(57)【要約】  適切な線量校正を行うことができるスキャニング照射法による粒子線治療装置を得ることを目的とする。  ペンシルビームを進行方向に垂直な方向である横方向に移動させる照射ノズルと、照射ノズルから出射される粒子線の線量を測定する線量モニタと、照射目標に照射する照射線量設定値を設定する治療計画部と、線量モニタの測定値と治療計画部により設定される照射線量設定値とに基づいて照射目標に照射する照射線量を制御する照射線量制御器とを備えた治療制御部と、を有する粒子線治療装置において、治療計画部は、予め準備した深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、ブラッグピーク位置よりもペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存し、照射線量設定値を基準深における吸収線量を基準として算出する。
2012120636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子線をペンシルビームとして照射目標に照射することにより、上記粒子線のエネルギーで決まる上記照射目標の深さ方向の位置に上記粒子線の最大吸収領域であるスポットを形成するとともに、上記ペンシルビームを進行方向に垂直な方向である横方向に移動させることにより上記スポットの位置を上記横方向に移動させて上記照射目標に上記粒子線を照射するための照射ノズルと、
上記照射ノズルから出射される上記粒子線の線量を測定する線量モニタと、
上記照射目標に照射する照射線量設定値を設定する治療計画部と、
上記粒子線のエネルギーを設定するエネルギー設定制御器と、上記照射ノズルを制御するビーム走査制御器と、上記線量モニタの測定値と上記治療計画部により設定される照射線量設定値とに基づいて上記照射目標に照射する照射線量を制御する照射線量制御器とを備えた治療制御部と、
を有する粒子線治療装置において、
上記治療計画部は、予め準備した深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、ブラッグピーク位置よりも上記ペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存し、上記照射線量設定値を上記基準深における吸収線量を基準として算出して上記照射線量制御器に出力することを特徴とする粒子線治療装置。
【請求項２】
上記治療計画部は、上記粒子線の複数のエネルギーについて上記基準深における吸収線量と、上記基準深を基準とするＰＤＤを保存することを特徴とする請求項１に記載の粒子線治療装置。
【請求項３】
基準深を、上記ＰＤＤの深さ方向における変化が、５％／ｍｍ以下である位置に設定したことを特徴とする請求項２に記載の粒子線治療装置。
【請求項４】
上記治療計画部は、予めファントムを用いて取得した、上記ファントム中の深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、上記ファントム中のブラッグピーク位置よりも上記ペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存し、上記照射線量設定値を上記基準深における吸収線量を基準として算出して上記照射線量制御器に出力することを特徴とする請求項１に記載の粒子線治療装置。
【請求項５】
上記治療計画部は、予め、上記粒子線の複数のエネルギーについて、ファントム中に上記ペンシルビームを所定範囲にわたって移動させて照射したときの測定値である、上記基準深における全吸収線量値と上記線量モニタの全測定値とを用いて、エネルギー毎の上記全吸収線量値と上記全測定値との比を、上記複数のエネルギーのうち基準となる基準エネルギーにおける上記全吸収線量値と上記全測定値との比で規格化することにより上記エネルギー毎のエネルギー補正係数を算出し、このエネルギー補正係数を用いて上記照射線量設定値を算出することを特徴とする請求項２に記載の粒子線治療装置。
【請求項６】
上記照射ノズルが、上記ペンシルビームを上記横方向にステップ状に移動させることにより上記スポットの位置を上記横方向にステップ状に移動させて上記照射目標の複数のスポット位置に上記粒子線を照射するよう構成されるとともに、上記治療計画部は、上記複数の各スポット位置での生物線量データを保存し、各スポットでのモニタユニット値である各スポットＭＵを、粒子線の生物的効果比であるＲＢＥ、および上記規格化したＰＤＤにおけるブラッグピーク位置での吸収線量の基準深での吸収線量に対する比である深さ係数を用いて、
各スポットＭＵ＝当該スポット位置での生物線量／（ＲＢＥ×深さ係数×エネルギー補正係数）
により算出することを特徴とする請求項５に記載の粒子線治療装置。
【請求項７】
上記治療計画部は、所定の時点において、ファントム中に上記基準エネルギーの上記ペンシルビームを所定範囲にわたってステップ状に移動させて照射したときの測定値である、上記基準深における全吸収線量値と上記線量モニタの全測定値を用いて、上記基準深における全吸収線量値と上記線量モニタの全測定値との比であるモニタ校正定数を求め、このモニタ校正定数からモニタ補正係数を算出し、このモニタ補正係数と上記各スポットＭＵとから、上記スポット毎の照射線量設定値を算出することを特徴とする請求項６に記載の粒子線治療装置。
【請求項８】
粒子線をペンシルビームとして照射目標に照射することにより、上記粒子線のエネルギーで決まる上記照射目標の深さ方向の位置に上記粒子線の最大吸収領域であるスポットを形成するとともに、上記ペンシルビームを進行方向に垂直な方向である横方向に移動させることにより上記スポットの位置を上記横方向に移動させて、上記照射目標に上記粒子線を照射するスキャニング照射における、照射線量設定値を算出する粒子線治療装置の照射線量設定方法において、
上記粒子線の複数のエネルギーにおいて予め準備した深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、ブラッグピーク位置よりも上記ペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存するステップと、
上記照射線量設定値を、上記基準深における吸収線量を基準として保存したＰＤＤに基づいて算出するステップと、を含むことを特徴とする粒子線治療装置の照射線量設定方法。
【請求項９】
ファントムを用いて、このファントム中の深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、上記粒子線の複数のエネルギーにおいて取得するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の粒子線治療装置の照射線量設定方法。
【請求項１０】
ファントム中に上記ペンシルビームを所定範囲にわたって移動させて照射したときの、上記基準深における全吸収線量値を、上記粒子線の複数のエネルギーについて取得し、エネルギー毎の上記全吸収線量値と上記ペンシルビームの粒子線の線量を測定する線量モニタの全測定値との比を、上記複数のエネルギーのうち基準となる基準エネルギーにおける上記全吸収線量値と上記全測定値との比により規格化して上記エネルギー毎のエネルギー補正係数を算出するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の粒子線治療装置の照射線量設定方法。
【請求項１１】
上記スキャニング照射が、上記ペンシルビームを上記横方向にステップ状に移動させることにより上記スポットの位置を上記横方向にステップ状に移動させて上記照射目標の複数のスポット位置に上記粒子線を照射するスキャニング照射であって、上記複数の各スポットでのモニタユニット値である各スポットＭＵを、各スポット位置での生物線量と、生物的効果比であるＲＢＥと、上記基準深における吸収線量を基準として保存したＰＤＤにおけるブラッグピーク位置での吸収線量の基準深での吸収線量に対する比である深さ係数と、上記エネルギー補正係数とを用いて、
