(57)【要約】  内部接続端子（33）を、層間絶縁膜（23）の下層にあるタッチ位置検出用の第１導電パターンと同一膜から形成された第１接続層（34A）と、層間絶縁膜（23）の上層にあるタッチ位置検出用の第２導電パターンと同一膜から形成された第２接続層（34B）とを、引出配線（31）に重なる箇所で該引出配線（31）に電気的に接続し、且つ引出配線（31）の外側箇所で互いに電気的に接続して構成する。
2012077321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触体により接触されたタッチ位置を検出するための領域であるタッチ領域と、
上記タッチ領域の外側に設けられ外部回路と接続するための領域である端子領域と、
上記タッチ領域に配置された透明導電性酸化物からなるタッチ位置検出用の第１導電パターンと、
上記第１導電パターンの少なくとも一部を覆うように設けられた層間絶縁膜と、
上記層間絶縁膜上に設けられた透明導電性酸化物からなるタッチ位置検出用の第２導電パターンと、
上記第２導電パターンを覆うように設けられた保護絶縁膜と、
上記タッチ領域側から上記端子領域側に引き出され絶縁膜に覆われた引出配線と、
上記第１導電パターン及び第２導電パターンの少なくとも一方に接続されていると共に上記引出配線の引き出し基端部に接続され上記タッチ領域内部の導電パターンと上記引出配線とを電気的に接続する内部接続端子とを備えたタッチパネルであって、
上記内部接続端子は、上記第１導電パターンと同一膜から形成された第１接続層と、上記第２導電パターンと同一膜から形成された第２接続層とが、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で互いに電気的に接続されて構成されている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチパネルにおいて、
上記層間絶縁膜には、上記引出配線の引き出し基端部に重なる箇所と該引出配線の外側箇所とにコンタクトホールがそれぞれ形成され、
上記第２接続層は、上記各コンタクトホールを介して、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層に電気的に接続されている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項３】
請求項１に記載のタッチパネルにおいて、
上記層間絶縁膜には、上記引出配線の引き出し基端部に重なる箇所と該引出配線の外側箇所とに亘って開口した開口部が形成され、
上記第２接続層は、上記開口部の内部において、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層に電気的に接続されている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、
上記引出配線は、上記第１導電パターンと同一膜から形成された第１配線層と、金属材料からなる第２配線層とが積層されて構成されている
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、
上記第１導電パターン及び第２導電パターンの一方は、各々一方向に整列した複数の第１電極で構成され互いに平行に並ぶ複数の第１電極群と、各々該各第１電極群と交差する方向に整列した複数の第２電極で構成され互いに平行に並ぶ複数の第２電極群と、上記各第１電極群の隣り合う第１電極同士を連結する第１連結部とを有し、
上記第１導電パターン及び第２導電パターンの他方は、上記第２電極群の隣り合う第２電極同士を連結する第２連結部を有している
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、
上記第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する透明導電性酸化物は、インジウムスズ酸化物又はインジウム亜鉛酸化物である
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネルを備える
ことを特徴とする表示装置。
【請求項８】
請求項７に記載の表示装置において、
上記タッチパネルは、表示パネルを構成する基板表面に直接に形成されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項９】
請求項１に記載のタッチパネルを製造する方法であって、
ベース基板上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１導電パターン及び第１接続層を形成する第１パターニング工程と、
上記第１導電パターン及び第１接続層を覆うように金属膜を成膜し、該金属膜を第２のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１接続層に接続するように上記引出配線を形成する第２パターニング工程と、
上記第１導電パターン、第１接続層及び引出配線を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１接続層及び引出配線の少なくとも一部を露出させるように上記層間絶縁膜を形成する第３パターニング工程と、
上記層間絶縁膜上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第２導電パターンを形成すると共に上記第１接続層及び引出配線に接続するように上記第２接続層を形成する第４パターニング工程と、
上記第２導電パターン及び第２接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第５のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記保護絶縁膜を形成する第５パターニング工程とを含む
ことを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【請求項１０】
請求項１に記載のタッチパネルを製造する方法であって、
ベース基板上に金属膜を成膜し、該金属膜を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記引出配線を形成する第１パターニング工程と、
上記引出配線を覆うように透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第２のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１導電パターンを形成すると共に上記引出配線に一部を重ねて接続するように上記第１接続層を形成する第２パターニング工程と、
上記引出配線、第１導電パターン及び第１接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線又は上記第１接続層を、上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層をそれぞれ少なくとも一部露出させるように上記層間絶縁膜を形成する第３パターニング工程と、
上記層間絶縁膜上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第２導電パターンを形成すると共に、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線又は上記第１接続層に、上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層にそれぞれ接続するように上記第２接続層を形成する第４パターニング工程と、
上記第２導電パターン及び第２接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第５のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記保護絶縁膜を形成する第５パターニング工程とを含む
ことを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル及びそれを備えた表示装置並びにタッチパネルの製造方法に関し、特に、タッチ位置の検出不良対策に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、液晶表示パネルやプラズマ表示パネルなどの表示パネル上に設けられて表示装置を構成し、該表示パネルの表示画面上で指又はペンなどを用いて各種操作を行うことにより、表示装置本体に情報を入力するための入力装置である。【０００３】
タッチパネルは、その動作原理によって、抵抗膜方式、静電容量方式、赤外線方式、超音波方式、電磁誘導方式などに分類される。その中でも、静電容量方式のタッチパネルは、表示装置の光学特性を比較的損ない難く、表示装置に好適であることが知られている。特に、投影型静電容量方式（プロジェクテッドキャパシティブ方式）のタッチパネルは、指などの接触体の多点検出が可能なため、複雑な指示情報を入力できるという良好な操作性を有する。【０００４】
投影型静電容量方式のタッチパネルは、表示領域と対応する領域に配置されたタッチ位置を検出可能なタッチ領域と、表示領域外側の非表示領域に対応する領域に配置された額縁領域とを有している。タッチ領域には、タッチ位置検出用の電極として、一方向に整列した複数の第１電極からなる第１電極群が互いに平行に複数列並ぶと共に、該各第１電極群と直交する方向に整列した複数の第２電極からなる第２電極群が互いに平行に複数列並んでいる。第１電極及び第２電極は、表示パネルの表示画面を透視可能なようにインジウムスズ酸化物（Indium Tin Oxide、以下、ＩＴＯと称する）などの導電率の低い透明導電性酸化物により形成されている。【０００５】
各第１電極群の隣り合う第１電極同士は第１連結部により連結され、各第２電極群の隣り合う第２電極同士は第２連結部により連結されている。第１連結部及び第２連結部は、第１電極及び第２電極と同様に透明導電性酸化物からなる。そして、第１電極群と第２電極群との各交差部では、第１連結部と第２連結部とが層間絶縁膜を介して設けられており互いに絶縁されている。これら各第１電極群及び各第２電極群には、額縁領域上をタッチ領域側から額縁領域の端部に位置する端子領域側に引き出されたそれぞれ別個の引出配線が電気的に接続されている。【０００６】
各引出配線の引き出し基端部には、第１電極群又は第２電極群に接続された内部接続端子が設けられている。一方、各引出配線の引き出し先端部には外部接続端子が設けられている。各外部接続端子は、第１電極群及び第２電極群に交流電圧を印加すると共に、各第１電極及び各第２電極に対応する箇所の静電容量を検出する容量検出回路に接続されている。上記第１電極、第２電極及び引出配線は保護のための絶縁膜によって覆われている。【０００７】
そして、当該タッチパネルでは、タッチ領域で絶縁膜がタッチされると、タッチ位置にある第１電極及び第２電極が、指などの接触体との間に形成される静電容量を介し人体を通じて接地され、このときのタッチ位置にある第１電極及び第２電極と接触体との間に形成された静電容量の変化が容量検出回路によって検出される。こうして、上記静電容量の変化に基づいてタッチ位置が検出される仕組みとなっている。【０００８】
このような投影型静電容量方式のタッチパネルにおいて、引出配線は、透明である必要がなく、一般的な配線材料として用いられる銅（Ｃｕ）やアルミニウム（Ａｌ）などの導電率の高い金属材料により形成される。一方、内部接続端子及び外部接続端子は、タッチ位置検出用の電極（第１電極及び第２電極）と共にＩＴＯなどの透明導電性酸化物により形成される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−２５７４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した投影型静電容量方式のタッチパネルでは、高精細なタッチ位置の検出を実現すべく、隣り合う第１電極群同士及び隣り合う第２電極群同士が近接しているので、隣り合う内部接続端子同士も必然的に接近した状態で設けられており、その端子幅は狭くならざるを得ない。【００１１】
しかも、タッチ位置検出用の電極が形成された箇所と当該電極間の隙間との光の透過率の差に起因するタッチ位置検出用の電極のパターン見え（いわゆる骨見え）を防止するために、タッチ位置検出用の電極はなるべく薄く形成される。このため、当該タッチ位置検出用の電極と併せて形成される上記内部接続端子は、ただでさえ導電率の低い透明導電性酸化物により形成されるのに加え、薄膜状態に形成されることになる。【００１２】
