(57)【要約】  水素生成装置（１）は、原料ガスを用いて改質反応により水素含有ガスを生成する筒状の改質器（２）と、改質器で生成された水素含有ガス中の一酸化炭素を低減するＣＯ低減器（４）と、改質器の外周に設けられ、原料ガス中の硫黄化合物を除去する筒状の水添脱硫器（３）と、水添脱硫器に供給される原料ガスが流れる原料ガス供給路（３３１）とを備え、原料ガス供給路は、ＣＯ低減器と熱交換可能に構成され、水添脱硫器の原料ガス入口（３４１）は、ＣＯ低減器に近い方の端面に設けられる。
2012164816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料ガスを用いて改質反応により水素含有ガスを生成する筒状の改質器と、前記改質器で生成された水素含有ガス中の一酸化炭素を低減するＣＯ低減器と、前記改質器の外周に設けられ、前記原料ガス中の硫黄化合物を除去する筒状の水添脱硫器と、前記水添脱硫器に供給される原料ガスが流れる原料ガス供給路とを備え、前記原料ガス供給路は、前記ＣＯ低減器と熱交換可能に構成され、前記水添脱硫器の原料ガス入口は、前記ＣＯ低減器に近い方の端面に設けられる、水素生成装置。
【請求項２】
前記改質器への原料ガス入口は、筒状の前記改質器の２つの端面のうち、前記ＣＯ低減器に近い側の端面に設けられており、前記水添脱硫器の原料ガス出口は、筒状の前記水添脱硫器の２つの端面のうち、前記ＣＯ低減器に近い側の端面に設けられている、請求項１記載の水素生成装置。
【請求項３】
前記水添脱硫器の前記原料ガス入口が設けられている端面の少なくとも一部は、前記水添脱硫器の軸方向から見て前記ＣＯ低減器と重ならない部分を有するよう配設されている、請求項１または２記載の水素生成装置。
【請求項４】
前記重ならない部分に前記水添脱硫器の前記原料ガス入口が設けられている、請求項３記載の水素生成装置。
【請求項５】
前記重ならない部分に前記水添脱硫器の原料ガス出口が設けられている、請求項４記載の水素生成装置。
【請求項６】
前記ＣＯ低減器は、筒状であり、前記水添脱硫器の外径は、前記ＣＯ低減器の外径よりも大きい、請求項３〜５のいずれかに記載の水素生成装置。
【請求項７】
前記水添脱硫器は、前記ＣＯ低減器に対して鉛直方向に沿って下方に設けられると共に、その内部において、水添脱硫触媒と、前記水添脱硫触媒を貫通してその下端が水添脱硫器内部に開放された開口を有する流路とを備え、
前記流路は、その上端が前記水添脱硫器の前記原料ガス入口及び前記水添脱硫器の原料ガス出口のいずれか一方に接続されている、請求項１〜６のいずれかに記載の水素生成装置。
【請求項８】
請求項１〜７に記載の水素生成装置と、前記水素生成装置より供給される水素含有ガスを用いて発電する燃料電池とを備える、燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素生成装置及び燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池システムは、発電時の燃料として用いられる水素含有ガスガスが一般的な原料インフラとして整備されていないため、通常、一般的な原料インフラである天然ガスやＬＰＧから水素含有ガスを生成させる改質器を有する水素生成装置を備えている。【０００３】
改質器では、水蒸気改質反応が一般的に用いられている。この水蒸気改質反応は、例えば、原料となる都市ガスと水蒸気とをＮｉ系やＲｕ系といった貴金属系の改質触媒を用いて、６００℃〜７００℃程度の高温で反応させることにより、水素を主成分とした水素含有ガスを生成するものである。【０００４】
ところで、都市ガス等の原料ガスには硫黄化合物が含まれており、この硫黄化合物は、特に、改質触媒の被毒物質であるので何らかの方法で除去する必要がある。除去方法として、リサイクルされた水素含有ガスを用いて水添脱硫により除去する方法を採用した水素生成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００５】
