ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/253
14 de julio de 1999
(99-2915)
Consejo General Original:  inglés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Comercio electrónico
Comunicación del Japón
Se ha recibido de la Misión Permanente del Japón la siguiente comunicación, de fecha 13 de
julio de 1999.
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Propuesta
1. Debería establecerse un entorno de libre comercio, en el que no haya reglamentos
innecesarios, a fin de hacer plenamente realidad los beneficios del comercio electrónico.
2. Deberían continuar, bajo los auspicios del Consejo General, los debates sobre las cuestiones
relativas al establecimiento de tal entorno, que podrían incluir la elaboración de normas
internacionales.  En este proceso debería examinarse antes de la Conferencia Ministerial de Seattle el
trato que se dará a esas cuestiones en la próxima ronda de negociaciones.  Este proceso de debates
debería tener en cuenta asimismo las opiniones de los medios empresariales y de los expertos.Igualmente es necesario racionalizar la relación entre la labor en la OMC y la labor realizada por otras
organizaciones internacionales, como la CNUDMI y la OCDE.
3. Con respecto al trato del contenido digital transmitido electrónicamente, es adecuado seguir
examinando esta cuestión, a fin de aplicar a ese contenido los principios establecidos en el GATT, a
saber, el trato de la nación más favorecida, el trato nacional y la eliminación general de las
restricciones cuantitativas.
4. Mientras se esté debatiendo esta cuestión desde un punto de vista jurídico y técnico, los
Miembros deberían mantener la práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones
electrónicas.  Los países desarrollados deberían cooperar en mayor medida para que los países en
desarrollo participen sin dificultades en los mercados relacionados con el comercio electrónico
proporcionando, por ejemplo, información pertinente.
5. Aunque los objetivos de política general de las medidas de protección de los consumidores y
de la privacidad, etc., son legítimos en sí mismos, es importante aplicar un enfoque equilibrado para
que tales medidas no se transformen en reglamentos innecesarios con miras a establecer un entorno de
libre comercio.
Antecedentes
6. El rápido desarrollo de Internet y de los demás tipos de tecnología de la información ha
llevado a un aumento explosivo de las actividades comerciales que utilizan redes digitales (comercio
electrónico) para los pedidos, los pagos y la distribución de bienes y servicios.  En el Japón seWT/GC/W/253
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realizaron transacciones de empresa a empresa por valor de 8,6 billones de yen en 1998 y se prevé que
para el año 2003 esta cifra habrá aumentado a 68 billones de yen.  También se espera que las
transacciones de empresa a consumidor aumenten de 65.000 millones de yen a 1,16 billones de yen
durante el mismo período, lo que representa de hecho una cifra 48 veces superior.  Por consiguiente,
esta esfera posee un enorme potencial de mercado.
7. El comercio electrónico tiene también los siguientes tres méritos principales:
a) al vincular directamente los productores y los consumidores, reduce los diversos
costos que entrañan factores como la distribución y facilita con ello las transacciones
transfronterizas;
b) los empresarios con ideas originales tienen una oportunidad de lograr beneficios
importantes, al mismo tiempo que se ahorran cuantiosos costos de producción;
c) como los clientes de una compañía son usuarios de Internet que están esparcidos por
todo el globo, los mercados no están limitados por fronteras nacionales, sino que se
extienden por todo el mundo.
8. Aunque el comercio electrónico es una esfera que ha crecido rápidamente en un período breve
de tiempo, los países están estudiando todavía qué leyes han de aplicarse a tales transacciones.
Debería establecerse un entorno de libre comercio, sin reglamentos innecesarios, a fin de poder hacerplenamente realidad los beneficios del comercio electrónico.
9. Foros como la OMC, la CNUDMI y la OCDE han comenzado a considerar las normas
internacionales que servirán de marco para las medidas estatales.  En la OMC se han examinado
activamente varios aspectos del comercio electrónico en el Consejo del Comercio de Mercancías,
el Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo de los ADPIC y el Comité de Comercio yDesarrollo, y todos esos órganos presentarán informes al Consejo General antes del final de julio.
No obstante, pensamos que todavía hay que estructurar las cuestiones desde una perspectiva más
integrada.
10. Por ejemplo, el Japón está de acuerdo en que deberían aplicarse las disciplinas del AGCS a
los actos de suministrar contenido digital por medios electrónicos.  Sin embargo, como no estátotalmente claro qué disciplinas deberían aplicarse al contenido digital en sí, por ejemplo, a los
programas informáticos, es preciso seguir examinando esta cuestión.  Tal examen debería realizarse
de forma que los principios del GATT del trato de la nación más favorecida, el trato nacional y la
eliminación general de las restricciones cuantitativas se apliquen al contenido digital.
11. Es deseable que los Miembros de la OMC mantengan su práctica actual de no imponer
derechos de aduana a las transmisiones electrónicas, mientras los Miembros estén debatiendo esta
cuestión desde un punto de vista jurídico y técnico.  Tales debates deberían abarcar el trato de lastransmisiones electrónicas en el Acuerdo sobre la OMC.
12. Además, al considerar la necesidad de formular normas internacionales y establecer su
alcance en la OMC, es necesario racionalizar la relación entre la labor que lleva a cabo la OMC y el
examen que realizan otros órganos como la CNUDMI y la OCDE.
13. Sobre la base de los informes que está previsto que presenten en julio al Consejo General
el Consejo del Comercio de Mercancías, el Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo de
los ADPIC, el Comité de Comercio y Desarrollo, deberían hacerse esfuerzos, durante el período
anterior a la Conferencia Ministerial de Seattle, para identificar cuestiones, por ejemplo, entre lasWT/GC/W/253
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enumeradas en los párrafos 10 a 12, y llegar a conclusiones sobre la forma de tratar esas cuestiones
relacionadas con el establecimiento de un entorno adecuado para el comercio electrónico.
14. Los países desarrollados deberían cooperar para que los países en desarrollo participaran sin
dificultades en los mercados relacionados con el comercio electrónico proporcionando, por ejemplo,
información pertinente.
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