(57)【要約】  アッパータンクおよびロアタンク（１２０）が相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、ロアタンク（１２０）の底面部にスポット溶接（１５０）により固定される補助タンク（１３０）と、からなり、スポット溶接（１５０）は補助タンク（１３０）の幅方向で距離をおいて、ロアタンク（１２０）の長手方向に沿って複数列設定され、ロアタンク（１２０）の底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、スポット溶接（１５０）の列間に位置する少なくとも１つのビード（１４２）が形成されるとともに、補助タンク（１３０）の下面はビード（１４２）を除き、ロアタンク（１２０）の底面部と接触しない部位を持たない。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つのビードが形成されるとともに、
前記補助タンクの下面は前記ビードを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記ビードは、前記ロアタンクの底面部から側壁部まで連続して形成されることを特徴とする請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
前記ビードの幅は、該ビードを挟んで隣接する前記スポット溶接の列間隔の５０％以上の長さに形成されることを特徴とする請求項４に記載の車両用燃料タンク。
【請求項６】
列方向に隣接する前記スポット溶接間に、前記ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有することを特徴とする請求項４に記載の車両用燃料タンク。
【請求項７】
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って、前記補助タンクの幅方向における端面から前記ロアタンクの側壁部までの間の平坦部分に別のビードが形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項８】
前記ビードは幅方向に蛇行した蛇行ビードもしくは、幅を変化させた幅変化ビードに形成されることを特徴とする請求項４に記載の車両用燃料タンク。
【請求項９】
前記タンク本体および前記補助タンクは、表面処理鋼板、ステンレス鋼、またはアルミニウム合金のうち少なくともいずれか１つの材料からなり、
前記ロアタンクと前記補助タンクとは、同一材質で形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられる車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン駆動の車両には、ガソリン等の燃料が収容される燃料タンクが設けられている。燃料タンクは、アッパータンクとロアタンクとが溶接により接合され、アッパータンクとロアタンクとにより形成される閉空間に燃料が収容される。燃料タンクのロアタンクの内部底面には、一般に補助タンクが設けられており、車両が傾いても常に所定の液面を保持して燃料の吸い上げ不良を防止し、エンジンへ燃料を安定して供給可能に構成されている。補助タンクは、外部底面がロアタンクの内部底面と対向した状態で、ロアタンクにスポット溶接により固定されている。【０００３】
車両用燃料タンクに関しては、走行中の上下振動により、燃料タンク底面に燃料の重量が作用して燃料タンクが上下することにより振動してしまい、ロアタンクと補助タンクとを締結する溶接部が疲労破壊するという問題がある。このため、ロアタンクの底面にビードを設けて補強することが行われている。【０００４】
例えば、特許文献１には、溶接部の応力集中を軽減するため、タンク底面に板状サポートを介してサブタンクを取り付け、曲げ剛性を向上させる技術が開示されている。また、特許文献２には、補助タンクとロアタンクとを固定するスポット溶接部の位置を変え、ロアタンク底面に凹ビートおよび凸ビートを直線状に設けた車両用燃料タンクが開示されている。さらに、特許文献３には、補助タンクとタンク底面との剥離を防止するため、ステイを設けて補強する技術が開示されている。また、特許文献４には、タンク本体の底面に、当該タンク本体の長手方向の中央部と、補助タンクの設置部分の両側部分とで異なる方向に延びるビートを設けた車両用燃料タンクが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−４４７９３号公報
【特許文献２】特開２００２−３２１５３７号公報
【特許文献３】特開２００２−６７７１１号公報
【特許文献４】特開２０００−１５８９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１または３のように補助タンクをロアタンクに固定するための別途の部材を設けると、車両全体の重量が増加してしまい、車両軽量化の傾向に反することになる。また、部材の増加によってコストも増加するという問題もある。一方、上記特許文献２または４のようにロアタンクに不連続に複数のビードが設けられていると、ビードの不連続点で強度が低下することが判明した。このとき、特許文献２のようにスポット溶接の配列を変更したとしても十分な剛性を得ることができないため、補助タンクとロアタンクとを締結する溶接部の疲労破壊を効果的に防止することができない。【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、タンクの剛性を高め、走行中の上下振動による補助タンクとロアタンクとを締結する溶接部の疲労破壊を防止することが可能な、新規かつ改良された燃料タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つのビードが形成されるとともに、前記補助タンクの下面は前記ビードを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンクが提供される。【０００９】
本発明によれば、ロアタンクの底面部には、補助タンクの第１の方向（幅方向）における長さの略中心線上に、第１の方向に対して直交する第２の方向（長手方向）に連続して延びる、少なくとも１つのビードが形成することにより、車両用燃料タンクの２次パネル振動モードの固有振動数を向上させることができる。これにより、車両用燃料タンクの剛性を向上させることができ、走行中の上下振動による補助タンクとロアタンクとを締結する溶接部の疲労破壊を防止することが可能となる。【００１０】
ビードの長さは、長手方向におけるロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成される。これにより、車両用燃料タンクの剛性を十分に保持することができる。【００１１】
ビードは、ロアタンクの底面部から側壁部まで連続して形成してもよい。【００１２】
複数列のスポット溶接は、補助タンクの幅方向の略中心線上に形成されたビードに関して対称に配置されるようにしてもよい。【００１３】
