(57)【要約】  車両に搭載されレーザレーダ装置（１００）は、レーザ源（２１）が放射するレーザビーム（Ｌ０）を用いて測定用レーザビーム（Ｌ２）を生成し、進行方向前方の所定範囲を照射する第一レーザ照射部（Ｒ１〜Ｒ４）と、レーザ源（２１）が放射するレーザビーム（Ｌ０）を用いて測定用レーザビーム（Ｌ２）を生成し、路面上の所定範囲を照射する第二レーザ照射部（Ｒ５、Ｒ６）とを備え、第二レーザ照射部（Ｒ５、Ｒ６）が生成する測定用レーザビーム（Ｌ２５、Ｌ２６）の車両側方から見たビーム拡がり角（α）は、第一レーザ照射部（Ｒ１〜Ｒ４）が生成する測定用レーザビーム（Ｌ２１〜Ｌ２４）の車両側方から見たビーム拡がり角（θ）よりも大きい。【選択図】図２
2012117542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されレーザレーダ装置であって、
レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、進行方向前方の所定範囲を照射する第一レーザ照射部と、
前記レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、路面上の所定範囲を照射する第二レーザ照射部と、を備え、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、前記第一レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角よりも大きい、
ことを特徴とするレーザレーダ装置。
【請求項２】
前記第二レーザ照射部は、少なくとも一回の走査で路面上の所定範囲を照射し、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、二回以上の走査で前記路面上の所定範囲が照射される場合、各走査における測定用レーザビームによる路面上の照射領域の長さを略一定にする角度であり、
該照射領域の長さは、所定間隔で繰り返される道路標示の該所定間隔以上の長さに設定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項３】
前記第一レーザ照射部及び前記第二レーザ照射部はそれぞれ、回転するポリゴンミラーにおける複数の反射面のそれぞれで前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、凸面状の反射面で前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項４】
前記第一レーザ照射部は、進行方向前方の車両又は障害物の位置を測定する測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、路面上の道路標示の位置を測定する測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるレーザレーダ装置に関し、特に、車両進行方向前方の所定範囲及び路面上の所定範囲の双方を照射するレーザレーダ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両進行方向前方の所定範囲及び路面上の所定範囲の双方を照射する車載レーダ装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。【０００３】
この車載レーダ装置は、単一のレーザダイオードから放射されるレーザ光を、回転するポリゴンミラーにおける複数の反射面のそれぞれで順番に反射させて、車両進行方向前方の所定範囲及び路面上の所定範囲の双方を照射する。【０００４】
ポリゴンミラーにおける複数の反射面は、車両進行方向前方の所定範囲の照射に用いられる五つの平面状の反射面と、路面上の所定範囲の照射に用いられる一つの凹面状の反射面とで構成されている。【０００５】
車載レーダ装置は、路面上の所定範囲を照射する場合には、レーザダイオードから放射されるレーザ光を、ポリゴンミラーにおける凹面状の反射面で反射・収束させて下方に向け、そのレーザ光の照射による路面上の照射領域が小さくなるようにする。【０００６】
このように、この車載レーダ装置は、レーザ光が路面上の白線を確実に照射するとの前提で、レーザ光の拡がり角を絞り、照射領域を小さくして、その照射領域内のパワー密度を増大させることによって、路面上の白線の検出感度を向上させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１４７１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の車載レーダ装置は、路面上の所定範囲全体を走査するには、一回のレーザ光の照射領域を小さくした分、単位時間当たりの走査本数及び照射回数を増大させなければならない。その結果、レーザダイオードの負荷が増大し、レーザ源の寿命に悪影響を与えてしまうこととなる。一方で、単位時間当たりの走査本数及び照射回数を増大させなかった場合には、車両進行方向に連続的に現れる白線を検出できたとしても、ボッツドッツ、キャッツアイ、破線道路境界線等の車両進行方向に不連続な道路標示を検出できないおそれがある。【０００９】
