(57)【要約】  エンジンルーム内において、容易にエアクリーナや外気ダクトを取り付けることができ、十分なメンテナンススペースを確保することができる吸気装置を提供する。  開口端を有すると共に、流入口が形成された有底筒状のケースと、流出口が形成されると共に、前記ケースの開口端を閉塞するカバーと、前記ケースと前記カバーとの間に介在し、前記ケースと前記カバー内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備えたエアクリーナと、前記エアクリーナに外気を導入する外気ダクトを備える吸気装置において、前記エアクリーナと前記外気ダクトは、嵌合ダクトによって互いに接続されており、前記嵌合ダクトは、前記ケースとともに前記ダストサイドを構成する壁部を備え、前記壁部は、前記流入口に対して鉛直方向に沿って組み付けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口端を有すると共に、流入口が形成された有底筒状のケースと、
流出口が形成されると共に、前記ケースの開口端を閉塞するカバーと、
前記ケースと前記カバーとの間に介在し、前記ケースと前記カバー内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備えたエアクリーナと、
前記エアクリーナに外気を導入する外気ダクトを備える吸気装置において、
前記エアクリーナと前記外気ダクトは、嵌合ダクトによって互いに接続されており、
前記嵌合ダクトは、前記ケースとともに前記ダストサイドを構成する壁部を備え、
前記壁部は、前記流入口に対して鉛直方向に沿って組み付けられることを特徴とする吸気装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸気装置において、
前記流入口は、前記嵌合ダクトの組み付け方向に沿って形成された一対の側縁と、前記側縁の下端を接続する下端縁とを備え、
前記壁部には、前記一対の側縁と前記下端縁と嵌合する嵌合手段が形成されることを特徴とする吸気装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸気装置において、
前記嵌合ダクトは、前記ケースに形成された第１の係合突起と係合することを特徴とする吸気装置。
【請求項４】
請求項３に記載の吸気装置において、
前記第１の係合突起は、前記ケースから鉛直方向に突設する本体部と、前記本体部の上端部から水平方向に突出する係止部とを備えることを特徴とする吸気装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の吸気装置において、
前記嵌合ダクトは、前記外気ダクトに形成された第２の係合突起と係合することを特徴とする吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の内燃機関に導入する外気を清浄するエアクリーナと、該エアクリーナに接続して外気を導入する外気ダクトを備える内燃機関の吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内燃機関に導入する外気を清浄するエアクリーナや、該エアクリーナに接続して外気を導入する外気ダクトを備える吸気装置として種々の形態の吸気装置が知られている。【０００３】
また、このような吸気装置は、通気抵抗の低減や車体への組み付け性を考慮して、エアクリーナと外気ダクトの接続方法について種々の構造が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１９６５０４号公報
【特許文献２】特開２００６−２９１８４６号公報
【０００５】
特許文献１に記載された吸気装置は、外気ダクトとエアクリーナとの嵌合構造において、外気ダクトの嵌合部と、エアクリーナの嵌合部とを備え、外気ダクトの嵌合部がエアクリーナの嵌合部の内側に位置し、エアクリーナの嵌合部を、鉛直方向に対して斜めに傾けて構成している。【０００６】
このように、特許文献１に記載された吸気装置は、外気ダクトからの吸入空気の流路をなだらかにすることができ、通気抵抗を小さくすることができる。【０００７】
