(57)【要約】【課題】チャンネル番号などで識別可能な選択グラフィックに割り当てられる受信周波数やＵＲＬは、その装置の設置地域別に一意に定められるとは限らない。例えば同じ地域内でも病院に設置される場合、案内番組をはじめとする院内放送や案内用Ｗｅｂページなどがあり、それらを別途割り当てる必要がある、という課題がある。【解決手段】以上の課題解決のため、本発明は、コンテンツ視聴装置にて装置ＩＤを保持する構成とし、サーバ装置にてその装置の譲渡元や譲受先の利用者属性情報（例えば病院、学校など）とを関連付けた「第一テーブル」と、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬとを対応づけた「第二テーブル」とを保持する構成とすることで、装置ＩＤの利用者属性に応じたチャンネルメニューの割当をサーバ装置からコンテンツ視聴装置に送信するチャンネル制御システムを提供する。【選択図】図２
2012164669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送コンテンツとインターネットコンテンツとをともに視聴可能なコンテンツ視聴装置と、チャンネルサーバ装置と、からなるチャンネル制御システムであって、
コンテンツ視聴装置は、
自身を識別するための装置ＩＤを保持する装置ＩＤ保持部と、
装置ＩＤ保持部に保持されている装置ＩＤをチャンネルサーバ装置に対して送信する装置ＩＤ送信部と、
送信した装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報であって、選択グラフィックに対してテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを割当てるチャンネルメニュー生成情報を受信するチャンネルメニュー生成情報受信部と、
受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成するチャンネルメニュー生成部と、
生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付ける選択受付部と、を有し、
チャンネルサーバ装置は、
装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルを保持する第一テーブル保持部と、
第一テーブルを管理する第一テーブル管理部と、
利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを対応づけた第二テーブルを保持する第二テーブル保持部と、
前記コンテンツ視聴装置から送信される装置ＩＤを受信する装置ＩＤ受信部と、
取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいて前記チャンネルメニュー生成情報を算出するチャンネルメニュー生成情報算出部と、
算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信するチャンネルメニュー生成情報送信部と、を有するチャンネル制御システム。
【請求項２】
チャンネルサーバ装置は、第二テーブルを管理する第二テーブル管理部を有する請求項１に記載のチャンネル制御システム。
【請求項３】
チャンネルサーバ装置の第二テーブル保持部は、利用者属性情報と関連付けられるテレビ放送受信周波数及びＵＲＬについて、選択グラフィックへの割当の優先順位を定める優先順位情報をさらに関連付けたテーブルである優先順位付第二テーブルを保持する優先順位付第二テーブル保持手段を有する請求項１または２に記載のチャンネル制御システム。
【請求項４】
テレビ放送コンテンツとインターネットコンテンツとをともに視聴可能なコンテンツ視聴装置と、チャンネルサーバ装置と、からなるチャンネル制御システムの動作方法であって、
自身を識別するための装置ＩＤを保持する装置ＩＤ保持部を有するコンテンツ視聴装置にて、
装置ＩＤ保持部に保持されている装置ＩＤをチャンネルサーバ装置に対して送信する装置ＩＤ送信ステップと、
送信した装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報であって、選択グラフィックに対してテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを割当てるチャンネルメニュー生成情報を受信するチャンネルメニュー生成情報受信ステップと、
受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成するチャンネルメニュー生成ステップと、
生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付ける選択受付ステップと、を計算機の演算処理によって実行し、
チャンネルサーバ装置にて、
装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルを構築し第一テーブル保持部に記録する第一テーブル記録ステップと、
第一テーブルを管理する第一テーブル管理ステップと、
利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを対応づけた第二テーブルを構築し第二テーブル保持部に記録する第二テーブル記録ステップと、
前記コンテンツ視聴装置から送信される装置ＩＤを受信する装置ＩＤ受信ステップと、
取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいて前記チャンネルメニュー生成情報を算出するチャンネルメニュー生成情報算出ステップと、
算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信するチャンネルメニュー生成情報送信ステップと、を計算機の演算処理によって実行する動作方法。
【請求項５】
テレビ放送コンテンツとインターネットコンテンツとをともに視聴可能なコンテンツ視聴装置と、チャンネルサーバ装置と、からなるチャンネル制御システムを動作させるためのプログラムであって、
自身を識別するための装置ＩＤを保持する装置ＩＤ保持部を有するコンテンツ視聴装置にて、
装置ＩＤ保持部に保持されている装置ＩＤをチャンネルサーバ装置に対して送信する装置ＩＤ送信ステップと、
送信した装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報であって、選択グラフィックに対してテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを割当てるチャンネルメニュー生成情報を受信するチャンネルメニュー生成情報受信ステップと、
受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成するチャンネルメニュー生成ステップと、
生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付ける選択受付ステップと、を計算機の演算処理によって実行させ、
