(57)【要約】扁平形電池と回路が形成された基板とを備えた電池ユニットにおいて、電池ユニット全体としてコンパクト化を図れるような構成を得る。電池ユニット（１）は、上面及び底面を有する扁平形状の扁平形電池（２）と、扁平形電池（２）の一方の面に対して固定される基板（６１）と、を備えている。基板（６１）における扁平形電池（２）側の面には、回路部品（６２）が実装されていて、基板（６１）における扁平形電池（２）とは反対側の面には、該扁平形電池（２）の正極側と電気的に接続された正極端子（６８）（充電端子）と該扁平形電池（２）の負極側と電気的に接続された負極端子（６６）（ＧＮＤ端子）とが形成されている。
2012114489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面及び底面を有する扁平形状の扁平形電池と、
前記扁平形電池の上面及び底面のうち一方の面に対して固定される基板と、を備え、
前記基板における前記扁平形電池側の面には、回路部品が実装されていて、
前記基板における前記扁平形電池とは反対側の面には、該扁平形電池の正極側と電気的に接続された正極端子と、該扁平形電池の負極側と電気的に接続された負極端子とが形成されている、電池ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の電池ユニットにおいて、
前記扁平形電池は、有底筒状の外装缶と、該外装缶の開口側を覆う封口缶とを有し、
前記基板は、前記封口缶によって構成される前記上面上に固定されている、電池ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の電池ユニットにおいて、
前記正極端子は、前記封口缶及び該封口缶に嵌合される前記外装缶の外周側部分のいずれか一方に電気的に接続されていて、
前記負極端子は、前記封口缶及び前記外装缶の外周側部分のうち前記正極端子が電気的に接続されていない他方に、電気的に接続されている、電池ユニット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の電池ユニットにおいて、
前記基板は、前記扁平形電池との間に前記回路部品が該扁平形電池と接触しないような間隔を有するように、前記扁平形電池に対して固定されている、電池ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の電池ユニットにおいて、
前記基板と前記扁平形電池との間には、前記間隔を形成するようなスペーサが配置されている、電池ユニット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載の電池ユニットにおいて、
前記基板は、前記扁平形電池上に配置した状態で、該扁平形電池の外形と同等の形状及び大きさを有する、電池ユニット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一つに記載の電池ユニットにおいて、
前記扁平形電池及び前記基板によって構成される積層体の少なくとも側面が樹脂部材によって覆われている、電池ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の電池ユニットにおいて、
前記積層体の両端面の外周側も前記樹脂部材によって覆われている、電池ユニット。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一つに記載の電池ユニットを収納可能な筐体を備えていて、
前記筐体には、前記電池ユニットの前記正極端子及び負極端子が露出するように、複数の開口部が形成されている、電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平形電池を備えた電池ユニット及び該電池ユニットを装着可能な電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電池と保護回路等とをユニット化した構成は知られている。このような構成としては、例えば特開２００９−１５２１８３号公報に開示されるように、電池ケース上に保護回路等を配置した構成が知られている。
【発明の開示】
【０００３】