また、特許文献２に記載された吸気装置は、車両前端に、外気からのエアを導入する外気導入ダクトを設け、該外気導入ダクトの後側にエアクリーナボックスを接続した吸気装置において、外気導入ダクトとエアクリーナボックスとの接続部分を、上下方向に嵌合することにより互いに接続される上下嵌合構造に構成している。【０００８】
このように、特許文献２に記載された吸気装置は、エアクリーナボックスの後方に近接した位置に、車体部品を配設することができ、レイアウト自由度を向上することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、内燃機関に用いられる吸気装置は、エアクリーナの内部に収納されるフィルタ部材が内燃機関の作動に伴って汚れ、ダストの堆積などに起因して清浄性能が低下する。したがって、フィルタ部材の清掃、交換等の定期的なメンテナンスが必要であり、車体等に取り付けられた後も、エアクリーナ等を分解してフィルタ部材のメンテナンス作業を行う必要がある。さらに、内燃機関には、内燃機関の作動を行うための種々の装置が取り付けられているため、内燃機関を収納するエンジンルーム内にメンテナンススペースを確保することは非常に困難となるといった問題があった。【００１０】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、内燃機関に種々の装置が取り付けられたエンジンルーム内において、容易にエアクリーナや外気ダクトを取り付けることができるとともに、十分なメンテナンススペースを確保することができる吸気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る吸気装置は、開口端を有すると共に、流入口が形成された有底筒状のケースと、流出口が形成されると共に、前記ケースの開口端を閉塞するカバーと、前記ケースと前記カバーとの間に介在し、前記ケースと前記カバー内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備えたエアクリーナと、前記エアクリーナに外気を導入する外気ダクトを備える吸気装置において、前記エアクリーナと前記外気ダクトは、嵌合ダクトによって互いに接続されており、前記嵌合ダクトは、前記ケースとともに前記ダストサイドを構成する壁部を備え、前記壁部は、前記流入口に対して鉛直方向に沿って組み付けられることを特徴とする。【００１２】
また、本発明に係る吸気装置において、前記流入口は、前記嵌合ダクトの組み付け方向に沿って形成された一対の側縁と、前記側縁の下端を接続する下端縁とを備え、前記壁部には、前記一対の側縁と前記下端縁と嵌合する嵌合手段が形成されると好適である。【００１３】
また、本発明に係る吸気装置において、前記嵌合ダクトは、前記ケースに形成された第１の係合突起と係合すると好適である。【００１４】
また、本発明に係る吸気装置において、前記第１の係合突起は、前記ケースから鉛直方向に突設する本体部と、前記本体部の上端部から水平方向に突出する係止部とを備えると好適である。【００１５】
また、本発明に係る吸気装置において、前記嵌合ダクトは、前記外気ダクトに形成された第２の係合突起と係合すると好適である。【００１６】
上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る吸気装置は、エアクリーナと外気ダクトは、嵌合ダクトによって互いに接続されており、嵌合ダクトは、ケースとともにダストサイドを構成する壁部を備え、壁部は流入口に対して鉛直方向に沿って組み付けられる。従って、エアクリーナと外気ダクトをそれぞれ車体に組み付けた後、鉛直方向に沿って嵌合ダクトを挿入して、エアクリーナと外気ダクトとを接続することができるので、吸気装置を容易に車体に組み付けることができる。さらに、ダストサイドをケース内部と、嵌合ダクトの壁部とで構成しているので、流入口を大開口に形成することができ、エアクリーナ内部のフィルタ部材を交換するにあたり、エアクリーナを分解してケースを開いた場合であっても大開口に形成された流入口によって、ケースが内燃機関に取り付けられた他の装置と干渉することがなく、十分なメンテナンススペースを確保することができる。【００１８】
