(57)【要約】本発明は、視聴者の任意の画枠で映像コンテンツを視聴させることができるコンテンツ送信装置、コンテンツ送信方法、コンテンツ再生装置、コンテンツ再生時方法、プログラム、およびコンテンツ配信システムに関する。本開示の第１の側面であるコンテンツ送信装置は、高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、前記コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部とを備える。本開示は、インターネットを介したコンテンツ配信システムに適用できる。
2012043356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、
コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、
受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、
保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、
切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部と
を備えるコンテンツ送信装置。
【請求項２】
前記算出部は、受信された前記画枠情報に基づいて、フレーム毎に切出し範囲を算出し、
前記切出し部は、保持されている前記高精細の映像コンテンツの各フレームから、フレーム毎に算出された前記切出し範囲を切出す
請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項３】
保持されている前記高精細の映像コンテンツの精細度を変換して全画枠コンテンツを生成する変換部を
さらに備え、
前記送出部は、生成された前記全画枠コンテンツを配信する
請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項４】
前記画枠情報は、前記切出し範囲の初期位置、および単位時間当たりの移動量を含む
請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項５】
前記画枠情報は、さらに、前記切出し範囲の単位時間当たりの拡大縮小量を含む
請求項４に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項６】
コンテンツ送信装置のコンテンツ送信方法において、
コンテンツ送信装置による、
コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信ステップと、
受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出ステップと、
保持されている高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出しステップと、
切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出ステップと
を含むコンテンツ送信方法。
【請求項７】
コンピュータを、
高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、
コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、
受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、
保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、
切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部と
して機能させるプログラム。
【請求項８】
映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、
入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成部と、
生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信部と、
送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信部と
を備えるコンテンツ再生装置。
【請求項９】
受信された前記任意画枠コンテンツの精細度を変換する変換部を
さらに備える
請求項８に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１０】
前記画枠情報は、前記切出し範囲の初期位置、および単位時間当たりの移動量を含む
請求項９に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１１】
前記画枠情報は、さらに、前記切出し範囲の単位時間当たりの拡大縮小量を含む
請求項１０に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１２】
コンテンツ再生装置のコンテンツ再生方法において、
コンテンツ再生装置による、
