(57)【要約】  低コスト化、小型化及び薄型化を図った電子機器を提供する。電子機器は、フレキシブル基板と、フレキシブル基板上に配置された部品と、部品を収容するための開口を有する筐体と、を備える。フレキシブル基板は、部品がない状態において筐体の開口から露出している。開口において、フレキシブル基板は、部品を配置するための平面を有する。部品は、例えば、電池及び銘板である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板上に配置された部品と、
前記部品を収容するための開口を有する筐体と、を備え、
前記フレキシブル基板は、前記部品がない状態において前記開口から露出していることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記開口において、前記フレキシブル基板は、前記部品を配置するための平面状領域を有することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
複数の前記フレキシブル基板を有し、
前記開口において、複数の前記フレキシブル基板は重なり合っていないことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記部品は、前記開口から露出した前記フレキシブル基板の露出面積の５割以上を覆っていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記フレキシブル基板は、前記開口の面積の５割以上を覆っていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記フレキシブル基板は、必要最小限の面積よりも大きな面積を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記部品は、着脱可能なものであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記部品は、電池及び銘板のうちの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記銘板は前記フレキシブル基板上に配置され、
前記電池は前記銘板上に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願についての記載］
本発明は、日本国特許出願：特願２０１１−０３６６２０号（２０１１年  ２月２３日出願）の優先権主張に基づくものであり、同出願の全記載内容は引用をもって本書に組み込み記載されているものとする。
本発明は、複数のフレキシブル基板を有する電子機器、特に携帯型電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末機器等の電子機器においては、フレキシブル基板が使用されている（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。【０００３】
特許文献１に記載の表示装置においては、パネル用フレキシブルプリント配線板の上にバックライト用フレキシブルプリント配線板が積層されている。【０００４】
特許文献２に記載の回路モジュールは、配線基板に複数の半導体素子が高密度に実装されたマルチチップ・モジュールと；このマルチチップ・モジュールが電気的に接続された回路基板と；を備え、回路基板は、この回路基板を厚み方向に貫通する貫通孔を有し、この貫通孔の内側に配線基板を収容するとともに、回路基板と配線基板とは、柔軟で、かつ平坦な複数のフレキシブル配線板を介して電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５４４０１号公報
【特許文献２】特開平１０−１８９８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。
以下の分析は、本発明の観点から与えられる。【０００７】
携帯型の電子機器においては、通常、電池（充電池含む）は取り外し可能に構成される。電子機器の多機能化が進行するにつれて、要求される電池容量は増大し、電池サイズもそれに比例して拡大している。一方、携帯型の電子機器のサイズは縮小傾向にある。特に、タッチパネルを搭載した携帯型電子機器においては、面方向にサイズを拡大する必要があるので、厚さ方向のサイズが縮小することになる。このため、電池のサイズも面方向に拡大し、厚さ方向に縮小することになる。しかし、この場合、電池を取り外したときに電子機器の内部が露出する面積も増大することになる。これに対し、内部を遮蔽するための部品を設けると、厚さ方向のサイズが大きくなってしまう。【０００８】
特許文献１に記載の表示装置においては、フレキシブル基板が積層されている。この場合、表示装置の厚さ方向のサイズが大きくなってしまう。また、特許文献１のように大きさの異なるフレキシブル基板を積層すると、例えばその上に電池や銘板を配した場合には、大きい方のフレキシブル基板のうち、小さいフレキシブル基板が積層されていない領域にはデッドスペースが生じてしまう。また、電池や銘板を安定に配置することもできない。【０００９】
特許文献２に記載の回路モジュールにおいては、実装部品を保護する必要があるので、半導体素子等が実装されたモジュール上に電池や銘板を直接配置することはできない。したがって、回路モジュール上に電池等を配置する場合には、回路モジュール上の実装部品と電子等とが接触しないように、又は回路モジュールが露出しないように、別途保護部品を設ける必要が生じる。しかし、保護部品を設けると、電子機器のサイズは大きくならざるを得ない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１視点によれば、フレキシブル基板と、フレキシブル基板上に配置された部品と、部品を収容するための開口を有する筐体と、を備える電子機器が提供される。フレキシブル基板は、部品がない状態において前記開口から露出している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以下の効果のうち少なくとも１つを有する。【００１２】
