(57)【要約】船体等の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすること。積荷である液体が貯蔵されたタンク３の内部から、前記液体を前記タンク３の外部に送り出す液体吸い込み装置１０であって、前記タンク３の底面４から上方に向かって立設された隔壁１１と、前記タンク３を形成する側壁とにより形成された内部空間Ｓ１内、または、前記タンク３の底面４または前記タンク３の底面近傍に配置された容器の内側に形成された内部空間内に収容されて、前記内部空間Ｓ１内に存する前記液体を吸引し、荷役用の配管５２を介して前記タンク３の外部に送出するポンプ１２を備え、前記隔壁１１、または、前記容器に、前記液体を流通させる開口部２２が設けられているとともに、前記開口部２２から前記内部空間Ｓ１内への流れを許容するとともに、前記開口部２２から前記内部空間Ｓ１外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。
2012107993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積荷である液体が貯蔵されたタンクの内部から、前記液体を前記タンクの外部に送り出す液体吸い込み装置であって、
前記タンクの底面から上方に向かって立設された隔壁と、前記タンクを形成する側壁とにより形成された内部空間内、または、前記タンクの底面または前記タンクの底面近傍に配置された容器の内側に形成された内部空間内に収容されて、前記内部空間内に存する前記液体を吸引し、荷役用の配管を介して前記タンクの外部に送出するポンプを備え、
前記隔壁、または、前記容器に、前記液体を流通させる開口部が設けられているとともに、前記開口部から前記内部空間内への流れを許容するとともに、前記開口部から前記内部空間外への流れを規制する逆止弁が設けられていることを特徴とする液体吸い込み装置。
【請求項２】
前記逆止弁が、前記隔壁、または、前記容器の高さ方向に沿って、少なくとも二つ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吸い込み装置。
【請求項３】
前記容器の代わりに、前記タンクの中央部において鉛直方向に延びるとともに、その内部に前記荷役用の配管および前記ポンプを収容するパイプタワーの底部を利用するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の液体吸い込み装置。
【請求項４】
前記開口部と連通するとともに、前記開口部に基端が接続され、先端が斜め上方に向かって延びる流入管が設けられており、かつ、この流入管の先端に前記逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置。
【請求項５】
前記開口部の周縁部に沿って、前記隔壁、または、前記容器と、前記逆止弁を構成する弁体との隙間を調整する隙間調整部材が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置。
【請求項６】
前記逆止弁を構成する弁体の上端部に、前記弁体を開方向に付勢する重錘が、アームを介して取り付けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置。
【請求項７】
前記隔壁、または、前記容器を形成する周壁が、その上端が前記ポンプに近づくようにして斜め上方に立設されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置。
【請求項８】
前記逆止弁を構成する弁体の上端部に、前記弁体を開方向に付勢する付勢部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置を具備していることを特徴とする液化天然ガス運搬船。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか一項に記載の液体吸い込み装置を具備していることを特徴とする浮体式貯蔵設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を輸送する船舶（特に、液化天然ガス（以下、「ＬＮＧ」と表記する。）を輸送するＬＮＧ船）に用いて好適な液体吸い込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体を輸送する船舶においては、積荷である液体を貯蔵するタンクを備えるとともに、荷役を行うポンプや配管等が設けられている。
液体の荷役を行う配管におけるタンク内部に配置された開口端は、空気の吸い込みを防止するために、タンクの底面近傍に設けられているのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１２３５９２号公報
【発明の開示】
【０００３】
また、積荷としてＬＮＧを輸送するＬＮＧ船においても、ＬＮＧを荷役等するポンプや配管は、タンクの底面近傍に配置されている。
しかしながら、ＬＮＧ船の場合、特に、底面が平らな形状を有するタンク（メンブレン方式のタンクや、方形タンク等）を備えたＬＮＧ船の場合には、上述のポンプを連続運転することができない場合がある。すなわち、タンクに積荷されたＬＮＧの量が少ない低液位時に、ＬＮＧ船の船体が動揺すると、タンク内のＬＮＧは船体の動揺にあわせて流動し、ポンプの吸込み口がＬＮＧの液面上に露出する場合がある。吸込み口が液面上に露出すると、ポンプが液切れを起こして停止するため、連続運転を行うことができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、船体等の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる液体吸い込み装置を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