チャンネルサーバ装置にて、
装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルを構築し第一テーブル保持部に記録する第一テーブル記録ステップと、
第一テーブルを管理する第一テーブル管理ステップと、
利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを対応づけた第二テーブルを構築し第二テーブル保持部に記録する第二テーブル記録ステップと、
前記コンテンツ視聴装置から送信される装置ＩＤを受信する装置ＩＤ受信ステップと、
取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいて前記チャンネルメニュー生成情報を算出するチャンネルメニュー生成情報算出ステップと、
算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信するチャンネルメニュー生成情報送信ステップと、を計算機の演算処理によって実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ視聴装置のチャンネル割当を制御するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ受像機にインターネットの接続機能を付加する、あるいはＰＣ（パーソナル・コンピュータ）にテレビ放送の受信機能を付加することなどにより、インターネット接続機能とテレビ放送受信機能とを備えるコンテンツ視聴装置が広く提供されている。またそのようなコンテンツ視聴装置に関して、例えば特許文献１には、テレビ放送の受信周波数やインターネットのアクセス先を示すＩＰアドレスやＵＲＬなどをチャンネル番号に割り当ててリスト化表示し、両機能を切り替えることなくテレビ放送の視聴とインターネットアクセスを可能にする技術が開示されている。【０００３】
また、テレビ放送の受信周波数をチャンネル番号に割り当てる作業に関しては、例えば地域別に受信周波数が異なっているため購入者が個別に設定する必要がある。そこで、特許文献２には、販売店などにおいて入力されたテレビ装置（電子装置）のＩＤと設置地域のＩＤとがサーバ装置に送信されると、その設置地域に応じたチャンネル割当の設定情報がテレビ装置に送信され、その設定情報に基づいて、テレビ装置にて自動的にチャンネル割当を実行する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１００００６号公報
【特許文献２】特開２００７−２７２６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、チャンネル番号などで識別可能な選択グラフィックに割り当てられる受信周波数やＵＲＬは、その装置の設置地域別に一意に定められるとは限らない。例えば同じ地域内でも病院、学校、ホテルなどに設置される場合、案内番組をはじめとする院内放送（校内放送、ホテル専用放送）や案内用Ｗｅｂページなどがあり、それらを別途割り当てる必要がある、という課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明は、コンテンツ視聴装置にて装置ＩＤを保持する構成とし、サーバ装置にてその装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報とを関連付けた「第一テーブル」と、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬとを対応づけた「第二テーブル」とを保持する構成とすることで、装置ＩＤの利用者属性（例えば病院、学校など）に応じたチャンネルメニューの割当をサーバ装置からコンテンツ視聴装置に送信するチャンネル制御システムを提供する。【０００７】
具体的に、テレビ放送コンテンツとインターネットコンテンツとをともに視聴可能なコンテンツ視聴装置と、チャンネルサーバ装置と、からなるチャンネル制御システムであって、コンテンツ視聴装置は、自身を識別するための装置ＩＤを保持する装置ＩＤ保持部と、装置ＩＤ保持部に保持されている装置ＩＤをチャンネルサーバ装置に対して送信する装置ＩＤ送信部と、送信した装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報であって、選択グラフィックに対してテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを割当てるチャンネルメニュー生成情報を受信するチャンネルメニュー生成情報受信部と、受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成するチャンネルメニュー生成部と、生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付ける選択受付部と、を有することを特徴とする。【０００８】
また、チャンネルサーバ装置は、装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルを保持する第一テーブル保持部と、第一テーブルを管理する第一テーブル管理部と、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを対応づけた第二テーブルを保持する第二テーブル保持部と、前記コンテンツ視聴装置から送信される装置ＩＤを受信する装置ＩＤ受信部と、取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいて前記チャンネルメニュー生成情報を算出するチャンネルメニュー生成情報算出部と、算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信するチャンネルメニュー生成情報送信部と、を有することを特徴とする。【０００９】
また、上記構成を備えるチャンネルサーバ装置が、さらに第二テーブルを管理する第二テーブル管理部を有するチャンネル制御システムも提供する。【００１０】
また、上記構成を備えるチャンネルサーバ装置の第二テーブル保持部が、さらに利用者属性情報と関連付けられるテレビ放送受信周波数及びＵＲＬについて、選択グラフィックへの割当の優先順位を定める優先順位情報をさらに関連付けたテーブルである優先順位付第二テーブルを保持する優先順位付第二テーブル保持手段を有するチャンネル制御システムも提供する。
【発明の効果】
【００１１】
以上のような構成をとる本発明によって、例えば病院などに設置されたコンテンツ視聴装置に対しては、その利用者属性に応じて院内放送や案内用Ｗｅｂページなどをチャンネル番号などの選択グラフィックに割り当てることができる。【００１２】
また第一テーブル管理部にて、装置ＩＤを、例えば数種類から数十種類の利用者属性情報と関連付けて管理することで、例えば数十種類から数百種類以上あるテレビ放送の受信周波数及びＵＲＬの装置への対応付けを管理することができるため、これらをチャンネルメニューとして割当てる際の管理の手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１のチャンネル制御システムにおけるコンテンツ視聴装置のチャンネル割当の一例を説明するための概念図
