(57)【要約】  中間熱交換機を流れる熱源側冷媒（二次側冷媒）の方向が変化しても高い熱交換効率を確保し、どの運転モードにおいても適切な運転が可能となる空気調和装置を提供する。  中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。
2012132172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、第二流路切替手段、複数の中間熱交換器、及び、絞り機構が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、
複数の前記中間熱交換器、第三流路切替手段、ポンプ、第四流路切替手段、及び、複数の利用側熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、
を備え、
前記中間熱交換器は、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施し、
前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を前記中間熱交換器又は前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、
前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する一次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第四流路切替手段は、複数の前記利用側熱交換器それぞれに対して、複数の前記中間熱交換器を流通した二次側冷媒のいずれかを流通させるように冷媒流路を切り替えることによって、冷房動作又は暖房動作のいずれかを選択可能に実施させ、
前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、少なくとも一つの前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする空気調和装置。
【請求項２】
複数の前記利用側熱交換器において、それぞれが前記冷房動作又は前記暖房動作を実施していることにより前記冷房動作及び前記暖房動作の双方が実施され、かつ、冷房負荷が暖房負荷よりも大きい場合に、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
複数の前記利用側熱交換器において、それぞれが前記冷房動作又は前記暖房動作を実施していることにより前記冷房動作及び前記暖房動作の双方が実施され、かつ、暖房負荷が冷房負荷よりも大きい場合に、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記中間熱交換器は、熱伝達部及び第五流路切替手段を有し、
前記熱伝達部は、前記中間熱交換器が蒸発器として機能する場合、一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱するように熱交換を実施し、該中間熱交換器が放熱器として機能する場合、一次側冷媒が二次側冷媒に放熱するように熱交換を実施し、
前記第五流路切替手段は、前記中間熱交換器において、一次側冷媒流路の流路断面積が、該中間熱交換器が放熱器として機能する場合よりも、蒸発器として機能する場合の方が大きくなるように冷媒流路を切り替える請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記第五流路切替手段は、逆止弁によって構成され、
前記中間熱交換器に流入する一次側冷媒及び二次側冷媒のそれぞれの流入方向に応じて、一次側冷媒の流路断面積が、前記逆止弁によって切り替えられる請求項５記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記中間熱交換器は、複数の前記熱伝達部を有し、
前記第五流路切替手段は、
前記中間熱交換器が蒸発器として機能する場合に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を並列に流通するように冷媒流路を切り替え、
該中間熱交換器が放熱器として機能する場合に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を直列に流通するように冷媒流路を切り替える請求項５又は請求項６記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記中間熱交換器は、一次側冷媒及び二次側冷媒それぞれの流通方向が、該中間熱交換器が蒸発器として機能する場合、及び、放熱器として機能する場合の双方において、一定方向である前記熱伝達部を少なくとも１つ以上有した請求項７記載の空気調和装置。
【請求項９】
圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、絞り機構及び中間熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、
ポンプ、利用側熱交換器、第二流路切替手段及び前記中間熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、
を備え、
前記中間熱交換器は、熱伝達部、第三流路切替手段を有し、
前記熱伝達部は、冷房運転時に一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱するように熱交換を実施させ、暖房運転時に一次側冷媒が二次側冷媒へ放熱するように熱交換器を実施させ、
前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を、冷房運転時には、前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、前記暖房運転時には、前記中間熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、
前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器において、一次側冷媒が流通する冷媒流路の流路断面積が、前記暖房運転時よりも前記冷房運転時に大きくなるように冷媒流路を切り替える空気調和装置。
【請求項１０】
前記第三流路切替手段は、逆止弁によって構成され、
前記中間熱交換器に流入する一次側冷媒及び二次側冷媒のそれぞれの流入方向に応じて、一次側冷媒の流路断面積が、前記逆止弁によって切り替えられる請求項９記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記中間熱交換器は、複数の前記熱伝熱部を有し、
前記第三流路切替手段は、
前記冷房運転時に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を並列に流通するように冷媒流路を切り替え、
前記暖房運転時に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝熱部を直列に流通するように冷媒流路を切り替える請求項９又は請求項１０記載の空気調和装置。
【請求項１２】
前記中間熱交換器は、一次側冷媒及び二次側冷媒それぞれの流通方向が、前記冷房運転及び前記暖房運転共に一定方向である前記熱伝達部を少なくとも１つ以上有した請求項９〜請求項１１のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１３】
前記暖房運転時において、二次側冷媒が流通する前記中間熱交換器の出入口温度差、又は、前記利用側熱交換器の出入口温度差の目標値を、前記冷房運転時における該目標値よりも大きく設定した請求項９〜請求項１２のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１４】
前記圧縮機、前記第一流路切替手段、前記熱源側熱交換器及び前記絞り機構を備えた室外ユニットと、
前記利用側熱交換器を備えた室内ユニットと、
前記中間熱交換器、前記ポンプ、前記第二流路切替手段、前記第三流路切替手段及び前記第四流路切替手段を備えた中継部と、
を備え、
前記室内ユニットは、空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部は、非空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部との間は、一次側冷媒が流通し、
前記室内ユニット及び前記中継部との間は、二次側冷媒が流通する請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１５】
前記圧縮機、前記第一流路切替手段、前記熱源側熱交換器及び前記絞り機構を備えた室外ユニットと、
前記利用側熱交換器を備えた室内ユニットと、
前記中間熱交換器、前記ポンプ及び前記第二流路切替手段を備えた中継部と、
を備え、
前記室内ユニットは、空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部は、非空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部との間は、一次側冷媒が流通し、
前記室内ユニット及び前記中継部との間は、二次側冷媒が流通する請求項９〜請求項１３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１６】
一次側冷媒は、非共沸混合冷媒である請求項１〜請求項１５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１７】
一次側冷媒は、吐出圧力が臨界点を超える請求項１〜請求項１５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１８】
二次側冷媒は、ブライン、水、これらの混合液、又は、水と防食効果を有する添加剤との混合液である請求項１〜請求項１７のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一次側冷媒回路及び二次側冷媒回路の２つの冷媒回路を有し、中間熱交換器において一次側冷媒と二次側冷媒とを熱交換させる空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和装置として、『圧縮機１１、室外熱交換器１３、圧縮機１１と接続された第１冷媒分岐部２１、室外熱交換器１３と接続された第２冷媒分岐部２２及び第３冷媒分岐部２３、分岐配管４０と第２冷媒分岐部２２の間に設けられた第１冷媒流量制御装置２４、一方が三方弁２６ｎを介して第１冷媒分岐部２１及び第３冷媒分岐部２３に接続され、他方が第２冷媒分岐部２２に接続された中間熱交換器２５ｎ、並びに中間熱交換器２５ｎのそれぞれと第２冷媒分岐部２２との間に設けられた第２冷媒流量制御装置２７ｎを有する熱源側冷媒回路Ａと、中間熱交換器２５ｎと接続された室内熱交換器３１ｎを有する利用側冷媒回路Ｂｎとを備え、利用側冷媒回路Ｂｎには水及び不凍液の少なくとも一方が循環する』という冷暖房同時運転が可能な空気調和装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２００９／１３３６４０号公報（要約）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された空気調和装置においては、運転モードによって中間熱交換器を流れる熱源側冷媒の方向が変わるのに対し、利用側冷媒の流れ方向は一定であるため、並行流となる中間熱交換器においては適切な熱交換効率が得られず、すべての運転モードにおいて最適な運転を行うことができないという問題点があった。【０００５】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、中間熱交換機を流れる熱源側冷媒（二次側冷媒）の方向が変化しても高い熱交換効率を確保し、どの運転モードにおいても適切な運転が可能となる空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、第二流路切替手段、複数の中間熱交換器、及び、絞り機構が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、複数の前記中間熱交換器、第三流路切替手段、ポンプ、第四流路切替手段、及び、複数の利用側熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、を備え、前記中間熱交換器は、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施し、前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を前記中間熱交換器又は前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する一次側冷媒の流通方向を切り替え、前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、前記第四流路切替手段は、複数の前記利用側熱交換器それぞれに対して、複数の前記中間熱交換器を流通した二次側冷媒のいずれかを流通させるように冷媒流路を切り替えることによって、冷房動作又は暖房動作のいずれかを選択可能に実施させ、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、少なくとも一つの前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、少なくとも一つの中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるようにしているので、一次側冷媒及び二次側冷媒の熱効果が効率よく実施され、ポンプの入力を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の構成図であり、冷房運転時における冷媒の流れを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の構成図であり、暖房運転時における冷媒の流れを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置において、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも低い冷媒を用いた場合における暖房運転時の中間熱交換器７の一次側冷媒と二次側冷媒との温度関係を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置において、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも高い冷媒を用いた場合における暖房運転時の中間熱交換器７の一次側冷媒と二次側冷媒との温度関係を示した図である。
【図５】中間熱交換器７が３つの熱伝達部を備える構成とした場合において、冷房運転時における冷媒の流れを示した図である。
【図６】中間熱交換器７が３つの熱伝達部を備える構成とした場合において、暖房運転時における冷媒の流れを示した図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の構成図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の構成図である。
【図１３】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１４】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１５】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１６】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図１７】本発明の実施の形態４に係る空気調和装置の構成図である。
