ORGANISATION MONDIALE
DU COMMERCEWT/MIN(99)/ST/4
30 novembre 1999
(99-5192)
CONFÉRENCE MINISTÉRIELLE
Troisième session
Seattle, 30 novembre - 3 décembre 1999Original:  anglais
FINLANDE
Déclaration de M. Kimmo Sasi
Ministre finlandais du commerce extérieur au nom de
la présidence du Conseil de l'Union européenne
Au nom de la présidence de l'Union européenne, je voudrais vous féliciter pour votre élection
à la présidence de la Conférence.  Par votre intermédiaire, je voudrais remercier les États-Unis, la villede Seattle ainsi que tous les organisateurs de cette conférence pour leur chaleureuse hospitalité.
Nos remerciements s'adressent aussi au Président du Conseil général de l'OMC, ainsi qu'à
notre nouveau Directeur général et à ses services qui n'ont ménagé aucun effort dans la préparation de
la Conférence.
C'est pour moi un plaisir que de prendre la parole immédiatement après le Commissaire
européen Pascal Lamy, qui vient d'évoquer devant vous les objectifs de l'Union européenne pour la
présente conférence.  Permettez-moi de compléter son intervention par quelques remarques.
L'OMC est une célébrité.  Elle a capté l'attention de l'opinion publique parce qu'elle s'intéresse
non seulement aux mesures à la frontière mais aussi aux politiques intérieures, et en raison du rôle quejoue son mécanisme de règlement des différends.  Comme toutes les célébrités, l'OMC est soit louée,
soit critiquée pour ses actions et, dans les débats qui portent sur les effets de la mondialisation, c'est
elle qui est sous les feux de l'actualité.  La présence ici, à Seattle, d'un grand nombre d'ONG et de
journalistes est la meilleure preuve de cette célébrité.
L'OMC est l'œuvre de ses Membres.  Nous, Ministres, ne devrions pas hésiter à le dire.  Nous
devons être fiers des résultats obtenus par le système commercial multilatéral.  L'OMC est un lieu de
coopération et de solidarité entre pays ayant des cultures, des mentalités et des niveaux de
développement différents.  Elle est un véhicule indispensable à l'expansion du commerce mondial, qui
contribue à la croissance économique et à la créatio n d'emplois, et stimule l'innovation.  L'OMC est un
puissant moteur au service des économies orientées vers le marché, de la libéralisation des échanges
et d'une économie mondiale plus stable et plus prévisible.  Avec 135 pays Membres, et un nombre
plus grand encore de pays en cours d'accession, elle représente un pôle d'attraction.
Il appartient aux gouvernements de regarder vers l'avenir.  On attend d'eux qu'ils voient
clairement les nouvelles possibilités et les défis nouveaux que le XXI
e siècle apporte avec lui, à l'âge
de la société de l'information.  Notre responsabilit é commune sera de démontrer, pendant les quelques
jours que nous passerons ici, à Seattle, que nous avons cette clairvoyance.  Nous ne devons pas nous
laisser dépasser par les rapides transformations économiques et sociales ni par la révolution
technologique auxquelles nous assistons aujourd'hui.  Nous devons prendre en compte les
préoccupations légitimes que suscitent, dans nos sociétés civiles, le chômage, la pauvreté et la
marginalisation et nous devons répondre lorsqu'on nous demande quelles seraient les répercussions,WT/MIN(99)/ST/4
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pour le développement, l'environnement, la santé des consommateurs et le progrès social, d'une
nouvelle libéralisation des échanges.
Notre Conférence est d'une importance fondamentale.  Une libéralisation des échanges plus
poussée et un ensemble efficace de règles et de principes communs peuvent contribuerconsidérablement à étayer le développement et à accro ître la prospérité mondiale.  Nous devons aller
au-delà des intérêts à court terme et lancer un nouveau Cycle assorti d'un programme qui montre que
nous avons une stratégie à long terme pour assurer la gestion judicieuse et efficace du processus de
mondialisation, et qui offre des chances égales à tous les Membres de l'OMC.
Dans toutes négociations internationales, il y a un temps pour la discussion et un temps pour
la décision.  Depuis Singapour et Genève, on a consacré assez de temps à discuter à fond des
questions en jeu.  Ce processus préparatoire, marqué par l'intensité du dialogue et la participation très
active des pays en développement, a été d'une très haute valeur.  C'est désormais à nous, Ministres, de
prendre les décisions politiques, et toutes les parties doivent faire preuve du courage, de la
détermination et de la souplesse nécessaires pour régler les questions restées en suspens afin de
parvenir à un programme constructif et équilibré.  Mon intention n'est pas d'expliquer à nouveaul'approche globale de l'UE, qui est bien connue.  Je voudrais me borner à mettre l'accent sur quelques
paramètres d'une importance cruciale pour la tâche dont nous aurons à nous acquitter dans les
prochains jours.
a) Tout d'abord, nous ne devrions pas manquer notre objectif.  Nous sommes ici pour ouvrir la
voie au nouveau Cycle.  Nous en sommes à réunir les éléments des solutions possibles, et non
pas au stade final qui consistera à en établir la teneur.  Pour être concret, notre tâche collective
est d'élaborer le programme du nouveau Cycle et d'en définir le cadre.  Notre tâche n'est pas
de préjuger le résultat final de ces négociations.
b) Deuxièmement, nous devrions viser à rendre l'OMC plus forte et plus prévisible.  Une OMC
statique ou un moratoire sur les négociations ne servirait à rien.  Si nous restons passifs, nous
courrons le risque de retomber dans le protectionnisme et les mesures unilatérales.
