(57)【要約】  車載制御装置は、タッチ検出ユニットと、制御部と、を備える。タッチ検出ユニットは、制御対象となる車載機器に対応させて設けられ、当該制御対象となる車載機器の機能に関連した利用者のタッチ操作を検出可能である。制御部は、タッチ検出ユニットにて検出された利用者からのタッチ操作に基づき、車載機器を制御する。
2012147942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象となる車載機器に対応させて設けられ、当該制御対象となる車載機器の機能に関連した利用者のタッチ操作を検出可能なタッチ検出ユニットと、
前記タッチ検出ユニットにて検出された利用者からのタッチ操作に基づき、前記車載機器を制御する制御部と、
を備える車載機器制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車載機器制御装置において、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作に基づき、前記車載機器の制御が必要であると判断した場合に、前記車載機器を制御する、車載機器制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車載機器制御装置において、
ウインドウの外側面に水滴があるか否かを判断する水滴有無判断ユニットを備え、
前記車載機器にはワイパ装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、ウインドウの内側面へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにてタッチ操作が検出され、かつ、水滴有無判断ユニットにてウインドウの外側面に水滴があると判断された場合、前記ワイパ装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の車載機器制御装置において、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、前記車載機器を制御する、車載機器制御装置。
【請求項５】
請求項４に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはウインカ装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、ステアリングへのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、前記ウインカ装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはオーディオ装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、前記オーディオ装置を構成するスピーカに対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、前記オーディオ装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項７】
請求項４〜６の何れか一項に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはエアコン装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、前記エアコン装置の送風口に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、前記エアコン装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の車載機器制御装置において、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出された前記タッチ操作の示す方向を判断し、当該方向に応じて前記車載機器を制御する、車載機器制御装置。
【請求項９】
請求項８に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはシフト装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、シフトポジションを表示するシフトポジション表示器に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、シフトポジションを変更する、車載機器制御装置。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはオーディオ装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、前記オーディオ装置を構成するスピーカに対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、前記オーディオ装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項１１】
