ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/M/110
5 de marzo de 2003
(03-1262)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
15 y 17 de enero de 2003
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
MALDIVAS
Acta de la reunión
Presidenta:  Excma. Sra. Ami na Chawahir Mohamed (Kenya)
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORI AS DE LA PR ESIDEN TA .........................................3
II. DECLARACIÓN INICIAL DEL RE PRESENTANTE DE  MALDIVAS.................................4
III. DECLARACIÓN DEL PONE NTE............................................................................................6
IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS CO MERCIALES...................................................................................................7
V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE MALDIVAS Y OBSERVACIONES
ADICI ONALES .................................................................................................................... ....10
VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLU SIÓN..................................................................................................................... ....12
Nota: Las preguntas presentadas anticipadamente por escrito por los Miembros de la OMC y las
respuestas facilitadas por el Gobierno de Maldivas se reproducen en el
documento WT/TPR/M/110/Add.1 y se podrán consultar en línea en:
http://www.wto.org/english/tratop_e/tpr_e/tp_rep_e.htm.WT/TPR/M/110
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DE LA PRESIDENTA
1. El primer Examen de las Políticas Comerciales de Maldivas se lleva a cabo los días 15 y
17 de enero de 2003.  La Presidenta da la bienvenida a la delegación de Maldivas, presidida por el
Sr. Fazeel Najeeb, Director Adjunto de Cooperaci ón Internacional del Ministerio de Comercio e
Industria, y al ponente, Excmo. Sr. K.M. Chandrasek har (India). Como es habitual, el ponente hablará
a título personal y, de conformidad con el procedimiento establecido, ha facilitado con antelación un
resumen de las principales cuestiones que se propone plantear (documento WT/TPR/D/89).
2. La Presidenta recuerda el propósito de los exámenes de las políticas comerciales y los
principales procedimientos que se seguirán en la reunión.  El informe del Gobierno de Maldivas
figura en el documento WT/TPR/G/110 y el de la Secretaría de la OMC en el documento
WT/TPR/S/110.  Las delegaciones del Canadá, Core a, la India, el Japón, la Unión Europea y los
Estados Unidos han presentado anticipadamente preguntas por escrito, que se han transmitido a ladelegación de Maldivas.  Estas preguntas, y las respuestas facilitadas por la delegación de Maldivas,
se reproducen en el documento WT/TPR/M/110/Add.1.
3. La Presidenta observa que Maldivas, un país importador neto de productos alimenticios con
una base de exportación limitada, se ha enfrentado a problemas arduos como consecuencia de la caída
de los precios mundiales del pescado, el aumento de l precio del petróleo, la disminución del número
de turistas debido a los efectos negativos del 11 de septiembre de 2001 y las perspectivas de la
pérdida de la condición de PMA.  Entre las principales dificultades para el crecimiento sostenible
figuran un sector privado relativamente débil y un sector público activo dirigido a atender gran
diversidad de necesidades básicas de la población, así como las limitaciones geográficas y
ambientales.  El régimen comercial está constituido por pocos obstáculos.  Resulta alentador el plandel Gobierno destinado a establecer para el año 2020 condiciones propicias para una actividad
económica y comercial dinámica.  La Presidenta considera que los Miembros desearían conocer
pormenores sobre la manera en que el Gobierno cumplirá este objetivo a largo plazo y cómo integrará
la política comercial en sus planes de desarrollo, así como sobre la manera en que tiene previsto
defender los intereses económicos de Maldivas en la OMC.WT/TPR/M/110
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II. DECLARACIÓN INICIAL DEL REPRESENTANTE DE MALDIVAS
4. El representante de Maldivas dice que el mercado nacional, constituido por 270.000 personas,
está repartido por numerosas islas.  El carácter fragmentado de la población hace que sea muy costoso
proporcionar la infraestructura física necesaria y las actividades económicas resultan difíciles de
mantener sin economías de escala.  El aumento del nivel del mar también amenaza a muchas islas.Maldivas no tiene recursos minerales y, al tener muy poca agricultura, es un país importador neto de
productos alimenticios;  incluso los principales alimento s básicos constituidos por el arroz, la harina y
el azúcar son importados.  La economía depende del turismo y de la pesca, que representan cerca del
40 por ciento del PIB del país y emplean aproximadamente al 21 por ciento de la fuerza de trabajo.
Los trabajadores extranjeros, especialmente en el turismo y en muchas profesiones, representan cerca
del 35 por ciento de la población local económicamente activa.
