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1000  HORA DE GINEBRA ( 0800  GMT), DEL 22 DE AGOSTO DE 2002
PRESS/310
20 de agosto de 2002
(02-4531)
PUBLICACIÓN
Los acuerdos de la OMC y la salud pública – un estudio conjunto
de la OMS y la Secr etaría de la OMC
La Organización Mundial de la Salud y la Secretaría de la Organización Mundial del Comercio
publican hoy un estudio conjunto sobre los vínculos existentes entre las normas comerciales y lasalud pública. En el estudio Los Acuerdos de la OMC y la salud pública , que consta de un total de
195 páginas, se explica la relación que los Acuerd os de la OMC guardan con diferentes aspectos de
las políticas sanitarias.  La finalidad del informe es proporcionar a quienes se encargan deformular, comunicar o debatir cuestiones de política relacionadas con el comercio y la salud una
visión más completa de las cuestiones clave.  El estudio abarca esferas como los medicamentos y
los derechos de propiedad intelectual, la inocui dad de los alimentos, el tabaco y muchas otras
cuestiones que han sido objeto de un apasionado debate.  Con este esfuerzo común, el primero en
su género, la OMS y la Secretaría de la OMC han tratado de ofrecer una exposición de los hechos
pertinentes.
La Directora General de la OMS, Dr Gro Harlem Brundtland, y el Director General de la OMC, Mike
Moore, confirman en el prefacio que "hay much o terreno común entre el comercio y la salud",
aunque también lanzan el mensaje de que "los resp onsables de la política sa nitaria y de la política
comercial no pueden sino beneficiarse de una cooperación más estrecha para velar por la
coherencia entre sus respectivas esferas de responsabilidad".
El estudio aclara que los países tienen derecho a adoptar medidas para restringir las importaciones
o exportaciones cuando esas medidas sean necesari as para proteger la sa lud y la vida de las
personas y de los animales o para preservar a las plantas. Al liberalizar los servicios, conservan el
derecho de establecer reglamentaciones para fine s de política interior, por ejemplo en materia de
salud.  Se examinan ocho cuestiones concretas en materia de salud, a saber, la lucha contra lasenfermedades infecciosas, la inocuidad de los a limentos, el tabaquismo, el medio ambiente, el
acceso a los medicamentos, los servicios de salud y la seguridad alimentaria, y algunas cuestiones
que están adquiriendo creciente importancia, como la de la biotecnología;  en cada caso, se citanejemplos de las dificultades y oportunidades que conlleva la aplicación de políticas comerciales y
sanitarias coherentes.PRESS/310
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"Los Acuerdos de la OMC no son ajenos a las cuestiones sanitarias.  Es más, las preocupaciones
que afectan a la salud tienen prio ridad sobre las que atañen al comercio.  De ser necesario, los
gobiernos pueden hacer caso omiso de los compromisos contraídos en el marco de la OMC con el
fin de proteger la vida de las personas.  Por otro lado, la jurisprudencia de la OMC ha confirmado
que la salud humana es 'de la mayor importancia'", concluye el Director General Adjunto MiguelRodríguez Mendoza, principal coordinador de la aportación de la OMC a este estudio.
"Una buena política pública debe basarse en da tos bien fundamentados", añade el Dr Andrew
Cassels, Director de la Unidad de Estrategia de la OMS.  "En este estudio, se resaltan las esferas
en que los vínculos entre comercio y salud merecen un análisis más detenido. Se subrayan
también las ventajas que puede presentar una estrecha colaboración entre los funcionarios
responsables del comercio y los encargados de la salud".
FIN