(57)【要約】  電池の電極に溶接することなく容易かつ確実に接続することができる電池接続金具を提供する。  電池接続金具（１０）は、陽極凸部、陰極底面、陰極側面、及び前記陰極側面を被覆する絶縁性の被膜層を有する第１電池の前記陰極底面に、接続させる陰極接続部（２０）と、第１電池と同様の構成を有する第２電池の陽極凸部に接続させる陽極接続部（３０）とを備える。陰極接続部（２０）は、第１電池の陰極底面に接触させる陰極側接点部（２２）と、第１電池の陰極側面の被膜層に係合させる複数の係合爪（２３ｂ）とを含み、前記陰極側接点部（２２）は、基端側から先端側へと片持梁状に延びる複数の可撓性の接片（２２ｂ）と、前記各接片（２２ｂ）の先端部に設けた、第１電池の陰極底面に接触させる凸状の陰極接点（２２ｃ）とを含む。さらに、前記係合爪（２３ｂ）は、前記被膜層を貫通して、陰極側面と接触している。
2012073332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸状の陽極（１ｐ）を有する上面と、陰極（１ｎ）を有する陰極底面と、上面の周縁と陰極底面の周縁との間に延び、前記陰極底面と電気的に接続する陰極側面（３）と、陰極側面（３）を被覆する絶縁性の被膜層（４）とを有する複数の電池（１）のうちの一つである第１電池（１ａ）の陰極（１ｎ）と、別の一つである第２電池（１ｂ）の陽極（１ｂｐ）又は陰極（１ｂｎ）とを電気的に接続するための電池接続金具（１０、４０、６０、１００）であって、
前記第１電池（１ａ）の陰極（１ａｎ）に接続させる陰極接続部（２０、７０、１１０）を備え、
陰極接続部（２０、７０、１１０）は、第１電池（１ａ）の陰極底面（１ａｎ）に接触させる陰極側接点部（２２、７２、１１２）と、前記被膜層（４）に係合させる複数の係合爪（２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂ）とを含む電池接続金具。
【請求項２】
前記陰極側接点部（２２、７２、１１２）は、基端側から先端側へと片持梁状に延びる可撓性の複数の接片（２２ｂ、５２ｂ、７２ｂ、１１２ｂ）を含む請求項１の電池接続金具。
【請求項３】
前記陰極側接点部（２２、７２）は、前記接片（２２ｂ、５２ｂ、７２ｂ）の先端部に設けた、第１電池（１ａ）の陰極底面（１ａｎ）に接触させる凸状の陰極接点（２２ｃ、５２ｃ、７２ｃ）を含む請求項２の電池接続金具。
【請求項４】
前記係合爪（２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂ）は、前記被膜層（４）を貫通して陰極側面（３）と接触する請求項１〜３のいずれか一つの電池接続金具。
【請求項５】
一枚の金属板から形成される請求項１〜４のいずれか一つの電池接続金具。
【請求項６】
前記陰極接続部（２０）は、第２電池（１ｂ）の陽極（１ｂｐ）に接続させる陽極接続部（３０）又は第２電池（１ｂ）の陰極（１ｂｎ）に接続させる第２陰極接続部（２０ａ）と互いに連結及び連結解除可能である請求項１〜４の電池接続金具。
【請求項７】
凸状の陽極（１ｐ）を有する上面と、陰極（１ｎ）を有する陰極底面と、上面の周縁と陰極底面の周縁との間に延び、前記陰極底面と電気的に接続する陰極側面（３）と、陰極側面（３）を被覆する絶縁性の被膜層（４）とを有する電池（１）の陰極（１ｎ）に電気的に接続させる電池接続金具（１０、４０、６０、１００）であって、
前記電池（１）の陰極底面（１ｎ）に接続させる陰極接続部（２０、７０、１１０）を備え、
陰極接続部（２０、７０、１１０）は、電池（１）の陰極底面（１ｎ）に接触させる陰極側接点部（２２、７２、１１２）と、前記被膜層（４）に係合させる複数の係合爪（２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂ）とを含む電池接続金具。
【請求項８】
前記陰極側接点部（２２、７２、１１２）は、基端側から先端側へと片持梁状に延びる可撓性の複数の接片（２２ｂ、５２ｂ、７２ｂ、１１２ｂ）を含む請求項７の電池接続金具。
【請求項９】
前記陰極側接点部（２２、７２）は、前記接片（２２ｂ、５２ｂ、７２ｂ）の先端部に設けた、第１電池（１ａ）の陰極底面（１ａｎ）に接触させる凸状の陰極接点（２２ｃ、５２ｃ、７２ｃ）を含む請求項８の電池接続金具。