ところで、上述の構成の場合には、比較的、サイズが大きい電池パックを用いているため、電池ケース上に保護回路を配置するためのスペースが存在する。しかしながら、電池をコイン型電池などの扁平形電池によって構成すると、該扁平形電池は電池パックに比べて非常に小型であるため、保護回路や端子等を設けた基板が扁平形電池よりも大きくなる可能性がある。そうすると、電池ユニット全体として大型化し、扁平形電池を用いるような小型機器への適用が難しくなる場合がある。
【０００４】
そのため、本発明では、扁平形電池と回路が形成された基板とを備えた電池ユニットにおいて、電池ユニット全体としてコンパクト化を図れるような構成を得ることを目的とする。
【０００５】
本発明の一実施形態にかかる電池ユニットは、上面及び底面を有する扁平形状の扁平形電池と、前記扁平形電池の上面及び底面のうち一方の面に対して固定される基板と、を備え、前記基板における前記扁平形電池側の面には、回路部品が実装されていて、前記基板における前記扁平形電池とは反対側の面には、該扁平形電池の正極側と電気的に接続された正極端子と、該扁平形電池の負極側と電気的に接続された負極端子とが形成されている（第１の構成）。
【０００６】
以上の構成により、基板が扁平形電池の一方の面に対して固定されるため、該基板及び扁平形電池をそれらの厚み方向にコンパクトに配置することができる。しかも、基板における扁平形電池とは反対側の面に正極端子及び負極端子が設けられるため、基板及び扁平形電池の積層方向から見て、正極端子及び負極端子を扁平形電池と重なる位置に形成することが可能になる。これにより、扁平形電池と基板とを備えた電池ユニットにおいて、該扁平形電池の径方向のサイズのコンパクト化を図れる。
【０００７】
また、基板の扁平形電池側の面に回路部品を実装することにより、該基板における扁平形電池とは反対側の面に正極端子及び負極端子を形成できるため、電池ユニットの薄型化が可能になる。しかも、上述のように、基板の扁平形電池側の面に回路部品を実装することで、電池交換等の際に、ユーザーが回路部品に直接触れるのを防止できる。
【０００８】
前記第１の構成において、前記扁平形電池は、有底筒状の外装缶と、該外装缶の開口側を覆う封口缶とを有し、前記基板は、前記封口缶によって構成される前記上面上に固定されている（第２の構成）。一般的に、扁平形電池は、外装缶よりも封口缶の方が変形を生じにくい。そのため、上述のように封口缶によって構成される上面上に基板を固定することで、該基板が扁平形電池の変形による影響を受けるのを防止できる。すなわち、上述のような構成にすることで、扁平形電池が変形した場合でも、基板と扁平形電池との電気的な接触を確保することができる。
【０００９】
前記第２の構成において、前記正極端子は、前記封口缶及び該封口缶に嵌合される前記外装缶の外周側部分のいずれか一方に電気的に接続されていて、前記負極端子は、前記封口缶及び前記外装缶の外周側部分のうち前記正極端子が電気的に接続されていない他方に、電気的に接続されている（第３の構成）。
【００１０】
こうすることで、正極端子及び負極端子を、封口缶及び外装缶に対して電気的に接続することができる。これにより、上述の第１及び第２の構成を実現することができる。
【００１１】
前記第１から第３の構成のうちいずれか一つの構成において、前記基板は、前記扁平形電池との間に前記回路部品が該扁平形電池と接触しないような間隔を有するように、前記扁平形電池に対して固定されている（第４の構成）。
【００１２】
これにより、基板に実装された回路部品と扁平形電池とは、該回路部品と扁平形電池とが接触しないような間隔を有するため、扁平形電池が多少変形した場合でも、回路部品が扁平形電池と接触して変形するのを防止できる。
【００１３】
前記第４の構成において、前記基板と前記扁平形電池との間には、前記間隔を形成するようなスペーサが配置されている（第５の構成）。これにより、上述の第４の構成を容易に実現することができる。
【００１４】
前記第１から第５の構成のうちいずれか一つの構成において、前記基板は、前記扁平形電池上に配置した状態で、該扁平形電池の外形と同等の形状及び大きさを有する（第６の構成）。こうすることで、扁平形電池上に基板が固定された電池ユニットの小型化を図ることができる。
【００１５】
前記第１から第６の構成のうちいずれか一つの構成において、前記扁平形電池及び前記基板によって構成される積層体の少なくとも側面が樹脂部材によって覆われている（第７の構成）。こうすることで、扁平形電池及び基板からなる積層体の強度向上を図れるとともに、該積層体の側面の外観の向上も図れる。
