(57)【要約】歯科用の複製模型(90)を作製するための装置(70)は、平坦な内部底面を有する底板部(802)と、内部底面を囲む側壁部(804)とを有し、内部底面と側壁部の内面によって形成され複数の球(86)を収容可能な空間を有する構造体(80)と；内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある対応する複数の位置に設けられ、支持する板(57)から受ける重量によって垂直方向に弾性的に移動可能な形態でその板を水平状態で支持可能な複数の支持部材(84,85,85’;89,89’)と、を具える。装置(70)は、モールド(60)を開口端縁部で支持可能な開口板(57)をその板として含む。【選択図】図７
2012108498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な内部底面を有する底板部と、前記内部底面を囲む側壁部とを有し、前記内部底面と前記側壁部の内面によって形成され複数の球を収容可能な空間を有する構造体と、
前記内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある対応する複数の位置に設けられ、支持する板から受ける重量によって垂直方向に弾性的に移動可能な形態で前記板を水平状態で支持可能な複数の支持部材と、
を具える、歯科用の複製模型を作製するための装置。
【請求項２】
前記複数の支持部材の支持位置と前記内部底面の間に、弾性変形可能なモールドを収容する空間を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
弾性変形可能なモールドが取り付けられた開口板が前記板として前記複数の支持部材に配置されたとき、前記複数の支持部材は、前記開口板および前記開口板に取り付けられた物体の重量の一部の加重を受けて垂直方向に下降し、前記内部底面は、前記複数の球の上に載せられた前記モールドの重量の一部の加重を受けるものであることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
さらに、モールドを開口端縁部で支持可能な開口板を前記板として含むことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記複数の支持部材は、前記側壁部または前記内部底面の周囲の複数の支持柱の上面部に、または前記内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある天板の底面部の対応する複数の位置に設けられるものであることを特徴とする、請求項１乃至３のいずいれかに記載の装置。
【請求項６】
平坦な内部底面を有する底板部と、前記内部底面を囲む側壁部とを有し、前記内部底面と前記側壁部の内面によって形成され複数の球を収容可能な空間を有する構造体と、
時間の経過とともに、モールドを開口端縁部で支持可能な開口板を水平状態で垂直方向に或る距離まで徐々に移動させるよう構成された昇降装置と、
を具える、歯科用の複製模型を作製するための装置。
【請求項７】
平坦な内部底面を有する底板部と、前記内部底面を囲む側壁部とを有し、前記内部底面と前記側壁部の内面によって形成され複数の球を収容した空間を有する構造体であって、前記内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある対応する複数の位置に設けられ、支持する板から受ける重量によって垂直方向に弾性的に移動可能な形態で前記板を水平状態で支持可能な複数の支持部材を有する構造体において、上部開口を有する弾性変形可能なモールドの上部の外周フランジ部分を第１の開口板に取り付け、前記モールドが取り付けられた前記開口板を、前記構造体の前記複数の支持部材の上に配置しまたは前記複数の支持部材の下端部に係合し、
前記モールドの上部開口に膨張鋳型材を充填して固化させて歯科用の複製模型を形成し、
前記膨張鋳型材が前記モールドに充填されたとき、前記複数の支持部材は、前記開口板および前記開口板に取り付けられた物体の重量の一部の加重を受けて垂直方向に下向きに移動し、前記内部底面は、前記複数の球の上に載せられた前記モールドの重量の一部の加重を受け、前記膨張鋳型材が膨張するにしたがって、前記モールドは前記複数の球の上で水平方向に拡大することが可能であり、かつ前記複数の支持部材の弾性によって上向きに僅かに拡大することが可能であることを特徴とする、歯科用の複製模型を作製する方法。
【請求項８】
上面の開口より拡大された下面の開口を有する第２の開口板を内部空間の底部に含むモールド作製装置の内部空間の底部に歯科用の石膏模型を配置し、弾性変形可能なモールド材料を前記内部空間に注入して固化させて、前記モールドを成型することを特徴とする、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の開口板を前記第１の開口板として用いることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複製模型を作製するための装置、及び複製模型を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
