(57)【要約】【課題】  アキレス腱の動きを阻害することなく、腓腹筋を上下左右から支持することができ、腓腹筋の過度の振れを抑制して、着用者の疲労感を軽減することができる下腿用サポーターを提供する。下腿用サポーターは、膝下に筒状編地を締着させる第１のアンカー部２と、踝上に筒状編地を締着させる第２のアンカー部３と、筒状編地の背面側に、腓腹筋１０１及びアキレス腱１０２の結合部１０２ａに対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、略Ｘ字形状の編地における二つの端部を第１のアンカー部２にそれぞれ連結して腓腹筋１０１を支持すると共に、略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を第２のアンカー部３にそれぞれ連結してアキレス腱の両縁部に延在する腓腹筋支持部４と、を備える。【選択図】        図１
2012091080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
丸編で編み立てられる筒状編地からなり、着用者の体表に密着して当該着用者の腓腹筋を補助する下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の一端を周回して編成され、前記着用者の下腿の膝側に当該筒状編地を締着させる第１のアンカー部と、
前記筒状編地の他端を周回して編成され、前記着用者の下腿の足首側に当該筒状編地を締着させる第２のアンカー部と、
前記筒状編地の背面側に、前記着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、当該略Ｘ字形状の編地における二つの端部を前記第１のアンカー部にそれぞれ連結して前記着用者の腓腹筋を支持すると共に、当該略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を前記第２のアンカー部にそれぞれ連結して前記着用者のアキレス腱の両縁部に対応する部分に延在する腓腹筋支持部と、
を備えることを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項２】
前記請求項１に記載の下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の周方向における前記第１のアンカー部の伸縮抵抗が、前記筒状編地の周方向における前記第２のアンカー部の伸縮抵抗より小さく、前記筒状編地の周方向におけるベース生地部の伸縮抵抗より大きいことを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の正面側の略中央における前記第１のアンカー部及び第２のアンカー部間に略直線状に編成され、前記着用者の前頸骨筋を支持する前頸骨筋支持部を備え、
前記筒状編地の長さ方向における前記前頸骨筋支持部の伸縮抵抗が、前記筒状編地の長さ方向における前記ベース生地部の伸縮抵抗より大きく、前記筒状編地の長さ方向における前記腓腹筋支持部の伸縮抵抗より小さいことを特徴とする下腿用サポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、着用者の日常動作を支援することのできる下腿用サポーターに関し、特に、腓腹筋の過度の振れや歪みを抑制して、着用者の疲労感を軽減するテーピング機能を具備する下腿用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
腓腹筋は、下腿後面の最も浅層にある筋であり、内側頭及び外側頭の２頭を有し、いわゆる「ふくらはぎ」の形を形成する。また、腓腹筋は、主な働きとして、足関節の底屈や膝関節の屈曲に貢献し、日常生活での働きとして、足首を伸展し、膝の屈曲を補助して、つま先立ちなどに働き、例えば、ランニング動作や跳躍動作が含まれる多くの動作で強く働く筋である。
このため、年を取り、筋肉（特に、腓腹筋）が衰えると、日常的な動作が困難になり、スポーツをたまに行なった時などに疲労感が生じ、ふくらはぎがつる場合がある。【０００３】
これに対し、従来の被服は、緊締力に優れたハードな伸縮特性を有する強面状部片が、目的とする人体の腱の部分から筋腹にかけて略筋繊維の方向に沿って沿設し、その他の緊締を必要としない部位にはソフトな伸縮特性を有する弱面状部片で構成し、強面状部片でテーピング機能を発揮させるように人体の体表面に圧接して着用される（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
