(57)【要約】  タッチ荷重を低減する。  一方の主面に、網目状の凹凸部（３２）が形成されると共に、一方の主面に、凹凸部（３２）の形状が表面に現れるように第１の透明電極（１２）が形成された第１の基板（１４）と、一方の主面に第２の透明電極（１６）が形成されると共に、第２の透明電極（１６）が形成された側が第１の基板（１４）の第１の透明電極（１２）が形成された側に間隔を隔てて対向された第２の基板（１８）と、を含む。
2012063500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の主面に、網目状の凹凸部が配置されると共に、前記一方の主面に、前記凹凸部の形状が表面に現れるように第１の透明電極が形成された第１の基板と、
一方の主面に第２の透明電極が形成されると共に、前記第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が形成された側に間隔を隔てて対向された第２の基板と、
を含むタッチパネル。
【請求項２】
前記凹凸部は、第１の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列され、かつ、前記第１の突条と交差する第２の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列されて構成され、
前記第１の基板及び前記第２の基板は、矩形状であり、
前記第１の突条及び前記２の突条は、前記第１の基板の上辺に対して斜めの角度を成す、
請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記タッチパネルは、所定方向に配列された複数の画素を有する画素列が、前記所定方向と交差する方向に複数配列された液晶表示装置と組み合わされ、
前記凹凸部は、第１の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列され、かつ、前記第１の突条と交差する第２の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列されて構成され、
前記第１の突条及び第２の突条は、前記液晶表示装置に組み合わされた際に、前記画素列と前記所定方向を基準として斜めの角度を成す、
請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記第１の突条の前記角度を、３０度以上６０度以下とし、
前記第２の突条の前記角度を、７５度以上１０５度以下とした、
請求項２又は請求項３に記載のタッチパネル。
【請求項５】
一方の主面に、所定間隔隔てて二次元状に複数個配列された凹部と、前記凹部の間隔部分の凸部とを含む凹凸部が形成されると共に、前記一方の主面に、前記凹凸部の形状が表面に現れるように第１の透明電極が形成された第１の基板と、
一方の主面に第２の透明電極が形成されると共に、前記第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が形成された側に間隔を隔てて対向された第２の基板と、
を含むタッチパネル。
【請求項６】
第１の基板の主面上に、網目状の凹凸部を形成する工程と、
前記主面上に、第１の透明電極を成膜する工程と、
一方の主面において第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が成膜された側に間隔を隔てて対向するように第２の基板を前記第１の基板に貼り合せる工程と、
を有する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のタッチパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル及びタッチパネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タッチパネルは、例えば、表示装置としてのブラウン管や、パーソナルコンピュータに接続されている液晶表示装置等の画面上に備えられ、ユーザがそのタッチパネルをペン、指などで筆記動作、或いは、押圧動作を行うことによって、表示装置の画面上から入力操作が実行されるようになっている。【０００３】
このようなタッチパネルには、相対向する第１の基板及び第２の基板の各々の内面に第１の透明電極及び第２の透明電極が形成され、かつ、第１の透明電極の表面に多数のドットスペーサを配置し、押された位置で第１の透明電極と第２の透明電極とが接触し、押された位置に応じて変化する抵抗値を検出できるものが知られている（特許文献１：特開２０１０−３３１７号公報）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなタッチパネルの場合、第１の透明電極の表面上に非導通のドットスペーサが存在するため、ドットスペーサが設けられている部分では、第１の透明電極と第２の透明電極とが電気的に接触しない。したがって、第１の透明電極と第２の透明電極とを接触させるためには、ユーザが大きな荷重で基板を押圧することが必要となるため、タッチパネルの押圧の重さとしてユーザが感じてしまうという問題がある。