【図１８】本発明の実施の形態４に係る空気調和装置における中間熱交換器１０７ｂａが蒸発器として機能する場合の一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す図である。
【図１９】本発明の実施の形態４に係る空気調和装置における中間熱交換器１０７ｂａが放熱器として機能する場合の一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す図である。
【図２０】中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａが３つの熱伝達部を備える構成図である。
【図２１】本発明の実施の形態５に係る空気調和装置の構成図である。
【図２２】本発明の実施の形態６に係る空気調和装置の設置例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
（空気調和装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の構成図であり、冷房運転時における冷媒の流れを示す図であり、図２は、同空気調和装置の構成図であり、暖房運転時における冷媒の流れを示す図である。図１及び図２における矢印のうち、太線で示される矢印が一次側冷媒の流れを示し、細線で示される矢印が二次側冷媒の流れを示す。
【００１０】
本実施の形態に係る空気調和装置は、一次側冷媒回路及び二次側冷媒回路の２つの冷媒回路によって構成されている。
このうち一次側冷媒回路を流通する一次側冷媒は、例えば、Ｒ４１０Ａ等のフロン系冷媒、プロパン等の炭化水素系冷媒、又は、二酸化炭素等の自然冷媒等を用いるものとする。また、Ｒ４１０Ａ等の共沸混合冷媒、Ｒ４０７Ｃ、Ｒ３２及びＲ１３４ａ、並びに、Ｒ３２及びＲ１２３４ｙｆ等の非共沸混合冷媒の使用も可能である。
また、二次側冷媒回路を流通する二次側冷媒は、例えば、不凍液（ブライン）、水、これらの混合液、又は、水と防食効果を有する添加剤との混合液等を用いるものとする。
【００１１】
一次側冷媒回路は、少なくとも、圧縮機３、室外熱交換器４、絞り機構５、四方弁６及び中間熱交換器７によって構成されている。また、一次側冷媒回路は、圧縮機３、四方弁６、室外熱交換器４、絞り機構５、中間熱交換器７、四方弁６、そして、圧縮機３の順に冷媒配管によって接続されて冷媒回路が構成されている。
【００１２】
二次側冷媒回路は、少なくとも、中間熱交換器７、室内熱交換器８、ポンプ９、バルブ１０ａ〜１０ｄによって構成されている。また、二次側冷媒回路は、ポンプ９、室内熱交換器８、バルブ１０ｂ、中間熱交換器７、バルブ１０ａ、そして、ポンプ９の順に冷媒配管によって接続されて冷媒回路が構成されている。また、二次側冷媒回路において、室内熱交換器８とバルブ１０ｂとを接続する冷媒配管上の分岐部３０ａは、冷媒配管によって、バルブ１０ｄを経由し、バルブ１０ａと中間熱交換器７との間を接続する冷媒配管上の分岐部３０ｂに接続されている。また、二次側冷媒回路において、中間熱交換器７とバルブ１０ｂとを接続する冷媒配管上の分岐部３０ｃは、冷媒配管によって、バルブ１０ｃを経由し、ポンプ９とバルブ１０ａとの間を接続する冷媒配管上の分岐部３０ｄに接続されている。
【００１３】
中間熱交換器７は、少なくとも、熱伝達部７ａ、７ｂ、逆止弁１１ａ〜１１ｃ、及び、逆止弁１２ａ〜１２ｃによって構成されている。後述するが、熱伝達部７ａ、７ｂは、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施するものであり、一次側冷媒が流通する冷媒流路、及び、二次側冷媒が流通する冷媒流路を備えている。
【００１４】
ここで、熱伝達部７ｂにおいて、一次側冷媒が流れる冷媒流路の一方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、四方弁６に接続されている。一方、他方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、逆止弁１１ｂを介し、絞り機構５に接続されている。
【００１５】
また、熱伝達部７ａにおいて、一次側冷媒が流れる冷媒流路の一方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、熱伝達部７ｂと逆止弁１１ｂとの間を接続する冷媒配管上の分岐部２０ｂに接続されている。一方、他方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、逆止弁１１ａを介し、熱伝達部７ｂと四方弁６との間を接続する冷媒配管上の分岐部２０ｄに接続されている。
【００１６】
さらに、熱伝達部７ａと逆止弁１１ａとの間を接続する冷媒配管上の分岐部２０ｃは、冷媒配管によって、逆止弁１１ｃを経由し、絞り機構５と逆止弁１１ｂとの間を接続する冷媒配管上の分岐部２０ａに接続されている。
【００１７】
また、熱伝達部７ｂにおいて、二次側冷媒が流れる冷媒流路の一方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、バルブ１０ａに接続されている。一方、他方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、逆止弁１２ｂを介し、バルブ１０ｂに接続されている。
【００１８】
また、熱伝達部７ａにおいて、二次側冷媒が流れる冷媒流路の一方の冷媒流出入口は、冷媒配管によって、熱伝達部７ｂと逆止弁１２ｂとの間を接続する冷媒配管上の分岐部３１ｃに接続されている。一方、他方の冷媒流出口は、冷媒配管によって、逆止弁１２ａを介し、熱伝達部７ｂとバルブ１０ａとの間を接続する冷媒配管上の分岐部３１ａに接続されている。
【００１９】
さらに、逆止弁１２ｂとバルブ１０ｂとの間を接続する冷媒配管上の分岐部３１ｄは、冷媒配管によって、逆止弁１２ｃを経由し、熱伝達部７ａと逆止弁１２ａとの間を接続する冷媒配管上の分岐部３１ｂに接続されている。
【００２０】
圧縮機３は、ガス状態の一次側冷媒を吸入し、圧縮して高温高圧の状態にして吐出するものであり、例えば、容量制御可能なインバーター圧縮機等で構成されるものとすればよい。
【００２１】
室外熱交換器４は、冷房運転時には放熱器として、暖房運転時には蒸発器として機能し、ファン４ａから供給される室外空気と一次側冷媒との間で熱交換を実施するものである。
【００２２】
絞り機構５は、冷房運転時には、室外熱交換器４から流出された一次側冷媒を、そして、暖房運転時には、中間熱交換器７から流出された一次側冷媒を膨張及び減圧させるものである。
【００２３】
四方弁６は、冷媒流路を切り替える機能を備えるものである。具体的には、四方弁６は、冷房運転時には、圧縮機３から吐出された一次側冷媒を室外熱交換器４へ流れるように、かつ、中間熱交換器７から流出した一次側冷媒を圧縮機３へ流れるように冷媒流路を切り替える。また、四方弁６は、暖房運転時には、圧縮機３から吐出された一次側冷媒を中間熱交換器７へ流れるように、かつ、室外熱交換器４から流出した一次側冷媒を圧縮機３へ流れるように冷媒流路を切り替える。
【００２４】
熱伝達部７ａ、７ｂは、例えば、二重管熱交換器、プレート式熱交換器又はマイクロチャネル式水熱交換器等で構成されており、前述のように、一次側冷媒が流通する冷媒流路、及び、二次側冷媒が流通する冷媒流路を備えており、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施するものである。具体的には、熱伝達部７ａ、７ｂは、冷房運転時には、一次側冷媒を二次側冷媒によって加熱させ、暖房運転時には、一次側冷媒を二次側冷媒によって冷却させる。
なお、熱伝達部７ａ、７ｂとして、プレート式熱交換器を用いた場合、一次側冷媒の相変化を考慮し、一次側冷媒が吸熱するときに一次側冷媒が下側から流入し、一次側冷媒が放熱するときに一次側冷媒が上側から流入する向きに設置するとよい。
【００２５】
室内熱交換器８は、冷房運転時には冷却器として、暖房運転時には放熱器として機能し、ファン８ａから供給される室内空気と二次側冷媒との間で熱交換を実施するものである。
【００２６】
ポンプ９は、駆動することによって、二次側冷媒を二次側冷媒回路内に循環させるものである。
【００２７】
バルブ１０ａ〜１０ｄは、開閉弁であり、開状態で二次側冷媒を導通させ、閉状態で二次側冷媒の流通を遮断する。具体的には、バルブ１０ａ〜１０ｄは、室内熱交換器８から流出した二次側冷媒が、中間熱交換器７に対していずれの流出入口から流入させるかを切り替える機能を有するものである。
【００２８】
逆止弁１１ａ〜１１ｃは、一次側冷媒を一方向にのみ流通させるものである。具体的には、逆止弁１１ａは、一次側冷媒を分岐部２０ｃから分岐部２０ｄへ向かう方向のみに流通させる。また、逆止弁１１ｂは、一次側冷媒を分岐部２０ａから分岐部２０ｂへ向かう方向のみに流通させる。また、逆止弁１１ｃは、一次側冷媒を分岐部２０ｃから分岐部２０ａへ向かう方向のみに流通させる。
【００２９】
逆止弁１２ａ〜１２ｃは、二次側冷媒を一方向にのみ流通させるものである。具体的には、逆止弁１２ａは、二次側冷媒を分岐部３１ａから分岐部３１ｂへ向かう方向のみに流通させる。また、逆止弁１２ｂは、二次側冷媒を分岐部３１ｃから分岐部３１ｄへ向かう方向のみに流通させる。また、逆止弁１２ｃは、二次側冷媒を分岐部３１ｄから分岐部３１ｂへ向かう方向のみに流通させる。
【００３０】
なお、図１及び図２で示されるように、冷媒回路構成を説明する上で、便宜上、分岐部２０ａ〜２０ｄ、３０ａ〜３０ｄ、３１ａ〜３１ｄを冷媒配管上に備える構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、必ずしも、冷媒配管上に明確に分岐部を設ける必要はなく、例えば、逆止弁１１ｂ及び逆止弁１１ｃが共に、分岐部２０ａを介して、絞り機構５に接続されているが、逆止弁１１ｂ及び逆止弁１１ｃが、明確な分岐部２０ａというものを介することなく、直接、絞り機構５に接続される構成としてもよい。この場合においても、冷媒回路の機能として何ら変わるものではない。さらに、例えば、分岐部３０ｂ及び分岐部３１ａは、冷媒回路の説明上、分離した分岐部として構成されているが、一体の分岐部としてもよく、この場合も冷媒回路の機能としては何ら変わるものではない。その他の分岐部についても同様であり、図１及び図２で示される冷媒回路の機能（各冷媒の流れ方向等）が同一の範囲であれば、上記のように、明確な分岐部を備える必要もなく、また、分岐部が別体として分離されている必要もない。
【００３１】
また、室外熱交換器４及び室内熱交換器８は、それぞれ本発明のうち請求項９に係る発明の「熱源側熱交換器」及び「利用側熱交換器」に相当する。また、四方弁６及びバルブ１０ａ〜１０ｄは、それぞれ本発明のうち請求項９に係る発明の「第一流路切替手段」及び「第二流路切替手段」に相当する。そして、逆止弁１１ａ〜１１ｃ及び逆止弁１２ａ〜１２ｃは、それぞれ本発明のうち請求項９に係る「第三流路切換手段」に相当する。
【００３２】
（空気調和装置の冷房運転動作）
次に、図１を参照しながら、本実施の形態に係る空気調和装置における冷房運転について説明する。
【００３３】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁６を、圧縮機３から吐出された一次側冷媒が室外熱交換器４へ流れ、中間熱交換器７から流出した一次側冷媒が圧縮機３へ流れるように切り替えるものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１０ａ及びバルブ１０ｂを閉状態とし、バルブ１０ｃ及びバルブ１０ｄを開状態とするものとする。
【００３４】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。低温低圧のガス状態の一次側冷媒が圧縮機３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出される。圧縮機３から吐出された高温高圧の一次側冷媒は、四方弁６を経由して、室外熱交換器４へ流入する。室外熱交換器４へ流入した一次側冷媒は、ファン４ａによって送られてくる室外空気に対して放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。室外熱交換器４を流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、絞り機構５へ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となる。絞り機構５から流出した低温低圧の気液二相状態の一次側冷媒は、中間熱交換器７へ流入する。
【００３５】
中間熱交換器７へ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、分岐部２０ａ及び逆止弁１１ｂを経由した後、分岐部２０ｂにおいて分岐して熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂにそれぞれ並列に流入する。ここで、一次側冷媒は、分岐部２０ａにおいては、逆止弁１１ｃの作用によって、分岐部２０ａから分岐部２０ｃへの向きには流れない。熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。熱伝達部７ａから流出したガス状態の一次側冷媒は、分岐部２０ｃ及び逆止弁１１ａを経由して、熱伝達部７ｂから流出したガス状態の一次側冷媒と分岐部２０ｄにおいて合流し、中間熱交換器７から流出する。
【００３６】
中間熱交換器７から流出したガス状態の一次側冷媒は、四方弁６を経由して、圧縮機３へ吸入され、再び圧縮される。
【００３７】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。ポンプ９の駆動によって送り出された二次側冷媒は、室内熱交換器８へ流入する。室内熱交換器８へ流入した二次側冷媒は、ファン８ａによって送られてくる室内空気を冷却し、分岐部３０ａ、バルブ１０ｄ及び分岐部３０ｂを経由して、中間熱交換器７へ流入する。ここで、二次側冷媒は、分岐部３０ａにおいては、バルブ１０ｂが閉状態になっていることによって、分岐部３０ａから分岐部３０ｃへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、分岐部３０ｂにおいては、バルブ１０ａが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｂから分岐部３０ｄへの向きにも流れない。
【００３８】
中間熱交換器７へ流入した二次側冷媒は、分岐部３１ａにおいて分岐し、一方は熱伝達部７ｂへ流入し、他方は、逆止弁１２ａ及び分岐部３１ｂを経由して、熱伝達部７ａへ流入する。ここで、二次側冷媒は、分岐部３１ｂにおいては、逆止弁１２ｃの作用によって、分岐部３１ｂから分岐部３１ｄへの向きには流れない。熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂへ並列に流入した二次側冷媒は、対向流で流れる低温状態の一次側冷媒によって冷却され、熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂからそれぞれ流出する。熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂからそれぞれ流出した二次側冷媒は、分岐部３１ｃにおいて合流し、逆止弁１２ｂ及び分岐部３１ｄを経由して、中間熱交換器７から流出する。
【００３９】
中間熱交換器７から流出した二次側冷媒は、分岐部３０ｃ、バルブ１０ｃ及び分岐部３０ｄを経由して、ポンプ９へ流入し、再び送り出される。ここで、二次側冷媒は、分岐部３０ｃにおいては、バルブ１０ｂが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｃから分岐部３０ａへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、分岐部３０ｄにおいては、バルブ１０ａが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｄから分岐部３０ｂへの向きにも流れない。
