(57)【要約】  植物を保存する植物の保存容器（１）は、密閉された内部に、切り花（２１）と、切り花（２１）に吸水させる液体（２２）とが配されており、保存容器（１）内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高い。これにより、経済的であり、かつ、植物を長期間、保存することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を保存する植物の保存容器であって、
密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、
上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高いことを特徴とする植物の保存容器。
【請求項２】
植物を保存する植物の保存容器であって、
密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、
上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少なくなるように、
上記密閉された内部の気圧が、空気のみが充填されることで、調整されていることを特徴とする植物の保存容器。
【請求項３】
上記密閉された内部の気圧は、１．５気圧以上４気圧以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物の保存容器。
【請求項４】
上記密閉された内部の気圧は、２気圧以上４気圧以下であることを特徴とする請求項３に記載の植物の保存容器。
【請求項５】
上記植物、及び上記液体を収納する容器本体と、
上記植物、及び上記液体を収納するために上記容器本体に設けられている開口を塞ぐことで、上記容器本体内を密閉状態とする蓋と、
を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物の保存容器。
【請求項６】
上記蓋の上面には、ポンプと接続されることで、当該ポンプから送られてくる圧縮空気を、内部に送る空気注入部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の植物の保存容器。
【請求項７】
上記蓋が取り付けられる領域である上記容器本体の上部のうち、外側側面には、螺旋状の溝が形成されており、上記螺旋状の溝と、上記蓋の内側側面とが嵌合されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の植物の保存容器。
【請求項８】
上記蓋と、上記容器本体の上部との間に、上記蓋と、上記容器本体の上部と間から空気が漏れることを防止するための密閉部材が配されていることを特徴とする請求項５〜７の何れか１項に記載の植物の保存容器。
【請求項９】
上記蓋の側面には受け部材が配されており、
上記容器本体の外側側面には、係合する上記受け部材を弾性作用により固定する固定部材が配されており、
上記蓋と、上記容器本体の上部との間に、上記蓋と、上記容器本体の上部と間から空気が漏れることを防止するための密閉部材が配されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の植物の保存容器。
【請求項１０】
上記容器本体は、円筒形であることを特徴とする請求項５〜９の何れか１項に記載の植物の保存容器。
【請求項１１】
上記植物は観賞用植物であることを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の植物の保存容器。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか１項に記載の植物の保存容器と、当該保存容器に圧縮空気を供給するためのポンプとを備えていることを特徴とする植物の保存システム。
【請求項１３】
植物を保存する植物の保存方法であって、
密閉された空間に、植物と、上記植物に吸水させる液体とを配し、
上記密閉された空間の気圧を、空気のみを充填することで、大気圧より高くすることを特徴とする植物の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物を保存するための保存容器、保存システム及び保存方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、切り花の需要が高まっており、さまざまな、切り花を保存する方法が検討されている。【０００３】
切り花の保存方法には大きく分けて、図１１の（ａ）に示すように、延命剤を切り花に吸水させる薬液方式と、図１１の（ｂ）に示すように、不活性ガスなどを封入した雰囲気中に切り花を置き、枯死に影響のあるエチレンガスの抑制や呼吸の抑制を促すガス封入式との２種類があり、どちらも延命に関して一定の効果を挙げている。【０００４】
特許文献１には、薔薇を、キセノンガスの圧力下で低温貯蔵することにより、薔薇の鮮度を長期間保つ保存方法が開示されている。【０００５】
図１２は、特許文献１に記載の保存装置の構成を表す図である。【０００６】
図１２に示すように、切り花保存装置である耐圧容器１０１は、切り花が入れられてから、キセノンガスボンベ１０５によりキセノンガスが充填されることで加圧されている。そして、耐圧容器１０１内のキセノンガスの分圧が所定の値となると、キセノンガスボンベ１０５と切り離された耐圧容器１０１は、冷蔵倉庫等で、常温より低温で保存される。そして、耐圧容器１０１は、低温で保存された状態を維持することで、流通工程を通して、切り花の鮮度が保たれる。【０００７】