【請求項１０】
前記係合爪（２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂ）は、前記被膜層（４）を貫通して陰極側面（３）と接触する請求項７〜９のいずれか一つの電池接続金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池接続金具に関し、特に、二つの円筒型２次電池等の電池の一方の陰極と、他方の陽極又は陰極とを電気的に接続するための金具（リード板）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、二つの円筒型電池等の電池の電極間を接続するために金属製のリード板が一般的に使用されている。また、衝撃、振動等によって電極とリード板間の接続が絶たれることを防ぐ技術として、特開平８−２５５６０３号公報は、リード板を電極にスポット溶接する方法を開示している。しかしながら、溶接にはそのための器具、技術、精度等が必要であるため、電極とリード板間の接続作業が面倒となるのみならず、電池の交換や再利用も容易ではないかもしくは困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５５６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、以上のような点に着目してなされたものであり、その目的は、電池の電極に溶接することなく容易かつ確実に接続することができる電池接続金具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明によれば、凸状の陽極を有する上面と、陰極を有する陰極底面と、上面の周縁と陰極底面の周縁との間に延び、前記陰極底面と電気的に接続する陰極側面と、陰極側面を被覆する絶縁性の被膜層とを有する複数の電池のうちの一つである第１電池の陰極と、別の一つである第２電池の陽極又は陰極とを電気的に接続するための電池接続金具であって、前記第１電池の陰極に接続させる陰極接続部を備え、陰極接続部は、第１電池の陰極底面に接触させる陰極側接点部と、前記被膜層に係合させる複数の係合爪とを含む電池接続金具が提供される。【０００６】
本発明では、電池接続金具の陰極接続部における陰極側接点部を第１電池の陰極底面に接触させつつ係合爪を第１電池の被膜層に係合させることにより、陰極側接点部と陰極底面との接触を係合爪と皮膜層との係合が保持する役割を果たす。【０００７】
本発明の一実施形態において、前記陰極側接点部は、基端側から先端側へと片持梁状に延びる可撓性の複数の接片を含む。このような可撓性の接片は、第１電池の陰極底面に対し弾性的に押圧しながら接触することができる。【０００８】
本発明の一実施形態において、前記陰極側接点部は、各接片の先端部に設けた、第１電池の陰極底面に接触させる凸状の陰極接点を含む。可撓性を有する接片の先端部に陰極接点を設けることにより、第１電池の陰極底面に対し陰極接点を弾性的に押圧しながら確実に接触させることができる。【０００９】
本発明の一実施形態において、前記係合爪は、前記被膜層を貫通して陰極側面と接触する。この場合、陰極側接点部が第１電池の陰極底面に接触すると共に係合爪がその陰極側面に接触することにより、電池接続金具の陰極接続部と第１電池の陰極との電気的接続の確実性が一層高まる。【００１０】
本発明の一実施形態において、電池接続金具は一枚の金属板から形成され得る。すなわち、本電池接続金具は、上下のダイ間等において、一枚の金属板から所定の外周形状に切り抜かれると同時に必要な開口、スリット等が設けられ、次いで、部分的に折り曲げられて形成され得る。【００１１】
本発明の一実施形態において、前記陰極接続部は、第２電池の陽極に接続させる陽極接続部又は第２電池の陰極に接続させる第２陰極接続部と互いに連結及び連結解除可能である。この場合、本電池接続金具は第１電池の陰極と第２電池の陽極又は陰極を電気的に接続し、陰極接続部と陽極接続部又は第２陰極接続部間に連結及び連結解除のための連結部及び被連結部等の機構が付設され得る。【００１２】
