(57)【要約】  工業的生産に適した金属製の上下噛み合わせ式スライダーを提供する。本発明に係るスライダーの前端壁（１０９）は、自身を支点として後口（１１０）を上下に開いた状態から閉じた状態へ塑性加工を施したことによる塑性変形部（１１１）を有する。
2012144003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上翼板（１０１）と、下翼板（１０２）と、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）を連結し、分離した状態の一対のエレメント列が出入りするための上下方向に段違いに設けられた二つの前口（１０７、１０８）を有する前端壁（１０９）と、係合した状態の一対のエレメント列が出入りするための一つの後口（１１０）と、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）の間に設けられ、二つの前口（１０７、１０８）と一つの後口（１１０）を連結するエレメント案内路（１５０）と、
を備えたスライドファスナー用の金属製スライダー（１００、２０２）であり、
前端壁（１０９）は、自身を支点として後口（１１０）を上下に開いた状態から閉じた状態へ塑性加工を施したことによる塑性変形部（１１１）を有する、
スライダー。
【請求項２】
上翼板（１０１）の内表面は、上側の前口（１０８）から下方に向かう傾斜面（１５１）と、当該下方に向かう傾斜面（１５１）に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面（１５３）とを有し、
下翼板（１０２）の内表面は、下側の前口（１０８）から上方に向かう傾斜面（１５２）と、当該傾斜面（１５２）に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面（１５４）とを有し、
各水平面（１５３、１５４）の後端は後口（１１０）に連絡している請求項１に記載のスライダー。
【請求項３】
ファスナーテープ（２０３）のガイド溝（１０３、１０４）を有する左右の側壁（１０５、１０６）を備え、ガイド溝（１０３、１０４）には上翼板（１０１）の内表面及び下翼板（１０２）の内表面の形状に対応した傾斜部分と水平部分が形成されている請求項２に記載のスライダー。
【請求項４】
前端壁（１０９）において前記二つの前口（１０７、１０８）を上下に分離する隔壁部分が塑性変形部（１１１）である請求項１〜３の何れか一項に記載のスライダー。
【請求項５】
前記二つの前口（１０７、１０８）はそれぞれ左右方向の中央線を跨いで存在しており、これにより前記二つの前口（１０７、１０８）は左右方向の重なり部分が生じている請求項１〜４の何れか一項に記載のスライダー。
【請求項６】
上側の前口（１０８）の下端と下側の前口（１０７）の上端の間の前記重なり部分に、後ろ口側に頂点のある略二等辺三角柱状のエレメント案内柱（１１２）が左右方向に横たわって形成されている請求項１〜５の何れか一項に記載のスライダー。
【請求項７】
前記塑性加工は、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）をそれぞれ挟むようにして両者の外表面を押圧することにより行う請求項１〜６の何れか一項に記載のスライダー。
【請求項８】
上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）の外表面は引手取付部（１２０）を除いて共に平坦である請求項１〜７の何れか一項に記載のスライダー。
【請求項９】
各ファスナーストリンガーがファスナーテープ（２０３）及び該テープ（２０３）の一側縁に沿って取着されたエレメント（２０４）の列を有する一対のファスナーストリンガーと、前記エレメント（２０４）の列を嵌挿しながら摺動することで、エレメント（２０４）の列を噛合又は分離する請求項１〜８何れか一項に記載のスライダー（１００、２０２）とを備えたスライドファスナー。
【請求項１０】
ファスナーエレメント（２０４）の各列の前端に設けられ、一部又は全体が後方からエレメント案内路（１５０）に入り込む上止具（２１１）を備えた請求項９に記載のスライドファスナー。
【請求項１１】
前口（１０７、１０８）の周縁部に当接可能な突出部（２０９）をもつ前部と、前口（１０７、１０８）からエレメント案内路（１５０）に入り込む後部を有する上止具（２０５）を備えた請求項９に記載のスライドファスナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドファスナー用の上下噛み合わせ式スライダーに関する。また、本発明は当該スライダーを備えたスライドファスナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スライドファスナーは物品の開閉具として、衣料品、鞄類、靴類及び雑貨品といった日用品はもちろんのこと、貯水タンク、漁網及び宇宙服といった産業用品においても幅広く利用されている。【０００３】