なお、特許文献１には、上記構成の他、第１の基板の上に非導通の無機粒子が混入された透明導電ポリマー膜が配置され、その膜面に凹凸が現れている構成が開示されているが、この構成は、透明導電ポリマーの溶液と無機粒子とを混ぜて製造しているため、透明導電ポリマー膜の膜面から無機粒子が露出することが想定される。この場合、無機粒子が露出している部分では、第１の透明電極と第２の透明電極とが電気的に接触し難くなり、上記同様の問題点が生ずる。【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、タッチ荷重を低減したタッチパネル及びタッチパネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に係るタッチパネルは、一方の主面に、網目状の凹凸部が配置されると共に、前記一方の主面に、前記凹凸部の形状が表面に現れるように第１の透明電極が形成された第１の基板と、一方の主面に第２の透明電極が形成されると共に、前記第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が形成された側に間隔を隔てて対向された第２の基板と、を含んで構成されている。【０００７】
この構成によれば、対向する第１の透明電極と第２の透明電極との間にドットスペーサに類した障害物がないため、ユーザがタッチパネルを押圧した際に互いに確実に接触し合う。これにより、タッチ荷重を低減することができる。
また、第１の透明電極の表面には、凹凸部の形状が表面に現れているため、表面が凹凸となり、第１の基板と第２の基板との貼り付きを防止することができる。【０００８】
本発明の第２態様に係るタッチパネルは、第１態様において、前記凹凸部は、第１の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列され、かつ、前記第１の突条と交差する第２の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列されて構成され、前記第１の基板及び前記第２の基板は、矩形状であり、前記第１の突条及び前記２の突条は、前記第１の基板の上辺に対して斜めの角度を成す。【０００９】
この構成によれば、所定方向に配列された複数の画素を有する画素列が、前記所定方向と交差する方向に複数配列された液晶表示装置と組み合わされた際に、画素のドットを通過した光の干渉（ドット干渉）に伴うぎらつきを抑制できる。【００１０】
本発明の第３態様に係るタッチパネルは、第１態様において、前記タッチパネルは、所定方向に配列された複数の画素を有する画素列が、前記所定方向と交差する方向に複数配列された液晶表示装置と組み合わされ、前記凹凸部は、第１の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列され、かつ、前記第１の突条と交差する第２の突条が前記第１の基板の一方の主面に所定間隔隔てて複数配列されて構成され、前記第１の突条及び第２の突条は、前記液晶表示装置に組み合わされた際に、前記画素列と前記所定方向を基準として斜めの角度を成す。【００１１】
この構成によれば、ドット干渉に伴うぎらつきを抑制できる。【００１２】
本発明の第４態様に係るタッチパネルは、第２又は第３態様において、前記第１の突条の前記角度を、３０度以上６０度以下とし、前記第２の突条の前記角度を、７５度以上１０５度以下とした。【００１３】
この構成によれば、ドット干渉に伴うぎらつきをより抑制できる。【００１４】
本発明の第５態様に係るタッチパネルは、一方の主面に、所定間隔隔てて二次元状に複数個配列された凹部と、前記凹部の間隔部分の凸部とを含む凹凸部が形成されると共に、前記一方の主面に、前記凹凸部の形状が表面に現れるように第１の透明電極が形成された第１の基板と、一方の主面に第２の透明電極が形成されると共に、前記第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が形成された側に間隔を隔てて対向された第２の基板と、を含んで構成されている。【００１５】
この構成によれば、凹部の上（第２の透明電極側）に第１の透明電極が形成されているため、第１の透明電極と第２の透明電極とが障害物なく接触する。これにより、タッチ荷重を低減することができる。
また、第１の透明電極の表面には、凹部の間隔部分の形状が現れているため、表面が凹凸となり、第１の基板と第２の基板との貼り付きを防止することができる。【００１６】
本発明の第６態様に係るタッチパネルの製造方法は、第１態様〜第４態様のいずれか１つの態様のタッチパネルの製造方法であって、第１の基板の主面上に、網目状の凹凸部を形成する工程と、前記主面上に、第１の透明電極を成膜する工程と、一方の主面において第２の透明電極が形成された側が前記第１の基板の前記第１の透明電極が成膜された側に間隔を隔てて対向するように第２の基板を前記第１の基板に貼り合せる工程と、を有する。【００１７】
