ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/M/111
23 de mayo de 2003
(03-2762)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
3 y 5 de febrero de 2003
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
EL SALVADOR
Acta de la reunión
Presidente:  Excma. Sra. Ami na Chawahir Mohamed (Kenya)
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DE LA PRESIDENTA 3
II. DECLARACIÓN INICIAL DEL REPRESENTANTE DE EL SALVADOR 4
III. DECLARACIÓN DEL PONENTE 7IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES 9
V. RESPUESTAS DEL REPRENSENTANTE DE EL SALVADOR Y COMENTARIOS
ADICIONALES 16
VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN 20WT/TPR/M/111
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DE LA PRESIDENTA
1. El segundo Examen de las Políticas Comerciales de El Salvador se lleva a cabo los días 3 y 5
de febrero de 2003.  La Presidenta extiende una cordial bienvenida al distinguido Sr. Miguel Ernesto
Lacayo, Ministro de Economía y jefe de la delegaci ón de El Salvador, al Sr. Eduardo Ayala Grimaldi,
Vice-Ministro de Economía, y al resto de la deleg ación proveniente de San Salvador.  La Presidenta
da la bienvenida al Excmo. Sr. Francisco Lima  Mena, quien recientemente ha sido nombrado para
dirigir la Misión Permanente de El Salvador an te la OMC, y al ponente, Excmo. Sr. Hernando José
Gómez (Colombia).  Como es habitual, el ponente ha blará a título personal y, de conformidad con el
procedimiento establecido, ha facilitado con antelación un resumen de las principales cuestiones que
se propone plantear (documento WT/TPR/D/90).
2. La Presidenta recuerda el propósito de los exámenes de las políticas comerciales y los
principales procedimientos que se seguirán durante el transcurso de la reunión.  El informe deGobierno de El Salvador y el informe de la Secretaría de la OMC figuran, respectivamente, en los
documentos WT/TPR/G/111 y WT/TPR/S/111.  Las delegaciones de:  Argentina, Taipei Chino,
Japón, Canadá, Colombia, Unión Europea, Suiza y Estados Unidos han presentado anticipadamente
preguntas por escrito.  Estas preguntas, y las respuestas facilitadas por la delegación de El Salvador,
se reproducen en el documento WT/TPR/M/111/Add.1.
3. La Presidenta observa que durante los últimos diez años, El Salvador ha emprendido reformas
económicas de gran envergadura.  Los programas de privatización en materia de telecomunicaciones,
electricidad y transporte, y la adopción de nuevas leyes en áreas clave de la economía, constituyen
ejemplos palpables de los avances que ha realizado El Salvador para crear una economía de mercado
eficiente.  Estas reformas son extraordinarias en sí mismas, pero lo son aún más si se toma en cuenta
que el país salió de un conflicto armado hace poco más de una década.
4. La Presidenta toma nota con interés de la contribución tan importante que ha hecho el
régimen de zonas francas a la integración de El Salvador a los mercados mundiales.  Sin embargo,
como lo revelan los informes de Gobierno y de la Secretaría de la OMC, la profundización de esta
integración parece verse obstruida por una diversificación limitada del comercio.  La Presidenta
observa que sería útil conocer el punto de vista de la delegación de El Salvador con respecto a la
necesidad de introducir cambios al régimen de zonas francas para aumentar la diversificación delcomercio y el crecimiento económico del país.  Además, la Presidenta dice que, a la luz de la activa
participación de El Salvador en varios procesos de integración económica regional, los Miembros
desearían conocer cómo, en la opinión de la delegación de El Salvador, los acuerdos comerciales
preferenciales suscritos por este país son compatibles entre sí y con el sistema de comercio
multilateral.WT/TPR/M/111
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II. DECLARACIÓN INICIAL DEL REPRESENTANTE DE EL SALVADOR
5. El representante de El Salvador expresa su agradecimiento a la Presidenta, al ponente y a la
Secretaría de la OMC.  A poco más de una década del final de la guerra civil en la que estuvo
inmerso, El Salvador cuenta con un sistema de gobierno democrático caracterizado por una gran
diversidad política.  Sin embargo, hasta la fecha el desarrollo económico de El Salvador ha sido
insuficiente para sustentar de manera contundente esta diversidad política.  Entre las tareas
fundamentales del actual gobierno está propiciar el desarrollo económico que consolide los logrosalcanzados en el ámbito político.
6. El representante de El Salvador afirma que su país asigna una enorme importancia a la OMC.
El sistema multilateral de comercio basado en normas representa uno de los principales instrumentos
de desarrollo económico para El Salvador ya que consolida las reformas económicas que se han
llevado a cabo en el país, creando un marco jurídico estable y predecible que atrae las inversiones ydinamiza la economía, independientemente del gobierno en funciones.
7. Al mismo tiempo, es necesario trabajar para continuar perfeccionando el sistema multilateral
de comercio.  Deben existir espacios y flexibilidad para que las pequeñas economías tengan la
posibilidad de maximizar su potencial y desarrollar las instituciones que sustenten la implementación
de las normas de la OMC.  En este sentido, merecen especial atención los esquemas de incentivos quefacilitan la aceptación del libre comercio en países como El Salvador.  También es necesario trabajar
fuertemente para reducir las distorsiones que caracterizan a los mercados agrícolas mundiales a través
de la eliminación de los subsidios a la exportación, entre otras cosas.  La creación de una oficina del
Ministerio de Economía en Ginebra va a permitir a El Salvador incrementar sus esfuerzos para
alcanzar estos objetivos.
8. El Salvador ha venido impulsando varios acuerdos regionales de libre comercio.  Esta
tendencia confirma la convicción de El Salvador que el libre comercio es un instrumento fundamentalpara promover el desarrollo económico.  El representante señala que los acuerdos regionales
consolidan los logros alcanzados en el marco de la OMC y permiten a El Salvador avanzar en el
perfeccionamiento de su política comercial más rápidamente de lo que es posible avanzar en el marco
de la OMC.  Además, los procesos de integración económica regional brindan la oportunidad a un
país pequeño como El Salvador de influir de manera más directa en el resultado de las negociaciones.Los acuerdos regionales de comercio también pueden establecer importantes precedentes que
permitan avanzar en la liberalización del comercio regional y multilateral.
9. El representante de El Salvador comenta sobre algunos de los avances que ha realizado su
país en materia de modernización del Estado, apoyo a la competitividad, políticas fiscal y monetaria e
intercambio comercial.  Dichos avances han resultado de la convicción que una parte importante delfuturo económico del país está ligada a una mayor participación en el comercio mundial, ya que existe
una vinculación entre apertura, libertad y desarrollo económicos y democracia.
10. El papel del Estado salvadoreño en la economía es cada vez menos preponderante y sus
actividades se enfocan cada vez más hacia la atención de las necesidades de la población en las áreas
de educación, salud y desarrollo local.  Al mismo tiempo que El Salvador ha tenido que hacer frente acrisis muy importantes como la que afecta al sector cafetalero, el país ha logrado reducir sus gastos
corrientes e incrementar los recursos que se asignan a la educación, salud y desarrollo local.  En tan
sólo cinco años los niveles de pobreza han disminuido del 56 al 36 por ciento de la población.  Ha
disminuido también el analfabetismo, de 17,2 por  ciento en 2000 a 15 por ciento en 2001.  El
desempleo ha disminuido en aproximadamente un dos por ciento entre 1996 y 2001, a pesar delincremento en la población y la difícil situación económica mundial.WT/TPR/M/111
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11. El representante indica que como parte de la iniciativa encaminada a la modernización del
Estado, a partir del año 2000 El Salvador cuenta con una nueva Ley de Adquisiciones yContrataciones de la Administración Pública que rige las compras del Estado (incluyendo las
municipalidades) y cuyo objetivo es asegurar que los recursos públicos se usen de manera más
eficiente.
12. La adopción de una nueva Ley de Telecomunicaciones ha resultado en mayores niveles de
competencia e inversión en esta área.  A principios de 2003, El Salvador contaba con más de 15compañías que operaban en diversos sectores de telecomunicaciones.  Entre 1998 y 2002, el número
de abonados a servicios de telefonía celular pasó de 40.000 a un millón, mientras que el número de
líneas fijas se cuadruplicó.  Es más barato llamar de El Salvador a casi cualquier parte del mundo que
viceversa.
13. Por otro lado, la Ley General de Electricidad promulgada en 1996 ha servido como base para
introducir la competencia en la generación, transmisión, distribución y comercialización de la
electricidad.  También se han dado avances concretos hacia la creación de un mercado de electricidad
a nivel centroamericano en el marco del Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América
Central (SIEPAC), que busca la creación de un mercado eléctrico regional efectivo y eficiente.  El
ente operador de SIEPAC está ubicado en El Salvador.
