RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/109
WT/COMTD/W/49
5 de noviembre de 1998
(98-4319)
Consejo General
Comité de Comercio y DesarrolloOriginal:  inglés
TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO PARA LOS
PAÍSES EN DESARROLLO EN EL SISTEMA
MULTILATERAL DE COMERCIO
Comunicación de Egipto
ÍNDICE
Página
I. INTRODUC CIÓN ......................................................................................................... 2
II. LA CONTINUA PERTINENCIA DEL TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO .... 3III. DIFERENTES CATEGORÍAS DE TR ATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO........... 4
IV. APLICACIÓN DE DISPOSICIONES ESPECIALES Y DI FERENCIADAS.............. 4
A. E
L ACUERDO SOBRE LA AGRICULTURA ......................................................................... 7
B. L A DECISIÓN SOBRE MEDIDAS RELATIVAS A LOS POSIBLES EFECTOS NEGATIVOS DEL
PROGRAMA DE REFORMA EN LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS Y EN LOS PAÍSES EN
DESARROLLO IMPORTADORES NETOS DE  PRODUCTOS ALIMENTICIOS .......................... 12
C. E L ACUERDO SOBRE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO ....................................... 14
D. E L ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS ... 16
E. E L ACUERDO SOBRE SUBVENCIONES Y MEDIDAS COMPENSATORIAS .......................... 18
F. E L ACUERDO ANTIDUMPING .......................................................................................... 19
G. E L ACUERDO SOBRE LOS TEXTILES Y EL VESTIDO ........................................................ 20
H. E L ACUERDO SOBRE LAS MEDIDAS EN MATERIA DE INVERSIONES RELACIONADAS
CON EL COMERCIO (MIC) .............................................................................................. 21
I. E L ACUERDO SOBRE LOS ASPECTOS DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL
RELACIONADOS CON EL COMERCIO (ADPIC)................................................................ 21
J. E L ACUERDO GENERAL  SOBRE EL COMERCIO DE SERVICIOS (AGCS) ........................ 22
K. E L ENTENDIMIENTO RELATIVO A LAS NORMAS Y PROCEDIMIENTOS POR LOS QUE
SE RIGE LA SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS (ESD)............................................................... 23
L. P AÍSES MENOS ADELANTADOS ....................................................................................... 25
V. CONCLUSI ONES ......................................................................................................... 27WT/GC/W/109
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I. INTRODUCCIÓN
1. En el sistema multilateral de comercio, el trato especial y diferenciado es una cuestión
fundamental de aplicación general para los países en desarrollo.  Es parte integral del equilibrio de los
derechos y las obligaciones en los Acuerdos de la Ronda Uruguay.
2. La forma en que se trata en el sistema multilateral de comercio a los países en distintas etapas
de desarrollo ha sido una cuestión esencial y muchas veces un tema de controversia en las
negociaciones comerciales multilaterales.  A lo largo del tiempo, mientras aumentan los compromisos
de liberalización de los países en desarrollo y se amplían los programas comerciales, se acrecienta la
importancia del trato especial y diferenciado.
3. La interrelación y los vínculos entre en el comercio y el desarrollo también han evolucionado
con los años.  Algunos países en desarrollo se han integrado más eficazmente en el sistemamultilateral de comercio y han llegado a ser importantes exportadores de productos manufacturados y
de una amplia gama de productos agropecuarios elaborados y de alto valor.  Además, los países en
desarrollo han asumido mayores compromisos en la OMC, especialmente en esferas como la
propiedad intelectual, el acceso a los mercados, los se rvicios, los obstáculos técnicos al comercio y las
medidas sanitarias y fitosanitarias.  Como resultado de estos acontecimientos, es menester que lanaturaleza y el enfoque del trato especial y diferenciado reflejen, sobre la base de la experiencia en el
proceso de aplicación de los Acuerdos de la R onda Uruguay, las necesidades que se presentan en
diversas esferas así como las necesidades que se plantean en los países en desarrollo y especialmente
los países menos adelantados que no se han integrado efectivamente en el sistema.
4. En este momento crucial de la evolución del sistema comercial multilateral, en que se  ha
fijado la iniciación de nuevas negociaciones para el año 2000, es imperativo examinar las siguientes
cuestiones, a saber:
a) si se han aplicado o utilizado adecuadamente las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado de los diversos acuerdos;
b) si las disposiciones sobre trato especial y diferenciado rinden beneficios concretos y
si  son suficientes para asegurar que los países en desarrollo puedan cumplir sus
obligaciones en el marco de la OMC;
c) si el trato especial y diferenciado alcanza sus objetivos y, en caso contrario, cómo
puede hacerse para conseguirlo y para que se aborden las necesidades que se
presentan en los distintos países en desarrollo a este respecto;
d) la experiencia de los países en desarrollo en su esfuerzo para beneficiarse de las
disposiciones sobre trato especial y diferenciado, y la forma de compartir mejor esta
experiencia, así como la función que puede desempeñar la Secretaría de la OMC para
ayudar a los países en desarrollo a hacer el mejor uso posible del trato especial ydiferenciado.
5. El objetivo del presente documento es el siguiente:
a) determinar  las disposiciones sobre trato especial y diferenciado que no se han
aplicado o que no se han aplicado adecuadamente;
b) determinar las dificultades que impiden a los países en desarrollo beneficiarse al
máximo de la utilización y la aplicación de las disposiciones sobre trato especial
diferenciado;WT/GC/W/109
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c) estudiar de qué manera las disposiciones sobre trato especial y diferenciado pueden
mejorar la situación comercial de los países en desarrollo y ayudarles a cumplir sus
obligaciones en el marco de la OMC;
d) llegar a cierto número de conclusiones que orienten la futura consideración del trato
especial y diferenciado en la  OMC y en las nuevas negociaciones.
6. Es innecesario decir que en el presente documento no se examinan exhaustivamente las
disposiciones sobre trato especial y diferenciado de la OMC.  También cabe indicar que en algunos
casos, como se desprende claramente del documento, la información disponible no permite una
evaluación adecuada de las disposiciones específicas.  Esta es una de las preocupaciones que deberánabordarse en el curso de nuestro examen de la aplicación de las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado.
7. Las siguientes secciones del presente documento se inician con un breve resumen de las
razones que explican la importancia que los países en desarrollo siguen atribuyendo al trato especial y
diferenciado.  A continuación se determinan las diversas categorías de disposiciones sobre tratoespecial y diferenciado y se analiza la aplicación de las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado en cierto número de Acuerdos de la  OMC.  La sección sobre aplicación se refiere a la
manera en que se han aplicado diversas disposiciones sobre trato especial y diferenciado y evalúa su
eficacia para la obtención de los objetivos previstos.  También se ofrecen algunas sugerencias acerca
de la manera de proceder en casos determinados.  Finalmente, el documento concluye con sugerenciaspara un futuro enfoque del trato especial y diferenciado.
II. LA CONTINUA PERTINENCIA DEL TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO
8. El Acta Final de la Ronda Uruguay contiene muchas disposiciones que conceden un trato
especial y diferenciado a los países en desarrollo.  Estas disposiciones tienen distinto estatuto jurídico
así como diversas repercusiones económicas y comerciales.  Por consiguiente, las distintas categoríasde disposiciones sobre trato especial y diferenciado deben considerarse por separado.  También se
reconoce que, en muchos casos, los costos y beneficios del trato especial y diferenciado no pueden
calcularse con exactitud y que algunas disposiciones sobre trato especial y diferenciado pueden ser del
tipo de las salvaguardias, es decir que ofrecen a los países en desarrollo Miembros la seguridad de
que, si experimentan dificultades, podrán recurrir a políticas y medidas que les ayuden a resolverlas.
9. Las razones por las cuales el sistema multilateral de comercio recurre al trato especial y
diferenciado y se apoya en él siguen siendo válidas para muchos países en desarrollo y, en especial,para los países menos adelantados.  El trato especial y diferenciado sigue siendo de importancia
esencial para  el sistema multilateral de comercio por las siguientes razones:
- refleja la forma en que el sistema multilateral de comercio da cabida a Miembros en
distintas etapas de desarrollo dado que, para que el sistema alcance el éxito, deben
tomarse en cuenta las circunstancias especiales y las necesidades de desarrollo de losmás débiles;
- puede contribuir a la integración de los países en desarrollo en el sistema multilateral
de comercio;
- fue concebido como un instrumento capaz de impulsar la distribución equitativa de
los beneficios del sistema;
- ha hecho posible que los países en desarrollo asuman nuevas obligaciones en el
sistema multilateral de comercio puesto que, en ausencia del trato especial yWT/GC/W/109
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diferenciado, muchos países en desarrollo habrían encontrado extremadamente difícil
aceptar disciplinas rigurosas y altos niveles de compromisos de liberalización y se
habrían mantenido fuera del sistema;
- también puede considerarse que es un medio para compensar algunas deficiencias del
sistema desde la perspectiva de los países en desarrollo.  Entre estas deficiencias
figura el tratamiento inadecuado de varios sectores de interés exportador para esos
países (por ejemplo, los textiles y el vestido, la agricultura, etc.).
III. DIFERENTES CATEGORÍAS DE TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO
10. Las disposiciones sobre trato especial y diferenciado se han clasificado de diversas formas.
Algunos las dividen en dos grandes categorías:  primero, las excepciones a las normas generales que
se aplican a los países desarrollados en el sistema y, segundo, las medidas positivas que requieren los
países desarrollados o la OMC y otras organizaciones.  Otra clasificación posible del trato especial y
diferenciado surge de la distinción entre las disposiciones relacionadas con el nivel de desarrollo y las
que no están relacionadas con el mismo.
11. Las principales disposiciones sobre trato especial y diferenciado pueden clasificarse en las
siguientes categorías:
a) disposiciones destinadas a aumentar las oportunidades comerciales de los países en
desarrollo incluso mediante un acceso más favorable a los mercados de los países
desarrollados;
b) disposiciones que exigen a los países desarrollados que salvaguarden los intereses de
los países en desarrollo cuando adopten determinadas medidas;
c) disposiciones que otorgan a las políticas de los países en desarrollo alguna
flexibilidad y discrecionalidad o que conceden a estos países umbrales más favorables
o los eximen de las obligaciones o disciplinas que se aplican a los países
desarrollados Miembros;
d) disposiciones relativas a medidas de apoyo de los países desarrollados o de la OMC u
otras organizaciones, comprendidas las disposiciones relativas a la asistencia técnica
y financiera;
e) excepción de las normas por un período de tiempo limitado.  Estas disposiciones
conceden a los países en desarrollo la exención de los compromisos durante períodos
específicos de tiempo en condiciones que difieren según los acuerdos y también
según se trate de países en desarrollo o países menos adelantados.  En la mayoría delos casos, los países desarrollados y en desarrollo tendrán obligaciones comparables
al final de esos períodos de transición.
IV. APLICACIÓN DE DISPOSICIONES ESPECIALES Y DIFERENCIADAS
12. En el preámbulo del Acuerdo sobre la OMC se reconocen las necesidades especiales de los
países en desarrollo.  En muchos otros preámbulos del Acta Final de la Ronda Uruguay  se mencionan
objetivos similares.  En cambio, no son muchas las disposiciones destinadas a traducir estos objetivos
a la acción concreta.
