(57)【要約】  粗仕上げ研磨を可能とするとともに耐磨耗性能に優れたバレル研磨用無機質メディアを提供する。バレル研磨により生じるスラッジが、産業廃棄物として処理されるので環境負荷への影響も大きく、且つコストにも大きく影響することに鑑みて、粗仕上げ研磨を可能とするとともに耐磨耗性能に優れたバレル研磨用無機質メディアを得るために、粘土質微粒子と研磨材粒子との混合材料を焼結させ、バレル研磨用無機質メディアは、少なくとも、６０〜８０重量％の酸化アルミニウムと、１０〜３０重量％の二酸化珪素と、４〜８重量％の酸化ジルコニウムと、１〜３重量％の酸化カルシウムとを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結体であるバレル研磨用無機質メディアであって、
６０〜８０重量％の酸化アルミニウムと、１０〜３０重量％の二酸化珪素と、４〜８重量％の酸化ジルコニウムと、１〜３重量％の酸化カルシウムとを少なくとも含むことを特徴とするバレル研磨用無機質メディア。
【請求項２】
上記焼結体は、粘土質微粒子と研磨材粒子とを含む混合材料を焼結させた焼結体である請求項１記載のバレル研磨用無機質メディア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被研磨物品のバリ取り、Ｒ付け、平滑化、光沢出し等のために行われるバレル研磨に用いられるバレル研磨用無機質メディアに関する。
【背景技術】
【０００２】
バレル研磨用のメディア（「研磨石」とも呼ばれている）は、研磨目的に合わせて数ミリから数十ミリの球形、円柱形、三角錐形、三角柱形等の任意形状に成形した研磨力を有する小粒体である。このバレル研磨用メディアは、一般的に、主として研磨力を担う研磨材と、この研磨材を内在して研磨石を実質的に構成する結合材とにより構成されている。【０００３】
無機質メディアは、アルミナ等の砥粒とボーキサイト等の無機質結合材との混合材料を焼結して形成されるものであって、安価であるとともに研磨力が大きいので、バリ取りやＲ付け等の粗仕上げ研磨に使用されることが多い（特許文献１，２参照）。【０００４】
ところで、バレル研磨は、被研磨物品、研磨用メディア及び研磨水からなるマスを研磨槽内に入れ、研磨層を自転、公転、若しくは振動させること、又は底部の回転盤を回転させることでマスを流動させることにより行われる。すなわち、このマスの流動の結果生じる被研磨物品とメディアとの摩擦力により被研磨物品のバリ取り、Ｒ付け、平滑化、光沢出し等を行う。このようなバレル研磨は、複雑な形状の物品を一度に大量処理できるため従来から広く物品の製造工程に採用されている。しかし、研磨することにより生じるスラッジは、産業廃棄物として処理するため、環境負荷への影響も大きく、コストも高くなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１４６７４９号公報
【特許文献２】特公昭４４−２３８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、粗仕上げ研磨を可能とするとともに耐磨耗性能に優れたバレル研磨用無機質メディアを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明に係るバレル研磨用無機質メディアは、焼結体であるバレル研磨用無機質メディアであって、６０〜８０重量％の酸化アルミニウムと、１０〜３０重量％の二酸化珪素と、４〜８重量％の酸化ジルコニウムと、１〜３重量％の酸化カルシウムとを少なくとも含むことを特徴としている。
このように構成された本発明においては、焼結体であるバレル研磨用無機質メディアが、６０〜８０重量％の酸化アルミニウムを主成分として含み且つ４〜８重量％の酸化ジルコニウムを成分として含むので、粗仕上げ研磨を可能としながら耐磨耗性能の向上を実現することが出来る。【０００８】
また、本発明において、好ましくは、焼結体は、粘土質微粒子と研磨材粒子とを含む混合材料を焼結させた焼結体である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、粗仕上げ研磨を可能としながら耐磨耗性能の向上を実現し、これにより、産業廃棄物低減によるコスト削減及び環境負荷低減を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態によるバレル研磨用無機質メディアの例を示す斜視図である。
【図２】本発明が適用されたバレル研磨用無機質メディアと、比較例のメディアとの損耗率の実験結果を示す図である。