14. Los esfuerzos de modernización del Estado también están dirigidos a mejorar la
infraestructura de transporte del país. El mantenimiento rutinario y preventivo de las carreteras fue
trasladado a una entidad administrada por el sector privado (Fondo Vial—FOVIAL) que se financia a
través de un impuesto al consumo de gasolina.  Dicho impuesto se instituyó luego de que fuera
abolido un subsidio al transporte colectivo que había estado en vigor durante 30 años.  En este
contexto, el nombre de personas empleadas por el Mi nisterio de Obras Públicas se redujo de 7.000 a
700.  El estado de la red vial en El Salvador ha mejorado desde la puesta en marcha de FOVIAL.  Porotro lado, se ha iniciado un proceso de licitación para concesionar la administración y explotación del
puerto más importante del país (Acajutla) al sector privado y continúan concesionándose distintos
servicios de aeropuerto.
15. En 1999 se promulgó la Ley de Bancos que establece un marco normativo basado en
principios internacionales de reglamentación y principios estrictos de supervisión bancaria.
16. Con miras a impulsar la competitividad de sus empresas, el representante señala que, en los
últimos años, El Salvador ha introducido importantes reformas legales e institucionales dirigidas a
reducir los costos productivos del sector privado y aumentar la previsibilidad.  Se adoptó una nueva
Ley de Inversiones que aumenta la transparencia para los inversionistas nacionales y extranjeros y
otorga un trato no discriminatorio.  También se creó la Oficina Nacional de Inversiones, que vincula a
ocho entidades gubernamentales y funciona como ventanilla única a través de la cual pueden
realizarse, en tan sólo dos horas, todos los trámites para establecer una empresa.
17. El representante dice que también se han logrado avances importantes en el área de propiedad
intelectual.  El Salvador adoptó la Ley de Marcas y otros Signos Distintivos, que confirma el
cumplimiento de los compromisos internacional asumidos por El Salvador.  La Ley ofrece proteccióna los nombres famosos y de notorio conocimiento aunque no hayan sido registrados en el registro de
comercio salvadoreño.  En el año 2000, El Salvador se sometió voluntariamente al examen de
cumplimiento de las obligaciones adquiridas en el marco del Acuerdo de la OMC sobre los Aspectos
de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).
18. El representante nota que con la introducción del sistema Teledespacho en 1999, se agilizaron
significativamente los trámites aduaneros.  Actualmente los usuarios tienen la posibilidad de realizarWT/TPR/M/111
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los trámites de importación por medio de internet.  La adopción por parte de la aduana de la norma
ISO 9000 ha permitido reducir sus costos de operación e incrementar la transparencia de sufuncionamiento.  En el marco del combate al contrabando en la política salvadoreña, una parte del
personal de aduanas ha sido reemplazado.
19. En materia de política fiscal, El Salvador ha logrado asumir los costos derivados de la
reconstrucción de su economía sin menoscabar su posición fiscal.  Se han incrementado la
recaudación fiscal y la base tributaria y han disminuido la defraudación y el contrabando.  Asimismo,se ha reducido la medida en la que el país depende de los derechos de importación como fuente de
ingresos públicos.  De representar el 15 por ciento de los ingresos públicos en 1996, los derechos de
importación pasaron a representar el 10 por ciento en 2001.
20. En el ámbito de la política monetaria, el representante indica que en enero de 2001 entró en
vigor uno de los pilares del proceso de reforma económica de El Salvador, la Ley de IntegraciónMonetaria, a través de la cual se introdujo el dólar EE.UU como moneda de curso legal.  A febrero de
2003, aproximadamente el 87 por ciento de la moneda  en circulación era el dólar EE.UU.  La Ley ha
contribuido a convertir a El Salvador en el país con la menor tasa de interés de América Latina y a
consolidar la política monetaria que había venido manteniendo el país.  En los últimos cinco años, la
inflación media fue de entre dos y 2,5 por ciento por año.
21. El representante nota la creciente importancia del comercio para la economía de El Salvador.
Del 21 por ciento del PIB en 19996, las exportaciones pasaron a representar casi el 29 por ciento del
PIB en 2001.  Por su parte, las importaciones representan el 43 por ciento del PIB, comparado con el
34 por ciento en 1996.
22. Las zonas francas son un elemento clave de la estrategia económica de El Salvador.  Además
de fomentar la inversión, las zonas francas son importantes fuentes de empleo que han permitido
descentralizar los polos de desarrollo económico y de inversión del país.  El representante nota que elesquema de zonas francas ha contribuido significativamente a reducir el desempleo femenino, que
representa la tercera parte del desempleo en el sector masculino.  Es así como las zonas francas se han
convertido también en una fuente de estabilidad importante para el país.  En los últimos tres años la
superficie dedicada a zonas francas en El Salvador se ha duplicado.
23. Con respecto a la integración centroamericana, El Salvador ha logrado armonizar el 83 por
ciento de su universo arancelario con los países de la región.  Se prevé que una unión aduanera
comience a funcionar en el 2004.  Los países de la región han suscrito la parte normativa de un
Tratado Centroamericano sobre Inversiones y Comercio de Servicios y han finalizado un instrumento
que regula la contratación pública.  Además, han integrado al régimen regional de libre comercio
cinco de los siete productos que no formaban parte de dicho régimen.  Todos estos avancescontribuyen a la creación de un mercado más atractivo para la inversión nacional y extranjera.
24. El representante concluyó su declaración inicial recordando la importancia de convencer a la
población de El Salvador que el libre comercio es sinónimo de una mejor calidad de vida.  En muchos
casos, la sociedad civil critica la globalización en general y el libre comercio en particular porque no
percibe los vínculos entre el libre comercio y el bienestar.  La cooperación puede jugar un papel muyimportante para remediar esta situación y debe facilitar la realización de proyectos concretos y
visibles que contribuyan a aumentar el nivel de participación de la población en los mercados
internacionales.  El representante notó que va a seguir trabajando para que los preceptos que guían el
trabajo de la OMC se conviertan en realidades en El Salvador.WT/TPR/M/111
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III. DECLARACIÓN DEL PONENTE
25. El ponente (Excmo. Sr. Hernando José Gómez) señala que en tan sólo una década, la sociedad
salvadoreña logró transformar y modernizar sus instituciones, marco legislativo y política económica.
La prioridad que se asignó a la modernización del Estado ha contribuido a que se consoliden la paz y
la democracia en el país y a que aumente la invers ión privada, principalmente en los sectores de las
telecomunicaciones, portuario y de la energía eléctrica.
26. A través de un régimen de inversión extranjera abierto, la adopción de legislación en materia
de propiedad intelectual y la creación de una comisión de promoción de inversiones, El Salvador está
mejorando su competitividad internacional.  Por otra parte, se ha facilitado la promoción del ahorro
interno y la disponibilidad de crédito para el aparato productivo a través de la nueva Ley de Bancos,
Ley de Sociedades de Seguros, Ley del Sistema de Ahorro para Pensiones y la creación de la
Superintendencia de Pensiones.  La Ley de A dquisiciones y Contrataciones de la Administración
Pública aumenta la transparencia de las compras del Estado.
27. Los avances realizados por El Salvador se han llevado a cabo en el marco de sólidas políticas
macroeconómicas.  En materia monetaria, la exitosa introducción del dólar como moneda de curso
legal en el país resultó en una importante caída de la inflación y las tasas de interés.
28. El ponente nota que la profundización de la inserc ión de El Salvador en los flujos comerciales
internacionales es el elemento principal de la estrategia de crecimiento del país.  La política comercial
de El Salvador es abierta y está caracterizada por aranceles bajos, pocas barreras no arancelarias y
ninguna barrera a las exportaciones, así como la participación de El Salvador en el Mercado Común
Centroamericano, los tratados de libre comercio (TLCs) con México, República Dominicana, Chile y
Panamá y las negociaciones comerciales con Canadá y Estados Unidos.  La estrategia de inserción en
los flujos comerciales internacionales ha rendido frutos positivos.  Mientras el porcentaje de las
exportaciones en el PIB aumentó 40 por ciento en seis años, el PIB se incrementó en 30 por ciento yel PIB por habitante en 20 por ciento.
29. El ponente señala que las políticas institucionales y económicas que ha implementado El
Salvador en la última década debieron haberse traducido en un mayor crecimiento de las
exportaciones y del PIB.  Aparte del comportamiento de la economía mundial en los últimos años, es
posible que los siguientes factores estén impidiendo un crecimiento más acelerado de lasexportaciones y la economía salvadoreñas:  los bajos niveles de inversión, la ausencia de mano de
obra calificada y las ineficiencias creadas por la estructura arancelaria.
