(57)【要約】着座部の高さを調整可能な乗物用シートは、着座部を構成するサイドフレーム（３０）と、サイドフレーム（３０）に回動可能に連結されたフロントリンク（５）およびリアリンク（６）と、サイドフレーム（３０）の下方に設けられ、サイドフレーム（３０）、フロントリンク（５）およびリアリンク（６）とともに４節リンク機構を構成するスライドレール（４）と、回動させることで４節リンク機構を駆動させ、着座部の高さを調整する操作ノブ（７１Ｂ）を有する操作ユニット（７）とを備える。操作ユニット（７）は、操作ノブ（７１Ｂ）が左右一方のサイドフレーム（３０）に設けられ、操作ノブ（７１Ｂ）と同軸で回動するピニオンギヤ（７３）を有し、フロントリンク（５）は、ピニオンギヤ（７３）と噛み合って、ピニオンギヤ（７３）の回動によりフロントリンク（５）を回動させるセクタギヤ部（５１）を有する。
2012049871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座部の高さを調整可能な乗物用シートであって、
前記着座部の左右のフレームを構成する一対のサイドフレームと、
前記各サイドフレームの後部に回動可能に連結された左右のリアリンクと、
前記リアリンクの前方で前記各サイドフレームに対して回動可能に連結された左右のフロントリンクと、
前記サイドフレームの下方に設けられ、前記リアリンクおよび前記フロントリンクを回動可能に支持することで、前記サイドフレーム、前記リアリンクおよび前記フロントリンクとともに４節リンク機構を構成するリンク支持部材と、
回動させることで前記４節リンク機構を駆動させ、前記着座部の高さを調整する操作部材を有する操作ユニットと、を備え、
前記操作ユニットは、前記操作部材が前記一対のサイドフレームのうちの一方に設けられ、当該操作部材と同軸で回動する出力ギヤを有し、
前記フロントリンクは、前記出力ギヤと噛み合って、前記出力ギヤの回動により前記フロントリンクを回動させる入力ギヤを有することを特徴とする乗物用シート。
【請求項２】
前記左右のフロントリンクは、それぞれ前記入力ギヤを有し、
前記操作ユニットは、前記入力ギヤとそれぞれ噛み合う左右一対の前記出力ギヤと、左右方向に延び、前記一対の出力ギヤを連結して一体に回動可能とする連結部材とを有することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の乗物用シート。
【請求項３】
前記サイドフレームは、前記フロントリンクを回動可能に支持するリンク支持壁と、前記リンク支持壁に対し左右方向にずれるように設けられ、前記出力ギヤを回動可能に支持するギヤ支持壁とを有し、
前記出力ギヤと前記入力ギヤとが噛み合う部分は、前記ギヤ支持壁に隣接し、左右方向から見て前記ギヤ支持壁に覆われていることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着座部の高さを調整可能な乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着座部の高さを調整可能な自動車用シートなどの乗物用シートが知られている。特許文献１には、サイドフレームと、車体フロアに固定されるスライドレールと、サイドフレームおよびスライドレールに対して回動可能に連結される前後のリンクとによって４節リンク機構が構成され、一方のサイドフレームに配設された操作ノブを回転操作することで着座部の高さが調整可能な自動車用シートが開示されている。【０００３】
より詳細に、特許文献１の自動車用シートでは、操作ノブを回転すると、操作ノブの回転軸に装着されたピニオンギヤが回動して、サイドフレームと前部リンクとの間に配置されたセクタギヤを回動させる。そして、セクタギヤの回動により、セクタギヤに設けられたピンが、前部リンクを立ち上がり方向または倒れ方向に揺動させるとともに、リンクロッドを介して後部リンクを立ち上がり方向または倒れ方向に揺動させることで、サイドフレーム（着座部）の高さを調整できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０８０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の高さ調整機構は、前後のリンクを連結するリンクロッドや、サイドフレームと前部リンクとの間に配置されたセクタギヤなどを備えていたので、部品点数が多くなっていた。【０００６】
