(57)【要約】  低電力モードから通常電力モードに復帰する際に、周囲の環境に応じて柔軟に、適切な送信電力を設定することができる無線通信装置。無線通信装置（１００）において、受信品質記録部（１２０）は、アウェイクモード（通常電力モード）で動作中に、接続先のＡＰからの受信信号品質である第１受信品質、及び、接続先以外のＡＰからの受信信号品質である第２受信品質を記録する。変動判定部（１３０）は、第１受信品質と第２受信品質との差分を判定する。初期値設定部（１５０）は、第１受信品質と第２受信品質との差分に基づいて、次回のアウェイクモード（通常電力モード）での動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する。
2012046391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置において、
前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録する記録部と、
前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定する判定部と、
前記差分に基づいて、次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する設定部と、
を具備する無線通信装置。
【請求項２】
前記接続先のアクセスポイントから応答のあった前記アウェイク通知信号の送信電力を、前記通常電力モードでの送信電力に決定する送信電力決定部、を更に具備する、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記設定部は、
前記低電力モードから前記通常電力モードに移行する場合、前記判定部により判定された最新の前記差分が前回の前記差分よりも良化した場合、前記初期値をより小さい値に修正する、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記設定部は、更に、
前記通常電力モードから前記低電力モードに移行する場合、前記判定部により算出された最新の前記差分が前回の前記差分よりも良化した場合、前記低電力モードへの移行を通知するドーズ通知信号の送信電力を前記通常電力モードでの送信電力よりも小さい値に設定する、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置における無線通信方法であって、
前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録し、
前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定し、
前記差分に基づいて、次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する、
無線通信方法。
【請求項６】
未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置における無線通信方法であって、
前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録し、
前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定し、
前記差分に基づいて、通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定し、
前記接続先のアクセスポイントから応答のあった前記アウェイク通知信号の送信電力を、前記通常電力モードでの送信電力に決定し、
次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分が前回の差分よりも良化した場合に、より小さい値に修正する、
無線通信方法。
【請求項７】
未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置の処理回路であって、
前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録する手段と、
前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定する手段と、
通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する手段とを備えており、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分に基づいて次回のアウェイク通知信号の送信電力の初期値を修正する制御を行うことを特徴とする処理回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省電力モードで動作する無線通信装置、無線通信方法、及び処理回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムは、使用する場所の制約を受けない等の利便性から、データ通信手段として広く普及している。【０００３】
無線通信システムの一例として、ＩＥＥＥ８０２．１１にて規定されている無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムがある。無線ＬＡＮシステムは、他の通信装置と通信を行うために、アドホックモード（ad hoc mode）と、インフラストラクチャモード(infrastructure mode)とが設けられている。【０００４】
アドホックモードは、無線ＬＡＮ端末同士が直接データのやり取りを行う。インフラストラクチャモードは、アクセスポイント（Access Point：以下「ＡＰ」と略記する）と呼ばれる無線通信装置と、ＡＰに接続して他の通信装置と通信を行う無線ＬＡＮ端末とから構成される。無線ＬＡＮ端末から他の通信装置へのデータは、ＡＰを経由して転送され、他の通信装置から無線ＬＡＮ端末へのデータはＡＰを経由して届けられる。【０００５】
このような無線通信システムでは、携帯型の通信端末が利用されることが多い。携帯型の通信端末は、バッテリによる駆動となるため、省電力性が求められる。【０００６】
ＩＥＥＥ８０２．１１方式の無線ＬＡＮシステムは、例えば、非特許文献１に記載されているように、電力消費を抑制するための省電力モードに関する仕様が規定されている。【０００７】
省電力モードでは、無線ＬＡＮ端末は、データの送受信が可能なアウェイク（Ａｗａｋｅ）モードと、送受信せず低電力で稼動するドーズ（Ｄｏｚｅ）モードの２種類のモードを有する。アウェイクモードは、通常電力モードともいう。また、ドーズモードは、低電力稼動モード（低電力モード）ともいう。【０００８】
無線ＬＡＮ端末がアウェイクモードで動作する時間領域は、アウェイク区間という。また、無線ＬＡＮ端末がドーズモードで動作する時間領域は、ドーズ区間という。このように、省電力モードは、時間領域をアウェイク区間とドーズ区間とに分割し、送受信を行わないドーズ区間において、無線ＬＡＮ端末を省電力で動作させる。すなわち、前記省電力モードは、時間的な観点で省電力化を図っている。【０００９】
具体的には、省電力モードで稼動している無線ＬＡＮ端末は、ＡＰが周期的に送信するビーコンフレームの間隔に従って、ドーズモードに移行する。そして、無線ＬＡＮ端末は、自装置宛のデータがあることを示すＴＩＭ（Traffic Indication Map）を含むビーコン信号を受信した場合、データ配信要求を示すアウェイク通知信号をＡＰに送信する。このようにして、無線ＬＡＮ端末は、アウェイクモードに移行したことをＡＰに通知し、以降、データの受信を行う。【００１０】