ビードの幅は、該ビードを挟んで隣接するスポット溶接の列間隔の５０％以上の長さに形成してもよい。これにより、車両用燃料タンクの剛性を十分に保持することができる。【００１４】
列方向に隣接するスポット溶接間に、ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有する。これにより、車両用燃料タンクの剛性を十分に保持することができる。【００１５】
ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って、補助タンクの幅方向における端面からロアタンクの側壁部までの間の平坦部分に別のビードが形成されてもよい。【００１６】
ビードは、幅方向に蛇行した蛇行ビードもしくは、幅を変化させた幅変化ビードに形成してもよい．【００１７】
タンク本体および補助タンクは、表面処理鋼板、ステンレス鋼、またはアルミニウム合金のうち少なくともいずれか１つの材料からなり、ロアタンクと補助タンクとは、同一材質で形成されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、タンクの剛性を高め、走行中の上下振動による補助タンクとロアタンクとを締結する溶接部の疲労破壊を防止することが可能な燃料タンクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る車両用燃料タンクの外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係る車両用燃料タンクのロアタンクの内部を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２の平面図である。
【図４】図４は、ビードの長さＬＢを平坦部長さＬとしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図５】図５は、ビードの長さＬＢを平坦部長さＬとしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図６】図６は、図３に示すビードの長さＬＢを平坦部長さＬの４８％にしたときのロアタンクの形状を示す平面図である。
【図７】図７は、ビードの長さＬＢを平坦部長さＬの４８％にしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図８】図８は、ビードの長さＬＢを平坦部長さＬの４８％にしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図９】図９は、ビードのビード幅ＷＢがスポット溶接間距離ＷＳの６６％の長さであるときのロアタンクの形状を示す説明図である。
【図１０】図１０は、ビードのビード幅ＷＢがスポット溶接間距離ＷＳの１９％の長さであるときのロアタンクの形状を示す説明図である。
【図１１】図１１は、サブビードをサブビード配置可能幅ＷＡ内の補助タンク側に形成したときのロアタンクの形状を示す説明図である。
【図１２】図１２は、サブビードをサブビード配置可能幅ＷＡ内のロアタンクの側面側に形成したときのロアタンクの形状を示す説明図である。
【図１３】図１３は、ロアタンクの底面部に不連続の３つのビードを形成したときのロアタンクの形状を示す説明図である。
【図１４】図１４は、図１３の不連続のビードが形成されたロアタンクを有する燃料タンクの２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図１５】図１５は、図１３の不連続のビードが形成されたロアタンクを有する燃料タンクの２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図１６】図１６は、本発明に対する比較例として、ビードの延長周辺に他のビードを有するロアタンクの内部を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、図２のロアタンクの平面図である。
【図１８】図１８は、他のビードを有するロアタンクにおける２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図１９】図１９は、他のビードを有するロアタンクにおける２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図２０】図２０は、本発明に対する比較例として、ビード以外に補助タンクの下面が接触しない部位を持つロアタンクの内部を示す斜視図である。
【図２１】図２１は、図２０のロアタンクの平面図である。
【図２２】図２２は、図２１のＩ‐Ｉ線に沿う断面図である。
【図２３】図２３は、ビード以外に補助タンクの下面が接触しない部位を持つロアタンクにおける２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図２４】図２４は、ビード以外に補助タンクの下面が接触しない部位を持つロアタンクにおける２次パネル振動モードを示す説明図である。
【図２５】図２５は、本発明の第２の実施形態に係る燃料タンクの一構成を示す平面図である。
【図２６】図２６は、本発明の第２の実施形態に係る燃料タンクの他の構成を示す平面図である。
【図２７】図２７は、ロアタンクに形成されるビードを凸形状にしたときのロアタンクの形状の一例を示す断面図である。
【図２８】図２８は、ロアタンクに形成されるビードを凸形状にしたときのロアタンクの形状の一例を示す断面図である。
【図２９】図２９は、本発明の変形例として蛇行ビードを有するロアタンクの平面図である。
【図３０】図３０は、本発明の変形例として幅変化ビードを有するロアタンクの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２１】
（第１の実施形態）
［１−１．燃料タンクの外観例］
まず、図１〜図３に基づいて、本発明の第１の実施形態に係る車両用燃料タンク１００の概略構成について説明する。なお、図１は、本実施形態に係る車両用燃料タンク１００の外観を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る車両用燃料タンク１００のロアタンク１２０の内部を示す斜視図である。図３は、図２の平面図である。なお、以下では、燃料タンク１００の長手方向を車両の進行方向とし、説明する。
【００２２】
本実施形態に係る車両用燃料タンク１００は、図１に示すように、アッパータンク１１０とロアタンク１２０とを接合して形成される。本実施形態に係るアッパータンク１１０およびロアタンク１２０はそれぞれ底面部と側壁部とからなり、アッパータンク１１０およびロアタンク１２０の開口部分、すなわち側壁部の縁端部に形成されたフランジを対向させて相互に接合することでタンク本体が構成される。これにより、燃料を収容する閉空間を形成することができる。アッパータンク１１０およびロアタンク１２０における底面部と側壁部との接合部分はＲ形状の曲がり部に形成されている。