映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力ステップと、
入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成ステップと、
生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信ステップと、
送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信ステップと
を含むコンテンツ再生方法。
【請求項１３】
コンピュータを、
映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、
入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成部と、
生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信部と、
送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信部と
して機能させるプログラム。
【請求項１４】
コンテンツ送信装置とコンテンツ再生装置からなるコンテンツ配信システムにおいて、
前記コンテンツ送信装置は、
高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、
前記コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、
受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、
保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、
切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部と
を備え、
前記コンテンツ再生装置は、
映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、
入力された前記操作に基づいて前記画枠情報を生成する生成部と、
生成された前記画枠情報を前記コンテンツ送信装置に送信する送信部と、
送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される前記任意画枠コンテンツを受信する受信部と
を備える
コンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コンテンツ送信装置、コンテンツ送信方法、コンテンツ再生装置、コンテンツ再生時方法、プログラム、およびコンテンツ配信システムに関し、特に、コンテンツ再生装置のユーザが任意の画枠でコンテンツを視聴できるようにしたコンテンツ送信装置、コンテンツ送信方法、コンテンツ再生装置、コンテンツ再生時方法、プログラム、およびコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビジョン放送やインターネットを介するビデオオンデマンドなどに代表される映像コンテンツ配信サービスにおいては、視聴者は放送側が制作した画枠でのみ、映像コンテンツを視聴することができる。【０００３】
なお、DVD(digital versatile disc)やBD(blu-ray disc)などのパッケージメディアを用いた映像コンテンツには、撮影対象となるスポーツイベントやコンサート会場などを、異なる複数の視点（アングル）から撮影した複数の映像が収録されているもの（いわゆる、マルチアングル）が存在する（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
マルチアングル対応の映像コンテンツを再生する場合、視聴者は、それら複数の映像のうちのいずれかを選択して視聴できる。ただし、マルチアングル対応の映像コンテンツの場合であっても、任意の画枠、すなわち、任意の視点から撮影された状態の映像を視聴できるわけではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３５９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、映像コンテンツに対しては、放送された画枠の映像や、予め用意されているマルチアングルの映像を選択するだけでなく、各視聴者の嗜好に応じた任意の画枠で視聴できるような視聴形態の出現が望まれている。具体的には、例えばスポーツイベントの映像コンテンツにおいて、特定の選手だけを注目して視聴したい、コンサート会場の映像コンテンツにおいて、ステージの右側だけに注目して視聴したいなどの要求がある。【０００７】
本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、任意の画枠で映像コンテンツを視聴できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の第１の側面であるコンテンツ送信装置は、高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部とを備える。【０００９】
前記算出部は、受信された前記画枠情報に基づいて、フレーム毎に切出し範囲を算出し、
