RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
20 de abril de 2001
(01-1998)
Subcomité de Países Menos Adelantados
INTEGRACIÓN INSTITUCIONAL DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS
EN EL SISTEMA MULTILATERAL DE COMERCIO
Informe del Director General
Revisión
I. INTRODUCCIÓN
1. El presente informe se centra en las medidas adoptadas por la Secretaría de la OMC con el
propósito de prestar asistencia para la integración de los países menos adelantados (PMA), y de los
países sin representación permanente en Ginebra, en el sistema multilateral de comercio y en laeconomía mundial.  Las medidas adoptadas, que se hallan en distintas etapas de aplicación, forman
también parte de la contribución de la OMC a la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre
los Países Menos Adelantados (PMA-III), y representan asimismo una contribución al proceso
preparatorio de la Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC.
2. Desde la conclusión de la Ronda Uruguay y el establecimiento de la Organización Mundial
del Comercio en 1995 ha aumentado la inquietud por la marginalización de los PMA.  Los PMA han
venido manifestando su preocupación porque no puede n participar plena y eficazmente en el sistema
multilateral de comercio ni disfrutar todavía de las ventajas dimanantes de su condición de miembros
del sistema abierto basado en normas.  Los derechos, las obligaciones y los programas de trabajo de la
OMC exigen a todos los Miembros un considerable compromiso en materia de recursos humanos y
materiales.  A los PMA les resulta difícil participar plenamente en la OMC por diversos motivos,
entre ellos, sus limitados recursos, las dificultades de coordinación, la necesidad de mejorar sucomprensión de las obligaciones y el uso eficaz de las oportunidades que ofrecen los Acuerdos de
la OMC.
3. Los problemas a los que se enfrentan los PMA son complejos.  No cabe abordarlos con los
esfuerzos de un solo organismo multilateral, por ejemplo la OMC, o de un solo interlocutor en el
desarrollo.  Para prestar asistencia a los PMA es preciso realizar un esfuerzo colectivo y lograr unarigurosa coordinación entre los distintos organismos.
4. Muchos de los problemas con que tropiezan los PMA forman parte del complejo desafío
global que supone el desarrollo y, por tanto, deben abordarse en un marco de desarrollo.  La OMC es
un foro permanente de negociaciones cuya actividad fundamental es la liberalización del comercio
dentro de un sistema basado en normas.  No obstante, se ha reconocido que tanto la liberalización y lareforma del comercio como la aplicación de políticas nacionales pertinentes que se apoyen
recíprocamente deben ser coherentes con los objetivos de desarrollo de los PMA.
5. La Secretaría de la OMC, aunque no es una organización especializada en desarrollo, aplica
programas y adopta medidas e iniciativas concretas para agilizar la integración institucional de los
PMA en el sistema multilateral de comercio.  También se están adoptando otras medidas, porejemplo, la mejora de las oportunidades de acceso a los mercados y las actividades de asistenciaWT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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técnica relacionada con el comercio.  Este informe se centra únicamente en los programas, medidas e
iniciativas de integración institucional que se indican a continuación:
a) iniciativas en favor de los países sin representación permanente en Ginebra;
b) mejora de los procedimientos para el examen de las políticas comerciales de la OMC;c) prestación de servicios en las reuniones de grupos informales:  Grupo Africano y
Grupo Consultivo de los PMA, ambos de la OMC;
d) establecimiento de Centros de Referencia de la OMC;e) formación de funcionarios mediante:
i) misiones técnicas,ii) cursos de política comercial,
iii) seminarios regionales;  y
iv) utilización de instrumentos de tecnología de la información para prestar
servicios de instrucción a distancia.
f) programa de pasantías.
II. PROGRAMAS, MEDIDAS E INICIATIVAS PARA LA INTEGRACIÓN
INSTITUCIONAL DE LOS PMA
a) Iniciativas en favor de los países si n representación permanente en Ginebra
6. Las iniciativas en favor de los países sin representación permanente en Ginebra son un
elemento esencial de las actividades de integración institucional que realiza la OMC.  Al 31 de marzo
de 2001, 25 Miembros de la OMC, y 9 países en trámite de adhesión a la Organización, no contaban
con representación permanente en Ginebra.  Dieciséis de ellos eran PMA.  Los Miembros que no
tienen un representante permanente en Ginebra deben hacer frente a tres problemas conexos:  i) el
acceso y la transmisión de información, ii) la participación eficaz en los procedimientos de trabajo de
la OMC y iii) la representación.  Aunque la OMC no puede ocuparse directamente del último de ellos,mediante las distintas iniciativas en favor de los países sin representación en Ginebra está tratando de
superar los obstáculos que suponen los dos primeros problemas.