部分金属床および樹脂製（レジン）を含む義歯床または部分義歯床を作製するための既知の方法では、先ず、患者の口腔内（顎）形状を表す石膏模型を取る。次いで、その石膏模型をフラスコに配置してそのフラスコに流動シリコーンを注入し固化して、シリコーン製のモールド（型）を作製する。次いで、そのモールドの凹所に、例えばリン酸塩のような成分を調整した膨張鋳型材を充填し固化して、元の石膏模型の拡大された作業用の複製模型を作製する。その拡大された複製模型上で別のモールドを組み合わせて両者の間の空洞に高温溶融状態の金属を流し込んで、金属床または部分金属床が作製される。高温の金属床または部分金属床は、冷えるとその大きさが収縮または縮小する。従って、金属床または部分金属床が常温または体温の収縮状態で元の石膏模型の腔内形状に適合するように、調整された所定の拡大率で予め拡大された複製模型が作製される。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】川島哲、“ＴＫＭキャストデンチャーのすべて”、医歯薬出版株式会社、２００５年１０月５日
【発明の開示】
【０００４】
上述のシリコーン製モールドの凹所に膨張鋳型材を充填すると、その後、その膨張鋳型材が膨張し、その膨張に従って弾性変形可能なそのリコーン製モールドが拡大する（押し広げられる）。しかし、その膨張鋳型材で作製された拡大複製模型上で金属床または部分金属床を作製すると、最大変形部分で約０．３〜約１ｍｍ程度の誤差を生じることがあり、金属床または部分金属床が元の石膏模型に即ち患者の口腔内（顎）形状に適合しないことが多い。この部分金属床の誤差または不適合は患者にとって不快なものである。発明者は、そのような弾性変形するモールドに充填された膨張鋳型材が、モールド内で高い精度の相似形で膨張せず歪んで膨張する傾向がある、と認識した。
【０００５】
発明者は、弾性変形するモールドに膨張鋳型材を充填したときに、モールド内で膨張鋳型材を高い精度で相似形で膨張させることが望ましいと、認識した。
【０００６】
本発明の目的は、拡大された複製模型を高い精度で作製できるようにすることである。
【０００７】
発明の概要
実施形態の一観点によれば、歯科用の複製模型を作製するための装置は、平坦な内部底面を有する底板部と、前記内部底面を囲む側壁部とを有し、前記内部底面と前記側壁部の内面によって形成され複数の球を収容可能な空間を有する構造体と、前記内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある対応する複数の位置に設けられ、支持する板から受ける重量によって垂直方向に弾性的に移動可能な形態で前記板を水平状態で支持可能な複数の支持部材と、を具えている。
【０００８】
実施形態の別の観点によれば、前記複数の支持部材の支持位置と前記内部底面の間に、複製模型を成型するためのモールドを収容する空間を有する。また、弾性変形可能なモールドが取り付けられた前記開口板が前記複数の支持部材に配置されたとき、前記複数の支持部材は、前記開口板および前記開口板に取り付けられた物体の重量の一部の加重を受けて垂直方向に下降し、前記内部底面は、前記複数の球の上に載せられた前記モールドの重量の一部の加重を受ける。さらに、前記装置は、前記モールドを開口端縁部で支持可能な開口板を前記板として含んでいてもよい。前記複数の支持部材は、前記側壁部または前記内部底面の周囲の複数の支持柱の上面部に、または前記内部底面の周囲の複数の位置の垂直方向にある天板の底面部の対応する複数の位置に設けられるものであってもよい。
【０００９】
実施形態のさらに別の観点によれば、歯科用の複製模型を作製するための装置は、平坦な内部底面を有する底板部と、前記内部底面を囲む側壁部とを有し、前記内部底面と前記側壁部の内面によって形成され複数の球を収容可能な空間を有する構造体と、時間の経過とともに、モールドを開口端縁部で支持可能な開口板を水平状態で垂直方向に或る距離まで徐々に移動させるよう構成された昇降装置と、を具えている。
【００１０】
実施形態のさらに別の観点によれば、歯科用の複製模型を作製する方法は、上部開口を有する弾性変形可能なモールドの上部の外周フランジ部分を開口板に取り付け、前記モールドが取り付けられた前記開口板を、前記構造体の前記複数の支持部材の上に配置しまたは前記複数の支持部材の下端部に係合し、前記モールドの上部開口に膨張鋳型材を充填して固化させて歯科用の複製模型を形成する。前記膨張鋳型材が前記モールドに充填されたとき、前記複数の支持部材は、前記開口板および前記開口板に取り付けられた物体の重量の一部の加重を受けて垂直方向に下向きに移動し、前記内部底面は、前記複数の球の上に載せられた前記モールドの重量の一部の加重を受け、前記膨張鋳型材が膨張するにしたがって、前記モールドは前記複数の球の上で水平方向に拡大することが可能であり、かつ前記複数の支持部材の弾性によって上向きに僅かに拡大することが可能である。
【００１１】
実施形態によれば、拡大された複製模型を高い精度で作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１Ａ〜１Ｃは、石膏模型を用いて弾性変形可能なモールドを作製するための概略的な手順の例を示している。
【図２】図２Ａ〜２Ｂは、モールドに膨張鋳型材を充填して拡大複製模型を作製するための概略的な手順の例を示している。