本発明に係る液体吸い込み装置は、積荷である液体が貯蔵されたタンクの内部から、前記液体を前記タンクの外部に送り出す液体吸い込み装置であって、前記タンクの底面から上方に向かって立設された隔壁と、前記タンクを形成する側壁とにより形成された内部空間内、または、前記タンクの底面または前記タンクの底面近傍に配置された容器の内側に形成された内部空間内に収容されて、前記内部空間内に存する前記液体を吸引し、荷役用の配管を介して前記タンクの外部に送出するポンプを備え、前記隔壁、または、前記容器に、前記液体を流通させる開口部が設けられているとともに、前記開口部から前記内部空間内への流れを許容するとともに、前記開口部から前記内部空間外への流れを規制する逆止弁が設けられている。
【０００６】
本発明に係る液体吸い込み装置によれば、タンクの内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンクが設けられた船体や浮体式貯蔵設備等が動揺しても、内部空間内に液体が溜っているため、ポンプの吸込み部が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体や浮体式貯蔵設備等の動揺にともないタンク内部の流体が流動して、内部空間の周囲から液体がなくなっても、内部空間内から内部空間外への液体の流出が規制されているため、内部空間内に液体が溜まっている。そのため、ポンプの吸込み部が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体や浮体式貯蔵設備等の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【０００７】
上記液体吸い込み装置において、前記逆止弁が、前記隔壁、または、前記容器の高さ方向に沿って、少なくとも二つ設けられているとさらに好適である。
【０００８】
このような液体吸い込み装置によれば、内部空間内により多くの液体が取り込まれ、船体等の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とする液量が内部空間内に確保されることになる。
これにより、船体等の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【０００９】
上記液体吸い込み装置において、前記容器の代わりに、前記タンクの中央部において鉛直方向に延びるとともに、その内部に前記荷役用の配管および前記ポンプを収容するパイプタワーの底部を利用するとさらに好適である。
【００１０】
このような液体吸い込み装置によれば、パイプタワーの底部を利用して、内部空間が形成されることになる。
これにより、隔壁や容器を別途用意する必要がなくなり、建造コストを低減させることができる。
【００１１】
上記液体吸い込み装置において、前記開口部と連通するとともに、前記開口部に基端が接続され、先端が斜め上方に向かって延びる流入管が設けられており、かつ、この流入管の先端に前記逆止弁が設けられているとさらに好適である。
【００１２】
このような液体吸い込み装置によれば、例えば、逆止弁が、流路を開閉する弁体と、弁体の上端部に設けられて弁体を回動自在に支持するヒンジとを備えた簡単な構成を有するものである場合、弁体が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁における流路抵抗を低減させることができ、内部空間内により多くの液体を取り込むことができて、船体等の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【００１３】
上記液体吸い込み装置において、前記開口部の周縁部に沿って、前記隔壁、または、前記容器と、前記逆止弁を構成する弁体との隙間を調整する隙間調整部材が設けられているとさらに好適である。
【００１４】
このような液体吸い込み装置によれば、弁体が閉じた際の内部空間内から内部空間外への液漏れを大幅に低減させることができ、内部空間内により多くの液体を確保することができる。
【００１５】
上記液体吸い込み装置において、前記逆止弁を構成する弁体の上端部に、前記弁体を開方向に付勢する重錘が、アームを介して取り付けられているとさらに好適である。
【００１６】
このような液体吸い込み装置によれば、重錘の重みにより、弁体が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁における流路抵抗を低減させることができ、内部空間内により多くの液体を取り込むことができて、船体等の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【００１７】
上記液体吸い込み装置において、前記隔壁、または、前記容器を形成する周壁が、その上端が前記ポンプに近づくようにして斜め上方に立設されているとさらに好適である。
【００１８】
このような液体吸い込み装置によれば、例えば、逆止弁が、流路を開閉する弁体と、弁体の上端部に設けられて弁体を回動自在に支持するヒンジとを備えた簡単な構成を有するものである場合、弁体が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁における流路抵抗を低減させることができ、内部空間内により多くの液体を取り込むことができて、船体等の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【００１９】
上記液体吸い込み装置において、前記逆止弁を構成する弁体の上端部に、前記弁体を開方向に付勢する付勢部材が取り付けられているとさらに好適である。
