(57)【要約】  カートリッジは、インクを収容するリザーバ、リザーバと連通した供給路４３ａ、供給路４３ａのリザーバとは反対側の開口４３ｂを塞ぐ栓５０、供給路４３ａ内で移動可能なバルブ６０等を有する。使用済カートリッジを準備した後、栓５０に注入針５１０を挿入してバルブ６０を開の位置に配置し、注入針５１０の連通口５１０ｂを介してリザーバにインクを注入する。その後、注入針５１０を開口４３ｂに近づく方向に若干移動させ、バルブ６０を開の位置に位置しながら、開口４３ｂを上方に向けた状態で、注入針５１０の連通口５１０ｂを介して、吸引力によって、リザーバ内に存在する気体を除去する。このとき、流通口５１０ｂを供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間に配置する。
2012132038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記開口に取り付けられた前記栓に注入管を挿入する挿入工程と、
前記挿入工程の後に、前記挿入工程で前記栓に挿入された前記注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項２】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、
前記取外工程の後に、注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項３】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記開口に取り付けられた前記栓に注入管を挿入する挿入工程と、
前記挿入工程の後に、前記挿入工程で前記栓に挿入された前記注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入し、前記吸引管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置する差替工程と、
前記差替工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記吸引管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項４】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、
前記取外工程の後に、注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路から抜去し、前記流路に吸引管を挿入し、前記吸引管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置する差替工程と、
前記差替工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記吸引管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項５】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記開口に取り付けられた前記栓に移動針を挿入する第１挿入工程と、
前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記栓に注入管を挿入する第２挿入工程と、
前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記注入管を前記栓から抜去する抜去工程と、
前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するとともに前記移動針を前記栓から抜去するバルブ閉工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項６】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、
前記取外工程の後に、移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項７】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記開口に取り付けられた前記栓に移動針を挿入する第１挿入工程と、
前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記栓に注入管を挿入する第２挿入工程と、
前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入する差替工程と、
前記差替工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記吸引管を前記栓から抜去する抜去工程と、
前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するとともに前記移動針を前記栓から抜去するバルブ閉工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項８】
再生液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、
前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、
前記取外工程の後に、移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路から抜去し、前記流路に吸引管を挿入する差替工程と、
前記差替工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項９】
前記脱気工程において、前記吸引力によって前記液体収容部内の液体を前記流通口に向けて移動させ、前記液体の液面が前記弁座と前記弁体との接触位置に到達した後に、前記バルブ閉工程を行うことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記バルブ閉工程の前に、前記吸引力を停止させることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記注入工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近い位置に配置することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記脱気工程において、前記流通口を、前記弁座の近傍に配置することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記脱気工程において、前記流通口を、前記開口の近傍に配置することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１４】
前記準備する工程で準備される再生用液体カートリッジの前記弁座は、前記流路の内方に突出していることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１５】
前記バルブ開工程の後且つ前記注入工程の前に、前記液体収容部に収容されている液体を排出する排出工程を行うことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１６】
前記バルブ開工程の後且つ前記注入工程の前に、前記液体収容部を洗浄する洗浄工程を行うことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１７】
前記準備する工程で準備される再生用液体カートリッジは、前記弁体を前記弁座に付勢する付勢部材をさらに有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１８】
前記注入管の先端から流通口までの距離が、前記吸引管の先端から前記流通口までの距離より小さいことを特徴とする、請求項３、４、７、８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１９】
前記注入管の流通口のサイズが、前記吸引管の流通口のサイズより大きいことを特徴とする、請求項３、４、７、８のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項２０】
前記差替工程では、前記注入管を抜去した後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ前記弁体を前記閉の位置に配置するとともに前記移動針を前記栓から抜去し、前記吸引管を挿入する前に、前記移動針を前記栓に挿入し前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ前記弁体を前記開の位置に配置することを特徴とする請求項７または８に記載の製造方法。
【請求項２１】
前記差替工程では、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入することを特徴とする請求項７または８に記載の製造方法。
【請求項２２】
液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する液体カートリッジの半製品を準備する準備工程と、
注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓を前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【請求項２３】
液体カートリッジの製造方法であって、
液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する液体カートリッジの半製品を準備する準備工程と、
移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、
前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、
前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、
前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、
前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓を前記開口に取り付ける取付工程と、
を備え、
前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生液体カートリッジの製造方法及び液体カートリッジの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体カートリッジに関する技術文献として、特許文献１及び２が知られている。【０００３】
特許文献１によると、液体カートリッジは、液体収容部と連通した流路、流路に配置された球等を有する。球は、流路に設けられた隔壁と接触して流路を閉じる閉の位置と、隔壁から離隔して流路を開く開の位置とに移動可能である。【０００４】
特許文献２によると、液体カートリッジの液体収容部に液体を注入する際、液体収容部と連通する流路を介して液体を注入し、注入後に、脱気（エア抜き）を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１７４８７６号公報（図２）
【特許文献２】特開２００９−６６７９１号公報（要約）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、脱気を行う際、気体のみでなく液体収容部内の液体をも吸引してしまい易い。【０００７】
本発明の目的は、脱気時における液体の吸引を抑制することができる、再生液体カートリッジの製造方法及び液体カートリッジの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第１観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記開口に取り付けられた前記栓に注入管を挿入する挿入工程と、前記挿入工程の後に、前記挿入工程で前記栓に挿入された前記注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【０００９】