上述の点に鑑み、本発明は、車両進行方向前方の所定範囲及び路面上の所定範囲の双方を照射するレーザレーダ装置であり、路面上の道路標示をより確実に検出可能なレーザレーダ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するために、本発明の実施例に係るレーザレーダ装置は、車両に搭載されレーザレーダ装置であって、レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、進行方向前方の所定範囲を照射する第一レーザ照射部と、前記レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、路面上の所定範囲を照射する第二レーザ照射部と、を備え、前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、前記第一レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上述の手段により、本発明は、車両進行方向前方の所定範囲及び路面上の所定範囲の双方を照射するレーザレーダ装置であり、路面上の道路標示をより確実に検出可能なレーザレーダ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例に係るレーザレーダ装置の構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】レーザビーム生成装置の構成例を示す側面図である。
【図３】ポリゴンミラーの側面図である。
【図４】ポリゴンミラーの上面図である。
【図５】測定用レーザビームが照射されたときの車両進行方向前方を表す図である。
【図６】測定用レーザビームが照射されたときに車両を側面から見た図である。
【図７】レーザビーム生成装置が路面に向けて照射する測定用レーザビームの照射領域の一例を示す図である。
【図８】レーザビーム生成装置が路面に向けて照射する測定用レーザビームの照射領域の別の一例を示す図である。
【図９】レーザビーム生成装置が路面に向けて照射する測定用レーザビームの照射領域の更に別の一例を示す図である。
【図１０】レーザビーム生成装置の別の構成例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明を実施するための形態の説明を行う。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係るレーザレーダ装置１００の構成例を示す機能ブロック図である。レーザレーダ装置１００は、車両前方の物体（先行車両、障害物等を含む。）を検出したり、路面上の道路標示を検出したりするための装置である。具体的には、レーザレーダ装置１００は、レーザビームを車両前方にパルス状に照射し、物体又は路面で反射して戻ってくる反射光を受光して、反射点からの反射光の強度や反射点までの距離等を導き出すことにより、車両前方の物体や路面上の道路標示を検出する。本実施例において、レーザレーダ装置１００は、例えば、制御装置１、レーザビーム生成装置２、及び受光装置３で構成される。【００１５】
制御装置１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、入出力インタフェース等を備えたコンピュータであって、例えば、駆動制御部１０、道路標示検出部１１、及び物体検出部１２のそれぞれに対応するプログラムをＲＯＭから読み出してＲＡＭに展開し、各部に対応する処理をＣＰＵに実行させる。【００１６】
レーザビーム生成装置２は、制御装置１が出力する制御信号に応じて測定用レーザビームを生成する装置である。【００１７】
図２は、レーザビーム生成装置の構成例を示す側面図である。本実施例において、レーザビーム生成装置２は、例えば、レーザダイオード２１、コリメートレンズ２２、ミラー２３、ポリゴンミラー駆動用モータ２４、及びポリゴンミラー２５で構成される。【００１８】
レーザダイオード２１は、制御装置１が出力する制御信号に応じてレーザビームＬ０を放射するレーザ源（レーザダイオード）であり、例えば、制御装置１が出力するパルス信号に応じて赤外線レーザビームＬ０を断続的に放射する。【００１９】
コリメートレンズ２２は、レーザダイオード２１から放射されたレーザビームＬ０を平行レーザビームＬ１に変換する光学素子である。【００２０】
ミラー２３は、コリメートレンズ２２からの平行レーザビームＬ１を反射させてポリゴンミラー２５に導くための光学素子である。【００２１】
ポリゴンミラー駆動用モータ２４は、制御装置１が出力する制御信号に応じてポリゴンミラー２５を回転駆動するための電動モータであり、例えば、一定の回転速度でポリゴンミラー２５を回転させる。【００２２】
ポリゴンミラー２５は、ポリゴンミラー駆動用モータ２４によって回転させられる、外周面に複数の反射面が形成された回転体である。ポリゴンミラー２５は、ミラー２３で反射された平行レーザビームＬ１を複数の反射面のそれぞれで受け、その平行レーザビームＬ１を再び反射させ、所定方向に向けて照射される測定用レーザビームＬ２を生成する。【００２３】
複数の反射面のそれぞれは、所定方向に向けて照射される測定用レーザビームＬ２の拡がり角（特に、ポリゴンミラー２５の回転軸２５ａと測定用レーザビームＬ２の光軸とを含む平面における拡がり角である。）が所望の角度となるように、その形状が決定される。【００２４】
本実施例において、ポリゴンミラー２５は、回転軸２５ａの方向（矢印ＡＲ１の方向）から見て正六角形の頂面２５ｂ（図４参照。）を有し、周方向にそれぞれ６０度の幅を有する６つの反射面Ｒ１〜Ｒ６を備える。しかしながら、ポリゴンミラー２５は、６つ以外の数の反射面を外周に備えるものであってもよく、複数の反射面の周方向の幅（角度）は、それぞれ異なるものであってもよい。【００２５】