また、本発明に係る吸気装置において、流入口は嵌合ダクトの組み付け方向に沿って形成された一対の側縁と、側縁の下端を接続する下端縁とを備え、壁部には、一対の側縁と下端縁と嵌合する嵌合手段が形成されているので、嵌合手段によって水やダストのエアクリーナ内への侵入を防止することができる。【００１９】
また、本発明に係る吸気装置において、嵌合ダクトはケースに形成された第１の係合突起と係合するので、容易に嵌合ダクトの着脱を行うことができる。【００２０】
また、本発明に係る吸気装置において、第１の係合突起は、ケースから鉛直方向に突設する本体部と、本体部の上端部から水平方向に突出する係止部とを備えているので、鉛直方向に力を加えることで容易に係合を解除することができ、嵌合ダクトを鉛直方向のみに沿って容易に着脱することができる。【００２１】
また、本発明に係る吸気装置において、嵌合ダクトは外気ダクトに形成された第２の係合突起と係合するので、より確実に嵌合ダクトと外気ダクトとを接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る吸気装置を説明するための斜視図。
【図２】本実施形態に係る吸気装置のエアクリーナを説明するための正面図。
【図３】エアクリーナの分解方法を説明するための分解図。
【図４】係合爪の構造を説明するための図２におけるＡ部拡大図。
【図５】本実施形態に係る吸気装置の外気ダクトを説明するための斜視図。
【図６】本実施形態に係る吸気装置の嵌合ダクトを説明するための斜視図。
【図７】本実施形態に係る吸気装置の組み立て方法を説明するための斜視図。
【図８】図１におけるＢ−Ｂ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２４】
図１は、本実施形態に係る吸気装置を説明するための斜視図であり、図２は、本実施形態に係る吸気装置のエアクリーナを説明するための正面図であり、図３は、エアクリーナの分解方法を説明するための分解図であり、図４は、係合爪の構造を説明するための図２におけるＡ部拡大図であり、図５は、本実施形態に係る吸気装置の外気ダクトを説明するための斜視図であり、図６は、本実施形態に係る吸気装置の嵌合ダクトを説明するための斜視図であり、図７は、本実施形態に係る吸気装置の組み立て方法を説明するための斜視図であり、図８は、図１におけるＢ−Ｂ断面図である。なお、図２において、紙面上下方向を図面の上下方向と定義する。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態に係る吸気装置１は、内部に外気を濾過するフィルタ部材を収納し、濾過された外気を内燃機関へ供給するエアクリーナ１０と、エアクリーナ１０に外気を導入する外気ダクト２０と、エアクリーナ１０と外気ダクト２０とを互いに接続する嵌合ダクト３０とを備えている。このように構成された吸気装置１は、外気ダクト２０の一端に形成された外気導入口２２から導入された外気が、外気ダクト２０および嵌合ダクト３０の内部を通ってエアクリーナ１０に導かれ、エアクリーナ１０の流出口１５から内燃機関へ向けて外気を供給することができる。
【００２６】
図２及び図３に示すように、エアクリーナ１０は、開口端１１ａを有するとともに流入口１２が形成された有底筒状のケース１１と、流出口１５が形成されるとともにケース１１の開口端１１ａを閉塞するカバー１４と、ケース１１及びカバー１４との間に介在するフィルタ部材１６とから構成されている。
【００２７】
ケース１１の側面に形成された流入口１２は、後述する嵌合ダクト３０の組み付け方向である鉛直方向Ｚに沿って形成された一対の側縁１７ａ，１７ｂと、側縁１７ａ，１７ｂの下端を接続する下端縁１７ｃとから構成されており、後述する嵌合ダクト３０の壁部３１を組み付けることができるように大開口に形成されている。なお、流入口１２は、ケース１１の剛性を確保したうえで開口面積をできるだけ大きく確保することができるように、例えば側壁の略半分程度を占めるように形成することができる。また、ケース１１の下端には、紙面の垂直方向に軸心を有する枢軸４２が形成されている。
【００２８】
