(57)【要約】  優れた回転角特性を有しつつ、優れた意匠性とすることができるキューブコーナー型再帰反射シートを提供することを目的とする。  キューブコーナー型再帰反射シート３において、互いに隣接する少なくとも２つの領域Ａ，Ｂにおけるそれぞれのキューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として互いに回転しており、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界と接しないキューブコーナー型再帰反射素子１１，１２は、外形が六角形とされているキューブコーナー型再帰反射素子であり、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔは、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における１つまたは２つの反射側面の一部が、切り取られた形状とされるキューブコーナー型再帰反射素子であって、一部が切り取られた反射側面が境界に接している。
2012057295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された複数の領域を有するキューブコーナー型再帰反射シートであって、
互いに隣接する少なくとも２つの領域におけるそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として互いに回転しており、
それぞれの前記領域の境界と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、互いに垂直な３つの四角形の反射側面が、それぞれの１つの頂点を共有し、かつ、互いに隣り合う前記反射側面同士が１本の辺を共有することで、３本の稜線を有すると共に、それぞれの前記反射側面における隣り合う前記反射側面同士により共有されない辺により、外形が六角形とされるキューブコーナー型再帰反射素子であり、
それぞれの前記領域における前記境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における１つまたは２つの前記反射側面の一部が切り取られた形状を含むキューブコーナー型再帰反射素子であって、一部が切り取られた前記反射側面が前記境界に接する
ことを特徴とするキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項２】
前記境界と接するそれぞれのキューブコーナー型再帰反射素子における前記境界と接する面は、前記反射側面が、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形から成る面であることを特徴とする請求項１に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項３】
前記境界と接するそれぞれのキューブコーナー型再帰反射素子における前記境界と接する面は、前記反射側面が、前記稜線とされない２本の辺のそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面であることを特徴とする請求項１に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項４】
前記境界と接するそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、１つの前記反射側面のみが、前記境界に接することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項５】
前記境界と接するそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、２つの前記反射側面が、前記境界に接することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項６】
前記境界と接する一部のキューブコーナー再帰反射素子は、１つの前記反射側面のみが、前記境界に接し、
前記境界と接する他の一部のキューブコーナー再帰反射素子は、２つの前記反射側面が、前記境界に接する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項７】
前記境界は、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における２つの反射側面のみで共有される頂点を結ぶ線と平行であることを特徴とする請求項１〜６に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項８】
外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における前記３本の稜線の長さは、互いに等しいことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項９】
互いに隣り合う領域における外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として、互いに６０度の奇数倍回転していることを特徴とする請求項８に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項１０】
外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における前記３本の稜線のうち少なくとも１つの稜線が他の稜線と異なる長さであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項１１】
互いに隣り合う領域における外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として、互いに１８０度の回転していることを特徴とする請求項１０に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項１２】
それぞれの領域における前記キューブコーナー型再帰反射素子が、頂角偏差を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【請求項１３】
前記四角形の反射側面の少なくとも一つは、前記四角形の反射側面における２つの前記反射側面のみで共有する頂点をそれぞれ結ぶ線分により、上部副反射側面及び下部副反射側面に分割されており、
前記上部副反射側面と前記下部副反射側面とが、互いに同一平面上にない
ことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のキューブコーナー型再帰反射シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キューブコーナー型再帰反射シートに関し、特に、優れた回転角特性を有しつつ、優れた意匠性とすることができるキューブコーナー型再帰反射シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
道路交通標識や工事標識等の標識類、車両用ナンバープレート、作業着やヘルメットや救命具等の安全資材類、看板等のマーキング類等において、入射方向に略等しい方向に光を反射する再帰反射シートが用いられている。この再帰反射シートの１つとして、光の反射効率が優れている六角形キューブコーナー型再帰反射シートが知られている。【０００３】
この六角形キューブコーナー型再帰反射シートの製造においては、金型成形によりそれぞれの六角形キューブコーナー型再帰反射素子が形成される。具体的には、六角形キューブコーナー型再帰反射素子の形状が最密充填された金型が複数組み合わされた金型により、面積の大きな六角形キューブコーナー型再帰反射シートが形成される。【０００４】
下記特許文献１〜４には、複数の金型が組み合わされた金型を用いて、製造されたキューブコーナー型再帰反射シートが記載されている。【０００５】
特許文献１、２に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、互いに組み合わされるそれぞれの金型の境界が、六角形キューブコーナー型再帰反射素子の稜線に沿って設けられている。従って、製造される六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいても、それぞれの金型に相当する領域同士の境界は、六角形キューブコーナー型再帰反射素子の稜線上とされる。さらに、それぞれの六角形キューブコーナー型再帰反射素子は、互いに組み合わされるそれぞれの金型同士において、同じ方位とされている。従って、製造される六角形キューブコーナー型再帰反射シート全体にわたって、六角形キューブコーナー型再帰反射素子は、同じ方位とされる。【０００６】
また、特許文献３に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートの製造方法においては、外形が三角形、或いは、四角形の金型を複数組み合わせて、一つの金型とし、この組み合わされた金型を用いて、六角形キューブコーナー型再帰反射シートを成形している。これらの互いに組み合わされる複数の金型のそれぞれにおける六角形キューブコーナー型再帰反射素子の型が、どのような方位を有しているかは、具体的に開示されていない。【０００７】
また特許文献４に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートの製造方法においては、それぞれの境界が、六角形キューブコーナー型再帰反射素子の稜線に沿って設けられている複数の金型を組み合わせて一つの金型とし、六角形キューブコーナー型再帰反射シートを成形したり、外形が三角形、或いは、四角形の金型を複数組み合わせて、一つの金型とし、この組み合わされた金型を用いて、六角形キューブコーナー型再帰反射シートを成形している。【０００８】
ところで、六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、再帰反射シートの表面に対して、斜めの方向から光が入射されている状態において、光の入射方向に対して再帰反射シートが平面上で相対的に回転すると、再帰反射シートに対する光の入射方向の回転角に応じて光の反射効率が変化する回転角特性があることが知られている。【０００９】
このような回転角特性を改善するため、再帰反射シートの表面に垂直な軸を基準として、互いに回転している関係の２種類以上の六角形キューブコーナー型再帰反射素子を有する六角形キューブコーナー型再帰反射シートが提案されている。【００１０】
下記特許文献５〜７に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートは、複数の領域を有しており、互いに隣り合う領域に形成されているそれぞれの六角形キューブコーナー型再帰反射素子は、互いに方位が１８０度回転している。この特許文献５〜７に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートによれば、互いの隣り合う領域の回転角特性が、１８０度異なるため、再帰反射シート全体として、互いに１８０度異なった方向から入射される光の反射特性が改善される。すなわち、再帰反射シート全体として、１８０度の回転角特性が改善される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第３，４１７，９５９号明細書
【特許文献２】米国特許第３，９２２，０６５号明細書
【特許文献３】米国特許第３，９２４，９２９号明細書
【特許文献４】特公昭４６−２５１７７号公報
【特許文献５】米国特許第３，４５８，２４５号明細書
【特許文献６】米国特許第３，５４１，６０６号明細書