また、従来の膨ら脛用サポーターは、上下端に締付組織を有し下部が先細りの太鼓状筒体からなり、筒本体はナイロン糸とポリウレタン糸の交編からなる挿入編組織であって、筒本体の膨ら脛部位をコース方向に圧着するＸ襷状の補強部片を有し、補強部片は両端で編糸を切断した部分添え糸編組織からなる膨ら脛用サポーターを構成するものである（例えば、特許文献２参照）。【０００５】
また、従来の膨ら脛サポータは、背面の膨ら脛部位周縁にＶ字形の縦伸び抑制組織を形成してなり、該膨ら脛部位とはアキレス腱から下腿三頭筋の左右側面を通り、腓腹筋の内側頭の内側と外側頭の外側に至る左右２か所で囲まれた部位であり、前記縦伸び抑制組織はカットボス編に、タック編または浮き編の合成組織からなる（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−３４３８６８号公報
【特許文献２】特開２００２−２６６１２５号公報
【特許文献３】特開２００９−１５０００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の被服は、強面状部片が、腓腹筋の両サイドを通り、ヒラメ筋ならびにアキレス腱の一部をカバーする様に充当されているため、アキレス腱の動きを阻害することになり、着用者の歩行の妨げになるという課題がある。【０００８】
また、従来の膨ら脛用サポーターは、ナイロン糸とポリウレタン糸との交編編みにし、縦方向へも生地に伸縮性を出させるようにして、縦方向の伸びを抑えたものではないため、腓腹筋を支持するという効果が十分に得られない。【０００９】
また、従来の膨ら脛サポータは、縦伸び抑制組織が、アキレス腱の下方にあるため、アキレス腱の動きを阻害することになり、着用者の歩行の妨げになるという課題がある。【００１０】
特に、従来の被服（膨ら脛サポーター）は、図３（ｃ）に示すように、強面状部片（縦伸び抑制組織）２０１が、着用者の腓腹筋１０１（内側腓腹筋１０１ａ、外側腓腹筋１０１ｂ）の両サイドを通り、アキレス腱１０２に対応する部分で一体となる。このため、従来の被服（膨ら脛サポーター）は、両サイドから腓腹筋１０１を支持するが、下方から腓腹筋１０１を支持するものではなく、歩行などの下腿の動きに対して、腓腹筋１０１が上下動し、腓腹筋１０１を支持するという効果が十分に得られない。【００１１】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、アキレス腱の動きを阻害することなく、腓腹筋を下方から支持することができ、腓腹筋の過度の振れや歪みを抑制して、着用者の疲労感を軽減することができる下腿用サポーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る下腿用サポーターにおいては、筒状編地の一端を周回して編成され、着用者の下腿の膝側に当該筒状編地を締着させる第１のアンカー部と、筒状編地の他端を周回して編成され、着用者の下腿の足首側に当該筒状編地を締着させる第２のアンカー部と、当該筒状編地の背面側に、着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、当該略Ｘ字形状の編地における二つの端部を第１のアンカー部にそれぞれ連結して着用者の腓腹筋を支持すると共に、当該略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を第２のアンカー部にそれぞれ連結して着用者のアキレス腱の両縁部に対応する部分に延在する腓腹筋支持部を備えるものである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る下腿用サポーターにおいては、着用者の腓腹筋に対応する部分がベース生地であり、腓腹筋支持部により腓腹筋を挟持して下方から支持することで、腓腹筋の活動を阻害することなく、腓腹筋が必要以上に左右に振れずに安定性を確保し、着用者の疲労感を軽減することができる。また、この発明に係る下腿用サポーターにおいては、腓腹筋支持部が、着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差し、第２のアンカー部に連結することにより、腓腹筋の上下左右の振れを抑制することができ、着用者の腓腹筋に対する腓腹筋支持部の位置ずれを防止して、適正な位置に腓腹筋支持部を固定することができる。また、この発明に係る下腿用サポーターにおいては、着用者のアキレス腱に対応する部分が伸縮性のあるベース生地であることにより、腓腹筋支持部がアキレス腱を押圧することなく、下腿の動作の自由度を確保することができると共に、筒状編地の周方向における第２のアンカー部の伸びも抑制しないため、サポーターの装着を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は第１の実施形態に係る下腿用サポーターの概略構成を示す正面図であり、（ｂ）は図１（ａ）に示す下腿用サポーターの背面図であり、（ｃ）は図１（ａ）に示す下腿用サポーターの左側面図及び右側面図であり、（ｄ）は図１（ａ）に示す下腿用サポーターの平面図であり、（ｅ）は図１（ａ）に示す下腿用サポーターの底面図である。