各スポットＭＵ＝当該スポット位置での生物線量／（ＲＢＥ×深さ係数×エネルギー補正係数）
により算出するステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の粒子線治療装置の照射線量設定方法。
【請求項１２】
所定の時点で、ファントム中に上記基準エネルギーの上記ペンシルビームを所定範囲にわたってステップ状に移動させて照射したときの、上記基準深における全吸収線量値と上記線量モニタの全測定値との比であるモニタ校正定数によりモニタ補正係数を算出し、このモニタ補正係数と上記各スポットＭＵとから、上記スポット毎の照射線量設定値を算出するステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の粒子線治療装置の照射線量設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、粒子線を照射して癌の治療を行うなど粒子線を応用する粒子線治療装置、特にその照射線量設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放射線の応用の一つに癌の治療があり、最近、陽子線や炭素線などの粒子線を癌細胞に照射して治療する粒子線治療が注目されている。まず、粒子線を照射して癌細胞を死滅させる粒子線照射の特性を説明する。各種の放射線ビームを人の体に照射した場合、その放射線ビームの体内における線量分布は図１８に示すように変化する。図１８に示すように、各種放射線の中、Ｘ線、ガンマ線などの光子線は、体の表面に近い部分で相対線量が最大となり、体の表面からの深さが増加するとともにその相対線量は低下する。一方、陽子線、炭素線などの粒子線は体の表面から深い部分で、それらの粒子が止まる位置、すなわちその粒子線の飛程の直前に相対線量がピーク値となる。このピーク値は、ブラッグピークＢＰ（Bragg Peak）と呼ばれる。【０００３】
このブラッグピークＢＰを、人の臓器にできた腫瘍に照射して、癌の治療を行なうのが粒子線癌治療方法である。癌以外にも、体の深い部分を治療する場合にも用いることができる。腫瘍を含む被治療部位は、一般には照射目標（ＴＶ）と呼ばれる。ブラックピークＢＰの位置は、照射される粒子線のエネルギーで決まり、エネルギーの高い粒子線ほどブラッグピークＢＰは深い位置にできる。粒子線治療では、粒子線を照射すべき照射目標ＴＶの全体に一様な線量分布とする必要があり、このブラッグピークＢＰを照射目標ＴＶの全域に与えるために、粒子線の「照射体積の拡大」が行なわれる。【０００４】
この「照射体積の拡大」は、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の３つの方向において実施される。粒子線の照射方向をＺ軸の方向としたとき、「照射体積の拡大」は、第１にこのＸ／Ｙ軸方向において照射領域の拡大を行うもので、深さ方向と直交する横方向において照射領域の拡大を行うので、照射野拡大と呼ばれる。第２の「照射体積の拡大」は、Ｚ軸方向で行われ、深さ方向の照射体積拡大と呼ばれる。【０００５】
深さ方向の照射体積拡大は、粒子線の照射方向におけるブラッグピークＢＰの幅が、照射目標ＴＶの深さ方向における拡がりに比べて狭いために、粒子線の照射方向におけるブラッグピークＢＰを、深さの方向に拡大するために行なわれる。一方、横方向の照射野拡大は、一般に加速器で加速した粒子線の分布サイズが、その照射方向と直交する方向における照射目標ＴＶの寸法よりも小さいために、ブラッグピークＢＰにおける照射野をその照射方向と直交する方向に拡大するために行なわれる。これらの深さ方向の照射体積拡大と、横方向の照射野拡大の方法について、現在までに種々の方法が提案されている。最近注目されている方法として、スキャニング照射法（Scanning Irradiation）がある。【０００６】
スキャニング照射法では、横方向照射野拡大法として、粒子線治療装置の粒子線照射部の上流部分に設けられた偏向電磁石を用いて細い径のペンシルビームに形成された粒子線をＸＹ面方向に走査し、その粒子線の照射位置を時間とともに移動させることにより、広い照射野を得る方法を用いる。この方法では、一様な線量分布は、細い径のペンシルビームの隣り合う照射スポットを適切に重ね合わせることにより得ることができる。ペンシルビームの走査方法として、時間に対して連続的に走査するラスター法、時間に対してステップ状に走査するスポット法やラスター法とスポット法を組み合せた方法などがある。【０００７】
深さ方向の照射体積拡大法としては、粒子線治療装置から照射される粒子線自体のエネルギーを制御する方法が用いられる。この方法では、粒子線のエネルギーは、粒子線を加速する加速器の加速エネルギーを変えることにより制御されるか、またはレンジシフタ（Range shifter）と呼ばれる器具を、粒子線ビームを横切るように挿入することにより、粒子線のエネルギーを変化させる。またこれらの加速器の制御と、レンジシフタを併用する方法もある。【０００８】
この深さ方向の照射体積拡大法では、その粒子線を所定の強さのエネルギーを持ったビームとして、照射目標ＴＶの１つの照射層に一様な線量でそのブラッグピークＢＰを照射した後に、粒子線のエネルギーを変化させて、照射目標ＴＶの次の照射層にブラッグピークＢＰを照射する。このような操作を複数回繰返し、複数の照射層に粒子線のブラッグピークＢＰを照射することにより、ビーム照射方向に所望の幅を持った拡大ブラッグピークＳＯＢＰ（Spread Out Bragg Peak）を得ることができる。【０００９】
以上の横方向の照射野拡大法と深さ方向の照射体積拡大法とを組み合わせた粒子線の照射方法が、スキャニング照射法（Scanning Irradiation）である。【００１０】
スキャニング照射法において、照射位置での目標の照射線量は、治療計画において設定される。照射野の形状や照射位置毎の目標の照射線量は患者毎に異なる。線量には、物理線量と生物学的線量（生物線量、実効線量ともいう）の２種類が定義される。物理線量は、標的のある部分に付与される質量当たりのエネルギーであって、単位はグレイ（Ｇｙ）である。これに対して生物線量は、物理線量に基づき細胞への生物学的影響を考慮して決められる値であって、単位はグレイ・イクイバレント（ＧｙＥ）である。生物線量は、例えば細胞の生存率が１０％になるようなコバルト６０による照射線量と等価な線量という条件で定義される。粒子線治療では、処方線量は生物線量で定義される。照射体積の拡大は、照射効果を均一にすることが目的であり、患者毎の目標線量は、生物線量分布で定義される。これに対し、投与線量測定に用いる線量モニタでは生物学的効果の計測ができないため、線量校正は物理線量を使って行われる。【００１１】
粒子線治療では、実際に照射される粒子線の照射目標ＴＶにおける生物線量分布を治療計画で設定した分布通りに照射する必要がある。一方、照射中に照射目標ＴＶにおける生物線量を直接測定する方法は無い。また、患部外においても、照射中に測定できるのは物理線量だけである。従って、物理線量を管理しながら照射目標ＴＶにおける生物線量を治療計画通りになるように照射しなければならないということになる。【００１２】
このため、照射前に線量校正の手順を実施するが、従来の技術では生物線量の深さ方向分布におけるＳＯＢＰ中心の１点で線量校正を行っていた。例えば、特許文献１には、「標的を複数の層に分割し、層毎の照射量を決定すること」が示されており、特許文献２には、「標的を複数の層に分割し、各層毎の照射量が均一となるように決定すること」が示されている。【００１３】
これら、特許文献１や特許文献２に記載された技術では、ブラッグ曲線の深さ方向の変化が急峻であるため、線量計を設置する場所のわずかな位置誤差によって線量校正値に大きな誤差が発生するという問題点があった。この問題点を解消する技術として、特許文献３には、ブラッグ曲線のピークに平坦部を形成することにより、位置誤差を軽減する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００４−３５８２３７号公報
