(57)【要約】  釣果を向上させることができるワームを提供する。特定の鉤１６を取り付けて使用される、軟質材料で形成されたワーム１０であって、その比重を、当該鉤１６を取り付けた状態における全体比重が目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定することにより、鉤付きワーム１１を水中で静止させることができるとともに、スムーズに魚の口内に入り易くすることができ、釣果を向上させることができる。
2012164607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の鉤を取り付けて使用される、軟質材料で形成されたワームであって、
その比重は、前記鉤が取り付けられた状態における全体比重が、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定されていることを特徴とするワーム。
【請求項２】
内部に少なくとも１カ所の空洞を有しており、前記空洞の容積を調整することによって所望の比重に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のワーム。
【請求項３】
前記空洞には、発泡素材製の浮力体が装入されていることを特徴とする請求項２に記載のワーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中において、生餌に近い自然な状態となり、かつ、魚の口内に吸い込まれ易いワーム（疑似餌）に関する。
【背景技術】
【０００２】
小魚、エビ、カエル等の生餌を捕食する魚（例えば、淡水魚ではブラックバスやブルーギル、海水魚ではカサゴやアイナメ）を、生餌ではなく、エラストマ等の軟質材料で形成されたワーム（疑似餌）を用いて釣る手法（ワームフィッシング）が知られており、最近では、生餌を用いて釣るのが当たり前であった魚種に対してまでワームフィッシングが使用されるようになってきている。これは、いかにして生餌に似た自然な動きをワームにさせるかが釣り人の腕前にかかっており、その腕前の向上がそのまま釣果に反映され易いことが理由の一つであり、ワームフィッシングが魚との駆け引きを楽しむ「ゲームフィッシング」と総称される所以でもある。【０００３】
このように、いかにしてワームに自然な動きをさせるかが釣果を向上させるためのキーポイントであることから、現在までに「自然な動きをさせることができる」ことを謳ったワームが多数開発されている（例えば、特許文献１）。【０００４】
特許文献１に記載されたワームは、当該ワームに取り付けて使用される鉤を、当該ワームが魚を誘うのに有効な「自然な動き」ができる態様で簡単に取り付けることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−８２０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のワームは、その外観形状がどれだけ生餌に似ているか、あるいは、上記特許文献１のように、いかにしてワームの動きを妨げないようにするかといった「ワームを動かすとき」が注目されるだけであった。しかしながら、本発明の発明者は、水中カメラ等を用いて、魚が生餌やワームを捕食する数多くの場面を観察し、その結果、魚は、生餌やワームが動いているときではなく、むしろ、生餌やワームがその動きを止めて水中で静止しているときに喰い付くことが多いことをつきとめた。【０００７】
つまり、ワームの外観形状をどれだけ生餌に似せたとしても、あるいは、ワームに対して鉤をいかに適切に取り付けたとしても、動きを止めたときに水中で静止させることができず、不自然に浮いたり、沈んだりすれば、魚をワームに喰い付かせるチャンスを増大させることはできないということである。【０００８】
