(57)【要約】  面状発光装置は、透光性基板と、第１電極、発光層および第２電極を含む有機ＥＬ素子とを含む。複数の第１端子部が、第１電極と発光層と第２電極とが重なる直角四辺形状の発光部の側方に配置され、第１電極に電気的に接続される。複数の第２端子部は、発光部の側方に配置され、第２電極に電気的に接続される。補助電極が、第１電極における基板側とは反対側の表面の周部近傍に形成され、第１電極に電気的に接続される。発光部の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部と〔ｍ＋１〕個の第１端子部とが、第２端子部の幅方向の両側に第１端子部が位置するように配置され、ここで、ｍは１以上の整数である。第１端子部および第２端子部の各々が、透明導電性酸化物層と金属層からなる。第１端子部の幅の合計寸法を第２端子部の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．６７以下である。
2012121251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性基板と、
前記透光性基板の一表面側に形成された有機ＥＬ素子と
を備える面状発光装置であって、
前記有機ＥＬ素子は、
前記透光性基板の前記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極と、
前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側に配置され有機材料からなる発光層と、
前記発光層における前記第１電極側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極と、
前記第１電極と前記発光層と前記第２電極とが重なる発光部の側方に配置され前記第１電極に電気的に接続された複数の第１端子部と、
前記発光部の側方に配置され前記第２電極に電気的に接続された複数の第２端子部と、
前記第１電極よりも小さな比抵抗を持つ材料からなり前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側の表面の周部近傍に形成され前記第１電極に電気的に接続された補助電極とを備え、
前記発光部の平面視形状が直角四辺形状であり、
当該直角四辺形状の前記発光部の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部と〔ｍ＋１〕個の第１端子部とが、前記第２端子部の幅方向の両側に前記第１端子部が位置するように配置されており、ここで、ｍは１以上の整数であり、
前記第１端子部および前記第２端子部の各々が、透明導電性酸化物層と金属層との積層構造を有し、
前記第１端子部の幅の合計寸法を前記第２端子部の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．６７以下である
ことを特徴とする面状発光装置。
【請求項２】
前記第１端子部の幅の合計寸法を前記第２端子部の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．５未満であることを特徴とする請求項１記載の面状発光装置。
【請求項３】
前記有機ＥＬ素子は、前記透光性基板の前記一表面側において前記補助電極および前記第１電極の側縁を覆う絶縁膜をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２記載の面状発光装置。
【請求項４】
ｍ≧２であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の面状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図１１〜図１４に示す構成の面状発光装置が提案されている（日本国特許出願公開番号２０１０−１９８９８０（以下「文献１」という）参照）。この面状発光装置は、第１表面（正面）および第２表面（背面）を持つ透明基板１０１と、透明基板１０１の一表面、すなわち第２表面側に形成された有機ＥＬ素子１０２と、有機ＥＬ素子１０２の発光部１２０を覆う形で透明基板１０１の第２表面側に非導電性接着剤により固着された封止基材１０３とを備えている。【０００３】
上述の面状発光装置は、透明基板１０１の他表面、すなわち第１表面を光出射面（発光面）として用いるものであり、透明基板１０１として例えばガラス基板が用いられている。また、面状発光装置は、透明基板１０１が、平面視長方形状に形成されている。【０００４】
有機ＥＬ素子１０２は、透明基板１０１の第２表面側に形成された面状陽極１２１と、面状陽極１２１における透明基板１０１側とは反対側に形成され少なくとも発光層を含む有機層１２２と、有機層１２２における面状陽極１２１側とは反対側に形成され面状陽極２１に対向した面状陰極１２３とを備えている。ここで、有機ＥＬ素子１０２は、面状陽極１２１が、平面視正方形状の透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜、ＩＺＯ膜など）からなり、面状陰極１２３が、平面視正方形状の金属膜からなる。面状陰極１２３を構成する金属膜は、Ａｌ膜により構成してあるが、Ａｌ膜に限らず、透明導電膜に比べて小さな抵抗率と小さな仕事関数を持つ金属により形成されていればよく、例えば、Ｍｇ膜とＡｇ膜との積層膜により構成してもよいことが記載されている。有機層１２２は、平面視正方形状に形成されている。【０００５】
また、有機ＥＬ素子１０２は、透明基板１０１の長手方向の両端部それぞれにおいて当該透明基板１０１の第２表面側に形成され面状陽極１２１に電気的に接続された陽極給電部１２４と、透明基板１０１の長手方向の両端部において透明基板１０１の第２表面側に形成され面状陰極１２３に電気的に接続された陰極給電部１２５とを備えている。ここで、有機ＥＬ素子１０２は、陽極給電部１２４および陰極給電部１２５の各々が、透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜、ＩＺＯ膜など）からなる。【０００６】
上述の有機ＥＬ素子１０２は、透明基板１０１の長手方向の両端部それぞれにおいて、２つの陽極給電部１２４，１２４が透明基板１０１の短手方向に離間して形成されており、透明基板１０１の短手方向において隣り合う２つの陽極給電部１２４，１２４の間に１つの陰極給電部１２５が配置されている。【０００７】
また、面状陰極１２３は、面状陰極１２３において透明基板１０１の短手方向に沿った一側縁の長手方向の中央部から当該一側縁に直交する方向に延設された引出配線１２３ｂを介して、陰極給電部１２５と電気的に接続されている。ここで、面状陰極１２３と引出配線１２３ｂとは、同一の材料により同一厚さで同時に形成されている。【０００８】
また、有機ＥＬ素子１０２は、透明基板１０１の第２表面側において、面状陽極１２１における透明基板１０１側とは反対側の表面の周部の全周に亘って形成され面状陽極１２１に電気的に接続された陽極用枠状補助電極１２６を備えている。ここで、陽極用枠状補助電極１２６は、平面視正方枠状に形成されている。また、有機ＥＬ素子１０２は、陰極給電部１２５における透明基板１０１側とは反対側に積層され陰極給電部１２５に電気的に接続された陰極給電部用補助電極１２８を備えている。ここで、陽極用枠状補助電極１２６および陰極給電部用補助電極１２８は、Ｃｒ膜とＡｕ膜との積層膜により構成してある。【０００９】