13. Las referencias a los países menos adelantados son todavía más generosas.  Se estipula que
los PMA "sólo deberán asumir compromisos y hacer concesiones en la medida compatible con lasWT/GC/W/109
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necesidades de cada uno de ellos en materia de desarrollo, finanzas y comercio, o con sus capacidades
administrativas e institucionales".  Además, los PMA se benefician de un trato especial y diferenciado
relativamente más generoso, como se comprobará cuando se consideren las disposiciones sobre trato
especial y diferenciado de diversos acuerdos.
14. Antes de abordar los acuerdos y los instrumentos jurídicos, es necesario referirse a dos
cuestiones de naturaleza general.  La primera  se relaciona con el aumento de las oportunidades
comerciales para los países en desarrollo, y la segunda con la asistencia técnica.
15. Aumento de las oportunidades comerciales para los países en desarrollo:  cierto número de
disposiciones tienen como fin el aumento de las oportunidades comerciales para los países en
desarrollo.  Entre ellas figuran:
a) el reconocimiento en el preámbulo del Acuerdo sobre la OMC de las necesidades
especiales de los países en desarrollo y, en particular, de que es necesario realizar
esfuerzos positivos para que obtengan una parte del incremento del comercio
internacional  que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico;
b) disposiciones que permiten a los países desarrollados conceder preferencias
comerciales a países en desarrollo;
c) el párrafo 1 del artículo IV del AGCS, en el que se prevé facilitar la participación de
los países en desarrollo en el comercio de servicios mediante la liberalización en
sectores y modos de suministro de interés para sus exportaciones;
d) disposiciones del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido que prevén un factor de
crecimiento más favorable para los pequeños abastecedores, los nuevos exportadores
y los PMA;
e) disposiciones de la Decisión relativa a las medidas en favor de los países menos
adelantados en las que se prevé la consideración de la mejora del trato preferencial
para los productos cuya exportación interesa especialmente a los PMA, así como la
adopción de medidas positivas que faciliten la expansión de sus oportunidades
comerciales.
16. Además, una de las formas fundamentales en que los países en desarrollo se eximen de las
disciplinas de la OMC con respecto al acceso a los mercados es el principio de no reciprocidad en las
negociaciones comerciales con los países desarrollados mediante la reducción de aranceles o la
eliminación de otros obstáculos al comercio.  Este principio se reconoce en el artículo XXXVI del
GATT de 1994 y en la Cláusula de Habilitación.  De conformidad con estas disposiciones muchos
países en desarrollo no han consolidado los aranceles que aplican a los productos industriales aniveles comparables con los de los países desarrollados.
17. Similares disposiciones de no reciprocidad figuran en el párrafo 2 del artículo XIX del AGCS,
en el que se estipula que "habrá la flexibilidad apropiada para que los distintos países en desarrollo
Miembros abran menos sectores, liberalicen menos tipos de transacciones, aumenten progresivamente
el acceso a sus mercados a tenor de su situación en materia de desarrollo ...".
18. Algunos países en desarrollo, especialmente en el Asia sudoriental, han conseguido un
crecimiento sustancial mediante estrategias de desarrollo basadas en la exportación.  No obstante, en
muchos países en desarrollo, en particular en África y América Latina, se ha verificado la reducción
de su parte en el valor de las exportaciones mundiales de mercancías en el último decenio.  En el
período comprendido entre 1985 y 1996, la parte de África en el valor de las exportaciones mundialesWT/GC/W/109
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de mercancías se redujo del 4,2 al 2,3 por ciento.  La parte de América Latina se redujo del 5,3 al
3,2 por ciento.  En contraste, en Asia la parte en el valor de las exportaciones de mercancías subió
del 20,8 al 25,6 por ciento en el mismo período.
19. A pesar de que algunos países en desarrollo han progresado en la expansión de sus
exportaciones de manufacturas, un gran número sigue dependiendo de exportación de productos
primarios para una parte sustancial de sus entradas en divisas y una elevada proporción de su PNB.
En muchos países en desarrollo, más del 75 por ciento de los ingresos de exportación provienen de los
productos primarios.  En 1995, la parte de los productos primarios en las exportaciones fue del 64 por
ciento en África, el 49 por ciento en América Latina  y el 15 por ciento en Asia.  El promedio mundial
fue aproximadamente del 24 por ciento.  Con respecto a los productos manufacturados, en 1995 la
parte de estos productos en las exportaciones totales se cifró en el 28 por ciento  en África, el 50 porciento en América Latina y el 83 por ciento en As ia.  El promedio mundial fue aproximadamente  del
76 por ciento.  La dependencia de las exportaciones de productos primarios crea dos series de
problemas:  la volatilidad de los ingresos de exportación debida a la volatilidad de los precios de
exportación de los productos básicos, y el deterioro a largo plazo de la relación de intercambio para
los países exportadores de productos primarios.  Este deterioro de la relación de intercambio imponemayores costos sociales y económicos a los países en desarrollo.  Se ha alegado que la reducción de la
relación de intercambio en los países en desarrollo y la elevación de la misma en los países
desarrollados es, de hecho, una transferencia de ingresos de los países en desarrollo a los países
desarrollados.
20. Estos pocos ejemplos demuestran la debilidad y la vulnerabilidad de la situación comercial en
los países en desarrollo con respecto a la parte en las exportaciones mundiales de mercancías, la
composición de las corrientes comerciales y la relación de intercambio.  Este hecho representa un
importante reto para el sistema multilateral de comercio y afecta a la manera en que el sistema deberá
desarrollar en el futuro el trato especial y diferenciado.
21. Dadas estas condiciones, la cuestión es cómo puede llegar a ser el comercio una herramienta
que promueva la convergencia del nivel de vida y el nivel de desarrollo en diversos países y regiones
del mundo sin ensanchar los actuales y constantemente crecientes desajustes y desigualdades.  A este
respecto, sería necesario concentrarse en la forma de aplicar eficazmente las disposiciones destinadas
a aumentar las oportunidades comerciales de los países en desarrollo y a hacer el mejor uso posible de
las mismas, así como en la forma de mejorar dichas disposiciones en términos prácticos y pragmáticos
para lograr este objetivo.
22. Asistencia técnica:  la mayor parte de los Acuerdos de la OMC contiene prescripciones
destinadas a ofrecer asistencia técnica y, en algunos casos, financiera a los países en desarrollo.  El
principal objetivo de esta asistencia es ayudar a los países en desarrollo a mejorar su capacidad
comercial y a satisfacer sus obligaciones en el marco de la  OMC.
23. Con respecto a las actividades de cooperación técnica en la OMC, han aparecido
recientemente varias tendencias positivas, como el aumento del nivel de las actividades de asistenciatécnica y de los recursos financieros disponibles para esas actividades, el aumento de la parte de
África en la asistencia técnica suministrada por la  OMC, el mayor alcance de la asistencia técnica de
los Acuerdos y actividades de la OMC y el incremen to de las actividades en relación con la Reunión
de Alto Nivel sobre iniciativas integradas para el fomento del comercio de los países menos
adelantados.
24. No obstante, se han determinado varias dificultades y preocupaciones:WT/GC/W/109
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- Sólo el 25 por ciento de las actividades de asistencia técnica en 1997 se han
financiado con cargo al presupuesto regular.  Esto hace que  la continuación de esta
asistencia sea sumamente imprevisible.
- También existen preocupaciones con respecto a la capacidad de la Secretaría de
suministrar la asistencia técnica necesaria para satisfacer la creciente demanda de la
misma.
- Un gran porcentaje de las actividades de asistencia técnica se realiza mediante
seminarios.  Estos son útiles en las etapas iniciales de aplicación para crear mayor
conciencia, pero  el esfuerzo debería concentrarse en una asistencia más práctica, enmisiones de asesoramiento que prestarán asistencia para la preparación de
notificaciones y legislación y suministraran asesoramiento sobre la aplicación de
diversos Acuerdos de la OMC y sobre la utilización más eficaz de las disposiciones
sobre trato especial y diferenciado.
25. La evaluación de la disponibilidad, la eficacia, la suficiencia, el ámbito y la aplicación de la
asistencia técnica es una cuestión que exige una consideración por separado.  No obstante, cabe
indicar que la cuestión principal que debe abordarse es si la asistencia técnica que se suministra es
suficiente en comparación con el nivel de las necesidades de los países en desarrollo y los PMA.
26. En las siguientes secciones se abordarán algunas de las más importantes disposiciones sobre
trato especial y diferenciado contenidas en vari os Acuerdos y decisiones de la Ronda Uruguay.
A. E
L ACUERDO SOBRE LA AGRICULTURA
27. En el preámbulo del Acuerdo sobre la Agricultura se expresa claramente que el trato especial
y diferenciado para los países en desarrollo es "un elemento integrante" de las negociaciones de la
Ronda Uruguay.  El preámbulo reconoce también la situación potencialmente problemática de lospaíses menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios en
lo que respecta a sus preocupaciones no comerciales, comprendida la seguridad alimentaria.
28. Los países en desarrollo disfrutan de trato especial y diferenciado en los tres principales
componentes del Acuerdo, a saber:  el acceso a los mercados, la ayuda interna y las subvenciones a la
exportación, así como en lo que respecta a las restricciones a la exportación.
29. El Acuerdo exime a los países menos adelantados de asumir compromisos de reducción, esto
es, reducción de aranceles, ayuda interna y subvenciones a la exportación.  Todos  los países menosadelantados han utilizado esta disposición para establecer sus listas.  Se concede a los demás países en
desarrollo flexibilidad para aplicar sus compromisos de reducción a lo largo de un período de diez
años en comparación con el período de aplicación de seis años.  Los países en desarrollo han utilizado
esta disposición para establecer sus listas.
30. Existen tipos de aranceles y  de reducción de subvenciones más bajos para los países en
desarrollo (que no sean países menos adelantados) en las medidas que afectan a la agricultura,
siempre que el resultado no sea inferior a los dos tercios del especificado para los países
desarrollados.  Estos elementos se abordarán con algún detalle en esta sección.
31. Compromisos en materia de ayuda interna:
- Distintos países han calculado la subvención interna.  La ayuda interna no exenta o
perturbadora del comercio se reduce anualmente en comparación con el nivel globalWT/GC/W/109
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de esa ayuda en el período de base 1986-1988.1  Si en la lista no se indica el nivel de
la subvención, no puede concederse una subvención perturbadora del comercio que
sobrepase los niveles  de minimis .  Para los países en desarrollo, el porcentaje de
minimis , de conformidad con el apartado b) del párrafo 4 del artículo 6, es el 10 por
ciento del valor de producción del producto de que se trate, en comparación con el
5 por ciento aplicable a los países desarrollados, o el 10 por ciento de la producción
agropecuaria total en el caso de la ayuda interna de minimis  no referida a productos
específicos, en comparación con el 5 por ciento aplicable a los países desarrollados.
Los países en desarrollo tomaron en cuenta esta disposición para el establecimiento
de sus listas.  Se recibieron 42 notificaciones de ayuda interna de países en desarrollorelativas a los años de aplicación 1995 y 1996, y siete países en desarrollo utilizaron
la disposición de minimis.
2
- En lo que concierne a los compromisos de ayuda interna, las medidas
gubernamentales de asistencia, sean directas o indirectas, destinadas a fomentar losprogramas de desarrollo agropecuario y rural de los países en desarrollo, no están
sujetas a compromisos de reducción.
