には、コイルばね１３９の後端部に対して後方から当接するばね受け部１４１が、内方に突出して形成されている。
【００８９】
このばね受け部１４１は、図２４に示すように、雄側アッパーハウジング１３４の上壁から下方に垂下して形成されている。ばね受け部１４１は概ね門形状をなしている。ばね受け部１４１のうちコイルばね１３９の当接する部分はコイルばね１３９の形状に倣って円形状をなしている。
【００９０】
コイルばね１３９の前端部はフェルール１１７に後方から係止しており、フェルール１１７を前方（図２２における左方）に付勢している。
【００９１】
図１９に示すように、雄側コネクタ１１１に収容されたフェルール１１７Ａは、雄側コネクタ１１１と雌側コネクタ１１３とが嵌合した状態では、スリーブ１３０内に挿入されるようになっている。このスリーブ１３０内において、雌側コネクタ１１３に収容されたフェルール１１７Ｂの先端と、雄側コネクタ１１１に収容されたフェルール１１７Ａの先端とが、当接するようになっている。フェルール１１７Ａはコイルばね１３９によって付勢されているので、フェルール１１７Ａは、フェルール１１７Ｂに押し付けられた状態になっている。これにより、雄側コネクタ１１１側の光ファイバ１１４と、雌側コネクタ１１３側の光ファイバ１１４と、が光学的に接続されるようになっている。
【００９２】
（フェルール１１７）
図２５に示すように、フェルール１１７は、筒状をなすキャピラリ１４２と、このキャピラリ１４２の後端部に合成樹脂によってモールド成型されてなるフランジ１４３と、このフランジ１４３と一体に形成されると共にフランジ１４３からフェルール１１７の先端とは反対方向であってフェルール１１７の軸線方向に沿って延びる軸部１４４と、を備える。キャピラリ１４２の断面形状は円形状をなしている。キャピラリ１４２には、キャピラリ１４２の軸線方向に延びるキャピラリ側挿通孔（図示せず）が形成されている。このキャピラリ側挿通孔内には、光ファイバ１１４が挿通される。
【００９３】
図２６に示すように、フランジ１４３は、フェルール１１７の径方向外方に突出して形成されている。フランジ１４３の外形状は、正六角形状をなしている。フランジ１４３の外面のうち、キャピラリ１４２側の外面には、テーパ状の斜面が形成されている。
【００９４】
図２５に示すように、軸部１４４の後端部（図２５における右端部）は、縮径されている。軸部１４４の前端部の外径寸法は、コイルばね１３９の内径寸法と略同じに設定されている。これにより、軸部１４４に外嵌されたコイルばね１３９の内周に当接するようになっている。
【００９５】
軸部１４４には、軸部１４４の延びる方向に沿って、軸部側挿通孔（図示せず）が形成されている。この軸部側挿通孔内には、光ファイバ１１４が挿通される。上記したキャピラリ側挿通孔と、軸部側挿通孔とは、同軸上に形成されている。
【００９６】
（雌側コネクタ１１３におけるフェルール１１７Ｂの保持構造）
図２０に示すように、雌側ロアハウジング１１８には、フェルール１１７Ｂのフランジ１４３を収容するフランジ収容部１４８が形成されている。
【００９７】
雌側ロアハウジング１１８には、フランジ収容部１４８の後方（図２０における左方）に、フェルール１１７Ｂと係止する係止部材１６０（保持部の一例）が収容される係止部材収容部１６５を備える。
【００９８】
係止部材１６０は合成樹脂製であって、板状をなしている。図２７に示すように、係止部材１６０には、フェルール１１７Ｂの軸部１４４が収容される軸部収容溝１６２が下方に開口して形成されている。本実施形態においては、軸部収容溝１６２は２つ並んで形成されている。軸部収容溝１６２のうち軸部１４４と対向する面は、略長方形状に形成されている。係止部材１６０は、フェルール１１７Ｂの径方向について、フランジ１４３よりも大きく形成されている。
【００９９】
図２０に示すように、雌側アッパーハウジング１１９の前端部は、係止部材１６０に対して、雌側コネクタ１１３の嵌合方向後方（図２０における左方）から当接することにより、係止部材１６０が後方に移動することを規制するようになっている。この雌側アッパーハウジング１１９の前端部が、係止部材受け部１６１とされる。係止部材受け部１６１には、軸部が挿通される挿通孔１６６が、係止部材１６０軸部を貫通して形成されている。
【０１００】
（実施形態の作用、効果）
本実施形態によれば、フェルール１１７Ｂは、係止部材１６０を介して係止部材受け部１６１によって、雌側コネクタ１１３に確実に保持される。しかも、係止部材１６０はフェルール１１７Ｂの径方向についてフランジ１４３よりも大きく形成されているので、フェルール１１７Ｂを雌側コネクタ１１３に確実に保持することができる。
【０１０１】
また、係止部材１６０がフランジ１４３に比して大きく形成されているので、雌側コネクタ１１３について、フランジ１４３との係合代を形成するために寸法精度を上げる必要がないので、光コネクタ１１０の製造コストが上昇することを抑制できる。
【０１０２】
また、雌側コネクタ１１３においてコイルばね１３９を省略できるので、コイルばね１３９のストロークを確保する必要がない。これにより、雌側コネクタ１１３の小型化を図ることが可能となり、光コネクタ１１０を全体として小型化することができる。
【０１０３】
また、本実施形態によれば、軸部収容溝１６２内に軸部１４４を収容するという簡易な構成によってフェルール１１７Ｂと係止部材１６０とを係止させることができる。
【０１０４】
＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３を、図２８を参照しつつ説明する。本実施形態においては、係止部材１６０は、軸部収容溝１６２の一対の開口縁部１６３が拡開変形可能に形成されている。そして、自然状態における一対の開口縁部１６３同士の間隔は、軸部の外径寸法よりも小さく形成されている。また、軸部収容溝１６２のうち軸部１４４と対向する面は、軸部１４４の外径状に倣って、円形状に形成されている。
【０１０５】
上記以外の構成については、実施形態２と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【０１０６】