受光装置３は、レーザビーム生成装置２から所定方向に向けて照射された測定用レーザビームの反射光を受けるための装置であり、例えば、反射光を受光して電気信号に変換するフォトダイオードが採用される。【００２６】
次に、図３〜図６を参照しながら、ポリゴンミラー２５によって生成される測定用レーザビームＬ２について説明する。なお、図３は、ポリゴンミラー２５の側面図であり、ミラー２３からの平行レーザビームＬ１が６つの反射面Ｒ１〜Ｒ６のそれぞれで反射された場合に生成される測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２６を示す。また、図４は、図２の矢印ＡＲ１方向からポリゴンミラー２５を見た図であり、図５は、測定用レーザビームＬ２が照射されたときの車両進行方向前方を表す図であり、図６は、測定用レーザビームＬ２が照射されたときに車両を側方から見た図である。【００２７】
図３で示されるように、反射面Ｒ１は、ミラー２３からの平行レーザビームＬ１を車両進行方向前方に向けて反射させ、拡がり角θの測定用レーザビームＬ２１を生成する。【００２８】
測定用レーザビームＬ２１は、回転軸２５ａに対して垂直に延びる基準線（例えば水平線である。）ＨＬに対して上方に角度２θだけ傾斜した方向に向かう光軸を有する。【００２９】
なお、反射面Ｒ１は、所望の拡がり角θを生成するよう、凸状の曲面を含むように形成されてもよく、回転軸２５に対する角度がそれぞれ異なる複数の平面を含むように形成されてもよい。反射面Ｒ２〜Ｒ６についても同様である。【００３０】
また、図４で示されるように、レーザビーム生成装置２は、所定速度で回転するポリゴンミラー２５の反射面Ｒ１上を幅Ｗ１に亘って平行レーザビームＬ１が走査するように、レーザダイオード２１から赤外線レーザビームＬ０を所定時間に亘って断続的に放射させる。【００３１】
また、図５で示されるように、測定用レーザビームＬ２１は、ポリゴンミラー２５の回転に伴ってその光軸方向を路面ＲＳから所定の高さで左から右に移動させながら、幅Ｗ１に対応する照射回数（本実施例では４回である。）だけ、進行方向前方における領域Ｌ２１０内を照射する（すなわち、４つの小領域Ｌ２１１〜Ｌ２１４のそれぞれを照射する。）。【００３２】
同様に、反射面Ｒ２は、平行レーザビームＬ１を車両進行方向前方に向けて反射させ、拡がり角θの測定用レーザビームＬ２２を生成する。測定用レーザビームＬ２２は、基準線ＨＬに対して上方に角度θだけ傾斜した方向に向かう光軸を有する。また、レーザビーム生成装置２は、反射面Ｒ２上を幅Ｗ１に亘って平行レーザビームＬ１が横切るようにする。その結果、測定用レーザビームＬ２２は、幅Ｗ１に対応する４回の照射によって、進行方向前方における、測定用レーザビームＬ２１が照射した領域の下に隣接する領域を照射することとなる。【００３３】
また、反射面Ｒ３は、平行レーザビームＬ１を車両進行方向前方に向けて反射させ、拡がり角θの測定用レーザビームＬ２３を生成する。測定用レーザビームＬ２３は、基準線ＨＬの方向に向かう光軸を有する。また、レーザビーム生成装置２は、反射面Ｒ３上を幅Ｗ１に亘って平行レーザビームＬ１が横切るようにする。その結果、測定用レーザビームＬ２３は、幅Ｗ１に対応する４回の照射によって、進行方向前方における、測定用レーザビームＬ２２が照射した領域の下に隣接する領域を照射することとなる。【００３４】
また、反射面Ｒ４は、平行レーザビームＬ１を車両進行方向前方に向けて反射させ、拡がり角θの測定用レーザビームＬ２４を生成する。測定用レーザビームＬ２４は、基準線ＨＬに対して下方に角度θだけ傾斜した方向に向かう光軸を有する。また、レーザビーム生成装置２は、反射面Ｒ４上を幅Ｗ１に亘って平行レーザビームＬ１が横切るようにする。その結果、測定用レーザビームＬ２４は、幅Ｗ１に対応する４回の照射によって、進行方向前方における、測定用レーザビームＬ２３が照射した領域の下に隣接する領域を照射することとなる。【００３５】
また、反射面Ｒ５は、平行レーザビームＬ１を路面に向けて反射させ、拡がり角α（α＞θ）の測定用レーザビームＬ２５を生成する。測定用レーザビームＬ２５は、基準線ＨＬに対して下方に角度β（β＞θ）だけ傾斜した方向に向かう光軸を有する。また、レーザビーム生成装置２は、反射面Ｒ５上を幅Ｗ２（Ｗ２＞Ｗ１）に亘って平行レーザビームＬ１が横切るようにする。その結果、測定用レーザビームＬ２５は、幅Ｗ２に対応する照射回数（本実施例では８回である。）だけ、路面上における領域Ｌ２５０内を照射する（すなわち、８つの小領域Ｌ２５１〜Ｌ２５８のそれぞれを照射する。）。【００３６】
また、反射面Ｒ６は、平行レーザビームＬ１を路面に向けて反射させ、拡がり角αの測定用レーザビームＬ２６を生成する。測定用レーザビームＬ２６は、基準線ＨＬに対して下方に角度α＋βだけ傾斜した方向に向かう光軸を有する。また、レーザビーム生成装置２は、反射面Ｒ２上を幅Ｗ２に亘って平行レーザビームＬ１が横切るようにする。その結果、測定用レーザビームＬ２６は、幅Ｗ２に対応する８回の照射によって、路面上における、測定用レーザビームＬ２５が照射した領域の手前に隣接する領域を照射することとなる。【００３７】
