(57)【要約】  制御部は、使用者が、アイコンにタッチした時、アイコンから放射状に伸びる方向に、アンカーが選択できるポインタ表示する。このポインタは、アイコンにタッチしている間、若しくはアイコンから指を離した後の短時間に渡って表示する。ポインタが示す４方向の各々でアイコンに近接する各位置には、タッチ可能な領域を表示する。アイコンの表示位置に触れた指とは異なる他の指を用いて、例えば、タッチ領域に触れた時、そのタッチ領域に対応するリンクが選択される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを備えた情報端末装置であって、
前記タッチパネルの表示画面上に表示されたアイコンがタッチされた時に、選択候補となるアンカーの各々を指し示す１または複数のポインタを１または複数方向に表示するポインタ表示部と、
前記ポインタの各々に１対１対応したタッチ領域を表示するタッチ領域表示部と、
前記タッチ領域の１つがタッチされた時に、タッチされた前記タッチ領域に対応する前記ポインタが指し示す前記アンカーを選択するアンカー選択部と、
を備えた、情報端末装置。
【請求項２】
前記アイコンは、前記タッチパネルの表示画面に情報が表示された時に、表示された前記情報と併せて表示される請求項１記載の情報端末装置。
【請求項３】
前記アイコンは、前記タッチパネルの表示画面に送信されてくる情報が表示された時には、前記送信されてくる情報の表示に含めて既に表示されている請求項１記載の情報端末装置。
【請求項４】
前記アイコンは、前記表示画面上で、タッチされた状態で任意の位置に移動可能である請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項５】
前記ポインタは、前記表示画面上で、前記アイコンから１または複数方向に放射状に伸びる請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項６】
前記ポインタは、前記表示画面上で、前記ポインタの先頭から距離的に最も近い位置に存在するアンカーにまで伸びる延長線を有する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項７】
前記ポインタで差し示される前記アンカーは、前記アイコンと対応した選択候補として表示される請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項８】
前記アンカーは、他の画面へのリンク先を示すリンクである請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項９】
前記アンカー、前記ポインタ、前記ポインタの延長線、及び前記タッチ領域の各々は、前記アンカーへのタッチが解消された後、所定の時間が経過するまで継続表示される請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報端末装置。
【請求項１０】
情報端末装置が備えるタッチパネルの表示方法であって、
前記タッチパネルの表示画面上に表示されたアイコンがタッチされた時に、選択候補となるアンカーの各々を指し示す１または複数のポインタを１または複数方向に表示するステップと、
前記ポインタの各々に１対１対応したタッチ領域を表示するステップと、
前記タッチ領域の１つがタッチされた時に、タッチされた前記タッチ領域に対応する前記ポインタが指し示す前記アンカーを選択するステップと、
を備えたタッチパネルの表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報端末装置及びタッチパネルの表示方法に係り、特に、狭い表示画面のタッチパネル上での選択動作を、簡単な操作によって間違いを少なくすることができる情報端末装置及びタッチパネルの表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＤＡ（Personal digital assistance）、ノート型パーソナルコンピュータ、及び携帯電話機、等の情報端末装置が普及している。これらの多くが、タッチパネルを備えており、アイコン（選択項目）の選択やデータ入力を行うことができる機器として提供されている。
これらの機器のディスプレイでは、アイコンが使用されている。ディスプレイが、タッチパネルが小型の表示画面を備えている場合（特に、１画面若しくは１ウィンドウ中に、多くのアイコンが表示される場合）には、各アイコン並びにアンカー（リンク先の表示等）は、小さいサイズで表示される。【０００３】
そこで、携帯電話装置等の携帯端末装置の場合、小さなタッチパネル画面であっても、該画面上で、タッチ操作を行えるように工夫されている。しかし、使用者側から見ると、ブラウザのアイコンやアンカーを選択する際に、狭い領域に、小さいサイズで密集しているアイコンやアンカーを、指等で選択することは困難であった。【０００４】
