(57)【要約】  ノズルプレートやヘッドユニットベースを曲面状に形成せず、曲面状の被記録面に対する各ノズルの距離の差を小さくできるインクジェットヘッドユニット及びインクジェット記録装置の提供を目的とし、ノズル面21にノズルが配列され、ノズルに連通した圧力室からそれぞれ独立した圧力発生手段によりインクを吐出できるヘッドチップ20と、ヘッドチップ20を配置して保持可能な平板状のヘッドユニットベース10とを有するインクジェットヘッドユニット1において、ヘッドユニットベース10とヘッドチップ20との当接面のうち、ヘッドユニットベース10側の当接面とヘッドチップ20側の当接面の少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、ヘッドユニットベース10の表面に対するヘッドチップ20の当接面の高さを部分的に異ならせることで、ヘッドチップ20をヘッドユニットベース21の表面に対して傾斜させて取り付けたことを特徴とする。
2012086520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル面に複数のノズルが配列され、該複数のノズルのそれぞれに連通した圧力室からそれぞれ独立した圧力発生手段によってインクを吐出することが可能なヘッドチップと、前記ヘッドチップを複数配置して保持可能な平板状のヘッドユニットベースとを有するインクジェットヘッドユニットにおいて、
前記ヘッドユニットベースと前記ヘッドチップとが当接する当接面のうち、前記ヘッドユニットベース側の当接面と前記ヘッドチップ側の当接面の少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、前記ヘッドユニットベースの表面に対する前記ヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせることにより、前記ヘッドチップを前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜させて取り付けたことを特徴とするインクジェットヘッドユニット。
【請求項２】
前記ヘッドユニットベースは、前記ヘッドチップの取付け開口部を有し、
前記ヘッドチップは、相反する側方にそれぞれ張り出す取付け鍔部を有すると共に、該取付け鍔部の各々と前記取付け開口部の対向する辺縁部とがそれぞれ当接することによって前記ヘッドユニットベースに取り付けられ、且つ、前記取付け鍔部と前記辺縁部との少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、前記ヘッドユニットベースの表面に対する前記ヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項３】
前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部のみが、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対方向の面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部がそれぞれ前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、一方の前記取付け鍔部が、段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項４】
前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部のみが、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部がそれぞれ前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、一方の前記取付け鍔部が、段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項５】
前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部が、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設されていると共に、他方の前記辺縁部が、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、一方の前記取付け鍔部が前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設された前記辺縁部に当接し、他方の前記取付け鍔部が前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から所定の深さで段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項６】
前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部にそれぞれ外部配線部材が接続されており、
前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から凹設された前記辺縁部の近傍に配線引き出し穴が貫通形成され、当該辺縁部に当接する前記取付け鍔部に接続された前記外部配線部材が、前記配線引き出し穴を通って前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の反対面に引き出されていることを特徴とする請求項４又は５記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項７】
前記ヘッドユニットベースは、材質がガラスであり、ブラスト加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項８】
前記ヘッドユニットベースは、材質がＳｉであり、エッチング加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項９】
前記ヘッドユニットベースは、材質がＳＵＳであり、フライス加工、ブラスト加工又はエッチング加工の少なくともいずれか１つの加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項１０】
前記ヘッドユニットベースは、前記ヘッドチップの取付け開口部を有し、
前記ヘッドチップは、複数の層によって形成されており、該複数の層のうち、前記取付け開口部の対向する辺縁部に対してそれぞれ異なる層が当接するように前記複数の層の幅を異ならせることにより、前記辺縁部との当接面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項１１】
前記ヘッドチップは、前記ヘッドユニットベースに対して感光性接着剤によって接着されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項１２】
前記ヘッドチップは、当該ヘッドチップの傾斜方向に沿って並設された複数のノズル列を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項１３】
曲面状の表面に記録媒体を保持して回転可能な回転ドラムと、
前記回転ドラムの周方向に沿って複数の前記ヘッドチップが配置されると共に、該ヘッドチップの前記ノズル面がそれぞれ前記回転ドラムの表面に保持された前記記録媒体の被記録面に近接するように配置され、前記記録媒体の被記録面に向けて前記ノズルからインクを吐出することにより描画を行う請求項１〜１２のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニットとを有し、