そして、切り花を回収する際は、まず、耐圧容器１０１をキセノンガス回収装置１０６と接続し、耐圧容器１０１内のキセノンガスを回収したのち、耐圧容器１０１の蓋１１７を開いて、耐圧容器１０１内の切り花を回収する。【０００８】
このようにして、耐圧容器１０１にキセノンガスを充填し、さらに、低温状態を維持することで、切り花の鮮度を保つことができる。【０００９】
特許文献２には、切り花等を保存する保存容器と、当該保存容器に圧縮空気を入れるサイレンサー付きノズルと、上記保存容器にオゾンを入れるオゾン発生装置とを備えている保存システムが開示されている。このように、特許文献２では、切り花を保存する保存容器に、圧縮空気を入れると共に、オゾンも当該保存容器に入れることで、保存容器内の切り花に対する殺菌効果を得ることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開平８−１０４６０１号公報（１９９６年４月２３日公開）」
【特許文献２】日本国公開特許公報「実開平４‐１３３１８８号公報（１９９２年１２月１０日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１の耐圧容器１０１を用いた方法では、再利用可能とはいえ、キセノンガスを導入するためのキセノンガスボンベ１０５や、キセノンガスを回収するためのキセノンガス回収装置１０６が必要であり、導入コストが高くなり、経済的な切り花の保存方法ではない。【００１２】
特許文献２の保存システムも同様に、オゾン発生装置が必要であり、導入コストが高くなり、経済的ではないという課題が生じる。【００１３】
さらに、特許文献１、２とも、キセノンガス又はオゾンガスを保存容器内に充填するたびにランニングコストがかかる。【００１４】
このように、特許文献１、２に開示された技術では、コストがかかるので経済的ではないという課題が生じる。【００１５】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、経済的であり、かつ、植物を長期間、保存することが可能な植物の保存容器、保存システム、及び保存方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するために、本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高いことを特徴としている。【００１７】
上記の課題を解決するために、本発明の植物を保存する植物の保存方法は、密閉された空間に、植物と、上記植物に吸水させる液体とを配し、上記密閉された空間の気圧を、空気のみを充填することで、大気圧より高くすることを特徴としている。【００１８】
上記構成によると、上記密閉された内部に配されている上記植物は、上記液体を吸収することで長期保存が可能である。【００１９】
そして、上記構成によると、上記観賞用植物が配されている上記保存容器内は密閉されており、かつ、その内部の気圧は大気圧より高い。このため、上記保存容器内の密閉された内部に配されている上記観賞用植物を、長期間保存することが可能である。【００２０】
さらに、上記構成によると、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高くなっている。【００２１】
このため、特殊な気体を、上記密閉された内部に充填するための充填装置は必要ない。このため、手軽であり、かつ、導入コストを抑えることができるので、経済的である。【００２２】
このように、上記構成によると、上記密閉された内部に配されている上記植物を長期間、保存することができる効果と、手軽で経済的に上記植物を保存することができる効果との両立を図ることができる。【００２３】
上記の課題を解決するために、本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少なくなるように、上記密閉された内部の気圧が、空気のみが充填されることで、調整されていることを特徴としている。【００２４】
上記構成によると、上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少ない。このため、上記保存容器内の密閉された内部に配されている上記植物を、長期間保存することが可能である。【００２５】
さらに、上記構成によると、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、調整されている。【００２６】
このため、特殊な気体を上記密閉された内部に充填するための充填装置は必要ない。このため、手軽であり、かつ、導入コストを抑えることができるので経済的である。【００２７】
このように、上記密閉された内部に配されている上記植物を長期間、保存することができる効果と、手軽で経済的に上記植物を保存することができる効果との両立を図ることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高い。【００２９】
本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少なくなるように、上記密閉された内部の気圧が、空気のみが充填されることで、調整されている。【００３０】
本発明の植物を保存する植物の保存方法は、密閉された空間に、植物と、上記植物に吸水させる液体とを配し、上記密閉された空間の気圧を、空気のみを充填することで、大気圧より高くする。【００３１】
これにより、経済的であり、かつ、植物を長期間、保存することが可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる植物の保存容器の構成を表す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかる植物の保存容器を分解した様子を表す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかる植物の保存システムの構成を表す図である。