スライドファスナーは一般に、一対の長尺のファスナーテープ、各テープの一側縁に沿って取着されるファスナーの噛合部分であるエレメント列、及び一対のエレメント列を噛合及び分離することによりファスナーの開閉を制御するスライダーの三つの部分から主に構成される。スライダーは内部にエレメント列を嵌挿しながら摺動することで、エレメント列を噛合又は分離する機能を有している。一般的によく見られるスライダーは左右噛み合わせ式であり、左右方向に分岐する略Ｙ字状のエレメント案内路が内部に形成されていて、エレメント列の噛合及び分離はエレメント列の左右方向の平面的な動きによって達成される。【０００４】
一方で、エレメント列の噛合及び分離をエレメント列の上下方向の立体的な動きによって達成する上下噛み合わせ式のスライダーも存在する。米国特許第２，４１５，６４３号明細書の図４〜６には、上翼板１１及び下翼板１２を備え、上翼板１１は引手１４が可動自在に取り付けられた引手取付部１３に連結されているスライダーが開示されている。上翼板１１及び下翼板１２は、長手方向全体にわたって実質的に同一幅であり、スライダーの後部では両者は実質的に平行に配置されている一方で、スライダーの前部では両者は上下方向に略Ｙ字状の空間を形成するように互いに分岐していくように構成されている。また、エレメントとの摩擦を最小限に軽減するべく、スライダーの前部中央に凹所１６が形成されている。また、スライダーの両側面には、上翼板１１及び下翼板１２に挟まれた空間を利用して、エレメントをガイドするための溝が形成されている。当該明細書の図１４には、上翼板１１及び下翼板１２がループ状のエレメントを受け入れるための弓状の通路１５、１７を有することが示されている。【０００５】
また、米国特許第６，６０４，２６２号明細書には、硬質物品の開閉部に適用可能な３次元係合ファスナーが記載されている。当該３次元係合ファスナーに使用されるスライダー５は、当該明細書の図３、３ａ及び３ｂに示されているように、上下方向に段違いに形成された二つの入口ポート５１、５２が前端部に設けられており、上段の入口ポート５１からは下方に向かう弓状のガイド面５１ａが、下段の入口ポート５２からは上方に向かう弓状のガイド面５２ａがそれぞれ形成されている。これら両面５１ａ、５２ａは合流して中央平面５３ａとなり、スライダー５の後端部に形成された共通の出口ポート５３へ向かう。また、スライダー５の側壁には、ファスナーテープを表出させるための、上段の入口ポート５１から下方に延びたスリット５１ｂ、及び下段の入口ポート５２から上方に延びたスリット５２ｂが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第２，４１５，６４３号明細書
【特許文献２】米国特許第６，６０４，２６２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
スライドファスナーを縫製する生地が厚手の皮革製であるなど剛性が強かったり、スライドファスナーを生地に際縫いで、すなわちファスナーエレメントと生地縁の間隔を小さくして縫製したりするような場合、左右噛み合わせ式スライダーではスライダーの摺動抵抗が極端に大きくなるので、このような場合には上下噛み合わせ式スライダーを用いることで摺動抵抗の軽減を図ることが考えられる。しかしながら、上下噛み合わせ式スライダーをダイカスト成形しようとする場合、金型形状が複雑となるために３方向以上のスライドコアが必要となること、斜め進行のスライドコアがあるため金型の取り個数が多くできないこと、及び、型割り上、成形時のバリの除去が困難であること等の工業的生産上の問題が多い。スライダーを樹脂製とすることもあるが、物品によっては美観や強度の観点からスライダーを金属製とすることが求められることも多く、従って、金属製の上下噛み合わせ式スライダーのニーズが存在する。【０００８】
本発明は上記事情に鑑みて創作されたものであり、工業的生産に適した金属製の上下噛み合わせ式スライダーを提供することを課題の一つとする。また、本発明は当該スライダーを備えたスライドファスナーを提供することを別の課題の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねたところ、後口側が上下に開いた状態のスライダー半製品を成形した後に、後口側を閉じてスライダー完成品とすることによって、金属製の上下噛み合わせ式スライダーが容易に工業的生産できることを見出した。当該知見を基礎として完成した本発明は、以下によって特定される。【００１０】