【００１６】
前記第７の構成において、前記積層体の両端面の外周側も前記樹脂部材によって覆われている（第８の構成）。これにより、樹脂部材によって積層体を厚み方向に保持できるため、該積層体の強度をより向上することができる。しかも、上述の構成により、積層体の端面に、樹脂部材の厚み分の段差が形成されることになるため、電池ユニットを例えば平板等の上に載置した場合に、該電池ユニットの端面（特に、基板表面）が直接、平板等に接触するのを防止できる。よって、基板上に形成した正極端子及び負極端子が損傷を受けるのをより確実に防止できる。
【００１７】
本発明の一実施形態にかかる電気機器は、請求項１から８のいずれか一つに記載の電池ユニットを収納可能な筐体を備えていて、前記筐体には、前記電池ユニットの前記正極端子及び負極端子が露出するように、複数の開口部が形成されている（第９の構成）。
【００１８】
以上の構成により、電気機器の筐体に電池ユニットの正極端子及び負極端子が露出するため、該電気機器に電池ユニットを装着した状態で該電池ユニットの充電を行うことが可能になる。
【００１９】
本発明の一実施形態にかかる電池ユニットによれば、扁平形電池と回路が形成された基板とを備えた電池ユニット全体のコンパクト化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、実施形態に係る電池ユニットの概略構成を示す図である。
【図２】図２は、電池ユニットの上面図である。
【図３】図３は、扁平形電池の概略構成を示す断面図である。
【図４】図４は、スペーサの概略構成を示す図である。
【図５】図５は、電池ユニットを電気機器内に装着した状態を示す図である。
【図６】図６は、電池ユニットの製造方法の一例において、回路部を形成する様子を示す図である。
【図７】図７は、電池ユニットの製造方法の一例において、回路部に対して扁平形電池を組み付ける様子を示す図である。
【図８】図８は、実施形態の変形例に係る電池ユニットに用いられるスペーサの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中の同一または相当部分については同一の符号を付してその説明は繰り返さない。
【００２２】
（全体構成）
図１は、本発明の実施形態にかかる電池ユニット１の概略構成を示す図である。この電池ユニット１は、コイン状の扁平形電池２と回路部３とが一体化されたユニットである。電池ユニット１は、例えば、歩数計、補聴器、自動車用の電子キー、ＩＣタグ、センサユニットなど、コイン型電池を使用する小型機器に電源として使用される。
【００２３】
具体的には、図１に示すように、電池ユニット１は、扁平形電池２の上面上に、回路部３が積層された状態で例えば弾性接着剤によって接着固定されている。この回路部３は、扁平形電池２及び回路部３の積層方向から見て、該扁平形電池２の外形と同等の形状及び大きさを有する。これにより、扁平形電池２と回路部３とを厚み方向にコンパクトに配置しつつ、電池ユニット１の大きさを扁平形電池２及び回路部３の積層方向から見て該扁平形電池２の外形と同等の形状及び大きさにすることができる。なお、扁平形電池２と回路部３との接着に弾性接着剤を用いることで、熱変形量が異なる部材同士を接続する場合でも、接着剤によって部材同士をより確実に接着することができる。
【００２４】
また、詳しくは後述するが、回路部３の回路基板６１における扁平形電池２とは反対側の面に、後述する各種の端子６６〜６９が形成されている。これにより、電池ユニット１では、図１に示すように扁平形電池２と回路部３とを組み合わせた状態で、図２に示すように、各種端子６６〜６９のみ（図１には、出力端子６７及び充電端子６８のみを図示）が露出した状態となる。
【００２５】
さらに、図１に示すように、扁平形電池２と回路部３とを積層した状態で固定することによって構成される積層体の側面は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）など、熱によって収縮する樹脂材料からなるチューブ４（樹脂部材）によって覆われている。このチューブ４は、積層体の側面だけでなく該積層体の両端面の外周側（回路部３の基板６１の外周側及び扁平形電池２の外装缶１０の底面外周側）も覆っている。これにより、前記積層体の強度の向上を図れるとともに、該積層体の側面の外観の向上も図れる。また、チューブ４の厚みの分だけ、積層体の端面に段差が形成されるため、該積層体の端面に位置する回路部３の外表面に形成される各種端子６６〜６９が、チューブ４よりも内方に位置し、該各種端子６６〜６９が損傷を受けにくくなる。