【図３】本発明が適用されたバレル研磨用無機質メディアと、比較例のメディアとの研磨量の実験結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態によるバレル研磨用無機質メディアについて説明する。図１は、本発明の実施形態によるバレル研磨用無機質メディアの例を示す斜視図である。
本実施形態によるバレル研磨用無機質メディアは、研磨目的に合わせて数ミリから数十ミリの球形、円柱形、三角錐形、三角柱形等の任意形状に成形される。図１（ａ）〜（ｄ）に、その形状の例を示す。図１（ａ）は、三角柱形、図１（ｂ）は、三角柱の中間部を斜めに切断して得られる形状、図１（ｃ）は、球形、図１（ｄ）は、円柱形である。
【００１２】
本発明の実施形態による研磨用無機質メディア（以下、単に「メディア」又は「本発明のメディア」ともいう。）は、粘土質微粒子と研磨材粒子との混合材料が、６０〜８０重量％（研磨用無機質メディアの重量に対する重量比）の酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）と、１０〜３０重量％の二酸化珪素（ＳｉＯ2）と、４〜８重量％の酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）と、１〜３重量％の酸化カルシウム（ＣａＯ）とを少なくとも含むように調整し、このような組成を有する混合材料を焼結させたものである。このような組成の混合材料を焼結させることにより得られたメディアは、６０〜８０重量％の酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）と、１０〜３０重量％の二酸化珪素（ＳｉＯ2）と、４〜８重量％の酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）と、１〜３重量％の酸化カルシウム（ＣａＯ）とを含む。以下の実施例で示すように、従来のメディアに比べて、研磨力を維持した状態で損耗率を大幅に改善できる。
ここで、粘土質微粒子とは、集まって粘土状となり得る微粒子である。例えば、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、二酸化珪素、酸化カルシウム、酸化マグネシウム等が混ざっている状態を意味する。また、研磨材粒子は、少なくとも酸化アルミニウムを含む粒子であれば良い。
【００１３】
次に、本発明に係る実施例１〜３のメディアを、本発明と比較するための比較例１，２のメディアとともに説明する。比較例１は、従来から広く粗仕上げ加工に用いられているメディアの組成の一例である。比較例２は、光沢仕上げに使用される酸化アルミニウム主体の結合材に研磨材粒子を混合して研磨力を粗仕上げ加工できるように配合した例である。実施例１〜３と、比較例１，２の各成分の割合は、表１のとおりである。
【００１４】
【表１】
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【００１５】
実施例１〜３のメディアと、比較例１〜２のメディアとは、例えば次に説明するような従来と同様の方法により得られる。尚、製造方法はこれに限られるものではなく、研磨の目的に合わせて決められるメディアの形状に応じて適宜従来から慣用的に行われている方法を選択して製造してもよい。
【００１６】
まず、表１の各配合率となるように、各原料を混合し、約１５％の水を加えたスラリーとして混練し、得られたスラリーを押出成形機に投入して１辺が約１５ｍｍ程度の三角柱状に成形し、それを長さ（三角柱の高さ）約１５ｍｍ程度となるように切断し、乾燥させてメディアグリーン体を得る。
【００１７】
次に、得られたメディアグリーン体を耐熱容器に入れ、温度管理された焼成炉内において温度１３００〜１５００℃で約２時間焼成することにより各メディアを得る。この場合、焼結温度が１３００℃より低ければメディアの強度が低下し、焼成温度が１５００℃より高ければメディアの形状を保つことができない。また、温度１３００〜１５００℃の範囲内での好適な焼成温度（例えば、約１４００℃）はメディアの組成により調節する必要があるから、初めての成分や形状のメディアを焼成しようとする場合には、事前に試料を作成しその焼成試験を行って好適な焼成温度を調べておく必要があることはいうまでもない。
【００１８】