【特許文献２】特開平１０−３１４３２３号公報
【特許文献３】国際公開第２００９／１３９０４３Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献１〜３に記載された粒子線の照射方法は、いずれもビームを横方向に拡大して横方向に均一な線量分布を形成して照射するブロードビーム照射法に関するものであり、ガウス分布のペンシルビームを重ねて照射するスキャニング照射法に直接適用できる技術ではない。【００１６】
本発明は、ガウス分布のペンシルビームを重ねて照射するスキャニング照射法による粒子線治療装置において、適切な線量校正を行うことができる粒子線治療装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明は、粒子線をペンシルビームとして照射目標に照射することにより、粒子線のエネルギーで決まる照射目標の深さ方向の位置に粒子線の最大吸収領域であるスポットを形成するとともに、ペンシルビームを進行方向に垂直な方向である横方向に移動させることによりスポットの位置を横方向に移動させて照射目標に粒子線を照射するための照射ノズルと、照射ノズルから出射される粒子線の線量を測定する線量モニタと、照射目標に照射する照射線量設定値を設定する治療計画部と、粒子線のエネルギーを設定するエネルギー設定制御器と、照射ノズルを制御するビーム走査制御器と、線量モニタの測定値と治療計画部により設定される照射線量設定値とに基づいて照射目標に照射する照射線量を制御する照射線量制御器とを備えた治療制御部と、を有する粒子線治療装置において、治療計画部は、予め準備した深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、ブラッグピーク位置よりもペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存し、照射線量設定値を基準深における吸収線量を基準として算出して照射線量制御器に出力するものである。【００１８】
また、この発明の粒子線治療装置の照射線量設定方法は、粒子線の複数のエネルギーにおいて予め準備した深さ方向の吸収線量分布データであるＰＤＤを、ブラッグピーク位置よりもペンシルビームが入射する側の所定位置である基準深における吸収線量を基準として保存するステップと、照射線量設定値を、基準深における吸収線量を基準として保存したＰＤＤに基づいて算出するステップと、を含むものである。
【発明の効果】
【００１９】
スキャニング照射法による粒子線治療装置において、深さ方向の吸収線量の変化が少ない基準深の吸収線量を基準として用いて照射線量設定値を算出するようにしたので、適切な線量校正を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による粒子線治療装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用する粒子線治療装置の概略全体構成の一例を示す鳥瞰図である。
【図３】本発明による粒子線治療装置の治療時の様子を説明する概略ブロック図である。
【図４】スキャニング照射法を説明する模式図である。
【図５】本発明の粒子線治療装置の照射線量設定方法を示すフロー図である。
【図６】本発明の実施の形態２による吸収線量分布測定において使用する装置の要部の概略構成を示すブロック図である。
【図７】図６の平行平板型チェンバとペンシルビームの位置関係のイメージを拡大して示す概略斜視図である。
【図８】図６の構成で取得したデータの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２によるペンシルビームの横方向線量分布測定において使用する装置の要部の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】図９の構成で取得したデータの一例のイメージを示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態３において使用する装置の要部の概略構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施の形態３における測定の概要を説明するための図である。
【図１３】本発明の実施の形態３により算出されたエネルギー補正係数の一例を示す表である。
【図１４】本発明の粒子線治療装置によりスキャニング照射法で照射目標に粒子線を照射する時のイメージを示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態６による粒子線治療装置の照射線量設定方法を説明するための図である。
【図１６】本発明の実施の形態７による粒子線治療装置の照射線量設定方法を示すフロー図である。
【図１７】本発明の実施の形態７における測定の概要を説明するための図である。
【図１８】各種の放射線ビームを人の体に照射した場合の放射線ビームの体内における線量分布を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施の形態１．
図１は本発明の粒子線治療装置の概略構成を示すブロック図、図２は、粒子線治療装置全体の概略構成を示す鳥瞰図である。本発明の粒子線治療装置は、図１および図２に示すように、粒子線発生部１０と、粒子線輸送部２０と、２つの粒子線照射部３０などを備えている。図２では、粒子線照射部を２つ備えるものを示したが、粒子線照射部は２つに限らず、１つあるいは３つ以上あっても良い。図１では簡単のため粒子線照射部３０が１つのものを示している。放射線安全管理などの運用上の都合から粒子線発生部１０と、粒子線照射部３０とは、遮蔽された個別の部屋に設置される。粒子線輸送部２０は、粒子線発生部１０と、各粒子線照射部３０とを連結する。粒子線輸送部２０は、粒子線発生部１０で発生した粒子線ビームを粒子線照射部３０に輸送する粒子線輸送路２１を有する。粒子線輸送部２０は、粒子線の方向を変えるための偏向電磁石５０を備え、真空ダクト内を粒子線が通過するように構成される。粒子線照射部３０は、粒子線ＰＢを患者の照射目標ＴＶへ照射するように構成される。
【００２２】
粒子線発生部１０は、入射器１１と加速器１２を有する。入射器１１は、陽子線または炭素線などの粒子線を発生する。加速器１２は、入射器１１で発生した粒子線を加速し、粒子線ＰＢを形成する。加速器としては、シンクロトロンやサイクロトロンなどがある。この加速器１２には、治療制御部１３に備えられたエネルギー設定制御器１４が電気的に接続される。このエネルギー設定制御器１４は、加速器１２にエネルギー制御信号を供給し、加速エネルギーを設定して加速器１２から出射される粒子線ＰＢのエネルギーを設定し制御するもので、深さ方向の照射体積拡大、すなわち粒子線の深さ方向の照射位置を制御することになる。このエネルギー設定制御器１４は、通常、治療計画部４０から受け取るデータにより粒子線のエネルギーを設定するもので、深さ方向に互いに異なる飛程の複数の照射層を重ね合わせる制御を行なう。複数の照射層毎に、粒子線のエネルギーを変化させ、粒子線の照射方向、すなわちＺ軸方向に拡大ブラッグピークＳＯＢＰを形成する。治療制御部１３は、治療時において、照射線量を設定し、粒子線発生部１０や粒子線照射部３０を制御する照射線量制御器１５を有している。
【００２３】
粒子線照射部３０は治療室を構成する。粒子線照射部３０は、照射ノズル３１、治療台３２、および位置決め装置３３を有する。治療台３２は患者を仰臥位または座位の状態に保持するのに使用され、位置決め装置３３は、Ｘ線撮像装置などにより骨による位置決めや患部臓器の位置を確認するのに使用される。照射ノズル３１は、粒子線照射部３０に輸送された粒子線ＰＢをペンシルビーム状にして治療台３２上の患者の照射目標に向けて照射する。
【００２４】