7. Parte de la iniciativa de la OMC en favor de los países sin representación permanente en
Ginebra se desarrolla mediante las actividades de cooperación técnica que se realizan en el marco del
Plan Trienal para la Cooperación Técnica de la OMC, de cuya coordinación se encarga su Secretaría.En el documento WT/LDC/SWG/IF/7/Rev.1 se han mencionado de forma específica las necesidades
de esos países.  Más adelante se describen con detalle otras actividades que se realizan en favor de los
países sin representación permanente en Ginebra.
8. La OMC envía información a las misiones de esos países en Europa, para mantenerles al
corriente de los principales acontecimientos del sector del comercio.  Esta información incluyepublicaciones periódicas de la OMC.  Los Miembros sin representación reciben asimismo Notas
Informativas de la OMC preparadas por la Secretaría.  En las Notas se reseñan las diversas cuestiones
de las que se ocupa la OMC, y se incluye un resumen de las reuniones de los distintos comités y
órganos de la OMC.  La Secretaría de la OMC envía asimismo a los países sin representaciónWT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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permanente en Ginebra un resumen diario de las noticias sobre el comercio que reciben mediante
comunicados de agencias de prensa.
9. Las OMC organiza una "Semana en Ginebra" durante la cual se invita a esa ciudad a
representantes de países que no tienen allí una delegación permanente.  Los objetivos de la Semana
son:  informar a los participantes sobre la situación de las actividades de la OMC, familiarizarles conlos procedimientos de trabajo de la OMC, proporcionarles información sobre todos los tipos de
asistencia técnica que se ofrecen, y brindarles la oportunidad de participar, durante su estancia, en las
tareas de los órganos de la OMC.  La primera "Semana en Ginebra" se celebró en noviembre de 1999
y resultó útil para apoyar a los Miembros sin representación permanente en esa ciudad en sus
preparativos de la Tercera Conferencia Ministerial en Seattle.
10. Las segunda Semana en Ginebra se celebró en octubre de 2000.  Estuvieron representados en
total 37 países que no cuentan con representación permanente en esa ciudad.
1  La Semana en Ginebra
se centró en el programa de trabajo en curso, que abarca la aplicación de los Acuerdos de la OMC, las
negociaciones objeto de mandato sobre la agricultura, los servicios, la propiedad intelectual, el
comercio electrónico y la cooperación técnica. También se ofreció a los participantes formación
práctica respecto del uso de diversos instrumentos de la tecnología de la información.  Además
participaron en un seminario organizado bajo los auspicios del Comité de Comercio y Desarrollo(CCD) sobre pequeñas economías, y en una reunión oficial del mismo Comité.
11. También se invitó a otros organismos a presentar ponencias durante la "Semana en Ginebra"
2,
a ampliar datos sobre las cuestiones comprendidas en la "Semana en Ginebra" y a dar información
sobre los servicios de cooperación técnica que se ofrecen.  Se ha previsto celebrar una tercera Semana
en Ginebra los días 10 a 14 de septiembre de 2001.  El objetivo de la próxima Semana en Ginebra será
preparar a los países sin representación permanente en esa ciudad para la Cuarta Conferencia
Ministerial que tendrá lugar en Qatar del 9 al 13 de noviembre de 2001.
12. En sus actividades en favor de los países sin representación permanente en Ginebra, la OMC
ha trabajado estrechamente con otras entidades de servicios, por ejemplo la Oficina de los ACP en
Bruselas, la Secretaría del Commonwealth, el mecanismo de negociación regional del Caribe, y laSecretaría de los países insulares miembros del Foro del Pacífico.  La OMC también ha mantenido
estrecha colaboración y coordinación con la Agencia para el Comercio, la Información y la
Cooperación Internacional.
                                                     
1 A continuación se enumeran los 37 países invitados:  Andorra;  Antigua y Barbuda;  Armenia;  Benin;
Botswana;  Burkina Faso;  Camboya;  Chad;  Dominica;  Gambia;  Granada;  Guinea-Bissau;  Guyana;  Islas
Salomón;  Macao, China;  Malawi;  Maldivas;  Malí;  Namibia;  Níger;  Papua Nueva Guinea;  República
Centroafricana;  República Democrática del Congo;  Re pública Democrática Popular Lao;  República de las
Islas Fiji;  Samoa;  Saint Kitts y Nevis;  Santa Lucía;  San Vicente y las Granadinas;  Seychelles;  Sierra Leona;Suriname;  Swazilandia;  Togo;  Tonga;  Uzbekistán y Vanuatu.  Las delegaciones estaban integradas por unfuncionario de categoría superior procedente de las capitales, y otro funcionario de categoría superior encargadode los asuntos de la OMC procedente de una Misión en Europa (de ser pertinente) del país sin representación
permanente en Ginebra.
