(57)【要約】  インペラ（５）は、複数のベーン（６）の一部の内周端が回転軸（７）と結合し、各ベーンの外周端は環状連結部（８）に結合した構造である。台座（２７）は、ハウジング（１）の底部壁を上方に突出させて形成され、環状連結部の内部の空間領域に対応する円筒状の外周面を有する。台座の上面中央部には、内周面に内面ネジ突起（２８ａ）が形成された軸受け装着孔（２８）が設けられ、インペラの回転軸の下端を支持する下部軸受け（２６）が装着されている。下部軸受けは、軸受け部（３１）を有するとともに、外周面に内面ネジ突起と螺合する外面ネジ突起（２６ａ）が形成されている。軸受け装着孔に対する下部軸受けの上下方向の位置を、外面ネジ突起と内面ネジ突起の螺合を介して調整可能である。少ない部品点数で、かつ射出成形後の台座に対する追加工なしで下部軸受けの位置調整用の構造を設けることができる。
2012115184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ室を形成し、上部に入口ポートが設けられ、側部に出口ポートが設けられたハウジングと、
回転軸、複数のベーン及び環状連結部を有し、前記複数のベーンの少なくとも一部の内周端は前記回転軸と結合し、前記各ベーンの外周端は前記環状連結部に結合しているインペラと、
前記ハウジングの底部壁を上方に突出させて形成され、前記環状連結部の円筒状の内周面が形成する空間領域に対応する円筒状の外周面を有する台座と、
前記インペラの回転軸の上端を回転自在に支持する上部軸受けと、
前記台座の上面部に設けられ前記インペラの回転軸の下端を回転自在に支持する下部軸受けと、
前記ハウジングの外側下部に配置され、前記環状連結部との磁気結合を介して前記インペラを回転駆動するロータとを備えたターボ式血液ポンプにおいて、
前記台座の中央部には、内周面に内面ネジ突起が形成された軸受け装着孔が設けられ、
前記下部軸受けは、その上端に前記インペラの回転軸の下端を支持する軸受け部を有するとともに、外周面に前記内面ネジ突起と螺合する外面ネジ突起が形成され、その螺合を介して前記軸受け装着孔に装着されていることを特徴とするターボ式血液ポンプ。
【請求項２】
前記内面ネジ突起は２条のネジ山を形成し、各条のネジ山は前記軸受け装着孔の周方向における半周以下の長さに設定され、各条のネジ山は、相互に周方向の重ならない領域に配置されている請求項１に記載のターボ式血液ポンプ。
【請求項３】
前記内面ネジ突起を形成する各条のネジ山は、前記軸受け装着孔の周方向における半周の長さに設定されている請求項２に記載のターボ式血液ポンプ。
【請求項４】
前記軸受け装着孔は貫通孔であり、前記軸受け装着孔の下方に露出する前記下部軸受けの下端部に、前記下部軸受けを回動させるための工具との係合部が設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載のターボ式血液ポンプ。
【請求項５】
装着された前記下部軸受けの下端側において、前記軸受け装着孔の内周面と前記下部軸受けの外周面の間の隙間が接着材により目止めされている請求項４に記載のターボ式血液ポンプ。
【請求項６】
前記ベーンの下端縁は、前記回転軸に向かって高くなる傾斜を持ち、
前記インペラには、前記ベーンの下端縁の傾斜に沿った円錐面状の傾斜面を形成し、前記複数のベーンの間の流路を前記回転軸の周囲の領域に制限する封鎖部材が前記ベーンの下部に設けられ、
前記下部軸受けは、上面が前記封鎖部材の傾斜面に沿った傾斜面を形成し、外周径が前記軸受け装着孔よりも大きい上側径大部と、その下部を形成し外周径が前記軸受け装着孔よりも小さく、外周面に前記外面ネジ突起が形成された下側円筒部とを含む請求項１〜５のいずれか１項に記載のターボ式血液ポンプ。
【請求項７】
請求項１に記載のターボ式血液ポンプの製造方法であって、
前記軸受け装着孔を貫通孔とし、
前記下部軸受けを前記軸受け装着孔に装着し、
前記回転軸が前記上部軸受と前記下部軸受けの間に支持された状態になるように前記インペラを前記ハウジング内に装着した後、
