(57)【要約】  電荷を蓄積するコンデンサＣｑ、コンデンサＣｑを充電する直流電源Ｖ、コンデンサＣｑの蓄積電荷を電極間隙Ｇに印加してパルス状の放電を発生させる第１のスイッチ素子Ｓ１および、電極間隙Ｇの電圧に基づいて第１のスイッチ素子Ｓ１の導通／非導通を制御する制御部１０を備える。制御部１０は、第１のスイッチ素子Ｓ１を導通に制御してコンデンサＣｑの蓄積電荷を電極間隙Ｇに印加した後、電極間隙Ｇの電圧が所定値以下に低下した時点から第１のスイッチ素子Ｓ１を非導通に制御するまでの時間を変更することにより電極間隙Ｇに生ずる放電パルスの大きさを制御する。
2012114524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電荷を蓄積する電荷蓄積素子と、
前記電荷蓄積素子を充電する直流電源と、
前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加してパルス状の放電を発生させる第１のスイッチ素子と、
前記電極間隙の電圧もしくは当該電極間隙に印加される電圧に応じて変化する電気諸量を検出する検出部を有し、当該検出部が検出した電気諸量の検出値に基づいて前記第１のスイッチ素子の導通、非導通を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１のスイッチ素子を導通に制御して前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加した後、前記電気諸量の検出値が所定値以下に低下した時点から前記第１のスイッチ素子を非導通に制御するまでの時間を変更することにより前記電極間隙に生ずる放電パルスの大きさを制御することを特徴とする放電加工機用電源装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記電気諸量の検出値が所定値以下に低下した時点から第１の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を非導通に制御することにより前記電極間隙に第１の放電パルスを生じさせると共に、前記第１のスイッチ素子を非導通に制御した時点から第２の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を導通に制御し、且つ、前記第１のスイッチ素子を導通に制御した時点から前記第１の所定時間よりも短い第３の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を非導通に制御することにより前記電極間隙に前記第１の放電パルスよりも小さな第２の放電パルスを生じさせることを特徴とする請求項１に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項３】
前記第２の放電パルスが、複数の放電パルスからなることを特徴とする請求項２に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項４】
前記電極間隙に並列に接続され、前記電極間隙を短絡可能に構成される第２のスイッチ素子をさらに備え、
前記制御部は、前記第１のスイッチ素子の非導通期間に前記第２のスイッチ素子を制御して前記電極間隙に蓄積された電荷を放電することを特徴とする請求項１に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項５】
前記第１のスイッチ素子は、ワイドバンドギャップ半導体にて形成されることを特徴とする請求項１に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項６】
前記ワイドバンドギャップ半導体は、炭化ケイ素、窒化ガリウム系材料または、ダイヤモンドを用いた半導体であることを特徴とする請求項５に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項７】
前記電気諸量を検出する検出部は電圧検出部であり、前記電圧検出部は前記電極間隙の電圧を検出することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項８】
前記電気諸量を検出する検出部は電圧検出部であり、前記電圧検出部は前記電荷蓄積素子の電圧を検出することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項９】
前記電気諸量を検出する検出部は電流検出部であり、前記電流検出部は前記電極間隙に流れる電流を検出することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の放電加工機用電源装置。
【請求項１０】
電荷を蓄積する電荷蓄積素子と、前記電荷蓄積素子を充電する直流電源と、前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加してパルス状の放電を発生させる第１のスイッチ素子と、前記電極間隙の電圧もしくは当該電極間隙に印加される電圧に応じて変化する電気諸量を検出する検出部と、を有する放電加工機用電源装置の制御方法であって、