前記回転ドラムの周方向に配置される複数の前記ヘッドチップは、それぞれの前記ノズル面の中心に対する垂線が前記回転ドラムの回転中心に一致していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のヘッドチップを共通のヘッドユニットベースに配置してなるインクジェットヘッドユニット及びこれを備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから液滴を射出して記録を行うインクジェットヘッドは、所望の記録幅を得るためにノズル列を長尺化すると、幅方向に亘って均一な射出特性を得ることが非常に困難であるため、一般に、それぞれ個別に製造された幅狭のヘッドチップを多数個使用して共通のヘッドユニットベースに千鳥状等に配列することにより、全体としてノズルが所望の記録幅に亘って配列されるように構成したインクジェットヘッドユニットを作製するようにしている（特許文献１、２）。【０００３】
図１７（ａ）、（ｂ）は、４個のヘッドチップをヘッドユニットベースに２列となるように千鳥状に配列した従来のインクジェットヘッドユニット１００を示している。（ａ）はヘッドユニットベースを断面で示す側面図、（ｂ）はノズル面の反対側から見た平面図である。【０００４】
ヘッドチップ２００は、ＳＵＳ等の材質によって平板状に形成された共通のヘッドユニットベース３００に形成された４つの取付け開口部３０１に、それぞれノズル面２０１側から挿入され、各ヘッドチップ２００から側方にそれぞれ張り出すように形成された取付け鍔部２０２が取付け開口部３０１の辺縁部の上面側に当接して固定されることで、ヘッドユニットベース３００に対して平面的に配列されている。【０００５】
各ヘッドチップ２００のノズル面２０１には、例えば１２００ｎｐｉ（nozzle per inch）の多数のノズルがアレイ状に配置されており、図中Ｘ方向に沿う方向から見た場合、全てのヘッドチップ２００に亘って、ノズルのピッチが、図中Ｙ方向に沿って等ピッチとなるように各ヘッドチップ２００がヘッドユニットベース３００に位置決めされている。【０００６】
なお、図中、２０３はインクマニホールド、２０４は外部配線部材（ＦＰＣ）である。外部配線部材２０４は、取付け鍔部２０２のヘッドユニットベース３００とは反対側面にそれぞれ接続されている。【０００７】
また、ヘッドチップ２００は、図１８に示すように、ヘッドユニットベース３００の取付け開口部３０１に対して、インクマニホールド２０３側から挿入され、各取付け鍔部２０２が取付け開口部３０１の辺縁部の下面側に当接して固定されることで、ヘッドユニットベース３００に対して平面的に配列される場合もある。前述の図１７の態様では、各ヘッドチップ２００の取付け鍔部２０２に対して同一側にノズル面２０１とヘッドユニットベース３００とが配置されるため、ノズル面２０１をドラム表面４０１に巻きつけられて保持された記録媒体（図示省略）の被記録面に可及的近接させるために、ヘッドユニットベース３００を薄く形成しなくてはならず、強度低下の問題があるが、この態様では、取付け鍔部２０２を挟んでヘッドチップ２００のノズル面２０１とヘッドユニットベース３００とが反対側に配置されるため、ヘッドユニットベース３００の厚みを厚くして十分な強度を確保することができる。【０００８】
外部配線部材２０４は、各取付け鍔部２０２とヘッドユニットベース３００との間に位置しており、内側に位置する外部配線部材２０４は、ヘッドユニットベース３００に形成された配線引き出し穴３０２を通ってノズル面２０１とは反対面に引き出されている。【０００９】
これら図１７、図１８に示されるようなインクジェットヘッドユニット１００を使用し、円筒状の回転ドラム４００を有する高速ドラム搬送機に設置して描画を行う場合、インクジェットヘッドユニット１００の図中Ｘ方向が回転ドラム４００の回転方向（周方向）に沿うように配置される。このとき、各ノズル面２０１及びヘッドユニットベース３００が互いに平行な平面となっているのに対し、回転ドラム４００のドラム表面４０１は曲面となっているため、上記いずれの態様においても、各ヘッドチップ２００においてヘッドユニットベース３００の中央側に位置するノズルとドラム表面４０１に巻きつけられて保持された記録媒体（図示省略）の曲面状の被記録面（表面）との距離Ｄ１と、ヘッドユニットベース２００のドラム４００の周方向に沿う両端部側に位置するノズルとドラム表面４０１に巻きつけられて保持された記録媒体の曲面状の被記録面との距離Ｄ２とが、Ｄ１＜Ｄ２となって大きく開いてしまい、記録媒体の被記録面に着弾するインク滴の着弾までの時間が、回転ドラム４００の回転方向に沿うノズルの位置によって大きく異なってしまう。【００１０】
このようなノズル位置における着弾までの時間のずれは、一般に、ノズルからのインクの射出タイミングを微調整することによって解消することができる。しかし、ヘッドユニットベース３００のドラム表面４０１上の記録媒体の被記録面に対する高さ位置は、ノズル面２０１とドラム表面４０１上の記録媒体の被記録面との間の距離が、最も短い距離Ｄ１で適正距離（約１ｍｍ）となるように設定されるため、距離Ｄ２は適正な距離Ｄ１に比べて最長となることによって、インク滴がこの長い距離Ｄ２を飛翔することによって、次のような新たな問題が生じていた。【００１１】
図１９は、ギャップ量（ノズル面と記録媒体の被記録面との距離）と着弾精度の関係を示すグラフである。測定は、ノズル面と被記録面とを共に不動とし、特定のノズルから垂直に下ろした直線と被記録面とが交差する点を適正着弾位置とし、ノズル面と被記録面との間の距離を大きくしていった時の適正着弾位置に対する着弾位置座標を非接触３次元測定機にて測定することによって行った。【００１２】
その結果、ギャップ量が大きくなるに従って、着弾精度は悪化する（着弾誤差が大きくなる）ことがわかる。これは、ノズルと被記録面との距離が大きくなるに従って、インク滴の飛翔距離が長くなることによって、気流の影響（回転ドラム４００の回転によって発生する気流の影響等）を受け易くなり、飛翔方向に乱れが発生するためである。【００１３】
このため、距離Ｄ１を飛翔するインク滴よりも距離Ｄ２を飛翔するインク滴の方が気流の影響を受け易くなって着弾位置ずれが発生してしまう問題があった。このような気流の影響による着弾位置ずれは射出タイミングでは調整することができず、画質を低下させてしまう原因となっていた。【００１４】
従来、特許文献３には、ノズルプレートを円筒形状の一部を形成するように湾曲した曲面状に形成することが記載されている。ノズルプレートを湾曲させることで、円筒形状の回転ドラムの表面と各ノズルとの距離を略一定とすることができるが、ノズルプレートを回転ドラムの表面に一致させるように精密に湾曲加工することは極めて難しく、製造が困難である問題がある。【００１５】
また、ヘッドユニットベース自体を回転ドラム表面の曲面形状に合わせて湾曲形成する方法も考えられるが、やはりヘッドユニットベースを回転ドラム表面に一致させるように精密に湾曲加工することは難しい問題がある。【００１６】
更に、特許文献４には、圧電アクチュエータを用いてヘッドチップの記録媒体に対する傾きを調整することが記載されている。しかし、ヘッドチップ毎に傾き調整のための圧電アクチュエータを設けることは、インクジェットヘッドユニットの構造が複雑化して製造難となるばかりでなく、製造コストが増加してしまう問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２０１０−５８３６７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０５２５５号公報
【特許文献３】特開２００６−３２７１０８号公報
【特許文献４】特開２００９−２２０４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ノズルプレートやヘッドユニットベースを曲面状に形成することなく、曲面状の被記録面に対する各ノズルの距離の差を小さくすることができるインクジェットヘッドユニット及びこれを用いたインクジェット記録装置を提供することを課題とする。【００１９】
本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。【００２１】