2 A continuación se indican los organismos que presentaron ponencias en la segunda Semana en
Ginebra:  la Secretaría General de los Países de Áfri ca, del Caribe y del Pacífico (ACP), la Agencia para el
Comercio, la Información y la Cooperación Internacional, la Secretaría del Commonwealth, la Organización delas Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimen tación (FAO), la Secretaría del Foro, la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), la Unión Internacional  de Telecomunicaciones (UIT), el Centro de Comercio
Internacional (CCI), la Conferencia de las Nacion es Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI).WT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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b) Mejora en los procedimientos de la OMC para el examen de las políticas comerciales
13. Se han introducido mejoras en los procedimientos de la OMC para el examen de las políticas
comerciales.  Ese examen puede utilizarse ahora como mecanismo para la creación de la capacidad, y
para la incorporación de un programa de integración del comercio en las estrategias de reducción de la
pobreza y en los planes de desarrollo nacionales de los PMA.
14. El procedimiento para el examen de las políticas comerciales se ha perfeccionado
considerablemente en el caso de los PMA a fin de permitirles mantener un contacto regular en la
Secretaría y recibir de ella asistencia técnica para mejorar su conocimiento de la OMC,  crear
capacidad en sus capitales y potenciar su integración en el sistema de comercio.  El procedimiento
perfeccionado constituye un esfuerzo coherente de cooperación entre diversas divisiones de la
Secretaría de la OMC.  Ésta, en el marco de la aplicación de un programa escalonado para el examen
de las políticas comerciales de los PMA, organizará en la capital pertinente un seminario preparatoriode cuatro o cinco días para funcionarios de categoría superior.  Este nuevo procedimiento
perfeccionado comenzará a aplicarse en una primera etapa con Uganda y Malawi, y posteriormente
con Haití y Zambia.
15. Como resultado se obtendrá un informe claro y exhaustivo sobre las políticas comerciales y
conexas de ese país, la integración de sus políticas comerciales en la estructura de adopción dedecisiones económicas y un inventario de las necesidades y prioridades en materia de asistencia
técnica, que se aportará al Marco Integrado (mecanismo del MI).
c) Prestación de servicios en las reuniones de grupos informales:  Grupo Africano y Grupo
Consultivo de los PMA, ambos de la OMC
16. Como parte de su programa de prestación de servicios, la OMC facilita servicios de secretaría
a dos grupos informales:
i) el Grupo Africano de la OMC;  y
ii) el Grupo Consultivo de los PMA de la OMC, recientemente establecido.
17. Entre 2000 y 2001, la OMC ha prestado servicios, incluida la interpretación, para unas
60 reuniones del Grupo Africano de la OMC.  El Grupo se reúne al menos una vez a la semana a fin
de debatir cuestiones relativas a la OMC e intercambiar opiniones sobre los medios para aumentar la
participación de África en el sistema multilateral de comercio.  Además de estos servicios, la OMC
también organiza sesiones de información para el Grupo.
18. El Grupo Consultivo de los PMA de la OMC, de reciente creación, fue establecido por los
PMA a fin de asegurar de forma colectiva y eficaz la integración de esos países en la OrganizaciónMundial del Comercio y en el sistema multilateral de comercio basado en normas, en función de sus
propias prioridades.  El establecimiento de este grupo informal de los PMA es importante y oportuno,
en particular en el contexto de los preparativos de esos países para la Cuarta Conferencia Ministerial
de la OMC que se celebrará en Doha, Qatar, en noviembre del presente año.
d) Establecimiento de Centros de Referencia de la OMC
19. El programa de Centros de Referencia de la OMC se inició en 1997 como parte del Programa
integrado conjunto de asistencia técnica aplicado por el CCI, la UNCTAD y la OMC.  El propósito
del programa de Centros de Referencia de la OMC es vincular a los PMA con la OMC mediante la
creación de una red de centros de información informatizados.  El objetivo de los Centros de
Referencia de la OMC es proporcionar a los PMA un enlace electrónico con la OMC para que losfuncionarios gubernamentales y, entre otras, la comunidad académica y la empresarial puedan obtenerWT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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documentos e información relacionada con el comercio de las bases de datos y del sitio de la OMC en
la Web.  Estos centros habitualmente están situados en los Ministerios de Comercio y en las sedes de
organizaciones regionales y subregionales.