図８は、特許文献１の水素生成装置の概略構成を示す断面図である。この構成において、原燃料は水添脱硫器３の下端面から供給される。水添脱硫器３において脱硫された原燃料は、水添脱硫器３の上端面から排出され、複雑に屈曲した流路を介して改質器２へと供給される。改質器２から排出された水素含有ガスは、変成器５と選択酸化器６とを経由して、水素生成装置の外部へと排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−０５８９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に開示されている水素生成装置では、水添触媒の利用効率が不十分であるという課題があった。【０００８】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、水添脱硫器を備えた水素生成装置及び燃料電池システムにおいて、水添触媒の利用効率を従来よりも向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の水素生成装置の一態様は、原料ガスを用いて改質反応により水素含有ガスを生成する筒状の改質器と、前記改質器で生成された水素含有ガス中の一酸化炭素を低減するＣＯ低減器と、前記改質器の外周に設けられ、前記原料ガス中の硫黄化合物を除去する筒状の水添脱硫器と、前記水添脱硫器に供給される原料ガスが流れる原料ガス供給路とを備え、前記原料ガス供給路は、前記ＣＯ低減器と熱交換可能に構成され、前記水添脱硫器の原料ガス入口は、前記ＣＯ低減器に近い方の端面に設けられる。【００１０】
また本発明の燃料電池システムは、上記水素生成装置と、前記水素生成装置より供給される水素含有ガスを用いて発電する燃料電池とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様は、水添触媒の利用効率が従来よりも向上する水素生成装置及び燃料電池システムを提供し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、第１実施形態にかかる水素生成装置の概略構成の一例を示す概念図である。
【図２】図２は、第２実施形態にかかる水素生成装置の概略構成の一例を示す断面図である。
【図３】図３は、第２実施形態における水添脱硫器の概略構成の一例を示す断面図である。
【図４】図４は、第２実施形態における水添脱硫器の概略構成の一例を示す斜視図である。
【図５】図５は、第２実施形態の第１変形例における水添脱硫器の概略構成の一例を示す断面図である。
【図６】図６は、第２実施形態の第２変形例における水添脱硫器の概略構成の一例を示す斜視図である。
【図７】図７は、第３実施形態の燃料電池システムの概略構成の一例を示す概念図である。
【図８】図８は、特許文献１の水素生成装置の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明者らは、水添脱硫器を備えた水素生成装置において、水添触媒の利用効率が不十分であることを発見し、その原因を鋭意検討した。その結果、以下の知見を得た。
【００１４】
水添脱硫器は、比較的高温（例えば、２００−３００℃）で動作するが、従来の水素生成装置は、常温の原燃料がそのまま水添脱硫器に流入するよう構成されている。このため、水添脱硫器の入口側の触媒温度が適切な温度域を下回り、入口側の触媒が有効に利用されにくい。
【００１５】
原料ガス供給路を、ＣＯ低減器と熱交換可能に構成し、水添脱硫器の原料ガス入口を、ＣＯ低減器に近い方の端面に設けることで、水添脱硫器に流入する前に原料が加熱されない場合に比べ、水添脱硫器の入口側の触媒温度が適切な温度域を下回る可能性が低減され、入口側の触媒の利用効率が向上する。
【００１６】
（第１実施形態）