前記切出し部は、保持されている前記高精細の映像コンテンツの各フレームから、フレーム毎に算出された前記切出し範囲を切出すことができる。【００１０】
本開示の第１の側面であるコンテンツ送信装置は、保持されている前記高精細の映像コンテンツの精細度を変換して全画枠コンテンツを生成する変換部をさらに備えることができ、前記送出部は、生成された前記全画枠コンテンツを配信することができる。【００１１】
前記画枠情報は、前記切出し範囲の初期位置、および単位時間当たりの移動量を含むことができる。【００１２】
前記画枠情報は、さらに、前記切出し範囲の単位時間当たりの拡大縮小量を含むことができる。【００１３】
本開示の第１の側面であるコンテンツ送信方法は、コンテンツ送信装置による、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信ステップと、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出ステップと、保持されている高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出しステップと、切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出ステップとを含む。【００１４】
本開示の第１の側面であるプログラムは、コンピュータを、高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部として機能させる。【００１５】
本開示の第１の側面においては、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報が受信され、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲が算出され、保持されている高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲が切出され、その切出し結果から成る任意画枠コンテンツが前記コンテンツ再生装置に送出される。【００１６】
本開示の第２の側面であるコンテンツ再生装置は、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成部と、生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信部と、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信部とを備える。【００１７】
本開示の第２の側面であるコンテンツ再生装置は、受信された前記任意画枠コンテンツの精細度を変換する変換部をさらに備えることができる。【００１８】
前記画枠情報は、前記切出し範囲の初期位置、および単位時間当たりの移動量を含むことができる。【００１９】
前記画枠情報は、さらに、前記切出し範囲の単位時間当たりの拡大縮小量を含むことができる。【００２０】
本開示の第２の側面であるコンテンツ再生方法は、コンテンツ再生装置による、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力ステップと、入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成ステップと、生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信ステップと、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信ステップとを含む。【００２１】
本開示の第２の側面であるプログラムは、コンピュータを、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、入力された前記操作に基づいて画枠情報を生成する生成部と、生成された前記画枠情報をコンテンツ送信装置に送信する送信部と、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツを受信する受信部として機能させる。【００２２】
本開示の第２の側面においては、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作が入力され、入力された前記操作に基づいて画枠情報が生成され、生成された前記画枠情報がコンテンツ送信装置に送信される。さらに、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される、前記映像コンテンツから前記ユーザが指定した前記切出し範囲が切出されている任意画枠コンテンツが受信される。【００２３】
本開示の第３の側面であるコンテンツ配信システムは、コンテンツ送信装置が、高精細の映像コンテンツを保持する保持部と、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報を受信する受信部と、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲を算出する算出部と、保持されている前記高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲を切出す切出し部と、切出し結果から成る任意画枠コンテンツを前記コンテンツ再生装置に送出する送出部とを備える。また、コンテンツ再生装置が、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作を入力する操作入力部と、入力された前記操作に基づいて前記画枠情報を生成する生成部と、生成された前記画枠情報を前記コンテンツ送信装置に送信する送信部と、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される前記任意画枠コンテンツを受信する受信部とを備える。【００２４】