この製造方法によれば、第１の透明電極の表面に、第１の突条及び第２の突条の形状を現すことができる。従って、第１の透明電極を形成した後、第１の基板と第２の基板との貼り付き防止を高めるために第１の透明電極の表面を荒らす工程が不要となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、タッチ荷重を低減したタッチパネル及びタッチパネルの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るタッチパネルを示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すタッチパネルを組み合わせた場合のＡ−Ａ線に沿う断面構成を模式的に示す図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２に示すタッチパネルから突条部を含む下基板のみを取り出したときの、下基板の一部の平面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２に示すタッチパネルから突条部及び第１の透明電極を含む下基板のみを取り出したときの、下基板の部分拡大斜視図である。
【図４】図４は、タッチパネルが液晶表示装置に組み合わされた際の凹凸部と液晶表示装置の画面の画素との関係を示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、上基板を製造する一工程を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、上基板を製造する各工程のうち図５Ａの続きを示す図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、上基板を製造する各工程のうち図５Ｂの続きを示す図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、下基板を製造する工程と、下基板と上基板を貼り合せる工程の一工程を示す図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、下基板を製造する工程と、下基板と上基板を貼り合せる工程のうち図６Ａの工程の続きを示す図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、下基板を製造する工程と、下基板と上基板を貼り合せる工程のうち図６Ｂの工程の続きを示す図である。
【図６Ｄ】図６Ｄは、本発明の実施形態に係るタッチパネルの製造方法において、下基板を製造する工程と、下基板と上基板を貼り合せる工程のうち図６Ｃの工程の続きを示す図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係るタッチパネルにおいて、第１の透明電極を除いた下基板の平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るタッチパネル及びタッチパネルの製造方法について具体的に説明する。なお、図中、同一又は対応する機能を有する部材（構成要素）には同じ符号を付して適宜説明を省略する。【００２１】
（第１実施形態）
−構成−
図１は、本発明の第１実施形態に係るタッチパネルを示す分解斜視図である。また、図２は、図１に示すタッチパネル１０を組合わせた場合のＡ−Ａ線に沿う断面構成を模式的に示す図である。【００２２】
図１に示すように、本発明の第１実施形態に係るタッチパネル１０は、一方の主面上に導電性を有し可視光に対して透明な錫ドープ酸化インジウム（以下、ＩＴＯという）で構成された第１の透明電極１２が形成された矩形状の下基板１４と、ＩＴＯで構成された第２の透明電極１６が形成された矩形状の上基板１８とが、それらの透明電極１２，１６同士が向き合うようにして間隔を隔てて対向配置された構成である。【００２３】
下基板１４及び上基板１８は、可視光に対して透明なガラスで構成されている。この上基板１８は、表示デバイスと組み合わされた際に表面側となるように配置され、使用時に押圧される側となるため、下基板１４の厚みよりも上基板１８の厚みが薄くされている。また、下基板１４と上基板１８とは、第１の透明電極１２と第２の透明電極１６との間にスペーサ２０を挟んで対向配置されている。このスペーサ２０は、タッチパネル１０の周縁部に沿って設けられている。これによって、下基板１４と上基板１８とは、加圧しない状態では第１の透明電極１２と第２の透明電極１６とが接触しないように間隔を隔てて配置される。【００２４】
下基板１４における第１の透明電極１２の内側表面上には、金属（例えばＡｇ）等の導電性材料により構成される一対の取出し電極２２が設けられている。この一対の取出し電極２２は、下基板１４の対向する一対の辺に沿うように平行に配置された部分２２Ａと、平行に配置されている部分２２Ａからそれぞれ下基板１４の他の一辺にまで引き出された部分２２Ｂとを有している。また、上基板１８における透明電極１６の内側表面上にも、互いに平行に配置された部分２４Ａと、それぞれから上基板１８の一辺にまで引き出された部分２４Ｂとを有する一対の取出し電極２４が形成されている。【００２５】