【図２】実施例１のチャンネル制御システムにおける機能ブロックの一例を表す図
【図３】実施例１のチャンネル制御システムにおけるチャンネルメニュー生成情報の一例を表す概念図
【図４】実施例１のチャンネル制御システムにおいて生成されたチャンネルメニューの一例を表す図
【図５】実施例１のチャンネル制御システムにおいて保持されている第一テーブルの一例を表す図
【図６】実施例１のチャンネル制御システムにおいて保持されている第二テーブルの一例を表す図
【図７】実施例１のチャンネル制御システムのコンテンツ視聴装置におけるハードウェア構成の一例を表す図
【図８】実施例１のチャンネル制御システムのチャンネルサーバ装置におけるハードウェア構成の一例を表す図
【図９】実施例１のチャンネル制御システムにおける処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１０】実施例２のチャンネル制御システムにおける機能ブロックの一例を表す図
【図１１】実施例２のチャンネル制御システムにおける処理の流れの一例を表すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図を用いて本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
【００１５】
なお、実施例１は、主に請求項１，２，４，５について説明する。実施例２は、主に請求項３について説明する。
【００１６】
≪実施例１≫
＜概要＞
【００１７】
図１は、本実施例のチャンネル制御システムにおけるコンテンツ視聴装置のチャンネル割当の一例を説明するための概念図である。この図にあるように、チャンネルサーバ装置では、利用者属性情報が「病院」であれば、「院内放送（受信周波数１００ＭＨｚ）」、「放送局Ａ（１２０Ｍｈｚ）」、・・・、「薬検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｓｅａｒｃｈ．・・・．ｃｏｍ）」といった受信周波数とＵＲＬが割り当てられ、一方、学校であれば「学校ＨＰ（ＵＲＬは個別指定）」、「教育放送（１４０Ｍｈｚ）」、・・・、「子供用フィルタリング機能付き検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｋｉｄｓ．・・・．ｎｅ．ｊｐ）」といった受信周波数とＵＲＬが割り当てられている第二テーブルを保持している。
【００１８】
また、例えば販売店でのコンテンツ視聴装置の販売時や、販売後の購入者による登録によって、コンテンツ視聴装置の装置ＩＤと、当該コンテンツ視聴装置の利用者を示す利用者属性情報を関連付けた第一テーブルも保持している。
【００１９】
そして、コンテンツ視聴装置からインターネットなどを介して装置ＩＤを受信すると、チャンネルサーバ装置は、第一テーブルを参照し、その装置ＩＤと関連付けられている利用者属性情報「病院」を取得する。つづいて、その利用者属性情報をキーとして第二テーブルを検索し、チャンネルメニューに割当てるべき受信周波数及びＵＲＬとして「院内放送（受信周波数１００ＭＨｚ）」、「放送局Ａ（１２０Ｍｈｚ）」、・・・、「薬検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｓｅａｒｃｈ．・・・．ｃｏｍ）」を取得する。
【００２０】
そして、この受信周波数とＵＲＬをチャンネルメニューを構成する選択グラフィック（チャンネル番号のアイコンなど）に割り当てるためのチャンネルメニュー生成情報を当該コンテンツ視聴装置に対して返信する。するとコンテンツ視聴装置では、そのチャンネルメニュー生成情報に応じて、例えば０チャンネルに「院内放送」、１チャンネルに「放送局Ａ」、・・・、１３チャンネルに「薬検索ポータルＷｅｂページ」を割当ててチャンネルメニューを生成する処理を実行する、という具合である。
【００２１】
＜機能的構成＞
【００２２】
図２は、本実施例のチャンネル制御システムにおける機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例のチャンネル制御システムは、「コンテンツ視聴装置」（０２００）と、「チャンネルサーバ装置」（０２１０）と、からなる。
【００２３】
なお、以下に記載する本システムを構成する各装置の機能ブロックは、ハードウェア及びソフトウェアの組み合わせとして実現され得る。具体的には、コンピュータを利用するものであれば、ＣＰＵや主メモリ、バス、あるいは二次記憶装置（ハードディスクや不揮発性メモリ、ＣＤやＤＶＤなどの記憶メディアとそれらメディアの読取ドライブなど）、情報入力に利用される入力デバイス、印刷機器や表示装置、その他の外部周辺装置などのハードウェア構成部、またその外部周辺装置用のインターフェース、通信用インターフェース、それらハードウェアを制御するためのドライバプログラムやその他アプリケーションプログラム、ユーザ・インターフェース用アプリケーションなどが挙げられる。そして主メモリ上に展開したプログラムに従ったＣＰＵの演算処理によって、入力デバイスやその他インターフェースなどから入力され、メモリやハードディスク上に保持されているデータなどが加工、蓄積されたり、上記各ハードウェアやソフトウェアを制御するための命令が生成されたりする。あるいは各装置の機能ブロックは専用ハードウェアによって実現されてもよい。
【００２４】
また、この発明はシステムとして実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。また、このような発明の一部をソフトウェアとして構成することができる。さらに、そのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品、及び同製品を固定した記録媒体も、当然にこの発明の技術的な範囲に含まれる（本明細書の全体を通じて同様である）。
【００２５】
まず本実施例のコンテンツ視聴装置から説明する。このコンテンツ視聴装置はテレビ放送コンテンツとインターネットコンテンツとをともに視聴可能に構成され、そして図２にあるように、「装置ＩＤ保持部」（０２０１）と、「装置ＩＤ送信部」（０２０２）と、「チャンネルメニュー生成情報受信部」（０２０３）と、「チャンネルメニュー生成部」（０２０４）と、「選択受付部」（０２０５）と、を有する。
【００２６】
「装置ＩＤ保持部」（０２０１）は、自身を識別するための装置ＩＤを保持する機能を有し、例えばフラッシュメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、その他の各種記憶媒体によって実現することができる。なお、「装置ＩＤ」は自身を識別可能な情報であればどのようなものであっても構わない。例えばコンテンツ視聴装置の製造者が、その製造管理のために付与する「機器ＩＤ」を転用しても良いし、本システムのために新たに付与管理される独自の「装置ＩＤ」であっても構わない。