なお、アウェイク区間のうち、無線ＬＡＮ端末がアウェイク通知信号をＡＰに通知し、アウェイク通知信号に対する送達確認信号をＡＰから受信するまでの区間は、アウェイク通知区間という。【００１１】
ＡＰは、自装置の配下の無線ＬＡＮ端末宛のデータを受信すると、データを一旦通信バッファに保存する。そして、ＡＰは、宛先となる無線ＬＡＮ端末がアウェイクモードで稼動している場合、データを転送する。当該無線ＬＡＮ端末がドーズモードで稼動している場合、ＡＰは、当該無線ＬＡＮ端末へのデータをバッファリングしている旨を示すＴＩＭの該当ビットをセットし、ＴＩＭを含むビーコン信号を送信する。【００１２】
また、アウェイクモードからドーズモードへの移行処理の従来例として、例えば、特許文献１には、ＡＰに対しドーズモードに移行することを通知する信号をＡＰに送信する手法が記載されている。無線ＬＡＮ端末は、ＡＰから自装置宛のデータがないことが示され、自装置が送受信すべきデータがないと判断した場合、ドーズモードに移行すると決定する。そして、無線ＬＡＮ端末は、ＡＰに対しドーズモードに移行することを通知するドーズ通知信号を送信して、再びドーズモードに移行する。【００１３】
さらに、電力消費を抑制するための別の従来の技術として、例えば、特許文献２には、空間的に必要最小限の送信電力で無線通信することで、送信時の消費電力を削減する手法が記載されている。特許文献１に記載の装置は、ＡＰから受信したビーコン信号に基づき、ＡＰと自装置との距離を推定し、推定距離に基づき送信電力を決定する。そして、特許文献１に記載の装置は、無線ＬＡＮ接続確立のための接続要求信号を、決定した送信電力を徐々に上げて送信し、ＡＰから応答のあった送信電力にて以降の通信を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００７−１９６０７号公報
【特許文献２】特開２００５−３２８２３１号公報
【非特許文献】
【００１５】
【非特許文献１】IEEE Std802.11-2007、Part11:Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer (PHY) Specifications、2007年6月12日(P425-P436)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、前記非特許文献１及び特許文献１に記載の技術は、空間的な観点での省電力化を実現する送信電力の最適化については言及していない。このため、無線ＬＡＮ端末がＡＰと良好な接続状態を保つことができる環境に位置するにも関わらず、無線ＬＡＮ端末は、一定の送信電力にて通信を行う。この結果、無線ＬＡＮ端末は、必要以上の送信電力で送信する場合があり、無駄に電力を消費するという課題を有していた。【００１７】
また、前記特許文献２に記載の技術では、無線ＬＡＮ端末が無線ＬＡＮ接続確立の際に、最小の送信電力を決定し、決定した送信電力にて以降の通信を行う。そのため、前記特許文献１に記載の技術は、無線ＬＡＮ端末の移動や、周囲の環境の変化に柔軟に対応することが難しいという課題を有していた。【００１８】
本発明の目的は、低電力モードから通常電力モードに復帰する場合に、周囲の環境に応じて柔軟に、適切な送信電力を設定することができる、無線通信装置、無線通信方法、及び処理回路を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の一つの態様に係る無線通信装置は、未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置において、前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録する記録部と、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定する判定部と、前記差分に基づいて、次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する設定部と、を具備する。【００２０】
この構成によれば、無線通信装置は、未通信時に低電力モードにて稼動し、送受信データがある時に通常電力モードで稼動する場合、低電力モードから通常電力モードに復帰する際に適切な送信電力を設定することができる。これにより、本発明の無線通信装置は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、無線通信装置の電力消費を抑制することができる。【００２１】
本発明の一つの態様に係る無線通信装置は、前記接続先のアクセスポイントから応答のあった前記アウェイク通知信号の送信電力を、前記通常電力モードでの送信電力に決定する送信電力決定部、を更に具備する。【００２２】
この構成によれば、無線通信装置が、送信電力の初期値を過剰に小さく設定した場合においても、適切な送信電力に修正することができる。これにより、本発明の無線通信装置は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、無線通信装置の電力消費を抑制することができる。【００２３】
本発明の一つの態様に係る無線通信装置は、前記設定部は、前記低電力モードから前記通常電力モードに移行する場合、前記判定部により判定された最新の前記差分が前回の前記差分よりも良化した場合、前記初期値をより小さい値に修正する。【００２４】
この構成によれば、無線通信装置は、低電力モードから通常電力モードに復帰する際に通信環境が変化しても適切な送信電力を設定することができる。これにより、本発明の無線通信装置は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、無線通信装置の電力消費を抑制することができる。【００２５】
本発明の一つの態様に係る無線通信装置は、前記設定部は、更に、前記通常電力モードから前記低電力モードに移行する場合、前記判定部により算出された最新の前記差分が前回の前記差分よりも良化した場合、前記低電力モードへの移行を通知するドーズ通知信号の送信電力を前記通常電力モードでの送信電力よりも小さい値に設定する。【００２６】
この構成によれば、通信中断時に低電力モードに移行する際の最新の受信品質状況を次回の送信電力の決定に反映することができる。そのため、通常電力モードにおける送信電力を決定する際に、一時的に受信品質が悪化して通常電力モードの送信電力が高く設定された場合においても、次回の通常電力モードにおける送信電力を適切に設定することができる。これにより、本発明の無線通信装置は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を避けられるため、無線通信装置の電力消費を抑制することができる。【００２７】
本発明の一つの態様に係る無線通信方法は、未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置における無線通信方法であって、前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録し、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定し、前記差分に基づいて、次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する。【００２８】