本実施形態によれば、軸部１４４を軸部収容溝１６２に収容する際には、まず、軸部１４４を軸部収容溝１６２の一対の開口縁部１６３に押圧する。すると、一対の開口縁部１６３は拡開変形する。更に軸部１４４を押圧すると、軸部１４４は拡開変形した開口縁部１６３の間を通って、軸部収容溝１６２の内部に進入する。更に軸部１４４が軸部収容溝１６２の内部に進入すると、一対の開口縁部１６３が復帰変形し、軸部１４４が、軸部収容溝１６２の内部に保持される。このように本実施形態によれば、係止部材１６０によって軸部１４４を確実に保持することができる。
【０１０７】
また本実施形態によれば、軸部収容溝１６２のうち軸部１４４と対向する面は、軸部１４４の外形状に倣って形成されている。これにより、フランジ１４３と、係止部材１６０とが接触する面積を大きくすることができる。これにより、フェルール１１７Ｂを、係止部材１６０を介して雌側コネクタ１１３によって確実に保持することができる。
【０１０８】
＜実施形態４＞
次に、本発明の実施形態４を、図２９を参照しつつ説明する。本実施形態においては、軸部収容溝１６２のうち軸部と対向する面は、軸部の外形状に沿って半円形状に形成されている。
【０１０９】
記以外の構成については、実施形態２と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【０１１０】
上記の構成により、フランジ１４３と、係止部材１６０とが接触する面積を大きくすることができる。これにより、フェルール１１７Ｂを、係止部材１６０を介して雌側コネクタ１１３によって確実に保持することができる。
【０１１１】
＜実施形態５＞
次に、本発明の実施形態５を、図３０を参照しつつ説明する。本実施形態においては、係止部材１６０には、軸部が挿通される軸部挿通孔１６４が係止部材１６０を貫通して形成されている。軸部挿通孔１６４の内径寸法は、軸部の外径寸法と同じか、やや大きく設定されている。
【０１１２】
本実施形態においては、軸部挿通孔１６４内に軸部１４４を挿通させた後に、フェルール１１７Ｂに光ファイバ１１４を挿通することにより、フェルール１１７Ｂと光ファイバ１１４とを固定することができる。
【０１１３】
上記以外の構成については、実施形態２と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【０１１４】
本実施形態によれば、フランジ１４３と、係止部材１６０とが接触する面積を大きくすることができる。これにより、フェルール１１７Ｂを、係止部材１６０を介して雌側コネクタ１１３によって確実に保持することができる。
【０１１５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施形態１においては、軸部４４の断面形状は正方形状であったが、これに限られず、正三角形状、正五角形状、正六角形状等、必要に応じて任意の正多角形状とすることができる。
（２）実施形態１においては、１つの光コード１６内に１つの光ファイバ１４が配される構成としたが、これに限られず、１つの光コード１６内に２つ以上の光ファイバ１４が配される構成としてもよい。
（３）実施形態１においては、雌側コネクタ１３にはスリーブ３０が収容される構成としたが、スリーブ３０は省略してもよい、
（４）実施形態１においては、雄側コネクタ１１及び雌側コネクタ１３には、それぞれ、２つのフェルールが収容される構成としたが、これに限られず、１つ、又は３つ以上のフェルール１７が収容される構成としてもよい。
【０１１６】
（５）実施形態２〜５においては、１つの光コード１１６内に１つの光ファイバ１１４が配される構成としたが、これに限られず、１つの光コード１１６内に２つ以上の光ファイバ１１４が配される構成としてもよい。
（６）実施形態２〜５においては、雌側コネクタ１１３にはスリーブ１３０が収容される構成としたが、スリーブ１３０は省略してもよい。
（７）実施形態２〜５においては、雄側コネクタ１１１及び雌側コネクタ１１３には、それぞれ、２つのフェルール１１７が収容される構成としたが、これに限られず、１つ、又は３つ以上のフェルール１１７が収容される構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１０...光コネクタ
１１...雄側コネクタ（第１コネクタ）
１３...雌側コネクタ（第２コネクタ）
１４...光ファイバ
１５...シース
１６...光コード
１７...フェルール
３０...スリーブ
３９...コイルばね
４１...ばね受け部
４３...フランジ
４４...軸部
４８...フランジ収容部
４９...フランジ受け部
１１０…光コネクタ
１１１…雄側コネクタ（第１コネクタ）
１１３…雌側コネクタ（第２コネクタ）
１１４…光ファイバ
１１５…シース
１１６…光コード
１１７…フェルール
１３０…スリーブ
１３９…コイルばね
１４１…ばね受け部
１４３…フランジ
１４４…軸部
１６０…係止部材
１６１…係止部材受け部
１６２…軸部収容溝
１６３…開口縁部
１６４…軸部挿通孔
【図１】
2012141163.tif 000003
【図２】
2012141163.tif 000004
【図３】
2012141163.tif 000005
【図４】
2012141163.tif 000006
【図５】
2012141163.tif 000007
【図６】
2012141163.tif 000008
【図７】
2012141163.tif 000009
【図８】
2012141163.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2012141163.tif 000012
【図１１】
2012141163.tif 000013
【図１２】
2012141163.tif 000014
【図１３】
2012141163.tif 000015
【図１４】