【００２７】
「装置ＩＤ送信部」（０２０２）は、装置ＩＤ保持部に保持されている装置ＩＤをチャンネルサーバ装置に対して送信する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、通信回路、そして装置ＩＤ送信プログラムなどによって実現することができる。また、この装置ＩＤの送信は、後述するように、例えば初期化されているコンテンツ視聴装置に電源を投入した直後の「初期設定」の際に送信されるものであっても良いし、その初期設定のあとで送信されるものであっても良い。
【００２８】
「チャンネルメニュー生成情報受信部」（０２０３）は、送信した装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報であって、選択グラフィックに対してテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを割当てるチャンネルメニュー生成情報を受信する機能を有し、例えば、ＣＰＵや主メモリ、通信回路、そしてチャンネルメニュー生成情報受信プログラムなどによって実現することができる。なお「ＵＲＬ」とは、Ｗｅｂソースのインターネット上の位置を示すための情報であって、例えばＩＰアドレスやＵＲＩ（ＵＲＬやＵＲＮ）なども挙げられる。
【００２９】
また「選択グラフィック」とは、チャンネルメニューの選択項目の単位として表示されるグラフィックをいい、例えばテレビ放送の受信やインターネットソースの取得に際してコンテンツ視聴装置に対してチャンネル指定するための番号で区別されるチャンネル番号グラフィックや、選択パネル、アイコンのグラフィックなどが挙げられる。そして、選択グラフィックがチャンネル番号であれば、リモコンなどの数字選択によって所定のグラフィックが選択され、また選択グラフィックが選択パネルやアイコンであれば、タッチ指定操作やカーソル指定操作などによって所定のグラフィックが選択される、という具合である。
【００３０】
図３は、チャンネルメニュー生成情報の一例を表す概念図である。この図３（ａ）にあるように、例えばチャンネルメニュー生成情報として、チャンネルの番号で区別される選択グラフィックに割り当てるべきテレビ放送の受信周波数及びＵＲＬのリストを取得してもよい。その場合には利用可能なチャンネルの番号に、所定のルールなどに従って受信周波数とＵＲＬとを割り当てると良い。
【００３１】
具体的には、例えばチャンネルメニュー生成情報で取得した全ての受信周波数とＵＲＬとを、選択グラフィックの番号「１」から順次割当てる処理が挙げられる。また、空いていない選択グラフィックの番号であっても更新割当を行っても良い。あるいは、チャンネルの番号の数の上限が予め決められている場合など、受信周波数とＵＲＬを規定の上限個数抽出し、抽出した受信周波数とＵＲＬをチャンネル番号にランダムに割当てる処理なども挙げられる。
【００３２】
あるいは、図３（ｂ）にあるように、予めチャンネルの番号と受信周波数とＵＲＬとが対応付けられたチャンネルメニュー生成情報を取得しても良い。その場合は、その対応付けに応じた割当処理が実行される。
【００３３】
なお、装置ＩＤに応じて返信されるチャンネルメニュー生成情報の算出処理などの詳細は、チャンネルサーバ装置にて後述する。
【００３４】
「チャンネルメニュー生成部」（０２０４）は、取得したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、チャンネルメニュー生成プログラムなどによって実現できる。
【００３５】
図４は、この生成されたチャンネルメニューの一例を表す図である。この図４（ａ）にあるように、チャンネルの番号と対応するコンテンツの名称などを４×２のマトリクス配置など示すチャンネルメニューや、図４（ｂ）にあるようにチャンネル番号を縦または横並びの一列のリストにするチャンネルメニューなどが挙げられる。
【００３６】
また、チャンネルメニュー生成情報ではテレビ放送受信周波数やＵＲＬが指定されているのみで、いずれの選択グラフィックに対応付けるかが指定されていない場合には、前述のように各種の所定のルールにしたがって、利用可能なチャンネルの番号に受信周波数とＵＲＬとを割当てチャンネルメニューを生成すると良い。
【００３７】
「選択受付部」（０２０５）は、生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付ける機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、リモコンや装置本体の操作パネル（操作キー）、あるいはタッチパネルとタッチ操作用ＧＵＩなどの各種操作入力機構、選択受付プログラムなどによって実現することができる。
【００３８】
具体的には、例えば上記４×４のマトリクス配置のチャンネルメニューを単独で一画面に表示し、操作入力機構のカーソル選択操作などに応じて受付ける構成が挙げられる。あるいは一列にリスト化されたチャンネルメニューをＯＳＤ処理などによって映像とともに表示しその選択を受付ける形態や、映像とディスプレイの縦横比の違いで映像データに挿入される上下又は左右の黒枠領域にチャンネルメニューを埋め込み表示しその選択を受付ける形態などが挙げられる。
【００３９】
続いて、図２に戻り「チャンネルサーバ装置」（０２１０）の機能ブロックの一例を説明する。この図にあるように、チャンネルサーバ装置は、「第一テーブル保持部」（０２１１）と、「第一テーブル管理部」（０２１２）と、「第二テーブル保持部」（０２１３）と、「装置ＩＤ受信部」（０２１４）と、「チャンネルメニュー生成情報算出部」（０２１５）と、「チャンネルメニュー生成情報送信部」（０２１６）と、を有する。
【００４０】
「第一テーブル保持部」（０２１１）は、装置ＩＤと、利用者属性情報とを関連付けた第一テーブルを保持する機能を有し、例えばフラッシュメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、その他の各種記憶媒体によって実現することができる。また、「利用者属性情報」とは、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性を示す情報をいい、例えば譲受先である「一般家庭」、「病院」、「学校」、「駅構内」などのコンテンツ視聴装置の設置施設で分類される利用者の属性を示す情報や、「小学生」、「中高生」、「医者」、「主婦」など利用者の職業などで分類される属性を示す情報などが挙げられる。また、譲受先と譲渡元が同じ利用者属性情報であれば、その譲渡元の利用者属性情報を取得しても良いし、ある譲渡元Ａが例えば「病院」を専門にコンテンツ視聴装置を販売するものであれば、その譲渡元の利用者属性情報を「病院」として装置ＩＤと関連付ける構成としても良い。
【００４１】
図５は、ここで保持されている第一テーブルの一例を表す図である。この図にあるように、例えば、装置ＩＤ「ＱＸ−００１Ｓ」〜「ＱＸ−０１０Ｓ」には、利用者属性情報「病院」が関連付けられ、「ＱＸ−００１Ａ」には利用者属性情報「一般家庭」が関連付けられている、という具合である。