本発明の第２観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、前記取外工程の後に、注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１０】
本発明の第３観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記開口に取り付けられた前記栓に注入管を挿入する挿入工程と、前記挿入工程の後に、前記挿入工程で前記栓に挿入された前記注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入し、前記吸引管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置する差替工程と、前記差替工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記吸引管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、を備え、前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１１】
本発明の第４観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、前記取外工程の後に、注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路から抜去し、前記流路に吸引管を挿入し、前記吸引管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置する差替工程と、前記差替工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記吸引管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、を備え、前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１２】
本発明の第５観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記開口に取り付けられた前記栓に移動針を挿入する第１挿入工程と、前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記栓に注入管を挿入する第２挿入工程と、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記注入管を前記栓から抜去する抜去工程と、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１３】
本発明の第６観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、前記取外工程の後に、移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１４】
本発明の第７観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記開口に取り付けられた前記栓に移動針を挿入する第１挿入工程と、前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記栓に注入管を挿入する第２挿入工程と、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入する差替工程と、前記差替工程の後に、前記開口を上方に向けた状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記吸引管を前記栓から抜去する抜去工程と、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、を備え、前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１５】
本発明の第８観点によると、再生液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓と、前記流路における前記栓よりも前記液体収容部に近接した位置に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する再生用液体カートリッジを準備する準備工程と、前記栓を前記開口から取り外す取外工程と、前記取外工程の後に、移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記注入管を前記流路から抜去し、前記流路に吸引管を挿入する差替工程と、前記差替工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記吸引管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記取外工程で取り外された栓及び当該栓とは別個の栓のいずれかを前記開口に取り付ける取付工程と、を備え、前記脱気工程において、前記吸引管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００１６】
このような構成によると、脱気時に、吸引力によって、液体収容部内の液体が流通口に向かって移動するが、流通口を流路における開口と弁座との間に配置することで、当該液体の流れが弁座によって阻害される。したがって、脱気時における液体の吸引を抑制することができる。【００１７】
また、前記脱気工程において、前記吸引力によって前記液体収容部内の液体を前記流通口に向けて移動させ、前記液体の液面が前記弁座と前記弁体との接触位置に到達した後に、前記バルブ閉工程を行うことが好ましい。【００１８】
このような構成によると、脱気工程において、吸引力によって液体収容部内の液体を流通口に向けて移動させ、液体の液面が弁座と弁体との接触位置に到達した後に、バルブ閉工程を行う。これにより、液体収容部内の気体を確実に除去することができる。【００１９】
また、前記バルブ閉工程の前に、前記吸引力を停止させることが好ましい。【００２０】
吸引力を停止させる前にバルブ閉工程を行うと、弁体が閉の位置に配置されるまでの間に、液体が流通口に流入し易い。上記構成によれば、これを抑制することができる。【００２１】
また、前記注入工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近い位置に配置することが好ましい。【００２２】
注入後に、流路における開口と弁座との間に液体が残存すると、当該液体が流路から漏れる等の問題が生じ得る。これに対し、上記構成によると、注入時に開口と弁座との間で液体が飛散するのを抑制できるため、当該問題を抑制することができる。【００２３】
また、前記脱気工程において、前記流通口を、前記弁座の近傍に配置することが好ましい。【００２４】
このような構成によると、脱気後に開口と弁座との間にインクが残存するのを抑制することができる。【００２５】
また、前記脱気工程において、前記流通口を、前記開口の近傍に配置することが好ましい。【００２６】
このような構成によると、液体と流通口との距離が離間しているため、流通口に液体が流入することを防止できる。【００２７】
また、前記準備する工程で準備される再生用液体カートリッジの前記弁座は、前記流路の内方に突出していることが好ましい。【００２８】
このような構成によると、弁座が流路の内方に突出しているため、液体の流れが弁座によって阻害される。これにより、脱気時における液体の吸引を抑制することができる。【００２９】
また、前記バルブ開工程の後且つ前記注入工程の前に、前記液体収容部に収容されている液体を排出する排出工程を行うことが好ましい。【００３０】
このような構成によると、排出工程を行うことで、液体の溢れ出しを抑制することができ、また、劣化している可能性がある液体を排出して新たに液体を注入することで、液体収容部内の液体の品質を向上させることができる。【００３１】
また、前記バルブ開工程の後且つ前記注入工程の前に、前記液体収容部を洗浄する洗浄工程を行うことが好ましい。【００３２】
このような構成によると、液体収容部に残った液体を完全に除去することができるため、液体と新たに注入する液体とが混合することを防止できる。これにより、液体収容部内の液体の品質を向上させることができる。【００３３】
また、前記準備する工程で準備される再生用液体カートリッジは、前記弁体を前記弁座に付勢する付勢部材をさらに有することが好ましい。【００３４】
また、前記注入管の先端から流通口までの距離が、前記吸引管の先端から前記流通口までの距離より小さいことが好ましい。【００３５】
このような構成によると、注入管の流通口を、注入後に開口と弁座との間に液体が残存するのを抑制することができる位置に、吸引管の流通口を、脱気時における液体の吸引を抑制することができる位置に、それぞれ容易に配置することができる。【００３６】
また、前記注入管の流通口のサイズが、前記吸引管の流通口のサイズより大きいことが好ましい。【００３７】
このような構成によると、液体の注入を迅速に行うことができる。【００３８】
また、前記差替工程では、前記注入管を抜去した後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ前記弁体を前記閉の位置に配置するとともに前記移動針を前記栓から抜去し、前記吸引管を挿入する前に、前記移動針を前記栓に挿入し前記移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ前記弁体を前記開の位置に配置することが好ましい。【００３９】
このような構成によると、注入管を抜去してから吸引管を挿入するまでの間は弁体が閉の位置にあるため、液体収容部の液体が外部に漏れることを防止できる。【００４０】
また、前記差替工程では、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管を前記流路及び前記栓から抜去し、前記栓に吸引管を挿入することが好ましい。【００４１】
このような構成によると、注入針が栓に挿入されたままの状態で注入管の抜去及び吸引管の挿入を行うため、再生液体カートリッジの製造プロセスの時間を短縮することができる。【００４２】
本発明の第９の観点によると、液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する液体カートリッジを準備する準備工程と、注入管を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記注入管を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓を前記開口に取り付ける取付工程と、  を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００４３】
このような構成によると、脱気時に、吸引力によって、液体収容部内の液体が流通口に向かって移動するが、流通口を流路における開口と弁座との間に配置することで、当該液体の流れが弁座によって阻害される。したがって、脱気時における液体の吸引を抑制することができる。【００４４】
本発明の第１０観点によると、液体カートリッジの製造方法であって、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通した流路と、前記流路に設けられた弁座と、前記流路における前記弁座よりも前記液体収容部に近接した部分において移動可能な弁体であって、前記弁座に向けた付勢力によって前記弁座と接触して前記流路を閉じる閉の位置と前記付勢力に抗して前記弁座から離隔して前記流路を開く開の位置とを選択的に取り得る弁体と、を有する液体カートリッジの半製品を準備する準備工程と、移動針を前記弁体に当接させつつ移動させ、前記弁体を前記開の位置に配置するバルブ開工程と、前記バルブ開工程の後に、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、注入管の流通口を介して前記液体収容部に液体を注入する注入工程と、前記注入工程の後に、前記開口を上方に向け且つシールした状態で、前記弁体を前記開の位置に維持しながら、前記注入管の流通口を介して、吸引力によって、前記液体収容部内に存在する気体の少なくとも一部を除去する脱気工程と、前記脱気工程の後に、前記移動針を前記弁体から離隔させ、前記弁体を前記閉の位置に配置するバルブ閉工程と、前記バルブ閉工程の後に、前記弁体を前記閉の位置に維持しながら、前記流路の前記液体収容部とは反対側の開口を塞ぐ弾性を有する栓を前記開口に取り付ける取付工程と、を備え、前記脱気工程において、前記注入管の流通口を、前記流路における前記開口と前記弁座との間に配置することを特徴とする、製造方法が提供される。【００４５】