本開示の第３の側面においては、コンテンツ送信装置により、コンテンツ再生装置から送信された画枠情報が受信され、受信された前記画枠情報に基づいて切出し範囲が算出され、保持されている高精細の映像コンテンツから、算出された前記切出し範囲が切出され、その切出し結果から成る任意画枠コンテンツが前記コンテンツ再生装置に送出される。また、コンテンツ再生装置により、映像コンテンツの画面上に任意の切出し範囲を指定するユーザの操作が入力され、入力された前記操作に基づいて前記画枠情報が生成され、生成された前記画枠情報が前記コンテンツ送信装置に送信され、送信された前記画枠情報に応じて前記コンテンツ送信装置から送出される前記任意画枠コンテンツが受信される。
【発明の効果】
【００２５】
本開示の第１の側面によれば、映像コンテンツを受信側からの要求に応じた画枠で送信することができる。【００２６】
本開示の第２の側面によれば、映像コンテンツから任意の画枠を切出した任意画枠コンテンツを受信して再生することができる。【００２７】
本開示の第３の側面によれば、映像コンテンツから任意の画枠を切出した任意画枠コンテンツを視聴者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本開示の実施の形態であるコンテンツ配信システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】撮影される画枠と、受信側に供給される画枠との関係を示す図である。
【図３】コンテンツ配信サーバの構成例を示すブロック図である。
【図４】コンテンツ再生端末の構成例を示すブロック図である。
【図５】コンテンツ再生端末における画枠および精細度変換を説明する図である。
【図６】コンテンツ再生端末からのリクエストとそれに対する応答のHTTPによる記述例を示す図である。
【図７】コンテンツ再生端末からのリクエストとそれに対する応答のRTSP/RTPによる記述例を示す図である。
【図８】コンテンツ配信システムの動作を説明するフローチャートである。
【図９】コンピュータの構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本開示を実施するための最良の形態（以下、実施の形態と称する）について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
＜１．実施の形態＞
［コンテンツ配信システムの構成例］
図１は、本開示の実施の形態であるコンテンツ配信システムの構成例を示している。このコンテンツ配信システムは、コンテンツ配信サーバ３０と、コンテンツ配信サーバ３０に対してインターネット２０を介して接続されるコンテンツ再生端末４０−１乃至４０−ｎとで構成される。以下、コンテンツ再生端末４０−１乃至４０−ｎを個々に区別する必要がない場合、単にコンテンツ再生端末４０と称する。
【００３１】
コンテンツ配信サーバ３０には、撮影対象（スポーツイベント、コンサート会場など）の空間全体が撮影範囲に収まるように俯瞰撮影された映像コンテンツが保持されている。この映像コンテンツは、スーパーハイビジョン(SHV;Super Hi-Vision)などに代表される高精細（4000×2000以上）のビデオカメラを１台以上用いて撮像されたものである。
【００３２】
コンテンツ配信サーバ３０は、保持している高精細の映像コンテンツを、コンテンツ再生端末４０にて表示可能な所定の精細度（解像度）に変換し、全画枠コンテンツとしてインターネット２０を介してコンテンツ再生端末４０に配信する。また、コンテンツ配信サーバ３０は、全画枠コンテンツに基づくコンテンツ再生端末４０−ｉからのリクエストに応じ、保持している高精細の映像コンテンツから指定された画枠を切出し、任意画枠コンテンツとしてインターネット２０を介してコンテンツ再生端末４０−ｉに供給する。
【００３３】
図２は、コンテンツ配信サーバ３０に保持されている高精細の映像コンテンツの画枠（縦Ａ×横Ｂ）と、そこから切出されてコンテンツ再生端末４０に供給される任意画枠コンテンツの画枠（縦ａ×横ｂ）との関係を示している。
【００３４】
コンテンツ再生端末４０においては、ユーザが全画枠映像コンテンツから注目したい範囲（以下、切出し範囲と称する）を任意のパン（横方向移動）操作、チルト（縦方向移動）操作、およびズーム（拡大縮小）操作により指定することができる。
【００３５】
あるタイミングｔにおいて全画枠映像コンテンツから切出し範囲が指定されると、切出し範囲を示す画枠情報（切出し範囲の左上の座標（Ｘ１，Ｙ１）、縦方向の長さａ、および横方向の長さｂ）が、リクエストとしてコンテンツ配信サーバ３０に通知される。さらに、画枠情報として、１秒後のタイミングｔ＋１において指定されている切出し範囲に基づいて、１秒間の縦方向移動量rateＸ、横方向移動量rateＹ、および拡大縮小量rateＺが、リクエストに含まれてコンテンツ配信サーバ３０に通知される。