5. A Maldivas, que es vulnerable a las condiciones externas, le preocupan especialmente las
posibles consecuencias de la pérdida de la condición de PMA en momentos en que los indicadores
económicos mundiales son contradictorios.  Si bien la pérdida de esa condición podría ser considerada
como una señal de progreso socioeconómico, Maldivas tiene recelos en cuanto a su capacidad para
hacer frente a la pérdida repentina o la reducción sustancial de las preferencias comerciales, la ayuda
al desarrollo y la asistencia técnica, así como al aumento de las obligaciones jurídicas internacionales.Sin algunas disposiciones de eliminación gradual de la condición de PMA Maldivas podría volver a la
categoría de los PMA.
6. Maldivas respalda firmemente el sistema mundial de comercio basado en normas y tiene
políticas comerciales y de inversión abiertas.  Tiene uno de los aranceles NMF aplicados más bajos
del Asia Meridional, a pesar de que no cuenta con un sistema de impuestos directos y depende muchode los derechos de importación para obtener ingresos públicos.  Hay pocos obstáculos no arancelarios:
los contingentes de importación se aplican únicamente al arroz, la harina y el azúcar.  Los  regímenes
de licencias de importación son principalmente automáticos y se aplican procedimientos de aduana
mínimos.  Las reformas comerciales continuarán.  El Gobierno ha eliminado recientemente la
exclusividad de exportación de facto  de la empresa pública en lo que concierne al atún no elaborado.
Sin una reforma fiscal importante va a ser difícil reducir la dependencia de los aranceles como fuente
de ingresos.  El Gobierno está estudiando la posibilidad de introducir un sistema de impuestos
directos.
7. Maldivas participa activamente en el proceso de integración económica del Asia Meridional.
Se ha previsto que los trabajos dirigidos a crear una zona de libre comercio en la región finalicen
durante el primer semestre de 2003.
8. El Gobierno reconoce la importancia de la inversión extranjera directa, sobre todo cuando el
país está a punto de perder la condición de PMA y de obtener ayuda.  Le existencia de un mercado
nacional pequeño significa que hay que hacer mucho para atraer IED.  El régimen de inversiones, que
no tiene prescripciones en materia de resultados, limitaciones en cuanto a la cartera de acciones ni
restricciones cambiarias, es uno de los más liberales de la región y seguirá siendo liberalizado.  La
clave del desarrollo es una gestión macroeconómica prudente mediante la racionalización fiscal ymonetaria.  El Gobierno está trabajando para mejorar el sector financiero mediante el fortalecimiento
del marco de supervisión jurídico e institucional.
9. Basándose en la Visión 2020 del país en favor de una economía más diversificada orientada a
la exportación y dirigida a convertirse en el "núcleo del libre comercio regional", el Gobierno ha
identificado el turismo, la pesca y la agricultura como sectores que tienen gran capacidad.  El sectorprivado del  turismo y la pesca se ha desarrollado satisfactoriamente de una manera ambiental y
ecológicamente inocuas.  El aumento del turismo también ofrece oportunidades para el desarrollo
agrícola.  Los puertos y la logística, la tecnología de la información y de la comunicación y los
servicios financieros también han sido identificados como sectores que tienen capacidad deWT/TPR/M/110
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exportación.  El traslado de los habitantes a islas mayores permitiría ofrecer infraestructura física a un
costo más asequible y contribuiría a crear economías de escala para la industria.  También se están
intentando resolver los problemas de hacinamiento en Male.  Se está construyendo una nueva isla,
Hulhumale, cerca de Male.
10. Maldivas necesita considerable asistencia técnica. Se han identificado las esferas que
requieren asistencia y se han presentado a la Secretaría de la OMC.WT/TPR/M/110
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III. DECLARACIÓN DEL PONENTE
11. El ponente (Excmo. Sr. K.M. Chandrasekhar) señala que el examen de las políticas
comerciales de Maldivas tiene que reflejar las condiciones reinantes en el país:  un país pequeño
repartido por muchas islas que depende mucho de dos industrias ambientalmente sensibles, el turismo
y la pesca.  Además, se va a revisar su condición de PMA.  A pesar de estos problemas de desarrollo,Maldivas ha atendido extraordinariamente bien a sus ciudadanos, que tienen una calidad de vida
mejor que los ciudadanos de países menos adelantados y en desarrollo que se encuentran en una
situación similar.  La alfabetización de adultos y la esperanza de vida son elevadas y el crecimiento
económico constante registrado desde 1980 le ha elevado a la categoría de países de ingreso mediano
bajo.  Las tasas de inflación y de desempleo son relativamente bajas y la deuda externa ha disminuido.
Maldivas tiene una capacidad administrativa e institucional limitada.  Es necesario velar por que el
cumplimiento de las obligaciones en el marco de la OMC no imponga una carga excesiva a susrecursos que ya están sobrecargados.
