(57)【要約】  より安価な成分を用いて母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上を図る方法や、哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を提供することを課題とし、アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を、母豚１頭あたりアスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、経口給与して解決しようとする。前記哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤は、産子数の増加作用に加えて、正常産子数、哺乳開始頭数又は離乳頭数の増加作用をも有する。本発明の哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を用いると、母豚の哺乳開始頭数や離乳頭数を約１０％増加することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を、アスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、給与することを特徴とする母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させる方法。
【請求項２】
アスタキサンチンを含有する、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、アスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日給与されることを特徴とする哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を妊娠後の母豚に対して給与する母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させる方法や、哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
食料自給率３９％の我が国において、タンパク源又は脂質源として畜産業の効率化が重要な課題となっている。例えば豚肉の場合、平成１７年度食品流通構造調査（農林水産省）では豚肉の総仕入量は５１０万ｔであるが、その自給率は６１％程度と低い。安全な食材、又は健康に良い高品質な食材を求める消費者の観点からも、国産豚肉の自給率を今後増加させることが期待されている。【０００３】
養豚業の生産性を向上させるには、母豚１頭あたりの離乳子豚頭数など年間産子数向上を高めることが最も重要な課題とされている。この課題を達成するには、母豚の健康を維持・向上させることは勿論、分娩時の事故を防ぎ、母豚・子豚の安全な生育を図ることが重要であり、さらに、発情再帰の遅延防止、受胎率の低減防止、産子数の増加、泌乳量の増加、子豚の淘汰率低減などの諸問題をコンスタントに実現できるようにする必要があるといわれている。【０００４】
従来から、母豚の繁殖成績の向上につながる飼料の研究が行われており、それらの中でも、例えば哺乳期間中の子豚の下痢発生率を抑えるために、ガラクトオリゴ糖を配合した家畜用飼料を妊娠期間から哺乳期間を通して母豚に給与する方法（例えば、特許文献１参照）や、妊娠中のカルシウムやミネラルの吸収が促進され、母豚の血液性状と乳質の改善、産子の血液性状や仮骨化の改善、増体のため、カゼインホスホペプチドを主成分とするカゼイン分解物を含有する豚用飼料を妊娠前後の母豚に給餌する方法（例えば、特許文献２参照）や、出産時及び哺乳期の子豚の斃死率を低減させ、子豚の下痢を予防して体重増加を促進するため、細菌の菌体細胞破砕物、又は細胞壁成分含有物を妊娠中の母豚に給餌する方法（例えば、特許文献３参照）などが知られている。また、飼料中にグアーガム酵素分解物を含有させることによって、母豚の出産後の回復を早め、妊娠から妊娠までの期間を短縮できる豚繁殖用飼料（例えば、特許文献４参照）や、還元型葉酸を含有させることによって、受精によって母豚胎内に発生した多胎をなるべく多く出産に至らしめて母豚の繁殖効率を改善する母豚用飼料添加物及び母豚用飼料（例えば特許文献５参照）が知られている。さらに、オリゴ糖を主成分とする糖類を含有する繁殖雌豚飼育用飼料を妊娠期間中から離乳までの間に用いることによって、未熟児の発生率を減少させ、雌豚の泌乳量を増進させる方法（例えば特許文献６参照）や、電解質調整ミネラルを添加した飼料を給与することにより、繁殖豚の繁殖率と授乳子豚の哺育率を改善して生産性を向上させる方法（例えば特許文献７参照）が知られている。【０００５】
