ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CTE/W/141 
15 de junio de 2000 
 (00-2406) 
Comité de Comercio y Medio Ambiente Original:   inglés 
  
 
COMERCIO DE MERCANCÍAS CUYA VENTA ESTÁ 
PROHIBIDA EN EL PAÍS DE ORIGEN 
 
Comunicación de Bangladesh
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I. INTRODUCCIÓN 
 
1. La cuestión de las repercusiones recíprocas de l comercio y el medio ambiente ha adquirido 
importancia mundial en los últimos años.  Ya desd e 1970 se había reconocido que entre el comercio y 
la protección del medio ambiente existe un víncul o que está constituido tanto por efectos de las 
políticas ambientales en el comercio como también por los efectos de éste en el medio ambiente.  El decenio que siguió a la Conferencia de Estocolm o de 1972 fue testigo de intensas deliberaciones a 
nivel mundial en las que se buscaba explicar la rel ación entre esos dos elementos.  Las deliberaciones 
se centraban en las consecuencias de las políti cas de protección ambiental para el comercio 
internacional, como reflejo de la preocupación que albergaban los funcionarios comerciales de que 
tales políticas pudieran convertirse en obstáculos al  comercio y ser además una nueva forma de 
proteccionismo, es decir, un proteccionismo verde. 
II. ANTECEDENTES  
 
2. En 1982, algunos países en desarrollo manifest aron su preocupación por el hecho de que 
ciertos productos prohibidos en países desarrollados debido a los peligros que representaban para el 
medio ambiente, la salud o la seguridad siguier an exportándose a países en desarrollo.  Como la 
información sobre los productos en cuestión era limitada, esos países no estaban en condiciones de 
tomar decisiones fundamentadas resp ecto a sus repercusiones. En la Reunión Ministerial de 1982 de 
las Partes Contratantes del GATT, se decidió que el GATT examinara este asunto y que todas las 
Partes empezaran a notificar al GATT las mercancías  que produjeran y exportaran y cuya venta en el 
mercado interno estuviera prohibida por las autoridades nacionales por motivos de salud humana.  
Esta cuestión planteaba preocupaciones éticas que , desde el punto de vista de estos países, era 
necesario abordar dentro de los límites del sistem a multilateral de comercio.  Aunque el sistema de 
notificación empezó a funcionar tras la adopción de esta Decisión, las Partes tendían a notificar las mercancías cuya venta estaba prohibida en el país de origen y, en cambio, omitían las exportaciones 
que seguían efectuándose de esas mismas mercancí as.  El sistema de notificación no tuvo éxito y 
dejaron de recibirse notificaciones después de 1990 (pese a que la Decisión de 1982 sigue en vigor). 
3. En 1989 se estableció en el GATT un Grupo de Trabajo sobre la exportación de mercancías 
cuya venta está prohibida en el país de origen y otras sustancias peligrosas.  El Grupo se reunió en 
15 ocasiones entre 1989 y 1991, cuando concluyó su mandato, pero no logró resolver la cuestión. 
                                                     