本発明は一側面において、上翼板と、下翼板と、上翼板及び下翼板を連結し、分離した状態の一対のエレメント列が出入りするための上下方向に段違いに設けられた二つの前口を有する前端壁と、係合した状態の一対のエレメント列が出入りするための一つの後口と、上翼板及び下翼板の間に設けられ、二つの前口と一つの後口を連結するエレメント案内路と、
を備えたスライドファスナー用の金属製スライダーであり、
前端壁は、自身を支点として後口を上下に開いた状態から閉じた状態へ塑性加工を施したことによる塑性変形部を有する、
スライダーである。【００１１】
本発明に係るスライダーの一実施形態においては、上翼板の内表面は、上側の前口から下方に向かう傾斜面と、当該下方に向かう傾斜面に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面とを有し、
下翼板の内表面は、下側の前口から上方に向かう傾斜面と、当該傾斜面に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面とを有し、
各水平面の後端は後口に連絡している。【００１２】
本発明に係るスライダーの別の一実施形態においては、ファスナーテープのガイド溝を有する左右の側壁を備え、ガイド溝には上翼板の内表面及び下翼板の内表面の形状に対応した傾斜部分と水平部分が形成されている。【００１３】
本発明に係るスライダーの更に別の一実施形態においては、前端壁において前記二つの前口を上下に分離する隔壁部分が塑性変形部である。【００１４】
本発明に係るスライダーは更に別の一実施形態において、前記二つの前口はそれぞれ左右方向の中央線を跨いで存在しており、これにより前記二つの前口は左右方向の重なり部分が生じている。【００１５】
本発明に係るスライダーは更に別の一実施形態において、上側の前口の下端と下側の前口の上端の間の前記重なり部分に、後ろ口側に頂点のある略二等辺三角柱状のエレメント案内柱が左右方向に横たわって形成されている。【００１６】
本発明に係るスライダーは更に別の一実施形態において、前記塑性加工は、上翼板及び下翼板をそれぞれ挟むようにして両者の外表面を押圧することにより行う。【００１７】
本発明に係るスライダーは更に別の一実施形態において、上翼板及び下翼板の外表面は引手取付部を除いて共に平坦である。【００１８】
本発明は別の一側面において、各ファスナーストリンガーがファスナーテープ及び該テープの一側縁に沿って取着されたエレメントの列を有する一対のファスナーストリンガーと、前記エレメントの列を嵌挿しながら摺動することで、エレメントの列を噛合又は分離する上記何れかのスライダーとを備えたスライドファスナーである。【００１９】
本発明に係るスライドファスナーの一実施形態においては、ファスナーエレメントの各列の前端に設けられ、一部又は全体が後方からエレメント案内路に入り込む上止具を備える。【００２０】
本発明に係るスライドファスナーの別の一実施形態においては、前口の周縁部に当接可能な突出部をもつ前部と、前口からエレメント案内路に入り込む後部を有する上止具を備える。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る金属製の上下噛み合わせ式スライダーは、後口側が上下に開いた状態のスライダー半製品を成形した後に、後口側を閉じるように塑性加工することでスライダー完成品とされる。後口側が上下に開いた状態であればダイカスト成形が容易である。そのため、金属製の上下噛み合わせ式スライダーは工業的生産に適している。そして、本発明に係る金属製の上下噛み合わせ式スライダーは、皮革などの厚手生地に使用されるスライドファスナーに適用されても、低い摺動抵抗で開閉動作を行うことができ、また、左右に狭い幅で形成できるので、スライドファスナーを生地に際縫いで、すなわちファスナーエレメントと生地縁の間隔を小さくして縫製することも可能となる。【００２２】
また、上翼板の内表面は、上側の前口から下方に向かう傾斜面と、当該下方に向かう傾斜面に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面とを有し、下翼板の内表面は、下側の前口から上方に向かう傾斜面と、当該傾斜面に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面とを有し、各水平面の後端は後口に連絡している構成とすることで、エレメント列の噛合及び分離がスムーズに行われるようになり、スライダーの摺動性を向上させることができる。【００２３】