加えて、魚は、生餌あるいはワームを捕食する際、これらを「かじる」のではなく、生餌やワームの周囲にある水ごと「飲み込む」こともわかった（もちろん、水だけはエラから排出される）。したがって、仮に、ワームの比重が水に比べて大きければ、魚が飲み込もうとしても周囲の水だけが吸い込まれて、ワームが魚の口内に入り難くなり、逆に、ワームの比重が水に比べて小さい場合も同様に、吸い込まれた水の流れにワームが乗らず、魚の口内に入り難くなる。【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みて開発されたものである。それゆえに本発明の主たる課題は、鉤を取り付けた状態で水中に静止させることにより、より自然な状態にすることができ、かつ、魚が周囲にある水ごと容易に飲み込めるようにして魚の口内に吸い込まれ易くすることにより釣果を向上させることができるワームを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載した発明は、
「特定の鉤１６を取り付けて使用される、軟質材料で形成されたワーム１０であって、
その比重は、前記鉤１６が取り付けられた状態における全体比重が、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定されていることを特徴とするワーム１０」である。【００１１】
本発明によれば、ワーム１０の比重は、特定の鉤１６が取り付けられた「鉤付きワーム１１」全体としての比重が、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定されていることから、周囲の水との比重差が無くなった鉤付きワーム１１は浮くことも沈むこともなくなり、当該鉤付きワーム１１を水中で静止させることができる。さらに、魚が周囲の水ごと鉤付きワーム１１を飲み込んだとき、水との比重差の無い鉤付きワーム１１が水の流れに乗ってスムーズに魚の口内に入り易くなる。【００１２】
なお、本明細書全体および請求の範囲を通じ、「水の比重と等しい」とは、鉤付きワーム１１全体の比重が、厳密な意味で水の比重と等しい（例えば、鉤付きワームの比重＝水の比重＝１．００ｇ／ｃｍ3）場合に限られず、鉤付きワーム１１の動きを止めた直後の数秒間、当該鉤付きワーム１１が水中で静止している（浮きも沈みもしない）ように見えるのであれば足り、その範囲において水の比重との間に多少の差が存在する場合を含む概念である。また、鉤付きワーム１１の比重と水の比重との間に差がある場合、鉤付きワーム１１の比重を水の比重よりも若干軽く設定するのが好適である。魚が狙う「傷ついた小魚」等の生餌の動きは、水中での静止状態から水面に向かって少しずつ浮き上がる傾向があるからである。【００１３】
また、「目的の魚種が生息する水域における」水の比重としたのは、淡水と海水とでは水の比重が異なり、さらにいえば、淡水同士あるいは海水同士であっても、水温、あるいは藻等の水棲微生物の量やよごれの度合いによって微妙に水の比重が異なるからである。【００１４】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載のワーム１０をより限定したものであり、「内部に少なくとも１カ所の空洞１４を有しており、前記空洞１４の容積を調整することによって所望の比重に設定されている」ことを特徴とする。【００１５】
本発明において、ワーム１０の比重は、その内部に形成された少なくとも１カ所の空洞１４の容積で調整しているので、ワーム１０に使用する軟質材料自体の比重やワーム１０の外観形状がどのようなものであっても、当該ワーム１０を所望の比重に設定することができる。【００１６】
加えて、ワーム１０内における空洞１４の位置や容積を変えることにより、鉤付きワーム１１の水中における姿勢を変えることができる。例えば、図３（ａ）および（ｄ）に示すように、いわゆるオフセットタイプのワーム１０の長手方向一方端部内に空洞１４ａを形成し、当該一方端に特定の鉤１６を取り付けることにより、当該鉤１６が取り付けられた一方端側の比重と、鉤１６が取り付けられていない他方端側の比重との差をほとんど無くして、水中で静止した鉤付きワーム１１の姿勢をほぼ水平にすることができる。また、空洞１４ａの位置をより一方端側（鉤１６が取り付けられた側）に近づければ、鉤付きワーム１１の静止姿勢は、図３（ｂ）に示すように、一方端側が上がった状態になる。逆に、他方端側に別の空洞１４ｂを形成すれば、鉤付きワームの静止姿勢は、他方端側が上がった状態になる。もちろん、ワーム本体１２内における空洞１４の位置や容積と、鉤付きワーム１１の水中における姿勢との関係は、図５に示すような、いわゆるハンガータイプのワームにも適用することができる。【００１７】
請求項３に記載した発明は、請求項２に記載のワーム１０の改良に関し、