【図３】図３Ａは、実施形態による、弾性変形可能なモールドを作製するためのモールド作製装置またはフラスコの例の斜視図である。図３Ｂは、図３Ａのモールド作製装置の一点鎖線IIIＢ−IIIＢに沿った断面図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｇは、図３Ａのモールド作製装置の複数の部品または部材の上面図および底面図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｃは、実施形態による、モールド作製装置を用いて、元の石膏模型から弾性変形可能なモールドを作製するための概略的な手順の例を示している。
【図６】図６Ａは、実施形態による、モールドを用いて、石膏模型の拡大された作業用の複製模型を作製するための複製模型作製装置の例を示している。図６Ｂは、図６Ａの複製模型作製装置の一点鎖線VI−VIに沿った支持部材の構造の例を示す部分断面図である。図６Ｃおよび６Ｄは、図６Ａの開口板の上面図および底面図の例を示している。
【図７】図７Ａ〜７Ｃは、実施形態による、複製模型作製装置において、モールドに膨張鋳型材を充填して膨張鋳型材の拡大複製模型を作製するための概略的な手順の例を示している。
【図８】図８Ａ〜８Ｄは、拡大された複製模型上で別のモールドと組み合わせて義歯の金属床または部分金属床を作製し、冷えた金属床または部分金属床を形成して、元の石膏模型に配置した場合の寸法形状の適合性を説明するのに役立つ。
【図９】図９は、別の実施形態による、モールドを用いて、石膏模型の拡大された作業用の複製模型を作製するための別の複製模型作製装置の例を示している。
【図１０】図１０Ａは、さらに別の実施形態による、モールドを用いて、石膏模型の拡大された作業用の複製模型を作製するための別の複製模型作製装置の例を示している。図１０Ｂは、複製模型作製装置の開口板に支持部材を取り付けるための構造の例を示している。
【図１１】図１１Ａは、さらに別の実施形態による、モールドを用いて、石膏模型の拡大された作業用の複製模型を作製するための別の複製模型作製装置の例を示している。図１１Ｂは、複製模型作製装置の開口板の昇降に用いられる昇降装置の例を示している。
【図１２】図１２は、昇降装置のラックおよび開口板の上昇距離と経過時間との関係を表す曲線の例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の非限定的な実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１４】
図１Ａ〜１Ｃおよび２Ａ〜２Ｂは、石膏模型１０を用いて弾性変形可能なモールド３０を作製し、モールド３０に膨張鋳型材を充填して拡大複製模型４０を作製するための概略的な通常の手順の例を示している。図２Ｃは、図２Ｂのモールド３０の一点鎖線IIＣ−IIＣに沿った断面図の例を示している。
【００１５】
図１Ａに示されているように、作製者（歯科技工士）は、患者の口腔内（顎）形状を表す元の石膏模型１０を用意する。作製者は、図１Ｂおよび１Ｃに示されているように、石膏模型１０をフラスコ２０の凹所の底部に配置する。次いで、作製者は、図１Ｂおよび１Ｃに示されているように、流動性の例えばシリコーン・ラバーのような印象材を注入し、固化させる。次いで、作製者は、図２Ａに示されているように、フラスコ２０からその固化した弾性変形可能なモールド（型）３０を取り出す。次いで、作製者は、図２Ｂに示されているように、モールド３０を平坦な板ガラスの上に載せ、モールド３０の凹所に例えばリン酸塩系の高温耐熱用の膨張鋳型材（または埋没材）を充填し固化させて、作業用の複製模型４０を作製する。次いで、作製者は、モールド３０から複製模型４０を取り出す。複製模型４０は、石膏模型１０の患者の口腔内（顎）形状を一定の拡大率で拡大した３次元の表面形状を有することが好まししい。
【００１６】
複製模型４０の患者口腔内（顎）形状の部分の上で別のモールドと組み合わせて両者の間の空洞に、例えばコバルトクロム、チタン、白金化金、金のような金属が高温の溶融状態で注入されて、金属床または部分金属床が作製される。高温の金属床または部分金属床は冷えるとその大きさが収縮または縮小するので、常温または体温の収縮状態で元の石膏模型の口腔内形状部分に適合するように、所定の拡大率で予め拡大されたその膨張鋳型材の複製模型４０が作製される。
【００１７】
図２Ｂおよび２Ｃにおいて、モールド３０における複製模型４０の概略的な膨張方向を矢印で示している。発明者の分析によれば、膨張鋳型材４０は、モールド３０の弾性変形によってモールド３０内で膨張可能であるが、膨張鋳型材４０の重量に作用する重力および板ガラスの表面の摩擦抵抗によって、モールド３０の底部付近の外向きの膨張または拡大が抑制され、モールド３０の上部付近において外向きかつ下向きに大きく膨張または拡大する。それによって、破線で囲んで示された複製模型４０における患者口腔内（顎）形状（特に、アーチ形状、突部形状）の３次元的な面の形状寸法（contour）に歪みが生じる。従って、複製模型４０上で作製された金属床または部分金属床は、歪みを含むことになる。その歪みは、最大変形部分で約０．３〜約１ｍｍ程度であるが、患者の口腔内（顎）形状は複雑なので、そのような金属床または部分金属床は元の石膏模型１０または患者の口腔内（顎）形状に適合しないことが多い。この部分金属床の歪み（誤差）または不適合は患者にとって不快なものである。作製者は、金属床の歪み（誤差）を力学的に変形し物理的に切削してその形状を調整するが、その調整には限界がある。発明者は、そのような弾性変形するモールドの凹所内で膨張鋳型材を３次元的に高い精度で相似形で膨張させることが望ましい、と認識した。