そこで、本発明は、着座部の高さを調整可能な乗物用シートにおいて部品点数を削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するための本発明は、着座部の高さを調整可能な乗物用シートであって、前記着座部の左右のフレームを構成する一対のサイドフレームと、前記各サイドフレームの後部に回動可能に連結された左右のリアリンクと、前記リアリンクの前方で前記各サイドフレームに対して回動可能に連結された左右のフロントリンクと、前記サイドフレームの下方に設けられ、前記リアリンクおよび前記フロントリンクを回動可能に支持することで、前記サイドフレーム、前記リアリンクおよび前記フロントリンクとともに４節リンク機構を構成するリンク支持部材と、回動させることで前記４節リンク機構を駆動させ、前記着座部の高さを調整する操作部材を有する操作ユニットと、を備え、前記操作ユニットは、前記操作部材が前記一対のサイドフレームのうちの一方に設けられ、当該操作部材と同軸で回動する出力ギヤを有し、前記フロントリンクは、前記出力ギヤと噛み合って、前記出力ギヤの回動により前記フロントリンクを回動させる入力ギヤを有することを特徴とする。【０００８】
このような構成によれば、フロントリンクが、操作ユニットの出力ギヤと噛み合って、出力ギヤの回動によりフロントリンクを回動させる入力ギヤを有する、言い換えると、フロントリンクに４節リンク機構を駆動させるためのギヤが設けられているので、別部品としてのセクタギヤを省略することができ、部品点数を削減することができる。また、操作部材の回動によって、直接フロントリンクが立ち上がり方向または倒れ方向に回動することで、４節リンク機構が作動して着座部の高さを調整できるので、前後のリンクを連結するリンクロッドを省略することができ、部品点数を削減することができる。そして、このように部品点数を削減できることで、従来よりもコスト（部品コストや組み立て時の手間など）やシート重量を低減することが可能となる。【０００９】
前記した乗物用シートにおいて、前記左右のフロントリンクは、それぞれ前記入力ギヤを有し、前記操作ユニットは、前記入力ギヤとそれぞれ噛み合う左右一対の前記出力ギヤと、左右方向に延び、前記一対の出力ギヤを連結して一体に回動可能とする連結部材とを有する構成とすることができる。【００１０】
このような構成によれば、操作部材の回動によって、左右のフロントリンクを同時に立ち上がり方向または倒れ方向に回動させることができるので、着座部の高さを安定して調整することができる。また、高さ調整を行った後は、出力ギヤと入力ギヤの噛み合いにより、左右のフロントリンクの回動が規制され、左右のサイドフレーム３０が各フロントリンクにより左右両方で支持されることになるので、着座部の高さ位置を安定させることができる。【００１１】
前記した各乗物用シートにおいて、前記サイドフレームは、前記フロントリンクを回動可能に支持するリンク支持壁と、前記リンク支持壁に対し左右方向にずれるように設けられ、前記出力ギヤを回動可能に支持するギヤ支持壁とを有し、前記出力ギヤと前記入力ギヤとが噛み合う部分は、前記ギヤ支持壁に隣接し、左右方向から見て前記ギヤ支持壁に覆われている構成とすることができる。【００１２】
このような構成によれば、出力ギヤと入力ギヤとが噛み合う部分が、ギヤ支持壁に隣接し、左右方向から見てギヤ支持壁に覆われていることで、ギヤの噛み合い外れを規制することができる。また、ギヤ支持壁がサイドフレームに設けられていることで、ギヤの噛み合い外れを規制する部材を別に設ける必要がなくなるので、部品点数を削減することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、フロントリンクが、操作ユニットの出力ギヤと噛み合って、出力ギヤの回動によりフロントリンクを回動させる入力ギヤを有することで、部品点数を削減することができる。これにより、従来よりもコストやシート重量を低減することができる。【００１４】