「前記空洞１４には、発泡素材製の浮力体が装入されている」ことを特徴とする。【００１８】
本発明のワーム１０では、空洞１４に発泡素材製の浮力体を装入しているので、当該浮力体の比重を変えたり、空洞１４内に占める浮力体の体積を変化させたりすることにより、ワーム１０の比重をよりきめ細やかに設定することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、特定の鉤を取り付けた状態における鉤付きワーム全体としての比重を、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるようにワームの比重を設定することにより、鉤付きワームを水中で静止させることができるとともに、魚が周囲の水ごと鉤付きワームを飲み込んだとき、水との比重差の無い鉤付きワームが水の流れに乗ってスムーズに魚の口内に入り易くすることができ、釣果が向上するワームを提供できた。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施例のワーム（鉤付きワーム）を示す断面図である。
【図２】第１実施例に係るワームの他の実施例を示す断面図である。
【図３】代表的な仕掛け、および鉤付きワームの水中姿勢を示す図である。
【図４】第１実施例のワームの製造手順（一部）を示す断面図である。
【図５】第２実施例のワーム（鉤付きワーム）を示す断面図である。
【図６】第２実施例に係る鉤付きワームの使用状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明が適用されたワーム１０の実施例について、図面を用いて説明する。第１実施例に係るワーム１０は、その長手方向の一方端部に特定の鉤が取り付けられる、いわゆるオフセットタイプのワームである。また、第２実施例に係るワーム１０は、その長手方向の中央部に特定の鉤が取り付けられる、いわゆるハンガータイプのワームである。なお、以下の説明では、空洞１４の符号に関し、上位概念でまとめて示す場合にはアルファベットの枝番をつけずアラビア数字のみで示し、それぞれの空洞１４を区別する必要がある場合（すなわち下位概念で示す場合）にはアルファベット小文字の枝番をアラビア数字に付して区別する。
【００２２】
（第１実施例）
第１実施例に係るワーム１０は、図１に示すように、ワーム本体１２と、必要に応じて当該ワーム本体１２の内部に形成される空洞１４とで構成されている。
【００２３】
ワーム本体１２は、酢酸ビニル、シリコン、あるいは軟質ポリウレタン等の軟質材料（エラストマ）で形成された細長形状体であり、長手方向にわたって径がほぼ一定の円柱状であってもよいし、図示するように長手方向両端部をやや太く、かつ、中央部をやや細くしてもよい。もちろん、長手方向の一方端部から他方端部に向かって徐々に径を細くしてもよいし、水中でヒラヒラとなびく薄尾部を他方端部に設けてもよい。つまり、ワーム本体１２の外観形状には、公知のオフセットタイプのワーム形状をどれでも適用することができる。
【００２４】
このワーム本体１２は、図示するように、特定の鉤１６を取り付けて使用するものであり（鉤１６が取り付けられたワーム１０を、以下、「鉤付きワーム１１」という。）、ワーム本体１２の比重は、当該特定の鉤１６を取り付けた状態における全体比重が、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定されている。「ワーム本体１２の比重」とは、本実施例のように内部に空洞１４を有する場合には、当該空洞１４を含めた比重である。したがって、空洞１４の容積が大きくなれば当該比重は小さくなり、逆に小さくなれば当該比重は大きくなる。空洞１４を設けない場合には、ワーム本体１２に使用される軟質材料の比重がそのまま「ワーム本体１２の比重」になる。
【００２５】
このため、特定の鉤１６以外の、軽すぎたり重すぎたりする鉤を取り付けた場合、鉤付きワーム１１の全体比重が水の比重から大きく乖離することになる。換言すれば、「特定の鉤１６」とは、ワーム１０と組み合わせたときに、鉤付きワーム１１が所望の比重となるような比重および質量を有する鉤を意味する。なお、特定の鉤１６については、例えば、ワーム１０とセットで販売してもよいし、ワーム１０のパッケージ等において当該鉤１６の型番を表示することにより、ユーザーに知らせるようにしてもよい。
