ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/RL/W/235 
21 de julio de 2008 
 
 (08-3510) 
Grupo de Negociación sobre las Normas Original:   inglés 
  
 
SUBVENCIONES A LA PESCA 
Comunicación de Australia, Nueva Zelandia y los Estados Unidos
 
 La siguiente comunicación, de fecha 18 de ju lio de 2008, se distribuye a petición de las 
delegaciones de Australia, Nueva Zelandia y los Estados Unidos. 
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Introducción  
1. Las negociaciones sobre subvenciones a la p esca celebradas por el Grupo de Negociación 
sobre las Normas constituyen para la comunidad m undial una oportunidad sin precedentes de avanzar 
significativamente hacia la reducción de la ayuda estatal a la capacidad excesiva y la sobrepesca en el sector pesquero mundial.  En esas negociaciones, la OMC trata de resolver un problema que no sólo 
tiene significado comercial, sino también enormes re percusiones para el medio marino mundial y el 
desarrollo sostenible.  Un acuerdo firme sobre la s subvenciones a la pesca es un importante factor 
potencial de "triple beneficio" para el Programa de Doha para el Desarrollo y un marco en el que 
la OMC puede proporcionar resultados sólidos para el  medio ambiente.  Aunque  subsisten diferencias 
significativas respecto de muchas cuestiones, es posible lograr un acuerdo que permita cambiar realmente la situación de los recursos pesqueros mundiales y de los cientos de millones de personas 
que dependen de ellos para su al imentación y subsistencia.  Por eso conviene revisar los progresos 
realizados en las negociaciones d esde la Declaración Ministerial de  Hong Kong de diciembre de 2005 
y determinar cuáles son los siguientes pasos necesar ios para llevar las negociaciones a feliz término. 
2. La adopción de un acuerdo firme sobre subvenciones a la pesca es más importante que nunca.  
Las tendencias subyacentes siguen siendo poco promete doras.  De acuerdo con la Organización de las 
Naciones Unidas para la Agricultura y la Aliment ación (FAO), tres cuartas partes de las pesquerías 
mundiales se han explotado a niveles sostenibles o por encima de esos niveles y no pueden soportar 
un nuevo aumento de las capturas.  Esa situación es particularmente cierta en el caso de las poblaciones de peces de alto valor comercial, por ejemplo el atún y otras especies afines.  Al mismo tiempo, los niveles de las subvenciones siguen siendo elevados, y se acepta ya generalmente que esos 
niveles menoscaban la ordenación sostenible y favorecen  la precaria situación de muchas pesquerías.  
Acontecimientos recientes, tales como la prohibición  en junio de 2008 de la pesca de atún rojo del 
Mediterráneo con redes de cerco, ponen de mani fiesto que incluso los países desarrollados con 
complejos sistemas de gestión pueden verse atrapa dos en una espiral de subvenciones, capacidad 
excesiva, sobrepesca y agotamiento de las poblaciones de peces.  Mientras tanto, las significativas 
dificultades causadas por el aumento del precio de los combustibles durante el pasado año 
desencadenan una mayor demanda de subvenciones.  Es indispensable un sólido sistema de normas 
multilaterales sobre subvenciones a la pesca para impedir el aumento cada vez mayor de las 
subvenciones y asegurar que las respuestas políticas a corto plazo no vayan en detrimento del objetivo 
a largo plazo de explotar los recursos pesqueros de modo sostenible. TN/RL/W/235 
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  3. Aunque las cuestiones abordadas en las negoc iaciones son nuevas y problemáticas, tenemos 
una gran ventaja:  una motivación fundamental común respecto de nuestro objetivo final.  Casi todos los Miembros están de acuerdo en que la situac ión actual no puede continuar y en que es preciso 
ordenar la pesca de forma económicamente sostenible  y preservar los recursos para las generaciones 
futuras.  La importancia de la pesca como fuente  de alimentación y medio de subsistencia nunca ha 
sido mayor, particularmente en los países en desa rrollo, y estas preocupaciones revisten una urgencia 
nueva ante el actual incremento de los precios de los productos alimenticios.  En la actualidad, 6 de 
los 10 mayores productores mundiales de pescado son países en desarrollo, y lo s países en desarrollo 
representan casi el 50 por ciento de las exportaci ones de pescado.  Los países en desarrollo han 
observado directamente de qué forma la pesca inc ontrolada en sus aguas costeras puede causar el 
agotamiento de las poblaciones y amenazar sus me dios de subsistencia , y de qué forma las 
subvenciones han tenido efectos de distorsión en  la producción y la estructura del comercio.  
Por consiguiente, hay consenso general sobre la improcedencia de conceder un "cheque en blanco" 
para explotar los recursos pesqueros de form a que se socave su sostenibilidad a largo plazo. 
4. Los conocimientos de otros organismos especializa dos, y en particular los trabajos relativos a 
la ordenación pesquera, tienen utilidad directa pa ra las negociaciones sobre las subvenciones a la 
pesca.  Casi todos los Miembros están de acuer do en que la actuación de la OMC encaminada a 
mejorar las disciplinas sobre subvenciones no sustitu ye el trabajo de la FAO, las organizaciones 
regionales de ordenación de la pesca y otros or ganismos con conocimient os especializados sobre 
recursos pesqueros marinos.  Desde la Declar ación de Hong Kong, los Miembros han mejorado 
sustancialmente su entendimiento de la relación co mplementaria entre nuestra labor y la desempeñada 
en esas otras organizaciones.  Los observadores de la FAO han asistido a muchas de nuestras 
reuniones;  el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Fondo Mundial para la Naturaleza y el Centro Internaci onal de Comercio y Desarrollo Sostenible (CICDS) 
han patrocinado numerosos talleres útiles e impor tantes documentos.  Organizaciones relacionadas 
con el medio ambiente, tales como Oceana, han tr abajado también incansablemente para aumentar la 
visibilidad internacional de las negociaciones.  De bemos sacar provecho de esa labor a medida que las 
negociaciones avanzan.  Acogemos con satisfacción la mayor participación de la FAO en las negociaciones de la OMC, e instamos a la OMC a refo rzar su conocimiento de la actividad de la FAO 
y su interacción con ella. 
Progresos realizados hasta la fecha
 
