RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTI/W/36
8 de abril de 1998
(98-1411)
Grupo de Trabajo sobre la Relación
entre Comercio e InversionesOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DEL CANADÁ
Se ha recibido de la Misión Permanente del Canadá la siguiente comunicación, de fecha 31 de
marzo de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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Introducción
En el pasado mes de octubre propusimos que este Grupo de Trabajo hiciese un amplio
inventario y análisis de los acuerdos bilaterales, regionales y plurilaterales existentes (punto III de la
"Lista de cuestiones" del Presidente, de 4 de junio de 1997).  Esto nos servirá de ayuda en la tarea de
identificar las lagunas de que adolecen las normas internacionales sobre inversiones.
La Secretaría de la OMC nos ha proporcionado un excelente documento (WT/WGTI/W/22)
sobre el tema, que debería servir de base para las deliberaciones sobre el punto III y el primer inciso
del punto IV (determinación de las características comunes, las diferencias, y las posibles lagunas
existentes en los instrumentos internacionales vigentes).  Está claro que se está llevando a cabo una
actividad de reglamentación internacional de las inversiones entre países de todos los niveles de
desarrollo, con una amplia gama de acuerdos económicos de alcance bilateral o regional.
Inventario de los acuerdos existentes sobre inversiones
El documento de la Secretaría abarca muchos aspectos de los acuerdos existentes.  Tres
puntos que merecen destacarse:
Primero, el documento de la Secretaría muestra que ya existen varios conjuntos de normas
sobre inversiones a tres niveles, es decir, el multilateral, el regional y plurilateral y el bilateral.  Esos
distintos conjuntos de normas hacen hincapié en diferentes aspectos relacionados con las inversiones.
En nuestra anterior comunicación (WT/WGTI/W/19) observamos que centenares de acuerdos
bilaterales sobre inversiones han sido negociados entre Miembros de la OMC, un número
considerable de ellos con posterioridad a la Ronda Uruguay.  Generalmente, esos acuerdos se centranen el trato y la protección de los inversionistas extranjeros.  El documento de la Secretaría confirma
que, aunque las normas varían, hay una notable similitud entre los principios clave, tales como el de
no discriminación, que también son principios angulares de la OMC.
El documento de la Secretaría pasa revista asimismo a una serie de importantes acuerdos
regionales en materia de inversiones.  Se ve claramente que hay una actividad considerable en este
ámbito, en la mayoría de las regiones del mundo.  Los Códigos de la OCDE y los esfuerzos de esta
organización por crear un marco más amplio para las inversiones, los dos Protocolos del
MERCOSUR relativos a las inversiones, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, el
Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea, el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo, elTratado de Protección de las Inversiones de la ASEAN, los Principios no  vinculantes en materia de
inversiones del APEC y el Acuer do sobre promoción, protección y garantía de las inversiones entreWT/WGTI/W/36
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los Estados miembros de la Organización de la Conferencia Islámica prevén todos normas para las
inversiones regionales.  Se espera que los Miembros de la OMC de las Américas inicien una
negociación amplia sobre comercio e inversiones en los meses venideros, posiblemente con antelación
a la próxima reunión del Grupo de Trabajo sobre la Relación entre Comercio e Inversiones.
Está claro que no existe ningún conjunto de normas vinculante a nivel multilateral.  La OMC
únicamente abarca determinados aspectos de las inversiones, como se ha examinado en anteriores
reuniones.  Existe un conjunto de Directrices del Banco Mundial que incorporan importantes
principios para promover la inversión extranjera directa, como son los derechos de admisión y de trato
equitativo, pero no son vinculantes.  Existen diversos foros para la solución de diferencias
multilaterales (las normas de arbitraje y concilia ción del CIADI, de la CNUDMI y de las Naciones
Unidas) pero éstos se ocupan de procedimientos de conciliación, de actuaciones de arbitraje y de laaplicación de los laudos, y no de los principios de la  admisión y del trato.  El Convenio del Organismo
Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI) proporciona a los inversionistas seguros contra
pérdidas complementarios de los planes de seguros nacionales y privados, pero, un acuerdo global
sobre las inversiones es mucho más que un seguro.
Nuestra segunda observación se refiere a los acuerdos regionales vigentes, que no solamente
abarcan diversas áreas geográficas sino que son diferentes en cuanto a su planteamiento y a su alcance
sustantivo.  El párrafo 18 del documento de la Secretaría establece una distinción importante entre los
acuerdos regionales sobre inversiones que forman parte de acuerdos comerciales y económicos de
más vasto alcance y los que tratan exclusivamente de cuestiones relacionadas con las inversiones.
En los párrafos 19 y 20 del documento de la Secretaría se indica que determinados
instrumentos como el Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea tratan de las normas sobre
inversiones desde el punto de vista del "derecho de establecimiento y la libre circulación de los
capitales".  Otros acuerdos, como son el TLCAN, el de la ASEAN y los Protocolos del MERCOSUR,toman como base los principios de protección de los tratados bilaterales sobre inversiones.
Estaríamos de acuerdo con esas observaciones, aunque es importante destacar que el TLCAN
y quizás varios otros acuerdos incorporan principios similares a los de los tratados bilaterales sobre
inversiones en acuerdos comerciales más amplios.  No se trata de acuerdos "independientes", a la
manera de los tratados bilaterales en materia de inversiones ni de los Códigos de la OCDE.