【００２０】
このような液体吸い込み装置によれば、付勢部材の付勢力により、弁体が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁における流路抵抗を低減させることができ、内部空間内により多くの液体を取り込むことができて、船体等の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる。
【００２１】
本発明に係る液化天然ガス運搬船は、上記いずれかの液体吸い込み装置を具備している。
【００２２】
本発明に係る液化天然ガス運搬船によれば、船体動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる液体吸い込み装置を具備しているので、天候に左右されることなく（関係なく）荷揚げ作業を確実に、かつ、効率良く行うことができる。
【００２３】
本発明に係る浮体式貯蔵設備は、上記いずれかの液体吸い込み装置を具備している。
【００２４】
本発明に係る浮体式貯蔵設備によれば、浮体動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができる液体吸い込み装置を具備しているので、天候に左右されることなく（関係なく）荷揚げ作業を確実に、かつ、効率良く行うことができる。
【００２５】
本発明に係る液体吸い込み装置によれば、船体等の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプの連続運転を可能とすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吸い込み装置が、メンブレン方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る液体吸い込み装置が、メンブレン方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係る液体吸い込み装置が、メンブレン方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図４】本発明の第４実施形態に係る液体吸い込み装置が、モス方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図５】本発明の第５実施形態に係る液体吸い込み装置の概略構成図であって、船体の中心線が、鉛直線上に位置している状態を示す図である。
【図６】図５に示す弁装置の詳細を示す断面図である。
【図７】本発明の第５実施形態に係る液体吸い込み装置の概略構成図であって、船体の中心線が、鉛直線に対して傾いている状態を示す図である。
【図８】図７に示す弁装置の詳細を示す断面図である。
【図９】本発明の第６実施形態に係る液体吸い込み装置の要部を拡大して示す図である。
【図１０】本発明の第７実施形態に係る液体吸い込み装置の要部を拡大して示す図であって、（ａ）は内部空間内に存するＬＮＧによって弁体が押され、弁体によって開口部が閉じられた状態を示す図、（ｂ）は弁体に取り付けられた重錘によって弁体が開方向に付勢され、開口部が開いている状態を示す図である。
【図１１】本発明の第８実施形態に係る液体吸い込み装置が、メンブレン方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図１２】本発明の第９実施形態に係る液体吸い込み装置が、メンブレン方式のタンク内に配置された液化天然ガス運搬船の断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る弁体の正面視形状、および開口部の正面視形状を示す図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係る弁体の正面視形状、および開口部の正面視形状を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
３    タンク
３ａ  タンク
４    底面
１０    液体吸い込み装置
１１    隔壁
１２    ポンプ
２２    開口部
２３    逆止弁
２４    弁体
２９    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
３０    液体吸い込み装置
３１    容器
３３    側部（周壁）
３４    開口部
３９    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
４０    液体吸い込み装置
４１    容器
４３    側部（周壁）
４４    開口部
４９    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
５０    液体吸い込み装置
５１    パイプタワー
５２    荷役用の配管
５３    底部
５５    周壁
５６    開口部
６０    液体吸い込み装置
６１    容器
６３    側部（周壁）
６４    開口部
６５    流入管
６７    逆止弁
７３    弁体
７５    液体吸い込み装置
７６    隙間調整部材
８０    液体吸い込み装置
８１    重錘
８２    アーム
８９    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
９０    液体吸い込み装置
９１    容器
９３    側部（周壁）
９４    開口部
９９    ＬＮＧ船（液化天然ガス運搬船）
１００    液体吸い込み装置
１０１    ばね（付勢部材）
Ｓ１    内部空間
Ｓ２    内部空間