【００３６】
コンテンツ配信サーバ３０では、通知されたリクエストに含まれる画枠情報の切出し範囲の左上座標（Ｘ１，Ｙ１）、縦方向の長さａ、および横方向の長さｂに基づいて、保持されている高精細の映像コンテンツから任意画枠コンテンツの先頭のフレームが切出され、それ以降のフレームはrateＸ，rateＹ、およびrateＺに基づいて切出される。切出されたフレームは、ストリームデータとしてコンテンツ再生端末４０に供給される。
【００３７】
［コンテンツ配信サーバ３０の構成例］
図３は、コンテンツ配信サーバ３０の構成例を示している。コンテンツ配信サーバ３０は、通信部３１、リクエスト解析部３２、コンテンツ読出し制御部３３、切出し画枠算出部３４、コンテンツストレージ３５、フレームバッファ３６、ストリーム送出部３７、および精細度変換部３８を有する。
【００３８】
通信部３１は、インターネット２０を介して接続されるコンテンツ再生端末４０−ｉからのリクエストを受信してリクエスト解析部３２に出力する。また、通信部３１は、リクエスト解析部３２にて生成されて供給される、リクエストに対する応答を、インターネット２０を介してリクエストを送信したコンテンツ再生端末４０−ｉに送信する。
【００３９】
リクエスト解析部３２は、コンテンツ再生端末４０からのリクエストに対する応答を生成して通信部３１に供給する。また、リクエスト解析部３２は、コンテンツ再生端末４０からのリクエストを解析し、解析結果として、切出し元となる高精細の映像コンテンツを特定してコンテンツ読出し制御部３３に通知する。また、リクエスト解析部３２は、解析結果として、画枠情報（その左上の座標（Ｘ１，Ｙ１）、縦方向の長さａ、横方向の長さｂ、縦方向移動量rateＸ、横方向移動量rateＹ、および拡大縮小量rateＺ）を切出し画枠算出部３４に出力する。
【００４０】
コンテンツ読出し制御部３３は、コンテンツストレージ３５を制御して、コンテンツストレージ３５に保持されている切出し元となる高精細の映像コンテンツをフレームバッファ３６に出力させる。
【００４１】
切出し画枠算出部３４は、リクエスト解析部３２の解析結果として入力される画枠情報に基づき、切出し元となる高精細の映像コンテンツの各フレームからの切出し範囲をフレーム毎に算出してフレームバッファ３６に通知する。
【００４２】
コンテンツストレージ３５には、高精細の映像コンテンツが保持されている。
【００４３】
フレームバッファ３６は、切出し元となる高精細の映像コンテンツの各フレームから、切出し画枠算出部３４から通知されるフレーム毎の切出し範囲を切出してストリーム送出部３７に出力する。
【００４４】
ストリーム送出部３７は、精細度変換部３８から入力される全画枠コンテンツをストリーミングデータとして、インターネット２０を介してコンテンツ再生端末４０に配信する。また、ストリーム送出部３７は、切出し元となる高精細の映像コンテンツから切出された切出し範囲をフレームとする任意画枠コンテンツをストリーミングデータとして、インターネット２０を介して、リクエストを送信したコンテンツ再生端末４０−ｉに送出する。
【００４５】
精細度変換部３８は、コンテンツストレージ３５から高精細の映像コンテンストリーム送出部３７に出力する。
【００４６】
［コンテンツ再生端末４０の構成例］
図４は、コンテンツ再生端末４０の構成例を示している。コンテンツ再生端末４０は、操作入力部４１、リクエスト生成部４２、通信インターフェース(I/F)４３、ストリーミング受信部４４、多重分離部(DEMUX)４５、オーディオデコーダ４６、ビデオデコーダ４７、変換部４８、およびチューナ４９を有する。
【００４７】
操作入力部４１は、例えばリモートコントローラとその受信部（いずれも不図示）などからなり、表示される全画枠コンテンツ上において切出し範囲の位置やサイズを指定するユーザの操作を受け付けてリクエスト生成部４２に通知する。
【００４８】
リクエスト生成部４２は、操作入力部４１を用いて指定された切出し範囲に基づき、切出し範囲を示す画枠情報、および切出し元となる高精細の映像コンテンツを特定する情報を含むリクエストを生成し、生成したリクエストを通信I/F４３からインターネット２０を介してコンテンツ配信サーバ３０に送信させる。
【００４９】
図６は、リクエスト生成部４２にて生成されるリクエストと、それに対するリクエスト解析部３２による応答のHTTPによる記述例を示している。
【００５０】
図７は、リクエスト生成部４２にて生成されるリクエストと、それに対するリクエスト解析部３２による応答のRTSP/RTPによる記述例を示している。RTSP/RTPを用いた場合、切出し元となる高精細の映像コンテンツから任意画枠を切出すときの開始タイミングを指定することができる。
【００５１】
通信I/F４３は、インターネット２０を介してコンテンツ配信サーバ３０に接続する。
【００５２】
ストリーミング受信部４４は、コンテンツ配信サーバ３０からストリーミング配信される全画枠コンテンツを、インターネット２０および通信I/F４３を介して受信し、多重分離部４５に出力する。また、ストリーミング受信部４４は、コンテンツ配信サーバ３０からストリーミング送出される任意画枠コンテンツを、インターネット２０および通信I/F４３を介して受信し、多重分離部４５に出力する。