【００１８】
図３Ａは、実施形態による、弾性変形可能なモールド（６０）を作製するためのモールド作製装置またはフラスコ５０の例の斜視図である。図３Ｂは、図３Ａのモールド作製装置５０の一点鎖線IIIＢ−IIIＢに沿った断面図である。
【００１９】
図４Ａ〜４Ｇは、図３Ａのモールド作製装置５０の複数の部品または部材５２〜５９の上面図および底面図である。部材５２〜５９は、例えばアルミニウム、鉄、ステンレス鋼、錫のような金属および／または硬質プラスチック製であってもよい。部材５２〜５９の各々は、図３Ａの構造に組み立てられて、ボルトおよびナットのような締め付け部材５２２で分解可能な形態で固定され、例えばボルト貫通用の共通の軸Ｃ１、Ｃ３を有する４つの開孔を有する。
【００２０】
図３Ａにおいて、モールド作製装置５０は、概して直方体の形状を有し、上から上板５２（図４Ａ、４Ｂ）、中央に錐台状の主要な開口空間を有する柱状部材５４（図４Ｃ）、中央に段差のある開口部分を有する開口板５６（図４Ｄ、４Ｅ）、基板５８（図４Ｆ）、および底板５９（図４Ｇ）を含んでいる。モールド作製装置５０は、図４Ａの上面図および図４Ｂの底面図に示されているように、上板５２の上面に１つまたは２つの開口５２４を有し、上板５２の底面の中央に概して半卵形状の突起５２６を有する。
【００２１】
柱状部材５４は、図４Ｃの上面および底面図に示されているように、モールド（６０）の主要な外部側面形状のネガティブ（陰）形状を表す開口空間を有する。開口板５６は、図３Ｂの断面図、図４Ｄの上面図および図４Ｅの底面図に示されているように、底面の中央の開口端縁付近に段差を有し半径方向内側に突出する内側端縁部分または支持部５６４を有する。内側端縁部分５６４は、モールド（６０）の上部の開口部の周縁に、対応する寸法形状（ネガティブ（陰）形状）のフランジ部分を形成する。開口板５６は、後で説明するように、複製模型作製装置７０に用いてもよい。この場合、内側端縁部分５６４はモールド（６０）用の支持部５６４として機能し、モールド（６０）のフランジ部分をその段差の低い面（凹所）に嵌合させることによって、モールド（６０）を支持することができる。基板５８は、図４Ｆの上面および底面図に示されているように、その上面に元の石膏模型１０が配置され、モールド（６０）のフランジ部分の上面を形成する。底板５９は、図４Ｇの上面および底面図に示されているように、締め付け部材５２２のボルトの頭部を係止する４つの開孔を有する。
【００２２】
図５Ａ〜５Ｃは、実施形態による、モールド作製装置５０を用いて、元の石膏模型１０から弾性変形可能なモールド６０を作製するための概略的な手順の例を示している。
【００２３】
作製者は、図５Ａに示されているように、図４Ａ〜４Ｇの部材５２〜５９を重ねてモールド作製装置５０の構造を形成し、石膏模型１０をモールド作製装置５０の凹所または空洞の底部に配置し、締め付け部材５２２で部材５２〜５９を固定する。次いで、作製者は、流動性の例えばシリコーン・ラバーのような印象材を開口５２４を通してモールド作製装置５０の空洞に注入し、或る時間放置して、固化させる。図５Ｂは、図５Ａのモールド作製装置５０の一点鎖線ＶＢ−ＶＢに沿った断面図である。モールド作製装置５０の凹所と石膏模型１０との間に形成される空洞に、弾性変形可能なモールド６０が形成される。次いで、作製者は、図５Ｃに示されているように、モールド作製装置５０から弾性変形可能なモールド６０を取り出す。モールド６０は、図５Ｃにおけるその上部の外周縁に半径方向に突出したフランジ部分６２を有する。フランジ部分６２は、図４Ｅの開口板５６の段差の低い面によって形成される。代替形態として、開口板５６は、異なる大きさの開口で形成される段差を有する２枚の開口板を組み合わせて形成してもよい。モールド６０は、図５Ｃの内側の凹所の底部に、石膏模型１０の口腔内（顎）形状のネガティブ（陰）の寸法形状または印象を有する。モールド６０は、フランジ部分の下の外周に（例えば、水平方向の深さ約０．５〜１ｍｍの）溝５６４を有していてもよい。溝５６４は、モールド６０の上部の膨張による水平方向の形状寸法の拡大を吸収する。
【００２４】
図６Ａは、実施形態による、モールド６０を用いて、石膏模型１０の拡大された作業用の複製模型９０を作製するための複製模型作製装置（フラスコ）７０の例を示している。
【００２５】
複製模型作製装置７０は、構造体（構造物）または容器８０と、構造体または容器８０の上部に設けられた複数の支持部材８４とを含んでいる。構造体８０は、上面に開口を有し内側に凹所を有する概して升状の直方体の外形を有し、平坦なまたは平面状の内部底面８０３を有する底板部８０２と、その内部底面８０３を囲む側壁部８０４とを含み、その内部底面８０３と側壁部８０４の内面によって形成された凹所空間を有する。構造体８０の凹所空間は、底部に複数のボール（球）を収容可能である。複数の支持部材８４は、周辺の側壁部８０２の複数の位置に分散して設けられ、開口板５７から受ける重量によって垂直に（下向きに）弾性的に移動可能な形態で開口板５７を水平状態で支持可能である。