また、上述の陽極用枠状補助電極１２６は、陽極給電部１２４に積層され陽極給電部１２４に電気的に接続される陽極給電部用補助電極１２７が連続一体に形成されている。【００１０】
上述の面状発光装置は、面状陽極１２１と陽極給電部１２４と陰極給電部１２５とが、同一の透明導電材料（例えば、ＩＴＯ、ＩＺＯなど）により同一厚さで同時に形成されている。また、面状発光装置は、陽極給電部用補助電極１２７と陰極給電部用補助電極１２８とが同一材料により同一厚さで形成されている。そして、面状発光装置は、陽極給電部１２４と陽極給電部用補助電極１２７とで構成される陽極側外部接続電極Ｅ１の幅の合計寸法と、陰極給電部１２５と陰極給電部用補助電極１２８とで構成される陰極側外部接続電極Ｅ２の幅の合計寸法とが、同じ値に設定されている。【００１１】
また、有機ＥＬ素子１０２は、透明基板１０１の第２表面側において陽極用枠状補助電極１２６および面状陽極１２１の側縁を覆う平面視正方枠状の絶縁膜１２９が形成されている。有機ＥＬ素子１０２は、絶縁膜１２９により、陽極用枠状補助電極１２６および面状陽極１２１と面状陰極１２３との短絡が防止されるようになっている。文献１には、絶縁膜１２９の材料として、例えば、ポリイミド、ノボラック樹脂、エポキシ樹脂などを採用すればよいことが記載されている。【００１２】
また、面状発光装置では、上述の非導電性接着剤を構成する封止材料として、フィラーを含有したエポキシ樹脂を用いている。【００１３】
ところで、上述の面状発光装置において有機ＥＬ素子１０２を高輝度で点灯させるためには、より大きな電流を流す必要がある。しかしながら、上述の面状発光装置では、陽極側外部接続電極Ｅ１における陽極給電部用補助電極１２７、陰極側外部接続電極Ｅ２における陰極給電部用補助電極１２８、および面状陰極１２３の各々で金属材料が採用されているので、エレクトロマイグレーションに起因して信頼性が低下してしまう懸念がある。
【発明の概要】
【００１４】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、駆動電圧の上昇を抑制しつつ信頼性の向上を図ることが可能な面状発光装置を提供することにある。
【００１５】
本発明の面状発光装置は、透光性基板（１）と、前記透光性基板（１）の一表面側に形成された有機ＥＬ素子（２）とを備える。前記有機ＥＬ素子（２）は、前記透光性基板（１）の前記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極（２１）と、前記第１電極（２１）における前記透光性基板（１）側とは反対側に配置され有機材料からなる発光層（２２０）と、前記発光層（２２０）における前記第１電極（２１）側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極（２３）と、前記第１電極（２１）と前記発光層（２２０）と前記第２電極（２３）とが重なる発光部の側方に配置され前記第１電極（２１）に電気的に接続された複数の第１端子部（Ｔ１）と、前記発光部の側方に配置され前記第２電極（２３）に電気的に接続された複数の第２端子部（Ｔ２）と、前記第１電極（２１）よりも小さな比抵抗を持つ材料からなり前記第１電極（２１）における前記透光性基板（１）側とは反対側の表面の周部近傍に形成され前記第１電極（２１）に電気的に接続された補助電極（２６）とを備える。前記発光部の平面視形状が直角四辺形状である。当該直角四辺形状の前記発光部の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部（Ｔ２）と〔ｍ＋１〕個の第１端子部（Ｔ１）とが、前記第２端子部（Ｔ２）の幅方向の両側に第１端子部（Ｔ１）が位置するように配置されており、ここで、ｍは１以上の整数である。前記第１端子部（Ｔ１）および前記第２端子部（Ｔ２）の各々が、透明導電性酸化物層と金属層との積層構造を有する。前記第１端子部（Ｔ１）の幅の合計寸法を前記第２端子部（Ｔ２）の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．６７以下である。
【００１６】
一実施形態において、前記第１端子部（Ｔ１）の幅の合計寸法を前記第２端子部（Ｔ２）の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．５未満である。
【００１７】
一実施形態において、前記有機ＥＬ素子（２）は、前記透光性基板（１）の前記一表面側において前記補助電極（２６）および前記第１電極（２１）の側縁を覆う絶縁膜（２９）をさらに備える。
【００１８】
一実施形態において、ｍ≧２である。
【００１９】
本発明の面状発光装置においては、駆動電圧の上昇を抑制しつつ信頼性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明の好ましい実施形態をさらに詳細に記述する。本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な記述および添付図面に関連して一層良く理解されるものである。
【図１】実施形態の面状発光装置の背面図である。
【図２】同上の面状発光装置を示し、図２Ａは図１のＢ−Ｂ’概略断面図、図２Ｂは図１のＣ−Ｃ’概略断面図である。
【図３】同上の面状発光装置を示し、図１のＤ−Ｄ’概略断面図である。
【図４】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図５】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図６】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図７】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図８】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図９】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図１０】同上の面状発光装置の特性のシミュレーション結果を示す図である。
【図１１】従来例の面状発光装置を示し、図１１Ａは背面図、図１１Ｂは図１１ＡのＢ−Ｂ’概略断面図、図１１Ｃは図１１ＡのＣ−Ｃ’概略断面図である。
【図１２】同上の面状発光装置の正面図である。
【図１３】図１１Ｂの要部拡大図である。
【図１４】図１１Ｃの要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本実施形態の面状発光装置について図１〜３に基づいて説明する。
【００２２】
面状発光装置Ａは、有機ＥＬ素子モジュール３およびカバー基板５を備えている。有機ＥＬ素子モジュール３は、第１表面（正面）および第２表面（背面）を持つ透光性基板１と、透光性基板１の一表面、すなわち第２表面側に形成された有機ＥＬ素子２とを有する。一例において、透光性基板１は、２つが他の２つよりも長い４つの直線の辺を持ち、２つの長辺が第１方向に沿った長方形状であり、有機ＥＬ素子２の発光部２０は、４つの直角を持つ四角形（以下「直角四辺形」という）状である。図１の例では、発光部２０は正方形状である。カバー基板５は、第１面および第２面を有し、第１面が透光性基板１の第２表面側に対向配置されるように、接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３に固着されている。また、面状発光装置Ａは、カバー基板５における有機ＥＬ素子２側とは反対側に（図２Ａおよび２Ｂの例ではカバー基板５の第２面の直上に）配置された均熱板６（図２、図３参照）を備えている。ここにおいて、カバー基板５は、有機ＥＬ素子モジュール３との対向面（第１面）に、有機ＥＬ素子２全体を覆う形で凹所５１が形成されており、接合部４を介して凹所５１の周部（第１面の外周部）を全周に亘って有機ＥＬ素子モジュール３と接合してある。これにより、面状発光装置Ａは、有機ＥＬ素子２の発光部２０が、透光性基板１とカバー基板５と接合部４とで囲まれた気密空間内に収納される。また、面状発光装置Ａは、カバー基板５における凹所５１の内底面に、水分を吸着する吸湿材（図示せず）を貼り付けてある。