これらのことから、内部接続端子の電気抵抗は比較的高くなってしまう。このため、タッチ位置検出用の電極と容量検出回路との間に導通不良が生じて、タッチ位置検出機能が損なわれるおそれがある。【００１３】
さりとて、タッチ位置検出用の電極よりも導電率の高い導電材料で内部接続端子を形成するか、若しくはタッチ位置検出用の電極よりも厚膜に内部接続端子を形成するとなると、タッチ位置検出用の電極を形成する工程とは別個に内部接続端子を形成する工程を追加する必要があるので、製造工程が増えて、製造コストが増大してしまう。【００１４】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、製造コストを増大させることなく、内部接続端子の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、この発明では、内部接続端子を引出配線に対して並列に接続された２層からなる並列接続構造とし、当該並列接続構造を層間絶縁膜の上下に位置する既存のタッチ位置検出用の各導電パターンと同一膜から形成するようにした。【００１６】
具体的には、本発明は、接触体により接触されたタッチ位置を検出するための領域であるタッチ領域と、該タッチ領域の外側に設けられ外部回路と接続するための領域である端子領域と、上記タッチ領域に配置された透明導電性酸化物からなるタッチ位置検出用の第１導電パターンと、該第１導電パターンの少なくとも一部を覆うように設けられた層間絶縁膜と、該層間絶縁膜上に設けられた透明導電性酸化物からなるタッチ位置検出用の第２導電パターンと、該第２導電パターンを覆うように設けられた保護絶縁膜と、上記タッチ領域側から上記端子領域側に引き出され絶縁膜に覆われた引出配線と、上記第１導電パターン及び第２導電パターンの少なくとも一方に接続されていると共に上記引出配線の引き出し基端部に接続され上記タッチ領域内部の導電パターンと上記引出配線とを電気的に接続する内部接続端子とを備えたタッチパネル、及びそれを備えた表示装置並びにタッチパネルの製造方法を対象とし、以下の解決手段を講じたものである。【００１７】
すなわち、第１の発明は、タッチパネルであって、上記内部接続端子は、上記第１導電パターンと同一膜から形成された第１接続層と、上記第２導電パターンと同一膜から形成された第２接続層とが、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で互いに電気的に接続されて構成されていることを特徴とする。【００１８】
この第１の発明では、内部接続端子が引出配線に対して並列に接続された第１接続層及び第２接続層からなる並列接続構造を有している。この並列接続構造での電気抵抗は、第１接続層の電気抵抗値の逆数と第２接続層の電気抵抗値の逆数との和である。これにより、内部接続端子の電気抵抗を、当該内部接続端子が引出配線に対して直列に接続された透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、低抵抗化することができる。【００１９】
また、第１接続層は第１導電パターンと同一膜から、第２接続層は第２導電パターンと同一膜からそれぞれ形成されている。すなわち、第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する既存の工程を利用して、内部接続端子を上記並列接続構造に構成することができる。このため、第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する工程とは別個に当該内部接続端子を形成するための工程を追加する必要がなく、製造工程を増やさずに済む。【００２０】
したがって、この第１の発明によれば、製造コストを増大させることなく、内部接続端子の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることができる。【００２１】
第２の発明は、第１の発明のタッチパネルにおいて、上記層間絶縁膜には、上記引出配線の引き出し基端部に重なる箇所と該引出配線の外側箇所とにコンタクトホールがそれぞれ形成され、上記第２接続層は、上記各コンタクトホールを介して、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層に電気的に接続されていることを特徴とする。【００２２】
この第２の発明では、第２接続層が、層間絶縁膜に形成された別個のコンタクトホールを介して引出配線及び第１接続層にそれぞれ電気的に接続されている。このような態様によっても、第１接続層及び第２接続層が引出配線に対して並列に接続された並列接続構造を有する内部接続端子を実現できるので、第１の発明の作用効果が具体的に奏される。【００２３】
第３の発明は、第１の発明のタッチパネルにおいて、上記層間絶縁膜には、上記引出配線の引き出し基端部に重なる箇所と該引出配線の外側箇所とに亘って開口した開口部が形成され、上記第２接続層は、上記開口部の内部において、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線に電気的に接続され、且つ上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層に電気的に接続されていることを特徴とする。【００２４】
この第３の発明では、第２接続層が、引出配線の引き出し基端部に重なる箇所と引出配線の外側箇所とに亘って層間絶縁膜に形成された１つの開口部を介して引出配線及び第１接続層に電気的に接続されている。このような態様によると、第２の発明のように第２接続層が別個のコンタクトホールを介して引出配線及び第１接続層にそれぞれ電気的に接続されている場合に比べて、引出配線及び第１接続層と第２接続層との接触面積が増大するので、これら引出配線及び第１接続層と第２接続層とのコンタクト抵抗を低減させることができる。これによって、内部接続端子と引出配線との導通不良を良好に防止することができる。【００２５】
第４の発明は、第１〜第３の発明のいずれか１つのタッチパネルにおいて、上記引出配線は、上記第１導電パターンと同一膜から形成された第１配線層と、金属材料からなる第２配線層とが積層されて構成されていることを特徴とする。【００２６】
この第４の発明では、引出配線が第１配線層及び第２配線層からなる積層構造を有している。この積層構造を有する引出配線は、該引出配線が第２配線層に対応する金属材料からなる層だけで構成されている場合に比べて、当該引出配線を構成する層が１層（第１配線層）多い分だけ厚くなる。これにより、引出配線を低抵抗化することができる。【００２７】
また、第１配線層は第１導電パターンと同一膜から形成されている。すなわち、第１導電パターンを形成する既存の工程を利用して引出配線を上記積層構造に構成することができるので、製造工程を増やさずに済む。【００２８】
第５の発明は、第１〜第４の発明のいずれか１つに記載のタッチパネルにおいて、上記第１導電パターン及び第２導電パターンの一方は、各々一方向に整列した複数の第１電極で構成され互いに平行に並ぶ複数の第１電極群と、各々該各第１電極群と交差する方向に整列した複数の第２電極で構成され互いに平行に並ぶ複数の第２電極群と、上記各第１電極群の隣り合う第１電極同士を連結する第１連結部とを有し、上記第１導電パターン及び第２導電パターンの他方は、上記第２電極群の隣り合う第２電極同士を連結する第２連結部を有していることを特徴とする。【００２９】
この第５の発明では、投影型静電容量方式（プロジェクテッドキャパシティブ方式）のタッチパネルを具体的に実現することができる。そして、当該タッチパネルでは、第１電極群と第２電極群とが同一層に設けられているので、タッチ位置における第１電極及び第２電極と指などの接触体との間に形成される静電容量の変化を同程度に生じさせることができる。これにより、第１電極と第２電極とで静電容量の変化の感度差を少なくすることができる。したがって、感度の良いタッチ位置の検出を行うことができる。【００３０】
第６の発明は、第１〜第５の発明のいずれか１つのタッチパネルにおいて、上記第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する透明導電性酸化物は、ＩＴＯ又はインジウム亜鉛酸化物（Indium Zinc Oxide、以下、ＩＺＯと称する）であることを特徴とする。【００３１】
この第６の発明では、第１導電パターン及び第２導電パターンがＩＴＯ又はＩＺＯからなる。ＩＴＯ及びＩＺＯは、導電性を持ちながら比較的高い透明度を有しているので、タッチ領域に透明状態を実現して、表示パネルの表示画面を良好に透視可能な構成とすることができる。【００３２】
第７の発明は、表示装置であって、第１〜第６の発明のいずれか１つのタッチパネルを備えることを特徴とする。【００３３】
この第７の発明では、第１〜第６の発明のタッチパネルが、製造コストを増大させることなく、内部接続端子の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることができるという優れた特性を備えているので、指又はペンなどの接触体を用いて各種操作を行うことにより正確に情報を入力可能な表示装置を安価に実現することができる。【００３４】
第８の発明は、第７の発明の表示装置において、上記タッチパネルは、表示パネルを構成する基板表面に直接に形成されていることを特徴とする。【００３５】
この第８の発明では、表示パネルを構成する基板表面に直接にタッチパネルが形成されているので、良好なタッチ位置検出機能を有するタッチパネルを備えた表示装置を全体として薄型に形成することができる。【００３６】
第９の発明は、第１の発明のタッチパネルを製造する方法であって、ベース基板上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１導電パターン及び第１接続層を形成する第１パターニング工程と、上記第１導電パターン及び第１接続層を覆うように金属膜を成膜し、該金属膜を第２のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１接続層に接続するように上記引出配線を形成する第２パターニング工程と、上記第１導電パターン、第１接続層及び引出配線を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１接続層及び引出配線の少なくとも一部を露出させるように上記層間絶縁膜を形成する第３パターニング工程と、上記層間絶縁膜上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第２導電パターンを形成すると共に上記第１接続層及び引出配線に接続するように上記第２接続層を形成する第４パターニング工程と、上記第２導電パターン及び第２接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第５のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記保護絶縁膜を形成する第５パターニング工程とを含むことを特徴とする。【００３７】
この第９の発明では、第１パターニング工程にて、一枚のフォトマスクを用いて同一膜から第１導電パターンと共に第１接続層を形成する。また、第２パターニング工程にて、一枚のフォトマスクを用いて同一膜から第２導電パターンと共に第２接続層を形成する。このように第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する既存の工程を利用して第１接続層及び第２接続層を形成し、製造工程を増やさずに内部接続端子を上記並列接続構造に構成することができるので、製造コストを増大させることなく内部接続端子の電気抵抗を低くして、良好なタッチ位置検出機能を備えた第１の発明のタッチパネルを製造することができる。【００３８】