【特許文献７】実公昭６３−１０９２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記特許文献１〜４に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートの製造方法において製造される六角形キューブコーナー型再帰反射シートは、六角形キューブコーナー型再帰反射シート全体にわたって、六角形キューブコーナー型再帰反射素子が、同じ方位とされるため、回転角特性が改善されない。【００１３】
一方、特許文献５〜７に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、互いに方位が１８０度異なる六角形キューブコーナー型再帰反射素子が形成されるそれぞれの領域の境界が目立ってしまう。これは、境界に隣接する再帰反射素子が形成されていなかったり、境界に隣接する反射素子が再帰反射能を有していないためである。例えば、特許文献５に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、境界の一方側においては再帰反射素子が、境界に接しているが、境界の他方側においては、再帰反射を生じるような反射素子が、境界に接していない。また、特許文献６，７においては、領域同士の境界には、再帰反射を生じるような反射素子が全く接していない。従って、領域同士の境界の近傍において、適切な再帰反射光を得ることできず、境界近傍における輝度が低下してしまう。こうして、特許文献５〜７に記載の六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、それぞれの領域の境界が目立ってしまい、回転角の改善はされるものの、意匠性に劣るという問題がある。【００１４】
そこで、本発明は、優れた回転角特性を有しつつ、優れた意匠性とすることができるキューブコーナー型再帰反射シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者らは、優れた再帰反射特性を有する六角形キューブコーナー型再帰反射素子のみを用いて、それぞれの領域の境界を目立たなくさせる方法を検討した。しかし、互いに方位の異なる六角形キューブコーナー型再帰反射素子のみが形成された領域同士の境界においては、再帰反射しない素子が形成されてしまい、境界を目立たなくさせることができないことが分かった。そこで、本発明者は、さらに鋭意検討を行い本発明の六角形キューブコーナー型再帰反射素子を用いたキューブコーナー型再帰反射シートをするに至った。【００１６】
すなわち、本発明のキューブコーナー型再帰反射シートは、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された複数の領域を有するキューブコーナー型再帰反射シートであって、互いに隣接する少なくとも２つの領域におけるそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として互いに回転しており、それぞれの前記領域の境界と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、互いに垂直な３つの四角形の反射側面が、それぞれの１つの頂点を共有し、かつ、互いに隣り合う前記反射側面同士が１本の辺を共有することで、３本の稜線を有すると共に、それぞれの前記反射側面における隣り合う前記反射側面同士により共有されない辺により、外形が六角形とされるキューブコーナー型再帰反射素子であり、それぞれの前記領域における前記境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における１つまたは２つの前記反射側面の一部が切り取られた形状を含むキューブコーナー型再帰反射素子であって、一部が切り取られた前記反射側面が前記境界に接することを特徴とするものである。【００１７】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートによれば、それぞれの領域に形成されるキューブコーナー型再帰反射素子は、優れた反射特性を有する六角形キューブコーナー型再帰反射素子とされる。そして、互いに隣り合う少なくとも２つの領域におけるキューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として互いに回転した関係であるため、それぞれの領域において、異なる回転角特性を有している。従って、キューブコーナー型再帰反射シート全体として、回転角特性を改善することができる。【００１８】
また、それぞれの領域の境界に接するキューブコーナー型再帰反射素子は、六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つまたは２つの反射側面の一部が切り取られた形状を含み、この一部が切り取られた反射側面が境界に接する。このようなキューブコーナー型再帰反射素子が、上述の六角形キューブコーナー型再帰反射素子と共に最密充填されているため、境界においてキューブコーナー型再帰反射素子を最密充填することができる。そして、境界に接しているキューブコーナー型再帰反射素子は、反射側面の一部が切り取られているものの、３つの反射側面を有している。従って、光がそれぞれの領域同士の境界の近傍に入射する場合においても、光は、境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子の３つの反射側面で反射されて、再帰反射光として出射される。このように光が複数の領域に跨って入射する場合においても、境界に再帰反射素子が接しているため、境界付近の輝度が低下することを抑制することができ、当該境界を目立たなくすることができる。こうして、本発明のキューブコーナー型再帰反射シートによれば、優れた意匠性を実現することができるのである。【００１９】
ところで、キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、互いに異なる回転角特性を有するそれぞれの領域の面積が大きな場合、それぞれの領域が目視により判別できる。これは、それぞれの領域における回転角特性の違いにより、反射光の輝度が異なる場合があるためである。このように目視によるそれぞれの領域の判別をできなくして、キューブコーナー型再帰反射シート全体としての一体性を持たせるために、それぞれの領域の面積を小さくして、小さな領域をキューブコーナー型再帰反射シート全体に配置することが考えられる。このような場合においては、それぞれの領域の境界が、キューブコーナー型再帰反射シート全体として増えてしまう。しかし、本発明のキューブコーナー型再帰反射シートによれば、境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子が再帰反射性を失わないため、面積の小さな領域をキューブコーナー型再帰反射シート全体に配置する場合においても、キューブコーナー型再帰反射シート全体として再帰反射特性が低下するのを防止することができる。【００２０】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界と接するそれぞれのキューブコーナー型再帰反射素子における前記境界と接する面は、前記反射側面が、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形から成る面であることが好ましい。【００２１】
このキューブコーナー型再帰反射シートにおいても、境界に再帰反射素子が接しているため、境界付近の輝度が低下することを抑制することができ、当該境界を目立たなくすることができる。【００２２】
或いは、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界と接するそれぞれのキューブコーナー型再帰反射素子における前記境界と接する面は、前記反射側面が、前記稜線とされない２本の辺のそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面であることが好ましい。【００２３】
このようなキューブコーナー型再帰反射シートにおいては、境界と接する面が、稜線とされない２本の辺のそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含み、更に、この五角形の外側において、稜線とされない２本の辺と接する領域も再帰反射に寄与する反射側面とすることができる。従って、境界に接する反射側面の面積をより大きくすることができ、境界付近で反射効率の低下を低減でき、境界付近における輝度の低下を低減できる。その結果、より境界を目立たなくすることができ、より意匠性に優れるキューブコーナー型再帰反射シートとすることができる。【００２４】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界と接するそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、１つの前記反射側面のみが、前記境界に接することとしても良い。【００２５】
このキューブコーナー型再帰反射シートにおいては、境界を直線状にすることができる。【００２６】
或いは、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界と接するそれぞれの前記キューブコーナー型再帰反射素子は、２つの前記反射側面が、前記境界に接することとしても良い。【００２７】
このキューブコーナー型再帰反射シートにおいては、それぞれの領域の境界に接するキューブコーナー型再帰反射素子は、２つの反射側面が切り取られ、２つの三角形の反射側面が境界に接するため、境界を２つの反射側面の辺に沿って、曲がった形状とすることができる。【００２８】
また或いは、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界と接する一部のキューブコーナー再帰反射素子は、１つの前記反射側面のみが、前記境界に接し、前記境界と接する他の一部のキューブコーナー再帰反射素子は、２つの前記反射側面が、前記境界に接することとしても良い。【００２９】
このような再帰反射シートにおいては、境界の一部を１つの反射側面の一部が切り取られる線に沿った直線状とすることができ、境界の他の一部を２つの反射側面の一部が切り取られるそれぞれの線に沿った曲がった形状とすることができる。従って、領域を三角形や六角形等の形状にすることができ、さらに、優れた意匠性を実現することができる。【００３０】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記境界は、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における２つの反射側面のみで共有される頂点を結ぶ線と平行であることが好ましい。【００３１】
このようなキューブコーナー型再帰反射シートにおいては、六角形キューブコーナー型再帰反射素子における２つの反射側面のみで共有される頂点を結ぶ線と平行な境界を有する領域とすることにより、領域同士の隙間が生じない境界の設定を容易にすることができる。【００３２】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における前記３本の稜線の長さは、互いに等しいことが好ましい。【００３３】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、それぞれの六角形キューブコーナー型再帰反射素子をいわゆる正六角形の素子にすることができる。そして、このような等方位素子が最密充填された六角形キューブコーナー型再帰反射シートは、回転角特性に優れるため好ましい。【００３４】