【００２６】
以下で、図１から図４を用いて、扁平形電池２及び回路部３の詳しい構成について説明する。
【００２７】
扁平形電池２は、図３に示すように、有底円筒状の外装缶としての正極缶１０と、該正極缶１０の開口を覆う封口缶としての負極缶２０と、正極缶１０の外周側と負極缶２０の外周側との間に配置されるガスケット３０と、正極缶１０及び負極缶２０の間に形成される空間内に収納される電極体４０とを備えている。したがって、扁平形電池２は、正極缶１０と負極缶２０とを合わせることによって、全体が扁平なコイン状となる。正極缶１０と負極缶２０との間に形成される空間内には、電極体４０以外に、非水電解液（図示省略）も封入されている。なお、本実施形態において、扁平形電池２は、リチウムイオン電池として構成されている。
【００２８】
正極缶１０は、ステンレスなどの金属材料からなり、プレス成形によって有底円筒状に形成されている。正極缶１０は、円形状の底部１１と、その外周に該底部１１と連続して形成される円筒状の周壁部１２とを備えている。この周壁部１２は、縦断面視（図１に図示した状態）で、底部１１の外周端からほぼ垂直に延びるように設けられている。正極缶１０は、後述するように、負極缶２０との間にガスケット３０を挟んだ状態で、周壁部１２の開口端側が内側に折り曲げられて、該負極缶２０に対してかしめられている。よって、正極缶１０の底部１１によって、扁平形電池２の底面が構成される。
【００２９】
負極缶２０も、正極缶１０と同様、ステンレスなどの金属材料からなり、プレス成形によって有底円筒状に形成されている。負極缶２０は、正極缶１０の周壁部１２よりも外形が小さい円筒状の周壁部２２と、その一方の開口を塞ぐ円形状の平面部２１と、を有している。よって、負極缶２０の平面部２１によって、扁平形電池２の上面が構成される。
【００３０】
負極缶２０の周壁部２２も、正極缶１０と同様、縦断面視で、平面部２１に対してほぼ垂直に延びるように設けられている。周壁部２２には、平面部２１側の基端部２２ａに比べて径が段状に大きくなる拡径部２２ｂが形成されている。すなわち、周壁部２２には、基端部２２ａと拡径部２２ｂとの間に段部２２ｃが形成されている。図３に示すように、この段部２２ｃに対して、正極缶１０の周壁部１２の開口端側が折り曲げられてかしめられている。すなわち、正極缶１０は、その周壁部１２の開口端側が負極缶２０の段部２２ｃに嵌合されている。
【００３１】
図１に示すように、回路部３は、回路基板６１と、該回路基板６１上に実装される複数の回路部品６２とを備えている。複数の回路部品６２は、回路基板６１の一面側にまとめて実装されている。回路部品６２としては、例えば、保護回路を構成する保護ＩＣや、充電回路を構成する充電ＩＣ、電圧変換を行うＤＣ／ＤＣコンバータなどがある。このＤＣ／ＤＣコンバータを電池ユニット１内に設けることで、扁平形電池２の定格電圧が、使用する電気機器の定格電圧と異なる場合であっても、該電気機器の定格電圧に合わせて電池ユニット１から電圧を出力することが可能となる。よって、様々な定格電圧の扁平形電池を用いて電池ユニット１を構成することが可能になる。なお、詳しくは説明しないが、回路部３は、扁平形電池２の残量検知のために、該扁平形電池２の残容量が少なくなった場合に出力電圧を変更するように構成されている。
【００３２】
回路基板６１は、平面視で、扁平形電池２の外形と同等の形状（円形）及び大きさを有するように形成されている。これにより、回路基板６１によって電池ユニット１が扁平形電池２の直径よりも大型化するのを防止できる。なお、本実施形態では、回路基板６１は、平板状に形成されているが、この限りではなく、後述するスペーサ７１と一体に形成されていてもよい。
【００３３】
回路基板６１において回路部品６２が実装されていない側の面には、ＧＮＤ端子６６（負極端子）、出力端子６７（正極端子）、充電端子６８（正極端子）及び充電表示信号端子６９が設けられている（図２参照）。すなわち、回路基板６１には、図１に示すように、一面側に複数の回路部品６２が実装されている一方、他面側には各種端子６６〜６９がまとめて設けられている。また、回路基板６１には、複数のスルーホールが形成されていて、該スルーホール内に充填される金属材料によって、該回路基板６１上に実装された回路部品６２と各種端子６６〜６９とが電気的に接続されている。