第１０の発明は、第１の発明のタッチパネルを製造する方法であって、ベース基板上に金属膜を成膜し、該金属膜を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記引出配線を形成する第１パターニング工程と、上記引出配線を覆うように透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第２のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第１導電パターンを形成すると共に上記引出配線に一部を重ねて接続するように上記第１接続層を形成する第２パターニング工程と、上記引出配線、第１導電パターン及び第１接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線又は上記第１接続層を、上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層をそれぞれ少なくとも一部露出させるように上記層間絶縁膜を形成する第３パターニング工程と、上記層間絶縁膜上に透明導電性酸化物からなる透明導電膜を成膜し、該透明導電膜を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記第２導電パターンを形成すると共に、上記引出配線に重なる箇所で該引出配線又は上記第１接続層に、上記引出配線の外側箇所で上記第１接続層にそれぞれ接続するように上記第２接続層を形成する第４パターニング工程と、上記第２導電パターン及び第２接続層を覆うように絶縁膜を成膜し、該絶縁膜を第５のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、上記保護絶縁膜を形成する第５パターニング工程とを含むことを特徴とする。【００３９】
この第１０の発明でも、第１導電パターン及び第２導電パターンを形成する既存の工程を利用して第１接続層及び第２接続層を形成し、製造工程を増やさずに内部接続端子を上記並列接続構造に構成することができるので、製造コストを増大させることなく内部接続端子の電気抵抗を低くして、良好なタッチ位置検出機能を備えた第１の発明のタッチパネルを製造することができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、内部接続端子を引出配線に対して並列に接続された第１接続層及び第２接続層からなる並列接続構造とし、当該並列接続構造を層間絶縁膜の上下に位置する既存のタッチ位置検出用の第１導電パターン及び第２導電パターンと同一膜から形成するので、製造コストを増大させることなく、内部接続端子の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることができる。その結果、タッチ位置検出用の導電パターンと外部回路との間に導通不良が生じることを防止でき、指又はペンなどの接触体を用いて各種操作を行うことにより正確に情報を入力可能な表示装置を安価に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、実施形態１に係る液晶表示装置の断面構造を示す断面図である。
【図２】図２は、実施形態１に係るタッチパネルの構成を概略的に示す平面図である。
【図３】図３は、実施形態１に係るタッチパネルのタッチ位置検出用の電極と外部接続端子との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図４】図４は、図３のIV−IV線における断面構造を示す断面図である。
【図５】図５は、実施形態１に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図６】図６は、図５のVI−VI線における断面構造を示す断面図である。
【図７】図７は、実施形態１に係る外部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図８】図８は、図７のVIII−VIII線における断面構造を示す断面図である。
【図９】図９は、実施形態１における液晶表示装置の製造方法を示すフローチャート図である。
【図１０】図１０は、実施形態１に係るタッチパネルの製造方法における第１パターニング工程を示す図４、図６及び図８対応箇所の断面図である。
【図１１】図１１は、実施形態１に係るタッチパネルの製造方法における第２パターニング工程を示す図４、図６及び図８対応箇所の断面図である。
【図１２】図１２は、実施形態１に係るタッチパネルの製造方法における第３パターニング工程を示す図４、図６及び図８対応箇所の断面図である。
【図１３】図１３は、実施形態１に係るタッチパネルの製造方法における第４パターニング工程を示す図４、図６及び図８対応箇所の断面図である。
【図１４】図１４は、実施形態１に係るタッチパネルの製造方法における第５パターニング工程を示す図４、図６及び図８対応箇所の断面図である。
【図１５】図１５は、実施形態１の変形例１に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図１６】図１６は、図１５のXVI−XVI線における断面構造を示す断面図である。
【図１７】図１７は、実施形態１の変形例２に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図１８】図１８は、図１７のXVIII−XVIII線における断面構造を示す断面図である。
【図１９】図１９は、実施形態１の変形例２に係る外部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図２０】図２０は、図１９のXX−XX線における断面構造を示す断面図である。
【図２１】図２１は、実施形態２に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図２２】図２２は、図２１のXXII−XXII線における断面構造を示す断面図である。
【図２３】図２３は、実施形態２に係る外部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図２４】図２４は、図２３のXXIV−XXIV線における断面構造を示す断面図である。
【図２５】図２５は、実施形態２に係るタッチパネルの製造方法における第１パターニング工程を示す図４相当箇所並びに図２２及び図２４対応箇所の断面図である。
【図２６】図２６は、実施形態２に係るタッチパネルの製造方法における第２パターニング工程を示す図４相当箇所並びに図２２及び図２４対応箇所の断面図である。
【図２７】図２７は、実施形態２に係るタッチパネルの製造方法における第３パターニング工程を示す図４相当箇所並びに図２２及び図２４対応箇所の断面図である。
【図２８】図２８は、実施形態２に係るタッチパネルの製造方法における第４パターニング工程を示す図４相当箇所並びに図２２及び図２４対応箇所の断面図である。
【図２９】図２９は、実施形態２の変形例１に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図３０】図３０は、図２９のXXX−XXX線における断面構造を示す断面図である。
【図３１】図３１は、実施形態２の変形例２に係る内部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図３２】図３２は、図３１のXXXII−XXXII線における断面構造を示す断面図である。
【図３３】図３３は、実施形態２の変形例２に係る外部接続端子と引出配線との接続構造を拡大して示す平面図である。
【図３４】図３４は、図３３のXXXIV−XXXIV線における断面構造を示す断面図である。
【図３５】図３５は、その他の実施形態に係る内部接続端子と引出配線との接続構造の第１の態様を示す断面図である。
【図３６】図３６は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第１の態様を示す断面図である。
【図３７】図３７は、その他の実施形態に係る内部接続端子と引出配線との接続構造の第２の態様を示す断面図である。
【図３８】図３８は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第２の態様を示す断面図である。
【図３９】図３９は、その他の実施形態に係るタッチパネルのタッチ領域を拡大して示す平面図である。
【図４０】図４０は、図３９のXL−XL線における断面構造を示す断面図である。
【図４１】図４１は、その他の実施形態に係る内部接続端子と引出配線との接続構造の第３の態様を示す平面図である。
【図４２】図４２は、図４１のXLII−XLII線における断面構造を示す断面図である。
【図４３】図４３は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第３の態様を示す平面図である。
【図４４】図４４は、図４３のXLIV−XLIV線における断面構造を示す断面図である。
【図４５】図４５は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第４の態様を示す平面図である。
【図４６】図４６は、図４５のXLVI−XLVI線における断面構造を示す断面図である。
【図４７】図４７は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第５の態様を示す平面図である。
【図４８】図４８は、図４７のXLVIII−XLVIII線における断面構造を示す断面図である。
【図４９】図４９は、その他の実施形態に係る外部接続端子と引出配線との接続構造の第６の態様を示す平面図である。
【図５０】図５０は、図４９のL−L線における断面構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００４３】
《発明の実施形態１》
この実施形態１では、表示装置の一例として、表示パネルとして液晶表示パネルＤＰを有する液晶表示装置Ｓについて説明する。
【００４４】
−液晶表示装置Ｓの構成−
液晶表示装置Ｓの断面構造を図１に示す。
【００４５】
液晶表示装置Ｓは、タッチパネルＴＰ付きの透過型液晶表示装置であって、液晶表示パネルＤＰと、該液晶表示パネルＤＰの背面側に配置された光源装置であるバックライトユニットＢＬと、上記液晶表示パネルＤＰの表面側、つまり反バックライトユニットＢＬ側に設けられたタッチパネルＴＰとを備えている。
【００４６】
＜液晶表示パネルＤＰの構成＞
液晶表示パネルＤＰは、互いに対向するように配置された薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor、以下、ＴＦＴと称する）基板１及び対向基板３と、これらＴＦＴ基板１及び対向基板３の両外周縁部同士を接着する枠状のシール材５と、ＴＦＴ基板１と対向基板３との間にシール材５により囲まれて封入された液晶層７とを備えている。
【００４７】
この液晶表示パネルＤＰは、ＴＦＴ基板１と対向基板３とが重なる領域であって、シール材５の内側、つまり液晶層７が設けられた領域に画像表示を行う表示領域Ｄを有している。この表示領域Ｄは、画像の最小単位である画素がマトリクス状に複数配列されてなる。また、液晶表示パネルＤＰは、表示領域Ｄの外部にＴＦＴ基板１が対向基板３から突出して外部に露出した端子領域（不図示）を有している。この端子領域には、集積回路チップや配線基板などが異方性導電膜などを介して実装され、外部回路から液晶表示パネルＤＰに表示用信号が入力されるようになっている。
【００４８】
ＴＦＴ基板１は、図示しないが、ベース基板であるガラス基板などの絶縁性基板上に、互いに平行に延びるように設けられた複数のゲート配線と、該各ゲート配線と交差する方向に互いに平行に延びるように設けられた複数のソース配線と、これら各ゲート配線と各ソース配線との交差部毎に各画素に対応するように設けられたＴＦＴ及びそのドレインに接続された画素電極とを備え、各ＴＦＴのオン／オフを切り替えることにより該各ＴＦＴに対応する画素電極に選択的に電位を印加するように構成されている。
【００４９】
対向基板３は、図示しないが、ベース基板であるガラス基板などの絶縁性基板１０上に、上記ゲート配線及びソース配線に対応するように格子状に設けられたブラックマトリクスと、該ブラックマトリクスの格子間に各画素に対応して周期的に配列するように設けられた赤色層、緑色層及び青色層からなる複数のカラーフィルタと、それらブラックマトリクス及び各カラーフィルタを覆うように設けられ、上記画素電極の群と対向する共通電極と、該共通電極上に柱状に設けられたフォトスペーサとを備えている。
【００５０】
これらＴＦＴ基板１及び対向基板３は、例えば矩形状に形成され、互いに対向する内側表面に配向膜（不図示）がそれぞれ設けられている。また、ＴＦＴ基板１の外側表面及び対向基板３上に位置するタッチパネルＴＰの外側表面には、偏光板（不図示）がそれぞれ設けられている。液晶層７は、電気光学特性を有するネマチックの液晶材料などにより構成されている。
【００５１】
＜バックライトユニットＢＬの構成＞
バックライトユニットＢＬは、図示しないが、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や冷陰極管などの光源、導光板、及びプリズムシートなどの複数の光学シートを備え、光源から導光板に入射させた光を、その導光板の出射面から各光学シートを介して液晶表示パネルＤＰ側へ均一な面状の光として出射するように構成されている。
