00-1156  CONTINÚA COMUNICADO 
DE PRENSA 
BOLETÍN DE COMERCIO Y MEDIO AMBIENTE 
 
PRESS/TE/032 
17 de marzo de 2000 
EL COMITÉ ABORDA CUESTIONES RELACIONADAS CON 
EL ACCESO A LOS MERCADOS 
 El Comité de Comercio y Desarrollo se reunió los días 29 de febrero y 1° de marzo de 2000, 
bajo la presidencia del Embajador Major (Hungría), para tratar los siguientes puntos de su programa 
de trabajo:  cuestiones relativas al  acceso a los mercados;  la rel ación entre los acuerdos multilaterales 
sobre medio ambiente y la OMC;  la exportación de mercancías cuya venta está prohibida en el país 
de origen;  y la relación entre el Convenio s obre la Diversidad Biológica y el Acuerdo sobre 
los ADPIC.  Varios Miembros mencionaron la incesan te función que desempeña el Comité en esferas 
del programa incorporado de la OMC como la agricu ltura, los aspectos de los derechos de propiedad 
intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) y los servicios. 
 Los miembros del Comité de Comercio y D esarrollo agradecieron al Embajador Major la 
dirección de los trabajos del Comité durante el año transcurrido y dieron la bienvenida a la 
Embajadora del Gabón ante la OMC, Embajadora Yolande Biké, que asumió la Presidencia del 
Comité.  Los Miembros agradecieron también al Señor  Héctor Torres, delegado de la Argentina, la 
labor aportada al Comité desde su creación. 
 El presente Boletín ha sido elaborado por la  Secretaría de la OMC, bajo su propia 
responsabilidad. 
 Los documentos citados en el presente Boletín pueden consultarse en el sitio de la OMC en 
Internet o solicitarse en la División de Comercio y Medio Ambiente de la OMC.  Se ruega a los 
lectores que tengan la amabilidad de hacernos saber  si desean recibir por correo electrónico el 
presente Boletín y los ejemplares futuros, o cu alquier información adicional sobre la OMC. 
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  CONTINÚA Declaración de la presidencia y acogida a la nueva Presidenta del Comité de Comercio y 
Desarrollo 
 El Embajador Major, antes de ceder la pr esidencia a la Embajadora Biké, hizo algunas 
reflexiones sobre la labor llevada a cabo en el últi mo año.  El Presidente dijo que el Comité había 
seguido realizando una valiosa labor analítica sobre co mercio y medio ambiente, que había ayudado a 
los Miembros a profundizar sus conocimientos en to dos los temas del programa de trabajo del Comité 
y a aumentar su confianza en esta importante esfera de trabajo de la OMC.  Se había conseguido una mayor coherencia y había crecido la participación de  otras organizaciones internacionales en la labor 
del Comité.  La sesión informativa sobre los AM UMA en julio de 1999 fue una valiosa aportación 
para sensibilizar al público sobre cuestiones re lacionadas con el comercio en los acuerdos 
multilaterales sobre medio ambiente.  El Presidente consideró que había sido muy útil para el Comité 
el Simposio de Alto Nivel de las ONG sobre Comercio y Medio Ambiente, celebrado en marzo 
de 1999, al que asistieron más de 800 participant es, muchos de ellos procedentes de países en 
desarrollo.  El Presidente agradeció a las dele gaciones su constante cooperación y su activa 
participación y dijo que confiaba en que las deliber aciones del Comité durante este año se llevarían a 
cabo en el mismo ambiente de armonía. 
Resumen de los principales aspectos 
 La reunión de febrero/marzo se centró en el acceso a los mercados .  Hubo nuevos documentos de 
Islandia y Nueva Zelandia sobre los beneficios para el comercio, el medio ambiente y el desarrollo de la eliminación de subvenciones a la pesca perjudiciales para el medio ambiente:  un 
proceso considerado "beneficioso para los tr es sectores", al que pueden contribuir las 
negociaciones futuras de la OMC.  La UE y el Japón, tras reconocer la probabilidad de que se 
celebraran negociaciones en ese sector, cuesti onaron la necesidad de  celebrar un debate 
minucioso en la OMC antes de que finalizaran los trabajos en la FAO y la OCDE.  Varias 
delegaciones plantearon también la multifuncionalidad de la agricultura. 