Esta última distinción es importante para los encargados de elaborar las políticas y para
quienes toman decisiones empresariales de carácter internacional, que con frecuencia establecen
vínculos entre sus decisiones comerciales y sobre inversiones.  Desde el punto de vista de las
operaciones de quienes toman decisiones sobre cuestiones empresariales internacionales y por
motivos de coherencia de las políticas, tiene sentido integrar los compromisos relativos tanto alcomercio como a las inversiones en un mismo acuerdo.
Un acuerdo comercial en el que figuren derechos y obligaciones con respecto a la inversión
internacional, tal como el TLCAN o el acuerdo comercial bilateral concertado por el Canadá y Chile
da profundidad al acuerdo comercial.  En esos tratados de comercio e inversiones figuranestipulaciones no solamente en cuanto al trato de las mercancías y los servicios que sean objeto de
transacciones comerciales, sino también en cuanto al trato de los propietarios de los activos que
producen bienes y servicios.  Facilitan una normativa más integrada, o unificada, a las empresas que
realizan operaciones a escala internacional.
El tercer aspecto que deseamos destacar es la medida en la que existen "características
comunes" en los asuntos sustantivos abarcados por los convenios vigentes regionales y bilaterales
sobre inversiones. Los principios relativos a la admisión de inversiones extranjeras, al trato nacional,
al trato n.m.f., a la libre transferencia de fondos y a la expropiación, por ejemplo, están incorporadosWT/WGTI/W/36
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de alguna forma en la mayoría de esos instrumentos.  No obstante, los derechos y las obligaciones
plasmados en esos instrumentos son diferentes.
El párrafo 7 del documento de la Secretaría proporciona un importante ejemplo de esa
divergencia.  En los tratados bilaterales en materia de inversiones se adoptan dos planteamientosdiferentes respecto de la admisión de inversiones extranjeras.  La mayoría de esos instrumentos
contienen disposiciones por las que se exige a las partes que creen unas condiciones favorables para
los inversores de la otra parte, con sujeción a sus leyes, sus políticas y sus reglamentos internos.  Esos
tratados no limitan la capacidad de las partes para aplicar las medidas vigentes y las futuras.
Por el contrario, el tratado bilateral en materia de inversiones concertado recientemente por el
Canadá y los Estados Unidos requiere que se aplique el trato n.m.f. o el trato nacional si es mejor, alestablecimiento y a las inversiones.  Esas normas están sujetas a excepciones especificadas
claramente.
Esta estructura le proporciona a los signatarios flexibilidad para aplicar sus regímenes de
inversión vigentes.  También limita la aplicación de restricciones a áreas específicas y, porconsiguiente, aumenta la transparencia y la previsibilidad para los inversionistas.
¿Por qué unas normas multilaterales?
Nuestro mandato nos exige que tratemos una cuestión fundamental ¿"por qué unas normas"?En el documento de la Secretaría de la OMC sobre los instrumentos existentes, se explica
claramente que los Miembros de la OMC han iniciado una amplia labor de reglamentación a los
niveles bilateral y regional.  Tanto los países importadores netos como los exportadores netos de
capitales y también países como el Canadá, cuyas corrientes de entrada y salida de las inversionesextranjeras directas, son aproximadamente iguales, han firmado acuerdos relativos a las inversiones
con sus asociados comerciales e inversores más importantes.
Esto significa que los Miembros de la OMC han decidido basar en normas sus relaciones de
inversión.  Las normas relativas al establecimiento, el trato posterior al establecimiento, la
transparencia y los foros para dirimir supuestos tratos contrarios a las normas, en última estancia,
fomentan las corrientes de inversiones.  Hay Miem bros de la OMC de Asia , Europa, las Américas y
África que están firmando acuerdos relativos a normas sobre las inversiones con el fin de incrementar
las ventajas que aportan las corrientes de inversiones.
Podríamos argumentar que la verdadera pregunta es ¿"por qué unas normas multilaterales"?
Cualquier decisión que implique el inicio de la edificación de un sistema multilateral se
basará en los beneficios y ventajas que éste ofrece  frente a los planteamientos bilaterales o regionales.
Un conjunto global y coherente de normas adoptadas por todos los Miembros de la OMC permitiría
que se creara un entorno estable, transparente y coherente para las empresas que operan en el mercado
mundial, sea cual sea su estructura de propiedad o lugar de constitución.
Un planteamiento multilateral también proporcionaría ventajas a los gobiernos y a los pueblos
que representan.  Lo difícil que les resulta a los gobiernos administrar una multitud de acuerdos sobre
inversiones, probablemente con normas distintas aplicables a los inversionistas de los diferentes
asociados, muchos de ellos con compromisos n.m.f. incorporados, es otra muy buena razón para unasnormas multilaterales. Una razón más sería la puesta en práctica del principio vital de la OMC de no
discriminación en las relaciones económicas internacionales.WT/WGTI/W/36
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Conclusión
Debe felicitarse a la Secretaría por el documento que ha presentado, que proporciona mucha
materia de reflexión.  Constituye un excelente punto de partida para un nuevo debate que trate tanto
de las "lagunas" que tienen las normas internacionales en materia de inversiones como de laconstrucción de un marco multilateral para las inversiones.
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