【００５２】
＜液晶表示装置Ｓの表示動作＞
上記構成の液晶表示パネルＤＰでは、各画素において、ゲート信号がゲート配線を介してＴＦＴのゲートに送られて、該ＴＦＴがオン状態になったときに、ソース信号がソース配線を介してＴＦＴのソースに送られて、該ＴＦＴを介して画素電極に所定の電荷が書き込まれる。このとき、ＴＦＴ基板１の各画素電極と対向基板３の共通電極との間において電位差が生じ、液晶層７に所定の電圧が印加される。そして、液晶表示装置Ｓでは、液晶層７に印加する電圧の大きさによって液晶分子の配向を変えることにより、液晶層７でのバックライトユニットＢＬからの光の透過率を調整して画像が表示される。
【００５３】
＜タッチパネルＴＰの構成＞
タッチパネルＴＰの構成を図２〜図８に示す。図２は、タッチパネルＴＰの全体構成を示す概略平面図である。図３は、タッチパネルＴＰにおけるタッチ位置検出用の電極１１，１７と外部接続端子３５との接続構造を拡大して示す平面図である。図４は、図３のIV−IV線における断面構造を示す断面図である。図５は、内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図６は、図５のVI−VI線における断面構造を示す断面図である。図７は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図８は、図７のVIII−VIII線における断面構造を示す断面図である。
【００５４】
本実施形態のタッチパネルＴＰは、液晶表示パネルＤＰを構成する対向基板３の外側表面に直接に形成され、タッチパネル付き液晶表示装置Ｓを全体として薄型に構成している。タッチパネルＴＰは、投影型静電容量方式（プロジェクテッドキャパシティブ方式）のタッチパネルに構成されている。このタッチパネルＴＰは、図２に示すように、接触体（使用者の指など）により接触されたタッチ位置を検出するための領域である例えば矩形状のタッチ領域Ｔ１と、該タッチ領域Ｔ１の周囲に設けられたタッチ位置を検出不可能な領域である例えば矩形枠状の額縁領域Ｔ２と、該額縁領域Ｔ２の一辺側（図２中右側）に対向基板３の端縁に沿って設けられた端子領域Ｔ３とを備えている。タッチ領域Ｔ１は液晶表示パネルＤＰの表示領域Ｄに対応する領域に配置され、額縁領域Ｔ２は非表示領域に対応する領域に配置されている。
【００５５】
そして、タッチパネルＴＰは、タッチ領域Ｔ１に配置されたタッチ位置検出用の電極１１，１７と、該タッチ位置検出用の電極１１，１７に電気的に接続されて額縁領域Ｔ２上をタッチ領域Ｔ１側から端子領域Ｔ３側に引き出された複数の引出配線３１と、該各引出配線の引き出し基に設けられた内部接続端子３３と、各引出配線３１の引き出し先に設けられて端子領域Ｔ３に配列された外部接続端子３５と、該各外部接続端子３５に電気的に接続された外部回路であるコントローラ４１とを備えている。
【００５６】
＜タッチ位置検出用の電極１１，１７の構成＞
タッチ位置検出用の電極１１，１７は、マトリクス状に配置された複数の第１電極１１（図２で白抜きの電極）と、同じくマトリクス状に配置された複数の第２電極１７（図２で斜線を付した電極）とで構成されている。これら第１電極１１及び第２電極１７は、図２で斜め方向に交互に並ぶように全体としてハニカム状に配置されている。
【００５７】
第１電極１１は、例えば略矩形状に形成され、図２で左右方向（Ｘ軸方向）及び上下方向（Ｙ軸方向）に互いの角部を突き合わせるように所定間隔で配置されている。そして、Ｘ軸方向に整列した複数の第１電極１１は、図３に示すように、隣り合う第１電極１１同士が第１連結部１３により連結されて一体に形成され、第１電極群１５を構成している。つまり、第１電極１１及び第１連結部１３は、Ｘ軸方向に交互に配置されており、この第１連結部１３を介して一体に形成された第１電極１１の列からなる第１電極群１５が、Ｙ軸方向に互いに平行に複数列並んでいる。第１電極１１及び第１連結部１３は、ＩＴＯ又はＩＺＯなどからなる。
【００５８】
第２電極１７も、例えば略矩形状に形成され、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に互いの角部を突き合わせるように所定間隔で配置されている。そして、Ｙ軸方向に整列した複数の第２電極１７は、隣り合う第２電極１７同士が第２連結部１９により連結されて電気的に接続され、第２電極群２１を構成している。つまり、第２電極１７及び第２連結部１９は、Ｙ軸方向に交互に配置されており、この第２連結部１９を介して電気的に接続された第２電極１７の列からなる第２電極群２１が、Ｘ軸方向に互いに平行に複数列に並んでいる。第２電極１７及び第２連結部１９も、ＩＴＯ又はＩＺＯなどからなる。
【００５９】
上記第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）は、図４に示すように、対向基板３を構成する絶縁性基板１０の外側表面に形成され、層間絶縁膜２３によって覆われている。一方、第２連結部１９は、層間絶縁膜２３上に設けられ、同じく該層間絶縁膜２３上に設けられた保護絶縁膜２５によって覆われている。この第２連結部１９は、層間絶縁膜２３を介して第１連結部１３を跨ぐ架橋構造を構成しており、該層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ａを介して隣り合う各第２電極１７の角部に接続されている。
【００６０】
このように本実施形態では、第１電極群１５と第２電極群２１とが同一層に設けられているので、タッチ位置における第１電極１１及び第２電極１７と指などの接触体との間に形成される静電容量の変化を同程度に生じさせることができる。これによって、第１電極１１と第２電極１７とで静電容量の変化の感度差を少なくすることができ、感度の良いタッチ位置の検出を行うことができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）が本発明のタッチ位置検出用の第１導電パターンを構成し、第２連結部１９が本発明のタッチ位置検出用の第２導電パターンを構成している。
【００６２】
また、保護絶縁膜２５は、窒化珪素（ＳｉＮ）などからなる第１保護絶縁膜２７と、アクリルベースの有機絶縁材料などからなる第２保護絶縁膜２９とが積層されてなり、層間絶縁膜２３を覆っている。これら層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５は、端子領域Ｔ３には形成されておらず、上記各外部接続端子３５を外部に露出させている。
【００６３】
＜引出配線３１の構成＞
引出配線３１は、図３に示すように、タッチ領域Ｔ１の周辺から端子領域Ｔ３の手前まで延びている。この引出配線３１は、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５によって覆われており、図３及び図７に示すように、その全体が両絶縁膜２３，２５の外縁よりも内側に配置されている。これによって、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５の２層の絶縁膜により外部から引出配線３１側への湿気等の進入が阻止されて、引出配線３１の腐食が良好に防止される。
【００６４】
引出配線３１は、例えば、モリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）層、アルミニウム（Ａｌ）層及びモリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）層、若しくは、窒化モリブデン（ＭｏＮ）層、アルミニウム（Ａｌ）層及び窒化モリブデン（ＭｏＮ）層、又は、モリブデン（Ｍｏ）層、アルミニウム（Ａｌ）層及びモリブデン（Ｍｏ）層が順に積層されてなる。
【００６５】
引出配線３１の引き出し基端部３１ａには、第１電極群１５又は第２電極群２１に接続された上記内部接続端子３３が接続されている。一方、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂには、上記外部接続端子３５が接続されている。
【００６６】
内部接続端子３３は、図３に示すように、タッチ領域Ｔ１の周辺に沿って多数並んでいる。これら各内部接続端子３３は、図５及び図６に示すように、第１接続層である第１内部接続層３４Ａ及び第２接続層である第２内部接続層３４Ｂにより構成されている。これら第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂは、引出配線３１に対して並列に接続された並列接続構造を有している。
【００６７】
第１内部接続層３４Ａは、第１電極群１５の一方の最端部に位置する第１電極１１、又は第２電極群２１の一方の最端部に位置する第２電極１７と一体に形成されており、引出配線３１の下層に設けられてその下側表面に接続されている。一方、第２内部接続層３４Ｂは、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所とそのタッチ領域Ｔ１側（図５中左側）に位置する引出配線３１の外側箇所とに亘って引出配線３１の基端を跨ぐように層間絶縁膜２３上に設けられている。そして、第２内部接続層３４Ｂは、第１内部接続層３４Ａと重なる箇所で、層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｂを介して引出配線３１の引き出し基端部３１ａの上側表面に接続されている。また、この第２内部接続層３４Ｂは、引出配線３１よりもタッチ領域Ｔ１側（図５中左側）に位置する引出配線３１の外側箇所で、層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａに接続されている。
【００６８】
このような並列接続構造によれば、内部接続端子３３の電気抵抗を良好に低くすることができる。つまり、内部接続端子３３は、引出配線３１に対して並列に接続された第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂからなるので、その電気抵抗は、第１内部接続層３４Ａの電気抵抗値の逆数と第２内部接続層３４Ｂの電気抵抗値の逆数の和である。これによって、当該内部接続端子３３の電気抵抗を、該内部接続端子３３が引出配線３１に直列に接続されたＩＴＯやＩＺＯなどの同様な透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、低抵抗化することができる。
【００６９】
後に詳述するが、第１内部接続層３４Ａは、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）と同一膜から形成され、第２内部接続層３４Ｂは、第２連結部１９と同一膜から形成される。
【００７０】
外部接続端子３５は、図３に示すように、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５の外部に引き出されて端子領域Ｔ３に多数密集して並んでいる。これら各外部接続端子３５は、図７及び図８に示すように、第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂにより構成されている。これら第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂは、引出配線３１に対して並列に接続された並列接続構造を有している。
【００７１】
第１外部接続層３６Ａは、引出配線３１の下層に設けられてその下側表面に接続されており、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５が設けられた領域からその外側の端子領域Ｔ３に延出している。一方、第２外部接続層３６Ｂは、引出配線３１と重なる箇所で層間絶縁膜２３上に設けられ、第１外部接続層３６Ａと重なる箇所で層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｄを介して引出配線３１の上側表面に接続されている。この第２外部接続層３６Ｂも、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５が設けられた領域からその外側の端子領域Ｔ３に延出しており、該端子領域Ｔ３で第１外部接続層３６Ａに積層されている。
【００７２】