【００２３】
閉空間内には、図２に示すように、ロアタンク１２０の底面部１２４に補助タンク１３０が固定されている。補助タンク１３０の固定はスポット溶接により行われる。スポット溶接した箇所をスポット溶接部１５０として表す。本実施形態のロアタンク１２０と補助タンク１３０とは、６つのスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆで固定されている。
【００２４】
ロアタンク１２０の底面部１２４には、補助タンク１３０の幅方向（ｘ方向）の長さであるロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向（ｙ方向）に継ぎ目のない連続したビード１４２が形成される。図３に示すように、本実施形態のロアタンク１２０には、ロアタンク幅ＷＬの中心線上にビード１４２の幅の中心が位置するように、ビード１４２が形成されているが、厳密にロアタンク幅ＷＬの中心線上にビード１４２が形成されていなくともよい。この場合、ビード１４２がロアタンク幅ＷＬの中心線上に形成されていることが望ましい。また、ビード１４２の両側には、２つのサイドビード１４４、１４６がビード１４２と略平行に形成されている。
【００２５】
燃料タンク１００を構成するアッパータンク１１０、ロアタンク１２０および補助タンク１３０は、例えば、めっき処理や塗装等表面処理が施された表面処理鋼板、ステンレス鋼、アルミニウム合金等によって形成される。なお、ロアタンク１２０と補助タンク１３０とは、スポット溶接により固定されるため、同一の材料から形成される。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る車両用燃料タンク１００は、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に沿って連続して延びるビード１４２を形成したことを特徴とする。上述したように、従来、燃料タンク１００の剛性を向上させるため、ロアタンク１２０にビードを設けることはなされていたが、効果的に走行中の上下振動による補助タンクとロアタンクとを締結するスポット溶接部の疲労破壊を防止するまでには至らなかった。
【００２７】
本願発明者らは、鋭意検討の結果、補助タンク１３０がロアタンク１２０の底面部１２４に取り付けられている燃料タンク１００では、ロアタンク１２０の底面部１２４の２次パネル振動モードが、ロアタンク１２０と補助タンク１３０とを固定するスポット溶接部１５０を剥離する要因であること突き止めた。すなわち、本実施形態に係る燃料タンク１００では、ロアタンク１２０の底面部１２４の２次パネル振動モードに対する剛性（固有振動数）を効果的に向上させることが重要であり、かかるモードに対応するビードをロアタンク１２０に形成する必要がある。そして、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に継ぎ目のない連続したビード１４２を形成することにより、ロアタンク１２０の底面部１２４の２次パネル振動モードに対する剛性（固有振動数）を効果的に向上させることができることが判明した。
【００２８】
以下では、本実施形態に係る燃料タンク１００のロアタンク１２０に形成されるビード１４２の形状と、燃料タンク１００の剛性をより高めるために設けられるサブビード１４４、１４６の形状について、詳細に説明していく。
【００２９】
[１−２．ビード形状]
（Ａ．ビード長さ）
まず、図３〜図８に基づいて、ロアタンク１２０に形成されるビード１４２の長手方向における長さＬＢについて説明する。ビード１４２の長さＬＢは、ロアタンク１２０の底面部１２４のＲ形状が形成されていない部分の平坦部分長さＬの約８０％以上の長さとするのが望ましい。ビード１４２の長さＬＢをかかる長さとすることにより、２次パネル振動モードの固有振動数を最大１０％まで低下に抑えることができ、燃料タンク１００の剛性を十分に保持することができる。これにより、走行中の上下振動による補助タンク１３０とロアタンク１２０とを締結するスポット溶接部１５０の疲労破壊を、燃料タンク１００の供用期間中にわたって防止することができる。
逆に、２次パネル振動モードの固有振動数が１０％を超えて低下すると、燃料タンク１００の剛性が不十分となり、燃料タンク１００の供用期間中にスポット溶接部１５０の疲労破壊の発生がたびたび見られることが分かった。
【００３０】
ビード１４２のＬＢ長さを平坦部分長さＬの約８０％以上の長さとすることによる効果を有限要素法によるシミュレーションにより検証した。シミュレーション条件として、ロアタンク１２０のサイズを、長さ６００ｍｍ、幅４５０ｍｍ、高さ１２０ｍｍとし、補助タンク１３０のサイズを、長さ２００ｍｍ、幅１６０ｍｍ、高さ９０ｍｍとした。また、ロアタンク１２０の底面部１２４には、図３に示すように、ビード１４２およびサブビード１４４、１４６が形成されているものとし、これらはそれぞれ幅４０ｍｍ、深さ７ｍｍとした。ロアタンク１２０と補助タンク１３０とは、ビード１４２とサブビード１４４との間に長手方向に設けられたスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、およびビード１４２とサブビード１４６との間に長手方向に設けられたスポット溶接部１５０ｄ〜１５０ｆによって固定されているものとする。
【００３１】
そして、ビード１４２の長さＬＢについて、ロアタンク１２０の平坦部長さＬに対する比率を変化させ、ビード１４２の長さＬＢが平坦部長さＬであるときの固有振動数（「第１基準固有振動数」ともいう。）に対するビード１４２の長さＬＢ変化後の固有振動数の比率を算出した。
【００３２】
上記シミュレーション結果を、下記表１および図４〜図８に示す。図４および図５は、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬとしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。図６は、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬの４８％にしたときのロアタンク１２０の形状を示す平面図である。図７および図８は、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬの４８％にしたときの、２次パネル振動モードを示す説明図である。なお、図４、５、７、８においては、色が濃い部分ほど上下方向（ｚ方向）における燃料タンク１００の振幅が大きい箇所であることを示す。
【００３３】
【表１】
2012046733.tif 000003
【００３４】
表１の結果より、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬより短くするにつれて、第１基準固有振動数に対する固有振動数の比率は小さくなることがわかる。したがって、ビード１４２の長さＬＢが短くなり過ぎると、燃料タンク１００の剛性を十分に確保することができない。