このように、本実施例において、ポリゴンミラー２５の反射面Ｒ１〜Ｒ４は、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームを生成する第一レーザ照射部を構成し、ポリゴンミラー２５の反射面Ｒ５及びＲ６は、路面に向けて照射される測定用レーザビームを生成する第二レーザ照射部を構成する。【００３８】
また、本実施例において、測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４は、進行方向前方の物体の位置を測定するために利用され、測定用レーザビームＬ２５及びＬ２６は、路面上の道路標示の位置を測定するために利用される。【００３９】
なお、本実施例では、説明の都合上、測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４のそれぞれによる左から右への一回の走査が４回の照射を含み、各走査が鉛直上方から下方に向かって進行するものとしている。また、測定用レーザビームＬ２５及びＬ２６のそれぞれによる左から右への一回の走査が８回の照射を含み、測定用レーザビームＬ２６による走査が測定用レーザビームＬ２５による走査よりも手前（車両に近い方）にあるものとしている。【００４０】
しかしながら、測定用レーザビームＬ２の走査のそれぞれは、実際にはより多くの照射回数を含むものであり、また、その照射回数も個別に設定され得るものである。また、進行方向前方での走査（本実施例における測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４の走査）の順番は、鉛直下方から鉛直上方に向かって進行するものであってもよく、進行方向を問わないランダムなものであってもよい。同様に、路面上での走査（本実施例における測定用レーザビームＬ２５及びＬ２６の走査）の順番は、車両から遠ざかる方向に進行するものであってもよく、進行方向を問わないランダムなものであってもよい。【００４１】
また、本実施例では、測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２６のそれぞれによる走査は、左から右に進行するものとされるが、右から左に進行するものであってもよく、上下方向（上から下又は下から上）に進行するものであってもよく、斜め方向に進行するものであってもよい。【００４２】
また、本実施例では、測定用レーザビームは、一連の照射処理において、進行方向前方を４回走査し、路面上を２回走査するが、進行方向前方及び路面上をそれぞれ３回ずつ走査するなど、他の走査回数の組み合わせを採用するようにしてもよい。【００４３】
また、本実施例では、レーザビーム生成装置２は、それぞれの照射領域が重複しないように測定用レーザビームを生成するが、照射領域の一部が重複するように、或いは、照射領域の間に所定の間隔を置くように、測定用レーザビームを生成するようにしてもよい。【００４４】
ここで再び図１を参照しながら、制御装置１が有する各種機能要素について説明する。【００４５】
駆動制御部１０は、レーザビーム生成装置２の駆動を制御するための機能要素であり、例えば、レーザダイオード２１及びポリゴンミラー駆動用モータ２４に対して制御信号を出力し、レーザビーム生成装置２を所望の状態で駆動させるようにする。【００４６】
具体的には、駆動制御部１０は、レーザダイオード２１によるレーザビームＬ０の放射タイミングとポリゴンミラー駆動用モータ２４によるポリゴンミラー２５の回転速度とを適切に同期させるようにする。【００４７】
道路標示検出部１１は、路面上の道路標示を検出するための機能要素であり、例えば、受光装置３の出力に基づいて、反射光の強度、レーザビーム生成装置２と反射点との間の距離、レーザビーム生成装置２から見たその反射点の存在方向等を導き出すことによって、道路標示を検出する。【００４８】
また、道路標示検出部１１は、路面に向けて照射された測定用レーザビームの反射光を受光装置３で受光することによって路面上の道路標示を検出する。【００４９】
なお、「道路標示」は、路面に存在する標示物であり、例えば、路面にペイントされた車線境界線（例えば連続線や破線である。）、路面に埋設された道路鋲（例えばボッツドッツやキャッツアイである。）等を含む。【００５０】
また、「反射点」は、測定用レーザビームＬ２のそれぞれが反射する位置に対応する点であり、例えば、路面に向けられた測定用レーザビームＬ２のそれぞれの光軸上の点である。【００５１】
具体的には、道路標示検出部１１は、レーザダイオード２１によるレーザビームＬ０の放射時刻から受光装置３による受光時刻までの時間と光の速度とに基づいてレーザビーム生成装置２と反射点との間の距離（以下、「反射点距離」とする。）を算出する。【００５２】
また、道路標示検出部１１は、その放射時刻とレーザビーム生成装置２の駆動状態（ポリゴンミラー２５の回転状態）とに基づいて測定用レーザビームＬ２の照射方向ひいてはその反射点の存在方向を導き出す。【００５３】
その後、道路標示検出部１１は、反射光の強度が所定値以上であり、且つ、反射点距離に基づいて算出される反射点の高さが路面とほぼ同じであれば、その反射光に関する反射点を道路標示上の反射点（以下、「有効反射点」とする。）として抽出する。【００５４】
その後、道路標示検出部１１は、レーザビーム生成装置２の位置を原点とし車幅方向の距離をＸ軸とし車両進行方向の距離をＹ軸とする二次元直交座標系における有効反射点の座標値を算出する。【００５５】
その後、道路標示検出部１１は、上述の処理を繰り返して複数の有効反射点を抽出し、それら有効反射点のそれぞれの座標値を算出して車線境界線の位置を決定する。【００５６】
