CONTINÚACOMUNICADO
DE PRENSA
PROHIBIDA LA PUBLICACIÓN ANTES DE LAS
11.30 HORAS GMT DEL 23 DE MAYO DE 2001
PRESS/226
18 de mayo de 2001
(01-2419)
LA SECRETARÍA DE LA OMC PUBLICA EL INFORME ANUAL DE 2001
En el año 2000 se registró el mayor crecimiento del comercio y de la producción mundiales
en más de un decenio y el fortalecimiento de la economía mundial benefició a todas las regiones,
según el Informe Anual de la OMC de 2001, publicado hoy (23 de mayo).  En 2000 la expansión del
comercio de mercancías en términos reales registró unas tasas que podían equipararse con las mejores
registradas durante los últimos cinco decenios.  Sin embargo, en el último trimestre de 2000 se inicióun debilitamiento del crecimiento económico, que ensombreció las perspectivas comerciales para el
año 2001.
El informe de 150 páginas comprende una visión general de la evolución del entorno
comercial internacional y un resumen de las actividades de la OMC.  Se destaca en la introducción elinicio de las negociaciones sobre la agricultura y los servicios, la asistencia prestada a los países
menos adelantados y diversas cuestiones que se plantearon en la Conferencia Ministerial de Seattle.
También incluye un informe de las actividades de los diferentes órganos y comités de la OMC.
Las principales conclusiones del examen preliminar de la evolución del comercio mundial en
el año 2000 que figuran en el capítulo II son las siguientes:
Si bien todas las regiones registraron un crecimiento nominal del comercio más rápido, las
exportaciones e importaciones de los países en desarrollo aumentaron en más de un 20 por ciento, lo
que elevó la parte correspondiente a los países en desarrollo en el comercio mundial de mercancías asu nivel más alto desde hace 50 años.  Varios factores contribuyeron a ello, en particular, la
recuperación económica de las países de América Latina y Asia Oriental, el fuerte incremento de los
precios del petróleo y la mayor demanda de importaciones de los países desarrollados.
El valor del comercio mundial de mercancías  aumentó en un 12,5 por ciento en 2000 -el
doble del promedio del último decenio- hasta alcanzar cerca de 6,2 billones de dólares.  Se estima que
el comercio mundial de servicios comerciales  se incrementó en un 5 por ciento (hasta alcanzar
1,4 billones de dólares) en 2000, lo que supone el crecimiento anual más rápido desde 1997.  PorPRESS/226
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CONTINÚAsegundo año consecutivo, el valor del comercio de los servicios comerciales aumentó menos que el
del comercio de mercancias, si bien un crecimiento del 6 por ciento anual durante el período
de 1990-2000 lo equiparó con el del comercio de mercancías.
En 2001, la economía mundial está experiment ando un retroceso con respecto al elevado
ritmo de crecimiento observado en el pasado año, lo que ensombrece las perspectivas para elcomercio mundial en 2001.  Se prevé que el volumen del comercio mundial de mercancías aumente
en un 7 por ciento, lo que supone una apreciable reducción con respecto a la tasa del 12 por ciento que
se pronosticaba en 2000.
Entre otros aspectos destacados del examen de la evolución del comercio mundial figuran los
siguientes:
• En el año 2000 no sólo se registró un extraordinario crecimiento del comercio y de la
producción mundiales (del 12 y del 4 por ciento respectivamente), sino que el
crecimiento del comercio fue excepcionalmente superior al de la producción.
• Los precios de todas las mercancías objeto de comercio internacional se mantuvieron
prácticamente inalterados con respecto al año anterior, ya que el fuerte aumento de
los precios de los combustibles se vio compensado por la baja de los precios de los
productos manufacturados.  En el año 2000, los precios de las manufacturasdisminuyeron por quinta vez consecutiva, haciendo que los precios descendieran
hasta su nivel más bajo en 10 años.
• Los precios reales del petróleo alcanzaron su nivel más alto desde 1985, y se estima
que la parte correspondiente a los combustibles en el comercio mundial demercancías se ha recuperado hasta situarse en algo más del 10 por ciento, lo que se
aproxima a la parte que representaban en 1990.
• Las regiones donde los combustibles son una parte importante de las exportaciones de
mercancías (como Oriente Medio, África y las economías en transición) registraron
un extraordinario crecimiento de las exportaciones -entre un 25 y un 50 por ciento
en 2000.
• El crecimiento de las importaciones de mercancías registrado por Asia fue el mayor
de todas las regiones (23,5 por ciento) y superó por segundo año consecutivo el de
sus exportaciones.
• El crecimiento de las importaciones de me rcancías de América del Norte (18 por
ciento) fue inferior al de Asia pero superó de nuevo el de sus exportaciones (13,5 por
ciento).
• El crecimiento del valor en dólares de las exportaciones e importaciones de Europa
Occidental fue con gran diferencia el más bajo de todas las regiones, a causa
principalmente de la ulterior depreciación del euro y de otras monedas de Europa
Occidental con respecto al dólar.
• América del Norte y América Latina registraron un crecimiento de 2 dígitos en las
exportaciones e importaciones de servicios comerciales.PRESS/226
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• Las exportaciones asiáticas de servicios comerciales se incrementaron en un 13 por
ciento, estimuladas por la sensible aceleración del crecimiento de los servicios en los
tres principales exportadores asiáticos:  el Japón; Hong Kong, China y China.  El
práctico estancamiento de las importaciones japonesas de servicios, que representan
un tercio del total regional de Asia, fue el principal factor de la reducida expansión de
las importaciones asiáticas de servicios comerciales.
• Expresado en euros, el comercio de servicios comerciales en Europa Occidental
experimentó una expansión de cerca del 14 por ciento, lo que apunta a unaaceleración tanto en términos nominales como reales.  Sin embargo, en términos de
dólares las exportaciones e importaciones de servicios comerciales disminuyeron
ligeramente en Europa Occidental.
• Los mercados del petróleo.  Las pronunciadas variaciones de los precios del petróleo
que, en estos tres últimos años registraron sus niveles máximo y mínimo en 15 años,
han repercutido en los flujos comerciales internacionales.  La parte que ocupan los
combustibles en las exportaciones mundiales de mercancías cayó hasta un 6,5 por
ciento en 1998, es decir, el nivel más bajo en tres decenios, antes de recuperarse hasta
un 10,5 por ciento en 2000.
• Las variaciones de los precios del petróleo tuvieron repercusiones muy marcadas en
los ingresos de exportación de los exportadores de petróleo.  Al menos
18 exportadores de combustibles registraron en 2000 un crecimiento total de sus
exportaciones de mercancías superior al 50 por ciento.  Hay aproximadamente
30 países para los cuales las exportaciones de combustibles representan más de un
tercio de sus exportaciones de mercancías.  Mientras que los países en desarrollo (y
también los países menos adelantados), son como grupo, exportadores netos de
combustibles, la mayoría de los países en desarrollo son importadores netos.
• En la segunda mitad del decenio de 1990, Asia sucedió a Europa Occidental como
mayor región importadora neta.  Este hecho puede atribuirse en gran medida al
pujante aumento de las importaciones de combustibles a los países asiáticos en
desarrollo, que están experimentando un rápido crecimiento.  Oriente Medio
consolidó su posición como principal exportador mundial de combustibles y esprobable que siga reforzando esa posición en el futuro.
FIN