Sauvegarder le statu quo reviendrait à geler la situation actuelle – peu satisfaisante à certains
égards – et empêcher les améliorations.  L'histoire a montré quels effets désastreux de telles
politiques de repli pouvaient entraîner.
L'UE est à coup sûr favorable à une OMC dynamique.  Oui, l'UE est foncièrement attachée au
programme incorporé et au développement de la libéralisation des échanges.  Mais l'UE est
tout aussi attachée au renforcement des règles et disciplines de l'OMC.  L'amélioration de
l'accès aux marchés ne peut suffire, à elle seule, à assurer davantage de transparence, d'équité
et de prévisibilité.  Elle doit être étayée par des réglementations multilatérales;  il convientdonc de mettre en place un ensemble de règles dans de nouveaux domaines, tels que
l'investissement ou la concurrence.  Par exemple, la mise en place d'un climat stable et
prévisible pour l'investissement dans le monde entier serait dans l'intérêt de tous les Membres
de l'OMC, y compris les pays en développement.  On peut aussi améliorer le système de
l'OMC en précisant, complétant ou, lorsque cela est nécessaire, modifiant les règlesexistantes, en ce qui concerne, par exemple, le principe de précaution.
Dans le même esprit, nous devons respecter un équilibre entre préoccupations commerciales
et préoccupations autres, par exemple dans l'agriculture.  Permettez-moi d'être très clair sur ce
point sensible.  L'UE attache une très grande importance à l'article 20 de l'Accord deMarrakech sur l'agriculture, dans tous ses éléments.  Elle est disposée à contribuer à la
poursuite de la réforme du commerce international dans le domaine agricole, mais
n'abandonnera pas le caractère multifonctionnel de sa politique agricole commune.  En
agriculture, ce ne sont pas les révolutions qui conduisent au succès, mais les réformes
réalistes progressives prenant en compte les spécificités et les contraintes de ce secteur.WT/MIN(99)/ST/4
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c) Troisièmement, nous avons besoin d'une OMC meilleure et plus équitable.  Le système
commercial multilatéral a été mis en place pour servir tous les Membres de l'OMC.  Chacun
d'eux a un droit de regard sur son fonctionnement et son évolution.  L'intégration plus poussée
des pays en développement dans le système s'impose.  La marginalisation des PMA estinacceptable.  Un programme concernant le développement devrait faire partie du nouveau
Cycle.
L'UE escompte que la Conférence prendra avant la fin du Cycle l'engagement d'assurer l'accès
aux marchés en franchise pour la quasi-totalité des produits exportés par les PMA.  Nous
attendons d'elle l'élaboration d'un programme de travail prévoyant l'augmentation de
l'assistance technique et l'adoption d'une approche coordonnée à l'égard du renforcement descapacités liées au commerce.  L'UE est prête aussi à envisager de façon constructive les
questions qui sont sources de préoccupation véritable pour les pays en développement en ce
qui concerne le fonctionnement et la mise en œuvre des accords issus du Cycle d'Uruguay.
Une OMC meilleure, ce serait une organisation plus transparente.  L'OMC ne peut pas être
laissée aux seuls experts qui en savent de plus en plus long sur des sujets de plus en plus
circonscrits.  Nos sociétés civiles ont le droit d'être informées, de comprendre ce qui se passe
et d'être entendues lorsqu'elles expriment leurs préoccupations et leurs attentes.  Un tel
dialogue a été engagé au sein de l'OMC et dans nos pays respectifs, où nous avons surtout à
nous acquitter de cette obligation de transparence.  Toutefois, nous devrions faire – et nousferons – davantage pour améliorer la transparence.
d) Quatrièmement, nous avons besoin d'une OMC qui soit plus interactive.  L'OMC n'est ni
chargée de résoudre tous les problèmes internationaux, ni responsable de tous les maux de la
terre.  Son principal domaine de compétence est le commerce.  Mais, dans un mondeinterdépendant, l'OMC ne peut travailler de manière isolée.  Des passerelles plus solides entre
l'OMC et les autres organisations internati onales compétentes s'imposent afin d'assurer la
cohérence nécessaire des actions à l'échelon international.  Le nouveau Cycle devrait
maximiser le potentiel de synergies positives entre libéralisation des échanges, protection de
l'environnement et développement  économique.  Une étroite coopération entre l'OIT et l'OMC
sur la question du commerce et des droits du travail promettrait d'être fructueuse.  Dans ce
contexte, l'UE a proposé la création d'un Forum de travail permanent conjoint OIT-OMC surles questions relatives au commerce, à la mondialisation et au travail.  Dans le même esprit, il
faudrait encourager la complémentarité des actions entre l'OMC et d'autres organisations,
comme les institutions de Bretton Woods, afin de favoriser le renforcement des capacités dans
les pays en développement.
Les jours qui viennent seront décisifs pour le système multilatéral de l'OMC et la manière
dont il abordera les premières années du nouveau millénaire.  Le temps qui nous est imparti est bref et
la tâche qui nous attend n'est pas facile.  Je suis, néanmoins, convaincu, qu'en unissant nos efforts,
nous pouvons encore faire de la présente réunion un succès.
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