この構成によれば、無線通信方法は、未通信時に低電力モードにて稼動し、送受信データがある時に通常電力モードで稼動する場合、低電力モードから通常電力モードに復帰する際に適切な送信電力を設定することができる。これにより、本発明の無線通信方法は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、無線通信に伴う電力消費を抑制することができる。【００２９】
本発明の一つの態様に係る無線通信方法は、未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置における無線通信方法であって、前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録し、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定し、前記差分に基づいて、通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定し、前記接続先のアクセスポイントから応答のあった前記アウェイク通知信号の送信電力を、前記通常電力モードでの送信電力に決定し、次回の前記通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分が前回の差分よりも良化した場合に、より小さい値に修正する。【００３０】
この構成によれば、無線通信方法は、未通信時に低電力モードで稼動し、送受信データがある時に通常電力モードで稼動する場合、低電力モードから通常電力モードに復帰する際に通信環境が変化しても適切な送信電力を設定する。これにより、本発明の無線通信方法は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、無線通信に伴う電力消費を抑制することができる。【００３１】
本発明の一つの態様に係る処理回路は、未通信時に低電力モードで動作し、受信データ或いは送信データがある時に通常電力モードで動作する無線通信装置の処理回路であって、前記通常電力モードで動作中に、接続先のアクセスポイントからの受信信号品質である第１受信品質、及び、前記接続先のアクセスポイント以外のアクセスポイントからの受信信号品質である第２受信品質を記録する手段と、前記第１受信品質と前記第２受信品質との差分を判定する手段と、通常電力モードでの動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する手段とを備えており、記第１受信品質と前記第２受信品質との差分に基づいて次回のアウェイク通知信号の送信電力の初期値を修正する制御を行う。【００３２】
この構成によれば、処理回路は、未通信時に低電力モードにて稼動し、送受信データがある時に通常電力モードで稼動する場合、低電力モードから通常電力モードに復帰する際に適切な送信電力を設定することができる。これにより、本発明の無線通信方法は、通信品質を確保しつつ過剰な送信電力での通信を回避することができるため、処理回路の電力消費を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、低電力モードから通常電力モードに復帰する場合に、周囲の環境に応じて柔軟に、適切な送信電力を設定することができる、無線通信装置、無線通信方法、及び処理回路を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る無線通信装置の構成を示すブロック図
【図２】受信信号品質テーブルの構成例を示す図
【図３】次回のアウェイク通知電力を設定するための初期値を決定するフローを示す図
【図４】今回のアウェイク区間のアウェイク通知電力及び通信時の送信電力を最終的に決定するフローを示す図
【図５】実施の形態１に係るネットワーク構成例を示す図
【図６】実施の形態１に係る無線通信装置がＡＰと通信を行う際のシーケンス例を示す図
【図７】実施の形態１に係る無線通信装置がＡＰと通信を行う際の別のシーケンス例を示す図
【図８】本発明の実施の形態２におけるアウェイクモードからドーズモードへ移行するまでのフローを示す図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１において、無線通信装置１００は、無線受信部１１０、受信品質記録部１２０、変動判定部１３０、モード管理部１４０、初期値設定部１５０、応答確認部１６０、送信電力決定部１７０、送信電力制御部１８０、及び、無線送信部１９０を有する。
【００３８】
なお、図１には図示はしていないが、無線通信装置１００は、ユーザが無線通信装置１００の動作を選択して実行するためのユーザインタフェースを有するようにしてもよい。ユーザインタフェースとしては、キー、ディスプレイ、コーデック、マイク、スピーカ、カメラ、バイブレータ、プログラム格納や実行のためのメモリ等がある。
【００３９】
また、上記構成のうち、例えば、無線受信部１１０および無線送信部１９０を除いた部分（破線で囲まれた部分）は、無線通信端末１００に備えられた処理回路（図示せず）により実現されるようにしてもよい。
【００４０】
また、本実施の形態に係る無線通信装置１００は、データの送受信が可能なアウェイクモード（通常電力モード）と、送受信せず低電力で稼動するドーズモード（低電力稼働モード）の２種類のモードを有する。
【００４１】
無線受信部１１０は、受信アンテナを介して受信された受信信号に対して無線受信処理（ダウンコンバート、Ａ／Ｄ（Analog to Digital）変換、復調等）を行う。そして、無線受信部１１０は、得られた受信信号を受信品質記録部１２０及び応答確認部１６０に出力する。
【００４２】
受信品質記録部１２０は、無線受信部１１０によって復調された受信信号の受信品質を判定し、記録する。具体的には、受信品質記録部１２０は、アウェイク区間中、周囲に位置するＡＰから受信することのできるビーコン信号の受信品質を取得し、取得した受信品質を記録する。
【００４３】
図２は、受信品質記録部１２０が記録する受信信号品質テーブルの一例を示す。
【００４４】
受信信号品質テーブルには、ＳＳＩＤ（Service Set IDentifier）、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indication）、及び、接続フラグが含まれている。ＳＳＩＤは、ＡＰを識別するエントリである。ＲＳＳＩは、受信品質を示すエントリである。接続フラグは、無線通信装置１００がどのＡＰと接続しているか否かを示すエントリである。無線通信装置１００は、接続フラグが１のＡＰと接続している。
【００４５】
図２は、無線通信装置１００はＳＳＩＤがＡＡＡＡＡのＡＰと接続しており、受信信号強度が５０ｄＢである例を示している。また、図２は、周囲には接続先ＡＰの他に一つのＡＰが存在していることを示している。そのＡＰのＳＳＩＤは、ＢＢＢＢＢであり、受信信号強度が１８ｄＢである例を示している。
【００４６】
なお、上述の受信信号品質テーブルのエントリは、一例であり、ＡＰの識別と受信品質とが対応付けられて受信品質記録部１２０に記録されていればよい。したがって、受信信号品質テーブルは、例えば、ＳＳＩＤに代えて、ＡＰのＭＡＣ（Media Access Control）アドレスをエントリとしてもよい。また、受信信号品質テーブルは、ＲＳＳＩをｄＢ単位ではなく、パーセントで表示するようにしてもよい。
【００４７】