12. Todos los indicadores económicos principales apuntan a una economía bien gestionada y
dirigida de manera eficiente.  El Banco Mundial se ha referido a las acertadas políticas
macroeconómicas del país, incluidos los dos perí odos de déficit fiscal (1983-84 y comienzos del
decenio de 1990) cuando se adoptaron medidas correctivas.  Entre las medidas de liberalización cabemencionar la reducción de los contingentes de importación, la supresión de los monopolios públicos
sobre la exportación de pescado desecado y en salazón y sobre algunas actividades de distribución, la
modificación de la legislación sobre inversión extranjera para alentar las inversiones y la eliminación
de límites sectoriales a la concesión de préstamos por los bancos comerciales.
13. Hay que moderar el análisis tradicional de las políticas económicas y comerciales de
Maldivas.  Las sugerencias de que los aranceles corren el peligro de distorsionar la asignación de
recursos al proteger industrias no eficientes no tienen en cuenta la dependencia del país de las
importaciones y que los derechos de importación relativamente elevados se aplican fundamentalmente
para obtener ingresos con el fin de atender las necesidades de desarrollo e impedir mayores déficit
fiscales.  El ponente recaba las opiniones de la delegación de Maldivas sobre la propuesta utilizaciónmayor de los impuestos sobre el consumo en lugar de los aranceles.  Aunque la sobrevaloración de la
rufiyaa pueda haber afectado a la competitividad internacional de la pesca y el turismo, la devaluación
afectaría considerablemente a la economía habida cuenta de su gran dependencia de las
importaciones.  En cuanto al predominio del sector público en el sector manufacturero, el ponente
pide detalles sobre los planes del Gobierno respecto a la aplicación de la "Visión 2020" dirigida a
establecer un comercio dinámico y a que Maldivas se convierta en el núcleo del libre comercio
regional con una economía más diversificada orientada a la exportación, incluso en el sector de losservicios.WT/TPR/M/110
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IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES
14. Los Miembros reconocen el compromiso de Maldivas con la OMC y los esfuerzos que realiza
actualmente para cumplir sus obligaciones multilaterales y mantener regímenes de comercio y de
inversión relativamente abiertos.  Este compromiso es especialmente digno de mención dados losimportantes problemas de desarrollo con que se enfrenta Maldivas, una pequeña economía insular en
desarrollo vulnerable a las conmociones externas.  Entre esos problemas figuran los efectos negativos
del 11 de septiembre en el turismo y la caída de los precios del pescado.
15. El representante del Canadá pide información sobre los planes para hacer de Maldivas un
núcleo del libre comercio regional.  Encomia sus esfuerzos para desarrollar "una economía más
diversificada con un comercio de servicios orientado a la exportación", y le felicita por haber
emprendido reformas económicas destinadas a privatizar y reestructurar las empresas públicas y aampliar la base impositiva.  El Canadá comparte la opinión de Maldivas de que estas medidas
aumentarán la participación del sector privado, mejorarán la eficiencia y ayudarán a atraer inversión
extranjera directa (IED).  Le complace que Maldivas apoye la Zona de Libre Comercio del Asia
Meridional  (SAFTA).  El orador alienta a las autoridades a que aprovechen plenamente la
proximidad del país a las economías de Asia oriental y a los interlocutores comerciales de laAsociación del Asia Meridional para la Coope ración Regional (SAARC).  El Canadá reconoce los
problemas que afrontan las economías pequeñas como Maldivas para obtener plenamente las ventajas
de la liberalización del comercio, pero alienta al país a seguir revisando su normativa jurídica en
materia de comercio e inversiones para aplicar íntegramente el Acuerdo sobre Valoración en Aduana
de la OMC y a adoptar para finales de 2005 legislación sobre propiedad intelectual que seacompatible con el Acuerdo sobre los ADPIC.
16. El representante de la India pone de relieve los buenos resultados económicos de Maldivas, a
pesar de que la economía se había visto frenada recientemente por acontecimientos externos.  Estos
acontecimientos han afectado al turismo y a la pesca, que son importantes fuentes de divisas y de
ingresos públicos.  Maldivas  tiene una base de exportación limitada y es un país importador neto deproductos alimenticios.  Es alentador que, pese a su vulnerabilidad, Maldivas esté realizando
esfuerzos para intensificar las reformas económicas y comerciales en el marco de su sexto Plan
Nacional de Desarrollo.  Como PMA, Maldivas recibe acceso preferencial a los mercados de los
países desarrollados y los miembros del SAPTA.  Ha cumplido las obligaciones en el marco de la
OMC.  No obstante, el notable crecimiento y la mejora de los indicadores sociales han planteado otro
reto bajo la forma de la propuesta pérdida de la condición de PMA.  Teniendo en cuenta el pequeño
tamaño de Maldivas y su base de producción muy limitada, los Miembros tienen la responsabilidadcolectiva de facilitar su participación eficaz en el sistema multilateral de comercio.