本発明においては、フレキシブル基板を部品の台座代わりにすると共に、部品を目隠し代わりに使用している。これにより、台座や目隠しのためだけの別部品が不要となり、コスト低減することができると共に、薄型化及び小型化を促進することができる。また、フレキシブル基板は部品を配置する箇所を避ける必要がないので、フレキシブル基板に関する設計に自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電子機器内部の概略平面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る電子機器内部の概略平面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る電子機器内部の概略平面図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る電子機器内部の概略平面図。
【図５】本発明の第２実施形態に係る電子機器内部の概略平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
上記第１視点の好ましい形態を以下に記載する。
【００１５】
上記第１視点の好ましい形態によれば、開口において、フレキシブル基板は、部品を配置するための平面状領域を有する。
【００１６】
上記第１視点の好ましい形態によれば、電子機器は、複数のフレキシブル基板を有する。開口において、複数のフレキシブル基板は重なり合っていない。
【００１７】
上記第１視点の好ましい形態によれば、部品は、開口から露出したフレキシブル基板の露出面積の５割以上を覆っている。
【００１８】
上記第１視点の好ましい形態によれば、フレキシブル基板は、開口の面積の５割以上を覆っている。
【００１９】
上記第１視点の好ましい形態によれば、フレキシブル基板は、必要最小限の面積よりも大きな面積を有する。
【００２０】
上記第１視点の好ましい形態によれば、部品は、着脱可能なものである。
【００２１】
上記第１視点の好ましい形態によれば、部品は、電池及び銘板のうちの少なくとも一方である。
【００２２】
上記第１視点の好ましい形態によれば、銘板はフレキシブル基板上に配置されている。電池は銘板上に配置されている。
【００２３】
本発明の第１実施形態に係る電子機器について説明する。以下の説明においては、本発明の電子機器として携帯端末機器（例えばタッチパネルを有する携帯電話機）を例にして説明する。図１〜図４に、本発明の第１実施形態に係る電子機器内部の概略平面図を示す。図１は、カバーを外した状態の電子機器の概略平面図である。図２は、図１の電子機器から電池１２を取り外した状態の概略平面図である。図３は、図２の電子機器から銘板１３を取り外した状態の概略平面図である。図４は、図３の電子機器から筐体１１を取り外した状態の概略平面図である。図１〜図４においては、フレキシブル基板の領域を認識しやすくするため、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３にはハッチングを付してある。
【００２４】
電子機器１００は、筐体１１と、部品と、メモリカード１５と、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カード１６と、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３と、板金３１と、筐体１１の開口１１ａを覆うカバー（不図示）と、を備える。筐体１１は、部品を収容するための開口１１ａを有する。部品は、外部に露出可能なもの、使用者が視認できるように配置する必要があるもの、又は着脱可能に構成するものであると好ましい。また、部品は、電子機器１００に必須の部品であると好ましい。以下の説明においては、部品として電池（充電池含む）１２及び銘板１３を例にして説明する。図１〜図３において、メモリカード１５及びＳＩＭカードは、電子機器１００に接続され、一部分が露出している。
【００２５】
図１及び図２に示す形態においては、電池１２及び銘板１３は、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３上に配置されている部品である。電池１２は、開口１１ａに収容され、基板（不図示）と電気的に接続されている。電池１２は、銘板１３上に配置されている。電池１２は、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の上に直接配置してもよい。電池１２及び銘板１３は、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３を隠せるようにシート状又は平板状であるものが好ましい。
【００２６】
図２に示す形態においては、銘板１３は、筐体１１の開口１１ａ内の第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３上に配置されている。ここでいう銘板１３とは、電子機器１００の製造番号、製造元、注意書き等を記載した薄いシート状のものであり、これらを使用者が視認できる箇所に設けるものである。例えば、携帯電話機においては、銘板の配置は義務付けられている。図２に示す形態においては、銘板１３は、開口１１ａの領域の大半を占めるように形成されている。銘板１３の大きさ（開口１１ａにおける占有面積）は、電池１２を安定に配置するため、開口１１ａの面積の５０％以上であると好ましく、７０％以上であるとより好ましく、８０％以上であるとさらに好ましい。開口１１ａにおける銘板１３の占有面積が小さく、電池１２を安定に配置できない場合には、開口１１ａにおける銘板１３の配置領域以外の領域に、銘板１３と同等の厚さであるスペーサを配置して、銘板１３とスペーサとで電池１２を配置するための平面状の領域を形成してもよい。このようなスペーサを設けたとしても、銘板１３を配置するための厚さが元々必要であるので、電子機器１００の厚さを厚くすることにはならない。