変動判定部１３０は、接続先のＡＰからの受信信号品質と接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分を判定する。具体的には、変動判定部１３０は、受信品質記録部１２０に記録された受信信号品質テーブルの受信信号品質を比較することにより、差分を算出する。そして、変動判定部１３０は、接続先のＡＰからの受信信号品質と、接続先以外のＡＰ以外からの受信信号品質との差分が大きいか否かを判定する。例えば、差分が２０ｄＢ以上ある場合、変動判定部１３０は、差分が大きいと判断する。図２の例では、受信信号強度の差分が３２ｄＢであり、閾値２０ｄＢより大きい。このため、変動判定部１３０は、差分が大きいと判断する。
【００４８】
さらに、変動判定部１３０は、受信信号品質の差分の程度（大きさ）の判定に加えて、前回の差分判定からの差分幅が拡大したか、或いは縮小したか判定する。例えば、前回の判定時に差分が２２ｄＢであり、最新の判定時に差分が３２ｄＢとなった場合、変動判定部１３０は、差分が大きく、かつ、差分幅が拡大したと判定する。
【００４９】
ここで、「差分幅の拡大」は、接続先ＡＰとの受信信号品質が良化したことを意味する。そのため、差分幅は、接続先のＡＰからの受信信号品質を基準とする。
【００５０】
よって、変動判定部１３０は、接続先のＡＰからの受信信号強度がその他のＡＰからの受信信号強度よりも高く、それぞれの受信信号強度の差が大きくなる場合、差分幅が拡大したと判定する。また、変動判定部１３０は、接続先のＡＰからの受信信号強度がその他のＡＰからの受信信号強度よりも低く、それぞれの受信信号強度の差が小さくなる場合、差分幅が拡大したと判定する。
【００５１】
変動判定部１３０は、接続先のＡＰと接続先以外のＡＰとの受信信号品質の差分（以下、ＡＰ間受信品質差分という）の情報を初期値設定部１５０に出力する。
【００５２】
初期値設定部１５０は、アウェイク通知信号の送信電力（以下、「アウェイク通知電力」という）の初期値を設定する。アウェイク通知信号は、無線通信装置１００が、ドーズモードからアウェイクモードへ移行する際に、接続先のＡＰに通知される信号である。具体的には、初期値設定部１５０は、送信電力決定部１７０から取得した前回の通信時の送信電力の情報と、変動判定部１３０から取得したＡＰ間受信品質差分の情報とに基づいて、アウェイク通知電力の初期値を設定する。なお、アウェイク通知電力の初期値の設定方法については、後述する。
【００５３】
モード管理部１４０は、自装置の動作状態を管理する。具体的には、モード管理部１４０は、ドーズモードへの移行、アウェイクモードへの移行を管理する。そして、モード管理部１４０は、アウェイクモードへの移行の際に、アウェイクモードへの移行を初期値設定部１５０に通知し、初期値設定部１５０に対してアウェイク通知電力の初期値を設定するよう要求する。
【００５４】
また、モード管理部１４０は、アウェイクモード移行後に送受信するデータが優先データか否かも併せて管理する。モード管理部１４０は、例えば、受信したビーコン信号におけるＱｏＳ（Quality of Service）用のＴＩＭフィールド等をモニタすることによって、受信データが優先データか否かを判定することができる。また、モード管理部１４０は、送信データが優先送信キューに入れられているか否か等によって、送信データが優先データか否かを判定することができる。
【００５５】
後述の送信電力決定部１７０において決定されたアウェイク通知電力で送信されたアウェイク通知信号に対して、応答確認部１６０は、その応答である送達確認信号が、接続先のＡＰから得られたか否か判定する。ここで、送達確認信号は、ＡＰが、無線通信装置１００から送信されるアウェイク通知信号を受信した場合に、ＡＰから通知される応答信号である。応答確認部１６０は、送達確認信号の有無を示す判定結果を送信電力決定部１７０に通知する。
【００５６】
送信電力決定部１７０は、アウェイク通知電力の初期値と、受信品質の差分とに基づいて、アウェイク通知信号、及び、アウェイクモードでの送信信号（データ又は制御信号）の実際の送信電力を決定する。送信電力決定部１７０は、決定した送信電力にてアウェイク通知信号又は送信信号を送信するように、送信電力制御部１８０に指示を出す。
【００５７】
そして、決定されたアウェイク通知電力にて送信したアウェイク通知信号に対する送達確認信号が接続先のＡＰから得られた場合、送信電力決定部１７０は、このアウェイク通知電力を通信時の送信電力と決定する。
【００５８】
そして、送信電力決定部１７０は、設定した送信電力にて、データ及び制御信号の送信を行うように、送信電力制御部１８０に通知する。
【００５９】
一方、アウェイク通知信号に対する送達確認信号が得られない場合、送信電力決定部１７０は、アウェイク通知電力を上げ、アウェイク通知電力を再設定する。そして、送信電力決定部１７０は、再設定したアウェイク通知電力にて送信されたアウェイク通知信号に対する送達確認信号が得られない場合、アウェイク通知電力を更に上げ、アウェイク通知電力を再々設定する。送信電力決定部１７０は、応答確認部１６０が、アウェイク信号に対する送達確認信号を受信すると、送達確認信号が得られたアウェイク通知電力を通信時の送信電力に設定する。
【００６０】
送信電力決定部１７０は、通信時の送信電力を設定すると、当該送信電力を示す送信電力設定値情報を初期値設定部１５０に通知する。また、送信電力決定部１７０は、決定した送信電力に関する指示を送信電力制御部１８０に通知する。
【００６１】
送信電力制御部１８０は、無線通信装置１００が送信する信号の送信電力を制御する。具体的には、送信電力制御部１８０は、送信電力決定部１７０から送信電力に関する指示を受け取り、該当する送信電力にて信号を送信するように無線送信部１９０に指示する。
【００６２】
無線送信部１９０は、データ又は制御信号に対して無線送信処理（変調、Ｄ／Ａ（Digital to Analog）変換、アップコンバート等）を行い、送信アンテナを介して送信信号を送信する。
【００６３】
上記のように構成された無線通信装置１００の動作について説明する。
【００６４】
［次回のアウェイク通知電力の初期値の決定］
図３は、無線通信装置１００が、アウェイク区間にＡＰから受信するビーコン信号の受信信号品質に基づいて、次回のアウェイク通知電力を設定するための初期値を決定するフローを示す図である。
【００６５】
受信品質記録部１２０は、アウェイク区間において、受信することができる周囲のＡＰからのビーコン信号の受信信号品質を監視し、記録する。変動判定部１３０は、接続先のＡＰと接続先以外のＡＰとの受信信号品質の差分（ＡＰ間受信品質差分）を求める。そして、変動判定部１３０は、今回のＡＰ間受信品質差分が、前回のアウェイク区間中に取得したＡＰ間受信品質差分と大きく変動しているか否かを判定する（Ｓ３０１）。すなわち、変動判定部１３０は、［接続先のＡＰからの受信信号品質、接続先以外のＡＰからの受信信号品質]の組み合わせが、大きく変動しているか否かを判定する。接続先のＡＰが入れ替わった場合や、接続先以外のＡＰ以外のＡＰが存在しなくなった場合も、差分が大きく変動していることになる。
【００６６】
今回と前回とでＡＰ間受信品質差分がほぼ変わらない場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、前回のアウェイク区間中に使用した送信電力を、次回のアウェイク通知電力の初期値に設定する（Ｓ３０９）。これにより、初期値の設定に要する演算量を削減することができる。
【００６７】