Los países en desarrollo tomaron en cuenta esta disposición para el establecimiento
de  sus listas.  Se recibieron 42 notificaciones de ayuda interna de países en desarrollorelativas a los años de aplicación 1995 y 1996, y 19 países en desarrollo utilizaron
esta disposición.
3
- Se considera que están de conformidad con el Acuerdo, en los países en desarrollo,
los programas gubernamentales de constitución de existencias con fines de seguridadalimentaria que se apliquen de manera transparente y se lleven a cabo con arreglo a
directrices o criterios objetivos publicados oficialmente.
Los países en desarrollo han tomado en cuenta esta disposición para el
establecimiento de sus listas.  Seis países en desarrollo notificaron el uso de esta
disposición.
                                                     
1 Los  países pueden elegir libremente los productos y los tipos de reducción dentro del total anual
aceptado.  Esto supone un alto grado de incerti dumbre para otros interlocutores comerciales.
2 Veintiocho Miembros de la OMC (contando a la UE como un miembro) mantienen un compromiso
de reducción en materia de MGA Total.  Trece de ellos so n países en desarrollo.  Todavía se requiere que otros
Miembros presenten notificaciones relativas a la ayuda interna cada año (o cada dos años en el caso de los
PMA).  Entre los países en desarrollo con compromisos de reducción en materia de MGA Total, sólo un país endesarrollo debe presentar todavía una notificación corres pondiente al año de aplicaci ón 1995;  tres países en
desarrollo, una notificación para el  año de aplicación 1996 y otros seis , su notificación para el año de
aplicación 1997.  Veintisiete países en desarrollo sin compromisos de reducción en materia de MGA Total
deben presentar todavía una notificación  correspondi ente al año de aplicación  1995, 54 para el año de
aplicación 1996 y 48 para el  año de aplicación 1997.
3 25 Miembros de la OMC (contando a la UE como un miembro) mantienen un compromiso de
reducción en materia de MGA Total.  Diez de ellos son países en desarrollo.  Todavía se requiere que otrosMiembros presenten notificaciones relativas a la ayuda interna cada año.  Entre lo s países en desarrollo con
compromisos de reducción en materia de MGA Total, sólo un país en desarrollo debe presentar todavía una
notificación correspondiente al año de  aplicación 1995;  2 países en desarro llo una notificación para el año de
aplicación 1996 y otros 5 su notificación  para el año de aplicación 1997.  Cuarenta países en desarrollo sin
compromisos de reducción en materia de MGA Total deben presentar todavía una notificación correspondienteal año de aplicación 1995, 57 para  el año de aplicación 1996 y 67 pa ra el año de  aplicación 1997.WT/GC/W/109
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- El suministro de productos alimenticios a precios subvencionados a fin de satisfacer
las necesidades alimentarias de las personas desfavorecidas en zonas urbanas y
rurales de países en desarrollo, realizado regularmente a precios razonables, seconsidera de conformidad con las disposiciones del Acuerdo.
Los países en desarrollo tomaron en cuenta esta disposición para el establecimiento
de sus listas.  Seis países en desarrollo notificaron el uso de esta disposición.
32. Compromisos en materia de subvenciones a la exportación:
- Los desembolsos presupuestarios de los Miembros destinados a las subvenciones a la
exportación y las cantidades que se beneficien de ellas al final del período de
aplicación no serán superiores al 64 por ciento y el 79 por ciento, respectivamente, de
los niveles del período de base 1986-1990.  En el caso de los países en desarrollo,
esos porcentajes serán del 76 por ciento y el 86 por ciento, respectivamente.
Los países en desarrollo tomaron en cuenta esta disposición para el establecimiento
de sus listas.  Los diez países en desarrollo que han asumido compromisos de
reducción de subvenciones a la exportación utilizaron la flexibilidad permitida para
aplicar un tipo inferior de reducción.
- Durante el período de aplicación, de conformidad con el párrafo 4 del artículo 9, los
países en desarrollo no estarán obligados a contraer compromisos respecto de ciertas
subvenciones a la exportación enumeradas en el acuerdo.4
El párrafo 4 del artículo 9 ofrece ante todo flexibilidad a los países en desarrollodurante el período de aplicación.  De las 60 notificaciones de subvenciones o la
exportación relativas a los años de aplicación 1995 y 1996 recibidas de países en
desarrollo se desprende que cinco países en desarrollo recurrieron a esa disposición.
- No se aplicarán a los países en desarrollo las disposiciones relativas a disciplinas en
materia de prohibiciones y restricciones de exportación, a menos que adopte la
medida un país en desarrollo que sea importador neto del producto alimenticioespecífico del que se trate.
Ningún país en desarrollo ha notificado la introducción de estas medidas.
33. Compromisos de acceso a los mercados:
- Al aplicar compromisos relativos al acceso a los mercados, los países desarrollados
tendrán plenamente en cuenta las necesidades y condiciones particulares de los países
en desarrollo ofreciendo una mejora más importante de las oportunidades y
condiciones de acceso para los productos agropecuarios de especial interés para esos
países, comprendida la plena liberalización del comercio de productos agropecuariostropicales y productos de especial importancia para la diversificación de la
producción necesaria a raíz de cultivos ilícitos de estupefacientes.
                                                     
4 Las subvenciones para reducir los costos de come rcialización y las tarifas de los transportes internos
de los envíos de exportación establecidas en condiciones más favorables que para los envíos internos.WT/GC/W/109
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Según la Secretaría de la OMC, las listas de los países desarrollados muestran
reducciones superiores al promedio en los aranceles aplicados a los productos de
especial interés para los países en desarrollo.  No obstante, en esta etapa es
importante evaluar si estas reducciones abarcan suficientes productos y si esadecuado el nivel de las reducciones arancelarias (producto por producto).  Además,
debe evaluarse si las exportaciones agropecuarias de los países en desarrollo han
aumentado a un ritmo suficiente como resultado de tales compromisos.  Esto exigirá
un cuidadoso análisis de las estadísticas comerciales desde la aplicación de los
Acuerdos de la Ronda Uruguay y su comparación con las cifras, anteriores a su
aplicación, correspondientes a los productos cuya exportación tiene especial interés
para los países en desarrollo.
34. Los Miembros de la OMC han identificado varias dificultades relativas a la aplicación del
Acuerdo sobre la Agricultura:
a) Compromisos de acceso a los mercados:
- En muchos casos, la  arancelización ha dado como resultado crestas arancelarias en el
sector agropecuario.  En algunas ocasiones, los aranceles de los Estados Unidos, la
Unión Europea, el Japón y el Canadá son prohibitivos dado que exceden en un
200 por ciento el comercio NMF por encima del contingente arancelario.
- La fórmula de reducción arancelaria utilizada durante las negociaciones de la Ronda
Uruguay suponía una reducción media del 36 por ciento y una reducción mínima del
15 por ciento.  Es menester analizar los actuales niveles y reducciones arancelarios
desde el inicio del proceso de aplicación para preparar las futuras negociaciones y
también para verificar si los miembros han aplicado reducciones mayores a productosque ya tenían tipos arancelarios bajos y si la reducción mínima requerida para los
productos altamente protegidos da o no como resultado una mayor dispersión
arancelaria entre los productos agropecuarios.
- Se supone que el sistema de contingentes arancelarios debe garantizar que cierta
cantidad de las importaciones pueda entrar en el mercado a un tipo arancelario
inferior al tipo NMF.  Muchos países han expresado la duda de que el sistema decontingentes arancelarios se haya utilizado para alcanzar el objetivo inicial.
- Administración de contingentes arancelarios:  se han planteado muchos problemas
relativos a la administración de contingentes arancelarios por su complejidad y por la
utilización de diversos procedimientos administrativos por los Miembros.  No existendirectrices claras para la aplicación del sistema de distribución de contingentes
arancelarios que aborden esta situación concreta en el Acuerdo sobre Agricultura,
complementando las normas generales del GATT y otros instrumentos (como los
artículos III y XIII del GATT y el Acuerdo sobre Procedimientos para el  Trámite de
Licencias de Importación), comprendidas cuestiones como:  los criterios para elegir alos solicitantes del contingente arancelario, las especificaciones del producto al que se
aplica el contingente, el período de validez de la licencia de importación, etc.
- Utilización parcial del contingente:  la utilización incompleta de los contingentes
arancelarios no es infrecuente.  La situación es más problemática cuando se aplica aWT/GC/W/109
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las importaciones un tipo arancelario más elevado por encima del contingente,
aunque la cantidad total sea inferior a la cantidad del contingente.5
- Disposiciones de salvaguardia especial:  de conformidad con el artículo 5, se concede
a los Miembros que hayan procedido a la arancelización el derecho a invocar una
salvaguardia especial (SGE) que no exige una prueba del daño similar a la prevista
en otros sectores.  Puede invocarse la SGE cuando productos específicamente
designados enfrentan una posible competencia a causa de la entrada de importaciones
a precio inferior.  Se han identificado varios problemas en la aplicación de la
salvaguardia especial, tanto si se basa en el volumen como en el precio.  En el primer
caso es posible que se active la salvaguardia simplemente como resultado deimportaciones comprendidas en un contingente arancelario y de los productos
abarcados por un único nivel crítico basado en el volumen.  Los problemas
relacionados con la salvaguardia especial basada en el precio comprenden la
posibilidad de que se apliquen derechos adicionales a consecuencia de la limitación
de las importaciones.
b) Compromisos en materia de ayuda interna:
El objetivo principal es que la ayuda interna al sector agropecuario esté sujeta a las
normas del comercio multilateral y que se reduzca gradualmente el gasto del gobiernoen ayuda interna perturbadora del comercio.  Se han determinado varios problemas
con respecto al método de cálculo de la  Medida Global de la Ayuda Total Corriente
y a los criterios relativos a las medidas de compartimento verde.  Se han expresado
preocupaciones porque algunos Miembros han clasificado muchas medidas de zona
gris como medidas de compartimento verde a fin de eximirlas de los compromisos dereducción.
c) Compromisos en materia de subvenciones a la exportación:
Las cuestiones planteadas se refieren a los problemas de la acumulación de las
subvenciones a la exportación no utilizadas y a la elusión de los compromisos en
materia de subvención a las exportaciones.
35. Cabe señalar que muchas de estas dificultades no se relacionan directamente con el trato
especial y diferenciado.  No obstante, algunas de ellas pueden abordarse mediante las actuales
disposiciones sobre trato especial y diferenciado, como sucede, por ejemplo, con respecto a la
aplicación del compromiso de tomar plenamente en cuenta las necesidades y condiciones de los paísesen desarrollo, asumido por los países desarrollados en materia de acceso a los mercados, que se ha
mencionado anteriormente en relación con los contingentes arancelarios.  Debe indicarse además que
varios elementos necesarios para realizar un análisis completo de la aplicación del Acuerdo sobre la
Agricultura todavía no están disponibles, como por ejemplo los efectos de los compromisos en
materia de acceso a los mercados y de la aplicación de los compromisos de reducción en el comerciomundial de productos agropecuarios.  El análisis de la parte de los países en desarrollo en el
crecimiento del comercio agropecuario después de la Ronda Uruguay, en comparación con los niveles
anteriores al proceso de aplicación, tendrá una gran importancia para la evaluación de la situación y la
preparación para las negociaciones futuras.