 
1 El presente documento fue elaborado para el  segundo taller regional de la UNCTAD sobre 
el reforzamiento de la capacidad de investigación y elaboración de políticas de comercio y medio ambiente 
en países en desarrollo, celebrado en La Habana, Cuba, del 31 de mayo al 2 de junio de 2000, por 
A.K.M. A.B. Siddique, Secretario del Ministerio de Comercio, y Mosharrof Hossain , Secretario Adjunto del 
Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura del Gobierno de la República Popular de Bangladesh. WT/CTE/W/141 
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 III. LA OMC Y LAS MERCANCÍAS CUYA VENTA ESTÁ PROHIBIDA EN EL PAÍS DE 
ORIGEN 
4. En la Decisión Ministerial sobre Comercio y Medio Ambiente de 1994, se acordó incorporar 
la cuestión de la exportación de mercancías cuya ve nta está prohibida en el país de origen en el 
mandato del Comité de Comercio y Medio Ambiente  que acababa de establecerse en la Organización 
Mundial del Comercio (OMC). 
5. Aunque la exportación de mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen ya se ha 
abordado en numerosos instrumentos internacionales,  como el Convenio de Basilea de 1989 sobre el 
control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación, estos 
instrumentos versan principalmente sobre pr oductos químicos y farmacéuticos y sobre desechos 
peligrosos.  Su objetivo es proteger, mediante un estricto control, la salud humana y el medio 
ambiente contra los efectos que pueden derivarse de la producción y gestión de desechos peligrosos y 
de otra índole.  En cambio, en la mayoría de los estudios de la OMC sobre esta cuestión se ha señalado que existe un vacío normativo respecto a los productos de consumo.  Algunas delegaciones 
han sostenido que, si bien hay otros instrumentos, va rios de ellos son sólo de carácter voluntario (es 
decir, las Partes en esos instrumentos no están ob ligadas a cumplir sus disposiciones si deciden no 
hacerlo) y han manifestado su deseo de que ha ya avances más rápidos y sustanciales sobre esta 
cuestión en la OMC. 
6. El Comité de Comercio y Medio Ambiente en  su conjunto ha señalado que, aun cuando es 
preciso concentrarse en el papel que la OMC puede desempeñar en esta esfera, es importante evitar que se duplique la labor de otros foros intergube rnamentales especializados  o que se desvíe la 
atención de esa labor.  El Comité también ha reco nocido la importancia que, en relación con las 
mercancías cuya venta está prohibida  en el país de origen pero cuyo comercio está permitido, pueden 
tener la asistencia técnica y la transferencia de tecnología tanto si se trata de los problemas ambientales en su fuente como de contribuir a evitar innecesarias restricciones adicionales al 
comercio de los productos en cuestión.  El Comité ha señalado que se debe alentar a los Miembros de 
la OMC a que proporcionen asistencia técnica a otros Miembros, especialmente países en desarrollo, 
ya sea bilateralmente o a través de organizaciones intergubernamentales.  Así se ayudaría a estos 
países a reforzar su capacidad técnica para vigilar y, en su caso, controlar la importación de mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen. 
7. Sobre la base de una nota de la Secretaría acer ca de la información ya disponible en la OMC 
sobre la exportación de mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen, algunas 
delegaciones solicitaron que se restableciera el si stema de notificación que había existido entre 1982 
y 1990, sobre todo en vista de que la Decisión por la que estableció dicho sistema seguía en vigor hoy 
en día.  Sin embargo, no se adoptó ninguna decisión al respecto. 
IV. EL RECIENTE CONVENIO SOBRE CONSENTIMIENTO FUNDAMENTADO 
PREVIO 
 8. El Convenio de Rotterdam para la aplicaci ón del procedimiento de consentimiento 
fundamentado previo a ciertos plaguicidas y pr oductos químicos peligrosos objeto de comercio 
internacional (Convenio sobre CFP) fue adoptado y quedó abierto a la firma en Rotterdam, en 
septiembre de 1998.  El Convenio tiene por objeto la vigilancia y control del comercio de plaguicidas 
y productos químicos sumamente peligrosos que, como resultado de su descarga en el medio 
ambiente, pueden tener efectos tóxicos en los recursos hídricos y el suelo y, a la larga, en la vida 
humana, animal y vegetal.  El Convenio faculta a los países importadores a decidir si desean recibir 
determinadas sustancias y rechazar otras.  En  el supuesto de que los paises acepten efectuar 
intercambios comerciales con esos productos químico s, se propiciará su uso seguro mediante normas  WT/CTE/W/141 
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 de procedimiento como las relativas al etiquetado y con información s obre posibles efectos en la salud 
y el medio ambiente. 
9. El Convenio sobre CFP se aplica a productos químicos prohibidos o rigurosamente 
restringidos y a preparaciones de plaguicidas extr emadamente peligrosas.  En el artículo 5 del 
Convenio se establece que las Partes deberán notifi car toda medida reglamentaria definitiva que se 
haya adoptado con respecto a los productos quími cos prohibidos o rigurosamente restringidos, 
conforme a las directrices de notificación que figuran en su anexo I.  La secretaría remite la información recibida a todas las Partes.  Un co mité de examen de productos químicos, que la 
Conferencia de las Partes habrá de establecer en su primera reunión, se encargará de examinar la 
información proporcionada en las notificaciones de re ferencia y de recomendar a la Conferencia de 
las Partes si el producto químico en cuestión es tá sujeto al procedimiento de consentimiento 
fundamentado previo y, por consiguiente, si debe incluirse en el anexo III. 
10. Los países en desarrollo podrán proponer a la secr etaría la lista de preparaciones peligrosas de 
plaguicidas incluidas en el anexo III que estarán sujetas a la aplicación del procedimiento de consentimiento fundamentado previo.  Cada una de  las Partes  está obligada a aplicar las medidas 
legislativas o administrativas que proceda en rel ación con la importación de productos químicos.  Se 
comunicará a la secretaría una respuesta sobre la fu tura importación del producto químico de que se 
trata, en la que figurará una decisión definitiva sobre: 
 a) el consentimiento a la importación; 
  b) la denegación de la importación;  o 
 