【００２３】
有機ＥＬ素子２は、透光性基板１の第２表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極２１と、第１電極２１における透光性基板１側とは反対側に配置され有機材料からなる発光層２２０を含む有機ＥＬ層２２と、有機ＥＬ層２２における第１電極２１側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極２３とを備えている。図２Ａおよび２Ｂの例では、第１電極２１は、第１表面（下面）および第２表面（上面）を有する直角四辺形状であり、第１電極２１の第１表面が透光性基板１の第２表面に接合されるように透光性基板１の第２表面上に形成されている。有機ＥＬ層２２は、第１表面（下面）および第２表面（上面）を有し、有機ＥＬ層２２の第１表面が第１電極２１の第２表面に接合されるように第１電極２１の第２表面上に形成されている。第２電極２３は、第１表面（下面）および第２表面（上面）を有し、第２電極２３の第１表面が有機ＥＬ層２２の第２表面に接合されるように有機ＥＬ層２２の第２表面上に形成されている。
【００２４】
また、有機ＥＬ素子２は、複数の第１端子部Ｔ１および複数の第２端子部Ｔ２を備えている。各第１端子部Ｔ１は、第１電極２１と有機ＥＬ層２２と第２電極２３とが重なる発光部２０の側方に配置され、第１電極２１に電気的に接続される。各第２端子部Ｔ２は、発光部２０の側方に配置され、第２電極２３から延設された引出配線２３ｂを介して、第２電極２３に電気的に接続される。図１および２Ａの例では、複数の第１端子部Ｔ１（２４および２７）は、透光性基板１の第２表面の直上に形成されて第１電極２１に直結されるように、透光性基板１の長手方向における両端部の各々に配置されている。図１および２Ｂの例では、複数の第２端子部Ｔ２（２５および２８）は、透光性基板１の第２表面の直上に形成されて引出配線２３ｂを介して第２電極２３に電気的に接続されるように、透光性基板１の長手方向における両端部の各々に配置されている。
【００２５】
また、有機ＥＬ素子２は、補助電極２６を備えている。補助電極２６は、第１電極２１よりも小さな比抵抗を持つ材料からなり、（少なくとも）第１電極２１における透光性基板１側とは反対側の表面の周部に沿って形成され、第１電極２１に電気的に接続される。図１〜３の例では、補助電極２６は、直角四辺形状の枠形であり、第１電極２１の第２表面（および複数の第１端子部Ｔ１（２４）の各一部）の直上に形成されている。また、有機ＥＬ素子２は、絶縁膜２９を備え、これは、補助電極２６全体を覆いながら補助電極２６近傍の第１電極２１の側縁をも覆うように、透光性基板１の第２表面側に形成されている。有機ＥＬ素子２は、この絶縁膜２９により、補助電極２６および第１電極２１と第２電極２３との短絡が防止されるようになっている。なお、補助電極２６は、第１電極２１の第２表面の周部の全周に沿った直角四辺形状の枠形であるが、必ずしも直角四辺形状の枠形である必要はなく、第１電極２１に電気的に接続されていれば、一部が開放された形状（例えば、Ｃ字状やＵ字状など）や、複数個に分断されていてもよい。
【００２６】
有機ＥＬ素子２の上述の発光部２０は、透光性基板１の厚み方向において透光性基板１と第１電極２１と有機ＥＬ層２２（発光層２２０）と第２電極２３とが重なる領域から構成され、有機ＥＬ素子２における発光部２０以外の領域が、非発光部となる。ここで、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１、有機ＥＬ層２２および第２電極２３それぞれの平面視形状を、透光性基板１よりも小さな直角四辺形状（図示例では、正方形状）としてある。したがって、発光部２０の平面視形状は、透光性基板１よりも小さな直角四辺形状（図示例では、正方形状）となる。また、補助電極２６は、平面視形状を直角四辺形状の枠形としてある。また、絶縁膜２９は、平面視形状を直角四辺形状の枠形としてある。
【００２７】
有機ＥＬ素子２は、第１方向と直交する第２方向における発光部２０の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部Ｔ２と〔ｍ＋１〕個の第１端子部Ｔ１とが、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側（第２方向における各第２端子部Ｔ２の両側）に第１端子部Ｔ１が位置するように配置されている。ここで、ｍは１以上の整数である。図１の例では、ｍは“２”である。したがって、図１に示した例では、透光性基板１の長手方向の両端部の各々に、複数の第１端子部Ｔ１と複数の第２端子部Ｔ２とを備えている。具体的には、有機ＥＬ素子２は、第１方向における透光性基板１の両端部の各々において、３つの第１端子部Ｔ１が透光性基板１の短手方向（第２方向に）に離間して配置されており、第２方向において隣り合う第１端子部Ｔ１間に第２端子部Ｔ２が配置されている。
【００２８】
ここで、第１端子部Ｔ１は、透明導電性酸化物層２４（以下第１透明導電性酸化物層として「第１層２４」とも称する）と金属層２７（以下「第１金属層２７」とも称する）との積層構造を有している。第２端子部Ｔ２は、透明導電性酸化物層２５（以下第２透明導電性酸化物層として「第２層２５」とも称する）と金属層２８（以下「第２金属層２８」とも称する）との積層構造を有している。図２Ａの例では、複数の第１端子部Ｔ１の複数の第１層２４は、透光性基板１の第２表面の直上に形成されて第１電極２１に直結されるように、透光性基板１の長手方向における両端部の各々に配置され、複数の金属層２７の各々は、それ自身の第１端子部Ｔ１における第１層２４の端部の直上に形成されている。また、図２Ｂの例では、複数の第２端子部Ｔ２の複数の第２層２５は、透光性基板１の第２表面の直上に形成されて引出配線２３ｂを介して第２電極２３に電気的に接続されるように、透光性基板１の長手方向における両端部の各々に配置され、複数の金属層２８の各々は、それ自身の第２端子部Ｔ２の第２層２５の端部の直上に形成されている。
【００２９】
また、均熱板６の平面形状は、カバー基板５よりも小さく且つ発光部２０よりも大きな直角四辺形状（図示例では、正方形状）としてある。
【００３０】
以下、面状発光装置Ａの各構成要素について詳細に説明する。
【００３１】
面状発光装置Ａは、透光性基板１の第１表面を光出射面（発光面）として用いるものである。したがって、面状発光装置Ａでは、透光性基板１の第１表面のうち、第１電極２１、有機ＥＬ層２２および第２電極２３の３つが重複して投影される領域が発光面となる。透光性基板１は、平面視形状を長方形状としてあるが、これに限らず、例えば、正方形状としてもよい。
【００３２】