前記軸受け装着孔の下方に露出した前記下部軸受けを回動させて、前記外面ネジ突起と前記内面ネジ突起の螺合を介して、前記下部軸受けの上下方向の位置を調整する操作を行うことを特徴とするターボ式血液ポンプの製造方法。
【請求項８】
前記ハウジングを前記入口ポートを含む側の上半体と前記台座を含む側の下半体とに２分割して形成し、前記上部軸受けを前記上半体に設け、
前記回転軸が前記上部軸受と前記下部軸受けの間に支持された状態になるように前記上半体と前記下半体とを結合させることにより、前記インペラを前記ハウジング内に装着する請求項７に記載のターボ式血液ポンプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インペラの回転によって血液に遠心力を与えて駆出し流動させるターボ式血液ポンプに関し、特に、インペラの回転軸を支持するための軸受け部分の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液ポンプは、人工心肺装置等における体外血液循環を行うために不可欠である。血液ポンプの一種として、ターボ式血液ポンプが知られている。ターボ式血液ポンプは、ポンプ室内でインペラ（羽根車）を回転させることにより、遠心力により、血液を送液するための差圧を発生させるように構成されている。【０００３】
ターボ式血液ポンプは、その動作原理の故に、血液ポンプの小型化、軽量化、低コスト化が可能である。また、ローラポンプ型の血液ポンプのようなチューブの損傷がなく、血液ポンプの耐久性に優れているので、長時間の連続運転に好適である。したがって、ターボ式血液ポンプは、人工心肺装置や開心術後の心補助装置の体外循環回路用の血液ポンプとして極めて有用である。【０００４】
例えば特許文献１に記載されているターボ式血液ポンプは、図３に示すような構造を有する。同図において、１はハウジングであり、血液を通過させ流動させるためのポンプ室２を形成している。ハウジング１には、ポンプ室２の上部に連通する入口ポート３と、ポンプ室２の側部に連通する出口ポート４が設けられている。ポンプ室２内にはインペラ５が配置されている。インペラ５は、６枚のベーン６、回転軸７、及びリング状の環状連結部８を有する。【０００５】
インペラ５の上面図を図４に、インペラ５の断面図を図５に示す。図４に示すように、６枚のベーンは２種類の形状のもの、すなわち、主ベーン６ａと、それより短い副ベーン６ｂを含み、それらが交互に配置されている。主ベーン６ａと副ベーン６ｂを総称してベーン６と記す。主ベーン６ａは、中心側端部が回転軸７に結合し、周縁側端部が環状連結部８に結合している。副ベーン６ｂは、中心側端部が回転軸７には結合せず自由端となっており、周縁側端部のみが環状連結部８に結合している。副ベーン６ｂを混在させることにより、全てのベーン６を回転軸７に結合させた場合と比べて、ベーン６による流路の妨げが軽減される。従って、主ベーン６ａの本数は、インペラ５を回転軸７で支持し、かつ十分な駆出力を得るための最小限の範囲に設定される。但し、通常、ベーン６は周方向に等間隔に配置されるので、主ベーン６ａの本数は少なくとも３本に設定される。なお、図３におけるインペラ５の断面形状は、図示の便宜上、図４に示した主ベーン６ａに沿った形状のみが示されている。【０００６】
ベーン６（主ベーン６ａ及び副ベーン６ｂとも）の下端縁は、頂点が上方に向いた円錐面に沿うように配置されている。すなわち、ベーン６は回転軸７に対して傾斜して、斜流ポンプを形成している。また、ベーン６の形状は、３次元曲面に形成されている。それにより、充分な駆出能を有しながら、ベーン６の出口側で発生するキャビテーション（流れの剥離、渦流）を抑制し、溶血の低減した血液ポンプを実現できる。【０００７】
図３に示すように、回転軸７は、ハウジング１に設けた上部軸受け９及び下部軸受け１０により、回転自在に支持されている。従って、上部軸受け９と下部軸受け１０により、インペラ５が上下位置で安定な状態に支持され、その回転は安定したものとなる。環状連結部８には、磁石ケース１１が設けられ、磁石ケース１１には従動磁石１２が埋設されている。従動磁石１２は、円柱状であり、環状連結部８の周方向に６個、一定間隔をもって配置されている。環状連結部８及び磁石ケース１１は円筒形内周面を形成している。【０００８】