前記第１のスイッチ素子を導通に制御して前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加する第１のステップと、
前記第１のステップによる制御の後、前記電気諸量の検出値が所定値以下に低下した時点から前記第１のスイッチ素子を非導通に制御するまでの時間を変更することにより前記電極間隙に生ずる放電パルスの大きさを制御する第２のステップと、
を含むことを特徴とする放電加工機用電源装置の制御方法。
【請求項１１】
前記放電加工機用電源装置には、前記電極間隙に並列に接続され、前記電極間隙を短絡可能に構成される第２のスイッチ素子が設けられ、
前記第２のステップ後における前記第１のスイッチ素子の非導通期間において、前記第２のスイッチ素子を制御して前記電極間隙に蓄積された電荷を放電する第３のステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の放電加工機用電源装置の制御方法。
【請求項１２】
前記第２のステップは、
前記電気諸量の検出値が所定値以下に低下した時点から第１の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を非導通に制御する第１のサブステップと、
前記第１のサブステップにより前記第１のスイッチ素子を非導通に制御した時点から第２の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を導通に制御する第２のサブステップと、
前記第２のサブステップにより前記第１のスイッチ素子を導通に制御した時点から前記第１の所定時間よりも短い第３の所定時間の経過後に前記第１のスイッチ素子を非導通に制御する第３のサブステップと、
を含むことを特徴とする請求項１０に記載の放電加工機用電源装置の制御方法。
【請求項１３】
前記放電加工機用電源装置には、前記電極間隙に並列に接続され、前記電極間隙を短絡可能に構成される第２のスイッチ素子が設けられ、
前記第１のサブステップ後における前記第１のスイッチ素子の非導通期間と、前記第３のサブステップ後における前記第１のスイッチ素子の非導通期間とのうちの少なくとも１つの期間において、前記第２のスイッチ素子を制御して前記電極間隙に蓄積された電荷を放電するサブステップが含まれることを特徴とする請求項１２に記載の放電加工機用電源装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電加工機用電源装置および放電加工機用電源装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
放電加工機において、加工能力を高めようとして放電周波数を高くする制御を行う場合の課題としては主に２つあり、１つは放電エネルギーとなる電荷を蓄積するコンデンサに対する充電時間であり、もう１つはコンデンサに蓄積された電荷を放電するときにオン制御されるスイッチ素子の発熱量である。【０００３】
従来の放電加工機用電源装置として下記特許文献１では、上記課題における前者の課題を解決するため、抵抗とコンデンサの直列回路を４並列に配置し、且つ、４個のコンデンサに対する充電を時間をずらして行うことにより、コンデンサに対する充電時間を実質的に４倍長くする実施例を開示している。また、後者の課題を解決するため、４個のスイッチ素子を並列に接続し、且つ、それらを同時にオンすることによりスイッチ素子１個あたりの発熱量を低減する実施例を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０５４２６号公報（図２６および図２９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示される手法は、放電回路および充電回路の並列数を単純に増加させる手法であるため、加工能力の増強には回路規模の増加が不可避であるという課題があった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、加工能力の増強に際し、回路規模の増加を回避若しくは抑制することができる放電加工機用電源装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、電荷を蓄積する電荷蓄積素子と、前記電荷蓄積素子を充電する直流電源と、前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加してパルス状の放電を発生させる第１のスイッチ素子と、前記電極間隙の電圧もしくは当該電極間隙に印加される電圧に応じて変化する電気諸量を検出する検出部を有し、当該検出部が検出した電気諸量の検出値に基づいて前記第１のスイッチ素子の導通、非導通を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１のスイッチ素子を導通に制御して前記電荷蓄積素子に蓄積された電荷を電極間隙に印加した後、前記電気諸量の検出値が所定値以下に低下した時点から前記第１のスイッチ素子を非導通に制御するまでの時間を変更することにより前記電極間隙に生ずる放電パルスの大きさを制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、加工能力の増強に際し、回路規模の増大を回避もしくは抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態１に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。