【図２】（ａ）は図１に示す下腿用サポーターの着用状態を示す斜視図であり、（ｂ）は図１に示す下腿用サポーターの着用状態を示す背面図である。
【図３】（ａ）は下腿部の筋肉の名称を説明するための後面側の人体図であり、（ｂ）は図３（ａ）に示す人体図に対して図１に示す下腿用サポーターの着用状態を示す説明図であり、（ｃ）は図３（ａ）に示す人体図に対して従来の被服（膨ら脛サポーター）の着用状態を示す説明図である。
【図４】（ａ）は図１に示す下腿用サポーターにおける伸長率の測定部位を説明するための説明図であり、（ｂ）は図１に示す下腿用サポーターにおける伸長率の測定部位を説明するための他の説明図である。
【図５】図１に示す下腿用サポーターの作用効果を検証するための表面筋電図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（本発明の第１の実施形態）
図１及び図２において、下腿用サポーター１０は、靴下編機（例えば、ロナティ社製の編み機種（針数：２５６本））により丸編で編み立てられる筒状編地からなり、着用者の体表に密着して着用者の腓腹筋を補助するサポーターである。
【００１６】
下腿用サポーター１０は、表糸、裏糸及びゴム糸を編糸とし、平編、リブ編、タック編、浮き編又はパイル編などで編成されてなる伸縮性のある編地であるベース生地部１に対して、異なる編み立てを施すことで、テーピング機能などの所望の機能性を具備する。なお、本実施形態に係るベース生地部１は、リブ編により編成してなる編地（以下、リブ編地と称す）であり、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗と比較して大きい。
【００１７】
また、下腿用サポーター１０は、筒状編地の一端（上端１０ａ）を周回して編成され、着用者の下腿の膝側（例えば、膝に重ならない膝下）に下腿用サポーター１０を締着させる第１のアンカー部２と、筒状編地の他端（下端１０ｂ）を周回して編成され、着用者の下腿の足首側（例えば、踝に重ならない踝上）に下腿用サポーター１０を締着させる第２のアンカー部３とを備える。
【００１８】
この第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３は、下腿用サポーター１０（筒状編地）の周方向Ｈにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きく編成されている。すなわち、素材に伸長を与えない状態から一定の伸長を与えた場合の張力をＦとして、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおけるベース生地部１の張力をＦH1とし、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける第１のアンカー部２の張力をＦH2とし、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける第２のアンカー部３の張力をＦH3とした場合に、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３がベース生地部１と比較して、下腿用サポーター１０の周方向Ｈに強い締付力（圧迫力）を持つような、ＦH2≒ＦH3＞ＦH1という大小関係を有する。
【００１９】
具体的には、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３を、鹿の子編で編成された編地（以下、鹿の子編地と称す）にすることにより、リブ編地のベース生地部１に対して、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗を大きくすることができる。
【００２０】
なお、鹿の子編地とは、コース方向及びウェール方向に、平編とタック（あるコースで編み目を脱出させずに、その後のコースで複数ループを脱出させる組織）とが交互に、又は数コースごとに表れる編地である。このため、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３には、平編とタックとを併用することで、編地の表面に隆起や透かし目を作ることができ、鹿の子のような網目柄が表れる。
【００２１】
このように、第１のアンカー部２は、着用者の膝下を周回して編成され、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きいことにより、着用者の膝下に下腿用サポーター１０を固定し、下腿用サポーター１０の上端１０ａのずり下がりを抑制することができる。また、第１のアンカー部２は、後述する腓腹筋支持部４が連結され、この腓腹筋支持部４のアンカーとしても機能する。