ハウジング１の下部には、ロータ１３が配置されている。ロータ１３は、駆動軸１４に略円柱状の磁気結合部１５が設けられた構造を有する。駆動軸１４は、図示しないが、回転自在に支持されるとともに、モータ等の回転駆動源に連結されて回転駆動される。また、ロータ１３とハウジング１とは、図示しない要素により、相互の位置関係が一定に保持されている。磁気結合部１５の上面部には駆動磁石１６が、埋設されている。駆動磁石１６は円柱状であり、周方向に６個、一定間隔をもって配置されている。【０００９】
駆動磁石１６は、ハウジング１の壁を挟んで従動磁石１２と対向する位置関係となるように配置されている。従って、ロータ１３とインペラ５との間には、磁気的に連結された状態が形成され、ロータ１３を回転させることにより、磁気結合を介してインペラ５に回転駆動力が伝達される。【００１０】
ベーン６の下端縁が円錐面に沿って配置されているので、従動磁石１２が設置された環状連結部８の上下面も、回転軸７に対して直交せず、同様の円錐面に沿っている。同様に駆動磁石１６が設置された磁気結合部１５の上面も傾斜面である。このように、従動磁石１２と駆動磁石１６とが、インペラ５の回転軸に対して傾斜した面において磁気結合を形成していることにより、インペラ５とロータ１３の間に作用する磁気吸引力は、インペラ５の回転軸に対して傾斜した方向に発生する。その結果、下部軸受け１０に対する下向きの負荷が軽減される。【００１１】
インペラ５は、環状連結部８の内側の領域に空間１７を有し、ベーン６の間を上下に貫通する流路が形成されている。ハウジング１の底部の中央部には、上方、すなわちポンプ室２の内部に突出した円筒形外周面を有する台座１８が形成されている。台座１８は、インペラ５の下部の、従動磁石１２および環状連結部８の内側の領域の空間１７を埋めるように形成され、空間の体積を最少限に抑制している。台座１８の上面は、ベーン６の下端縁に沿って、頂点が上方に向いた円錐面状の傾斜面に形成されている。台座１８の周囲におけるハウジング１の底部も同様の傾斜面に形成されている。【００１２】
台座１８が形成されていることにより、ポンプ室２内の血液充填量が低減される。また、環状連結部８が、ハウジング１の底面全体を覆う大きさではなく、空間１７が形成されていることにより、インペラ５は軽量となり、回転に必要な駆動力が低減される。下部軸受け１０は、台座１８の上面部中央に設けられている。なお、上部軸受け９は、入口ポート３の下端部内に配置された３本の軸受け支柱１９の先端に支持されている。【００１３】
上記構成は、インペラ５の下部に血液が滞留する状態を改善して、血液ポンプの長期使用時（経皮的心肺補助法など）に、血栓が形成される惧れを解消するために効果的である。すなわち、環状連結部８の内側の空間領域に、ベーン６の間を上下に貫通する流路が形成され、インペラ５の下部に流れてきた血液は、下部軸受け１０の近傍を通過して、ベーン６の外径方向に向かって流れ出る作用が得られるからである。【００１４】
インペラ５は更に、回転軸７と環状連結部８の間に亘る領域のベーン６の下部に配置された封鎖部材２０を有する。封鎖部材２０は、回転軸７と環状連結部８の間に亘る領域の空間からベーン６の間に貫通する流路を、回転軸７の周囲に一部の開口部２１を残して封鎖している。【００１５】
封鎖部材２０を設けることにより、台座１８の上面の下部軸受け１０の近傍における血栓の形成を抑制する効果が向上する。すなわち、ハウジング１の底面部の血液が、封鎖部材２０の下面に沿ってインペラ５の中心に向って流動する流れが強まるからである。血液流はその後、封鎖部材２０の開口部２１を通って上昇するので、下部軸受け１０に隣接し回転軸７に沿って十分な速度の血液流が形成され、下部軸受け１０に対する洗浄効果が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０１０−２０７３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
図３に示した従来例のターボ式血液ポンプでは、下部軸受け１０およびその周辺の台座１８の構造が簡略化して記載されているが、より具体的な構造を図６に示す。【００１８】