2012141163.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2012141163.tif 000019
【図１８】
2012141163.tif 000020
【図１９】
2012141163.tif 000021
【図２０】
2012141163.tif 000022
【図２１】
2012141163.tif 000023
【図２２】
2012141163.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
2012141163.tif 000026
【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年10月30日(2013.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する第１コネクタ及び第２コネクタを備えた光コネクタであって、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、それぞれ、光ファイバの外周をシースで包囲してなる光コードの端部に取り付けられており、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに取り付けられた側に位置する前記光コードの端部には、前記シースから露出された前記光ファイバの先端に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの双方に収容されるフェルールが固定されており、
前記フェルールは、前記フェルールの径方向外方に突出するフランジと、前記フランジから前記フェルールの先端とは反対方向であって前記フェルールの軸線方向に沿って延びる軸部と、を備え、
前記第１コネクタは、前記軸部に外嵌されて前記フェルールを前記第１コネクタの嵌合方向前方に付勢するコイルばねと、前記コイルばねが収容されると共に前記コイルばねの外形状に倣った形状に形成されたばね収容部と、前記コイルばねを前記第１コネクタの嵌合方向後方から保持するばね受け部と、を備え、
前記第２コネクタは、前記フェルールを保持する保持部を備えており、
前記軸部の断面形状は、前記軸部の断面における各頂点が前記コイルばねの内周に当接する正多角形状をなしており、
前記保持部は、前記第２コネクタに形成されて前記フランジに対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接するフランジ受け部であって、前記フランジ受け部のうち前記軸部と対向する部分は前記軸部の外形状に倣って形成されている光コネクタ。
【請求項２】
前記第２コネクタには、前記第１コネクタに収容されたフェルールと、前記第２コネクタに収容されたフェルールの双方が挿入されるスリーブが収容されている請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記第２コネクタには、前記フランジを収容するフランジ収容部が形成されており、前記フランジ収容部のうち、前記フランジと対向する面は、前記フランジの外形状に倣って形成されている請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
互いに嵌合する第１コネクタ及び第２コネクタを備えた光コネクタであって、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、それぞれ、光ファイバの外周をシースで包囲してなる光コードの端部に取り付けられており、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタに取り付けられた側に位置する前記光コードの端部には、前記シースから露出された前記光ファイバの先端に、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの双方に収容されるフェルールが固定されており、
前記フェルールは、前記フェルールの径方向外方に突出するフランジと、前記フランジから前記フェルールの先端とは反対方向であって前記フェルールの軸線方向に沿って延びる軸部と、を備え、
前記第１コネクタは、前記軸部に外嵌されて前記フェルールを前記第１コネクタの嵌合方向前方に付勢するコイルばねと、前記コイルばねを前記第１コネクタの嵌合方向後方から保持するばね受け部と、を備え、
前記第２コネクタは、前記フェルールを保持する保持部を備え、
前記保持部は、前記第２コネクタとは別体に形成されて、前記軸部に係止されると共に前記フェルールの径方向について前記フランジよりも大きく形成された係止部材であって、
前記第２コネクタは、前記係止部材に対して前記第２コネクタの嵌合方向後方から当接する係止部材受け部を備えた光コネクタ。
【請求項５】
前記係止部材には、前記軸部が収容される軸部収容溝が形成されている請求項４に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記係止部材は、前記軸部収容溝の一対の開口縁部が拡開変形可能に形成されており、自然状態における前記一対の開口縁部同士の間隔は、前記軸部の外径寸法よりも小さく形成されている請求項５に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記軸部収容溝のうち前記軸部と対向する面は、前記軸部の外形状に倣って形成されている請求項５または請求項６に記載の光コネクタ。
【請求項８】
前記係止部材には、前記軸部が挿通される軸部挿通孔が前記係止部材を貫通して形成されている請求項４に記載の光コネクタ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、光コネクタに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、確実にフェルールが保持されると共に、小型化された光コネクタを提供することを目的とする。
【国際調査報告】
2012141163.tif 000033
2012141163.tif 000034