１．ノズル面に複数のノズルが配列され、該複数のノズルのそれぞれに連通した圧力室からそれぞれ独立した圧力発生手段によってインクを吐出することが可能なヘッドチップと、前記ヘッドチップを複数配置して保持可能な平板状のヘッドユニットベースとを有するインクジェットヘッドユニットにおいて、
前記ヘッドユニットベースと前記ヘッドチップとが当接する当接面のうち、前記ヘッドユニットベース側の当接面と前記ヘッドチップ側の当接面の少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、前記ヘッドユニットベースの表面に対する前記ヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせることにより、前記ヘッドチップを前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜させて取り付けたことを特徴とするインクジェットヘッドユニット。【００２２】
２．前記ヘッドユニットベースは、前記ヘッドチップの取付け開口部を有し、
前記ヘッドチップは、相反する側方にそれぞれ張り出す取付け鍔部を有すると共に、該取付け鍔部の各々と前記取付け開口部の対向する辺縁部とがそれぞれ当接することによって前記ヘッドユニットベースに取り付けられ、且つ、前記取付け鍔部と前記辺縁部との少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、前記ヘッドユニットベースの表面に対する前記ヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせたことを特徴とする前記１記載のインクジェットヘッドユニット。【００２３】
３．前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部のみが、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対方向の面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部がそれぞれ前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、一方の前記取付け鍔部が、段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする前記２記載のインクジェットヘッドユニット。【００２４】
４．前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部のみが、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部がそれぞれ前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、一方の前記取付け鍔部が、段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする前記２記載のインクジェットヘッドユニット。【００２５】
５．前記ヘッドユニットベースは、前記取付け開口部のいずれか一方の前記辺縁部が、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設されていると共に、他方の前記辺縁部が、該ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から所定の深さで段状に凹設されており、
前記ヘッドチップは、一方の前記取付け鍔部が前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から所定の深さで段状に凹設された前記辺縁部に当接し、他方の前記取付け鍔部が前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から該ヘッドユニットベースに当接し、且つ、前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向と反対面側から所定の深さで段状に凹設された前記辺縁部に当接することで、前記ヘッドユニットベースの表面に対して傾斜して取り付けられていることを特徴とする前記２記載のインクジェットヘッドユニット。【００２６】
６．前記ヘッドチップは、前記取付け鍔部にそれぞれ外部配線部材が接続されており、
前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の面側から凹設された前記辺縁部の近傍に配線引き出し穴が貫通形成され、当該辺縁部に当接する前記取付け鍔部に接続された前記外部配線部材が、前記配線引き出し穴を通って前記ヘッドユニットベースにおけるインク吐出方向の反対面に引き出されていることを特徴とする前記４又は５記載のインクジェットヘッドユニット。【００２７】
７．前記ヘッドユニットベースは、材質がガラスであり、ブラスト加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする前記３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。【００２８】
８．前記ヘッドユニットベースは、材質がＳｉであり、エッチング加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする前記３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。【００２９】
９．前記ヘッドユニットベースは、材質がＳＵＳであり、フライス加工、ブラスト加工又はエッチング加工の少なくともいずれか１つの加工によって所定深さで段状に凹設されていることを特徴とする前記３〜６のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニットである。【００３０】
１０．前記ヘッドユニットベースは、前記ヘッドチップの取付け開口部を有し、
前記ヘッドチップは、複数の層によって形成されており、該複数の層のうち、前記取付け開口部の対向する辺縁部に対してそれぞれ異なる層が当接するように前記複数の層の幅を異ならせることにより、前記辺縁部との当接面が形成されていることを特徴とする前記１記載のインクジェットヘッドユニットである。【００３１】
１１．前記ヘッドチップは、前記ヘッドユニットベースに対して感光性接着剤によって接着されていることを特徴とする前記１〜１０のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。【００３２】
１２．前記ヘッドチップは、当該ヘッドチップの傾斜方向に沿って並設された複数のノズル列を有することを特徴とする前記１〜１１のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニット。【００３３】
１３．曲面状の表面に記録媒体を保持して回転可能な回転ドラムと、
前記回転ドラムの周方向に沿って複数の前記ヘッドチップが配置されると共に、該ヘッドチップの前記ノズル面がそれぞれ前記回転ドラムの表面に保持された前記記録媒体の被記録面に近接するように配置され、前記記録媒体の被記録面に向けて前記ノズルからインクを吐出することにより描画を行う前記１〜１２のいずれかに記載のインクジェットヘッドユニットとを有し、
前記回転ドラムの周方向に配置される複数の前記ヘッドチップは、それぞれの前記ノズル面の中心に対する垂線が前記回転ドラムの回転中心に一致していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係るインクジェットヘッドユニット及びインクジェット記録装置によれば、ノズルプレートやヘッドユニットベースを曲面状に形成することなく、曲面状の被記録面に対する各ノズルの距離の差を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るインクジェットヘッドユニットの一例を示す図であり、ヘッドチップのノズル面とは反対側の面から見た平面図
【図２】図１に示すインクジェットヘッドユニットを回転ドラムの表面に近接配置した状態を示す図