請求項８〜１０の何れか一項に記載の車載機器制御装置において、
前記車載機器にはエアコン装置が含まれ、
前記タッチ検出ユニットは、前記エアコン装置の送風口に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられており、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、前記エアコン装置を制御する、車載機器制御装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか一項に記載の車載機器制御装置において、
さらに、利用者の音声を入力するための音声入力ユニットを備え、
前記制御部は、前記タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作と共に、前記音声入力ユニットを介した音声入力があると、前記車載機器を制御する、車載機器制御装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れか一項に記載の車載機器制御装置に設けられた前記制御部を機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本国際出願は、２０１１年４月２８日に日本国特許庁に出願された日本国特許出願第２０１１−１０１５７４号に基づく優先権を主張するものであり、日本国特許出願第２０１１−１０１５７４号の全内容を参照により本国際出願に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、車両に搭載される車載機器を制御する車載機器制御装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、タッチパネルが採用されることで、メニューなどの選択操作が簡単になり、機器の操作性が向上している。このようなタッチパネルを車両内に搭載することが提案されている。【０００４】
例えば、下記特許文献１では、非可動のウインドウの内側にタッチパネルを設けることで、このタッチパネルを介して入力された情報に基づき、制御指示信号を機器制御装置に送信するようにしている。【０００５】
また例えば、下記特許文献２では、前に見える対向車の位置をフロントウインドウに設けられたタッチパネルで入力するようにし、対向車とすれちがい可能な待避場所を推定して提示する。【０００６】
さらにまた例えば、下記特許文献３では、ヘッドアップディスプレイ装置を用い、当該装置によって映し出される電話プッシュボタン表示に対応させてフロントウインドウにタッチパネルを設置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１６９４３５号公報
【特許文献２】特開平８−１６９８６号公報
【特許文献３】特開平７−３０７７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ヒューマンインタフェースを設計する上で重要なことは、より直感的な操作が出来るようにすることである。この点、タッチパネルを用いることで、表示されたメニューなどを直感的に選択できる。【０００９】
しかしながら、上記特許文献１〜３に記載される技術はいずれも、操作対象の機器に関係なくタッチパネルがウインドウに配置されており、車載機器などを直感的に操作するという観点からは不十分である。【００１０】
本発明の１つの局面は、より直感的な操作を可能とする車載機器制御装置を提供できることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の車載機器制御装置は、タッチ検出ユニットと、制御部とを備えている。
タッチ検出ユニットは利用者のタッチ操作を検出するためのユニットであり、当該タッチ操作に基づき、制御部によって、車載機器が制御される。【００１２】
ここで特に、本発明では、タッチ検出ユニットが、制御対象となる車載機器に対応して設けられ、制御対象となる車載機器の機能に関連したタッチ操作を検出可能となっている。詳しくは後述するが、例えば制御対象の車載機器がワイパ装置ならば、タッチ検出ユニットは、ワイパによって払拭される水滴が付着するウインドウへのタッチ操作を検出可能であってもよい。【００１３】
このようにすれば、より直感的な操作が可能となり、車載機器の操作性の飛躍的な向上が図られる。
なお、タッチ検出ユニットは、例えばタッチパネルとして具現化されてもよい。ただし、該当部位へのタッチ操作が検出できればよく、例えば該当部位を撮像するように設置されるカメラや温度センサなどとして具現化してもよい。【００１４】
また、制御部は、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作に基づき、車載機器の制御が必要であると判断した場合に、車載機器を制御してもよい。この場合、タッチ操作がなされたときでも、必要がない場合には、車載機器の制御を行わない。このようにすれば、より適切な車載機器の操作が可能となる。【００１５】