【００３４】
ここで、図２に示すように、各種端子６６〜６９は、出力端子６７と充電端子６８とを容易に区別できるように、出力端子６７と隣りの端子（ＧＮＤ端子６６）との距離が、充電端子６８と隣りの端子（充電表示信号端子６９）との距離よりも大きくなっている。
【００３５】
また、図１に示すように、回路基板６１において回路部品６２が実装されている面には、扁平形電池２の負極缶２０（負極側）に接続される接続端子６３と、該扁平形電池２の正極缶１０（正極側）に接続される接続ピン６４とが設けられている。これらの接続端子６３及び接続ピン６４は、扁平形電池２と回路基板６１上の回路部品６２とを電気的に接続するように構成されている。これにより、回路基板６１上に形成された各種端子６６〜６９も、接続端子６３及び接続ピン６４を介して扁平形電池２に電気的に接続されている。
【００３６】
接続端子６３は、例えば銅などの導電性の金属材料からなる部材であり、上述のような扁平形電池２と回路基板６１との電気的な接続を行う接続部材としての役割だけでなく、扁平形電池２と回路基板６１との間でスペーサとしての役割も果たす。すなわち、接続端子６３は、回路部品６２よりも高さが高くなるように形成されており、これにより、回路基板６１と扁平形電池２との間に挟まれた状態で、該回路基板６１及び扁平形電池２に電気的に接続されている。なお、この実施形態では、接続端子６３を、スペーサとしても兼用しているが、該接続端子６３とは別にスペーサを設けてもよい。
【００３７】
接続ピン６４は、例えば銅などの導電性の金属材料からなる部材であり、細長いピン状に形成されている。この実施形態では、図１に示すように、接続ピン６４は、扁平形電池２を挟んで対向する位置に２つ、設けられている。このように、接続ピン６４を、複数、設けることで、回路基板６１と扁平形電池２とをより確実に電気的に接続することができる。なお、設ける接続ピン６４の数は１つであっても良いし、３つ以上であっても良い。
【００３８】
回路基板６１は、扁平形電池２の負極缶２０上に、スペーサ７１を介して保持されている。具体的には、回路基板６１は、スペーサ７１によって扁平形電池２の負極缶２０から所定の間隔を有するように配置された状態で、弾性接着剤によって該負極缶２０に対して接着固定されている。よって、回路基板６１と扁平形電池２の負極缶２０との間には弾性接着剤が充填された状態である。このように、扁平形電池２において変形が生じにくい負極缶２０に、回路基板６１を設けることで、該扁平形電池２が変形を生じた場合でも回路基板６１と扁平形電池２との電気的な接続を確保することが可能になる。
【００３９】
スペーサ７１は、例えばＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合合成樹脂）やフェノール樹脂などの樹脂材料からなる部材であり、図４に示すように、略ドーナツ形状を有している。スペーサ７１は、図１に示すように、扁平形電池２の負極缶２０と正極缶１０との段差部分を埋めるように、該段差部分に沿って外周側部分が肉厚に形成されている。すなわち、スペーサ７１は、その外周側部分が、正極缶１０における負極缶２０とのかしめ部分（以下、肩部ともいう）まで延びるように形成されている。また、スペーサ７１は、扁平形電池２と回路基板６１との間に回路部品６２が扁平形電池２と接触しない所定の間隔が形成されるような厚みを有している。これにより、扁平形電池２が変形を生じても、該扁平形電池２に回路部品６２が接触するのを防止することができ、該回路部品６２が損傷を受けるのを防止できる。
【００４０】
回路基板６１は、略ドーナツ状のスペーサ７１の内側に回路部品６２が位置するように、該スペーサ７１に対して重ね合わされる（図１参照）。これにより、回路部品６２が実装された回路基板６１を、扁平形電池２に対してコンパクトに配置することができる。また、上述のような構成にすることで、回路部品６２が電池ユニット１の外に露出しないため、ユーザー等が回路部品６２に触れるのを防止できる。
【００４１】