取出し電極２２の平行に配置された部分２２Ａと、取出し電極２４の平行に配置された部分２２Ｂとは、それらの対向方向が互いに交差、好ましくは直交するような位置関係となっている。これによって、タッチパネル１０とした場合に、透明電極同士が接触した部分に応じて抵抗値が変化するため、透明電極同士が接触した位置の検出が可能となる。また、取出し電極２２及び取出し電極２４は、タッチパネル１０における同一の辺に引き出されており、この部分で外部機器と容易に接続できるようになっている。【００２６】
また、下基板１４における第１の透明電極１２の表面（第２の透明電極１６と対向する表面）には、第１の透明電極１２と第２の透明電極１６との貼り付きを防止するために、網目状かつ格子状とされた第１の凹凸部２６が形成されている。【００２７】
この第１の凹凸部２６は、図２に示すように、下基板１４上に網目状かつ格子状とされた第２の凹凸部３２が配置され、当該第２の凹凸部３２の上に第１の透明電極１２を蒸着したことにより、第２の凹凸部３２の形状が第１の透明電極１２の表面に現れたものである。【００２８】
第２の凹凸部３２は、可視光に対して透明なアクリル系感光性樹脂で構成されている。以下、この第２の凹凸部３２について詳細に説明する。【００２９】
図３Ａは、図２に示すタッチパネル１０から第２の凹凸部３２を含む下基板１４のみを取り出したときの、下基板１４の一部の平面図である。また、図３Ｂは、図２に示すタッチパネル１０から第２の凹凸部３２及び第１の透明電極１２を含む下基板１４のみを取り出したときの、下基板１４の部分拡大斜視図である。また、図４は、タッチパネル１０が液晶表示装置１００に組み合わされた際の第２の凹凸部３２と液晶表示装置１００の画面の画素列との関係を示す図である。【００３０】
第２の凹凸部３２は、下基板１４の一方の主面に、直線状の複数の第１の突条３２Ａが所定間隔隔てて並行に配列され、かつ、第１の突条３２Ａと交差する直線状の複数の第２の突条３２Ｂが所定間隔隔てて並行に配列されて構成されている。【００３１】
第１の突条３２Ａと第２の突条３２Ｂとで形成する網目（凹部の形状）は、４角形、特に正方形からなる網目とされている。【００３２】
第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの各々の幅（最大幅）Ｘは、特に限定されないが、例えば１５μｍとされている。また、隣り合う第１の突条３２Ａ同士、及び、隣り合う第２の突条３２Ａ同士の間隔Ｙは、特に限定されないが、例えば２０μｍとされている。さらに、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの高さＺも、特に限定されないが、例えば３μｍとされている。【００３３】
また、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの各々の縦断面形状は、図３Ｂに示すように、頂上に向かって（下基板１４側から上基板１８側に向かって）幅が狭くなる山状に形成されている。各突条の幅Ｘは、各突条の高さＺの５倍程度としてなだらかな山状とするのが好ましい。これにより、第１の透明電極１２を下基板１４全面に蒸着し易くなる（突条と基板表面との境界部分に蒸着されないことを抑制する）。【００３４】
また、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの各々は、図３Ａに示すように、例えば下基板１４の上辺（図中左の辺を上辺と仮定）に対して斜めの角度を成し（他の辺に対しても同様）、第２の凹凸部３２の形状が斜めメッシュ、すなわちダイヤモンドメッシュとされている。このようにすることで、図４に示すように、所定方向Ｗに配列された複数の画素を有する画素列１０２が、所定方向Ｗと交差する方向に複数配列された液晶表示装置１００にタッチパネル１０が組み合わされた際に、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂは、画素列１０２と所定方向Ｗを基準として斜めの角度を成すようになり、ドット干渉に伴うぎらつきを抑制できる。
さらに、本発明の第１実施形態では、下基板１４の上辺を基準（０度）及び所定方向Ｗを基準として、第１の突条３２Ａの角度θ１が４５度とされ、かつ、第２の突条３２Ｂの角度θ２が１３５度とされている。【００３５】
なお、上記では、第２の凹凸部３２の形状が斜めメッシュである場合を説明したが、第２の凹凸部３２を構成する第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂは、矩形状の下基板１４の何れかの辺に対して並行又は直交するようにしてもよい。したがって、第１の突条３２Ａの角度θ１及び第２の突条３２Ｂの角度θ２は、互いに交差することを条件とし、下基板１４の上辺を基準（０度）又は所定方向Ｗを基準として、上述したように０度を含む何れの角度であってもよい（図３Ａ及び図４参照）。ただし、ドット干渉に伴うぎらつきをより抑制するという観点から、第１の突条３２Ａの角度θ１が３０度以上６０度以下であり、かつ、第２の突条３２Ｂの角度θ２が７５度以上１０５度以下であることが好ましく、ドット干渉に伴うぎらつきを最も抑制するという観点から、第１の突条３２Ａの角度θ１が４５度であり、かつ、第２の突条３２Ｂの角度θ２が、１３５度であることがより好ましい。【００３６】