他方、アスタキサンチンは、酸化防止効果、抗炎症効果等の機能を有することが知られているカロテノイドであり、食品、化粧品、医薬品、その他の加工品等に添加し、使用されている。アスタキサンチンを母豚に対して分娩前３５日から授乳期間及び離乳後２１日までの期間に給与を行うと、新生児の体重増加や再種付けまでの日数短縮効果が知られている(例えば特許文献８参照)が、産子数については変化せず、アスタキサンチン給与による産子数増加効果は報告されていない。また、色素を実質的に含有しない飼料にファフィア酵母を含有させた家禽用配合飼料及びその飼料を給与してピンク色の卵黄色と高濃度のアスタキサンチン含量とを付与した、鶏、あひる又は鶉等の家禽の卵を得る方法が提案されている(例えば特許文献９参照)。【０００６】
その他、最も塩基性の高いアミノ酸であり、生体内では尿素回路の中間体として生合成されるアルギニンは、成体では非必須アミノ酸であるが、必要量を生体内で合成できない子豚などの幼動物では準必須アミノ酸となっており、代謝産物である一酸化窒素(ＮＯ)を介した血流促進効果、成長ホルモンの分泌促進、ポリアミンの生成、免疫機能の向上、脂肪代謝の促進など、生体内で種々の機能に関与していると考えられている。アルギニンを妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日目から２８日目の期間、又は妊娠後３０日目から出産までの期間給与すると、産子数が増加することが知られている（例えば、非特許文献１、非特許文献２参照）。ところが、アルギニンを母豚に対して妊娠後０日から２５日までの期間給与すると、逆に産子数が減少することも知られている（例えば、非特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２１９８９７号公報
【特許文献２】特開平５−２６８８８３号公報
【特許文献３】特開平６−３３６８９６号公報
【特許文献４】特開平７−８１８３号公報
【特許文献５】特開平７−１４７９１１号公報
【特許文献６】特開平８−２３８８９号公報
【特許文献７】特開平１０−３０４８２５号公報
【特許文献８】特許第３６２０８５８号公報
【特許文献９】特開２００４−３０５０５７号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Animal (2010) 4:1680-1687
【非特許文献２】Journal of Nutrition(2007) 137:652-656
【非特許文献３】Journal of Nutrition（2010）140: 1111-1116
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
養豚生産者の生産性を高めるには、母豚が出産した後から再び妊娠させる為の種付けまでの期間を短縮したり、子豚の出生直後における生育を改善することも重要であるが、母豚の産子数を増加させた方がより効果が大きい。また、アルギニンは飼料用のアミノ酸としては比較的高価であるため、より安価な成分を用いて母豚の産子数を増加させることが必要とされていた。本発明の課題は、より安価な成分を用いて産子数を増加させ、哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上を図る方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、母豚の妊娠着床後の胚の発育がその後の正常産子数や哺乳開始頭数や離乳頭数の増加においてきわめて重要であるとの着想の下、アスタキサンチンを母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間給与することにより、公知文献では得られていない母豚の産子数の増加作用に加えて、正常産子数や哺乳開始頭数や離乳頭数の増加効果が得られることを見いだし、本発明を完成するに至った。【００１１】
すなわち本発明は、（１）アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を、アスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、給与することを特徴とする母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させる方法に関する。【００１２】