なお、上述のとおり、回路基板６１と扁平形電池２の負極缶２０との間には弾性接着剤が充填されているため、略ドーナツ状のスペーサ７１の内方に配置された回路部品６２の周囲にも弾性接着剤が充填された状態である。
【００４２】
また、スペーサ７１の外周側には、図１及び図４に示すように、上述の接続ピン６４が挿通するための貫通穴７１ａが形成されている。この貫通穴７１ａは、図１に示すように、スペーサ７１の肉厚の外周部分に形成されている。これにより、該貫通穴７１ａを挿通した接続ピン６４は、扁平形電池２において負極缶２０にかしめられた正極缶１０の肩部分に接触する。
【００４３】
上述のような構成を有する電池ユニット１を、歩数計や補聴器などの小型の電気機器１００内に配置した状態を図５に示す。この電気機器１００の筐体１０１には、電池ユニット１のＧＮＤ端子６６及び充電端子６８が露出するような開口部１０１ａが形成されている。このような開口部１０１ａを設けることにより、電気機器１００の筐体１０１内に電池ユニット１を装着した状態で、該電池ユニット１の充電が可能になる。よって、電池ユニット１を充電する際に、該電池ユニット１を電気機器１００から取り外す必要がなくなるため、充電時の手間を軽減することができる。
【００４４】
（電池ユニット１の製造方法）
次に、上述のような構成を有する電池ユニット１の製造方法について、図６及び図７を用いて説明する。
【００４５】
まず、図６に示すように、回路基板６１の一面側に、複数の回路部品６２を実装するとともに、接続端子６３及び接続ピン６４を設ける。このとき、回路基板６１の他面側には、各種端子６６〜６９を形成する。
【００４６】
そして、図６に示すように、回路基板６１を、前記一面側が上側になるように配置して、該回路基板６１に、弾性接着剤によってスペーサ７１を接着固定する。
【００４７】
その後、回路基板６１及びスペーサ７１上に弾性接着剤等を塗布し（図示省略）、図７に示すように、扁平形電池２を、負極缶２０が下側に位置する状態で該回路基板６１及びスペーサ７１上に取り付ける。そして、弾性接着剤を乾燥させて、扁平形電池２、スペーサ７１及び回路基板６１を一体化する。なお、回路基板６１及びスペーサ７１に弾性接着剤を塗布する場合には、接続端子６３及び接続ピン６４の先端側に弾性接着剤が付着しないように注意する必要がある。また、正極缶１０の肩部分に位置付けられるスペーサ７１上にも弾性接着剤を塗布しないようにする。こうすることで、扁平形電池２の内部の圧力上昇によるかしめ部分の変形が阻害されるのを防止できる。
【００４８】
その後、上述のようにして形成された扁平形電池２及び回路部３の積層体の側面に、チューブ４を嵌めて、加熱することにより、該チューブ４を収縮させる。なお、このチューブ４は、積層体の側面に嵌められた状態で、該積層体の両端面の外周側の一部も覆うような長さを有する。
【００４９】
これにより、図１に示すような構成の電池ユニット１が得られる。
【００５０】
（実施形態の効果）
以上より、この実施形態によれば、扁平形電池２に回路部３を取り付けて一体化することにより、電池ユニット１を構成した。そして、回路部３の回路基板６１において、扁平形電池２とは反対側の面に各種端子６６〜６９をまとめて設けることで、平面視で該扁平形電池２と重なる位置に各種端子６６〜６９を設けることが可能になり、電池ユニット１の小型化を図れる。しかも、回路基板６１において扁平形電池２側の面に回路部品６２をまとめて実装することで、電池ユニット１の外部に回路部品６２等が露出するのを防止できる。これにより、電池ユニット１に触れるユーザーが、回路部品６２等に直接、触れるのを防止できる。
【００５１】
また、扁平形電池２のうち変形が小さい負極缶２０上に回路部３を設けることで、該扁平形電池２と回路部３との電気的な接続が、扁平形電池２の変形によって切断されるのを防止できる。すなわち、回路部３を負極缶２０上に設けることで、扁平形電池２が変形を生じた場合でも、回路部３と扁平形電池２との電気的な接続を確保することができる。
【００５２】
さらに、回路基板６１と扁平形電池２との間に、回路部品６２が該扁平形電池２と接触しないような間隔が形成されるように、スペーサ７１を設けることで、扁平形電池２が変形した場合でも、回路部品６２が該扁平形電池２に接触するのを防止することができる。
【００５３】
