ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/TF/W/3 
12 de enero de 2005 
 
 (05-0120) 
Grupo de Negociación sobre la  
Facilitación del Comercio  
 
 
 
ARTÍCULO VIII DEL GATT DE 1994 - ALCANCE Y APLICACIÓN 
 
Nota de la Secretaría  
 
 
El presente documento ha sido elaborado bajo la 
responsabilidad de la Secretaría y si n perjuicio de las posiciones 
de los Miembros ni sus derechos y obligaciones en el marco de 
la OMC . 
 
 
 
I. INTRODUCCIÓN 
1. En el presente documento se revisa una nota anterior1 sobre el mismo tema actualizándola con 
los últimos acontecimientos en esta esfera y armonizándola con otras dos contribuciones de la 
Secretaría acerca de las disposiciones del GATT que son actualmente objet o de las negociaciones 
sobre facilitación del comercio.  Las modificaciones del documento original (G/C/W/391) tienen que 
ver en su mayor parte con la organización del documento, aunque tamb ién se han hecho algunas 
pequeñas adiciones a la sección dedicada a la jurisprudencia. 
II. ESTRUCTURA DEL DOCUMENTO 
2. Al igual que en el anterior documento de la Secretaría sobre el artículo VIII del GATT, en 
primer lugar se expone el texto de  la disposición, con una breve re ferencia a la hi storia de su 
negociación, y a continuación se hace un análisis fáctico del alcance del artículo y se resumen las 
obligaciones básicas en él estableci das.  La nota se ocupa luego de la forma en que los grupos 
especiales del GATT/OMC han interpretado la disposición hasta la fecha. 
III. TEXTO DE LA DISPOSICIÓN 
1. a) Todos los derechos y cargas de cual quier naturaleza que sean, distintos de los 
derechos de importación y de ex portación y de los impuestos a que se refiere el artículo III, 
percibidos por las partes contratantes2 sobre la importación o la exportación o en conexión 
con ellas, se limitarán al coste aproximado de los servicios prestados y no deberán constituir 
una protección indirecta de los productos nacio nales ni gravámenes de carácter fiscal 
aplicados a la importación o a la exportación. 
                                                      
1 G/C/W/391, 9 de julio de 2002. 
2 Véanse las notas explicativas 2 a) y b) del GATT de  1994. TN/TF/W/3 
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  b) Las partes contratantes reconocen la necesidad de reducir el número y la diversidad 
de los derechos y cargas a que se refiere el apartado a). 
 c) Las partes contratantes reconocen tambié n la necesidad de reducir al mínimo los 
efectos y la complejidad de las formalidades de importación y exportación y de reducir y simplificar los requisitos rela tivos a los documentos exigidos para la 
importación y la exportación 
2. Toda parte contratante, a petición de otra parte contratante o de las PARTES 
CONTRATANTES, examinará la aplica ción de sus leyes y reglamento s, teniendo en cuenta las 
disposiciones de este artículo. 
3. Ninguna parte contratant e impondrá sanciones severas por infracciones leves de los 
reglamentos o formalidades de aduana.  En parti cular, no se impondrán sanciones pecuniarias 
superiores a las necesarias para servir simplemente de advertencia por un error u omisión en los 
documentos presentados a la aduana que pueda se r subsanado fácilmente y que haya sido cometido 
manifiestamente sin intención fraudulenta o sin que constituya una negligencia grave. 
4. Las disposiciones de este artículo se harán ext ensivas a los derechos, cargas, formalidades y 
prescripciones impuestos por las au toridades gubernamentales o adminis trativas, en relación con la 
importación y la exportación y con inclusión de los referentes a: 
a) las formalidades consulares, tales como facturas y certificados consulares; 
b) las restricciones cuantitativas; c) las licencias; d) el control de los cambios; 
e) los servicios de estadística; 
f) los documentos que han de presentarse,  la documentación y la expedición de 
certificados; 
g) los análisis y la inspección;  h) la cuarentena, la inspección  sanitaria y la desinfección. 
* Nota interpretativa al párrafo 1 c): 
1. Si bien el artículo VIII no se refiere al recurso a tipos de cambio múltiples como tales, en los 
párrafos 1 y 4 se condena el recurso a impuestos o derechos sobre las operaci ones de cambio como 
medio práctico de aplicar un sistem a de tipos de cambio múltiples;  no obstante, si una parte 
contratante impone derechos múltiples en materia de  cambio con la aprobac ión del Fondo Monetario 
Internacional para salvaguardar el  equilibrio de su balanza de  pagos, las disposiciones del 
apartado a) del párrafo 9 del artículo XV salvaguardan plenamente su posición. 
2. Se ajustaría a las disposiciones del pá rrafo 1 que, en la importación de productos 
procedentes del territorio de una parte contratante en el  de otra parte contratante, sólo se exigiera la 
presentación de certificados de origen en la  medida estrictamente indispensable.  TN/TF/W/3 
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 IV. HISTORIA DE LA NEGOCIACIÓN 
3. La historia de la negociaci ón del párrafo 1 del artículo VIII fue examinada por el Grupo 
Especial encargado del asunto Estados Unidos - Derec ho de usuario de la aduana .3  Gran parte del 
texto del artículo VIII del GATT pr ocede de una propuesta presentada por los Estados Unidos en 
septiembre de 19464, que se redactó a su vez a partir del Convenio Internacional relativo a la 
Simplificación de las Formalidades Aduaneras de 3 de noviembre de 19235 y de las recomendaciones 
hechas por la Conferencia Económica Mundial de 1927.6  El Convenio y la Conferencia tenían por 
objeto reducir los derechos consular es cobrados por la emisión de visa dos para viajantes de comercio 
y la expedición de mercancías, y limitar dichos derechos  al costo de la actividad oficial en cuestión.  
La recomendación de la Conferencia Económica Mundial de 1927 fue por ello la siguiente: 
1) Los derechos consulares será n una carga, fija en cuantía y 
que no exceda del costo de emisión, y no una fuente adicional de ingresos.  Los derechos consulares arbitrarios o variables causan no sólo un aumento de las cargas, que a veces es inesperado, sino también incertidumbre injustificable en el comercio. 
4. El artículo VIII no fue ni debatido a fondo ni m odificado significativamente a lo largo de las 
negociaciones que, al término de la Conferencia de Ginebra de 1947, llevaron a la aprobación del 
texto que pasaría a ser el Acuerdo General.
7  En su informe Estados Unidos - Dere cho de usuario de 
la aduana , el Grupo Especial explicó que: 
"Los criterios mencionados en los pr oyectos de texto iniciales que se 
presentaron a la conferencia de negociación fueron casi idénticos a 
los que se adoptaron en los textos definitivos, con lo que las 
negociaciones efectivas no bri ndaron oportunidad para una 
explicación más a fondo de su significado."8 
5. Aunque la Carta de La Habana nunca llegó a entr ar en vigor, su artículo 36, que se ocupaba 
de la misma cuestión que el artículo VIII del GATT, difería en algunos aspectos del texto del 
artículo VIII.  Tan sólo una modificación debatida duran te la Conferencia de La Habana e incluída en 
la Carta de La Habana fue incorporada lu ego al artículo VIII del Acuerdo General.9  En la 
                                                      