また、スライダーがファスナーテープのガイド溝を有する左右の側壁を備え、上翼板の内表面及び下翼板の内表面の形状に対応した傾斜部分と水平部分が形成されていることで、ファスナーテープとエレメント列の動きが合致するので、スライダーの摺動性を向上させることができる。【００２４】
また、前端壁において前記二つの前口を上下に分離する隔壁部分が塑性変形部となることで、後口を閉じる操作が容易となり、スライダー完成品としたときの寸法精度が向上する。【００２５】
また、前記二つの前口はそれぞれ左右方向の中央線を跨いで存在しており、これにより前記二つの前口は左右方向の重なり部分が生じていることで、エレメント列同士の噛合操作がスムーズになり、また、スライダーの左右の幅を狭くすることが可能となる。【００２６】
また、上側の前口の下端と下側の前口の上端の間の前記重なり部分に、後ろ口側に頂点のある略二等辺三角柱状のエレメントを分岐させるエレメント案内柱が左右方向に横たわって形成されていることで、エレメント列がスムーズにエレメント案内路から出入りすることができ、スライダーの摺動性が向上する。【００２７】
また、前記塑性加工を、上翼板及び下翼板をそれぞれ挟むようにして両者の外表面を押圧することにより行うことで、後口を閉じてスライダー完成品としたときの寸法精度が向上する。【００２８】
また、上翼板及び下翼板の外表面を共に平坦とすることで、後口側を閉じるときに押圧しやすくなり、寸法精度の向上にも寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る上下噛み合わせ式スライダーの斜視図である。
【図２】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーの側面図である。
【図３】図２に示す側面図について、背後に隠れている部分を点線で示し、塑性変形部を斜線で示した図である。
【図４】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを左右の中心線で切断したときの断面図である。
【図５】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーについて、塑性加工前の後口側が上下に開いた状態を示す側面図と、後口側を閉じるときに使用する治具の一例を示す。
【図６】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例についての平面図である。
【図７】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例についての部分斜視図である。
【図８】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例について、左右の中心線で切断したときの部分断面図である。
【図９】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例について、スライダーが上止具によってロックされている状態を示す部分平面図である。
【図１０】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの別の一例についての部分平面図である。
【図１１】図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの別の一例について、スライダーが上止具によってロックされている状態を示す部分平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本明細書においては、スライドファスナーを構成したときに、スライダーの摺動方向を前後方向とし、スライダーがエレメント列を噛合させるように摺動する向きを前方とし、エレメント列を分離させるように摺動する向きを後方とする。また、ファスナーテープの面に垂直な方向を上下方向とし、下翼板から上翼板に向かう方向を上方、上翼板から下翼板に向かう方向を下方とする。また、ファスナーテープの面に平行で、スライダー摺動方向に直交する方向を左右方向とし、スライダーを上方から見て前方に摺動させたときにスライダーの進行方向右側を右方向とし、進行方向左側を左方向として定義する。また、前後方向及び左右方向に平行な面を水平面という。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３２】
＜１．スライダー＞