【図４】本発明の実施例で用いた植物の保存容器の構成を表す図である。
【図５】本発明の実施例で用いた植物の保存容器の外観を表す図である。
【図６】本発明の実施例での実験条件および実験結果を表す図である。
【図７】本発明の実施例での実験前の植物の状態を示している。
【図８】本発明の実施例での実験開始８日後のローテローゼの状態を示している。
【図９】（ａ）（ｂ）は第２の実施形態にかかる植物の保保存容器の構成を表し、（ａ）は保存容器を分解した様子を表し、（ｂ）は蓋を閉じた状態を表す図である。
【図１０】（ａ）（ｂ）は第２の実施形態にかかる植物の保保存容器の他の構成を表し、（ａ）は保存容器を分解した様子を表し、（ｂ）は蓋を閉じた状態を表す図である。
【図１１】（ａ）は、一般的な薬液方式による植物の保存方法を表す図であり、一般的なガス封入式による植物の保存方法を表す図である、
【図１２】従来の保存装置の構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
〔実施の形態１〕
以下、本発明の第１の実施の形態について、詳細に説明する。
【００３４】
〔観賞用植物の保存容器の構成〕
図１は、本発明の観賞用植物の保存容器の構成を表す斜視図である。
【００３５】
図１に示すように、植物の保存容器１は、蓋１０と、容器本体２０と、切り花（植物、観賞用植物）２１と、液体２２とを備えている。
【００３６】
保存容器１は密閉されており、密閉された内部に、一又は複数の切り花２１と、切り花２１に吸水させる液体２２とが配されている。保存容器１の密閉された内部は、圧縮空気が充填されることで、大気圧より気圧が高くなっている。一例として、保存容器１は、観賞用植物としての切り花２１を保存するための保存容器であるものとして説明するが、これに限定されず、食用の植物を保存してもよい。
【００３７】
保存容器１は、内部の気圧が、大気圧（１ａｔｍ）以上であり、４気圧（ａｔｍ）程度まで耐えることが可能なように構成されている。
【００３８】
液体２２は、水道水等の水であってもよいし、一般的に使用されているような、植物の保存用の成分が添加された保存液であってもよい。切り花２１は、切断された茎の断面が、液体２２に浸かるように配されている。
【００３９】
容器本体２０は、内部に、切り花２１と、液体２２とを収納している。容器本体２０は、円筒形状であり、透明な材料から構成されている。容器本体２０は、一例として、ガラスやポリエステル等から構成することができる。
【００４０】
蓋１０は、容器本体２０を密閉するための蓋である。蓋１０は、容器本体２０の上部（底面近傍を下部とした場合の反対側近傍）に配されている。蓋１０と、容器本体２０とは、後述するように、取り外し可能なように形成されている。
【００４１】
蓋１０の上面１０ａには、ポンプ（後述する）と接続されることで、当該ポンプから送られてくる圧縮空気を、内部に送るバルブ（空気注入部）１１が形成されている。
【００４２】
バルブ１１は、後述するポンプと接続可能なように形成されている。バルブ１１に接続されたポンプから供給されてきた圧縮空気は、バルブ１１を介して、保存容器１の内部へと供給される。これにより、保存容器１内部に、空気を充填することができ、保存容器１内を大気圧より高くすることができる。バルブ１１として、例えば、英式バルブや、米式バルブ、又は仏式バルブなどを用いることができる。
【００４３】
このように、植物の一例である観賞用植物としての切り花２１を保存する保存容器１は、密閉された内部に、切り花２１と、切り花２１に吸水させる、水等の液体２２とが配されている。
【００４４】
すなわち、密閉された空間である保存容器１内に、切り花２１と、切り花２１に吸水させる液体２２とを配する。
【００４５】
これにより、この保存容器１内に配されている切り花２１に、液体２２を吸水させることで長期保存が可能であるので、切り花２１を、ユーザ等に、長期間、鑑賞させることができる。
【００４６】
そして、切り花２１が配されている保存容器１内は密閉されており、かつ、その保存容器１内が大気圧より高い。このため、保存容器１内に配されている切り花２１を、密閉されておらず、又は密閉されていたとしても、通常の大気圧の容器内で保存されている切り花と比べて長期間保存することが可能である。
【００４７】
さらに、保存容器１では、密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高くなっている。すなわち、密閉された空間である保存容器１内の気圧を、空気のみを充填することで、大気圧より高くする。
【００４８】
ここで、保存容器１に充填する空気は、通常に、大気中に存在している空気であり、例えば、キセノンガスやオゾンガス等、一般的に植物の保存用に使用される気体を主成分とするものではない。
【００４９】
このため、例えば、上述した特許文献１で用いられているキセノンガスや、特許文献２で用いられているオゾンガス等、特殊な気体を用いる必要がない。
【００５０】
これにより、キセノンガスや、オゾンガス等の特殊な気体を保存容器１内に充填するための充填装置は必要ない。さらに、保存容器１内の空気を、キセノンガスやオゾンガス等に置換する必要はないので、保存容器１内の空気を一旦排気するための減圧装置なども必要がなく、また、保存容器１はこのような減圧に耐えうる構造でなくともよい。
【００５１】
このため、手軽であり、かつ、導入コストを抑えることができるので経済的である。
【００５２】