これに関連する技術として、例えば、特許文献１には、小型の携帯情報端末装置において、簡単な操作でありながら間違いの少ないポインティング動作を実現することを可能にすることを意図した技術が開示されている。具体的には、携帯情報端末装置のＣＰＵが、ユーザ操作に伴い、小型液晶ディスプレイの画面上の領域を選択する。携帯情報端末装置のＣＰＵは、選択された領域内より選択可能な情報の選択肢を抽出し、この中から処理対象の選択肢を選択する。携帯情報端末装置のＣＰＵは、画面を予め複数のブロック領域に分割して管理すると共に、画面に対するユーザ操作による指示を検出した場合に、指示位置が属するブロック領域を選択する。また、携帯情報端末装置のＣＰＵは、画面に対するユーザ操作による指示を検出した場合には、指示位置の周囲における所定サイズの領域、或いは所定形状の領域を選択する制御を行うことが示されている。【０００５】
また、例えば、特許文献２には、タッチパネルを備えた情報機器において、アイコンの誤選択を防止する技術が記載されている。具体的には、ユーザがタッチパネル上の選択用アイコンに触れると、タッチパネルから出力されるの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンが特定される。次に、タッチパネル上には、この選択用アイコンに対応する決定用アイコンが、選択用アイコンの隣接領域に重畳表示される。ユーザがこの決定用アイコンに触れると、情報機器は、この選択用アイコンの選択を確定するものとしている。【０００６】
さらに、特許文献３には、携帯端末のような小さな画面の表示装置であっても、ブラウザ画面全体を把握しながら、目的とするリンクを確実に選択できることを意図した表示装置が開示されている。具体的には、表示装置は、タッチパネル上において、ユーザのタッチが検知されたタッチ開始からの時間を計測するタイマ−と、タッチパネル上のタッチ位置に対応するディスプレイにおける座標情報を取得するディスプレイ制御部と、このディスプレイ制御部により取得された座標情報からタッチ位置の移動量を求める制御部と、このタイマ−による計測時間が予め設定した時間を越え、且つ、制御部によるタッチ位置の移動量が予め設定した移動量の範囲内であるとき、このディスプレイにおける上記タッチ位置とは別の位置に、上記座標情報が示す座標を中心にして予め定めた範囲内の領域を拡大して表示する拡大表示制御部とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３５１６２０号公報
【特許文献２】特開２００９−００３８５１号公報
【特許文献３】特開２０１０−１０２６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記背景技術で述べた情報端末装置において、携帯電話端末装置のように、画面の大きさが限られているような機器で、タッチパネルによる操作を行う場合、ブラウザのアンカー選択などの際に、狭い領域に対して直接指で選択することは困難であるという問題点がある。【０００９】
この問題点を解決する手段として、タッチパネル画面に触れられた箇所を拡大表示してユーザに選択して貰う手段も有る。しかし、この手段では、ユーザが間違えた場所を押してしまう可能性が高くなる。一方、ユーザ側が、タッチパネルに触れたままで場所を再選択しようとしてもスクロール操作が行われてしまうため、選択しづらいという問題点がある。
さらには、マウスを使ったポインタ操作では、１か所のみの選択しかできず、タッチパネル操作のメリット（即ち、直ぐに多くの場所を選択できるという利点）が活かせないという問題点がある。
前述の特許文献１〜３の各技術は、上述の課題に関係し、タッチパネルを使い易くする技術である。【００１０】
本発明は、タッチパネル搭載の情報端末装置におけるポインタ選択方法であって、具体的には、画面上に表示される任意のアイコン（移動可能）にタッチすると、そのアイコンから放射状に伸びる任意方向の各々にアンカーの選択が可能なポインタと、該ポインタの頭から、該ポインタの近くに存在するアンカーにまで伸びる延長線と、該ポインタで差し示される表示面積の大きいタッチ領域とを表示し、該タッチ領域の１つがタッチされた時には、該タッチ領域を差し示すポインタの延長線で差し示されるアンカーを選択することを骨子とし、これにより、タッチパネルの表示画面が狭い情報端末装置であってもアンカーの選択を容易にしている。【００１１】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、アイコンがタッチされた時に、アンカーの選択が可能なポインタを表示することを可能にして、狭い表示画面のタッチパネル上でのアンカー選択動作を、簡単な操作で、かつ間違いを少なくして行うことができる情報端末装置及びタッチパネルの表示方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報端末装置は、タッチパネルを備えた情報端末装置であって、前記タッチパネルの表示画面上に表示されたアイコンがタッチされた時に、選択候補となるアンカーの各々を指し示すポインタを表示するポインタ表示部と、前記ポインタの各々に１対１対応したタッチ領域を表示するタッチ領域表示部と、前記タッチ領域の１つがタッチされた時に、該タッチ領域に対応する前記ポインタが指し示す前記アンカーを選択するアンカー選択部と、を備えたことを特徴とする。【００１３】