 Se señaló la importancia de salvaguardar el acceso a los mercados de las exportaciones de los 
países en desarrollo, a fin de que esos países pueda n obtener los recursos financieros necesarios 
para un desarrollo sostenible, mejorando al mism o tiempo la calidad del medio ambiente.  Se 
manifestó preocupación por la posibilidad de que el etiquetado ecológico se convirtiera en un 
innecesario obstáculo al comercio.  La UE pidió que se aclarara el alcance de la aplicación del etiquetado ecológico en virtud del Acuerdo sobre OTC.  Se hizo referencia al Segundo Examen 
Trienal del Acuerdo sobre OTC en que se debatiría el etiquetado. 
 Algunas delegaciones destacaron la importancia de realizar evaluaciones nacionales sobre 
sostenibilidad y medio ambiente en relación con los acuerdos comerciales y de comunicar las 
experiencias en el Comité.  Varios países en d esarrollo manifestaron cierta prevención respecto a 
las obligaciones multilaterales de realizar tales ev aluaciones, que se consideran herramientas de 
aplicación nacional.  Tampoco deseaban que la consecuencia de tales evaluaciones fuese la 
aparición de obstáculos para el acceso a los mercados. 
 Se hizo referencia al recientemente concluido Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la 
Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica y se destacó la necesidad de garantizar 
la coherencia entre los difere ntes ordenamientos jurídicos inte rnacionales.  Varios Miembros 
dijeron que los compromisos contraídos en virtud del Protocolo y de la OMC deberían aplicarse 
mediante el apoyo mutuo. 
 Costa Rica hizo una exposición detallada de su le gislación en materia de Diversidad Biológica.  
Algunas delegaciones, al comentar un documento de la Secretaría sobre la relación entre el 
Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Acuerdo sobre los ADPIC , se refirieron al PRESS/TE/032 
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  CONTINÚA examen del apartado b) del párrafo 3 del artíc ulo 27 del Acuerdo sobre los Aspectos de los 
Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), y subrayaron la 
necesidad de que el Acuerdo sobre los ADPIC reco nociera explícitamente los derechos soberanos 
sobre los recursos genéticos, así como los der echos de los agricultores y de las comunidades 
indígenas.  Otros Miembros dijeron que el Acuerdo sobre los ADPIC y el Convenio sobre la 
Diversidad Biológica eran mutuamente compatibles. 
 Egipto y Nigeria reiteraron su preocupación por  las exportaciones a países en desarrollo de 
cosméticos que contienen merc urio procedentes de la UE, cuya venta está prohibida en el país 
de origen . 
 El Comité de Comercio y Medio Ambiente convino en celebrar dos sesiones de información 
sobre los AMUMA coincidiendo con las reuniones de los días 5 y 6 de julio y 24 y 25 de octubre. 
 Otras organizaciones intergubernamentales  (FAO, OCDE, CCI, UNCTAD y PNUMA) 
presentaron información sobre sus respectivas actividades en la esfera del comercio y medio 
ambiente.  Se manifestó apoyo al acuerdo de cooperación entre la OMC y el PNUMA convenido 
en Seattle. 
 Fue muy bien recibida la labor de la Secretaría destinada a mejorar las páginas Internet de 
la OMC sobre comercio y medio ambiente, y a celebrar una segunda ronda de seminarios 
regionales sobre comercio y medio ambiente con funci onarios públicos de países en desarrollo. 
Descripción detallada de las cuestiones tratadas 
Punto 2 - Evaluación de los acuerdos comerciales desde el punto de vista del medio ambiente 
 La OCDE presentó un informe de su seminari o sobre "metodologías para la evaluación de los 
acuerdos de liberalización del comercio d esde el punto de vista del medio ambiente" 
(WT/CTE/W/133).  Los Estados Unidos, la Comunidad Europea, el Canadá, Noruega, Australia y la 
República Checa hicieron observaciones sobre la importancia de llevar a cabo evaluaciones 
ambientales y de sostenibilidad de los acuerdos comerciales en el ámbito nacional y describieron 
las iniciativas de sus países para llevar a cabo tales evaluaciones.  Algunos países en desarrollo 
mostraron sus reservas hacia toda obligación multilatera l de llevar a cabo tales evaluaciones.  Malasia, 
el Brasil y otros países en desarrollo añadieron que ca recían de los recursos financieros para realizar 
evaluaciones de sostenibilidad y que necesitaban la creación de capacidades al respecto.  La Argentina 
sugirió que se examinaran los efectos ambientales de las categorías de medidas comerciales (en lugar 
de los propios acuerdos comerciales).  Se pidió a la  Secretaría que preparara un documento fáctico de 
antecedentes sobre los enfoques utilizados en las evaluaciones naciona les de sostenibilidad. 