30. El nivel de inversión en El Salvador es relativamente bajo (entre 16 y 17 por ciento del PIB).
Dado que existe un importante vínculo entre inversión presente y producción futura, y que
típicamente se requieren niveles de inversión de al menos 25 por ciento del PIB para lograr tasas decrecimiento anuales del orden del cinco por ciento, el ponente pregunta cómo se podría estimular un
mayor nivel de ahorro que financie mayores niveles de inversión en El Salvador.  A la luz del elevado
nivel del consumo en el país, que es casi igual al PIB, los impuestos al consumo pudieran ofrecer una
posible avenida.  El ponente también pregunta qué papel pueden jugar los fondos de pensiones
privadas para estimular el nivel de ahorro en el país.
31. En relación con la disponibilidad de mano de obra calificada, el ponente nota que, a pesar de
los logros alcanzados en el marco del programa EDUCO y los esfuerzos del gobierno por reducir el
gasto corriente con miras a aumentar el gasto social, el nivel de analfabetismo en El Salvador continúa
siendo alto, sobre todo si se compara con el de país es con ingresos por habitante similares.  El ponente
pregunta si las autoridades consideran que el analfabetismo y la ausencia de mano de obra calificadainciden negativamente en el desempeño de la economía.WT/TPR/M/111
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32. Finalmente, el ponente señala que la estructura arancelaria de El Salvador muestra una clara
progresividad que brinda niveles elevados de protección efectiva a los productores de bienes agrícolasprocesados y manufacturas livianas, los principales productos de exportación de El Salvador aparte de
los bienes que se producen en zonas francas.  Por consiguiente, la progresividad del arancel
salvadoreño podría estar generando ciertas ineficiencia al atraer inversión orientada hacia el mercado
interno.  El ponente expresa interés en saber si las autoridades comparten la opinión que un arancel
más plano podría incentivar una mayor productividad de la inversión y por ende, un  mayorcrecimiento de las exportaciones.
33. La economía de El Salvador enfrenta varios retos.  En primer lugar, el ponente manifiesta la
necesidad de sustituir gradualmente las remesas, que ascienden a alrededor del 15 por ciento del PIB,
por inversiones dirigidas a la exportación, ya que no se puede garantizar que el ingreso derivado de
las remesas permanezca estable en el largo plazo.  En este contexto, el ponente solicitó informaciónadicional a las autoridades de El Salvador sobre los tipos de estímulo que el gobierno piensa
implementar con miras a promover la inversión de salvadoreños establecidos exitosamente en el
exterior, y sobre el monto de los recursos que se podrían atraer por esta vía.
34. En relación con la política macroeconómica, el ponente señala que cuando un país no cuenta
con la posibilidad de recurrir a la política monetaria, la política fiscal se convierte en el principalindicador que usan los mercados y las agencias evaluadoras de riesgo para medir el riesgo asociado
con un país.  Es por esta razón que un reto importante de El Salvador es continuar impulsando las
reformas estatales dirigidas a reducir el gasto corriente y mantener una política fiscal responsable.
35. El ponente dice que algunos esquemas de subv enciones a las exportaciones que mantiene
El Salvador, aunque ayudan a canalizar ciertas inversiones y a promover la venta de productos locales
en el exterior, son costosos en términos fiscales y de conformidad con las disciplinas acordadas en la
OMC, deberán ser eliminados en un período máximo de siete años.  Por esta razón, es importante quedichos esquemas sean percibidos por las empresas nacionales como estímulos temporales para
mejorar la productividad y facilitar la integración a los mercados internacionales.  El ponente alienta a
las autoridades salvadoreñas para que, junto con los inversionistas privados, formulen mecanismos
encaminados a consolidar las inversiones establecidas en las zonas francas.
36. El ponente concluye su intervención indicando que no son muchos los países que han logrado
llevar a cabo, en tan sólo una década, el número de reformas profundas que ha realizado El Salvador.
El ponente felicita al gobierno de El Salvador por este esfuerzo y expresa su deseo que el país supere
exitosamente sus retos, ya que una sociedad plur al y democrática, basada fundamentalmente en una
economía abierta y competitiva, es la mejor fórmula para lograr el progreso y bienestar de la
población.WT/TPR/M/111
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IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES
37. Los Miembros extienden la bienvenida a la delegación de El Salvador y agradecen al Ministro
Lacayo y al ponente por sus respectivas declaraciones y al Gobierno de El Salvador y a la Secretaría
de la OMC por sus respectivos informes.  Varios Miembros hacen referencia a las preguntas que
presentaron por escrito y agradecen de antemano las respuestas proporcionadas por la delegación de
El Salvador.  Los Miembros reconocen los avances significativos realizados por El Salvador parareformar su economía, avances que son dignos de mención dado el conflicto interno del que emergió
el país hace poco más de una década.
38. El representante de la Argentina pone de relieve el empeño de El Salvador por continuar la
liberalización de sus regímenes comercial y de inversión en un contexto de estabilidad institucional.
El representante menciona en particular las medidas adoptadas por el Gobierno para diversificar laoferta exportable y ampliar los mercados de destino, así como la reducción de los aranceles efectuada
durante los últimos años, que ha resultado en promedios arancelarios relativamente bajos, del 12 por
ciento para los productos agrícolas y del 6,7 por ciento para los productos industriales.  La estructura
arancelaria está caracterizada por un alto grado de transparencia, debido a que todos los aranceles son
ad valorem.  No obstante, el arancel salvadoreño muestra una marcada progresividad.  Elrepresentante elogia la activa participación de El Salvador en las negociaciones comerciales
multilaterales, particularmente en el área agrícola, donde la participación de El Salvador contribuye a
impulsar el proceso de reforma hacia un sistema comercial de productos agropecuarios justo y
orientado al mercado.  La Argentina muestra preocupación por las barreras sanitarias que enfrentan
sus exportaciones de productos cárnicos y lácteos a El Salvador.  Dichas barreras no se adecuan a las
normas contenidas en el Código Zoosanitario de la OIE y ocurren aún cuando este último organismo
ha declarado libre de toda enfermedad a las exportaciones de cárnico de la Argentina.  La Argentinaespera que estos inconvenientes puedan ser superados a la mayor brevedad.
39. El representante de la Unión Europea señala que El Salvador tiene una función importante
que desempeñar con respecto al comercio regional y mundial.  La Unión Europea sigue con interés el
papel desempeñado por El Salvador en el proceso de la integración centroamericana, que ayuda a
reducir costos, mejorar la competitividad y promover las exportaciones.  La Unión Europea valora elfirme compromiso de El Salvador con la OMC y su participación en las negociaciones en curso y
confían en que El Salvador pueda continuar liberalizando su comercio con base en una estrategia que
asigne prioridad al comercio multilateral.  La política liberal de El Salvador debe ir de la mano de
políticas internas que garanticen un crecimiento equitativo y sostenible.  Al parecer, existe una
creciente necesidad de mejorar la representación y participación de la sociedad civil en la formulaciónde las políticas comerciales.  En el frente socioeconómico, a pesar de los avances realizados, subsisten
problemas tales como la desigualdad en la distribución de los ingresos, presiones demográficas,
migraciones y los recursos naturales limitados.
40. En materia de la relación entre la Unión Europea y El Salvador, en mayo de 2003 se iniciarán
negociaciones para alcanzar un acuerdo sobre diál ogo político y cooperación entre la Unión Europea
y Latinoamérica, con base en las conclusiones de la cumbre celebrada en Madrid el año pasado.
Además, la Unión Europea y El Salvador acordaron considerar pasos para mejorar su relación
comercial al término de la agenda de Doha, así como para lograr una integración más profunda entre
los países del área centroamericana.  En el ámbito de la cooperación, y con base en el acuerdo marco
sobre cooperación firmado en 1993, la Unión Europea es una de las principales fuentes de ayudaoficial para el desarrollo de El Salvador.  Los sectores clave de la cooperación en los años a venir son
la buena gestión, consolidación del imperio del derecho, derechos humanos, desarrollo local basado
en la participación, inclusión y equidad, crecimie nto económico equitativo y creación de empleo.  La
Unión Europea es el tercer socio comercial de El  Salvador.  La gran mayoría (poco más del 80 porWT/TPR/M/111
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ciento) de los productos que importa la Unión Eu ropea de El Salvador son productos agropecuarios.
Los principales productos de exportación son los productos del transporte y generación de energía yquímicos.  No obstante la tendencia a la baja que muestran los flujos comerciales entre El Salvador y
Europa, las inversiones europeas en el país han aumentado durante los últimos cinco años, no sólo en
términos de calidad sino también de cantidad, concentrándose principalmente en los sectores de
servicios.  Las importaciones europea de El Salvador en el marco del Sistema Generalizado de
Preferencias ascendieron a 111 millones de euros en 2001.