一方、今回と前回とでＡＰ間受信品質差分が異なる場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、変動判定部１３０は、受信品質記録部１２０のエントリを参照する。そして、変動判定部１３０は、ビーコン信号が接続先のＡＰからのみ得られているか否かをエントリから判定する（Ｓ３０２）。変動判定部１３０は、判定結果を初期値設定部１５０に通知する。
【００６８】
無線通信装置１００が接続先のＡＰからのビーコン信号のみを受信している場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、初期値設定部１５０は、接続先のＡＰからの受信信号強度に応じて、アウェイク通知電力を設定する（Ｓ３０３）。例えば、初期値設定部１５０は、接続先のＡＰからの受信信号強度に応じて、アウェイク通知電力を３段階のレベルから選択して設定する。具体的には、初期値設定部１５０は、接続先のＡＰからの受信信号強度が大きい場合、アウェイク通知電力を小さな値に設定する。また、初期値設定部１５０は、接続先のＡＰからの受信信号強度が中程度の場合、アウェイク通知電力を中程度の値に設定する。また、初期値設定部１５０は、接続先のＡＰからの受信信号強度が小さい場合、アウェイク通知電力を大きな値に設定する。
【００６９】
無線通信装置１００が複数のＡＰからのビーコン信号を受信している場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、変動判定部１３０は、接続先以外のＡＰからの受信信号強度の最大値と、接続先のＡＰからの受信信号強度との差分の大小を判定する（Ｓ３０４）。以下、当該差分を、ＡＰ間受信品質最小差分という。
【００７０】
そして、ＡＰ間受信品質最小差分が大きい場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力を小さな値に設定する（Ｓ３０５）。
【００７１】
これに対し、ＡＰ間受信品質最小差分が小さい場合（Ｓ３０４：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、無線通信装置１００が、接続先のＡＰ以外に多数のＡＰからのビーコン信号を受信しているか否かを判定する（Ｓ３０６）。例えば、初期値設定部１５０は、所定のＡＰ数と無線通信装置１００が受信したビーコン信号を送信した接続先以外のＡＰ数とを比較することにより、ステップＳ３０６の判定を行う。
【００７２】
無線通信装置１００が多数のＡＰからのビーコン信号を受信している場合（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力を大きな値に設定する（Ｓ３０７）。多数のＡＰからのビーコン信号を受信している場合、多数の無線ＬＡＮ端末が稼動していることが推測される。この場合、送信信号を小さな値のまま通信を行うと、他の無線ＬＡＮ端末が本無線通信装置１００からの送信信号を干渉信号として検知できなくなり、無線信号が衝突してしまう可能性が高くなる。多数のＡＰからのビーコン信号を受信している場合には、アウェイク通知電力を大きな値に設定し、通信時の送信電力を高くすることで、前述のような無線信号の衝突を防ぐことができる。
【００７３】
一方、無線通信装置１００が多数のＡＰからのビーコン信号を受信していない場合（Ｓ３０６：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力を中程度の値に設定する（Ｓ３０８）。
【００７４】
このようにして、無線通信装置１００は、アウェイク区間にＡＰから受信するビーコン信号の受信信号品質に基づいて、次回のアウェイク通知電力の初期値を決定する。
【００７５】
なお、図３に示すフローは、初期値設定部１５０が、アウェイク通知電力の初期値を３段階（大、中、小）のいずれかに設定する例を示した。しかし、これに限らず、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力の設定値を２段階或いは４段階以上に設定するようにしてもよい。
【００７６】
また、図３に示すステップＳ３０４において、変動判定部１３０は、接続先以外のＡＰからの受信信号強度の最大値と、接続先のＡＰからの受信信号強度との差分（ＡＰ間受信品質最小差分）の大きさを大小の２段階で判定する例を示した。しかし、これに限らず、変動判定部１３０は、例えば、ＡＰ間受信品質最小差分の大きさを３段階以上に判定するにしてもよい。また、ステップＳ３０６において、初期値設定部１５０は、閾値としての所定のＡＰ数を、５個、１０個、又は、１５個というように、適宜設定されるようにしても良い。
【００７７】
［今回のアウェイク通知電力、及び、通信時の送信電力の決定］
図４は、無線通信装置１００が、今回のアウェイク区間のアウェイク通知電力及び通信時の送信電力を最終的に決定するフローを示す図である。無線通信装置１００は、前回と今回のアウェイク区間にＡＰから受信するビーコン信号の受信信号品質の変動幅、及び、アウェイク通知電力の初期値に基づいて、今回のアウェイク通知電力及び通信時の送信電力を設定する。
【００７８】
無線通信装置１００が、自装置宛のデータをバッファリングしている事を示すビーコン信号をＡＰから受信すると、モード管理部１４０は、ビーコン信号によりそのバッファリングデータが優先データか否かを判定する（Ｓ４０１）。
【００７９】
ＡＰにおいてバッファリングされているデータが優先データである場合（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、無線通信装置１００は、アウェイク通知電力を通常送信電力に設定する（Ｓ４０２）。ここでいう通常送信電力とは、通信環境に関わらず、確実にＡＰが受信できるであろうと予想される送信電力として、予め設定された電力である。例えば、図３に示したように、送信電力が３段階レベル（大、中、小）のいずれかに設定される場合、通常送信電力は、設定可能なレベルのうち最も大きいレベル「大」に設定されるとする。
【００８０】
一方、ＡＰにおいてバッファリングされているデータが優先データでない場合（Ｓ４０１：ＮＯ）、変動判定部１３０は、前回のＡＰ間受信品質差分と今回のＡＰ間受信品質差分との変動幅が大きいか否か判定する（Ｓ４０３）。ここで、ＡＰ間受信品質差分は、接続先のＡＰからの受信信号品質と接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分である。以下、前回のＡＰ間受信品質差分と今回のＡＰ間受信品質差分との変動幅を「差分変動幅」という。
【００８１】
なお、ステップＳ４０３の判定において、受信信号品質を監視するための期間が短く、周囲の全てのＡＰからのビーコン信号を受信することができない場合がある。そのため、変動判定部１３０は、アウェイク通知信号を送信するまでに取得できたビーコン信号の受信信号品質のみを比較して、差分変動幅が大きいか否か判定する。
【００８２】
差分変動幅が大きくない場合（Ｓ４０３：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、前回のアウェイク区間に設定したアウェイク通知電力の初期値を送信電力に設定する（Ｓ４１０）。
【００８３】
差分変動幅が大きい場合（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、変動判定部１３０は、差分変動幅が拡大したか否か判定する（Ｓ４０４）。
【００８４】
