ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/176
18 de junio de 2002
(02-3394)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
ETIQUETADO
Comunicación del Japón
I. ANTECEDENTES
1. Durante el segundo examen trienal del funcionamiento y aplicación del Acuerdo OTC, que
tuvo lugar en 2000, algunos Miembros indicaron que les preocupaba que las disposiciones de dicho
Acuerdo relativas al etiquetado no fueran lo suficientemente claras habida cuenta de la importancia
cada vez mayor de éste en el comercio internacional.  En las discusiones de seguimiento sobre el
examen trienal habidas en el Comité OTC algunos Miembros arguyeron, en respuesta a esaspreocupaciones, que los requisitos de etiquetado quedaban incluidos en las definiciones de reglamento
técnico, norma y procedimiento de evaluación de la  conformidad contenidos en el Acuerdo OTC y
estaban ya en consecuencia efectivamente regidos por las actuales disposiciones del Acuerdo, por lo
que no se precisaba ninguna aclaración, la cual podría dar cabida para que surgiera una restricción
encubierta del comercio.
2. En la última reunión del Comité OTC, celebrada en marzo de 2002, los Miembros, teniendo
en cuenta un documento del Canadá relativo al etiquetado (G/TBT/W/174), coincidieron en que
merecía la pena profundizar en el examen de las cuestiones de etiquetado relacionadas con el
comercio internacional en ocasiones como las reuniones informales del Comité OTC y dejar de lado
la cuestión de si hay o no necesidad de aclarar las disposiciones.
3. El Japón ha señalado en varias ocasiones que es importante profundizar en el examen de las
cuestiones de etiquetado relacionadas con el comercio internacional basándose en hechos y acoge conagrado el enfoque coincidente adoptado por los Miembros en la última reunión.
4. Con miras a contribuir a la profundización del examen relativo al etiquetado en el
Comité OTC, el Japón quisiera exponer sus actuales ideas a tal respecto, a las que ha llegado a través
de medios como el de encuestas entre industrias del país.
II. ETIQUETADO - CARACTERÍSTICAS Y CUESTIONES
5. Los requisitos de etiquetado están incluidos en las definiciones de reglamento técnico, norma
y procedimiento de evaluación de la conformidad contenidas en el Acuerdo OTC;  quedan pues
abarcados por las disposiciones pertinentes de dicho Acuerdo.
6. Como resultado de sus encuestas entre industrias del país, el Japón ha identificado algunas
características que son propias del etiquetado, lo cual puede deberse en parte al hecho de que lasinstituciones que elaboran los requisitos de etiquetado no son las mismas que elaboran las normas o
reglamentos técnicos habituales.  En otras palabras, se ha constatado que en un número considerable
de casos las instituciones encargadas de la elaboración de los requisitos de etiquetado no son ni las
normalmente encargadas de elaborar normas ni las instituciones gubernamentales encargadas de
elaborar reglamentos técnicos, sino instituciones encargadas única y exclusivamente de la elaboraciónG/TBT/W/176
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de requisitos de etiquetado.  Esto da lugar a situaciones propias del etiquetado como las que se
describen a continuación:
B. FALTA DE TRANSPARENCIA
7. El Japón advierte que la falta de transparencia en el proceso de elaboración de los requisitos
de etiquetado crea en ciertos casos obstáculos innecesarios al comercio.  Cuando la institución queelabora los requisitos de etiquetado no es ni una institución con actividades de normalización que ha
aceptado ya el Código de Buena Conducta para la Elaboración, Adopción y Aplicación de Normas
contenido en el Anexo 3 del Acuerdo OTC ni una institución gubernamental, hay casos en que esos
requisitos de etiquetado no se elaboran ateniéndose a las disposiciones del Acuerdo relativas a la
transparencia.  Esto es, se trata de una institución que se vale de procedimientos que no son conformes
con las disposiciones del artículo 2 del Acuerdo aplicables a la elaboración de reglamentos técnicos y
que no ha aceptado el Código de Buena Conducta como las instituciones con actividad denormalización que elaboran, adoptan y aplican normas.  El Japón sugiere como medio de mejorar la
transparencia en el proceso de elaboración de los requisitos de etiquetado la aceptación del Código de
Buena Conducta por las instituciones encargadas de la elaboración de los requisitos de etiquetado.