得られたメディア１２リットルを新東工業（株）製のバレル研磨装置（パワーロールフローＥＶＦＸ−１）に、水１０リットル、コンパウンド７ミリリットルとともに入れた。被加工物としては、直径２２ｍｍで長さ１５ｍｍの円柱状の炭素鋼（Ｓ４５Ｃ  ＪＩＳ規格）（Ｃ：0.42〜0.48％、Ｓｉ：0.15〜0.35％、Ｍｎ：0.60〜0.90％、Ｐ：0.03％以下、Ｓ：0.035％以下）製の試験片を混入し、１時間の研磨テストを実施した。図２に、研磨石の重量減少の割合を計測して求めた損耗率の結果を示す。図３に、試験片の重量減少量を計測して求めた研磨量（研磨力を示すものとして）の結果を示す。図２及び図３中において、Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３は、それぞれ実施例１，２，３の結果を示し、ＣＥ１，ＣＥ２は、比較例１，２の結果を示す。図２中の縦軸は、損耗率（％）を示し、図３中の縦軸は、研磨量（ｍｇ）を示す。
【００１９】
図２の結果より損耗率は、比較例１（従来広く用いられた例）が８．６２％であるのに対し、比較例２（酸化アルミニウム主体の組成の例）が５．２０％であり、比較例１よりは改善（比較例１の６０％程度）されていることが示される。実施例１では、酸化ジルコニウム成分を配合することにより、損耗率を３．３４％とすることができ、比較例１，２に比べて大幅に改善（比較例１の３９％程度、比較例２の６４％程度）されたことが示されている。実施例２，３の場合にも、実施例１と略同様の結果が得られた。
【００２０】
また、図３の結果より、比較例１が研磨量２０７ｍｇであり、比較例２が研磨量１９１．５ｍｇであるのに対して、実施例１が１６２．５ｍｇとなっており、損耗率の減少とともに研磨力が減少している。一般に、損耗率と研磨力（研磨量）は比例の関係にあるといわれているが、メディアの損耗率１％に対する研磨量を比較すると、比較例１では２４．０であり、比較例２では３６．８であるのに対し、実施例１では４８．７となっており、実施例１の研磨効率が非常に大きいことが確認できた。実施例２，３の場合にも、実施例１と略同様の結果が得られており、該実施例の研磨効率が非常に大きいことが確認できた。
【００２１】
以上のように、実施例１〜３のメディアは、粗仕上げ研磨を可能としながら耐磨耗性能の向上を実現している。従来（比較例１）のメディアと比べて、損耗率が約４０％となるため、２倍以上の寿命となり、且つ、スラッジの発生量も減少し、産業廃棄物の発生量が大幅に削減でき、環境負荷の低減に寄与できる。
【００２２】
本発明者達は、じん性（靭性）の低い酸化アルミニウムに、じん性の高い酸化ジルコニウムを添加することにより耐摩耗性が向上することを見出し、この知見に基づいて、酸化アルミニウムをメディアの主成分とするとともに酸化ジルコニウム成分を適正に添加した配合とすることにより、粗仕上げ研磨を可能としながら耐磨耗性能の向上を実現する範囲を得ることが出来た。
【００２３】
本発明を適用したバレル研磨用無機質メディアは、粘土質微粒子と研磨材粒子との混合材料を焼結させ、上述のような成分状態とされた酸化アルミニウムと、二酸化珪素と、酸化ジルコニウムと、酸化カルシウムとを含むことにより、粗仕上げ研磨を可能としながら耐磨耗性能の向上を実現し、これにより、産業廃棄物低減によるコスト削減及び環境負荷低減を実現する。
【００２４】
尚、上述したメディアは、三角柱形の形状のものに限られるものではなく、球形、円柱形や、円柱の断面を楕円形状とした形状、三角錐形を含む各種角錐形、三角柱形を含む各種角柱形等であってもよい。また、円柱や角柱をその軸（ここで軸とは、例えば円形や三角形である断面に直交する方向を意味するものとする）に直交する平面に対して所定の角度を有する平面で切断したような形状であってもよい。さらに、略三角柱形状の側面が内側に窪み、該略三角柱形状の三角形を構成する各頂角部分が円弧形状である（例えば特開２００３−２３１０５３号公報参照）形状であってもよく、さらにまた、これらの形状をその軸に直交する平面に対して所定の角度を有する平面で切断したような形状であってもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１  バレル研磨用無機質メディア
Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３  実施例１，２，３の結果
ＣＥ１，ＣＥ２  比較例１，２の結果
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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