第１実施形態にかかる水素生成装置は、原料ガスを用いて改質反応により水素含有ガスを生成する筒状の改質器と、改質器で生成された水素含有ガス中の一酸化炭素を低減するＣＯ低減器と、改質器の外周に設けられ、原料ガス中の硫黄化合物を除去する筒状の水添脱硫器と、水添脱硫器に供給される原料ガスが流れる原料ガス供給路とを備え、原料ガス供給路は、ＣＯ低減器と熱交換可能に構成され、水添脱硫器の原料ガス入口は、ＣＯ低減器に近い方の端面に設けられる。
【００１７】
かかる構成により、水添脱硫器に流入する前に原料が加熱されない場合に比べ、水添脱硫器の入口側の触媒温度が適切な温度域を下回る可能性が低減され、入口側の触媒の利用効率が向上する。また、水添脱硫器の原料ガス入口が、ＣＯ低減器に遠い側の端面に設けられる場合に比べ、ＣＯ低減器と熱交換してから水添脱硫器に流入するまでの流路長が短縮されるので、原料ガスの放熱が抑制され、更なる利用効率の向上が見込まれる。また、原料の加熱にＣＯ低減器の熱を利用するので、ヒータで加熱する場合に比べ、エネルギー効率が向上する。
【００１８】
ここで、「改質器の外周に設けられ」とは、改質器の外周の少なくとも一部を覆うように設けられることを意味する。
【００１９】
上記水素生成装置において、改質器への原料ガス入口は、筒状の改質器の２つの端面のうち、ＣＯ低減器に近い側の端面に設けられており、水添脱硫器の原料ガス出口は、筒状の水添脱硫器の２つの端面のうち、ＣＯ低減器に近い側の端面に設けられていてもよい。
【００２０】
かかる構成により、水添脱硫器の原料ガス出口が、筒状の水添脱硫器の２つの端面のうち、ＣＯ低減器に遠い側の端面に設けられる場合に比べ、改質器への原料ガス入口までの流路長の短縮に伴う放熱抑制が可能となり、エネルギー効率が向上する。
【００２１】
上記水素生成装置において、水添脱硫器の原料ガス入口が設けられている端面の少なくとも一部は、水添脱硫器の軸方向から見てＣＯ低減器と重ならない部分を有するよう配設されていてもよい。
【００２２】
かかる構成により、ＣＯ低減器と重ならない部分に原料ガス入口を配設することが可能となり、重ならない部分に配設すれば、ＣＯ低減器を避けるための加工（例えば、曲げ加工）が必要な箇所が少なくなり、製造が簡易化される。
【００２３】
上記水素生成装置において、重ならない部分に水添脱硫器の原料ガス入口が設けられていてもよい。
【００２４】
かかる構成により、ＣＯ低減器と重ならない部分に水添脱硫器への原料ガス供給路を配置することができ、ＣＯ低減器を避けるための加工（例えば、曲げ加工）が必要な箇所が少なくなり、製造が簡易化される。
【００２５】
上記水素生成装置において、重ならない部分に水添脱硫器の原料ガス出口が設けられていてもよい。
【００２６】
かかる構成により、ＣＯ低減器と重ならない部分に水添脱硫器からの原料ガス排出路を配置することができ、ＣＯ低減器を避けるための加工（例えば、曲げ加工）が必要な箇所が少なくなり、製造が簡易化される。
【００２７】
上記水素生成装置において、ＣＯ低減器は、筒状であり、水添脱硫器の外径は、ＣＯ低減器の外径よりも大きくてもよい。
【００２８】
かかる構成により、水添脱硫器の原料ガス入口及び出口の少なくともいずれか一方が設けられる端面の少なくとも一部を、ＣＯ低減器と重ならない部分を有するよう構成することが可能になる。
【００２９】
上記水素生成装置において、水添脱硫器は、ＣＯ低減器に対して鉛直方向に沿って下方に設けられると共に、その内部において、水添脱硫触媒と、水添脱硫触媒を貫通してその下端が水添脱硫器内部に開放された開口を有する流路とを備え、流路は、その上端が水添脱硫器の原料ガス入口及び水添脱硫器の原料ガス出口のいずれか一方に接続されていてもよい。
【００３０】
かかる構成により、水添脱硫触媒が粉末化して水添脱硫器内を落下した場合でも、流路が目詰まりしにくくなる。
【００３１】
［装置構成］
図１は、第１実施形態にかかる水素生成装置の概略構成の一例を示す概念図である。
