(57)【要約】  微粉体に対しても凝集体の形成を抑制しつつ所望の分配を行うことができる粉体分配装置を提供する。  圧縮ガス供給源（１０）からガス供給口（９）に供給された圧縮ガスが、ガス溜まり部（８）に流入して複数のノズル（７）から圧縮ガス導入室（５）内に噴出され、粉体導入管（２）の下半部（２ａ）の外周部に形成されている円筒形状の圧縮ガス導入室（５）内に旋回ガス流を形成し、さらに旋回ガス流が下方へ拡がって円柱形状の分配室（３）内に中心軸（Ｃ）の回りに旋回する旋回ガス流を形成する。粉体導入管（２）から導入された粉体は、粉体導入管（２）の下端部に形成された粉体導入口（６）から分配室（３）内に入って旋回ガス流に晒され、分散された後、ガス流と共にスリット（１２）を通って複数の粉体分配通路（１１）に分配される。
2012066884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱形状の分配室と、
前記分配室の中心軸に沿って延びると共に前記分配室に面した導入口から前記分配室内に粉体を導入する粉体導入管と、
前記分配室内に前記分配室の中心軸の回りに旋回する旋回ガス流を形成する旋回ガス流形成手段と、
それぞれ前記分配室の外周面に連通する複数の粉体分配通路と、
前記複数の粉体分配通路と前記分配室との連通部に形成されたスリットと
を備えたことを特徴とする粉体分配装置。
【請求項２】
前記旋回ガス流形成手段は、
前記粉体導入管の外周部に形成されると共に前記分配室に連通する円筒形状の圧縮ガス導入室と、
前記圧縮ガス導入室の周に沿って配列されると共に前記圧縮ガス導入室内に圧縮ガスを噴出して周方向のガス流を形成するための複数のノズルと、
前記複数のノズルに圧縮ガスを供給する圧縮ガス供給源と
を含む請求項１に記載の粉体分配装置。
【請求項３】
前記分配室の底面から前記粉体導入管の前記導入口までの高さは、前記分配室の内径の１／２以上で且つ前記分配室の底面から前記複数のノズルまでの高さ以下である請求項２に記載の粉体分配装置。
【請求項４】
旋回ガス流形成手段により形成される旋回ガス流は、粉体分配装置全体を流れるガス流量の１／２以上の流量を有している請求項１〜３のいずれか一項に記載の粉体分配装置。
【請求項５】
前記複数の粉体分配通路は、前記分配室の中心軸に対して放射状に延びている請求項１〜４のいずれか一項に記載の粉体分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、粉体分配装置に係り、特に、旋回ガス流を利用して粉体を分配する分配装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、工業、農業、食品業等において、処理対象となる粉体を複数箇所へ分配する処理が施される場合がある。このような分配処理を行う装置が、例えば特許文献１および２に記載されている。これらの装置は、いずれも、頂点を鉛直下方に向けた円錐形状の分配室を有しており、この分配室内に旋回ガス流を形成すると共に、気流搬送される粉体を分配室内に頂点部から上方に向かって導入することで、分配室に対して放射状に配置された複数の排出口から粉体を分配するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２５１６６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４５０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１および２に記載のように、頂点を鉛直下方に向けた円錐形状の分配室内で粉体を分配しようとすると、粉体が分配室の内側壁を形成する円錐面上に付着することがある。特に、例えば、粒径が１μｍを下回るサブミクロン粒子等の微粉体は、円錐面上に付着凝集して粒径の大きな凝集体を形成しやすくなる。