透光性基板１としては、ガラス基板を用いているが、これに限らず、例えば、プラスチック基板を用いてもよい。ガラス基板としては、例えば、ソーダライムガラス基板、無アルカリガラス基板などを用いることができる。また、プラスチック基板としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）基板、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）基板、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）基板、ポリカーボネート（ＰＣ）基板などを用いてもよい。プラスチック基板を用いる場合は、プラスチック基板の表面にＳｉＯＮ膜、ＳｉＮ膜などを成膜して水分の透過を抑えるようにしてもよい。
【００３３】
透光性基板１としてガラス基板を用いる場合には、透光性基板１の第２表面の凹凸が有機ＥＬ素子２のリーク電流などの発生原因となることがある（有機ＥＬ素子２の劣化原因となることがある）。このため、透光性基板１としてガラス基板を用いる場合には、第２表面の表面粗さが小さくなるように高精度に研磨された素子形成用のガラス基板を用意することが好ましい。透光性基板１の第２表面の表面粗さについては、ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１−２００１（ＩＳＯ  ４２８７−１９９７）で規定されている算術平均粗さＲａを、数ｎｍ以下にすることが好ましい。これに対して、透光性基板１としてプラスチック基板を用いる場合には、特に高精度な研磨を行わなくても、第２表面の算術平均粗さＲａが数ｎｍ以下のものを低コストで得ることが可能である。
【００３４】
有機ＥＬ素子２は、第１電極２１が陽極、第２電極２３が陰極を構成している。そして、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１と第２電極２３との間に介在する有機ＥＬ層２２が、第１電極２１側から順に、ホール輸送層、上述の発光層、電子輸送層、電子注入層を備えている。
【００３５】
上述の有機ＥＬ層２２の積層構造は、上述の例に限らず、例えば、発光層２２０の単層構造や、ホール輸送層と発光層２２０と電子輸送層との積層構造や、ホール輸送層と発光層２２０との積層構造や、発光層２２０と電子輸送層との積層構造などでもよい。また、第１電極２１とホール輸送層との間にホール注入層を介在させてもよい。また、発光層２２０は、単層構造でも多層構造でもよい。例えば、所望の発光色が白色の場合には、発光層２２０中に赤色、緑色、青色の３種類のドーパント色素をドーピングするようにしてもよいし、青色正孔輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよいし、青色電子輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよい。また、第１電極２１と第２電極２３とで挟んで電圧を印加すれば発光する機能を有する有機ＥＬ層２２を１つの発光ユニットとして、複数の発光ユニットを光透過性および導電性を有する中間層を介して積層して電気的に直列接続したマルチユニット構造（つまり、１つの第１電極２１と１つの第２電極２３との間に、厚み方向に重なる複数の発光ユニットを備えた構造）を採用してもよい。
【００３６】
陽極を構成する第１電極２１は、発光層２２０中にホールを注入するための電極であり、（例えば第２電極２３より）大きな仕事関数を持つ、金属、合金、電気伝導性化合物あるいはこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、ＨＯＭＯ（Highest Occupied Molecular Orbital）準位との差が大きくなりすぎないように仕事関数が４ｅＶ以上６ｅＶ以下のものを用いるのが好ましい。第１電極２１の電極材料としては、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）、酸化錫、酸化亜鉛、ＩＺＯ（Indium ZincOxide）、ヨウ化銅など、ＰＥＤＯＴ、ポリアニリンなどの導電性高分子および任意のアクセプタなどでドープした導電性高分子、カーボンナノチューブなどの導電性光透過性材料を挙げることができる。ここにおいて、第１電極２１は、透光性基板１の第２表面側に、例えば、スパッタ法、真空蒸着法、塗布法などによって薄膜として形成すればよい。
【００３７】
なお、第１電極２１のシート抵抗は数百Ω／□以下とすることが好ましく、特に好ましくは１００Ω／□以下がよい。ここで、第１電極２１の膜厚は、第１電極２１の光透過率、シート抵抗などにより異なるが、５００ｎｍ以下、好ましくは１０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲で設定するのがよい。
【００３８】
また、陰極を構成する第２電極２３は、発光層２２０中に電子を注入するための電極であり、（例えば第１電極２１より）小さな仕事関数を持つ、金属、合金、電気伝導性化合物およびこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、ＬＵＭＯ(Lowest Unoccupied Molecular Orbital)準位との差が大きくなりすぎないように仕事関数が１．９ｅＶ以上５ｅＶ以下のものを用いるのが好ましい。第２電極２３の電極材料としては、例えば、アルミニウム、銀、マグネシウム、金、銅、クロム、モリブデン、パラジウム、錫など、およびこれらと他の金属との合金、例えばマグネシウム−銀混合物、マグネシウム−インジウム混合物、アルミニウム−リチウム合金を例として挙げることができる。また、金属、金属酸化物など、およびこれらと他の金属との混合物、例えば、酸化アルミニウムからなる極薄膜（ここでは、トンネル注入により電子を流すことが可能な１ｎｍ以下の薄膜）とアルミニウムからなる薄膜との積層膜なども使用可能である。第２電極２３の電極材料としては、発光層２２０から放射された光に対する反射率が高く、且つ、抵抗率の低い金属が好ましく、アルミニウムや銀が好ましい。
【００３９】
発光層２２０の材料としては、有機ＥＬ素子用の材料として知られる任意の材料が使用可能である。例えばアントラセン、ナフタレン、ピレン、テトラセン、コロネン、ペリレン、フタロペリレン、ナフタロペリレン、ジフェニルブタジエン、テトラフェニルブタジエン、クマリン、オキサジアゾール、ビスベンゾキサゾリン、ビススチリル、シクロペンタジエン、キノリン金属錯体、トリス（８−ヒドロキシキノリナート）アルミニウム錯体、トリス（４−メチル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、トリス（５−フェニル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、アミノキノリン金属錯体、ベンゾキノリン金属錯体、トリ−（ｐ−ターフェニル−４−イル）アミン、１−アリール−２，５−ジ（２−チエニル）ピロール誘導体、ピラン、キナクリドン、ルブレン、ジスチリルベンゼン誘導体、ジスチリルアリーレン誘導体、ジスチリルアミン誘導体および各種蛍光色素など、上述の材料系およびその誘導体を始めとするものが挙げられるが、これらに限定するものではない。また、これらの化合物のうちから選択される発光材料を適宜混合して用いることも好ましい。また、上記化合物に代表される蛍光発光を生じる化合物のみならず、スピン多重項からの発光を示す材料系、例えば燐光発光を生じる燐光発光材料、およびそれらからなる部位を分子内の一部に有する化合物も好適に用いることができる。また、これらの材料からなる発光層２２０は、蒸着法、転写法などの乾式プロセスによって成膜しても良いし、スピンコート法、スプレーコート法、ダイコート法、グラビア印刷法など、湿式プロセスによって成膜するものであってもよい。