さらに、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、互いに隣り合う領域におけるそれぞれの前記六角形キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として、互いに６０度の奇数倍回転していることが好ましい。【００３５】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートによれば、六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並ぶ方向を、それぞれの領域で対称とすることができ、意匠性をさらに向上させることができる。【００３６】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記六角形キューブコーナー型再帰反射素子における前記３本の稜線のうち少なくとも１つの稜線が他の稜線と異なる長さであることとしても良い。【００３７】
さらに、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、互いに隣り合う領域における外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子は、シートに垂直な軸を中心として、互いに１８０度の回転していることが好ましい。【００３８】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートによれば、六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並ぶ方向を、それぞれの領域で対称とすることができ、意匠性をさらに向上させることができる。【００３９】
また、上記キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、それぞれの領域における前記六角形キューブコーナー型再帰反射素子が、頂角偏差を有することが好ましい。【００４０】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいては、頂角偏差を有する六角形キューブコーナー型再帰反射素子により、光の入射方向に対して、光の出射方向が僅かにずれるので、優れた観測角特性を有することができる。【００４１】
また、上記六角形キューブコーナー型再帰反射シートにおいて、前記六角形キューブコーナー型再帰反射素子における前記反射側面の少なくとも一つは、２つの反射側面同士のみで共有する頂点をそれぞれ結ぶ線分により、上部副反射側面及び下部副反射側面に分割されており、前記上部副反射側面と前記下部副反射側面とが、互いに同一平面上にないことが好ましい。【００４２】
このような六角形キューブコーナー型再帰反射シートによれば、３つの反射側面で反射する光は、上部副反射側面のみで反射したり、上部副反射側面と下部副反射側面との組み合わせで反射したり、下部副反射側面のみで反射したりする。そして、上部副反射側面と下部副反射側面とは互いに同一平面上にないため、同じ角度で入射する光が、互いに僅かに異なる角度で出射することができるので、優れた観測角特性を有することができる。
【発明の効果】
【００４３】
以上の様に、本発明によれば、優れた回転角特性を有しつつ、優れた意匠性とすることができるキューブコーナー型再帰反射シートが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートの六角形キューブコーナー型再帰反射素子を示す拡大図である。
【図２】図１に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並んでいる様子を示す図である。
【図３】図１に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子を示す図である。
【図４】図１に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子の２つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子を示す図である。
【図５】キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された第１実施形態のキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図である。
【図６】図５に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域が組み合わされた本発明の第１実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートの六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並んでいる様子を示す図である。
【図８】キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された第２実施形態のキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図である。
【図９】図８に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域が組み合わされた本発明の第２実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シート示す平面図である。
【図１１】図１０に示すキューブコーナー型再帰反射シートの斜視図である。
【図１２】キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された第４実施形態のキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図である。
【図１３】図１２に示す領域の外周の一部に接するキューブコーナー型再帰反射素子を示す図である。
【図１４】図１２に示す領域の外周の他の一部に接するキューブコーナー型再帰反射素子を示す図である。
【図１５】図１２に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域が組み合わされた本発明の第４実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。
【図１６】本発明の第５実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シート示す斜視図である。
【図１７】キューブコーナー型再帰反射素子の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、本発明に係るキューブコーナー型再帰反射シートの好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４６】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートの六角形キューブコーナー型再帰反射素子を示す拡大図である。図１の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態におけるキューブコーナー型再帰反射素子は、六角形キューブコーナー型再帰反射素子とされる。
【００４７】
図１の（Ａ）に示すように六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、互いに合同な３つの四角形の反射側面ａ，ｂ，ｃを有している。反射側面ａは、頂点Ｈ，Ｎ，Ｉ，Ｊを有する正方形であり、反射側面ｂは、頂点Ｈ，Ｊ，Ｋ，Ｌを有する正方形であり、反射側面ｃは、頂点Ｈ，Ｌ，Ｍ，Ｎを有する正方形である。従って、反射側面ａ，ｂ，ｃは、それぞれの１つの頂点Ｈを共有している。つまり、頂点Ｈは３つの反射側面で共有される、キューブコーナ型再帰反射素子の頂点である。そして、互いに隣り合う反射側面ａ，ｂが１本の辺ＨＪを共有しており、さらに、互いに隣り合う反射側面ｂ，ｃが１本の辺ＨＬを共有しており、さらに、互いに隣り合う反射側面ｃ，ａが１本の辺ＨＮを共有しており、それぞれの反射側面ａ，ｂ，ｃで共有される辺により、３本の稜線ＨＬ，ＨＪ，ＨＮが形成されている。また、それぞれの反射側面ａ，ｂ，ｃにおける稜線とされない辺、すなわち、互いに隣り合う２つの反射側面同士により共有されない辺により、６本の外周辺ＩＪ，ＪＫ，ＫＬ，ＬＭ，ＭＮ，ＮＩが形成されており、外形が正六角形とされている。この様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、正面から見る場合に外形が正六角形の六角形キューブコーナー型再帰反射素子とされている。
【００４８】
また、図１の（Ｂ）において、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされている。なお、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、上述のように外形が正六角形であるであるため、図１の（Ａ）のそれぞれの六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、６０度の奇数倍回転させれば図１の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２となる。その場合において、図１の（Ｂ）とは対応する反射側面ａ，ｂ，ｃの位置が異なる場合があっても、外見は同じになる。
【００４９】
なお、図１の（Ａ），（Ｂ）及び以下の図において、理解の容易のため、頂点Ｈには黒点が記されている。
【００５０】
図２は、図１の六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並んでいる様子を示す図である。図２の（Ａ）は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１が横一列に３つ並んでいる様子を示す。このように六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１が並ぶ場合、互いに隣り合う２つの反射側面同士により共有されない辺が、互いに隣り合う六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１同士で共有される。つまり、例えば、図２の（Ａ）に示すように１つの六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の１つの外周辺ＭＬと隣の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの外周辺ＩＪ（図示せず）とが共有される。また、図示はしないが、例えば、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１が斜めに並ぶ場合、１つの六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の１つの外周辺ＫＬと、この六角形キューブコーナー型再帰反射素子に斜めに並ぶ隣の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの外周辺ＮＩとが共有される。
【００５１】