図３は、ペンシルビームＰを形成する粒子線を照射ノズル３１から治療台３２に載せられた患者１００に照射しているときの様子を示す図である。図４に示すように、照射ノズル３１は入射するペンシルビームＰを、主に粒子線を横方向（即ち、ビーム進行方向Ｚに垂直なＸＹ面）に走査するよう、図示しない偏向電磁石などで構成されている。また、粒子線の線量をモニタ（カウント）する線量モニタ３４で照射線量をモニタし、モニタでカウントされる照射線量が照射線量制御器１５で設定される線量に達するまで粒子線が患者１００に照射される。線量モニタ３４は、例えば電離箱などで構成される線量センサ３４１と線量センサ３４１で観測される電荷量をパルスに変換するなどしてカウントするカウント線量のデータを処理するデータ処理部３４２などで構成されている。
【００２５】
ここで、スポットスキャニング照射法について、図４に基づいて説明する。図４（Ａ）は照射目標ＴＶを模式的に示したもので、ここでは半球状の照射目標ＴＶを想定している。境界層ＴＶｄはこの半球状の照射目標ＴＶの表面部分（境界部分）となる。この半球状の照射目標の全領域に対して、深さ方向（Ｚ軸方向）は粒子線エネルギーを変えることによる照射体積拡大により、横方向（Ｘ軸−Ｙ軸方向）は照射ノズル３１により粒子線を走査することによる照射野拡大により、粒子線の線量を与える。図４（Ａ）においてＺｉで示す層は、ある粒子線エネルギーＥｉで照射する照射層（スライスとも呼ぶ）を示し、粒子線エネルギーをＥｉより小さいＥi+1に変えて照射した照射層をＺi+1で示している。以下、ある粒子線エネルギーＥｉにより、図４（Ａ）に示すＺｉの層を照射する場合を例にとって説明する。図４（Ｂ）は、粒子線エネルギーＥｉによってＺｉ層を照射する、スキャニング照射法のペンシルビームＰの照射方法を示す図である。
【００２６】
図４（Ｂ）では、ペンシルビームＰに対する横方向のＸ軸がＸ−Ｘ線で、またそのＹ軸がＹ−Ｙ線でそれぞれ表わされる。図４（Ａ）に示す照射目標ＴＶの境界層ＴＶｄが、図４（Ｂ）では大きな円ＴＶｄで示されており、この円ＴＶｄの内部およびこの円ＴＶｄに一部が重なる複数の照射スポットが実線の小さな円Ｓとして示されている。所定のビーム径のペンシルビームで、各スポット位置において、線量モニタ３４のカウント値が照射線量制御器１５で設定される目標の照射線量になるまで照射する。スポット位置は照射ノズル３１によりペンシルビームを偏向することにより移動させる。すなわち、あるスポット位置で目標の照射線量までペンシルビームを照射し、目標の照射線量に達した後、照射ノズル３１内の走査用偏向電磁石の励磁電流を変化させて、照射スポットＳを隣のスポット位置に移動させ、そのスポット位置での目標の照射線量になるまで粒子線ビームを照射する。この動作を繰り返し、図４（Ａ）のＺｉ層の全領域、すなわち図４（Ｂ）の小さい円で示す全スポット位置で照射スポットＳの径のペンシルビームを照射する。
【００２７】
本発明は、この目標の照射線量の線量校正に関するものであり、スキャニング照射において、線量モニタ３４により物理照射線量を管理しながら照射目標ＴＶにおける生物線量を治療計画で決めた線量となるよう照射する方法を提供するものである。
【００２８】
本発明の線量校正をスポットスキャニング照射に適用する場合の概要を図５に示す。まず、患者体内での吸収線量分布の基礎データとして、患者体内を模擬するファントムを用いて、ペンシルビームを横方向に走査せずに、深さ方向、すなわちビーム進行方向の分布や、ビーム進行方向に垂直な方向である横方向分布といった線源基礎データを取得し、治療計画部４０に保存する（ＳＴ１）。なお、以下ファントムとして水ファントムを用いた例で説明する。ここで、線源基礎データは、深さ方向の、ブラッグピークよりも浅い深さで、吸収線量の深さ方向の変化が少ない、深さ方向線量分布がプラトーな部分の所定深さを基準深として、基準深のデータを基準として保存する。次に、図４で説明したような、スポットスキャニング照射を水ファントムに対して行い、水ファントム中の基準深の所定位置における線量を取得し、スポットスキャニング照射基礎データとして治療計画部４０に保存する（ＳＴ２）。以上のステップＳＴ１、ＳＴ２は、線源につき一回実施すれば良い。
【００２９】
これら線源基礎データとスポットスキャニング照射基礎データとを用いて、患者毎に治療計画で与えられる処方箋量である生物線量から、当該患者の治療時のスキャニング照射における各スポットにおけるモニタユニット値（目標の物理線量であって、照射線量設定値とも称する）を算出する（ＳＴ３）。このとき、モニタ感度が経時変化する恐れがあるため、例えば毎日といったように定期的にモニタ感度補正を行った（ＳＴ４）上で、ステップＳＴ３で算出したモニタユニット値からモニタプリセット値への換算を行う（ＳＴ５）。ステップＳＴ５で換算したモニタプリセット値を用いて、患者に対して各スポットの照射を行う（ＳＴ６）。以下、ステップＳＴ１〜ＳＴ５の詳細を、実施の形態２〜５で説明する。
【００３０】
なお、ここではスポットスキャニング照射法として記載したが、スポット毎にビームを遮断しない方法としてラスター法とスポット法を組み合せた方法、で実施しても良く同様の効果を得ることができる。
【００３１】
実施の形態２．
図６〜図１０は、本発明の実施の形態２による粒子線治療装置の動作、すなわち図５のステップＳＴ１における動作である線源基礎データの取得と保存の詳細を説明するための図である。図６は、実施の形態２の第一段階において使用する装置の要部の概略構成図である。図６において図１と同一符号は同一または相当する部分を示す。照射ノズル３１から所定のビーム径のペンシルビームＰをＸやＹ方向へ走査せずに水ファントム６０に照射する。照射ノズル３１と水ファントム６０の間には電離箱で構成される線量センサ３４１が配置されている。水ファントム６０中のペンシルビームＰが当たる位置には平行平板型チェンバ６１が、ペンシルビームＰの進行方向、すなわちＺ軸方向に移動可能に設置されている。平行平板型チェンバ６１の電荷量をエレクトロメータ６１０によって測定する。図７に、この平行平板型チェンバ６１とペンシルビームＰとの位置関係のイメージ斜視図を拡大して示す。図７に示すように平行平板型チェンバ６１は、横方向分布を有するペンシルビームＰのビーム径より十分大きく、ペンシルビームＰの粒子が全て通過する大きさのものを用いる。
【００３２】
図６の構成で取得したデータの一例を図８に示す。この測定では、平行平板型チェンバ６１をＺ方向すなわち水ファントム６０の深さ方向に移動させてデータを取得するので、深さ方向の吸収線量分布データＰＤＤ（Percentage Depth Dose）が取得できる。図８の横軸は例えば水ファントムの水表面を０とした深さ方向の距離Ｚであり、縦軸は、各距離において平行平板型チェンバ６１から出力される電荷量Ｃとその時の線量センサ３４１がカウントする、すなわち線量モニタ３４の出力Ｃｏｕｎｔとの比、Ｃ／Ｃｏｕｎｔである。このデータを、基準深Ｄ０における値を１００％として規格化し、この規格化した吸収線量分布データを、治療計画部４０に入力、保存する。ここでは、データは基準深Ｄ０における値を１００％として規格化して保存するようにしたが、必ずしも規格化して保存する必要はなく、各距離における値が基準深における値を基準として比較できるように保存すれば、どのような保存形式でも良い。
【００３３】
図８の吸収線量分布データは、ペンシルビームＰのエネルギーを変えて、複数のエネルギーで取得し、各エネルギーにおける基準深を基準とする吸収線量分布データを治療計画部４０に保存する。エネルギーの範囲は、線源の最大エネルギーから、最小エネルギーまで、治療に使用する可能性のあるエネルギーの範囲で変化させて取得する。なお、エネルギーを変えるのは、図１の治療制御部１３のエネルギー設定制御器１４から加速器や粒子線照射部３０に指令を送ることで実施できる。
【００３４】
以上の深さ方向の吸収線量分布データＰＤＤは、粒子のエネルギーと照射目標あるいは水などファントムの吸収線量率のデータなどから、シミュレーションによって算出しても良い。すなわち、予め、測定により、あるいは計算によりＰＤＤを準備し、準備したＰＤＤのブラッグピーク位置よりもペンシルビームの入射側の基準深における吸収線量を基準としてＰＤＤを保存すればよい。