【００４０】
上述のホール注入層に用いられる材料は、ホール注入性の有機材料、金属酸化物、いわゆるアクセプタ系の有機材料あるいは無機材料、ｐ−ドープ層などを用いて形成することができる。ホール注入性の有機材料とは、ホール輸送性を有し、また仕事関数が５．０〜６．０ｅＶ程度であり、第１電極２１との強固な密着性を示す材料などがその例であり、例えば、ＣｕＰｃ、スターバーストアミンなどがその例である。また、ホール注入性の金属酸化物とは、例えば、モリブデン、レニウム、タングステン、バナジウム、亜鉛、インジウム、スズ、ガリウム、チタン、アルミニウムのいずれかを含有する金属酸化物である。また、１種の金属のみの酸化物ではなく、例えばインジウムとスズ、インジウムと亜鉛、アルミニウムとガリウム、ガリウムと亜鉛、チタンとニオブなど、上記のいずれかの金属を含有する複数の金属の酸化物であっても良い。また、これらの材料からなるホール注入層は、蒸着法、転写法などの乾式プロセスによって成膜しても良いし、スピンコート法、スプレーコート法、ダイコート法、グラビア印刷法などの湿式プロセスによって成膜するものであってもよい。
【００４１】
また、ホール輸送層に用いる材料は、例えば、ホール輸送性を有する化合物の群から選定することができる。この種の化合物としては、例えば、４，４’−ビス［Ｎ−（ナフチル）−Ｎ−フェニル−アミノ］ビフェニル（α−ＮＰＤ）、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−（１，１’−ビフェニル）−４，４’−ジアミン（ＴＰＤ）、２−ＴＮＡＴＡ、４，４’，４”−トリス（Ｎ−（３−メチルフェニル）Ｎ−フェニルアミノ）トリフェニルアミン（ＭＴＤＡＴＡ）、４，４’−Ｎ，Ｎ’−ジカルバゾールビフェニル（ＣＢＰ）、スピロ−ＮＰＤ、スピロ−ＴＰＤ、スピロ−ＴＡＤ、ＴＮＢなどを代表例とする、アリールアミン系化合物、カルバゾール基を含むアミン化合物、フルオレン誘導体を含むアミン化合物などを挙げることができるが、一般に知られる任意のホール輸送材料を用いることが可能である。
【００４２】
また、電子輸送層に用いる材料は、電子輸送性を有する化合物の群から選定することができる。この種の化合物としては、Ａｌｑ3等の電子輸送性材料として知られる金属錯体や、フェナントロリン誘導体、ピリジン誘導体、テトラジン誘導体、オキサジアゾール誘導体などのヘテロ環を有する化合物などが挙げられるが、この限りではなく、一般に知られる任意の電子輸送材料を用いることが可能である。
【００４３】
また、電子注入層の材料は、例えば、フッ化リチウムやフッ化マグネシウムなどの金属フッ化物、塩化ナトリウム、塩化マグネシウムなどに代表される金属塩化物などの金属ハロゲン化物や、アルミニウム、コバルト、ジルコニウム、チタン、バナジウム、ニオブ、クロム、タンタル、タングステン、マンガン、モリブデン、ルテニウム、鉄、ニッケル、銅、ガリウム、亜鉛、シリコンなどの各種金属の酸化物、窒化物、炭化物、酸化窒化物など、例えば酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化鉄、窒化アルミニウム、窒化シリコン、炭化シリコン、酸窒化シリコン、窒化ホウ素などの絶縁物となるものや、ＳｉＯ2やＳｉＯなどをはじめとする珪素化合物、炭素化合物などから任意に選択して用いることができる。これらの材料は、真空蒸着法やスパッタ法などにより形成することで薄膜状に形成することができる。
【００４４】
また、引出配線２３ｂの材料は、第２電極２３と同じ材料を採用している。ここで、引出配線２３ｂの厚さは、第２電極２３と同じ厚さに設定してある。そして、引出配線２３ｂは、第２電極２３と連続して形成されている。したがって、本実施形態の面状発光装置Ａは、製造時に、引出配線２３ｂと第２電極２３とを同時に形成することができる。また、引出配線２３ｂは、第２端子部Ｔ２の第２層２５における接合部４との接合用領域２５ａよりも内側に形成されている部位上まで延設されている。引出配線２３ｂの幅（配線幅）寸法は、第１端子部Ｔ１との短絡を防止し、且つ、第１端子部Ｔ１との間に所定の絶縁距離を確保できるように、第２端子部Ｔ２の幅寸法よりもやや小さい値に設定してある。引出配線２３ｂの幅寸法は、第２端子部Ｔ２の幅以下であることが好ましいが、エレクトロマイグレーション耐性を高めるために、できるだけ大きな値が好ましい。
【００４５】
また、第１層２４および第２層２５の材料は、透明導電性酸化物（Transparent Conducting Oxide：ＴＣＯ）であり、例えば、ＩＴＯ、ＡＺＯ、ＧＺＯ、ＩＺＯなどを採用することができる。また、第１層２４および第２層２５の材料を、第１電極２１と同じ材料とし、第１電極２１と第１層２４と第２層２５とを同じ厚さに設定してある。
【００４６】
また、第１金属層２７および第２金属層２８の材料は、例えば、アルミニウム、銀、金、銅、クロム、モリブデン、アルミニウム、パラジウム、スズ、鉛、マグネシウムなどの金属や、これら金属の少なくとも１種を含む合金などが好ましい。また、第１金属層２７および第２金属層２８は、単層構造に限らず、多層構造を採用してもよい。例えば、第１金属層２７および第２金属層２８は、ＭｏＮｂ層／ＡｌＮｄ層／ＭｏＮｂ層の３層構造を採用することができる。なお、この３層構造において、下層のＭｏＮｂ層は、下地との密着層として設け、上層のＭｏＮｂ層は、ＡｌＮｄ層の保護層として設けることが好ましい。また、本実施形態では、第１金属層２７の材料と第２金属層２８の材料とを同じとし、第１金属層２７と第２金属層２８とを同じ厚さに設定してある。なお、第１金属層２７および第２金属層２８は、第２電極２３と同じ材料を採用してもよい。
【００４７】
また、補助電極２６の材料としては、例えば、アルミニウム、銀、金、銅、クロム、モリブデン、アルミニウム、パラジウム、スズ、鉛、マグネシウムなどの金属や、これら金属の少なくとも１種を含む合金などが好ましい。また、補助電極２６は、単層構造に限らず、多層構造を採用してもよい。例えば、補助電極２６は、ＭｏＮｂ層／ＡｌＮｄ層／ＭｏＮｂ層の３層構造を採用することができる。この３層構造において、下層のＭｏＮｂ層は、下地との密着層として設け、上層のＭｏＮｂ層は、ＡｌＮｄ層の保護層として設けることが好ましい。本実施形態の面状発光装置Ａでは、補助電極２６の材料と第１金属層２７および第２金属層２８の材料とを同じにしてある。これにより、本実施形態の面状発光装置Ａでは、製造時に、補助電極２６と第１金属層２７および第２金属層２８とを同時に形成することが可能となり、低コスト化を図れる。
【００４８】
また、絶縁膜２９の材料としては、例えば、ポリイミドを採用しているが、これに限らず、例えば、ノボラック樹脂、エポキシ樹脂などを採用することができる。
【００４９】
上述の有機ＥＬ素子２では、第１電極２１と第２電極２３との間に有機ＥＬ層２２のみが介在する領域が上述の発光部２０を構成しており、発光部２０の平面形状が絶縁膜２９の内周縁の形状と同じ直角四辺形状（図示例では、正方形状）になっている。ここで、面状発光装置Ａは、平面視において有機ＥＬ素子２の発光部２０以外の部分が非発光部となる。
【００５０】