41. La Unión Europea solicita información detallada sobre los planes de El Salvador en relación
con su estrategia futura en materia de acuerdos de comercio bilaterales y regionales, ya que una
proporción creciente del comercio del país ocurre en el marco de estos acuerdos.  Aunque la Unión
Europea entiende la importancia de estos acuerdos para El Salvador, también reconocen los
problemas que surgen como resultado de la participación en estos acuerdos, principalmente entérminos de recursos y de formulación y gestión de  la política comercial.  Además, la Unión Europea
desearía saber cómo El Salvador ha previsto la convergencia macroeconómica con los demás países
centroamericanos a la luz de la integración económica más profunda en la región.  La Unión Europea
cuenta a El Salvador dentro de los defensores del sistema multilateral de comercio e insta a las
autoridades a corroborar que su participación en iniciativas de libre comercio bilaterales y regionalesno alejará al país de su participación y compromisos en el marco de la ronda de Doha.
42. La Unión Europea también pide información sobre los planes que tiene el Gobierno de
El Salvador para abordar los problemas de la desigualdad en el ingreso y la dualidad de la economía
por ejemplo, a través de la política fiscal, crecimiento económico o desarrollo local.  El representante
de la Unión Europea pide información acerca del im pacto asociado con el uso del dólar EE.UU sobre
las tasas de interés, políticas fiscal y monetaria, la balanza de pagos y los indicadores sociales.
¿Existirán limitaciones en el uso de las políticas económicas a raíz de la introducción del dólarEE.UU.?  ¿Cómo repercutirá el uso del dólar EE.UU. en los flujos comerciales de El Salvador y cuál
será su impacto en el proceso de integración centroamericana?  Finalmente, parecería que a pesar de
una mayor integración de El Salvador en la economía mundial, la diversificación en términos de
productos y mercados sigue siendo muy limitada.  El principal sector que se ha beneficiado de la
política de apertura ha sido el sector de la maquila, lo que tiene efectos inmediatos en la generación deempleos.  El Salvador podría ampliar los beneficios de su política comercial y atraer mayor inversión
en sectores que contribuyan más al desarrollo socioeconómico del país en el largo plazo.  En este
contexto, el orador solicitó la opinión de El Salv ador con respecto a la contribución de las actuales
negociaciones comerciales en la OMC al desarrollo de las instituciones e infraestructura de
El Salvador y a la capacidad del país para atraer las inversiones.
43. El representante del Taipei Chino felicita a El Salvador por el crecimiento económico en
general, y el crecimiento del sector manufacturero en particular, alcanzado durante los últimos años.
Este crecimiento ocurrió en el contexto de graves daños sufridos por el país a causa del huracán Mitch
y dos terremotos.  El representante elogia la nueva Ley de Inversiones basada en el principio del trato
nacional.  Esta Ley proporciona a los inversionistas un acceso fácil a la información y asistencia en loreferente a los procedimientos oficiales.  Taipei Chino se complace en tomar nota de los esfuerzos de
El Salvador para mejorar el respeto a los derechos de propiedad intelectual, en particular la
aprobación de la nueva Ley sobre Marcas y otros Signos Distintivos.  En 2001, Taipei Chino y El
Salvador firmaron el Acuerdo sobre el Desarro llo y Protección de los Derechos de Propiedad
Intelectual, que destaca el compromiso de ambas partes al desarrollo de la industria, ciencia,tecnología y la economía.  El Salvador es un participante activo en el sistema del comercio
multilateral y en varios acuerdos preferenciales de comercio.  Aunque el Taipei Chino reconoce la
importancia que estos últimos pueden tener para el desarrollo económico del país, quiere saber cuáles
son las ventajas específicas que espera la industria salvadoreña del TLC en curso de negociación con
los Estados Unidos.  El representante concluye su intervención poniendo de relieve la disposición deWT/TPR/M/111
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su país de cooperar en los esfuerzos que haga El Salvador para continuar liberalizando sus regímenes
de comercio e inversiones.
44. El representante del Japón insta a El Salvador a que continúe fomentando activamente la
reforma de su economía y la liberalización del comercio y la inversión.  A fin de contribuir al
desarrollo económico de El Salvador, el Japón coopera con este país en varios sectores clave de su
economía tales como el transporte, agricultura, energía, así como en diversas áreas de desarrollo
social, incluidas la educación y el tratamiento médico.  El Japón continuará su contribución al
desarrollo de El Salvador en la medida necesaria.  Además de participar activamente en el sistema de
comercio multilateral, El Salvador participa de manera creciente en acuerdos comerciales
preferenciales, incluidas las negociaciones de un TLC entre Centroamérica y los Estados Unidos.  El
Japón se muestra preocupado por la situación de desventaja en la que este TLC pudiera colocar a las
empresas japonesas que buscan acceder al mercad o salvadoreño, en comparación con las empresas
ubicadas en los Estados Unidos.  El Japón aprecia que El Salvador haya consolidado la totalidad de
sus aranceles.  Sin embargo, mientras que los tipos consolidados se sitúan al 40 por ciento, el tipo
NMF aplicado medio es de 7,4 por ciento.  Como lo señala el informe de la Secretaría de la OMC, la
brecha entre los aranceles consolidados y los aplicados puede socavar la previsibilidad de las
condiciones de acceso al mercado salvadoreño.  El Japón alienta a El Salvador a que reduzca sus tiposconsolidados.  El Japón aprecia que El Salvador haya concluido los tratados de la OMPI sobre
derecho de autor y sobre interpretación o ejecución y fonogramas y felicita a El Salvador por hacer
frente a la infracción de los derechos de la propiedad intelectual.  En este contexto, el Japón pregunta
cómo El Salvador actualiza los derechos que se otorgan tanto a los autores como a los productores de
fonogramas con el fin de conciliar los problemas que presenta internet y solicita información acerca
de las medidas que ha adoptado El Salvador para controlar de manera efectiva la piratería de
mercancías.
45. El representante del Canadá toma nota del compromiso de El Salvador para avanzar en la
liberalización comercial y el proceso de reforma económica, así como del fuerte liderazgo regional
ejercido por este país tanto a nivel bilateral como multilateral.  El Canadá felicita a El Salvador por:
adoptar medidas concretas para cumplir con las obligaciones de la OMC;  llevar a cabo una reducción
gradual de sus niveles arancelarios;  limitar el uso de barreras no arancelarias;  y trabajar para ratificary aplicar el Acuerdo sobre los ADPIC.  El Canadá alienta a El Salvador para que acelere sus esfuerzos
de observancia en el área de los derechos de la propiedad intelectual.  El Salvador ha demostrado un
fuerte liderazgo en la región en lo que se refiere a los compromisos en el área de las
telecomunicaciones adquiridos en el marco de l AGCS, incluida la adopción del Documento de
Referencia.  En materia de acuerdos preferenciales, El Salvador ha impulsado varios avances en elmarco del Mercado Común Centroamericano (MCCA) y ha desempeñado un papel de liderazgo en el
proceso de negociación del ALCA.  Como lo indica el informe de la Secretaría de la OMC,
El Salvador también ha suscrito TLCs con varios países y está negociando acuerdos similares con
varios otros, incluido el Canadá.  Este último proceso demuestra que es posible la negociación de
acuerdos comerciales entre economías grandes y pequeñas.  Una vez finalizado, el tratado constituiráun modelo útil a nivel regional y multilateral en esferas tales como la política de competencia y la
facilitación del comercio y un vehículo para mejorar las capacidades en materia de políticas
comerciales de los signatarios.  Al Canadá le complace haber contribuido al desarrollo de capacidades
en El Salvador a través de un proyecto ejecutado por el Centro Canadiense para la Política y el
Derecho Comerciales.
46. El Canadá también reconoce la labor realizada por El Salvador para mejorar las condiciones
macroeconómicas, promover la eficiencia económica, mejorar la distribución de los recursos y
reformar el sector financiero.  Aunque la dolarización de El Salvador ha tenido consecuencias
inevitables para el sector financiero y presenta riesgos asociados con la ausencia de un banco central,
es evidente que el proceso de introducción del dólar EE.UU. como moneda de curso legal ha sido bienWT/TPR/M/111
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administrado y los fundamentos económicos del país continúan siendo sólidos.  Además, los esfuerzos
de El Salvador por diversificar su economía han sido en gran parte exitosos, como lo demuestra lacreciente importancia de las manufacturas y los servicios en la estructura económica del país.  El
Canadá elogia a las autoridades salvadoreñas por los avances que han realizado hasta ahora e insta a
El Salvador a seguir trabajando para mejorar la previsibilidad, transparencia y apertura de su régimen
comercial, pues el Canadá siempre ha sostenido qu e los gobiernos que se abocan al mantenimiento de
un régimen de comercio liberal y transparente están mejor ubicados para beneficiarse de losincrementos en el comercio y crecimiento económico mundiales.