17. El representante del Japón aprecia las reformas de Maldivas y la privatización de las empresas
públicas.  No obstante, al Japón le preocupa que el crecimiento económico se haya reducido
recientemente y que siga habiendo importantes déficit externos.  Aunque se han liberalizado el
comercio y las inversiones, existen deficiencias es tructurales profundamente arraigadas.  El régimen
de inversiones adolece parcialmente de transparencia.  Los tipos arancelarios aplicados a 149 partidas
al nivel de 8 dígitos superan los niveles consolidados.  Si bien las autoridades de Maldivas han
indicado que serán rectificados en la revisión actual del arancel, una obligación fundamental en el
marco de la OMC consiste en respetar los tipos consolidados y el Japón confía en que esta medida
correctiva se produzca lo antes posible.  El Japón elogia los esfuerzos realizados para liberalizarprogresivamente la pesca, incluida la flexibilización de la reglamentación de las exportaciones.  No
obstante, el representante desea conocer los motivos para mantener un régimen de licencias de
exportación.  Aunque la nueva legislación de 1999 sobre el turismo amplió a 50 años el plazo de
arrendamiento de los complejos turísticos insulares, se han impuesto condiciones restrictivas, como la
de exigir que la empresa esté registrada en Maldivas y sea propiedad de nacionales de ese país.  ElJapón pregunta si esas condiciones serán revisadas.WT/TPR/M/110
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18. El representante de la Unión Europea alienta a Maldivas a que siga aplicando políticas
compatibles con las normas de la OMC para ayudar a la recuperación económica.  La UE es
plenamente consciente de las limitaciones que afronta el Gobierno para hacer frente a las nuevas
exigencias mundiales y de que la precaria dependencia que tiene la economía del turismo y de la
pesca hace que sea vulnerable a las vicisitudes del entorno exterior.  Maldivas ha conseguido avancesimportantes en materia de educación, salud y desarrollo social y económico.  Las tasas de crecimiento
son notables a pesar de su ámbito geográfico disperso, un medio ambiente frágil, recursos naturales
mínimos y deseconomías de escala, y sin duda están relacionadas con la estabilidad política del país.
La futura cooperación bilateral (2003-2006) probablemente se centrará en reforzar el desarrollo
regional (infraestructura social, económica y física).  El desarrollo de la infraestructura debería
dirigirse a zonas seleccionadas en lugar de dispersar demasiado las instalaciones en islas escasamente
habitadas.  Como PMA, Maldivas disfruta de los acuerdos más favorables en virtud del esquema SGPde la UE, es decir, acuerdos de acceso libre de derechos y de contingentes para todas sus
exportaciones a la UE en virtud de la iniciativa "Todo excepto las armas".  Cuando deje de ser PMA
ya no se beneficiará de esa iniciativa.
19. La UE acoge con satisfacción las aspiraciones que se enuncian en la Visión 2020 y alienta al
Gobierno a que lleve adelante su objetivo de establecer las condiciones más propicias para unaactividad económica y comercial dinámicas y de convertirse en el núcleo del libre comercio regional.
La UE reconoce que la integración de las pequeñas economías (insulares) en desarrollo en la
economía mundial no es fácil.  La asistencia técnica a Maldivas es importante, al igual que lo es la
contribución de sus interlocutores comerciales para asegurarle un acceso fiable y no discriminatorio a
sus mercados.
20. El representante de los Estados Unidos comprende las considerables reformas económicas
estructurales que son necesarias para que Maldivas reduzca su vulnerabilidad externa.  Insta a
Maldivas a que refleje los Acuerdos de la OMC en la legislación interna con el fin de mejorar la
transparencia y la previsibilidad, que aumentarían la confianza de los inversores.  Aunque encomia a
Maldivas por reformas como la supresión de los contingentes de importación, la reducción de loscontroles de exportación y la liberalización de la legislación de inversiones, el representante insta a
que se realicen más reformas de política para diversificar la economía.  Los Estados Unidos
reconocen el gran esfuerzo que supone para Maldivas cumplir sus obligaciones en el marco de la
OMC, pero consideran que hace falta mayor transparencia en muchas esferas.  La asistencia técnica
ayudaría a Maldivas a cumplir plenamente esas obligaciones.  Los Estados Unidos piden a Maldivas
que identifique sus necesidades de asistencia técnica y que indique de qué manera podría ayudar el
Marco Integrado.