【図３】ヘッドチップのノズル面を示す図
【図４】ヘッドチップの内部構造を示す断面図
【図５】ヘッドチップの傾斜の様子を説明する図
【図６】ヘッドユニットベースの製造方法を説明する図
【図７】ヘッドユニットベースの製造方法を説明する図
【図８】ヘッドユニットベースの製造方法を説明する図
【図９】ヘッドユニットベースの製造方法を説明する図
【図１０】作製されたヘッドユニットベースの平面図
【図１１】作製されたヘッドユニットベースの断面図
【図１２】ヘッドユニットベースの表面に対してヘッドチップを傾斜させる別の態様を示す断面図
【図１３】ヘッドユニットベースの表面に対してヘッドチップを傾斜させる更に別の態様を示す断面図
【図１４】ヘッドユニットベースの表面に対してヘッドチップを傾斜させる更にまた別の態様を示す断面図
【図１５】ヘッドユニットベースの表面に対してヘッドチップを傾斜させる更に別の態様を示す断面図
【図１６】本発明に係るインクジェット記録装置の一例を示す概略図
【図１７】従来のインクジェットヘッドユニットを説明する図
【図１８】従来のインクジェットヘッドユニットの他の態様を説明する図
【図１９】ギャップ量と着弾精度の関係を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明に係るインクジェットヘッドユニットは、ノズル面に複数のノズルが配列され、該複数のノズルのそれぞれに連通した圧力室からそれぞれ独立した圧力発生手段によってインクを吐出することが可能なヘッドチップと、このヘッドチップを複数配置して保持可能な平板状のヘッドユニットベースとを有する。複数のヘッドチップの各々は、ヘッドユニットベースに配置されて保持される際にヘッドユニットベースとヘッドチップとが当接する当接面のうち、ヘッドユニットベース側の当接面とヘッドチップ側の当接面の少なくともいずれか一方の当接面を段状に形成し、ヘッドユニットベースの表面に対するヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせることにより、ヘッドチップをヘッドユニットベースの表面に対して傾斜させて取り付ける。
【００３７】
ここで段状とは、当該当接面を構成する部位の厚みが他の部位の厚みよりも薄い又は厚い状態であり、且つ、当該当接面が他の部位の表面と平行な面を有する形状となっていることである。
【００３８】
このようにヘッドユニットベースとヘッドチップとの当接面が段状に形成され、ヘッドユニットベースの表面に対するヘッドチップの当接面の高さを部分的に異ならせることで、ヘッドチップは、ヘッドユニットベースの表面に対してノズル面が傾斜した状態となる。ヘッドチップの傾斜角度は、当接面を段状に形成する際の薄さ（厚さ）を調整することによって容易に調整可能である。
【００３９】
ヘッドユニットベースは、ヘッドチップの取付け開口部を有するものとすることにより、ヘッドチップの一部をこの取付け開口部に挿入するように取り付けることができる。このとき、ヘッドチップは、相反する側方にそれぞれ張り出す取付け鍔部を有すると共に、該取付け鍔部がヘッドユニットベースの取付け開口部の対向する辺縁部にそれぞれ当接することによって該ヘッドユニットベースに取り付けられる。
【００４０】
従って、この場合、ヘッドユニットベースの取付け開口部の辺縁部とヘッドチップの取付け鍔部とが対向する面が当接面となるため、これら辺縁部又は取付け鍔部の少なくともいずれか一方の当接面であって、辺縁部においては対向する２つの辺縁部のうちの一方を段状に形成し、取付け鍔部においては相反する方向に張り出す２つの取付け鍔部のうちの一方を段状に形成することで、相互が当接した際に、ヘッドチップのヘッドユニットベースに対する当接面の高さを異ならせ、ヘッドチップをヘッドユニットベースの表面に対して傾斜させて取り付けることができる。
【００４１】
本発明において、ヘッドユニットベースの材質はガラスとすることができる。この場合、ヘッドユニットベースとヘッドチップとの当接面を段状に形成する際、ブラスト加工によって表面から所定深さで段状に凹設することによって行うことができる。ガラス基板に対するブラスト加工によって高精度に所望深さの段状の凹設部を容易に形成することができる。
【００４２】
また、ヘッドユニットベースの材質はＳｉ（シリコン）とすることもできる。この場合、ヘッドユニットベースとヘッドチップとの当接面を段状に形成する際、Ｓｉに対するエッチング加工によって表面から所定深さで段状に凹設することによって行うことができる。エッチング加工としては、ＲＩＥ（Reactive Ion Etching）法が好ましく使用できる。Ｓｉ基板に対するエッチング加工によって高精度に所望深さの段状の凹設部を容易に形成することができる。
【００４３】
更に、ヘッドユニットベースの材質はＳＵＳ（ステンレス）とすることもできる。この場合、ヘッドユニットベースとヘッドチップとの当接面を段状に形成する際、ＳＵＳに対して、フライス加工、ブラスト加工又はエッチング加工の少なくともいずれか１つの加工を採用することによって表面から所定深さで段状に凹設することによって行うことができる。ＳＵＳ基板に対する上記いずれかの加工によっても、高精度に所望深さの段状の凹設部を容易に形成することができる。
【００４４】
ヘッドチップをヘッドユニットベースの表面に対して傾斜させる態様は、ヘッドユニットベース側のみを段状に形成する態様、ヘッドチップ側のみを段状に形成する態様、ヘッドユニットベースとヘッドチップの双方を段状に形成する態様とがあるが、加工の手間を考慮すると、ヘッドユニットベースとヘッドチップとのいずれか一方のみを段状に形成する態様が好ましい。特に、ヘッドユニットベースのみを段状に形成する方が、１枚の平板状の基板に対して容易に加工できるために好ましい。
【００４５】
ヘッドユニットベースとヘッドチップとの当接は、ヘッドチップから側方に張り出すように形成される取付け鍔部を利用し、これをヘッドユニットベースの取付け開口部の辺縁部に当接させることによって行うことができるが、ヘッドチップのヘッドチップ本体部分を利用して、これをヘッドユニットベースの取付け開口部の辺縁部に当接させることによって行うこともできる。
【００４６】
本発明に係るインクジェット記録装置は、かかるインクジェットヘッドユニットを用い、そのノズル面が記録媒体の被記録面に対面するように配置される。インクジェット記録装置は、曲面状の表面に記録媒体を保持して回転可能な回転ドラムを有しており、１つ以上のインクジェットヘッドユニットが、この回転ドラムの表面に保持された記録媒体の被記録面に対して配置される。各インクジェットヘッドユニットは、回転ドラムの周方向に沿って複数のヘッドチップが配置されると共に、複数のヘッドチップのノズル面がそれぞれ回転ドラムの表面に保持された記録媒体の被記録面に近接するように配置される。
【００４７】
回転ドラムの周方向に配置される複数のヘッドチップは、それぞれのノズル面の中心に対する垂線が回転ドラムの回転中心に一致するように取り付けられる。
【００４８】
このため、ノズル面は、その中心で曲面状の回転ドラム表面に保持された記録媒体の曲面状の被記録面に対して最も近接し、該中心から回転ドラム表面の回転方向及び回転方向の反対方向に沿う方向に行くに従って記録媒体の被記録面から離間するが、その離間距離は最も小さくなり、ノズル面内の各ノズル間での記録媒体の被記録面までの離間距離の差を小さくできる。このため、各ノズル間の着弾位置のずれを抑制できるようになる。
【００４９】
次に、本発明の具体的な実施の形態を図面を用いて説明する。
【００５０】
図１は、本発明に係るインクジェットヘッドユニットの一例を示す図であり、ヘッドチップのノズル面とは反対側の面から見た平面図である。図２は、図１に示すインクジェットヘッドユニットを回転ドラムの表面に保持された記録媒体（図示省略）の被記録面に近接配置した状態を示す図であり、インクジェットヘッドユニットは、図１の(ii)-(ii)線に沿う断面図で示している。図３は、ヘッドチップのノズル面を示す図である。
【００５１】