【００２２】
また、第２のアンカー部３は、着用者の踝上を周回して編成され、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きいことにより、着用者の踝上に下腿用サポーター１０を固定し、下腿用サポーター１０の下端１０ｂのずり上がりを抑制することができる。また、第２のアンカー部３は、着用者のアキレス腱に対応する部分に当接することになるが、第２のアンカー部３の編地は弾力性を高めており、アキレス腱への衝撃を緩和することができる。更に、第２のアンカー部３は、後述する腓腹筋支持部４が連結され、この腓腹筋支持部４のアンカーとしても機能する。
【００２３】
なお、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３による着用者の膝下及び踝上に対する締付力（圧迫力）を強くしすぎると、膝下及び踝上における血流阻害を生じさせ、着用者に不快感を起こさせる。特に、この不快感は、踝上に比べ、膝下において顕著である。
【００２４】
このため、本実施形態に係る下腿用サポーター１０は、第１のアンカー部２の一部において度目を調整（例えば、第２のアンカー部３に対して締付力（圧迫力）を１０％程度小さく）することで、着用者に与える不快感を緩和し、肌への食い込みを抑えている。すなわち、本実施形態に係る下腿用サポーター１０は、下腿用サポーター１０の周方向Ｈに適度な締付力（圧迫力）を持つように、ＦH3＞ＦH2＞ＦH1という大小関係を有することが好ましい。なお、本実施形態に係る下腿用サポーター１０は、第２のアンカー部３による着用者の体表にかかる圧力（単位面積あたりの押圧力）と比較して第１のアンカー部２による着用者の体表にかかる圧力を小さくしているが、第２のアンカー部３に対して、第１のアンカー部２の長さ方向Ｌの幅を広げることで、総体的に所望の締付力（圧迫力）を得ることができ、下腿用サポーター１０の上端１０ａのずり下がりを抑制することができる。
【００２５】
腓腹筋支持部４は、図３に示すように、下腿用サポーター１０の背面側に備えられ、着用者の腓腹筋１０１及びアキレス腱１０２の結合部１０２ａに対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、当該略Ｘ字形状の編地における二つの端部を第１のアンカー部２にそれぞれ連結して着用者の腓腹筋１０１を上下左右から支持する。また、腓腹筋支持部４は、当該略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を第２のアンカー部３にそれぞれ連結して着用者のアキレス腱１０２の両縁部に対応する部分に延在し、着用者のアキレス腱１０２に対応する部分を回避する。すなわち、腓腹筋支持部４は、着用者の膝側における第１のアンカー部２で係止され、着用者の足首側における第２のアンカー部３でも係止されている。
【００２６】
なお、腓腹筋支持部４は、図１（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、着用者の腓腹筋１０１（内側腓腹筋１０１ａ、外側腓腹筋１０１ｂ）に対応する部分において、腓腹筋１０１の外縁を基準として腓腹筋１０１の一部とその周辺を包囲するような幅Ｗ（内側の幅Ｗin、外側の幅Ｗout）を有する。特に、腓腹筋支持部４は、内側の幅Ｗinを広げすぎると、腓腹筋１０１の活動を阻害するために、腓腹筋１０１の活動を阻害しない程度の内側の幅Ｗinであることが好ましい。
【００２７】
また、腓腹筋支持部４は、腓腹筋支持部４の長さ方向（曲線に沿う延在方向Ｘ（図１（ｂ）参照））における伸縮抵抗が、腓腹筋支持部４の幅Ｗ方向（延在方向Ｘに垂直な方向）における伸縮抵抗と比較して大きくなるように、形成することが望ましいのであるが、この伸縮抵抗の違いを持たせた編地を丸編で編み立てることは困難である。そこで、本実施形態においては、この伸縮抵抗との違いを持たせた編地に近似するように、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗と比較して大きい、腓腹筋支持部４を形成している。
【００２８】
また、腓腹筋支持部４は、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きく編成されている。すなわち、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおけるベース生地部１の張力をＦL1とし、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける腓腹筋支持部４の張力をＦL4とした場合に、腓腹筋支持部４がベース生地部１と比較して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌに強い締付力（圧迫力）を持つような、ＦL4＞ＦL1という大小関係を有する。