Ｓ３    内部空間
Ｓ４    内部空間
Ｓ５    内部空間
Ｓ８    内部空間
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態に係る液体吸い込み装置について、図１を参照しながら説明する。
図１は本実施形態に係る液体吸い込み装置１０が、メンブレン方式のタンク３内に配置された液化天然ガス運搬船（以下、「ＬＮＧ船」という。）１の断面図である。【００２９】
ＬＮＧ船１はＬＮＧを輸送する船舶であり、船体２内に、ＬＮＧが充填される複数のタンク（本実施形態ではメンブレン方式のタンク）３が設けられている。
複数のタンク３は、船体２の長手方向（図１の紙面に対して垂直な方向）に並んで配置されている。各タンク３は、内部に極低温のＬＮＧが充填される低温断熱された容器であり、四角い船倉空間に合わせた形状とされ、最下部には、所定の面積を有する底面（平面部）４が設けられている。【００３０】
タンク３の内部には、液体吸い込み装置（ＬＮＧ吸い込み装置）１０が設けられている。
液体吸い込み装置１０は、ＬＮＧをタンク３の内部から外部に送り出すものである。また、液体吸い込み装置１０は、タンク３の底面４近傍に配置されるとともに、船体２の舷側（本実施形態では左舷側）５の近傍に配置されている。【００３１】
液体吸い込み装置１０は、隔壁１１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
隔壁１１は、タンク３の側壁とで形成された内部空間Ｓ１内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。隔壁１１は、ポンプ１２の側方を取り囲むようにして、船体２の舷側５の近傍に位置するタンク３の底面４から鉛直上方に向かって立設されており、固定ブラケット（図示せず）等を介してタンク３に固定されている。また、隔壁１１の高さ方向における中央部（または下部）には、開口部（開口）２２が設けられており、この開口部２２の内側（隔壁１１の内周面側）には、内部空間Ｓ１内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ１外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。【００３２】
逆止弁２３は、開口部２２を開閉する弁体（蓋体）２４と、開口部２２の上端よりも鉛直上方に取り付けられて、弁体２４を回動自在に支持するヒンジ２５とを備えている。【００３３】
本実施形態に係る液体吸い込み装置１０によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体２が動揺しても、内部空間Ｓ１内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ１の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ１内から内部空間Ｓ１外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ１内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００３４】
〔第２実施形態〕
本発明の第２実施形態に係る液体吸い込み装置について、図２を参照しながら説明する。
図２は本実施形態に係る液体吸い込み装置３０が、メンブレン方式のタンク３内に配置されたＬＮＧ船２９の断面図である。【００３５】
本実施形態に係る液体吸い込み装置３０は、船体２の中心線Ｌ上に配置され、隔壁１１の代わりに容器３１が設けられているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００３６】
液体吸い込み装置３０は、容器３１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
容器３１は、その内部に形成された内部空間Ｓ２内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。容器３１は、ポンプ１２の下方を取り囲むようにして配置された底部（底板）３２と、この底部３２の周縁部から鉛直上方に立設されるとともに、ポンプ１２の側方を取り囲むようにして配置された側部（側板：周壁）３３とを備えている。容器３１は、船体２の中心線Ｌ上に配置されており、図示しない固定ブラケットやタンクサポート等を介してタンク３に固定されている。また、側部３３の高さ方向における中央部（または下部）には、開口部（開口）３４が設けられており、この開口部３４の内側（側部３３の内周面側）には、内部空間Ｓ２内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ２外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。【００３７】
本実施形態に係る液体吸い込み装置３０によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体２が動揺しても、内部空間Ｓ２内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ２の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ２内から内部空間Ｓ２外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ２内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００３８】
〔第３実施形態〕
本発明の第３実施形態に係る液体吸い込み装置について、図３を参照しながら説明する。