別の本発明によれば、凸状の陽極を有する上面と、陰極を有する陰極底面と、上面の周縁と陰極底面の周縁との間に延び、前記陰極底面と電気的に接続する陰極側面と、陰極側面を被覆する絶縁性の被膜層とを有する電池の陰極に電気的に接続させる電池接続金具であって、前記電池の陰極底面に接続させる陰極接続部を備え、陰極接続部は、電池の陰極底面に接触させる陰極側接点部と、前記被膜層に係合させる複数の係合爪とを含む電池接続金具が提供される。【００１３】
本発明では、電池接続金具の陰極接続部における陰極側接点部を電池の陰極底面に接触させつつ係合爪を電池の被膜層に係合させることにより、陰極側接点部と陰極底面との接触を係合爪と皮膜層との係合が保持する役割を果たす。【００１４】
本発明の一実施形態において、前記陰極側接点部は、基端側から先端側へと片持梁状に延びる可撓性の複数の接片を含む。このような可撓性の接片は、第１電池の陰極底面に対し弾性的に押圧しながら接触することができる。【００１５】
本発明の一実施形態において、前記陰極側接点部は、各接片の先端部に設けた、第１電池の陰極底面に接触させる凸状の陰極接点を含む。可撓性を有する接片の先端部に陰極接点を設けることにより、第１電池の陰極底面に対し陰極接点を弾性的に押圧しながら確実に接触させることができる。【００１６】
本発明の一実施形態において、前記係合爪は、前記被膜層を貫通して陰極側面と接触する。この場合、陰極側接点部が第１電池の陰極底面に接触すると共に係合爪がその陰極側面に接触することにより、電池接続金具の陰極接続部と第１電池の陰極との電気的接続の確実性が一層高まる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、電池接続金部の陰極接続部に電池の陰極底面を溶接することなく単に接続することにより、陰極側接点部が電池の陰極底面に接触すると共に、係合爪が電池の被膜層に係合して、陰極側接点部と陰極底面との接触を保持する。そのため、電池との接続あるいは電池の交換や再利用も容易である。また、被覆層に係合する係合爪を被膜層下の陰極側面に接触させることにより、電池接続金具の陰極接続部と電池の陰極との電気的接続を一層確実なものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る電池接続金具を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の電池接続金具の平面図である。
【図３】図３は、図２の矢視Ａ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、電池接続金具の使用状態を示す説明図である。
【図５】図５は、金属板から打ち抜いた後で折り曲げる前の電池接続金具を示す平面図である。
【図６】図６は、陰極側係合部の係合爪が電池の被膜層に食い込んだ状態を示す部分拡大断面説明図である。
【図７】図７は、電池接続金具の陽極接続部と電池の陽極凸部との接続状態を示す一部断面説明図である。
【図８】図８は、図１の電池接続金具を複数用いた電池の配列例を示す平面説明図である。
【図９】図９は、電池接続金具の変形例を示す平面図である。
【図１０】図１０は、接片及び陰極接点の変形例を示す図６と同様の部分拡大断面説明図である。
【図１１】図１１は、本発明の別の実施形態に係る電池接続金具を示す平面図である。
【図１２】図１２は、図１１の矢視Ｂ−Ｂ線断面図である。
【図１３】図１３は、陽極接続用の電池接続金具を示す平面図である。
【図１４】図１４は、図１３の矢視Ｃ−Ｃ線断面図である。
【図１５】図１５は、陽極接続部と陽極凸部との接続状態の別の例を示す図７と同様の一部断面説明図である。
【図１６】図１６は、図１１の電池接続金具と図１３の電池接続金具との連結状態を示す一部断面説明図である。
【図１７】図１７は、図１６の矢視Ｄ−Ｄ線断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の更に別の実施形態に係る電池接続具を示す平面説明図である。