また、本発明に係るタッチパネルの表示方法は、情報端末装置が備えるタッチパネルの表示方法であって、前記タッチパネルの表示画面上に表示されたアイコンがタッチされた時に、選択候補となるアンカーの各々を指し示すポインタを表示するステップと、前記ポインタの各々に１対１対応したタッチ領域を表示するステップと、前記タッチ領域の１つがタッチされた時に、該タッチ領域に対応する前記ポインタが指し示す前記アンカーを選択するステップと、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の情報端末装置によれば、例えば、携帯電話装置のように画面の大きさが限られているような情報端末装置において、表示領域が狭い場合であっても、例えばブラウザのアンカー（例えばリンク先を示す情報等）の選択など操作を、少ない移動量で行うことができる効果が有り、また、アイコンから放射上に伸びる４方向のポインタを設けたので、その近くにあるアンカーをフォーカスすることで一度に４つの場所のアンカーを選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報端末装置の全体構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上で基本的に表示される情報を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に表示される情報を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に表示される具体的な詳細情報の１例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に表示される具体的な詳細情報の他の表示例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る情報端末装置の制御部の動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、タッチパネルを搭載する携帯電話装置のように、表示画面の大きさが限られている端末装置において、タッチパネルの画面に触れた箇所から所定の放射状に伸びる１または複数方向にポインタを表示させる。これにより、小さな表示画面内の狭い場所での選択操作を容易に行うことができるようにしている。
また、前述のタッチパネルの画面に触れた指とは異なる他の指を、タッチパネルの画面に触れた箇所から最小限の移動量で具体的な選択箇所に到達させ、選択操作を行うことができるようにしている。
【００１７】
以下、本発明の情報端末装置及びタッチパネルの表示方法並びにコンピュータプログラムの実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る情報端末装置の全体構成を示す構成図である。
同図において、本実施形態の情報端末装置は、情報の表示及び選択が可能なタッチパネル１１と、タッチパネル１１を制御する表示制御部１２と、表示制御部１２を制御する制御部１３と、プログラム及びデータを記憶する記憶部１４と、を備えている。
本発明の実施形態に係る情報端末装置は、タッチパネル１１を備えてさえいれば、任意の情報処理機器であって良く、例えば、携帯情報端末装置であってもよい。むしろ、表示画面の狭い携帯情報端末装置に適用すると、本発明の効果をより十分に発揮することができる。
【００１８】
以下、図１を参照して、本発明の実施の形態に係る情報端末装置の機能を説明する。
タッチパネル１１は、情報や選択項目を表示する。また、タッチパネル１１は、使用者による操作（指等のタッチ）を検出すると共に、該タッチされた画面上の位置を座標で示した座標情報を、制御部１３に送出する。
表示制御部１２は、タッチパネル１１を制御するドライバであり、制御部１３の制御に基づいて、情報、選択項目、アイコン等を、タッチパネル１１に表示する。
制御部１３は、中央処理装置（ＣＰＵ）で構成され、情報端末装置１のブロック全体を制御する。なお、制御部１３は、タッチパネル１１の表示を具体的に制御する処理（後述）を行う。
【００１９】
記憶部１４は、情報端末装置１の制御を行うためのプログラムやデータを格納する。
また、記憶部１４は、アイコン（選択用のシンボル表示）や画像情報（表示位置等の情報を含む）を格納すると共に、アイコンに対応して表示されるアンカー（ここでは、リンク先を表示するシンボル表示）用の画像情報（表示位置情報を含む）等を格納する。
以下、本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上の情報の表示方法について説明する。
【００２０】
図２は、本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上で基本的に表示される情報を示す説明図である。