47. El representante de Colombia pone de relieve los logros alcanzados por El Salvador en
materia de estabilidad institucional, modernización del Estado y crecimiento económico y observa
que, de no haberse presentado varios desastres naturales en El Salvador, el desarrollo económico y
social de este país se hubiese consolidado aún más.  El incremento de la productividad y la inversiónextranjera permitirán al Gobierno de El Salvador disminuir la dependencia en un único mercado de
exportación.  El representante nota que la aplicación de las disciplinas que mejoran el acceso a los
mercados en el ámbito de las mercancías y la adecuación de la legislación salvadoreña en varios
sectores de servicios constituyen pruebas del compromiso de El Salvador con la OMC y las
negociaciones en curso.  En cuanto a la relación come rcial bilateral, en el 2000 se registró una fuerte
caída de las exportaciones colombianas de petróleo a El Salvador y un aumento de las exportaciones
de productos de la industria liviana.  Por otro lado, las importaciones colombianas de productos
salvadoreños, que consisten mayoritariamente de productos industriales, han permanecido
prácticamente constantes desde el 2000.  Existe un interés mutuo para incrementar los flujos
comerciales a través de mecanismos de preferencias parciales o totales recíprocos que son objeto de
discusión entre ambos países.
48. El representante de Suiza observa que las zonas de elaboración para las exportaciones (ZEEs)
han tenido un impacto positivo en el desempeño de las exportaciones salvadoreñas.  No obstante, las
ZEEs tienen vínculos limitados con las empresas locales.  Suiza quisiera saber de qué manera El
Salvador trata de favorecer las inversiones en áreas diferentes a las de la maquila, en particular las
inversiones que entrañan una transferencia de tecnología.  Además, Suiza pregunta qué medidas ha
tomado el Gobierno de El Salvador para preparar el final de la prórroga que solicitó a la OMC enrelación con sus esquemas de zona franca.  Tomando en cuenta la importancia que tienen las
exportaciones de productos agrícolas como el azúcar y el café para el país, Suiza solicita información
adicional acerca de las medidas que ha adoptado El Salvador para diversificar su base de producción y
reducir su fuerte dependencia del sector agrícola.  En materia de relaciones comerciales, Suiza sigue
con atención el desarrollo del MCCA, los TLCs suscritos por El Salvador con países de la región, lacreación de una unión aduanera entre El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, el Plan Puebla-
Panamá y el ALCA.  Suiza pregunta cómo El Salvador compara los avances en el proceso de
integración regional en Centroamérica con los avances en el proceso del ALCA.  Por otro lado, Suiza
solicita mayor información sobre las expectativas de El Salvador con respecto al TLC que negocia
con los Estados Unidos.  Finalmente, el representante de Suiza desea obtener detalles sobre laincidencia de la dolarización en la economía nacional.
49. El representante de los Estados Unidos observa que su país y El Salvador comparten una
estrecha relación comercial y están buscando integrar sus economías aún más a través de las
negociaciones del ALCA y del TLC Centroamérica-Estados Unidos.  El representante encomia a El
Salvador por luchar contra la corrupción, reducir el gasto, reestructurar y privatizar el sector bancario,privatizar las empresas estatales ineficientes y abrir sus fronteras.  Los Estados Unidos apoyan el
esfuerzo de El Salvador por seguir liberalizando su economía y reconocen la importancia que el
mercado estadounidense tendrá para el desarrollo económico de El Salvador.  La dedicación de los
Estados Unidos y El Salvador en las negociac iones del ALCA y el TLC Centroamérica-Estados
Unidos ayudarán a crear las instituciones políticas y civiles, la confianza del público, la transparenciaWT/TPR/M/111
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y el imperio de la ley que necesita El Salvador para garantizar la estabilidad y prosperidad políticas.
El representante señala que los Estados Unidos están impresionados por la energía y el ingeniomostrado por El Salvador para aplicar las obligaciones emanadas de la OMC.  Sin embargo, existen
esferas en las que El Salvador no parece estar en cumplimiento con los acuerdos de la OMC.  El
orador elogia a El Salvador por su plena aplicación del Acuerdo de la OMC sobre Valoración en
Aduana, toma nota de los pasos que ha adoptado el país para automatizar o simplificar sus
procedimientos aduaneros y piden detalles adicionales sobre estos procedimientos.  El Salvador harealizado grandes avances en materia de atracción de la inversión orientada hacia la exportación.  El
orador señala, sin embargo, que existen informes acerca de violaciones de los derechos de los
trabajadores en las zonas de procesamiento de la s exportaciones.  Además, al parecer existen pocos
vínculos entre estas zonas y la economía nacional.  Los Estados Unidos están totalmente de acuerdo
con la proposición de la Secretaría de la OMC que El Salvador deberá reconsiderar el papel de laszonas de procesamiento de las exportaciones.  De tal forma, el éxito económico alcanzado en estas
zonas podrá ser reproducido a escala nacional y beneficiar a toda la población.  Los Estados Unidos
acogen con satisfacción el compromiso de El Salvador de proteger los derechos de propiedad
intelectual y desean conocer detalles en relación con el régimen de propiedad intelectual y los planes
que tiene El Salvador para implementar el Acuerdo sobre los ADPIC.
50. El representante de Costa Rica observa que el exitoso desempeño de le economía salvadoreña
se debe en gran medida al régimen comercial abierto de El Salvador y a las reformas realizadas en los
últimos años.  El representante señala que el crecimiento de la economía salvadoreña ha sido
constante, a pesar de los desastres naturales a los que se ha visto enfrentado El Salvador.  A Costa
Rica le complace que el crecimiento económico de El Salvador haya tenido un impacto positivo en la
reducción de la pobreza.  El orador señala que los pasos adoptados en materia de modernización del
Estado, en particular en el área de compras gubernamentales, aportarán grandes beneficios al país.El Salvador también ha realizado grandes avances en materia de mejoramiento y modernización de la
infraestructura pública, así como en materia de educación y salud.  Estos esfuerzos, unidos a la
creación de la Oficina Nacional de Inversiones, la Comisión Nacional de Promoción de Inversiones y
la promulgación de una nueva Ley de Inversiones contribuirán a mejorar el clima para los
inversionistas en el país y las condiciones de vida de los salvadoreños.  Costa Rica acoge conbeneplácito los resultados positivos de las iniciativas salvadoreñas para diversificar las exportaciones
y facilitar el comercio, así como los resultados de la reforma fiscal, que han reducido la importancia
de los ingresos provenientes de los derechos de aduana en los ingresos tributarios.
51. El representante de Guatemala recuerda que su país es el segundo socio comercial de El
Salvador.  Uno de los problemas que comparten ambos países es la caída dramática de los preciosmundiales del café.  El orador nota que la dolarización de la economía salvadoreña, que se extiende a
casi el 90 por ciento de la actividad económica, se realizó con gran prudencia y fue acogida con
confianza por los agentes económicos nacionales y extranjeros, como lo refleja el comportamiento de
la deuda soberana.  La estabilidad macroeconómica y los avances registrados hasta el momento se
traducen en el fortalecimiento del ahorro, la reducción gradual de las tasas de interés, el aumento de lainversión y la diversificación progresiva de la producción y de la exportación, lo que tendrá un
impacto positivo en las tasas de crecimiento económico futuras.  De esta forma, El Salvador ha
sentado las bases para reducir su dependencia de las remesas familiares y las exportaciones de la
maquila.
52. El representante de la India indica que el programa de ajuste estructural llevado a cabo por
El Salvador ha logrado infundir fuerza y estabilidad institucional al régimen económico de ese país.
Sin embargo, las catástrofes naturales a las que ha debido enfrentarse El Salvador han limitado el
crecimiento de la economía.  El representante alienta a El Salvador a que continúe llevando a cabo
reformas económicas dirigidas a aumentar la tasa de crecimiento económico, ya que cerca del 40 por
ciento de la población todavía vive en la pobreza.  El Salvador es un participante activo en el sistemaWT/TPR/M/111
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multilateral de comercio y cuenta con un régimen de comercio sumamente liberal.  La importancia del
comercio puede juzgarse por la alta participación de las importaciones y exportaciones en el PIB.El Salvador también otorga importancia a las iniciativas regionales, como lo evidencia su
participación en el Mercado Común Centroamericano, los TLCs con México, República Dominicana,
Panamá y Chile, las negociaciones con Canadá y los Estados Unidos y en el marco del ALCA.  La
India espera que todos estos acuerdos regionales sean compatibles con las disciplinas de la OMC.  El
representante expresó confianza en que la relación económica y comercial de su país con El Salvadorse ampliará y profundizará en los años a venir.