また、道路標示検出部１１は、単位時間における自車両の移動量と、単位時間前に決定した道路境界線の位置とに基づいて現時点における車線境界線の位置の検出を効率化させるようにする。【００５７】
具体的には、道路標示検出部１１は、車速センサや操舵角センサ（何れも図示せず。）等の出力に基づいて単位時間における自車両の移動量を推定し、推定した移動量に基づいて、単位時間前に決定した道路境界線の位置を現時点における座標系上の位置に移動させる。【００５８】
その上で、道路標示検出部１１は、現時点における反射点群のうち、移動後の道路境界線付近に存在する反射点群のみを抽出対象とし、有効反射点群の抽出処理に関する負荷を低減させるようにする。【００５９】
また、道路標示検出部１１は、有効反射点の座標値（ｘ、ｙ）と所定の二次曲線モデルの式（ｘ＝ａ０＋ａ１×ｙ＋ａ２×ｙ２）とに基づいてパラメータａ０、ａ１、ａ２の値を導き出すようにしてもよい。なお、パラメータａ０は、車線中心線に対する自車両の車幅方向におけるずれ［メートル］であり、パラメータａ１は、車線方向に対する車両進行方向の角度［ラジアン］であり、パラメータａ２は、車線の曲率［１／メートル］である。【００６０】
物体検出部１２は、車両進行方向前方に存在する物体を検出するための機能要素であり、例えば、道路標示検出部１１による処理と同様に、受光装置３の出力に基づいて、反射光の強度、レーザビーム生成装置２と反射点との間の距離、レーザビーム生成装置２から見たその反射点の存在方向等を導き出すことによって物体を検出する。【００６１】
また、物体検出部１２は、進行方向前方に向けて照射された測定用レーザビームの反射光を受光装置３で受光することによって車両進行方向前方に存在する物体を検出する。【００６２】
次に、図７及び図８を参照しながら、レーザビーム生成装置２が路面に向けて照射する測定用レーザビームの照射領域の一例について説明する。なお、図７及び図８はそれぞれ、測定用レーザビームを照射する車両を側方から見た図と上方から見た図とを組み合わせた複合図を示す。【００６３】
図７は、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４の拡がり角θよりも大きい拡がり角α（α＞θ）を有する測定用レーザビームＬ２５、Ｌ２６が路面に向けて照射されたときの照射領域Ｌ２５０、Ｌ２６０を示す。なお、図７の測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２６は、図３における測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２６に対応するものとし、基準線である水平線ＨＬに対してそれぞれ角度＋２θ、＋θ、±０、−θ、−β、−（α＋β）だけ傾斜した光軸を有する。【００６４】
また、図８は、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４の拡がり角θと同じ拡がり角θを有する測定用レーザビームＬ２５Ｃ、Ｌ２６Ｃが路面に向けて照射されたときの照射領域Ｌ２５０Ｃ、Ｌ２６０Ｃを示す。【００６５】
図８における測定用レーザビームＬ２５Ｃ、Ｌ２６Ｃは、基準線である水平線ＨＬに対してそれぞれ下方に角度３θ、４θだけ傾斜した光軸を有し、図７の照射領域Ｌ２５０、Ｌ２６０よりも小さい照射領域Ｌ２５０Ｃ、Ｌ２６０Ｃを路面上に形成する。その結果、道路標示が図示されるようなボッツドッツＢＤである場合、レーザビーム生成装置２は、照射領域Ｌ２５０Ｃ、Ｌ２６０Ｃの何れにもボッツドッツＢＤを含めることができない状況を発生させる場合がある。【００６６】
一方、図７における測定用レーザビームＬ２５、Ｌ２６は、基準線である水平線ＨＬに対してそれぞれ下方に角度β、α＋βだけ傾斜した光軸を有し（図３参照。）、図７の照射領域Ｌ２５０Ｃ、Ｌ２６０Ｃよりも大きい照射領域Ｌ２５０、Ｌ２６０を路面上に形成する。その結果、道路標示が図示されるようなボッツドッツＢＤであっても、レーザビーム生成装置２は、より確実に、照射領域Ｌ２５０、Ｌ２６０内にボッツドッツＢＤを含めることができることとなる。【００６７】
このように、レーザレーダ装置１００は、進行方向前方に照射する測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４の拡がり角θよりも大きい拡がり角αを有する測定用レーザビームＬ２５、Ｌ２６を路面に照射することによって、検出対象の道路標示（ボッツドッツＢＤ）をより確実に照射領域内に含めることができ、道路標示（ボッツドッツＢＤ）の検出率を向上させることができる。なお、道路標示の検出率は、道路標示が照射領域に含まれる確率を意味する。【００６８】
また、レーザレーダ装置１００は、路面に向けて照射する測定用レーザビームＬ２５、Ｌ２６の拡がり角を、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２４の拡がり角θよりも大きくする。これにより、レーザレーダ装置１００は、路面上の照射領域を小さくすることなく、また、道路標示の検出率を低下させることもなく、路面に対する単位時間当たりの照射回数を減らすことができる。その結果、レーザレーダ装置１００は、単位時間当たりの照射回数に制限がある場合に、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームに対して、より多くの照射回数を割り振ることができる。これは、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームの拡がり角を小さくすることにも繋がり、レーザレーダ装置１００は、進行方向前方に存在する物体の検出性能（分解能）を向上させることができる。【００６９】