【００４０】
（空気調和装置の暖房運転動作）
次に、図２を参照しながら、本実施の形態に係る空気調和装置における暖房運転について説明する。
【００４１】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁６を、圧縮機３から吐出された一次側冷媒が中間熱交換器７へ流れ、室外熱交換器４から流出した一次側冷媒が圧縮機３へ流れるように切り替えるものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１０ａ及びバルブ１０ｂを開状態とし、バルブ１０ｃ及びバルブ１０ｄを閉状態とするものとする。
【００４２】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。低温低圧のガス状態の一次側冷媒が圧縮機３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出される。圧縮機３から吐出された高温高圧の一次側冷媒は、四方弁６を経由して、中間熱交換器７へ流入する。
【００４３】
中間熱交換器７へ流入した一次側冷媒は、分岐部２０ｄを経由して、熱伝達部７ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒に対して放熱する。ここで、一次側冷媒は、分岐部２０ｄにおいては、逆止弁１１ａの作用によって、分岐部２０ｄから分岐部２０ｃへの向きには流れない。熱伝達部７ｂから流出した一次側冷媒は、分岐部２０ｂを経由して、熱伝達部７ａへ流入し、この熱伝達部７ａにおいても、対向流で流れる二次側冷媒に対して放熱する。ここで、一次側冷媒は、分岐部２０ｂにおいては、逆止弁１１ｂの作用によって、分岐部２０ｂから分岐部２０ａへの向きには流れない。このように、一次側冷媒は、前述の冷房運転とは異なり、熱伝達部７ｂ及び熱伝達部７ａを直列に流れ、その過程で二次側冷媒に対して放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。熱伝達部７ａを流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、分岐部２０ｃ、逆止弁１１ｃ及び分岐部２０ａを経由して、中間熱交換器７から流出する。
【００４４】
中間熱交換器７から流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、絞り機構５へ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となる。絞り機構５から流出した低温低圧の気液二相状態の一次側冷媒は、室外熱交換器４へ流入する。室外熱交換器４へ流入した一次側冷媒は、ファン４ａによって送られてくる室外空気から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。室外熱交換器４から流出したガス状態の一次側冷媒は、四方弁６を経由して、圧縮機３へ吸入され、再び圧縮される。
【００４５】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。ポンプ９の駆動によって送り出された二次側冷媒は、室内熱交換器８へ流入する。室内熱交換器８へ流入した二次側冷媒は、ファン８ａによって送られてくる室内空気を加熱し、分岐部３０ａ、バルブ１０ｂ及び分岐部３０ｃを経由して、中間熱交換器７へ流入する。ここで、二次側冷媒は、分岐部３０ａにおいては、バルブ１０ｄが閉状態になっていることによって、分岐部３０ａから分岐部３０ｂへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、分岐部３０ｃにおいては、バルブ１０ｃが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｃから分岐部３０ｄへの向きにも流れない。
【００４６】
中間熱交換器７へ流入した二次側冷媒は、分岐部３１ｄ、逆止弁１２ｃ及び分岐部３１ｂを経由して、熱伝達部７ａへ流入し、対向流で流れる一次側冷媒によって加熱される。ここで、二次側冷媒は、分岐部３１ｄにおいては、逆止弁１２ｂの作用によって、分岐部３１ｄから分岐部３１ｃへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、分岐部３１ｂにおいては、逆止弁１２ａの作用によって、分岐部３１ｂから分岐部３１ａへの向きにも流れない。熱伝達部７ａから流出した二次側冷媒は、分岐部３１ｃを経由して、熱伝達部７ｂへ流入し、対向流で流れる一次側冷媒によって加熱される。このように、二次側冷媒は、前述の冷房運転とは異なり、熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂを直列に流れることになる。熱伝達部７ｂから流出した二次側冷媒は、分岐部３１ａを経由して、中間熱交換器７から流出する。
【００４７】
中間熱交換器７から流出した二次側冷媒は、分岐部３０ｂ、バルブ１０ａ及び分岐部３０ｄを経由して、ポンプ９へ流入し、再び送り出される。ここで、二次側冷媒は、分岐部３０ｂにおいては、バルブ１０ｄが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｂから分岐部３０ａへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、分岐部３０ｄにおいては、バルブ１０ｃが閉状態になっていることによって、分岐部３０ｄから分岐部３０ｃへの向きにも流れない。
【００４８】
（中間熱交換器７における熱交換動作）
図３は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置において、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも低い冷媒を用いた場合における暖房運転時の中間熱交換器７の一次側冷媒と二次側冷媒との温度関係を示した図である。また、図４は、同空気調和装置において、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも高い冷媒を用いた場合における暖房運転時の中間熱交換器７の一次側冷媒と二次側冷媒との温度関係を示した図である。
【００４９】
図３で示されるような吐出圧力が低い一次側冷媒ではなく、図４で示されるような吐出圧力が高い一次側冷媒は、吐出温度が高く、かつ、中間熱交換器７において二相状態とならないために、二次側冷媒への熱交換量が大きくなる。したがって、二次側冷媒が流通する中間熱交換器７の出入口温度差、又は、室内熱交換器８の出入口温度差の目標値を大きく設定することができ、ポンプ９の入力を削減することができる。
【００５０】
（実施の形態１の効果）
以上の構成及び動作のように、中間熱交換器７において、一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱する冷房運転においては、一次側冷媒が熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂを並列に流れ、また、一次側冷媒が二次側冷媒に対して放熱する暖房運転においては、一次側冷媒が熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂを直列に流れることになる。ここで、一般に、運転効率に関し、吸熱過程においては伝熱能力よりも圧力損失の方が影響が強く、放熱過程においては圧力損失よりも伝熱能力の方が影響が強い。そのため、本実施の形態に係る空気調和装置においては、冷房運転時、中間熱交換器７において一次側冷媒が吸熱動作を実施し、かつ、熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂを並列に流れて全体の流路断面積としては大きくなるので、吸熱過程で影響を受けやすい圧力損失を減少させることができ、圧縮機３の入力を削減することができる。一方、暖房運転時、中間熱交換器７において一次側冷媒が放熱動作を実施し、かつ、熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂを直列に流れることによって、全体の流路断面積としては小さくなるので、流速が大きくなり伝熱を促進することができる。したがって、冷房運転及び暖房運転共に、高効率な運転が可能となる。
【００５１】
また、図１及び図２で示されるように、冷房運転及び暖房運転の切り替えに応じて、中間熱交換器７における全体の流路断面積が変わっても、一次側冷媒及び二次側冷媒の双方の流通方向が変化しない熱伝達部７ａが存在することになる。これによって、冷媒の分配の最適化等の施策を講ずることが可能となる。
【００５２】
また、冷房運転及び暖房運転において、二次側冷媒の流れ方向が切り替わっても、室内熱交換器８を流れる方向は一方向であり、いずれの場合においても、室内空気との熱交換動作が、同じ態様で実施されることになるので、熱交換効率がよい。
【００５３】
また、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも高い冷媒を用いた場合、暖房運転時に、中間熱交換器７において一次側冷媒の出口温度を低くすることによる効果が期待できる。この場合、二次側冷媒の出入り口温度差を大きくとることができ、二次側冷媒の流量を減少させることができるため、ポンプ９の入力を削減することができる。
【００５４】
また、図１及び図２で示される空気調和装置において、逆止弁１１ａ〜１１ｃ、１２ａ〜１２ｃを用いることによって、冷房運転及び暖房運転の切り替えによる中間熱交換器７における全体の流路断面積の切り替えが、四方弁６及びバルブ１０ａ〜１０ｄの操作以外の操作を実施する必要がない。そのため、中間熱交換器７周辺においては、弁からの冷媒漏れ等の不具合を抑制することができ、安全な運転が可能となる。
【００５５】
なお、図１及び図２で示される空気調和装置は、中間熱交換器７において、熱伝達部７ａ及び熱伝達部７ｂのように熱伝達部を２つとして構成としているが、これに限定されるものではなく、３つ以上の構成としてもよい。この場合の例として、図５は、中間熱交換器７が３つの熱伝達部（熱伝達部７ａ〜７ｃ）を備える構成とした場合において、冷房運転時における冷媒の流れを示した図であり、図６は、同様の構成とした場合において、暖房運転時における冷媒の流れを示した図である。熱伝達部の台数が偶数の場合、図１及び図２で示される構成と同様になり、台数を２ｎ（ｎは１以上の自然数）と表すと、中間熱交換器７内の一次側冷媒回路に属する逆止弁（図１及び図２における逆止弁１１ａ〜１１ｃ）の台数、及び、二次側冷媒回路に属する逆止弁（図１及び図２における逆止弁１２ａ〜１２ｃ）の台数はそれぞれ（２ｎ＋１）台となる。一方、熱伝達部の台数が奇数の場合、図５及び図６で示される構成と同様になり、台数を（２ｎ＋１）と表すと、中間熱交換器７内の一次側冷媒回路に属する逆止弁（図５及び図６における逆止弁１１ａ、１１ｂ）の台数、及び、二次側冷媒回路に属する逆止弁（図５及び図６における逆止弁１２ａ、１２ｂ）の台数はそれぞれ２ｎ台となる。したがって、熱伝達部の台数が奇数の場合の方が、熱伝達部の台数と比較して設置する逆止弁の個数を削減することができる。
【００５６】
また、中間熱交換器７における熱伝達部の台数が偶数の場合、前述した一次側冷媒及び二次側冷媒の双方の流通方向が変化しない熱伝達部の台数は、全熱伝達部の台数の５０％となる。一方、中間熱交換器７における熱伝達部の台数が奇数の場合、双方向の流通方向が変化しない熱伝達部の台数は、その台数が３台とすると、全熱伝達部の台数の３３．３％となり、最も低くなる。すなわち、台数が奇数の場合は、熱伝達部の台数が３台よりも多く、かつ、台数が多いほど、双方向の流通方向が変化しない熱伝達部の台数の全熱伝達部の台数に対する割合が大きくなる。
【００５７】
また、図１、図２、図５及び図６で示される空気調和装置における中間熱交換器７内の逆止弁１１ａ〜１１ｃ、１２ａ〜１２ｃは、開閉可能なバルブとしてもよい。この場合、例えば、図１及び図２で示されるように熱伝達部が２台の場合、冷房運転時には逆止弁１１ａ、１１ｂ、１２ａ及び１２ｂに相当するバルブを開状態とし、逆止弁１１ｃ及び１２ｃに相当するバルブを閉状態とすればよい。一方、暖房運転時には、各バルブの開閉状態を逆の状態にすればよい。また、熱伝達部の台数が奇数の場合、冷房運転時には全てのバルブを開状態とし、暖房運転時には全てのバルブを閉状態とすればよい。
【００５８】
また、ポンプ９は流量制御可能なポンプとしてもよい。この場合、二次側冷媒の中間熱交換器７の出入口温度差、又は、室内熱交換器８の出入口温度差の目標値を、冷房運転時よりも暖房運転時の方が大きくすることができるため、冷房運転及び暖房運転共に適切な運転が可能となる。
【００５９】
また、中間熱交換器７へ流入する二次側冷媒の方向を切り替えるための４台のバルブ１０ａ〜１０ｄは、他の手段として三方弁２台又は四方弁１台を用いて流路方向を切り替える回路を構成するものとしてもよく、この場合、部品の数を削減することが可能となる。
【００６０】
また、図１等で示されるように、室内機として室内熱交換器８を有する１台が示されているが、これに限定されるものではなく、２台以上であってもよい。
実施の形態２．
（空気調和装置の構成）
図７は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の構成図である。
本実施の形態に係る空気調和装置は、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路、及び、二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路を利用することによって、各室内機が運転モードとして冷房動作又は暖房動作を自由に選択できるものである。
【００６１】
図７で示されるように、本実施の形態に係る空気調和装置は、実施の形態１と同様に、一次側冷媒回路及び二次側冷媒回路の２つの冷媒回路によって構成されている。このうち一次側冷媒回路を流通する一次側冷媒は、例えば、Ｒ４１０Ａ等のフロン系冷媒、プロパン等の炭化水素系冷媒、又は、二酸化炭素等の自然冷媒等を用いるものとする。また、Ｒ４１０Ａ等の共沸混合冷媒、Ｒ４０７Ｃ、Ｒ３２及びＲ１３４ａ、並びに、Ｒ３２及びＲ１２３４ｙｆ等の非共沸混合冷媒の使用も可能である。また、二次側冷媒回路を流通する二次側冷媒は、例えば、不凍液（ブライン）、水、これらの混合液、又は、水と防食効果を有する添加剤との混合液等を用いるものとする。これらのような二次側冷媒を用いることによって、二次側冷媒が後述する室内ユニットＣを介して、室内空間に漏洩したとしても、二次側冷媒として安全性の高いものを使用しているため、安全性の向上に寄与することになる。
【００６２】
一次側冷媒回路は、少なくとも、圧縮機１０３、室外熱交換器１０４、絞り機構１０５ａ、１０５ｂ、四方弁１０６、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ及びバルブ１１１ａ〜１１１ｅによって構成されている。また、一次側冷媒回路は、大まかに、圧縮機１０３、四方弁１０６、室外熱交換器１０４、絞り機構１０５ａ、１０５ｂ、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ、四方弁１０６、そして、圧縮機１０３の順に冷媒配管によって接続されて冷媒回路が構成されている。
【００６３】
二次側冷媒回路は、少なくとも、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ、室内熱交換器１０８ｎ（ｎは２以上の自然数であり、室内熱交換器の台数を示す。以下同様とする。図７のいてはｎ＝３の場合が示されている。）、ポンプ１０９ａ、１０９ｂ及びバルブ１１０ａ〜１１０ｈ、１１２ｎａ〜１１２ｎｄ（この場合のｎも上記と同様）によって構成されている。また、二次側冷媒回路は、大まかに、ポンプ１０９ａ、１０９ｂ、室内熱交換器１０８ｎ、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ、そして、ポンプ１０９ａ、１０９ｂの順に冷媒配管によって接続されて冷媒回路が構成されている。