また、本発明によれば、操作ユニットが、左右のフロントリンクの各入力ギヤとそれぞれ噛み合う一対の出力ギヤと、一対の出力ギヤを連結して一体に回動可能とする連結部材とを有する構成とすることで、着座部の高さを安定して調整することができるとともに、着座部の高さ位置を安定させることができる。【００１５】
また、本発明によれば、出力ギヤと入力ギヤとが噛み合う部分が、サイドフレームに設けられたギヤ支持壁に隣接し、左右方向から見てギヤ支持壁に覆われている構成とすることで、ギヤの噛み合い外れを規制することができるとともに、部品点数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る乗物用シートの側面図である。
【図２】操作ユニットとその周辺の構成を示す図である。
【図３】サイドフレームのギヤ支持壁付近を内側から見た図である。
【図４】サイドフレーム、フロントリンクおよび操作ユニットの斜視図（ａ）と、連結部材の拡大斜視図（ｂ）である。
【図５】高さ調整の説明図であり、着座部を低くしたときを示す図（ａ）と、着座部を高くしたときを示す図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明において、前後、左右、上下は、シートに座る乗員を基準とする。
【００１８】
図１に示すように、乗物用シートの一例としての車両用シート１は、乗員が座る着座部の高さを調整可能に構成されており、シートバックフレーム２と、着座部のフレームを構成する着座部フレーム３と、リンク支持部材の一例としてのスライドレール４と、フロントリンク５と、リアリンク６と、操作ユニット７とを主に備えている。
【００１９】
この車両用シート１は、シートバックフレーム２および着座部フレーム３の外側に、ウレタンフォームなどからなるシートクッション（図示省略）を被せることで構成されている。
【００２０】
着座部フレーム３は、着座部の左右のフレームを構成する略板状の一対のサイドフレーム３０（一方のみ図示）を備えている。各サイドフレーム３０は、金属板をプレス加工するなどして形成されており、それぞれ、フロントリンク支持壁３１と、リアリンク支持壁３２と、ギヤ支持壁３３（図２，３参照）とを有している。
【００２１】
フロントリンク支持壁３１は、各サイドフレーム３０の前部（リアリンク６の前方）に設けられた内側に向けて凹む部分の底壁（図２も参照）であり、ピン９１を介してフロントリンク５を回動可能に支持している。
【００２２】
リアリンク支持壁３２は、各サイドフレーム３０の後部に設けられた内側に向けて凹む部分の底壁であり、ピン９３を介してリアリンク６を回動可能に支持している。なお、各サイドフレーム３０が上記のような凹む部分を有することで、サイドフレーム３０は全体として凹凸を有する形状となり、サイドフレーム３０（着座部フレーム３）の剛性を高めることができる。
【００２３】
図２，３に示すように、ギヤ支持壁３３は、前後方向におけるフロントリンク支持壁３１の後側に設けられた内側に向けて凹む略半円カップ状の部分の底壁である。より詳細に、ギヤ支持壁３３は、フロントリンク支持壁３１に対し左右方向内側にずれた位置で、フロントリンク支持壁３１に対して略平行となるように設けられている。
【００２４】
このギヤ支持壁３３は、操作ユニット７の後述する操作ノブ組立体７１（固定部７１Ａ）またはブラケット７２との間でピニオンギヤ７３（出力ギヤ）を回動（回転）可能に支持している。また、ギヤ支持壁３３は、左右方向内側から見て、ピニオンギヤ７３を覆い隠すように、前側の中央が略前方に向けて突出するような形状をなしている。
【００２５】
図１に戻り、スライドレール４は、着座部フレーム３（着座部）を前後に移動させるための構成であり、サイドフレーム３０（着座部フレーム３）の下方に設けられている。このスライドレール４は、ロアレール４１と、アッパーレール４２とから主に構成されている。
【００２６】
ロアレール４１は、前後に長く延びた形状を有しており、左右に所定の間隔をあけて２つ設けられている（一方のみ図示）。各ロアレール４１は、車両（乗物）の床に固定される。