また本発明は、（２）アスタキサンチンを含有する、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、アスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日給与されることを特徴とする哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤に関する。
【発明の効果】
【００１３】
特許文献８によると、アスタキサンチンを用いた場合、離乳から再種付けまでの間隔は１．５〜３．７日の短縮効果が見られ（表３のＷＲＭＩ参照）、妊娠サイクルを年間２．３回転、出産間隔の短縮効果を３日としたとき、年間約７日（２．３×３）短縮となることから、生産性向上率で換算すると約２％（７／３６５）程度であるのに対し、本発明によると、母豚の産子数、正常産子数、哺乳開始頭数、及び離乳頭数を約１０％増加できることから、生産性向上率は従来技術よりも５倍程度大きくなる上に、年間のアスタキサンチンの給与期間も約１／３で済むことから、経済的にも優れている。本発明における母豚の哺乳開始頭数や離乳頭数の増加効果は、アスタキサンチンの抗酸化作用によるものと考えられ、従来技術であるアルギニンによるＮＯを介した成長ホルモンの分泌促進、免疫機能の向上、脂肪代謝の促進等の効果と生理作用が異なるため、本発明により、アスタキサンチンとアルギニンとの併用による相乗効果も期待できる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させる方法としては、アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を、母豚１頭当たりアスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、給与する方法であれば特に制限されず、また、本発明の哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤としては、アスタキサンチンを含有する、妊娠後の母豚に対して妊娠後１４日から３５日を含む期間、母豚１頭当たりアスタキサンチン換算で１０〜１００ｍｇ／日給与される組成物であれば特に制限されず、上記哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤としては、哺乳開始頭数又は離乳頭数の増加作用に加えて、産子数や正常産子数の増加作用をも有することが好ましい。ここで「産子数」とは、生きて生まれてきた子豚の頭数のことをいい、「正常産子数」とは、産子数から、奇形児及び未熟児を除いた頭数のことをいい、「哺乳開始頭数」とは、正常産子数から、授乳に至るまでの間に基準体重に満たない子豚を間引くことにより淘汰された子豚頭数、授乳に至るまでの間に死亡した子豚頭数等を除いた、授乳に至った頭数のことをいい、「離乳頭数」とは、哺乳開始頭数から、離乳が行われた後、離乳舎にて継続した飼育に至るまでの間に淘汰された子豚頭数を除いた、継続した飼育に至った頭数のことをいう。上記母豚が妊娠したかどうかの判断は、母豚に種付けをした後（妊娠後）、３日までの間に受精卵の死滅が起こることが多いため、妊娠後３０日に超音波診断装置などを用いて受胎（着床）を確認することにより行うことが好ましい。
【００１５】
上記アスタキサンチンとしては、その由来や形態については特に制限されず、例えば天然物としてエビ殻、カニ殻、オキアミ、アミエビ、ファフィア酵母、ヘマトコッカス、パラコッカス、アドニス等由来のアスタキサンチンや、化学合成法により得られたアスタキサンチン（エステル化体も含む）等を挙げることができるが、これらの中でもファフィア酵母由来やパラコッカス由来の天然アスタキサンチンを好適に例示することができる。これらアスタキサンチンとして、市販品を有利に用いることができる。
【００１６】
上記アスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤は、有効成分であるアスタキサンチンを母豚に給与することができる形態であれば特に制限されないが通常経口給与され、例えば、アスタキサンチンを添加した飲用液、アスタキサンチンを添加した飼料等を挙げることができ、これらの中でもアスタキサンチンを添加した飼料を好適に例示することができる。
【００１７】
本発明における母豚に対して給与するアスタキサンチンの量としては、母豚１頭あたり１０〜１００ｍｇ／日であることが好ましく、より好ましくは２０〜５０ｍｇ／日、特に４０ｇ／日を好適に挙げることができる。
【００１８】