図３は本実施形態に係る液体吸い込み装置４０が、メンブレン方式のタンク３内に配置されたＬＮＧ船３９の断面図である。【００３９】
本実施形態に係る液体吸い込み装置４０は、容器３１の代わりに容器４１が設けられているという点で上述した第２実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００４０】
液体吸い込み装置４０は、容器４１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
容器４１は、その内部に形成された内部空間Ｓ３内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。容器４１は、ポンプ１２の下方を取り囲むようにして配置された底部（底板）４２と、この底部４２の周縁部から鉛直上方に立設されるとともに、ポンプ１２の側方を取り囲むようにして配置された側部（側板：周壁）４３とを備えている。容器４１は、船体２の中心線Ｌ上に配置されており、図示しない固定ブラケットやタンクサポート等を介してタンク３に固定されている。また、側部４３の高さ方向における上部および下部には、開口部（開口）４４がそれぞれ設けられており、この開口部４４の内側（側部４３の内周面側）には、内部空間Ｓ３内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ３外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。
なお、側部４３は、その上端が、ポンプ１２の上端よりも上方に位置するように形成されている。【００４１】
本実施形態に係る液体吸い込み装置４０によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体２が動揺しても、内部空間Ｓ３内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ３の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ３内から内部空間Ｓ３外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ３内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００４２】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置４０によれば、逆止弁２３が、容器４１の高さ方向に沿って二つ設けられている。そのため、内部空間Ｓ３内により多くの液体が取り込まれ、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とする液量が内部空間Ｓ３内に確保されることになる。
これにより、船体２の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００４３】
〔第４実施形態〕
本発明の第４実施形態に係る液体吸い込み装置について、図４を参照しながら説明する。
図４は本実施形態に係る液体吸い込み装置５０が、モス方式のタンク３Ａ内に配置されたＬＮＧ船４９の断面図である。
なお、上述した実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、ここではこれらの部材についての説明は省略する。
ている。【００４４】
液体吸い込み装置５０は、パイプタワー５１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
パイプタワー５１は、その内部（底部）に形成された内部空間Ｓ４内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。パイプタワー５１は、タンク３Ａの径方向における中央部において鉛直方向に延びるとともに、その内部に荷役用の配管５２およびポンプ１２を収容する円筒状の部材である。パイプタワー５１の底部（最下部）５３は、その内径および外径が、パイプタワー５１の本体部（底部５３よりも上方に位置する部分）５４の内径および外径よりも大きくなるように形成されている。また、底部５３を形成する周壁（側板）５５の高さ方向における中央部（または下部）には、開口部（開口）５６がそれぞれ設けられており、この開口部５６の内側（周壁５５の内周面側）には、内部空間Ｓ４内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ４外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。【００４５】
本実施形態に係る液体吸い込み装置５０によれば、タンク３Ａの内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３Ａが設けられた船体が動揺しても、内部空間Ｓ４内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体の動揺にともないタンク３Ａ内部の流体が流動して、内部空間Ｓ４の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ４内から内部空間Ｓ４外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ４内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００４６】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置５０によれば、上述した容器３１，４１の代わりに、タンク３Ａの中央部において鉛直方向に延びるとともに、その内部に荷役用の配管５２およびポンプ１２を収容するパイプタワー５１の底部５３を利用して、内部空間Ｓ４が形成されることになる。