このような構成によると、注入管を用いて弁体の開閉を行わないため、注入管の強度を強くする必要がなくなり注入管の設計の自由度が増す。
【発明の効果】
【００４６】
本発明によると、脱気時における液体の吸引を抑制することができる、再生液体カートリッジの製造方法及び液体カートリッジの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の液体カートリッジの一実施形態に係るインクカートリッジを着脱可能なインクジェット式プリンタを示す外観斜視図である。
【図２】プリンタの内部を示す概略側面図である。
【図３】カートリッジを示す斜視図である。
【図４】カートリッジの内部を示す概略構成図である。
【図５】図４に示す領域ＶＩのＶ−Ｖ線に沿った部分断面図である。
【図６（ａ）】図４に示す領域ＶＩにおける、バルブが閉の位置にあるときの図５に示すＶＩ（ａ）（ｂ）−ＶＩ（ａ）（ｂ）線に沿った部分断面図である。
【図６（ｂ）】図４に示す領域ＶＩにおける、バルブが開の位置にあるときの図５に示すＶＩ（ａ）（ｂ）−ＶＩ（ａ）（ｂ）線に沿った部分断面図である。
【図６（ｃ）】図４に示す領域ＶＩにおける、バルブが閉の位置にあるときの図５に示すＶＩ（ｃ）（ｄ）−ＶＩ（ｃ）（ｄ）線に沿った部分断面図である。
【図６（ｄ）】図４に示す領域ＶＩにおける、バルブが開の位置にあるときの図５に示すＶＩ（ｃ）（ｄ）−ＶＩ（ｃ）（ｄ）線に沿った部分断面図である。
【図７】（ａ）はカートリッジがプリンタに装着される過程においてカートリッジとプリンタとが電気的に接続された状態、（ｂ）はカートリッジがプリンタに装着される過程において中空針が流路に挿入された状態を示す概略平面図である。
【図８】カートリッジ及びプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】カートリッジがプリンタに装着される際にプリンタのコントローラが実行する制御内容を示すフロー図である。
【図１０】バルブの移動量とカートリッジのホール素子からの出力値との関係を示すグラフである。
【図１１】新品カートリッジの製造方法を示すフロー図である。
【図１２】第１実施形態に係る再生カートリッジの製造方法を示すフロー図である。
【図１３】第１実施形態に係る第１工程を示すフロー図である。
【図１４】第１実施形態に係る第２工程を示すフロー図である。
【図１５】（ａ）は第１実施形態の第１工程における注入工程、（ｂ）は第１実施形態の第１工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域Ｖの部分断面図である。
【図１６】（ａ）は第１実施形態の新品カートリッジの製造工程又は第２工程における注入工程、（ｂ）は第１実施形態の新品カートリッジの製造工程又は第２工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域Ｖの部分断面図である。
【図１７】第２実施形態に係る再生カートリッジの製造方法の第１工程を示すフロー図である。
【図１８】第２実施形態に係る再生カートリッジの製造方法の第２工程を示すフロー図である。
【図１９】（ａ）は第２実施形態の第１工程における注入工程、（ｂ）は第２実施形態の第１工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。
【図２０】（ａ）は第２実施形態の第２工程における注入工程、（ｂ）は第２実施形態の第２工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。
【図２１】第３実施形態の脱気工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。
【図２２】（ａ）は第４実施形態に係るインクカートリッジの注入工程において栓が取り付けられた状態、（ｂ）は第４実施形態に係るインクカートリッジの注入工程において栓が取り付けられていない状態を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。
【図２３】第４実施形態に係るインクカートリッジの第１工程を示すフロー図である。
【図２４】第５実施形態に係るインクカートリッジの第１工程を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００４９】
本発明の液体カートリッジの一実施形態に係るインクカートリッジは、図１に示すインクジェット式プリンタ１に着脱可能である。
プリンタ１は、直方体形状の筐体１ａを有する。筐体１ａの天板上部には、排紙部３１が設けられている。筐体１ａの正面（図１の紙面左手前側の面）には、上から順に、３つの開口１０ｄ，１０ｂ，１０ｃが形成されている。開口１０ｂは給紙ユニット１ｂ、開口１０ｃはインクユニット１ｃをそれぞれ筐体１ａ内部に挿入するためのものである。開口１０ｄには、下端の水平軸を支点として開閉可能な扉１ｄが嵌め込まれている。扉１ｄは、筐体１ａの主走査方向（筐体１ａの正面と直交する方向）に関して、搬送ユニット２１（図２参照）と対向配置されている。
【００５０】
次いで、図２を参照し、プリンタ１の内部構成について説明する。
【００５１】
筐体１ａの内部空間は、上から順に空間Ａ，Ｂ，Ｃに区分できる。空間Ａには、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド２、用紙Ｐを搬送する搬送ユニット２１、及び、プリンタ１各部の動作を制御するコントローラ１００が配置されている。空間Ｂ，Ｃにはそれぞれ、給紙ユニット１ｂ及びインクユニット１ｃが配置される。プリンタ１の内部には、給紙ユニット１ｂから排紙部３１に向けて、図２に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。
【００５２】
コントローラ１００は、演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）に加え、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory：不揮発性ＲＡＭを含む）、Ｉ／Ｆ（Interface）等を有する。ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するプログラム、各種固定データ等が記憶されている。ＲＡＭには、プログラム実行時に必要なデータ（画像データ等）が一時的に記憶される。コントローラ１００は、Ｉ／Ｆを介して、カートリッジ４０のメモリ１４１からのデータ受信、カートリッジ４０のセンサユニット７０とのデータ送受信、外部装置（プリンタ１に接続されたＰＣ等）とのデータ送受信等を行う。
【００５３】
給紙ユニット１ｂは、給紙トレイ２３及び給紙ローラ２５を有する。このうち、給紙トレイ２３が、筐体１ａに対して主走査方向に着脱可能となっている。給紙トレイ２３は、上方に開口する箱であり、複数種類のサイズの用紙Ｐを収容可能である。給紙ローラ２５は、コントローラ１００による制御の下、給紙モータ１２５（図８参照）の駆動により回転し、給紙トレイ２３の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。給紙ローラ２５によって送り出された用紙Ｐは、ガイド２７ａ，２７ｂによりガイドされ且つ送りローラ対２６によって挟持されつつ搬送ユニット２１に送られる。
【００５４】
搬送ユニット２１は、２つのベルトローラ６，７、及び、両ローラ６，７間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト８を有する。ベルトローラ７は、駆動ローラであって、コントローラ１００による制御の下、その軸に接続された搬送モータ１２７（図８参照）の駆動により回転し、図２中時計回りに回転する。ベルトローラ６は、従動ローラであって、ベルトローラ７の回転により搬送ベルト８が走行するのに伴って、図２中時計回りに回転する。
【００５５】
搬送ベルト８のループ内には、４つのヘッド２と対向するように、直方体形状のプラテン１９が配置されている。搬送ベルト８の上側ループは、搬送ベルト８の外周面８ａが４つのヘッド２の下面（インクを吐出する吐出口が多数形成された吐出面）２ａと所定距離離隔しつつ下面２ａと平行に延在するよう、内周面側からプラテン１９により支持されている。
【００５６】
搬送ベルト８の外周面８ａには、弱粘着性のシリコン層が形成されている。給紙ユニット１ｂから搬送ユニット２１へと送られてきた用紙Ｐは、押さえローラ４によって搬送ベルト８の外周面８ａに押え付けられた後、粘着力によって外周面８ａに保持されつつ、黒塗り矢印に沿って副走査方向に搬送されていく。
【００５７】
ここで、副走査方向とは、搬送ユニット２１による用紙Ｐの搬送方向と平行な方向である。主走査方向とは、副走査方向に直交し且つ水平面に平行な方向である。
【００５８】
用紙Ｐが４つのヘッド２の直ぐ下方を通過する際に、コントローラ１００による制御の下、各ヘッド２が駆動し、各ヘッド２の下面２ａから用紙Ｐの上面に向けて各色のインクが順に吐出されることで、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。そして用紙Ｐは、剥離プレート５によって搬送ベルト８の外周面８ａから剥離され、ガイド２９ａ，２９ｂによりガイドされ且つ二組の送りローラ対２８によって挟持されつつ上方に搬送され、筐体１ａ上部に形成された開口３０から排紙部３１へと排出される。各送りローラ対２８の一方のローラは、コントローラ１００による制御の下、送りモータ１２８（図８参照）の駆動により回転する。
【００５９】
ヘッド２は、主走査方向（図１の紙面に直交する方向）に長尺なライン式であり、略直方体の外形形状を有する。４つのヘッド２は、副走査方向に所定ピッチで並び、フレーム３を介して筐体１ａに支持されている。各ヘッド２において、上面には、可撓性チューブが取り付けられるジョイントが設けられ、下面２ａには、多数の吐出口が形成され、内部には、チューブ及びジョイントを介して対応するインクカートリッジ４０から供給されたインクが吐出口に至るまでのインク流路が形成されている。
【００６０】
インクユニット１ｃは、カートリッジトレイ３５、及び、トレイ３５内に並んで配置された４つのインクカートリッジ４０を有する。図２中最も左方のカートリッジ４０は、ブラックのインクを貯留しており、残り３つのカートリッジ４０よりも、副走査方向のサイズ及びインク容量が大きい。残り３つのカートリッジ４０は、それぞれマゼンタ、シアン、イエローのインクを貯留しており、副走査方向のサイズ及びインク容量が同じである。各カートリッジ４０に貯留されたインクは、チューブ及びジョイントを介して、対応するヘッド２に供給される。インクカートリッジ４０は、本発明の液体カートリッジに対応する。
【００６１】
トレイ３５は、内部にカートリッジ４０が配置された状態で、筐体１ａに対して主走査方向に着脱可能である。したがって、プリンタ１のユーザは、トレイ３５を筐体１ａから取り出した状態で、トレイ３５内の４つのカートリッジ４０を選択的に交換することができる。
【００６２】