台座１８の中央部には、上下方向の貫通孔が設けられ、軸受け装着孔２２及び調節ネジ装着孔２３を形成している。軸受け装着孔２２には下部軸受け１０が装着され、調節ネジ装着孔２３には、調節ネジ２４が装着されている。調節ネジ装着孔２３の内周面には、雌ネジが形成され、調節ネジ２４の外周面には雄ネジが形成されている。【００１９】
ハウジング１は、上下分割面２５で、入口ポート３を含む側の上半体１ａと、台座１８を含む側の下半体１ｂとに２分割して形成されている。上部軸受け９は上半体１ａに設けられている。回転軸７が上部軸受け９と下部軸受け１０の間に支持される状態となるように、上半体１ａと下半体１ｂとを結合させて、インペラ５をハウジング１内に装着する。【００２０】
調節ネジ２４は、調節ネジ装着孔２３との螺合により、上下方向の位置が調節可能である。従って、下部軸受け１０を軸受け装着孔２２に装着し、回転軸７を上部軸受け９と下部軸受け１０の間に支持させて、上半体１ａと下半体１ｂとを結合させた後、調節ネジ２４を回動させて、下部軸受け１０の上下方向位置を調節すれば、上部軸受け９と下部軸受け１０の間の軸受け間距離Ｈを調整することができる。【００２１】
インペラ５の回転トルクは、軸受け間距離Ｈに影響される。血液ポンプを組立てただけの状態では、成形品寸法や軸寸法の僅かな誤差により軸受け間距離Ｈは一定にはならず、また回転軸７の長さの誤差もあるため、インペラ５の回転トルクにバラツキが生ずる。従って、軸受け間距離Ｈを調整するための調節ネジ２４を設けることは、品質を安定させるために不可欠であった。【００２２】
しかし、このためには上記構成の場合、要素部品として、下部軸受け１０に加えて調節ネジ２４が必要である。従って、部品点数の増加による部品コストの増加、及び部品点数の多さに起因する製造工程の煩雑さが、コスト上昇の一因となることは避けられなかった。【００２３】
また、ハウジング１に設けられた台座１８に対して、射出成形後に調節ネジ装着孔２３へのネジ穴の追加工が必要である。このことも、製造工程の煩雑さを増大させ、コストを上昇させる一因となっていた。【００２４】
そこで本発明は、インペラの回転軸に対する下部軸受けの位置調整のための構造を改良して、部品点数を減らし、製造工程の簡潔さを向上させることが可能な構成を有するターボ式血液ポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明のターボ式血液ポンプは、ポンプ室を形成し、上部に入口ポートが設けられ、側部に出口ポートが設けられたハウジングと、回転軸、複数のベーン及び環状連結部を有し、前記複数のベーンの少なくとも一部の内周端は前記回転軸と結合し、前記各ベーンの外周端は前記環状連結部に結合しているインペラと、前記ハウジングの底部壁を上方に突出させて形成され、前記環状連結部の円筒状の内周面が形成する空間領域に対応する円筒状の外周面を有する台座と、前記インペラの回転軸の上端を回転自在に支持する上部軸受けと、前記台座の上面部に設けられ前記インペラの回転軸の下端を回転自在に支持する下部軸受けと、前記ハウジングの外側下部に配置され、前記環状連結部との磁気結合を介して前記インペラを回転駆動するロータとを備えている。【００２６】
上記課題を解決するために、前記台座の中央部には、内周面に内面ネジ突起が形成された軸受け装着孔が設けられ、前記下部軸受けは、その上端に前記インペラの回転軸の下端を支持する軸受け部を有するとともに、外周面に前記内面ネジ突起と螺合する外面ネジ突起が形成され、その螺合を介して前記軸受け装着孔に装着されている。【００２７】
本発明のターボ式血液ポンプの製造方法は、上記構成のターボ式血液ポンプの製造方法であって、前記下部軸受けを前記軸受け装着孔に装着し、前記回転軸が前記上部軸受と前記下部軸受けの間に支持された状態になるように前記インペラを前記ハウジング内に装着した後、前記軸受け装着孔の下方に露出した前記下部軸受けを回動させて、前記外面ネジ突起と前記内面ネジ突起の螺合を介して、前記下部軸受けの上下方向の位置を調整する操作を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