【００３５】
ここで、基準深について説明する。基準深は、深さ方向の線量分布ができるだけフラットな位置に設定するのが望ましい。従来の線量校正では、ＰＤＤにおける最大値、すなわち吸収が最大となるブラッグピークＢＰの部分に注目して線量校正する方法が一般的であった。しかし、ブラッグピークＢＰ付近は線量分布の変化が大きいため、この部分を基準にすると誤差が大きくなる恐れがある。そこで、本発明では基準となる位置である基準深を、上記で取得した複数のエネルギーにおける吸収線量分布データから、ブラッグピークＢＰより浅い位置で吸収線量分布がフラットに近い状態となる位置とする。あるいは、基準深は、好ましくは、吸収線量分布の距離による変化が、５％／ｍｍ以下、より好ましくは、２％／ｍｍ以下といった所定の値以下となる位置とする。通常、水表面に近い位置ほど変化が少ないため、水ファントムなどの測定装置やチェンバなど測定上の制約が無ければ深さ５ｍｍや１０ｍｍなど浅い位置とすることが望ましい。また、高いエネルギーでは変化が少ないが、低いエネルギーではブラッグピークが水表面に近づいてくるため変化は大きくなってくるので、低いエネルギーの吸収線量分布データから基準深を決定することが重要である。すなわち、取得した複数のエネルギーにおけるＰＤＤのうち、最も低いエネルギーのＰＤＤにおいて、吸収線量分布の距離による変化が、例えば５％／ｍｍ以下、より好ましくは、２％／ｍｍ以下といった所定の値以下となる位置とすればよい。
【００３６】
スキャニング照射においては、照射される粒子線がペンシルビームであり、照射中には横方向（ＸＹ方向）に大きく変化する分布があり、ブラッグピーク付近ではビーム進行方向（Ｚ方向）にも大きく変化する分布がある。このように、ブラッグピーク付近の照射中の吸収線量分布は、３次元に大きく変化する分布となっている。これに対して本発明において基準とする位置、基準深付近ではＺ方向の分布がフラットであるから、Ｚ方向の分布変化が少ない、２次元にしか変化しない吸収線量分布となっている。このように、吸収線量分布の影響を一次元減少させることができるというのが本発明のポイントである。
【００３７】
次に実施の形態２の第二段階として線源の基礎データのうち、Ｘ、Ｙ方向に走査しないペンシルビームＰによる吸収線量の横方向分布（ＯＣＲ：Off Central axis Ratio）を取得する。横方向分布を取得する装置の構成を図９に示す。図９において図６と同一符号は同一部分を示す。図６と構成が異なるのは、水ファントム内のセンサが平行平板型チェンバ６１から指頭型チェンバ６２に変わったことである。指頭型チェンバの電荷量をエレクトロメータ６２０によって測定する。平行平板型チェンバ６１はペンシルビームＰＢが全て通過する形状であったが、指頭型チェンバ６２はペンシルビームよりも小さい形状である。例えばペンシルビームＰＢのビーム径がσ５ｍｍ、指頭型チェンバ６２の測定領域が半径１ｍｍ、長さ５ｍｍである。この指頭型チェンバ６２をある深さＺの位置でＸＹ方向に移動させることで、その深さにおけるＸＹ２次元の線量分布が取得できる。この際、半径１ｍｍの方向に移動するように測定することで分解能を向上させることができる。この測定を基準深、ブラッグピーク位置、その他の複数の深さ位置で取得する。取得したデータのイメージを図１０に示す。図１０（Ａ）は図８と同じ深さ方向の吸収線量分布を示す図であり、図１０（Ｂ）が、各深さで取得した横方向（ＸまたはＹ）の分布を、各深さ（Ｚ）の位置で示したものである。このデータも、エネルギーを変えて取得し、各エネルギーにおける、各深さでの横方向分布のデータを線源基礎データの一つとして治療計画部４０に保存する。但し、測定結果がガウス分布と比較して十分に相似な場合には測定結果ではなく、理想的ガウス分布を保存してもよい。同様に、２つ或いは３つの理想的ガウス分布を合成するなどした分布を用いてもよい。この分布データは本発明における線量校正の絶対値に効果的なものではなく、治療計画装置内で実施する線量分布の計算で用いるものであり、影響は少ない。
以上で、ステップＳＴ１の線源基礎データの取得と、治療計画部４０への保存が完了する。
【００３８】
実施の形態３．
図１１〜図１３は、本発明の実施の形態３による粒子線治療装置の動作、すなわち図５のステップＳＴ２における動作である、スポットスキャニング照射基礎データの取得と保存の詳細を説明するための図である。図１１は、実施の形態３において使用する粒子線治療装置の要部の概略構成図である。ステップＳＴ２では、ペンシルビームＰを走査して、基準深Ｄ０における所定位置に設置した指頭型チェンバ６２により吸収線量データを取得する。この測定における基準深の面でのスポットスキャン照射のイメージを図１２に示す。この測定に際し、１スライス分の照射、すなわちあるエネルギーによる照射により、基準深（プラトー）部分で線量分布が均一となる条件を求める。この際、使用するエネルギーは、治療で使用するエネルギー毎に実施する。エネルギーが異なると水ファントム内でのスポット径が異なり、均一となるピッチもエネルギーにより異なることや、線量モニタ３４１を通過するエネルギーが異なることから得られる測定結果（カウント値）が異なるためである。また、スポットのサイズとピッチは各エネルギーで基準となるものを決めておき、当該基準を用いて均一な線量分布を形成する。このとき、照射野全体に対して均一線量分布を形成する必要は無く、指頭型チェンバ６２と比較して十分に広く、指頭型チェンバ６２の位置誤差によって測定誤差が発生しない条件であれば問題ない。この条件として、例えば１０ｃｍ×１０ｃｍの領域をスキャニング照射することが考えられる。すなわち、図１２の外周の四角で示す領域が１０ｃｍ×１０ｃｍとなるよう、ペンシルビームＰを走査して照射する。図１２における丸がペンシルビームの各スポットを示している。指頭型チェンバ６２のチェンバの位置はこの１０ｃｍ×１０ｃｍの領域の中央になるよう設置する。
【００３９】
各スポットでの照射量は、線量モニタ３４でのカウント値が所定の値（プリセット値という）となるまで照射する。すなわち、各スポットでのプリセット値は同じ値を設定して図１２の範囲の照射を行う。全スポットを照射した時の指頭型チェンバ６２の測定値、すなわち線量値Ｇｙを測定する。この際、プリセット値は同じでも、各スポットで実際に照射した場合の線量モニタ３４でのカウント値は若干異なる場合がある。これは、プリセット値である指令値に対し、例えば各スポットでの照射終了後のビームの遮断時間のばらつきなどにより誤差が生じるためである。このため、各スポットでの線量モニタ３４における実際のカウント値を取得し、このカウント値の平均値Ｃｏｕｎｔを算出する。これら、線量値Ｇｙと平均カウント値Ｃｏｕｎｔから、基準深におけるモニタ校正定数Ｇｙ／Ｃｏｕｎｔを算出する。以上の測定は、ステップＳＴ１で取得したＰＤＤのデータと同じ各エネルギーで行い、各エネルギーにおける基準深でのＧｙ／Ｃｏｕｎｔのデータを取得する。ここで、測定に用いたエネルギーのうち基準エネルギーを設定し、各エネルギーにおけるＧｙ／Ｃｏｕｎｔと基準エネルギーにおけるＧｙ／Ｃｏｕｎｔの比を求める。この比を各エネルギーのエネルギー補正係数として治療計画部４０に保存する。基準エネルギーは、例えば最大エネルギーとすれば良い。治療計画部４０に保存されるエネルギー補正係数の一例を図１３の表に示す。
【００４０】
実施の形態４．
以上の実施の形態２で説明したステップＳＴ１、および実施の形態３で説明したステップＳＴ２を、線源につき１回実施することにより、治療計画部４０に、エネルギー毎に規格化されたＰＤＤのデータ、およびスポットスキャニング照射における各エネルギーでのエネルギー補正係数が保存される。本実施の形態４では、治療計画部４０に保存されているＰＤＤデータおよびエネルギー補正係数を用いて、患者の患部に照射する各スポットでの線量をモニタユニット値（ＭＵ）に換算する方法、すなわちステップＳＴ３を説明する。治療計画部４０から照射線量制御器１５にはこのモニタユニット値が出力される。