【図２】図２は、極間電流の比較的小さなパルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。
【図３】図３は、極間電流の比較的大きなパルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。
【図４】図４は、極間電流の大きなパルス放電と小さなパルス放電とを混在させた群パルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態２に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態２の制御動作に係るタイミングチャートの一例を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態３に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態４に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態５に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照し、本発明の実施の形態にかかる放電加工機用電源装置およびその制御方法について説明する。なお、以下に示す実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。実施の形態１に係る放電加工機用電源装置は、直流電源Ｖ、抵抗Ｒｓ、コンデンサＣｑ、第１のスイッチ素子Ｓ１、第２のスイッチ素子Ｓ２および制御部１０を備えて構成される。
【００１２】
図１において、被加工物Ｗと電極Ｅ（ワイヤ放電加工機の場合にはワイヤ、形彫り放電加工機の場合には型電極）とが、第１のスイッチ素子Ｓ１（ここではＦＥＴを例示）および抵抗Ｒｓを介して直流電源Ｖに接続されている。コンデンサＣｑは電荷蓄積素子であり、直列接続された抵抗Ｒｓおよび直流電源Ｖの両端に接続されている。第１のスイッチ素子Ｓ１のドレイン端はコンデンサＣｑの一端に接続され、ソース端は第２のスイッチ素子Ｓ２（ここではＦＥＴを例示）のドレイン端に接続されている。第２のスイッチ素子Ｓ２のソース端はコンデンサＣｑの他端に接続され、結果として直流電源Ｖの負極端に接続される回路構成となる。
【００１３】
被加工物Ｗおよび電極Ｅの両端には、回路構成上、静電容量Ｃｓと加工液の抵抗Ｒｗとが並列に接続される形で加わる。これら静電容量Ｃｓおよび抵抗Ｒｗの他にも、直流電源Ｖと電極Ｅとの間の電流経路上に存在し得る寄生インダクタンスＬｓも加わる形で電気回路が形成される。なお、寄生インダクタンスＬｓは、放電加工機用電源装置の内部に存在するインダクタンス成分あるいは、放電加工機用電源装置と被加工物Ｗおよび電極Ｅとを接続する導体部などが有するインダクタンス成分である。
【００１４】
一方、制御部１０は、第１のスイッチ素子Ｓ１および第２のスイッチ素子Ｓ２のスイッチング制御を行う構成部であり、電圧検出部１１、電圧設定部１２、電圧比較部１３、動作設定部１４およびスイッチ制御部１５を備えて構成される。電圧検出部１１は、被加工物Ｗと電極Ｅとの間に形成される電極間隙Ｇに生ずる電圧（以下「極間電圧」と称する）を検出する。電圧比較部１３は、電圧検出部１１が検出した極間電圧を電圧設定部１２からの設定電圧と比較し、極間電圧が設定電圧よりも高いか否かの比較信号を生成してスイッチ制御部１５に入力する。スイッチ制御部１５は、電圧比較部１３からの比較信号と動作設定部１４にて設定された信号とに基づき、第１のスイッチ素子Ｓ１および第２のスイッチ素子Ｓ２をオンオフする制御信号を生成して第１のスイッチ素子Ｓ１および第２のスイッチ素子Ｓ２を制御する。
【００１５】
つぎに、放電加工機用電源装置の動作について説明する。図２は、極間電流の比較的小さなパルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。図２において、スイッチ制御部１５は、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＮに制御する。すると、コンデンサＣｑに蓄積された電荷が電極間隙Ｇに印加され、極間電圧が上昇する。この極間電圧は、電圧検出部１１にて検出される。極間電圧が電圧設定部１２で設定した電圧（以下「設定電圧」と称する）よりも大きい場合（同図（ａ））、電圧比較部１３にて比較信号が生成される（同図（ｂ））。極間電圧の上昇後、放電が開始されて極間電流が流れ始めると極間電圧は低下する（同図（ａ））。