【００２７】
アッパーレール４２は、前後に長く延びた形状を有し、ロアレール４１に対して前後にスライド移動可能に係合している。このアッパーレール４２には、フロントリンク５およびリアリンク６を回動可能に支持するリンク支持部４３が設けられている。アッパーレール４２は、フロントリンク５およびリアリンク６を介して着座部フレーム３と接続されており、これにより、着座部をロアレール４１が固定される車両の床に対して前後にスライド移動させることができるようになっている。
【００２８】
フロントリンク５およびリアリンク６は、それぞれ、上端がサイドフレーム３０に対して回動可能に接続され、下端がアッパーレール４２（スライドレール４）に対して回動可能に接続されることで、サイドフレーム３０およびスライドレール４とともに４節リンク機構を構成している。このような構成により、サイドフレーム３０（着座部）をスライドレール４に対して上下動させることができるようになっている。
【００２９】
より詳細に、フロントリンク５は、左右に１つずつ設けられ（一方のみ図示）、それぞれ、上端がピン９１により、サイドフレーム３０の前部に節点を形成するようにフロントリンク支持壁３１の内側に連結されている。ピン９１は、フロントリンク５を回転可能に軸支しており、これにより、フロントリンク５がサイドフレーム３０に対して回動可能となっている。
【００３０】
また、フロントリンク５の下端は、ピン９２によりアッパーレール４２のリンク支持部４３の前部に節点を形成するように連結されている。ピン９２は、フロントリンク５を回転可能に軸支しており、これにより、フロントリンク５がスライドレール４に対して回動可能となっている。
【００３１】
図３に示すように、左右のフロントリンク５（一方のみ図示）は、それぞれ、操作ユニット７のピニオンギヤ７３と噛み合って、ピニオンギヤ７３の回動によりフロントリンク５を回動させる入力ギヤの一例としてのセクタギヤ部５１を有している。セクタギヤ部５１は、各フロントリンク５の上端（ピン９１）側の後部において、ピン９１を中心とする円弧上に配置されている。
【００３２】
なお、左右のフロントリンク５は、左右に架け渡されるパイプ状の部材などによって互いに連結されていてもよい。
【００３３】
図１に示すように、リアリンク６は、左右に１つずつ設けられ（一方のみ図示）、それぞれ、上端がピン９３により、サイドフレーム３０の後部に節点を形成するようにリアリンク支持壁３２の内側に連結されている。ピン９３は、リアリンク６を回転可能に軸支しており、これにより、リアリンク６がサイドフレーム３０に対して回動可能となっている。
【００３４】
また、リアリンク６の下端は、ピン９４によりアッパーレール４２のリンク支持部４３の後部に節点を形成するように連結されている。ピン９４は、リアリンク６を回転可能に軸支しており、これにより、リアリンク６がスライドレール４に対して回動可能となっている。
【００３５】
なお、左右のリアリンク６も、左右に架け渡されるパイプ状の部材などによって互いに連結されていてもよい。
【００３６】
操作ユニット７は、乗員の操作によって４節リンク機構を駆動させ、着座部の高さを調整するため構成であり、図２，４（ａ）に示すように、操作ノブ組立体７１と、ブラケット７２と、出力ギヤの一例としてのピニオンギヤ７３と、連結部材７４とを主に有して構成されている。
【００３７】
操作ノブ組立体７１は、一対のサイドフレーム３０のうちの一方である左側のサイドフレーム３０に設けられており、サイドフレーム３０に固定される固定部７１Ａと、固定部７１Ａに対して回転可能な操作部材の一例としての操作ノブ７１Ｂとを有している。
【００３８】
固定部７１Ａは、左側のサイドフレーム３０のギヤ支持壁３３が形成された部位に外側から取り付けられており、ギヤ支持壁３３とともに左側のピニオンギヤ７３を回動可能に支持している。操作ノブ７１Ｂの回転中心には、左側のピニオンギヤ７３の回転軸７３Ａの左端が固定されている。これにより、操作ノブ７１Ｂを回動させることで、左側のピニオンギヤ７３が、操作ノブ７１Ｂと同軸で一体に回動するようになっている。
【００３９】