【００３２】
図１に示す例では、本実施形態の水素生成装置１は、改質器２と、水添脱硫器３と、ＣＯ低減器４と、原料ガス供給路３３１と、原料ガス排出路３３２とを備える。
【００３３】
改質器２は、筒状の形状を有し、原料ガスを用いて改質反応により水素含有ガスを生成する。原料は、少なくとも炭素及び水素を構成元素とする有機化合物を含有する。原料として、具体的には、天然ガス、都市ガス、ＬＰＧ、ＬＮＧ等の炭化水素、及びメタノール、エタノール等のアルコールが例示される。都市ガスとは、ガス会社から配管を通じて各家庭等に供給されるガスをいう。改質反応は、いずれの改質反応でもよく、具体的には、水蒸気改質反応、オートサーマル反応及び部分酸化反応が例示される。改質器２で生成された水素含有ガスは、水素供給経路を介して図示されない水素利用機器へと供給される。改質器２の外殻は、例えば、ステンレススチール等の金属からなってもよい。
【００３４】
水添脱硫器３は、改質器の外周に設けられ、筒状の形状を有し、原料ガス中の硫黄化合物を水添反応により除去する。水添脱硫器３は、筒状の容器に水添脱硫触媒が充填され構成される。水添脱流触媒は、例えば、原料ガス中の硫黄化合物を硫化水素に変換するＣｏＭｏ系触媒と、変換された硫化水素を吸着する吸着剤であるＺｎＯ系触媒及びＣｕＺｎ系触媒の少なくともいずれか一方とで構成される。水添脱硫触媒は、本例に限定されるものではなく、ＣｕＺｎ系触媒のみで構成されても構わない。水添脱硫器３の外殻は、例えば、ステンレススチール等の金属からなってもよい。
【００３５】
ＣＯ低減器４は、改質器２で生成された水素含有ガス中の一酸化炭素を低減する。ＣＯ低減器４は、例えば、変成反応により水素含有ガス中の一酸化炭素を低減する変成器及び選択酸化反応により水素含有ガス中の一酸化炭素を低減する選択酸化器の少なくともいずれか一方により構成される。ＣＯ低減器４の外殻は、例えば、ステンレススチール等の金属からなってもよい。
【００３６】
原料ガス供給路３３１は、水添脱硫器３に供給される原料ガスが流れる流路であって、ＣＯ低減器４と熱交換可能に構成されている。原料ガス供給路３３１は、水添脱硫器３の原料ガス入口３４１に接続されている。原料ガス供給路３３１は、例えば、ＣＯ低減器４の近傍に配置されることで熱交換可能に構成されてもよいし、ＣＯ低減器４に接することで熱交換可能に構成されてもよいし、何らかの部材を介してＣＯ低減器４と対向することで熱交換可能に構成されてもよい。原料ガス供給路３３１は、例えば、ステンレススチール等の金属からなってもよい。
【００３７】
水添脱硫器３の原料ガス入口３４１は、筒状の水添脱硫器３が備える２つの端面のうち、ＣＯ低減器４に近い方の端面に設けられる。
【００３８】
原料ガス排出路３３２は、水添脱硫器３から排出された原料ガスが流れる流路であって、一端が水添脱硫器３の一方の端面、例えば上端面、に設けられた原料ガス出口３３４に接続され、他端が改質器２における同じ側の端面、例えば上端面、に設けられた原料ガス入口３３５に接続されている。
【００３９】
原料ガス供給路３３１には、ＣＯ低減器４から排出された水素含有ガスが添加される。
【００４０】
改質器２への原料ガス入口３３５は、筒状の改質器２が備える２つの端面のうち、ＣＯ低減器４に近い側の端面に設けられており、水添脱硫器３の原料ガス出口３３４は、筒状の水添脱硫器３の２つの端面のうち、ＣＯ低減器４に近い側の端面に設けられる。
【００４１】
水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている端面の少なくとも一部は、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分を有する。図１の例では、この重ならない部分に水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている。これにより、図１に示すように、ＣＯ低減器４の近傍を通る原料ガス供給路３３１を、直線的に、すなわち屈曲部分を配することなく、水添脱硫器３に接続することができる。