【００４１】
患者の患部に照射する線量は、患者毎に治療計画により生物線量で与えられる。治療計画部４０には、治療計画により与えられる生物線量がデータとして保存されており、この生物線量から各スポットでの物理線量を換算してモニタユニット値を算出する。各スポットの線量については患部全体に対する各スポットのウェイトで指定されることになり、モニタユニット値を各スポットのウェイトで分配することで算出する。ここで各スポットのウェイトは全スポットのウェイトの合計が１となるよう設定される。
【００４２】
図１４に、患部に照射する時のイメージを示す。ペンシルビームＰが患者の体表面１０２から体内に入射され患部１０１を照射する。治療計画において、患部１０１内にアイソセンタ１０３と線量指示点１０４が設定される。アイソセンタ１０３は患者位置決めに用いられる幾何学的な点であり、線量指示点１０４は患部に照射する生物線量を与えるための点である。患部が球形など、どの断面においても閉じた面になるような形状であれば、アイソセンタ１０３と線量指示点１０４は一致する場合が多い。ただし、患部が中空形状のような場合はアイソセンタ１０３が患部内ではなく、その点を線量指示点とすることができない場合もある。線量指示点１０４における生物線量が単位ＧｙＥで指定される。
【００４３】
エネルギー毎に、そのエネルギーでのブラッグピークとなる深さにおける患部が照射層（スライス）となり、エネルギーを変えるとスライスが変わる。治療時の照射では、スライス毎に、線量モニタ３４の値が各スポットで指定されたモニタユニット値（ＭＵ）に相当するモニタプリセット値に達したら次のスポットの照射を行うためペンシルビームＰを横方向に移動させて、順次照射を行う。一つのスライスの照射が完了すると粒子線のエネルギーを変えて、次のスライスの照射を行う。エネルギーが高い順にエネルギーを変えて照射するイメージを、図１４の右側に示している。最もエネルギーが高い粒子線で照射したスライスがスライス１で、スポットとしてスポット１〜１１を照射、スライス１の全ての照射が完了すると、次にエネルギーを少し下げてスライス２を照射する。スポット２では、スポット１２〜２９を照射、次にさらにエネルギーを下げてスライス３のスポット３０〜４０を照射する。このように、スキャニング照射においては、スライス毎に複数のスポットを照射するが、スポット毎のモニタユニット値ＭＵの指定は、モニタユニット値ＭＵそのものを指定しても良く、また合計モニタユニット値ＭＵに対するウエイトによって指定しても良い。
【００４４】
各スポットのＭＵおよびウエイトは以下のようにして算出される。各スポットのＭＵは、治療計画部４０に保存されている各スポット位置での生物線量、エネルギー補正係数、ＰＤＤから算出される。ここで、スポット位置はブラッグピークの位置、すなわちＰＤＤのピーク位置であるから、各エネルギーにおいて、ＰＤＤのピーク位置での吸収線量Ｄｐの基準深での吸収線量Ｄ０に対する比Ｄｐ／Ｄ０を求めて深さ係数とする。以上の各値から、式（１）により各スポットのＭＵを算出する。
【数１】
2012120636.tif 000003
ここで、ＲＢＥは粒子線の種類により決まる生物的効果比である。ここでは、このＲＢＥにスポットスキャニング照射における照射野係数（ガウス分布の広がりから隣接するスポットの線量だけが寄与するのではないため、照射する領域が小さい場合には同じ線量を照射しても吸収線量は小さくなるため、補正係数として導入する必要がある。）なども含めることとする。全てのスポットのＭＵが算出できると、各スポットのウエイトは式（２）により算出できる。このウエイトは、スポットにおける線量のウエイトではなく、モニタユニット値ＭＵの分配を示すウエイトである。
【数２】
2012120636.tif 000004
【００４５】
以上で算出したモニタユニット値ＭＵが治療計画部４０で指定されるが、このモニタユニット値ＭＵは、基準エネルギー、基準スポットピッチで１ＭＵ分の照射を行うと、基準深での線量が１ｃＧｙ（センチグレイ、０．０１Ｇｙ）となる条件として指定されることになる。
【００４６】
実施の形態５．
線量モニタ３４の感度は経時変化するため、感度補正が必要である。本実施の形態５は、線量モニタ３４の感度補正、すなわちステップＳＴ４およびＳＴ５についての実施の形態である。線量モニタの感度補正は、定期的に、例えば毎日、実施する。まず、実施の形態３で説明したステップＳＴ２における、基準深でのモニタ校正定数Ｇｙ／Ｃｏｕｎｔのデータを、基準エネルギーについてのみ取得する。次に、モニタユニットＭＵの基準である、０．０１Ｇｙ／ＭＵとモニタ校正定数との比を求めることによりモニタ補正係数を算出する。なお、一般に指頭型センサは、校正を行うことにより絶対感度を保証して用いるものであり、ここでは指頭型センサは絶対感度が保証されているセンサを用いるものとする。
【数３】
2012120636.tif 000005
実際に治療の照射を行う際の各スポットの目標の照射線量設定値である各スポットプリセットは、治療計画部４０から指定される各スポットのモニタユニット値（ＭＵ値）を式（３）により算出されたモニタ補正係数で除算することにより、次の式（４）により換算できる（ＳＴ５）。
【数４】
2012120636.tif 000006
【００４７】
以上により、治療計画において生物線量として与えられた患部への照射線量が、実際の治療において管理できる線量モニタの物理線量に、複雑な手順なく、しかも精度良く換算できる。そして、式（４）で求められる各スポットのプリセットが照射線量設定値として、治療計画部４０から照射線量制御器１５に出力され、患部の照射時における各スポットの照射（ＳＴ６）において、照射線量制御器１５は各スポットにおいて線量モニタ３４のカウント値が各スポットのプリセットに達したらそのスポットでの照射を完了させる制御を行う。
【００４８】
実施の形態６．
１ＭＵは、スポットのピッチが基準ピッチの場合に、基準深での線量が１ｃＧｙとなる線量モニタのカウント値で与えられる。したがって、スポットのピッチが基準ピッチと異なる場合、ＭＵ値を補正する必要がある。本実施の形態６は、スポットのピッチが基準と異なる場合のＭＵ値の算出方法に関する実施の形態である。
【００４９】
図１５に、スポットのピッチが異なる場合のイメージを示す。図１５（Ａ）は、基準ピッチで基準スポットサイズの場合のスキャニング照射時の線量分布のイメージを示す。図１５（Ｂ）は、スポットサイズはそのままで、ピッチを半分にした場合の線量分布のイメージを示す。ピッチが半分になったので、例えば実施の形態３で説明した同一範囲１０ｃｍ×１０ｃｍの領域をスキャニング照射すると、照射するスポット数は４倍となって、照射する線量合計が４倍となるため、Ｇｙ／Ｃｏｕｎｔは基準ピッチで求めたＧｙ／Ｃｏｕｎｔの４倍となる。したがって、実際の治療時にスポットのピッチが基準ピッチの半分である場合、ＭＵ値は４分の１にする必要がある。
【００５０】
図１５（Ｃ）は、スポットサイズが基準スポットサイズの２倍でスポットのピッチが基準ピッチの場合の線量分布のイメージを示す。この場合、スポット数は同じであるから、Ｇｙ／Ｃｏｕｎｔは基準の場合と同じになる。したがって、実際の治療時にスポットサイズのみが基準と異なっても、ピッチが基準ピッチの場合は、ＭＵ値の補正は必要ない。
【００５１】
図１５（Ｄ）は、スポットサイズもピッチも基準の２分の１とした場合の線量分布のイメージを示す。この場合は、図１５（Ｂ）と同じく照射するスポット数は基準の４倍となって、照射する線量合計が４倍となるため、Ｇｙ／Ｃｏｕｎｔは基準ピッチで求めたＧｙ／Ｃｏｕｎｔの４倍となる。したがって、実際の治療時にスポットのピッチが基準ピッチの半分である場合、ＭＵ値は４分の１にする必要がある。
【００５２】