Punto 3 b) - El etiquetado ecológico 
 Aun cuando el etiquetado ecológico  es un instrumento eficaz para promover las políticas 
medioambientales, varios Miembros considerar on que esos instrumentos podían convertirse en 
obstáculos innecesarios al comercio, es decir que las etiquetas ecológicas no deberían utilizarse para 
encubrir el proteccionismo.  El Japón se refirió a su programa Eco-mark, que había aumentado la 
transparencia al introducir los comentarios y examen del público.  El Canadá alentó a otros Miembros 
a exponer sus experiencias nacionales en la elaboraci ón de etiquetado ecológico, como había hecho el 
Canadá con los productos forestales y Colombia c on las flores cortadas.  Se hizo referencia al 
Segundo Examen Trienal del Acuerdo sobre OTC, en el  que se tratarán cuestiones de etiquetado.  La 
UE dijo que debía aclararse el alcance del etiqueta do ecológico en el marco del Acuerdo sobre OTC.  
Un Miembro dijo que las etiquetas ecológicas que incluían métodos de procesamiento y producción 
no relacionados con el producto no eran compatibl es con las normas de la OMC.  Se pidió a la  PRESS/TE/032 
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  CONTINÚA Secretaría que actualizara su estudio sobre los ef ectos del etiquetado ecológico en el acceso a los 
mercados. 
Punto 4 - La base de datos de la OMC sobre medio ambiente 
 La Secretaría comunicó que la base de datos sobre medio ambiente de 1999 , que recoge las 
notificaciones relacionadas con el medio ambiente presentadas de conformidad con los Acuerdos de 
la OMC, estaría disponible en breve. 
Punto 6 - El efecto de las medidas ambientales en el  acceso a los mercados y los beneficios resultantes 
para el medio ambiente de la liberalización comercial 
 Se debatió extensamente en el Comité la influencia de las subvenciones a la pesca  en el 
exceso de capacidad y en el exceso  de pesca, así como en las distorsiones del comercio.  Algunos 
Miembros (entre ellos Nueva Zelandia, Islandia y los Estados Unidos) solicitaron la eliminación de 
las subvenciones al sector pesquero mediante la ne gociación de las disciplinas de la OMC, pero otros 
Miembros (como la UE y el Japón) consideraron nec esario realizar un análisis fáctico más amplio de 
las subvenciones al sector pesquero.  En la  reunión se distribuyeron varios documentos y 
presentaciones sobre el sector pesquero.  Islandia presentó su propuesta (WT/CTE/W/132) de que la 
Secretaría llevara a cabo un estudio fáctico sobre el impacto de las subvenciones en el sector 
pesquero, comprendido el comercio y las distorsiones comerciales, la ordenación del sector pesquero, el exceso de capacidad y el exceso de pesca, y l as repercusiones en el medio ambiente.  Nueva 
Zelandia presentó su investigación (WT/CTE/W/134) sobre las transferencias financieras al sector 
pesquero, y alentó a los demás a compartir sus análisis y experiencias nacionales.  La FAO 
(WT/CTE/W/135) y la OCDE presentaron sus trabajos  sobre subvenciones a la pesca.  El Comité, 
atendiendo a la propuesta de Islandia, solicitó a la S ecretaría que actualizara la información acerca de 
su labor sobre los beneficios para el medio ambiente  de la eliminación de las distorsiones comerciales 
en el sector pesquero, que figura en el documen to WT/CTE/W/67, que examinara la dimensión del 
desarrollo y que cooperara estrechamente con otr as organizaciones intergubernamentales pertinentes. 