図２では、制御部１３が、タッチパネル１１上でのサイトの表示情報において、リンクに対応したリンク表示（図ではリンクＡ’〜Ｄ’）と、該リンクを選択するためのアイコン１１０と、を表示した場合を併せて例示している。
アイコン１１０は、何らかの属性を担うものであるとし、後述するポインタで指し示されるリンクの各々は、このアイコン１１０と関連したものとして表示されても良いし、アイコン１１０とは関連を有さないものとして表示されても良い。
【００２１】
ここでは、表示されたアイコンはアイコン１１０の１つだけとしているが、本発明に係る情報処理端末では、一般に、表示されるアイコンは１つに限定されるものではなく、複数のアイコンが表示されてもよい。その場合でも、個々のアイコンの機能は、以下に説明するアイコン１１０の機能に準ずるものとする。
【００２２】
図３は、本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に表示される情報を示す説明図である。
制御部１３は、ポインタ表示部１３１（図１）を有している。ポインタ表示部は、使用者が、このアイコン１１０にタッチした時、アイコン１１０から放射状に伸びる１または複数の任意方向（ここでは４方向）に、アンカーを選択することができる１または複数のポインタ１１１（ここでは４つのポインタ）を表示制御部１２を介して表示する。制御部１３は、アンカー選択部１３３（図１）を有している。アンカー選択部は、タッチ領域の１つが、使用者によってタッチされた時に、タッチされた領域に対応するポインタが指し示すアンカーを選択する。
このポインタ１１１は、該使用者がアイコン１１０にタッチしている間、若しくはアイコン１１０から指を離した後の所定時間（例えば数秒間）に渡って表示するものとする。
また、制御部１３は、タッチ領域表示部１３２（図１）を有し、タッチ領域表示部は、ポインタ１１１が示す４方向の各々でアイコン１１０に近接する各位置には、タッチ可能な領域（ここではタッチ領域Ａ〜Ｄ）を表示する。
【００２３】
使用者は、アイコン１１０の表示位置に指等を用いて触れた時には、この指等を用いてアイコン１１０を移動させることができる。また、このアイコン１１０の移動に伴って、ポインタ１１１及びタッチ領域Ａ〜Ｄも、アイコン１１０との相対的な距離間隔を保ったままで移動することができる。よって、使用者は、アイコン１１０の表示位置を選択すべきアンカーの近くにまで移動することができる。
制御部１３は、使用者が、アイコン１１０の表示位置に触れた指とは異なる他の指を用いて、この表示領域のいずれかのタッチ領域にタッチした時、ポインタ１１１が指し示す画面上の位置に対応したリンクの選択ができる。
【００２４】
図４は、本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に表示される具体的な詳細情報の１例を示す説明図である。
図４では、図３に示す表示に加えて、自他のウェブページ上の他の画面位置にリンクするためのリンク表示（ここではリンクＡ’〜Ｄ’）と、４方向のポインタの頭の各々から、この頭の近くに存在するリンク表示の各々にまで伸びるポインタの延長線とを表示している。この例では、リンクＤ’は、タッチ領域Ｄ以内に存在していない。
制御部１３は、使用者が、アイコン１１０の表示位置に触れた指とは異なる他の指を用いて、例えば、タッチ領域Ａに触れた時、タッチ領域Ａに対応するリンクＡ’を選択する。その直後に、制御部１３は、リンクＡ’で示された画面をタッチパネル１１上に表示する。
【００２５】
図５は、本発明の実施の形態に係る情報端末装置のタッチパネル上に表示されたアイコンにタッチした時に、表示される具体的な詳細情報の他の表示例を示す説明図である。
前述のリンク表示は、常に前述のタッチ領域内に存在する必要はない。この場合、制御部１３は、表示したポインタからの距離が一番近い画面位置に存在するリンク表示をフォーカスすることができる。より具体的には、例えば、該ポインタの頂点から、距離が一番近いリンク表示とを結ぶ線を表示するなどの方法で、該リンク表示を指し示すことができる。
【００２６】
同図では、図４で示す状態から、アイコン１１０を移動させたために、ポインタ１１１が指し示すリンク（ここではリンクＣ’）が、タッチ領域（ここではタッチ領域Ｃ）上には存在しなくなり、タッチ領域（ここではタッチ領域Ｃ）をはみ出た表示画面位置に存在することになった場合を示している。
なお、ポインタ１１１が指し示すリンク（ここではリンクＤ’）も、タッチ領域（ここではタッチ領域Ｄ）上には存在せず（元々存在していなかった）、タッチ領域（ここではタッチ領域Ｄ）をはみ出た表示画面位置に存在することになるが、ポインタ１１１の頂点からの距離はリンクＤ’よりも、リンクＣ’の方が近いので、矢印Ｆで示すように、リンクＣ’がフォーカスされている。
【００２７】
図６は、本発明の実施の形態に係る情報端末装置の制御部１３の動作を示すフローチャート図である。
以下、図１〜５と図６に示すフローチャートを参照して、本発明の実施の形態に係る情報端末装置の制御部１３による画面表示動作について説明する。