このような並列接続構造によれば、外部接続端子３５の電気抵抗も良好に低くすることができる。つまり、外部接続端子３５は、引出配線３１に対して並列に接続された第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂからなるので、その電気抵抗は、第１外部接続層３６Ａの電気抵抗値の逆数と第２外部接続層３６Ｂの電気抵抗値の逆数との和となる。これによって、当該外部接続端子３５の電気抵抗を、該外部接続端子３５が引出配線３１に直列に接続されたＩＴＯやＩＺＯなどの同様な透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、低抵抗化することができる。
【００７３】
しかも、外部接続端子３５は、端子領域Ｔ３で第１外部接続層３６Ａと第２外部接続層３６Ｂとが積層された積層構造を有しているので、この積層構造部分では、該外部接続端子３５がＩＴＯやＩＺＯなどの同様な透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、当該外部接続端子３５を構成する層が一層多い分だけ厚くなり、その電気抵抗を良好に低抵抗化することができる。
【００７４】
後に詳述するが、第１外部接続層３６Ａは、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）と同一膜から形成され、第２外部接続層３６Ｂは、第２連結部１９と同一膜から形成される。
【００７５】
＜コントローラ４１の構成＞
コントローラ４１は、例えばＴＡＢ（Tape Automated Bonding）と呼ばれる駆動集積回路として端子領域Ｔ３に実装されている。コントローラ４１は、検出回路４３として、タッチ領域Ｔ１が接触体にタッチされることにより、タッチ位置にある第１電極１１及び第２電極１７と接触体との間に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出回路、或いは、タッチされることによりタッチ位置にある第１電極１１及び第２電極１７のそれぞれに生じるインピーダンスの変化を検出するインピーダンス検出回路を備えている。そして、コントローラ４１は、内部接続端子３３及び引出配線３１を経て検出回路４３により検出される各外部接続端子３５からの信号同士を比較することにより、タッチ領域Ｔ１における接触体のタッチ位置、及びそのタッチ位置の移動動作を検出するように構成されている。
【００７６】
−製造方法−
次に、上記タッチパネルＴＰ及び液晶表示装置ＤＰの製造方法について、図９を参照しながら一例を挙げて説明する。本実施形態では、ＴＦＴ基板１と対向基板３とを一枚ずつ製造し、それら両基板１，３を貼り合わせて１つの液晶表示パネルＤＰを作製する枚葉方式の製造方法を例に挙げて説明するが、複数のセル単位を含むマザーパネルを作製し、該マザーパネルをセル単位毎に分断することにより、複数の液晶表示パネルＤＰを同時に作製する多面取り方式の製造方法にも適用することができる。
【００７７】
図９は、液晶表示装置Ｓの製造方法を示すフローチャート図である。液晶表示装置Ｓの製造方法は、タッチパネル製造工程Ｓｔ１と、対向基板製造工程Ｓｔ２と、ＴＦＴ基板製造工程Ｓｔ３と、貼合工程Ｓｔ４と、モジュール化工程Ｓｔ５とを含む。
【００７８】
＜タッチパネル製造工程Ｓｔ１＞
予め準備したガラス基板などの絶縁性基板１０上に、第１電極１１、第１連結部１３、第２電極１７、引出配線３１、層間絶縁膜２３、第２連結部１９、内部接続端子３３（第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂ）、外部接続端子３５（第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂ）及び保護絶縁膜２５を、公知のフォトリソグラフィーを繰り返し行って形成することにより、タッチパネルＴＰを製造する。
【００７９】
＜対向基板製造工程Ｓｔ２＞
タッチパネルＴＰの基板１０裏面側に、ブラックマトリクス、カラーフィルタ、共通電極及びフォトスペーサを、フォトリソグラフィーを繰り返し行う周知の方法で形成することにより、タッチパネルＴＰ付きの対向基板３を製造する。
【００８０】
＜ＴＦＴ基板製造工程Ｓｔ３＞
予め準備したガラス基板などの絶縁性基板上に、ゲート配線、ソース配線、ＴＦＴ及び画素電極を、フォトリソグラフィーを繰り返し行う周知の方法で形成することにより、ＴＦＴ基板１を製造する。
【００８１】
＜貼合工程Ｓｔ４＞
ＴＦＴ基板１及び対向基板３の表面に対して、印刷法により配向膜を形成した後に、必要に応じてラビング処理を行う。次いで、ディスペンサなどによりシール材５を枠状に描画し、該シール材５の内側領域に液晶材料を所定量滴下する。そして、ＴＦＴ基板１と対向基板３とをシール材５及び液晶材料を介して減圧下で貼り合わせて液晶層７を構成した後、その貼り合わせた貼合体を大気圧下に開放することにより、貼合体の表面を加圧する。さらにその状態で、シール材５を紫外線の照射や加熱処理によって硬化させることで、ＴＦＴ基板１と対向基板３とを接着して液晶表示パネルＤＰを作製する。
【００８２】
次いで、ＴＦＴ基板１と対向基板３との間でシール材５外側に隙間がある場合には、必要に応じてその隙間にシール材５を充填し硬化させて当該隙間を埋める。しかる後、上記貼合体の両面、すなわちＴＦＴ基板１の外側表面及び対向基板３上のタッチパネルＴＰの外側表面に対して、偏光板をそれぞれ貼り付ける。
【００８３】
＜モジュール化工程Ｓｔ５＞
液晶表示パネルＤＰの端子領域Ｔ３に対し、異方性導電膜などを介して集積回路チップや配線基板を実装する。また、タッチパネルＴＰの端子領域Ｔ３に対してコントローラ４１を実装する。そして、液晶表示パネルＤＰの背面側にバックライトユニットＢＬを取り付ける。このようにして、液晶表示パネルＤＰ、バックライトユニットＢＬ及びタッチパネルＴＰをモジュール化する。
【００８４】
以上の工程を行って、図１に示すタッチパネルＴＰ付きの液晶表示装置Ｓを製造することができる。
【００８５】
本発明に係る液晶表示装置Ｓは、特にタッチパネルＴＰの構成に特徴があるので、タッチパネル製造工程Ｓｔ１について、以下に図１０〜図１４を参照しながら詳述する。タッチパネル製造工程Ｓｔ１は、第１〜第５パターニング工程を含んでいる。図１０〜図１４は、タッチパネル製造工程Ｓｔ１における第１〜第５パターニング工程を順に示している。
【００８６】
＜第１パターニング工程＞
まず、絶縁性基板１０上に、スパッタリング法により、図１０（ａ）に示すように、例えばＩＴＯ又はＩＺＯからなる透明導電膜５１を成膜する。そして、この透明導電膜５１を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図１０（ｂ）に示すように、第１電極１１、第１連結部１３、第２電極１７、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａを形成して、第１電極群１５及び第２電極群２１を構成する。
【００８７】
＜第２パターニング工程＞
第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３、第２電極群２１（第２電極１７）、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａが形成された基板上に、スパッタリング法によりこれらを覆うように、例えば、モリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及びモリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）膜、若しくは、窒化モリブデン（ＭｏＮ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及び窒化モリブデン（ＭｏＮ）膜、又は、モリブデン（Ｍｏ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及びモリブデン（Ｍｏ）膜を順に成膜して、図１１（ａ）に示す金属積層膜５３を形成する。続いて、この金属積層膜５３を第２のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図１１（ｂ）に示すように、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａに一部を重ねて接続するように引出配線３１を形成する。
【００８８】
＜第３パターニング工程＞
引出配線３１が形成された基板上に、気相化学成長（Chemical Vapor Deposition、以下、ＣＶＤと称する）法により、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３、第２電極群２１（第２電極１７）、第１内部接続層３４Ａ、第１外部接続層３６Ａ及び引出配線３１を覆うように、図１２（ａ）に示す例えば窒化珪素（ＳｉＮ）からなる絶縁膜５４を成膜する。次いで、この絶縁膜５４を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図１２（ｂ）に示すように、当該絶縁膜５４にコンタクトホール２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを形成して第２電極１７の角部、第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１を部分的に露出させると共に、端子領域Ｔ３形成箇所にある絶縁膜部分を除去して当該絶縁膜５４から第１外部接続層３６Ａを露出させ、絶縁膜５４から層間絶縁膜２３を形成する。
【００８９】
＜第４パターニング工程＞
層間絶縁膜２３が形成された基板上に、スパッタリング法により、図１３（ａ）に示すように、例えばＩＴＯ又はＩＺＯからなる透明導電膜５５を成膜する。そして、この透明導電膜５５を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図１３（ｂ）に示すように、コンタクトホール２３ａを介して第２電極１７に接続するように第２連結部１９を、コンタクトホール２３ｂ、２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１に接続するように第２内部接続層３４Ｂを、コンタクトホール２３ｄを介して引出配線３１に接続し且つ端子領域Ｔ３で第１外部接続層３６Ａを覆うように第２外部接続層３６Ｂをそれぞれ形成して、内部接続端子３３及び外部接続端子３５を構成する。
【００９０】
＜第５パターニング工程＞
第２連結部１９、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂが形成された基板上に、ＣＶＤ法によりこれらを覆うように、例えば窒化珪素（ＳｉＮ）からなる第１絶縁膜５７を成膜する。続いて、この第１絶縁膜５７上に、スピンコート法又はスリットコート法により、図１４（ａ）に示すように、例えばアクリルベースの有機絶縁材料からなる第２絶縁膜５８を成膜して、積層絶縁膜５９を形成する。そして、この保護絶縁膜２５を第５のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図１４（ｂ）に示すように、端子領域Ｔ３形成箇所にある積層絶縁膜部分を除去して当該積層絶縁膜５９から外部接続端子３５を露出させ、積層絶縁膜５９から保護絶縁膜２５を形成する。
【００９１】
なお、この第５パターニング工程では、第１保護絶縁膜２７及び第２保護絶縁膜２９を一括してパターニングするとしているが、第２保護絶縁膜２９を第５のフォトマスクを用いたフォトリソグラフィーにより形成した後に、該第２保護絶縁膜２９をマスクとして第１保護絶縁膜２７をエッチングすることでパターニングしてもよい。
【００９２】
以上のようにして、タッチパネルＴＰを製造することができる。
【００９３】
−実施形態１の効果−
この実施形態１によると、内部接続端子３３が、引出配線３１に対して並列に接続された第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂからなる並列接続構造を有しているので、該内部接続端子３３が引出配線３１に直列に接続されたＩＴＯやＩＺＯなどの同様な透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、当該内部接続端子３３の電気抵抗を良好に低くすることができる。
【００９４】
さらに、外部接続端子３５も、引出配線３１に対して並列に接続された第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂからなる並列接続構造を有しているので、該外部接続端子３５が引出配線に直列に接続されたＩＴＯやＩＺＯなどの同様な透明導電性酸化物からなる単層で構成されている場合に比べて、当該外部接続端子３５の電気抵抗も良好に低くすることができる。