また、図２の（Ｂ）は、図１の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２が横一列に３つ並んでいる様子を示す。図２の（Ｂ）に示すように、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２が並ぶ場合においても、互いに隣り合う２つの反射側面同士により共有されない辺が、互いに隣り合う六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２同士で共有される。つまり、例えば、図２の（Ｂ）に示すように１つの六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２の１つの外周辺ＩＪと隣の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの外周辺ＬＭ（図示せず）とが共有される。また、図示はしないが、例えば、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２が斜めに並ぶ場合、１つの六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２の１つの外周辺ＮＩと、この六角形キューブコーナー型再帰反射素子に斜めに並ぶ隣の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの外周辺ＫＬとが共有される。
【００５２】
図３は、図１の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の１つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子である。図３の（Ａ）は、図１の（Ａ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の１つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子の一例を示す図であり、図３の（Ｂ）は、図１の（Ｂ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２の１つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子の一例を示す図である。
【００５３】
図３の（Ａ）に示すように、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｓは、図１の（Ａ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１における１つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形とされて、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子とされている。具体的には、図３の（Ａ）においては、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の２つの反射側面ｂ，ａのみで共有される頂点Ｊ、及び、２つの反射側面ｂ，ａのみで共有される頂点Ｌを結ぶ線ＪＬにより、反射側面ｂが切り取られて、三角形ＨＪＬからなる反射側面ｂ’とされている。なお、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｓは、用途に応じて他の反射側面ａが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪにより切り取られて、三角形ＨＮＪからなる反射側面ａ’とされても良く、反射側面ｃが頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮにより切り取られて、三角形ＨＬＮからなる反射側面ｃ’とされても良い。なお、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、外形が正六角形である素子であるため、反射側面ｂが頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓや、反射側面ｃが頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓとすることができる。
【００５４】
また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされているため、図３の（Ｂ）に示す外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓは、図３の（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓを、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされている。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｓにおいても、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｓは、用途に応じて他の反射側面ａが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪにより切り取られて、三角形の反射側面ａ’とされても良く、反射側面ｃが頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮにより切り取られて、三角形の反射側面ｃ’とされても良い。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２においても、反射側面ｂが、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度で回転させることにより、反射側面ａが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓや、反射側面ｃが頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓとすることができる。
【００５５】
図４は、図１の六角形キューブコーナー型再帰反射素子の２つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子である。図４の（Ａ）は、図１の（Ａ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の２つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子の一例を示す図であり、図４の（Ｂ）は、図１の（Ｂ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２の２つの反射側面が切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子の一例を示す図である。
【００５６】
図４の（Ａ）に示すように、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｔは、図１の（Ａ）の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１における２つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形とされて、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔとされている。具体的には、図４の（Ａ）においては、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の頂点Ｎ、及び、２つの反射側面ａ，ｃのみで共有される頂点Ｊを結ぶ線ＮＪにより反射側面ａが切り取られて、三角形の反射側面ａ’とされ、さらに、２つの反射側面ｃ，ｂのみで共有される頂点Ｌ、及び、２つの反射側面ｃ，ａのみで共有される頂点Ｎを結ぶ線により反射側面ｃが切り取られて、三角形の反射側面ｃ’とされている。なお、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｔは、用途に応じて他の反射側面ａ及び反射側面ｂが、頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪ、及び、頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬによりそれぞれ切り取られて、それぞれ三角形の反射側面ａ’，ｂ’とされても良く、反射側面ｂ，ｃが頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬ、及び、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮによりそれぞれ切り取られて、それぞれ三角形の反射側面ｂ’，ｃ’とされても良い。なお、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、外形が正六角形である素子であるため、図４の（Ａ）に示す反射側面ａ，ｃが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線及び頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線により切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ，ｂが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪ、及び、頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬによりそれぞれ切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓや、反射側面ｂ，ｃが頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬ、及び、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮによりそれぞれ切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓとすることができる。
【００５７】
また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされているため、図４の（Ｂ）に示す外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｔは、図４の（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔを、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされている。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｔにおいても、用途に応じて他の反射側面ａ及び反射側面ｂが、頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪ、及び、頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬによりそれぞれ切り取られて、それぞれ三角形の反射側面ａ’，ｂ’とされても良く、反射側面ｂ，ｃが頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬ、及び、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮによりそれぞれ切り取られて、それぞれ三角形の反射側面ｂ’，ｃ’とされても良い。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２においても、反射側面ａ，ｃが頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＪ、及び、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮにより切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ及び反射側面ｂが、頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線ＮＬ、及び、頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬによりそれぞれ切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓや、反射側面ｂ，ｃが頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線ＪＬ、及び、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線ＬＮによりそれぞれ切り取られたキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓとすることができる。