以上のように、治療時に、基準のスポットピッチと異なるピッチでスキャニング照射をする場合、治療計画部４０において、以上のような、基準ピッチの照射に対するスポット数の比に応じて、スポット数の比で除してＭＵ値の補正をする必要がある。ただし、ピッチは照射野において線量分布が均一になるように、ペンシルビームＰのビーム径に対してあまり大きくならないようにする必要がある。
【００５３】
実施の形態７．
実施の形態３〜実施の形態６は、照射スポットをステップ状に移動させて照射する、いわゆるスポットスキャニング照射に本発明を適用する場合の実施の形態を説明した。本発明は、スポットスキャニング照射以外、例えばペンシルビームを連続的に移動させて照射する、いわゆるラスタースキャニング照射に適用することもできる。本実施の形態７は、本発明をラスタースキャニング照射に適用する場合の実施の形態である。
【００５４】
本発明の線量校正をラスタースキャニング照射に適用する場合の概要を図１６に示す。まず、患者体内での吸収線量分布の基礎データとして、患者体内を模擬する水ファントムなどのファントムを用いて、ペンシルビームを横方向に走査せずに、深さ方向、すなわちビーム進行方向の分布や、ビーム進行方向に垂直な方向である横方向分布といった線源基礎データを取得し、治療計画部４０に保存する（ＳＴ１）。ここで、線源基礎データは、深さ方向の、ブラッグピークよりも浅い深さで、吸収線量の深さ方向の変化が少ない、深さ方向線量分布がプラトーな部分の所定深さを基準深として、基準深のデータを基準として保存する。このステップＳＴ１は、ペンシルビームを横方向に走査せずに取得するデータであり、実施の形態２において詳細に説明したのと全く同じステップとなる。
【００５５】
次に、図１７に示す、１スライス分のラスタースキャニング照射を水ファントムに対して行い、水ファントム中の基準深の所定位置における線量を取得し、ラスタースキャニング照射基礎データとして治療計画部４０に保存する（ＳＴ１２）。以上のステップＳＴ１、ＳＴ１２は、線源につき一回実施すれば良い。
【００５６】
これら線源基礎データとラスタースキャニング照射基礎データとを用いて、患者毎に治療計画で与えられる処方箋量である生物線量から、当該患者の治療時のラスタースキャニング照射における照射線量設定値を算出する（ＳＴ１３）。このとき、モニタ感度が経時変化する恐れがあるため、例えば毎日といったように定期的にモニタ感度補正を行った（ＳＴ１４）上で、ステップＳＴ１３で算出した照射線量設定値を、補正してモニタ感度補正後の照射線量設定値を算出する（ＳＴ１５）。ステップＳＴ１５で算出した照射線量設定値を用いて、患者に対してラスタースキャニング照射を行う（ＳＴ１６）。以下、ステップＳＴ１２〜ＳＴ１５の詳細を説明する。
【００５７】
ステップＳＴ１２におけるラスタースキャニング照射基礎データの取得は以下のようにして行う。用いる粒子線治療装置の要部の概略構成は、実施の形態３で示した図１１と同じ構成である。図１７に、ラスタースキャニング照射基礎データ取得の概要を示す。図１７において、丸印がペンシルビームの照射スポットを示し、この照射スポットを連続的に矢印の方向に移動させて照射を行う。図１７では、左上から照射を開始し、照射スポットを右方向（Ｘ方向）へ移動させてゆき、照射領域の右端で１スポットに相当する距離（１ピッチ分）だけ下方向（Ｙ方向）へ移動させて、今度は左方向へ移動させて照射する。この動作を繰り返して、照射スポットが照射領域の左下端の位置に来たところで照射が完了する。一回の走査で照射線量が不足する場合は、以上の走査を複数回繰り返してもよい。
【００５８】
ステップＳＴ１２では、ペンシルビームＰを上記のように連続的に走査（ラスタースキャニング）して、図１１と同様に、基準深Ｄ０における所定位置に設置した指頭型チェンバ６２により吸収線量データを取得する。この測定に際し、１スライス分の照射、すなわちあるエネルギーによる照射により、基準深部分で線量分布が均一となる条件を求める。この際、使用するエネルギーは、治療で使用するエネルギー毎に実施する。エネルギーが異なると水ファントム内でのスポット径が異なり、均一となるＸ方向の走査速度やＹ方向のピッチもエネルギーにより異なることや、線量モニタ３４１を通過するエネルギーが異なることから得られる測定結果（カウント値）が異なるためである。また、スポットのサイズとＹ方向ピッチやＸ方向走査速度は各エネルギーで基準となるものを決めておき、当該基準を用いて均一な線量分布を形成する。このとき、照射野全体に対して均一線量分布を形成する必要は無く、指頭型チェンバ６２と比較して十分に広く、指頭型チェンバ６２の位置誤差によって測定誤差が発生しない条件であれば問題ない。この条件として、例えば１０ｃｍ×１０ｃｍの領域をスキャニング照射することが考えられる。すなわち、図１７の外周の四角で示す領域が１０ｃｍ×１０ｃｍとなるよう、ペンシルビームＰを走査して照射する。図１７における丸がペンシルビームのスポットを示している。指頭型チェンバ６２のチェンバの位置はこの１０ｃｍ×１０ｃｍの領域の中央になるよう設置する。
【００５９】
ラスタースキャニング照射の場合、照射野に対して与える線量は、ペンシルビームの時間当たりの線量を線量モニタで観測した電流値、もしくは加速器から出射されたビーム電流（Ａ＝Ｃ／ｓｅｃ）をＸ方向走査速度（ｍｍ／ｓｅｃ）で除した値、Ｃ／ｍｍに比例する。よって、ペンシルビームの時間当たりの線量値によって走査速度を決定して、上記の１０ｃｍ×１０ｃｍの領域をラスタースキャニング照射する。全領域を照射した時の指頭型チェンバ６２の測定値、すなわち線量値Ｇｙを測定する。一方で、実際に照射したときの、線量モニタ３４での時間当たりのカウント値とスキャニング速度から、Ｃ／ｍｍの平均値を求める。これら、線量値Ｇｙと平均カウント値Ｃ／ｍｍから、基準深におけるモニタ校正定数Ｇｙ／（Ｃ／ｍｍ）を算出する。以上の測定は、ステップＳＴ１で取得したＰＤＤのデータと同じ各エネルギーで行い、各エネルギーにおける基準深でのＧｙ／（Ｃ／ｍｍ）のデータを取得する。ここで、測定に用いたエネルギーのうち基準エネルギーを設定し、各エネルギーにおけるＧｙ／（Ｃ／ｍｍ）と基準エネルギーにおけるＧｙ／（Ｃ／ｍｍ）の比を求める。この比を各エネルギーのエネルギー補正係数としてＧｙ／（Ｃ／ｍｍ）と共に治療計画部４０に保存する。基準エネルギーは、例えば最大エネルギーとすれば良い。
【００６０】
以上で説明したステップＳＴ１、およびステップＳＴ１２を、線源につき１回実施することにより、治療計画部４０に、エネルギー毎に規格化されたＰＤＤのデータ、およびラスタースキャニング照射における各エネルギーでのエネルギー補正係数が保存される。次に、治療計画部４０に保存されているＰＤＤデータおよびエネルギー補正係数を用いて、患者の患部に照射するときの照射線量設定値に換算する方法を説明する。治療計画部４０から照射線量制御器１５にはこの照射線量設定値が出力される。
【００６１】
ラスタースキャニング照射においても、エネルギー毎に、そのエネルギーでのブラッグピークとなる深さにおける患部が照射層（スライス）となり、エネルギーを変えるとスライスが変わる。治療時の照射では、スライス・照射位置毎に、線量モニタ３４の値およびペンシルビームの走査速度から算出される値が照射線量設定値Ｃ／ｍｍとなるようペンシルビームを横方向に移動させて、照射を行う。一つのスライスの照射が完了すると粒子線のエネルギーを変えて、次のスライスの照射を行う。このように、ラスタースキャニング照射においては、スライス毎にペンシルビームを連続して移動させて照射するが、その時の線量設定は、照射線量設定値として照射線量制御器１５によって設定される。ここで、照射線量を照射線量設定値に制御するためには、例えば加速器から出力される粒子線の粒子数や、ペンシルビームの走査速度を制御すればよい。またラスタースキャニング照射の場合、加速器にサイクロトロンを用いるのが望ましい。
【００６２】
照射線量設定値Ｃ／ｍｍは、治療計画部４０に保存されている生物線量ＧｙＥ、粒子線の生物的効果比ＲＢＥ、エネルギー補正係数、ＰＤＤ、Ｇｙ／（Ｃ／ｍｍ）から算出される。ここで、照射位置はブラッグピークの位置、すなわちＰＤＤのピーク位置であるから、各エネルギーにおいて、ＰＤＤのピーク位置での吸収線量Ｄｐの基準深での吸収線量Ｄ０に対する比Ｄｐ／Ｄ０を求めて深さ係数とし、ＲＢＥとＧｙ／（Ｃ／ｍｍ）から算出する。以上の各値から、照射体積ＴＶ内の各照射位置における照射線量設定値Ｃ／ｍｍを、次の式（５）で算出する（ＳＴ１３）。