次に、図９を参照しながら、レーザビーム生成装置２が路面に向けて照射する測定用レーザビームの照射領域の別の一例について説明する。なお、図９は、図７及び図８と同様に、測定用レーザビームを照射する車両を側方から見た図と上方から見た図とを組み合わせた複合図である。また、図９では、図７及び図８におけるボッツドッツＢＤの代わりに破線境界線ＰＭが路面上にペイントされているものとする。【００７０】
図９において、レーザビーム生成装置２は、図７及び図８の場合と異なり、進行方向前方及び路面のそれぞれに向けて照射する測定用レーザビームの走査本数を３本ずつとし、進行方向前方に向けて測定用レーザビームＬ２１、Ｌ２２、Ｌ２３を照射し、路面に向けて測定用レーザビームＬ２４Ｎ、Ｌ２５Ｎ、Ｌ２６Ｎを照射する。【００７１】
路面に向けて照射される測定用レーザビームＬ２４Ｎ、Ｌ２５Ｎ、Ｌ２６Ｎのそれぞれの拡がり角は、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームＬ２１、Ｌ２２、Ｌ２３の拡がり角θよりも大きい値に設定されている。【００７２】
また、測定用レーザビームＬ２４Ｎ、Ｌ２５Ｎ、Ｌ２６Ｎのそれぞれの拡がり角は、路面上の照射領域Ｌ２４０Ｎ、Ｌ２５０Ｎ、Ｌ２６０Ｎのそれぞれの長さがほぼ共通の長さＤ１となるように設定されている。その結果、測定用レーザビームＬ２６Ｎの拡がり角が最も大きく、Ｌ２５Ｎ、Ｌ２４Ｎの順にその拡がり角が小さくなる。【００７３】
長さＤ１は、例えば、個々の破線境界線ＰＭの長さであり、且つ二つの破線境界線ＰＭの間の長さでもある５メートル以上に設定される。長さＤ１が５メートルの場合、測定用レーザビームＬ２４Ｎ、Ｌ２５Ｎ、Ｌ２６Ｎのそれぞれの拡がり角は、例えば、２度、５度、１５度に設定される。【００７４】
このように、レーザレーダ装置１００は、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２３の拡がり角θよりも大きい拡がり角を有する測定用レーザビームＬ２４Ｎ〜Ｌ２６Ｎを路面に向けて照射することによって、断続的に現れる道路標示（破線境界線ＰＭ）をより確実に照射領域内に含めることができ、断続的に現れる道路標示（破線境界線ＰＭ）の検出率を向上させることができる。【００７５】
また、レーザレーダ装置１００は、路面に向けて照射する測定用レーザビームＬ２４Ｎ〜Ｌ２６Ｎの拡がり角を、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームＬ２１〜Ｌ２３の拡がり角θよりも大きくする。これにより、レーザレーダ装置１００は、路面上の照射領域を小さくすることなく、また、道路標示の検出率を低下させることもなく、路面に対する単位時間当たりの照射回数を減らすことができる。その結果、レーザレーダ装置１００は、単位時間当たりの照射回数に制限がある場合に、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームに対してより多くの照射回数を割り振ることができる。これは、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームの拡がり角を小さくすることにも繋がり、レーザレーダ装置１００は、進行方向前方に存在する物体の検出性能（分解能）を向上させることができる。【００７６】
また、レーザレーダ装置１００は、路面に向けて照射する測定用レーザビームＬ２４Ｎ〜Ｌ２６Ｎによる照射領域Ｌ２４０Ｎ〜Ｌ２６０Ｎのそれぞれの照射方向長さが、断続的に現れる道路標示の間隔以上となるように、測定用レーザビームＬ２４Ｎ〜Ｌ２６Ｎを照射する。これにより、レーザレーダ装置１００は、断続的に現れる道路標示を照射領域Ｌ２４０Ｎ〜Ｌ２６０Ｎのそれぞれに含めることができ、断続的に現れる道路標示の検出率を向上させることができる。【００７７】
次に、図１０を参照しながら、レーザビーム生成装置の別の構成例について説明する。図１０において、レーザビーム生成装置２Ａは、切り替え可能な二つのポリゴンミラー２５Ｈ、２５Ｌとその切り替えのためのリニアモータ２６とを備える点で、図２のレーザビーム生成装置２と相違するがその他の点で共通する。【００７８】
通常、レーザレーダ装置１００は、ミラー２３で反射された平行レーザビームＬ１をポリゴンミラー２５Ｌの反射面のそれぞれで反射させ測定用レーザビームＬ２を生成する。【００７９】
ポリゴンミラー２５Ｌの反射面のそれぞれは、路面に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角が、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角に等しくなり、進行方向前方及び路面に向けて照射される測定用レーザビームの走査本数が３本ずつとなるように構成される。【００８０】
一方で、レーザレーダ装置１００の制御装置１は、操作者からの切り替え指令が入力された場合に、或いは、道路標示の検出率が所定レベル未満に低下した場合にレーザビーム生成装置２Ａに対して制御信号を出力する。【００８１】