【００５８】
図５は、図１、図３、図４に示すキューブコーナー型再帰反射素子が最密充填されたキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図である。
【００５９】
図５の（Ａ）に示す領域Ａは、外形が正三角形とされており、この領域Ａの外周と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１とされており、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１が、図２の（Ａ）を用いて説明したように横や斜めに並べられることで、最密充填されている。また、領域Ａのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図３の（Ａ）を用いて説明した外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ａ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’が、外周に接している。また、この外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１と隙間なく接するように並べられている。また、領域Ａのそれぞれの頂点において、領域Ａの外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図４の（Ａ）を用いて説明した外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた２つの三角形の反射側面ａ’，ｂ’、或いは反射側面ｂ’，ｃ’、或いは反射側面ｃ’，ａ’が、外周に接している。また、この外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１及び外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓと隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ａには、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填されている。
【００６０】
また、図５の（Ｂ）に示す領域Ｂは、外形が正三角形とされており、領域Ａを平面上において１８０度回転させた形とされている。この領域Ｂの外周と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図１の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２とされており、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２が、図２の（Ｂ）を用いて説明したように横や斜めに並べられることで、最密充填されている。また、領域Ｂのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図３の（Ｂ）を用いて説明した外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ａ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’が、外周に接している。また、この外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１と隙間なく接するように並べられている。また、領域Ｂのそれぞれの頂点において、領域Ｂの外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図４の（Ｂ）を用いて説明した外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｔとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた２つの三角形の反射側面ａ’，ｂ’、或いは反射側面ｂ’，ｃ’、或いは反射側面ｃ’，ａ’が、外周に接している。また、この外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｔは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２及び外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓと隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ｂには、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填されている。
【００６１】
図６は、図５に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域が組み合わされた本発明のキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。図６に示すように、キューブコーナー型再帰反射シート１においては、図５に示す領域Ａと領域Ｂとが互いに隣接して並べられている。従って、キューブコーナー型再帰反射シート１においては、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の一部（領域Ａ，Ｂの頂点と接しない境界）と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓであり、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓの三角形の反射側面ａ’、反射側面ｂ’、反射側面ｃ’が領域Ａ，Ｂの境界に接しており、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の他の一部（領域Ａ，Ｂの頂点と接する境界）と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔ，１２ｔであり、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｔ，１２ｔの２つの三角形の反射側面ａ’及び反射側面ｂ’、反射側面ｂ’及び反射側面ｃ’、反射側面ｃ’及び反射側面ａ’が領域Ａ，Ｂの境界に接している。こうして、キューブコーナー型再帰反射シート１においては、それぞれの領域Ａ，Ｂと接するキューブコーナー型再帰反射素子が再帰反射性を有している。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態におけるキューブコーナー型再帰反射シート１によれば、それぞれの領域Ａ，Ｂに形成されるキューブコーナー型再帰反射素子が、優れた反射特性を有する六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１，１２とされる。そして、互いにに隣り合う少なくとも２つの領域Ａ，Ｂにおけるキューブコーナー型再帰反射素子は、互いに回転した関係であるため、それぞれの領域において、異なる回転角特性を有している。従って、キューブコーナー型再帰反射シート１の全体として、回転角特性を改善することができる。
【００６３】
また、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界に接するキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ或いはキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔ，１２ｔは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１，１２の１つまたは２つの反射側面の一部が切り取られており、この一部が切り取られた反射側面が領域Ａと領域Ｂとの境界に接している。このようなキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔが、上述の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１，１２と共に最密充填されているため、境界において隙間をなくしてキューブコーナー型再帰反射素子を最密充填することができる。そして、境界に接しているキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔは、反射側面の一部が切り取られているものの、３つの反射側面を有している。従って、光がそれぞれの領域同士の境界の近傍に入射する場合においても、光は、境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔの３つの反射側面で反射されて、再帰反射光として出射される。このように光が複数の領域に跨って入射する場合においても、境界にキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔが接しているため、境界付近の輝度が低下することを抑制することができ、それぞれの領域Ａと領域Ｂとの境界を目立たなくすることができる。こうして、本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート１によれば、優れた意匠性を実現することができるのである。
【００６４】
また、キューブコーナー型再帰反射シート１において、互いに異なる回転角特性を有する領域Ａ及び領域Ｂの面積が大きな場合、それぞれの領域が目視により判別できる。このように目視によるそれぞれの領域Ａ，Ｂの判別をできなくして、キューブコーナー型再帰反射シート１全体としての一体性を持たせるために、領域Ａ，Ｂの面積を小さくして、小さな領域をキューブコーナー型再帰反射シート全体に配置することが考えられる。このような場合においては、領域Ａと領域Ｂとの境界が、キューブコーナー型再帰反射シート全体として増えてしまう。しかし、本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート１によれば、境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓ，１２ｓ，１１ｔ，１２ｔが再帰反射性を失わないため、面積の小さな領域Ａ，Ｂをキューブコーナー型再帰反射シート１全体に配置する場合においても、キューブコーナー型再帰反射シート１全体として再帰反射特性が低下するのを防止することができる。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図７〜図９を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
【００６６】