側縁１７ａ，１７ｂの上端側には、第１の係合突起１９が形成されている。図４に示すように、第１の係合突起１９は、ケース１１の外壁面から鉛直方向に突設して形成された本体部１９ａと、本体部１９ａの上端から水平方向に突出する係止部１９ｂとから構成されている。第１の係合突起１９は、本体部１９ａによって嵌合ダクト３０の位置決めを行い、係止部１９ｂによって嵌合ダクト３０と係合して嵌合ダクト３０とエアクリーナ１０とを連結する。
【００２９】
カバー１４は、上述したように、ケース１１の開口端１１ａを閉塞するように形成されており、さらに、外気を内燃機関側へ導出する流出口１５が形成されている。また、カバー１４の下端には、ケース１１の枢軸４２を軸方向に回転自在に保持可能な支持部４３が形成されている。
【００３０】
図３および図８に示すように、フィルタ部材１６は、流入口１２から導入した外気をろ過する濾材１６ａを有している。濾材１６ａは、不織布などからなる濾材をプリーツ加工して形成されており、ろ過面積の増大や通気抵抗の抑制を図っている。さらに、フィルタ部材１６は、エアクリーナ１０の内部を流入口１２と連通する側のダストサイドＤと、流出口１５と連通する側のクリーンサイドＣとに区画している。
【００３１】
カバー１４はケース１１の開口端１１ａを閉塞した状態で、枢軸４２が支持部４３に組み合わされ、クリップ４１ａによってケース１１に着脱可能に組み付けられている。また、図３に示すように、エアクリーナ１０は、枢軸４２及び支持部４３によって構成されたヒンジ部４０を有しているので、クリップ４１ａを取り外すことで、ケース１１とカバー１４とを互いに分解することなくエアクリーナ１０の内部のフィルタ部材１６を容易に交換することができる。従って、エアクリーナ１０を車体に取り付けた状態でも容易にフィルタ部材１６の交換作業を行うことができる。なお、ケース１１及びカバー１４はポリプロピレン系樹脂やポリアミド系樹脂等の熱可塑性の合成樹脂によって形成されている。
【００３２】
次に、図５を参照して外気ダクト２０について説明を行う。外気ダクト２０は、天部２０ａと底部２０ｂを振動溶着等の周知の溶着方法によって組み合わせた筒状の部材である。外気ダクト２０の一端には、外気導入口２２が扇状に広がって形成されており外気を効率よく導入することができるように形成されている。また、外気ダクト２０の他端の天部２０ａ側には、上述した第１の係合突起１９において係止部１９ｂを省略し、本体部１９ａのみと略同一形状の第２の係合突起２１が形成されている。さらに、外気ダクト２０の他端の側面には、外気ダクト２０の外壁から突出した係止手段２３が形成されている。
【００３３】
次に、図６を参照して嵌合ダクト３０について説明を行う。嵌合ダクトは、第１部材３０ａと第２部材３０ｂとを振動溶着等の周知の溶着方法によって組み合わされた筒状の部材である。嵌合ダクト３０のエアクリーナ１０と組み合わされる端部には、エアクリーナ１０に形成された第１の係合突起１９と係合する第１の被係合部３２が形成され、嵌合ダクト３０の外気ダクト２０と組み合わされる端部には、外気ダクト２０に形成された第２の係合突起２１と係合する第２の被係合部３３がそれぞれ形成されている。さらに、外気ダクト２０と組み合わされる端部には、第２の被係合部３３の他に、係止手段２３と係合する被係止手段３４が形成されている。被係止手段３４は、嵌合ダクト３０の取付方向である鉛直方向に沿って延設している。
【００３４】
第１の被係合部３２及び第２の被係合部３３は、第１の係合突起１９及び第２の係合突起２１の本体部１９ａが嵌り込む孔を有しており、第１の被係合部３２及び第２の被係合部３３は、係止部１９ｂとエアクリーナ１０及び外気ダクト２０の外壁面とに挟持されてエアクリーナ１０と嵌合ダクト３０及びエアクリーナ１０と外気ダクト２０の連結を相互に実現している。
【００３５】
さらに、嵌合ダクト３０のエアクリーナ１０に組み合わされる側の端部には、下方向に延びる壁部３１が形成されている。図８に示すように、壁部３１は、ケース１１の流入口１２に組み付けられてダストサイドＤを構成している。また、壁部３１の側縁１７ａ，１７ｂ及び下端縁１７ｃと組み合わされる端縁には、断面略Ｕ字状に形成された嵌合手段３１ａが形成されている。なお、外気ダクト２０及び嵌合ダクト３０は、ケース１１及びカバー１４と同様にポリプロピレン系樹脂やポリアミド系樹脂等の熱可塑性の合成樹脂によって形成されている。