このようにして形成された凝集体が円錐面から剥離して微粉体に混合されると、所望の分配を行うことが困難となり、また、分配された粉体の粒度分布が変動するために後段の処理において支障を来すおそれが生じてしまう。【０００５】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、微粉体に対しても凝集体の形成を抑制しつつ所望の分配を行うことができる粉体分配装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る粉体分配装置は、円柱形状の分配室と、分配室の中心軸に沿って延びると共に分配室に面した導入口から分配室内に粉体を導入する粉体導入管と、分配室内に分配室の中心軸の回りに旋回する旋回ガス流を形成する旋回ガス流形成手段と、それぞれ分配室の外周面に連通する複数の粉体分配通路と、複数の粉体分配通路と分配室との連通部に形成されたスリットとを備えたものである。【０００７】
好ましくは、旋回ガス流形成手段は、粉体導入管の外周部に形成されると共に分配室に連通する円筒形状の圧縮ガス導入室と、圧縮ガス導入室の周に沿って配列されると共に圧縮ガス導入室内に圧縮ガスを噴出して周方向のガス流を形成するための複数のノズルと、複数のノズルに圧縮ガスを供給する圧縮ガス供給源とを含んでいる。
さらに好ましくは、分配室の底面から粉体導入管の前記導入口までの高さは、分配室の内径の１／２以上で且つ分配室の底面から複数のノズルまでの高さ以下である。
また、旋回ガス流形成手段により形成される旋回ガス流は、粉体分配装置全体を流れるガス流量の１／２以上の流量を有していることが好ましい。
また、複数の粉体分配通路は、分配室の中心軸に対して放射状に延びるように形成すれば、粉体分配装置をよりコンパクトに構成することができるが、粉体に応じて様々な形状に形成してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、円柱形状の分配室内に旋回ガス流を形成し、分配室の中心軸に沿って延びる粉体導入管から分配室内に粉体を導入し、スリットを介して分配室の外周面に連通する複数の粉体分配通路に分配するようにしたので、微粉体に対しても凝集体の形成を抑制しつつ所望の分配を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態に係る粉体分配装置の構成を示す正面断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】実施の形態に係る粉体分配装置において１カ所から排出された粉体流量に対する変動係数の関係を示すグラフである。
【図５】変形例の粉体分配装置において１カ所から排出された粉体流量に対する変動係数の関係を示すグラフである。
【図６】実施の形態の粉体分配装置において粉体導入口の高さ位置に対する変動係数の関係を示すグラフである。
【図７】実施の形態の粉体分配装置において分配室の内径に対する粉体導入口の高さの比と変動係数との関係を示すグラフである。
【図８】実施の形態の粉体分配器において全体風量に対する旋回ガス流量の比と変動係数との関係を示すグラフである。
【図９】実施の形態の粉体分配器において粉体供給流量に対する変動係数の関係を示し、（Ａ）はスリット高さ２ｍｍ、（Ｂ）はスリット高さ４ｍｍ、（Ｃ）はスリット高さ８ｍｍの場合のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に示す好適な実施の形態に基づいて、この発明を詳細に説明する。
図１に、実施の形態に係る粉体分配装置の構成を示す。この粉体分配装置は、ケーシング１と、ケーシング１に取り付けられた粉体導入管２を備えている。