【００２６】
なお、「水の比重と等しい」とは、鉤付きワーム１１全体の比重が、厳密な意味で水の比重と等しい（例えば、鉤付きワーム１１の比重＝水の比重＝１．００ｇ／ｃｍ3）場合に限られず、鉤付きワーム１１の動きを止めた直後の数秒間、当該鉤付きワーム１１が水中で静止している（浮きも沈みもしない）ように見えるのであれば足り、その範囲において水の比重との間に多少の差が存在する場合を含む概念である。また、鉤付きワーム１１の比重と水の比重との間に差がある場合、鉤付きワーム１１の比重を水の比重よりも若干軽く設定するのが好適である。魚が狙う「傷ついた小魚」等の生餌の動きは、水中での静止状態から水面に向かって少しずつ浮き上がる傾向があるからである。
【００２７】
また、「目的の魚種が生息する水域における」水の比重としたのは、淡水と海水とでは水の比重が異なり、さらにいえば、淡水同士あるいは海水同士であっても、水温、あるいは藻等の水棲微生物の量やよごれの度合いによって微妙に水の比重が異なるからである。
【００２８】
必要に応じて設けられる空洞１４は、ワーム本体１２における長手方向両端部内に一対設けられており、ワーム本体１２は、当該空洞１４の容積を調整することによって所望の比重に設定されている。当該空洞１４の数は、もちろん、図示するような２カ所に限られるものではなく、１カ所でも３カ所以上でもよい。また、図２に示すように、ワーム本体１２の長手方向に沿って細長い空洞１４を形成することも考えられる。
【００２９】
このように空洞１４を設けることにより、ワーム本体１２に使用する軟質材料自体の比重やワーム本体１２の外観形状がどのようなものであっても、当該ワーム本体１２を所望の比重に設定することができる。
【００３０】
加えて、ワーム本体１２内における空洞１４の位置や容積を変えることにより、鉤付きワーム１１の水中における姿勢を変えることができる。例えば、図３（ａ）および（ｄ）に示すように、ワーム本体１２の長手方向一方端部内のみに空洞１４ａを形成し、当該一方端に特定の鉤１６を取り付けることにより、鉤１６が付いた一方端側の比重と、鉤１６が取り付けられていない他方端側の比重との差をほとんど無くして、水中で静止した鉤付きワーム１１の姿勢はほぼ水平にすることができる。また、当該空洞１４ａの位置をより一方端に近づければ、鉤付きワーム１１の静止姿勢は、図３（ｂ）に示すように、一方端側（鉤１６が取り付けられた側）が上がった状態になる。
【００３１】
また、本実施例のように他方端側にも別の空洞１４ｂを形成すれば、鉤付きワーム１１の静止姿勢は、図３（ｃ）に示すように、図中他方端側が上がった状態になる。
【００３２】
なお、図３（ａ）に示す仕掛けは、ドロップショットリグ、（ｂ）はキャロライナリグ（中通し錘をヨリモドシで留め、錘を遊動させるもの）、（ｃ）はスプリットショットリグ（錘を固定したもの）、（ｄ）はノーシンカーリグと呼ばれる。図３は各リグに対応する水中における鉤付きワーム１１の姿勢の一例であり、全ての姿勢は、全てのリグに使用可能であることは言うまでもない。もちろん、ワーム本体１２内における空洞１４の位置や容積と、鉤付きワーム１１の水中における姿勢との関係は、後述する、いわゆるハンガータイプのワーム（＝第２実施例）にも適用することができる。
【００３３】
また、図１に示すように、ワーム本体１２の長手方向の一方端部内に形成された空洞１４と当該一方端の先端とを互いに連通する、特定の鉤１６の軸径よりも細径の連通孔１８を形成してもよい。
【００３４】
オフセットタイプのワーム１０には、特定の鉤１６の先端１６ａを、その一方端側の先端面からワーム本体１２の内部に差し込んだ後、当該ワーム本体１２の側部から抜き出し、最後に再びワーム本体１２の中央側部を貫通させることにより、当該鉤１６が取り付けられるが、当該連通孔１８をガイドにして鉤１６の先端１６ａをワーム本体１２の内部に差し込むことにより、鉤１６をワーム本体１２の適切な位置に容易に取り付けることができる。
【００３５】
加えて、連通孔１８の径を鉤１６の軸径よりも細径にすることにより、上述のように、連通孔１８をガイドにして鉤１６の先端１６ａをワーム本体１２に通していき、鉤１６をワーム本体１２の一方端部に取り付けたとき、鉤１６の上側軸部１６ｂがあたかも「栓」のように連通孔１８を閉塞するので、本実施例のワーム１０を使用中に、水が連通孔１８を通って空洞１４に入るのを防止し、空洞１４に水が入って鉤付きワーム１１全体の比重が重くなってしまうのを回避することができる。