【００３６】
このように、本実施形態に係る吸気装置１は、エアクリーナ１０，外気ダクト２０および嵌合ダクト３０によって構成されているので、図７に示すように、エアクリーナ１０及び外気ダクト２０をそれぞれ車体に取り付けた後、嵌合ダクト３０を組み付けることで、吸気装置１を組み立てることができ、車体への組み付け性が向上する。さらに、流入口１２の縁部に嵌合手段３１ａによってラビリンス構造を構成することができるので、外部からの塵埃の混入を防止することができる。
【００３７】
また、嵌合ダクト３０は、嵌合手段３１ａを側縁１７ａ，１７ｂに沿って組み合わせることで、車体の鉛直方向から組み付けることができ、第１の係合突起１９および第２の係合突起２１と係止することで組み合わされている。従って、ねじ止め作業やバンドを巻回する作業を行う必要がなく、吸気装置１の組み付けに係る作業効率が向上する。なお、嵌合ダクト３０の取り外しは、係止手段２３と被係止手段３４の係合及び、第１の係合突起１９及び第２の係合突起２１と第１の被係合部３２及び第２の被係合部３３の係合を解除することで行うことができるので、車体に本実施形態に係る吸気装置１が組み付けられた状態でも鉛直方向のみの作業で容易に取り外しを行うことができる。
【００３８】
さらに、本実施形態に係る吸気装置１は、車体に組み付けられた状態で、嵌合ダクト３０を着脱することができるので、エアクリーナ１０に収容されたフィルタ部材１６を交換する際に、嵌合ダクト３０を取り外すことで、嵌合ダクト３０が組み付けられた位置をメンテナンススペースとして活用することにより、狭いスペースでも十分なメンテナンススペースを確保することができる。
【００３９】
また、嵌合ダクト３０は、ダストサイドＤを構成する壁部３１を備えていることから、嵌合ダクト３０を取り外すことで、ケース１１に大開口の流入口１２を形成することができる。このように、本実施形態に係る吸気装置１は、流入口１２を大開口に形成しているので、図３に示すように、フィルタ部材１６の交換作業の際に、ケース１１を枢軸４２を中心に回転して開閉した際に、内燃機関の作動を行うための種々の装置５０とケース１１とが干渉することを防止できることから、ケース１１をより大きく開くことができ、より十分なメンテナンススペースを確保することができる。
【００４０】
以上説明したように、上述した本実施形態に係る吸気装置では、外気ダクトの外気導入口を扇状に形成した場合について説明したが、外気導入口の形状はこれに限られず例えば、ストレート状に形成しても構わない。
【００４１】
さらに、本実施形態に係る吸気装置では、ケース１１とカバー１４とをクリップによって組み合わせた場合について説明したが、ケース１１とカバー１４の組み合わせ方法はこれに限られず、例えば、ボルトナットによる締結によって組み合わせても構わない。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４２】
１  吸気装置，    １０  エアクリーナ，    １１  ケース，    １２  流入口，  １４  カバー，    １５  流出口，    １６  フィルタ部材，    １７ａ，１７ｂ  側縁，
１７ｃ  下端縁，    １９  第１の係合突起，    ２０  外気ダクト，    ２１  第２の係合突起，    ２２  外気導入口，    ２３  係止手段，    ３０  嵌合ダクト，  
３１  壁部，    ３１ａ  嵌合手段，    ４０  ヒンジ部，    ４２  枢軸，    ４３
支持部，    Ｚ  鉛直方向，    Ｃ  クリーンサイド，    Ｄ  ダストサイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012147729.tif 000009
【図８】
2012147729.tif 000010
【国際調査報告】
2012147729.tif 000011
2012147729.tif 000012
2012147729.tif 000013
2012147729.tif 000014