なお、本実施の形態では室内熱交換器は３台（ｎ＝３）となっているが、２台でも良いし、４台以上でも良い。
【００６４】
すなわち、本実施の形態に係る空気調和装置においては、中間熱交換器１０７ａ及び１０７ｂで、一次側冷媒回路を循環する一次側冷媒と、二次側冷媒を循環する二次側冷媒とが熱交換するようになっている。
【００６５】
また、上記の一次側冷媒回路及び二次側冷媒回路は、同種類の冷媒が流れる冷媒回路を基準にした場合の回路構成であるが、図７で示されるように、本実施の形態に係る空気調和装置は、ユニット単位で考えた場合、熱源機である室外ユニットＡ、複数台の室内ユニットＣ１〜Ｃ３（以下、区別なく称する場合、単に室内ユニットＣというものとする）、及び、室外ユニットＡと室内ユニットＣ１〜Ｃ３との間に介在する中継部Ｂによって構成されている。そして、室外ユニットＡで生成された冷熱又は温熱は、中継部Ｂを介して室内ユニットＣに伝達されるようになっている。
【００６６】
（室外ユニットＡの構成）
室外ユニットＡは、通常、ビルの屋上等の外の空間に設置され、中継部Ｂを介して室内ユニットＣに冷熱又は温熱を供給するものである。室外ユニットＡは、圧縮機１０３、室外熱交換器１０４、及び、四方弁１０６を備えている。
【００６７】
圧縮機１０３は、ガス状態の一次側冷媒を吸入し、圧縮して高温高圧の状態にして吐出するものであり、例えば、容量制御可能なインバーター圧縮機等で構成されるものとすればよい。
【００６８】
室外熱交換器１０４は、冷房運転時には放熱器として、暖房運転時には蒸発器として機能し、ファンから供給される室外空気と一次側冷媒との間で熱交換を実施するものである。
【００６９】
四方弁１０６は、冷房運転（後述する全冷房運転モード及び冷房主体運転モード）時における一次側冷媒の流れと、暖房運転（後述する全暖房運転モード及び暖房主体運転モード）時における一次側冷媒の流れとを切り替えるものである。具体的には、四方弁１０６は、冷房運転時には、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒を室外熱交換器１０４へ流れるように、かつ、中継部Ｂから流出した一次側冷媒を圧縮機１０３へ流れるように冷媒流路を切り替える。また、四方弁１０６は、暖房運転時には、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒を中継部Ｂへ流れるように、かつ、室外熱交換器１０４から流出した一次側冷媒を圧縮機１０３へ流れるように冷媒流路を切り替える。
【００７０】
（中継部Ｂの構成）
中継部Ｂは、室外ユニットＡ及び室内ユニットＣとは別筐体として、室外空間及び室内空間とは別の位置等に設置されるものであり、室外ユニットＡと室内ユニットＣとを冷媒配管によって中継するものである。中継部Ｂは、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ、絞り機構１０５ａ、１０５ｂ、ポンプ１０９ａ、１０９ｂ、及び、バルブ１１０ａ〜１１０ｈ、１１１ａ〜１１１ｅ、１１２ｎａ〜１１２ｎｄを備えている。
【００７１】
中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂは、例えば、二重管熱交換器、プレート式熱交換器、マイクロチャネル式水熱交換器又はシェルアンドチューブ式熱交換器等で構成されており、一次側冷媒が流通する冷媒流路、及び、二次側冷媒が流通する冷媒流路を備えており、放熱器又は蒸発器として機能して一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施するものである。このうち、中間熱交換器１０７ａは、一次側冷媒回路において、絞り機構１０５ａとバルブ１１１ｃとの間に設けられており、二次側冷媒回路において、バルブ１１０ａとバルブ１１０ｂとの間に設けられている。また、中間熱交換器１０７ｂは、一次側冷媒回路において、絞り機構１０５ｂとバルブ１１１ｄとの間に設けられていており、二次側冷媒回路において、バルブ１１０ｅとバルブ１１０ｆとの間に設けられている。
なお、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂとして、プレート式熱交換器を用いた場合、一次側冷媒の相変化を考慮し、一次側冷媒が吸熱するときに一次側冷媒が下側から流入し、一次側冷媒が放熱するときに一次側冷媒が上側から流入する向きに設置するとよい。
【００７２】
絞り機構１０５ａ、１０５ｂは、一次側冷媒回路において、減圧・膨張弁としての機能を有し、一次側冷媒を減圧及び膨張させるものである。このうち、一次側冷媒回路において、絞り機構１０５ａは、中間熱交換器１０７ａとバルブ１１１ｅとの間に設けられており、絞り機構１０５ｂは、中間熱交換器１０７ｂとバルブ１１１ｅとの間に設けられている。また、絞り機構１０５ａ、１０５ｂは、開度（開口面積）が可変に制御可能なもの、例えば、電子式膨張弁等で構成するものとすればよい。
【００７３】
バルブ１１１ａ〜１１１ｅは、二方弁等で構成されており、一次側冷媒回路において、冷媒配管を開閉するものであり、一次側冷媒回路において、中継部Ｂに流出入する一次側冷媒の流路を切り替えるものである。バルブ１１１ａは、中間熱交換器１０７ａとバルブ１１１ｃとを接続する冷媒配管と、バルブ１１１ｂと室外熱交換器１０４（又はバルブ１１１ｅ）とを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられたものである。バルブ１１１ｂは、中間熱交換器１０７ｂとバルブ１１１ｄとを接続する冷媒配管と、バルブ１１１ａと室外熱交換器１０４（又はバルブ１１１ｅ）とを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられたものである。バルブ１１１ｃは、四方弁１０６と中間熱交換器１０７ａとを接続する冷媒配管に設けられたものである。バルブ１１１ｄは、四方弁１０６と中間熱交換器１０７ｂとを接続する冷媒配管に設けられたものである。バルブ１１１ｅは、室外熱交換器１０４と絞り機構１０５ａ（又は絞り機構１０５ｂ）とを接続する冷媒配管に設けられたものである。
【００７４】
ポンプ１０９ａ、１０９ｂは、二次側冷媒回路内において二次側冷媒を圧送して循環させるものであり、例えば、容量制御可能なポンプ等で構成するものとすればよい。ポンプ１０９ａの吐出側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ａ、１１２２ａ、１１２３ａに接続されており、吸入側に接続された冷媒配管は、バルブ１１０ａに接続されている。ポンプ１０９ｂの吐出側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｂ、１１２２ｂ、１１２３ｂに接続されており、吸入側に接続された冷媒配管は、バルブ１１０ｅに接続されている。
【００７５】
バルブ１１０ａ〜１１０ｈは、二方弁等で構成されており、二次側冷媒回路において、冷媒配管を開閉するものであり、ポンプ１０９ａ、１０９ｂに送り込まれる二次側冷媒の流路を切り替えるものである。バルブ１１０ａは、ポンプ１０９ａと中間熱交換器１０７ａとを接続する冷媒配管に設けられている。バルブ１１０ｂの一方の側に接続された冷媒配管は、中間熱交換器１０７ａに接続されており、他方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｃ、１１２２ｃ、１１２３ｃに接続されている。バルブ１１０ｃは、ポンプ１０９ａとバルブ１１０ａとを接続する冷媒配管と、中間熱交換器１０７ａとバルブ１１０ｂとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられている。バルブ１１０ｄは、中間熱交換器１０７ａとバルブ１１０ａとを接続する冷媒配管と、バルブ１１０ｂとバルブ１１２１ｃ、１１２２ｃ、１１２３ｃとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられている。バルブ１１０ｅは、ポンプ１０９ｂと中間熱交換器１０７ｂとを接続する冷媒配管に設けられている。バルブ１１０ｆの一方の側に接続された冷媒配管は、中間熱交換器１０７ｂに接続されており、他方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｄ、１１２２ｄ、１１２３ｄに接続されている。バルブ１１０ｇは、ポンプ１０９ｂとバルブ１１０ｅとを接続する冷媒配管と、中間熱交換器１０７ｂとバルブ１１０ｆとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられている。バルブ１１０ｈは、中間熱交換器１０７ｂとバルブ１１０ｅとを接続する冷媒配管と、バルブ１１０ｆとバルブ１１２１ｄ、１１２２ｄ、１１２３ｄとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられている。
【００７６】
バルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄ（ｎは２以上の自然数）は、室内ユニットＣ１〜Ｃ３の室内熱交換器１０８ｎに送り込む二次側冷媒流路を切り替えるものである。また、これらのバルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄは、開度（開口面積）を調整することによって、室内熱交換器１０８ｎに流れる二次側冷媒の流量を制御することができる。
【００７７】
（室内ユニットＣの構成）
室内ユニットＣ１〜Ｃ３は、それぞれ室内熱交換器１０８１、１０８２、１０８３を備えており、備えられた室内空間に対して、冷房動作又は暖房動作を行って空調を実施するものである。
【００７８】
室内熱交換器１０８ｎ（ｎは２以上の自然数）は、暖房動作時には放熱器として機能し、冷房動作時には蒸発器として機能し、ファンから供給される室内空気と二次側冷媒との間で熱交換を実施し、室内空間に供給するための暖房用空気又は冷房用空気を生成するものである。室内熱交換器１０８１の一方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ａ、１１２１ｂに接続され、他方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｃ、１１２１ｄに接続されている。室内熱交換器１０８２の一方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２２ａ、１１２２ｂに接続され、他方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２２ｃ、１１２２ｄに接続されている。室内熱交換器１０８３の一方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２３ａ、１１２３ｂに接続され、他方の側に接続された冷媒配管は、分岐して、それぞれバルブ１１２３ｃ、１１２３ｄに接続されている。
【００７９】
なお、図７においては、室内ユニットＣの接続台数を３台としているが、これに限定するものではなく、その他の台数でもよい。
【００８０】
また、室外熱交換器１０４及び室内熱交換器１０８ｎは、それぞれ本発明のうち請求項１に係る発明の「熱源側熱交換器」及び「利用側熱交換器」に相当する。また、四方弁１０６、バルブ１１１ａ〜１１１ｅ、バルブ１１０ａ〜１１０ｈ及びバルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄは、それぞれ本発明のうち請求項１に係る発明の「第一流路切替手段」、「第二流路切替手段」、「第三流路切替手段」及び「第四流路切替手段」に相当する。
【００８１】
本実施の形態に係る空気調和装置が実施する運転モードとして、室内ユニットＣの全てが冷房動作を実施する全冷房運転モード、室内ユニットＣの全てが暖房動作を実施する全暖房運転モード、室内ユニットＣごとに冷房動作又は暖房動作を選択でき、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、室内ユニットＣごとに冷房動作又は暖房動作を選択でき、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。以下に、各運転モードについて、一次側冷媒及び二次側冷媒の流れとともに説明する。
【００８２】
（全冷房運転モード）
図８は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。なお、図８においては、太線で表された配管が一次側冷媒及び二次側冷媒の流れる配管を示しており、一次側冷媒が流れる方向を実線矢印で、二次側冷媒が流れる方向を破線矢印で示している。以下、図９〜図１１において同様とする。以下、図８を参照しながら、全冷房運転モードについて説明する。
【００８３】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が室外熱交換器１０４へ流れ、中継部Ｂから流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｂを閉状態とし、バルブ１１１ｃ〜１１１ｅを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｅ、１１０ｆを閉状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｇ、１１０ｈを開状態とし、そして、バルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄを開状態とするものとする。
【００８４】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気に対して放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。室外熱交換器１０４から流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【００８５】
中継部Ｂへ流入した一次側冷媒は、バルブ１１１ｅを経由した後、分岐して、それぞれ絞り機構１０５ａ、１０５ｂへ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへそれぞれ並列に流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、それぞれバルブ１１１ｃ、１１１ｄを経由した後、合流して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【００８６】
室外ユニットＡへ流入したガス状態の一次側冷媒は、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【００８７】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。
ポンプ１０９ａの駆動によって送り出された低温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ａ、１１２２ａ、１１２３ａを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１、室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２、及び、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。また、ポンプ１０９ｂの駆動によって送り出された低温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｂ、１１２２ｂ、１１２３ｂを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１、室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２、及び、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。室内熱交換器１０８１、１０８２、１０８３へ流入した二次側冷媒は、室内空気を冷却して高温状態となり、それぞれ室内ユニットＣ１、Ｃ２、Ｃ３から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【００８８】