なお、図示は省略するが、操作ノブ７１Ｂは、公知の構成によって、固定部７１Ａ（またはサイドフレーム３０）に対してフリクションを持って回転するようになっている。また、本発明において、操作ノブ７１Ｂの形状は、特に限定されず、例えば、ダイヤル型であってもよいし、レバー型であってもよい。
【００４０】
ブラケット７２は、右側のサイドフレーム３０のギヤ支持壁３３が形成された部位に外側から取り付けられた略カップ状の部材であり、カップ状の部分の底部７２Ａがギヤ支持壁３３とともに右側のピニオンギヤ７３を回動可能に支持している。
【００４１】
ピニオンギヤ７３は、左右に１つずつ設けられており、フロントリンク５のセクタギヤ部５１とそれぞれ噛み合っている。ここで、図２，３に示すように、ピニオンギヤ７３とセクタギヤ部５１とが噛み合う部分は、ピニオンギヤ７３を支持するギヤ支持壁３３に隣接しており、さらに、左右方向から見てギヤ支持壁３３によって覆われている。このような構成により、ピニオンギヤ７３とセクタギヤ部５１との噛み合い外れを規制することができるようになっている。
【００４２】
連結部材７４は、左右方向に延びるパイプ状の部材であり、ギヤ支持壁３３から内側に向けて飛び出す一対のピニオンギヤ７３の回転軸７３Ａを連結して、一対のピニオンギヤ７３を一体に回動可能としている。なお、図２，４（ｂ）に示すように、連結部材７４の左右両端には、ピニオンギヤ７３の回転軸７３Ａと係合可能な断面視略半円形状の凹部７４Ａが形成されており、ピニオンギヤ７３は、回転軸７３Ａがこの凹部７４Ａに係合した状態で溶接されることで、連結部材７４に固定されている。
【００４３】
以上のように構成された車両用シート１について、高さ調整を行うときの動作について説明する。
【００４４】
図５（ａ）に示す状態から、操作ノブ７１Ｂを図の時計回り方向に回動させると、連結部材７４によって連結された左右のピニオンギヤ７３（一方のみ図示）が図の時計回り方向に回動し、噛み合うフロントリンク５のセクタギヤ部５１を、ピン９１を中心として図の反時計回り方向に回動させる。これにより、左右のフロントリンク５が前方に向けて立ち上がることとなる。
【００４５】
そして、これ連動して、フロントリンク５、スライドレール４およびサイドフレーム３０とともに４節リンク機構を構成するリアリンク６も前方に向けて立ち上がるので、図５（ｂ）に示すように、サイドフレーム３０が上方へ移動することとなる。その結果、着座部の位置を高くすることができる。
【００４６】
また、図５（ｂ）に示す状態から、操作ノブ７１Ｂを図の反時計回り方向に回動させると、左右のピニオンギヤ７３が図の反時計回り方向に回動し、噛み合うフロントリンク５のセクタギヤ部５１を、ピン９１を中心として図の時計回り方向に回動させる。これにより、フロントリンク５とリアリンク６が後方に向けて倒れるので、図５（ａ）に示すように、サイドフレーム３０が下方へ移動することとなる。その結果、着座部の位置を低くすることができる。
【００４７】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
本実施形態によれば、フロントリンク５が、操作ノブ７１Ｂ（ピニオンギヤ７３）の回動によりフロントリンク５を回動させるセクタギヤ部５１を有するので、従来技術のような別部品としてのセクタギヤを省略することができ、部品点数を削減することができる。
【００４８】
また、操作ノブ７１Ｂの回動によって、直接フロントリンク５が立ち上がり方向または倒れ方向に回動することで、４節リンク機構が作動して着座部の高さを調整できるので、フロントリンク５とリアリンク６を連結する部材を省略することができ、部品点数を削減することができる。
【００４９】
そして、以上のように部品点数を削減できることで、従来よりもコストの低減、具体的には、部品コストの低減や、組み立て時の手間が減ることによる製造コストの低減などを図ることが可能となる。また、部品点数を削減できることで、車両用シート１全体の重量を低減することができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、操作ユニット７が、左右一対のピニオンギヤ７３と、一対のピニオンギヤ７３を連結して一体に回動可能とする連結部材７４とを有するので、操作ノブ７１Ｂの回動によって、左右のフロントリンク５を同時に立ち上がり方向または倒れ方向に回動させることができる。これにより、左右のサイドフレーム３０の高さを同時に調整することができるので、左右のサイドフレーム３０がねじれることがないため、着座部の高さを安定して調整することができる。