【００９５】
また、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａは第１電極１１及び第２電極１７などと同一膜から、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂは第２連結部１９と同一膜からそれぞれ形成されているので、内部接続端子３３及び外部接続端子３５を上記並列接続構造にするために製造工程を増やさずに済む。
【００９６】
したがって、製造コストを増大させることなく、内部接続端子３３及び外部接続端子３５の電気抵抗を低くすることができる。これによって、第１電極群１５及び第２電極群２１とコントローラ４１との導通不良を防止することができ、良好なタッチ位置検出機能を得ることができる。その結果、指又はペンなどの接触体を用いて各種操作を行うことにより正確に情報を入力可能な液晶表示装置Ｓを安価に実現することができる。
【００９７】
《実施形態１の変形例１》
図１５は、この変形例１に係るタッチパネルＴＰの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図１６は、図１５のXVI−XVI線における断面構造を示す断面図である。
【００９８】
上記実施形態１では、内部接続端子３３の第２内部接続層３４Ｂが層間絶縁膜２３に形成された別個のコンタクトホール２３ｂ，２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１にそれぞれ接続されているとしたが、本変形例では、図１５及び図１６に示すように、上記第２内部接続層３４Ｂが、１つの開口部２３ｅを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１に接続されている。
【００９９】
具体的には、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所とそのタッチ領域Ｔ１側に位置する引出配線３１の外側箇所とに亘って開口した開口部２３ｅが層間絶縁膜２３に形成されており、該開口部２３ｅの内側全面を覆うように第２内部接続層３４Ｂが形成されている。そして、この第２内部接続層３４Ｂは、開口部２３ｅの内部において、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所で該引出配線３１に接続され、且つ引出配線３１の外側箇所で第１内部接続層３４Ａに接続されている。
【０１００】
−実施形態１の変形例１の効果−
この変形例１によれば、上記実施形態１のように第２内部接続層３４Ｂが別個のコンタクトホール２３ｂ，２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１にそれぞれ接続されている場合に比べて、引出配線３１及び第１内部接続層３４Ａと第２内部接続層３４Ｂとの接触面積が増大するので、これら引出配線３１及び第１内部接続層３４Ａと第２内部接続層３４Ｂとのコンタクト抵抗を低減させることができる。これによって、内部接続端子３３と引出配線３１との導通不良を良好に防止することができる。
【０１０１】
《実施形態１の変形例２》
図１７は、この変形例２に係るタッチパネルＴＰの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図１８は、図１７のXVIII−XVIII線における断面構造を示す断面図である。図１９は、この変形例２に係るタッチパネルＴＰの外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図２０は、図１９のXX−XX線における断面構造を示す断面図である。
【０１０２】
上記実施形態１では、引出配線３１が一括してパターニングされた複数の金属層のみからなるとしたが、本変形例では、図１７〜図２０に示すように、引出配線３１は、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）と同一膜から形成された下側配線層３２Ａと、上記実施形態１の引出配線３１と同様な複数の金属層（例えば、ＭｏＮｂ／Ａｌ／ＭｏＮｂ、ＭｏＮ／Ａｌ／ＭｏＮ、又はＭｏ／Ａｌ／Ｍｏ）からなる上側配線層３２Ｂとが積層されて構成されている。
【０１０３】
下側配線層３２Ａは、内部接続端子３３の第１内部接続層３４Ａ及び外部接続端子３５の第１外部接続層３６Ａと一体に形成され、これら第１内部接続層３４Ａと第１外部接続層３６Ａとを連結している。本変形例では、下側配線層３２Ａが本発明の第１配線層を構成し、上側配線層３２Ｂが本発明の第２配線層を構成している。
【０１０４】
このようなタッチパネルＴＰは、上記実施形態１の第１パターニング工程にて第１電極１１及び第２電極１７などと併せて透明導電膜５１から下側配線層３２Ａを形成し、第２パターニング工程にて上側配線層３２Ｂを形成して、製造することができる。
【０１０５】
−実施形態１の変形例２の効果−
この変形例２によれば、引出配線３１が下側配線層３２Ａ及び上側配線層３２Ｂからなる積層構造を有するので、上記実施形態１のように上側配線層３２Ｂに対応する金属材料からなる層だけで構成されている場合に比べて、当該引出配線３１を構成する層が一層（下側配線層３２Ａ）多い分だけ厚くなる。これによって、引出配線３１を低抵抗化することができる。その結果、第１電極群１５及び第２電極群２１とコントローラ４１との導通不良をよりいっそう確実に防止することができる。
【０１０６】
また、下側配線層３２Ａは、第１電極１１及び第２電極１７などと同一膜から形成されているので、第１電極１１及び第２電極１７などと併せて形成することができ、製造工程を増やさずに済む。
【０１０７】
《発明の実施形態２》
図２１は、この実施形態２に係るタッチパネルＴＰの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図２２は、図２１のXXII−XXII線における断面構造を示す断面図である。図２３は、この実施形態２に係るタッチパネルＴＰの外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図２４は、図２３のXXIV−XXIV線における断面構造を示す断面図である。
【０１０８】
本実施形態では、タッチパネルＴＰの構成が上記実施形態１と部分的に異なる他は上記実施形態１と同様に構成されているので、構成の異なるタッチパネル部分についてのみ説明する。なお、以降の実施形態では、図１〜図２０と同一の構成箇所については同一符合を付して上記実施形態１の説明に譲ることにし、その詳細な説明を省略する。
【０１０９】
上記実施形態１では、内部接続端子３３の第１内部接続層３４Ａ及び外部接続端子３５の第１外部接続層３６Ａが引出配線３１の下層に設けられてその下側表面に接続されているとしたが、本実施形態では、これら第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａが引出配線３１の上層に設けられてその上側表面に接続されている。
【０１１０】
第１内部接続層３４Ａは、図２１及び図２２に示すように、引出配線３１の引き出し基端部３１ａを覆うように形成されている。一方、第２内部接続層３４Ｂは、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所で、層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａに接続され、該第１内部接続層３４Ａを介して引出配線３１に電気的に接続されている。そして、第２内部接続層３４Ｂは、上記実施形態１と同様に、引出配線３１よりもタッチ領域Ｔ側に位置する引出配線３１の外側箇所で、層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａに接続されている。
【０１１１】
また、第１外部接続層３６Ａは、図２３及び図２４に示すように、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂの端子領域Ｔ３側を覆うように形成されている。一方、第２外部接続層３６Ｂは、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂに重なる箇所で、層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｄを介して第１外部接続層３６Ａに接続され、該第１外部接続層３６Ａを介して引出配線３１に電気的に接続されている。そして、これら第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂは、上記実施形態１と同様に、端子領域Ｔ３に延出して互いに積層されている。
【０１１２】
−製造方法−
次に、本実施形態のタッチパネルＴＰを製造する方法について、図２５〜図２８を参照しながら説明する。上記タッチパネルＴＰを製造するタッチパネル製造工程Ｓｔ１は、上記実施形態１と同様に第１〜第５パターニング工程を含む。図２５〜図２８は、第１〜第４パターニング工程を順に示している。これら図２５〜図２８では、図中左側から順に図４相当箇所、図２２及び図２４対応箇所をそれぞれ示す。なお、第５パターニング工程については、上記実施形態１と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【０１１３】
＜第１パターニング工程＞
まず、予め準備した絶縁性基板１０上に、スパッタリング法により、例えば、モリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及びモリブデンニオブ合金（ＭｏＮｂ）膜、若しくは、窒化モリブデン（ＭｏＮ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及び窒化モリブデン（ＭｏＮ）膜、又は、モリブデン（Ｍｏ）膜、アルミニウム（Ａｌ）膜及びモリブデン（Ｍｏ）膜を順に成膜して、図２５（ａ）に示すように金属積層膜５３を形成する。そして、この金属積層膜５３を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図２５（ｂ）に示すように、引出配線３１を形成する。
【０１１４】
＜第２パターニング工程＞
引出配線３１が形成された基板上に、スパッタリング法によりこれを覆うように、図２６（ａ）に示す例えばＩＴＯ又はＩＺＯからなる透明導電膜５１を成膜する。続いて、この透明導電膜５１を第１のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図２６（ｂ）に示すように、第１電極１１、第１連結部１３及び第２電極１７を形成して第１電極群１５及び第２電極群２１を構成する共に、引出配線３１に一部を重ねて接続するように第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａを形成する。
【０１１５】
＜第３パターニング工程＞
第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３、第２電極群２１（第２電極１７）、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａが形成された基板上に、ＣＶＤ法によりこれらと引出配線３１とを覆うように、図２７（ａ）に示す例えば窒化珪素（ＳｉＮ）からなる絶縁膜５４を成膜する。次いで、この絶縁膜５４を第３のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図２７（ｂ）に示すように、当該絶縁膜５４にコンタクトホール２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを形成して、第２電極１７の角部を露出させると共に、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所及びその外側箇所で第１内部接続層３４Ａを、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂに重なる箇所で第１外部接続層３６Ａをそれぞれ部分的に露出させる。これと同時に、端子領域Ｔ３形成箇所にある絶縁膜部分を除去して当該絶縁膜５４から第１外部接続層３６Ａを露出させ、絶縁膜５４から層間絶縁膜２３を形成する。
【０１１６】
＜第４パターニング工程＞