【００４２】
なお、この第一テーブルの生成については、例えば利用者がコンテンツ視聴装置を設置する際に最初の設定画面で利用者属性情報の登録作業を行うことで、ネットワークを介して装置ＩＤと利用者属性情報とが関連付けて取得され生成される構成が挙げられる。そのほか、販売店での販売時に同様の登録作業によって取得された装置ＩＤと利用者属性情報とを利用して第一テーブルが生成されても良い。
【００４３】
「第一テーブル管理部」（０２１２）は、第一テーブルを管理する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、第一テーブル管理プログラムなどで実現することができる。具体的なテーブルの管理としては、テーブル内のレコードの新規追加、あるいはすでにあるレコードの更新や削除などが挙げられる。
【００４４】
具体的に、例えばコンテンツ視聴装置が転売などされ利用者が変更された場合、改めて設定画面などを介して入力された利用者属性情報と装置ＩＤを取得し、それに応じて第一テーブルの該当レコードを更新する管理などが挙げられる。あるいは設置先となる法人利用者が買収などで変更した際にも同様にレコードの更新管理が行なわれると良いし、その他にコンテンツ視聴装置の廃棄を示す情報の取得に応じて第一テーブルの該当レコードを削除する管理が行なわれても良い。
【００４５】
そして第一テーブル管理部にて、上記のように装置ＩＤを、例えば数種類から数十種類の利用者属性情報と関連付けて管理することで、例えば数十種類から数百種類以上あるテレビ放送の受信周波数及びＵＲＬの装置への対応付けを管理することができる。
【００４６】
「第二テーブル保持部」（０２１３）は、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬとを対応づけた第二テーブルを保持する機能を有し、例えばフラッシュメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、その他の各種記憶媒体によって実現することができる。
【００４７】
図６は、ここで保持されている第二テーブルの一例を表す図である。この図にあるように、例えば、利用者属性情報が「病院」であれば、「院内放送（受信周波数１００ＭＨｚ）」、「放送局Ａ（１２０Ｍｈｚ）」、・・・、「薬検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｓｅａｒｃｈ．・・・．ｃｏｍ）」といった受信周波数及びＵＲＬが割り当てられている。また利用者属性情報が「学校」であれば「学校ＨＰ（ＵＲＬは個別指定）」、「教育放送（１４０Ｍｈｚ）」、・・・、「子供用フィルタリング機能付き検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｋｉｄｓ．・・・．ｎｅ．ｊｐ）」といった受信周波数及びＵＲＬが割り当てられている、という具合である。
【００４８】
また、この第二テーブルに関しても、第一テーブルと同様に例えばテーブル内のレコードの削除や更新、追加などの管理を実行するための「第二テーブル管理部」が本実施例のチャンネルサーバ装置に備えられていても良い。具体的には、新たな利用者属性で分類される「官庁」が本実施例のチャンネル制御システムで提供されるサービスへの参加を決めた場合に、「利用者属性情報：官庁」と「首相官邸Ｗｅｂページ（ｈｔｔｐ：／／・・・．ｓｏｕｒｉ．ｇｏ．ｊｐ）」、「放送局Ａ（１２０ＭＨｚ）」・・・などのＵＲＬや受信周波数が関連付けられた新たなレコードが第二テーブルに追加管理される、という具合である。
【００４９】
「装置ＩＤ受信部」（０２１４）は、前記コンテンツ視聴装置から送信される装置ＩＤを受信する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、通信回路、そして装置ＩＤ受信プログラムなどによって実現することができる。
【００５０】
「チャンネルメニュー生成情報算出部」（０２１５）は、取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいてチャンネルメニュー生成情報を算出する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、チャンネルメニュー生成情報算出プログラムなどによって実現することができる。
【００５１】
具体的には、装置ＩＤとして「ＱＸ−００１Ｓ」が受信された場合、図５に示すような第一テーブルを参照し、当該装置ＩＤに関連付けられている利用者属性情報「病院」を取得する。つづいてその利用者属性情報「病院」をキーとして図６に示すような第二テーブルを検索し、それに対して割り当てられるべきテレビ放送受信周波数である「院内放送（受信周波数１００ＭＨｚ）」、「放送局Ａ（１２０Ｍｈｚ）」や、ＵＲＬである「薬検索ポータル（ｈｔｔｐ：／／ｓｅａｒｃｈ．・・・．ｃｏｍ）」を特定する。すると、これら受信周波数及びＵＲＬを選択グラフィックに割り当てるための制御命令をチャンネルメニュー生成情報として算出する、という具合である。また、例えばＡ病院のＨＰなど同じ利用者属性情報であってもＵＲＬや受信周波数が異なる場合、ＵＲＬや受信周波数の替わりに「ブランク（空き）」を取得し、チャンネルメニュー生成情報を算出しても良い。そして、この「ブランク」には、コンテンツ視聴装置側で任意に、例えば自身（Ａ病院）のＵＲＬを設定するなどできるように構成されている、という具合である。
【００５２】
また、このチャンネルメニュー生成情報の算出の時点で、すでに受信周波数やＵＲＬに割り当てる選択グラフィックのＩＤ（例えばチャンネル番号など）が指定されていても良い。
【００５３】
「チャンネルメニュー生成情報送信部」（０２１６）は、算出したチャンネルメニュー生成情報を、先に受信した装置ＩＤの送信元であるコンテンツ視聴装置に対して送信する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、通信回路、そしてチャンネルメニュー生成情報送信プログラムなどによって実現することができる。
【００５４】
＜具体的なシステムの流れ＞
【００５５】
ここで、本実施例のチャンネル制御システムによるコンテンツ視聴装置のチャンネル制御について、より具体的な例を示しながら以下に説明する。まず、利用者が販売店などの譲渡元からコンテンツ視聴装置を譲受けると、例えばその販売店の端末を利用してインターネットを介したチャンネルサーバ装置へのアクセスが実行される。そしてそのアクセスにより販売店端末に表示された第一テーブル登録画面に、販売された装置ＩＤと譲受先の利用者属性情報が入力され、チャンネルサーバ装置に対して送信される。
【００５６】
あるいは、購入後に利用者がその利用場所に初期化状態のコンテンツ視聴装置を設置し電源を投入すると、当該コンテンツ視聴装置がチャンネルサーバ装置にアクセスするとともに初期設定画面が表示され、上記同様に装置ＩＤと譲受先の利用者属性情報が入力（装置ＩＤは入力ではなく、自身の内部メモリに保持されている装置ＩＤを読み出す構成でも良い）され、チャンネルサーバ装置に対して送信される。