【００２９】
具体的には、腓腹筋支持部４を、タック編と添え糸編とを併用した編地（以下、タック編・添え糸編地と称す）にすることにより、リブ編地のベース生地部１に対して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗を大きくすることができる。
【００３０】
なお、タック編地とは、生地を編成するときに、一時ある編み目を作らないで、次のコースを編むときに一緒に編み目を作る編地である。なお、本実施形態においては、度目とのバランスを考慮して、タックする回数を１回としているが、この回数に限られるものではない。
【００３１】
また、タック編・添え糸編地では、タック編の地編糸の他に他の編糸（例えば、ウーリーナイロン糸）を添えて給糸することで、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける腓腹筋支持部４の伸縮を適度に抑えており、腓腹筋支持部４とベース生地部１との境界において他の編糸をカットしている（カットボス）。
【００３２】
このように、腓腹筋支持部４は、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３に連結し、着用者の腓腹筋１０１の一部とその周辺を包囲する略Ｘ字形状に編成され、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗より大きく、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きいことにより、以下の作用効果を奏する。
【００３３】
腓腹筋支持部４は、着用者の腓腹筋１０１を足首側から膝側に向かって支持し、腓腹筋１０１の収縮を補助することにより、着用者の脚の動きを円滑にでき、腓腹筋１０１の上下左右の振れや歪みを抑制して、着用者の歩行を補助すると共に、着用者の体力の損失を防ぎ、疲労を軽減することができる（テーピング機能）。また、腓腹筋支持部４は、着用者の腓腹筋１０１及びアキレス腱１０２の結合部１０２ａに対応する交差部分により、着用者の下腿の振れを抑制することができる。
【００３４】
また、腓腹筋支持部４における特殊な機能編み（タック編・添え糸編地）は、第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３における鹿の子編地に繋がり、着用者の腓腹筋１０１に対する腓腹筋支持部４の位置ずれを防止して、適正な位置に腓腹筋支持部４を固定することができる。
また、腓腹筋支持部４は、着用者のアキレス腱１０２に対応する部分を回避する（アキレス腱１０２に対応する部分がベース生地部１である）ことにより、腓腹筋支持部４がアキレス腱１０２を押圧することなく、下腿の動作の自由度を確保することができると共に、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける第２のアンカー部３の伸びも抑制しないため、下腿用サポーター１０の装着を容易にすることができる。
【００３５】
特に、腓腹筋支持部４は、地編糸の他に他の編糸を添えた添え糸編地（カットボス）により、腓腹筋支持部４に隣接するベース生地部１より編地が厚くなり、ベース生地部１との境界で段差が生じ、着用者の腓腹筋１０１が腓腹筋支持部４により支持されている実感を着用者に与えることができる。
なお、腓腹筋支持部４及びベース生地部１の境界で段差を生じさせるには、腓腹筋支持部４及びベース生地部１の境界に、液体の樹脂を塗り、樹脂が空気に触れ酸化して固着させることや、薄膜状の樹脂を取り付けることや、液体の樹脂を噴霧器などで吹き付け、樹脂が空気に触れ酸化して固着させることでもよい。また、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリウレタン系、ポリエチレン系（高密度、低密度）又はエチレン酢酸ビニル系などの種類の樹脂からなる接着樹脂を、ドット加工、パウダー加工、くもの巣加工又はフィルム加工などの加工方法によって、腓腹筋支持部４及びベース生地部１の境界に塗布し、フラット型プレス機、ローラー型プレス機などによって加熱及び加圧処理を施すことで、編地に樹脂を固着させることでもよい。
【００３６】
前頸骨筋支持部５は、下腿用サポーター１０の正面側の略中央における第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３間に略直線状に編成され、着用者の前頸骨筋を支持する部分であり、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の周方向Ｈにおける伸縮抵抗より大きく編成されている。