すなわち、保存容器１によると、密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高くなっているので、内部に配されている切り花２１を長期間、保存することができる効果と、手軽で経済的に切り花２１を保存することができる効果との両立を図ることができるので実用的である。このため、特に、一般家庭で用いやすい。
【００５３】
換言すると、保存容器１は、切り花２１の液体２２の吸水量が、保存容器１と同体積の密閉された内部に配された切り花２１の吸水量より少なくなるように、保存容器１の気圧が、空気のみが充填されることで調整されていると表現することができる。
【００５４】
このように、切り花２１の液体２２の吸水量が、保存容器１と同体積の密閉された内部に配された切り花の吸水量より少ないことで、保存容器１内に配されている切り花２１を、長期間保存することが可能である。
【００５５】
保存容器１の大きさは、特に限定されるものではないが、例えば、人が片手、又は両手で持ち運びできる程度の大きさとすることで、利便性を向上させることができる。
【００５６】
具体的には、一例として、保存容器１内の体積を、３００ｃｍ３以上１００ｃｍ３以下程度とすることで、人が片手、又は両手で持ち運びを手軽に行う程度の重さや大きさとすることができ、利便性を向上させることができる。
【００５７】
上述したように、保存容器１では、密閉された内部の気圧が大気圧より高くなっている。このため、人が片手、又は両手で持ち運びできる程度の大きさである比較的、狭い密閉空間の内部に、複数の切り花２１を配しても、内部に配した切り花２１の長期間の保存効果を得ることができる。
【００５８】
また、容器本体２０は円筒形状なので、手で持ち運びをし易く、さらに、利便性を向上させることができる。
【００５９】
このように、保存容器１によると、長期間の保存効果を得ることができ、かつ、利便性が高く、非常に実用的である。
【００６０】
保存容器１の密閉された内部の気圧は、具体的には、１．５気圧（ａｔｍ）以上となっている。これにより、保存容器１内に配された切り花２１の長期間の保存効果を得ることができる。
【００６１】
さらに、保存容器１の密閉された内部の気圧は、４気圧（ａｔｍ）以下となっている。これにより、簡単な構成で、保存容器１を構成することができるので、経済的である。
【００６２】
このように、保存容器１の密閉された内部の気圧を１．５気圧（ａｔｍ）以上４気圧以下とすることで、長期間の保存効果を得ることができると共に、経済的な保存容器１を構成することができる。すなわち、非常に実用的である。
【００６３】
さらに、保存容器１の密閉された内部の気圧は、２気圧以上４気圧以下であることが、さらに好ましい。保存容器１の密閉された内部の気圧は、２気圧以上とすることで、より、確実に、切り花２１の長期間の保存効果を得ることができる。
【００６４】
また、図２に示すように、保存容器１は、蓋１０と、容器本体２０とを取り外し可能である。図２は、本発明の観賞用植物の保存容器を分解した様子を表す斜視図である。
【００６５】
図２に示すように、保存容器１は、さらに、蓋１０と、容器本体２０との間に配されるパッキン（密閉部材）３０を備えている。
【００６６】
容器本体２０の上部２０ａは、蓋１０が配される（被される）領域である。容器本体２０の上部２０ａの外側側面は、容器本体２０の他の側面（外側側面）より窪んでいる。そして、容器本体２０の上部２０ａの外側側面には、螺旋状の溝が配されている。
【００６７】
容器本体２０の上部２０ａの内側には開口２０ｂが設けられている。開口２０ｂは、切り花２１や液体２２を容器本体２０に収納したり、容器本体２０内に収納されている切り花２１や液体２２を取り出したり、バルブ１１を通じて送られてくる圧縮空気が通るためのものである。
【００６８】
蓋１０の内側側面には、図示しないが、容器本体２０の上部２０ａの外側側面に設けられている螺旋状の溝と対応する螺旋状の溝が形成されている。この蓋１０の内側側面に形成された螺旋状の溝と、容器本体２０の上部２０ａの外側側面に形成された螺旋状の溝とを嵌合させる。これにより、蓋１０と、容器本体２０とが密閉される。
【００６９】
さらに、蓋１０と、容器本体２０の上部２０ａとの間には、パッキン（密閉部材）３０が配されている。パッキン３０は、蓋１０と、容器本体２０の上部との間から空気が漏れることを防止するためのものである。パッキン３０は、円形状をしており、一例として、ゴム製である。
【００７０】
パッキン３０は、容器本体２０に蓋１０が取り付けられたとき、蓋１０と、容器本体２０との間から、空気が漏れないように配されればよい。
【００７１】
パッキン３０は、容器本体２０の上部２０ａに形成されている螺旋状の溝を露出させるように、容器本体２０の上部２０ａに通される。
【００７２】
そして、その後、蓋１０が容器本体２０の上部２０ａに取り付けられることで、容器本体２０に蓋１０が取り付けられたとき、パッキン３０が容器本体２０の上部２０ａと、蓋１０との間に配されるようになっている。
【００７３】
又は、例えば、蓋１０の内側の側面、もしくは上面に対する裏面（容器本体２０の上部２０ａと対向する側の面）に、パッキン３０を嵌め込む溝を設け、その溝にパッキン３０が嵌め込まれることで、容器本体２０に、蓋１０が取り付けられたとき、パッキン３０が容器本体２０の上部２０ａと、蓋１０との間に配されるような構成にしてもよい。
【００７４】
このように、蓋１０と、容器本体２０の上部２０ａとの間に、パッキン３０を配し、蓋１０と、容器本体２０とを密閉することで、蓋１０と、容器本体２０との隙間を埋めることができるので、保存容器１の内部を空気で加圧したとしても、その空気が、外部に漏れることを防止することができる。