インクジェットヘッドユニット１は、１枚の平板状のヘッドユニットベース１０に４つのヘッドチップ２０が、図中Ｘ方向に２列に並設されるように、図中Ｙ方向に沿って千鳥状に配置されている。ヘッドユニットベース１０は、本実施形態ではガラス基板によって形成されており、各ヘッドチップ２０の取付け部位に、それぞれ平面視矩形状となる取付け開口部１１が貫通形成されている。ヘッドユニットベース１０としてＳｉ基板やＳＵＳ基板を使用する場合も、以下に説明する本実施形態と同様の構造にすればよい。なお、図中のＸ方向とＹ方向とは図１において互いに直交する。
【００５２】
各ヘッドチップ２０のノズル面２１には、図３に示すように、多数のノズル５１ａがアレイ状に配置されており、多数のノズル５１ａが図中Ｙ方向に配列されることによってノズル列Ｌが構成されている。ノズル列Ｌは、図中Ｘ方向に複数並設されている。インクジェットヘッドユニット１は、図１中Ｘ方向から見た場合、全てのヘッドチップ２０に亘って、ノズル５１ａのピッチが、図中Ｙ方向に沿って等ピッチとなるように各ヘッドチップ２０がヘッドユニットベース１０の各取付け開口部１１内に位置決めされて保持されている。
【００５３】
各ヘッドチップ２０には、図中Ｘ方向に沿う両側方にそれぞれ大きく張り出す２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂが形成されている。一方の取り付け鍔部２２ａは、ヘッドユニットベース１０に取り付けられる際に外側に位置し、他方の取付け鍔部２２ｂは、ヘッドユニットベース１０に取り付けられる際に内側に位置する。ノズル面２１は、この取付け鍔部２２ａ、２２ｂの位置よりもインク吐出方向に突出しており、また、この取付け鍔部２２ａ、２２ｂを挟んでノズル面２１と反対側には、インクが貯留されるインクマニホールド２３が設けられている。
【００５４】
ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１は、図中Ｘ方向の幅が２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂの張り出し方向の幅よりも小さく、図中Ｙ方向の幅は、ヘッドチップ２０よりも大きい。このため、ヘッドユニットベース１０とヘッドチップ２０とは、これら２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂの部位において互いに当接するようになっている。
【００５５】
ここで、ヘッドチップの構造の一例について図４に示す断面図を用いて説明する。
【００５６】
ヘッドチップ２０は、ヘッドチップ本体５０と配線基板層６０とが積層一体化されている。ここでは、配線基板層６０がヘッドチップ本体５０よりも側方に張り出すことで、上述した取付け鍔部２２となっており、この配線基板層６０の上面に、インクマニホールド２３が設けられている。
【００５７】
ヘッドチップ本体５０は、図中下層側から、Ｓｉ（シリコン）基板によって形成されたノズルプレート層５１、ガラス基板によって形成された中間プレート層５２、Ｓｉ（シリコン）基板によって形成された圧力室プレート層５３、ＳｉＯ２薄膜によって形成された振動板５４とを有している。ノズルプレート層５１には下面に多数のノズル５１ａが開口し配列されている。
【００５８】
圧力室プレート層５３には、吐出のためのインクを収容する圧力室５３ａが形成されており、その上壁が振動板５４によって構成され、下壁が中間プレート層５２によって構成されている。中間プレート層５２には、圧力室５３ａの内部とノズル５１ａとを連通する連通路５２ａが貫通形成されている。
【００５９】
振動板５４の上面には、圧力発生手段である薄膜ＰＺＴからなるアクチュエータ５５が、圧力室５３ａに１対１に対応するように個別に積層されている。符号５５ａはアクチュエータ５５に給電するための上部電極であり、アクチュエータ５５の上面に積層されている。また、符号５５ｂは下部電極であり、振動板５４の上面と各アクチュエータ５５の下面との間に共通に積層されている。従って、アクチュエータ５５は、これら上部電極５５ａと下部電極５５ｂとの間に挟まれた状態となっており、上部電極５５ａと下部電極５５ｂとの間に所定電圧が印加されることで機械的に変形し、振動板５４を振動させる。
【００６０】
配線基板層６０は、Ｓｉ基板からなる基板本体６１と接着樹脂層６２とを有しており、ヘッドチップ本体５０と基板本体６１との間に該接着樹脂層６２の厚み分の間隔を設け、且つ、各アクチュエータ５５の領域に基板本体６１と振動板５４との間に所定の空間を形成するように積層されている。
【００６１】
この配線基板層６０には、上下に貫通する貫通孔６３が形成されており、その一端（上端）は、インクマニホールド２３内と連通し、他端（下端）は、ヘッドチップ本体５０の圧力室５３ａの内部と連通することで、インクマニホールド２３内のインクを流入させて圧力室５３ａ内に供給可能としている。
【００６２】
取付け鍔部２２となる配線基板層６０の端部には、ここでは不図示の外部配線部材（ＦＰＣ）がＡＣＦ接続され、該配線基板層６０に形成された配線を介して各アクチュエータ５５に積層された上部電極５５ａ及び下部電極５５ｂに給電することにより、各アクチュエータ５５を変形させ、振動板５４を振動させることで、圧力室５３ａ内のインクに吐出のための圧力を付与し、連通路５２ａを通ってノズル５１ａから微小液滴として吐出する。
【００６３】
このような構造を有する各ヘッドチップ２０が取り付けられるヘッドユニットベース１０には、図２に示すように、各取付け開口部１１の周囲におけるヘッドチップ２０の２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂと当接する面が、所定の深さの凹設部１２ａ、１２ｂが形成されることで段状に形成されている。
【００６４】
一方の取付け鍔部２２ａとの当接面となる凹設部１２ａは、各取付け開口部１１の図中Ｘ方向に沿う外側に位置する辺縁部１１ａにおいて、ヘッドユニットベース１０のインク吐出方向の面側（図２における下面側）から所定の深さで彫り込まれることによって形成されている。これにより当該辺縁部１１ａは部分的に厚みが薄くなっている。
【００６５】
他方の取付け鍔部２２ｂとの当接面となる凹設部１２ｂは、各取付け開口部１１の図中Ｘ方向に沿う内側に位置する辺縁部１１ｂにおいて、ヘッドユニットベース１０のインク吐出方向と反対面側（図２における上面側）から所定の深さで彫り込まれることによって形成されている。これにより当該辺縁部１１ｂは部分的に厚みが薄くなっている。
【００６６】
これにより、ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１の図中Ｘ方向に沿って対向する辺縁部１１ａ、１１ｂは、一方と他方とでヘッドユニットベース１０の表裏に互い違いに凹設部１２ａ、１２ｂを有することによりそれぞれ段状に形成されている。
【００６７】
なお、辺縁部１１ａ、１１ｂとは、矩形状をなす取付け開口部１１の内周縁において、ヘッドチップ２０の両側方に張り出す取付け鍔部２２ａ、２２ｂがそれぞれ当接する２つの辺縁部分のことである。これら辺縁部１１ａ、１１ｂの厚みが薄くなると、ヘッドチップ２０を取り付けるために取付け鍔部２２ａ、２２ｂを当接させる際、厚みが薄くなった分、取付け鍔部２２ａ、２２ｂはヘッドユニットベース１０の表面よりも該ヘッドユニットベース１０の厚み方向に沈み込むようになり、該ヘッドユニットベース１０の表面の高さ位置よりも低い位置に当接されることになる。
【００６８】
ヘッドチップ２０は、取付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａに対応する一方の取付け鍔部２２ａが、ヘッドユニットベース１０の下面側から該辺縁部１１ａに当接すると共に、該取付け鍔部２２ａの端部が凹設部１２ａ内に収容されるように配置されている。また、取付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂに対応する他方の取付け鍔部２２ｂが、ヘッドユニットベース１０の上面側から該辺縁部１１ｂに当接すると共に、該取付け鍔部２２ｂの端部が凹設部１２ｂ内に収容されるように配置されている。