【００４２】
水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている端面のうち、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分に、水添脱硫器３の原料ガス出口３３４が設けられてもよい。
【００４３】
なお、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分の形態は、図１の例に限定されず、その形態は任意である。例えば、水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている端面の全てが、ＣＯ低減器４と重ならない部分であってもよい。また、水添脱硫器３は、図１の例のように前記端面の全周に亘って、ＣＯ低減器４と重ならない部分を備えなくてもよい。例えば、水添脱硫器３は、周方向の一部のみＣＯ低減器４と重ならない部分を備えるよう構成されてもよい。
【００４４】
ＣＯ低減器４は、筒状であり、水添脱硫器３の外径は、ＣＯ低減器４の外径よりも大きい。
【００４５】
ＣＯ低減器４の出口は水素含有ガス流路に接続されている。水素含有ガス流路は、分岐して、一方が原料ガス供給路３３１に連通し、一方が水素含有ガス排出口に接続されている。水素含有ガス排出口は、図示されない水素利用機器に接続されている。水素含有ガス流路は、ＣＯ低減器４の近傍において原料ガス供給路３３１に連通してもよい。これにより、水素含有ガスを冷やすことなく原料ガス供給路３３１に供給できる。
【００４６】
［動作］
以下、水素生成装置１の動作について説明する。
【００４７】
原料ガス供給路３３１には、図示されない原料ガス供給源から、原料ガスが供給される。原料ガス供給路３３１の内部を通流する原料ガスに、水素として、ＣＯ低減器４から排出された水素含有ガスの一部が添加される。水素が添加された原料ガスは、原料ガス入口３４１を通じて水添脱硫器３の内部に供給される。水添脱硫器３の内部において、原料ガス中の硫黄化合物が除去される。その後、脱硫済みの原料ガスは、原料ガス出口３３４と原料ガス排出路３３２とを介して改質器２へと供給される。
【００４８】
改質器２の内部において、脱硫済みの原料ガスを用いた改質反応により、水素含有ガスが生成される。生成した水素含有ガスは、改質器２からＣＯ低減器４へと供給される。ＣＯ低減器４の内部において、水素含有ガスに含まれる一酸化炭素の濃度が低減される。ＣＯ低減器４から排出された、一酸化炭素濃度低減済みの水素含有ガスは、一部が原料ガス供給路３３１へと供給され、残りは図示されない水素利用機器へと供給される。
【００４９】
（第２実施形態）
第２実施形態の水素生成装置は、第１実施形態の水素生成装置であって、水添脱硫器は、ＣＯ低減器に対して鉛直方向に沿って下方に設けられると共に、その内部において、水添脱硫触媒と、水添脱硫触媒を貫通してその下端が水添脱硫器の内部に開放された開口を有する流路とを備え、該流路は、その上端が水添脱硫器の原料ガス入口及び水添脱硫器の原料ガス出口のいずれか一方に接続されている。
【００５０】
かかる構成により、水添脱硫触媒が粉末化して水添脱硫器内を落下した場合でも、流路が目詰まりしにくくなる。
【００５１】
本実施の形態の水素生成装置は、上記特徴以外は、第１実施形態の水素生成装置と同様に構成してもよい。
【００５２】
図２は、第２実施形態にかかる水素生成装置の概略構成の一例を示す断面図である。
【００５３】
図２に示す例では、本実施形態の水素生成装置１０は、改質器２と、水添脱硫器３と、ＣＯ低減器４と、原料ガス供給路３３１と、原料ガス排出路３３２とを備える。
【００５４】