【図１９】図１９は、図１８の矢視Ｅ−Ｅ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照して説明する。図１〜３は、本発明の一実施形態に係る電池接続金具１０の斜視図、平面図及び側面図である。図４は、電池接続金具１０の使用状態説明図である。電池接続金具１０は、銅合金、アルミニウム合金等製の一枚の金属板を切開、折り曲げ等して形成されるもので、二つの円筒型の電池１（図４等参照）の一方である第１電池１ａの陰極１ａｎ側に対応させる陰極接続部２０と、他方の第２電池１ｂの陽極１ｂｐ側に対応させる陽極接続部３０と、陰極接続部２０と陽極接続部３０とを連結する、Ｕ字状に湾曲されてばね性が与えられた連結部１１とを備える。連結部１１は、陰極接続部２０及び陽極接続部３０に保持（係合）された電池同士が衝突したりしないように衝撃吸収ができる。電池接続金具１０は、鍍金してもよい。鍍金は、耐食性や電気接続をより良好にするために行われるもので、特に以下の鍍金に限定されるものではないが、例えば、錫、ニッケル、金、銀などを含む材料を鍍金することが考えられる。なお、第１及び第２電池１ａ、１ｂは同種の２次電池であり、本明細書において説明の便宜のために区別している。図４を参照して、電池１（第１及び第２電池１ａ、１ｂ）は、陰極１ｎ（１ａｎ、１ｂｎ）が軸方向一方側の平坦な面（底面）に設定され、また、電池１（第１及び第２電池１ａ、１ｂ）の陽極１ｐ（１ａｐ、１ｂｐ）が底面とは軸方向反対側の面（上面）の中央にて円柱状に突出する凸部に設定される。以下、電池１の底面を「陰極底面１ｎ」ともいい、電池１の凸部を「陽極凸部１ｐ」ともいう。電池１はまた、陰極底面１ｎ及び陽極凸部１ｐを含む円柱形状の電池本体２（図６参照）と、電池本体２の外周面３全域を被覆する、絶縁性樹脂等から成る被膜層４（図６参照）とを備える。電池本体２の外周面３は、陰極１ｎに電気的に連通する陰極面（以下「陰極側面（陰極外周面）３ｎ」ともいう）となっている。このため、陰極底面１ａｎと陰極側面３ｎとは同極であり、その陰極側面３ｎと陽極１ｐとは絶縁されて異なる極となっている。被膜層４にはロゴ、仕様等が印刷等される。以下、電池１の最も半径方向外側の外周面（被膜層４の外周面）について参照番号５を用いる。
【００２０】
電池接続金具１０において、陰極接続部２０は、第１電池１ａの陰極底面１ａｎに対面させる陰極側ベース部２１と、陰極側ベース部２１の中央に設けた、陰極底面１ａｎに接触させる陰極側接点部２２と、陰極側ベース部２１の周囲１２０度角度間隔の三箇所から立ち上がり、第１電池１ａの外周面５に後述するように係合させる三つの陰極側係合部２３とを備える。陰極側ベース部２１は、正三角形の各角を、陰極側係合部２３に対応する円弧で切り取ったような形状を有する。換言すれば、陰極側ベース部２１は、第１電池１ａの陰極底面１ａｎと同径の円板を、三つの陰極側係合部２３に対応する部分を残して、周方向に隣り合う陰極側係合部２３間を直線でカット（連結部１１を除く）して成る。陰極側接点部２２は、陰極側ベース部２１の中央に切開した円形の開口２２ａと、開口２２ａの円形範囲内において周方向１２０度角度間隔で切開せずに残した、開口２２ａの中心に向かって片持梁状に突出する三つの接片２２ｂと、各接片２２ｂの突出側（開口２１ａの中心側）端部の上面（電池１の陰極底面１ｎに対面する側の面）に形成した、陰極底面１ｎに接触させる略円錐凸状の陰極接点２２ｃとを含む。各接片２２ｂは開口２２ａの外周から中心へと開口２２ａの直径の約１／３程度延び、外周から中心へと幅が漸次縮小して二等辺三角形状に突出し、各接片２２ｂに板ばね状の可撓性（ばね性）が付与され、接片２２ｂは、陰極側ベース部２１の表裏方向への可撓性を有する。なお、図６を参照して、各接片２２ｂは、陰極側ベース部２１からわずかに隆起するように曲げられ、また、陰極接点２２ｃは接片２２ｂの先端に、電池と対面する側と反対側から突き起こされている。この陰極接点２２ｃおよび、接片２２ｂは、図６に表れるように、電池１ａが係合されて、陰極接点２２ｃと接続された状態で、陰極底面１ａｎと陰極側ベース部２１との間には、隙間が存在する。これにより、接片２２ｂがばね性を発揮し、陰極接点２２ｃが陰極底面１ａｎに接続される。各陰極側係合部２３は、陰極側ベース部２１からほぼ垂直に折り曲げられた、電池１の外周面５に合致するように湾曲する矩形板部である。