 c) el consentimiento a la importaci ón sólo bajo determinadas condiciones. 
 11. Cada Parte debe adoptar las medidas que pro ceda para asegurarse de que los exportadores 
dentro de su jurisdicción cumplen las decisiones notifi cadas a la Secretaría con arreglo al artículo 10.  
En este artículo se establece que la Parte que desd e su territorio exporte productos químicos que estén 
prohibidos o rigurosamente restringidos en ese  territorio proporcionará una notificación de 
exportación a la Parte importadora. 
V. EXPERIENCIA ADQUIRIDA EN ALGUNOS PAÍSES EN DESARROLLO CON 
RESPECTO A LA REGLAMENTACIÓN EN MATERIA DE MERCANCÍAS CUYA VENTA ESTÁ PROHIBIDA EN EL PAÍS DE ORIGEN 
12. Durante el primer taller regional sobre el re forzamiento de la capacidad de investigación y 
elaboración de políticas de comercio y medio ambiente  en países en desarrollo que, con el patrocinio 
de la UNCTAD, se celebró en Filipinas del 11 al 13 de noviembre de 1999, las delegaciones de varios 
países citaron ejemplos de la importación en sus países de mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen.  Se destacó que algunas de ellas podían servir para otros fines, por ejemplo, en el 
sector de la salud y de la seguridad alimentaria.   A manera de ilustración, se mencionó el caso del 
DDT, cuyo empleo se consideraba útil en la lucha c ontra el paludismo.  La delegación de Bangladesh 
ofreció algunos otros ejemplos de mercancías cuya vent a está prohibida en el país de origen.  Se hizo 
notar que era frecuente la importación de desechos  peligrosos bajo el disfraz de productos de 
consumo, como ocurría con los abonos, o de otro  tipo de productos como las vezas vendidas como 
lentejas aun cuando en Australia no se consideraran aptas ni siquiera como forraje.  Sin embargo, el 
Gobierno no tiene la capacidad para desenmascarar a las empresas exportadoras de mercancías cuya 
venta está prohibida en el país de origen.  Uganda  destacó que también pertenecían a esta categoría de 
mercancías las bolsas de compra, las prendas de vest ir usadas, etc., que causaban problemas al medio 
ambiente y a la economía nacionales. WT/CTE/W/141 
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 13. Con todo, Costa Rica señaló que había logrado r esolver el problema de las mercancías cuya 
venta está prohibida en el país de origen, que  unos 10 años atrás había adquirido importantes 
proporciones.  Para ello, había promulgado regl amentaciones sobre manejo, gestión y uso de 
productos peligrosos, como recursos biológicos, agua , metales pesados (mercurio), explosivos, etc.  
En Costa Rica, la autoridad competente en materi a de reglamentación de las mercancías cuya venta 
está prohibida en el país de origen era el Organismo del Medio Ambiente.  El Brasil se refirió a su 
reglamentación en la que está tipificada como delito la  eliminación irresponsable de baterías.  Varios 
países consideraron que las prohibiciones a la exportación no serían suficientes para controlar el comercio de mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen.  Era necesario además reglamentar su manejo, gestión y uso.  Para logr ar este objetivo, no obstante, tal vez habría que 
elaborar una lista indicativa de mercancías cuya  venta está prohibida en el país de origen. 
VI. SITUACIÓN EN BANGLADESH  
14. De conformidad con los Acuerdos de la OMC y con el concepto general de la economía de 
libre mercado, Bangladesh ha formulado una po lítica quinquenal sobre importaciones que abarca el 
período comprendido entre 1997 y 2002.  Se han liberalizado las importa ciones con el fin de permitir 
el libre acceso de mercancías al mercado de Bangladesh.  Sin embargo, la importación de ciertos 
productos está prohibida o rigurosamente restringida por motivos de salud y seguridad humanas y también como protección del medio ambiente.  A continuación se mencionan algunos de los 
productos de referencia. 
15. Entre los productos prohibidos o rigurosament e restringidos figuran ciertos insecticidas a 
saber:  heptacloro T-40WP, DDT, producto de la marca Bidrin con el nombre genérico:  
dicloropropeno;  bromuro de metilo;  clordano –40W P y dieldrina, semillas de amapola (adormidera) 
y "poshtadana seca";  ghas (andropógeno) y bhang ( cannabis satiba );  opio;  gas de petróleo y demás 
hidrocarburos gaseosos.  Sin embargo, hay otro s productos cuya importación está permitida siempre 
que se cumplan determinadas condiciones, esto es:  azufre, aceites de petróleo y todos los tipos de aceites crudos y GLP de minerales bituminosos, g as de óxido de etileno, todos los productos de 
petróleo excepto la parafina líquida, azufre, metanol (alcohol etílico), sulfonamidas, etc. 
16. Al igual que otros países en desarrollo, Bangladesh es consciente de los efectos nocivos de las 
mercancías cuya venta está prohibida en el país de  origen y aspira a la cooperación y asistencia de la 
comunidad mundial con miras a la adopción de las medidas necesarias para controlar ese tipo de mercancías.  A continuación se sugieren algunas recomendaciones para alcanzar dicho objetivo. 
VII. RECOMENDACIONES  
1. La cuestión de la exportación de mercancías cuya  venta está prohibida en el país de origen ha 
sido un motivo de profunda preocupación para los países en desarrollo  desde el decenio 
de 1980.  Teniendo en cuenta que, desd e 1990, no se han recibido notificaciones en 
cumplimiento de la Decisión adoptada por  las Partes Contratantes del GATT en 1984 
(IBDD 31S/15), el Comité de Comercio y Me dio Ambiente deberá recomendar que los 
Miembros notifiquen , con respecto a las mercancí as cuya venta está prohibida en el país de 
origen, sus exportaciones en la esfera de lo s productos de consumo, que no está comprendida 
en otros instrumentos internacionales.  En su informe anual sobre 2000, que presentará al 
Consejo General a efectos de aprobación, el Co mité de Comercio y Medio Ambiente deberá 
tomar nota de esta recomendación relativa a la notificación de las exportaciones de productos de consumo cuya venta está prohibida en el país de origen; 
 