【００５７】
するとチャンネルサーバ装置では、このように送信された装置ＩＤと利用者属性情報を取得し、それを第一テーブルのレコードとしてＨＤＤなどの記憶装置に記録する。また、すでに第一テーブルのレコード内に、受信した装置ＩＤと同じ装置ＩＤのレコードが存在していた場合は、関連付けられている利用者属性情報を更新する管理処理を実行する。
【００５８】
また、チャンネルサーバ装置では、別途第二テーブルを保持するため、利用者属性情報とそれに関連付けられるＵＲＬやテレビ放送受信周波数の情報を受付け、受付けた情報を用いて第二テーブルのレコードを生成しＨＤＤに記録する。また、これら第一テーブルや第二テーブルは、レコードの追加、更新、削除などの管理情報を取得することで当該処理を実行し各テーブルを管理すると良い。
【００５９】
そして、チャンネルサーバ装置では、コンテンツ視聴装置の初期設定などで送信された装置ＩＤ、あるいは、その後のコンテンツ視聴装置における例えばチャンネル自動設定モードの実行により別途送信された装置ＩＤの受信に応じ、第一テーブルにてその装置ＩＤに関連付けられた利用者属性情報を特定する。そして特定した利用者属性情報をキーとして第二テーブルを検索し、それに関連付けられているテレビ放送受信周波数やＵＲＬを取得する。
【００６０】
つづいてチャンネルサーバ装置は、その取得したテレビ放送受信周波数とＵＲＬを用いて、チャンネルメニュー生成情報を算出する。この際、チャンネルサーバ装置は、単に取得したテレビ放送受信周波数とＵＲＬをリスト化したものをチャンネルメニュー生成情報として算出しても良い。その場合、そのテレビ放送受信周波数とＵＲＬをどの選択グラフィックに割当てるかの処理は、コンテンツ視聴装置で実行される。あるいは、チャンネルメニュー生成情報に、テレビ放送受信周波数とＵＲＬのリスト、およびそれらを割当てるべき選択グラフィックの識別情報を関連付けた情報としてチャンネルメニュー生成情報を算出しても良い。
【００６１】
そして、チャンネルサーバ装置は、上記のように算出したチャンネルメニュー生成情報を、装置ＩＤの送信元であるコンテンツ視聴装置に対してインターネットを介して返信する。
【００６２】
するとコンテンツ視聴装置では、このように送信されたチャンネルメニュー生成情報をし、その情報で示される受信周波数やＵＲＬを選択グラフィックに割当てたチャンネルメニューを生成する。具体的には、チャンネルメニュー生成情報にて、受信周波数及びＵＲＬと、それを割当てるべき選択グラフィックのＩＤが指定されている場合には、それにしたがって各選択グラフィックに指定されたテレビ放送受信周波数又はＵＲＬを割当て、それを縦や横一列、あるいはマトリックス状に並べたチャンネルメニューを生成する。
【００６３】
あるいは割当の指定がない場合には、例えば選択グラフィックの識別番号（チャンネル番号）が若い順に、ランダムにあるいは実施例２で後述する優先順位の高い受信周波数とＵＲＬを割当てる処理などを行い、チャンネルメニューを生成する。
【００６４】
そして、このように生成したチャンネルメニューをコンテンツ視聴装置のディスプレイに表示し、例えば選択グラフィックがチャンネル番号であれば、リモコンの数字ボタン指定などに応じて選択された選択グラフィックに割当てられたコンテンツを、ＵＲＬであればインターネットアクセスにより、受信周波数であればチューナの受信周波数制御によって取得する、という具合である。
【００６５】
＜ハードウェア構成＞
【００６６】
図７、図８は、上記機能的な各構成要件をハードウェアとして実現した際の、コンテンツ視聴装置とチャンネルサーバ装置における構成の一例を表す概略図である。まず図７を利用して、コンテンツ視聴装置でのチャンネルメニュー生成処理におけるそれぞれのハードウェア構成部の働きについて説明する。
【００６７】
この図にあるように、コンテンツ視聴装置は、チャンネルメニュー生成部であり、またその他の各種演算処理を実行するための「ＣＰＵ」（０７０１）と、「主メモリ」（０７０２）と、を備えている。また装置ＩＤ保持部である「フラッシュメモリ」（０７０３）や、装置ＩＤ送信部やチャンネルメニュー生成情報受信部である「通信回路」（０７０４）、選択受付部である「入力デバイス」（０７０５）、また「ディスプレイ」（０７０６）や「テレビチューナ」（０７０７）などを備えている。
【００６８】
ここで、コンテンツ視聴装置が利用者である病院に購入（譲受）され、当該病院に設置される。このとき、例えば設置後の最初の電源投入により、図示しない初期設定プログラムが「ＣＰＵ」に解釈され、それにしたがって設定画面が「ディスプレイ」に表示される。
【００６９】
そして利用者である病院関係者が、「入力デバイス」を介して操作入力を行い、例えばプルダウンメニューから「設置場所：病院」を選択し送信ボタンを押す。すると、「ＣＰＵ」は図示しない初期設定送信プログラムを解釈し、それにしたがって「フラッシュメモリ」に保持されている自身の装置ＩＤと入力された病院（利用者属性情報）を関連付けて「通信回路」からチャンネルサーバ装置に対して送信する。そして、この情報を利用して後述するようにチャンネルサーバ装置では第一テーブルの構築、保持が実行される。
【００７０】
その後、所定のタイミングで自動に、あるいは「入力デバイス」を介した操作指示にしたがい、「ＣＰＵ」は装置ＩＤ送信プログラムを解釈し、それにしたがい「フラッシュメモリ」に保持されている装置ＩＤを「通信回路」からチャンネルサーバ装置に対して送信する。そして、その送信された装置ＩＤによって図８を用いて後述するようにチャンネルサーバ装置にて算出されたチャンネルメニュー生成情報がこのコンテンツ視聴装置に返信されてくる。すると、コンテンツ視聴装置のＣＰＵはチャンネルメニュー生成情報受信プログラムを解釈し、その解釈結果にしたがって「通信回路」を介して受信した当該チャンネルメニュー生成情報を「主メモリ」に格納する。
【００７１】
つづいて「ＣＰＵ」はチャンネルメニュー生成プログラムを解釈し、それにしたがって「主メモリ」に格納されているチャンネルメニュー生成情報を参照する。そして、チャンネルメニュー生成情報でチャンネル番号などの選択グラフィックと受信周波数やＵＲＬとの対応付けが指定されている場合には、それにしたがって選択グラフィックと受信周波数やＵＲＬを関連付けたチャンネルメニューを生成する。また、チャンネルメニュー生成情報で割当てるべき受信周波数やＵＲＬのみが示されている場合は、例えば、選択グラフィックの番号（チャンネル番号）「１」から順次割当てる処理を行うことでチャンネルメニューを生成すると良い。あるいは割当てるべき選択グラフィックの数の上限が予め決められている場合などには、ランダムに受信周波数とＵＲＬを規定の上限個数抽出し、抽出した受信周波数とＵＲＬをランダムにチャンネル番号に割当てチャンネルメニューを生成しても良い。
【００７２】