改質器２及び水添脱硫器３については第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００５５】
ＣＯ低減器４は、改質器２の下流に配設された変成器５と、変成器５の下流に配設された選択酸化器６とを備える。変成器５は、変成反応により水素含有ガス中の一酸化炭素を低減する。選択酸化器６は、選択酸化反応により水素含有ガス中の一酸化炭素を低減する。
【００５６】
水添脱硫器３は、ＣＯ低減器４に対して鉛直方向に沿って下方に設けられている。図２の例では、原料ガス供給路３３１が、水添脱硫器３の内部において水添脱硫触媒を貫通し、その下端が水添脱硫器３の内部に解放された開口を有する。水添脱硫器３の内部にある原料ガス供給路３３１は、その上端が水添脱硫器３の原料ガス入口３４１に接続されている。
【００５７】
本実施形態の水素生成装置の動作では、ＣＯ低減器４の内部、すなわち変成器５と選択酸化器６との間から分岐した流路により原料ガス供給路３３１へと水素含有ガスが供給される。以上の点を除き、本実施形態の水素生成装置の動作は、第１実施形態と同様である。よって、詳細な説明を省略する。
【００５８】
［水添脱硫器の構成］
図３は、第２実施形態における水添脱硫器の概略構成の一例を示す断面図である。以下、図３を参照しつつ、本実施形態における水添脱硫器の構成について詳細に説明する。
【００５９】
水添脱硫器３は、外筒３０１と外筒３０１よりも半径の小さな内筒３０２とドーナツ形状の上面板３０３とドーナツ形状の下面板３０４とで、外殻が形成される。水添脱硫器３の主軸方向から見ると、外筒３０１と内筒３０２とは同心円をなす。内筒３０２と改質器２との間には、断熱材７が配設されている。なお、ここでいうドーナツ形状とは、外周が円であり、中央に外周と同心で半径がより小さい円形の穴が形成された、板状の形状を指す（以下、同様）。
【００６０】
外筒３０１と内筒３０２との間を埋めるように、上面板３０３の下方に上面板３０３と平行な平面をなすドーナツ形状の仕切り材３０６が配置され、下面板３０４の上方に下面板３０４と平行な平面をなすドーナツ形状の仕切り材３０７が配置されている。外筒３０１と内筒３０２と仕切り材３０６と仕切り材３０７とで画される空間には、ビーズ状の水添脱硫触媒３１０が充填されている。外筒３０１と内筒３０２と仕切り材３０６と上面板３０３とで画される空間、換言すれば、水添脱硫器３において仕切り材３０６よりも上側の空間が上側ヘッダー３２１を構成する。外筒３０１と内筒３０２と仕切り材３０７と下面板３０４とで画される空間、水添脱硫器３において仕切り材３０７よりも下側の空間が下側ヘッダー３２２を構成する。
【００６１】
仕切り材３０６と仕切り材３０７とには、水添脱硫触媒３１０がなすビーズよりも小さな開口が多数設けられている。原料ガス供給路３３１は、原料ガス入口３４１を通じて上側ヘッダー３２１に導かれる。原料ガス供給路３３１はさらに、仕切り材３０６と水添脱硫触媒３１０と仕切り材３０７とを貫通して下側ヘッダー３２２に達する。原料ガス供給路３３１の下端部は、下側ヘッダー３２２の内部において下方に開放された開口部を有する。原料ガス排出路３３２は原料ガス出口３４２を通じて上側ヘッダー３２１に導かれ、上側ヘッダー３２１の内部において下方に開放された開口部を有する。
【００６２】
かかる構成において、原料ガス供給路３３１を通流する原料ガスは、原料ガス供給路３３１の下端の開口から下側ヘッダー３２２へと排出され、仕切り材３０７を通じて水添脱硫触媒３１０の内部に供給される。水添脱硫触媒３１０の内部を通流して硫黄化合物を除去された原料ガスは、仕切り材３０６を通じて上側ヘッダー３２１へと排出され、さらに原料ガス排出路３３２を介して水添脱硫器３の外部へと導かれる。
【００６３】
原料ガス供給路３３１の開口部は下側ヘッダー３２２の内部において下方に開放されているので、水添脱硫触媒３１０が粉末化して仕切り材３０７の開口を通じて落下した場合でも、落下する水添脱硫触媒３１０の粉末は原料ガス供給路３３１に入りにくい。よって、原料ガス供給路３３１の目詰まりが抑制される。