【００７５】
上述したように、保存容器１は、開口２０ｂを塞ぐことで容器本体２０内を密閉状態とする蓋１０を備えている。これにより、蓋１０を、容器本体２０から取り外すことで、容器本体２０内に収納されている切り花２１を取り替えたり、容器本体２０内の液体２２の液量を調整したりすることができる。
【００７６】
また、上述したように、保存容器１の内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高くなればよい。
【００７７】
このため、キセノンガスや、オゾンガス等の特殊な気体を充填するための装置が無くても、保存容器１内の切り花２１が枯れた場合に、新しい切り花２１に取り替えたり、容器本体２０内の液体２２の液量を調整したりすることを、手軽に行うことができる。
【００７８】
（観賞用植物の保存装置の構成）
次に、図３を用いて、保存容器１の内部を加圧するためのポンプを備える観賞用植物の保存システムについて説明する。図３は、本発明の観賞用植物の保存システムの構成を表す図である。
【００７９】
図３に示すように、観賞用植物の保存システム６０は、保存容器１と、ポンプ４０とを備えている。
【００８０】
ポンプ４０は、空気を圧縮して、その圧縮空気を保存容器１内へと注入するためのものである。
【００８１】
ポンプ４０は、ポンプ本体４１と、押下部４２と、チューブ４３と、接続部４４と、圧力計４５とを備えている。
【００８２】
押下部４２は、取っ手部分を露出させて、ポンプ本体４１に挿入されている。押下部４２は、ポンプ本体４１内を上下可動が可能なように配されている。チューブ４３は、一方の端部はポンプ本体４１に接続されており、他方の端部には接続部４４と、圧力計４５とが設けられている。
【００８３】
また、接続部４４は、蓋１０に設けられたバルブ１１と接続可能なように構成されている。圧力計４５は、保存容器１内の圧力を測定するためのものである。
【００８４】
なお、保存システム６０は、ポンプ４０から圧力計４５を省略し、圧力計４５をポンプ４０とは別に設ける構成としてもよい。
【００８５】
ここで、広く一般家庭で使用されている自転車のタイヤのチューブに設けられた空気注入用のバルブは、一般的に、英式バルブが多く使用されている。
【００８６】
このため、蓋１０に設けられたバルブ１１として英式バルブを用いた場合、ポンプ４０として、広く一般家庭で使用されている自転車のタイヤのチューブに空気を注入するためのポンプを用いることができる。
【００８７】
密閉された保存容器１の内部を空気により加圧する場合、まず、図３に示すように、ポンプ４０の接続部４４が、蓋１０のバルブ１１に、ユーザ等によって取り付けられる。
【００８８】
次に、ユーザ等により、押下部４２が押下されることで、ポンプ本体４１内で、空気が圧縮される。そして、その圧縮空気は、チューブ４３内を通り、接続部４４及びバルブ１１を介して、保存容器１内へと注入される。
【００８９】
そして、接続部４４に設けられた圧力計により、保存容器１内の圧力が、大気圧より高い１．５気圧（ａｔｍ）以上４気圧（ａｔｍ）以下となるように調整を行うことができる。
【００９０】
このように、保存システム６０は、保存容器１と、ポンプ４０とを備えているので、ポンプ４０から保存容器１に、空気のみを充填することで、保存容器１内を大気圧より高くするように調整することができる。
【００９１】
〔実施例〕
次に、図４〜図８を用いて本発明の実施例について説明する。
【００９２】
本願の発明者らは、図４に示す植物保存装置５０を用いて、空気のみで加圧した高圧環境下が、観賞用植物の保存状態に与える影響について実験を行った。
【００９３】
図４に示すように、植物保存装置５０は、耐圧容器（高圧グロースチャンバ）５１、耐圧容器５１に圧縮空気を供給するガス供給管５２、および、耐圧容器５１から空気を排出するガス排出管５３、耐圧容器５１内に光を照射するメタルハライドランプ５４などを備えている。
【００９４】
耐圧容器５１には、植物を保存させるための水を溜めておく培養液収容部５５、植物の品質の劣化の様子を外部から観察するための観察窓５６、および、メタルハライドランプ５４からの照射光を容器内へ採り込む採光窓５７などが設けられている。観察窓５６および採光窓５７は、石英ガラスで形成されている。
【００９５】
本実施例では、図４および図５に示す植物保存装置５０を２基用いて、各設備内において、耐圧容器５１内の気圧を常圧に保持した環境である条件（これを、条件Ａとする）と、耐圧容器５１内の気圧を２気圧に保持し、それ以外の環境を条件Ａに合わせた環境である条件（これを、条件Ｂとする）とをそれぞれつくった。
【００９６】
条件Ｂでは、ガス供給管５２により、圧縮空気を耐圧容器５１に送ることで、耐圧容器５１内の気圧を、空気のみを注入することで２気圧に保持した。
【００９７】
さらに、植物保存装置５０を用いず、密閉されていない通常の大気圧の環境である条件（これを、条件Ｃとする）をつくった。
【００９８】
そして、それぞれの環境下において、バラの一種であるローテローゼの切り花を通常の水道水を入れた花瓶に指し、８日間保持した。
【００９９】
図６は、本実施例にかかる実験条件及び実験結果をまとめた図である。
【０１００】
条件Ａは、密閉された高圧グロースチャンバ内（耐圧容器５１内）の環境下で、気圧：１気圧（ａｔｍ）、温度：１６℃以上２３℃以下、光強度：２５０μｍｏｌ/ｍ２・ｓを保持し、当初（実験開始時）花瓶内水分量：４００ｍｌ、投入（実験開始）８日後の花瓶内水分量：３２５ｍｌであった。
【０１０１】