【００３５】
また、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬとしたときの２次パネル振動モードをみると、図４および図５に示すように、長手方向に３つずつ２列に配列されたスポット溶接部のうち、ロアタンク１２０の側壁部１２２に近いスポット溶接部１５０ａ、１５０ｃ、１５０ｄおよび１５０ｆでの振幅が他の箇所と比較して大きくなっている。すなわち、図５に示すように、ロアタンク１２０は、スポット溶接部１５０ａ、１５０ｃ、１５０ｄおよび１５０ｆを腹、スポット溶接部１５０ｂおよび１５０ｅを節とする振動モードで振動していることがわかる。
【００３６】
一方、図６に示す、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬの４８％としたときのロアタンク１２０の２次パネル振動モードをみると、図７および図８に示すように、ビード１４２の両端付近において上下方向（ｚ方向）の振幅が大きくなっている。このとき、ビード１４２の長さＬＢを平坦部長さＬとした場合と比較して、上下方向の振幅の大きさも大きくなっており、ロアタンク１２０が大きく振動して十分な剛性が保持されていないことがわかる。
【００３７】
このようなシミュレーション結果より、第１基準固有振動数からの固有振動数の低下を１０％程度に抑えた状態までがロアタンク１２０として十分な剛性を保持しているものと判断し、ビード１４２の長さＬＢは平坦部長さＬの８０％以上と規定した。なお、ビード１４２の長さＬＢは、ロアタンク１２０の平坦部長さＬを超えて、側壁部１２２まで連続して形成してもよい。
【００３８】
（Ｂ．ビード幅）
次に、図９および図１０に基づいて、ビード１４２のｘ方向におけるビード幅ＷＢについて説明する。本実施形態に係るロアタンク１２０に形成するビード１４２のビード幅ＷＢは、ｘ方向に隣接する２列のスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃと１５０ｄ〜１５０ｆとの間隔（「スポット溶接間距離」ともいう。）ＷＳの約５０％以上の長さとするのが望ましい。ビード幅ＷＢをスポット溶接間距離ＷＳの約５０％以上の長さとすることにより、２次パネル振動モードの固有振動数を約１０％程度の低下に抑えることができ、燃料タンク１００の剛性を十分に保持することができる。
【００３９】
ビード幅ＷＢをスポット溶接間距離ＷＳの約５０％以上の長さとすることによる効果を有限要素法によるシミュレーションにより検証した。ここで、ロアタンク１２０のサイズを、長さ６００ｍｍ、幅４５０ｍｍ、高さ１２０ｍｍとし、補助タンク１３０のサイズを、長さ２００ｍｍ、幅１６０ｍｍ、高さ９０ｍｍとした。また、ロアタンク１２０の底面部１２４には、図３に示すように、ビード１４２およびサブビード１４４、１４６が形成されているものとし、これらはそれぞれ深さ７ｍｍとした。ロアタンク１２０と補助タンク１３０とは、ビード１４２とサブビード１４４との間に長手方向に設けられたスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、およびビード１４２とサブビード１４６との間に長手方向に設けられたスポット溶接部１５０ｄ〜１５０ｆによって固定されているものとする。スポット溶接間距離ＷＳは８５ｍｍとし、サブビード１４４、１４６のビード幅は４０ｍｍとした。
【００４０】
そして、ビード１４２のビード幅ＷＢについて、スポット溶接間距離ＷＳに対する比率を変化させ、ビード１４２のビード幅ＷＢがスポット溶接間距離ＷＳの６６％の長さであるときの固有振動数（「第２基準固有振動数」ともいう。）に対するビード１４２のビード幅ＷＢ変化後の固有振動数の比率を算出した。なお、スポット溶接間距離ＷＳの６６％の長さは、スポット溶接作業時に必要なスペースを考慮した、製作上とり得るビード１４２のビード幅ＷＢの最大値である（図９参照）。
【００４１】
上記シミュレーション結果を、下記表２に示す。また、図９に、ビード１４２のビード幅ＷＢがスポット溶接間距離ＷＳの６６％の長さであるときのロアタンク１２０の形状を示し、図１０に、ビード１４２のビード幅ＷＢがスポット溶接間距離ＷＳの１９％の長さであるときのロアタンク１２０の形状を示す。
【００４２】
【表２】
2012046733.tif 000004
【００４３】
表２の結果より、ビード１４２のビード幅ＷＢが小さくなるにつれて、第２基準固有振動数に対する固有振動数の比率は小さくなることがわかる。すなわち、ビード１４２のビード幅ＷＢが小さくなるほど、ロアタンク１２０の上下方向の振動が大きくなる。シミュレーション結果より、第２基準固有振動数からの固有振動数の低下を１０％程度に抑えた状態までがロアタンク１２０として十分な剛性を保持しているものと判断し、ビード１４２のビード幅ＷＢをスポット溶接間距離ＷＳの５０％以上と規定した。
【００４４】
（Ｃ．サブビード位置）
本実施形態に係るロアタンク１２０には、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に形成された継ぎ目のない連続したビード１４２の両側に、サブビード１４４、１４６が形成されている。サブビード１４４、１４６は、ロアタンク１２０の剛性をより高めるために補助的に形成される。サブビード１４４、１４６は、ロアタンク１２０の幅方向において、補助タンク１３０の端面からロアタンク１２０の曲がり部のＲ形状止まりまでの平坦部分（「サブビード配置可能幅ＷＡ」ともいう。）に形成すればよい。例えば、サブビード１４４、１４６は、サブビード配置可能幅ＷＡ内において、図１１に示すように補助タンク１３０側に形成してもよく、図１２に示すようにロアタンク１２０の側面側に形成してもよい。
【００４５】
サブビード１４４、１４６を形成する位置によって燃料タンク１００の剛性がどの程度変化するかについてシミュレーションを行った。当該シミュレーションでは、上述のビード長さについての検討において設定したロアタンク１２０、補助タンク１３０と同形状のタンクを想定し、サブビード１４４、１４６の設置位置を、補助タンク１３０の端面からロアタンク１２０のＲ形状止まりまでの平坦部分で変化させたときの固有振動数の変化を検証した。その結果、サブビード１４４、１４６の設置位置を上記範囲で変化させても、固有振動数は第１基準固有振動数に対して１０％以内の値で変化し、サブビード１４４、１４６の設置位置の変化による固有振動数の大きな変化は認められなかった。
【００４６】
したがって、サブビード１４４、１４６は、補助タンク１３０の端面からロアタンク１２０の曲がり部のＲ形状止まりまでの平坦部分であるサブビード配置可能幅ＷＡに形成すればよい。これにより、２次パネル振動モードの固有振動数を約１０％程度の低下に抑えることができ、燃料タンク１００の剛性を十分に保持することができる。
【００４７】
[１−３．連続するビードの形成による効果の検証]