53. El representante de Kenya observa que las reformas realizadas por El Salvador hasta la fecha
han brindado estabilidad al entorno macroeconómico, propiciando el aumento de las inversiones y el
crecimiento económico.  Kenya felicita a El Salvador por sus iniciativas de liberalización comercial
bilateral, regional y multilateral destinadas a aumentar las oportunidades de acceso a los mercadospara sus productos de exportación.  Sin embargo, para poder beneficiarse plenamente de las
oportunidades que representan estas iniciativas, El Salvador debe mejorar su capacidad productiva, así
como tomar las medidas necesarias para promover la diversificación de sus exportaciones.  El
representante toma nota de la afirmación contenida en el informe de la Secretaría en relación con la
disminución del peso relativo del sector agrícola en la economía salvadoreña desde 1996.  Kenya instaa El Salvador a aumentar e intensificar sus esfuerzos para corregir la pérdida de dinamismo en la
agricultura, sector que representa más del 35 por ciento de la fuerza laboral y que puede desempeñar
un papel muy importante en la reducción de la pobreza.  En el contexto multilateral, el orador elogia a
El Salvador por su activa participación en el trabajo de la OMC y señala que El Salvador ha
presentado una serie de propuestas en áreas como agricultura en las que Kenya comparte
preocupaciones similares.  El orador indica que la participación activa de El Salvador en la OMC es
en parte el resultado de un proceso consultivo nacional sólido que representa un buen ejemplo paramuchos otros países miembros.
54. El representante de Honduras pone de relieve el compromiso de El Salvador con un régimen
económico abierto y orientado hacia el mercado.  La apertura económica y la desregulación han sido
constantes en el proceso de reforma económica dirigido a lograr mayores niveles de crecimiento
económico, que El Salvador considera como la variable fundamental para combatir la pobreza.  Estecrecimiento sólo puede alcanzarse con políticas que permitan la mejor asignación de recursos, la
creación y el aprovechamiento de oportunidades y una mayor iniciativa privada.  El representante
congratula a El Salvador por:  realizar enormes esfuerzos para adaptarse a un nuevo modelo que
descarta todo tipo de políticas proteccionistas;  apoyar y reforzar la integración centroamericana;
asumir nuevos compromisos en el plano multilateral;  y promover una integración más profunda consus socios comerciales estratégicos.
55. El representante de Nicaragua indica que los significativos esfuerzos realizados por El
Salvador para modernizar su economía, principalmente en los sectores de las telecomunicaciones,
bancos, energía, inversiones, puertos y otros servicios, se fundamentan, entre otras cosas, en las
disposiciones que dirigen el comercio internacional y la OMC.  El representante señala que esimprescindible que se lleve a cabo una real y verdadera apertura comercial y una pronta eliminación
de los subsidios agrícolas y otras barreras al comercio para que países abiertos como El Salvador
gocen de un mayor acceso a los mercados internacionales, en particular aquéllos de los países
desarrollados.  Con la expectativa y convicción que los TLCs bilaterales y regionales son
instrumentos de desarrollo y de generación de empleo, El Salvador y los países centroamericanos hancelebrado TLCs con México, Chile, la República Domincana y Panamá, y están negociando con el
Canadá y los Estados Unidos.  Como lo expresaba el representante de El Salvador en su declaración
inicial, se requiere de una mayor cooperación para consolidar un proceso de reformas económicas,
fortalecimiento democrático e institucional y combate a la corrupción como el que han llevado a caboWT/TPR/M/111
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El Salvador y Nicaragua.  La cooperación garantiza que los esfuerzos de reforma económica y política
se traduzcan en beneficios tangibles para la población.
56. El representante de Noruega observa que su delegación tiene un gran respeto por los
esfuerzos realizados por El Salvador para fortalecer su economía y sus instituciones, liberalizar su
comercio y diversificar su base productiva en circunstancias adversas.  Noruega coincide con el
objetivo de El Salvador de buscar acuerdos de libre comercio con países vecinos y espera que estas
iniciativas brinden oportunidades para participar en el comercio internacional a las pequeñasempresas.  El representante solicita la opinión de las autoridades con respecto a la velocidad con la
que debe abrirse el mercado salvadoreño a la competencia internacional en el marco del ALCA.
Además, a la luz de las diferencias entre los acuerdos bilaterales o regionales y las disciplinas de la
OMC, el representante solicita información acerca de la capacidad de un país en desarrollo como El
Salvador de mantener simultáneamente varios sistemas de comercio exterior y formular políticasdiferentes para cada sistema.  El orador nota la diferencia entre los tipos aplicados y consolidados de
El Salvador y pregunta si El Salvador piensa consolidar sus aranceles aplicados en el marco de las
negociaciones en curso en la OMC con miras a aumentar la transparencia de su régimen de comercio
exterior.  Aunque las relaciones comerciales entre Noruega y El Salvador son limitadas, Noruega
reconoce oportunidades para incrementar la cooperación económica entre ambos países, por ejemploen la producción de electricidad.
57. El representante del Uruguay nota que El Salvador ha seguido liberalizando y modernizando
sus regímenes comerciales y de inversión en un contexto de estabilidad institucional y constante
crecimiento económico.  El representante reconoce la muy activa participación de El Salvador en
todos los ámbitos de la OMC y su firme compro miso con el sistema multilateral de comercio.
El Salvador participa muy activamente en las actuales negociaciones de la OMC, particularmente en
las negociaciones agrícolas, donde ha sostenido que el comercio agrícola debería someterse a lasmismas normas que rigen el comercio de otros bienes.
58. El representante de la República Dominicana indica que la Ley de Inversiones, la Ley de
Marcas y otros Signos Distintivos y las iniciativas comerciales con varios países de la región
latinoamericana han sentado las bases para fomentar el crecimiento de la economía salvadoreña.  Con
la firma del TLC entre la República Dominicana y El Salvador en 1998 aumentaron los flujoscomerciales entre ambas naciones, constituyéndose El Salvador en un importante socio comercial para
la República Dominicana.
59. El representante de México recuerda que su país y El Salvador cuentan con un TLC y que el
comercio entre ambos países está creciendo de manera importante.  En el marco del TLC, los dos
países han encontrado la forma de comunicar y resolver sus diferencias.   El representante señala queEl Salvador ha seguido un proceso muy ambicioso de reforma estructural que busca modernizar la
estructura económica del país a través de la adopción de nuevas leyes en las áreas de inversión,
propiedad intelectual y transporte, una red de TLCs con países cercanos y una participación muy
activa en la negociación multilateral.  México se complace en señalar que como resultado, El Salvador
ha convertido al comercio exterior en un motor de crecimiento y desarrollo económico.  El oradorseñala que los países de la región necesitan continuar los procesos de ajuste estructural y
modernización.  En este sentido, México acoge con satisfacción el ejemplo que brinda la experiencia
salvadoreña.WT/TPR/M/111
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V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE EL SALVADOR Y OBSERVACIONES
ADICIONALES
60. La Presidenta invita al representante de El Salvador a que centre sus respuestas en tres temas
principales:  a) el entorno económico;  b) las medidas y políticas comerciales;  y c) las políticas
sectoriales.
(a) Entorno económico
61. El representante de El Salvador recuerda el desempeño macroeconómico positivo de su país
en los últimos años.  El peso de la deuda pública en el PIB es bastante menor al que registran la mayor
parte de los países de la región.  El Salvador ha podido enfrentar dos terremotos con solvencia, a pesar
de que el costo derivado de estos desastres naturales asciende a aproximadamente tres cuartas partes
del presupuesto anual del país.  La reducción del gasto corriente registrada recientemente fue la
primera en la historia del país y ha ido acompañada de un incremento en el gasto social,particularmente en las áreas de educación y salud.  Esto ha permitido al país reducir la pobreza.  En
materia de política monetaria, la adopción del dólar como moneda de curso legal se ha traducido en
una fuerte reducción en las tasas de interés del país y un incremento de los plazos para los créditos, lo
que facilita el acceso de la población salvadoreña a la vivienda.  Asimismo, la adopción del dólar ha
permitido a El Salvador conservar su política de baja inflación.  La certeza que derivan losinversionistas de la dolarización viene complementada con la modernización del régimen de inversión
mediante la promulgación de la Ley de Inversiones, que ofrece garantías amplias a los inversionistas,
incluido el trato nacional, y elimina los requisitos de desempeño.  También se ha establecido la
Oficina Nacional de Inversiones (ONI), se han in troducido reformas para reducir drásticamente los
trámites y tiempos para legalizar una inversión, y se ha creado una agencia de promoción de las
inversiones.
62. El representante confirma la convicción de El Salvador que la libertad económica y la
apertura comercial son uno de los principales instrumentos para lograr el objetivo de un mejor nivel
de vida para la población y fortalecer el sistema democrático.  En este contexto, la OMC constituye el
marco de la política comercial de El Salvador y el principal instrumento de liberalización económica.