ケーシング１内の下部には、その中心軸Ｃが鉛直方向を向くように配置された、高さの低い円柱形状の分配室３が形成され、分配室３の中心軸Ｃ上に、ケーシング１の上端部から分配室３にまで至る断面円形状の貫通孔４が形成されている。このような貫通孔４に上方から粉体導入管２が挿入され、貫通孔４の上半部の内周面と粉体導入管２の中間部の外周面とが互いに螺合あるいは嵌合されることにより、粉体導入管２がケーシング１に固定されている。
【００１１】
分配室３は、内径Ｄ１を有し、貫通孔４は、分配室３の内径Ｄ１より小さい内径Ｄ２を有し、粉体導入管２は、貫通孔４の内径Ｄ２よりさらに小さい外径Ｄ３を有している。
これにより、粉体導入管２の下半部２ａの外周部に、分配室３に連通する円筒形状の圧縮ガス導入室５が形成され、粉体導入管２の下端部に形成された粉体導入口６が分配室３に面するように配置されている。なお、圧縮ガス導入室５の上端部は、ケーシング１の貫通孔４の内周面と粉体導入管２の外周面との間の螺合あるいは嵌合により閉じられている。
【００１２】
また、ケーシング１には、圧縮ガス導入室５の外周部に、それぞれ圧縮ガス導入室５内を臨むように複数のノズル７が形成されると共に、これらノズル７の外周部にリング状のガス溜まり部８が形成され、ガス溜まり部８が複数のノズル７を介して圧縮ガス導入室５に連通している。さらに、ガス溜まり部８に連通してガス供給口９が形成され、このガス供給口９に圧縮ガス供給源１０が接続されている。
さらに、ケーシング１には、分配室３の外周面に連通する複数の粉体分配通路１１が形成されており、これらの粉体分配通路１１と分配室３との連通部にスリット１２が形成されている。このスリット１２は、分配室３内の高さおよび各粉体分配通路１１の高さより小さな高さｈを有している。
【００１３】
図２に示されるように、複数のノズル７は、圧縮ガス導入室５の周に沿って均等に配列されると共にそれぞれ円筒形状の圧縮ガス導入室５の接線方向に向けられており、このため、圧縮ガス供給源１０からガス供給口９を介してガス溜まり部８に供給された圧縮ガスは、複数のノズル７から接線方向に向けて圧縮ガス導入室５内に噴出され、圧縮ガス導入室５内に旋回ガス流を形成するように構成されている。なお、この実施の形態においては、複数のノズル７として、４つのノズル７が形成されている。
【００１４】
図３に示されるように、複数の粉体分配通路１１は、分配室３と通路側から見て略矩形状断面で接続され、その後丸断面へと形状が変わり、分配室３の中心軸Ｃに対して放射状に延び、ケーシング１の外周面に開口している。なお、この実施の形態においては、複数の粉体分配通路１１として、４本の粉体分配通路１１が形成されている。すなわち、粉体を４方に分配する粉体分配装置を構成している。
【００１５】
次に、実施の形態に係る粉体分配装置の動作について説明する。
まず、圧縮ガス供給源１０からガス供給口９に圧縮ガスが連続的に供給されると、圧縮ガスは、ガス供給口９からガス溜まり部８に流入し、４つのノズル７から圧縮ガス導入室５内に噴出される。このとき、４つのノズル７は、いずれも円筒形状の圧縮ガス導入室５の接線方向に向けて形成されているため、これらのノズル７を通過した圧縮ガスにより、圧縮ガス導入室５内を旋回する旋回ガス流が形成される。
【００１６】
円筒形状の圧縮ガス導入室５の上端部は、ケーシング１の貫通孔４の内周面と粉体導入管２の外周面との間の螺合あるいは嵌合により閉じられているので、圧縮ガス導入室５内に形成された旋回ガス流は、次第に圧縮ガス導入室５内の下部へと拡がり、分配室３内に中心軸Ｃの回りに旋回する旋回ガス流が形成され、旋回ガス流の一部がスリット１２を通過して４本の粉体分配通路へと流れる。なお、スリット１２は、分配室３内の高さおよび粉体分配通路１１の高さより小さな高さｈを有しているため、ガスは、スリット１２を高速で通過することとなる。
【００１７】