具体的には、車載機器制御装置は、ウインドウの外側面に水滴があるか否かを判断する水滴有無判断ユニットを備えてもよい。この場合、車載機器にワイパ装置が含まれ、タッチ検出ユニットがウインドウの内側面へのタッチ操作を検出可能に設けられているのであれば、制御部は、タッチ検出ユニットにてタッチ操作が検出され、かつ、水滴有無判断ユニットにてウインドウの外側面に水滴があると判断された場合に、ワイパ装置を制御してもよい。例えば、雨が降ってきた場合に、ウインドウの内側面から雨滴の付着した位置をタッチすることで、ワイパが作動されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００１６】
なお、タッチ操作の検出及び水滴有無の判断は、どちらを先に行ってもよい。すなわち、タッチ操作をトリガにして水滴有無を判断し、ワイパ装置を制御するようにしてもよいし、水滴有無の判断を常時行うようにしておき、それに加えタッチ操作があった場合にワイパ装置を制御するようにしてもよい。【００１７】
さらにまた、タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、制御部が、車載機器を制御するようにしてもよい。予め定められた態様のタッチ操作には、叩くようにタッチ検出ユニットに触れる「タップ」、タップが連続する「ダブルタップ」、擦るようにタッチ検出ユニットに触れる「スワイプ」、所定方向へ弾くようにタッチ検出ユニットに触れる「フリック」などが挙げられる。また、誤検出抑制のために２本指、３本指、４本指でのタッチ操作を取り入れても良い。このようにすれば、より適切な車載機器の操作が可能となる。【００１８】
具体的には、車載機器にウインカ装置が含まれ、タッチ検出ユニットがステアリングへのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、ウインカ装置を制御してもよい。例えば、ステアリングホイールの右側及び左側にそれぞれタッチ検出ユニットが配置されている場合には、ステアリングホイールの右側又は左側をダブルタップすることで、ウインカが作動されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００１９】
また具体的には、車載機器にオーディオ装置が含まれ、タッチ検出ユニットがオーディオ装置を構成するスピーカに対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、オーディオ装置を制御してもよい。例えば、ピラーなどに設置されるスピーカの近傍にタッチパネルが配置されている場合には、ピラーのパネルをダブルタップすることで、オーディオ装置が作動されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００２０】
さらにまた具体的には、車載機器にエアコン装置が含まれ、タッチ検出ユニットがエアコン装置の送風口に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて予め定められた態様のタッチ操作が検出されると、エアコン装置を制御してもよい。例えば、送風口の近傍にタッチパネルが配置されている場合には、送風口の近傍のパネルをダブルタップすることで、エアコン装置が作動されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００２１】
また、制御部が、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向を判断し、当該方向に応じて車載機器を制御してもよい。上述したスワイプやフリックなどのタッチ操作では、タッチ操作における方向を取得できる。このようにすれば、タッチ操作の示す方向によって車載機器の制御を変えられるため、より直感的な操作が可能となる。【００２２】
具体的には、車載機器にシフト装置が含まれ、タッチ検出ユニットがシフトポジションを表示するシフトポジション表示器に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、シフトポジションを変更してもよい。例えば、シフトポジション表示器の表面にタッチパネルが配置されている場合には、シフトポジション表示器のパネルをスワイプすることで、シフト装置が作動されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００２３】
また具体的には、車載機器にオーディオ装置が含まれ、タッチ検出ユニットがオーディオ装置を構成するスピーカに対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、オーディオ装置を制御してもよい。例えば、ピラーなどに設置されるスピーカの近傍にタッチパネルが配置されている場合には、ピラーのパネルをスワイプすることで、オーディオ装置の音量が調整されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００２４】