プリンタ１は、図７及び図８に示すように、接点１５２と、中空針１５３と、支持体１５４と、移動機構１５５と、電力出力部１５７と、電源１５８と、を備えている。接点１５２は、コントローラ１００のＩ／Ｆとして機能するものであり、筐体１ａの空間Ｃを画定する壁面に形成されている。接点１５２は、コントローラ１００と電気的に接続されていて、カートリッジ４０にコントローラ１００からの信号を伝達する。中空針１５３は、筐体１ａに対して主走査方向に移動可能な支持体１５４に固定され、ヘッド２のジョイントに取り付けられたチューブと連通している。中空針１５３及び接点１５２はカートリッジ４０毎に設けられている。流路１５３ａは可撓性チューブと接続している。中空針１５３の先端には、開口１５３ｂが形成されていて、流路１５３ａと外部とを連通している。支持体１５４は、筐体１ａのカートリッジ４０のキャップ４６に対向する位置に設けられている。移動機構１５５は、筐体１ａ内に配置されていて、支持体１５４を移動可能である。電力出力部１５７は、電源１５８と電気的に接続し、筐体１ａの空間Ｃを画定する壁面における各カートリッジ４０の電力入力部１４７と対向する位置に設けられている（図７参照）。電源１５８は、筐体１ａ内に設けられており、プリンタ１の各部に電力を供給する。
【００６３】
次いで、図３〜図６を参照し、カートリッジ４０の構成について説明する。
なお、トレイ３５内に配置される４つのカートリッジ４０は、上述のようにブラックインクのカートリッジが他の色のカートリッジよりも副走査方向のサイズ及びインク容量が大きいことを除き、いずれも同じ構成である。
【００６４】
カートリッジ４０は、筐体４１、リザーバ４２、供給管４３、栓５０、バルブ６０、センサユニット７０、メモリ１４１、接点１４２、及び電力入力部１４７を有する。
【００６５】
筐体４１は、図３に示すように、直方体形状である。筐体４１の内部は、図４に示すように、区画され、２つの部屋４１ａ，４１ｂが形成されている。右方の部屋４１ａにリザーバ４２、他方の部屋４１ｂに供給管４３がそれぞれ配置されている。
【００６６】
リザーバ４２は、インクを収容する袋であり、筐体４１内に配置されている。リザーバ４２の開口部には、供給管４３の基端が接続されている。リザーバ４２は、本発明の液体収容部に対応する。
【００６７】
図５は、図４の領域ＶＩのＶ−Ｖ線に沿った部分断面図である。図６（ａ）はバルブ６０が閉の位置にあるときの図５におけるＶＩ（ａ）（ｂ）−ＶＩ（ａ）（ｂ）断面図、図６（ｂ）はバルブ６０が開の位置にあるときの図５におけるＶＩ（ａ）（ｂ）−ＶＩ（ａ）（ｂ）断面図、図６（ｃ）はバルブ６０が閉の位置にあるときの図５におけるＶＩ（ｃ）（ｄ）−ＶＩ（ｃ）（ｄ）断面図、図６（ｄ）はバルブ６０が開の位置にあるときの図５におけるＶＩ（ｃ）（ｄ）−ＶＩ（ｃ）（ｄ）断面図である。供給管４３は、リザーバ４２に収容されたインクをヘッド２に供給するための供給路４３ａを画定している。供給管４３の一端には、開口４３ｂが形成されている。供給管４３は、縮径部４３ｘと、縮径部４３ｘの一端（開口４３ｂに近い方の端部）から供給管４３の半径方向内方に突出した弁座４３ｚと、が設けられている。縮径部４３ｘの一端であって弁座４３ｚの近傍には、開口４３ｙが規定されている。供給路４３ａは、本発明の流路に対応する。
【００６８】
供給管４３は、図４に示すように、先端が筐体４１外に突出している。供給管４３の先端には、供給路４３ａのリザーバ４２とは反対側の開口４３ｂを塞ぐように、ゴム等の弾性材料からなる栓５０が圧縮状態で設けられている（図６（ａ）〜（ｄ）参照）。当該先端及び栓５０の外側にはキャップ４６が設けられている。キャップ４６の中央には開口４６ａが形成されており、開口４６ａを介して栓５０の正面（バルブ６０に対向する裏面とは反対側の面）が露出している。バルブ６０は、図４、図５、及び図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、供給路４３ａに配置されており、Ｏリング６１及び弁本体６２を有する。バルブ６０は、本発明の弁体に対応する。
【００６９】
弁本体６２は、図５及び図６（ａ）〜（ｄ）に示すように主走査方向に軸を有する円柱形状の、磁性体である。
図５に示すように、供給管４３における弁本体６２が配置された部分は、上壁及び下壁が平坦であり、主走査方向と直交する断面が副走査方向に細長い、円筒状である。供給管４３の副走査方向両側の側壁の内面にはそれぞれ、副走査方向に沿って内側に突出する突起４３ｐが形成されている。各突起４３ｐは、弁本体６２が移動可能な範囲に亘って、主走査方向に延在している。弁本体６２は、供給管４３の突起４３ｐ及び上下壁に挟持され、断面視において供給路４３ａの中央で位置決めされている。このような構成により、供給路４３のうち、弁本体６２と供給管４３との間であって、弁本体６２と供給管４３の突起４３ｐ及び上下壁との当接部分を除く部分が、流路４３ｅとして確保されている。
【００７０】
Ｏリング６１は、ゴム等の弾性材料からなり、弁本体６２の正面（栓５０に対向する面）に固定されている。
【００７１】
バルブ６０は、コイルバネ６３によって、開口４３ｙに向けて付勢されている。コイルバネ６３は、一端が供給管４３の基端から内側に突出した固定部４３ｆに固定されており、他端が弁本体６２の裏面に接触している。コイルバネ６３は、本発明の付勢部材に対応する。
【００７２】
このような構成により、バルブ６０が図６（ａ）及び図６（ｃ）に示す位置（閉の位置）にあるとき、Ｏリング６１は、コイルバネ６３によって栓５０側に付勢され、弁座４３ｚに接触する。この場合、開口４３ｙが封止され図６（ｃ）に示すように、流路４３ｅと外部との連通が遮断される。なお、このとき、Ｏリング６１はコイルバネ６３の付勢力によって弾性変形している。一方、バルブ６０が図６（ｂ）及び（ｄ）に示す位置（開の位置）にあるときには、Ｏリング６０と弁座４３ｚとの接触が解除され、図６（ｄ）に示すように、流路４３ｅが外部と連通する。
【００７３】
センサユニット７０は、ホール素子７１及び磁石７２を含む。磁石７２は、磁場を発生させるものである。
ホール素子７１は、磁気センサであって、入力された磁場を電気信号に変換し、当該電気信号を接点１４２を介してコントローラ１００に出力する。本実施形態において、ホール素子７１は、弁本体６２の移動に伴って変化する磁場の大きさに比例した電圧値を示す信号を、コントローラ１００に出力する。
ホール素子７１は、磁石７２と弁本体６２とによって作られる磁場が入力される位置に配置されている（図６（ａ）参照）。
【００７４】
ホール素子７１及び磁石７２は、図６（ａ）に示すように、それぞれ供給管４３の上壁及び下壁内に配置され、鉛直方向に互いに対向している。
図６（ａ）に示すようにバルブ６０が閉の位置にあるとき、ホール素子７１及び磁石７２は、弁本体６２を挟んで対向している（即ち、弁本体６２は、ホール素子７１と磁石７２との間の位置にある）。このとき、磁石７２が発生した磁場が、弁本体６２を介してホール素子７１に効率的に届く。したがって、ホール素子７１が検知する磁場は大きく、ホール素子７１は高い電圧値を示す信号を出力する。
バルブ６０が図６（ａ）に示す閉の位置から図６（ｂ）に示す供給路４３ａを開く開の位置に移動するときに、弁本体６２が鉛直方向に関してホール素子７１及び磁石７２と対向しない位置（即ち、ホール素子７１と磁石７２との間ではない位置）に移動するのに伴い、ホール素子７１が検知する磁場が小さくなり、ホール素子７１から出力される信号が示す電圧値が低くなる。
コントローラ１００は、ホール素子７１から受信した信号が示す電圧値に基づいて、バルブ６０の位置が開か閉かを判断する。
【００７５】
メモリ１４１は、ＥＥＰＲＯＭ等からなり、栓５０が使用限界に到達しているか否かの判断基準となる情報（中空針１５３が栓５０に挿入された回数や、栓５０の製造後の経過時間に関する情報（本実施形態では、製造年月日、製造日時等、栓５０が製造された時点の情報。以下、「製造時データ」と称す。））を記憶する。
【００７６】
次いで、図６〜図１０を参照し、カートリッジ４０がプリンタ１に装着される過程について説明する。図８では、電力供給線を太線で示し、信号線を細線で示している。
【００７７】
カートリッジ４０がプリンタ１に装着される前、図６（ａ）に示すように、栓５０には中空針１５３が挿入されておらず、バルブ６０は閉の位置に維持されている。この段階では、図８に示すような接点１４２及び接点１５２間の電気的接続並びに電力入力部１４７及び電力出力部１５７間の電気的接続は、未だなされていない。したがって、この段階において、カートリッジ４０及びプリンタ１間での信号の送受信は不能であり、且つ、センサユニット７０及びメモリ１４１には電力が供給されていない。
【００７８】
カートリッジ４０をプリンタ１に装着するとき、プリンタ１のユーザは、トレイ３５（図２参照）内にカートリッジ４０を配置した状態で、トレイ３５を主走査方向（図７（ａ）の白抜き矢印方向）に移動させて筐体１ａの空間Ｃに挿入する。この際、先ず、図７（ａ）に示すように、カートリッジ４０の接点１４２がプリンタ１の接点１５２と接触し、カートリッジ４０とプリンタ１とが電気的に接続される。これにより、カートリッジ４０及びプリンタ１間の信号の送受信が可能になる。
【００７９】
また、接点１４２，１５２同士が接触するタイミングと略同じタイミングで、図７（ａ）に示すように、カートリッジ４０の電力入力部１４７とプリンタ１の電力出力部１５７とが互いに接触して電気的に接続される。これにより、電源１５８から、電力出力部１５７及び電力入力部１４７を介して、センサユニット７０及びメモリ１４１に電力が供給される（図８参照）。
電力入力部１４７は、センサユニット７０及びメモリ１４１と電気的に接続し、接点１４２の近傍において筐体４１の外面に露出して設けられている。
【００８０】
この段階において、カートリッジ４０は中空針１５３から離隔しており、リザーバ４２はヘッド２のインク流路と連通していない。
【００８１】
コントローラ１００は、図９に示すように、カートリッジ４０とプリンタ１との電気的接続を検知すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、移動機構１５５（図８参照）を制御して支持体１５４をこれに支持された中空針１５３と共に主走査方向（図７（ｂ）の黒塗り矢印方向）に移動開始させる（Ｓ２）。さらにコントローラ１００は、Ｓ２で中空針１５３の移動を開始させた後、ホール素子７１からの出力値等に基づいて、バルブ６０が開の位置に配置されたか否かを判断する（Ｓ３）。
【００８２】
Ｓ２での中空針１５３の移動開始に伴い、先ず、図６（ｂ）に示すように、中空針１５３が、開口４６ａを介して栓５０の略中心を主走査方向に貫通する。
このとき、中空針１５３の先端に設けられた開口１５３ｂが供給路４３ａに配置され、開口１５３ｂを介して、中空針１５３内の流路１５３ａと供給路４３ａとが連通する。またこのとき、栓５０に中空針１５３による孔が形成されるが、栓５０における当該孔の周囲が弾性により中空針１５３の外周面に密着する。これにより、栓５０の孔と中空針１５３との間からのインク漏れが抑制される。
【００８３】
その後、中空針１５３の先端が弁本体６２に当接する。そして中空針１５３の供給路４３ａへのさらなる進入により、弁本体６２がＯリング６１と共に移動し、Ｏリング６１が弁座４３ｚから離隔する（図６（ｂ）（ｄ）参照）。このとき、バルブ６０が閉の位置から開の位置に切り換わる。
【００８４】
バルブ６０が開の位置にあるとき、供給路４３ａを介したリザーバ４２と外部との連通が許可される。即ち、図６（ｂ）（ｄ）に示すように栓５０に中空針１５３が貫通し且つバルブ６０が開の位置にあるとき、供給路４３ａ、流路１５３ａ等を介して、リザーバ４２とヘッド２のインク流路とが連通している。
【００８５】
図１０に、バルブ６０の移動量とホール素子７１からの出力値との関係を示す。横軸は、図６（ａ）（ｃ）に示す閉の位置から、主走査方向に沿って栓５０から離隔する方向への、バルブ６０の移動量を意味する。コントローラ１００は、ホール素子７１からの出力値が閾値Ｖｔに至ったときに、バルブ６０が閉の位置から開の位置に切り換わったと判断する。
【００８６】
バルブ６０が開の位置に配置されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、コントローラ１００は、メモリ１４１内の情報を書き換える（中空針１５３が栓５０に挿入された回数ｎに１を追加する：ｎ→ｎ＋１）（Ｓ４）。
【００８７】
バルブ６０が開の位置に配置されないまま所定時間が経過した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、コントローラ１００は、プリンタ１のディスプレイやスピーカ等の出力手段により、エラー報知を行い（Ｓ７）、プリンタ１の各部の動作を停止させる（Ｓ８）。この場合、カートリッジ４０のセンサユニット７０、栓５０、バルブ６０、プリンタ１の中空針１５３、移動機構１５５等に不具合があると推定される。