21. El representante de Sri Lanka observa que las políticas económicas prudentes han contribuido
al crecimiento económico relativamente alto de Maldivas, pero que éste se había reducido en 2000
y 2001 debido sobre todo a la caída del turismo.  A pesar de la dependencia de la economía del
turismo y de exportaciones limitadas, los indicadores sociales y la renta per cápita han aumentado de
manera notable, casi hasta el doble del nivel máximo fijado por las Naciones Unidas para los PMA.Todos los aranceles, el principal instrumento de política comercial, están consolidados.  Sólo existen
algunos obstáculos formales no arancelarios.  La mayor informatización de los procedimientos de
importación ha facilitado el comercio.  Las modificaciones que se están efectuando a la legislación
nacional para recoger las prescripciones de la OMC harán que el régimen de comercio exterior sea
más transparente, basado en normas y previsible.  El mayor reto de Maldivas es mantener uncrecimiento razonable y diversificar las exportaciones aparte del turismo, la pesca y las prendas de
vestir.  El país sigue siendo vulnerable a factores externos que afectan al turismo y a la pesca.  La
posible pérdida de la condición de PMA plantea problemas específicos relacionados con el comercio
que hay que resolver para que los pequeños países se integren plenamente en el sistema multilateral
de comercio.  La dependencia de los aranceles para obtener ingresos fiscales frena nuevas reduccionesde derechos, que pueden obstaculizar el desarrollo salvo que vayan acompañadas de fuentes
alternativas de ingresos.  La pérdida de las preferencias de la UE (cruciales para las exportaciones deWT/TPR/M/110
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atún enlatado) y de la SAARC a raíz de la posible pérdida de la condición de PMA exigirá nuevas
reestructuraciones, especialmente en el sector pesquero.  Hace falta mayor acceso al mercado para las
exportaciones de prendas de vestir y pescado para evitar que Maldivas retroceda nuevamente a la
categoría de los PMA.  La asistencia técnica está justificada para ayudar a Maldivas a aplicar políticas
compatibles con las normas de la OMC.
22. El representante de Hong Kong, China aprecia el compromiso de Maldivas con el comercio
multilateral y sus planes para convertirse en el núcleo del libre comercio regional.  La aplicación de
los compromisos multilaterales beneficiaría a la economía pero se necesita asistencia técnica para
hacer frente a las limitaciones de capacidad.  Existen diferencias importantes entre los tipos NMF
aplicados y los consolidados.  Hong Kong, China alienta a Maldivas a que estudie en las
negociaciones actuales esferas productivas susceptibles de ulterior liberalización y a que mejore la
certeza y previsibilidad del acceso a los mercados para sus productos.  Al orador le complace observarque se está preparando legislación para abrir las telecomunicaciones a la competencia en 2008,
cuando expire el monopolio.  La experiencia adquirida por su país de la liberalización de las
telecomunicaciones sugiere que se suministrarán servicios de mayor calidad a un costo menor.
23. El representante de Uganda encomia a Maldivas por su extraordinario crecimiento, pero
observa que está a punto de dejar de ser PMA y que todavía tiene problemas estructurales básicos.  La
limitadísima base de exportación ilustra muchos de los peligros que afrontan las pequeñas economías
insulares.  La limitada base impositiva depende mucho de los aranceles y las reducciones arancelarias
precipitadas sin una base impositiva más amplia podrían plantear problemas.  El Gobierno interviene
mediante los aranceles y el comercio de Estado.  Maldivas es un país en desarrollo importador neto de
productos alimenticios que tiene una agricultura de subsistencia y por eso las preocupaciones enmateria de seguridad alimentaria son especialmente importantes.  Maldivas se ha esforzado por
cumplir las obligaciones contraídas en el marco de la OMC.  En el Examen de las Políticas
Comerciales deberían examinarse esferas en las que la asistencia técnica podría atender las
limitaciones de la oferta.
24. La representante de Mauricio pone de relieve la vulnerabilidad de Maldivas como isla
pequeña y remota que tiene recursos naturales limitados o inexistentes, y como país en desarrollo
importador neto de productos alimenticios con limitaciones de capacidad generalizadas.  Se refiere a
la caída de la industria del turismo, el pilar de la economía, después de los acontecimientos del 11 de
septiembre.  Mauricio comprende las preocupaciones por la posible pérdida de la condición de PMA y
considera que criterios restrictivos, como la renta per cápita, son inadecuados para definir la situación
económica de un país y negarle acceso a préstamos en condiciones favorables, vitalmente
importantes, de instituciones financieras internacionales.  Esos criterios no reflejan ni pueden reflejarla verdadera vulnerabilidad y limitaciones de la oferta de un país.  La pérdida de la condición de PMA
afectaría gravemente a la industria pesquera de Maldivas, otro pilar de la economía, al hacer que esos
productos no puedan beneficiarse del trato del SGP y al exponerlos a la competencia de otros
proveedores, como Tailandia.  Por consiguiente, es importante que Maldivas y otros pequeños
Estados insulares en desarrollo no sean marginados.  Mauricio respalda la petición de asistenciatécnica de Maldivas para aplicar los Acuerdos de la OMC dentro del Marco Integrado.WT/TPR/M/110
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V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE MALDIVAS Y OBSERVACIONES
ADICIONALES
25. La Presidenta invita al representante de Maldivas a que centre sus respuestas en tres temas
principales:  i) el entorno económico; ii) las medidas y políticas comerciales; y iii) las políticas
sectoriales.