【００６９】
これにより、ヘッドチップ２０のノズル面２１は、ヘッドユニットベース１０の表面に対して、図中Ｘ方向に沿って傾斜して取り付けられる。ヘッドチップ２０の傾斜角度は、各凹設部１２ａ、１２ｂの凹設深さ及び取付け開口部１１の各辺縁部１１ａ、１１ｂとヘッドチップ２０の各取付け鍔部２２ａ、２２ｂとのオーバーラップ量を微調整することによって微調整される。
【００７０】
各ヘッドチップ２０は、各取付け鍔部２２ａ、２２ｂにおいて感光性接着剤（図示せず）が塗布され、接着剤の硬化感度の波長を有する光を照射することによって硬化されて固定される。固定手段として感光性接着剤を使用することで、接着剤塗布後であっても光を照射する前の状態で、取付け開口部１１内におけるヘッドチップ２０の位置の微調整を行うことが可能である。感光性接着剤としては、ＵＶ光の照射により硬化する紫外線硬化型の接着剤を好ましく使用できる。
【００７１】
また、紫外線硬化型接着剤を用いる場合には、ヘッドユニットベース１０がガラス基板によって形成されていることが好ましい。ヘッドチップ２０の取付け鍔部２２ａ、２２ｂをヘッドユニットベース１０に固定するには、先ず、ヘッドユニットベース１０を、取付け鍔部２２ａ、２２ｂに塗布された紫外線硬化型接着剤に密着させて、ヘッドチップ２０を最適位置に設定する。次に、ヘッドユニットベース１０に向けて紫外線照射装置（図示しない）から紫外線を照射すると、ヘッドユニットベース１０を透過した紫外線が紫外線硬化型接着剤に照射されて、紫外線硬化型接着剤が硬化し、ヘッドチップ２０をヘッドユニットベース１０に接着、固定する。
【００７２】
このように、ヘッドチップ２０の取付け鍔部２２ａ、２２ｂを紫外線硬化型接着剤でヘッドユニットベース１０に接着、固定する場合には、ヘッドユニットベース１０に紫外線の透過率が高いガラス基板を使用することにより、紫外線硬化型接着剤がほぼ均等に硬化すると共に、紫外線硬化型接着剤に紫外線を非接触で照射するため、最適位置に設定したヘッドチップ２０がずれることなく、ヘッドチップ２０がヘッドユニットベース１０に固定される。即ち、ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１内におけるヘッドチップ２０の位置が最適状態で接着固定され高精度に位置決めされたインクジェットヘッドユニットを簡単に安定供給できる。
【００７３】
ヘッドチップ２０の各取付け鍔部２２ａ、２２ｂには、それぞれアクチュエータ５５の上部電極５５ａ及び下部電極５５ｂ（図４）に給電するための外部配線部材２４ａ、２４ｂが接続されている。一方の外部配線部材２４ａは、ヘッドユニットベース１０の表面に対する傾斜方向の下位側となる取付け鍔部２２ａの下面側（ノズル面２１側）に接続され、他方の外部配線部材２４ｂは、ヘッドユニットベース１０の表面に対する傾斜方向の上位側となる取付け鍔部２２ｂの上面側（インクマニホールド２３側）に接続され、それぞれ上方に引き回されて不図示の駆動ＩＣと電気的に接続される。
【００７４】
図２において、符号３０は、インクジェット記録装置を構成する円筒形状の回転ドラムであり、曲面状のドラム表面３１に記録媒体（図示省略）が保持されることによって被記録面を構成している。インクジェットヘッドユニット１は、各ヘッドチップ２０のノズル列Ｌが並設される方向である図中Ｘ方向が回転ドラム３０の回転方向に沿い、且つ、各ヘッドチップ２０の各ノズル面２１がドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面に近接するように配置される。
【００７５】
ここで、各ヘッドチップ２０のヘッドユニットベース１０の表面に対する傾斜角度について図５を用いて説明する。各ヘッドチップ２０は、ノズル面２１の中心２１’に対する垂線Ｐが、回転ドラム３０の回転中心Ｏに一致するように設定されている。このとき、各ヘッドチップ２０は、平板状のヘッドユニットベース１０の表面に対し、回転ドラム３０の回転方向に沿って傾斜している。
【００７６】
ヘッドチップ２０をこのように傾斜させることで、ノズル面２１をドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面に最も近接させることができる。このとき、ノズル面２１の中心２１’でドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面との間の距離Ｄ１が最も小さくなると共に、ノズル面２１における各取付け鍔部２２ａ、２２ｂ寄りの位置とドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面との間の距離Ｄ２ａ、Ｄ２ｂが最も大きくなるが、Ｄ２ａ＝Ｄ２ｂとなり、しかも、Ｄ２ａ、Ｄ２ｂのＤ１に対する距離の差が最も小さくなる。これにより、ノズル面２１の中心付近のノズルと取付け鍔部２２ａ、２２ｂ側の最端部のノズルとで、ドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面までの距離の差に起因する着弾位置のずれを抑制することができる。
【００７７】
本発明によれば、各ヘッドチップ２０をヘッドユニットベース１０の表面に対して傾斜して取り付けるために、湾曲面や傾斜面を形成する必要がなく、全て平板状のヘッドユニットベース１０の表面に対して平行な平坦面が凹設されるように凹設部１２ａ、１２ｂを形成するだけで構成することができる。このため、ドラム表面３１に一致させるように湾曲させる等の極めて困難な作業は不要であり、ヘッドチップ２０のノズル面２１が所定角度で傾斜したインクジェットヘッドユニット１を極めて簡単に構成することができる。
【００７８】
しかも、各凹設部１２ａ、１２ｂのそれぞれの凹設深さを独立に調整することによって傾斜角度を調整することができるため、ヘッドユニットベース１０の厚みに影響されずに、各ヘッドチップ２０のノズル面２１を回転ドラム３０のドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面に可及的近接させることができる。従って、ヘッドユニットベース１０を十分な強度を確保できる厚みとすることができる。
【００７９】
次に、かかるヘッドユニットベース１０を製造する方法の一例を図６〜図１１を用いて説明する。
【００８０】
まず、所定の平面形状に切り出されたガラス基板４０の一方の面に、レジストマスクＭを積層形成し、公知の露光・現像処理によってパターニングを行い、千鳥状配置の取付け開口部１１となるべき４つの矩形状領域ｍ１のみのレジストマスクＭを除去する（図６（ａ）、（ｂ））。
【００８１】
次いで、ガラス基板４０の一方の面に対してサンドブラスト処理を行う。レジストマスクＭで被覆された領域は処理されず、各矩形状領域ｍ１内のみが凹設されることにより、所定深さの凹部４１がそれぞれ形成される。各凹部４１は、処理時間を調整することにより、ガラス基板４０の厚みの半分の深さとなるようにブラスト加工される（図７）。
【００８２】
その後、ガラス基板４０の他方の面にも、同様にレジストマスクＭを積層形成し、公知の露光・現像処理によってパターニングを行い、４つの矩形状領域ｍ２のみのレジストマスクＭを除去する。このときの矩形状領域ｍ２は、一方の面の矩形状領域ｍ１内に形成された凹部４１の位置に対して、ガラス基板４０のやや中央寄りに偏倚するように形成される（図８（ａ）、（ｂ））。
【００８３】
次いで、ガラス基板４０の他方の面に対してサンドブラスト処理を行う。レジストマスクＭで被覆された領域は処理されず、各矩形状領域ｍ２内のみが凹設されることにより、所定深さの凹部４２がそれぞれ形成される。各凹部４２は、処理時間を調整することにより、ガラス基板４０の厚みの残りの半分の深さとなるようにブラスト加工される（図９）。
【００８４】
これによって、４つの取付け開口部１１を有する１枚の平板状のヘッドユニットベース１０が作製される。各取付け開口部１１の対向する辺縁部１１ａ、１１ｂは、一方の辺縁部１１ａではヘッドユニットベース１０の下面側から凹設部１２ａが形成され、他方の辺縁部１１ｂではヘッドユニットベース１０の上面側から凹設部１２ｂが形成されることで、それぞれ表裏で互い違いとなる段状に形成される（図１０、図１１）。