差分変動幅が拡大した場合（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、初期値設定部１５０は、接続先ＡＰとの間の通信環境が良化したと判断する。そして、この場合、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力の初期値をより低い値に調整する（Ｓ４０５）。
【００８５】
一方、差分変動幅が拡大していない場合（Ｓ４０４：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、接続先ＡＰとの間の通信環境が悪化したと判断する。そして、この場合、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力の初期値をより高い値に調整する（Ｓ４０９）。
【００８６】
初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力の初期値を設定すると、設定したアウェイク通知電力の初期値の情報を送信電力決定部１７０に通知する。そして、送信電力決定部１７０は、設定されたアウェイク通知電力の初期値にてアウェイク通知信号を送信するように、送信電力制御部１８０に指示を出す。これにより、無線送信部１９０は、指示されアウェイク通知電力でアウェイク通知信号を接続先のＡＰに送信する（Ｓ４０６）。
【００８７】
次に、応答確認部１６０は、アウェイク通知信号に対する送達確認信号を受信したか否か確認する（Ｓ４０７）。
【００８８】
アウェイク通知信号に対する送達確認信号が受信された場合（Ｓ４０７：ＹＥＳ）、送信電力決定部１７０は、アウェイク通知電力をこのアウェイク区間中のデータ送信、制御信号送信の送信電力（通信時の送信電力）に設定する。更に、送信電力決定部１７０は、当該送信電力をアウェイク通知電力の初期値として、アウェイク通知電力の初期値を更新する（Ｓ４０８）。
【００８９】
一方、アウェイク通知信号に対する送達確認信号が受信されなかった場合（Ｓ４０７：ＮＯ）、送信電力決定部１７０は、アウェイク通知電力をより高い値に設定する（Ｓ４１１）。
【００９０】
そして、再設定されたアウェイク通知電力にて、再度、アウェイク通知信号が送信される（Ｓ４０６）。
【００９１】
このようにして、無線通信装置１００は、前回と今回のアウェイク区間の受信信号品質の変動幅、及び、アウェイク通知電力の初期値に基づいて、今回のアウェイク通知電力及び通信時の送信電力を最適な値に調整することができる。
【００９２】
図５は、本実施の形態に係るネットワーク構成例を示す図である。図５に示す構成例は、ＡＰ２００Ａ，２００Ｂが設置されていて、無線通信装置（ＳＴＡ）１００Ａ，１００Ｂは、いずれもＡＰ２００Ａに接続している例である。ここで、無線通信装置１００Ａ，１００Ｂは、図１の無線通信装置１００と同様の構成を採る。
【００９３】
また、ＡＰ２００Ａ，２００Ｂのそれぞれは、無線通信装置と接続可能なサービスエリアを有する。図５において、サービスエリア２１０Ａは、ＡＰ２００Ａのサービスエリアであり、サービスエリア２１０Ｂは、ＡＰ２００Ｂのサービスエリアである。
【００９４】
図５において、受信信号強度２２０Ａは、無線通信装置１００Ａの受信品質記録部１２０に記録されているＡＰ２００Ａ，２００Ｂの受信信号強度を示す。また、受信信号強度２２０Ｂは、無線通信装置１００Ｂの受信品質記録部１２０に記録されているＡＰ２００Ａ，２００Ｂの受信信号強度を示す。
【００９５】
無線通信装置１００Ａは、ＡＰ２００Ａに近く、ＡＰ２００Ｂから遠い位置にいる。受信信号強度２２０Ａが示すように、ＡＰ２００Ａからの受信信号強度は大きく、ＡＰ２００Ｂからの受信信号強度は小さい。このため、各ＡＰからの受信品質の差分が大きく、図３に示したフローに従い、無線通信装置１００Ａは、アウェイク通知電力の初期値を「小」に設定する。
【００９６】
無線通信装置１００Ｂは、ＡＰ２００Ａ及びＡＰ２００Ｂそれぞれとほぼ同距離に位置する。受信信号強度２２０Ｂが示すように、ＡＰ２００Ａからの受信信号強度と、ＡＰ２００Ｂからの受信信号強度はほぼ同レベルである。このため、各ＡＰからの受信品質の差分が小さくなり、図３に示したフローに従い、無線通信装置１００Ｂは、アウェイク通知電力の初期値を「大」に設定する。
【００９７】
図６は、図５に示す無線通信装置１００ＡがＡＰ２００Ａと通信を行う際のシーケンス例を示す図である。図６は、前回のアウェイク区間に、無線通信装置１００Ａがアウェイク通知電力の初期値を「小」に設定した状況において、一時的に通信環境が悪化した場合の例を示している。
【００９８】
無線通信装置１００Ａは、ＡＰ２００Ａから、自装置宛のデータをバッファリングしていることを示す情報が格納されたビーコン５０１を受信すると、アウェイク通知区間へと移行する。無線通信装置１００Ａは、図３のフローに従い、アウェイク通知電力の初期値を「小」に設定する。そして、無線通信装置１００Ａは、差分変動幅が小さい場合、レベル「小」にてアウェイク通知信号５０２を送信する。ここで、差分変動幅は、前回と今回とのＡＰ間受信品質差分の変動幅である。また、ＡＰ間受信品質差分は、接続先のＡＰからの受信信号品質と接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分である。
【００９９】
しかし、通信環境が急激に悪化する場合、無線通信装置１００Ａは、アウェイク通知信号５０２に対する送達確認信号を受信できない場合がある。
【０１００】
無線通信装置１００Ａは、送達確認信号を受信できない場合、図４のフローに従い、アウェイク通知電力を上げ、再度アウェイク通知信号５０３を送信する。その場合においても、送達確認信号を受信できない場合、無線通信装置１００Ａは、さらに、アウェイク通知電力をレベル「大」に上げ、再度アウェイク通知信号５０４を送信する。
【０１０１】
ここで、無線通信装置１００Ａは、ＡＰ２００Ａからの送達確認信号（ＡＣＫ）５０５を受信すると、アウェイク区間でのデータ及び制御信号の送信電力にレベル「大」を用いて送信する。
【０１０２】
ＡＰ２００Ａに無線通信装置１００Ａ宛のバッファリングデータがない、或いは、無線通信装置１００Ａからの送信データがない等の状態になった場合、無線通信装置１００Ａは、ドーズ通知信号５０６を送信する。このとき、無線通信装置１００Ａは、アウェイク区間において用いた通信時の送信電力（レベル「大」）を用いて、ドーズ通知信号５０６を送信する。
【０１０３】
無線通信装置１００Ａは、ドーズ通知信号５０６に対する送達確認信号をＡＰ２００Ａから受信すると、ドーズモードに移行し、省電力状態となる。
【０１０４】
図６は、無線通信装置１００Ａが、レベル「大」を用いてアウェイク通知信号５０４を送信した場合に送達確認信号を受信した場合のシーケンス例を示した。なお、無線通信装置１００Ａが、レベル「小」を用いて送信されたアウェイク通知信号５０２に対する送達確認信号を受信した場合、アウェイク区間でのデータ及び制御信号の送信電力にレベル「小」を用いて送信する。図７は、無線通信装置１００Ａが、レベル「小」を用いてアウェイク通知信号５０２を送信した場合に送達確認信号を受信した場合のシーケンス例である。
【０１０５】
また、アウェイク通知区間開始時に、前回と今回とのＡＰ間受信品質差分の変動幅（差分変動幅）が大きく、かつ拡大していない場合（良化していない場合）、無線通信装置１００Ａは、アウェイク通知電力をレベル「小」から「中」に上げる。そして、無線通信装置１００Ａは、レベル「中」を用いたアウェイク通知信号５０３を送信する。
【０１０６】