i) Entorno económico
26. El representante de Maldivas hace hincapié en el desafío que supone la pérdida de la
condición de PMA.  Se están desplegando esfuerzos para reducir al mínimo las consecuencias
negativas del retiro del trato comercial preferencial que otorgan unilateralmente los países
desarrollados, así como para reestructurar la economía con el fin de hacer frente al costo económico
de la pérdida de la condición de PMA.  Maldivas ha planteado en la OMC y en otros forospreocupaciones sobre las posibles consecuencias negativas de la pérdida inmediata de su condición de
PMA sin un período de transición.  En la OMC no existen precedentes para tratar la cuestión de los
PMA que se encuentran en ese proceso.  Como Maldivas no tiene misión en Ginebra, no se han
atendido la mayoría de las preocupaciones que ha planteado ante la OMC.  Planteó estas
preocupaciones en una reunión específica sobre las pequeñas economías celebrada por el Comité deComercio y Desarrollo en octubre de 2002 durante la Semana en Ginebra.  Maldivas tiene la intención
de actualizar plenamente sus notificaciones a la OMC a la mayor brevedad posible.  Desea que se
desarrollen las disposiciones de la OMC sobre las pequeñas economías.  Maldivas está comprometida
con la  Zona de Libre Comercio de la SAARC y está previsto que en abril o mayo de 2003 se finalice
un proyecto de tratado.  La pérdida inmediata de las preferencias concedidas por la UE en el marco dela iniciativa "Todo excepto las armas" al dejar de ser un PMA aumentará del 0 al 19 por ciento los
aranceles aplicados a las exportaciones de atún de Maldivas; el 99 por ciento del atún se exporta a
la UE.
ii) Medidas y políticas comerciales
27. La Ley de Exportación e Importación revisada (Nº 31 de 1979) se finalizará en 2003 y se
rectificarán las incompatibilidades entre los tipos arancelarios aplicados y consolidados de Maldivas.
El proyecto de ley de aduanas incorpora procedimientos de valoración compatibles con las normas de
la OMC.  No existen medidas comerciales especiales.  Sería conveniente que existiera legislación
compatible con las normas de la OMC en materia antidumping, de medidas compensatorias y de
salvaguardias.  Las prescripciones en materia de licencias de importación son mínimas y en su
mayoría se conceden automáticamente.  Las licencias se conceden normalmente en un día.  ElGobierno se propone privatizar las empresas públic as a largo plazo, pero la prioridad inmediata es
convertirlas primero en sociedades.  Existen normas mínimas y reglamentos sanitarios y fitosanitarios,
pero Maldivas introducirá disposiciones compatibles con las normas de la OMC cuando sea necesario.
La Junta de Evaluación de Licitaciones evalúa y adjudica todos los contratos de adquisición pública
superiores a 500.000 rufiyaas.
28. Existen pocos procedimientos de exportación y prescripciones en materia de licencias.  No
existen sistemas  de financiación ni de devolución de las exportaciones.  Maldivas no tiene legislación
de propiedad intelectual pero ha preparado un borrador de una ley de derecho de autor basada en un
modelo facilitado por la OMPI.  Se necesita considerable asistencia técnica en esta esfera para crear
un marco institucional y para aplicar los reglamentos y la legislación.
iii) Políticas sectoriales
29. Se ha liberalizado el sistema de licencias de exportación aplicable al atún para permitir que
dos particulares exporten atún procedente de dos zonas geográficas.  El pescado procedente de las
otras dos zonas lo exporta la empresa pública, pero se permitirá una mayor participación del sectorWT/TPR/M/110
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privado.  El sector del turismo es abierto, aunque Maldivas no ha contraído compromisos
multilaterales en este sector.  A finales de 2008 se pondrá fin a la exclusividad en el suministro de
telecomunicaciones básicas y se introducirá la competencia.  Maldivas no tiene medidas en materia de
biodiversidad, pero se reserva el derecho a introducir medidas compatibles con las normas de la OMC
en los casos en que sea necesario.  Maldivas quiere obtener asistencia técnica de la OMC paradesarrollar el comercio electrónico a fin de diversificar la economía y aprovechar la moderna
tecnología de la información.