室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２１ｃを経由した二次側冷媒、室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２２ｃを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２３ｃを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｄを経由し、中間熱交換器１０７ａへ流入する。また、室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２１ｄを経由した二次側冷媒、室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２２ｄを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２３ｄを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｈを経由し、中間熱交換器１０７ｂへ流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる低温状態の一次側冷媒によって冷却され、それぞれ中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した二次側冷媒は、それぞれ、バルブ１１０ｃ、１１０ｇを経由して、ポンプ１０９ａ、１０９ｂへ流入し、再び送り出される。
【００８９】
（全暖房運転モード）
図９は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図９を参照しながら、全暖房運転モードについて説明する。
【００９０】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が中継部Ｂへ流れ、室外熱交換器１０４から流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｂを閉状態とし、バルブ１１１ｃ〜１１１ｅを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｅ、１１０ｆを開状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、そして、バルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄを開状態とするものとする。
【００９１】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【００９２】
中継部Ｂへ流入した一次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１１ｃ、１１１ｄを経由して、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ並列に流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した高温高圧状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒へ放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、それぞれ絞り機構１０５ａ、１０５ｂへ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、その後、合流して、バルブ１１１ｅを経由して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【００９３】
室外ユニットＡへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となり、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【００９４】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。
ポンプ１０９ａの駆動によって送り出された高温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ａ、１１２２ａ、１１２３ａを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１、室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２、及び、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。また、ポンプ１０９ｂの駆動によって送り出された高温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｂ、１１２２ｂ、１１２３ｂを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１、室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２、及び、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。室内熱交換器１０８１、１０８２、１０８３へ流入した二次側冷媒は、室内空気を加熱して低温状態となり、それぞれ室内ユニットＣ１、Ｃ２、Ｃ３から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【００９５】
室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２１ｃを経由した二次側冷媒、室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２２ｃを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その一方がバルブ１１２３ｃを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｂを経由し、中間熱交換器１０７ａへ流入する。また、室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２１ｄを経由した二次側冷媒、室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２２ｄを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入して分岐し、その他方がバルブ１１２３ｄを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｆを経由し、中間熱交換器１０７ｂへ流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる高温状態の一次側冷媒によって加熱され、それぞれ中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した二次側冷媒は、それぞれ、バルブ１１０ａ、１１０ｅを経由して、ポンプ１０９ａ、１０９ｂへ流入し、再び送り出される。
【００９６】
（冷房主体運転モード）
図１０は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図１０を参照しながら、冷房主体運転モードについて説明する。
なお、図１０においては、室内ユニットＣ１が暖房動作を実施し、室内ユニットＣ２、Ｃ３が冷凍動作を実施するものとする。
【００９７】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が室外熱交換器１０４へ流れ、中継部Ｂから流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｄ、１１１ｅを閉状態とし、バルブ１１１ｂ、１１１ｃを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｅ、１１０ｆを開状態とするものとする。そして、バルブ１１２１ａ、１１２１ｃ、１１２２ｂ、１１２２ｄ、１１２３ｂ、１１２３ｄを閉状態とし、バルブ１１２１ｂ、１１２１ｄ、１１２２ａ、１１２２ｃ、１１２３ａ、１１２３ｃを開状態とするものとする。
【００９８】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気に対して放熱し、一部が凝縮して、気液二相状態となる。室外熱交換器１０４から流出した気液二相状態の一次側冷媒は、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【００９９】
中継部Ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｂを経由して、中間熱交換器１０７ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒を加熱することによって、さらに凝縮する。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、絞り機構１０５ｂ及び絞り機構１０５ａへ経由することによって、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。中間熱交換器１０７ａから流出した低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｃを経由して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１００】
室外ユニットＡへ流入したガス状態の一次側冷媒は、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１０１】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。
ポンプ１０９ａの駆動によって送り出された低温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２２ａ、１１２３ａを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２、及び、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。室内熱交換器１０８２、１０８３へ流入した二次側冷媒は、室内空気を冷却して高温状態となり、それぞれ室内ユニットＣ２、Ｃ３から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１０２】
室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２２ｃを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２３ｃを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｄを経由し、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる低温状態の一次側冷媒によって冷却され、中間熱交換器１０７ａから流出する。中間熱交換器１０７ａを流出した二次側冷媒は、バルブ１１０ｃを経由して、ポンプ１０９ａへ流入し、再び送り出される。
【０１０３】
一方、ポンプ１０９ｂの駆動によって送り出された高温の二次側冷媒は、バルブ１１２１ｂを経由した後、中継部Ｂから流出して、室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１へ流入する。室内熱交換器１０８１へ流入した二次側冷媒は、室内空気を加熱して低温状態となり、室内ユニットＣ１から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１０４】
室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２１ｄを経由した二次側冷媒は、バルブ１１０ｆを経由し、中間熱交換器１０７ｂへ流入する。中間熱交換器１０７ｂへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる高温状態の一次側冷媒によって加熱され、中間熱交換器１０７ｂから流出する。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、バルブ１１０ｅを経由して、ポンプ１０９ｂへ流入し、再び送り出される。
【０１０５】
（暖房主体運転モード）
図１１は、本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図１１を参照しながら、暖房主体運転モードについて説明する。なお、図１１においては、室内ユニットＣ１、Ｃ２が暖房動作を実施し、室内ユニットＣ３が冷凍動作を実施するものとする。
【０１０６】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が中継部Ｂへ流れ、室外熱交換器１０４から流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｄを開状態とし、バルブ１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｅを閉状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、バルブ１１０ｃ〜１１０ｆを開状態とするものとする。そして、バルブ１１２１ａ、１１２１ｃ、１１２２ａ、１１２２ｃ、１１２３ｂ、１１２３ｄを閉状態とし、バルブ１１２１ｂ、１１２１ｄ、１１２２ｂ、１１２２ｄ、１１２３ａ、１１２３ｃを開状態とするものとする。
【０１０７】
まず、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについて説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１０８】
中継部Ｂへ流入した高温高圧状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｄを経由して、中間熱交換器１０７ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒を放熱し、一部又は全部が凝縮して気液二相状態又は液状態となる。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、絞り機構１０５ｂ及び絞り機構１０５ａへ経由することによって、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、一部が蒸発する。中間熱交換器１０７ａから流出した一次側冷媒は、バルブ１１１ａを経由して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１０９】
室外ユニットＡへ流入した一次側冷媒は、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となり、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１１０】