図７は、本発明の第２実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートの六角形キューブコーナー型再帰反射素子が並んでいる様子を示す図であり、第１実施形態における図２に相当する図である。また、図８は、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図であり、図９は、図８に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域が組み合わされた本実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。
【００６７】
図７に示すように、本実施形態における、六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１，２２は、３本の稜線ＨＪ，ＨＬ，ＨＮのうち、１つの稜線ＨＮが他の稜線ＨＪ，ＨＬと異なる長さとされている点において、第１実施形態の六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１，１２と異なる。そして、キューブコーナー型再帰反射素子２１，２２は、シートに垂直な軸を中心として、互いに１８０度回転している。
【００６８】
また、図８の（Ａ）に示す領域Ａは、外形が二等辺三角形とされており、この領域Ａの外周と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１とされている。また、領域Ａのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１における３つの反射側面ａ，ｂ，ｃの内、１つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’とされて、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子２１ｓとされている。さらに、領域Ａのそれぞれの頂点において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１における３つの反射側面ａ，ｂ，ｃの内、２つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’とされて、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子２１ｔとされている。
【００６９】
また、図８の（Ｂ）に示す領域Ｂは、外形が二等辺三角形とされており、この領域Ｂの外周と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２２とされている。また、領域Ｂのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２２における３つの反射側面ａ，ｂ，ｃの内、１つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’とされて、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子２２ｓとされている。さらに、領域Ａのそれぞれの頂点において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図７の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子２２における３つの反射側面ａ，ｂ，ｃの内、２つの反射側面が、互いに隣り合う２つの反射側面のみにより共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’、或いは反射側面ｂ’、或いは反射側面ｃ’とされて、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子２２ｔとされている。
【００７０】
そして、図９に示すようにキューブコーナー型再帰反射シート２においては、図８に示す領域Ａと領域Ｂとが互いに隣接して並べられている。従って、キューブコーナー型再帰反射シート２においては、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の一部と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子２１ｓ，２２ｓであり、キューブコーナー型再帰反射素子２１ｓ，２２ｓの三角形の反射側面ａ’、反射側面ｂ’、反射側面ｃ’が領域Ａ，Ｂの境界に接している。また、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の他の一部と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子２１ｔ，２２ｔであり、キューブコーナー型再帰反射素子２１ｔ，２２ｔの２つの三角形の反射側面ａ’及び反射側面ｂ’、反射側面ｂ’及び反射側面ｃ’、反射側面ｃ’及び反射側面ａ’が領域Ａ，Ｂの境界に接している。こうして、キューブコーナー型再帰反射シート２においては、それぞれの領域Ａ，Ｂと接するキューブコーナー型再帰反射素子が再帰反射性を有している。
【００７１】
本実施形態の様に、キューブコーナー型再帰反射素子２１，２２の形状を第１実施形態のキューブコーナー型再帰反射素子１１，１２と変化させることにより、同じようにキューブコーナー型再帰反射素子を最密充填する場合においても、それぞれの領域Ａ，Ｂの形状を第１実施形態の領域Ａ，Ｂから変化させることができる。
【００７２】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図１０及び図１１を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
【００７３】
図１０は、本発明の第３実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シート示す平面図であり、図１１は、図１０に示すキューブコーナー型再帰反射シートの斜視図である。
【００７４】
図１０，１１に示すように、キューブコーナー型再帰反射シート３は、互いに回転角特性が１８０度異なる２つの領域Ａ，Ｂがそれぞれ帯状に形成されて、領域Ａと領域Ｂとが互い違いに配置されている。領域Ａは、一方側の外縁が直線状とされており、他方側の外縁がジグザグ状とされている。逆に領域Ｂは、他方側の外縁が直線状とされており、一方側の外縁がジグザグ状とされている。従って、領域Ａの直線状の外縁と領域Ｂの直線状の外縁とが接して、直線状の境界が形成され、領域Ａのジグザグ状の外縁と領域Ｂのジグザグ状の外縁とが接して、ジグザグ状の境界が形成されている。
【００７５】
この領域Ａにおいて、境界と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１とされており、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１が、最密充填されている。また、領域Ａの直線上の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図３の（Ａ）を用いて説明した外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’が、境界に接している。また、この外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１と隙間なく接するように並べられている。また、領域Ａのジグザグ状の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図４の（Ａ）を用いて説明した外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた２つの三角形の反射側面ａ’，ｃ’が、境界に接している。また、この外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｔは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１と隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ａには、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填されている。
【００７６】
また、領域Ｂにおいて、境界と接しないキューブコーナー型再帰反射素子は、図１の（Ｂ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２とされており、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２が、最密充填されている。また、領域Ｂの直線上の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図３の（Ｂ）を用いて説明した外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた三角形の反射側面ｂ’が、境界に接している。また、この外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｓは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２と隙間なく接するように並べられている。また、領域Ｂのジグザグ状の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、図４の（Ｂ）を用いて説明した外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｔとされており、２つの反射側面のみで共有され、互いに対向する頂点を結ぶ線で切り取られた２つの三角形の反射側面ｃ’，ａ’が、境界に接している。また、この外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１２ｔは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２と隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ｂには、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填されている。
【００７７】
このように、領域Ａと領域Ｂとが、直線状の境界とジグザグ状の境界を介して隙間なく隣り合っている。
【００７８】
（第４実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図１２〜図１５を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
【００７９】
図１２は、キューブコーナー型再帰反射素子が最密充填された本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シートの領域を示す平面図である。具体的には、図１２の（Ａ）は、キューブコーナー型再帰反射シートの一領域を示す平面図であり、図１２の（Ｂ）は、キューブコーナー型再帰反射シートの他の領域を示す平面図である。図１２に示すように、この一領域である領域Ａにおいて、外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、第１実施形態における領域Ａの外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１と同様とされる。同様に、他の領域である領域Ｂにおいて、外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１は、第１実施形態における領域Ｂの外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子２１と同様とされる。