また、扁平形電池２と回路部３とからなる積層体の側面を、樹脂製のチューブ４によって覆うことで、該積層体の強度向上を図れるとともに、該積層体の側面の外観の向上を図れる。さらに、チューブ４によって前記積層体の端面に段差が形成されるため、回路部３の回路基板６１上の各種端子６６〜６９が損傷を受けるのを低減することができる。
【００５４】
（実施形態の変形例）
図８に、上述の実施形態の変形例に係る電池ユニットで用いるスペーサ８１の概略構成を示す。この変形例では、スペーサ８１の構成以外は、上述の実施形態と同様の構成を有するため、該実施形態と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
具体的には、図８に示すように、スペーサ８１は、円形状の外側リブ８１ａと、該外側リブ８１ａ内に十字状に設けられた内側リブ８１ｂとを有する。スペーサ８１において、これらの外側リブ８１ａと内側リブ８１ｂとは一体形成されている。
【００５６】
この変形例では、回路部品６２は、回路基板６１を上述のスペーサ８１に組み合わせた状態で、該スペーサ８１の外側リブ８１ａ内に位置し且つ内側リブ８１ｂを避けるように、回路基板６１上に実装される。
【００５７】
スペーサ８１を上述のような構成にすることで、該スペーサ８１の剛性を高めることができ、回路基板６１と扁平形電池２との間隔をスペーサ８１によってより確実に確保することができる。
【００５８】
なお、スペーサ８１の内側リブ８１ｂの本数は、１本から３本であってもよく、５本以上であってもよい。
【００５９】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【００６０】
前記実施形態では、回路基板６１と扁平形電池２との間に間隔を設けるために、スペーサ７１，８１を用いている。しかしながら、スペーサ７１，８１を設けることなく、接着剤によって前記間隔を形成してもよい。この場合には、電池ユニットを形成する際に、回路部３と扁平形電池２との間に間隔が生じるように少なくとも一方を保持すればよい。
【００６１】
前記実施形態では、円形状のスペーサ７１，８１を用いているが、この限りではなく、回路基板６１と扁平形電池２との間に間隔を形成するスペーサとして機能すれば、スペーサはどのような形状であってもよい。
【００６２】
前記実施形態では、回路部３及び扁平形電池２の積層体の側面をチューブ４で覆っているが、この限りではなく、チューブ４によって覆わなくてもよい。こうすることで、チューブ４を設けない分、電池ユニットの小型化を図れる。また、前記実施形態のようなチューブを用いるのではなく、前記積層体の側面を樹脂材料によってコーティングしてもよい。
【００６３】
前記実施形態では、回路基板６１は扁平形電池２の外形と同等の形状及び大きさを有するが、この限りではなく、回路基板６１は、扁平形電池２よりも小さくても良いし、大きくても良い。また、回路基板６１は、円形以外の形状であってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、回路部３の回路部品６２と扁平形電池２との間に所定の間隔を設けているが、この限りではなく、間隔を設けないようにしてもよい。また、回路部３を、扁平形電池２の封口缶である負極缶２０側ではなく、外装缶である正極缶１０側に配置してもよい。
【００６５】
前記実施形態では、扁平形電池２と回路部３とを弾性接着剤によって接着固定しているが、この限りではなく、導電性テープなどの他の接着部材を用いて両者を固定してもよい。
【００６６】
前記実施形態では、外装缶を正極缶１０とし、封口缶を負極缶２０としているが、この限りではなく、外装缶を負極缶とし、封口缶を正極缶としてもよい。
【００６７】
前記実施形態では、扁平形電池２をリチウムイオン電池として構成している。しかしながら、扁平形電池２は、充電可能な２次電池であれば、リチウムイオン電池以外の電池であってもよい。また、扁平形電池２は、１次電池であってもよい。扁平形電池２が１次電池の場合には、回路部として例えばキャパシタなどが実装される。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明による電池ユニットは、回路が形成された基板と小型機器に装着される扁平形電池とを備えた構成に利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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