【００８５】
図１２は、ヘッドユニットベース１０の表面に対してヘッドチップ２０を傾斜させる別の態様を示している。図中のＸ方向に沿う２列のヘッドチップ２０は対称に現われるため、ここでは一方の列のうちの一つのヘッドチップ２０について説明する。
【００８６】
この態様では、ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１に対してヘッドチップ２０を下面側から挿入して取り付けている。ヘッドチップ２０の２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂがそれぞれ当接する取付け開口部１１の対向する辺縁部１１ａ、１１ｂのうち、一方の辺縁部１１ａには何ら段状の加工は加えられておらず、他方の辺縁部１１ｂのみが、下面側から凹設部１２ｂが形成されることによって段状に形成されている。このため、辺縁部１１ａと１１ｂとで、ヘッドユニットベース１０の下面に対する高さ位置（ヘッドユニットベース１０の厚み方向の高さ位置）が異なっている。
【００８７】
従って、この取付け開口部１１に対してヘッドユニットベース１０の下面側からヘッドチップ２０を取り付けると、一方の取付け鍔部２２ａは、取付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａに下面側から当接するのに対し、他方の取付け鍔部２２ｂは、取り付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂの凹設部１２ｂ内に当接することとなり、両取付け鍔部２２ａ、２２ｂでヘッドユニットベース１０の下面に対する高さ位置が異なり、ノズル面２１は、他方の取付け鍔部２２ｂ側に傾斜して取り付けられる。
【００８８】
傾斜角度は、凹設部１２ｂの凹設深さ及び取付け開口部１１の各辺縁部１１ａ、１１ｂとヘッドチップ２０の各取付け鍔部２２ａ、２２ｂとのオーバーラップ量を微調整することによって微調整される。
【００８９】
この態様では、ヘッドチップ２０はヘッドユニットベース１０に対して下面側から取り付けられるため、ヘッドユニットベース１０の厚みに影響されずに、各ヘッドチップ２０のノズル面２１を回転ドラム３０のドラム表面３１に保持された記録媒体の被記録面に可及的近接させることができる。従って、ヘッドユニットベース１０を十分な強度を確保できる厚みとすることができる。
【００９０】
この態様において、外部配線部材２４ａ、２４ｂは、それぞれヘッドチップ２０の取付け鍔部２２ａ、２２ｂにおける下面側（ノズル面２１側）に接合されている。ヘッドユニットベース１０の外側に位置する一方の外部配線部材２４ａは、そのままヘッドユニットベース１０の側方から上面側に引き出すことができるが、ヘッドユニットベース１０の内側（図中のＸ方向に沿って隣接するヘッドチップ２０の列の間）に位置する他方の外部配線部材２４ｂは、ヘッドユニットベース１０の上面側に引き出すことができない。このため、ヘッドユニットベース１０の内側に位置し、該ヘッドユニットベース１０の下面側から当接している取付け鍔部２２ｂが配置される取付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂの近傍、具体的には、図中のＸ方向に沿って隣接するヘッドチップ２０の列の間に、ヘッドユニットベース１０を貫通する配線引き出し穴１３を形成しており、この配線引き出し穴１３を利用して、他方の外部配線部材２４ｂをヘッドユニットベース１０の上面側に引き出すようにする個とで、隣接する列のヘッドチップ２０の邪魔にならないようにしている。
【００９１】
図１３は、ヘッドユニットベース１０の表面に対してヘッドチップ２０を傾斜させる更に別の態様を示している。図中のＸ方向に沿う２列のヘッドチップ２０は対称に現われるため、ここでも一方の列のうちの一つのヘッドチップ２０について説明する。
【００９２】
この態様では、ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１に対してヘッドチップ２０を上面側から挿入して取り付けている。ヘッドチップ２０の２つの取付け鍔部２２ａ、２２ｂがそれぞれ当接する取付け開口部１１の対向する辺縁部１１ａ、１１ｂのうち、一方の辺縁部１１ａは、上面側から凹設部１２ａが形成されることによって段状に形成されているが、他方の辺縁部１１ｂには何ら段状の加工は加えられていない。このため、辺縁部１１ａと１１ｂとで、ヘッドユニットベース１０の上面に対する高さ位置（ヘッドユニットベース１０の厚み方向の高さ位置）が異なっている。
【００９３】
従って、この取付け開口部１１に対してヘッドユニットベース１０の上面側からヘッドチップ２０を取り付けると、一方の取付け鍔部２２ａは、取り付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａの凹設部１２ａ内に当接するのに対し、他方の取付け鍔部２２ｂは、取り付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂに上面側から当接することとなり、両取付け鍔部２２ａ、２２ｂでヘッドユニットベース１０の上面に対する高さ位置が異なり、ノズル面２１は、一方の取付け鍔部２２ａ側に傾斜して取り付けられる。
【００９４】
傾斜角度は、凹設部１２ａの凹設深さ及び取付け開口部１１の各辺縁部１１ａ、１１ｂとヘッドチップ２０の各取付け鍔部２２ａ、２２ｂとのオーバーラップ量を微調整することによって微調整される。
【００９５】
この態様において、外部配線部材２４ａ、２４ｂは、それぞれヘッドチップ２０の取付け鍔部２２ａ、２２ｂにおける上面側（ノズル面２１と反対面側）に接合することができるが、図示するように、凹設部１２ａをヘッドユニットベース１０の端部まで連続するように凹設すると、外部配線部材２４ａを凹設部１２ａからそのままヘッドユニットベース１０の側方に引き出すことができるため、この凹設部１２ａ内に位置する取付け鍔部２２ａ側は、その下面側に接合することもできる。
【００９６】
この態様では、外部配線部材２４ａ、２４ｂをいずれの接合形態としても、ヘッドユニットベース１０に配線引き出し穴を形成する必要はない。
【００９７】
図１４は、ヘッドユニットベース１０の表面に対してヘッドチップ２０を傾斜させる更にまた別の態様を示している。図中のＸ方向に沿う２列のヘッドチップ２０は対称に現われるため、ここでも一方の列のうちの一つのヘッドチップ２０について説明する。
【００９８】
この態様では、ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１に対してヘッドチップ２０を上面側から挿入して該ヘッドチップ２０のヘッドチップ本体５０の部分を利用して取り付けている。ヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１には何ら加工を加えておらず、ヘッドチップ本体５０側に段状となる加工を加えている。
【００９９】
ヘッドチップ２０において取り付け鍔部２２ａ、２２ｂよりもノズル面２１側のヘッドチップ本体５０は、図４に示したように複数の層（ノズルプレート層５１、中間プレート層５２、圧力室プレート層５３、振動板５４）によって形成されているため、これら複数の層のうち、取付け開口部１１の対向する辺縁部１１ａ、１１ｂに対してそれぞれ異なる層の下面側（ノズル面側）が当接するように複数の層の幅（図中Ｘ方向に沿う長さ）を異ならせている。なお、図１４では、振動板５４は図示を省略してある。
【０１００】