これにより、容器３１，４１を別途用意する必要がなくなり、建造コストを低減させることができる。【００４７】
〔第５実施形態〕
本発明の第５実施形態に係る液体吸い込み装置について、図５から図８を参照しながら説明する。
図５は本実施形態に係る液体吸い込み装置の概略構成図であって、船体２（図２参照）の中心線Ｌが、鉛直線上に位置している状態を示す図、図６は図５に示す弁装置の詳細を示す断面図、図７は本実施形態に係る液体吸い込み装置の概略構成図であって、船体２の中心線Ｌが、鉛直線に対して傾いている状態を示す図、図８は図７に示す弁装置の詳細を示す断面図である。【００４８】
本実施形態に係る液体吸い込み装置６０は、容器３１の代わりに容器６１が設けられているという点で上述した第２実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第２実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００４９】
液体吸い込み装置６０は、容器６１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
容器６１は、その内部に形成された内部空間Ｓ５内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。容器６１は、ポンプ１２の下方を取り囲むようにして配置された底部（底板）６２と、この底部６２の周縁部から鉛直上方に立設されるとともに、ポンプ１２の側方を取り囲むようにして配置された側部（側板：周壁）６３とを備えている。容器６１は、船体２の中心線Ｌ上に配置されており、図示しない固定ブラケットやタンクサポート等を介してタンク３に固定されている。また、側部６３の高さ方向における下部（または中央部）には、開口部（開口）６４が設けられているとともに、開口部６４と連通する流入管（流入部）６５が設けられている。そして、流入管６５の先端に設けられたフランジ６６には、内部空間Ｓ５内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ５外への流れを規制する逆止弁（弁装置）６７が取り付けられている。【００５０】
流入管６５は、開口部６４に接続された基端から外方に向かって延びる配管であり、開口部６４に接続された基端から、流入管６５の長さ方向における中央部までは、水平方向に延び、流入管６５の長さ方向における中央部から先端までは、斜め上方に向かって延びている。また、流入管６５の先端には、逆止弁６７を構成するケーシング６８（図６または図８参照）の一端に設けられたフランジ６９と結合されるフランジ６６が設けられている。【００５１】
逆止弁６７は、一端部（外側の端部）が流入部７０とされ、他端部（内側の端部）が流出部７１とされたケーシング６８と、ケーシング６８の内部に設けられて、流入部７０の出口７２を開閉する弁体（蓋体）７３と、出口７２の上端よりも上方に取り付けられて、弁体７３を回動自在に支持するヒンジ７４とを備えている。また、流出部７１の先端には、流入管６５の先端に設けられたフランジ６６と結合されるフランジ６９が設けられている。【００５２】
本実施形態に係る液体吸い込み装置６０によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体が動揺しても、内部空間Ｓ５内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ５の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ５内から内部空間Ｓ５外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ５内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００５３】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置６０によれば、開口部６４と連通するとともに、開口部６４に基端が接続され、先端が斜め上方に向かって延びる流入管６５が設けられており、かつ、この流入管６５の先端に逆止弁６７が設けられている。そのため、弁体７３が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁６７における流路抵抗を低減させることができ、内部空間Ｓ５内により多くの液体を取り込むことができて、船体の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００５４】
〔第６実施形態〕
本発明の第６実施形態に係る液体吸い込み装置について、図９を参照しながら説明する。
図９は本実施形態に係る液体吸い込み装置の要部を拡大して示す図である。【００５５】
本実施形態に係る液体吸い込み装置７０は、隔壁１１の内周面に、開口部２２の周縁部に沿って隙間調整部材７１が設けられているという点で上述した第１実施形態のものと異なり、側部３３，４３の内周面に、開口部３４，４４の周縁部に沿って隙間調整部材７１が設けられているという点で上述した第２，第３実施形態のものと異なり、周壁５５の内周面に、開口部５６の周縁部に沿って隙間調整部材７１が設けられているという点で上述した第４実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態から第４実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態から第４実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００５６】