                                                     
5 Esta situación puede plantearse, por ejemplo, cuando el titular de una licencia de importación no
importa la cantidad total asignada por el contingente, a unque el gobierno considere lleno el contingente una vez
hecha la asignación.WT/GC/W/109
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36. Es probable que de la experiencia obtenida en el proceso de aplicación se deriven algunos
enfoques y propuestas, como los siguientes:
- limitar la flexibilidad de los países desarrollados con respecto a las reducciones
futuras de la ayuda interna a fin de obtener mayor previsibilidad en relación conproductos específicos;
- reducir la ayuda interna y las subvenciones a la exportación y, en gran medida, los
actuales niveles arancelarios prohibitivos, especial los que se aplicaron a productos de
interés para los países en desarrollo;
- aumentar sustancialmente los contingentes arancelarios y elaborar principios y
procedimientos transparentes más precisos para la administración de los mismos a finde asegurar que se consigan efectivamente oportunidades de acceso a los mercados y
un ámbito disponible para las importaciones y la competencia con los productos
nacionales, y
- abordar las cuestiones relativas a la seguridad alimentaria y a la asistencia a los países
menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios.
37. La Secretaría de la OMC ha preparado una nota fáctica en el contexto del proceso de análisis
y de intercambio de información sobre la aplicación de las disposiciones especiales y diferenciadasdel Acuerdo sobre la Agricultura.  Será necesario complementar esta nota con un examen analítico de
la aplicación de estas disposiciones.
B. L
A DECISIÓN SOBRE MEDIDAS RELATIVAS A LOS POSIBLES EFECTOS NEGATIVOS DEL
PROGRAMA DE REFORMA EN LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS Y EN LOS PAÍSES EN
DESARROLLO IMPORTADORES NETOS DE  PRODUCTOS ALIMENTICIOS
38. La Decisión relativa a los países en desarro llo importadores netos de productos alimenticios
contiene mecanismos destinados a velar por que la aplicación de los resultados de la Ronda Uruguay
sobre el comercio agropecuario no afecte negativamente a la disponibilidad de ayuda alimentaria a un
nivel suficiente para satisfacer las necesidades alimentarias de los países en desarrollo, en especial los
países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
39. La Decisión contiene disposiciones relativas a los siguientes asuntos:
- el examen periódico del nivel de ayuda alimentaria a los países menos adelantados y
a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios;
- el establecimiento de un nivel de compromisos en materia de ayuda alimentaria
suficiente para satisfacer las necesidades legítimas de los países menos adelantados
durante el programa de reforma;
- la adopción de directrices para asegurar que se suministre una proporción creciente de
productos alimenticios básicos a los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios;
- velar por que todo acuerdo relativo a los créditos para las exportaciones de productos
agropecuarios contenga disposiciones apropiadas con respecto al trato diferencial de
los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios;WT/GC/W/109
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- la posibilidad de obtener recursos de las Instituciones Financieras Internacionales en
los casos de dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de los países menos adelantados y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.
40. Se han realizado diversas actividades relacionadas con la aplicación de esta Decisión:
- un examen anual de la aplicación de la Decisión;
- exigencia de notificación, por parte de los países desarrollados, de medidas adoptadas
de conformidad con la Decisión;
- establecimiento en la OMC de una lista de países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios, que actualmente abarca a los 48 países menos adelantados
conforme a la definición de las Naciones Unidas y a 18 países en desarrollo.
41. El Comité de Agricultura formuló recomendaciones específicas que se adoptaron en la
Conferencia Ministerial de Singapur.  Desde entonces, el Comité de Agricultura se ha ocupado de su
seguimiento.  A pesar de estas actividades, los países menos adelantados o los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios no han verificado que se obtuvieran beneficios claros a
consecuencia de la aplicación de la Decisión.  Por el contrario, lo que puede observarse es fuente de
profunda inquietud.
42. Según el Programa Mundial de  Alimentos, el suministro de ayuda alimentaria a los países
menos adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios ha
disminuido pronunciadamente desde que se firmar on los Acuerdos de la Ronda Uruguay en 1994, año
en que se entregaron 7,3 millones de toneladas.  En 1995 la ayuda alimentaria a estos países se redujo
a 4,9 millones de toneladas y a 3,9 millones de toneladas en 1996 y se prevé una nueva disminución a3,4 millones de toneladas en 1997.  No hay pruebas de que las ganancias del comercio de productos
agropecuarios en esos países justifiquen esta reducción ni de que la pérdida esté compensada por
aumentos en los otros programas de ayuda que se enumeran en la Decisión.
43. Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la ayuda alimentaria en
cereales representaba el 64 por ciento de las importaciones de cereales de los países menos
adelantados a mediados del decenio de 1980.  Este nivel disminuyó pronunciadamente al 36 por
ciento en 1997/98.  También se redujo la ayuda a los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios:  los niveles fueron el 22 por ciento a mediados del decenio de 1980, el 7,6 por
ciento en 1993/94 y sólo el 2 por ciento en 1997/98.
44. A medida que los precios aumentaban en lo s mercados mundiales entre 1993/94 y 1995/96,
los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
experimentaron un aumento sustancial de sus gastos de importación de cereales, que alcanzó el 85 porciento para los países menos adelantados y el 68 por ciento para los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios.  Se reconoce que en los precios de los cereales han disminuido, lo
que probablemente aliviará algo la situación con respecto a los costos alimentarios de este grupo de
países.  No obstante, la conclusión a que ha llegado la FAO  es que la situación de la seguridad
alimentaria en los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios no sólo es precaria sino que existen indicaciones de que la carga de sus
importaciones de productos alimenticios probablemente seguirá siendo elevada.
45. En consonancia con las recomendaciones de la Conferencia Ministerial de Singapur,  se están
llevando actualmente a cabo negociaciones en el marco del Comité de Ayuda Alimentaria/Acuerdo
Internacional sobre Cereales, en relación con un nuevo Convenio sobre Ayuda Alimentaria.  EstasWT/GC/W/109
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negociaciones, cuya terminación está prevista para finales de 1998, se centran, entre otras cosas, en
las recomendaciones de la Conferencia Ministerial de Singapur relativas al nivel de ayuda alimentaria
y a las directrices sobre condiciones de favor, así como en las recomendaciones pertinentes de la
Cumbre Mundial sobre la Alimentación de la FAO.
46. En consecuencia, las modalidades de la Decisión exigirán un nuevo y atento examen.  Dada la
disminución de la ayuda alimentaria y en vista de su naturaleza altamente inestable, debida sobre todo
a su relación con los diversos niveles de los precios y la producción excedentaria, es dudoso que la
ayuda alimentaria pueda satisfacer efectivamente las necesidades de esos países.
47. Los recursos que pueden obtenerse de las Instituciones Financieras Internacionales han sido
insuficientes hasta el momento.  En 1995/96, dura nte uno de los más pronunciados aumentos de los
precios de los productos alimenticios en los últimos decenios6, algunos países, muy pocos, utilizaron
el Servicio de Financiamiento Compensatorio y para Contingencias del FMI.  Por consiguiente, es
necesario volver a examinar cuidadosamente si es práctico el recurso a los actuales mecanismos de
financiación.  No obstante, se reconoce que el Banco Mundial está aumentando sus préstamos
destinados al desarrollo rural y agropecuario y que al reforzado su programa de desarrollo rural para
prestar asistencia a los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netosproductos y alimenticios incluso mediante el mejora miento del suministro de productos alimenticios y
del acceso a los mismos.
C. E
L ACUERDO SOBRE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
48. Aun cuando los países no están obligados a aplicar normas internacionales que sean
inadecuadas para sus necesidades de desarrollo o puedan afectar a la preservación de la tecnologíaindígena, en los países desarrollados se llevan a cabo numerosas actividades relacionadas con la
fijación y el mutuo reconocimiento de normas que pueden imponer de hecho a los países en desarrollo
la modificación de sus normas para adaptarse a las de los países desarrollados, independientemente de
los efectos de esas normas de nivel superior en los países en desarrollo y de que sean realmente
necesarias para ellos.
49. Las más importantes disposiciones sobre trato especial y diferenciado del Acuerdo sobre
Obstáculos Técnicos al Comercio son las siguientes:
a) De conformidad con el párrafo 6 del artículo 10 del Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio, la Secretaría de la OMC señalará a la atención de los países en
desarrollo Miembros cualquier notificación relativa a productos que ofrezcan un
interés particular para ellos.
A pesar de esta obligación, la Secretaría se limita a distribuir las notificaciones a
todos los Miembros de la OMC, indicando los productos que abarcan.  Debe
elaborarse un mecanismo eficaz que garantice la aplicación plena de esta disposición.
b) De conformidad con el artículo 12 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al
Comercio, los Miembros, cuando preparen  o apliquen reglamentos técnicos, tendrán
en cuenta las necesidades especiales que en materia de desarrollo, finanzas y
comercio tengan los países en desarrollo Miembros, con el fin de asegurarse de que
dichos reglamentos técnicos no creen obstáculos innecesarios a las exportaciones de
esos países.  En el mismo artículo se dispone también que los Miembros seasegurarán de que las instituciones internacionales con actividades de normalización
                                                     
6 Por ejemplo, los precios de los cereales aumentaron aproximadamente entre un 40 y un 50 por ciento.WT/GC/W/109
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examinen la posibilidad de elaborar normas internacionales referentes a los productos
que presenten especial interés para los países en desarrollo Miembros.
No se dispone de información suficiente para permitir una evaluación completa de la
eficacia de la aplicación de esta importante disposición.  El Comité de Obstáculos
Técnicos al Comercio acordó invitar a los Miembros a intercambiar información, de
manera voluntaria, sobre la aplicación del artículo 12.  El Comité acordó también
incluir en su futuro programa de trabajo varias cuestiones relativas al seguimiento de
la aplicación de esta disposición, que se podrán abordar durante los próximos tres
años y analizar en el Segundo Examen Trienal del Acuerdo.  Figuran entre ellas
cuestiones relativas a la creación de capacidad para estudiar los obstáculos técnicos alacceso a los mercados de los proveedores de países en desarrollo y, en especial, de las
empresas pequeñas y medianas (PYME), a fin de evaluar si se tiene en cuenta y de
qué manera el problema especial de los países en desarrollo en las instituciones
internacionales de normalización.
c) De conformidad con el párrafo 5 del artículo 12 del Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio, los Miembros se asegurarán de que las instituciones
internacionales con actividades de normalización estén organizadas y funcionen de
modo que faciliten la participación activa y representativa de las instituciones
competentes de todos los Miembros, teniendo en cuenta los problemas especiales delos países en desarrollo.  En el párrafo 2 del artículo 11 se prevé la prestación de
asistencia técnica en lo referente a la participación de los países en desarrollo en las
instituciones nacionales con actividades de normalización.