図１には、本発明の一実施形態に係る上下噛み合わせ式スライダーの斜視図が示されており、図２には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーの側面図が示されており、図３には、図２に示す側面図について、背後に隠れている部分が点線で示されており、図４には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを左右の中心線で切断したときの断面図が示されている。
【００３３】
本発明に係る上下噛み合わせ式スライダーは、塑性変形が可能となるように金属製である。金属の種類としては特に制限はないが、例えば、金、銀、銅、アルミニウム、タングステン、ニッケル、亜鉛、鉄又はこれらの一種以上を含有する合金が挙げられる。
【００３４】
図１を参照すると、本実施形態に係るスライダー（１００）は基本構造として上翼板（１０１）と、下翼板（１０２）と、ファスナーテープのガイド溝（１０３、１０４）を有する左右の側壁（１０５、１０６）と、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）を連結し、分離した状態の一対のエレメント列が出入りするための上下方向に段違いに設けられた二つの前口（１０７、１０８）を有する前端壁（１０９）と、係合した状態の一対のエレメント列が出入りするための一つの後口（１１０）とを備える。
【００３５】
上翼板（１０１）は上面に引手取付部（１２０）を有している。本実施形態においては、引手取付部（１２０）は、一端が片持ち状に固定されて摺動方向に延在する門型であるが、これに限られるものではなく、当業者に知られた任意の形状の引手取付部とすることができる。また、図１には示していないが、一端に環状部を有する引手（２０１）を用意し、この環状部を介して引手（２０１）を引手取付部（１２０）に回動自在に取り付けることができる（図６参照）。また、引手取付部（１２０）の先端を下方（すなわち、上翼板に近づける方向）に加締めることで、引手（２０１）が引手取付部（１２０）から容易に抜けなくなるようにすることができる。
【００３６】
図３を参照すると、二つの前口（１０７、１０８）と一つの後口（１１０）は、各ガイド溝（１０３、１０４）に沿って上下方向に分岐するようにスライダー内部に形成される略Ｙ字状のエレメント案内路（１５０）によって連結されている。エレメント案内路（１５０）は上翼板（１０１）の内表面、下翼板（１０２）の内表面、左右の側壁（１０５、１０６）の内側面、及びエレメント案内柱（１２０）によって規定される。
【００３７】
図１及び図３を参照すると、エレメント案内路（１５０）を規定する上翼板（１０１）の内表面は、上側の前口（１０８）から下方に向かう傾斜面（１５１）と、当該傾斜面（１５１）に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面（１５３）とを有している。また、下翼板（１０２）の内表面は、下側の前口（１０８）から上方に向かう傾斜面（１５２）と、当該傾斜面（１５２）に連接し、エレメント列同士の噛合が行われる水平面（１５４）とを有している。各水平面（１５３、１５４）の後端は後口（１１０）に連絡している。傾斜面（１５１、１５２）と水平面（１５３、１５４）の接続箇所はエレメント列のスムーズな動きのために曲線状となっていることが好ましい。
【００３８】
ガイド溝（１０３、１０４）は、上翼板（１０１）の内表面及び下翼板（１０２）の内表面の形状に対応した傾斜部分と水平部分が形成されており、接続箇所はファスナーテープのスムーズな動きのために曲線状となっていることが好ましい。具体的には、図１及び図３を参照すると、左側壁（１０６）に形成されたガイド溝（１０４）は、上側の前口（１０８）に連絡する前端と、前端に連接し下方に向かう傾斜部分と、傾斜部分に連接しエレメント列同士の噛合を行う水平部分と、水平部分に連接し後口（１１０）に連絡する後端を有しており、傾斜部分及び水平部分は上翼板（１０１）の内表面に平行となるように形成されている。図１及び図２参照すると、右側壁（１０５）に形成されたガイド溝（１０３）は、下側の前口（１０７）に連絡する前端と、前端に連接し上方に向かう傾斜部分と、傾斜部分に連接しエレメント列同士の噛合を行う水平部分と、水平部分に連接し後口（１１０）に連絡する後端を有しており、傾斜部分及び水平部分は下翼板（１０２）の内表面に平行となるように形成されている。
【００３９】