30. El ponente alude a los posibles efectos que puede tener sobre las exportaciones una rufiyaa
sobrevalorada, y al mismo tiempo reconoce que toda devaluación podría dar lugar a una inflación
provocada por el empuje de los costos.  Se pregunta si Maldivas podría considerar la posibilidad de
utilizar más los impuestos sobre el consumo en lugar de los aranceles.  La pérdida repentina de su
condición de PMA parece difícil de manejar habida cuenta de que el 43 por ciento de la poblaciónvive por debajo del mínimo vital.  Para convertirse en un núcleo del libre comercio regional Maldivas
necesita mayor desarrollo portuario, comprendida la privatización, y la facilitación del comercio.  El
ponente se pregunta si existe alguna evaluación de las poblaciones de peces de la zona económica
exclusiva de Maldivas y si podrían idearse planes para explotar de manera óptima los recursos
pesqueros.  Se han reducido progresivamente los controles a la exportación de pescado.  No obstante,el ponente considera que es inevitable cierta iniciativa del Estado dado el papel insuficiente de la
actividad privada y la escasa producción.  Es comprensible que la empresa pública pesquera, MIFCO,
explote un palangrero de atún, a pesar de las pérdidas iniciales.  Al permitirse únicamente la pesca con
caña  y sedal se facilita la conservación de la pesca;  están prohibidos los buques de pesca con redes
de cerco.  Hay prohibiciones de pesca aplicables a nueve especies y existen parques marinosprotegidos.  Es probable que la reciente caída del turismo sea temporal.  Maldivas están proyectando
cuidadosamente el incremento de las instalaciones tu rísticas.  Necesita desarrollar servicios marítimos
y aéreos indispensables.
31. El representante de la India está de acuerdo en que las consecuencias en Maldivas de la
pérdida inmediata de su condición de PMA podrían ser graves.  Afectarían a la industria pesquera al
aumentar considerablemente los aranceles que afectan a sus exportaciones a la UE.  Esa pérdida tiene
que evitar la interrupción grave de la economía.
32. El representante de la Unión Europea indica que es consciente de la importancia que tiene
para Maldivas la pérdida de su condición de PMA  y de la posible repercusión en las exportaciones de
pescado a la UE.  Informará a Bruselas sobre esta cuestión.
33. El representante de Maldivas dice que el sistema actual de tipo de cambio ha funcionado bien
pero que se revisa periódicamente.  Se está examinando la posibilidad de ampliar la base impositiva
para reducir la dependencia de los aranceles.  El Gobierno está considerando nuevos impuestos, como
el aplicable a los ingresos procedentes de bienes inmuebles.  En el futuro quizás se consideren otros
impuestos, incluido un impuesto sobre el consumo.  Entre las medidas destinadas a reducir la pobreza
figuran los programas de descentralización y reasentamiento de la población en islas mayores para
facilitar el desarrollo de infraestructura.  Maldivas aplica medidas estrictas de conservación de lapesca, como permitir únicamente la pesca con caña y sedal y controlar la exportación de determinadas
especies.  Se ha iniciado el desarrollo portuario para permitir actividades de transbordo y se han
adoptado amplias medidas para facilitar el comercio, como la informatización de aduanas y permitir
que el sector privado intervenga en el despacho de las importaciones.  El turismo está dirigido por el
sector privado.WT/TPR/M/110
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VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN
34. Este primer Examen de Maldivas ha contribuido a que los Miembros comprendan mucho
mejor el régimen de comercio de este país.  Las observaciones positivas y constructivas formuladas
durante este Examen por los Miembros y el ponen te, junto con las respuestas de la delegación de
Maldivas, han facilitado un estudio colectivo de las políticas y medidas comerciales de Maldivas que,
en mi opinión, ha sido sumamente positivo.
35. Los Miembros han felicitado a Maldivas por su crecimiento extraordinario y por haber
conseguido mejorar el nivel de vida general.  La inflación y el desempleo son relativamente bajos, y el
constante crecimiento desde 1980 ha elevado a Maldivas a la categoría de países de ingreso mediano
bajo con una renta per cápita superior a 2.000 dólares EE.UU.  Esto se ha logrado a pesar de las
dificultades económicas y de desarrollo a que se enfrenta Maldivas, pequeña economía insular endesarrollo.  Entre esas dificultades figuran la limitada base de producción que depende en gran
medida del turismo y de la pesca, su vulnerabilidad a los acontecimientos externos y una pequeña
población dispersa en muchas islas.  Los Miembros han respaldado los ambiciosos planes de Maldivas
en favor de una economía más diversificada orientada a la exportación y han pedido aclaraciones
acerca del objetivo de hacer de Maldivas un "núcleo para el libre comercio regional" en 2020.