Cuatro años después de la aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al
Comercio, la participación de los países en desarrollo en las instituciones de
normalización sigue siendo insuficiente.  La cuestión de la participación activa de los
países en desarrollo en estas instituciones debe abordarse de una manera más amplia:
una participación activa exige una infraestructura institucional adecuada, recursos
humanos y financieros y capacidad efectiva de seguimiento.  El Comité de
Obstáculos Técnicos al Comercio acordó estudiar medios y arbitrios para mejorar la
aplicación de esta disposición.  La ISO indicó que, debido a la carencia de recursos,no estaba en condiciones de responder positivamente a numerosas solicitudes de
asistencia técnica para contribuir a la participación de los países en desarrollo en sus
actividades.
d) La asistencia técnica en la esfera de las normas (tanto en el Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio como en el Acuer do sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias
y Fitosanitarias) reviste especial importancia para los países en desarrollo.  En el
artículo 11 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio se estipula que se
deberá prestar asistencia técnica a los países en desarrollo para la elaboración de
reglamentos técnicos, la creación de instituciones de reglamentación o deinstituciones de evaluación de la conformidad con los reglamentos técnicos y la
participación en las instituciones internacionales con actividades de normalización.
Los países desarrollados también proporcionarán asistencia técnica a los países en
desarrollo en lo referente a los métodos que permitan cumplir mejor sus reglamentos
técnicos.  En el artículo 9 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias yFitosanitarias se indican las esferas de  necesidades en materia de asistencia técnica
de los países en desarrollo, comprendidas las esferas de las tecnologías de
elaboración, la formación, la investigación y la infraestructura.WT/GC/W/109
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Como se ha expresado anteriormente, la evaluación de la asistencia técnica en ésta y
en otras esferas es una cuestión que exige consideración por separado y está más allá
del ámbito del presente documento.
D. EL ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS
50. Las disposiciones sobre trato especial y diferenciado más importantes del Acuerdo sobre la
Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias son las siguientes:
a) De conformidad con el artículo 14 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias, los países en desarrollo podrán diferir la aplicación del
Acuerdo hasta dos años después de su entrada en vigor y cinco años en el caso de lospaíses menos adelantados.
Los países en desarrollo y los países menos adelantados se han beneficiado del
período de transición previsto en este Acuerdo.
b) De conformidad con el párrafo 9 del Anexo B del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, la Secretaría de la  OMC señalará a la atención de
los países en desarrollo Miembros cualquier notificación relativa a productos que
ofrezcan un interés particular para ellos.
La Secretaría de la OMC indica que así lo ha hecho en varias ocasiones.  No obstante,
esta disposición no se ha aplicado de manera efectiva o sistemática.  Debería crearse
un mecanismo efectivo para garantizar la aplicación plena de esta disposición.
c) De conformidad con el artículo 4 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias, los Miembros aceptarán como equivalentes las medidas
sanitarias o fitosanitarias de otros Miembros, aun cuando difieran de las suyas
propias, si se demuestra que logran el nivel adecuado de protección.
Varios países en desarrollo han comunicado que iniciaron consultas con otros
miembros y obtuvieron el reconocimiento bilateral de la equivalencia de
determinadas medidas sanitarias o fitosanitarias.  No obstante, los países en desarrollohan tropezado con  varias dificultades debido a la aplicación inadecuada de esta
disposición.  En los países tecnológicamente avanzados, la equivalencia ha llegado a
ser muy exigente y, en algunos casos, un obstáculo sanitario a las exportaciones de
los países en desarrollo.  Además, en la práctica, algunos países desarrollados
solicitan la "igualdad" y no la "equivalencia" de las medidas, y esto preocupa amuchos países en desarrollo.  Es menester una evaluación de los medios para lograr la
aplicación efectiva de esta disposición, que debería abordarse en el curso del examen
del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.
d) De conformidad con el artículo 10 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias, los países desarrollados, al elaborar y aplicar medidas
sanitarias o fitosanitaria, tendrán en cuenta las necesidades  especiales de los países
en desarrollo.  Los Miembros deben conceder un período de tiempo razonable entre la
publicación y la entrada en vigor de una medida sanitaria o fitosanitaria, en especial
las que afecten a los productores de los países en desarrollo, así como plazos máslargos para el cumplimiento de nuevas medidas relativas a los productos de interés
para los países en desarrollo.WT/GC/W/109
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Los procedimientos de notificación de medidas sanitarias o fitosanitarias propuestas
ofrecen a los países en desarrollo la posibilidad de determinar si pueden tener
problemas para hacer frente a nuevas prescripciones que afecten a sus exportaciones y
les brindan la oportunidad de solicitar una introducción gradual de las medidaspropuestas, en los casos en que esto sea posible.
e) En el párrafo 4 del artículo 10 se estipula que los Miembros deberán fomentar y
facilitar la participación activa de los países en desarrollo en las organizaciones
internacionales competentes.
La situación es similar a la que se plantea con respecto al Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio:  la participación de los países de desarrollo en las instituciones
internacionales de normalización sigue siendo insuficiente.  Debe señalarse también
que las normas son mucho más rigurosas en la esfera de las medidas sanitarias y
fitosanitarias que en la esfera de los obstáculos técnicos al comercio.  También en
esta situación la cuestión de la participación activa de los países en desarrollo en esasinstituciones debe abordarse de manera más amplia, es decir que la participación
activa supone una infraestructura institucional adecuada, recursos humanos y
financieros y capacidades de seguimiento efectivas.
f) En el Acuerdo se prevé que, cuando sean necesarias inversiones sustanciales para que
un país en desarrollo exportador cumpla las prescripciones sanitarias o fitosanitarias
de un país importador, este último considerará la posibilidad de prestar la asistencia
técnica necesaria a fin de que el país en desarrollo pueda mantener y aumentar sus
oportunidades de acceso al mercado para el producto de que se trate.
Muchos países en desarrollo, debido a la carencia de recursos humanos,
institucionales y financieros, no están en condiciones de utilizar esta disposición.
Sería útil que la Secretaría preparara un cuestionario para los países desarrollados y
en desarrollo a fin de determinar si se ha prestado asistencia de conformidad con esta
disposición.
51. Entre las cuestiones que suponen dificultades para los países en desarrollo en la esfera de las
normas, figuran las siguientes:
- la preparación de los reglamentos técnicos;
- el funcionamiento eficaz de las instituciones nacionales de normalización y las
encargadas de la evaluación de la conformidad;
- la evaluación de la forma en que mejor pueden cumplirse los reglamentos técnicos de
otros Miembros;
- la participación en las organizaciones internacionales encargadas de las normas;
- la insuficiencia de la infraestructura, especial en lo referente a los servicios sanitarios
y fitosanitarios.
52. En el curso del examen del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias, se han propuesto algunas ideas relativas a la aplicación de las disposiciones sobre trato
especial y diferenciado, algunas de las cuales también pueden ser pertinentes en relación con el
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio;  deberían abordarse de una manera práctica y
pragmática a fin de llegar a recomendaciones concretas que faciliten su aplicación con miras a lasolución de los problemas con que tropiezan los países en desarrollo en esta esfera.WT/GC/W/109
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a) En la esfera de la transparencia y las prescripciones de notificación:
- conceder plazos más largos para que los países en desarrollo presenten observaciones
relativas a las notificaciones y también entre la notificación y la fecha de entrada envigor de la medida;
- suministrar una descripción más exacta de las medidas notificadas y, si es posible,
mejorar la descripción  en el caso de una  desviación de las normas internacionales;
- establecer una base de datos que contenga las normas y reglamentos de los Miembros
en materia de medidas sanitarias y fitosanitarias y también las observaciones relativasa las notificaciones, y que esté disponible en Internet.
b) En la esfera de las necesidades especiales de los países en desarrollo, comprendida la
asistencia técnica:
- aplicar adecuadamente las disposiciones relativas a una situación en que se necesiten
inversiones sustanciales para satisfacer las prescripciones en materia de medidas
sanitarias y fitosanitarias de un país importador;
- prestar asistencia para el refuerzo del desarrollo de recursos humanos, la creación de
capacidad nacional y la transferencia de tecnología, así como para realizar un
intercambio de información más eficaz mediante la asistencia técnica;
- reforzar la participación de los países en desarrollo en las organizaciones encargadas
de la normalización y el seguimiento de la evolución de las normas que les interesandado que, incluso cuando las normas se crean de manera multilateral, la participación
de los países en desarrollo es nominal en la mayoría de los casos;
- estudiar formas de alentar y facilitar los acuerdos de reconocimiento mutuos.
E. E
L ACUERDO SOBRE SUBVENCIONES Y MEDIDAS COMPENSATORIAS
53. El Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias contiene cierto número de
importantes disposiciones sobre trato especial y diferenciado.  Este Acuerdo es esencial para los
países en desarrollo debido a la opinión muy difundida de que, en el proceso de desarrollo, algunas
clases de subvenciones pueden tener una importancia crítica.
54. La prohibición de las subvenciones a la exportación supeditadas a los resultados de
exportación no se aplica a los países menos adelantados.  Tampoco se aplica a determinados países endesarrollo que figuran en el Anexo VII b) en tanto su PNB por habitante no alcance la cifra de
1.000 dólares EE.UU. anuales.
7  No obstante, si esos países alcanzan la competitividad de las
exportaciones con cualquier producto8, deberán eliminar esas subvenciones a la exportación en un
plazo de ocho años.  Con respecto al resto de los países en desarrollo, el plazo para la eliminación  de
las subvenciones a la exportación es de ocho años a contar desde la fecha de enterada en vigor del
                                                     
7 El umbral de 1.000 dólares EE.UU. debe volver a examinarse, así como la situación de un país en el
que se sobrepasa el umbral durante varios años y luego se cae por debajo de ese nivel.
8 Se considera que existe competitividad de las exportaciones cuando las exportaciones de un
"producto" determinado (definido como una partida de la Nomenclatura del Sistema Armonizado) de un paísalcanza el 3,25 por ciento de las exportaciones mundiales.WT/GC/W/109
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Acuerdo sobre la OMC, o de dos años si se alcanza la competitividad de las exportaciones de
cualquier producto dado.  Ningún país en desarrollo ha notificado que haya alcanzado la
competitividad de las exportaciones.  El plazo para la eliminación puede prorrogarse si el Comité de
Subvenciones y Medidas Compensatorias considera justificada la prórroga.
55. El Acuerdo también establece umbrales más elevados para los volúmenes de importación que
se consideren insignificantes en una investigación de derechos compensatorios que afecte a un país en
desarrollo.  Una disposición  de minimis establece que no se impondrá un derecho compensatorio al
producto de uno de los países menos adelantados o en desarrollo mencionados en el Anexo VII b)
con un ingreso por habitante inferior a 1.000 dólares EE.UU. si la subvención es inferior al 3 por
ciento del valor.  Para otros países en desarrollo, el umbral es el 2 por ciento.
56. Con respecto a las subvenciones recurribles, existe la presunción de la existencia de perjuicio
grave en ciertas situaciones como, por ejemplo, cu ando la subvención sobrepasa el 5 por ciento o
cuando se concede para cubrir las pérdidas de explotación de una rama de producción.  Esta
presunción no se aplica a los países en desarrollo y el país afectado debe demostrar la existencia del
perjuicio grave.  En lo que concierne a otras subvenciones recurribles de un país en desarrollo, no
pueden impugnarse por motivos de perjuicio grave.
57. Cuando se conceden subvenciones en el marco de un programa de privatización en un país en
desarrollo, y esas subvenciones abarcan la condonación directa de la deuda, o cubren costos sociales
de la forma que sea, comprendidos el sacrificio del ingreso fiscal y otras transferencias de pasivos, las
disposiciones del Acuerdo sobre Subvenciones relativas a las subvenciones recurribles no se aplicarán
si se cumplen determinadas condiciones.  Son las siguientes:  que las subvenciones sean de duraciónlimitada, que se notifiquen al Comité de Subvenciones y que el resultado del programa sea la
privatización de la empresa interesada.