−作用−
以上、本発明の第１実施形態に係るタッチパネル１０の構成によれば、対向する第１の透明電極１２と第２の透明電極１４との間にドットスペーサに類した障害物がないため、ユーザがタッチパネル１０を押圧した際に互いに確実に接触し合う。これにより、タッチ荷重を低減することができる。
また、第１の透明電極１２の表面には、第２の凹凸部３２、すなわち互いに交差した所謂網目を構成する第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの形状が表面に現れているため、表面が凹凸となり、下基板１４と上基板１８との貼り付きを防止することができる。【００３７】
−製造方法−
次に、本発明の第１実施形態に係るタッチパネル１０の製造方法について説明する。図５Ａ〜図５Ｃは、本発明の実施形態に係るタッチパネル１０の製造方法において、上基板１８を製造する各工程を示す図である。【００３８】
１．上基板準備工程
まず、図５Ａに示すように、上基板１８を準備する上基板準備工程を行う。ガラス材料からなる基板を、ワークサイズに切断し、必要に応じて基板の歪を除去するためにアニール処理を行う。これにより、上基板１８を準備する。【００３９】
２．透明電極形成工程
次に、図５Ｂに示すように、第２の透明電極１６を形成する透明電極形成工程を行う。具体的には、スパッタリング法により上基板１８の一方の主面にＩＴＯを成膜し、必要に応じてフォトリソグラフィー法によって所定の形状にパターニングを行うことにより、第２の透明電極１６を形成する。【００４０】
３．取出し電極形成工程
そして、図５Ｃに示すように、第２の透明電極１６が主面上に形成された上基板１８の対向する端辺の夫々に、位置検出用の電圧を第２の透明電極１６に供給するための取出し電極２４を形成する工程を行う。この取出し電極２４の形成には、例えば従来から知られている銀（Ａｇ）ペーストによるスクリーン印刷を使用することができる。【００４１】
図６Ａ〜図６Ｄは、本発明の実施形態に係るタッチパネル１０の製造方法において、下基板１４を製造する工程と、下基板１４と上基板１８を貼り合せる工程を示す図である。なお、下基板１４は、上記製造フローとは、並行して、別途の手順で製造される。【００４２】
４．下基板準備工程
まず、図６Ａに示すように、下基板１４を準備する下基板準備工程を行う。この下基板準備工程では、ガラス材料からなる基板を、ワークサイズに切断し、必要に応じて基板の歪を除去するためにアニール処理を行う。これにより、下基板１４を準備する。【００４３】
５．凹凸部形成工程
次に、準備した下基板１４の一方の主面上に、網目状の第２の凹凸部３２を形成する凹凸部形成工程を行う。
この工程では、下基板１４の主面上に、アクリル系感光性樹脂を含む塗布液をスピンコート法により塗布した後、塗布により形成された絶縁膜をフォトリソグラフィー法あるいはスクリーン印刷法などを利用してレジストパターンを作製した後、絶縁膜をエッチングする。上記のレジストパターンを形成する方法としては、フォトリソグラフィー法が用いられる。かかるフォトリソグラフィー法は、絶縁膜上に感光性レジスト層を積層し、該レジスト層を網目状に露光し、現像してレジストパターンを形成し、次いで、絶縁膜をエッチングして網目状化し、網目状のレジスト層を剥離除去する方法である。【００４４】
６．透明導電極形成工程
次に、図６Ｂに示すように、第１の透明電極１２を形成する透明電極形成工程を行う。具体的には、スパッタリング法により下基板１４の一方の主面にＩＴＯを成膜し、必要に応じてフォトリソグラフィー法によって所定の形状にパターニングを行うことにより、第２の透明電極１６を形成する。この形成によって、第１の透明電極１２の表面には、第１の透明電極１２の下地となる第２の凹凸部３２の形状が第１の凹凸部２６として現れる。【００４５】
７．スペーサ取り付け工程
次に、図６Ｃに示すように、第１の透明電極１２（第１の透明電極１６であってもよい）上の所定の部位に例えばディスペンサーを用いて接着剤を塗布してスペーサ２０を取り付ける。【００４６】
８．貼り合わせ工程
次に、図６Ｄに示すように、スペーサ２０が第１の透明電極１２及び第２の透明電極１６間に挟まれるように下基板１４と上基板１８とを貼り合わせる。【００４７】
上記製造工程を経ることにより、図１及び図２に示す本発明の第１実施形態に係るタッチパネル１０を得ることができる。【００４８】
−作用−
以上、本発明の実施形態に係るタッチパネル１０の製造方法によれば、第１の透明電極１２を成膜した際に、第１の透明電極１２の表面を荒らすことなく、第１の透明電極１２の表面に、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの形状を第１の凹凸部２６として現すことができる。【００４９】