El acuerdo de la OMC consolida las reformas nacionales, permitiendo traducir la política de gobierno
en política de Estado.  Asimismo, es necesario continuar perfeccionando el sistema de reglascomerciales multilaterales para que los miembros, en particular las pequeñas economías, reconozcan
las virtudes de la OMC.  La OMC sirve de base para los acuerdos bilaterales y regionales que ha
venido impulsando El Salvador.  A su vez estos acuerdos se constituyen en precedentes importantes
que pueden facilitar y brindar un impulso a las negociaciones de la OMC, pues ayudan a otros países a
reconocer los beneficios derivados de la liberalización comercial en general, y de la integración entreeconomías de distintos tamaños y niveles de desarrollo en particular.  El representante observa que los
acuerdos preferenciales permiten a su país avanzar de manera más rápida hacia la liberalización del
comercio y la consolidación de las libertades económicas.  En un foro como la OMC, que cuenta con
más de 140 miembros, no siempre es posible avanzar al ritmo al que desean avanzar países como
El Salvador.  Por otro lado, al estar fundamentados en la OMC, los acuerdos preferenciales sonsimilares entre sí, lo que facilita su administración.  Los TLCs generan oportunidades para los
inversionistas nacionales y extranjeros ubicados en El Salvador, principalmente aquéllos con
actividades en los sectores textil y confección, alim entos y agropecuario no tradicional, al permitirles
el acceso a nuevos y más grandes mercados.  Como resultado de estos acuerdos El Salvador ha
logrado duplicar sus exportaciones a México y a la República Dominicana y está cerca de duplicar susexportaciones a Panamá y Chile.
63. El representante hace hincapié en la necesidad que existan mecanismos de apoyo para que
países como El Salvador puedan aprovechar las oportunidades derivadas del libre comercio.  ElWT/TPR/M/111
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ciudadano típico en países como El Salvador generalmente no reconoce el vínculo entre la
liberalización comercial y su bienestar, razón por la que es imperativo llevar a cabo esfuerzosconcretos en el área de cooperación a fin de desarrollar la capacidad productiva de la pequeña
empresa y del pequeño agricultor.  En este sentido, recientemente El Salvador puso en marcha un
sistema integral a través del cual se facilita el acceso de la pequeña empresa a información, asesoría,
capacitación y financiamiento.  Existen otras áreas que requieren de atención para asegurar que El
Salvador aproveche plenamente las oportunidades que brindan instrumentos como el de la OMC,especialmente el desarrollo de los recursos humanos a través de la educación vocacional, técnica y
gerencial, y el desarrollo de un sistema de innovación y tecnología.
64. El representante señala que el Gobierno de El Salvador procura la estrecha comunicación y
consulta con diferentes sectores en la formulación de su política comercial.
65. El ponente se complace en señalar que las auto ridades salvadoreñas manejaron el proceso de
dolarización de su economía con suma habilidad.  Du rante los años en los que El Salvador mantuvo
una tasa de cambio fija, no surgieron los problemas de revaluación de la moneda que se han visto en
otros países.  Al mismo tiempo, el ponente felicita a las autoridades por haber mantenido una política
fiscal prudente, a pesar de los desastres naturales que tuvo que enfrentar el país.
66. El ponente pone de relieve los bajos niveles de inversión de El Salvador, que se explican en
parte por las percepciones de los inversionistas que resultan del largo conflicto interno por el que
atravesó el país.  No obstante, es importante reflexionar sobre cómo estimular la inversión para lograr
que las tasas de crecimiento del país alcancen nivele s superiores al cinco por ciento.  En este sentido,
el ponente acoge con satisfacción el esfuerzo que han venido realizando las autoridades salvadoreñas
para formentar la inversión y el crecimiento de los pequeños productores, que enfrentan problemas de
acceso al mercado financiero y dificultades para comercializar sus productos en el exterior.
Asimismo, el ponente señala que otra medida de la que se ha hablado consiste en fomentar lainversión de salvadoreños que radican en el exterior, dado su conocimiento del mercado local y sus
contactos en el mismo.
Medidas y políticas comerciales
67. El representante de El Salvador indica que su país ha realizado grandes avances en materia
aduanera.  Se ha adoptado el Código Aduane ro Uniforme Centroamericano que armoniza la
legislación aduanera de los países que conforman el MCCA y agiliza el movimiento de las mercancías
a través de las fronteras salvadoreñas.  El Salvador aplica el Acuerdo de la OMC sobre Valoración en
Aduana.  En relación con la aplicación de valores mínimos a las prendas de vestir, El Salvador usa
dichos valores mínimos únicamente para las prendas de vestir que ingresan al país en estado usado.
Una vez que finalice el período autorizado por la OMC para el uso de los valores mínimos,El Salvador aplicará plenamente las disposiciones del Acuerdo sobre Valoración Aduanera.  Por otro
lado, desde 1999 se ha implementado el sistema Teledespacho, que facilita significativamente las
operaciones de importación hacia El Salvador.
68. En materia de licencias de importación, El Salvador cumple con los compromisos asumidos
en la OMC.  Se aplican licencias de importación únicamente a las importaciones de leche y susderivados, productos sujetos a contingentes dirigidos a promover la integración de las cadenas
productivas.  Por otro lado, El Salvador mantiene contingentes de desabastecimiento a través de los
cuales se abren cuotas con aranceles menores al de NMF por cantidades que no pueden ser cubiertas
por los productores agrícolas nacionales.  Dichos contingentes aseguran la integración de las cadenas
productivas.WT/TPR/M/111
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69. En materia de regulaciones técnicas y medidas sanitarias y fitosanitarias, El Salvador se ajusta
estrictamente a las disposiciones de la OMC.  En el área de compras de gobierno, El Salvador cuentacon una nueva legislación que se aplica de manera uniforme a todas las entidades gubernamentales,
incluidas las municipalidades.  La ley establece los principios de transparencia y no discriminación
entre proveedores nacionales y extranjeros.  Además, contiene procedimientos uniformes para todas
las entidades sujetas a la ley, define montos específicos para cada modalidad de adquisición, crea un
registro de proveedores y establece recursos legales que permiten impugnar un proceso de licitación.El Salvador aún no ha tomado la decisión de adherirse al Acuerdo plurilateral de la OMC sobre
Contratación Pública.
70. El representante de El Salvador informa que recientemente fue autorizada una prórroga en la
OMC en relación con la Ley de Reactivación de las Exportaciones, que establece la devolución a las
empresas del seis por ciento del valor f.o.b. de sus exportaciones fuera del área centroamericana.  Lasexportaciones de café y azúcar que no incorporen al menos un 30 por ciento de valor agregado
nacional no se benefician de las disposiciones de la Ley.
71. Con respecto a los derechos de propiedad intelectual, El Salvador recientemente promulgó la
Ley de Marcas y otros Signos Distintivos y se sometió voluntariamente al examen de su legislación en
la OMC.  La legislación, que regula y protege todas las categorías de propiedad intelectual, esplenamente compatible con las disposiciones del Acuerdo de la OMC sobre los ADPIC.  La
protección de productos farmacéuticos y de toda pate nte es de 20 años sin excepción.  Las licencias
obligatorias sólo se emiten en casos de emergencia o seguridad nacional.  El Salvador mantiene una
unidad especializada en la Fiscalía General de la República para atender con prontitud las denuncias
por infracciones a las disposiciones relativas a los derechos de propiedad intelectual.  En el año 2001,
se presentaron 120 casos, tres de los cuales se sancionaron con entre uno y tres años de prisión.  Los
demás se resolvieron de manera extrajudicial.  Los esfuerzos de El Salvador por combatir la pirateríade software han sido reconocidos por la Business Software Alliance a través del premio Cyber
Champion Award, otorgado a El Salvador en noviembre de 2002.
72. El ponente hace referencia al tema de la progresividad arancelaria.  Es posible que los altos
niveles de protección efectiva derivados de la progresividad arancelaria que se observa en ciertos
sectores importantes para el desempeño de las exportaciones, incluyendo los textiles y los alimentosprocesados, den lugar a un sesgo en contra de la inversión dirigida hacia las exportaciones.
Políticas sectoriales
73. El representante de El Salvador señala que su país aún no ha llevado a cabo un análisis para
determinar las medidas que se han de adoptar una vez que transcurra el período de prórroga otorgado
a su país en relación con los regímenes de zona franca, dado que hasta hace poco, los esfuerzos deEl Salvador se habían concentrado en obtener dicha prórroga.  Aunque el régimen de las zonas francas
viene cuestionado en algunos casos por sus escasos vínculos con la economía nacional y su capacidad
limitada para generar altos niveles de valor agregado, el representante indicó que las zonas francas
son importantes fuentes de empleo, especialmente pa ra mujeres de escasos recursos.  Dichos empleos
permiten el acceso a créditos para obtener vivienda y al sistema de salud, además de elevar lasposibilidades que los hijos de las empleadas de las zonas francas asistan a la escuela.  Los empleos
que brindan las zonas francas son ideales como primeros empleos y son apropiados al nivel actual de
desarrollo de los recursos humanos en El Salvador.  Además, las zonas francas generan niveles
considerables de valor agregado.