このような処理によって、無線通信装置１００Ａは、アウェイク区間中に周囲のＡＰからの受信信号品質を監視する。そして、無線通信装置１００Ａは、ドーズモードから再度アウェイクモードに移行する場合に、接続先のＡＰからの受信信号品質と周囲の接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分により適切な送信電力設定を行う。
【０１０７】
具体的には、受信品質記録部１２０は、アウェイクモード（通常電力モード）で動作中に、接続先のＡＰからの受信信号品質である第１受信品質、及び、接続先以外のＡＰからの受信信号品質である第２受信品質を記録する。変動判定部１３０は、第１受信品質と第２受信品質との差分を判定する。初期値設定部１５０は、第１受信品質と第２受信品質との差分に基づいて、次回のアウェイクモード（通常電力モード）での動作開始時に送信するアウェイク通知信号の送信電力の初期値を設定する。これにより、無線通信装置１００は、周囲の通信環境を監視するための特別な区間を設けることなく、アウェイク区間中の送信電力を適切に設定することができる。この結果、ドーズモードからアウェイクモードに移行する度に、無線通信装置１００は、受信状況に応じた適切な送信電力を設定することが可能となる。これにより、無線通信装置１００は、過剰な送信電力での通信を避けられるため、無線通信装置の電力消費を抑制することができる。
【０１０８】
なお、以上の説明では、受信品質記録部１２０は、ＡＰからのビーコン信号の受信信号強度を受信信号品質として用いる場合について説明したが、これに限らない。受信品質記録部１２０は、一定期間データフレームを監視して、そのエラー率やデータフレームの再送率等から受信信号品質を判定し、格納するようにしてもよい。
【０１０９】
また、変動判定部１３０は、他のＡＰと接続している他の無線通信装置からの受信信号品質に基づいて、差分判定をして、アウェイク通知電力を決定するようにしてもよい。
【０１１０】
また、以上の説明では、無線通信装置１００は、実際のアウェイク通知電力を決定するために、Ｓ４０３において、アウェイクモードへの移行時に受信品質を判定する。そこで、判定の結果に応じて、無線通信装置１００は、アウェイクモードに移行しないようにしてもよい。例えば、接続先のＡＰからの受信信号品質が悪い場合や、ＡＰ間受信品質差分が小さい場合、無線通信装置１００は、アウェイクモードに移行しないようにしてもよい。これにより、無線通信装置１００は、通信環境が悪い場合の通信を回避することができる。
【０１１１】
また、以上の説明では、無線通信装置１００は、アウェイクモードへの移行時に、実際のアウェイク通知電力を決定する。このとき、無線通信装置１００は、接続先のＡＰの管理形態に応じて、アウェイク通知電力の上限値、下限値を設定してもよい。例えば、接続先のＡＰが宅内に設置されている場合、無線通信装置１００は、アウェイク通知電力の上限値を低く設定するようにしてもよい。或いは、ユーザが無線通信装置１００を管理し、ユーザが無線通信装置１００を使用するエリアが制限されているような場合、無線通信装置１００は、アウェイク通知電力の上限値を低く設定するようにしてもよい。これにより、不特定多数のユーザが利用しないケースにおいて送信電力が過剰に高く設定されることを回避することができる。
【０１１２】
また、例えば、フリースポット（ホットスポット）のように、接続先のＡＰがサービス事業者によって管理されている場合や、社内無線ＬＡＮシステム等である場合、無線通信装置１００は、アウェイク通知電力の下限値を高く設定してもよい。これにより、送信電力が過剰に下げられることにより、不特定多数のユーザの送信優先度よりも送信優先度が著しく低下することを回避することができる。
【０１１３】
（実施の形態２）
実施の形態１に係る無線通信装置は、アウェイク区間中に次回のアウェイク通知電力の初期値を設定する。本実施の形態に係る無線通信装置は、ドーズモードへの移行をＡＰに通知する際に、ドーズ通知信号の送信電力（以下、ドーズ通知電力という）を変更することにより、次回のアウェイク通知電力の初期値を決定する機能を更に有する。
【０１１４】
本実施の形態に係る無線通信装置の基本構成は、実施の形態１と共通するので、図１を援用して説明する。
【０１１５】
なお、アウェイクモード移行時の処理は、実施の形態１と同様であるため説明を省略し、アウェイクモードからドーズモードへの移行時の処理を中心に説明する。
【０１１６】
モード管理部１４０は、ドーズモードへ移行する際に、初期値設定部１５０にドーズ通知信号の送信電力（ドーズ通知電力）を決定するよう指示する。
【０１１７】
初期値設定部１５０は、ドーズ通知電力を決定するようにモード管理部１４０から指示されると、ドーズ通知電力を設定する。具体的には、初期値設定部１５０は、変動判定部１３０から取得したアウェイク通知信号送信時のＡＰ間受信品質差分と最新のＡＰ間受信品質差分との変動幅（以下、最新差分変動幅という）の情報に基づいて、ドーズ通知電力を設定する。ここで、ＡＰ間受信品質差分は、接続先のＡＰからの受信信号品質と接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分である。より詳細には、初期値設定部１５０は、最新差分変動幅が拡大した場合、つなわち、通信環境が良化した場合、ドーズ通知電力を通信時の送信電力よりも小さい値に設定する。初期値設定部１５０は、設定したドーズ通知電力の情報を送信電力決定部１７０に出力する。
【０１１８】
送信電力決定部１７０は、初期値設定部１５０において設定されたドーズ通知電力にてドーズ通知信号を送信するように、送信電力制御部１８０に指示を出す。
【０１１９】
応答確認部１６０が、決定したドーズ通知電力にて送信されたドーズ通知信号に対する送達確認信号を接続先のＡＰから得た場合、初期値設定部１５０は、アウェイク通知電力の初期値を更新する。具体的には、初期値設定部１５０は、通信時の送信電力を、送達確認信号が得られたドーズ通知信号の送信電力（ドーズ通知電力）を、次回のアウェイク通知電力の初期値とし、アウェイク通知電力の初期値を更新する。
【０１２０】
図８は、無線通信装置１００が、アウェイクモードからドーズモードへ移行するまでの処理フローを示す図である。
【０１２１】
モード管理部１４０は、自装置が送信するべきデータがない、或いは、ＡＰからのデータがない等により、ドーズモードへの移行を検知する。そして、モード管理部１４０は、ドーズモードへの移行を検知すると、通信中に優先データの通信を行っていたか否かを判定する（Ｓ７０１）。
【０１２２】
優先データの通信をしていたと判定した場合（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、モード管理部１４０は、ドーズ通知電力を予め設定された通常送信電力とするよう、初期値設定部１５０に指示する。初期値設定部１５０は、通常送信電力をドーズ通知電力に設定する（Ｓ７０２）。これにより、無線通信装置１００は、通常送信電力にてドーズ通知信号が送信される。直前の通信データが優先データであり、その通信セッションを終了していない場合には、次のアウェイク期間も優先データの通信が行われる。よって、Ｓ７０２の処理を実施することで、次のアウェイク期間に通常送信電力にてアクティブ通知信号を送信し、通常電力にて通信を行うことができる。
【０１２３】