なお、上記製造方法において、下基板１４の一方の主面上に、網目状の第２の凹凸部３２の代わりに、従来のようなドットスペーサを形成することも考えられるが、この場合、第１の透明電極１２を、ドットスペーサと下基板１４の一方の主面とで形成される角部などに蒸着し難いという問題がある。また、この問題を回避するために、ドット幅を広げると、タッチされた箇所の位置検出がし難くなる。したがって、本発明の実施形態にタッチパネル１０では、網目状の第２の凹凸部３２を採用している。【００５０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るタッチパネルについて説明する。【００５１】
−構成−
本発明の第２実施形態に係るタッチパネルでは、第１実施形態に係るタッチパネル１０と同様の構成を有しているが、第１の透明電極１２と下基板１４との間の第２の凹凸部３２に代えて他の形状の第２の凹凸部を設けた点が異なる。【００５２】
図７は、本発明の第２実施形態に係るタッチパネルにおいて、第１の透明電極１２を除いた下基板１４の平面図である。【００５３】
下基板１４の一方の主面上には、網目状の第２の凹凸部１４０が設けられており、当該第２の凹凸部１４０によって正六角形の凹部１５０（網目）が所定間隔隔てて二次元状に複数個形成されている。【００５４】
凹部１５０は、全ての辺が下基板１４の上辺に対して斜めとされている。また、本発明の第２実施形態に係るタッチパネルが、図４に示すような表示装置１００に組み合わされた際にも、凹部１５０の全ての辺が、画素列１０２と所定方向Ｗを基準として斜めの角度を成すようになり、ドット干渉に伴うぎらつきを抑制できる。【００５５】
−作用−
以上、本発明の第２実施形態に係るタッチパネルの構成によれば、凹部１５０の上（第２の透明電極側）に第１の透明電極１２が形成されているため、第１の透明電極１２と第２の透明電極１６とが障害物なく接触する。これにより、タッチ荷重を低減することができる。
また、第１の透明電極１２の表面には、凹部１５０の間隔部分（凹凸部分）の形状が現れているため、表面が凹凸となり、第１の基板１４と第２の基板１８との貼り付きを防止することができる。
なお、凹部１５０の全ての辺は、下基板１４の上辺に対して斜めである場合を説明したが、凹部１５０の何れかの辺が、下基板１４の上辺に対して並行であってもよい。ただし、ドット干渉に伴うぎらつきを抑制するという観点から斜めである方がこの好ましい。【００５６】
（変形例）
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかであり、例えば上述の複数の実施形態は、適宜、組み合わされて実施可能である。また、以下の変形例を、適宜、組み合わせてもよい。【００５７】
例えば、下基板１４と上基板１８は共に、矩形状である場合を説明したが、正方形状、丸形状、三日月形状又は三角形状等の他の形状であってもよい。【００５８】
また、タッチパネル１０には、他の構成要素を付加してもよく、例えば上基板１８の表面に偏光板を取り付けるようにしてもよい。【００５９】
また、スペーサ２０は、図１のようにタッチパネル１０の全周囲ではなく一部の縁部のみに沿って設けられていてもよい。【００６０】
また、下基板１４及び上基板１８は、ガラスで構成する場合を説明したが、これに限定されず、可視光に対して透明な材料であれば、如何なる材料で構成してもよい。当該材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル樹脂、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ノルボルネン系樹脂（ＪＳＲ（株）製アートン（登録商標）、日本ゼオン（株）製ゼオノア（登録商標）等）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）等が挙げられる。
また、タッチパネル１０においては、上基板１８が使用時に押圧される側となるため、少なくとも上基板１８は樹脂フィルムからなると好ましい。こうすれば、上基板１８は適度に剛性が小さくなるため、押圧によって上基板１８がたわみ易くなり、その結果入力荷重値を小さくしてタッチパネル１０を動作させることが容易となる。【００６１】
また、第１の透明電極１２及び第２の透明電極１６は、ＩＴＯで構成される場合を説明したが、これに限定されず、導電性を有し、可視光に対して透明な材料であれば、如何なる材料で構成してもよい。当該材料としては、透明導電性酸化物が好適であり、透明導電性酸化物としては、例えば酸化インジウム、又は酸化インジウムにスズ、亜鉛、テルル等から選ばれる少なくとも１種以上の元素がドープされたもの、酸化錫、又は酸化錫にアンチモン、亜鉛又はフッ素等から選ばれる少なくとも１種以上の元素がドープされたもの、酸化亜鉛、又は酸化亜鉛にアルミニウム、ガリウム、インジウム及びホウ素等から選ばれる少なくとも１種以上の元素がドープされたもの、酸化チタンにニオブ、モリブデン及びタンタル等から選ばれる少なくとも１種以上の元素がドープされたもの等が挙げられる。また、酸化物以外に、導電性高分子も適用できる。各透明電極１２，１６の構成材料としては、なかでも、錫ドープ酸化インジウム（ＩＴＯ）が好適である。また、各透明電極１２，１６は、ＩＴＯ等の透明導電粒子からなる粉末が樹脂によって固定された構造を有する層であってもよい。【００６２】