58. De conformidad con el Acuerdo sobre Subven ciones, tres categorías de subvenciones
específicas no son recurribles.  Son las que se conceden a las actividades de investigación, a las
regiones desfavorecidas dentro de un país y a las medidas necesarias para adaptarse a nuevosreglamentos en materia de medio ambiente.  Estas subvenciones se incluyeron en el Acuerdo a fin de
abordar los intereses particulares de los países desarrollados.
59. Las disposiciones del Acuerdo relativas a la presunción de perjuicio grave y a las
subvenciones no recurribles se aplicarán provisionalmente durante cinco años y se examinarán a
mediados de 1999 para determinar si se mantiene  su aplicación conforme al texto actual o en una
forma modificadas.  Dado que en los países en desarrollo la capacidad financiera para conceder
subvenciones es limitada y que su desarrollo, es pecialmente en el sector industrial, puede hacer
necesarias las subvenciones, también éstas deberían ser clasificadas como no recurribles de
conformidad con el artículo 8.  Estas subvencione s pueden abarcar medidas como una financiación
menos costosa, la ayuda financiera para tecnología avanzada, subvenciones para esfuerzos de
diversificación o desarrollo del mercado, etc.
F. E
L ACUERDO ANTIDUMPING
60. Las exportaciones de los países en desarrollo enfrentan con mayor frecuencia medidas
antidumping y compensatorias.  La utilización frecuente de medidas antidumping por los principales
interlocutores comerciales contra las exportaciones de los países en desarrollo está creando una grave
y creciente inquietud.  El carácter incierto y restrictivo de estas medidas crea una perturbación del
comercio que afecta no sólo a algunos envíos determinados sino también al comercio a largo plazo delproducto de que se trate.  La utilización de medidas antidumping contra las exportaciones
competitivas de varios productos neutraliza considerablemente los beneficios de la liberalización
comercial.WT/GC/W/109
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61. Además, las empresas de los países en desarrollo, en especial las PYME, no disponen de la
capacidad técnica y jurídica ni de los recursos necesarios para organizar una defensa eficaz.  Más aún,
la asistencia que pueden prestar los países en desarrollo a sus empresas para defenderlas en un
proceso de investigación iniciado por un país desarrollado es muy limitada.
62. Al mismo tiempo, los esfuerzos de liberalización de los países en desarrollo han conducido a
una situación en que sus mercados son más contestables.  Pero los gobiernos de muchos países en
desarrollo carecen de los conocimientos, los recursos y la capacidad de utilizar efectivamente medidas
antidumping y compensatorias para proteger las legítimas inquietudes de sus ramas de producción
nacionales.
63. En el artículo 15 del Acuerdo relativo a la Aplicación del Artículo VI del GATT, sobre
antidumping, se reconoce que los países desarrollados deben tener particularmente en cuenta laespecial situación de los países en desarrollo cuando contemplen la aplicación de medidas
antidumping.  No se dispone información relativa a la aplicación de esta disposición.
64. En el artículo 15 se prevé también que deben explorarse las posibilidades de hacer uso de
soluciones constructivas antes de la aplicación de derechos antidumping cuando dichos derechos
puedan afectar a los intereses fundamentales de los países en desarrollo.  Tampoco se dispone deinformación relativa a  la aplicación de esta disposición.
65. No se especifica la forma de alcanzar el objetivo de que se tenga en cuenta la especial
situación de los países en desarrollo, previsto en el artículo 15 del Acuerdo.  Este trato especial no ha
beneficiado a los países en desarrollo dado que no existen directrices claras acerca de la manera de
aplicar en la práctica estas disposiciones.  El necesario el establecimiento de directrices obligatoriasdetalladas para que este artículo pueda proteger los intereses comerciales de los países en desarrollo
del hostigamiento comercial debido a las frecuentes medidas antidumping.  Tales directrices deberían
abordar cuestiones como las siguientes:  la elevación de los márgenes de dumping de minimis  para los
productos exportados de los países en desarrollo y la elevación del volumen de minimis  por debajo del
cual el perjuicio puede considerarse insignificante para los productos exportados de los países endesarrollo.
G. E
L ACUERDO SOBRE LOS TEXTILES Y EL VESTIDO
66. Los países en desarrollo han tropezado con muchas dificultades para la aplicación del
Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido.  Han expresado su frustración por la forma en que se ha
aplicado el Acuerdo.  Algunas de estas dificultad es están en relación con el trato especial y
diferenciado.
67. Por ejemplo, en el Acuerdo se prevé que:
a) Los intereses particulares de los Miembros exportadores que son productores de
algodón deben, en consulta con ellos, quedar reflejados en la aplicación de las
disposiciones del Acuerdo.
No se ha notificado a la OMC ninguna medida concreta que se refiera a esta
disposición.
b) En la aplicación de la salvaguardia de transición, se concederá un trato diferenciado y
más favorable a los pequeños exportadores, los nuevos exportadores y los países
menos adelantados.WT/GC/W/109
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En las notificaciones de medidas de salvaguardia no se indica hasta qué punto se ha
recurrido a esta disposición para fijar los parámetros de tales medidas.  Esto preocupa
gravemente a muchos países en desarrollo, en especial a la luz del compromiso,
previsto en el Acuerdo, de aplicar la salvaguardia de transición "con la mayormoderación posible" el cual, evidentement e, no ha sido plenamente observado.
68. Sólo se mencionan estos ejemplos para demostrar las dificultades con que tropiezan los países
en desarrollo en lo que concierne a las disposiciones sobre trato especial y diferenciado en este
importante sector.
H. E
L ACUERDO SOBRE LAS MEDIDAS EN MATERIA DE INVERSIONES RELACIONADAS CON EL
COMERCIO (MIC)
69. El Acuerdo sobre las MIC permite que un país en desarrollo se aparte temporalmente de la
disposición general en la que se prevé que ningún Miembro aplicará ninguna MIC que sea
incompatible con las disposiciones de los artículos III u XI del GATT de 1994.  Las MIC prohibidas
figuran en la lista ilustrativa anexa al Acuerdo.  El período de transición es de cinco años para los
países en desarrollo y de siete años para los PMA, y está prevista la posible prórroga de dichoperíodo.
70. Veinticinco Miembros han presentado notificaciones a este respecto (22 países en desarrollo,
un país menos adelantado y dos países en transición).  Los Miembros que presentaron estas
notificaciones tuvieron que eliminar las MIC notificadas al final del período de transición.  No se
permite que los países en desarrollo que no han notificado una MIC introduzcan ninguna medida en lalista ilustrativa mencionada supra .
71. Conviene señalar que algunos pocos países en desarrollo han indicado que podrían necesitar
una prórroga del período de transición previsto en el Acuerdo.
I. E
L ACUERDO SOBRE LOS ASPECTOS DE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL
RELACIONADOS CON EL COMERCIO (ADPIC)
72. El Acuerdo sobre los ADPIC tiene repercusiones de gran alcance en materia de recursos y
conocimientos para los países en desarrollo con respecto al costo y a las condiciones de acceso de las
importaciones de tecnología procedentes de los países desarrollados, y también a la posibilidad de
patentar y registrar internacionalmente sus tecnologías con buenos resultados.
73. De conformidad con los artículos 65 y 66 del Acuerdo sobre los ADPIC se concede a los
países en desarrollo una exención temporal del cumplimiento de sus obligaciones en forma gradual.
A pesar de este período transitorio, muchos países en desarrollo tropiezan con grandes dificultadespara aplicar el Acuerdo debido a la debilidad de sus estructuras institucionales y a la carencia de los
conocimientos necesarios, así como de recursos financieros y otros recursos.
74. La asistencia técnica y financiera que ha de prestarse a los países en desarrollo con arreglo al
artículo 67 es especialmente importante para que puedan aplicar efectivamente sus compromisos en el
marco de este Acuerdo.  En consecuencia, la asistencia técnica y financiera exige una evaluacióncompleta por separado que, como se ha dicho anteriormente, está más allá del alcance del presente
documento.
75. De conformidad con el párrafo 2 del artículo 66 del Acuerdo sobre los ADPIC, los países
desarrollados ofrecerán a las empresas e instituciones de su territorio incentivos destinados a fomentar
y propiciar la transferencia de tecnología a los países menos adelantados.  No se han notificado a laOMC medidas concretas adoptadas por países desarrollados a este respecto.  El Consejo de losWT/GC/W/109
WT/COMTD/W/49
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ADPIC abordará esta cuestión en su próxima reunión y se espera que los países desarrollados
informen al consejo de las medidas adoptadas para cumplir esta obligación.
76. En virtud del párrafo 1 del artículo 9 del Acuerdo sobre los ADPIC, los Miembros deben
observar el apéndice del Convenio de Berna (1971), que contiene disposiciones especiales para lospaíses en desarrollo.  Estas disposiciones, que no se aplican en todos los casos, conceden a los países
en desarrollo, entre otras cosas, cierta flexibilidad en la esfera de las licencias obligatorias para
traducciones y reproducciones, con arreglo a algunos procedimientos de notificación.  Un Miembro de
la OMC las invocó de conformidad con el Acuerdo sobre los ADPIC.  Actualmente, cinco países las
están aplicando con arreglo al Convenio de Berna;  cuatro de ellos son Miembros de la OMC aunque
todavía se benefician del período transitorio.  Estas disposiciones pueden hacer que las traducciones y
las reproducciones sean más accesibles para los países en desarrollo en la esfera de la educación, dadoque la posibilidad de aplicarlas puede alentar a los editores a poner a disposición de los países en
desarrollo un régimen de licencias en condiciones razonables para la traducción y la reproducción.
Queda demostrada así la conveniencia y la utilidad de estas prescripciones.
J. E
L ACUERDO GENERAL  SOBRE EL COMERCIO DE SERVICIOS (AGCS)
77. La flexibilidad de que disfrutan los países en desarrollo en el marco del Acuerdo General
sobre el Comercio de Servicios se basa en la estructura del Acuerdo mismo.  El AGCS responde a las
preocupaciones de los países en desarrollo haciendo hincapié en el principio de la liberalización
progresiva respetando la situación de desarrollo y concediendo flexibilidad a los distintos países en
desarrollo para abran menos sectores, liberalicen menos tipos de transacciones y fijen condiciones de
acceso a fin de conseguir sus objetivos de desarrollo en la esfera del comercio de servicios.
78. Además, de conformidad con el párrafo 1 del artículo IV del AGCS, se facilitará la creciente
participación de los países en desarrollo en el comercio de servicios mediante la liberalización del
acceso a los mercados en sectores y modos de suministro de interés para sus exportaciones.  En la
misma disposición consta que también puede alcanzarse este objetivo mediante el fortalecimiento de
la capacidad nacional en materia de servicios y la mejora del acceso a los canales de distribución y lasredes de información.
79. El Consejo del Comercio de Servicios está realizando una evaluación del comercio de
servicios en relación con los objetivos que figuran en el párrafo 1 del artículo IV.  Queda por verse si
los compromisos asumidos en la Ronda Urug uay y posteriormente han conseguido eficaz y
adecuadamente los objetivos previstos en el artículo IV y, en especial, la creciente participación de los
países en desarrollo en el comercio de servicios y el fortalecimiento de la capacidad de en materia de
servicios de los países en desarrollo.