本実施形態に係るロアタンク１２０は、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に形成された継ぎ目のない連続したビード１４２を形成することにより、２次パネル振動モードの固有振動数の大きな低下を抑制する。ここで、従来構成の燃料タンクと比較し、ビード１４２をロアタンク１２０の底面部１２４に長手方向に連続して形成することによる効果を、検証するシミュレーションを行った。
【００４８】
本シミュレーションでは、図３に示した、ロアタンク１２０の底面部１２４に長手方向に連続してビード１４２を形成した場合（本実施形態に係る構成）と、図１３に示す、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に、不連続の３つのビード１４７〜１４９を形成した場合（従来構成）とについて、２次パネル振動モードの固有振動数を比較した。なお、上述のビード長さについての検討において設定したロアタンク１２０、補助タンク１３０と同形状のタンクを想定して本シミュレーションを行った。
【００４９】
図１３に示すロアタンク１２０の底面部１２４には、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において、補助タンク１３０の底面部分に形成されたビード１４８と、当該ビード１４８に長手方向に隣接して形成されたビード１４７、１４９とが設けられている。ビード１４７とビード１４８との間、およびビード１４８とビード１４９との間には、ビードの不連続部分が存在する。シミュレーションの結果、このようなロアタンク１２０の２次パネル振動モードの固有振動数は、図３に示すロアタンク１２０の固有振動数（第１基準固有振動数）と比較して、約３０％と大幅に低下することが判明した。
【００５０】
図１３に示すロアタンクの２次パネル振動モードをみると、図１４および図１５に示すように、ビード１４７とビード１４８との間、およびビード１４８とビード１４９との間に存在するビードの不連続部分において局所的に剛性が低下し、振動の最大変位箇所となっていることがわかる。このように、長手方向に連続したビード１４２を形成した場合と比較して、上下方向の振幅の大きさも大きくなっており、ロアタンク１２０が大きく振動して十分な剛性が保持されていないことがわかる。
【００５１】
本シミュレーション結果より、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において、長手方向に連続するビード１４２を形成することにより、不連続のビード１４７〜１４９を形成した場合と比較して、効果的に２次パネル振動モードの固有振動数を向上させることができることが認められる。
【００５２】
[１−４．異なる方向のビードとの関係等]
（Ａ．ビードの長手方向延長周辺領域）
更に、本実施形態に係るロアタンク１２０において、補助タンク１３０の底面部分に形成されるビードの長手方向延長周辺には異なる方向のビードが形成されないことが剛性確保に極めて効果的である。ここに、ビードの長手方向延長周辺とは補助タンク１３０の外側であって、当該ビード自体およびその長手方向延長上を含む広がりを持った領域周辺を意味する。
すなわち、ロアタンク１２０の長手方向の十分な長さのビードがない場合は、その長手方向延長上に異なる方向のビードを設置すると固有振動数の低下を防止する効果が実質的に得られない。
一方、ロアタンク１２０の長手方向のビードが十分な長さである場合、即ち、ロアタンク１２０の底面における平坦部の長手方向の８０％以上の長さのビードがある場合には、異なる方向あるいは同じ方向のビードを当該ビードの延長上のわずかな部分に設置してもその影響はない、即ち固有振動数は変化しない。
【００５３】
例えば、図１６および図１７に示すようにロアタンク１２０には、補助タンク１３０の底面部分において長手方向に形成されたビード１４２の両側に、サブビード１４４、１４６が形成されるものとする。この場合、ビード１４２の不連続部分において、異なる方向のビードとして該ビード１４２の長手方向と直角方向に沿って、補助タンク１３０の両側に２つのビード１４０が形成された場合を比較例とする。そして、このような形態のモデル、すなわちビード１４２の長手方向延長周辺に、その長手方向と直角方向の異なる方向のビード１４０が形成された場合の影響をシミュレーションにより検証した。
【００５４】
このモデルにおいてその二次パネル振動モード固有振動数と、第１基準固有振動数を比較したところ、計算の結果、本モデルの二次パネル振動モード固有振動数は、第１基準固有振動数に比較して約１５％低下することが判明した。
図１８および図１９はこのモデルにおける二次パネル振動モードのシミュレーション結果を示している。これらの図に示されるように異なる方向のビードとして長手方向と直角方向のビード１４０が存在する不連続部分において局所的に剛性が低下して振動の最大変位箇所となり、結果としてビード１４２の長手方向延長周辺に異なる方向のビード１４０が形成されると剛性が低下することになる。従って、ビード１４２の長手方向延長周辺には異なる方向のビードが形成されないことが好適である。
【００５５】
（Ｂ．補助タンクの下面領域）
また、本実施形態に係るロアタンク１２０において、補助タンク１３０の下面はビードを除き、ロアタンク１２０の底面部と接触しない部位を持たないことがスポット溶接部の破壊強度確保に極めて効果的である。
【００５６】
例えば、図２０〜図２２に示すようにロアタンク１２０には、補助タンク１３０の底面部分において長手方向に形成されたビード１４２の両側に、サブビード１４１、１４４が形成されるものとする。この場合、前述した特許文献４（図１０）の例にも示されるようにビード１４２の他に、一方のサブビード１４１により補助タンク１３０の下面がロアタンク１２０の底面部と接触しない部位が存在する場合を比較例とする。そして、このような形態のモデル、すなわちビード１４２以外にも補助タンク１３０の下面がロアタンク１２０の底面部と接触しない部位を持つ場合の影響をシミュレーションにより検証した。
【００５７】
このモデルにおいてその二次パネル振動モード固有振動数と、第１基準固有振動数を比較したところ、計算の結果、本モデルの二次パネル振動モード固有振動数は、第１基準固有振動数に比較して約１５％低下することが判明した。
図２３および図２４はこのモデルにおける二次パネル振動モードのシミュレーション結果を示している。これらの図に示されるように補助タンク１３０の下面とロアタンク１２０の底面とが接触していないサブビード１４１の部分が存在するため、補助タンク１３０の結合が不安定になると共に、問題となる二次パネル振動モードにおいてはビード配列が不均一な配置となることから、片側の特定のスポット溶接部（ビード１４２とサブビード１４４との間のスポット溶接部１５０）に荷重が集中する形態となり、このスポット溶接部の破壊を誘発することになる。従って、補助タンク１３０の下面はビード１４２を除き、ロアタンク１２０の底面部と接触しない部位を持たないことが好適である。
【００５８】