次に、二次側冷媒回路における二次側冷媒の流れについて説明する。
ポンプ１０９ａの駆動によって送り出された低温の二次側冷媒は、バルブ１１２３ａを経由した後、中継部Ｂから流出して、室内ユニットＣ３の室内熱交換器１０８３へ流入する。室内熱交換器１０８３へ流入した二次側冷媒は、室内空気を冷却して高温状態となり、室内ユニットＣ３から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１１１】
室内熱交換器１０８３を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２３ｃを経由した二次側冷媒は、バルブ１１０ｄを経由し、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる低温状態の一次側冷媒によって冷却され、中間熱交換器１０７ａから流出する。中間熱交換器１０７ａを流出した二次側冷媒は、バルブ１１０ａを経由して、ポンプ１０９ａへ流入し、再び送り出される。
【０１１２】
一方、ポンプ１０９ｂの駆動によって送り出された高温の二次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１２１ｂ、１１２２ｂを経由した後、中継部Ｂから流出して、それぞれ室内ユニットＣ１の室内熱交換器１０８１、及び、室内ユニットＣ２の室内熱交換器１０８２へ流入する。室内熱交換器１０８１、１０８２へ流入した二次側冷媒は、室内空気を加熱して低温状態となり、それぞれ室内ユニットＣ１、Ｃ２から流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１１３】
室内熱交換器１０８１を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２１ｄを経由した二次側冷媒、及び、室内熱交換器１０８２を流出して中継部Ｂへ流入し、バルブ１１２２ｄを経由した二次側冷媒は、合流して、バルブ１１０ｆを経由し、中間熱交換器１０７ｂへ流入する。中間熱交換器１０７ｂへ流入した二次側冷媒は、対向流で流れる高温状態の一次側冷媒によって加熱され、中間熱交換器１０７ｂから流出する。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、バルブ１１０ｅを経由して、ポンプ１０９ｂへ流入し、再び送り出される。
【０１１４】
（実施の形態２の効果）
以上の構成及び動作のように、いずれの運転モードにおいても、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂの双方で一次側冷媒及び二次側冷媒が流れる方向は対向流となるため、一次側冷媒及び二次側冷媒の熱効果が効率よく実施され、ポンプ１０９ａ、１０９ｂの入力を削減することができる。
【０１１５】
また、一次側冷媒として吐出圧力が臨界点よりも高い冷媒を用いた場合、臨界点よりも低い冷媒よりも吐出温度が高く、また、気液二相状態とならないため、二次側冷媒の中間熱交換器中の出入口温度差の目標値を大きくとることができ、ポンプの入力を削減できる。
【０１１６】
また、一次側冷媒として非共沸混合冷媒を用いた場合、非共沸混合冷媒は相変化時に温度変化を伴うため、相変化時に温度変化を伴わない単体冷媒又は共沸混合冷媒を用いた場合よりも、中間熱交換器における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れ方向を対向流にしたとき、効率よく熱交換を行うことが可能となる。
【０１１７】
なお、中間熱交換器１０７ａへ流入する二次側冷媒の方向を切り替えるための４台のバルブ１１０ａ〜１１０ｄ、及び、中間熱交換器１０７ｂへ流入する二次側冷媒の方向を切り替えるための４台のバルブ１１０ｅ〜１１０ｈは、他の手段として三方弁２台又は四方弁１台を用いて流路方向を切り替える回路を構成するものとしてもよく、この場合、部品の数を削減することが可能となる。
【０１１８】
また、室内熱交換器１０８ｎに流入する二次側冷媒の流路を切り替えるバルブ１１２ｎａ、１１２ｎｂについても、他の手段として三方弁１台とすることが可能であり、部品の数を削減することが可能となる。これについては、室内熱交換器１０８ｎから流出する二次側冷媒の流路を切り替えるバルブ１１２ｎｃ、１１２ｎｄについても同様である。
【０１１９】
実施の形態３．
本実施の形態に係る空気調和装置について、実施の形態２に係る空気調和装置と相違する点を中心に説明する。
【０１２０】
（空気調和装置の構成）
図１２は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の構成図である。
図１２で示されるように、室外ユニットＡは、圧縮機１０３、室外熱交換器１０４、四方弁１０６、及び、逆止弁１１３ａ〜１１３ｄで構成された流路切替部１４１を備えている。
【０１２１】
逆止弁１１３ａ〜１１３ｄで構成された流路切替部１４１は、後述するように、室外ユニットＡと中継部Ｂとを接続する冷媒配管内を流通する一次側冷媒の流通方向を一定方向にする機能を有するものである。逆止弁１１３ａは、四方弁１０６と、バルブ１１１ｃ、１１１ｄとを接続する冷媒配管に設けられ、バルブ１１１ｃ、１１１ｄから四方弁１０６へ向かう方向のみに一次側冷媒を流通させるものである。逆止弁１１３ｂは、室外熱交換器１０４と、後述するバルブ１１１ｆとを接続する冷媒配管に設けられ、室外熱交換器１０４からバルブ１１１ｆへ向かう方向のみに一次側冷媒を流通させるものである。逆止弁１１３ｃは、四方弁１０６と逆止弁１１３ａとを接続する冷媒配管と、逆止弁１１３ｂとバルブ１１１ｆとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられ、四方弁１０６と逆止弁１１３ａとを接続する冷媒配管側から、逆止弁１１３ｂとバルブ１１１ｆとを接続する冷媒配管側へ向かう方向のみに一次側冷媒を流通させるものである。逆止弁１１３ｄは、逆止弁１１３ａと、バルブ１１１ｃ、１１１ｄとを接続する冷媒配管と、室外熱交換器１０４と逆止弁１１３ｂとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管に設けられ、逆止弁１１３ａと、バルブ１１１ｃ、１１１ｄとを接続する冷媒配管側から、室外熱交換器１０４と逆止弁１１３ｂとを接続する冷媒配管側へ向かう方向のみに一次側冷媒を流通させるものである。
【０１２２】
中継部Ｂは、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂ、絞り機構１０５ａ、１０５ｂ、ポンプ１０９ａ、１０９ｂ、バルブ１１０ａ〜１１０ｈ、１１１ａ〜１１１ｆ、１１２ｎａ〜１１２ｎｄ、及び、バイパス配管１４２を備えている。
【０１２３】
バルブ１１１ｆは、二方弁等で構成されており、バルブ１１１ａ、１１１ｂに接続された冷媒配管が合流した冷媒配管が、逆止弁１１３ｂとバルブ１１１ｅとを接続する冷媒配管に接続する点と、バルブ１１１ｅとの間の冷媒配管に設けられている。
【０１２４】
バイパス配管１４２は、逆止弁１１３ａと、バルブ１１１ｃ、１１１ｄとを接続する冷媒配管と、バルブ１１１ｅとバルブ１１１ｆとを接続する冷媒配管とを接続する冷媒配管である。
【０１２５】
以下、各運転モードについて、一次側冷媒の流れとともに説明する。
なお、二次側冷媒の流れについては、実施の形態１と同様である。
【０１２６】
（全冷房運転モード）
図１３は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。なお、図１３においては、太線で表された配管が一次側冷媒及び二次側冷媒の流れる配管を示しており、一次側冷媒が流れる方向を実線矢印で、二次側冷媒が流れる方向を破線矢印で示している。以下、図１４〜図１６において同様とする。以下、図１３を参照しながら、全冷房運転モードについて説明する。
【０１２７】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が室外熱交換器１０４へ流れ、中継部Ｂから流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｂを閉状態とし、バルブ１１１ｃ〜１１１ｆを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｅ、１１０ｆを閉状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｇ、１１０ｈを開状態とし、そして、バルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄを開状態とするものとする。
【０１２８】
前述のように、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについてのみ説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気に対して放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。室外熱交換器１０４から流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、逆止弁１１３ｂを経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１２９】
中継部Ｂへ流入した一次側冷媒は、バルブ１１１ｆ及びバルブ１１１ｅを経由した後、分岐して、それぞれ絞り機構１０５ａ、１０５ｂへ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへそれぞれ並列に流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、それぞれバルブ１１１ｃ、１１１ｄを経由した後、合流して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１３０】
室外ユニットＡへ流入したガス状態の一次側冷媒は、逆止弁１１３ａ及び四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１３１】
（全暖房運転モード）
図１４は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図１４を参照しながら、全暖房運転モードについて説明する。
【０１３２】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が中継部Ｂへ流れ、室外熱交換器１０４から流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｅを開状態とし、バルブ１１１ｃ、１１１ｄ、１１１ｆを閉状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｅ、１１０ｆを開状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、そして、バルブ１１２ｎａ〜１１２ｎｄを開状態とするものとする。
【０１３３】
前述のように、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについてのみ説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６及び逆止弁１１３ｃを経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１３４】
中継部Ｂへ流入した一次側冷媒は、分岐して、それぞれバルブ１１１ａ、１１１ｂを経由して、中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ並列に流入する。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂへ流入した高温高圧状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒へ放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂから流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、それぞれ絞り機構１０５ａ、１０５ｂへ流入し、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、その後、合流して、バルブ１１１ｅを経由して、バイパス配管１４２を流通した後、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１３５】
室外ユニットＡへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、逆止弁１１３ｄを経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となり、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１３６】
（冷房主体運転モード）
図１５は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図１５を参照しながら、冷房主体運転モードについて説明する。なお、図１５においては、室内ユニットＣ１が暖房動作を実施し、室内ユニットＣ２、Ｃ３が冷房動作を実施するものとする。
【０１３７】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が室外熱交換器１０４へ流れ、中継部Ｂから流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｄ、１１１ｅ、１１１ｆを閉状態とし、バルブ１１１ｂ、１１１ｃを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、バルブ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｅ、１１０ｆを開状態とするものとする。そして、バルブ１１２１ａ、１１２１ｃ、１１２２ｂ、１１２２ｄ、１１２３ｂ、１１２３ｄを閉状態とし、バルブ１１２１ｂ、１１２１ｄ、１１２２ａ、１１２２ｃ、１１２３ａ、１１２３ｃを開状態とするものとする。
【０１３８】
前述のように、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについてのみ説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６を経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気に対して放熱し、一部が凝縮して、気液二相状態となる。室外熱交換器１０４から流出した気液二相状態の一次側冷媒は、逆止弁１１３ｂを経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１３９】
中継部Ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｂを経由して、中間熱交換器１０７ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒を加熱することによって、さらに凝縮する。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、絞り機構１０５ｂ及び絞り機構１０５ａへ経由することによって、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となる。中間熱交換器１０７ａから流出した低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｃを経由して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１４０】