80. Se han puesto de relieve varias preocupaciones.  Por ejemplo, uno de los aspectos más
importantes del AGCS es que los movimientos transfronterizos de los proveedores de  servicios se
consideran parte integral del comercio de servicios.  Si bien los compromisos asumidos por unos
pocos países desarrollados contienen disposiciones sobre el movimiento de personas físicas que
realicen actividades comerciales, no ha habido una liberalización importante con respecto al modo demovimiento de las personas físicas que no realicen actividades comerciales.  Debido a la naturaleza
extremadamente limitada de los compromisos asumidos, es probable que los beneficios para los
países en desarrollo a consecuencia de esos compromisos sólo sean de escasa importancia.
81. En el AGCS se estipula que los países desarrollados establecerán puntos de contacto
especiales para facilitar el acceso de los proveedores de servicios de países en desarrollo a lainformación relacionada con sus respectivos mercados.  Cincuenta países desarrollados han notificado
el establecimiento de los puntos de contacto estipulados.  No se sabe con certeza si los países en
desarrollo han utilizado eficazmente las oportunidades potenciales generadas por el uso de laWT/GC/W/109
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información suministrada.  Sería muy útil que la Secretaría preparara un documento en el que se
reuniera la información basada en la experiencia de los Miembros acerca del funcionamiento de los
puntos de contacto.  Los países desarrollados pueden suministrar información sobre las preguntas
recibidas y sobre la naturaleza de las respuestas ofrecidas.  Los países en desarrollo puedenproporcionar información sobre los posibles beneficios obtenidos como resultado de tales preguntas y
respuestas.
82. Varios sectores en los que se ha llegado a acuerdos, como los servicios financieros y las
telecomunicaciones básicas, exigen un gran aporte de capital, tecnología y conocimientos.  En
consecuencia, los países en desarrollo tropiezan con  dificultades para aumentar su participación en el
comercio internacional en esos sectores.  Es preciso que en el proceso en curso en el Consejo del
Comercio de Servicios se aborden debidamente estas dificultades así como la identificación deoportunidades y también de obstáculos y restricciones en los sectores de especial interés para los
países en desarrollo.
K. E
L ENTENDIMIENTO RELATIVO A LAS NORMAS Y PROCEDIMIENTOS POR LOS QUE SE RIGE LA
SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS (ESD)
83. Se reconoce que el sistema de solución diferencia funciona actualmente con mayor eficacia
que antes de la Ronda Uruguay.  Además, el Entendimiento relativo a las normas y procedimientos
por los que se rige la solución de diferencias contiene varias disposiciones sobre trato especial y
diferenciado.  No obstante, la aplicación de algunas de estas disposiciones no ha sido sencilla en la
práctica.  Las disposiciones sobre trato especial y diferenciado que figuran en el ESD son las
siguientes:
a) Durante las consultas, los miembros deberán prestar especial atención a los
problemas e intereses particulares de los países en desarrollo (párrafo 10 del
artículo 4).
No existen indicaciones claras acerca de la forma en que se ha aplicado esta
disposición.
b) Si un país en desarrollo presenta contra un país desarrollado una reclamación, la parte
reclamante tendrá derecho a prevalerse de ciertos procedimientos alternativos
(párrafo 12 del artículo 3).
Hasta la fecha, ningún país en desarrollo ha recurrido a esta disposición.
c) Cuando se plantee una diferencia entre un país en desarrollo y un país desarrollado,
en el grupo especial participará, si el país en desarrollo así lo solicita, por lo menos un
integrante que sea nacional de un país en desarrollo Miembro (párrafo 10 del
artículo 8).
De los 20 grupos especiales establecidos para resolver diferencias en las que es parte
un país en desarrollo, en 16 grupos especiales participaron integrantes nacionales de
un país en desarrollo.  De los cuatro grupos especiales en que no participó un
integrante de un país en desarrollo, tres fueron elegidos por consenso y uno por elDirector General.
d) En el marco de las consultas que se refieran a una medida adoptada por un país en
desarrollo, las partes podrán convenir en ampliar los plazos previstos para el
establecimiento de grupos especiales (párrafo 10 del artículo 12).WT/GC/W/109
WT/COMTD/W/49
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Hasta el momento, ningún país en desarr ollo ha recurrido a esta disposición.
e) Al examinar una reclamación presentada contra un país en desarrollo, el grupo
especial concederá a éste tiempo suficiente para preparar y exponer sus alegaciones(párrafo 10 del artículo 12).
Normalmente, los plazos para la presentación de materiales se determinan por
consenso.  No obstante, si bien esta disposición ha sido mencionada, los grupos
especiales no han llegado a conclusiones específicas al respecto.
f) Cuando una o más de las partes sean países en desarrollo, en el informe del grupo
especial se indicará explícitamente la forma en que se han tenido en cuenta las
disposiciones pertinentes sobre trato diferenciado y más favorable para los países en
desarrollo que forman parte de los acuerdos abarcados  (párrafo 11 del artículo 12).
En los informes de los grupos especiales no se indica sistemáticamente la forma en
que se han tenido en cuenta las disposiciones pertinentes sobre trato diferenciado y
más favorable.  No obstante, los grupos especiales han examinado las disposiciones
pertinentes cuando los países en desarrollo las han invocado.
g) Con respecto a la vigilancia de la aplicación de las recomendaciones y resoluciones,
se prestará especial atención a las cuestiones que afecten a los intereses de los países
en desarrollo con respecto a las medidas que hayan sido objeto de solución de
diferencias (párrafo 2 del artículo 21).
No existen indicaciones claras acerca de la forma en que se ha aplicado esta
disposición.
h) Si el caso ha sido promovido por un pa ís en desarrollo, el Órgano de Solución de
Diferencias (OSD), al considerar qué di sposiciones adecuadas podrían adoptarse,
tendrá en cuenta no sólo el comercio afectado por las medidas objeto de la
reclamación sino también su repercusión en la economía de los países en desarrollo
de que se trate (párrafo 8 del artículo 21).
Hasta el momento, no se ha adoptado ninguna medida concreta con arreglo a esta
disposición.
i) En todas las etapas de la determinación de las causas de una diferencia o de los
procedimientos de solución de diferencias en que intervenga un país menos
adelantado se prestará particular consideración a la situación especial de los países
menos adelantados; las partes reclamantes ejercerán la debida moderación y el
Director General de la OMC o el Presidente del OSD ofrecerán sus buenos oficios,
conciliación y mediación (artículo 24).
Hasta el momento, ninguno de los países menos adelantados ha sido parte en una
diferencia.
j) Podría ser necesario suministrar asesoramiento y asistencia  jurídicos adicionales en
relación con la solución de diferencias a los países en desarrollo (párrafo 2 del
artículo 27).WT/GC/W/109
WT/COMTD/W/49
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Se suministra asistencia técnica a los países en desarrollo.  No obstante, ésta es muy
limitada y dista mucho del volumen, el alcance y la clase de asistencia que necesitan
los países en desarrollo a este respecto.
84. Debe señalarse que dados los plazos fijados en el proceso de solución de diferencias, no
queda clara la forma en que pueden aplicarse en la práctica varias de estas disposiciones, como la
relativa a conceder especial atención a los problemas e intereses particulares de los países en
desarrollo Miembros durante las consultas.
85. También genera inquietud el hecho de que el recurso al Órgano de Solución de Diferencias
sea muy costoso para los países en desarrollo.  A pesar de las mejoras del sistema de solución de
diferencias y de la mayor participación de los países en desarrollo, el sistema no es tan accesible paraesos países como debiera.  La solución de diferencias en la OMC es un proceso jurídico que exige
conocimientos especializados de que no disponen la mayoría de los países en desarrollo.  Varios
países en desarrollo han formulado quejas motivadas por las dificultades con que tropiezan en
relación con los procedimientos de solución de diferencias.  Sería necesario un organismo jurídico
independiente que ayudara jurídica, financiera y sustantivamente a los países en desarrollo a plantearsus reclamaciones a fin de que estuvieran en condiciones de defender sus intereses en el proceso de
solución de diferencias del sistema multilateral de comercio.
L. L
OS PAÍSES MENOS ADELANTADOS (PMA)
86. Los países menos adelantados son el grupo de países menos integrado en el sistema
multilateral de comercio.  A pesar de las generosas disposiciones sobre trato especial y diferenciadopara los PMA, estos países tropiezan con dificultades fundamentales en esferas como la aplicación de
importantes compromisos contenidos en diversos acuerdos, el conocimiento adecuado del alcance de
sus derechos y obligaciones y el cumplimiento de sus prescripciones en materia de notificación.
87. Además de las disposiciones que se mencionan en el presente documento y que benefician a
los países menos adelantados, en el contexto de la Ronda Uruguay se adoptó una Decisión Ministerialsobre Medidas a favor de los PMA destinada a responder a las inquietudes de los mismos.  Esta
Decisión contiene disposiciones que exigen la aplicación de medidas positivas para facilitar la
expansión del comercio de los PMA, atendiendo con especial consideración a los intereses de
exportación de los PMA cuando se aplican instrumentos de importación, así como disposiciones
relativas al aumento de la asistencia técnica.
88. Se ha reconocido que tales medidas y disposiciones son insuficientes para abordar las
dificultades con que tropiezan los PMA y para ayudarles a integrarse en el sistema multilateral decomercio.  Esto condujo a la decisión de la Conf erencia Ministerial de Singapur de convocar una
Reunión de Alto Nivel sobre iniciativas integradas para el fomento del comercio de los países menos
adelantados.  En esta reunión se abordaron la cuestión del acceso a los mercados y las cuestiones de
las restricciones de la oferta y las  necesidades técnicas y financieras de los PMA.  Trece Miembros de
la OMC, tanto países desarrollados como en desarrollo, anunciaron medidas para mejorar lascondiciones de acceso a los mercados de los PMA.
89. En la reunión también se adoptó un marco integrado para la asistencia técnica relacionada con
el comercio, incluido el desarrollo de capacidades humanas e institucionales, en apoyo del comercio y
las actividades relacionadas con el comercio en los países menos adelantados.  Este marco tiene la
finalidad de aumentar los beneficios que pueden obtener los PMA de la asistencia técnicasuministrada por las seis organizaciones que participar on en el proceso:  el FMI, el CCI, la UNCTAD,
el PNUD, el Banco M undial y la OMC, así como otras fuentes regionales, bilaterales y multilaterales.WT/GC/W/109
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90. Además, y lo que es más importante, se están organizando mesas redondas para que los países
menos adelantados identifiquen sus necesidades de asistencia técnica y financiera en las esferas del
comercio y las actividades relacionadas con el comercio.  Por primera vez, las seis instituciones
mencionadas  supra  están trabajando de manera coordinada para abordar las necesidades de los países
menos adelantados de manera completa y coherente.
91. Se acoge con satisfacción este esfuerzo, que representa un paso en la dirección correcta.  No
obstante, es demasiado pronto para realizar una evaluación concluyente del resultado de estas
actividades.  El seguimiento de dichas actividades debe ser una de las principales prioridades de la
futura tarea de la OMC.
92. Antes de poner fin a esta sección sobre la aplicación de las disposiciones sobre trato especial
y diferenciado, se expondrán tres cuestiones adicionales que exigen mayor consideración, a saber:
- si son suficientes los períodos de transición;
- la interpretación estricta de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado;- las disposiciones sobre trato especial y diferenciado en el contexto de las
negociaciones de adhesión.