また、カバー基板５としては、ガラス基板を用いているが、これに限らず、例えば、プラスチック基板を用いてもよい。ガラス基板としては、例えば、ソーダライムガラス基板、無アルカリガラス基板などを用いることができる。また、プラスチック基板としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）基板、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）基板、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）基板、ポリカーボネート（ＰＣ）基板などを用いてもよい。プラスチック基板を用いる場合は、プラスチック基板の表面にＳｉＯＮ膜、ＳｉＮ膜などを成膜して水分の透過を抑えるようにしてもよい。
【００５１】
カバー基板５は、上述のように、接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３と接合されている。ここで、図２Ａ、２Ｂおよび３に示すように、接合部４と有機ＥＬ素子モジュール３との界面は、接合部４と第１端子部Ｔ１との第１界面と、接合部４と第２端子部Ｔ２との第２界面と、接合部４と透光性基板１との第３界面とがある。
【００５２】
接合部４の材料としては、エポキシ樹脂を用いているが、これに限らず、例えば、アクリル樹脂、フリットガラスなどを採用してもよい。エポキシ樹脂やアクリル樹脂としては、紫外線硬化型のものでもよいし、熱硬化型のものでもよい。また、接合部４の材料として、エポキシ樹脂にフィラー（例えば、シリカ、アルミナなど）を含有させたものを用いてもよい。
【００５３】
上述の吸湿材としては、例えば、酸化カルシウム系の乾燥剤（酸化カルシウムを練り込んだゲッタ）などを用いることができる。
【００５４】
均熱板６の材料としては、各種の金属の中で熱伝導率が高い金属が好ましく、銅を採用している。均熱板６の材料は、銅に限らず、例えば、アルミニウム、金などでもよい。なお、均熱板６としては、金属箔（例えば、銅箔、アルミニウム箔、金箔など）を用いてもよい。
【００５５】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、カバー基板５における凹所５１の開口サイズを絶縁膜２９の外周形状のサイズよりも大きく設定してあり、カバー基板５の周部が接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３に接合されている。これにより、面状発光装置Ａは、第１電極２１および第２電極２３が露出しないので、耐湿性を高めることが可能となる。ここで、有機ＥＬ素子２のうち露出するのは、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２の各々の一部である。
【００５６】
ここにおいて、第１端子部Ｔ１は、上述のように第１層２４と第１金属層２７との積層構造を有しているが、第１層２４のみにより構成される接合用領域２４ａを、接合部４の周方向に沿って第１端子部Ｔ１の幅方向の全長に亘って設けてある。また、第２端子部Ｔ２は、上述のように第２層２５と第２金属層２８との積層構造を有しているが、第２層２５のみにより構成される接合用領域２５ａを、接合部４の周方向に沿って第２端子部Ｔ２の幅方向の全長に亘って設けてある。したがって、接合部４と第１端子部Ｔ１との第１界面は、接合部４と第１層２４との界面により構成され、接合部４と第２端子部Ｔ２との第２界面は、接合部４と第２層２５との界面により構成されている。これにより、本実施形態の面状発光装置Ａは、接合部４と第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２との接合強度を向上させることが可能となり、しかも、第１金属層２７および第２金属層２８の経時変化で酸化が生じて第１界面および第２界面の状態が変化することを防止することが可能となり、信頼性を向上させることが可能となる。
【００５７】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、均熱板６を備えていることにより、有機ＥＬ素子２の発光部２０の温度の均熱化を図ることが可能となって発光部２０の温度の面内ばらつきを低減することが可能となり、しかも、放熱性を向上させることが可能となる。しかして、面状発光装置Ａでは、有機ＥＬ素子２の温度上昇を抑制することができ、入力電力を大きくして高輝度化を図った場合の長寿命化を図れる。
【００５８】
以下、本実施形態の面状発光装置Ａの製造方法について図４〜図９を参照しながら説明する。
【００５９】
まず、ガラス基板からなる透光性基板１の第２表面側に、同一の透明導電性酸化物（例えば、ＩＴＯ、ＡＺＯ、ＧＺＯ、ＩＺＯなど）からなる、第１電極２１、第１層２４および第２層２５を蒸着法やスパッタ法などを利用して同時に形成することによって、図４に示す構造を得る。すなわち、各第１層２４は、隙間なく第１電極２１に連続している一方、各第２層２５は、隙間を介して第１電極２１から離隔されている（図２Ａ、２Ｂおよび図４参照）。
【００６０】
次に、透光性基板１の第２表面側に、例えば、同一の金属材料などからなる、補助電極２６、第１金属層２７および第２金属層２８を蒸着法やスパッタ法などを利用して同時に形成することによって、図５に示す構造を得る。
【００６１】
続いて、透光性基板１の第２表面側に、樹脂材料（例えば、ポリイミド、ノボラック樹脂、エポキシ樹脂など）からなる絶縁膜２９を形成することによって、図６に示す構造を得る。
【００６２】
その後、透光性基板１の第２表面側に、有機ＥＬ層２２を例えば蒸着法などにより形成することによって、図７に示す構造を得る。なお、有機ＥＬ層２２の形成方法は蒸着法に限らず、例えば、塗布法などでもよく、有機ＥＬ層２２の材料に応じて適宜選択すればよい。
【００６３】
続いて、透光性基板１の第２表面側に、同一の金属材料（例えば、アルミニウム、銀など）からなる第２電極２３および引出配線２３ｂを蒸着法やスパッタ法などを利用して形成することによって、図８に示す構造の有機ＥＬ素子モジュール３を得る。
【００６４】
その後、透光性基板１の第２表面側に、接合部４の材料（例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、ガラスフリットなど）４ａをディスペンサなどにより塗布することによって、図９に示す構造を得る。ここにおいて、接合部４の材料４ａを塗布する塗布工程では、有機ＥＬ素子モジュール３の周部に材料４ａを直角四辺形状の枠形に塗布しているが、有機ＥＬ素子モジュール３ではなく、カバー基板５における凹所５１の周部に接合部４の材料４ａを直角四辺形の枠形に塗布するようにしてもよい。なお、接合部４の材料４ａを塗布する塗布装置は、ディスペンサに限らず、例えば、スクリーン印刷装置、ダイコーター、スリットコーターなどを用いてもよい。
【００６５】
いずれにしても接合部４の材料４ａを塗布した後、予め吸湿材および均熱板６を貼り付けたカバー基板５を重ね合わせ、接合部４の材料４ａを未硬化の状態から硬化させることで接合することによって、図１に示す構造の面状発光装置Ａを得る。接合部４の材料４ａを未硬化の状態から硬化させるにあたっては、材料４ａが紫外線硬化型の場合には紫外線を照射して材料４ａを硬化させる。また、接合部４の材料４ａが熱硬化型の場合には材料４ａを加熱することにより材料４ａを硬化させる。なお、吸湿材としては、例えば、シール型の乾燥剤や塗布型の乾燥剤を用いることが可能であり、塗布型の乾燥剤を用いる場合の硬化工程は、接合部４の材料４ａとの組み合わせに応じて、カバー基板５と有機ＥＬ素子モジュール３との重ね合わせ前に単独で行うか、接合部４の材料４ａを硬化させる硬化工程で兼ねるかのいずれかであればよい。塗布型の乾燥剤を塗布する方法としては、例えば、ディスペンサ、スクリーン印刷装置、メタルマスク、ダイコーター、スリットコーターなどを用いる方法を採用することができる。