【００３７】
この前頸骨筋支持部５は、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きく、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける腓腹筋支持部４の伸縮抵抗より小さく編成されている。すなわち、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける前頸骨筋支持部５の張力をＦL5とした場合に、前頸骨筋支持部５がベース生地部１と比較して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌに強い締付力（圧迫力）を持ち、前頸骨筋支持部５が腓腹筋支持部４と比較して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌに弱い締付力（圧迫力）を持つような、ＦL4＞ＦL5＞ＦL1という大小関係を有する。
【００３８】
具体的には、前頸骨筋支持部５をタック編地にすることにより、リブ編地のベース生地部１に対して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗を大きく、タック編・添え糸編地の腓腹筋支持部４に対して、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗より小さくすることができる。
【００３９】
このように、前頸骨筋支持部５は、着用者の前頸骨筋に対応しており、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける伸縮抵抗が、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおけるベース生地部１の伸縮抵抗より大きく、下腿用サポーター１０の長さ方向Ｌにおける腓腹筋支持部４の伸縮抵抗より小さいことにより、前頸骨筋の働きを補助すると共に、脛骨に対する下腿用サポーター１０からの圧迫による痛みを緩和することができる。また、前頸骨筋支持部５は、下腿用サポーター１０の正面側の略中央における第１のアンカー部２及び第２のアンカー部３間に略直線状に編成されることにより、下腿用サポーター１０を正しい位置で着用するための目印になる。
【００４０】
なお、本実施形態においては、身生地（ベース生地部１、腓腹筋支持部４、前頸骨筋支持部５）におけるリブ編及びタック編に用いられる地編糸として、太さ７０デニールのウーリーナイロン糸であり、編み本数２本からなる表糸と、太さ３０デニールのウーリーナイロン糸であり、編み本数２本からなる裏糸と、太さ２６０デニールのポリウレタンの芯糸に太さ４０デニールのナイロンの巻き糸を２本巻きつけたカバーリング・ヤーン（ＤＣＹ：double covered yarn）であるゴム糸とを用いているが、この材質に限られるものではない。
【００４１】
また、本実施形態においては、口ゴム部（第１のアンカー部２、第２のアンカー部３）における鹿の子編に用いられる地編糸として、太さ７０デニールのウーリーナイロン糸であり、編み本数２本からなる表糸と、太さ３０デニールのウーリーナイロン糸であり、編み本数２本からなる裏糸とを用いているが、この材質に限られるものではない。
【００４２】
例えば、表糸としては、綿、毛(カシミヤ、ラム、アンゴラなど)、絹若しくは麻などの天然繊維、アクリルなどの化学繊維、又は吸汗、速乾若しくは体温調整機能を持つ素材などを、下腿用サポーター１０のコスト又は着用者のニーズに合わせて選択することが好ましい。また、裏糸としては、エステル若しくはＦＴＹ（filament twisted yarn）、又は抗菌、防臭若しくは消臭素材を、下腿用サポーター１０のコスト又は着用者のニーズに合わせて選択することが好ましい。
また、タック編・添え糸編地（腓腹筋支持部４）におけるウーリーナイロン糸（柄糸）は、太さ７０デニールの編み本数２本からなる。
【００４３】
また、下腿用サポーター１０は、表糸及び／又は裏糸として、例えば、吸湿発熱素材、遠赤外線素材、光電子素材、鉱物練込素材、蓄熱素材等を使用することで、保温機能を新たに追加することもできる。逆に、下腿用サポーター１０は、表糸及び／又は裏糸として、例えば、接触冷感素材、吸水・速乾性素材、吸熱・放熱性素材、クール加工素材等を使用することで、冷却機能を新たに追加することもできる。
また、下腿用サポーター１０は、表糸及び／又は裏糸として、着色した編糸（例えば、青色や桃色の柄糸など）を使用することで、需要者の視覚を通じて美観を起こさせ、従来の白色のサポーターとの差別化を図り、購買意欲を発揮させることもできる。