93. La estricta interpretación de las disposic iones sobre trato especial y diferenciado:  los
países en desarrollo son testigos de una tendencia a la interpretación más rigurosa de las disposiciones
sobre trato especial y diferenciado, que causa profunda inquietud.  Un ejemplo a este respecto es laforma en que unos pocos países desarrollados interpretan el artículo XVIII.  Dos series de normas
rigen la restricción de importaciones por motivos de balanza de pagos.  Cualquier miembro de la
OMC puede invocar el artículo XII, en tanto que únicamente los países en desarrollo pueden invocar
el artículo XVIII.B.  La diferencia entre ambos es que de conformidad con el artículo XVIII.B se
permite la restricción de las importaciones en la medida necesaria para abordar la "amenaza" de unagrave disminución de las reservas monetarias, de manera que los países en desarrollo pueden imponer
restricciones cuantitativas a las importaciones por motivos de balanza de pagos teniendo en cuenta no
sólo sus reservas de divisas, sino también las necesidades de desarrollo de la economía.  En cambio, el
artículo XII sólo puede invocarse si la amenaza es  "inminente" y en el caso de "una disminución
importante" de las reservas.
94. De conformidad con el artículo XVIII.B del GATT se concede a los países en desarrollo
cierto grado de flexibilidad en sus regímenes comerciales.  Sin embargo, en la práctica reciente, laevaluación de si las reservas de divisas son suficientes se  lleva a cabo principalmente por medio de la
comparación entre el volumen de las reservas y el valor de las importaciones durante los últimos años.
De esta manera se pone en segundo plano la dimensión del desarrollo y si hace cada vez menos
evidente la diferencia entre el artículo XVIII.B y el artículo XII.
95. Si son suficientes los períodos de transición:   en varios Acuerdos de la Ronda Uruguay  se
hace referencia a períodos de transición.  En gran medida, los períodos de transición se han
determinado al azar, sin una base objetiva y sin relación con del nivel de desarrollo (excepto en lo
referente a la  diferencia del período de transición entre los países menos adelantados y los países en
desarrollo).  Los períodos de transición pueden ser necesarios y justificables en los casos en que sólo
se necesita tiempo para realizar el ajuste.  Cabe reconocer que la integración en las normas de laperspectiva del desarrollo es un reto que presenta considerables dificultades.  No obstante, debería
identificarse la perspectiva del desarrollo en diversas cuestiones sobre la base de las diferencias reales
entre las situaciones económicas y las exigencias de economías en distintos niveles de desarrollo para
su incorporación posterior a disposiciones prácticas.  En consecuencia, el recurso a los períodos de
transición debería complementarse con umbrales diferenciales apropiados, basados en parámetrosWT/GC/W/109
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mensurables de desarrollo y en las exenciones sustantivas necesarias basadas en criterios específicos
relacionados con el nivel de desarrollo.
96. En general, los países en desarrollo han respetado los períodos de transición y están decididos
a seguir haciéndolo.  No obstante, la posibilidad de que algunos países en desarrollo no estén encondiciones de cumplir los períodos de transición previstos en los Acuerdos de la OMC debido a
dificultades reales en determinadas esferas es una cuestión que exige una consideración cuidadosa.
Algunos pocos países en desarrollo han indicado que podrían necesitar una prórroga del período de
transición previsto en el Acuerdo sobre las MIC.  No se sabe con certeza si todos los países en
desarrollo estarán en condiciones de aplicar plenamente las disposiciones del Acuerdo sobre los
ADPIC al final del período de transición.  La evaluación de las necesidades realizada en el contexto
de la aplicación del Marco Integrado para la Asistencia Técnica en relación con el comercio de lospaíses menos adelantados sugiere que será preciso hacer frente a numerosas dificultades para alcanzar
este objetivo.  Al parecer, en algunos casos los períodos de transición han sido excesivamente
optimistas con respecto al ritmo de creación de capacidades humanas e institucionales en los países en
desarrollo, en especial si se tiene en cuenta que el nivel de asistencia suministrado para alcanzar estos
objetivos es insuficiente.  El sistema debe ser bastante flexible para abordar estas eventualidades.
97. Disposiciones sobre trato especial y diferenciado en el contexto de las negociaciones
relativas a la adhesión:   otra causa de preocupación es la disminución de la simpatía hacia el trato
especial y diferenciado de unos pocos países desarrollados, que se manifiesta en las negociaciones
relativas a la adhesión.  Estos países ejercen una presión creciente para que los países en vías de
adhesión renuncien a disposiciones sobre trato especial y diferenciado de las que normalmentetendrían derecho a beneficiarse.  Esto ya ha ocurri do en varios casos.  Si la tendencia continúa, las
obligaciones de los países en desarrollo cuya adhesión es reciente pueden ser diferentes de las
obligaciones de los  países anteriormente adheridos, aunque su nivel de desarrollo sea similar.  Los
primeros estarían sujetos a un nivel de obligaciones más elevado.  Esta tendencia es inquietante
porque podría afectar negativamente a la credibilidad, la cohesión y la coherencia del sistemamultilateral de comercio.
98. Debe señalarse también que varias excepciones benefician a los productores de los países
desarrollados apoyando la suposición de que, en algunos casos, especiales circunstancias requieran
una consideración específica y que las restricciones comerciales pueden ser instrumentos legítimos y
apropiados para finalidades de desarrollo.  Incluso después de la Ronda Uruguay, los países
desarrollados mantienen una ventaja con respecto al recurso, en varias esferas, a ciertos instrumentos
que de otro modo estarían prohibido s, como la utilización flexible de las restricciones a la importación
de textiles y prendas de vestir hasta el 2005, los altos niveles de la ayuda interna y las subvenciones a
la exportación de los productos agropecuarios, y la utilización de contingentes arancelarios y, en
algunos casos de la prescripción sobre salvaguardia especial para controlar el acceso a los mercados
de varios productos agropecuarios.
99. La Secretaría ha elaborado un documento fáctico sumamente útil sobre la aplicación de las
disposiciones de la OMC en favor de los países en desarrollo (WT/COMTD/W/35) y se espera con
interés el documento analítico que se está preparando actualmente sobre esta cuestión a solicitud del
Comité de Comercio y Desarrollo.
V. CONCLUSIONES
100. En los últimos años, la liberalización ha sido la piedra de toque de la política económica en
todo el mundo.  Prácticamente todos los gobiernos, en los países desarrollados y en desarrollo, han
adoptado políticas para desregular, privatizar y liberalizar el comercio y los regímenes de inversión
así como para acrecentar la función del sector privado en la actividad económica.  A medida que
crecen los compromisos de liberalización y se expande el programa multilateral de comercio, esWT/GC/W/109
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mayor la necesidad de examinar la función del trato especial y diferenciado y de desarrollarla y
adaptarla a este nuevo entorno.
101. Del análisis precedente se desprende claramente que algunas disposiciones sobre trato
especial y diferenciado se han aplicado debidamente, en tanto que otras no se han aplicado o se hanaplicado parcialmente.  Numerosas disposiciones sobre trato especial y diferenciado tienen un carácter
vago y desiderativo y tanto los países desarrollados como los países en desarrollo comparten la
responsabilidad colectiva de velar por que estas disposiciones se traduzcan en beneficios concretos
para los países en desarrollo.
102. Este análisis conduce también a las siguientes conclusiones:
a) La situación de la aplicación de muchas disposiciones sobre trato especial y
diferenciado genera graves inquietudes en muchos países en desarrollo.  El examende la aplicación de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado exige, en
consecuencia, una consideración más profunda y sistemática.  Es necesario abordar la
cuestión del trato especial y diferenciado en tres niveles:  primero, en un nivel
conceptual para verificar si estas disposiciones han alcanzado sus objetivos y, en caso
contrario, para estudiar de qué manera se podrán desarrollar para que los alcancen;luego, mediante un examen detallado de la aplicación de diversas disposiciones sobre
trato especial y diferenciado en los distintos Acuerdos de la OMC y, finalmente,
mediante el estudio de las relaciones entre el nivel conceptual y la realidad concreta
de las disposiciones para asegurar un enfoque coherente de esta cuestión y la
consecución adecuada de los objetivos generales al nivel de las disposicionesconcretas.
b) El crecimiento de los compromisos de liberalización, la expansión del programa
multilateral de comercio y la experiencia de la aplicación confirman la necesidad de
reforzar las disposiciones sobre trato especial y diferenciado dentro los Acuerdos dela Ronda Uruguay y de mantener la continua pertinencia del trato especial y
diferenciado como un componente fundamental de toda negociación futura.  La
observancia de la Parte IV del GATT y en especial del principio de no reciprocidad,
tanto en la letra como en el espíritu, tendrá fundamental importancia a este respecto.
c) La falta de información sobre la manera en que se han aplicado varias disposiciones
exige que se solicite información a los países desarrollados a fin de que la OMCpueda supervisar la aplicación de las disposiciones específicas y realizar un análisis
completo de la situación.  El objetivo debe ser el suministro de una corriente
sistemática de información que permita el seguimiento continuo de la aplicación de
diversas disposiciones sobre trato especial y diferenciado.
d) Las disposiciones de naturaleza general redactadas con una terminología compleja
deben ser aclaradas, precisadas y orientadas hacia la acción en base a un análisis caso
por caso.  Esto puede lograrse mediante el establecimiento de directrices, los
esfuerzos para alcanzar entendimientos, la adopción de las decisiones necesarias, etc.
En los casos en que esto sea posible, deben concebirse criterios mensurables para laevaluación de la aplicación de los compromisos.  Un trato especial y diferenciado
claro, basado en criterios objetivos, realzará su transparencia, su eficacia y, lo que es
más importante, su previsibilidad.
e) En ningún examen global de la aplicación de las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado pueden ignorarse las cuestiones de acceso a los mercados, en especial a
la luz de la reducción de la parte de muchos países en desarrollo, sobre todo deWT/GC/W/109
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África, en el valor de las exportaciones mundiales de mercancías.  Debe concederse
suficiente atención a las disposiciones encaminadas al aumento de las oportunidades
comerciales para los países en desarrollo y efectuar un seguimiento de dichas
disposiciones.
f) Con respecto a varios Acuerdos en que se establecen períodos de transición, hay
escasas pruebas de que los países hayan progresado lo suficiente para estar en
condiciones de aplicar plenamente y a tiempo sus obligaciones.
g) El trato especial y diferenciado debe ajustarse, en la medida de lo posible, a
parámetros del desarrollo mensurables.
h) No debe imponerse a los países en desarrollo que se adhieren a la OMC la renuncia a
las disposiciones sobre trato especial y diferenciado de las que tienen derecho a
beneficiarse.
i) La  Secretaría de la OMC debe asumir una función más activa en relación con la
creación de conciencia y la difusión de información sobre los beneficios resultantes
de las disposiciones en materia de trato especial y diferenciado, así como prestar
asistencia a los países en desarrollo, en especial los países menos adelantados, para
que utilicen de la manera más eficaz dichas disposiciones.
j) La aplicación de disposiciones que conceden umbrales más favorables a los países en
desarrollo deben examinarse a fin de evaluar si esos umbrales son suficientes o si
deben perfeccionarse o incluso reconsiderarse a la luz de la experiencia.
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