層間絶縁膜２３が形成された基板上に、スパッタリング法により、図２８（ａ）に示すように、例えばＩＴＯ又はＩＺＯからなる透明導電膜５５を成膜する。そして、この透明導電膜５５を第４のフォトマスクを用いてパターニングすることにより、図２８（ｂ）に示すように、コンタクトホール２３ａを介して第２電極１７に接続するように第２連結部１９を、コンタクトホール２３ｂ、２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａに接続するように第２内部接続層３４Ｂを、コンタクトホール２３ｄを介して第１外部接続層３６Ａに接続し且つ端子領域Ｔ３で該第１外部接続層３６Ａを覆うように第２外部接続層３６Ｂをそれぞれ形成して、内部接続端子３３及び外部接続端子３５を構成する。
【０１１７】
この後、上記実施形態１と同様な第５パターニング工程を行うことによって、本実施形態のタッチパネルＴＰを製造することができる。
【０１１８】
−実施形態２の効果−
この実施形態２によっても、内部接続端子３３及び外部接続端子３５が、引出配線３１に対して並列に接続された２層（第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂ、又は第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂ）からなる並列接続構造を有しているので、当該内部接続端子３３及び外部接続端子３５の電気抵抗を良好に低くすることができ、上記実施形態１と同様な効果を得ることができる。
【０１１９】
《実施形態２の変形例１》
図２９は、この変形例１に係るタッチパネルＴＰの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図３０は、図２９のXXX−XXX線における断面構造を示す断面図である。
【０１２０】
上記実施形態２では、内部接続端子３３の第２内部接続層３４Ｂが層間絶縁膜２３に形成された別個のコンタクトホール２３ｂ，２３ｃを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１に電気的に接続されている構成を図示したが、本変形例では、図２９及び図３０に示すように、第２内部接続層３４Ｂが、１つの開口部２３ｅを介して第１内部接続層３４Ａ及び引出配線３１に電気的に接続されている。
【０１２１】
具体的には、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所とそのタッチ領域Ｔ１側に位置する引出配線３１の外側箇所とに亘って開口した開口部２３ｅが層間絶縁膜２３に形成されており、該開口部２３ｅの内側全面を覆うように第２内部接続層３４Ｂが形成されている。そして、この第２内部接続層３４Ｂは、開口部２３ｅの内部において、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所で第１内部接続層３４Ａを介して該引出配線３１に電気的に接続され、且つ引出配線３１の外側箇所で第１内部接続層３４Ａに接続されている。
【０１２２】
−実施形態２の変形例１の効果−
この変形例１によれば、上記実施形態１のように第２内部接続層３４Ｂが別個のコンタクトホール２３ｂ，２３ｃを介して引出配線３１及び第１内部接続層３４Ａにそれぞれ接続されている場合に比べて、引出配線３１及び第１内部接続層３４Ａと第２内部接続層３４Ｂとの接触面積が増大するので、これら引出配線３１及び第１内部接続層３４Ａと第２内部接続層３４Ｂとのコンタクト抵抗を低減させることができる。これによって、内部接続端子３３と引出配線３１との導通不良を良好に防止することができる。
【０１２３】
《実施形態２の変形例２》
図３１は、この変形例２に係るタッチパネルＴＰの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図３２は、図３１のXXXII−XXXII線における断面構造を示す断面図である。図３３は、この変形例２に係るタッチパネルＴＰの外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造を拡大して示す平面図である。図３４は、図３３のXXXIV−XXXIV線における断面構造を拡大して示す断面図である。
【０１２４】
上記実施形態２では、引出配線３１が上記実施形態１と同様に一括してパターニングされた複数の金属層のみからなる構成であるが、本変形例では、図３１〜図３４に示すように、引出配線３１は、上記実施形態１の引出配線３１と同様な複数の金属層（例えば、ＭｏＮｂ／Ａｌ／ＭｏＮｂ、ＭｏＮ／Ａｌ／ＭｏＮ、又はＭｏ／Ａｌ／Ｍｏ）からなる下側配線層３２Ａと、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）と同一膜から形成された上側配線層３２Ｂとが積層されて構成されている。
【０１２５】
上側配線層３２Ｂは、内部接続端子３３の第１内部接続層３４Ａ及び外部接続端子３５の第１外部接続層３６Ａと一体に形成され、これら第１内部接続層３４Ａと第１外部接続層３６Ａとを連結している。本変形例では、下側配線層３２Ａが本発明の第２配線層を構成し、上側配線層３２Ｂが本発明の第１配線層を構成している。
【０１２６】
このようなタッチパネルＴＰは、上記実施形態１の第１パターニング工程にて下側配線層３２Ａを形成し、第２パターニング工程にて第１電極１１及び第２電極１７などと併せて透明導電膜５１から上側配線層３２Ｂを形成して、製造することができる。
【０１２７】
−実施形態２の変形例２の効果−
この変形例２によれば、引出配線３１が下側配線層３２Ａ及び上側配線層３２Ｂからなる積層構造を有するので、上記実施形態２のように下側配線層３２Ａに対応する金属材料からなる層だけで構成されている場合に比べて、当該引出配線３１を構成する層が一層（上側配線層３２Ｂ）多い分だけ厚くなる。これによって、引出配線３１を低抵抗化することができる。その結果、第１電極群１５及び第２電極群２１とコントローラ４１との導通不良をよりいっそう確実に防止することができる。
【０１２８】
また、上側配線層３２Ｂは、第１電極１１及び第２電極１７などと同一膜から形成されているので、第１電極１１及び第２電極１７などと併せて形成することができ、製造工程を増やさずに済む。
【０１２９】
《その他の実施形態》
上記実施形態１，２及びそれらの変形例については、以下の構成及び製造方法としてもよい。
【０１３０】
＜引出配線３１の配置＞
その他の実施形態に係るタッチパネルＴＰの引出配線３１とその両端部に接続された各接続端子３３，３５との接続構造を図３５〜図３８に示す。
【０１３１】
図３５は、内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造の第１の態様を示す断面図である。図３６は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造の第１の態様を示す断面図である。図３７は、内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造の第２の態様を示す断面図である。図３８は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造の第２の態様を示す断面図である。
【０１３２】
上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、層間絶縁膜２３の下層に引出配線３１が設けられている構成について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、図３５及び図３６に示すように、層間絶縁膜２３の上層に引出配線３１が設けられていて、該引出配線３１が層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｂ，２３ｄを介して第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａにそれぞれ接続され、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１の上層に設けられてその上側表面にそれぞれ接続されていてもよい。
【０１３３】
またその他に、図３７及び図３８に示すように、層間絶縁膜２３の上層に引出配線３１が設けられていて、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１の下層に設けられてその下側表面に接続され、第１内部接続層３４Ａが第２内部接続層３４Ｂを介して、第１外部接続層３６Ａが第２外部接続層３６Ｂを介して引出配線３１にそれぞれ電気的に接続されていても構わない。
【０１３４】
上述した各構成であっても、内部接続端子３３及び外部接続端子３５が、引出配線３１に対して並列に接続された２層（第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂ、又は第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂ）からなる並列接続構造を有しているので、製造コストを増大させることなく、当該内部接続端子３３及び外部接続端子３５の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることができる。
【０１３５】
＜第１電極群１５、第１連結部１３、第２電極群２１、第２連結部１９の配置＞
図３９は、その他の実施形態に係るタッチパネルＴＰのタッチ領域Ｔ１を拡大して示す平面図である。図４０は、図３９のXL−XL線における断面構造を示す断面図である。
【０１３６】
上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、層間絶縁膜２３の下層に第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）が設けられ、層間絶縁膜２３の上層に第２連結部１９が設けられた構成について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、図３９及び図４０に示すように、層間絶縁膜２３の下層に第２連結部１９が設けられ、層間絶縁膜２３の上層に第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３及び第２電極群２１（第２電極１７）が設けられた逆転構造を採用していてもよい。この場合には、第２連結部１９が本発明の第１導電パターンを構成し、第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３、第２電極群２１（第２電極１７）が本発明の第２導電パターンを構成している。そして、当該逆転構成のタッチパネルＴＰでは、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａが第２連結部１９と同一膜から、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂが第１電極群１５（第１電極１１）、第１連結部１３、第２電極群２１（第２電極１７）と同一膜からそれぞれ形成される。
【０１３７】
このような逆転構造のタッチパネルＴＰでも、上記実施形態１と同様に、第１電極群１５と第２電極群２１とが同一層に設けられているので、感度の良いタッチ位置の検出を行うことができる。
【０１３８】
またその他に、層間絶縁膜２３の下層に第１電極群１５（第１電極１１）及び第１連結部１３が設けられ、層間絶縁膜２３の上層に第２電極群２１（第２電極１７）及び第２連結部１９が設けられていても構わない。この場合には、第１電極群１５（第１電極１１）及び第１連結部１３が本発明の第１導電パターンを構成し、第２電極群２１（第２電極１７）及び第２連結部１９が本発明の第２導電パターンを構成している。そして、当該構成のタッチパネルＴＰでは、第１内部接続層３４Ａ及び第１外部接続層３６Ａが第１電極群１５（第１電極１１）及び第１連結部１３と同一膜から、第２内部接続層３４Ｂ及び第２外部接続層３６Ｂが第２電極群２１（第２電極１７）及び第２連結部１９と同一膜からそれぞれ形成される。
【０１３９】
＜内部接続端子３３の構成＞
その他の実施形態に係るタッチパネルの内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造を図４１及び図４２に示す。図４１は、内部接続端子３３と引出配線３１との接続構造の第３の態様示す平面図である。図４２は、図４１のXLII−XLII線における断面構造を示す断面図である。
【０１４０】