5. Tras la Conferencia Ministerial de Hong Kong, las negociaciones entraron en una fase basada 
en textos, con inclusión de propuestas globales y otras contribuciones de muchos Miembros, algunas 
de ellas basadas en un enfoque de "lista nega tiva" (prohibición general con las excepciones 
pertinentes) y otras basadas en un enfoque de "l ista positiva" (lista esp ecífica de subvenciones 
prohibidas).  Esas contribuciones ayudaron a identif icar las cuestiones fundamentales y los puntos de 
convergencia o divergencia de los distintos enfoques. 
6. El proyecto de texto de nuevo acuerdo sobre subvenciones a la pesca elaborado por el 
Presidente representa un avance sustancial en las negociaciones y un acontecimiento decisivo en el 
empeño de la comunidad mundial por  situar de nuevo al sector pesquero mundial en una trayectoria 
sostenible.  En el texto se examinan todas la s cuestiones fundamentales de forma innovadora y 
reflexiva, aprovechando casi todas las contribuci ones de los Miembros.  Asimismo, se enuncia una 
gran diversidad de subvenciones prohibidas que fa vorecen la capacidad excesiva y la sobrepesca y se 
formula una prohibición de las subvenciones que afecten a la pesca de poblaciones de peces que 
"están inequívocamente en una situación de sobree xplotación".  Determinados  tipos de subvenciones 
se excluyen de la prohibición si cumplen las condicion es pertinentes (por ejemplo, si se conceden para 
programas de reducción de la capacidad pesquera , adopción de aparejos de pesca selectivos, o 
seguridad de las embarcaciones y las tripulaciones) .  En determinadas condiciones, los países en 
desarrollo pueden utilizar subvenciones que en ot ro caso estarían prohibidas (con flexibilidades  TN/RL/W/235 
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  adicionales para la pesca de subsis tencia y en pequeña escala de países en desarrollo).  La mayor parte 
de las subvenciones no prohibidas están sujetas a los requisitos de que se mantenga un sistema de 
ordenación de la pesca basado en las mejores prác ticas reconocidas internacionalmente y de que las 
subvenciones no den lugar a una capacidad excesiva o causen daño a poblaciones de peces en las que 
otro Miembro tenga intereses identificables.  Asimis mo, el texto prevé una mayor transparencia y la 
intervención de la FAO y otros especialistas en materi a de pesca en la revisión de las medidas que se 
adopten para cumplir los criterios de orden ación y las demás condiciones de sostenibilidad. 
Principios generales para avanzar  
7. Al reanudarse las negociaciones, los Miembros deberían tener presentes ciertos principios 
básicos que es necesario plasmar en un nuevo acuerdo para hacer realidad el compromiso de la OMC 
de dar respuesta a algunos de los problemas a los que se enfrenta el sector pesquero mundial.  
Esos elementos básicos son los siguientes: 
• una estricta prohibición como piedra angular de las nuevas disciplinas:  el acuerdo 
debe asegurar el establecimiento de nuevas normas a las que estén sujetas las subvenciones perjudiciales; 
• la adopción de disciplinas complementarias, ta les como las previstas en el actual texto 
del Presidente (párrafo 2 del artículo I y artículo IV), necesarias para prevenir la 
elusión y tener en cuenta la evolución futura  de la política y la práctica en materia de 
subvenciones a la pesca; 
• un trato especial y diferenciado adecuado,  que dé a los países en desarrollo 
flexibilidad para atender su s necesidades de desarrollo, pero sin menoscabo de los 
objetivos del acuerdo; 
• la inclusión de medidas en pro de la sost enibilidad, tales como la ordenación de la 
pesca, tanto para los países desarrollados como en desarrollo; 
• la aclaración de que todas las subvenciones específicas a la pesca siguen siendo 
recurribles en el marco del Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias vigente; 
• un nivel de transparencia en materia de subvenciones a la pesca significativamente 
mayor que el previsto en las normas vige ntes, y medidas eficaces de vigilancia y 
exigencia del cumplimiento;  y 
• una asistencia técnica adecuada a los paí ses en desarrollo, según lo previsto en el 
texto del Presidente, con inclusión de posibles funciones para la FAO y otras 
organizaciones. 
8. Los copatrocinadores consideran que el texto de l Presidente tiene debidamente en cuenta los 
elementos mencionados y establece un equilibrio razona ble entre ellos.  Los trabajos de introducción 
de aclaraciones y mejoras deberían basarse en el texto del Presidente. 
Próximas medidas
 