【００２７】
本実施形態においては、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３上に電池１２及び銘板１３を配置しているが、他の部品であってもよい。第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３上に配置する部品は、外観保護の観点から、外部に露出可能なものであると好ましい。また、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３上に配置する部品は、取替え可能又は着脱可能なものであってもよい。
【００２８】
第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、電池１２及び銘板１３に覆われることにより、筐体１１の開口１１ａから露出する面積を低減させることができる。したがって、電池１２及び銘板１３は、電池１２及び銘板１３を載置していない状態において開口１１ａから露出する第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の露出面積の５０％以上、好ましくは７０％以上、より好ましくは９０％以上を覆うと好ましい。これにより、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の露出に伴う外観の悪化を防止することができる。
【００２９】
また、カバーを外した状態におけるフレキシブル基板の露出面積を低減するため、電池１２及び銘板１３のうち少なくとも一方を載置した状態において、筐体１１の開口１１ａから露出する第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の面積割合（すなわち、図１に示す状態における第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の露出面積割合）は、筐体１１の開口１１ａの開口面積に対して、３０％以下であると好ましく、１５％以下であるとより好ましく、１０％以下であるとさらに好ましい。これにより、電池１２、メモリカード１５又はＳＩＭカード１６を着脱する際における第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の露出面積を小さくして、外観の悪化を抑制することができる。
【００３０】
電池１２又は銘板１３で第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３を覆うことにより、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３を隠す部品を別途設ける必要がなくなる。すなわち、部品数を少なくすることができるとともに、小型化及び薄型化を図ることができる。さらに、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の設計に関して、筐体１１の開口１１ａを避けるように第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３を設計する必要がなくなる。すなわち、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の設計に関する制約を低減させることができる。
【００３１】
銘板１３を取り外すと、筐体１１の開口１１ａには第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３が露出する。第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、板金３１上に配置され、板金３１の裏面方向に折り曲げられている。第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、板金３１には、例えば導電性の接着剤やテープで貼り付けられる。これにより、電気的安定性を向上させることができる。
【００３２】
第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、同一平面を形成するように配置されている。例えば、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の厚さは同等であり、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、板金３１上において、重ならないように配置されている。これにより、電子機器１００の厚型化を防止すると共に、同一面を形成するようにして電池１２や銘板１３を配置可能にしている。特に、平面状領域を形成することによって、銘板１３のようなシート状部品でも安定に配置することができるようになる。
【００３３】
第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、開口１１ａにおいて、銘板１３や電池１２を安定に配置できるような面積を有すると好ましい。開口１１ａにおける第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の総占有面積は、電池１２及び銘板１３を配置するため、開口１１ａの面積の５０％以上であると好ましく、７０％以上であるとより好ましく、８０％以上であるとさらに好ましい。開口１１ａにおける第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の占有面積が小さく、電池１２や銘板１３を安定に配置できない場合には、開口１１ａにおける第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の配置領域以外の領域に、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３と同等の厚さであるスペーサを配置して、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３とスペーサとで電池１２や銘板１３を配置するための平面を形成してもよい。このようなスペーサを設けたとしても、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３を配置する厚さが元々必要であるので、電子機器１００の厚さを厚くすることにはならない。