【００８０】
図１３は、図１２に示す領域の外周の一部に接するキューブコーナー型再帰反射素子を示す図であり、図１３の（Ａ）は、領域Ａの外周の一部に接する１つのキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕを示し、図１３の（Ｂ）は、領域Ｂの外周の一部に接する１つのキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕを示す。
【００８１】
図１３の（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕは、１つの反射側面ｂ”が、領域Ａの外周に接する。この外周と接する反射側面ｂ”は、外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の反射側面ｂが、稜線ＨＪ，ＨＬとされない２本の辺ＪＫ，ＫＬのそれぞれの一点Ｒ，Ｓ同士を結ぶ線ＲＳで切り取られた五角形ＨＪＲＳLを含んでいる。そして、反射側面ｂ”は、五角形の面ＨＪＰＱＬとされる。第１実施形態のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｓにおいては、例えば、領域Ａの外周と接する面ｂ’が、三角形ＨＪＬとされた。これに対して、本実施形態のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕにおいては、領域Ａの外周と接する反射側面ｂ”が、この三角形ＨＪＬをよりも面積の大きい五角形ＨＪＲＳＬを含んでいるため、第１実施形態の外周と接する反射側面ｂ’よりも大きい面積を有する。
【００８２】
また、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｕの外周と接する反射側面は、用途に応じて他の反射側面ａが、稜線ＨＪ，ＨＮとされない２本の辺ＮＩ，ＩＪのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ａ”とされても良く、反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされても良い。これら反射側面ａ”，ｃ”は、第１実施形態の反射側面ａ’，ｃ’よりも大きい面積を有する。
【００８３】
なお、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、外形が正六角形である素子であるため、反射側面ｂ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕや、反射側面ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕとすることができる。
【００８４】
また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされているため、図１３の（Ｂ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕは、図１３の（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕを、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされている。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｕにおいても、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｕの外周と接する反射側面は、用途に応じて他の反射側面ａが、稜線ＨＪ，ＨＮとされない２本の辺ＮＩ，ＩＪのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ａ”とされても良く、反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされても良い。また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、外形が正六角形である素子であるため、反射側面ｂ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕや、反射側面ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕとすることができる。
【００８５】
図１４は、図１２に示す領域の外周の他の一部に接するキューブコーナー型再帰反射素子を示す図であり、図１４の（Ａ）は、領域Ａの外周の他の一部に接する１つのキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖを示し、図１４の（Ｂ）は、領域Ｂの外周の他の一部に接する１つのキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖを示す。
【００８６】
図１２の（Ａ）、及び、図１４の（Ａ）から明らかなように、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖは、２つの反射側面ａ”、及び、反射側面ｃ”が、領域Ａの外周に接する。キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖにおいて、外周と接する反射側面ａ”は、外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の反射側面ａが、稜線ＨＮ，ＨＪとされない２本の辺ＮＩ，ＩＪのそれぞれの一点Ｘ、Ｗ同士を結ぶ線ＸＷで切り取られた五角形ＨＮＸＷＪを含んでおり、四角形の面ＨＴＵＪとされる。また、外周と接する反射側面ｃ”は、外周と接しない六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１の反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点Ｚ，Ｙ同士を結ぶ線ＺＹで切り取られた五角形ＨＬＺＹＮを含んでおり、四角形の面ＨＬＶＴとされる。六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖにおいても、領域Ａの外周と接する反射側面ａ”は、第１実施形態の反射側面ａ’である三角形ＨＮＪよりも面積の大きい五角形ＨＮＸＷＪを含むため、第１実施形態の反射側面ａ’よりも大きい面積を有し、反射側面ｃ”は、第１実施形態の反射側面ｃ’である三角形ＨＬＮよりも面積の大きい五角形ＨＬＺＹＮを含むため、第１実施形態の反射側面ｃ’よりも大きい面積を有する。
【００８７】
また、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖの外周と接する反射側面は、用途に応じて他の反射側面ｂが、稜線ＨＪ，ＨＬとされない２本の辺ＪＫ，ＫＬのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｂ”とされ、かつ、反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされても良い。或いは、用途に応じて他の反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされ、かつ、反射側面ｂが、稜線ＨＪ，ＨＬとされない２本の辺ＪＫ，ＫＬのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｂ”とされても良い。これらの場合においても、反射側面ａ”，ｂ”，ｃ”は、第１実施形態の反射側面ａ’，ｂ’，ｃ’よりも大きい面積を有する。
【００８８】
なお、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１は、外形が正六角形である素子であるため、反射側面ａ”，ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ”，ｂ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖや、反射側面ｂ”，ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖとすることができる。
【００８９】
また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、図１の（Ａ）に示す六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１を、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされているため、図１４の（Ｂ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖは、図１４の（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖを、シートに垂直な軸を中心として、１８０度回転させた形状とされている。なお、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｖにおいても、図示はしないが、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｖの外周と接する反射側面は、用途に応じて他の反射側面ｂが、稜線ＨＪ，ＨＬとされない２本の辺ＪＫ，ＫＬのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｂ”とされ、かつ、反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされても良い。或いは、用途に応じて他の反射側面ｃが、稜線ＨＬ，ＨＮとされない２本の辺ＬＭ，ＭＮのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｃ”とされ、かつ、反射側面ｂが、稜線ＨＪ，ＨＬとされない２本の辺ＪＫ，ＫＬのそれぞれの一点同士を結ぶ線で切り取られた五角形を含む面ｂ”とされても良い。また、上述の様に六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２は、外形が正六角形である素子であるため、反射側面ａ”，ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖを、シートに垂直な軸を中心として、１２０度或いは２４０度回転させることにより、反射側面ａ”，ｂ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖや、反射側面ｂ”，ｃ”を含むキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖとすることができる。
【００９０】
そして、これらのキューブコーナー型再帰反射素子１１，１１ｕ，１１ｖを細密充填することにより、図１２の（Ａ）に示す、外形が正三角形の領域Ａとなる。つまり、領域Ａのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｕとされて、反射側面ａ”、或いは、反射側面ｂ”、或いは、反射側面ｃ”が、外周に接して、隙間なく並べられる。また、領域Ａのそれぞれの頂点において、領域Ａの外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖとされて、反射側面ａ”，ｂ”、或いは反射側面ｂ”，ｃ”、或いは反射側面ｃ”，ａ”が、外周に接している。また、このキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１１及びキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕと隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ａには、キューブコーナー型再帰反射素子１１，１１ｕ，１１ｖが最密充填されている。