上記構成によれば、下部軸受け自身が外面ネジ突起を有することにより、他の部材を要することなく上下方向の位置を調整するための構造が形成される。従って、部品点数が増加することなく、また製造工程を簡潔性を向上させて、製品のコストを低減させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態におけるターボ式血液ポンプの断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、同ターボ式血液ポンプの下部軸受けの構成を示す斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、同ターボ式血液ポンプのハウジングにおける台座の構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、従来例のターボ式血液ポンプの断面図である。
【図４】図４は、図３のターボ式血液ポンプのインペラの上面図である。
【図５】図５は、同インペラの断面図である。
【図６】図６は、図３のターボ式血液ポンプの軸受け構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明は、上記構成を基本として以下のような態様をとることができる。
【００３１】
すなわち、上記構成のターボ式血液ポンプは、前記内面ネジ突起は２条のネジ山を形成し、各条のネジ山は前記軸受け装着孔の周方向における半周以下の長さに設定され、各条のネジ山は、相互に周方向の重ならない領域に配置されていることが好ましい。特に、前記内面ネジ突起を形成する各条のネジ山は、前記軸受け装着孔の周方向における半周の長さに設定されていることが好ましい。この構成によれば、台座の軸受け装着孔に射出成形により内面ネジ突起を形成して、射出成形後の台座に対する追加工を不要とすることが容易である。
【００３２】
また、前記軸受け装着孔は貫通孔であり、前記軸受け装着孔の下方に露出する前記下部軸受けの下端部に、前記下部軸受けを回動させるための工具との係合部が設けられていることが好ましい。この構成によれば、回転軸が上部軸受と下部軸受けの間に支持された状態になるようにインペラをポンプ室内に装着し、軸受け装着孔内での下部軸受けの位置を調節して、上部軸受と下部軸受け間の間隔を適切に設定する工程を容易に行なうことができる。
【００３３】
また、装着された前記下部軸受けの下端側において、前記軸受け装着孔の内周面と前記下部軸受けの外周面の間の隙間が接着材により目止めされていることが好ましい。この構成によれば、下部軸受けの位置調節を外部から行った後に、軸受け装着孔の内周面と下部軸受けの外周面の間の隙間を通して、ポンプ室と外部が連通することを容易に回避できる。
【００３４】
また、前記ベーンの下端縁は、前記回転軸に向かって高くなる傾斜を持ち、前記インペラには、前記ベーンの下端縁の傾斜に沿った円錐面状の傾斜面を形成し、前記複数のベーンの間の流路を前記回転軸の周囲の領域に制限する封鎖部材が前記ベーンの下部に設けられ、前記下部軸受けは、上面が前記封鎖部材の傾斜面に沿った傾斜面を形成し、外周径が前記軸受け装着孔よりも大きい上側径大部と、その下部を形成し外周径が前記軸受け装着孔よりも小さく、外周面に前記外面ネジ突起が形成された下側円筒部とを含む構成とすることができる。この構成によれば、封鎖部材との間の流路を形成する台座の上面の一部を下部軸受けの上面により代替して、下部軸受けの直径を大きくすることができる。これにより、製造工程における下部軸受けの取り扱いが容易となり、また、台座の形状を簡潔にすることができる。
【００３５】
また、上記構成のターボ式血液ポンプの製造方法においては、前記ハウジングを前記入口ポートを含む側の上半体と前記台座を含む側の下半体とに２分割して形成し、前記上部軸受けを前記上半体に設け、前記回転軸が前記上部軸受と前記下部軸受けの間に支持された状態なるように前記上半体と前記下半体とを結合させることにより、前記インペラを前記ハウジング内に装着する工程を含んでもよい。この工程によれば、回転軸が上部軸受と下部軸受けの間に支持された状態になるようにインペラをポンプ室内に装着する操作を容易に行なうことが可能である。