【００６４】
［ＣＯ低減器と水添脱硫器の軸方向から見た形状］
図４は、第２実施形態における水添脱硫器の概略構成の一例を示す斜視図である。以下、図４を参照しつつ、本実施形態の水添脱硫器における、ＣＯ低減器と水添脱硫器の軸方向から見た形状について説明する。
【００６５】
水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている端面の少なくとも一部は、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分を有する。ＣＯ低減器４は、筒状であり、水添脱硫器３の外径は、ＣＯ低減器４の外径よりも大きい。主軸方向から見たとき、水添脱硫器３の外周とＣＯ低減器４の外周とは同心円をなし、水添脱硫器３の外周がなす円の直径は、ＣＯ低減器４の外周がなす円の直径より大きい。上方から見てＣＯ低減器４の外周と水添脱硫器３の外周とで規定される部分が、この重ならない部分に該当する。この重ならない部分に水添脱硫器３の原料ガス入口３４１と、水添脱硫器３の原料ガス出口３４２とが、水添脱硫器３の軸を挟んで対向するように設けられている。なお、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分の形態は、図４に示す例に限定されず、第１実施形態と同様に任意である。
【００６６】
原料ガス供給路３３１は、水添脱硫器３の端面のうち、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分から直線的に延びて、そのままＣＯ低減器４の近傍を通過するように構成される。よって、ＣＯ低減器４を迂回する必要がないと同時に、原料ガス供給路３３１をＣＯ低減器４と熱交換可能とすることができる。原料ガス排出路３３２もまた、該重ならない部分から直線的に延びて、そのままＣＯ低減器４の近傍を通過するように構成される。よって、ＣＯ低減器４を迂回する必要がない。以上により、原料流路の構成を単純化できる。また、水添脱硫器３の外壁面に原料流路等の配管を配置する必要がなくなり、単純な円筒面とすることができる。よって、水添脱硫器３に昇温用のヒータを取り付けやすくなり、また、断熱材との密着性が向上して断熱性能が向上する。
【００６７】
［第１変形例］
図５は、第２実施形態の第１変形例における水添脱硫器の概略構成の一例を示す断面図である。
【００６８】
図５に示すように、本変形例では、原料ガス供給路３３１が、原料ガス入口３４１を通じて上側ヘッダー３２１に導かれ、上側ヘッダー３２１の内部において下方に開放された開口部を有する。原料ガス排出路３３２は原料ガス出口３４２を通じて上側ヘッダー３２１に導かれる。原料ガス排出路３３２はさらに、仕切り材３０６と水添脱硫触媒３１０と仕切り材３０７とを貫通して下側ヘッダー３２２に達する。原料ガス排出路３３２の下端部は、下側ヘッダー３２２の内部において下方に開放された開口部を有する。
【００６９】
かかる構成において、原料ガス供給路３３１を通流する原料ガスは、原料ガス供給路３３１の下端の開口から上側ヘッダー３２１へと排出され、仕切り材３０６を通じて水添脱硫触媒３１０の内部に供給される。水添脱硫触媒３１０の内部を通流して硫黄化合物を除去された原料ガスは、仕切り材３０７を通じて下側ヘッダー３２２へと排出され、さらに原料ガス排出路３３２を介して水添脱硫器３の外部へと導かれる。
【００７０】
本変形例の水素生成装置において、上記の点以外は、第１実施形態と同様に構成できる。
【００７１】
原料ガス排出路３３２の開口部は下側ヘッダー３２２の内部において下方に開放されているので、水添脱硫触媒３１０が粉末化して仕切り材３０７の開口を通じて落下した場合でも、落下する水添脱硫触媒３１０の粉末は原料ガス排出路３３２に入りにくい。よって、原料ガス排出路３３２の目詰まりが抑制される。