【００３６】
本実施例のワーム１０を製造する方法としては、溶かした軟質材料を所望のワーム本体１２形状が形成された型枠（図示せず）に充填した後、冷却・固化する方法が一般的である。また、ワーム本体１２内に空洞１４を形成する方法としては、図４に示すように、上記型枠内における一方端部に、空洞１４に対応する形状に形成された太径部２０と、当該太径部２０から突設され、連通孔１８に対応する形状に形成された細径部２２とで構成された空洞型２４を配置した状態で軟質材料を充填し、冷却・固化した後で、細径部２２を引いてワーム本体１２から抜き出すことが考えられる（軟質材料であるから、太径部２０が連通孔１８を通過する際にワーム本体１２が破れることはない。）。つまり、太径部２０が空洞１４ａを形成し、細径部２２が連通孔１８を形成することになる。
【００３７】
また、ワーム本体１２の他方端部において、連通孔１８が接続されていない空洞１４ｂを形成する方法としては、太径部２０のみの空洞型２６を型枠内における他方端部に配置し、当該型枠内に軟質材料を充填し、冷却・固化した後、ナイフＺ等で当該空洞型２６に対応するワーム本体１２の側面に切れ目を入れて空洞型２６を取り出し、然る後、当該切れ目を熱融着あるいは接着剤（軟質樹脂を溶かして接着させるタイプが好ましい）によって閉じることが考えられる。もちろん、半割り状態のものを型枠で成形し、それらを貼り合わせることで空洞１４ｂ付きのワーム１０を形成してもよい。
【００３８】
本実施例のワーム１０によれば、ワーム本体１２の比重は、特定の鉤が取り付けられた状態における、鉤付きワーム１１全体としての比重が、目的の魚種が生息する水域における水の比重と等しくなるように設定されていることから、周囲の水との比重差が無くなった鉤付きワーム１１は浮くことも沈むこともなくなり、当該鉤付きワーム１１を水中で静止させることができる。さらに、魚が周囲の水ごと鉤付きワーム１１を飲み込んだとき、水との比重差の無い鉤付きワーム１１が水の流れに乗ってスムーズに魚の口内に入り易くなる。
【００３９】
なお、ワーム本体１２内に形成した空洞１４に発泡素材製の浮力体を装入してもよい。当該浮力体の比重を変えたり、空洞１４内に占める浮力体の体積を変化させたりすることにより、ワームの比重をよりきめ細やかに設定することが可能となり好適である。浮力体の性状や形状は特に限定されるものではないが、浮力体は、その表面の一部が空洞１４の内面に接着しており、当該空洞１４内で不所望に動かないものが好適である。
【００４０】
（第２実施例）
第２実施例に係るワーム１０は、図５に示すように、その長手方向の中央部に特定の鉤１６が取り付けられる、いわゆるハンガータイプのワームである。
【００４１】
本実施例（ハンガータイプ）のワーム１０の場合、特定の鉤１６は、ワーム本体１２の長方向の中央部に引っかけるようにして取り付けられるので、少なくとも一対の空洞１４を、当該ワーム本体１２の長手方向の中央部を中心として対称に配置するのが好適である。本実施例では、二対の空洞１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄがワーム本体１２の長手方向中央部を中心として対称に配置されている。
【００４２】
ハンガータイプのワームは、図６に示すように、水中での使用したときに中央部が先頭となり、両端部が後方となって、略Ｖ字状になる。本実施例のワーム１０では、少なくとも一対の空洞１４が、鉤１６が掛けられるワーム１０の中央部を中心にして対称に配置されているので、水中において上記両端部の高さが揃った自然な状態になる。
【符号の説明】
【００４３】
１０…ワーム
１１…鉤付きワーム
１２…ワーム本体
１４…空洞
１６…鉤
１６ａ…先端
１６ｂ…上側軸部
１８…連通孔
２０…太径部
２２…細径部
２４…空洞型
２６…空洞型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2012164607.tif 000009
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