【００３４】
第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の形状は、電池１２又は銘板１３を安定に配置できればよいので、電池１２又は銘板１３を載置したときに、筐体１１の開口１１ａから露出しないような形状（例えば電池１２又は銘板１３の形状・サイズに合わせた形状）にしてもよい。また、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、電池１２や銘板１３を配置する平面を形成するために、電気的導通のために（配線の占有面積として）必要な最小面積よりも広く形成してもよい。例えば、第１フレキシブル基板２１において必要最小限の幅はＷ１、第２フレキシブル基板２２において必要最小限の幅はＷ２であったとすると、第１フレキシブル基板２１は板金３１上において幅Ｗ１よりも広くなるように拡張することができ、第２フレキシブル基板２２は板金３１において幅Ｗ２よりも広くなるように拡張することができる。特に、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、筐体１１の開口１１ａを覆うように拡張されている。第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の面積を拡張することにより、電気的安定性を向上させると共に、接合面積を増大させ、物理的強度も高めることができる。また、第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３は、パズルにように組み合わせることによって平面を形成するような形状に形成すると、製造工程における位置合わせが容易になる。
【００３５】
第１〜第３フレキシブル基板２１〜２３の例としては、電子機器１００が例えばタッチパネル式携帯電話機である場合、基板とアンテナとを電気的に接続するためのフレキシブル基板、基板とＬＣＤとを接続するためのフレキシブル基板、基板とタッチパネルとを接続するためのフレキシブル基板等が挙げられる。
【００３６】
本発明によれば、デッドスペースを削減することによって、電子機器の小型化及び薄型化を促進させることができる。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態に係る電子機器について説明する。図５に、本発明の第２実施形態に係る電子機器内部の概略平面図を示す。図５は、第１実施形態に係る図４に対応する図面である。第１実施形態においては、３つのフレキシブル基板を有する形態を示したが、フレキシブル基板の数はいくつであってもよい。例えば、図５に示すように、複数の端子が枝分かれした１つのフレキシブル基板２５であってもよい。この場合、筐体１１の開口１１ａの領域を占有する（電池や銘板を配置する平面状領域を形成する）ように、複数のフレキシブル基板を統合して１つのフレキシブル基板２５を形成することができる。これにより、上記第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３８】
第２実施形態における上記以外の形態は、第１実施形態と同様である。
【００３９】
本発明の電子機器は、上記実施形態に基づいて説明されているが、上記実施形態に限定されることなく、本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、かつ本発明の基本的技術思想に基づいて、上記実施形態に対し種々の変形、変更及び改良を含むことができることはいうまでもない。また、本発明の請求の範囲の枠内において、種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ・置換ないし選択が可能である。
【００４０】
本発明のさらなる課題、目的及び展開形態は、請求の範囲を含む本発明の全開示事項からも明らかにされる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
上記説明においては、タッチパネル型の携帯端末機器（例えば、入力機構と表示機構が一体式携帯電話機）について説明したが、本発明を適用可能な電子機器はこれに限定されることはない。本発明は、例えば、折畳式携帯端末機器、スライド式携帯端末機器、ポータブルゲーム機、ポータブルオーディオ等に好適に適用することができ、特に薄型の携帯型電子機器に好適に適用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１００，２００        電子機器
１１          筐体
１１ａ        開口
１２          電池
１３          銘板
１５          メモリカード
１６          ＳＩＭカード
２１          第１フレキシブル基板
２２          第２フレキシブル基板
２３          第３フレキシブル基板
２５          フレキシブル基板
３１          板金
【図１】
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【図２】
2012115152.tif 000004
【図３】
2012115152.tif 000005
【図４】
2012115152.tif 000006
【図５】
2012115152.tif 000007
【国際調査報告】
2012115152.tif 000008
2012115152.tif 000009