【００２６】
この場合、複製模型作製装置７０は、その４つの側壁部８０４の上面の４つの角付近の４つの隅部分に４つの支持部材８４および８５を含んでいる。或いは、複製模型作製装置７０は、その３つの側壁部８０４の上面の２つの角付近の２つの隅部分とその反対側の側壁部８０４の中央の上面に３つの支持部材８４および８５’を含んでいてもよい。代替形態として、構造体８０の形状は、例えば、内側に凹所を有する概して、各頂部に丸みを有する概して三角柱状、円柱状または半円柱状であってもよい。側壁部８０４の形状は、概して三角柱状、円柱状または半円柱状であってもよく、側壁部８０４の上側端縁は開口板５６の支持部５６４の開口に類似した形状であってもよい。支持部材８４および８５または８５’の数は、少なくとも３であり、４以上であってもよい。支持部材８４および８５または８５’の支持位置と、底板部８０２の内部底面８０３の間に、モールド６０を収容する空間が形成される。この収容空間の概略の寸法は、例えば、高さ約４５〜６０ｍｍ（例えば約５５ｍｍ）、最大横幅約８０〜１２０ｍｍ（例えば、１１５ｍｍ）、最大縦幅約７５〜９０ｍｍ（例えば、８０ｍｍ）の範囲のものであってもよい。
【００２７】
図６Ｂは、図６Ａの複製模型作製装置７０の一点鎖線VI−VIに沿った支持部材８４、８５の構造の例を示す部分断面図である。
【００２８】
支持部材８４、８５、８５’は、上向きに突出したロッド８４２を有する。ロッド８４２は、上皿秤（はかり）のように垂直方向（上下）に弾性的に移動可能である。複製模型作製装置７０の側壁部８０４の上面に形成された細長い開孔８４３の中に、圧縮型の弾性部材またはバネ８４４が埋め込まれている。弾性部材８４４は、その上部でロッド８４２を弾性的にロッド８４２の底部（底面）を弾性的に支持している。複製模型作製装置７０の構造体８０の開口の上にかつ４つ（または３つ）の弾性部材８４４、８４５（８４５’）の上部（上面）に接して、開口板５７が、非固定的な接触状態でまたは滑動可能状態で載せられる。但し、支持部材８４、８５、８５’の構造は、図６Ｂの構造に限定されるものではない。
【００２９】
図６Ｃおよび６Ｄは、それぞれ図６Ａの開口板５７の上面図および底面図の例を示している。開口板５７は、上面の中央の開口端縁付近に段差を有し半径方向内側に突出する内側端縁部分または支持部５７４を有する。支持部５７４は、段差によって上面より低い位置にある面で、モールド６０の上部の外周縁のフランジ部分６２の底面を支持する。開口板５７は開口板５６と実質的に同じ形状寸法を有していてもよい。開口板５７の支持部５７４の開口は、図３Ａ、３Ｂおよび４Ｄおよび４Ｅの開口板５６の支持部５６４の開口より僅かに大きく、内側端縁が（例えば、約１ｍｍ、または約０．５〜約１．５ｍｍ）短くまたは後退していてもよい。その僅かに大きい開口とモールド６０の溝５６４との間に形成された小さい余裕空間によって、モールド６０が膨張したときに、開口板５７の内側端縁がモールド６０の溝５６４の余裕空間を塞いでまたはその余裕空間に食い込んで、モールド６０の上部の水平方向の形状寸法の拡大を吸収する。代替形態として、開口板５７として、開口板５６をその上面と底面を逆にして用いてもよい。代替構成として、開口板５７は、平坦であり、開口板５７の内側端縁部分または支持部５７４は開口端縁付近に段差を持たなくてもよい。
【００３０】
図７Ａ〜７Ｃは、実施形態による、複製模型作製装置７０において、モールド６０に膨張鋳型材を充填して膨張鋳型材の拡大複製模型９０を作製するための概略的な手順の例を示している。図７Ｂおよび７Ｃは、図７Ａの複製模型作製装置７０の一点鎖線VIIＢ−VIIＢに沿った断面図の例を示している。図７Ｂは、膨張鋳型材を充填した直後の複製模型作製装置７０の状態の例を示している。図７Ｃは、その後、膨張鋳型材が膨張し固化して拡大された複製模型９０が形成されたときの複製模型作製装置７０の状態の例を示している。
【００３１】
作製者は、複製模型作製装置７０の内部底面８０３に気泡水準器を置いて内部底面８０３が水平になるように複製模型作製装置７０を配置する。次いで、作製者は、図７Ｂに示されているように、複製模型作製装置７０の凹所の底部（内部底面８０３）に多数のボールまたは球８６を転がって移動可能な状態で配置する。ボール８６は、例えば２〜３ｍｍの範囲の同じ直径（例えば２．５ｍｍ）の鋼鉄、ステンレス鋼またはプラスチックの球であってもよい。作製者は、モールド６０の底面を平坦または平面状にするために、モールド６０の底部の凹所に、モールド６０とほぼ同じ材料でできておりその凹所のネガティブ（陰）形状または突起５２６（図４Ａ、４Ｂ）と同様の形状の部材６３を嵌合させて固定してもよい。作製者は、モールド（型）６０のフランジ部分６２を、開口板５７の支持部５７４の段差で低い位置にある面に係合または嵌合することによって、モールド（型）６０を開口板５７に固定する。次いで、作製者は、モールド６０を固定した開口板５７（その外側部の下面）を複製模型作製装置７０の側壁部８０４の上面（支持部材８４の上）に位置合わせして、開口板５７を複数の支持部材８４の上に載せる。その際、支持部材８４のロッド８４２は、開口板５７とモールド６０の重量の一部によって、実質的に均等に（均一に）或る距離だけ（例えば、約２ｍｍ）下降する。