隙間調整部材７１は、径方向内側に開口部２２，３４，４４，５６と連通する開口７２を有するとともに、周方向に沿って所定（一定）の幅を有する板状の部材であり、隔壁１１、側部３３，４３、周壁５５の内周面と対抗する面は、隔壁１１、側部３３，４３、周壁５５の内周面と接する（密着する）ように、それと反対側の面（隔壁１１、側部３３，４３、周壁５５の内周面と対抗する面と反対側の面）は、弁体２４の表面と接する（密着する）ように形成されている。【００５７】
本実施形態に係る液体吸い込み装置７０によれば、タンク３，３Ａの内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３，３Ａが設けられた船体２が動揺しても、内部空間内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３，３Ａ内部の流体が流動して、内部空間の周囲から液体がなくなっても、内部空間内から内部空間外への液体の流出が規制されているため、内部空間内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００５８】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置７０によれば、開口部２２，３４，４４，５６の周縁部に沿って、隙間調整部材７１が設けられているので、弁体２４が閉じた際の内部空間内から内部空間外への液漏れを大幅に低減させることができ、内部空間内により多くの液体を確保することができる。【００５９】
〔第７実施形態〕
本発明の第７実施形態に係る液体吸い込み装置について、図１０を参照しながら説明する。
図１０は本実施形態に係る液体吸い込み装置の要部を拡大して示す図であって、（ａ）は内部空間内に存するＬＮＧによって弁体が押され、弁体によって開口部が閉じられた状態を示す図、（ｂ）は弁体に取り付けられた重錘によって弁体が開方向に付勢され、開口部が開いている状態を示す図である。【００６０】
本実施形態に係る液体吸い込み装置８０は、弁体２４の上端部に、弁体２４を開方向に付勢する重錘８１が、アーム８２を介して取り付けられているという点で上述した第１実施形態から第４実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態から第４実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態から第４実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。また、図１０（ｂ）に示すように、弁体２４は、通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。【００６１】
本実施形態に係る液体吸い込み装置８０によれば、タンク３，３Ａの内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３，３Ａが設けられた船体２が動揺しても、内部空間内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３，３Ａ内部の流体が流動して、内部空間の周囲から液体がなくなっても、内部空間内から内部空間外への液体の流出が規制されているため、内部空間内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００６２】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置８０によれば、弁体２４の上端部に、弁体２４を開方向に付勢する重錘８１が、アーム８２を介して取り付けられているので、重錘８１の重みにより、弁体２４が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁２３における流路抵抗を低減させることができ、内部空間内により多くの液体を取り込むことができて、船体２の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００６３】
〔第８実施形態〕
本発明の第８実施形態に係る液体吸い込み装置について、図１１を参照しながら説明する。
図１１は本実施形態に係る液体吸い込み装置９０が、メンブレン方式のタンク３内に配置されたＬＮＧ船８９の断面図である。【００６４】
本実施形態に係る液体吸い込み装置９０は、容器３１の代わりに容器９１が設けられているという点で上述した第２実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第２実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００６５】
液体吸い込み装置９０は、容器９１と、（カーゴ）ポンプ１２とを備えている。
容器９１は、その内部に形成された内部空間Ｓ８内にＬＮＧを貯留することにより、ポンプ１２の最下部に設けられたポンプ１２の吸い込み部２１がＬＮＧの液面上に露出することを防止するものである。容器９１は、ポンプ１２の下方を取り囲むようにして配置された底部（底板）９２と、この底部９２の周縁部から、その上端がポンプ１２に近づくようにして斜め上方に立設されるとともに、ポンプ１２の側方を取り囲むようにして配置された側部（側板：周壁）９３とを備えている。容器９１は、船体２の中心線Ｌ上に配置されており、図示しない固定ブラケットやタンクサポート等を介してタンク３に固定されている。また、側部９３の高さ方向における中央部（または下部）には、開口部（開口）９４が設けられており、この開口部９４の内側（側部９３の内周面側）には、内部空間Ｓ８内への流れを許容するとともに、内部空間Ｓ８外への流れを規制する逆止弁２３が設けられている。