条件Ｂは、密閉された高圧グロースチャンバ内（耐圧容器５１内）の環境下で、気圧：２気圧（ａｔｍ）、温度：１６℃以上２３℃以下、光強度：２５０μｍｏｌ/ｍ２・ｓを保持し、当初（実験開始時）花瓶内水分量：４００ｍｌ、投入（実験開始）８日後の花瓶内水分量：３５０ｍｌであった。
【０１０２】
条件Ｃは、密閉されていない通常の栽培室の環境下で、気圧：１気圧（ａｔｍ）、温度：２３℃以上２８℃以下、光強度：２００μｍｏｌ/ｍ２・ｓを保持し、当初（実験開始時）花瓶内水分量：４００ｍｌ、投入（実験開始）８日後の花瓶内水分量：２５０ｍｌであった。
【０１０３】
図７は、実験開始直前のローテローゼの状態を示している。図７の（ａ）は、条件Ａに投入する直前のローテローゼ２１ａを示し、図７の（ｂ）は、条件Ｂに投入する直前のローテローゼ２１ｂを示し、図７の（ｃ）は、条件Ｃに投入する直前のローテローゼ２１ｃを示している。
【０１０４】
図８は、実験開始８日後のローテローゼの状態を示している。図８の（ａ）は、条件Ａに投入８日後のローテローゼ２１ａを示し、図８の（ｂ）は、条件Ｂに投入８日後のローテローゼ２１ｂを示し、図８の（ｃ）は、条件Ｃに投入８日後のローテローゼ２１ｃを示している。
【０１０５】
図８に示すように、耐圧容器５１内の気圧を２気圧に保持した条件Ｂでのローテローゼ２１ｂは、壊死が抑制されていることが分かった。
【０１０６】
また、図６から、当初花瓶内水分量と、投入８日後の花瓶水分量とを比較すると、条件Ａ・Ｂ・Ｃとも、当初４００ｍｌであった花瓶内の水分量が、条件Ｃにおいてはローテローゼ２１ｃの吸水により投入８日後には２５０ｍｌへと減少していた。
【０１０７】
一方、条件Ａにおいては投入８日後の花瓶内水分量は３２５ｍｌであり、条件Ｂにおいては３５０ｍｌであった。これにより、条件Ａ及び条件Ｂでは、条件Ｃより、ローテローゼ２１ａ・２１ｂの吸水が抑えられたことが分かった。
【０１０８】
すなわち、条件Ａ及び条件Ｂと、条件Ｃとの花瓶内水分量の比較結果より、ローテローゼ２１ａ・２１ｂは、保存した環境を密閉状態としたことで、吸水抑制効果が得られたことが分かった。
【０１０９】
さらに、条件Ａと条件Ｂとの花瓶内水分量の比較結果より、ローテローゼ２１ｂは、保存した環境が大気圧より高かったので、さらに、吸水の抑制効果を得ることができることが分かった。
【０１１０】
換言すると、耐圧容器５１内のローテローゼ２１ｂの花瓶内の水の吸水量（条件Ｂ：５０ｍｌ）が、条件Ａでの耐圧容器５１内のローテローゼ２１ａの花瓶内の水の吸水量（条件Ａ：７５ｍｌ）より少なくなるように、耐圧容器５１内の気圧を、空気のみを充填することで、調整すればよいことが分かった。
【０１１１】
以上の実験結果から、密閉した容器で切り花２１を保存し、さらに、その保存する容器内を、２気圧程度のように、大気圧より高い気圧とすることで、切り花２１の吸水を抑制し、長期間、保存することが可能であることが考えられる。
【０１１２】
この場合、密閉した容器を加圧する気体は空気のみであっても、充分に、切り花２１の吸水を抑制し、長期間、保存することが可能であることが分かる。
【０１１３】
さらに、切り花２１を保存する容器内の気圧は、大気圧より高く設定すればよいと考えられるので、切り花２１を保存する容器内の気圧を、１．５気圧程度としても同様に、切り花２１の吸水を抑制し、長期間、保存することが可能であることが考えられる。
【０１１４】
〔実施の形態２〕
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【０１１５】
図９の（ａ）（ｂ）は、本発明の第２の実施形態にかかる保存容器の構成を表し、（ａ）は保存容器を分解した様子を表す斜視図であり、（ｂ）は蓋を閉じた状態の保存容器を表す斜視図である。
【０１１６】
保存容器２は、キャッチクリップ７０によって、蓋１０と、容器本体２５とが取り外し可能なように構成されている点で、実施の形態１で説明した保存容器１と相違する。
【０１１７】
図９の（ａ）（ｂ）に示すように、保存容器２は、保存容器１の容器本体２０に替えて、容器本体２５を備え、さらに、キャッチクリップ７０を備えている。
【０１１８】
容器本体２５は、容器本体２５の上部２５ａの外側側面には、螺旋状の溝が形成されていない点で、容器本体２０と相違する。容器本体２５の他の構成は、容器本体２０と同様である。
【０１１９】
保存容器２は、側面の２箇所に配されているキャッチクリップ７０を備えている。
【０１２０】
キャッチクリップ７０は、受け部材７１と、キャッチクリップ本体７２とから構成されている。
【０１２１】
受け部材７１は、蓋１０の側面（外側側面）に、２箇所、互いに対向する位置に配されている。受け部材７１は、細長い金属材料により、フレームが形成されることで構成されている。このように、受け部材７１の金属材料の量を少なくすることで、保存容器２の軽量化を行うことができる。
【０１２２】
キャッチクリップ本体７２は、容器本体２５の側面（外側側面）に、２箇所、互いに対向する位置に配されている。キャッチクリップ本体７２は、蓋１０を閉じたとき、蓋１０に配されている受け部材７１と係合するような位置に配されている。
【０１２３】
キャッチクリップ本体７２は、ベース部材７３と、操作レバー７４と、バネ部材７５と、引掛部材（固定部材）７６とを備えている。ベース部材７３の表面に、操作レバー７４と、バネ部材７５と、引掛部材７６とが配されている。そして、ベース部材７３の裏面は、容器本体２５の側面と接着されている。
【０１２４】
操作レバー７４は、引掛部材７６を上下可動させるためのものである。操作レバー７４を持ち上げることで、引掛部材７６は上方へ移動し、操作レバー７４を押圧すると、引掛部材７６下方へ移動する。
【０１２５】
バネ部材７５は、２個配されており、操作レバー７４の両側面にそれぞれ配されている。
【０１２６】