その際、開口板５７およびモールド６０の重量の一部（例えば、約４０〜約６０%、またはそれ以上）が複数の支持部材８４に実質的に均等に加わることが好ましい。モールド６０は、その底面をボール８６に接触した状態で、そのフランジ部分６２で上に幾分か吊り上げられた状態となる。この状態で、開口板５７およびモールド６０の重量の一部はボール８６にも幾分か掛かる。換言すれば、モールド６０がそのフランジ部分６２で上に幾分か吊り上げられた状態となるように、支持部材８４の弾性部材８４４の力学的条件が調整されている。モールド６０の錐台状の側面は、膨張鋳型材が充填されたモールドの重心側に寄った傾斜面を有する。それによって、モールド６０の側面は、膨張鋳型材が充填されて重量が増しても、モールド６０の側面の底部および底面の形状が歪みにくくなる。
【００３２】
次いで、作製者は、図７Ａに示されているように、モールド６０の凹所に、例えばリン酸塩系の高温耐熱用の膨張鋳型材（または埋没材）を充填し固化または硬化させて、作業用の複製模型９０を作製する。その際、開口板５７、モールド６０および膨張鋳型材の重量の一部（例えば、約４０〜約６０%、またはそれ以上）が複数の支持部材８４に実質的に均等に加わり、モールド６０は、開口板５７の位置は垂直方向に均等に幾分か（例えば、約２ｍｍ）下降し、その底面をボール８６に接触した状態で、そのフランジ部分６２で上に幾分か吊り上げられた状態を維持する。代替形態として、開口板５７の位置は垂直方向に均等に下降するようにするが、開口板５７、モールド６０および膨張鋳型材の重量の一部が必ずしも複数の支持部材８４に均等に加わらなくてもよい。即ち、複数の支持部材８４のばね定数は、等しくてもまたは均しくなくてもよい。この状態で、開口板５７、モールド６０および膨張鋳型材の重量の一部（例えば、約４０〜約６０%、またはそれ未満）はボール８６にも幾分か掛かる。この状態で、支持部材８４のロッド８４２は、側壁部８０４から幾分か（例えば、約１ｍｍ）突出しており、さらに、加圧によって下降する余地があってもよい。リン酸塩系の膨張鋳型材は、例えば、耐火材としてシリカ８０〜９０％、結合材として第一リン酸アンモニウムおよび酸化マグネシウム１０〜２０％の組成を有するものであってもよく、一般的には、コロイダルシリカを配合した専用液と共に使用される。図７Ｂに示されているように、最初、複製模型９０用の膨張鋳型材はモールド６０の内側のネガティブ（陰）の寸法形状（contour）に整合するポジティブ（陽）の寸法形状を有する。
【００３３】
複製模型９０用の膨張鋳型材は、図７Ｃに示されているように、時間経過とともにモールド６０の凹所内で３次元的に全ての方向にほぼ均一に膨張し、徐々に固化する。複製模型９０の膨張鋳型材の固化（硬化）には、例えば約４０〜５０分、例えば約４５分かかる。膨張鋳型材の膨張に従ってモールド６０の外部形状も弾性的に拡大する。複製模型９０用の膨張鋳型材の底部が外向き水平方向に膨張または拡大が膨張すると、多数のボール８６によって、モールド６０の底部および底面も外向き水平方向に自由に膨張または拡大する。モールド６０の底部は多数のボール８６の上で低い摩擦で接触しているので、モールド６０の底部の外向きの膨張または拡大が抑制されることはない。
【００３４】
また、開口板５７、モールド６０、および複製模型９０用の膨張鋳型材は、複数の支持部材８４によって垂直方向に上向き支持されまたは部分的に吊り上げられ、支持部材８４（弾性部材８４４）の弾性力によって、複製模型９０用の膨張鋳型材および開口板５７の重量の一部による下向きの力が部分的に減殺される。従って、モールド６０および複製模型９０用の膨張鋳型材は、モールド６０の上部において外向きおよび上向きに相対的に自由に大きく膨張または拡大することができる。それによって、開口板５７は、膨張鋳型材の膨張開始後、その膨張が安定するまでに僅かに（例えば、約０．１〜約０．６ｍｍの範囲の距離、例えば約０．４ｍｍ）上昇する。それによって、図７Ｂおよび７Ｃにおいて、破線で囲んで示された複製模型９０における患者口腔内（顎）形状（特に、アーチ形状、突部形状）の３次元的な面の形状寸法（contour）の精度が非常に高くなる。膨張鋳型材の膨張率または拡大率は、その材料成分の配合によって調整できる。
【００３５】
次いで、作製者は、モールド３０から固化された複製模型９０を取り出す。このようにして作製された図７Ｃの複製模型９０における患者口腔内（顎）形状（印象面）の拡大された寸法形状（contour）は、図７Ｂの元の石膏模型１０の患者口腔内形状の寸法形状と、高い精度で或る拡大率で拡大された相似性を有する。それによって、図２Ｂおよび２Ｃにおける複製模型４０で生じていた最大変形部分で約０．３ｍｍ〜約１ｍｍ程度の歪みを、実質的にまたは充分に無くすことができる。
【００３６】
図８Ａ〜８Ｄは、拡大された複製模型９０上で別のモールドと組み合わせて義歯の金属床または部分金属床９６を作製し、冷えた金属床または部分金属床９８を形成して、元の石膏模型１０に配置した場合の寸法形状の適合性を説明するのに役立つ。図８Ｂは、図８Ａの複製模型９０および高温の金属床または部分金属床９６の一点鎖線VIIIＢ−VIIIＢに沿った断面図である。図８Ｅは、図８Ｄの石膏模型１０および冷えて収縮した金属床または部分金属床９８の一点鎖線VIIIＥ−VIIIＥに沿った断面図の例を示している。但し、図８Ａにおいて、複製模型９０とともに用いられる別のモールドは示されていない。