 La Argentina presentó un informe sobre una C onferencia de la OCDE y de los Países Bajos 
sobre la Multifuncionalidad de la Agricultura (W T/CTE/W/127), señaló los efectos de distorsión del 
comercio y perjuicio para el medio ambiente de las subvenciones a la agricultura  y subrayó que el 
costo para el medio ambiente debería reflejarse  en los precios de mercado (lo que se denominó 
internalización de los costos para el medio ambiente).  Suiza y el Japón figuraron entre las delegaciones que sostenían que el apoyo al sector  agrícola puede corregir fallos del mercado y 
premiar externalidades positivas relacionadas con la agri cultura, como el desarrollo rural, la seguridad 
alimentaria y la conservación del paisaje.  En est e contexto, las medidas de apoyo a la agricultura 
transparentes y bien aplicadas son esen ciales para alcanzar tales objetivos, fomentar las externalidades 
ambientales positivas y reducir las negativas.  Los Es tados Unidos, la Argentina, entre otros países, 
señalaron que la búsqueda de bene ficios multifuncionales en la ag ricultura de algunos países 
disminuye los beneficios de otros, especialmente de  los países en desarrollo.  Sudáfrica, Costa Rica, 
Filipinas y el Uruguay fueron algunos de los Miembr os que dijeron que las políticas agrícolas, aun 
cuando abordaran otras funciones de la agricu ltura, no deberían provocar distorsiones en la 
producción y el comercio del sector agrícola. 
 Varios Miembros destacaron la importancia de salvaguardar el acceso a los mercados 
existente  y de aumentar este acceso para las exportaci ones de los países en desarrollo a fin de que 
esos países pudieran obtener los recursos financie ros necesarios para mejorar la calidad del medio 
ambiente.  La liberalización comercial puede aporta r importantes beneficios que mejoren la gestión 
del medio ambiente.  Estos beneficios derivan del crecimiento económico que a su vez se logra 
mediante la liberalización del comercio y el acceso ab ierto a los mercados.  Por ejemplo, el apoyo a PRESS/TE/032 
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  CONTINÚA los sectores agrícolas, y, más concretamente, el  apoyo a la producción o a las exportaciones, podría 
intensificar la producción agrícola y causar daños en el medio ambiente. 
El CCI propuso organizar semina rios, en colaboración con la OM C, sobre los beneficios de 
liberalizar el comercio de bienes y servicios medioambientales , con la participación de miembros de 
la comunidad empresarial y funcionarios  públicos de los países en desarrollo. 
 
Puntos 1 y 5 - Los AMUMA 
 El Canadá pidió que el Comité de Co mercio y Medio Ambiente aclarara la relación entre las 
normas de la OMC y las medidas comerciales  adoptadas en la aplicación de acuerdos 
multilaterales sobre el medio ambiente (AMUMA).  El Canadá tiene previsto presentar un 
documento que exponga su punto de vista sobre esta cuestión en la reunión del Comité de los días 5 y 
6 de julio.  La UE, los Estados Unidos y Australia , en relación al recientemente concluido Protocolo 
de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnologí a del Convenio sobre la Diversidad Biológica, 
dijeron que los compromisos asumidos en virtud del Protocolo y de la OMC debían aplicarse de modo 
que se prestaran mutuo apoyo.  En este contexto se mencionó el principio cautelar;  la UE dijo que 
tenía previsto presentar un documento sobre este con cepto en la reunión del Comité de los días 5 y 6 
de julio.  La Secretaría distribuyó, para informac ión de los Miembros, una bibliografía anotada de 
publicaciones recientes sobre activid ades relacionadas con el comercio en el marco de los AMUMA 
(WT/CTE/W/129). 
Punto 7 - Mercancías cuya venta está prohibida en el país de origen 
 Egipto y Nigeria reiteraron su preocupación por la exportación de la UE a los países en 
desarrollo de cosméticos que contiene n mercurio y cuya venta está prohibida en el país de origen.  En 
una carta reciente, la Organización Mundial de la Salud señaló a la atención de los Miembros de 
la OMC la urgencia de esta cuestión.   La UE dijo que si bien la legislación actual de la UE prohibía la 
venta de tales productos en la Uni ón, no prohibía su fabricación o exportación.  No obstante, se pedía 
a los exportadores que notificaran al país importador su intención de exportar.  La UE añadió que, 
cuando se investigaban las empresas de la UE cons ideradas exportadores de jabones con mercurio, se 
descubría que prácticamente no exis tía ya ninguna o que habían dejado de producir esas mercancías. 