この状態で、分配しようとする粉体をガス搬送して粉体導入管２の上端部から導入すると、粉体は、粉体導入管２内を落下し、粉体導入管２の下端部に形成された粉体導入口６から分配室３内に入って中心軸Ｃの回りに旋回する旋回ガス流に晒される。これにより、粉体は、分配室３内において分散され、さらに、スリット１２を高速で通過するガス流と共にスリット１２を通って粉体分配通路１１へ入る。このようにして、粉体は、４本の粉体分配通路１１に分配される。
【００１８】
この実施の形態では、従来のように頂点を鉛直下方に向けた円錐形状の分配室を用いるのではなく、円柱形状の分配室３内に旋回ガス流を形成し、スリット１２を介して分配室３の外周面に連通した４本の粉体分配通路１１に分配するようにしたので、粒径の小さな微粉体に対しても、分配室３の内壁面への粉体の付着、凝集を抑制しつつ良好に分配を行うことができる。
なお、分配室３の外周に沿って円周状のスリット１２が形成され、このスリット１２に複数の粉体分配通路１１が連通形成されていてもよく、あるいは、分配室３に連通された複数の粉体分配通路１１のそれぞれに対応して複数のスリット１２が形成されていてもよい。
【００１９】
なお、粉体としては、粒径が１μｍを下回るサブミクロン粒子等の微粉体を分配対象として用いることができ、また、シリカ、トナー等の低密度のものから、金属、アルミナ等の高密度のものまで各種の粉体を分配対象として用いることもできる。
圧縮ガス供給源１０から供給される圧縮ガスとしては、圧縮空気を用いることができるが、分配対象となる粉体に応じて、例えば、不活性ガスを用いてもよい。
上記の実施の形態では、分配室３に４本の粉体分配通路１１を接続して粉体を４方へ分配したが、これに限るものではなく、同様にして、２方、３方、あるいは５方以上に分配する粉体分配装置を構成することができる。このように、複数の粉体分配通路１１を分配室３の中心軸に対して放射状に延びるように形成すれば、粉体分配装置をコンパクトに構成することが可能となる。ただし、取り扱う粉体に応じて複数の粉体分配通路１１を様々な形状に形成してもよい。
【００２０】
ここで、粉体として関東ロームを用い、上記の実施の形態に係る粉体分配装置で４方へ粉体の分配を行ったときの、１つの粉体分配通路から排出される粉体の流量に対する変動係数の関係を測定したところ、図４に示すような結果が得られた。粉体の排出流量に関わらず、良好な分配が行われている。
また、上記の実施の形態と同様にして、２方に分配する変形例の粉体分配装置を構成し、１つの粉体分配通路から排出される粉体の流量に対する変動係数の関係を測定したところ、図５に示すような結果が得られた。粉体としては、関東ロームとカラートナーをそれぞれ用いた。関東ロームおよびカラートナーのいずれに対しても、また、排出される粉体の流量が異なっても、良好に分配が行われたことがわかる。
【００２１】
また、粉体導入口６の高さ位置、すなわち、分配室３の底面から粉体導入管２の下端部の粉体導入口６までの高さＨを、３ｍｍ、８ｍｍ、１８ｍｍの３通りに変えて、それぞれ変動係数を測定する実験を行ったところ、図６に示すような結果が得られた。なお、Ｄ１＝３０ｍｍとし、圧縮ガス供給源１０からガス供給口９に供給した圧縮空気の圧力を０．４ＭＰａ、粉体導入管２から粉体を供給するための搬送空気圧を０．６ＭＰａ、粉体の供給流量を２ｋｇ／ｈとした。このとき、ノズル７の個数を４つ、ノズル径を１．０ｍｍとした場合、前記圧縮空気の流量は１６０Ｌ／ｍｉｎであり、また径を１．２ｍｍとした場合には、前記圧縮空気の流量は２４０Ｌ／ｍｉｎであった。
粉体導入口６の高さＨに応じて変動係数が変動しており、この実験環境においては、３通りの高さＨのうち、Ｈ＝１８ｍｍが最適であることが示されている。
【００２２】