2. Para hacer frente al problema de la exportaci ón de mercancías cuya venta está prohibida en el 
país de origen, cada país deberá disponer de las normas y reglamentaciones sanitarias y 
ambientales nacionales que sean necesarias para la gestión de las importaciones de ese tipo de  WT/CTE/W/141 
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 mercancías.  Sobre la base de  las recomendaciones que figuran en el párrafo 205 del informe 
del Comité de Comercio y Medio Ambiente a la  Conferencia Ministerial de Singapur de 1996 
(WT/CTE/1), y con el objeto de contribuir a la elaboración de normas y reglamentaciones en esta importante esfera, la OMC, en cooper ación con otras organizaciones internacionales 
competentes, deberá proporcionar asistencia técn ica sobre mejoramiento de la capacidad a los 
países en desarrollo;  
 3. En deliberaciones y en documentos anteriores se ha señalado que existe un vacío normativo 
en lo referente a las mercancías cuya venta est á prohibida en el país de origen que están 
comprendidas en otros instrumentos internaci onales, y la OMC tiene competencia para 
abordar esta cuestión.  (Véase el proyecto de decisión sobre mercancías cuya venta está 
prohibida en el país de origen, presentada  por Nigeria, que figura en el documento 
WT/CTE/W/32, así como los documentos de la Secretaría WT/CTE/W/29, WT/CTE/W/43 y WT/CTE/W/73.) Bangladesh pide, por consiguiente , a la Secretaría que, en cooperación con 
otras organizaciones internacionales competentes, elabore un estudio sobre la exportación de 
productos de consumo cuya venta está prohibida en el país de origen y sobre sus posibles 
efectos en la salud humana y en el medio ambiente;  y 
 4. Los países en desarrollo y los países desarro llados deben intercambiar  información sobre las 
mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen.  En este sentido, la cuestión de la 
exportación de este tipo de mercancías deberá oc upar un lugar prioritario en el programa del 
Grupo de Trabajo PNUMA-UNCTAD para el mejo ramiento de la capacidad en materia de 
comercio, medio ambiente y desarrollo.  Adem ás, habrá que diseñar un mecanismo para el 
intercambio de información Sur-Sur sobre el co mercio ilícito de mercancías cuya venta está 
prohibida en el país de origen. 
 
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