また、第２の凹凸部３２は、アクリル系感光性樹脂で構成する場合を説明したが、これに限定されず、可視光に対して透明な絶縁性の感光性樹脂であれば、如何なる材料であってもよい。感光性樹脂としては、例えばポリエステル樹脂、ビニル系樹脂、ノボラック樹脂（フェノールノボラック樹脂、クレゾールノボラック樹脂等）又はポリヒドロキシスチレン等の公知の樹脂の中から適宜選択することができる。なかでも、透明性に優れているという観点から先に説明したアクリル系感光性樹脂を選択することが好ましい。【００６３】
また、第１実施形態で第２の凹凸部３２の網目の形状は、正方形である場合を説明したが、長方形であってもよい。また、第２実施形態で凹部１５０（網目）の形状は、正六角形である場合を説明したが、これに限定されず、例えば三角形、五角形、八角形、十二角形のような多角形からなる網目、円形、楕円形からなる網目、前記の複合形状からなる網目、及びランダム網目が挙げられる。【００６４】
また、第１実施形態では、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの幅Ｘを具体値で説明したが、これに限定されず、他の値をとることもできる。例えば、製造の容易性という観点から１５μｍ以上とし、下基板１４と上基板１８との貼り付きを防止するという観点等から３０μｍ以下とするのが好ましい。また、隣り合う第１の突条３２Ａ同士、及び、隣り合う第２の突条３２Ａ同士の間隔Ｙも同様に、他の値をとることができる。例えば、製造歩留まりの観点から２０μｍ以上とし、タッチパネル座標判定におけるリニアリティ特性の確保という観点から５００μｍ以下とするのが好ましい。第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの高さＺも同様に、他の値をとることができる。例えば、上下基板の貼り付きを防止し、かつ動作荷重を軽くするという観点から２μｍ以上とし、加工部を視認しづらくするという観点から６μｍ以下とするのが好ましい。【００６５】
また、第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂの縦断面形状は、頂上に向かって幅が狭くなる山状とされる場合を説明したが、下基板１４に対して９０度上に凸状であってもよい。ただし、隙間無く蒸着するという観点から上記のように山状とされることが好ましい。【００６６】
また、第２の凹凸部３２の形状が斜めメッシュである場合を説明したが、第２の凹凸部３２を構成する第１の突条３２Ａ及び第２の突条３２Ｂは、矩形状の下基板１４の何れかの辺に対して並行又は直交するようにしてもよい。したがって、第１の突条３２Ａの角度θ１及び第２の突条３２Ｂの角度θ２は、互いに交差することを条件とし、下基板１４の上辺を基準（０度）又は所定方向Ｗを基準として、上述したように０度を含む何れの角度であってもよい（図３Ａ及び図４参照）。ただし、ドット干渉に伴うぎらつきをより抑制できるという観点から、第１の突条３２Ａの角度θ１が３０度以上６０度以下であり、かつ、第２の突条３２Ｂの角度θ２が７５度以上１０５度以下であることが好ましく、ドット干渉に伴うぎらつきを最も抑制できるという観点から、第１の突条３２Ａの角度θ１が４５度であり、かつ、第２の突条３２Ｂの角度θ２が、１３５度であることがより好ましい。また、第２実施形態で説明した凹部１５０も、全ての辺が、下基板１４の上辺に対して斜めである場合を説明したが、凹部１５０の何れかの辺が、下基板１４の上辺に対して並行であってもよい。【００６７】
また、第１の透明電極１２及び第２の透明電極１６の透明電極形成工程では、スパッタリング法を用いる場合を説明したが、これに限定されず、例えば印刷方式、コーティング方式等の湿式方式、真空蒸着法、イオンプレーティング法等の物理的方式、ＣＶＤ、プラズマＣＶＤ法等の化学的方式等も用いることができる。【００６８】
また、第２の凹凸部３２の凹凸部形成工程では、スピンコート法を用いる場合を説明したが、これに限定されず、例えば、以下の方法を用いることができる。
（１）下基板１４の主面上に絶縁性インキをパターン状に印刷する方法。
（２）絶縁性繊維を用いる方法。
（３）下基板１４の主面上に気相製膜法あるいはメッキ法により絶縁膜を形成した後にパターニングする方法。
（４）絶縁膜をレーザーアブレーションする方法。
（５）印刷パターン上に絶縁膜積層後に現像する方法。【００６９】
上記の第２の凹凸部３２の製造方法について詳細に説明する。【００７０】