さらに、分配室３の内径Ｄ１を４０ｍｍとし、この内径Ｄ１に対する粉体導入口６の高さＨの比率を種々変化させたときの変動係数の関係を測定したところ、図７に示すような結果が得られた。粉体としては、関東ロームと平均粒径５．３μｍのトナーをそれぞれ用いた。関東ロームおよびトナーのいずれに対しても、比率Ｈ／Ｄ１が０．５以上、すなわち、分配室３の底面から粉体導入口６までの高さＨが分配室３の内径Ｄ１の１／２以上の場合に、良好な分配が行われることが確認された。なお、粉体導入口６の高さ位置の上限としては、分配室３の底面から粉体導入口６までの高さＨが、分配室３の底面から旋回ガス流を形成するためのノズル７までの高さ以下であることが望ましい。
【００２３】
また、実施の形態に係る粉体分配装置の全体を流れるガス流量に対する旋回ガス流の流量の比率を種々変化させたときの変動係数の関係を測定したところ、図８に示すような結果が得られた。粉体としては、平均粒径２μｍ、粒子密度２．９ｇ／ｃｍ３の関東ロームと平均粒径５．３μｍ、粒子密度１．２ｇ／ｃｍ３のトナーをそれぞれ用いた。関東ロームおよびトナーのいずれに対しても、粉体分配装置内の全体風量に対する旋回ガス流量の比率が１／２以上の場合に、良好な分配が行われることがわかった。
【００２４】
さらに、スリット１２の高さｈを、２ｍｍ、４ｍｍ、６ｍｍの３通りに変えると共に、圧縮ガス供給源１０からガス供給口９に供給した圧縮空気の圧力と粉体の供給流量とを種々変化させて、それぞれ変動係数を測定した。なお、粉体導入管２から粉体を供給するための搬送空気圧は０．６ＭＰａに設定し、圧縮ガス供給源１０からガス供給口９に供給した圧縮空気の圧力は、０．２ＭＰａ、０．３ＭＰａ、０．４ＭＰａ、０．６ＭＰａの４通りに変化させ、粉体の供給流量は、２ｋｇ／ｈ〜１０ｋｇ／ｈの間で変化させた。図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、それぞれスリット１２の高さｈを、２ｍｍ、４ｍｍ、６ｍｍとしたときの測定結果を示している。
【００２５】
これらの測定結果から、スリット１２の高さｈ、圧縮空気の圧力、粉体の供給流量のそれぞれの変化に応じて変動係数が様々に変動していることがわかる。例えば、圧縮空気の圧力を０．４ＭＰａとした場合、すなわち、図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に■で示される変動係数を見ると、粉体の供給流量を２ｋｇ／ｈとしたときには、スリット１２の高さｈは、３通りのうち、ｈ＝２ｍｍが最適であり、また、粉体の供給流量を８〜１０ｋｇ／ｈとしたときには、今度は、ｈ＝６ｍｍが最適であることを示している。
【００２６】
以上の図６〜図９の測定結果に見られるように、ガス供給口９に供給される圧縮空気の圧力、粉体導入管２から粉体を供給するための搬送空気圧、粉体の供給流量、分配室３の底面から粉体導入口６までの高さＨ、旋回ガス流量、スリット１２の高さｈ、さらには、粉体の材質、粒径等を含めた種々の要件の間でそれぞれ分配に最適な環境が存在するものと思われる。
このため、個々の処理条件に応じて最適な環境が形成されるように各要件を設定して粉体の分配を行うことが望ましい。
【符号の説明】
【００２７】
１  ケーシング、２  粉体導入管、２ａ  粉体導入管の下半部、３  分配室、４  貫通孔、５  圧縮ガス導入室、６  粉体導入口、７  ノズル、８  ガス溜まり部、９  ガス供給口、１０  圧縮ガス供給源、１１  粉体分配通路、１２  スリット、Ｃ  中心軸、Ｄ１  分配室の内径、Ｄ２  貫通孔の内径、Ｄ３  粉体導入管２の外径、Ｈ  分配室の底面から粉体導入口までの高さ、ｈ  スリットの高さ。
【図１】
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【図２】
2012066884.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2012066884.tif 000013
2012066884.tif 000014
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