以上、本発明の第１の実施形態に係る車両用燃料タンク１００について説明した。補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において、長手方向に連続するビード１４２を形成することにより、局所的に剛性が低下することがなくなり、自動者走行中の上下振動によるロアタンク１２０と補助タンク１３０との接合部であるスポット溶接部１５０の疲労破壊を効果的に防止することができる。更にその場合、ビード１４２の長手方向延長周辺には異なる方向のビードが形成されることなく、ビード１４２を除き、ロアタンク１２０の底面部と接触しない部位を持たないことが、剛性確保や破壊強度確保を図る上で極めて効果的である。
【００５９】
（第２の実施形態）
次に、図２５および図２６に基づいて、本発明の第２の実施形態に係る車両用燃料タンク１００について説明する。なお、図２５は、本実施形態に係る燃料タンク１００の一構成を示す平面図である。図２６は、本実施形態に係る燃料タンク１００の他の構成を示す平面図である。
【００６０】
本実施形態に係る燃料タンク１００は、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に連続するビード１４２が形成されるとともに、ロアタンク１２０に補助タンク１３０を固定しているスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆの間に、エンボス加工によりエンボス部１６０ａ〜１６０ｄが形成されている。エンボス部１６０ａ〜１６０ｄは、第１の実施形態に係る車両用燃料タンク１００のロアタンク１２０の底面部１２４に形成されたサブビード１４４、１４６と同様に機能し、燃料タンク１００の２次パネル振動モードにおける剛性を向上させるために補助的に設けられる。
【００６１】
例えば、図２５に示すように、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０の幅方向の略中心線上において長手方向に連続して延びるビード１４２と、ビード１４２に幅方向に隣接するサブビード１４４、１４６が形成されているとする。また、補助タンク１３０は、ロアタンク１２０に、ビード１４２の両側においてそれぞれ３つのスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、１５０ｄ〜１５０ｆで固定されている。さらに、本実施形態に係るロアタンク１２０には、補助タンク１３０の設置領域内のスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、１５０ｄ〜１５０ｆの間に４つのエンボス部１６０ａ〜１６０ｄが形成されている。
【００６２】
エンボス部１６０ａは、スポット溶接部１５０ａと１５０ｂとの間に形成され、エンボス部１６０ｂは、スポット溶接部１５０ｂと１５０ｃとの間に形成されている。また、エンボス部１６０ｃは、スポット溶接部１５０ｄと１５０ｅとの間に形成され、エンボス部１６０ｃは、スポット溶接部１５０ｅと１５０ｆとの間に形成されている。これらのエンボス部１６０ａ〜１６０ｄは、幅方向（ｘ方向）のエンボス幅、長手方向（ｙ方向）のエンボス長さ、および深さ方向（ｚ方向）におけるエンボス深さは適宜設定することができる。図２５に示す例では、エンボス幅は、隣接するスポット溶接部の間隔よりも小さく、エンボス加工可能な大きさに設定され、エンボス長さは、ビード１４２の長手方向に延びる端面から補助タンク１３０の端面までの間に形成されるように設定されている。また、エンボス深さは、例えば、ビード１４２、サブビード１４４、１４６と同一深さとすることができる。
【００６３】
このように、スポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆの間にエンボス部１６０ａ〜１６０ｄを形成することにより、燃料タンク１００の２次パネル振動モードでの固有振動数をさらに向上させることができ、燃料タンク１００の剛性を十分に保持することができる。
【００６４】
また、他の例として、図２６に示すように、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０のロアタンク幅ＷＬの略中心線上において長手方向に連続するビード１４２と、スポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、１５０ｄ〜１５０ｆの間に設けられた４つのエンボス部１６０ａ〜１６０ｄとを形成してもよい。本例のロアタンク１２０は、図２５に示すロアタンク１２０の形状と比較して、ロアタンク１２０の底面部１２４にサブビード１４４、１４６が形成されていない。そこで、燃料タンク１００の２次パネル振動モードでの固有振動数が低下するのを抑制するため、図２６に示すように、エンボス部１６０ａ〜１６０ｄのエンボス幅を大きくとるようにする。
【００６５】
エンボス部１６０ａは、スポット溶接部１５０ａと１５０ｂとの間に形成され、エンボス部１６０ｂは、スポット溶接部１５０ｂと１５０ｃとの間に形成されている。また、エンボス部１６０ｃは、スポット溶接部１５０ｄと１５０ｅとの間に形成され、エンボス部１６０ｃは、スポット溶接部１５０ｅと１５０ｆとの間に形成されている。これらのエンボス部１６０ａ〜１６０ｄは、ビード１４２の長手方向に延びる端面からロアタンク１２０の曲がり部のＲ形状止まりまで幅方向に形成される。これにより、サブビード１４４、１４６を設けなくとも、燃料タンク１００が２次パネル振動モードで振動するときに、スポット溶接部１５０ａ、１５０ｃ、１５０ｄ、１５０ｆで剛性が低下するのを防止することができるので、スポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆの疲労破壊を防止することができる。
【００６６】
以上、本発明の第２の実施形態に係る車両用燃料タンク１００について説明した。本実施形態に係る燃料タンク１００は、ロアタンク１２０の底面部１２４に、補助タンク１３０の幅方向の略中心線上において長手方向に連続して延びるビード１４２と、スポット溶接部１５０ａ〜１５０ｃ、１５０ｄ〜１５０ｆの間に設けられたエンボス部１６０ａ〜１６０ｄとが形成される。これにより、燃料タンク１００の２次パネル振動モードでの固有振動数の低下を抑制することができ、効果的にスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆの疲労破壊を防止することができる。
【００６７】
なお、本実施形態において、エンボス部１６０ａ〜１６０ｄの形状は、略四角形状であったが、本発明はかかる例に限定されず、例えば、略円形状にエンボス部１６０ａ〜１６０ｄを形成してもよい。
【００６８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６９】