【００３６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３７】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態１におけるターボ式血液ポンプを示す断面図である。このターボ式血液ポンプの基本的な構造は、図３〜図５に示した従来例のものと同様である。従って、図３〜図５に示した要素と同様の要素については、同一の参照符号を付して、説明の繰り返しを簡略化する。
【００３８】
図１に示すターボ式血液ポンプでは、従来例と同様、ハウジング１が形成するポンプ室２内に配置されたインペラ５は、複数のベーン６を有し、その少なくとも一部の内周端部が回転軸７と結合し、外周縁部を形成する環状連結部８に各ベーン６の外周端部が結合している。回転軸７は、上部軸受け９と下部軸受け２６により回転自在に支持されている。下部軸受け２６は、台座２７の上面部に設けられた軸受け装着孔２８に装着されている。下部軸受け２６の構成を、図２Ａに斜視図で示し、軸受け装着孔２８を有する台座２７の構成を、図２Ｂに斜視図で示す。
【００３９】
ハウジング１は、上下分割面２５により、入口ポート３を含む側の上半体１ａと、台座２７を含む側の下半体１ｂとに２分割して形成されている。上部軸受け９は上半体１ａに設けられている。回転軸７が上部軸受け９と下部軸受け２６の間に支持される状態になるように、上半体１ａと下半体１ｂとを結合させて、インペラ５をハウジング１内に装着する。
【００４０】
台座２７は、ハウジング１の底部壁内側の中央部を上方に突出させて形成されており、環状連結部８の円筒状の内周面が形成する空間領域に対応する円筒状の外周面を有する。台座２７の上面の一部は、下部軸受け２６の上面により形成され、頂点が上方に向いた円錐面状の傾斜面となっている。なお、ハウジング１の底面の環状連結部８と対向する面も、環状連結部８に沿った傾斜面となっている。
【００４１】
インペラ５は、ベーン６の下方に配置された封鎖部材２０を備えている。封鎖部材２０は、ベーン６の下端縁の傾斜に沿った円錐面状の傾斜面を形成している。封鎖部材２０は、環状連結部８の内部領域の空間を、回転軸７の周囲に開口部２１を残して封鎖している。
【００４２】
図２Ｂに示したように、台座２７の中央部には貫通孔が設けられて、軸受け装着孔２８を形成している。下部軸受け２６は、図２Ａに示したように、外周径が軸受け装着孔２８よりも大きく広がった上側の径大部２９と、その下部を形成し外周径が軸受け装着孔２８よりも小さい円筒部３０とから構成されている。下部軸受け２６の上端には、インペラ５の回転軸７の下端を支持する軸受け部３１が形成されている。
【００４３】
軸受け装着孔２８の内周面には、内面ネジ突起２８ａが形成されている。下部軸受け２６の円筒部３０の外周面には、内面ネジ突起２８ａと螺合する外面ネジ突起２６ａが形成されている。下部軸受け２６の径大部２９は、上面が封鎖部材２０の傾斜面に沿った傾斜面を形成している。
【００４４】
下部軸受け２６は、外面ネジ突起２６ａを内面ネジ突起２８ａに螺合させることにより、軸受け装着孔２８に装着されている。軸受け装着孔２８は貫通孔であるため、下部軸受け２６が軸受け装着孔２８に装着されたときに、その下端が軸受け装着孔２８の下方に露出する。その露出する下部軸受け２６の下端部には、下部軸受け２６を回動させるための工具との係合部３２（図１）が設けられている。従って、製造工程においては、係合部３２に工具を係合させて下部軸受け２６を回動させる操作を行う。それにより、外面ネジ突起２６ａと内面ネジ突起２８ａの螺合を介して、軸受け装着孔２８内での下部軸受け２６の上下方向の位置を調整することができる。
【００４５】
軸受け間距離が適切になるように下部軸受け２６の位置を調整した後には、軸受け装着孔２８の内周面と下部軸受け２６の外周面の間の隙間は、接着剤により目止めされる。下部軸受け２６を装着しただけの状態では、軸受け装着孔２８の内周面と下部軸受け２６の外周面の間の隙間を通して、ポンプ室２が外部と連通しているからである。このように、製造工程における下部軸受け２６の装着工程の未完了状態では、外面ネジ突起２６ａと内面ネジ突起２８ａの螺合を介して、下部軸受け２６の上下方向の位置を調整可能であるが、製造完了後には下部軸受け２６の位置は固定されている。