分離した状態の一対のエレメント列が二つの前口（１０７、１０８）に進入すると、当初上下に分かれていたエレメント列は、一方は下方に傾斜し、他方は上方に傾斜するエレメント案内路（１５０）を通過しながら徐々に互いに接近し、その水平部分（１５３）でエレメント列同士の噛合が行われる。その後、共通の後口（１１０）から係合した状態の一対のエレメント列が排出される。このように、本発明に係る上下噛み合わせ式スライダーを使用すると、上下方向の動きによってエレメント列の噛合及び分離を行うことができるので、エレメント列を左右に広げる要素を軽減又は排除することができる。そのため、皮革などの厚手生地に使用されるスライドファスナーに適用されても、低い摺動抵抗で開閉動作を行うことができる。
【００４０】
上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）は左右方向に実質的に同一の幅で前後方向に延びており、平面視略長方形状となっている。左右噛み合わせ式のスライダーではスライダー内部に形成される略Ｙ字状のエレメント案内路が左右方向に分岐するため実現が難しかったが、本発明のような上下噛み合わせ式のスライダーではエレメント案内路（１５０）が上下方向に分岐するため、左右に広がらない幅狭のスライダー形状とすることが可能である。このような形状は、スライドファスナーを生地に際縫いで、すなわちファスナーエレメントと生地縁の間隔を小さくして縫製する際に有利である。
【００４１】
ここで、前端壁（１０９）は、自身を支点として後口（１１０）を上下に開いた状態から閉じた状態へ塑性加工を施したことによる塑性変形部（１１１）を有する。後口側が上下に開いた状態であればダイカスト成形が容易である。また、塑性加工前のスライダーを、前後２方向のスライドコアを用いてダイカスト成形することも可能となる。これにより、高い生産効率で容易に本発明に係るスライダーを製造することができる。また、本実施形態に係るスライダーにおいては、上翼板（１０１）の上面及び下翼板の下面（１０２）が共に平坦となっている。これにより、後口（１１０）を閉じるときに上下から押圧しやすくなり、寸法精度の向上にも寄与する。
【００４２】
本実施形態に係るスライダーにおいては、塑性変形部（１１１）は、前端壁（１０９）において前記二つの前口（１０７、１０８）を上下に分離する隔壁部分となっている。隔壁部分は上下中央部に存在しており、後口（１１０）を閉じる操作を上下対称に行えばよいので、ここを塑性変形部（１１１）とすることによって閉口操作が容易となり、スライダー完成品としたときに高い寸法精度が得られやすい。
【００４３】
本実施形態に係るスライダーにおいては、二つの前口（１０７、１０８）はそれぞれ左右方向の中央線を跨いで存在しており、これにより二つの前口（１０７、１０８）は左右方向の重なり部分が生じている。このことを、図１を参照しながらより具体的に説明する。前端壁（１０９）に設けられ、左端が左側のガイド溝（１０４）に連絡している略長方形状の開口部をもつ上側の前口（１０８）は、右端がスライダーの左右方向の中心線を超えている一方で、右端が右側のガイド溝（１０３）に連絡している略長方形状の開口部をもつ下側の前口（１０７）は、左端がスライダーの左右方向の中心線を超えている。これにより、上下の前口（１０７、１０８）には左右の重なり部分が生じるので、エレメント列同士の噛合操作がスムーズになる。左右の重なり部分の存在は、スライダーの左右の幅を狭くする上でも有利となる。その結果、前端壁（１０９）を前方から観察すると、前端壁（１０９）は略Ｓ字の形状を呈することになる。もちろん、上側の前口（１０８）及び下側の前口（１０７）の左右を入れ替えることによって略逆Ｓ字状とすることも可能である。この左右方向の重なり部分は、一対のエレメント列が係合した状態にあるときに生じる重なり部分と同一の幅にすることが好ましい。これにより、各エレメント列の左右への動きが不要となり、上下方向の動きのみで噛合及び分離が達成されるようになる。
【００４４】
本実施形態に係るスライダーにおいては、前記二つの前口（１０７、１０８）の開口部の形状が略長方形状であるが、これはエレメントの形状に対応させているためであり、特に制限されるものではなく、他の多角形状、楕円状、円形状など、任意の形状にすることができる。ただし、前記二つの前口（１０７、１０８）の周縁部はエレメント列のスムーズな出入りのために面取り処理されているのが好ましい。
【００４５】
本実施形態に係るスライダーにおいては、図１、図３及び図４から明らかなように、塑性変形部（１１１）は、上側の前口（１０８）の下端と下側の前口（１０７）の上端の間の前記重なり部分を包含し、当該重なり部分が、左右方向に横たわる後口側に頂点のある略二等辺三角柱の形状を有している。当該重なり部分をこのような形状とすることで、エレメント列のスライダー内部への出入りをスムーズに案内できるようになる。すなわち、塑性変形部（１１１）は、いわゆるエレメントを分岐させるエレメント案内柱（１１２）としての機能も果たす。エレメント案内柱はスライダーの摺動性を良くするために面取り処理を施されていることが好ましく、特に、略二等辺三角柱の前端側は丸みを帯びた状態にすることが望ましい。