【００５３】
多重分離部４５は、ストリーミング受信部４４から入力される全画枠コンテンツまたは任意画枠コンテンツ、あるいはチューナ４９から入力される放送コンテンツからオーディオ符号化データおよびビデオ符号化データを分離する。多重分離部４５は、分離したオーディオ符号化データをオーディオデコーダ４６に、ビデオ符号化データをビデオデコーダ４７に出力する。
【００５４】
オーディオデコーダ４６は、入力されるオーディオ符号化データをデコードし、その結果得られるオーディオ信号を後段のモニタ（不図示）に出力する。ビデオデコーダ４７は、入力されるビデオ符号化データをデコードし、その結果得られるビデオ信号を変換部４８に出力する。変換部２８は、ビデオデコーダ４７から入力されるビデオ信号の精細度（解像度）およびアスペクト比を後段のモニタが表示できるように変換し、後段に出力して表示させる。
【００５５】
例えば、後段のモニタの表示可能な解像度が縦ｖ×横ｈである場合、図５に示されるように、縦ａ×横ｂの任意画枠コンテンツを、縦ｖ×横ｈに変換する。
【００５６】
チューナ４９は、テレビジョン番組としての放送コンテンツを受信して多重分離部４５に出力する。なお、任意画枠コンテンツの切出し元となる高精細の映像コンテンツに対する全画枠コンテンツを、放送コンテンツとして放送するようにしてもよい。
【００５７】
なお、コンテンツ再生端末４０は、これ自体が単体として製品化される他、テレビジョン受像機やビデオレコーダに内蔵されるようにしてもよい。
【００５８】
［動作説明］
次に、図８は、コンテンツ配信システム１０の動作を説明するフローチャートである。
【００５９】
前提として、既にコンテンツ配信システム１０から全画枠コンテンツが配信されており、これをコンテンツ再生端末４０−ｉが受信、再生しているものとする。
【００６０】
コンテンツ再生端末４０−ｉでは、ステップＳ１において、ユーザが操作入力部４１を操作して、全画枠コンテンツ上において切出し範囲の位置やサイズを指定すると、この操作がリクエスト生成部４２に通知される。ステップＳ２において、リクエスト生成部４２は、操作入力部４１を用いて指定された切出し範囲に基づき、切出し範囲を示す画枠情報、および切出し元となる高精細の映像コンテンツを特定する情報を含むリクエストを生成する。ステップＳ３において、リクエスト生成部４２は、生成したリクエストを、通信I/F４３からインターネット２０を介してコンテンツ配信サーバ３０に送信させる。
【００６１】
一方、コンテンツ配信サーバ３０では、ステップＳ１１において、通信部３１がコンテンツ再生端末４０からインターネット２０を介して送信されたリクエストを受信し、リクエスト解析部３２に出力する。リクエスト解析部３２は、コンテンツ再生端末４０からのリクエストを解析し、解析結果として、切出し元となる高精細の映像コンテンツを特定してコンテンツ読出し制御部３３に通知する。ステップＳ１２において、リクエスト解析部３２は、コンテンツ再生端末４０からのリクエストに対する応答を生成して通信部３１に供給する。通信部３１は、リクエストに対する応答を、インターネット２０を介してリクエストを送信したコンテンツ再生端末４０−ｉに送信する。
【００６２】
ステップＳ１３において、切出し画枠算出部３４は、リクエスト解析部３２の解析結果として入力される画枠情報に基づき、切出し元となる高精細の映像コンテンツの各フレームからの切出し範囲をフレーム毎に算出してフレームバッファ３６に通知する。
【００６３】
具体的には、１番目のフレームについては、左上の座標（Ｘ１，Ｙ１）と右下の座標（Ｘ１＋ａ，Ｙ１＋ｂ）を対角線とする領域を切出し領域とする。２番目以降のｋ番目のフレームについては、フレームレートが３０フレーム／秒である場合、左上の座標（Ｘ１＋rateＸ／３０，Ｙ１＋rateＹ／３０）、右下の座標（Ｘ１＋rateＸ／３０＋ａ・rateＺ／３０，Ｙ１＋rateＹ／３０＋ｂ・rateＺ／３０）を対角線とする領域を切出し領域として算出する。
【００６４】
ステップＳ１４において、コンテンツストレージ３５は、コンテンツ読出し制御部３３からの制御に従い、保持している高精細の映像コンテンツをフレームバッファ３６に出力する。フレームバッファ３６は、切出し元となる高精細の映像コンテンツの各フレームから、切出し画枠算出部３４から通知されるフレーム毎の切出し範囲を切出してストリーム送出部３７に出力する。
【００６５】
ステップＳ１５において、ストリーム送出部３７は、切出し元となる高精細の映像コンテンツから切出された切出し範囲をフレームとする任意画枠コンテンツをストリーミングデータとして、インターネット２０を介してコンテンツ再生端末４０−ｉに送出する。なお、ステップＳ１３乃至Ｓ１５の処理はコンテンツが終了するまで繰り返される。
【００６６】
コンテンツ再生端末４０では、ステップＳ４において、ストリーミング受信部４４は、コンテンツ配信サーバ３０からストリーミング送出されている任意画枠コンテンツを、インターネット２０および通信I/F４３を介して受信し、多重分離部４５に出力する。多重分離部４５は、任意画枠コンテンツからオーディオ符号化データおよびビデオ符号化データを分離し、オーディオ符号化データをオーディオデコーダ４６に、ビデオ符号化データをビデオデコーダ４７に出力する。オーディオデコーダ４６は、オーディオ符号化データをデコードし、その結果得られたオーディオ信号を後段のモニタ（不図示）に出力する。ビデオデコーダ４７は、入力されるビデオ符号化データをデコードし、その結果得られたビデオ信号を変換部４８に出力する。