36. Los Miembros han apoyado vivamente las políticas comerciales y económicas de Maldivas, y
su empeño en cumplir las obligaciones dimanantes de los Acuerdos de la OMC.  Se han dado cuenta
del gran esfuerzo que ello representa para las capacidades administrativas de Maldivas que ya se
utilizan al máximo y han exhortado a Maldivas a que prosiga en su empeño.  Los Miembros han
instado a Maldivas a que promulgue legislación por la que se dé aplicación a los Acuerdos de la OMCy a normas revisadas en materia de comercio e inversión.  Los Miembros han estimado que la gestión
de la macroeconomía ha sido correcta, aunque es necesario ocuparse de las recientes presiones
fiscales.  Las autoridades están considerando la posibilidad de introducir un sistema de impuestos
directos eficaz para ampliar la base impositiva interna y reducir así la gran dependencia de los
ingresos en concepto de aranceles;  al disminuir las presiones fiscales, esta reforma podría tambiénpermitir nuevas reducciones arancelarias.
37. Si bien los Miembros han estimado que los regímenes de comercio y de inversión de
Maldivas son relativamente abiertos, es preciso mejorar la transparencia.  Los aranceles son el
principal instrumento de política comercial.  Los Miembros han instado a Maldivas a que rectifique
rápidamente los casos en que los tipos aplicados superan los niveles consolidados, y reduzca la
considerable diferencia que existe entre los derechos aplicados y los tipos consolidados.  Hay pocos
obstáculos no arancelarios, se aplican principalmente procedimientos de licencias automáticas deimportación y sólo están sujetas a contingentes las importaciones de arroz, harina y azúcar.
38. Los Miembros han acogido con satisfacción los esfuerzos destinados a privatizar y
reestructurar las empresas de propiedad estatal con el fin de mejorar la eficiencia y facilitar una mayor
participación del sector privado.  Han alentado la desreglamentación de los servicios básicos, en
particular la intención de poner término al monopolio de telecomunicaciones básicas en 2008 paramejorar la eficacia de la economía.
39. La pérdida de la condición de PMA es un importante reto para Maldivas.  Los Miembros
comprenden las posibles repercusiones que esto podría tener en sus resultados económicos,
especialmente por la pérdida de las importantes preferencias arancelarias que concede la UE para las
exportaciones de pescado.  Varios Miembros han coincidido con Maldivas en que la repentinasupresión de este trato preferencial a raíz de la pérdida de la condición de PMA podría retrasar su
desarrollo, y han estimado que, de producirse esa pérdida, aparte de los niveles de ingresos habría que
considerar otros factores, entre ellos el hecho de que alrededor del 40 por ciento de la población aún
vive por debajo del mínimo vital y la vulnerabilidad frente a las perturbaciones externas.WT/TPR/M/110
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40. Por lo que se refiere a las cuestiones sectoriales, los Miembros han tomado nota de los
recientes esfuerzos para poner término al monopolio de la exportación de atún y han pedido más
información sobre los problemas de política que se plantean en el sector pesquero, incluido el actual
sistema de concesión de licencias de exportación de pescado.  Aunque se ha ampliado la duración del
período de arrendamiento de complejos turísticos insulares, las condiciones aplicables al nuevoarrendamiento de 50 años son bastante restrictivas.
41. Los Miembros también han pedido aclaraciones sobre algunas cuestiones concretas, como las
que figuran a continuación:
- reformas fiscales, incluida una mayor dependencia de los impuestos sobre el
consumo;
- prescripciones en materia de inversiones extranjeras, incluida la legislación revisada
propuesta, y los incentivos a la inversión;
- 
- iniciativas comerciales regionales, incluida la formación de la SAFTA;
- 
- beneficios derivados de los arreglos preferenciales unilaterales;
- 
- aprobación de legislación compatible con la OMC en la esfera de la propiedad
intelectual;
- 
- medidas sanitarias y fitosanitarias;
- 
- contratación pública;
- 
- licencias de importación;
- 
- valoración en aduana y utilización de precios mínimos;
- 
- planes para introducir legislación en materia de medidas comerciales especiales;  y
- necesidades de asistencia técnica.
42. Los Miembros han agradecido las respuestas orales y escritas facilitadas por la delegación de
Maldivas y esperan recibir respuestas escritas a las preguntas pendientes.
43. Hemos llegado así al término del Examen de Maldivas.  En él se han puesto de relieve el
compromiso de las autoridades de Maldivas con la OMC y sus esfuerzos para mantener una economía
relativamente abierta, a pesar de los problemas de desarrollo.  Deseo alentar a Maldivas a que prosiga
esos esfuerzos y a que centre su atención en la reforma de la política interna para abordar laslimitaciones relacionadas con la oferta que frenan la diversificación de la economía y aumentan su
vulnerabilidad a los acontecimientos externos.  También deseo instar a los Miembros a que
desempeñen el papel que les corresponde concediendo a Maldivas de un acceso más amplio y no
discriminatorio a sus mercados y prestando asistencia técnica suficiente con objetivos bien definidos
para que pueda integrarse plenamente en el sistema multilateral de comercio.
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