Punto 8 - Aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) 
 Costa Rica presentó su legislación sobre di versidad biológica, cuyo objetivo es la 
compatibilidad con las obligaciones derivadas del  Convenio sobre la Diversidad Biológica y el 
Acuerdo sobre los ADPIC.  Varios Miembros formularon observaciones sobre un documento de la 
Secretaría relativo al párrafo 3 b) del artículo 27 de los ADPIC, que presenta estudios de casos de 
sistemas sui generis en materia de derechos de propiedad inte lectual y la legislación para la aplicación 
del Convenio (WT/CTE/W/125).  Se hizo referencia  al Compromiso Internacional sobre Recursos 
Fitogenéticos de la FAO, donde se reconocen los der echos soberanos sobre los recursos genéticos, así 
como los derechos de los agricu ltores y los cultivadores de plantas.  La ASEAN y el Brasil, entre 
otros Miembros, mencionaron el examen del párr afo 3 b) del artículo 27 del Acuerdo sobre los 
ADPIC y subrayaron la necesidad de que en ést e se reconocieran explícitamente los derechos 
soberanos sobre los recursos genéticos, así como lo s derechos de los agricultores y las comunidades 
indígenas.  Dijeron que el párrafo 3 b) del artíc ulo 27 debería quedar abierto para que cada Miembro 
eligiera el sistema de patentes más apropiado.  Noru ega estimó que el Comité debería considerar si el 
Acuerdo sobre los ADPIC permite a los países la flexibilidad necesaria para aplicar eficazmente el 
Convenio.  Los Estados Unidos y la UE, entre ot ras delegaciones, dijeron que el Convenio y el 
Acuerdo sobre los ADPIC eran mutuamente compatibles. PRESS/TE/032 
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 Punto 10 - Relaciones con las OIG y las ONG 
 El PNUMA y la UNCTAD presentaron sus programas de trabajo sobre comercio y medio 
ambiente e hicieron referencia concretamente a su  reciente iniciativa conjunta sobre creación de 
capacidades convenida en la reunión de la UNCT AD X, celebrada en Bangkok en febrero de 2000. 
 Se acogió con gran aprecio la mejora de las páginas de Internet de la OMC  sobre comercio 
y medio ambiente, como se exponía en WT/CTE/W/131.  Se manifestó apoyo también a los planes de 
la Secretaría para celebrar una segunda serie de seminarios regionales sobre comercio y medio 
ambiente para los funcionarios públic os de países en desarrollo.  Varias delegaciones se refirieron a la 
importancia de los debates en curso y las propuest as presentadas en el Consejo General de la OMC 
para mejorar la imagen de la OMC después de la Conferencia Ministerial de Seattle, especialmente en 
lo que se refiere a la transparencia, supresión de l carácter reservado de los documentos y relaciones 
con las ONG. 
Reuniones de información sobre los AMUMA 
 A fin de profundizar los conocimientos de los Miembros del Comité en lo que respecta a los 
vínculos entre los programas de trabajo multilaterale s sobre comercio y medio ambiente y sensibilizar 
acerca de la utilización de las medidas relacionadas con el comercio en los acuerdos multilaterales 
sobre medio ambiente (AMUMA), el Comité acordó celebrar dos reuniones de información sobre 
los AMUMA  los días 5 de julio y 24 de octubre, coincidiendo con las reuniones del Comité. 
Reunión de información sobre los AMUMA de 5 de julio  
- Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la  Biotecnología del Convenio sobre la diversidad 
biológica; 
- la Convención Marco sobre el Cambio Climático y su Protocolo de Kyoto; 
- la Comisión Internacional para la C onservación del Atún Atlántico (ICCAT); 
- la Convención para la Conservación de los Recursos Marinos Vivos del Antártico 
(CCAMLR);  y 
- la Convención sobre el Comercio Internaciona l de Especies Amenazadas de Fauna y Flora 
Silvestres (CITES). 
Reunión de información sobre los AMUMA de 24 de octubre  
- El Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de Desechos 
Peligrosos y su Eliminación; 
- Convenciones del PNUMA sobre productos quími cos en el Consentimiento Fundamentado 
Previo (CFP) y sobre contaminantes orgánicos persistentes; 
- el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono; 
- el Foro Intergubernamental sobre los bosques (IFF);  y - la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (ITTO). 
 El PNUMA, en calidad de observador en el  Comité, participará en ambas reuniones de 
información sobre los AMUMA.  A petición de los Miembros del Comité, se invitará a la Unidad 
encargada del cumplimiento y aplicación de conve nciones sobre medio ambiente del PNUMA a que 
realice una exposición relativa al Grupo de Trabajo de Expertos sobre cumplimiento y aplicación de 
las convenciones sobre medio ambiente en una de  las reuniones de información sobre los AMUMA.  
La presidencia señaló que tal vez sea necesaria ci erta flexibilidad en la organización de esas dos 
reuniones de información, habida cuenta de la disponibilidad de las secretarías de los AMUMA. 
 
FIN