【００４４】
ここで、前述した編糸及び編地に従って製作した下腿用サポーター１０の伸縮抵抗の大小を確認した。確認方法としては、下腿用サポーター１０の各部位（図４参照）に対して、ストレッチテスタ（引張荷重：４ｋｇ）により、伸長率（引き伸ばしたときの長さ（伸び寸法）と元の長さ（置き寸法）との差の、元の長さに対する百分率）を測定してその大小を比較した。結果を表１に示す。
【００４５】
【表１】
2012091080.tif 000003
【００４６】
なお、表１に示す置き寸法は、下腿用サポーター１０の一例であり、この寸法に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、修正や改良等が適宜加えられたものについても、本発明の範囲に属する。また、表１における伸長率は、値が大きいほど編地が伸び易いことを示しているのに対して、前述した張力Ｆにおいては、張力Ｆが大きいほど編地が伸び難い（締付力（圧迫力）が大きい）ことを示すため、伸長率の大小関係は張力Ｆの大小関係とは逆になる。
表１より、下腿用サポーター１０においては、前述したＦH3＞ＦH2＞ＦH1及びＦL4＞ＦL5＞ＦL1の関係を有していることが確認された。
【００４７】
つぎに、本実施形態に係る下腿用サポーター１０の作用効果を検証した結果を説明する。
実験では、被験者（２７歳健常成人男性、１７５ｃｍ／７０ｋｇ）の右ふくらはぎに、本発明の下腿用サポーター１０を着用させた場合（着用時）と着用させない場合（非着用時）とにおいて、つま先立ちを左右５０％の荷重を維持して限界まで施行させ、表面筋電計により、被験者の腓腹筋の表面筋電図における周波数を解析した。なお、表面筋電計には、ノラクソン社製の「マイオリサーチＸｐ」を用い、その結果を図５に示す。
【００４８】
一般的に、筋疲労により表面筋電図において周波数の低下（波形の徐波化）が認められる。これは、運動単位の放電頻度の減少、筋線維伝動速度の低下及び運動単位の同期性の増加などの要因による（刊行物名「表面筋電図マニュアル  基礎編」  著者；下野俊哉  発行所；酒井医療株式会社  参照）。
【００４９】
図５に示すように、非着用時における周波数（線形）は時間の経過とともに低下しているのに対し、着用時における周波数（線形）は、ほぼ横ばいであることから下腿用サポーター１０は、適度な圧迫で腓腹筋を補助することで、着用者の筋疲労の防止に寄与していることが明らかである。
【符号の説明】
【００５０】
１      ベース生地部
２      第１のアンカー部
３      第２のアンカー部
４      腓腹筋支持部
５      前頸骨筋支持部
１０    下腿用サポーター
１０ａ  上端
１０ｂ  下端
１０１  腓腹筋
１０１ａ  内側腓腹筋
１０１ｂ  外側腓腹筋
１０２  アキレス腱
１０２ａ  結合部
２０１  強面状部片（縦伸び抑制組織）
Ｈ      周方向
Ｌ      長さ方向
Ｗ      幅
Ｗin    内側の幅
Ｗout    外側の幅
Ｘ    腓腹筋支持部の長さ方向
【図１】
2012091080.tif 000004
【図２】
2012091080.tif 000005
【図３】
2012091080.tif 000006
【図４】
2012091080.tif 000007
【図５】
2012091080.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成24年9月12日(2012.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
丸編で編み立てられる筒状編地からなり、着用者の体表に密着して当該着用者の腓腹筋を補助する下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の一端を周回して編成され、前記着用者の下腿の膝側に当該筒状編地を締着させる第１のアンカー部と、
前記筒状編地の他端を周回して編成され、前記着用者の下腿の足首側に当該筒状編地を締着させる第２のアンカー部と、
前記筒状編地の背面側に、前記着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、当該略Ｘ字形状の編地における二つの端部を前記第１のアンカー部にそれぞれ連結して前記着用者の腓腹筋を支持すると共に、当該略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を前記第２のアンカー部にそれぞれ連結して前記着用者のアキレス腱の両縁部に対応する部分に延在する腓腹筋支持部と、
を備え、