室外ユニットＡへ流入したガス状態の一次側冷媒は、逆止弁１１３ａ及び四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１４１】
（暖房主体運転モード）
図１６は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す冷媒回路図である。以下、図１６を参照しながら、暖房主体運転モードについて説明する。なお、図１６においては、室内ユニットＣ１、Ｃ２が暖房動作を実施し、室内ユニットＣ３が冷房動作を実施するものとする。
【０１４２】
予め、一次側冷媒回路においては、四方弁１０６を、圧縮機１０３から吐出された一次側冷媒が中継部Ｂへ流れ、室外熱交換器１０４から流出した一次側冷媒が圧縮機１０３へ流れるように切り替え、バルブ１１１ａ、１１１ｄ〜１１１ｆを閉状態とし、バルブ１１１ｂ、１１１ｃを開状態とするものとする。また、二次側冷媒回路においては、バルブ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｇ、１１０ｈを閉状態とし、バルブ１１０ｃ〜１１０ｆを開状態とするものとする。そして、バルブ１１２１ａ、１１２１ｃ、１１２２ａ、１１２２ｃ、１１２３ｂ、１１２３ｄを閉状態とし、バルブ１１２１ｂ、１１２１ｄ、１１２２ｂ、１１２２ｄ、１１２３ａ、１１２３ｃを開状態とするものとする。
【０１４３】
前述のように、一次側冷媒回路における一次側冷媒の流れについてのみ説明する。
低温低圧のガス状態の一次側冷媒は、圧縮機１０３によって圧縮され、高温高圧状態となって吐出され、四方弁１０６及び逆止弁１１３ｃを経由して、室外ユニットＡから流出し、中継部Ｂへ流入する。
【０１４４】
中継部Ｂへ流入した高温高圧状態の一次側冷媒は、バルブ１１１ｂを経由して、中間熱交換器１０７ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒を放熱し、一部又は全部が凝縮して気液二相状態又は液状態となる。中間熱交換器１０７ｂを流出した二次側冷媒は、絞り機構１０５ｂ及び絞り機構１０５ａへ経由することによって、膨張及び減圧されて、低温低圧の気液二相状態となり、中間熱交換器１０７ａへ流入する。中間熱交換器１０７ａへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、一部が蒸発する。中間熱交換器１０７ａから流出した一次側冷媒は、バルブ１１１ｃを経由して、中継部Ｂから流出し、室外ユニットＡへ流入する。
【０１４５】
室外ユニットＡへ流入した一次側冷媒は、逆止弁１１３ｄを経由して、室外熱交換器１０４へ流入し、室外空気から吸熱し、蒸発して低温低圧のガス状態となり、四方弁１０６を経由して、圧縮機１０３へ吸入され、再び圧縮される。
【０１４６】
（実施の形態３の効果）
以上の構成及び動作のように、運転モードに関わらず、室外ユニットＡと中継部Ｂとを接続する冷媒配管を流れる一次側冷媒の方向が一定となり、高圧冷媒及び低圧冷媒が流通する冷媒配管が固定となる。これによって、室外ユニットＡと中継部Ｂとを接続する冷媒配管のうち、低圧冷媒が流通する冷媒配管の肉厚を薄くすることが可能となり、コストを削減することができる。
【０１４７】
実施の形態４．
本実施の形態に係る空気調和装置について、実施の形態２に係る空気調和装置と相違する点を中心に説明する。
【０１４８】
（空気調和装置の構成）
図１７は、本発明の実施の形態４に係る空気調和装置の構成図である。
図１７で示されるように、本実施の形態に係る空気調和装置は、実施の形態２に係る空気調和機における中間熱交換器１０７ａ、１０７ｂを、それぞれ中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａに置換したものである。また、この中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａは、いずれも実施の形態１に係る空気調和機における中間熱交換器７と構成が同一のものである。
【０１４９】
まず、中間熱交換器１０７ａａにおける熱伝達部１０７１ａ、１０７２ａ、逆止弁１３２ａ〜１３２ｃ、１３３ａ〜１３３ｃは、それぞれ、実施の形態１の中間熱交換器７における熱伝達部７ａ、７ｂ、逆止弁１１ａ〜１１ｃ、１２ａ〜１２ｃに相当するものである。また、中間熱交換器１０７ｂａにおける熱伝達部１０７１ｂ、１０７２ｂ、逆止弁１３２ｄ〜１３２ｆ、１３３ｄ〜１３３ｆは、それぞれ、実施の形態１の中間熱交換器７における熱伝達部７ａ、７ｂ、逆止弁１１ａ〜１１ｃ、１２ａ〜１２ｃに相当するものである。
【０１５０】
本実施の形態に係る空気調和機の運転動作は、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ内における冷媒の流れを除いて、実施の形態２に係る空気調和機と同様である。また、一次側冷媒及び二次側冷媒が流出入する方向が同一であれば、中間熱交換器１０７ａａ及び中間熱交換器１０７ｂａにおける動作は同一なので、以下では、中間熱交換器１０７ｂａにおける動作に説明する。
【０１５１】
なお、逆止弁１３２ａ〜１３２ｆ、１３３ａ〜１３３ｆは、本発明のうち請求項５に係る発明の「第五流路切替手段」に相当する。
【０１５２】
（中間熱交換器１０７ｂａの蒸発器としての動作）
図１８は、本発明の実施の形態４に係る空気調和装置における中間熱交換器１０７ｂａが蒸発器として機能する場合の一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す図である。なお、図１８においては、太線で表された配管が一次側冷媒及び二次側冷媒の流れる配管を示しており、一次側冷媒が流れる方向を実線矢印で、二次側冷媒が流れる方向を破線矢印で示している。以下、図１９においても同様とする。以下、図１８を参照しながら、中間熱交換器１０７ｂａが蒸発器として機能する場合の動作について説明する。
【０１５３】
中間熱交換器１０７ｂａへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、逆止弁１３２ｅを経由した後、分岐して、熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂにそれぞれ並列に流入する。ここで、一次側冷媒は、逆止弁１３２ｆの作用によって、逆止弁１３２ｄ側への向きには流れない。熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂへ流入した気液二相状態の一次側冷媒は、対向流で流れる二次側冷媒から吸熱し、一部が蒸発し、あるいは、蒸発して低温低圧のガス状態となる。熱伝達部１０７１ｂから流出した一次側冷媒は、逆止弁１３２ｄを経由して、熱伝達部１０７２ｂから流出した一次側冷媒と合流し、中間熱交換器１０７ｂａから流出する。
【０１５４】
中間熱交換器１０７ｂａへ流入した二次側冷媒は、分岐して、一方は熱伝達部１０７２ｂへ流入し、他方は、逆止弁１３３ｄを経由して、熱伝達部１０７１ｂへ流入する。ここで、二次側冷媒は、逆止弁１３３ｆの作用によって、中間熱交換器１０７ｂａの二次側冷媒の出口側への向きには流れない。熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂへ並列に流入した二次側冷媒は、対向流で流れる低温状態の一次側冷媒によって冷却され、熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂからそれぞれ流出する。熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂからそれぞれ流出した二次側冷媒は、合流して、逆止弁１３３ｅを経由して、中間熱交換器１０７ｂａから流出する。
【０１５５】
（中間熱交換器１０７ｂａの放熱器としての動作）
図１９は、本発明の実施の形態４に係る空気調和装置における中間熱交換器１０７ｂａが放熱器として機能する場合の一次側冷媒及び二次側冷媒の流れを示す図である。なお、図１９においては、太線で表された配管が一次側冷媒及び二次側冷媒の流れる配管を示しており、一次側冷媒が流れる方向を実線矢印で、二次側冷媒が流れる方向を破線矢印で示している。以下、図１９を参照しながら、中間熱交換器１０７ｂａが放熱器として機能する場合の動作について説明する。
【０１５６】
中間熱交換器１０７ｂａへ流入した一次側冷媒は、熱伝達部１０７２ｂへ流入し、対向流で流れる二次側冷媒に対して放熱する。ここで、一次側冷媒は、逆止弁１３２ｄの作用によって、熱伝達部１０７１ｂ及び逆止弁１３２ｆ側への向きには流れない。熱伝達部１０７２ｂから流出した一次側冷媒は、熱伝達部１０７１ｂへ流入し、この熱伝達部１０７１ｂにおいても、対向流で流れる二次側冷媒に対して放熱する。ここで、一次側冷媒は、逆止弁１３２ｅの作用によって、中間熱交換器１０７ｂａの一次側冷媒の出口側への向きには流れない。このように、一次側冷媒は、熱伝達部１０７２ｂ及び熱伝達部１０７１ｂを直列に流れ、その過程で二次側冷媒に対して放熱し、一部又は全部が凝縮して、気液二相状態又は液状態となる。熱伝達部１０７１ｂを流出した気液二相状態又は液状態の一次側冷媒は、逆止弁１３２ｆを経由して、中間熱交換器１０７ｂａから流出する。
【０１５７】
中間熱交換器１０７ｂａへ流入した二次側冷媒は、逆止弁１３３ｆを経由して、熱伝達部１０７１ｂへ流入し、対向流で流れる一次側冷媒によって加熱される。ここで、二次側冷媒は、逆止弁１３３ｅの作用によって、熱伝達部１０７２ｂへの向きには流れない。また、二次側冷媒は、逆止弁１３３ｄの作用によって、中間熱交換器１０７ｂａの二次側冷媒の出口側への向きにも流れない。熱伝達部１０７１ｂから流出した二次側冷媒は、熱伝達部１０７２ｂへ流入し、対向流で流れる一次側冷媒によって加熱される。このように、二次側冷媒は、熱伝達部１０７１ｂ及び熱伝達部１０７２ｂを直列に流れることになる。熱伝達部１０７２ｂから流出した二次側冷媒は、中間熱交換器１０７ｂａから流出する。
【０１５８】
（各運転モードにおける動作）
全冷房運転モードにおいては、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ双方において、図１８で説明した蒸発器として作用し、全暖房運転モードにおいては、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ双方において、図１９で説明した放熱器として作用する。また、冷房主体運転モード及び暖房主体運転モードの双方においては、中間熱交換器１０７ａａにおいて、図１８で説明した蒸発器として作用し、中間熱交換器１０７ｂａにおいて、図１９で説明した放熱器として作用する。
【０１５９】
（実施の形態４の効果）
以上の構成及び動作のように、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａにおいて、一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱する蒸発器として機能する場合、一次側冷媒が熱伝達部１０７１ａ（１０７１ｂ）及び熱伝達部１０７２ａ（１０７２ｂ）を並列に流れ、また、一次側冷媒が二次側冷媒に対して放熱する放熱器として機能する場合、一次側冷媒が熱伝達部１０７１ａ（１０７１ｂ）及び熱伝達部１０７２ａ（１０７２ｂ）を直列に流れることになる。ここで、前述のように、運転効率に関し、吸熱過程においては伝熱能力よりも圧力損失の方が影響が強く、放熱過程においては圧力損失よりも伝熱能力の方が影響が強い。そのため、本実施の形態に係る空気調和装置においては、蒸発器として機能する中間熱交換器１０７ａａ（１０７ｂａ）においては、一次側冷媒が吸熱動作を実施し、かつ、熱伝達部１０７１ａ（１０７１ｂ）及び熱伝達部１０７２ａ（１０７２ｂ）を並列に流れて全体の流路断面積としては大きくなるので、吸熱過程で影響を受けやすい圧力損失を減少させることができ、圧縮機１０３の入力を削減することができる。一方、放熱器として機能する中間熱交換器１０７ａａ（１０７ｂａ）においては一次側冷媒が放熱動作を実施し、かつ、熱伝達部１０７１ａ（１０７１ｂ）及び熱伝達部１０７２ａ（１０７２ｂ）を直列に流れることによって、全体の流路断面積としては小さくなるので、流速が大きくなり伝熱を促進することができる。したがって、各運転モードにおいて、高効率な運転が可能となる。
【０１６０】
また、本実施の形態の空気調和装置においては、各運転モードに応じて、中間熱交換器における全体の流路断面積が変わっても、一次側冷媒及び二次側冷媒の双方の流通方向が変化しない熱伝達部（図１８及び図１９においては熱伝達部１０７１ｂ）が存在することになる。これによって、冷媒の分配の最適化等の施策を講ずることが可能となる。
【０１６１】
また、各運転モードにおいて、二次側冷媒の流れ方向が切り替わっても、室内熱交換器１０８ｎを流れる方向は一方向であり、いずれの場合においても、室内空気との熱交換動作が、同じ態様で実施されることになるので、熱交換効率がよい。
【０１６２】
また、逆止弁１３２ａ〜１３２ｆ、１３３ａ〜１３３ｆを用いることによって、各運転モードの切り替えによる中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａにおける全体の流路断面積の切り替えが、四方弁１０６及び各バルブの操作以外の操作を実施する必要がない。そのため、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ周辺においては、弁からの冷媒漏れ等の不具合を抑制することができ、安全な運転が可能となる。
【０１６３】
なお、本実施の形態に係る空気調和装置の中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａの構成を、実施の形態３に係る空気調和装置に適用することも可能である。
【０１６４】
また、図１７で示される空気調和装置は、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａにおいて、熱伝達部１０７１ａ（１０７１ｂ）及び熱伝達部１０７２ａ（１０７２ｂ）のように熱伝達部を２つとして構成としているが、これに限定されるものではなく、３つ以上の構成としてもよい。この場合の例として、図２０は、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａが３つの熱伝達部（熱伝達部１０７１ａ〜１０７３ａ（１０７１ｂ〜１０７３ｂ））を備える構成を示したものである。熱伝達部の台数が偶数の場合、図１７で示される構成と同様になり、台数を２ｎ（ｎは１以上の自然数）と表すと、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ内の一次側冷媒回路に属する逆止弁（図１７における逆止弁１３２ａ〜１３２ｆ）の台数、及び、二次側冷媒回路に属する逆止弁（図１７における逆止弁１３３ａ〜１３３ｆ）の台数はそれぞれ（２ｎ＋１）台となる。一方、熱伝達部の台数が奇数の場合、図２０で示される構成と同様になり、台数を（２ｎ＋１）と表すと、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ内の一次側冷媒回路に属する逆止弁（図２０における逆止弁１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｄ、１３２ｅ）の台数、及び、二次側冷媒回路に属する逆止弁（図２０における逆止弁１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｄ、１３３ｅ）の台数はそれぞれ２ｎ台となる。したがって、熱伝達部の台数が奇数の場合の方が、熱伝達部の台数と比較して設置する逆止弁の個数を削減することができる。
【０１６５】