74. El Salvador ha llevado a cabo importantes reformas de su sector de telecomunicaciones y ha
asumido compromisos en el marco del AGCS que brindan certeza a los inversionistas.  Las medidas
salvadoreñas en este sector no discriminan entre operadores de servicios nacionales y extranjeros.WT/TPR/M/111
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75. El ponente reconoce la importancia que tienen las zonas francas como generadoras de empleo
en El Salvador.  Sin embargo, no podrán mantenerse los incentivos que se otorgan a través de los
esquemas de zona franca una vez transcurrido el plazo acordado en la OMC.  Es necesario diseñar
fórmulas alternativas no sólo para asegurar que las inversiones que operan en el marco de estos
esquemas permanezcan en el país sino también para atraer nueva inversión que resulte en mayores
niveles de valor agregado.  De esta forma se evitará que la eliminación de los regímenes de zona
franca dentro del plazo acordado en la OMC se traduzca en pérdida de empleos.
76. El ponente observa que es necesario conectar los procesos de apertura con las actividades de
los pequeños productores urbanos y rurales, para que éstos se beneficien del comercio internacional.
En este sentido, los mecanismos de financiación y el apoyo a la comercialización pueden ayudar a que
estos pequeños productores no perciban la liberalización comercial como una amenaza.  Para lograr
este objetivos, muchos gobiernos deberán realizar enormes esfuerzos y requerirán de cooperación.WT/TPR/M/111
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VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN
77. El segundo examen de las Políticas Comerciales de El Salvador contribuyó de manera
considerable al logro de una mejor comprensión de sus políticas comerciales y de inversión y del
contexto en el que se formulan y se aplican.  Esto se lo debemos en gran medida a la participación
activa de la delegación de El Salvador, encabezada por el Ministro Lacayo, el Viceministro Ayala y el
Embajador Lima.
78. Ante todo, permítaseme destacar el apoyo de los Miembros a los esfuerzos de modernización
que despliega actualmente El Salvador, así como su reconocimiento de los progresos que ha realizado
El Salvador desde que terminó la guerra civi l hace una década.  Los Miembros han elogiado a
El Salvador por el éxito de sus esfuerzos en pro de la reestructuración y la estabilización de la
economía, en particular las iniciativas autónomas, regionales y multilaterales encaminadas aliberalizar el comercio y las inversiones.
79. El crecimiento económico ha sido constante pero modesto, en parte por los efectos de los
desastres naturales, y la mitigación de la pobreza sigue constituyendo un problema importante.  Los
Miembros han sugerido que para lograr tasas de crecimiento más elevadas es preciso redoblar los
esfuerzos tendientes a fomentar la inversión.  La adopción del dólar de los EE.UU como monedanacional se ha considerado una medida en ese sentido.  Es posible que los salvadoreños que viven en
el extranjero impulsen aún más la inversión por medio de sus remesas.
80. Se ha alentado a El Salvador a que diversifique su base de exportación, tanto en lo que se
refiere a mercados como en cuanto a productos, con el fin de lograr una integración más estrecha y
equilibrada en la economía mundial.  Los Miembros han señalado que en la actualidad predominan en
las exportaciones unos pocos productos, principalmente prendas de vestir, de las ZEEs.  En cambio,
las exportaciones agrícolas tradicionales han perdido terreno y se ha estimado que es importanteinvertir esta tendencia.
81. Los Miembros han elogiado a El Salvador por su régimen comercial, en términos generales
abierto;  por las medidas adoptadas para cumplir las obligaciones contraídas en virtud de su adhesión
a la OMC;  y por su participación activa en el sistema multilateral de comercio.  Los Miembros han
tomado nota de la participación cada vez mayor de El Salvador en acuerdos comercialespreferenciales y han expresado la esperanza de que dichos acuerdos complementen el proceso de
liberalización multilateral.  Se han expresado inquietudes con respecto a la capacidad administrativa
de El Salvador para participar de manera efectiva y simultánea en varias iniciativas regionales.
82. Se ha encomiado a El Salvador por sus iniciativas en materia de facilitación de comercio y
por la aplicación del Acuerdo sobre Valoración en Aduana de la OMC.  Algunos Miembros hansolicitado aclaraciones sobre algunos aspectos de la administración de aduanas y la utilización de
precios mínimos y precios de referencia.  Se ha invi tado a El Salvador a que, con el fin de aumentar la
transparencia, presente a la OMC notificaciones adicionales sobre la concesión de licencias de
importación.
83. Los Miembros han felicitado a El Salvador por el bajo nivel de sus aranceles y por los
compromisos de consolidación total que ha contraído.  Sin embargo, se ha alentado a El Salvador a
que reduzca los tipos arancelarios y la progresividad arancelaria y a que aumente la previsibilidad
eliminando la disparidad entre los aranceles aplicad os y los consolidados en el contexto del Programa
de Doha para el Desarrollo.  Se han formulado obse rvaciones concernientes a la administración de los
contingentes arancelarios y a la compatibilidad de los “contingentes de subabastecimiento” con losprincipios de la OMC.WT/TPR/M/111
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84. Algunos Miembros han manifestado su preocupación sobre los efectos comerciales de
determinadas medidas sanitarias y sobre la aplicación obligatoria de normas en la contrataciónpública.  No obstante, los Miembros han acogido con satisfacción la nueva ley sobre contratación
pública adoptada en El Salvador y han solicitado más detalles sobre este régimen.  Un Miembro ha
sugerido la posibilidad de que El Salvador se adhiera al Acuerdo plurilateral sobre Contratación
Pública.
85. En lo que respecta a las políticas sectoriales, la industria maquiladora ha acaparado una
atención especial. Los Miembros han reconoci do que las ZEEs han desempeñado una función
importante para fomentar la integración de El Sa lvador en la economía mundial, generando empleo y
atrayendo inversiones.  Sin embargo, han apuntado también las distorsiones estructurales que
originan, los escasos vínculos de las ZEEs con la economía nacional y las subvenciones a la
exportación que traen aparejadas.  Estas características, que quizás sean necesarias en la fase actual,podrían menoscabar las posibilidades de crecimiento en  el futuro.  Algunos Miembros han planteado
la cuestión de la eliminación progresiva del régimen de las ZEE y de la puesta en conformidad de este
programa con las normas de la OMC una vez finalizado el período de transición concedido por los
Ministros en Doha.
86. Los Miembros han encomiado la liberalización y la apertura del sector de los servicios de
El Salvador, en particular en las áreas de servicios financieros y telecomunicaciones, así como en el
sector de la electricidad.  Se ha observado que, en parte debido a ello, en los compromisos adquiridos
en virtud del AGCS no quedó reflejada la actual apertura del sector.  La ampliación de los
compromisos multilaterales de El Salvador durante las negociaciones en curso sobre los servicios
haría que aumentase la previsibilidad de su régimen comercial y de inversiones.
87. Los Miembros también pidieron aclaraciones sobre una serie de temas específicos, entre ellos:
• el régimen de licencias de importación para el azúcar;
• el marco reglamentario de las telecomunicaciones;
• la ratificación del Acuerdo sobre Tecnología de la Información; y
• la protección de los derechos de propiedad intelectual.
88. La delegación de El Salvador ha respondido oralmente y por escrito a las preguntas
formuladas durante el examen.  Las respuestas facilitadas han sido una gran aportación a dicho
examen y los Miembros manifiestamente las han apreciado.
89. Hemos llegado así al término del segundo examen de El Salvador.  Es evidente que El
Salvador ha avanzado mucho en la construcción de una economía de mercado eficiente en un período
de tiempo relativamente corto y partiendo de un comienzo especialmente difícil.  Me alienta en
particular la convicción declarada de El Salvador en el sentido de que la liberalización del mercado es
fundamental para su estrategia de desarrollo.  Estoy convencida de que, por ser una pequeña
economía, El Salvador tiene todavía mucho que ganar si aplica esa estrategia multilateralmente.  El
fortalecimiento del sistema de comercio multilateral en el marco del Programa de Doha para elDesarrollo podría constituir una base más sólida sobre la que cimentar las reformas internas
adicionales necesarias para lograr las mejoras en las tasas de crecimiento y los niveles de vida que
El Salvador procura y que a mi parecer sin duda se alcanzarán.
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