各陰極側係合部２３には、略Ｕ字状のスリット２３ａが入れられ、スリット２３ａの内側領域の最下端部（陰極側ベース２１側端部）がわずかに内側（電池１側）に突き出るように曲げられることにより、陰極側係合部２３に係合爪２３ｂが形成される（図３参照）。各係合爪２３ｂの内側端を結ぶ円の直径（内径）は、電池１の外径よりもわずかに小さくなるように設定される。前記係合爪２３ｂは、陰極側係合部２３の先端側が繋がった状態で、陰極側ベース部２１側が内側に突き出るように曲げられており、陰極側係合部２３の先端よりも陰極側ベース部２１に向かって、先細状になるようにＵ字状のスリット２３ａで形成される。このため、係合爪２３ｂが電池１ａの被膜層４に係合した状態で、電池１ａは陰極側ベース部２１に近づく方向へは移動しやすいが、遠ざかる方向（電池１ａを取り外す方向）には係合爪２３ｂが被膜層４に食い込むことで引っ掛かりやすく、移動しにくい。陰極接続部２０において、開口２２ａに対する各接片２２ｂの周方向位置と陰極側ベース部２１に対する各陰極側係合部２３の周方向位置は、半径方向においてそれぞれ整列するように設定される。
【００２１】
陽極接続部３０は、第２電池１ｂの陽極凸部１ｂｐがある上面に対面させる陽極側ベース部３１を備え、陽極側ベース部３１は、陽極凸部１ｂｐの頂面に対応する円形部３１ａと、円形部３１ａから連結部１１へと延びる延長部３１ｂとを含む。延長部３１ｂには、円形部３１ａの外周の一部を出すための扇開口３１ｃが設けられ、また、円形部３１ａの中央には同心状の円開口３１ｄが形成される。陽極接続部３０は更に、円形部３１ａの周囲１２０度間隔の三箇所からほぼ垂直に立ち上がり、陽極凸部１ｂｐの周側部に係合させる三つの矩形の凸部係合部３２と、円形部３１ａの上面における円開口３１ｄの周囲９０度間隔で四つ形成した、陽極凸部１ｂｐの頂面に接触させる略円錐凸状の陽極接点３３とを備える。電池接続金具１０は、陰極側ベース部２１の開口２２ａの中心と陽極側ベース部３１の円開口３１ｄの中心とを結ぶ線（中央線）に対し線対称の形状である。陽極接続部３０における凸部係合部３２の一つは、扇開口３１ｃに隣接し、中央線によって二等分される。各凸部係合部３２は、陽極凸部１ｂｐの外周面に合致するように湾曲する。
【００２２】
図５は、電池接続金具１０の製造時における、金属板から打ち抜いた後で折り曲げ加工を行っていない状態の平板状の電池接続金具１０（実質的に同じものであるため、同じ参照番号を付す）を示す平面図である。打ち抜き工程において、電池接続金具１０が所定の外周形状にて打ち抜かれると同時に、開口２２ａ、扇開口３１ｃ、円開口３１ｄ及びスリット２３ａが形成され、更に、凸状の陰極接点２２ｃ及び陽極接点３３が成形される。その後の折り曲げ工程において、陰極側係合部２３及び凸部係合部３２が陰極側及び陽極側ベース部２１、３１に対しほぼ垂直に折り曲げられ、また、陰極側接点部２２の接片２２ｂが陰極側ベース部２１からわずかに隆起され、図１等に示す電池接続金具１０となる。なお、打ち抜き工程と折り曲げ工程は連続的に行われ得る。
【００２３】
第１及び第２電池１ａ、１ｂは図４に示すようにそれらの軸線が平行となるように電池接続装置１０に配置され、電池接続装置１０は第１電池１ａの陰極１ａｎと第２電池１ｂの陽極１ｂｐとを電気的に接続する。電池接続金具１０に対する第１電池１ａ及び第２電池１ｂの取り付けは、それぞれ次のように行われる。なお、取り付け時の方向について、図４の上方に水平に配した電池接続具１０の陰極接続部２０及び陽極接続部３０に対し下方から第１電池１ａの陰極底面１ａｎ及び第２電池１ｂの陽極凸部１ｂｐを上方に移動させるものとして説明する。第１電池１ａでは、その陰極底面１ａｎを含む底部を陰極接続部２０の三つの陰極側係合部２３の内側に挿入し、上方に移動させて陰極底面１ａｎを陰極側ベース部２１に押し付け、陰極底面１ａｎを陰極接点２２ｃに確実に接触させる。この際、陰極底面１ａｎがまず陰極接点２２ｃを上方に押し、これに伴って三つの接片２２ｂが上方に撓んだ後、下方に復元しようとする。