さらにまた具体的には、車載機器にエアコン装置が含まれ、タッチ検出ユニットがエアコン装置の送風口に対応する部位へのタッチ操作を検出可能に設けられている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作の示す方向に基づき、エアコン装置を制御してもよい。例えば、送風口の近傍にタッチパネルが配置されている場合には、送風口の近傍のパネルをスワイプすることで、エアコン装置の設定室温が調整されてもよい。このようにすれば、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。【００２５】
なお、さらに、利用者の音声を入力するための音声入力ユニットを備えている場合には、制御部は、タッチ検出ユニットにて検出されたタッチ操作と共に、音声入力ユニットを介した音声入力があると、車載機器を制御してもよい。このようにタッチ操作及び音声入力操作を検出することで、誤検出を減らすことができる。【００２６】
上記では、本発明は、車載機器制御装置として説明されてきたが、本発明は、車載機器制御装置に含まれた制御部を機能させるためのプログラムとして実現することもできる。
このプログラムは、コンピュータに組み込まれるＲＯＭやバックアップＲＡＭに記憶され、これらＲＯＭやバックアップＲＡＭからコンピュータにロードされて用いられてもよいし、ネットワークを介してコンピュータにロードされて用いられてもよい。【００２７】
また、このプログラムは、コンピュータにて読み取り可能な記録媒体に記録されて用いられてもよい。記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク（ＦＤ）や光ディスク（ＭＯ）、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｂｌｕ−Ｒａｙディスク、ＨＤ−ＤＶＤ、ハードディスク、持ち運び可能な半導体メモリ（例えばＵＳＢメモリ、メモリカードなど）などが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態の車載機器制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】車室内におけるタッチパネル等の配置位置を示す説明図である。
【図３】ワイパ制御処理を示すフローチャートである。
【図４】ウインカ制御処理を示すフローチャートである。
【図５】シフト制御処理を示すフローチャートである。
【図６】オーディオ制御処理を示すフローチャートである。
【図７】エアコン制御処理を示すフローチャートである。
【図８】シフトポジション表示器の表示態様の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１：車載機器制御装置、１０：制御部、１１：ＣＰＵ、１２：ＲＯＭ、２０：ワイパ用タッチパネル、２１：ワイパ装置、３０：雨滴センサ、４０（４０ａ，４０ｂ）：ウインカ用タッチパネル、４１：ウインカ装置、５０：シフト用タッチパネル、５１：シフト装置、６０：オーディオ用タッチパネル、６１：オーディオ装置、６１ａ：スピーカ、７０：エアコン用タッチパネル、７１：エアコン装置、８１：ステアリング、８２：シフトポジション表示器、８３：ダッシュボード、８４：送風口、９０：音声入力装置
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に本発明の実施形態を、図面と共に説明する。
図１に示すように、車載機器制御装置１は、制御部１０を含んでいる。制御部１０は、いわゆるコンピュータシステムとして構成されており、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２などを有している。ＲＯＭ１２に記憶された後述の各種処理のプログラムがＣＰＵ１１によって実行される。
【００３１】
制御部１０には、ワイパ用タッチパネル２０、雨滴センサ３０、ウインカ用タッチパネル４０、シフト用タッチパネル５０、オーディオ用タッチパネル６０、エアコン用タッチパネル７０、ワイパ装置２１、ウインカ装置４１、シフト装置５１、オーディオ装置６１、及び、エアコン装置７１が電気的に接続されている。
【００３２】
タッチパネル２０は、図２に示すように、車両のフロントガラスの内側面の右側端部に設置されている。パネルは、静電式であっても、感圧式であってもよい。タッチパネル２０を介したタッチ操作は、制御部１０にて、イベント情報として取り出される。なお、タッチ操作には、叩くようにパネルに触れる「タップ」、タップ操作が２回連続する「ダブルタップ」、擦るようにパネルに触れる「スワイプ」、所定方向へ弾くようにパネルに触れる「フリック」などが含まれる。なお、パネルの構造及びタッチ操作については、以下でも同様である。また、誤検出抑制のために２本指、３本指、４本指でのタッチ操作を取り入れても良い。
【００３３】
雨滴センサ３０は、図２に示すように、タッチパネル２０に隣接するように設けられており、タッチパネル２０の領域の外側面の雨滴を検知する。例えば光を照射してその反射光によって雨滴を検知することが考えられる。なお、「雨滴」には、雨に起因するものだけでなく、例えば洗車によって付着する水滴も含まれる。