【００３７】
図８Ａ、８Ｂにおいて、作製者は、複製模型９０上で別のモールドと組み合わせて両者の間の空洞に、例えばコバルトクロム、チタン、白金化金、金のような金属を高温の溶融状体で注入して、義歯の金属床または部分金属床９６を作製する。図８Ｃに示されているように、金属床または部分金属床９６は、時間とともに冷えて相似形で収縮し金属床または部分金属床９８が形成される。
【００３８】
図８Ｄおよび８Ｅにおいて、作製者は、石膏模型１０上に金属床または部分金属床９８を配置してその寸法形状の適合性を確認する。このようにして作製された金属床または部分金属床９８は、精度が非常に高く、例えばその最大変形誤差は約０．０５ｍｍ（５０μｍ）以下であって、患者の口腔形状に適合する。
【００３９】
図９は、別の実施形態による、モールド６０を用いて、石膏模型１０の拡大された作業用の複製模型９０を作製するための別の複製模型作製装置７２の例を示している。
【００４０】
図９において、複製模型作製装置７２は、図６Ａの複製模型作製装置７０の側壁部８０４よりも低い側壁部または側堤部８０４’を有し、上面に開口を有し内側に浅い凹所を有する升状の直方体の外形を有する。複製模型作製装置７２は、その底板部８０２の４つの辺の上または４つの側壁部８０４’の上の４つの角付近の４つの隅部分に４つの支持柱７２４を含み、その４つの支持柱７２４の上面の４つの角付近の４つの隅部分に４つの支持部材８４および８５を含んでいる。或いは、複製模型作製装置７２は、底板部８０２の隅部および辺の上の３つの支持柱７２４の上面に３つの支持部材８４および８５’を含んでいてもよい。
【００４１】
図９の複製模型作製装置７２および開口板５７のその他の構成および使用形態、およびその作用効果は、図６Ａの複製模型作製装置７０および開口板５７と同様である。
【００４２】
図１０Ａは、さらに別の実施形態による、モールド６０を用いて、石膏模型１０の拡大された作業用の複製模型９０を作製するための別の複製模型作製装置７４の例を示している。図１０Ｂは、複製模型作製装置７４の開口板５７’に支持部材８９を取り付けるための構造の例を示している。
【００４３】
図１０Ａにおいて、複製模型作製装置７４の構造体８０は、図６Ａの複製模型作製装置７０のものと同様に、上面に開口を有し内側に凹所を有する升状の直方体の外形を有する。複製模型作製装置７４は、構造体８０の対向する側壁部８０４にそれぞれの２つの側板で固定された天板部８８を有する。天板部８８は、その底面の４つの角付近の４つの隅部分に４つの支持部材８９を有する。或いは、複製模型作製装置７４は、天板部８８のその３辺の上面の２つの角付近の２つの隅部とその反対側の辺の上面に３つの支持部材８９、８９’を含んでいてもよい。支持部材８９の数は、少なくとも３であり、４以上であってもよい。
【００４４】
支持部材８９は、引き伸ばし可能な弾性部材を含んでいる。支持部材８９は、吊り秤（はかり）のように垂直方向に弾性的に移動可能である。支持部材８９の下端部は、開口板５７’の対応する位置に固定具で固定される。固定具は、支持部材８９の下端部をフック式に開口板５７’の対応位置に固定するものであってもよい。支持部材８９は、その下端部で弾性的に開口板５７’を吊り下げて支持している。従って、複製模型作製装置７４の開口の上にかつ４つ（または３つ）の支持部材８９の下端部に開口板５７’が吊り下げられた状態で固定される。開口板５７’は、比較的自由に水平方向に移動可能であり、垂直方向に下向きに弾性的に移動可能である。
【００４５】
図１０Ｂにおいて、開口板５７’の隅部または辺にスリットが形成されており、そのスリットに支持部材８９の下端部を挿入して支持部材８９の下端部の係止部８９６の上に開口板５７’のスリット付近の部分を接触させて載せる。
【００４６】
図１０Ａの複製模型作製装置７４および開口板５７’のその他の構成および使用形態、およびその作用効果は、図６Ａの複製模型作製装置７０および開口板５７と同様である。
【００４７】
上述の圧縮型の引き伸ばし型の弾性部材（８４４、８９）は、上述のバネに限定されることなく、例えばゴム製のものであってもよい。そのような弾性部材の代わりに、例えば、空気を封入した空気バッグまたはピストンの弾性力、液体（油、水、等）に浮かべた空気バッグの浮力、空気圧、電磁力、油圧、水圧、電気機械的力、等またはこれらの組合せを用いて１つ以上の支持部材を形成し、複製模型９０用の膨張鋳型材の膨張とともに開口板５７、５７’を上昇させてもよい。開口板５７、５７’は、弾性力を利用して垂直方向に上昇可能にされた場合、膨張鋳型材の膨張開始のタイミングに関係なく、膨張鋳型材の膨張の度合に応じて自然に上昇可能である。
【００４８】
例えば、開口板５７、５７’をスライド・ラック・ギアに固定または係合し、経過時間に対して変化する膨張鋳型材の膨張またはその度合いに応じてまたはそれに比例して、モータでその回転ギアを回転させてスライド・ラック・ギアを徐々に上昇させ、開口板５７、５７’を上昇させてもよい。複製模型９０用の膨張鋳型材の充填完了または硬化開始からの経過時間（時間軸）に対するモータのシャフトの回転量またはスライド・ラック・ギアの移動量を、データとしてメモリに格納し、そのデータに従ってモータのシャフトの回転を制御用のプロセッサで制御してもよい。