【００６６】
本実施形態の面状発光装置Ａでは、発光部２０の平面サイズを８０ｍｍ□に設定してあるが、これに限らず、例えば、３０〜３００ｍｍ□程度の範囲で適宜設定すればよい。また、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に配置される２つの第１端子部Ｔ１、Ｔ１の中心間距離を３０ｍｍに設定してあるが、この値は一例であり、特に限定するものではない。また、第１電極２１の厚さを１１０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、有機ＥＬ層２２の厚さを１５０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、第２電極２３の厚さを７０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、絶縁膜２９の厚さを０．７μｍ〜１μｍ程度の範囲、補助電極２６、第１金属膜２７および第２金属膜２８の厚さを３００ｎｍ〜６００ｎｍ程度の範囲で適宜設定してあるが、これらの値は特に限定するものではない。
【００６７】
また、補助電極２６の幅については、幅が広くなるほど、補助電極２６のインピーダンスが低下し、発光部２０の輝度の面内ばらつきは低減されるが、非発光部の面積が増加して光束が低下するので、０．３ｍｍ〜３ｍｍ程度の範囲で設定することが好ましい。本実施形態の面状発光装置Ａを複数個並べて光源とする照明器具では、補助電極２６の幅を狭くするほど、隣り合う発光部２０間の距離を小さくでき、見栄えが良くなる。また、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と透光性基板１の周縁との距離は、０．２ｍｍに設定してあるが、この値は特に限定するものではなく、例えば、０．１〜２ｍｍ程度の範囲で適宜設定することが好ましい。面状発光装置Ａの非発光部の面積を小さくするには、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と透光性基板１の周縁との距離を短くすることが好ましいが、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と他の金属部材（例えば、照明器具の金属製の器具本体など）との間に所定の沿面距離を確保する必要がある場合には、この沿面距離よりも長い値に設定することが好ましい。
【００６８】
ところで、図１の例では、アルミニウム、銀などの金属により形成される引出配線２３ｂの幅寸法（第２方向の長さ）は第２端子部Ｔ２の幅寸法よりもやや小さい値に設定してあるが、引出配線２３ｂの引出配線２３ｂに臨界電流密度（金属がアルミニウムの場合には１×１０5Ａ／ｃｍ2）以上の電流が長時間にわたって流れると、エレクトロマイグレーションが起こり、断線が起こりやすくなってしまう懸念がある。これに対して、ＩＴＯなどのＴＣＯにより形成され第１電極２１に連続した第１層２４は、引出配線２３ｂに比べて、臨界電流密度が大きく、臨界電流密度に対するマージンが大きい。
【００６９】
そこで、本願発明者らは、第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法を第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法よりも大きくすることでエレクトロマイグレーション耐性（以下、ＥＭ耐性と略称する）を向上させることを考えた。なお、図１について見れば、第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法とは、４個の第２端子部Ｔ２の幅（第２方向における全ての第２端子部Ｔ２の幅）の合計寸法であり、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法とは、６個の第１端子部Ｔ１の幅（第２方向における全ての第１端子部Ｔ１の幅）の合計寸法である。
【００７０】
そして、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法と第２端子部Ｔ２の合計寸法との和を一定値とし、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法を第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法で除した値である端子幅比を種々変化させて、各端子幅比それぞれの条件での輝度均整度および駆動電圧をシミュレーションした結果を図１０に示す。図１０は、横軸が端子幅比、左側の縦軸が輝度均整度、右側の縦軸が駆動電圧である。また、図１０においては、Ａ１が輝度均整度のシミュレーション結果、Ａ２が駆動電圧のシミュレーション結果である。ここで、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法と第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法とが同じ値の場合は、端子幅比が０．５となる。これに対して、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法よりも第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法が大きくなると、端子幅比は０．５よりも小さくなる。逆に、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法よりも第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法が小さくなると、端子幅比は０．５よりも大きくなる。
【００７１】
上述のシミュレーションにあたっては、第１電極２１、第１層２４および第２層２５を厚さが１５０ｎｍのＩＴＯ膜とし、有機ＥＬ層２２の厚さを１５０ｎｍとし、第２電極２３および引出配線２３ｂを厚さが８０ｎｍのＡｌ膜とし、発光部２０の平面サイズを８０ｍｍ□とし、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に配置される２つの第１端子部Ｔ１、Ｔ１の中心間距離を３０ｍｍとし、有機ＥＬ素子２への通電電流を２７５ｍＡとした。また、シミュレーションにあたっては、有機ＥＬ素子２の各構成部位のシート抵抗の値と、有機ＥＬ層２２の電圧−電流特性を用いて、第１電極２１、第２電極２３および補助電極２６での電圧分布と、有機ＥＬ層２２を厚み方向に流れる電流の電流密度分布を算出している。また、輝度均整度は、電流密度分布での最高電流密度に対する最低電流密度の百分率である。
【００７２】
図１０から、端子幅比を０．２５〜０．８３の範囲で変化させても輝度均整度は略一定であることが分かる。また、図１０から、端子幅比を０．２５〜０．８３の範囲で変化させると、端子幅比が０．５の場合が最も駆動電圧が低くなり、端子幅比が０．５よりも大きくなるにつれて駆動電圧が高くなる傾向にあり、端子幅比が０．５よりも小さくなるにつれて駆動電圧が高くなる傾向にあることが分かる。ただし、端子幅比を０．５よりも小さくした場合であっても、端子幅比が０．３３以上であれば、端子幅比が０．５の場合の駆動電圧と略同じであるという知見を得た。要するに、上述の面状発光装置Ａの基本構成では、端子幅比が０．５の場合が最も低消費電力となるが、端子幅比が０．３３以上であれば、端子幅比が０．５の場合と同程度の消費電力とすることが可能となり、端子幅比が０．５の場合と同様に、駆動電圧の低電圧化による省エネルギ化を図ることが可能となる。