【００４６】
本実施形態に係るスライダーは、引手取付部（１２０）を除き、スライダーの前端及び後端のそれぞれの重心を通る回転軸に対して点対称に形成されている。これにより、スライダーを摺動させたときに一対のエレメント列が上下左右に対称な動きをするため、見た目も美しく、スライダーの円滑な摺動が得られる。
【００４７】
次に、スライダーの後口を閉じる方法について説明する。図５には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダー（１００）について、塑性加工前の後口（１１０）が上下に開いた状態を示す側面図と、後口（１１０）を閉じるときに使用する治具（２１２）の一例が示されている。塑性加工前における後口（１１０）の開き具合は、成形性及び生産効率を考慮して適宜設定すればよいが、開き角度が大きすぎると後口（１１０）を閉じるときの回転角が大きくなり、無駄な操作が生じるだけでなく、寸法精度にも悪影響を及ぼす。一方で、開き角度が小さすぎると成形性及び生産効率の向上が十分に得られない。よって、塑性変形前における後口の開き角度は、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）が略平行となる角度であるのが好ましい。
【００４８】
後口（１１０）を閉じるための塑性加工は、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）を上下から挟むようにして両者の表面を押圧することにより行うことができる。例えば、後口（１１０）を閉じるための塑性加工は、図５に示すような、上翼板（１０１）及び下翼板（１０２）を向く側の一端の形状が上翼板（１０１）の上面及び下翼板（１０２）の下面の形状に対応した治具（２１２）を用いて、前端壁（１０９）の上下中央部分を回転軸として、後口（１１０）が閉じるように押圧することにより行うことができる。図５に示すように、上翼板（１０１）の上面には引手取付部（１２０）が形成されているので、上翼板（１０１）を押圧するための治具（２１２）の下端には、引手取付部（１２０）の部分が治具（２１２）と干渉しないように、引手取付部（１２０）を収容するための凹部（２１３）が設けられている。
【００４９】
＜２．スライドファスナー＞
次に、本発明に係る上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例について説明する。図６には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例についての平面図が示されており、図７には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例についての部分斜視図が示されており、図８には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例について、左右の中心線で切断したときの部分断面図が示されており、図９には、図１に示す上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナーの一例について、スライダーが上止具によってロックされている状態を示す部分平面図が示されている。
【００５０】
図６を参照すると、上下噛み合わせ式スライダーを備えたスライドファスナー（２００）は、上下噛み合わせ式スライダー（２０２）、ファスナーテープ（２０３）、ファスナーエレメント（２０４）の列、前方に設けられた上止具（２０５）、後方に設けられた下止具（２０６）によって構成されている。ファスナーテープ（２０３）は対になっており、各ファスナーテープ（２０３）にファスナーエレメント（２０４）の列が取り付けられた状態のものをファスナーストリンガーと呼ぶ。また、各ファスナーストリンガーが対になったものをファスナーチェンと呼ぶ。
【００５１】