【００５１】
さらに、高さ調整を行った後は、各セクタギヤ部５１とフリクションを持つ各ピニオンギヤ７３との噛み合いにより、左右のフロントリンク５の回動が規制（ロック）されることとなるので、左右のサイドフレーム３０が、各フロントリンク５により左右両方で支持されることとなる。これにより、一方のサイドフレーム３０が他方のサイドフレーム３０に対して低くなるなどしてねじれるようなことがないため、着座部の高さ位置を安定させることができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、ピニオンギヤ７３とセクタギヤ部５１とが噛み合う部分が、ギヤ支持壁３３に隣接し、左右方向から見てギヤ支持壁３３に覆われているので、ギヤの噛み合い外れを規制することができる。また、このようなギヤ支持壁３３がサイドフレーム３０に設けられていることで、ギヤの噛み合い外れを規制する部材を別に設ける必要がなくなるので、部品点数を削減することができ、コストやシート重量を低減することができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００５４】
前記実施形態では、リンク支持部材として、着座部を前後に移動可能とするスライドレール４を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、リンク支持部材は、乗物の床に固定されるリンクを支持するための金具であってもよいし、リンクを支持するための部位が形成された乗物の床であってもよい。
【００５５】
前記実施形態では、フロントリンク５およびリアリンク６の上端がサイドフレーム３０の内側に接続されていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、フロントリンクおよびリアリンクの少なくとも一方が、サイドフレームの外側に接続されていてもよい。この場合、フロントリンクに設けられる入力ギヤと噛み合う操作ユニットの出力ギヤは、サイドフレームの外側に配置してもよい。
【００５６】
前記実施形態では、操作ノブ７１Ｂが左側のサイドフレーム３０に設けられていたが、本発明はこれに限定されず、右側のサイドフレームに設けられていてもよい。
【００５７】
前記実施形態では、ギヤ支持壁３３が、ピニオンギヤ７３（出力ギヤ）とセクタギヤ部５１（入力ギヤ）とが噛み合う部分を覆うように形成されていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ギヤ支持壁が、出力ギヤと入力ギヤとが噛み合う部分を覆っていなくてもよい。
【００５８】
前記実施形態では、セクタギヤ部５１（入力ギヤ）が左右のフロントリンク５にそれぞれ形成されていたが、本発明はこれに限定されず、入力ギヤは左右のフロントリンクのうちの一方だけに形成されていてもよい。この場合、出力ギヤは、入力ギヤが形成された側だけに設けられていれば足り、連結部材を省略することができる。
【００５９】
前記実施形態では、乗物用シートの適用例として、自動車などの車両用シートを示したが、本発明はこれに限定されず、その他の乗物用シート、例えば、船舶用や航空機用のシートに適用することもできる。
【図１】
2012049871.tif 000003
【図２】
2012049871.tif 000004
【図３】
2012049871.tif 000005
【図４】
2012049871.tif 000006
【図５】
2012049871.tif 000007
【国際調査報告】
2012049871.tif 000008
2012049871.tif 000009
2012049871.tif 000010
2012049871.tif 000011