これにより、陰極接点２２ｃが第１電池１ａを下方にわずかに押し、この時、図６の拡大断面図に示すように、陰極側係合部２３の係合爪２３ａが第１電池１ａの被膜層４に食い込み、被膜層４を貫通して、電池本体２の陰極外周面３ｎに接触する。そのため、陰極接続部２０は、陰極接点２２ｃが第１電池１ａの陰極底面１ａｎに接する他、陰極側係合部２３の係合爪２３ａが陰極外周面３ｎに接するため、陰極接続部２０と第１電池１ａの陰極１ａｎとの間の電気的接続の確実性が高まる。また、係合爪２３ａが第１電池１ａの被膜層４に食い込んでいるため、これが第１電池１ａの底部の陰極接続部２０からの抜け止めもしくは離脱抵抗として機能する。第２電池１ｂでは、その陽極凸部１ｂｐを陽極接続部３０の三つの凸部係合部３２の内側に挿入し、上方に移動させて陽極凸部１ｂｐを陽極側ベース部３１に押し付け、次いで、図７に示すように、各凸部係合部３２を陽極凸部１ｂｐの周側部に対し加締めるように塑性変形させることにより、陽極凸部１ｂｐを陽極接点３３に確実に接触させる。なお、本実施形において、陽極凸部１ｂｐは、図７に略示するように、頂板１ｐａと頂板１ｐａを支持する周方向三つの側壁１ｐｂとから中空状に構成される。従って、陽極接続部３０の各凸部係合部３２の加締めは、陽極凸部１ｂｐの周方向において隣り合う側壁１ｐｂ間の隙間から陽極凸部１ｂｐ内部に入り込むようされ、各凸部係合部３２は頂板１ｐａ及び／又は側壁１ｐｂと確実に接触する。そのため、陽極接続部３０は、陽極接点３３が第２電池１ｂの陽極凸部１ｂｐの頂面（頂板１ｐａの上面）に接する他、凸部係合部３２が陽極凸部１ｂｐの頂板１ｐａ及び／又は側壁１ｐｂに接するため、陽極接続部３０と第２電池１ｂの陽極１ｂｐとの間の電気的接続の確実性が高まる。また、凸部係合部３２が陽極凸部１ｂｐに加締められているため、これが第２電池１ｂの陽極凸部１ｂｐの陽極接続部３０からの抜け止めとして機能する。以上のようにして、電池接続金具１０は、図４に示すように第１電池１ａの陰極１ａｎと第２電池１ｂの陽極１ｂｐとを電気的に接続する。なお、図４の下方に破断して示すように、別の電池接続金具１０を用いて第１電池１ａの陽極１ａｐと図示しない別の同種の電池の陰極とを接続することができると共に、更に別の電池接続金具１０を用いて第２電池１ｂの陰極陽極１ｂｎと図示しない別の同種の電池の陽極とを接続することができる。図８は、複数の電池接続金具１０を用いて複数の電池１を配列する場合の一例を示す平面説明図である。
【００２４】
図９は、電池接続金具１０の変形例である電池接続金具４０を示す平面図である。電池接続部４０は、電池接続部１０における陽極接続部３０を、陰極接続部２０と同形態の陰極接続部２０ａに変更したものである。なお、図９において電池接続部１０と共通する部分は同じ参照番号を付して説明を省略する。電池接続金具４０は、二つの陰極接続部２０、２０ａが連結部１１で連結され、これら陰極接続部２０、２０ａが第１及び第２電池１ａ、１ｂの陰極底面１ａｎ、１ｂｎにそれぞれ接続され、電池を電気的に並列接続する場合に使用できる。図１０は、電池接続金具１０における陰極接続部２０の接片２２ｂ及び陰極接点２２ｃの変形例である接片５２ｂ及び陰極接点５２ｃを示す図６と同様の断面説明図である。なお、接片５２ｂ及び陰極接点５２ｃ以外は図６と同じ参照番号を付して説明を省略する。本例では、接片５２ｂは、陰極側ベース部２１に対し隆起しておらず、陰極側ベース部２１から曲げられることなく真っ直ぐ延びる。また、陰極接点５２ｃは、陰極接点２２ｃのように接片２２ｂから突き起こされたものではなく、接片５２ｂ上に凸部が付加されたように形成されている。この電池接続金具にあっても、電池が係合されて、陰極接点５２ｃと接続された状態で、陰極底面１ａｎと陰極側ベース部２１との間には、隙間が存在する。これにより、接片２２ｂがばね性を発揮し、陰極接点２２ｃが陰極底面１ａｎに接続される。
【００２５】