優先データの通信ではない場合（Ｓ７０１：ＮＯ）、受信品質記録部１２０は、最新の受信信号品質を監視し、記録する。そして、変動判定部１３０は、アウェイク通知信号送信時のＡＰ間受信品質差分と最新のＡＰ間受信品質差分との変動幅（最新差分変動幅）が、大きいか否か判定する（Ｓ７０３）。ここで、ＡＰ間受信品質差分は、接続先のＡＰからの受信信号品質と接続先以外のＡＰからの受信信号品質との差分である。
【０１２４】
最新差分変動幅が小さい場合（Ｓ７０３：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、通信時の送信電力をドーズ通知電力に設定する（Ｓ７０６）。
【０１２５】
一方、最新差分変動幅が大きい場合（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、変動判定部１３０は、更に、最新差分変動幅が拡大したか否か判定する（Ｓ７０４）。
【０１２６】
最新差分変動幅が拡大した場合（Ｓ７０４：ＹＥＳ）、初期値設定部１５０は、接続先ＡＰとの間の通信環境が良化したと判断する。そして、この場合、初期値設定部１５０は、ドーズ通知電力を通信時の送信電力よりも小さい値に設定する（Ｓ７０５）。
【０１２７】
一方、最新差分変動幅が縮小した場合（Ｓ７０４：ＮＯ）、初期値設定部１５０は、通信時の送信電力をドーズ通知電力に設定する（Ｓ７０６））。
【０１２８】
初期値設定部１５０において、ドーズ通知電力が決定されると、ドーズ通知電力の情報が送信電力決定部１７０に通知される。そして、送信電力決定部１７０は、設定したドーズ通知電力にてドーズ通知信号を送信するように、送信電力制御部１８０に指示を出し、ドーズ通知信号が接続先のＡＰに送信される（Ｓ７０７）。
【０１２９】
次に、応答確認部１６０は、ドーズ通知信号に対する送達確認信号を受信したか否か確認する（Ｓ７０８）。
【０１３０】
ドーズ通知信号に対する送達確認信号を受信した場合（Ｓ７０８：ＹＥＳ）、送信電力決定部１７０は、ドーズ通知電力をアウェイク通知電力の初期値として設定し、アウェイク通知電力を更新する（Ｓ７０９）。
【０１３１】
一方、ドーズ通知信号に対する送達確認信号を受信した場合（Ｓ７０８：ＮＯ）、送信電力決定部１７０は、ドーズ通知電力をより高い値に調整する（Ｓ７１０）。
【０１３２】
そして、再設定したドーズ通知電力にて、再度、ドーズ通知信号が送信される（Ｓ７０７）。
【０１３３】
このような処理によって、無線通信装置１００は、アウェイク区間中の送信電力（通信時の送信電力）を設定した後、ドーズモードに移行する際に、周囲のＡＰからの最新の受信信号品質を監視する。そして、無線通信装置１００は、アウェイク通知信号送信時のＡＰ間受信品質差分と最新のＡＰ間受信品質差分との変動幅（最新差分変動幅）に基づいて、適切なドーズ通知電力を設定する。そして、無線通信装置１００は、設定したドーズ通知電力を、次回のアウェイク通知電力の初期値に使用する。これにより、無線通信装置１００は、通信中に通信環境が変動した場合においても、次回のアウェイク区間中の送信電力を適切に設定することができる。
【０１３４】
なお、以上の説明では、無線通信装置１００は、ドーズモードへの移行時にドーズ通知電力を決定する。このとき、無線通信装置１００は、接続先のＡＰの管理形態によって、ドーズ通知電力の上限値、下限値を設定してもよい。例えば、接続先のＡＰが宅内に設置されている場合、或いは、ユーザが無線通信装置を管理する場合、無線通信装置１００は、ドーズ通知電力の上限値を低く設定するようにしてもよい。これにより、不特定多数のユーザが利用しないケースにおいて送信電力が過剰に高く設定されることを回避することができる。また、例えば、フリースポット（ホットスポット）のように、接続先のＡＰがサービス事業者によって管理されている場合や、社内無線ＬＡＮシステム等である場合、無線通信装置１００は、ドーズ通知電力の下限値を高く設定してもよい。この場合には、送信電力が過剰に下げられることにより、不特定多数のユーザの送信優先度よりも送信優先度が著しく低下することを回避することができる。
【０１３５】
また、実施の形態１及び実施の形態２において、無線通信装置１００は、無線ＬＡＮを使用する場合を例に説明したが、これに限らない。本発明は、動作モードとしてアウェイクモードとドーズモードとを有し、アウェイクモード中に無線通信を行うシステム形態であれば、無線ＬＡＮに限らず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｚｉｇｂｅｅ、ＷｉＭＡＸ等の無線システムにも適用できる。
【０１３６】
また、各実施の形態に共通の構成図である図1の点線で囲まれた部分は、集積回路であるＬＳＩ（Large Scale Integration）として実現される。具体的には、ＬＳＩ化される構成は、例えば、受信品質記録部１２０、変動判定部１３０、初期値設定部１５０、モード管理部１４０、応答確認部１６０、送信電力決定部１７０、及び、送信電力制御部１８０である。これらは、個別に１チップ化されても良いし、一部、または全てを含むように１チップ化されても良い。また、これらは、無線受信部１１０、無線送信部１９０においてデジタル信号化されている部分を含めて、１チップ化されてもよい。
【０１３７】
ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ（Integrated Circuit）、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。
【０１３８】
また、実施の形態に係る無線通信装置は、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用しても良い。
【０１３９】
さらには、実施の形態に係る無線通信装置は、半導体技術の進歩又は派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。また、実施の形態に係る無線通信装置は、バイオ技術の適応等が可能性としてありえる。
【０１４０】
また、実施の形態１及び実施の形態２において、無線通信装置１００は、無線通信装置単体として説明したが、携帯電話、蓄積再生装置、デジタルテレビ、車載機器、パーソナルコンピュータ等に組み込まれた構成としても良い。
【０１４１】
２０１０年１０月７日出願の特願２０１０−２２７６９５の日本出願に含まれる明細書、図面及び要約書の開示内容は、すべて本願に援用される。
【産業上の利用可能性】
【０１４２】
本発明は、無線ＬＡＮカードあるいは無線ＬＡＮモジュール等の無線通信装置、並びに、これらに用いられる無線通信方法及び処理回路として有効である。また、本発明に係る無線通信装置、無線通信方法、及び処理回路は、無線ＬＡＮデバイスを内蔵するパーソナルコンピュータ、タブレット型の端末、携帯電話等の用途にも応用できる。
【符号の説明】
【０１４３】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  無線通信装置
１１０  無線受信部
１２０  受信品質記録部
１３０  変動判定部
１４０  モード管理部
１５０  初期値設定部
１６０  応答確認部
１７０  送信電力決定部
１８０  送信電力制御部
１９０  無線送信部
２００Ａ，２００Ｂ  アクセスポイント
【図１】
2012046391.tif 000003
【図２】
2012046391.tif 000004
【図３】
2012046391.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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