スライダー（２０２）はファスナーエレメント（２０４）の列を内部に嵌挿しながら摺動することで、ファスナーエレメント（２０４）の列を噛合又は分離することができる。スライダー（２０２）の引手取付部（１２０）には引手（２０１）が取り付けられている。各ファスナーテープ（２０３）は、合成繊維又は天然繊維により織成又は編成されており、その長手方向の端縁に沿って隣り合う２本の芯紐（２１０）が織り込み或いは編み込まれている。芯紐（２１０）には、スライダー（２０２）によって噛合又は分離可能な複数のファスナーエレメント（２０４）から構成されるファスナーエレメント列が取り付けられている。ファスナーエレメント（２０４）の種類に制限はないが、例えば、図８に示すような、前部に凸部（２０７）、後部に凹部（２０８）が形成された形状のファスナーエレメント（２０４）が挙げられる。この場合、図７及び図８から理解できるように、スライダー（２０２）の前方への摺動に伴って、前口（１０７、１０８）から進入して上下方向から互いに接近してくる各エレメント列が、当該凹凸部分を利用して徐々に前後に噛み合い、後口（１１０）から係合した状態で排出されることなる。
【００５２】
上止具（２０５）はスライダーの前方への脱落防止のための部品であり、ファスナーエレメント（２０４）の各列の前端に設けられ、ファスナーテープの端縁に加締め又は射出成形によって固定することができる。上止具（２０５）の構成は特に制限はないが、本実施形態においては、スライダーの前口（１０７、１０８）の周縁部に当接可能な突出部（２０９）をもつ前部と、スライダーの前口（１０７、１０８）からエレメント案内路（１５０）に入り込む後部を有する構成としている。図８及び図９から理解できるように、前口（１０７、１０８）の形状に対応した上止具（２０５）の平面視略長方形状の後部がエレメント案内路（１５０）に入り込み、前部の突出部（２０９）がスライダーの前口（１０７、１０８）の周縁部（前端壁の一部）に当接することによりスライダーの前方への摺動が停止する。
【００５３】
前部の突出部（２０９）は存在しなくても良い。例えば、図１０及び図１１に示すように、上止具（２１１）の一部又は全体が後方からエレメント案内路（１５０）に入り込んで、左右の上止具（２１１）が互いに干渉することによりスライダーの前方への摺動を停止させることができる。前部の突出部（２０９）が存在しない上止具（２０５）を使用した場合について、図１０にはスライダーが上止具（２０５）によってロックされる前の状態、及び図１１にはロックされている状態がそれぞれ示されている。ここでは、前口（１０７、１０８）の形状に対応した平面視略長方形状の上止具（２１１）の後部がエレメント案内路（１５０）に入り込み、スライダー内部で相互に干渉することでスライダーの前方への摺動が停止する。
【００５４】
下止具（２０６）は、ファスナーエレメント（２０４）の列の後端に設けられており、スライダー（２０２）の後口（１１０）の周縁部（前端壁の一部）に当接することで、スライダー（２０２）が後方に脱落するのを防止している。下止具（２０６）の取付方法や形状は特に制限はないが、本実施形態においては、平面視略長方形状の下止具（２０６）が、各ファスナーストリンガーの対向する両側縁に加締め固定されている。本実施形態に係る下止具（２０６）はファスナーチェンの後端が分離不能なように構成されているが、各ファスナーストリンガーを分離することができる乖離嵌挿具が取り付けられていても良い。
【００５５】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は当該実施形態に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１００          スライダー
１０１          上翼板
１０２          下翼板
１０３、１０４  ガイド溝
１０５、１０６  側壁
１０７、１０８  前口
１０９          前端壁
１１０          後口
１１１          塑性変形部
１１２          エレメント案内柱
１２０          引手取付部
１５０          エレメント案内路
１５１          上翼板の傾斜面
１５２          下翼板の傾斜面
１５３          上翼板の水平面
１５４          下翼板の水平面
２００          スライドファスナー
２０１          引手
２０２          スライダー
２０３          ファスナーテープ
２０４          ファスナーエレメント
２０５、２１１  上止具
２０６          下止具
２０７          エレメントの凸部
２０８          エレメントの凹部
２０９          突出部
２１０          芯紐
２１２          押圧用治具
２１３          治具の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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