図１１は、本発明の別の実施形態に係る電池接続金具６０を示す平面図であり、図１２は、図１１の矢視Ｂ−Ｂ線断面図である。電池接続金具６０は、電池接続部１０の陰極接続部２０に類似する陰極接続部７０と、別個の電池接続金具６０又は後述する電池接続金具８０（図１３等参照）と連結するための一対の連結部６１及び被連結部６２とを備える。陰極接続部７０は、電池１の陰極底面１ｎに対面させる円形の陰極側ベース部７１と、陰極側ベース部７１の中央に設けた、陰極底面１ｎに接触させる陰極側接点部７２と、陰極側ベース部７１の周囲９０度角度間隔の四箇所から延びる、電池１の外周面５に係合させる四つ陰極側係合部７３とを備える。陰極側接点部７２は、陰極側ベース部７１の中央に切開した円形の開口７２ａと、開口７２ａの円形範囲内において周方向９０度角度間隔で切開せずに残した、開口７２ａの中心に向かって片持梁状に突出しかつ陰極側ベース部７１からわずかに隆起する四つ接片７２ｂと、各接片７２ｂの突出側端部に形成した、陰極底面１ｎに接触させる陰極接点７２ｃとを含む。各陰極側係合部７３には下向き（図１２に基づく）コの字状のスリット７３ａにより、既述した係合爪２３ｂと同様の係合爪７３ｂが形成される。陰極接続部７０において、開口７２ａに対する各接片７２ｂの周方向位置と陰極側ベース部７１に対する各陰極側係合部７３の周方向位置は、半径方向においてそれぞれ整列するように設定される。連結部６１は、陰極側ベース部７１の周縁における周方向に隣り合う二つの陰極側係合部７３間の中間部から陰極側係合部７３と同じ方向に陰極側係合部７３よりも若干長く延びる。被連結部６２は、陰極側ベース部７１の周縁における連結部６１とは直径方向反対側から連結部６１と同様に延びる。連結部６１は、図１２に示すように、陰極側ベース部７１に対しほぼ垂直な基端部６１ａと、基端部６１ａの下端から陰極側ベース部７１に基づく半径方向外側に若干膨らむように傾斜する傾斜部６１ｂと、傾斜部６１ｂの下端から下方に基端部６１ａと平行に延びる連結片６１ｃとを有する。被連結部６２は、連結部６１と同様の基端部６２ａ及び傾斜部６２ｂと、別個の電池接続金具６０等における連結部６１の連結片６１ｃ等を受け入れる連結片受入部６２ｃとを有する。連結片受入部６２ｃは、傾斜部６２ｂより下方の、連結片６１ｃに対応する部分を陰極側ベース部７１の接線方向両側に延ばし、この延長部分を陰極側ベース部７１の半径方向外側にて折り返すことにより、別個の電池接続金具６０の連結片６１ｃ等を陰極側ベース部７１の軸方向から受け入れ可能な底無しポケット状に形成される。
【００２６】
図１３は、上述した電池接続金具６０に連結可能な電池接続金具８０を示す平面図であり、図１４は、図１３の矢視Ｄ−Ｄ線断面図である。電池接続金具８０は、電池接続部１０の陰極接続部３０に類似する陽極接続部９０と、電池接続金具６０又は別個の電池接続金具８０と連結するための一対の連結部８１及び被連結部８２とを備える。連結部８１及び被連結部８２は、電池接続金具６０の連結部８１及び被連結部８２と同じものである。陽極接続部９０は、電池１ａの陽極凸部１ｐがある上面に対面させる円形の陽極側ベース部９１を備える。陽極側ベース部９１は、陽極凸部１ｐの頂面に対応する円形部９１ａを含む。円形部９１ａの周囲には、円形部９１ａの外周を規定する三つの扇開口９１ｃが１２０度間隔で設けられ、また、円形部９１ａの中央に円開口９１ｄが形成される。陽極接続部９０は更に、円形部９１ａの周囲１２０度間隔の三箇所からほぼ垂直に延びる三つ凸部係合部９２と、円形部９１ａの円開口９１ｄの周囲９０度間隔で四つ形成した、陽極凸部１ｐの頂面に接触させる陽極接点９３とを備える。凸部係合部９２は、既述した凸部係合部３２のように陽極凸部１ｐに加締めるものでなく、半径方向に弾性変位しつつ陽極凸部１ｐに着脱可能なスナップ式である。図１５は、凸部係合部９２が陽極凸部１ｐに接続すした状態を示す。該図に示すように、凸部係合部９２は、陽極凸部１ｐの周方向において隣り合う側壁１ｐｂ間の隙間から陽極凸部１ｐ内にわずかに入り込んで陽極凸部１ｐの頂板１ｐａに引っ掛かることにより、係止される。図１６は、上述した陰極接続部７０を有する電池接続金具６０と陽極接続部９０を有する電池接続金具８０とを連結状態の説明図である。図１７は、図１６の矢視Ｄ−Ｄ線断面図である。この場合、電池接続金具６０の連結片６１ｃを、電池接続金具８０の被連結部８２の連結片受入部８２ｃに差し込むことによって両者が連結される。連結された状態で、連結部６１の傾斜部６１ｂと、被連結部８２の傾斜部８２ｂとが対向し、それぞれの電池接続金具に保持された電池同士が衝突したりしないように、衝撃吸収ができる。