バネ部材７５は、操作レバー７４と、引掛部材７６とを接続するものである。そして、受け部材７１と、引掛部材７６とが係合しているとき、操作レバー７４が押圧されると、バネ部材７５は、引掛部材７６を弾性作用により引っ張る。これにより、バネ部材７５は、引掛部材７６と係合している受け部材７１を固定する。
【０１２７】
引掛部材７６は、受け部材７１の屈曲部分に引掛けられることで、受け部材７１と係合し、その係合している受け部材７１を固定するためのものである。
【０１２８】
蓋１０を閉じる場合、操作レバー７４を、指などで持ち上げると、引掛部材７６は上方へ移動する。そして、引掛け部材７６を、蓋１０の受け部材７１の屈曲部分に引掛け（係合させ）、操作レバー７４を押圧する。すると、バネ部材７５の弾性作用により、受け部材７１と、キャッチクリップ本体７２とが固定される。これにより、蓋１０と、容器本体２５とが固定される。
【０１２９】
なお、蓋１０と、容器本体２５の上部２５ａとの間には、パッキン３０が配されている。また、本実施の形態では、蓋１０の内側側面には、螺旋状の溝は形成されていない。
【０１３０】
このようにして、蓋１０によって、容器本体２５は密閉される。
【０１３１】
上述した保存容器１のように、互いに螺旋状の溝が形成された蓋１０及び容器本体２０の上部２０ａとを嵌合させて、保存容器１を密閉する場合、蓋１０と、容器本体２０との間のパッキン３０が磨耗することになる。
【０１３２】
一方、保存容器２は、上述したように蓋１０の側面には受け部材７１が配されており、容器本体２５の外側側面には、係合する受け部材７１を、バネ部材７５の弾性作用により固定する引掛部材７６が配されている。
【０１３３】
このため、蓋１０と、容器本体２５とは、受け部材７１と、受け部材７１と係合する引掛部材７６とによって固定される。このため、保存容器１のように、蓋１０と、容器本体２０の上部２０ａとのそれぞれに、螺旋状の溝を設け、それぞれの溝を嵌合させることで、蓋１０と、容器本体２０と固定する場合と比べて、保存容器２では、蓋１０と、容器本体２５の上部２５ａとの間に配されているパッキン３０が磨耗することを防止することができる。
【０１３４】
なお、キャッチクリップ７０の個数は２個に限定されず、蓋１０と、容器本体２５とを固定することで、保存容器１を密閉することができればよく、３個以上であってもよい。
【０１３５】
また、キャッチクリップは、図９に示したものに限定されず、図１０の（ａ）（ｂ）に示すようなものを用いてもよい。
【０１３６】
図１０の（ａ）（ｂ）は、本発明の第２の実施形態にかかる保存容器の他の構成を表し、（ａ）は保存容器を分解した様子を表す斜視図であり、（ｂ）は蓋を閉じた状態の保存容器を表す斜視図である。
【０１３７】
図１０の（ａ）（ｂ）に示す保存容器３は、キャッチクリップ７０に替えて、キャッチクリップ８０を備えている点で保存容器２と相違する。
【０１３８】
キャッチクリップ８０は、受け部材８１と、キャッチクリップ本体８２とから構成されている。
【０１３９】
キャッチクリップ本体８２は、ベース部材８３と、操作レバー８４と、バネ部材８５と、引掛部材８６とを備えている。ベース部材８３と、操作レバー８４と、バネ部材８５と、引掛部材８６とは、上述したベース部材７３と、操作レバー７４と、バネ部材７５と、引掛部材７６と同様の構成である。
【０１４０】
受け部材８１は、受け部材７１のように、細い金属材料により、フレームが形成されて構成されているものではなく、板状の金属片が、屈曲部分で折り曲げられた形状をしている。このため、受け部材８１は、受け部材７１と比べて丈夫であり、破損し難い形状となっている。
【０１４１】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１４２】
以上のように、本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高いことを特徴としている。
【０１４３】
以上のように、本発明の植物を保存する植物の保存方法は、密閉された空間に、植物と、上記植物に吸水させる液体とを配し、上記密閉された空間の気圧を、空気のみを充填することで、大気圧より高くすることを特徴としている。
【０１４４】
上記構成によると、上記密閉された内部に配されている上記植物は、上記液体を吸収することで長期保存が可能である。
【０１４５】
そして、上記構成によると、上記観賞用植物が配されている上記保存容器内は密閉されており、かつ、その内部の気圧は大気圧より高い。このため、上記保存容器内の密閉された内部に配されている上記観賞用植物を、長期間保存することが可能である。
【０１４６】
さらに、上記構成によると、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、大気圧より高くなっている。
【０１４７】
このため、特殊な気体を、上記密閉された内部に充填するための充填装置は必要ない。このため、手軽であり、かつ、導入コストを抑えることができるので、経済的である。
【０１４８】
このように、上記構成によると、上記密閉された内部に配されている上記植物を長期間、保存することができる効果と、手軽で経済的に上記植物を保存することができる効果との両立を図ることができる。
【０１４９】
以上のように、本発明の植物を保存する植物の保存容器は、密閉された内部に、植物と、上記植物に吸水させる液体とが配されており、上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少なくなるように、上記密閉された内部の気圧が、空気のみが充填されることで、調整されていることを特徴としている。
【０１５０】