20. En los PMA y los pequeños países insulares en desarrollo, la OMC facilita a cada Centro de
Referencia un ordenador, un módem, una impresora y cartuchos de tinta, y facilita tanto recursos parasu iniciación como apoyo después de la instalación.  Además, la OMC capacita a los funcionarios
encargados del comercio para que puedan acceder a la información.  Cada Centro recibe una
biblioteca completa de información sobre la OMC y material de capacitación sobre los CD-ROM, que
incluye un programa de formación progresiva donde se muestra cómo utilizar la red de Internet para
acceder a los documentos y la información de la OMC.
21. Los PMA sin representación permanente en Ginebra han reconocido el gran valor de los
Centros de Referencia y los consultan diariamente.  Esos centros permiten que los países mencionadostengan un acceso equitativo a la información, incluso acceso a la información sobre los compromisos
de su país en relación con las negociaciones multilaterales de comercio.  Gracias a los Centros de
Referencia los países pueden acceder al sitio de la OMC en Internet, que contiene información
actualizada sobre todas las actividades de la Orga nización, y al Servicio de Difusión de Documentos
donde figuran todos los documentos oficiales de la OMC.
22. Para cerciorarse de que los Centros de Referencia siguen activos y de que los problemas
técnicos se reducen al mínimo, la Secretaría de la OMC mantiene un contacto periódico con los
centros y presta asesoramiento técnico por teléfono y por correo electrónico mediante la sección de
ayuda del Centro de Referencia de la OMC.  El mantenimiento del Centro de Referencia de la OMC
se complementa con la planificación de misiones de formación que realizan especialistas de laOrganización capacitados en cuestiones de la OMC y en tecnología sobre informática e Internet.
23. Actualmente hay 96 Centros de Referencia instalados en 78 países, de los cuales 39 son PMA.
El presente año la Secretaría de la OMC instalará Centros de Referencia en otros dos PMA, Yemen y
Santo Tomé.  Por consiguiente, se habrán instalado en total Centros de Referencia en 41 de los
48 PMA (49, con la reciente incorporación del Senegal).  La financiación necesaria para la instalaciónde los Centros se obtiene de fondos fiduciarios especiales establecidos por los Estados Miembros de
la OMC.
e) Formación de funcionarios
24. La formación de funcionarios es un medio importante que utiliza la OMC para promover la
integración de los PMA en el sistema multilateral de comercio.  Las actividades de formación se
llevan a cabo en los PMA mediante misiones de carácter técnico, seminarios nacionales y regionales
así como mediante cursos regulares y cursillos de política comercial.  El personal de la Secretaría dela OMC realiza periódicamente misiones a los PMA.  El propósito de las misiones, entre otros, es
difundir información y asesorar a los funcionarios s obre diversos aspectos del trabajo de la OMC, en
particular sobre la aplicación de los Acuerdos de la OMC por los distintos países.  La Secretaría
también participa en actos organizados por otras instituciones, entre ellas, las del sector privado, e
instituciones regionales o subregionales como la Comunidad de Desarrollo del África Meridional(SADC) y la Comisión Económica para África (ECA) de las Naciones Unidas.
25. Las actividades de formación tienen por objeto aumentar la capacidad de los países en
desarrollo, en particular la de los países menos adelantados, para participar en el sistema multilateral
de comercio.  También se realizan actividades de formación en los cursos de política comercial.
Desde su inicio en 1955 en el marco del GATT, se han organizado 94 cursos regulares de políticacomercial en los que han participado 2.000 funcionarios.WT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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26. El curso de política comercial se imparte durante 12 semanas, en las cuales los participantes
asisten a conferencias, seminarios, viajes de estudi os y simulaciones sobre los Acuerdos de la OMC.
La finalidad de los cursos de formación es que los participantes conozcan mejor las cuestiones de
política comercial y la labor que realiza la OMC y, por tanto, promueven una participación más activa
y eficaz de sus países en el sistema multilateral de comercio.
27. Además de los cursos de 12 semanas, cada año se organizan cursillos de política comercial de
tres semanas de duración destinados específicamente a participantes de los PMA.  Esos cursos se
imparten en inglés y en francés.