【００７３】
そこで、本実施形態の面状発光装置Ａでは、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法を第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法で除した値（以下「設定値」という）が０．３３以上０．６７以下で設定するようにしている。なお、設定値は、０．３３以上０．６以下であることが望ましく、０．３３以上０．５未満であることがより望ましい。
【００７４】
以上説明した本実施形態の面状発光装置Ａでは、設定値が０．３３以上０．６７以下（望ましくは０．６以下、より望ましくは０．５未満）であることにより、駆動電圧の上昇を抑制しつつ、ＥＭ耐性の向上による信頼性の向上を図ることが可能となる。なお、面状発光装置Ａでは、輝度が、有機ＥＬ素子２に流れる電流値に略比例するので、定電流で駆動する場合、駆動電圧が低いほど、電力効率が高くなり、低消費電力化を図ることが可能となる。
【００７５】
また、面状発光装置Ａに関し、端子幅比を０．５として、発光部２０の２つ辺の各々に沿って配置される第１端子部Ｔ１と第２端子部Ｔ２との合計数（端子数）を種々変化させた場合について、駆動電圧および輝度均整度をシミュレーションした結果を表１に示す。このシミュレーションにあたっては、第１電極２１、第１層２４および第２層２５を厚さが１５０ｎｍのＩＴＯ膜とし、有機ＥＬ層２２の厚さを１５０ｎｍとし、第２電極２３および引出配線２３ｂを厚さが８０ｎｍのＡｌ膜とし、発光部２０の平面サイズを８０ｍｍ□とし、有機ＥＬ素子２への通電電流を２７５ｍＡとした。なお、図１に示した例では、端子数は、５である。また、シミュレーションにあたっては、有機ＥＬ素子２の各構成部位のシート抵抗の値と、有機ＥＬ層２２の電圧−電流特性を用いて、第１電極２１、第２電極２３および補助電極２６での電圧分布と、有機ＥＬ層２２を厚み方向に流れる電流の電流密度分布を算出している。また、輝度均整度は、電流密度分布での最高電流密度に対する最低電流密度の百分率である。
【００７６】
【表１】
2012121251.tif 000003
【００７７】
表１から、端子数が５以上の奇数であれば、駆動電圧が略一定であり、端子数３の場合に比べて輝度均整度が高く略一定であることが分かる。したがって、直角四辺形状の発光部２０の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部Ｔ２と〔ｍ＋１〕個の第１端子部Ｔ１とが、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に第１端子部Ｔ１が位置するように配置される本実施形態の面状発光装置Ａでは、ｍ≧１であればよいが、ｍ≧２とすることにより、ｍ＝１の場合に比べて、輝度均整度の向上を図ることが可能となる。端子幅比を０．６７以下（望ましくは０．６以下、より望ましくは０．５未満）とした場合も、表１と同様に端子数５以上の奇数であれば、駆動電圧が略一定であり、端子数３の場合に比べて輝度均整度が高く略一定である。ただし、端子数が増えるほど、金属ワイヤ（ボンディングワイヤ）などとの接続箇所が増えるので、接続箇所の数の観点からは端子数が少ない方が好ましい。したがって、本実施形態の面状発光装置Ａでは、端子数が５であることが好ましい。
【００７８】
ところで、透光性基板１の平面視形状は直角四辺形状であればよく、長方形状に限らず、二つの辺が第１方向に沿った正方形状でもよく、この場合は、発光部２０の平面形状を第２方向に伸びる長方形状とすれば、当該発光部２０における２つの長辺が上述した第２方向における発光部２０の平行な２辺に対応する。また、透光性基板１の平面視形状を２つの長辺が第１方向に沿った長方形状として、発光部２０の平面視形状を透光性基板１とは非相似で２つの長辺が第２方向に沿った長方形状とすれば、当該発光部２０における２つの長辺が上述した第２方向における発光部２０の平行な２辺に対応する。
【００７９】
上述の有機ＥＬ素子２では、透明導電膜からなる第１電極２１が陽極を構成し、第１電極２１よりもシート抵抗が小さな第２電極２３が陰極を構成しているが、第１電極２１が陰極を構成し、第２電極２３が陽極を構成してもよく、いずれにしても、透明導電膜からなる第１電極２１を通して光を取り出すことが可能であればよい。
【００８０】
また、実施形態で説明した面状発光装置Ａは、例えば、照明用の光源として好適に用いることができるが、照明用に限らず、他の用途に用いることも可能である。
【００８１】
本発明を幾つかの好ましい実施形態について記述したが、この発明の本来の精神および範囲、即ち請求の範囲を逸脱することなく、当業者によって様々な修正および変形が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年6月12日(2012.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
透光性基板と、
前記透光性基板の一表面側に形成された有機ＥＬ素子と
を備える面状発光装置であって、
前記有機ＥＬ素子は、
前記透光性基板の前記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極と、
前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側に配置され有機材料からなる発光層と、
前記発光層における前記第１電極側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極と、
前記第１電極と前記発光層と前記第２電極とが重なる発光部の側方に配置され前記第１電極に電気的に接続された複数の第１端子部と、
前記発光部の側方に配置され前記第２電極に電気的に接続された複数の第２端子部と、
前記第１電極よりも小さな比抵抗を持つ材料からなり前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側の表面の周部近傍に形成され前記第１電極に電気的に接続された補助電極とを備え、
前記発光部の平面視形状が直角四辺形状であり、
当該直角四辺形状の前記発光部の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個の第２端子部と〔ｍ＋１〕個の第１端子部とが、前記第２端子部の幅方向の両側に前記第１端子部が位置するように配置されており、ここで、ｍは１以上の整数であり、
前記第１端子部および前記第２端子部の各々が、透明導電性酸化物層と金属層との積層構造を有し、
前記第１端子部の幅の合計寸法を前記第２端子部の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．６７以下であり、
前記第１端子部の幅の合計寸法を前記第２端子部の幅の合計寸法で除した値が０．３３以上０．５未満であることを特徴とする面状発光装置。
【請求項３】
前記有機ＥＬ素子は、前記透光性基板の前記一表面側において前記補助電極および前記第１電極の側縁を覆う絶縁膜をさらに備えることを特徴とする請求項２記載の面状発光装置。
【請求項４】
ｍ≧２であることを特徴とする請求項２又は３記載の面状発光装置。
【国際調査報告】
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