【数５】
2012120636.tif 000007
【００６３】
線量モニタ３４の感度は経時変化するため、感度補正が必要である。線量モニタの感度補正（ＳＴ１４）は、定期的に、例えば毎日、実施する。まずステップＳＴ１２における、基準深でのモニタ校正定数Ｇｙ／（Ｃ／ｍｍ）のデータを、基準エネルギーについてのみ取得する。次に、この基準エネルギーについての基準深でのモニタ校正定数Ｇｙ０／（Ｃ／ｍｍ）を用いてモニタ補正係数を算出する（ＳＴ１４）。このモニタ補正係数により、ステップＳＴ１３で算出した照射線量設定値Ｃ／ｍｍを補正してモニタ感度補正後の照射線量設定値とする（ＳＴ１５）。このモニタ感度補正後の照射線量設定値を用いて、患者に対してラスタースキャニング照射を行う（ＳＴ１６）。
【００６４】
以上により、治療計画において生物線量として与えられた患部への照射線量が、実際の治療において管理できる線量モニタの物理線量やペンシルビームの走査速度に、複雑な手順なく、しかも精度良く換算できる。
【符号の説明】
【００６５】
１、２：治療室                        １０：粒子線発生部
１１：入射器                          １２：加速器
１３：治療制御部                      １４：エネルギー設定制御器
１５：ビーム径制御器                  ２０：粒子線輸送部
３０、３０Ａ，３０Ｂ：粒子線照射部    ３１：照射ノズル
３２：治療台                          ３３：位置決め装置
３４：線量モニタ                      ３４１：線量センサ
３４２：データ処理部                  ４０：治療計画部
６０：水ファントム                    ６１：平行平板型チェンバ
６２：指頭型チェンバ                  １００：患者
Ｐ：ペンシルビーム                    ＰＢ：粒子線
【図１】
2012120636.tif 000008
【図２】
2012120636.tif 000009
【図３】
2012120636.tif 000010
【図４】
2012120636.tif 000011
【図５】
2012120636.tif 000012
【図６】
2012120636.tif 000013
【図７】
2012120636.tif 000014
【図８】
2012120636.tif 000015
【図９】
2012120636.tif 000016
【図１０】
2012120636.tif 000017
【図１１】
2012120636.tif 000018
【図１２】
2012120636.tif 000019
【図１３】
2012120636.tif 000020
【図１４】
2012120636.tif 000021
【図１５】
2012120636.tif 000022
【図１６】
2012120636.tif 000023
【図１７】
2012120636.tif 000024
【図１８】
2012120636.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成25年1月24日(2013.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図３は、ペンシルビームＰを形成する粒子線を照射ノズル３１から治療台３２に載せられた患者１００に照射しているときの様子を示す図である。図３に示すように、照射ノズル３１は入射するペンシルビームＰを、主に粒子線を横方向（即ち、ビーム進行方向Ｚに垂直なＸＹ面）に走査するよう、図示しない偏向電磁石などで構成されている。また、粒子線の線量をモニタ（カウント）する線量モニタ３４で照射線量をモニタし、モニタでカウントされる照射線量が照射線量制御器１５で設定される線量に達するまで粒子線が患者１００に照射される。線量モニタ３４は、例えば電離箱などで構成される線量センサ３４１と線量センサ３４１で観測される電荷量をパルスに変換するなどしてカウントするカウント線量のデータを処理するデータ処理部３４２などで構成されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
次に実施の形態２の第二段階として線源の基礎データのうち、Ｘ、Ｙ方向に走査しないペンシルビームＰによる吸収線量の横方向分布（ＯＣＲ：Off Central axis Ratio）を取得する。横方向分布を取得する装置の構成を図９に示す。図９において図６と同一符号は同一部分を示す。図６と構成が異なるのは、水ファントム内のセンサが平行平板型チェンバ６１から指頭型チェンバ６２に変わったことである。指頭型チェンバの電荷量をエレクトロメータ６２０によって測定する。平行平板型チェンバ６１はペンシルビームＰが全て通過する形状であったが、指頭型チェンバ６２はペンシルビームよりも小さい形状である。例えばペンシルビームＰのビーム径がσ５ｍｍ、指頭型チェンバ６２の測定領域が半径１ｍｍ、長さ５ｍｍである。この指頭型チェンバ６２をある深さＺの位置でＸＹ方向に移動させることで、その深さにおけるＸＹ２次元の線量分布が取得できる。この際、半径１ｍｍの方向に移動するように測定することで分解能を向上させることができる。この測定を基準深、ブラッグピーク位置、その他の複数の深さ位置で取得する。取得したデータのイメージを図１０に示す。図１０（Ａ）は図８と同じ深さ方向の吸収線量分布を示す図で
あり、図１０（Ｂ）が、各深さで取得した横方向（ＸまたはＹ）の分布を、各深さ（Ｚ）の位置で示したものである。このデータも、エネルギーを変えて取得し、各エネルギーにおける、各深さでの横方向分布のデータを線源基礎データの一つとして治療計画部４０に保存する。但し、測定結果がガウス分布と比較して十分に相似な場合には測定結果ではなく、理想的ガウス分布を保存してもよい。同様に、２つ或いは３つの理想的ガウス分布を合成するなどした分布を用いてもよい。この分布データは本発明における線量校正の絶対値に効果的なものではなく、治療計画装置内で実施する線量分布の計算で用いるものであり、影響は少ない。
以上で、ステップＳＴ１の線源基礎データの取得と、治療計画部４０への保存が完了する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
エネルギー毎に、そのエネルギーでのブラッグピークとなる深さにおける患部が照射層（スライス）となり、エネルギーを変えるとスライスが変わる。治療時の照射では、スライス毎に、線量モニタ３４の値が各スポットで指定されたモニタユニット値（ＭＵ）に相当するモニタプリセット値に達したら次のスポットの照射を行うためペンシルビームＰを横方向に移動させて、順次照射を行う。一つのスライスの照射が完了すると粒子線のエネルギーを変えて、次のスライスの照射を行う。エネルギーが高い順にエネルギーを変えて照射するイメージを、図１４の右側に示している。最もエネルギーが高い粒子線で照射したスライスがスライス１で、スポットとしてスポット１〜１１を照射、スライス１の全ての照射が完了すると、次にエネルギーを少し下げてスライス２を照射する。スライス２では、スポット１２〜２９を照射、次にさらにエネルギーを下げてスライス３のスポット３０〜４０を照射する。このように、スキャニング照射においては、スライス毎に複数のスポットを照射するが、スポット毎のモニタユニット値ＭＵの指定は、モニタユニット値ＭＵそのものを指定しても良く、また合計モニタユニット値ＭＵに対するウエイトによって指定しても良い。
【国際調査報告】
2012120636.tif 000026
2012120636.tif 000027