また、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａにおける熱伝達部の台数が偶数の場合、前述した一次側冷媒及び二次側冷媒の双方の流通方向が変化しない熱伝達部の台数は、全熱伝達部の台数の５０％となる。一方、中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａにおける熱伝達部の台数が奇数の場合、双方向の流通方向が変化しない熱伝達部の台数は、その台数が３台とすると、全熱伝達部の台数の３３．３％となり、最も低くなる。すなわち、台数が奇数の場合は、熱伝達部の台数が３台よりも多く、かつ、台数が多いほど、双方向の流通方向が変化しない熱伝達部の台数の全熱伝達部の台数に対する割合が大きくなる。
【０１６６】
また、図１７及び図２０で示される空気調和装置における中間熱交換器１０７ａａ、１０７ｂａ内の逆止弁は、開閉可能なバルブとしてもよい。この場合、各運転モードに応じた操作が必要となるが、設備コストは削減できる。
【０１６７】
実施の形態５．
（空気調和装置の構成）
図２１は、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置の構成図である。
図２１で示される本実施の形態５に係る空気調和装置の構成は、実施の形態３に係る空気調和機から逆止弁１１０ｅ〜１１０ｈを省略したものである。
【０１６８】
（実施の形態５の効果）
以上の構成のように、逆止弁１１０ｅ〜１１０ｈを省略すると、中間熱交換器１０７ｂを流れる二次側冷媒の方向が一定となり、中間熱交換器１０７ｂが蒸発器として作用する場合、一次側冷媒と二次側冷媒が対向流とならず、効率が良くない。しかし、一般に蒸発器として作用する場合より凝縮器として作用する場合の方が対向流の効果は大きく、中間熱交換器１０７ｂは４つの運転モードのうち蒸発器として作用するのは全冷房運転モードのときだけであるため、性能低下分以上にコストの削減が期待できる。
【０１６９】
なお、このような逆止弁１１０ｅ〜１１０ｈを省略した構成は、実施の形態２に係る空気調和装置にも適用することが可能である。
【０１７０】
実施の形態６．
（空気調和装置の設置例）
図２２は、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置の設置例を示す図である。ここで、図２２で示される空気調和装置は、実施の形態２〜実施の形態５に係る空気調和装置であり、この空気調和装置を複数階を有するビル等に設置する場合を例に説明する。
【０１７１】
図２２で示される建物１００の屋上等の室外空間には、室外ユニットＡが設置されている。また、建物１００内の居住空間等の空調対象空間となる室内空間において、その天井等のように、室内空間の空気に対して冷房動作及び暖房動作が可能な位置に、室内ユニットＣが設置されている。図２２で示されるように、室内ユニットＣは、建物１００の各階の室内空間に、複数（図２２においては３台（室内ユニットＣ１〜Ｃ３）ずつ）設置されている。また、建物１００内の非空調対象空間には、中継部Ｂが設置されており、室外ユニットＡ及び室内ユニットＣのそれぞれと冷媒配管によって接続されている。図２２で示されるように、中継部Ｂは、各階に設置された複数の室内ユニットＣごとに設置されている。すなわち、室外ユニットＡと中継部Ｂとの間の熱輸送は、一次側冷媒によって行われ、室内ユニットＣと中継部Ｂとの間の熱輸送は、二次側冷媒によって行われている。
【０１７２】
なお、図２２で示される空気調和装置は、実施の形態１に係る空気調和装置を適用するものとしてもよく、この場合、室外ユニットＡは、実施の形態１に係る空気調和装置における一次側冷媒回路を構成する部分（中間熱交換器７を除く）に相当し、室内ユニットＣは、同空気調和装置における二次側冷媒回路を構成する部分のうち室内熱交換器８及びファン８ａを有するものに相当する。また、中継部Ｂは、実施の形態１に係る空気調和装置における中間熱交換器７、並びに、二次側冷媒回路を構成する部分のうちのポンプ９及びバルブ１０ａ〜１０ｄを有するものに相当する。
【０１７３】
また、図２２で示されるように、室外ユニットＡは、建物１００の屋上に設置された例を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、建物１００の地下、又は、各階の機械室等でもよい。
【０１７４】
また、図２２で示されるように、建物１００の各階には、室内ユニットＣが３台設置されている構成としているが、これに限定されるものではなく、１台又はその他の台数が設置されるものとしてもよい。
【０１７５】
（実施の形態６の効果）
以上の構成のように、本実施の形態に係る空気調和装置においては、居住空間等である室内空間に設置された室内ユニットＣに接続された冷媒配管には、水等の二次側冷媒が流れるので、一次側冷媒が室内空間に漏洩することを防止することができる。
【０１７６】
また、室外ユニットＡ及び室内ユニットＣは、居住空間等の室内空間以外の場所に設置されているので、それらのメンテナンスが容易となる。
【符号の説明】
【０１７７】
３  圧縮機、４  室外熱交換器、４ａ  ファン、５  絞り機構、６  四方弁、７  中間熱交換器、７ａ、７ｂ  熱伝達部、８  室内熱交換器、８ａ  ファン、９  ポンプ、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ  バルブ、１１ａ〜１１ｃ、１２ａ〜１２ｃ  逆止弁、２０ａ〜２０ｄ、３０ａ〜３０ｄ、３１ａ〜３１ｄ  分岐部、１００  建物、１０３  圧縮機、１０４  室外熱交換器、１０５ａ、１０５ｂ  絞り機構、１０６  四方弁、１０７ａ、１０７ｂ、１０７ａａ、１０７ｂａ  中間熱交換器、１０９ａ、１０９ｂ  ポンプ、１１０ａ〜１１０ｈ、１１１ａ〜１１１ｆ  バルブ、１１３ａ〜１１３ｄ、１３２ａ〜１３２ｆ、１３３ａ〜１３３ｆ  逆止弁、１４１  流路切替部、１４２  バイパス配管、１０７１ａ、１０７１ｂ、１０７２ａ、１０７２ｂ  熱伝達部、１０８１〜１０８３  室内熱交換器、１１２１ａ〜１１２１ｄ、１１２２ａ〜１１２２ｄ、１１２３ａ〜１１２３ｄ  バルブ、Ａ  室外ユニット、Ｂ  中継部、Ｃ１〜Ｃ３  室内ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年8月26日(2013.8.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、第二流路切替手段、複数の中間熱交換器、及び、絞り機構が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、複数の前記中間熱交換器、第三流路切替手段、ポンプ、第四流路切替手段、及び、複数の利用側熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、を備え、前記中間熱交換器は、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施し、前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を前記中間熱交換器又は前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器を凝縮器と蒸発器のどちらとしても作用するように前記中間熱交換器へ流入する一次側冷媒の流通方向を切り替え、前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、前記第四流路切替手段は、複数の前記利用側熱交換器それぞれに対して、複数の前記中間熱交換器を流通した二次側冷媒のいずれかを流通させるように冷媒流路を切り替えることによって、冷房動作又は暖房動作のいずれかを選択可能に実施させ、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、少なくとも一つの前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とするものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、第二流路切替手段、複数の中間熱交換器、及び、絞り機構が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、
複数の前記中間熱交換器、第三流路切替手段、ポンプ、第四流路切替手段、及び、複数の利用側熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、
を備え、
前記中間熱交換器は、一次側冷媒と二次側冷媒との熱交換を実施し、
前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を前記中間熱交換器又は前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、
前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器を凝縮器と蒸発器のどちらとしても作用するように前記中間熱交換器へ流入する一次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第四流路切替手段は、複数の前記利用側熱交換器それぞれに対して、複数の前記中間熱交換器を流通した二次側冷媒のいずれかを流通させるように冷媒流路を切り替えることによって、冷房動作又は暖房動作のいずれかを選択可能に実施させ、
前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、少なくとも一つの前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする空気調和装置。
【請求項２】
複数の前記利用側熱交換器のすべてで冷房動作が行われる場合、前記中間熱交換器のすべてが蒸発器として作用することを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
複数の前記利用側熱交換器のすべてで暖房動作が行われる場合、前記中間熱交換器のすべてが凝縮器として作用することを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項４】
複数の前記利用側熱交換器において、それぞれが前記冷房動作又は前記暖房動作を実施していることにより前記冷房動作及び前記暖房動作の双方が実施され、かつ、冷房負荷が暖房負荷よりも大きい場合に、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項５】
複数の前記利用側熱交換器において、それぞれが前記冷房動作又は前記暖房動作を実施していることにより前記冷房動作及び前記暖房動作の双方が実施され、かつ、暖房負荷が冷房負荷よりも大きい場合に、前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記第二流路切替手段及び前記第三流路切替手段は、すべての前記中間熱交換器において、一次側冷媒と二次側冷媒とが対向流となるように冷媒流路を切り替えることを可能とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記中間熱交換器は、熱伝達部及び第五流路切替手段を有し、
前記熱伝達部は、前記中間熱交換器が蒸発器として機能する場合、一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱するように熱交換を実施し、該中間熱交換器が放熱器として機能する場合、一次側冷媒が二次側冷媒に放熱するように熱交換を実施し、
前記第五流路切替手段は、前記中間熱交換器において、一次側冷媒流路の流路断面積が、該中間熱交換器が放熱器として機能する場合よりも、蒸発器として機能する場合の方が大きくなるように冷媒流路を切り替える請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記第五流路切替手段は、逆止弁によって構成され、
前記中間熱交換器に流入する一次側冷媒及び二次側冷媒のそれぞれの流入方向に応じて、一次側冷媒の流路断面積が、前記逆止弁によって切り替えられる請求項７記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記中間熱交換器は、複数の前記熱伝達部を有し、
前記第五流路切替手段は、
前記中間熱交換器が蒸発器として機能する場合に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を並列に流通するように冷媒流路を切り替え、
該中間熱交換器が放熱器として機能する場合に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を直列に流通するように冷媒流路を切り替える請求項７又は請求項８記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記中間熱交換器は、一次側冷媒及び二次側冷媒それぞれの流通方向が、該中間熱交換器が蒸発器として機能する場合、及び、放熱器として機能する場合の双方において、一定方向である前記熱伝達部を少なくとも１つ以上有した請求項９記載の空気調和装置。
【請求項１１】
圧縮機、第一流路切替手段、熱源側熱交換器、絞り機構及び中間熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒が流通する一次側冷媒回路と、
ポンプ、利用側熱交換器、第二流路切替手段及び前記中間熱交換器が冷媒配管によって接続され、一次側冷媒とは異なる二次側冷媒が流通する二次側冷媒回路と、
を備え、
前記中間熱交換器は、熱伝達部、第三流路切替手段を有し、
前記熱伝達部は、冷房運転時に一次側冷媒が二次側冷媒から吸熱するように熱交換を実施させ、暖房運転時に一次側冷媒が二次側冷媒へ放熱するように熱交換器を実施させ、
前記第一流路切替手段は、前記圧縮機から吐出された一次側冷媒を、冷房運転時には、前記熱源側熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、前記暖房運転時には、前記中間熱交換器へ流れるように冷媒流路を切り替え、
前記第二流路切替手段は、前記中間熱交換器へ流入する二次側冷媒の流通方向を切り替え、
前記第三流路切替手段は、前記中間熱交換器において、一次側冷媒が流通する冷媒流路の流路断面積が、前記暖房運転時よりも前記冷房運転時に大きくなるように冷媒流路を切り替える空気調和装置。
【請求項１２】
前記第三流路切替手段は、逆止弁によって構成され、
前記中間熱交換器に流入する一次側冷媒及び二次側冷媒のそれぞれの流入方向に応じて、一次側冷媒の流路断面積が、前記逆止弁によって切り替えられる請求項１１記載の空気調和装置。
【請求項１３】
前記中間熱交換器は、複数の前記熱伝熱部を有し、
前記第三流路切替手段は、
前記冷房運転時に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝達部を並列に流通するように冷媒流路を切り替え、
前記暖房運転時に、一次側冷媒及び二次側冷媒が前記各熱伝熱部を直列に流通するように冷媒流路を切り替える請求項１１又は請求項１２記載の空気調和装置。
【請求項１４】
前記圧縮機、前記第一流路切替手段、前記熱源側熱交換器及び前記絞り機構を備えた室外ユニットと、
前記利用側熱交換器を備えた室内ユニットと、
前記中間熱交換器、前記ポンプ、前記第二流路切替手段、前記第三流路切替手段及び前記第四流路切替手段を備えた中継部と、
を備え、
前記室内ユニットは、空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部は、非空調対象空間に設置され、
前記室外ユニット及び前記中継部との間は、一次側冷媒が流通し、
前記室内ユニット及び前記中継部との間は、二次側冷媒が流通する請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項１５】
一次側冷媒は、非共沸混合冷媒である請求項１〜請求項１４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【国際調査報告】
2012132172.tif 000025
2012132172.tif 000026