本発明におけるアスタキサンチンを含有する哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤を母豚に給与する期間としては、妊娠後１４日未満では母豚の産子数向上に効果が見られないこと(例えば特許文献８の表３参照)、及び妊娠後３５日までが未分化細胞から各種臓器へ分化し個体形成にとって重要な時期であることから、少なくとも妊娠後１４日から３５日を含む期間、例えば妊娠後４２日までは個体形成した胎児が成長する初期過程であることから、妊娠後１４日から４２日を含む期間が好ましく、妊娠後５６日で胎児の臓器は未熟ながらすべて形成されることから、費用対効果を考慮すると、妊娠後１４日から５６日を含む期間給与することが好ましい。
【００１９】
以下実施例により、本発明を具体的に説明するが、本発明の技術的範囲はかかる実施例により制限されるものではない。
【実施例１】
【００２０】
哺乳開始頭数又は離乳頭数の向上剤としてのアスタキサンチンを１２，０００ｐｐｍ含むファフィア酵母（協和ハイフーズ[輸入業者]、アクアスタ[銘柄]）を用いて、アスタキサンチン濃度が１，０００ｐｐｍになるように配合した表１に示す母豚用混合飼料を作製した。【００２１】
【表１】
2012111277.tif 000002
【実施例２】
【００２２】
[黒豚の母豚の産子数、哺乳開始頭数、及び離乳頭数の調査結果]
産歴２〜４回のバークシャー種（黒豚）の母豚１６頭を、試験群又は対照群の各２群に半分ずつ分けて試験を行った。雄のバークシャー種との交配を行った後（種付け後）、１４日から４２日までの期間に、試験群及び対照群には１日あたり２．０〜２．４ｋｇの飼料Ａ（ＪＡ西日本くみあい飼料[メーカー名]、種豚プラス７４[銘柄]）を継続的に給与し、試験群には実施例１で作製した母豚用混合飼料４０ｇ、すなわちアスタキサンチンとして母豚１頭１日当たり４０ｍｇになるようにトップドレス方式で給与した。なお、対照群には母豚用混合飼料を給与していない。また、上記１４日から４２日までの期間以外の妊娠から分娩までの期間に、試験群及び対照群には１日あたり２．０〜２．６ｋｇの飼料Ａを給与した。母豚の産子数、哺乳開始頭数及び離乳頭数を調査し、その結果を表２に示す。対照群と比べ、試験群の産子数は０．７５頭（９％）増加した。さらに、試験群の産子数の増加に伴い、対照群と比べ、試験群の哺乳開始頭数は０．８８頭（１１％）、試験群の離乳頭数は１．００頭（１４％）増加した。なお、本試験では母豚毎の哺乳開始頭数を調整する里子は行っていない。【００２３】
【表２】
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【実施例３】
【００２４】
[ランドレース種×大ヨークシャー種の母豚の産子数、哺乳開始頭数及び離乳頭数の調査結果]
出産回数２〜４回のランドレース種×大ヨークシャー種の母豚４８頭を、試験群又は対照群の各２群に半分ずつ分けて試験を行った。デュロック種の精子で人工授精を行った後（種付け後）、１４日から３５日までの期間に、試験群及び対照群には１日あたり２．０〜２．４ｋｇの飼料Ｂ（中部飼料[メーカー名]、ハイブリードＡ妊娠期[銘柄]）を、継続的に給与し、試験群には実施例１で作製した母豚用混合飼料４０ｇ、すなわちアスタキサンチンとして母豚１頭１日当たり４０ｍｇになるようにトップドレス方式で給与した。なお、対照群には母豚用混合飼料を給与していない。また、上記１４日から３５日までの期間以外の妊娠から分娩までの期間に、試験群及び対照群には１日あたり２．０〜２．６ｋｇの飼料Ｂを給与した。母豚の産子数、哺乳開始頭数及び離乳頭数を調査し、その結果を表３に示す。対照群と比べ、試験群の産子数は０．８７頭（７％）増加した。さらに、試験群の産子数の増加に伴い、対照群と比べ、試験群の哺乳開始頭数は０．９５頭（９％）、試験群の離乳頭数は１．０５頭（１２％）増加した。なお、本試験では母豚毎の哺乳開始頭数を調整する里子は行っていない。【００２５】
【表３】
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【００２６】
異なる系統の母豚及び異なる飼料を用いても、同程度の産子数、哺乳開始頭数及び離乳頭数の増加効果が見られたことにより、産子数、哺乳開始頭数及び離乳頭数の増加効果は、母豚の系統や配合飼料に依存せず、アスタキサンチンに依存して生じると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させる方法は、母豚１頭あたりの年間哺乳開始頭数又は離乳頭数を向上させることができるので、養豚業の生産性向上に大きく資するものである。特に、本発明によると、安価な成分で母豚の哺乳開始頭数又は離乳頭数を約１０％増加できることから、養豚業者にとっては、革命的な技術となる可能性がある。
【国際調査報告】
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