前記筒状編地のベース生地部が、少なくとも、前記着用者の腓腹筋に対応する部分で前記第１のアンカー部及び腓腹筋支持部に包囲される領域と、前記着用者のアキレス腱に対応する部分で前記第２のアンカー部及び腓腹筋支持部に包囲される領域と、に配設されることを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項２】
前記請求項１に記載の下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の長さ方向における前記腓腹筋支持部の伸縮抵抗が、前記筒状編地の周方向における前記腓腹筋支持部の伸縮抵抗より大きいことを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の下腿用サポーターにおいて、
前記腓腹筋支持部が、タック編と添え糸編とを併用した編地であることを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項４】
前記請求項１乃至３のいずれかに記載の下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の周方向における前記第１のアンカー部の伸縮抵抗が、前記筒状編地の周方向における前記第２のアンカー部の伸縮抵抗より小さく、前記筒状編地の周方向における前記ベース生地部の伸縮抵抗より大きいことを特徴とする下腿用サポーター。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれかに記載の下腿用サポーターにおいて、
前記筒状編地の正面側の略中央における前記第１のアンカー部及び第２のアンカー部間に当該第１のアンカー部及び第２のアンカー部に連結して略直線状に編成され、前記着用者の前頸骨筋を支持する前頸骨筋支持部を備え、
前記筒状編地の長さ方向における前記前頸骨筋支持部の伸縮抵抗が、前記筒状編地の長さ方向における前記ベース生地部の伸縮抵抗より大きく、前記筒状編地の長さ方向における前記腓腹筋支持部の伸縮抵抗より小さいことを特徴とする下腿用サポーター。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
腓腹筋１０１を支持するという効果が十分に得られない。
［００１１］
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、アキレス腱の動きを阻害することなく、腓腹筋を下方から支持することができ、腓腹筋の過度の振れや歪みを抑制して、着用者の疲労感を軽減することができる下腿用サポーターを提供することを目的とする。
課題を解決するための手段
［００１２］
この発明に係る下腿用サポーターにおいては、筒状編地の一端を周回して編成され、着用者の下腿の膝側に当該筒状編地を締着させる第１のアンカー部と、筒状編地の他端を周回して編成され、着用者の下腿の足首側に当該筒状編地を締着させる第２のアンカー部と、筒状編地の背面側に、着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差する略Ｘ字形状に編成され、当該略Ｘ字形状の編地における二つの端部を第１のアンカー部にそれぞれ連結して着用者の腓腹筋を支持すると共に、当該略Ｘ字形状の編地における他の二つの端部を第２のアンカー部にそれぞれ連結して着用者のアキレス腱の両縁部に対応する部分に延在する腓腹筋支持部と、を備え、筒状編地のベース生地部が、少なくとも、着用者の腓腹筋に対応する部分で第１のアンカー部及び腓腹筋支持部に包囲される領域と、着用者のアキレス腱に対応する部分で第２のアンカー部及び腓腹筋支持部に包囲される領域と、に配設されるものである。
発明の効果
［００１３］
この発明に係る下腿用サポーターにおいては、着用者の腓腹筋に対応する部分がベース生地であり、腓腹筋支持部により腓腹筋を挟持して下方から支持することで、腓腹筋の活動を阻害することなく、腓腹筋が必要以上に左右に振れずに安定性を確保し、着用者の疲労感を軽減することができる。また、この発明に係る下腿用サポーターにおいては、腓腹筋支持部が、着用者の腓腹筋及びアキレス腱の結合部に対応する部分近傍で交差し、第２のアンカー部に連結することにより、腓腹筋の上下左右の振れを抑制することができ、着用者の腓腹筋に対する腓腹筋支持部の位置ずれを防止して、適正な位置に腓腹筋支持部を固定することができる。また、この発明に係る下腿用サポーターにおいては、着用者のアキレス腱に対応する部分が伸縮性のあるベース生地であることにより、腓腹筋支持部がアキレス腱を押圧することなく、
【国際調査報告】
2012091080.tif 000009
2012091080.tif 000010
2012091080.tif 000011
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