ここでは、ヘッドチップ本体５０において、取付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａに対応する部位では、ノズルプレート層５１及び中間プレート層５２を、その上層である圧力室プレート層５３及び振動板５４よりも幅を狭く形成することで、圧力室プレート層５３の下面側を露出させ、取付け開口部１１の辺縁部１１ａとの当接面となる段状の当接段部５０ａを形成している。また、取付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂに対応する部位では、ノズルプレート層５１のみを、その上層である中間プレート層５２、圧力室プレート層５３及び振動板５４よりも幅を狭く形成することで、中間プレート層５２の下面側を露出させ、取付け開口部１１の辺縁部１１ｂとの当接面となる段状の当接段部５０ｂを形成している。これら当接段部５０ａと５０ｂとでは、それぞれの下面側の高さ位置が異なっており、当接段部５０ａよりも当接段部５０ｂの方が、ノズル面２１に対して近くなる高さ位置となっている。
【０１０１】
従って、このヘッドチップ２０をヘッドユニットベース１０の上面側から取り付けると、ノズル面２１に対して遠い方の当接段部５０ａは圧力室プレート層５３の下面で取り付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａと上面側から当接するのに対し、ノズル面２１に対して近い方の当接段部５０ｂは、中間プレート層５２の下面で他方の辺縁部１１ｂに上面側から当接する。これにより、ノズル面２１は、当接段部５０ａ側の方が当接段部５０ｂ側に比べてヘッドユニットベース１０の下方に突出するように、一方の取付け鍔部２２ａ側に傾斜して取り付けられる。
【０１０２】
傾斜角度は、各層の厚み及び取付け開口部１１の各辺縁部１１ａ、１１ｂと当接段部５０ａ、５０ｂとのオーバーラップ量を微調整することによって微調整される。
【０１０３】
この態様によれば、ヘッドユニットベース１０側には取付け開口部１１のみを形成しておけばよく、段状の加工が不要となる。ヘッドチップ２０のヘッドチップ本体５０を積層形成する際に、その層の幅を一部異ならせることで、取付け開口部１１の辺縁部１１ａ、１１ｂと当接する面を段状に形成することができるため、製造工程を簡略化できる。
【０１０４】
この態様において、外部配線部材２４ａ、２４ｂは、それぞれヘッドチップ２０の取付け鍔部２２ａ、２２ｂにおける上面側（ノズル面２１と反対面側）に接合することができるが、いずれの取付け鍔部２２ａ、２２ｂもヘッドユニットベース１０の上面側に露出するため、取付け鍔部２２ａ、２２ｂの下面側に接合することもできる。このため、ヘッドユニットベース１０に配線引き出し穴を形成する必要はない。
【０１０５】
また、この態様では、ヘッドチップを複数の層で形成し、取付け開口部の対向する辺縁部に対してそれぞれ異なる層が当接するように複数の層の幅を異ならせることにより、辺縁部との当接面が形成されているので、取付け鍔部２２ａ、２２ｂを設けなくてもよい。
【０１０６】
図１５は、ヘッドユニットベース１０の表面に対してヘッドチップ２０を傾斜させる更に別の態様を示している。図中のＸ方向に沿う２列のヘッドチップ２０は対称に現われるため、ここでも一方の列のうちの一つのヘッドチップ２０について説明する。
【０１０７】
この態様も図１４と同様にヘッドユニットベース１０の取付け開口部１１には何ら加工を加えていない。この態様では、ヘッドチップ２０の取り付け鍔部２２ａ、２２ｂを構成している配線基板層６０に段状となる加工を加えている。
【０１０８】
ここでは、配線基板層６０における取付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａに対応する取付け鍔部２２ａの端部は、上面側から凹設された段状に形成されている。これにより当該取付け鍔部２２ａの端部には、部分的に厚みが薄くなった当接段部２２ａ１が形成されている。この当接段部２２ａ１は、配線基板層６０の基板本体６１の厚みを部分的に薄くすることによって形成することができる。
【０１０９】
また、配線基板層６０における取付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂに対応する取付け鍔部２２ｂの端部は、下面側から凹設された段状に形成されている。これにより当該取付け鍔部２２ｂの端部には、部分的に厚みが薄くなった当接段部２２ｂ１が形成されている。この当接段部２２ｂ１は、配線基板層６０の接着樹脂層６２の厚みを部分的に薄くすることによって形成することができる。
【０１１０】
このヘッドチップ２０は、一方の取付け鍔部２２ａでは、上面側に形成された当接段部２２ａ１が取付け開口部１１の一方の辺縁部１１ａと当接し、他方の取付け鍔部２２ｂでは、下面側に形成された当接段部２２ｂ１が取付け開口部１１の他方の辺縁部１１ｂと当接するようにヘッドユニットベース１０に取り付けられる。これにより、ノズル面２１は、取付け鍔部２２ａの方が取付け鍔部２２ｂ側に比べてヘッドユニットベース１０の下方に突出するように傾斜して取り付けられる。
【０１１１】
傾斜角度は、配線基板層６０に対する各当接段部２２ａ１、２２ｂ１の凹設厚み及び取付け開口部１１の各辺縁部１１ａ、１１ｂと当接段部２２ａ１、２２ｂ１とのオーバーラップ量を微調整することによって微調整される。
【０１１２】
この態様によれば、ヘッドユニットベース１０側には取付け開口部１１のみを形成しておけばよく、段状の加工が不要となる。ヘッドチップ２０の配線基板層６０を形成する際に、取付け鍔部２２ａ、２２ｂとなる端部を上面側又は下面側から凹設して当該端部の厚みを薄くすることで、取付け開口部１１の辺縁部１１ａ、１１ｂと当接する面を段状に形成することができる。しかも、配線基板層６０の加工だけで済み、図１４に示す態様のようにヘッドチップ本体５０に加工を施す必要がないため、製造工程をより一層簡略化できる。
【０１１３】
図１５は、取付け鍔部２２ａ、２２ｂにそれぞれ当接段部２２ａ１、２２ｂ１を形成した例を示している。しかし、当接段部は、２つの取付け端部２２ａ、２２ｂのうちのいずれか一方のみに形成されるようにしてもよい。
【０１１４】
図１６は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例を示している。インクジェット記録装置は、一つの回転ドラム３０のドラム表面３１に保持された記録媒体（図示省略）の被記録面に近接させて、その回転方向に沿って、上述したインクジェットヘッドユニット１を複数配置させることによって構成される。各インクジェットヘッドユニット１のヘッドチップ２０は、例えば図１中のＸ方向が回転ドラム３０の回転方向に沿い、且つ、図５において説明したように、全てのノズル面２１の中心２１’に対する垂線が回転ドラム３０の回転中心Ｏに一致するように、それぞれのヘッドユニットベース１０の表面に対して傾斜して配置される。
【０１１５】
このようなインクジェット記録装置によれば、各インクジェットヘッドユニット１の各ヘッドチップ２０は、構造簡単でありながらも、曲面状のドラム表面３１に保持された記録媒体の曲面状の被記録面に対して傾斜して取り付けられるため、ノズル位置による着弾位置ずれが抑制され、高画質の記録を行うことができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１：インクジェットヘッドユニット
１０：ヘッドユニットベース
１１：取り付け開口部
１１ａ、１１ｂ：辺縁部
１２ａ、１２ｂ：凹設部
１３：配線引き出し穴
２０：ヘッドチップ
２１：ノズル面
２１’：ノズル面の中心
２２、２２ａ、２２ｂ：取付け鍔部
２３：インクマニホールド
２４ａ、２４ｂ：外部配線部材
３０：回転ドラム
３１：ドラム表面
５０：ヘッドチップ本体
５０ａ、５０ｂ：当接段部
５１：ノズルプレート層
５１ａ：ノズル
５２：中間プレート層
５２ａ：連通路
５３：圧力室プレート層
５３ａ：圧力室
５４：振動板
５５：アクチュエータ
５５ａ：上部電極
５５ｂ：下部電極
６０：配線基板層
６１：基板本体
６２：接着樹脂層
６３：貫通孔
Ｐ：垂線
Ｏ：回転ドラムの回転中心
Ｌ：ノズル列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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