C. F
ALTA DE NORMAS INTERNACIONALES Y DUPLICACIÓN DE LOS REQUISITOS EN MATERIA DE
ETIQUETADO
8. El Japón advierte que la falta de normas internacionales en esta materia se traducen en la
existencia en regiones o países Miembros de varios requisitos de etiquetado aplicables al mismo
ámbito, lo que en ciertos casos crea obstáculos innecesarios al comercio.  También en este caso ello
puede deberse al hecho de que las instituciones que elaboran los requisitos de etiquetado no siempre
son las instituciones con actividades de normalización que han aceptado el Código de BuenaConducta, al igual que a la falta tanto de un proceso de normalización internacional como de normas
internacionales en esta materia.  El Japón sugiere como medio de resolver esta situación la
normalización internacional en materia de etiqueta do en el contexto del proceso de normalización
internacional existente.
D. R
EQUISITOS DE ETIQUETADO DEFINIDOS EN FUNCIÓN DE LAS CARACTERÍSTICAS
DESCRIPTIVAS (FALTA DE REQUISITOS DE ETIQUETADO DEFINIDOS EN FUNCIÓN DE LAS
PROPIEDADES DE USO Y EMPLEO )
9. El párrafo 8 del artículo 2 y el párrafo I del Anexo 3 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos
al Comercio disponen que en todos los casos en que sea procedente las normas serán definidas en
función de las propiedades de uso y empleo, y cada Miembro ha de promover la adopción de
reglamentos y normas que se definan de ese modo.  En lo concerniente al etiquetado, en cambio, el
Japón constata que, cuando las instituciones que elaboran los requisitos de etiquetado no son niinstituciones gubernamentales ni instituciones con actividades de normalización familiarizadas con el
tema de las normas y la conformidad así como con el Acuerdo OTC, hay ciertos casos en que los
requisitos de etiquetado no se definen en función de las propiedades de uso y empleo, como se
recomienda en el Acuerdo, sino en función de las características descriptivas.  El Japón sugiere como
medio de resolver esta situación el reconocimiento  de la necesidad de promover la aplicación de
requisitos de etiquetado definidos en función de las propiedades de uso y empleo, según lo estipulado
en el Acuerdo.
10. El Japón es consciente de que hay además algunas otras cuestiones importantes en materia de
etiquetado, tales como la cuestión de la relación entre el etiquetado de procesos y métodos de
producción no relacionados con los productos y el Acuerdo OTC.G/TBT/W/176
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III. CONCLUSIONES
11. En lo que respecta al etiquetado, las cuestiones relacionadas con el comercio internacional
serían básicamente las mismas que las de los reglamentos técnicos, normas y procedimientos de
evaluación de la conformidad habituales.  Sin embargo, el Japón ha constatado ciertos casos en que
las disposiciones del Acuerdo OTC no se aplican plenamente porque los requisitos de etiquetado noson elaborados por instituciones con actividades de normalización o instituciones gubernamentales
familiarizadas con el tema de las normas y la conformidad así como con el Acuerdo OTC.  Nos hemos
referido más concretamente a las siguientes situaciones:  a) la falta de transparencia en el proceso de
elaboración de los requisitos de etiquetado;  b) la falta de normas internacionales y la duplicación de
los requisitos de etiquetado;  y c) la falta de requisitos de etiquetado definidos en función de las
propiedades de uso y empleo.  Para hacer frente a esas situaciones el Japón insta a la aplicación de las
disposiciones del Acuerdo OTC, por ejemplo, a la aceptación del Código de Buena Conducta por lasinstituciones que elaboran requisitos de etiquetado, a la promoción de la normalización internacional
del etiquetado y a la adopción de requisitos definidos en función de las propiedades de uso y empleo.
Para resolver estas cuestiones, especialmente las derivadas de la falta de normas internacionales y la
falta de transparencia, habría que prever además una cooperación efectiva de las instituciones que
elaboran requisitos de etiquetado con el proceso de normalización internacional existente así comocon las instituciones nacionales con actividades de normalización que han aceptado el Código de
Buena Conducta.
12. El Japón quisiera que la cuestión del etiquetado, incluidas las situaciones descritas en la
sección II supra , se examinara más detenidamente en el Comité OTC desde el punto de vista de la
necesidad de evitar que el etiquetado cree obstáculos innecesarios al comercio.
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