【００８８】
Ｓ４の後、コントローラ１００は、記録制御（Ｓ５）を行い、当該ルーチンを終了する。
記録制御（Ｓ５）において、コントローラ１００は、外部装置から受信した記録指令に伴う処理（給紙モータ１２５、搬送モータ１２７、及び送りモータ１２８（図８参照）並びにヘッド２の駆動制御等）を行う。
【００８９】
プリンタ１に複数のカートリッジ４０が同時に装着されたとき、コントローラ１００は、カートリッジ４０毎に、図９に示す一連の処理を行う。
【００９０】
カートリッジ４０をプリンタ１から取り外すとき、プリンタ１のユーザは、トレイ３５を筐体１ａから取り出す。この際、４つのカートリッジ４０は同時に、対応する支持体１５４、接点１５２、及び電力出力部１５７から離隔する。これにより、接点１４２及び接点１５２間の電気的接続並びに電力入力部１４７及び電力出力部１５７間の電気的接続が、共に解除され、カートリッジ４０及びプリンタ１間の信号の送受信が不能となり、センサユニット７０及びメモリ１４１に電力が供給されなくなる。また、このとき、供給管４３が図６（ｂ）の右方向に移動し、中空針１５３が供給路４３ａから抜去されるのに伴い、コイルバネ６３の付勢力によって、バルブ６０が図６（ｂ）の左方向に移動して弁座４３ｚと接触する。このとき、バルブ６０が開の位置から閉の位置に切り換わる。その後、中空針１５３は栓５０から抜去される。このとき、栓５０に形成された中空針１５３による孔は、当該孔の周囲部分の弾性により、インク漏れが抑制される程度に、小さくなる。
コントローラ１００は、カートリッジ４０の取外しに伴うカートリッジ４０とプリンタ１との電気的接続の解除を検知した後、中空針１５３が挿入位置（図７（ｂ）参照）から非挿入位置（図７（ａ）参照）に移動するよう、移動機構１５５を制御する。
【００９１】
次いで、図１１を参照し、新品のカートリッジ４０を製造する方法について説明する。
なお、カートリッジ４０の製造方法に係る各工程は、製造装置、及び、作業者のいずれが行ってもよい。本実施形態では、全工程が製造装置により行われる。本実施形態において、製造装置は、注入器５００（図１５及び図１６参照）、部品組付ユニット、コントローラ、ディスプレイ等を有する。
【００９２】
先ず、製造装置は、部品組付ユニットを駆動し、栓５０及びキャップ４６を除く、カートリッジ４０を構成する部品（筐体４１、リザーバ４２、供給管４３、バルブ６０、センサユニット７０、メモリ１４１、接点１４２等）を組み付け、カートリッジの半製品を準備する（Ｓ１１）。
【００９３】
Ｓ１１の後、製造装置は、図１６（ａ）に示すように、注入器５００を駆動し、注入針５１０を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。そして、注入針５１０を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（Ｓ１２）。
【００９４】
注入針５１０は、中空針１５３と同様、内部に形成された流路５１０ａ、及び、流路５１０ａの先端に設けられた開口（流通口）５１０ｂを有する。注入針５１０は、本発明の注入管に対応する。
注入器５００は、注入針５１０、注入針５１０を支持する支持体５０１、注入針５１０を支持体５０１に対して注入針５１０の延在方向に移動させる移動機構、インクを貯留するインクタンク、インクタンク内のインクを流路５１０ａを通して流通口５１０ｂに向けて送出する注入ポンプ、注入針５１０に吸引力を生じさせる吸引ポンプ、吸引ポンプの駆動により注入針５１０の流通口５１０ｂを介して吸引された気体やインクが排出される排出タンク、供給路４３ａ内のインクの液面レベルを検知する液面センサ等を有する。液面センサは、例えば供給管４３の周面に取り付けられている。
【００９５】
Ｓ１２の後、製造装置は、図１６（ａ）に示すように、栓５０を開口４３ｂに組み付けていない状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入する（Ｓ１３）。
このとき、インクタンク内のインクは、流路５１０ａを通って流通口５１０ｂから供給路４３ａに供給され、供給路４３ａを通ってリザーバ４２に注入される。この間、開口４３ｂは支持体５０１によってシールされている。またこの間、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける弁座４３ｚよりもリザーバ４２に近い位置に、保持される。
【００９６】
Ｓ１３の後、製造装置は、リザーバ４２内に存在する気体を除去する（Ｓ１４）。
【００９７】
Ｓ１４において、製造装置は、先ず、開口４３ｂを支持体５０１によってシールしつつ、移動機構を駆動し、図１６（ｂ）に示すように、注入針５１０を支持体５０１に向けて移動させる。これにより、注入針５１０の突出長さが短くなり、流通口５１０ｂが開口４３ｂに近づく。そして、バルブ６０の位置が閉になる直前に、当該移動を停止させる。このとき、バルブ６０は弁座４３ｚと接触しておらず、バルブ６０と弁座４３ｚとの間に若干の間隙が形成されている。またこのとき、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍に配置されている。
そして、製造装置は、開口４３ｂを支持体５０１によってシールした状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、吸引ポンプを駆動し、注入針５１０に吸引力を生じさせる。当該吸引力によって、リザーバ４２の容積が収縮すると共に、リザーバ４２内のインクが流通口５１０ｂに向けて移動し、インクの液面が上昇する。このとき、リザーバ４２及び供給路４３ａにおけるリザーバ４２と接続する一端から弁座４３ｚ近傍までに存在する気体が、流通口５１０ｂから吸引され、流路５１０ａを通って排出タンクに排出される。
製造装置は、液面センサからの検知信号に基づいて、インクの液面レベルが弁座４３ｚとバルブ６０との接触位置（図１６（ｂ）に示す直線Ｌのレベル）に到達したタイミングで、吸引ポンプの駆動を停止させる。
吸引ポンプの駆動開始から駆動停止の間、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍で保持される。
【００９８】
Ｓ１４の後、製造装置は、注入器５００を駆動し、注入針５１０を上方に移動させることにより、注入針５１０をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する（Ｓ１５）。
このとき、バルブ６０は、注入針５１０の後退に伴い、コイルバネ６３の付勢力によって、開の位置から閉の位置に移動する。またこのとき、注入針５１０を供給路４３ａから抜去する。
【００９９】
なお、Ｓ１３からＳ１５までの工程は、開口４３ｂからインクが漏れ出ないよう、開口４３ｂが鉛直方向上方に向いた状態で行われる。
【０１００】
Ｓ１５の後、製造装置は、バルブ６０を閉の位置に維持しながら、部品組付ユニットを駆動し、栓５０及びキャップ４６を開口４３ｂに取り付ける（Ｓ１６）。
このとき、開口４３ｂが栓５０で塞がれる。また、栓５０が開口４３ｂ内で圧縮状態となっている。
【０１０１】
Ｓ１６の後、製造装置は、コントローラにより、メモリ１４１に情報を書き込む（Ｓ１７）。具体的には、メモリ１４１に、中空針１５３が栓５０に挿入された回数ｎとして０を書き込み、また、栓５０の製造時データを書き込む。
【０１０２】
これにより、新品のカートリッジ４０が完成する。
【０１０３】
次いで、図１２〜図１４を参照し、本発明の第１実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。
なお、再生カートリッジ４０の製造方法に係る各工程は、再生装置、及び、作業者のいずれが行ってもよい。本実施形態では、全工程が再生装置により行われる。再生装置は、注入器５００（図１５及び図１６参照）、部品着脱交換ユニット、コントローラ、ディスプレイ等を有する。
【０１０４】
先ず、図１２に示すように、再生用カートリッジ４０を準備する（Ｓ２０）。ここで、再生用カートリッジ４０とは、栓５０に中空針１５３等による孔が形成された使用済みのものに限定されず、また、カートリッジ４０の製造後の経過時間も特に限定されない。
【０１０５】
Ｓ２０の後、再生装置は、コントローラにより、Ｓ２０で準備されたカートリッジ４０のメモリ１４１から情報を読み取り、当該カートリッジ４０の栓５０が使用限界に到達しているか否かを判断する（Ｓ２１）。
このとき、コントローラは、中空針１５３が栓５０に挿入された回数ｎが所定の限度回数に到達しているかを判断する。さらに、コントローラは、栓５０の製造時データに基づいて、栓５０の製造後の経過時間（栓５０が製造された時点から現時点までの時間）を演算し、当該経過時間が所定の限度時間に到達しているかを判断する。コントローラは、回数ｎが所定の限度回数に到達しているか、又は経過時間が所定の限度時間に到達していれば、栓５０が使用限界に到達している（Ｓ２１：ＹＥＳ）と判断する。他方、コントローラ１００は、回数ｎが所定の限度回数に到達していない、且つ、当該経過時間が所定の限度時間に到達していなければ、栓５０が使用限界に到達していない（Ｓ２１：ＮＯ）と判断する。
【０１０６】
再生装置は、栓５０が使用限界に到達している場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、第１工程（Ｓ２２）を行い、栓５０が使用限界に到達していない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、第２工程（Ｓ２３）を行う。
【０１０７】
第１工程（Ｓ２２）では、図１３に示す各処理を行う。
【０１０８】
先ず、再生装置は、図１５（ａ）に示すように、注入器５００を駆動し、開口４３ｂに取り付けられた栓５０に注入針５１０を挿入する（Ｓ３０）。
そして、再生装置は、注入針５１０を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（Ｓ３１）。
次に、バルブ６０を開の位置に維持しながら、リザーバ４２内に残留しているインクを排出する排出工程を行う（Ｓ３２）。排出工程では、注入針５１０に吸引力を生じさせる吸引ポンプを駆動し、リザーバ４２内のインクを流通口５１０ｂから吸引し、排出タンクに排出する。Ｓ３２の後、バルブ６０を開の位置に維持しながら、リザーバ４２内を洗浄する洗浄工程を行う（Ｓ３３）。洗浄工程では、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入針５１０からリザーバ４２に洗浄液を注入し、超音波によりリザーバ４２を振動させて洗浄を行う。そして、吸引ポンプを駆動して注入針５１０の流通口５１０ｂからリザーバ４２内の洗浄液を吸引し、排出タンクに排出する。
【０１０９】
Ｓ３３の後、再生装置は、図１５（ａ）に示すように、開口４３ｂに取り付けられた栓５０に注入針５１０が挿入された状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入する（Ｓ３４）。
このとき、インクタンク内のインクは、流路５１０ａを通って流通口５１０ｂから供給路４３ａに供給され、供給路４３ａを通ってリザーバ４２に注入される。この間、開口４３ｂは栓５０によってシールされている。またこの間、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける弁座４３ｚよりもリザーバ４２に近い位置に、保持される。
【０１１０】
Ｓ３４の後、再生装置は、リザーバ４２内に存在する気体を除去する（Ｓ３４）。
【０１１１】
Ｓ３５において、再生装置は、先ず、移動機構を駆動し、図１５（ｂ）に示すように、注入針５１０を支持体５０１に向けて移動させる。これにより、注入針５１０の突出長さが短くなり、流通口５１０ｂが開口４３ｂに近づく。そして、バルブ６０の位置が閉になる直前に、当該移動を停止させる。このとき、バルブ６０は弁座４３ｚと接触しておらず、バルブ６０と弁座４３ｚとの間に若干の間隙が形成されている。またこのとき、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍に配置されている。