【００２７】
図１８は、本発明の更に別の実施形態に係る電池接続金具１００を示す平面説明図であり、図１９は、図１８の矢視Ｅ−Ｅ線断面図である。電池接続金具１００は、その全体が、図示しない角型の電池の底部に被せるように接続させる陰極接続部１１０として構成され、図示しない連結部やリード線を通じて別個の電池接続金具１００や陽極接続部に電気的に接続される。なお、該電池は、陰極が設定される長方形の底面（陰極底面）と、陽極凸部が設けられる長方形の上面と、陰極に電気的に連通する四側面（陰極外周面）と、四側面を被覆する絶縁性の被膜層とを有する。陰極接続部１１０は、電池の陰極底面に対面させる長方形の陰極側ベース部１１１と、陰極側ベース部１１１の中央に設けた、陰極底面に接触させる陰極側接点部１１２と、陰極側ベース部１１２の周囲四辺それぞれの中間部から図１９において下方に延びる、電池の皮膜層に係合させる四つの陰極側係合部１１３とを備える。陰極側接点部１１２は、陰極側ベース１１２に二つのＶ字状のスリット１１２ａを入れ、これらスリット１１２ａの内側領域を下方（電池側）に曲げて成る可撓性の二つの接片１１２ｂを含む。これら接片１１２ｂは、電池の陰極底面に対しこれを弾性的に押圧するようにして確実に接触することができる。また、各陰極側係合部１１３は、その下端部内側に、電池の被膜層を貫通して陰極外周面に接触させるための係合爪１１３ｂを有する。係合爪１１３ｂは、各陰極側係合部１１３において複数設けることができ、図１９に横並びに三つ設ける例が示される。電池接続具１００では、係合爪１１３ｂが陰極外周面に接触することにより、陰極接続部１１０と電池の陰極との接触の確実性が高まる。
【００２８】
なお、上記した実施形態では、係合爪は電池の周囲の３箇所又は４箇所に係合しているが、互いに対面する２つの係合爪でも良い。
【００２９】
電池接続金具は、一枚の金属板に複数の電池（例えば３本）の各陰極に接続する陰極接続部２０、７０、１１０を備えるようにしてもよい。この場合にも、各陰極接続部２０、７０、１１０は、陰極接点部２２、７２、１１２と、電池の被膜層４に係合する係合爪２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂとを有しており、複数の電池を一枚の金属板に保持できる。そして、陽極は、前記陰極側の電池接続金具とは別体の電池接続金具で接続する。この接続は、電池の並列接続に使用されることが多い。この並列接続した電池を１ユニットとして、複数のユニットを接続することもでき、例えば、第１ユニットの１つの電池の陰極と、第２ユニットの１つの電池の陽極とを、接続するようにすることで、第１ユニットと第２ユニットとが直列接続され、さらに第２ユニットの１つの電池の陰極と第３ユニットの１つの電池の陽極とを直列接続するなどして、接続することもできる。更に、上記の様々な形態の電池接続金具には、電池の接続状態の監視のために、リード線で監視装置とつなぐこともできる。なお、本件のものは、電池の接続状態が溶接のものよりも分かりやすいため、コスト削減の要望に応じて監視を無くすようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  電池
１ａ  第１電池
１ｂ  第２電池
１ｐ  陽極
１ｎ  陰極
１ａｎ  （第１電池の）陰極／陰極底面
１ｂｐ  （第２電池の）陽極／陽極凸部
３  （電池本体の）外周面／陰極外周面
４  被膜層
１０、４０、６０、１００  電池接続金具
２０、７０、１１０  陰極接続部
２１、７１、１１１  陰極側ベース部
２２、７２、１１２  陰極側接点部
２２ｂ、７２ｂ、１１２ｂ  接片
２２ｃ、７２ｃ  陰極接点
２３、７３、１１３  陰極側係合部
２３ｂ、７３ｂ、１１３ｂ  係合爪
３０、９０  陽極接続部
３１、９１  陽極側ベース部
３１ａ、９１ａ  円形部
３２、９２  凸部係合部
３３、９３  陽極接点
６１  連結部
６２  被連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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