スイッチ制御部１５は、比較信号の立ち下がりから所定時間ｔ１の経過後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御する（同図（ｃ））。スイッチ制御部１５は、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御した後、第１のスイッチ素子Ｓ１と第２のスイッチ素子Ｓ２とが同時にＯＮとならないタイミングを見計らって第２のスイッチ素子Ｓ２をＯＮに制御する（同図（ｄ））。この制御により、第２のスイッチ素子Ｓ２が被加工物Ｗと電極Ｅとの間（極間）を短絡し、極間の静電容量Ｃｓに残留している電荷が放電される。なお、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦとしているため、コンデンサＣｑに残留している電荷は維持される。
【００１６】
上記の制御により、図２（ｅ）に示すような極間電流が流れる。なお、同図（ｅ）の破線は、コンデンサＣｑに蓄積されている全電荷量を用いて放電させたときに流れると予想される電流の大きさを示す仮想的な線であり、破線と時間軸とに囲まれる領域の面積がコンデンサＣｑに蓄積されている全電荷量に相当する。図２の場合、比較信号の立ち下がり後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御する所定時間ｔ１を短く設定しているため、極間電流の大きさを比較的小さな値に制限することが可能となっている。
【００１７】
一方、図３は、極間電流の比較的大きなパルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。図３において、制御に関する図２との相違点は、図３（ｃ）に示すように、比較信号の立ち下がり後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御する所定時間ｔ２を図２の場合（所定時間ｔ１）よりも長く設定している点にある（ｔ２＞ｔ１）。コンデンサＣｑに蓄積されている電荷は、第１のスイッチ素子Ｓ１のＯＮ期間に寄生インダクタンスＬｓと静電容量Ｃｓとでほぼ決まる時定数に従って電極間隙Ｇに供給される。図３の場合、電極間隙Ｇに供給される時間が図２の例より長くなるので、極間電流のピーク値は大きくなり、また、流れる時間も長くなる。なお、図３の例では、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御する所定時間ｔ２を同図（ｅ）に示すように極間電流のピーク付近としているが、極間電流のピーク付近に限定されるものではない。例えば、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御する所定時間ｔ２が、極間電流のピークを超えるような長い時間であっても構わない。
【００１８】
また、図４は、電荷量の大きなパルス放電と小さなパルス放電とを混在させた群パルス放電を発生させる場合のタイミングチャートの一例を示す図である。本例では、図４（ｅ）に示すように、極間電流の大きな電流パルス（Ｐ１）に引き続き、極間電流の小さな電流パルスが継続するような群パルス（Ｐ２）を発生させる制御を行っている。
【００１９】
放電加工機において、ある形状を目標として加工する場合、たった一度の加工で作業が終了するということは稀であり、荒加工と呼ばれる加工から被加工物切断面の面精度を細かくするための仕上げ加工まで、一般に数回程度の加工を行う必要がある。このため、一般的な放電加工機では、大きなエネルギーを用いる荒加工から小さなエネルギーによる仕上げ加工までをカバーするために、加工に応じて放電パルスの大きさを変化できるように電源の設定を切り替えたり、あるいは複数の電源回路を備えて電源回路自体を切り替える制御を行ったりしている。また、高い加工速度と細かい面粗さとの両立を図るため、連続するパルス放電の中で１つの大きな放電パルスと複数の小さな放電パルスとを反復的に印加することも行われている。
【００２０】
実施の形態１の放電加工機でも、上記のような荒加工および仕上げ加工に応じて放電パルスの大きさを制御する機能ならびに、連続するパルス放電の中で１つの大きな放電パルスと複数の小さな放電パルスとを反復的に印加することができる機能を具備することが好ましい。実施の形態１の放電加工機では、制御部１０の機能によりこれらの機能を実現している。
【００２１】
図４に戻り、同図（ａ），（ｂ）に示す動作は図２および図３と同様である。一方、図４に示す例では、まず、比較信号が立ち下がった時点から所定時間ｔ３（第１の所定時間）の経過後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御することで極間電流の大きな放電パルス（Ｐ１）を発生させている。その後、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御した時点から所定時間ｔ４（第２の所定時間）の経過後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＮに制御し、且つ、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＮに制御した時点から所定時間ｔ５（第３の所定時間）の経過後に第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御することで極間電流の小さな放電パルス（Ｐ２）を発生させている。さらに、ＯＦＦ時間ｔ４およびＯＮ時間ｔ５の制御を所定回数繰り返すことにより、先の放電パルスＰ２と共に極間電流の小さなパルス群（Ｐ３）を発生させている。