28. En el transcurso del año se celebran varios seminarios para fomentar la integración de los
PMA en el sistema mundial de comercio.  En 2000, se celebraron más de 30.  En enero de 2001, la
OMC organizó, en colaboración con otros cinco orga nismos, el FMI, el CCI, la UNCTAD, el PNUD
y el Banco Mundial, un seminario titulado  La importancia, en el plano de la política, de la
integración del comercio en las estrategias de desarrollo de los países:  perspectivas de los países
menos adelantados .  El objetivo del seminario era estudiar el concepto, los métodos y el proceso de
integración de las prioridades comerciales, incluso la aplicación de las obligaciones y compromisos
dimanantes de la OMC, en los planes generales de desarrollo y en las estrategias de reducción de la
pobreza de los PMA.  Además, la OMC impartió recientemente en Fiji su primer curso de políticacomercial para pequeños países insulares del Pacífico.
29. La aplicación de tecnología de la información en la prestación de asistencia técnica por la
Secretaría es un elemento importante del proceso de integración institucional de los PMA.  El sitio de
la OMC en la Web, por ejemplo, contiene abundante información sobre las normas y mecanismos del
sistema multilateral de comercio, los textos jurídicos de la OMC, la evolución del comerciointernacional y la lista de reuniones.  Por otra parte, la OMC ha adquirido un sistema de
videoconferencia que puede servir para distintos objetivos (participación en reuniones, conferencias,
seminarios, etc.).  La videoconferencia se ha utilizado en los cursillos de política comercial para los
países menos adelantados.  Estos instrumentos de tecnología de la información podrían emplearse
para prestar servicios de instrucción a distancia y proporcionar métodos de aprendizaje a losfuncionarios gubernamentales que necesiten mejorar su conocimiento de las normas y procedimientos
de la OMC.
f) Programa de pasantías
30. El último componente de las actividades que realiza la OMC para facilitar la integración
institucional de los PMA en el sistema de comercio es el programa de pasantías propuesto.  Varias
delegaciones pidieron a la Secretaría que considerase la posibilidad de crear "pasantías para las
Misiones ante la OMC" que permitan aumentar los conocimientos de política comercial de jóvenesprofesionales procedentes de determinados países en desarrollo, incluidos los PMA, que les permita
ampliar sus conocimientos sobre el sistema multilateral de comercio, comprender mejor la OMC y
ayudar a la Misión de su país a participar de manera más activa en las actividades diarias de la OMC.
Las personas que hayan seguido la pasantía participarán ulteriormente en actividades relacionadas con
la política comercial, en su país o en Ginebra.
31. Esas pasantías serían diferentes de los actuales programas de pasantías, en el sentido de que
los candidatos trabajarían en la Misión de su país en Ginebra, y no en la Secretaría de la OMC, y
representarían a su país en determinados Comités de la OMC.  Las actividades previstas durarían, por
lo general, de 10 a 11 meses.  Esta experiencia práctica sería complementada, cada año, con tres o
cuatro seminarios de un día organizados por la Secretaría de la OMC, en los que se hará balance delas actividades que tienen lugar en la Organización.WT/LDC/SWG/IF/16/Rev.1
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32. Se prevé que el proyecto sea financiado por medio de contribuciones voluntarias y coordinado
por la OMC.  La OMC y la Misión de que se trate se encargarán conjuntamente de la selección de los
candidatos.  Actualmente, está en curso el proceso de selección del primer grupo de pasantes.
III. CONCLUSIÓN
33. La integración institucional de los PMA en el sistema multilateral de comercio es un
importante desafío para los PMA, las organizaciones y la comunidad internacional.  Los programas,
medidas e iniciativas expuestos supra , que aplica la Secretaría de la OMC, contribuirán a prestar
asistencia a los PMA para que resuelvan muchos de los problemas que siguen encontrando.  No
obstante, esos programas e iniciativas son tan sólo un comienzo y aún resta mucho por hacer tanto
para ampliar y reforzar las iniciativas en curso como para encontrar nuevos medios que permitan
agilizar la integración institucional de los PMA.  Para ello se necesitarán más recursos.
34. Los PMA deberían aprovechar plenamente las ventajas del sistema multilateral de comercio.
Es indispensable mejorar la coordinación entre donantes, PMA y organizaciones si se desea lograr el
objetivo de fortalecer la capacidad de los PMA para participar plena y eficazmente en el sistema
abierto basado en normas y para aprovechar sus oportunidades y ventajas.  La mejora de la
coordinación y de la prestación de asistencia técnica relacionada con el comercio con miras a lograr la
integración institucional tendrá que realizarse en un marco normativo coherente.
35. La OMC, en colaboración con los PMA y otras organizaciones, seguirá trabajando en las
medidas, iniciativas y programas reseñados en el presente informe.
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