【００６７】
ステップＳ５において、変換部２８は、ビデオデコーダ４７から入力されるビデオ信号の精細度（解像度）およびアスペクト比を後段のモニタが表示できるように変換して後段に出力する。この後、ユーザの画枠切り出し操作の継続によりステップＳ１乃至Ｓ５の処理はコンテンツが終了するまで繰り返される。
【００６８】
以上で、コンテンツ配信システム１０の動作説明を終了する。以上説明したように、コンテンツ配信システム１０によれば、コンテンツ再生端末４０のユーザは、全画枠コンテンツの任意の領域を切出し範囲に指定することができ、コンテンツ配信サーバ３０から送出される、切出し範囲からなる任意画枠コンテンツを視聴することができる。
【００６９】
なお、画枠情報を数秒毎にコンテンツ配信サーバ３０に通知するようにすれば、コンテンツ再生端末４０のユーザは、常に自身の意図に沿った任意画枠コンテンツを視聴できる。
【００７０】
これにより、例えば、コンテンツ再生端末４０のユーザは、フットボールの試合を中継する全画枠コンテンツに対して、リモートコントローラを用いてパンニング、チルティング、またはズーミングすることにより、特定の選手に注目した映像を楽しむことができる。
【００７１】
なお、コンテンツ再生端末４０の画面においては、全画枠コンテンツと任意画枠コンテンツを同時に表示するようにしてもよい。
【００７２】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行することもできるし、ソフトウェアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行する場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【００７３】
図９は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。
【００７４】
このコンピュータ１００において、CPU（Central Processing Unit）１０１，ROM（Read Only Memory）１０２，RAM（Random Access Memory）１０３は、バス１０４により相互に接続されている。
【００７５】
バス１０４には、さらに、入出力インターフェース１０５が接続されている。入出力インターフェース１０５には、キーボード、マウス、マイクロホンなどよりなる入力部１０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部１０７、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる記憶部１０８、ネットワークインターフェースなどよりなる通信部１０９、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１１１を駆動するドライブ１１０が接続されている。
【００７６】
以上のように構成されるコンピュータ１００では、CPU１０１が、例えば、記憶部１０８に記憶されているプログラムを、入出力インターフェース１０５およびバス１０４を介して、RAM１０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。
【００７７】
なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであってもよいし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであってもよい。
【００７８】
また、プログラムは、１台のコンピュータにより処理されるものであってもよいし、複数のコンピュータによって分散処理されるものであってもよい。さらに、プログラムは、遠方のコンピュータに転送されて実行されるものであってもよい。
【００７９】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００８０】
なお、本開示の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００８１】
１０  コンテンツ配信システム，  ３０  コンテンツ配信サーバ，  ４０  コンテンツ再生端末，  ３１  通信部，  ３２  リクエスト解析部，  ３３  コンテンツ読出し制御部，  ３４  切出し画枠算出部，  ３５  コンテンツストレージ，  ３６  フレームバッファ，  ３７  ストリーム送出部，  ３８  精細度変換部，  ４０  コンテンツ再生端末，  ４１  操作入力部，  ４２  リクエスト生成部，  ４３  通信I/F，  ４４  ストリーミング受信部，  ４５  多重分離部，  ４６  オーディオデコーダ，  ４７  ビデオデコーダ，  ４８  変換部，  ４９  チューナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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