【００９１】
同様に上記のキューブコーナー型再帰反射素子１２，１２ｕ，１２ｖを細密充填することにより、図１２の（Ｂ）に示す、外形が正三角形の領域Ｂとなる。つまり、領域Ｂのそれぞれの頂点以外において外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｕとされて、反射側面ａ”、或いは、反射側面ｂ”、或いは、反射側面ｃ”が、外周に接して、隙間なく並べられる。また、領域Ｂのそれぞれの頂点において、領域Ｂの外周と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、キューブコーナー型再帰反射素子１２ｖとされて、反射側面ａ”，ｂ”，或いは反射側面ｂ”，ｃ”，或いは反射側面ｃ”，ａ”が、外周に接している。また、このキューブコーナー型再帰反射素子１２ｖは、六角形キューブコーナー型再帰反射素子１２及びキューブコーナー型再帰反射素子１２ｕと隙間なく接するように並べられている。この様にして、領域Ｂには、キューブコーナー型再帰反射素子１２，１２ｕ，１２ｖが最密充填されている。
【００９２】
図１５は、図１２（Ａ）に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域Ａと、図１２（Ｂ）に示すキューブコーナー型再帰反射シートの領域Ｂとが組み合わされた本発明のキューブコーナー型再帰反射シートを示す平面図である。
【００９３】
図１５に示すように、キューブコーナー型再帰反射シート４においては、領域Ａと領域Ｂとが互いに隣接して並べられている。従って、キューブコーナー型再帰反射シート４において、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の一部（領域Ａ，Ｂの頂点と接しない境界）と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が五角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕ，１２ｕであり、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｕ，１２ｕの反射側面ａ”、反射側面ｂ”、反射側面ｃ”が、それぞれ領域Ａ，Ｂの境界に接している。また、それぞれの領域Ａ，Ｂの境界の他の一部（領域Ａ，Ｂの頂点と接する境界）と接するキューブコーナー型再帰反射素子は、外形が四角形のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖ，１２ｖであり、領域Ａ，Ｂのそれぞれの頂点を含む境界において、キューブコーナー型再帰反射素子１１ｖ，１２ｖの２つの三角形の反射側面ａ”及び反射側面ｂ”、或いは、反射側面ｂ”及び反射側面ｃ”、或いは、反射側面ｃ”及び反射側面ａ”が、それぞれ領域Ａ，Ｂの境界に接している。こうして、キューブコーナー型再帰反射シート４においては、それぞれの領域Ａ，Ｂと接するキューブコーナー型再帰反射素子が再帰反射性を有している。そして、上述のように反射側面ａ”，ｂ”，ｃ”が、第１実施形態の反射側面ａ’，ｂ’，ｃ’よりも大きい面積を有するため、本実施形態の領域Ａと領域Ｂとの境界に接する反射側面は、第１実施形態の領域Ａと領域Ｂとの境界に接する反射側面よりも大きい面積となる。
【００９４】
以上説明したように、本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート４においては、領域Ａと領域Ｂとの境界に接する反射側面の面積をより大きくすることができ、境界付近で反射効率の低下を低減でき、境界付近における輝度の低下を低減できる。その結果、より境界を目立たなくすることができ、より意匠性に優れるキューブコーナー型再帰反射シートとすることができる。
【００９５】
（第５実施形態）
次に、発明の第５実施形態について図１６を参照して詳細に説明する。なお、第３実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
【００９６】
図１６は、本発明の第５実施形態に係るキューブコーナー型再帰反射シートの斜視図である。図１６に示すように、本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート５は、それぞれの領域Ａ，Ｂにおいて、直線状の境界と接する再帰反射面が、それぞれ第４実施形態に示す再帰反射面１１ｕ，１２ｕとされている点において、第３実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート３と異なる。従って、本実施形態の直線状の境界と接する反射側面は、第３実施形態の直線状の境界と接する反射側面よりも、大きい面積を有する。
【００９７】
本実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート５によれば、領域Ａと領域Ｂとの直線状の境界付近における輝度の低下を低減でき、より境界を目立たなくすることができる。
【００９８】
なお、本実施形態においては、直線状の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子が第４実施形態のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｕとされたが、領域Ａと領域Ｂとのジグザグ状の境界と接するキューブコーナー型再帰反射素子が、第４実施形態のキューブコーナー型再帰反射素子１１ｖとされても良い。この場合のジグザグ状の境界付における輝度は、第３実施形態のキューブコーナー型再帰反射シート３における領域Ａと領域Ｂとのジグザグ状の境界付近よりも、低下しないため、より境界を目立たなくすることができる。
【００９９】
以上、本発明について、第１〜第５実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１００】
例えば、上記実施形態において、それぞれのキューブコーナー型再帰反射素子が頂点偏差を有するように形成しても良い。この場合、それぞれのキューブコーナー型再帰反射素子により反射される反射光の方向が、入射光の方向と僅かにずれて、キューブコーナー型再帰反射シート全体として、反射光が僅かに広がるように、再帰反射がなされる。従って、このようなキューブコーナー型再帰反射シートは、優れた観測角特性を有することができる。
【０１０１】
また、例えば、上記実施形態において、キューブコーナー型再帰反射素子の反射側面を２つの反射副側面に分けても良い。図１７は、このようなキューブコーナー型再帰反射素子の変形例を示す図である。図１７に示すように、この再帰反射素子は、反射側面が、互いに隣り合うそれぞれの反射側面同士のみで共有する頂点をそれぞれ結ぶ線分により、上部副反射側面及び下部副反射側面に分割されており、上部副反射側面と下部副反射側面とが、互いに同一平面上にないように形成されている。具体的には、図１に示す反射側面ａが、頂点Ｎ，Ｊを結ぶ線により上部副反射側面ａ１と下部副反射側面ａ２に分割されており、反射側面ｂが、頂点Ｊ，Ｌを結ぶ線により上部副反射側面ｂ１と下部副反射側面ｂ２に分割されており、さらに、図示しないが、反射側面ｃが、頂点Ｌ，Ｎを結ぶ線により上部副反射側面ｃ１と下部副反射側面ｃ２に分割されているものである。このため、元の頂点Ｈと図１２に示すキューブコーナー型再帰反射素子の頂点Ｈ’とは、位置が異なっている。このような再帰反射素子によれば、反射側面ａ１とａ２とで僅かに異なる方向に光が反射され、反射側面ｂ１とｂ２とで僅かに異なる方向に光が反射され、反射側面ｃ１とｃ２とで僅かに異なる方向に光が反射されるため、光が、どの副反射側面で反射される下により、反射光の方向が僅かに変化する。このため、キューブコーナー型再帰反射シート全体として、反射光が僅かに広がるように、再帰反射がなされる。従って、このようなキューブコーナー型再帰反射シートは、優れた観測角特性を有することができる。
【０１０２】
また、例えば、上記実施形態において、領域Ａは領域Ｂとのみに隣接していたが、例えば、領域Ａが、領域Ｂ以外に領域Ａ，Ｂと回転角が異なる更なる他の領域に隣接しても良い。或いは、領域Ａが領域Ｂと隣接しつつ、他の領域Ａと更に隣接しても良い。
【０１０３】
また例えば、領域が、この領域と回転角の異なる複数の領域と隣接する場合、一部の境界において、境界線を目立たせるようにして、自由な意匠性を有するように形成しても良い。この場合、目立たせる境界に接する反射素子は、再帰反射性を有しないようにすればよい。
【０１０４】
また、例えば、領域の外形を六角形としても良い。この場合、他の領域との境界となる六角形の外周辺は、外形が六角形の前記キューブコーナー型再帰反射素子における２つの反射側面で共有される頂点を結ぶ線と平行であることが好ましい。このように構成することにより、領域同士の隙間が生じない境界の設定を容易にすることができる。同様に六角形以外の形状にしても良い。
【０１０５】
また、それぞれの実施形態の六角形キューブコーナー型再帰反射素子をそれぞれ組みあわせても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、優れた回転角特性を有しつつ、優れた意匠性とすることができるキューブコーナー型再帰反射シートが提供される。
【符号の説明】
【０１０７】
１，２，３，４，５・・・キューブコーナー型再帰反射シート
１１，１２・・・六角形キューブコーナー型再帰反射素子
１１ｓ〜１１ｖ，１２ｓ〜１２ｖ・・・キューブコーナー型再帰反射素子
２１，２２・・・六角形キューブコーナー型再帰反射素子
２１ｓ，２１ｔ，２２ｓ，２２ｔ・・・キューブコーナー型再帰反射素子
Ａ，Ｂ・・・領域
Ｈ〜Ｎ，Ｐ，Ｑ，Ｔ〜Ｖ・・・頂点
ＨＪ，ＨＬ，ＨＮ・・・稜線（辺）
ＩＪ，ＪＫ，ＫＬ，ＬＭ，ＭＮ，ＮＩ・・・外周辺
ａ，ｂ，ｃ，ａ’，ｂ’，ｃ’，ａ”，ｂ”，ｃ”・・・反射側面
ａ１，ｂ１，ｃ１・・・上部副反射側面
ａ２，ｂ２，ｃ２・・・下部副反射側面
【図１】
2012057295.tif 000003
【図２】
2012057295.tif 000004
【図３】
2012057295.tif 000005
【図４】
2012057295.tif 000006
【図５】
2012057295.tif 000007
【図６】
2012057295.tif 000008
【図７】
2012057295.tif 000009
【図８】
2012057295.tif 000010
【図９】
2012057295.tif 000011
【図１０】
2012057295.tif 000012
【図１１】
2012057295.tif 000013
【図１２】
2012057295.tif 000014
【図１３】
2012057295.tif 000015
【図１４】
2012057295.tif 000016
【図１５】
2012057295.tif 000017
【図１６】
2012057295.tif 000018
【図１７】
2012057295.tif 000019
【国際調査報告】
2012057295.tif 000020
2012057295.tif 000021
2012057295.tif 000022
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