例えば、上記実施形態では、ビード１４２およびサブビード１４４、１４６は燃料タンク１００の外部に向かって突出する凸ビードとして形成したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、燃料タンク１００の内部に向かって突出する凹ビードとしてもよい。上記実施形態に係るロアタンク１２０のビード１４２は、図２７に示すように、補助タンク１３０が設けられる内部空間からｚ軸負方向に向かって底面部１４２を突出させた凸ビートとして形成されている。このとき、補助タンク１３０は、ビード１４２の両側の平坦部分においてロアタンク１２０にスポット溶接されている。
【００７０】
一方、例えば図２８に示すように、ロアタンク１２０の、補助タンク１３０の幅方向の略中心線の両側に対応する領域を、ロアタンク１２０の内部空間側へ突出させ、凸形状のライン部１４２ａ、１４２ｂを形成する。ライン部１４２ａ、１４２ｂの内部空間側の平坦面は、補助タンク１３０をロアタンク１２０にスポット溶接するために必要な平坦領域として利用される。そして、ライン部１４２ａ、１４２ｂを形成することにより、図２８に示すように、ライン部１４２ａ、１４２ｂの平坦面からｚ軸負方向に突出させた凸ビート１４２が形成される。
なお、ロアタンク１２０の底面部１２４に形成されるサブビード１４４、１４６、エンボス部１６０ａ〜１６０ｄは、凸形状で形成されても、凹形状で形成されてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、ビード１４２の両側にサブビード１４４、１４６を形成したが、本発明はかかる例に限定されず、１または複数のサブビードをロアタンク１２０の底面部１２４に形成してもよい。サブビードは、上記実施形態で説明したように、ビード１４２と略平行に、燃料タンク１００の長手方向に連続するように形成される。
【００７２】
さらに、上記実施形態では、６つのスポット溶接部１５０ａ〜１５０ｆでロアタンク１２０に補助タンク１３０が固定されていたが、本発明はかかる例に限定されない。スポット溶接部１５０の数や溶接位置は、ロアタンク１２０に対する補助タンク１３０のサイズ等に応じて、適宜決定することができる。
【００７３】
また、上記実施形態においてビード１４２およびその両側に形成されるサブビード１４４、１４６が直線状（図３等参照）を呈する図示例で説明したが、例えば図２９のように補助タンク１３０の幅方向（ｘ方向）のスポット溶接部１５０間の距離範囲内で、ビード１４２を幅方向に蛇行させてもよい。
あるいはまた、図３０のように補助タンク１３０の幅方向のスポット溶接部１５０間の距離範囲内で、ビード１４２の幅を変化させてもよい。
【００７４】
ここで、燃料タンク１００内部には付帯的に、配管用の支持部材や波消し用のプレートなどをスポット溶接にて取り付けることがある。かかる場合、そのスポット溶接部１５０と当該ビード１４２がそのままでは干渉することがある。その干渉を避けるために上記のような蛇行もしくは幅を変化させたビード形状（蛇行ビードあるいは幅変化ビード）を用いることが効果的である。
【００７５】
なお、蛇行ビードの蛇行範囲あるいは幅変化ビードの変化幅は、スポット溶接部１５０間の距離範囲内であれば、直線状のビードに対して固有振動数の低下は１０％程度に抑えられ、十分な剛性を保持する。
【００７６】
更に、ビード１４２はロアタンク１２０の底面部１２４に形成される例を説明したが、図２に付記したように底面部１２４から側壁部１２２まで連続して形成されるビード１４２Ａとすることも可能である。
このようにビード１４２Ａを側壁部１２２の領域まで延設することで、底面部１２４および側壁部１２２に亘ってビード１４２Ａよる立体的構造が構築され、これにより全体としての剛性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明によれば、燃料タンクの剛性を高め、車両走行中の上下振動による補助タンクおよびロアタンクの溶接部の疲労破壊を有効に防止することができ、耐久性および信頼性等に極めて優れた車両用燃料タンクを実現する。
【図１】
2012046733.tif 000005
【図２】
2012046733.tif 000006
【図３】
2012046733.tif 000007
【図４】
2012046733.tif 000008
【図５】
2012046733.tif 000009
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2012046733.tif 000023
【図２０】
2012046733.tif 000024
【図２１】
2012046733.tif 000025
【図２２】
2012046733.tif 000026
【図２３】
2012046733.tif 000027
【図２４】
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【図２５】
2012046733.tif 000029
【図２６】
2012046733.tif 000030
【図２７】
2012046733.tif 000031
【図２８】
2012046733.tif 000032
【図２９】
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【図３０】
2012046733.tif 000034
【手続補正書】
【提出日】平成24年5月8日(2012.5.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つのビードが形成されるとともに、
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、
前記補助タンクの下面は前記ビードを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記ビードは、前記ロアタンクの底面部から側壁部まで連続して形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記ビードの幅は、該ビードを挟んで隣接する前記スポット溶接の列間隔の５０％以上の長さに形成されることを特徴とする請求項３に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つのビードが形成されるとともに、
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、
列方向に隣接する前記スポット溶接間に、前記ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有し、
前記補助タンクの下面は前記ビード及び前記エンボスを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項６】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項５に記載の車両用燃料タンク。
【請求項７】