上記構成によると、上記植物の上記液体の吸水量が、上記密閉された内部と同体積の密閉された内部に配された植物の吸水量より少ない。このため、上記保存容器内の密閉された内部に配されている上記植物を、長期間保存することが可能である。
【０１５１】
さらに、上記構成によると、上記密閉された内部の気圧は、空気のみが充填されることで、調整されている。
【０１５２】
このため、特殊な気体を上記密閉された内部に充填するための充填装置は必要ない。このため、手軽であり、かつ、導入コストを抑えることができるので経済的である。
【０１５３】
このように、上記密閉された内部に配されている上記植物を長期間、保存することができる効果と、手軽で経済的に上記植物を保存することができる効果との両立を図ることができる。
【０１５４】
また、上記密閉された内部の気圧は、１．５気圧以上４気圧以下であることが好ましい。これにより、上記密閉された内部に配された上記植物の長期間の保存効果を得ることができる。
【０１５５】
また、上記密閉された内部の気圧は、２気圧以上４気圧以下であることが好ましい。これにより、確実に、上記植物の長期間の保存効果を得ることができる。
【０１５６】
また、上記植物、及び上記液体を収納する容器本体と、上記植物、及び上記液体を収納するために上記容器本体に設けられている開口を塞ぐことで、上記容器本体内を密閉状態とする蓋と、を備えていることが好ましい。
【０１５７】
上記構成により、上記蓋を、上記容器本体から取り外すことで、上記容器本体内に収納されている上記植物を取り替えたり、上記容器本体内の上記液体の液量を調整したりすることができる。
【０１５８】
また、上記蓋の上面には、ポンプと接続されることで、当該ポンプから送られてくる圧縮空気を、内部に送る空気注入部が形成されていることが好ましい。これにより、上記空気注入部に、上記ポンプを接続することで、上記密閉された内部に、空気を充填することができ、大気圧より高くすることができる。
【０１５９】
また、上記蓋が取り付けられる領域である上記容器本体の上部のうち、外側側面には、螺旋状の溝が形成されており、上記螺旋状の溝と、上記蓋の内側側面とが嵌合されていることが好ましい。これにより、上記蓋と、上記容器本体とを密閉させることができる。
【０１６０】
また、上記蓋と、上記容器本体の上部との間に、上記蓋と、上記容器本体の上部と間から空気が漏れることを防止するための密閉部材が配されていることが好ましい。これにより、上記蓋と、上記容器本体との間から空気が漏れることを防止することができる。
【０１６１】
また、上記蓋の側面には受け部材が配されており、上記容器本体の外側側面には、係合する上記受け部材を弾性作用により固定する固定部材が配されており、上記蓋と、上記容器本体の上部との間に、上記蓋と、上記容器本体の上部と間から空気が漏れることを防止するための密閉部材が配されていることが好ましい。
【０１６２】
上記構成により、上記蓋と、上記容器本体とは、上記受け部材と、当該受け部材と係合する固定部材とによって固定される。このため、例えば、上記蓋と、上記容器本体とのそれぞれに、螺旋状の溝を設け、それぞれの溝を嵌合させることで、上記蓋と、上記容器本体と固定する場合と比べて、上記蓋と、上記容器本体との間に配されている密閉部材が磨耗することを防止することができる。
【０１６３】
また、上記容器本体は、円筒形であることが好ましい。これにより、ユーザの手等で持ち運びがしやすいので、利便性を向上させることができる。
【０１６４】
また、上記植物は観賞用植物であることが好ましい。上記植物は長期保存が可能であるので、上記植物を、ユーザ等に長期間、鑑賞させることができる。
【０１６５】
本発明の植物の保存システムは、上記保存容器と、当該保存容器に圧縮空気を供給するためのポンプとを備えているが好ましい。上記構成により、上記ポンプから、空気のみを上記保存容器に充填し、上記保存容器内の気圧を大気圧より高くするように調整することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１６６】
本発明は、植物を、経済的に、長期間保存することが要求される保存容器、保存システム、及び保存方法に利用することができる。
【符号の説明】
【０１６７】
１・２・３      保存容器
１０    蓋
１０ａ  上面
１１    バルブ（空気注入部）
２０・２５    容器本体
２０ｂ  開口
２１  切り花（植物、観賞用植物）
２２  液体
３０  パッキン（密閉部材）
４０  ポンプ
５０  植物保存装置
５１  耐圧容器
６０  保存システム
７０・８０  キャッチクリップ
７１・８１  受け部材
７６・８６  引掛部材（固定部材）
【図１】
2012056948.tif 000003
【図２】
2012056948.tif 000004
【図３】
2012056948.tif 000005
【図６】
2012056948.tif 000006
【図９】
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【図１０】
2012056948.tif 000008
【図１１】
2012056948.tif 000009
【図１２】
2012056948.tif 000010
【図４】
2012056948.tif 000011
【図５】
2012056948.tif 000012
【図７】
2012056948.tif 000013
【図８】
2012056948.tif 000014
【国際調査報告】
2012056948.tif 000015
2012056948.tif 000016
2012056948.tif 000017
2012056948.tif 000018