【００３４】
タッチパネル４０は、図２に示すように、ステアリング８１の両サイドに設けられている。本実施形態では、通常時に運転者が手をかけるいわゆる「１０時１０分」の位置（“１０  ａｎｄ  ２  Ｏ’ｃｌｏｃｋ”  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に対応するように左側パネル４０ａ及び右側パネル４０ｂの２つが設けられている。左側パネル４０ａ及び右側パネル４０ｂは、ステアリング８１における他の位置に配置されてもよい。
【００３５】
タッチパネル５０は、図２に示すように、シフトポジション表示器８２と一体になるよう表示面に配置されている。シフトポジション表示器８２には、図８に示すように、各シフトポジションが車両の前後方向に並べて表示されており、点灯などの態様によって、現在のシフトポジションが分かるようになっている。図８の例では、ドライブ「Ｄ」が選択されていることが示されている。
【００３６】
タッチパネル６０は、Ａピラーの内側に設けられている。具体的には、図２に示すように、Ａピラーにはスピーカ６１ａが設けられており、このスピーカ６１ａに対応させて、スピーカ６１ａよりも屋根に近い側に、タッチパネル６０が設けられている。
【００３７】
タッチパネル７０は、ダッシュボード８３に設けられている。具体的には、図２に示すように、ダッシュボード８３には２つの送風口８４の間に設けられており、この送風口８４に挟まれるように、タッチパネル７０が設けられている。
【００３８】
ワイパ装置２１は、ワイパを作動させるための構成である。ワイパは、フロントガラスを断続的に払拭する間欠作動、所定スピードで払拭するロー作動、ロー作動よりも払拭スピードの大きなハイ作動のいずれかで作動させられる。
【００３９】
ウインカ装置４１は、方向指示のためのウインカを点滅作動させる装置である。
シフト装置５１は、シフトポジションを切り換えるための構成である。選択されたシフトポジションは、上述したシフトポジション表示器８２に表示される（図８参照）。
【００４０】
オーディオ装置６１は、ＡＭ、ＦＭのラジオ放送、ＴＶ放送、ＣＤ／ＤＶＤ／ＭＰ３などによる音楽を提供するための構成である。
エアコン装置７１は、車室内の冷暖房を行うための構成であり、上述した送風口８４から送風を行う。エアコン装置７１は、オートエアコンであり、設定室温となるように自動で風量調整を行うことが可能である。
【００４１】
いずれの装置２１，４１，５１，６１，７１も、制御部１０から出力される信号によって制御される。
次にワイパ制御処理を、図３のフローチャートに基づいて説明する。このワイパ制御処理は、制御部１０（より具体的には、ＣＰＵ１１）によって繰り返し実行される。
【００４２】
最初のＳ１００では、パネルがタップされたか否かを判断する。この処理は、タッチパネル２０がタップされたか否かを判断するものである。ここでタップされたと判断された場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）、Ｓ１１０へ移行する。一方、タップされていないと判断された場合（Ｓ１００：ＮＯ）、以降の処理を実行せずに、ワイパ制御処理を終了する。
【００４３】
Ｓ１１０では、タップ位置を取得する。この処理は、タッチパネル２０のタップされた位置を、座標値として取得するものである。
続くＳ１２０では、雨滴情報を取得する。この処理は、雨滴センサ３０からの信号に基づき、雨滴の情報を取得するものである。
【００４４】
次のＳ１３０では、雨滴があるか否かを判断する。この処理は、タッチパネル２０のタッチ位置に対応するウインドウの外側面に雨滴があるか否かを判断するものである。ここで雨滴があると判断された場合（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、Ｓ１４０にてワイパを駆動し、その後、ワイパ制御処理を終了する。一方、雨滴がないと判断された場合（Ｓ１３０：ＮＯ）、Ｓ１４０の処理を実行せず、ワイパ制御処理を終了する。
【００４５】
次にウインカ制御処理を、図４のフローチャートに基づいて説明する。このウインカ制御処理は、制御部１０（より具体的には、ＣＰＵ１１）によって繰り返し実行される。
最初のＳ２００では、パネルがダブルタップされたか否かを判断する。この処理は、タッチパネル４０がダブルタップされたか否かを判断するものである。ここでダブルタップされたと判断された場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、Ｓ２１０へ移行する。一方、ダブルタップされていないと判断された場合（Ｓ２００：ＮＯ）、以降の処理を実行せず、ウインカ制御処理を終了する。
【００４６】
Ｓ２１０では、ダブルタップされたパネルが左側パネルか否かを判断する。この処理は、ダブルタップされたのが、図２に示した左側パネル４０ａであるか否かを判断するものである。ここで左側パネルがダブルタップされたと判断された場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０にて左ウインカを作動させ、その後、ウインカ制御処理を終了する。一方、左側パネルがダブルタップされていないと判断された場合（Ｓ２１０：ＮＯ）、すなわちダブルタップされたのが右側パネルである場合には、Ｓ２３０にて右ウインカを作動させ、その後、ウインカ制御処理を終了する。