そして、このようにして生成されたチャンネルメニューがコンテンツの選択時に「ディスプレイ」に表示され、ＣＰＵの選択受付プログラムに従った処理動作によって、チャンネルメニューから選択された選択グラフィックに対応するコンテンツへのアクセスのための処理（「テレビチューナ」のチューニング処理、または「通信回路」を介したインターネットアクセス処理）が実行される、と言う具合である。
【００７３】
つづいて、図８を参照し、チャンネルサーバ装置でのチャンネルメニュー生成情報の算出、送信処理におけるそれぞれのハードウェア構成部の働きについて説明する。
【００７４】
この図にあるように、チャンネルサーバ装置は、チャンネルメニュー生成情報算出部および第一テーブル管理部であり、またその他の各種演算処理を実行するための「ＣＰＵ」（０８１１）と、「主メモリ」（０８１２）と、を備えている。また第一テーブル保持部及び第二テーブル保持部である「ＨＤＤ」（０８１３）や、装置ＩＤ受信部やチャンネルメニュー生成情報送信部である「通信回路」（０８１４）などを備えている。
【００７５】
ここで、最初に利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを関連付けた第二テーブルの登録処理が実行される。これは、図示しない「入力デバイス」の操作入力によって各項目のデータが入力され、第二テーブルが構築され「ＨＤＤ」に保持される形態であっても良い。あるいは、「通信回路」を介して、各コンテンツ視聴装置から登録された情報を利用して第二テーブルの構築、保持を行っても良い。
【００７６】
また、装置ＩＤと利用者属性とを関連付けた第一テーブルの構築については、上記のようにコンテンツ視聴装置の設定情報として送信されてきた装置ＩＤと利用者属性情報を利用して実行し、「ＨＤＤ」に記録されると良い。また、その第一テーブルに対して、例えば情報の追加や更新、消去などの命令を「通信回路」を介して受信した場合は、「ＣＰＵ」は第一テーブル管理プログラムを解釈し、それにしたがって第一テーブルのレコードに対する各種処理を実行する。
【００７７】
その後、コンテンツ視聴装置から送信された装置ＩＤを「通信回路」を介して受信すると、ＣＰＵは装置ＩＤ受信プログラムを解釈し、それにしたがって受信した装置ＩＤを「主メモリ」に格納する。つづいて「ＣＰＵ」は、チャンネルメニュー生成情報算出プログラムを解釈し、それにしたがって、まず、装置ＩＤをキーとして「ＨＤＤ」に保持されている第一テーブルの検索処理を実行する。そして、その検索にヒットした装置ＩＤと関連付けられている利用者属性情報を取得し、「主メモリ」に格納する。つづいて、その利用者属性情報をキーとして、今度は「ＨＤＤ」に保持されている第二テーブルの検索を「ＣＰＵ」の演算処理によって実行し、その利用者属性情報に関連付けられているテレビ放送受信周波数及びＵＲＬを取得する。また、この際ＣＰＵは所定のルールにしたがって、取得したテレビ放送受信周波数及びＵＲＬをそれぞれ割当てるべき選択グラフィックのＩＤ（チャンネル番号など）を決定する処理を実行しても良い。
【００７８】
そして、「ＣＰＵ」はチャンネルメニュー生成情報送信プログラムを解釈し、それにしたがって、取得したテレビ放送受信周波数及びＵＲＬをチャンネルメニュー生成情報として「通信回路」を介して装置ＩＤの送信元であるコンテンツ視聴装置に対して送信する、と言う具合である。
【００７９】
＜処理の流れ＞
【００８０】
図９は、本実施例のチャンネル制御システムにおける処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。
【００８１】
この図にあるように、まず、チャンネルサーバ装置にて装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルが構築され、ＨＤＤなどの記憶装置に保持される（ステップＳ０９１１）。また、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを対応づけた第二テーブルも構築され、ＨＤＤなどの記憶装置に保持される（ステップＳ０９１２）。また図示していないが、この第一テーブルは、外部装置などからテーブル内のレコードの例えば追加や削除、更新などの管理情報に応じて管理されると良い。さらに第二テーブルに関しても同様に管理すされるステップがあっても良い。
【００８２】
その後、コンテンツ視聴装置にて、予め内部の記憶装置に保持されている装置ＩＤが送信され（ステップＳ０９０１）、チャンネルサーバ装置に受信される（ステップＳ０９１３）と、チャンネルサーバ装置では、取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいてチャンネルメニュー生成情報を算出する（ステップＳ０９１４）。そして、算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信する（ステップＳ０９１５）。
【００８３】
そして、コンテンツ視聴装置では、ステップＳ０９０１で送信した装置ＩＤに応じてステップＳ０９１５で返信されるチャンネルメニュー生成情報を受信する（ステップＳ０９０２）と、受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成する（ステップＳ０９０３）。そして生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付け（ステップＳ０９０４）、その選択されたコンテンツへのアクセス処理（テレビチューナのチューニング処理やインターネットアクセス処理）を実行する。
【００８４】
＜効果の簡単な説明＞
【００８５】
以上のような構成をとる本発明によって、利用者属性情報に応じて、例えば病院などに設置されたコンテンツ視聴装置に対しては、その利用者属性に応じて院内放送や案内用Ｗｅｂページなどをチャンネル番号などの選択グラフィックに割り当てることができる。
【００８６】
また第一テーブル管理部にて、装置ＩＤを、例えば数種類から数十種類の利用者属性情報と関連付けて管理することで、例えば数十種類から数百種類以上あるテレビ放送の受信周波数及びＵＲＬの装置への対応付けを管理することができるため、これらをチャンネルメニューとして割当てる際の管理の手間を省くことができる。
【００８７】
≪実施例２≫
＜概要＞
【００８８】
本実施例は、上記実施例を基本として、さらに第二テーブルのテレビ受信周波数及びＵＲＬについて選択グラフィックの割当の優先順位が定められていることを特徴とするチャンネル制御システムである。
【００８９】
具体的には、例えば、第二テーブルにて利用者属性情報が「病院」に関連付けられているＵＲＬの中で、α社の提供する「薬検索ポータルα」と、別のβ社が提供する「薬検索ポータルβ」がある。このとき、例えばα社と、本実施例のチャンネル制御システムによるサービス提供者とが、薬検索ポータルαを優先的にチャンネルメニューに割当てる旨の契約を結んだ。そこでこのチャンネル制御システムでは、薬検索ポータルαを薬検索ポータルβよりも優先順位を高くして第二テーブルを構築する。
【００９０】