レーザビーム生成装置２Ａは、制御装置１からの制御信号に応じて、ポリゴンミラー駆動用モータ２４、ポリゴンミラー２５Ｈ、及びポリゴンミラー２５Ｌをリニアモータ２６により矢印ＡＲ２の方向に移動させる。その結果、レーザビーム生成装置２Ａは、平行レーザビームＬ１が、ポリゴンミラー２５Ｌの反射面の代わりに、ポリゴンミラー２５Ｈの反射面に当たるようにして、測定用レーザビームＬ２Ａを生成する。【００８２】
ポリゴンミラー２５Ｈの反射面のそれぞれは、路面に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角が、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角よりも大きいものとなり、進行方向前方に向けて照射される測定用レーザビームの走査本数（例えば４本である。）が、路面に向けて照射される測定用レーザビームの走査本数（例えば２本である。）よりも多くなるように構成される。【００８３】
このようにして、レーザレーダ装置１００は、例えば、道路標示が連続的に現れる場合には、路面に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角を比較的小さくして照射領域内のパワー密度を増大させ、道路標示の検出感度を向上させることができる。【００８４】
また、レーザレーダ装置１００は、例えば、道路標示が断続的に現れる場合には、路面に向けて照射される測定用レーザビームの拡がり角を比較的大きくして照射領域を増大させ、道路標示の検出率を向上させることができる。この場合、レーザレーダ装置１００は、進行方向前方に向けて照射する測定用レーザビームに対してより多くの照射回数を割り振りながらその拡がり角を比較的小さくし、進行方向前方に存在する物体の検出性能（分解能）を向上させることができる。【００８５】
なお、レーザビーム生成装置２Ａは、リニアモータ２６の代わりに、ミラー２３の傾斜角を切り替えるアクチュエータを備え、制御装置１からの制御信号に応じて、ミラー２３の傾斜角を切り替えるようにしてもよい。この場合、レーザビーム生成装置２Ａは、平行レーザビームＬ１の反射面を、ポリゴンミラー２５Ｌとポリゴンミラー２５Ｈとの間で切り替えることができ、リニアモータ２６を用いた場合と同様の効果を実現させることができる。【００８６】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。【００８７】
例えば、上述の実施例において、ポリゴンミラーにおける複数の反射面は、それぞれの幅（周方向角度）が等しくなるように形成されているが、測定用レーザビームの所望の走査幅を実現できるようにそれぞれ異なる幅で形成されていてもよい。この場合、レーザビーム生成装置は、反射面の切り替わりのところで測定用レーザビームの生成（レーザダイオードによるレーザビームの放射）を中断する必要がなく、測定用レーザビームの生成に関する処理を単純化することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１      制御装置
２、２Ａ  レーザビーム生成装置
３      受光装置
１０    駆動制御部
１１    道路標示検出部
１２    物体検出部
２１    レーザダイオード
２２    コリメートレンズ
２３    ミラー
２４    ポリゴンミラー駆動用モータ
２５、２５Ｈ、２５Ｌ    ポリゴンミラー
２５ａ  ポリゴンミラーの回転軸
２５ｂ  ポリゴンミラーの頂面
２６    リニアモータ
１００  レーザレーダ装置
Ｌ０    レーザダイオードが放射するレーザビーム
Ｌ１    コリメートレンズが生成する平行レーザビーム
Ｌ２、Ｌ２Ａ    測定用レーザビーム
Ｌ２１〜Ｌ２６  測定用レーザビーム
Ｌ２５Ｃ、Ｌ２６Ｃ  測定用レーザビーム
Ｌ２４Ｎ〜Ｌ２６Ｎ  測定用レーザビーム
Ｌ２１０〜Ｌ２６０  一回の走査による照射領域
Ｌ２５０Ｃ、Ｌ２６０Ｃ  一回の走査による照射領域
Ｌ２４０Ｎ〜Ｌ２６０Ｎ  一回の走査による照射領域
Ｌ２１１〜Ｌ２１４、Ｌ２５１〜Ｌ２５８  一回の照射による照射領域
Ｒ１〜Ｒ６  反射面
ＲＳ    路面
【図１】
2012117542.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012117542.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成25年4月12日(2013.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるレーザレーダ装置であって、
レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、進行方向前方の所定範囲を照射する第一レーザ照射部と、
前記レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、路面上の所定範囲を照射する第二レーザ照射部と、を備え、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、前記第一レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角よりも大きく、
前記レーザレーダ装置の単位時間当たりの照射回数は、前記第一レーザ照射部の単位時間当たりの照射回数と前記第二レーザ照射部の単位時間当たりの照射回数との合計であり、且つ、所定数に制限され、