【００２２】
なお、図４の例では、第１のスイッチ素子Ｓ１をＯＦＦに制御しているｔ４の期間に第２のスイッチ素子Ｓ２をＯＮに制御しているが（同図（ｄ））、この制御は、静電容量Ｃｓに残留している電荷を放電させる制御である。また、図４の例では、ＯＦＦ時間ｔ４およびＯＮ時間ｔ５を繰り返す制御を行っているが、これらの時間パラメータが同一である必要性はなく、群パルスにおける前後のパルス幅を変更することも無論可能である。
【００２３】
このように、実施の形態１の放電加工機用電源装置およびその制御方法では、制御部１０は、第１のスイッチ素子Ｓ１を導通に制御してコンデンサＣｑに蓄積された電荷を電極間隙Ｇに印加した後、電圧検出部１１が検出した検出電圧が所定値以下に低下した時点から第１のスイッチ素子Ｓ１を非導通に制御するまでの時間を変更することにより、電極間隙Ｇに生ずる放電パルスの大きさを制御するようにしているので、放電加工機用電源装置の回路構成に変更を加えることなく、加工能力を増強することが可能となる。
【００２４】
また、実施の形態１の放電加工機用電源装置およびその制御方法によれば、第１のスイッチ素子Ｓ１を導通にしてから非導通にするまでの時間を任意に制御することができるので、回路規模の増加を回避もしくは抑制しつつ、電流値の異なる複数の放電パルスの生成が可能となる。
【００２５】
また、実施の形態１の放電加工機用電源装置およびその制御方法によれば、第１のスイッチ素子Ｓ１を導通にしてから非導通にするまでの時間を任意に制御することで電流値の異なる放電パルスを生成することができるので、被加工物Ｗが変わったり、環境が変わったりして極間インピーダンスが変化した場合であっても、ある一定の加工条件を維持することが可能となる。
【００２６】
なお、従来の放電加工機用電源装置で用いられるスイッチ素子としては、珪素（Ｓｉ）を素材とするスイッチ素子（ＩＧＢＴ、ＭＯＳＦＥＴなど）が一般的である。一方、上記実施の形態１で説明した技術は、珪素を素材として形成されたスイッチ素子に限定されるものではない。この珪素に代え、近年注目されている炭化珪素（ＳｉＣ）を素材とするスイッチ素子を放電加工機用電源装置に用いることも無論可能である。
【００２７】
ここで、炭化珪素は、高温度での使用が可能であるという特徴を有しているので、放電加工機用電源装置に具備されるスイッチ素子として炭化珪素を素材とするものを用いれば、スイッチ素子の許容動作温度を高くすることができるので、発熱量に対する問題を確実に回避することが可能となる。このことにより、回路規模の増加を回避もしくは抑制しつつ、加工能力の増強を図ることが可能となる。
【００２８】
また、炭化珪素によって形成されたスイッチ素子は、耐熱性も高いため、スイッチ素子に付加される放熱器（ヒートシンク）の小型化が可能となり、装置の更なる小型化が可能になる。
【００２９】
さらに、炭化珪素によって形成されたスイッチ素子は電力損失が低いため、スイッチ素子の高効率化が可能であり、延いては装置の高効率化が可能になる。
【００３０】
なお、炭化珪素（ＳｉＣ）は、珪素（Ｓｉ）よりもバンドギャップが大きいという特性を捉えて、ワイドバンドギャップ半導体と称される半導体の一例である。この炭化珪素以外にも、例えば窒化ガリウム系材料または、ダイヤモンドを用いて形成される半導体もワイドバンドギャップ半導体に属しており、それらの特性も炭化珪素に類似した点が多い。したがって、炭化珪素以外の他のワイドバンドギャップ半導体を用いる構成も、本発明の要旨を成すものである。
【００３１】
実施の形態２．
図５は、実施の形態２に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。図５において、図１との相違点は、被加工物Ｗおよび電極Ｅの両端に他の電気回路や機械的構造に起因する浮遊の静電容量Ｃｐ、抵抗ＲｐおよびインダクタンスＬｐが付加される一方で、第２のスイッチ素子Ｓ２を省略していることにあり、特に、形彫り放電加工機の場合には、図５の回路構成とすることが可能である。また、形彫り放電加工機以外でも、他の電気回路や機械的構造に起因する浮遊の抵抗成分が存在し、且つ、その抵抗値が後述する放電動作が可能になる程度の大きさである場合には、第２のスイッチ素子Ｓ２を省略することが可能である。
【００３２】
図５において、浮遊の抵抗Ｒｐは加工液の抵抗Ｒｗに比べて小さい。このため、放電が生じなかった場合や、放電が生じても極間電流の小さな放電が行った場合でも、静電容量Ｃｓ，Ｃｐに蓄積された電荷は抵抗Ｒｐを通じて放電されるので、電極間隙Ｇに残留する電荷を消失することができる。
【００３３】