【００４７】
次にシフト制御処理を、図５のフローチャートに基づいて説明する。このシフト制御処理は、制御部１０（より具体的には、ＣＰＵ１１）によって繰り返し実行される。
最初のＳ３１０では、前後へスワイプされたか否かを判断する。この処理は、タッチパネル５０における前後方向へのスワイプを判断するものである。ここで前後へスワイプされたと判断された場合（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、Ｓ３２０へ移行する。一方、前後へスワイプされていないと判断された場合（Ｓ３１０：ＮＯ）、以降の処理を実行せず、シフト制御処理を終了する。
【００４８】
Ｓ３２０では、前方へのスワイプであるか否かを判断する。この処理は、図８に示した前方へのスワイプを判断するものである。ここで前方へのスワイプであると判断された場合（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、Ｓ３３０にてアップ側へのポジションチェンジを行い、その後、シフト制御処理を終了する。一方、前方へのスワイプでないと判断された場合（Ｓ３２０：ＮＯ）、すなわち後方へのスワイプであると判断された場合には、Ｓ３４０にてダウン側へのポジションチェンジを行い、その後、シフト制御処理を終了する。
【００４９】
なお、アップ側へのポジションチェンジとは、例えばトランスミッションが「Ｄ」（ドライブ）にある場合には「Ｎ」（ニュートラル）側へのシフトチェンジをいう。また、ダウン側へのポジションチェンジとは、例えばトランスミッションが「Ｄ」（ドライブ）にある場合には「３」（サード）側へのシフトチェンジをいう。
【００５０】
次にオーディオ制御処理を、図６のフローチャートに基づいて説明する。このオーディオ制御処理は、制御部１０（より具体的には、ＣＰＵ１１）によって繰り返し実行される。
【００５１】
最初のＳ４００では、パネルがダブルタップされたか否かを判断する。この処理は、タッチパネル６０がダブルタップされたか否かを判断するものである。ここでダブルタップされたと判断された場合（Ｓ４００：ＹＥＳ）、Ｓ４１０にて電源がオンの場合にはオフし、電源がオフの場合にはオンし、その後、オーディオ制御処理を終了する。一方、ダブルタップされていないと判断された場合は（Ｓ４００：ＮＯ）、Ｓ４２０へ移行する。
【００５２】
Ｓ４２０では、スワイプされたか否かを判断する。この処理はタッチパネル６０がスワイプされたか否かを判断するものである。ここでスワイプされたと判断された場合（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、Ｓ４３０にてスワイプ方向に基づく音量調整を行い、その後、オーディオ制御処理を終了する。一方、スワイプされていないと判断された場合（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ４３０の処理を実行せず、オーディオ制御処理を終了する。
【００５３】
次にエアコン制御処理を、図７のフローチャートに基づいて説明する。このオーディオ制御処理は、制御部１０（より具体的には、ＣＰＵ１１）によって繰り返し実行される。
最初のＳ４００では、パネルがダブルタップされたか否かを判断する。この処理は、タッチパネル７０がダブルタップされたか否かを判断するものである。ここでダブルタップされたと判断された場合（Ｓ５００：ＹＥＳ）、Ｓ５１０にて電源がオンの場合にはオフし、電源がオフの場合にはオンし、その後、エアコン制御処理を終了する。一方、ダブルタップされていないと判断された場合は（Ｓ５００：ＮＯ）、Ｓ５２０へ移行する。
【００５４】
Ｓ５２０では、スワイプされたか否かを判断する。この処理はタッチパネル６０がスワイプされたか否かを判断するものである。ここでスワイプされたと判断された場合（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、Ｓ５３０にてスワイプ方向に基づく設定室温調整を行い、その後、エアコン制御処理を終了する。一方、スワイプされていないと判断された場合（Ｓ５２０：ＮＯ）、Ｓ５３０の処理を実行せず、エアコン制御処理を終了する。
【００５５】
次に、本実施形態の車載機器制御装置１が発揮する効果を説明する。
本実施形態では、制御対象となる車載機器として、ワイパ装置２１、ウインカ装置４１、シフト装置５１、オーディオ装置６１、及び、エアコン装置７１がある。これら車載機器に対し、それぞれ対応するように、タッチパネル２０、タッチパネル４０、タッチパネル５０、タッチパネル６０、及び、タッチパネル７０が設けられている（図１参照）。
【００５６】