前記第一レーザ照射部は、前記第二レーザ照射部による測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角が前記第一レーザ照射部による測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角以下のときに比べて、前記第二レーザ照射部が前記路面上の所定範囲を照射する際に必要な照射回数が減る分、前記第一レーザ照射部が前記進行方向前方の所定範囲を照射する際により多くの照射回数が割り振られる、
ことを特徴とするレーザレーダ装置。
【請求項２】
前記第二レーザ照射部は、少なくとも一回の走査で路面上の所定範囲を照射し、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、二回以上の走査で前記路面上の所定範囲が照射される場合、各走査における測定用レーザビームによる路面上の照射領域の長さを略一定にする角度であり、
該照射領域の長さは、所定間隔で繰り返される道路標示の該所定間隔以上の長さに設定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項３】
前記第一レーザ照射部及び前記第二レーザ照射部はそれぞれ、回転するポリゴンミラーにおける複数の反射面のそれぞれで前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、凸面状の反射面で前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項４】
前記第一レーザ照射部は、進行方向前方の車両又は障害物の位置を測定する測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、路面上の道路標示の位置を測定する測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【手続補正書】
【提出日】平成25年8月15日(2013.8.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるレーザレーダ装置であって、
レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、進行方向前方の所定範囲を照射する第一レーザ照射部と、
前記レーザ源が放射するレーザビームを用いて測定用レーザビームを生成し、路面上の所定範囲を照射する第二レーザ照射部と、を備え、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見た路面ビーム拡がり角は、前記第一レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見た前方ビーム拡がり角よりも大きく、
前記レーザレーダ装置の単位時間当たりの照射回数は、前記第一レーザ照射部の単位時間当たりの照射回数と前記第二レーザ照射部の単位時間当たりの照射回数との合計であり、
前記レーザレーダ装置の単位時間当たりの照射回数が所定数に制限される場合、前記路面ビーム拡がり角が前記前方ビーム拡がり角以下のときに比べて、前記第二レーザ照射部が前記路面上の所定範囲を照射する際に必要な照射回数が減る分、前記第一レーザ照射部が前記進行方向前方の所定範囲を照射する際により多くの照射回数が割り振られ、
前記路面ビーム拡がり角は、前記第二レーザ照射部の単位時間当たりの走査本数が所定数のときの前記第二レーザ照射部による単位時間当たりの照射領域が、前記路面ビーム拡がり角が前記前方ビーム拡がり角と等しく且つ前記第二レーザ照射部の単位時間当たりの走査本数が該所定数より多いときの前記第二レーザ照射部による単位時間当たりの照射領域を含むように設定される、
ことを特徴とするレーザレーダ装置。
【請求項２】
前記第二レーザ照射部は、少なくとも一回の走査で路面上の所定範囲を照射し、
前記第二レーザ照射部が生成する測定用レーザビームの車両側方から見たビーム拡がり角は、二回以上の走査で前記路面上の所定範囲が照射される場合、各走査における測定用レーザビームによる路面上の照射領域の長さを略一定にする角度であり、
該照射領域の長さは、所定間隔で繰り返される道路標示の該所定間隔以上の長さに設定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項３】
前記第一レーザ照射部及び前記第二レーザ照射部はそれぞれ、回転するポリゴンミラーにおける複数の反射面のそれぞれで前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、凸面状の反射面で前記レーザ源が放射するレーザビームを反射させて測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【請求項４】
前記第一レーザ照射部は、進行方向前方の車両又は障害物の位置を測定する測定用レーザビームを生成し、
前記第二レーザ照射部は、路面上の道路標示の位置を測定する測定用レーザビームを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載のレーザレーダ装置。
【国際調査報告】
2012117542.tif 000013
2012117542.tif 000014
2012117542.tif 000015