【００４９】
図１１Ａは、さらに別の実施形態による、モールド６０を用いて、石膏模型１０の拡大された作業用の複製模型９０を作製するための別の複製模型作製装置７６の例を示している。図１１Ｂは、複製模型作製装置７６の開口板５７の昇降に用いられる昇降装置１０２の例を示している。図１１Ｂの昇降装置１０２は、図１１Ａにおける一点鎖線XXＢ−XXＢに沿った概略的な断面図で示されている。
【００５０】
複製模型作製装置７６は、開口板５７を支持し垂直方向に移動可能なラック１０５を含む昇降装置１０２を含んでいる。昇降装置１０２は、さらに、ラック１０５と係合する（噛み合う）ギア機構１０４、ギア機構１０４を回転させるモータ１０６、制御部１０８、制御部１０８に結合されたメモリ１０９を含んでいる。ギア機構１０４は、ウォーム・ギアまたはピニオン・ギアであっても、またはウォーム・ギアとこれと噛み合うピニオン・ギアの組合せであってもよい。モータ１０６は、ステッピング・モータであってもよい。昇降装置１０２は、さらに、操作ボタン１１４、始動ボタン１１２および表示部１１０を含んでいる。制御部１０８は、始動ボタン１１２からの入力信号に応答してメモリ１０９のデータに従ってモータ１０６を制御する。制御部１０８は、操作ボタン１１４からの入力信号に従ってメモリ１０９にデータを格納しそのデータを変更し、表示部１１０を制御する。表示部１１０は、昇降装置１０２の動作状態、経過時間に対する上昇距離の関係を表す数値データのテーブルおよび／または曲線またはグラフを表示する。その数値データおよび／または曲線は、作製者による操作ボタン１１４の操作によって設定または変更可能である。
【００５１】
昇降装置１０２のラック１０５の左側外面の所定の高さの位置に、開口板５７がその右側面の位置で固定されている。ラック１０５は、その歯にギア機構１０４の歯が係合されて、垂直方向に移動可能である。ギア機構１０４のシャフトは、制御部１０８によって制御されるモータ１０６によって回転させられる。この場合、開口板５７が昇降装置１０２のラック１０５に固定されているので、複製模型作製装置７６は、内部空間を包囲する側壁部８０４の代わりに、例えば図９における支持柱７２４を設けることなく内部底面８０３を囲む低い側壁部または側堤部８０４’を含んでいてもよい。この場合、複製模型作製装置７６は、圧縮型または引き伸ばし可能な弾性部材を含まなくてよい。複製模型作製装置７６のその他の構造は、図６、９、１０のものと同様であってもよい。
【００５２】
図１２は、昇降装置１０２のラック１０５および開口板５７の上昇距離（ｍｍ）と経過時間（分）との関係を表す曲線の例を示している。このような曲線は、表示部１１０に表示され、作製者によって設定され変更されてもよい。上昇距離は、経過時間に対して変化する膨張鋳型材の膨張またはその度合いに応じてまたはそれに比例して増大し、やがて飽和する。この時間に対する開口板５７の上昇距離に対応するモータ１０６の回転量または角度の関係を表すデータが制御部１０８のメモリ１０９に格納されており、制御部１０８はそのデータに従ってモータ１０６のシャフトを回転させる。作製者は、経過時間に対する上昇距離の曲線またはグラフを、弾性変形するモールドの凹所内で膨張鋳型材を３次元的に高い精度で相似形で膨張させることができるように調整し、制御部１０８はそれに応じて経過時間に対する上昇距離および回転量の関係を表すデータを調整することができる。
【００５３】
作製者が複製模型作製装置７６に複製模型９０用の膨張鋳型材の充填を完了して昇降装置１０２の始動ボタン１１２を押下すると、制御部１０８はその押下操作に応答して、経過時間とともにモータ１０６を回転させまたは回転量を調整して、それによってギア機構１０４を回転させ、それによってラック１０５および開口板５７を水平状態で徐々に上昇させる。その上昇距離は、例えば、図１２に示されているように、膨張鋳型材の膨張とともに経過時間に従って或る距離まで徐々に上昇して約９０分で実質的に飽和または停止する。その或る距離は、例えば、約０．１〜約０．６ｍｍの範囲の距離、例えば約０．４ｍｍであってもよい。その後、操作ボタン１１４の中の終了を表すボタンが押下されると、制御部１０８は、その押下操作に応答して、モータ１０６を逆回転させて、上昇距離０（ゼロ）の初期位置にラック１０５および開口板５７を下降させる。
【００５４】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形及びバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理及び請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【符号の説明】
【００５５】
５７  開口板
６０  弾性変形可能なモールド
７０  複製模型作製装置
８０  構造体または容器
８４、８５、８５’、８９、８９’  支持部材
８６  ボール
９０  膨張鋳型材の複製模型
８０２  底板部
８０４  側壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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