そして、再生装置は、開口４３ｂが栓５０によってシールされた状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、吸引ポンプを駆動し、注入針５１０に吸引力を生じさせる。当該吸引力によって、リザーバ４２内のインクが流通口５１０ｂに向けて移動し、インクの液面が上昇する。このとき、リザーバ４２及び供給路４３ａにおけるリザーバ４２と接続する一端から弁座４３ｚ近傍までに存在する気体が、流通口５１０ｂから吸引され、流路５１０ａを通って排出タンクに排出される。
再生装置は、液面センサからの検知信号に基づいて、インクの液面レベルが弁座４３ｚとバルブ６０との接触位置（図１５（ｂ）に示す直線Ｌのレベル）に到達したタイミングで、吸引ポンプの駆動を停止させる。
吸引ポンプの駆動開始から駆動停止の間、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍で保持される。
【０１１２】
Ｓ３５の後、再生装置は、注入器５００を駆動し、注入針５１０を上方に移動させることにより、注入針５１０をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する（Ｓ３６）。
このとき、バルブ６０は、注入針５１０の後退に伴い、コイルバネ６３の付勢力によって、開の位置から閉の位置に移動する。またこのとき、注入針５１０を供給路４３ａから抜去する。
【０１１３】
なお、Ｓ３４からＳ３６までの工程は、開口４３ｂからインクが漏れ出ないよう、開口４３ｂが鉛直方向上方に向いた状態で行われる。
【０１１４】
Ｓ３６の後、再生装置は、バルブ６０を閉の位置に維持しながら、部品着脱交換ユニットを駆動することにより、栓５０及びキャップ４６を開口４３ｂから取り外し（Ｓ３７）、さらに、Ｓ３７で取り外された栓５０又は当該栓とは別個の新品の栓５０、及び、Ｓ３７で取り外されたキャップ４６又は当該キャップとは別個の新品のキャップ４６を、開口４３ｂに取り付ける（Ｓ３８）。
このとき、開口４３ｂが栓５０で塞がれる。また、栓５０が開口４３ｂ内で圧縮状態となっている。
【０１１５】
Ｓ３８の後、再生装置は、コントローラにより、メモリ１４１内の情報を書き換え（中空針１５３が栓５０に挿入された回数ｎについて、Ｓ３８においてＳ３７で取り外された栓５０を開口４３ｂに取り付けた場合は１を追加し（ｎ→ｎ＋１）、Ｓ３８において新品の栓５０を開口４３ｂに取り付けた場合は０とし（ｎ→０））（Ｓ３９）、当該ルーチンを終了する。
【０１１６】
第２工程（Ｓ２３）では、図１４に示す各処理を行う。
【０１１７】
先ず、再生装置は、部品着脱交換ユニットを駆動し、カートリッジ４０から栓５０及びキャップ４６を開口４３ｂから取り外す（Ｓ４０）。
【０１１８】
Ｓ４０の後、再生装置は、図１６（ａ）に示すように、注入器５００を駆動し、注入針５１０を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。そして、注入針５１０を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（Ｓ４１）。次に、Ｓ３２と同じように、バルブ６０を開の位置に維持しながら、リザーバ４２内に残留しているインクの排出工程を行う（Ｓ４２）。Ｓ４２の後、Ｓ３３と同じように、バルブ６０を開の位置に維持しながら、リザーバ４２内の洗浄工程を実施する（Ｓ４３）。
【０１１９】
Ｓ４３の後、再生装置は、図１６（ａ）に示すように、栓５０が開口４３ｂから取り外された状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入する（Ｓ４４）。
このとき、インクタンク内のインクは、流路５１０ａを通って流通口５１０ｂから供給路４３ａに供給され、供給路４３ａを通ってリザーバ４２に注入される。この間、開口４３ｂは支持体５０１によってシールされている。またこの間、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける弁座４３ｚよりもリザーバ４２に近い位置に、保持される。
【０１２０】
Ｓ４４の後、再生装置は、Ｓ１４と同様にして、リザーバ４２内に存在する気体を除去する（Ｓ４５）。
【０１２１】
Ｓ４５の後、再生装置は、注入器５００を駆動し、注入針５１０を上方に移動させることにより、注入針５１０をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する（Ｓ４６）。
このとき、バルブ６０は、注入針５１０の後退に伴い、コイルバネ６３の付勢力によって、開の位置から閉の位置に移動する。またこのとき、注入針５１０を供給路４３ａから抜去する。
【０１２２】
なお、Ｓ４４からＳ４６までの工程は、開口４３ｂからインクが漏れないよう、開口４３ｂが鉛直方向上方に向いた状態で行われる。
【０１２３】
Ｓ４６の後、再生装置は、バルブ６０を閉の位置に維持しながら、部品着脱交換ユニットを駆動し、Ｓ４０で取り外された栓５０又は当該栓とは別個の新品の栓５０、及び、Ｓ４０で取り外されたキャップ４６又は当該キャップとは別個の新品のキャップ４６を、開口４３ｂに取り付ける（Ｓ４７）。
このとき、開口４３ｂが栓５０で塞がれる。また、栓５０が開口４３ｂ内で圧縮状態となっている。
その後、当該ルーチンを終了する。
【０１２４】
なお、Ｓ４７において新品の栓５０を開口４３ｂに取り付けた場合、再生装置は、Ｓ４７の後且つ当該ルーチンを終了する前に、コントローラにより、メモリ１４１内の情報を書き換える（中空針１５３が栓５０に挿入された回数ｎを０とする：ｎ→０）。
【０１２５】
第１工程（Ｓ２２）又は第２工程（Ｓ２３）が行われることにより、再生品としてのカートリッジ４０が完成する。
プリンタ１のコントローラ１００は、カートリッジ４０が再生品か新品（再生品以外のもの）かに関わらず、図９に示す制御を行う。
【０１２６】
以上に述べたように、本実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法によると、脱気時（Ｓ３５，Ｓ４５）に、吸引力によって、リザーバ４２内のインクが流通口５１０ｂに向かって移動するが、図１５（ｂ）及び図１６（ｂ）に示すように、流通口５１０ｂを供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間に配置することで、当該インクの流れが弁座４３ｚによって阻害される。したがって、脱気時におけるインクの吸引を抑制することができる。
【０１２７】
しかも、本実施形態では、注入工程及び脱気工程の両方で注入器５００を用い、脱気工程で専用の吸引器を必要としないので、製造装置及び再生装置の小型化を実現することができる。
【０１２８】
脱気工程（Ｓ３５，Ｓ４５）において、吸引力によってリザーバ４２内のインクを流通口５１０ｂに向けて移動させ、インクの液面が弁座４３ｚとバルブ６０との接触位置（図１６（ｂ）に示す直線Ｌのレベル）に到達した後に、バルブ閉工程（Ｓ３６，Ｓ４６）を行う。これにより、リザーバ４２内の気体を確実に除去することができる。
【０１２９】
バルブ閉工程（Ｓ３６，Ｓ４６）の前に、吸引力を停止させる。吸引力を停止させる前にバルブ閉工程を行うと、バルブ６０が閉の位置に配置されるまでの間に、インクが流通口５１０ｂに流入し易い。これに対し、上記構成によれば、これを抑制することができる。
【０１３０】
注入工程（Ｓ３４，Ｓ４４）において、流通口５１０ｂを、供給路４３ａにおける弁座４３ｚよりもリザーバ４２に近い位置に配置する。
注入後に、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間にインクが残存すると、当該インクが供給路４３ａから漏れる等の問題が生じ得る。これに対し、本実施形態によれば、上記構成により、注入時に開口４３ｂと弁座４３ｚとの間でインクが飛散するのを抑制できるため、当該問題を抑制することができる。
【０１３１】
脱気工程（Ｓ３５，Ｓ４５）において、流通口５１０ｂを、弁座４３ｚの近傍に配置する。これにより、脱気後に開口４３ｂと弁座４３ｚとの間にインクが残存するのを抑制することができる。
【０１３２】
続いて、図１７〜図２０を参照し、本発明の第２実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。
【０１３３】
図１９（ａ）は第２実施形態の第１工程における注入工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である、図１９（ｂ）は第２実施形態の第１工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。図２０（ａ）は第２実施形態の第２工程における注入工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図、図２０（ｂ）は第２実施形態の第２工程における脱気工程を説明するための図４に示す領域ＶＩの部分断面図である。
第２実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法は、第１実施形態と以下の点で異なる。
即ち、第１実施形態では、注入工程及び脱気工程の両方で注入器５００を用いるが、第２実施形態では、注入工程で注入器６００、脱気工程で吸引器７００をそれぞれ用いる（図１９及び図２０参照）。したがって、注入工程の後且つ脱気工程の前に、注入器６００を吸引器７００に差し替える差替工程Ｓ５０（図１７及び図１８参照）を行う。
【０１３４】
第２実施形態において、再生カートリッジ４０の製造方法に係る各工程を行う再生装置は、注入器６００、吸引器７００、部品着脱交換ユニット、コントローラ、ディスプレイ等を有する。
【０１３５】
注入器６００は、注入針６１０、注入針６１０を支持する支持体６０１、インクを貯留するインクタンク、インクタンク内のインクを流路６１０ａを通して流通口６１０ｂに向けて送出する注入ポンプ等を有する。
注入針６１０は、内部に形成された流路６１０ａ、及び、流路６１０ａの先端に設けられた開口（流通口）６１０ｂを有する。
【０１３６】
吸引器７００は、吸引針７１０、吸引針７１０を支持する支持体７０１、吸引針７１０に吸引力を生じさせる吸引ポンプ、吸引ポンプの駆動により吸引針７１０の流通口７１０ｂを介して吸引された気体やインクが排出される排出タンク、供給路４３ａ内のインクの液面レベルを検知する液面センサ等を有する。
吸引針７１０は、内部に形成された流路７１０ａ、及び、流路７１０ａの先端に設けられた開口（流通口）７１０ｂを有する。
【０１３７】
吸引針７１０の先端から流通口７１０ｂまでの距離Ｄ３は、第１実施形態に係る注入針５１０の先端から流通口５１０ｂまでの距離Ｄ１と同じであり、注入針６１０の先端から流通口６１０ｂまでの距離Ｄ２より大きい。
注入針６１０の流通口６１０ｂのサイズは、第１実施形態に係る注入針５１０の流通口５１０ｂのサイズと同じであり、吸引針７１０の流通口７１０ｂのサイズより大きい。
【０１３８】
第２実施形態に係るＳ３０〜Ｓ３４及びＳ４０〜Ｓ４４において、再生装置は、注入器５００の代わりに注入器６００を駆動し、第１実施形態と同様の処理を行う。
【０１３９】
差替工程Ｓ５０において、再生装置は、先ず、注入器６００を駆動し、注入針６１０を上方に移動させることにより、注入針６１０をバルブ６０から離隔させてバルブ６０を閉の位置に配置すると共に、注入針６１０を、第１工程では供給路４３ａ及び栓５０から、第２工程で供給路４３ａから、抜去する。
その後、図１９（ｂ）及び図２０（ｂ）に示すように、再生装置は、吸引器７００を駆動し、吸引針７１０を（第１工程では栓５０に挿入して）供給路４３ａに挿入する。そして、吸引針７１０を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる。このとき、バルブ６０は弁座４３ｚと接触しておらず、バルブ６０と弁座４３ｚとの間に若干の間隙が形成されている。またこのとき、流通口５１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍に配置されている。
【０１４０】