【００４６】
なお、軸受け装着孔２８を貫通孔とすることは必須ではない。すなわち、下部軸受け２６を回動させる調整を、他の方法で行うように構成することも可能である。例えば、入口ポート３の開口部を利用して下部軸受け２６を回動させることも可能である。あるいは、下半体１ｂのみの状態で、軸受け装着孔２８に対する下部軸受け２６の位置調整を行うことも可能である。すなわち、上半体１ａと下半体１ｂの寸法精度、上部軸受け９の位置の精度等を測定して、下部軸受け２６を軸受け装着孔２８に対して設定すべき位置関係を算出する。次に、その算出した値により、下半体１ｂのみの状態で、軸受け装着孔２８に対して下部軸受け２６の位置調整を行う。その後、インペラ５を装着して上半体１ａと下半体１ｂを合体させる。
【００４７】
図２Ｂに示されるように、内面ネジ突起２８ａは２条のネジ山を形成し、各条のネジ山は軸受け装着孔２８の周方向における半周の長さに設定されている。また、各条のネジ山は、相互に周方向の重ならない領域に配置されている。それにより、軸受け装着孔２８の内周面に内面ネジ突起２８ａが形成された構造を、射出成形で容易に製造可能である。
【００４８】
半周のみの２条のネジ山であっても、ピッチを任意に設定することで、軸受け間距離の調整に余裕をもたせることが可能であり。内面ネジ突起２８ａの各条のネジ山は、半周未満の長さであってもよい。但し、外面ネジ突起２６ａとの適切な螺合状態が得られる長さは確保する必要がある。
【００４９】
以上のように、本実施の形態の構成によれば、下部軸受け２６の位置調整のための構造が、少ない部品点数で形成され、また、射出成形後の台座２７に対する追加工が不要となる。これにより、より低コストで回転トルク調整が可能な下部軸受け構造を提供できる。
【００５０】
なお、本実施の形態のターボ式血液ポンプは、一例として、以下のような材質を用いて構成することができる。インペラ５及びハウジング１の材質（従って台座２７の材質も）としては、例えば、軽量化、易成型性、強度、寸法安定性等の点からポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリスルフォン等の合成樹脂を用いることができる。軸受けの素材は耐摩耗性の大きいものであれば良く、例えば超高分子量ポリエチレン、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の高耐久性プラスチックが好適に利用できる。インペラ５の回転軸７の材質としては、例えばＳＵＳ（ステンレス鋼）を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明のターボ式血液ポンプは、インペラの回転軸に対する下部軸受けの位置調整のための構造が安価に作成可能であり、人工心肺装置等における体外血液循環に用いる血液ポンプとして有用である。
【符号の説明】
【００５２】
１  ハウジング
１ａ  上半体
１ｂ  下半体
２  ポンプ室
３  入口ポート
４  出口ポート
５  インペラ
６  ベーン
６ａ  主ベーン
６ｂ  副ベーン
７  回転軸
８  環状連結部
９  上部軸受け
１０、２６  下部軸受け
１１  磁石ケース
１２  従動磁石
１３  ロータ
１４  駆動軸
１５  磁気結合部
１６  駆動磁石
１７  空間
１８、２７  台座
１９  軸受け支柱
２０  封鎖部材
２１  開口部
２２、２８  軸受け装着孔
２３  調節ネジ装着孔
２４  調節ネジ
２５  上下分割面
２６ａ  外面ネジ突起
２８ａ  内面ネジ突起
２９  径大部
３０  円筒部
３１  軸受け部
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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