3 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana ("Estados Unidos - 
Derecho de usuario de la aduana"), adoptado  el 2 de febrero de 1988, IBDD S35/282. 
4 El apartado a) del párrafo 1 del artículo VIII apareció por primera vez co mo artículo 13 en la 
Suggested Charter for an International Trade Organization of the United Nations  presentada por los Estados 
Unidos en septiembre de 1946.  Department of State, Publication 2598, Commercial Policy Series 93. 
5 League of Nations Treaty Series , volumen 30, página 372 (1925). 
6 Documento C.356.M.129.1927.II de la Sociedad de las Naciones, párrafo 5 1). 
7 El texto del artículo 13 de la Suggested Charter for an International Trade Organization of the United 
Nations  es muy similar al texto del artículo VIII que se adoptó en 1947. 
8 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos, - Derecho de usuario de la aduana , IBDD S35/282, 
párrafo 73. 
9 A continuación se enumeran las modificaciones incluidas en la Carta de La Habana, que no fueron 
incorporadas posteriormente al artícul o VIII del GATT:  i) la prescripción según la cual los Miembros debían 
revisar el funcionamiento de sus leyes y reglamentos únicamente si así lo solicitaba otro Miembro "directamente TN/TF/W/3 
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 Conferencia de La Habana se consideró importante acl arar que dicho artículo no incluía dentro de su 
alcance los derechos de importación (regidos por el artículo II), los derechos de exportación y el tipo 
de impuesto interior regido por el artículo III del GATT.
10  Por consiguiente, en la Carta de 
La Habana se modificó el párrafo 1 para incluir la frase " todos los derechos y cargas de cualquier 
naturaleza (aparte de los derechos  de aduana sobre la importación y la exportación y aparte de otros 
impuestos a que se refiere el artículo 18) ".11 
6. Se introdujeron tres modificaciones importantes en el artículo VIII en el marco de las 
enmiendas de la Parte II del Acuerdo General apr obadas en el Período de Sesiones de Revisión, que 
fueron adoptadas en marzo de 1955 y entraron en vigor en octubre de 1957.12  La primera consistió en 
añadir al párrafo 1 el texto de la Carta de La Ha bana que diferenciaba el alcance del artículo VIII del 
alcance de los artículos II y III.  La segunda consistió en sustituir en el apartado a) del párrafo 1 del 
artículo VIII la expresión "deberían limitarse" por "se limitarán" y en eliminar la estipulación de que 
las partes contratantes sólo tomarían medidas de conformidad con esa disposición "en la fecha más pronta que sea viable".  Esta modificación tuvo por  efecto que las obligaciones establecidas en dicho 
apartado del párrafo 1 del artículo VIII fuesen de ca rácter imperativo y no simplemente exhortativo.  
En tercer lugar, en 1955 se añadió también la se gunda nota interpretativa al artículo VIII, según la 
cual se ajustaría a las disposiciones del párrafo 1 que  "sólo se exigiera la presentación de certificados 
de origen en la medida estrictamente indispensable". 
7. En el apartado c) del párrafo 1) del artículo VIII las partes contratantes reconocen "la 
necesidad de reducir al mínimo los efectos y la complejidad de las formalidades de importación y exportación y de reducir y simplificar los requisito s relativos a los documentos exigidos para la 
importación y la exportación".  Con este obje tivo, las PARTES CONTRATANTES adoptaron una 
serie de informes, decisiones y recomendaciones destin ados a simplificar los requisitos en materia de 
documentos para la importación de mercancías, incluidos los certificados de origen, a simplificar las formalidades relacionadas con la administración de las prescripciones cuantitativas, la importación de 
muestras comerciales y las inspecciones, y a suprimir las formalidades consulares.
13  Gran parte de 
esta labor se realizó conjuntamente con la Cáma ra de Comercio Internacional y el Consejo de 
Cooperación Aduanera.14 
                                                                                                                                                                     