第２実施形態に係るＳ３５，Ｓ４５（脱気工程）において、再生装置は、Ｓ５０で供給路４３ａに挿入された吸引針７１０によってバルブ６０を開の位置に維持しながら、吸引ポンプを駆動し、吸引針７１０に吸引力を生じさせる。当該吸引力によって、リザーバ４２内のインクが流通口７１０ｂに向けて移動し、供給路４３ａ内のインクの液面が上昇する。このとき、リザーバ４２及び供給路４３ａにおけるリザーバ４２と接続する一端から弁座４３ｚ近傍までに存在する気体が、流通口７１０ｂから吸引され、流路７１０ａを通って排出タンクに排出される。
再生装置は、液面センサからの検知信号に基づいて、供給路４３ａ内のインクの液面レベルが弁座４３ｚとバルブ６０との接触位置（図１９（ｂ）及び図２０（ｂ）に示す直線Ｌのレベル）に到達したタイミングで、吸引ポンプの駆動を停止させる。
吸引ポンプの駆動開始から駆動停止の間、流通口７１０ｂは、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、弁座４３ｚの近傍で保持される。
この間、開口４３ｂは、鉛直方向上方に向いた状態、且つ、（第１工程では栓５０、第２工程では支持体７０１によって）シールされた状態である。
【０１４１】
第２実施形態に係るＳ３６及びＳ４６において、再生装置は、吸引器７００を駆動し、吸引針７１０をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する。
このとき、バルブ６０は、吸引針７１０の後退に伴い、コイルバネ６３の付勢力によって、開の位置から閉の位置に移動する。またこのとき、吸引針７１０を供給路４３ａから抜去する。
【０１４２】
以上に述べたように、本実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法によると、第１実施形態と同様の効果（脱気時（Ｓ３５，Ｓ４５）に流通口５１０ｂを供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間に配置することで、脱気時におけるインクの吸引を抑制することができるという効果等）を得ることができる他、下記のような効果を得ることができる。
【０１４３】
即ち、注入針６１０の先端から流通口６１０ｂまでの距離Ｄ２が、吸引針７１０の先端から流通口７１０ｂまでの距離Ｄ３より小さい。これにより、注入針６１０の流通口６１０ｂを、注入後に開口４３ｂと弁座との間に液体が残存するのを抑制することができる位置に、吸引針７１０の流通口７１０ｂを、脱気時におけるインクの吸引を抑制することができる位置に、それぞれ容易に配置することができる。
【０１４４】
注入針６１０の流通口６１０ｂのサイズが、吸引針７１０の流通口７１０ｂのサイズより大きい。これにより、注入を迅速に行うことができる。（気体は液体に比べて小さな抵抗で吸引できるため、吸引針７１０の流通口７１０ｂのサイズは小さくてもよい。）
【０１４５】
続いて、本発明の第３実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。
第３実施形態は、Ｓ３５，Ｓ４５（脱気工程）で用いる吸引器の構成が第２実施形態と異なり、その他は第２実施形態と同じである。
【０１４６】
第３実施形態において、再生カートリッジ４０の製造方法に係る各工程を行う再生装置は、注入器６００、吸引器８００、部品着脱交換ユニット、コントローラ、ディスプレイ等を有する。
【０１４７】
吸引器８００は、図２１に示すように、吸引針８１０、吸引針８１０を支持する支持体８０１、吸引針８１０に吸引力を生じさせる吸引ポンプ、吸引ポンプの駆動により吸引針８１０の流通口８１０ｂを介して吸引された気体やインクが排出される排出タンク、供給路４３ａ内のインクの液面レベルを検知する液面センサ等を有する。
吸引針８１０は、内部に形成された流路８１０ａ、及び、流路８１０ａの先端に設けられた開口（流通口）８１０ｂを有する。
【０１４８】
吸引針８１０の先端から流通口８１０ｂまでの距離Ｄ４は、第２実施形態に係る吸引針７１０の先端から流通口７１０ｂまでの距離Ｄ３より大きい。
吸引針８１０の流通口８１０ｂのサイズは、第２実施形態に係る吸引針７１０の流通口７１０ｂのサイズと同じである。
【０１４９】
差替工程Ｓ５０において、再生装置は、注入器６００及び吸引器８００を駆動し、第２実施形態と同様の処理を行う。
ただし、第３実施形態では、吸引針８１０を供給路４３ａに挿入して停止したとき、図２１に示すように、流通口８１０ｂが、供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間の、開口４３ｂの近傍に配置される。
【０１５０】
以上に述べたように、本実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法によると、第１実施形態と同様の効果（脱気時（Ｓ３５，Ｓ４５）に流通口５１０ｂを供給路４３ａにおける開口４３ｂと弁座４３ｚとの間に配置することで、脱気時におけるインクの吸引を抑制することができるという効果等）を得ることができる他、下記のような効果を得ることができる。
【０１５１】
即ち、脱気工程（Ｓ３５，Ｓ４５）において、流通口８１０ｂを開口４３ｂの近傍に配置する。これにより、インクの液面と流通口８１０ｂとの距離が第１実施形態及び第２実施形態と比べて離れているため、インクが流通口８１０ｂに吸入されることを防止できる。
【０１５２】
続いて、図２２〜図２３を参照し、本発明の第４実施形態に係る新品のカートリッジ４０の製造方法及び再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。第１実施形態と同一の構成は、同一の符号を付し説明を省略する。
【０１５３】
第４実施形態に係る新品のカートリッジ４０の製造方法及び再生カートリッジ４０の製造方法は、以下の点で第１実施形態と異なる。
第１実施形態では、注入針５１０を弁本体６２に当接させつつバルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させたが（Ｓ１２、Ｓ３１、Ｓ４１）、第２実施形態では、注入器５００は注入針５１０に加えてさらに移動針５１１を備えており、移動針５１１によってバルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（図２２参照）。
【０１５４】
まず、第４実施形態において、新品のカートリッジ４０を製造する方法を図１１と図２２（ｂ）とを参照して説明する。新品のカートリッジ４０を製造する方法では、図２２（ｂ）に示すように、注入器５００を駆動し、移動針５１１を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。より詳細には、移動針５１１は、開口４３ｂの中心且つ供給路４３ａの中心に挿入される。そして、移動針５１１を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（図１１のＳ１２）。さらに、Ｓ１２において、製造装置は、栓５０を開口４３ｂに組み付けていない状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入針５１０を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。このとき、注入針５１０は、開口４３ｂの中心からずれた位置であって、供給路４３ａの中心からずれた位置に挿入される。
【０１５５】
Ｓ１２の後、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入する（Ｓ１３）。Ｓ１３の後、第１の実施形態と同様にリザーバ４２内の脱気を行う（Ｓ１４）
【０１５６】
Ｓ１４の後、Ｓ１５において、製造装置は、注入器５００を駆動し、注入針５１０を上方に移動させる。さらに、移動針５１１を上方に移動させることにより、移動針５１１をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する。これ以降のＳ１６及びＳ１７の処理は、第１実施形態と同様である。
【０１５７】
次いで、図１２、図１４、図２２〜図２３を参照して第４実施形態の再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。第４実施形態においても、図１２に示すように第１実施形態と同様に栓５０が使用限界に到達しているか否かを判断し（Ｓ２１）、その結果に基づいて第１工程又は第２工程を行う。第１工程（Ｓ２２）では、図２３に示す各処理を行う。
【０１５８】
再生装置は、図２２（ａ）に示すように、注入器５００を駆動し、開口４３ｂに取り付けられた栓５０に移動針５１１を挿入する（Ｓ１３０）。
そして、再生装置は、移動針５１１を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（Ｓ３１）。
【０１５９】
Ｓ３１の後、再生装置は注入器５００を駆動し、開口４３ｂに取り付けられた栓５０に注入針５１０を挿入する（Ｓ１３１）。その後、第１実施形態と同様に、排出工程（Ｓ３２）及び洗浄工程（Ｓ３３）を行う。Ｓ３３の後、再生装置は、図２２（ａ）に示すように、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入する（Ｓ３４）。Ｓ３４の後、第１の実施形態と同様にリザーバ４２内の脱気を行う（Ｓ３５）。
【０１６０】
Ｓ３５の後、再生装置は、注入器５００を駆動し、注入針５１０を供給路４３ａ及び栓５０から抜去する（Ｓ１３５）。さらに、移動針５１１を上方に移動させることにより、移動針５１１をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する（Ｓ３６）。またこのとき、移動針５１１を供給路４３ａ及び栓５０から抜去する。これ以降のＳ３７からＳ３９までの各処理は、第１実施形態と同様である。
【０１６１】
第２工程では、図１４及び図２２（ｂ）に示すように、Ｓ４０の後、注入器５００を駆動し、移動針５１１を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。そして、移動針５１１を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる（Ｓ４１）。さらに、Ｓ４１において、再生装置は、栓５０を開口４３ｂに組み付けていない状態で、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入針５１０を開口４３ｂから供給路４３ａに挿入する。
【０１６２】
Ｓ４１の後、第１実施形態と同様に、排出工程（Ｓ４２）及び洗浄工程（Ｓ４３）を行う。そして、注入ポンプを駆動し、注入針５１０を介してリザーバ４２にインクを注入し（Ｓ４４）、リザーバ４２内の脱気を行う（Ｓ４５）。
【０１６３】
Ｓ４５の後、Ｓ４６において、注入器５００を駆動し、注入針５１０を上方に移動させる。さらに、移動針５１１を上方に移動させることにより、移動針５１１をバルブ６０から離隔させ、バルブ６０を閉の位置に配置する。これ以降のＳ４７の処理は、第１実施形態と同様である。
【０１６４】
第４実施形態では、注入針５１０を用いてバルブ６０の開閉を行わないため、注入針５１０は第１実施形態ほどの強度は不要となり注入針５１０の設計の自由度が増す。例えば、流通口５１０ｂの開口面積を大きく設計することにより、インクの注入（Ｓ１３、Ｓ３４、Ｓ４４）を素早く行うことができる。
【０１６５】
続いて、図１８及び図２４を参照し、本発明の第５実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。第２実施形態及び４実施形態と同一の構成は、同一の符号を付し説明を省略する。
【０１６６】
第５実施形態に係る再生カートリッジ４０の製造方法は、以下の点で第４実施形態と異なる。
第４実施形態では、注入工程及び脱気工程の両方で注入器５００を用いるが、第５実施形態では、第２実施形態と同様に、注入工程で注入器６００、脱気工程で吸引器７００をそれぞれ用いる（図１９及び図２０参照）。したがって、注入工程の後且つ脱気工程の前に、注入器６００を吸引器７００に差し替える差替工程Ｓ２５０（図１８及び図２４参照）を行う。また、注入器６００及び吸引器７００は、それぞれ移動針５１１を備えている。
【０１６７】
図１２、図１８、図２２、図２４を参照して第５実施形態の再生カートリッジ４０の製造方法について説明する。第５実施形態においても、図１２に示すように第１実施形態と同様に栓５０が使用限界に到達しているか否かを判断し（Ｓ２１）、その結果に基づいて第１工程又は第２工程を行う。第１工程（Ｓ２２）では、図２４に示す各処理を行う。