【００７２】
［第２変形例］
図６は、第２実施形態の第２変形例における水添脱硫器の概略構成の一例を示す斜視図である。以下、図６を参照しつつ、本変形例における、ＣＯ低減器と水添脱硫器の軸方向から見た形状について説明する。
【００７３】
水添脱硫器３の原料ガス入口３４１が設けられている端面の少なくとも一部は、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分を有する。ＣＯ低減器４は、筒状であり、水添脱硫器３の外径は、ＣＯ低減器４の外径よりも大きい。主軸方向から見たとき、水添脱硫器３の外周とＣＯ低減器４の外周とは同心円をなし、水添脱硫器３の外周がなす円の直径は、ＣＯ低減器４の外周がなす円の直径より大きい。上方から見てＣＯ低減器４の外周と水添脱硫器３の外周とで規定される部分が、この重ならない部分に該当する。この重ならない部分に水添脱硫器３の原料ガス入口３４１と、水添脱硫器３の原料ガス出口３４２とが、互いに隣接するように設けられている。なお、水添脱硫器３の軸方向から見てＣＯ低減器４と重ならない部分の形態は、図６に示す例に限定されず、第１実施形態と同様に任意である。
【００７４】
かかる構成では、原料ガス供給路３３１と原料ガス排出路３３２とが互いに隣接して配置されるため、原料ガス供給路３３１と原料ガス排出路３３２との間で熱交換が行われ、原料ガス供給路３３１が原料ガス排出路３３２により加熱される。よって、水添脱硫触媒３１０の利用効率及び熱効率がさらに向上する。
【００７５】
（第３実施形態）
第３実施形態にかかる燃料電池システムは、第１実施形態、第２実施形態及びそれらの変形例のいずれかの水素生成装置と、水素生成装置より供給される水素含有ガスを用いて発電する燃料電池とを備える。
【００７６】
かかる構成により、水添触媒の利用効率を従来よりも向上できる。
【００７７】
図７は、第３実施形態にかかる燃料電池システムの概略構成の一例を示す断面図である。
【００７８】
図７に示す例では、本実施形態の燃料電池システム９は、第１実施形態の水素生成装置１と、燃料電池８とを備える。
【００７９】
燃料電池８は、水素生成装置１より供給される水素含有ガスを用いて発電する燃料電池である。燃料電池８は、いずれの種類の燃料電池であってもよく、例えば、高分子電解質形燃料電池（ＰＥＦＣ）、固体酸化物形燃料電池またはりん酸形燃料電池等を用いることができる。
【００８０】
発電運転時において、燃料電池システム９は、水素生成装置１から供給される水素含有ガスを用いて発電する。本実施形態における水素生成装置１の動作は、燃料電池８を第１実施形態における水素利用機器と考えれば、第１実施形態と同様である。よって、詳細な説明を省略する。
【００８１】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明の一態様は、水添触媒の利用効率を従来よりも向上させる、水添脱硫器を備えた水素生成装置及び燃料電池システムとして有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１  水素生成装置
２  改質器
３  水添脱硫器
４  ＣＯ低減器
５  変成器
６  選択酸化器
７  断熱材
８  燃料電池
９  燃料電池システム
１０  水素生成装置
３０１  外筒
３０２  内筒
３０３  上面板
３０４  下面板
３０６  仕切り材
３０７  仕切り材
３１０  水添脱硫触媒
３２１  上側ヘッダー
３２２  下側ヘッダー
３３１  原料ガス供給路
３３２  原料ガス排出路
３４１  原料ガス入口
３４２  原料ガス出口
３４３  原料ガス入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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