まず、ステップＳ１では、制御部１３は、サイト情報を表示する。この表示は、ブラウザ等から制御部１３を介して行なってもよい。
次に、ステップＳ２では、制御部１３は、図１に示すようなサイト情報の表示中にリンクを選択するためのアイコンとリンクを表示する（図２参照）。
【００２８】
次に、ステップＳ３では、制御部１３は、表示済のアイコンが押下（具体的にはタッチ）されたか否かを検証し、アイコンが押下されていない場合は処理を終了して他の処理を開始する。また、アイコンが押下された場合はステップＳ４に移る。
ステップＳ４では、制御部１３は、ポインタ１１１を表示する（図３参照）。
ステップＳ５では、制御部１３は、タッチ領域Ａ〜Ｄを表示する（図３参照）。
次に、ステップＳ６では、制御部１３は、表示済のタッチ領域をはみ出すリンク表示が有るか否かを検証し、表示済のタッチ領域をはみ出すリンク表示が有る場合はステップＳ１０に移り、表示済のタッチ領域をはみ出すリンク表示が無い場合はステップＳ１７に進む。
【００２９】
ステップＳ７では、制御部１３は、タッチ領域を認識する。より具体的には、制御部１３は、リンク表示を包含するタッチ領域、若しくはステップＳ１０でポインタの延長線を通過させたタッチ領域に対して、該リンク表示と同等の機能を与える。
ステップＳ８では、制御部１３は、いずれかのタッチ領域がタッチされたか否かを検証し、いずれのタッチ領域もタッチされていない場合はステップＳ１１に移り、いずれかのタッチ領域がタッチされた場合はステップＳ９に進む。
ステップＳ９では、制御部１３は、タッチされたタッチ領域と対応したリンク表示で示されるリンク先のウェブ画面を表示する。
【００３０】
ステップＳ１０では、制御部１３は、タッチ領域からはみ出したリンク表示に最も近い距離に存在するポインタの頭を延長した延長線を表示すると共に、この延長線にも、当該ポインタと同等の機能を与え、その後、ステップＳ７に移る。
ステップＳ１１では、制御部１３は、アイコンが押下されてから５秒が経過したか否かを検証し、アイコンが押下されてから未だ５秒が経過していない場合はステップＳ８に戻り、アイコンが押下されてから５秒が経過するとステップＳ３に戻る。
なお、ステップＳ３へは、図６に示すフローチャートの範囲外の処理ステップ（図示は省略）からも戻ってくる可能性が有るので、ステップＳ３以下の処理に入る他ページ結合子Ｅを設けている。
また、アイコンは、送信されてくるウェブ情報に含めておくことも可能であるし、ブラウザによって表示するようにしてもよい。
【００３１】
この実施形態に係る情報端末装置によれば、携帯電話装置のように表示画面の大きさが限られている端末装置において、使用者の指でもって、少ない移動量でブラウザのアンカー（例えばリンク先を示す情報等）を選択することができるので、狭い領域に対して選択操作を行うことができる。
また、４方向にポインタを設けたので、その近くにあるアンカーをフォーカスすることで、一度に４つの場所のアンカーを選択することができる。
【００３２】
（他の実施形態）
本実施形態に係る情報端末装置の表示方法は、携帯電話装置のメニューなど、ブラウジング以外の画面を処理する場合にも適用可能である。
また、本発明の他の実施形態として、ポインタは、４方向に限定されず、４方向より多くの任意の数の方向を表示することが可能である。例えば、表示するポインタは、アイコンから放射状に伸びる８方向に表示することができる。
【００３３】
なお、本発明に係る情報端末装置の各構成要素の処理の少なくとも一部をコンピュータ制御により実行するものとし、かつ、上記処理を、図６のフローチャートで示した手順によりコンピュータに実行させるプログラムは、半導体メモリを始め、ＣＤ−ＲＯＭや磁気テープなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配付してもよい。そして、少なくともマイクロコンピュータ、パーソナルコンピュータ、汎用コンピュータを範疇に含むコンピュータが、上記の記録媒体から上記プログラムを読み出して、実行するものとしてもよい。
本願は、２０１０年９月２２日に、日本に出願された特願２０１０−２１１８０２号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
狭い表示画面のタッチパネル上でのアンカー選択動作を、簡単な操作で、かつ間違いを少なくして行うことができる情報端末装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  情報端末装置（本発明の装置）
１１  タッチパネル
１２  表示制御部
１３  制御部
１４  記憶部
１１０  アイコン
１１１  ポインタ
Ａ  タッチ領域
Ｂ  タッチ領域
Ｃ  タッチ領域
Ｄ  タッチ領域
Ａ’  リンク表示
Ｂ’  リンク表示
Ｃ’  リンク表示
Ｄ’  リンク表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012039288.tif 000008
【国際調査報告】
2012039288.tif 000009
2012039288.tif 000010