図６は、実施の形態２の制御動作に係るタイミングチャートの一例を示す図である。図６において、図４との相違点は、第２のスイッチ素子に関する制御が存在しないことのみであり、他の動作は図４のものと同一である。このため、実施の形態２の放電加工機用電源装置およびその制御方法においても、実施の形態１のものと同一または同等の効果が得られる。
【００３４】
実施の形態３．
図７は、実施の形態３に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。図７において、図１との相違点は、電圧検出部１１の検出箇所を極間（被加工物Ｗと電極Ｅとの間）からコンデンサＣｑの両端に変更していることのみである。
【００３５】
コンデンサＣｑの電圧は、コンデンサＣｑに蓄積された電荷量を直接的に表す電気諸量であるのと共に、放電に伴うコンデンサＣｑの電圧変化は、電極間隙Ｇの電圧変化と同様な挙動となる。このため、実施の形態３の放電加工機用電源装置およびその制御方法においても、実施の形態１，２のものと同一または同等の効果が得られる。
【００３６】
実施の形態４．
図８は、実施の形態４に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。実施の形態１では、制御部１０の検出対象を電極間隙Ｇの電圧としていたが、実施の形態４では、制御部１０の検出対象を電極間隙Ｇに流れる電流としている点が相違点である。このため、実施の形態４では、制御部１０において、電圧検出部１１に代えて電流検出部１６、電圧設定部１２に代えて電流設定部１７および、電圧比較部１３に代えて電流比較部１８を備えると共に、第１のスイッチ素子Ｓ１と電極間隙Ｇとの間の電流経路上に電流検出用のシャント抵抗Ｒｋを設けている。なお、その他の構成については、図１と同一または同等であり、同一の箇所には同一の符号を付して示している。
【００３７】
つぎに、放電加工機用電源装置の動作について説明する。電流検出部１６は、加工のために電極間隙Ｇに流す電流（以下「加工電流」と称する）をシャント抵抗Ｒｋの両端に生じる電圧として検出する。電流比較部１８は、電流検出部１６が検出した加工電流を電流設定部１７からの設定電流と比較し、加工電流が設定電流よりも高いか否かの比較信号を生成してスイッチ制御部１５に入力する。スイッチ制御部１５は、電流比較部１８からの比較信号と動作設定部１４にて設定された信号とに基づき、第１のスイッチ素子Ｓ１および第２のスイッチ素子Ｓ２をオンオフする制御信号を生成して第１のスイッチ素子Ｓ１および第２のスイッチ素子Ｓ２を制御する。なお、その後の動作は、実施の形態１と同一もしくは同等である。
【００３８】
極間電流は、放電のエネルギーを直接的に表す電気諸量であると共に、放電に伴う加工電流の変化は、電極間隙Ｇの電圧変化と同様な挙動となる。このため、実施の形態４の放電加工機用電源装置およびその制御方法においても、実施の形態１〜３のものと同一または同等の効果が得られる。
【００３９】
実施の形態５．
図９は、実施の形態５に係る放電加工機用電源装置を含む放電加工機の一構成例を示す図である。図９において、図８との相違点は、加工電流の検出手段をシャント抵抗Ｒｋから変流器（ＣＴ）２１に変更していることのみである。このため、実施の形態５の放電加工機用電源装置およびその制御方法においても、実施の形態１〜４のものと同一または同等の効果が得られる。
【００４０】
なお、変流器２１を用いた場合、シャント抵抗Ｒｋを挿入する必要がないので、シャント抵抗Ｒｋによる損失がない分、実施の形態４の放電加工機用電源装置に比して、装置の消費電力を低減することが可能となる。
【００４１】
以上、実施の形態１〜５に係る放電加工機用電源装置およびその制御方法について説明してきたが、上述した構成は、本発明の構成の一例であり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、一部を省略する等、変更して構成することも可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本実施の形態に係る放電加工機用電源装置および放電加工機用電源装置の制御方法は、回路規模の増大を回避もしくは抑制しつつ、加工能力を増強することができる発明として有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  制御部
１１  電圧検出部
１２  電圧設定部
１３  電圧比較部
１４  動作設定部
１５  スイッチ制御部
１６  電流検出部
１７  電流設定部
１８  電流比較部
２１  変流器（ＣＴ）
Ｃｐ，Ｃｓ  静電容量
Ｃｑ  コンデンサ
Ｅ  電極
Ｇ  電極間隙
Ｌｐ  インダクタンス
Ｌｓ  寄生インダクタンス
Ｒｋ  シャント抵抗
Ｒｐ，Ｒｓ  抵抗
Ｒｗ  加工液の抵抗
Ｓ１  第１のスイッチ素子
Ｓ２  第２のスイッチ素子
Ｖ  直流電源
Ｗ  被加工物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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