9. A medida que avanzamos, los Miembros deberían  intensificar los trabajos técnicos en las 
esferas en las que parece existir un consenso incipiente, por ejemplo las siguientes:  una disciplina 
general que impida la creación de capacidad excesi va o el perjuicio de los intereses de los demás 
Miembros;  disposiciones sobre ordenación de la  pesca;  disposiciones sobre mejora de la TN/RL/W/235 
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  transparencia, con inclusión de procedimientos de notificación más rigurosos y mecanismos de 
vigilancia eficaces;  y régimen aplicable a los acuer dos relativos al acceso de los países en desarrollo a 
los recursos pesqueros. 
10. Debemos trabajar también para reducir las di ferencias existentes en relación con cuestiones 
esenciales, en particular en lo que se refiere al alcance de la prohibición y las excepciones generales 
conexas.  A ese respecto, es necesario un diálogo m ás franco sobre los problemas concretos que el 
actual texto plantea a los Miembros y sobre las nec esidades específicas de éstos.  Ese diálogo se ha 
iniciado mediante el proceso bilateral, pero de be intensificarse.  También es necesario seguir 
trabajando en relación con las condiciones para la  concesión de trato especial y diferenciado a los 
países en desarrollo.  Los debates basados en datos concretos reducirán los e quívocos y facilitarán la 
adopción de soluciones cuidadosamente diseñadas, lo que a su vez permitirá lograr un acuerdo que 
asegure la aplicación de verdaderas disciplinas a las subvenciones perjudiciales y evite que las 
subvenciones constituyan una amenaza para  la sostenibilidad en el futuro. 
11. Por último, las negociaciones deben seguir centr ándose en las disciplinas sobre subvenciones
, 
y no derivar hacia un debate dedicado básicament e a la ordenación de la pesca y en el que las 
subvenciones tengan importancia secundaria.  Un acuerdo que se limite a imponer algunas 
prescripciones sobre ordenación de la pesca, pero qu e preste poca o nula atención a las subvenciones, 
no dará respuesta a la cuestión fundamental de nuest ras negociaciones.  Si bien la ordenación es un 
elemento necesario de la sostenib ilidad, los resultados son desafortuna damente explícitos:  en muchos 
casos, ni siquiera los complejos sistemas de ordenación de los países desarrollados han bastado para preservar la sostenibilidad de las poblaciones de peces, y la ordenación no corrige los efectos de 
distorsión de los mercados y del comercio causados  por las subvenciones.  Un acuerdo de la OMC 
debe basarse en la función que mejor desempeña la Organización:  la imposición de disciplinas bien fundadas en materia de subvenciones. 
Conclusión
 
12. Estamos decididos a alcanzar un resultado ambicioso y eficaz en lo concerniente a las 
disciplinas sobre subvenciones a la pesca en la prese nte Ronda.  Las expectativas son grandes, ya que 
la OMC tiene una oportunidad única pa ra contribuir real y efectivamen te a la solución de un problema 
ambiental de alcance mundial y para volver a situar la actividad pesquera mundial en la senda de la 
sostenibilidad para las generaciones presentes y futuras.  Nos hallamos  en una encrucijada en la que 
está en juego la sostenibilidad de numerosas pesquerías.  Debemos actuar ya;  no podemos 
permitirnos el lujo de esperar a que acabe la carrera  por el último pez.  Dada la importancia de este 
sector para los países en desarrollo, no sólo como generador de ingresos de exportación, sino también 
como rama de producción nacional importante, la  adopción de disciplinas eficaces y firmes sobre 
subvenciones a la pesca contribuirá notablemente a asegurar que la actual sea en verdad una Ronda 
del "desarrollo". 
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