また、タッチパネル２０は、ワイパ装置２１のワイパによって払拭されるフロントウインドウに配置されている。また、タッチパネル４０は、ステアリング８１に配置されている。また、タッチパネル５０は、シフト表示器８２と一体に配置されている。また、タッチパネル６０は、スピーカ６１ａに対応させて配置されている。また、タッチパネル７０は、送風口８４に対応させて配置されている（図２参照）。
【００５７】
つまり、本実施形態では、タッチパネルが、制御対象となる車載機器に対応して設けられ、制御対象となる車載機器の機能に関連する部位に設置されている。これにより、より直感的な操作が可能となり、車載機器の操作性の飛躍的な向上が図られる。
【００５８】
また、本実施形態では、タッチパネル２０がタップされた場合（図３中のＳ１００：ＹＥＳ）、タップ位置及び雨滴情報を取得し（Ｓ１１０，Ｓ１２０）、タップ位置に対応して雨滴が付着しているか否かを判断する（Ｓ１３０）。そして、雨滴が付着している場合（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、ワイパを駆動する（Ｓ１４０）。つまり、タッチ操作があったときでも、必要がない場合には、車載機器の制御を行わない。これにより、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。
【００５９】
さらにまた、本実施形態では、タッチパネル４０がダブルタップされた場合（図４中のＳ２００：ＹＥＳ）、左ウインカ又は右ウインカを作動させる（Ｓ２２０，Ｓ２３０）。また、タッチパネル６０がダブルタップされた場合（図６中のＳ４００：ＹＥＳ）、オーディオ装置６１の電源のオン／オフを行う（Ｓ４１０）。さらにまた、タッチパネル７０がダブルタップされた場合（図７中のＳ５００：ＹＥＳ）、エアコン装置７１の電源のオン／オフを行う（Ｓ５１０）。つまり、予め定められた態様のタッチ操作があると、車載機器を制御する。これにより、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。
【００６０】
また、本実施形態では、タッチパネル５０のスワイプがあると（図５中のＳ３１０）、スワイプ方向を判断して（Ｓ３２０）、シフトポジジョンをチェンジする（Ｓ３３０，Ｓ３４０）。さらにまた、タッチパネル６０のスワイプがあると（図６中のＳ４２０：ＹＥＳ）、オーディオ装置６１の音量調整を行う（Ｓ４３０）。また、タッチパネル７０のスワイプがあると（図７中のＳ５２０：ＹＥＳ）、エアコン装置７１の室温設定調整を行う（Ｓ５３０）。つまり、タッチパネルを介したタッチ操作の示す方向を判断し、当該方向に応じて車載機器を制御する。これにより、より直感的で適切な車載機器の操作が可能となる。
【００６１】
なお、本実施形態における車載機器制御装置１が本発明に係る「車載機器制御装置」の一例に相当し、制御部１０が本発明における「制御部」の一例に相当し、タッチパネル２０，４０，５０，６０及び７０が本発明における「タッチ検出ユニット」の一例に相当し、雨滴センサ３０と、ワイパ制御処理のＳ１２０，Ｓ１３０を実行するＣＰＵ１１とが本発明における「水滴有無判断ユニット」の一例に相当し、音声入力装置９０が本発明における「音声入力ユニット」の一例に相当する。
【００６２】
以上、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施可能である。
（ａ）上記実施形態では、タッチパネルのスワイプを検知するようにしていたが（図５中のＳ３１０，Ｓ３２０、図６中のＳ４２０、図７中のＳ５２０）、方向が特定できればよいため、タッチパネルのフリックを検知するようにしてもよい。
【００６３】
（ｂ）上記実施形態では、タッチパネル２０のタッチ位置に対応して雨滴があるか否かを判断していた（図３中のＳ１１０〜Ｓ１３０）。これに対し、タッチ位置まで判断せず、タッチパネル２０の領域に対応して雨滴があるか否かを判断してもよい。この場合、図３中のＳ１１０の処理が不要になる。
【００６４】
（ｃ）また、上記実施形態では、タッチパネル２０の領域に対応するウインドウ外側面に付着する雨滴を検知していた。これに対し、雨滴センサの検知する領域が、タッチパネル２０の領域とは別の領域としてもよい。
【００６５】
（ｄ）上記実施形態ではワイパ駆動（図３中のＳ１４０）の態様については特に言及していないが、例えばタッチパネル２０のシングルタップによってワイパをロー作動させ、ダブルタップによってワイパをハイ作動させるというように、タッチ操作によってワイパ駆動の態様を変えるようにしてもよい。
【００６６】
（ｅ）上記実施形態では、ステアリング８１の左右に、タッチパネル４０としての左パネル４０ａ及び右パネル４０ｂを配置していた。これに対し、例えばステアリングの全部あるいは一部に１つのタッチパネルを配置し、操舵方向へのスワイプあるいはフリックによって、操舵方向を判定して、ウインカを作動させるようにしてもよい。
【００６７】
あるいは、ステアリングに凹凸箇所を設け、その部分にタッチパネルを配置するようにしてもよい。このようにすれば、タッチパネルの位置が触覚によって分かるようになり、目視する必要性が小さくなる。
【００６８】
また、ステアリングホイールだけでなく、ステアリングホイールの中心部分などを利用してタッチパネルを配置するようにしてもよい。