（１）下基板１４の主面上に絶縁性インキをパターン状に印刷する方法は、下基板１４の主面上に絶縁性インキを、スクリーン印刷、グラビア印刷等の公知の印刷法によりパターン状に印刷する方法である。【００７１】
（２）絶縁性繊維を用いる方法は、絶縁性繊維からなる編布を接着剤または粘着材を介して下基板１４の主面に貼り合わせる方法である。【００７２】
（３）下基板１４の主面上に気相製膜法あるいはメッキ法により絶縁膜を形成した後にパターニングする方法は、下基板１４の主面上に絶縁膜を、蒸着、スパッタリング、イオンプレーティング等の気相製膜法、あるいはメッキ法によって形成し、この絶縁膜をフォトリソグラフィー法あるいはスクリーン印刷法などを利用してレジストパターンを作製した後、絶縁膜をエッチングする方法である。上記のレジストパターンを形成する方法としては、フォトリソグラフィー法が好ましく、フォトリソグラフィー法は、絶縁膜上に感光性レジストを塗工又は感光性レジストフィルムをラミネートし、パターンマスクを密着させて露光後、現像液で現像してエッチングレジストパターンを形成し、さらに適当なエッチング液でパターン部以外の絶縁膜を溶出させて所望の網目を形成する方法である。【００７３】
（４）絶縁膜をレーザーアブレーションする方法は、上記（４）と同様の方法で下基板１４の主面上に形成された絶縁膜をレーザーアブレーション方式で、絶縁膜の網目を作製する方法である。【００７４】
レーザーアブレーションとは、レーザー光を吸収する固体表面へエネルギー密度の高いレーザー光を照射した場合、照射された部分の分子間の結合が切断され、蒸発することにより、照射された部分の固体表面が削られる現象である。この現象を利用することで固体表面を加工することが出来る。レーザー光は直進性、集光性が高い為、アブレーションに用いるレーザー光の波長の約３倍程度の微細な面積を選択的に加工することが可能であり、レーザーアブレーション法により高い加工精度を得ることが出来る。【００７５】
（５）印刷パターン上に絶縁膜形成後に現像する方法は、下基板１４の主面上に剥離可能な樹脂でメッシュパターンとは逆パターンの印刷を施し、その印刷パターン上に絶縁膜を上記４）と同様の方法で形成した後、現像して樹脂とその上の絶縁膜を剥離して絶縁膜のメッシュパターンを形成する方法である。剥離可能な樹脂として、水、有機溶剤あるいはアルカリに可溶な樹脂やレジストを用いることができる。【００７６】
ただし、上記した第２の凹凸部３２の製造方法の中でも、厚みが比較的小さい第２の凹凸部３２（例えば厚みが８μｍ以下）を容易に製造することができ、かつ、第１の透明電極１２の塗工性、及び第１の透明電極１２と第２の凹凸部３２との密着性という観点から、第１実施形態で説明したスピンコート法を用いることが好ましい。【００７７】
なお、上記各実施形態で「上」とは、説明の都合上、下基板１４側から上基板１８側の方向であり、「下」とは上基板１８側から下基板１４側の方向を指すものとしたが、これらは位置関係を把握するために便宜上定義したものであって、上記で説明した各方向を限定するものではない。
なお、日本出願２０１０−２５０７６６の開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
本明細書に記載された全ての文献、特許出願、および技術規格は、個々の文献、特許出願、および技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記載された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。
符号１０は、タッチパネルである。
符号１２は、第１の透明電極である。
符号１４は、下基板（第１の基板）である。
符号１６は、第２の透明電極である。
符号１８は、上基板（第２の基板）である。
符号２０は、スペーサである。
符号３２は、第２の凹凸部（凹凸部）である。
符号３２Ａは、第１の突条である。
符号３２Ｂは、第２の突条である。
符号１００は、表示装置である。
符号１０２は、画素列である。
符号１４０は、第２の凹凸部である。
符号１５０は、凹部である。
符号Ｗは、所定方向である。
符号θ１は、第１の突条の角度である。
符号θ２は、第２の突条の角度である。
【図１】
2012063500.tif 000003
【図２】
2012063500.tif 000004
【図３Ｂ】
2012063500.tif 000005
【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
2012063500.tif 000009
【図６Ａ】
2012063500.tif 000010
【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
2012063500.tif 000012
【図６Ｄ】
2012063500.tif 000013
【図７】
2012063500.tif 000014
【図３Ａ】
2012063500.tif 000015
【国際調査報告】
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