上記実施形態２及びその変形例では、第２内部接続層３４Ｂが、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重なる箇所で、第１内部接続層３４Ａを介して引出配線３１に電気的に接続されているとしたが、本発明はこれに限らず、第２内部接続層３４Ｂは、図４１及び図４２に示すように、第１内部接続層３４Ａよりも層間絶縁膜２３外側（図４１及び図４２中右側）に形成されたコンタクトホール２３ｂを介して引出配線３１の上側表面に直接に接続されていてもよい。
【０１４１】
このようなタッチパネルＴＰは、上記実施形態２の第３パターニング工程にて、第１内部接続層３４Ａよりも層間絶縁膜２３外側の引出配線３１に重なる箇所で該引出配線３１を部分的に露出させるようにコンタクトホール２３ｂを形成し、第４パターニング工程にて、コンタクトホール２３ｂを介して引出配線３１に接続するように第２内部接続層３４Ｂを形成して、製造することができる。
【０１４２】
＜外部接続端子３５の構成＞
その他の実施形態に係るタッチパネルＴＰの外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造を図４３〜図５０に示す。
【０１４３】
図４３は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造の第３の態様を示す平面図である。図４４は、図４３のXLIV−XLIV線における断面構造を示す断面図である。図４５は、外部接続端子３５と引出配線との接続構造の第４の態様を示す平面図である。図４６は、図４５のXLVI−XLVI線における断面構造を示す断面図である。
【０１４４】
上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、外部接続端子３５の第２外部接続層３６Ｂが層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｄを介して引出配線３１に接続されているとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、上記実施形態１と同様な構成のタッチパネルＴＰにおいて、図４３及び図４４に示すように、コンタクトホール２３ｄに代えて層間絶縁膜２３に当該層間絶縁膜２３の外縁外側に開放された切欠き部２３ｆが形成され、該切欠き部２３ｆを介して第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１に接続されていてもよい。
【０１４５】
また、上記実施形態２と同様な構成のタッチパネルＴＰにおいても、図４５及び図４６に示すように、コンタクトホール２３ｄに代えて層間絶縁膜２３に当該層間絶縁膜２３の外縁外側に開放された切欠き部２３ｆが形成され、該切欠き部２３ｆを介して第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１に接続されていてもよい。
【０１４６】
このような構成によれば、上記実施形態１，２のように層間絶縁膜２３に形成されたコンタクトホール２３ｄを介して第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１に接続されている場合に比べて切欠き部２３ｆが層間絶縁膜２３の外縁外側に開放されている分だけ第２外部接続層３６Ｂと引出配線３１との接触面積が増大するので、これら第２外部接続層３６Ｂと引出配線３１との間のコンタクト抵抗を低減させることができる。これによって、外部接続端子３５と引出配線３１との導通不良を良好に防止することができる。
【０１４７】
図４７は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造の第５の態様を示す平面図である。図４８は、図４６のXLVIII−XLVIII線における断面構造を示す断面図である。図４９は、外部接続端子３５と引出配線３１との接続構造の第６の態様を示す平面図である。図５０は、図４９のL−L線における断面構造を示す断面図である。
【０１４８】
上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、引出配線３１の全体が層間絶縁膜２３の内側に配置されているとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、上記実施形態１と同様な構成のタッチパネルＴＰにおいて、図４７及び図４８に示すように、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂが部分的に層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５の外側に延出していてもよい。この場合には、第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１の延出部分の全体を覆っていることが好ましい。
【０１４９】
また、上記実施形態２と同様な構成のタッチパネルＴＰにおいても、図４９及び図５０に示すように、引出配線３１の引き出し先端部３１ｂが部分的に層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜２５の外側に延出していてもよい。この場合にも、第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂが引出配線３１の延出部分の全体を覆っていることが好ましい。
【０１５０】
このような構成によれば、引出配線３１の延出部分は、層間絶縁膜２３及び保護絶縁膜の外側に位置しているにも拘わらず、それを覆う第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂの少なくとも一方により防湿等されて腐食し難い。そして、このように引出配線３１の引き出し先端部３１ｂが部分的にでも絶縁膜２３，２５の外側に延出した構成では、引出配線３１の全体が絶縁膜２３，２５の内側に収められた構成に比べて、端子領域Ｔ３側の額縁領域Ｔ２を狭くすることができる。
【０１５１】
また、上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、第２外部接続層３６Ｂが第１外部接続層３６Ａと重なる箇所で引出配線３１に電気的に接続されているとしたが、本発明はこれに限らず、第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂは、引出配線３１に対して互いに異なる箇所で電気的に接続されていてもよい。
【０１５２】
その他、上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、外部接続端子３５が引出配線３１に対して並列に接続された第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂからなる並列接続構造を有しているとしたが、本発明はこれに限らず、内部接続端子３３が引出配線３１に対して並列に接続された第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂからなる並列接続構造を有していれば、外部接続端子３５は上記並列接続構造を有していなくても構わない。すなわち、外部接続端子３５は、引出配線３１に直列に接続されたＩＴＯやＩＺＯなどの透明導電性酸化物からなる単層で構成され、引出配線３１の引き出し基端部３１ａに重ねて接続された単純な接続構造を構成していてもよい。
【０１５３】
＜液晶表示装置Ｓに対するタッチパネルＴＰの構成＞
上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、タッチパネルＴＰが対向基板３の外側表面に直接に形成されているとしたが、本発明はこれに限らず、タッチパネルＴＰが対向基板３とは別体のガラス基板などの透明基板上に形成され、該タッチパネルＴＰが対向基板３上に貼り合わされて液晶表示装置Ｓを構成していてもよい。
【０１５４】
＜液晶表示装置Ｓの製造方法＞
上記実施形態１では、貼合工程Ｓｔ４において、ＴＦＴ基板１又は対向基板３にシール材５を枠状に描画し、該シール材５の内側に液晶材料を滴下した後、これらシール材５及び液晶材料を介してＴＦＴ基板１と対向基板３とを貼り合わせる、いわゆる滴下注入法により液晶表示パネルＤＰを作製するとしたが、ＴＦＴ基板１又は対向基板３に切れ目を有する略枠状にシール材を描画し、該シール材を介してＴＦＴ基板１と対向基板３とを貼り合わせて空隙セルを有する貼合体を構成し、該貼合体の空隙セルにシール材の切れ目により構成された注入口から真空引きによる気圧差を利用して液晶材料を注入し、その後に、封止材により注入口を封止する、いわゆる真空注入法により液晶表示パネルＤＰを作製してもよい。
【０１５５】
また、上記実施形態１では、タッチパネル製造工程Ｓｔ１を対向基板製造工程Ｓｔ２の前に行うとしたが、本発明はこれに限らず、タッチパネル製造工程Ｓｔ１は貼合工程Ｓｔ４の後に行われていてもよい。すなわち、ＴＦＴ基板１と対向基板３とが貼り合わされた貼合体の表面上に、第１電極１１、第１連結部１３、第２電極１７、引出配線３１、層間絶縁膜２３、第２連結部１９、内部接続端子３３（第１内部接続層３４Ａ及び第２内部接続層３４Ｂ）、外部接続端子３５（第１外部接続層３６Ａ及び第２外部接続層３６Ｂ）及び保護絶縁膜２５を、公知のフォトリソグラフィーを繰り返し行って形成することにより、タッチパネルＴＰを製造しても構わない。
【０１５６】
以上、本発明の好ましい実施形態及びその変形例について説明したが、本発明の技術的範囲は、上記の実施形態及び変形例の範囲に限定されない。上記実施形態及び変形例が例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せに、さらにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【０１５７】
例えば、上記実施形態１，２及びそれらの変形例では、液晶表示装置Ｓを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、液晶表示装置だけでなく、有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置や無機ＥＬ表示装置、プラズマ表示装置、ＦＥＤ（Field Emission Display；電界放出ディスプレイ）、ＳＥＤ（Surface-conduction Electron-emitter Display；表面電界ディスプレイ）などの他の各種表示装置にも適用することができ、タッチパネルＴＰを備える表示装置であれば広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５８】
以上説明したように、本発明は、タッチパネル及びそれを備えた表示装置並びにタッチパネルの製造方法について有用であり、特に、製造工程を増加させることなく、内部接続端子の電気抵抗を低くして良好なタッチ位置検出機能を得ることが要望されるタッチパネル及びそれを備えた表示装置並びにタッチパネルの製造方法に適している。
【符号の説明】
【０１５９】
Ｓ                液晶表示装置
ＤＰ              液晶表示パネル
ＴＰ              タッチパネル
Ｔ１              タッチ領域
Ｔ３              端子領域
１１              第１電極（第１導電パターン）
１３              第１連結部（第１導電パターン）
１５              第１電極群（第１導電パターン）
１７              第２電極（第１導電パターン）
１９              第２連結部（第２導電パターン）
２１              第２電極群（第１導電パターン）
２３              層間絶縁膜
２３ｂ，２３ｃ    コンタクトホール
２３ｅ            開口部
２５              保護絶縁膜
３１              引出配線
３１ａ            引き出し基端部
３３              内部接続端子
３４Ａ            第１内部接続層（第１接続層）
３４Ｂ            第２内部接続層（第２接続層）
４１              コントローラ（外部回路）
５１，５５        透明導電膜
５３              金属積層膜（金属膜）
５４              絶縁膜
５９              積層絶縁膜（絶縁膜）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【国際調査報告】
2012077321.tif 000053
2012077321.tif 000054