【０１６８】
Ｓ１３０からＳ３４までは、第２実施形態及び第４実施形態と同様の処理を行う。
【０１６９】
Ｓ３４の後、第２実施形態と同様に注入器６００を吸引器７００に差し替える差替工程Ｓ２５０を行う。Ｓ２５０では、注入器６００を駆動し、注入針６１０を供給路４３ａおよび栓５０から抜去する。その後、移動針５１１をバルブ６０から離隔させてバルブ６０を閉の位置に配置すると共に、移動針５１１を供給路４３ａおよび栓５０から抜去する。
そして、再生装置は、吸引器７００を駆動し、移動針５１１を再び栓５０に挿入し、移動針５１１を弁本体６２に当接させつつ移動させ、弁本体６２をコイルバネ６３の付勢力に抗して押圧することで、バルブ６０を閉の位置から開の位置に移動させる。その後、吸引針７１０を供給路４３ａ及び栓５０に挿入する。Ｓ２５０の後、第１の実施形態と同様にリザーバ４２内の脱気を行う（Ｓ３５）。
【０１７０】
Ｓ３５の後、再生装置は、吸引器７００を駆動し、吸引針７１０を供給路４３ａ及び栓５０から抜去する（Ｓ２３５）。これ以降のＳ３６からＳ３９までの各処理は、第１実施形態と同様である。
【０１７１】
第２工程では、Ｓ４０からＳ４４までは、第４実施形態と同様の処理を行う。その後の差替工程（Ｓ５０）では、第１工程と同様の処理を行う。これ以降のＳ４５からＳ４７までの各処理は、第１実施形態と同様である。
【０１７２】
第５実施形態においても、注入針５１０を用いてバルブ６０の開閉を行わないため、注入針５１０は第１実施形態ほどの強度は不要となり注入針５１０の設計の自由度が増す。例えば、流通口５１０ｂの開口面積を大きく設計することにより、インクの注入（Ｓ１３、Ｓ３４、Ｓ４４）を素早く行うことができる。さらに、注入針６１０を抜去してから吸引針７１０を挿入するまでの間はバルブ６０が閉の位置にあるため、リザーバ４２のインクが外部に漏れることを防止できる。
【０１７３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。
【０１７４】
カートリッジの各部品について：
・弁体を検知するセンサは、上述の実施形態のような磁気センサに限定されず、その他様々なタイプのセンサ（例えば、反射型の光センサ、透過型の光センサ、物体に接触するか否かで物体の有無を検知するメカスイッチ型のセンサ等）であってよい。また、センサを省略してもよい。
・弁体は、磁性体からなることに限定されず、センサの種類等に応じて、任意の材料からなってよい。例えばセンサが反射型の光センサである場合に、弁体を磁性体以外の材料から構成し、弁体の周面を光が反射可能な鏡面としてよい。
・センサユニット７０のホール素子７１及び磁石７２は、ホール素子７１が磁石７２と弁本体６２とによって作られる磁場を検出可能であれば、必ずしも上壁及び下壁内に配置されている必要はなく、例えば、上壁及び下壁の外面等に固定されていてもよい。
・バルブ６０および弁座４３ｚの構成は、上述の実施形態に限定されず、流路４３ａを開閉可能であればどのような構成であってもよい。
・その他、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、カートリッジの各部品（筐体４１、リザーバ４２、供給管４３、栓５０、バルブ６０、センサユニット７０、メモリ１４１等）の構成（形状、位置等）を適宜変更してよく、また、別の部品を追加したり、一部の部品を省略したりしてよい。
【０１７５】
カートリッジの記憶手段（メモリ１４１）が記憶する情報について：
・記憶手段は、中空部材（中空針１５３）が栓に挿入された回数に関連する情報、及び、栓の製造後の経過時間に関連する情報のいずれか一方のみを記憶してもよい。或いは、記憶手段は、上記両情報以外の、栓が使用限界に到達しているか否かの判断基準となる任意の情報を記憶してもよい。
・中空部材が栓に挿入された回数に関連する情報、及び、栓の製造後の経過時間に関連する情報は、回数や時間そのものに限定されず、回数や時間を導出可能な情報であればよい。
・栓の製造後の経過時間に関する情報は、栓が製造された時点の情報（製造年月日、製造日時等）に限定されず、栓が製造された時点から現時点までの時間（日、年等の単位での長さを有する時間）であってよい。
・中空部材が栓に挿入された回数に関連する情報として、中空部材が栓に挿入されたか否かを示すフラグ（例えば中空部材が栓に挿入されたときにＯＦＦとなるフラグ）を記憶してもよい。
・中空部材が栓に挿入された回数は、現実に挿入された回数、及び、挿入されたであろうと推定される回数のいずれであってもよい。
・記憶手段は、中空部材が栓に挿入された回数に関連する情報、栓の製造後の経過時間に関連する情報等の、栓が使用限界に到達しているか否かの判断基準となる情報を記憶しなくてもよい。
【０１７６】
判断工程（Ｓ２１）について：
・中空部材が栓に挿入された回数、及び、栓の製造後の経過時間の、いずれか一方に基づいて、判断を行ってもよい。或いは、上記回数及び経過時間以外の、栓が使用限界に到達しているか否かの判断基準となる任意の情報に基づいて、判断を行ってもよい。
・カートリッジの記憶手段に記憶されている情報に基づいて判断を行うことに限定されない（例えば、人の目視等によって判断を行ってよい）。
・判断工程を省略してもよい（即ち、全ての再生用カートリッジについて、第１及び第２工程のいずれかを行ってよい）。
【０１７７】
第１及び第２工程について：
・第１及び第２工程の取付工程で開口に取り付ける栓は、「新品（中空部材等による孔が形成されていないもの）」に限定されない。ただし、孔を介した液漏れを抑制する観点においては、新品の栓を取り付けることが好ましい。
・第１工程及び第２工程のＳ３８及びＳ４７で取付ける栓は、Ｓ４０で取外されたが使用可能である栓を用いてもよい。
・第１工程及び第２工程で、排出工程及び洗浄工程を行わなくてもよい。また、いずれか一方のみを行ってもよい。
・排出工程及び洗浄工程を行う際、注入器を用いて行ったが、吸入器を用いて行ってもよい。
【０１７８】
注入工程及び脱気工程について：
・注入管及び吸引管における流通口の位置及びサイズは、特に限定されない。
・リザーバ４２内に存在する気体の少なくとも一部を除去できればよいが、完全に除去できることが望ましい。
・脱気工程における注入管又は吸引管の流通口の位置は、弁体の近傍又は開口の近傍に限定されず、流路における開口と弁座との間の任意の位置であってよい。
・注入工程における注入管の流通口の位置は、流路における弁座よりも液体収容部に近い位置に限定されず、流路における弁座よりも開口に近い位置であってもよい。
・バルブ閉工程と同時又はバルブ閉工程の後に、脱気工程に係る吸引力を停止させてもよい。
・液体の液面が弁座と弁体との接触位置に到達したか否かの判断は、液面センサの検知に基づいて行うことに限定されず、例えば人による目視に基づいて行ってもよい。また、当該判断を行わなくてもよい。
・バルブ閉工程や吸引力の停止のタイミングは、液体の液面レベルに依存しない（例えば、液体の液面が弁座と弁体との接触位置よりも液体収容部に近接した位置にあるときに、バルブ閉工程や吸引力の停止を行ってもよい）。
・注入工程や脱気工程の際の開口のシールは、栓、注入器や吸引器の一部等によって行われることに限定されず、その他の任意の部材によって行われてよい。
【０１７９】
再生液体カートリッジの製造方法に係る工程のうち任意の工程を作業者が行ってもよい。この場合、再生装置はディスプレイを有することが望ましい。
【０１８０】
注入管や中空部材は、栓に挿入することができる限りは、針のように先端が尖っていることに限定されない。また、栓が開口から取り外された状態で注入工程を行う場合、注入管は、栓に挿入することができる構成でなくてよい。
【０１８１】
液体収容部に収容される液体は、インクに限定されない（例えば、記録媒体上に形成される画質を向上させるための画質向上液、搬送ベルトを洗浄するための洗浄液等であってもよい）。
【０１８２】
液体カートリッジの液体吐出装置に対する装着について：
・本発明に係る液体カートリッジは、ライン式及びシリアル式の両方の液体吐出装置に装着可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等の任意の液体吐出装置に装着可能である。
・中空部材の栓への挿入は、上述の実施形態のように液体吐出装置のコントローラによる制御によってもよいし、ユーザが手動で液体カートリッジの栓に挿入してもよい。後者の場合、例えば、上述の実施形態において、プリンタ１から移動機構１５５（図８参照）を省略し、ユーザがプリンタ１にカートリッジ４０を装着すると、接点１４２及び接点１５２並びに電力入力部１４７及び電力出力部１５７が電気的に接続されるのと略同時に、中空針１５３を栓５０に挿入してもよい。
・カートリッジと液体吐出装置との間で信号の送受信が可能となるタイミングや、液体吐出装置からカートリッジへの電力供給が可能となるタイミングは、上述したものに限定されず、任意に変更可能である。また、カートリッジ及び液体吐出装置における接点、電力入力部、電力出力部等の位置も、任意に変更可能である。
【０１８３】
差替工程について：
・注入針６１０を供給路４３ａおよび栓５０から抜去し、移動針５１１を供給路４３ａおよび栓５０から抜去し、移動針５１１を再び栓５０に挿入し、吸引針７１０を供給路４３ａに挿入したが、これに限定されない。例えば、移動針５１１を供給路４３ａに保持し、バルブ６０を開の位置に維持しながら、注入針６１０を供給路４３ａおよび栓５０から抜去し、吸引針７１０を供給路４３ａに挿入してもよい。注入針が栓に挿入されたままの状態で注入管の抜去及び吸引管の挿入を行うため、再生液体カートリッジの製造プロセスの時間を短縮することができる。
【０１８４】
第４実施形態及び第５実施形態の第１工程では、移動針５１１を栓５０に挿入してバルブ６０を開の位置に移動した後（Ｓ３１）、栓５０に注入針５１０を挿入したが（Ｓ１３１）、この順番に限定されない。例えば、栓５０に注入針５１０を挿入した後、移動針５１１を栓５０に挿入してバルブ６０を開の位置に移動してもよい。このとき、注入針５１０の先端は弁座４３ｚよりも上に位置している。
【０１８５】
第４実施形態の第１工程では、注入針５１０を栓５０から抜去した後（Ｓ１３５）、移動針５１１によってバルブ６０を閉の位置に移動したが（Ｓ３６）、この順番に限定されない。例えば、移動針５１１によってバルブ６０を閉の位置に移動した後、注入針５１０を栓５０から抜去してもよい。ただし、注入針５１０の先端が弁座４３ｚよりも上に位置していることが好ましい。
【０１８６】
第５実施形態の第１工程では、吸引針７１０を栓５０から抜去した後（Ｓ２３５）、移動針５１１によってバルブ６０を閉の位置に移動したが（Ｓ３６）、この順番に限定されない。例えば、移動針５１１によってバルブ６０を閉の位置に移動した後、吸引針７１０を栓５０から抜去してもよい。ただし、吸引針７１０の先端が弁座４３ｚよりも上に位置していることが好ましい。
【符号の説明】
【０１８７】
４０  インクカートリッジ（液体カートリッジ）
４２  リザーバ（液体収容部）
４３ａ  供給路（流路）
４３ｂ  開口
４３ｚ  弁座
５０  栓
６０  バルブ（弁体）
５１０；６１０  注入針（注入管）
５１０ｂ；６１０ｂ  流通口
７１０；８１０  吸引針（吸引管）
７１０ｂ；８１０ｂ  流通口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
2012132038.tif 000009
【図６（ｃ）】
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【図６（ｄ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2012132038.tif 000021
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【国際調査報告】
2012132038.tif 000030
2012132038.tif 000031
2012132038.tif 000032
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