（ｆ）上記実施形態では、タッチパネル６０がスピーカ６１ａの近傍に配置されていたが、オーディオ装置６１の機能に関連させて他の位置に設けられてもよい。例えば、イコライザ表示器などと一体にタッチパネル６０を設けてもよい。
【００６９】
（ｇ）上記実施形態では、タッチパネル７０が送風口８４の近傍に配置されていたが、エアコン装置７１の機能に関連させて他の位置に設けられてもよい。例えば、室温を表示する温度表示器などと一体にタッチパネル７０を設けてもよい。
【００７０】
（ｈ）また、上記実施形態とは別に、車両の外郭を形成するボディーにタッチパネルを設け、車両の挙動を制御するようにしてもよい。
例えば、バック駐車の際、後方に人がいることに気付かず後退しているときなど、車両ボディーをタッチすることで、制動をかけるようにしてもよい。この場合、車両のトランク、ストップランプやバックランプを覆うカバー、バンパーなどにタッチパネルを設置することが考えられる。また、後退の時だけでなく前進しているときも、ボディーをタッチすることで、制動をかけることが考えられる。
【００７１】
（ｉ）上記実施形態では、タッチパネルを用いた例を示したが、タッチ操作が検出可能であればよく、カメラや温度センサなどを用い、タッチ操作を検出するようにしてもよい。カメラや温度センサなどを用いる場合、厳密には該当部位に触れていない非接触の指差し操作を検出するようにしてもよい。例えばウインドウの内面を指で触らず、ウインドウの外側の水滴を指差すと、ワイパが作動されてもよい。このようにすれば、さらに直感的な操作が可能になる。
【００７２】
（ｊ）上記実施形態では、タッチパネルの操作によって各種車載機器が制御される。これに対し、図１に破線で示すように、車載機器制御装置１は、音声入力装置９０を備え、利用者のタッチパネルを介したタッチ操作と共に利用者の音声入力があることを条件に各種車載機器を制御するように構成されてもよい。このようにすれば、誤動作を抑制するという効果が際だつ。なお、音声を用いるという観点からは、オーディオ装置６１のスピーカ６１ａを介してタッチ操作の完了などを音声で案内するようにしてもよい。
【００７３】
（ｋ）上記実施形態では、ワイパ装置２１、ウインカ装置４１、シフト装置５１、オーディオ装置６１、及び、エアコン装置７１への本発明の適用について述べた。この他にも、種々の装置へ本発明を適用してもよい。
【００７４】
（ｋ−１）車載機器制御装置１は、例えば、タッチ操作によって、サイドブレーキのオン／オフを制御するように構成されてもよい。この場合、一例として、シフトポジション表示器８２の近傍にタッチパネルを設けることが考えられる。このようにすれば、非力な女性であっても、確実にサイドブレーキを操作することができる。なお、誤動作を抑制するため、このようなタッチ操作を車速センサからの情報と組み合わせてもよい。
【００７５】
（ｋ−２）また、車載機器制御装置１は、例えば、タッチ操作によって、ウインドウの開閉を制御するように構成されてもよい。この場合、一例として、ウインドウの近傍やウインドウ自体にタッチパネルを設けることが考えられる。このようにすれば、より直感的なウインドウの開閉操作が可能となる。
【００７６】
（ｋ−３）車載機器制御装置１は、例えば、タッチ操作によって、給油口部分のカバーの開閉を制御するように構成されてもよい。この場合、ＦＵＥＬメータの近傍にタッチパネルを設けることが考えられる。また、給油口の近傍にタッチパネルを設けることが考えられる。このようにすれば、給油口部分のカバーの開閉スイッチがどこにあるのか忘れ、誤ってボンネットを開けてしまうという事態を抑制できる。
【００７７】
（ｋ−４）また、車載機器制御装置１は、例えば、タッチ操作によって、アクセルを制御するように構成されてもよい。この場合、一例として、車速メータやステアリング８１にタッチパネルを設けることが考えられる。ステアリング８１にタッチパネルを設ける場合、車載機器制御装置１は、バイクと同様のアクセルワークをタッチパネルで検出するように構成されてもよい。このようにすれば、アクセルとブレーキとを踏み違えるという誤操作を抑制することができる。
【００７８】
（ｋ−５）車載機器制御装置１は、例えば、タッチ操作によって、リアワイパーを制御するように構成されてもよい。この場合、一例として、ルームミラーにタッチパネルを設けることが考えられる。つまり、ルームミラーをスワイプすることでリアワイパーが作動されてもよい。このようにすれば、より直感的な操作が可能になる。
【００７９】
（ｌ）なお、車載機器制御装置１は、スマートフォンなどのタッチパネルを利用して、例えば後部座席から車載機器の制御を行うように構成されてもよい。また、タッチパネルが比較的大きなものである場合には、利用者ごとにタッチ操作の位置を設定できるようにしてもよい。さらにまた、利用者ごとにタッチ操作の態様を設定できるようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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