なお、本実施形態においては、側部９３は、その上端がポンプ１２に近づくように傾斜させられており（斜めに形成されており）、図１１に示すように、弁体２４は、通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。【００６６】
本実施形態に係る液体吸い込み装置９０によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体２が動揺しても、内部空間Ｓ８内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ８の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ８内から内部空間Ｓ８外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ８内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００６７】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置９０によれば、側部（周壁）９３が、その上端がポンプ１２に近づくようにして斜め上方に立設されている。そのため、弁体２４が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁２３における流路抵抗を低減させることができ、内部空間Ｓ８内により多くの液体を取り込むことができて、船体２の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００６８】
〔第９実施形態〕
本発明の第９実施形態に係る液体吸い込み装置について、図１２を参照しながら説明する。
図１２は本実施形態に係る液体吸い込み装置１００が、メンブレン方式のタンク３内に配置されたＬＮＧ船９９の断面図である。【００６９】
本実施形態に係る液体吸い込み装置１００は、弁体２４の上端部に、弁体２４を開方向に付勢するばね（付勢部材）１０１が取り付けられているという点で上述した第１実施形態のものと異なる。その他の構成要素については上述した第１実施形態のものと同じであるので、ここではそれら構成要素についての説明は省略する。
なお、上述した第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付している。【００７０】
ばね１００の一端は、弁体２４の上端部に取り付けられ、ばね１００の他端は、開口部２２の上方に位置する隔壁１１の内周面に取り付けられており、図１２に示すように、弁体２４は、通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。【００７１】
本実施形態に係る液体吸い込み装置１００によれば、タンク３の内部に存する液体の量が少ない低液位時に、タンク３が設けられた船体２が動揺しても、内部空間Ｓ１内に液体が溜っているため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
つまり、船体２の動揺にともないタンク３内部の流体が流動して、内部空間Ｓ１の周囲から液体がなくなっても、内部空間Ｓ１内から内部空間Ｓ１外への液体の流出が規制されているため、内部空間Ｓ１内に液体が溜まっている。そのため、ポンプ１２の吸込み部２１が液体の液面上に露出することがない。
これにより、船体２の動揺時においても液切れの発生を防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００７２】
また、本実施形態に係る液体吸い込み装置１００によれば、弁体２４の上端部に、弁体２４を開方向に付勢するばね（付勢部材）１０１が取り付けられている。そのため、ばね１０１の付勢力により、弁体２４が通常開いている状態、すなわち、開き勝手になっている。
これにより、逆止弁２３における流路抵抗を低減させることができ、内部空間Ｓ１内により多くの液体を取り込むことができて、船体２の動揺時における液切れの発生をより確実に防止し、ポンプ１２の連続運転を可能とすることができる。【００７３】
ここで、上述した実施形態において、弁体２４の正面視（平面視）形状、および開口部２２，３４，４４，５６，９４の正面視（平面視）形状は、図１３に示すような矩形状（長方形状）や、図１４に示すような円形状とされることが最も好ましい。しかし、本発明における弁体２４、および開口部２２，３４，４４，５６，９４の正面視（平面視）形状は、矩形状や円形状に限定されるものではなく、三角形状や五角形状等の多角形状、楕円形状等、いかなる形状のものであってもよい。【００７４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜必要に応じて変形・変更実施可能である。
また、上述した実施形態を適宜組み合わせて実施することもできる。【００７５】
さらに、上述した実施形態では、本発明に係る液体吸い込み装置をＬＮＧ船に適用したものを一具体例として挙げて説明したが、本発明に係る液体吸い込み装置は、ＬＮＧ船以外にも、浮体式生産貯蔵積出設備（Floating Production Storage and Offloading System：FPSO）、浮体式貯蔵再液化ユニット（Floating Storage and Re-gasification
Unit：FSRU）等の浮体式貯蔵設備にも適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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