それにより、利用者属性情報が「病院」と関連付けられている装置ＩＤのコンテンツ視聴装置に対しては、薬検索ポータルαのＵＲＬが薬検索ポータルβよりも優先的に選択グラフィックに割当てられるチャンネルメニュー生成情報が算出される、という具合である。
【００９１】
＜機能的構成＞
【００９２】
図１０は、本実施例のチャンネル制御システムにおける機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例のチャンネル制御システムは、上記実施例１を基本として、「コンテンツ視聴装置」（１０００）と、「チャンネルサーバ装置」（１０１０）と、からなる。なおコンテンツ視聴装置の構成要件については実施例１と同じであるので、その図示および説明は省略する。
【００９３】
そして、チャンネルサーバ装置は、この図１０にあるように、「第一テーブル保持部」（１０１１）と、「第一テーブル管理部」（１０１２）と、「第二テーブル保持部」（１０１３）と、「装置ＩＤ受信部」（１０１４）と、「チャンネルメニュー生成情報算出部」（１０１５）と、「チャンネルメニュー生成情報送信部」（１０１６）と、を有する。また図示しない「第二テーブル管理部」を有していても良い。
【００９４】
なお、これら構成要件については、上記実施例１で記載済みであるのでその説明は省略する。
【００９５】
そして、本実施例のチャンネルサーバ装置は、その第二テーブル保持部がさらに「優先順位付第二テーブル保持手段」（１０１７）を有することを特徴とする。
【００９６】
「優先順位付第二テーブル保持手段」（１０１７）は、利用者属性情報と関連付けられるテレビ放送受信周波数及びＵＲＬについて、優先順位情報をさらに関連付けたテーブルである優先順位付第二テーブルを保持する機能を有する。
【００９７】
「優先順位情報」とは、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬの選択グラフィックへの割当の優先順位を定める情報をいい、例えば割当対象の選択グラフィックの数が有限である場合などに、他のテレビ放送受信周波数及びＵＲＬと比較して優先的に割当てるための順位が挙げられる。具体的に、選択グラフィックが１０個であれば、優先順位が１位から１０位までの受信周波数及びＵＲＬが優先的に割当てられ、優先順位１１位の受信周波数やＵＲＬは割当てられない、という具合である。
【００９８】
また、さらにチャンネルメニューにおいては、メニューを構成するリストやマトリックスのトップの選択グラフィック（利用者が最初に目にする部分）やチャンネル番号の若い選択グラフィックに対して、優先順位が高いＵＲＬや受信周波数を割当てるよう構成しても良い。具体的には、各選択グラフィックにも例えば利用者が最初に目にするものが高くなるような優先順位を設定しておき、両者の優先順位が一致するように割当てる、という具合である。これにより、例えばチャンネルメニュー上位の選択グラフィックに割当てるための権利（ＵＲＬ又は受信周波数の優先順位）を販売するなどのビジネスモデルを構築することなどもできる。
【００９９】
＜処理の流れ＞
【０１００】
図１１は、本実施例のチャンネル制御システムにおける処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。
【０１０１】
この図にあるように、まず、チャンネルサーバ装置にて装置ＩＤと、その装置ＩＤで識別される装置の譲渡元又は／及び譲受先の属性である利用者属性情報と、を関連付けた第一テーブルが構築され、ＨＤＤなどの記憶装置に保持される（ステップＳ１１１１）。また、利用者属性情報と、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬを優先順位と共に対応づけた優先順位付第二テーブルも構築され、ＨＤＤなどの記憶装置に保持される（ステップＳ１１１２）。また図示していないが、この第一テーブルは、外部装置などからテーブル内のレコードの例えば追加や削除、更新などの管理情報に応じて管理されると良い。さらに第二テーブルに関しても同様に管理すされるステップがあっても良い。
【０１０２】
その後、コンテンツ視聴装置にて、予め内部の記憶装置に保持されている装置ＩＤが送信され（ステップＳ１１０１）、チャンネルサーバ装置に受信される（ステップＳ１１１３）と、チャンネルサーバ装置では、取得した装置ＩＤ及び、第一テーブルと第二テーブルとに基づいて、優先順位の高い順にＵＲＬ及び法送受信周波数が選択グラフィックに割当てられるようなチャンネルメニュー生成情報を算出する（ステップＳ１１１４）。そして、算出したチャンネルメニュー生成情報をコンテンツ視聴装置に対して送信する（ステップＳ１１１５）。
【０１０３】
そして、コンテンツ視聴装置では、ステップＳ１１０１で送信した装置ＩＤに応じてステップＳ１１１５で返信されるチャンネルメニュー生成情報を受信する（ステップＳ１１０２）と、受信したチャンネルメニュー生成情報にしたがってチャンネルメニューを生成する（ステップＳ１１０３）。そして生成したチャンネルメニューを利用してコンテンツの選択を受付け（ステップＳ１１０４）、その選択されたコンテンツへのアクセス処理（テレビチューナのチューニング処理やインターネットアクセス処理）を実行する。
【０１０４】
＜効果の簡単な説明＞
【０１０５】
以上のように、本実施例のチャンネル制御システムによって、テレビ放送受信周波数及びＵＲＬの優先順位に応じて、チャンネルメニューの選択グラフィックへの割当を行うことができる。これにより、例えばチャンネルメニュー上位の選択グラフィックに割当てるための権利（ＵＲＬ又は受信周波数の優先順位）を販売するなどのビジネスモデルを構築することなどもできる。
【符号の説明】
【０１０６】
０２００  コンテンツ視聴装置
０２０１  装置ＩＤ保持部
０２０２  装置ＩＤ送信部
０２０３  チャンネルメニュー生成情報受信部
０２０４  チャンネルメニュー生成部
０２０５  選択受付部
０２１０  チャンネルサーバ装置
０２１１  第一テーブル保持部
０２１２  第一テーブル管理部
０２１３  第二テーブル保持部
０２１４  装置ＩＤ受信部
０２１５  チャンネルメニュー生成情報算出部
０２１６  チャンネルメニュー生成情報送信部
【図１】
2012164669.tif 000003
【図２】
2012164669.tif 000004
【図３】
2012164669.tif 000005
【図４】
2012164669.tif 000006
【図５】
2012164669.tif 000007
【図６】
2012164669.tif 000008
【図７】
2012164669.tif 000009
【図８】
2012164669.tif 000010
【図９】
2012164669.tif 000011
【図１０】
2012164669.tif 000012
【図１１】
2012164669.tif 000013
【国際調査報告】
2012164669.tif 000014
2012164669.tif 000015
2012164669.tif 000016
2012164669.tif 000017