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って、前記補助タンクの幅方向における端面から前記ロアタンクの側壁部までの間の平坦部分に別のビードが形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項８】
前記ビードは幅方向に蛇行した蛇行ビードもしくは、幅を変化させた幅変化ビードに形成されることを特徴とする請求項１または５に記載の車両用燃料タンク。
【請求項９】
前記タンク本体および前記補助タンクは、表面処理鋼板、ステンレス鋼、またはアルミニウム合金のうち少なくともいずれか１つの材料からなり、
前記ロアタンクと前記補助タンクとは、同一材質で形成されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
ビードの長さは、長手方向におけるロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成される。このようにビード長さを設定することにより、車両用燃料タンクの剛性を有効且つ十分に向上させ、それを保持することができる。
【手続補正書】
【提出日】平成24年10月18日(2012.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つの外部に向かって突出する凸ビードが形成されるとともに、
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、
前記補助タンクの下面は前記ビードを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記ビードは、前記ロアタンクの底面部から側壁部まで連続して形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記ビードの幅は、該ビードを挟んで隣接する前記スポット溶接の列間隔の５０％以上の長さに形成されることを特徴とする請求項３に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つの外部に向かって突出する凸ビードが形成されるとともに、
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、
列方向に隣接する前記スポット溶接間に、前記ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有し、
前記補助タンクの下面は前記ビード及び前記エンボスを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項６】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項５に記載の車両用燃料タンク。
【請求項７】
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って、前記補助タンクの幅方向における端面から前記ロアタンクの側壁部までの間の平坦部分に別のビードが形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項８】
前記ビードは幅方向に蛇行した蛇行ビードもしくは、幅を変化させた幅変化ビードに形成されることを特徴とする請求項１または５に記載の車両用燃料タンク。
【請求項９】
前記タンク本体および前記補助タンクは、表面処理鋼板、ステンレス鋼、またはアルミニウム合金のうち少なくともいずれか１つの材料からなり、
前記ロアタンクと前記補助タンクとは、同一材質で形成されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つの外部に向かって突出する凸ビードが形成されるとともに、前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、前記補助タンクの下面は前記ビードを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンクが提供される。
【手続補正書】
【提出日】平成25年6月25日(2013.6.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、
前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、
前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つの外部に向かって突出する凸ビードが形成されるとともに、
前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、
列方向に隣接する前記スポット溶接間に、前記ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有し、
前記補助タンクの下面は前記ビード及び前記エンボスを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記複数列のスポット溶接は、前記補助タンクの幅方向の略中心線上に形成された前記ビードに関して対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記ビードは幅方向に蛇行した蛇行ビードもしくは、幅を変化させた幅変化ビードに形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記タンク本体および前記補助タンクは、表面処理鋼板、ステンレス鋼、またはアルミニウム合金のうち少なくともいずれか１つの材料からなり、
前記ロアタンクと前記補助タンクとは、同一材質で形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、アッパータンクおよびロアタンクが相互に接合されて、燃料が収容される閉空間を形成するタンク本体と、前記ロアタンクの底面部にスポット溶接により固定される補助タンクと、からなり、前記スポット溶接は前記補助タンクの幅方向で距離をおいて、前記ロアタンクの長手方向に沿って複数列設定され、前記ロアタンクの底面部においてその長手方向に沿って連続して延びる、前記スポット溶接の列間に位置する少なくとも１つの外部に向かって突出する凸ビードが形成されるとともに、前記ビードの長さは、長手方向における前記ロアタンクの底面部の平坦部分長さの８０％以上の長さに形成され、列方向に隣接する前記スポット溶接間に、前記ロアタンクの底面部に対して垂直方向に形成されるエンボス部を有し、前記補助タンクの下面は前記ビード及び前記エンボスを除き、前記ロアタンクの底面部と接触しない部位を持たないことを特徴とする車両用燃料タンクが提供される。
【国際調査報告】
2012046733.tif 000035
2012046733.tif 000036
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