afectado" por dichas leyes y reglamentos (párrafo 2 del artícu lo 36 de la Carta de La Habana);  ii) la adición de 
una disposición relativa a la discriminación arancelaria basada en el uso de denominaciones geográficas o regionales (párrafo 6 del artículo 36 de la Carta de La  Habana);  y iii) el hecho de que la primera nota 
interpretativa referente al Fondo Monetario Internacional no exigiera la "aprobación" de dicho organismo sino 
únicamente que se aplicasen los derechos sobre las operaciones de cambio correspondientes "en forma no 
incompatible con el Estatuto del Fondo Monetario Internacional" ( Report of Committees and Principal Sub-
committees , Conferencia de las Naciones Unidas sobre Come rcio y Empleo, 1948, párrafo 41, página 77). 
10 Havana Report , documento ICITO/1/8 de la Naciones Unidas, párrafo 35, página 76. 
11 El artículo 18 de la Carta de La Habana corresponde al artículo III del GATT. 
12 Véase el Final Act and Instruments adopted at the Ninth Session of the CONTRACTING PARTIES , 
10 de marzo de 1955, en el  Protocol Amending the Preamble and Parts II and III of the General Agreement on 
Tariffs and Trade (Legal Instrument 37 ), página 85;  e IBDD S3/104. 
13 Las distintas medidas adoptadas por las PARTES CONTRATANTES se resumen en el Índice 
Analítico, Guía de las Normas y Usos del GATT (Organización Mundial del Co mercio, 1995), volumen 1, 
páginas 307-312. 
 
14 El Consejo de Cooperación Aduanera se deno mina ahora Organización Mundial de Aduanas.  TN/TF/W/3 
 Página 5 
 
 
 8. En la actualidad, algunos de los temas ab arcados por el artículo VIII también están 
reglamentados por Acuerdos específicos de  la Ronda Uruguay.  Por ejemplo, el Acuerdo sobre 
Inspección Previa a la Expedición , el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y 
Fitosanitarias  y el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio  imponen disciplinas relativas, 
entre otras cosas, a ciertos derechos y formalidades establecidos por los Miembros en relación con las 
importaciones.  El Acuerdo sobre Normas de Origen y el Acuerdo sobre Procedimientos para el 
Trámite de Licencias de Importación  se refieren asimismo a temas tratados en el artículo VIII. 
V. ALCANCE 
9. El artículo VIII se ocupa de los derechos y formalidades referentes a la importación y a la 
exportación.  Su primer párrafo deja claro que las disciplinas de ese artículo se aplican a todos los 
"derechos y cargas de cualquier naturaleza que sean percibidos … sobre la importación o la 
exportación o en conexión con ellas", exceptuados :  i) los derechos de importación y de exportación;  
y ii) los impuestos interiores a que se refiere el  artículo III del GATT.  Por consiguiente, el 
artículo VIII se aplica a una categoría residual de de rechos y cargas.  Su cuarto párrafo contiene 
ejemplos de los tipos de derechos y cargas que pertenecen al ámbito de dicho artículo. 
10. Son ejemplos típicos de los derechos y cargas que estarían abarcados por el artículo VIII los 
derechos de licencia, de documentación, de timbre y de inspección.  Entre los ejemplos de formalidades referentes a la importación que estar ían abarcados por el artículo VIII figuran los 
requisitos relativos a los documentos exigidos para  la importación y los procedimientos que han de 
seguirse para el despacho de aduana. 
11. El artículo VIII incluye obligaciones jurídicas esp ecíficas aplicables a los derechos y cargas y 
a las sanciones que pueden imponerse por infracciones leves del procedimiento aduanero, así como 
exhortaciones en las que se reconoce la necesidad de reducir el número y la complejidad de los derechos y formalidades de importación y exportación. 
A. P
ÁRRAFO 1 
12. Además de definir la categoría residual de de rechos de importación y de exportación a que se 
aplica el artículo VIII, el apartado a) del párrafo  1 establece las principal es obligaciones jurídicas que 
se imponen de conformidad con dicho artículo.  Los Miembros deberán limitar esos derechos "al coste 
aproximado de los servicios prestados".  Puede en tenderse que la expresión "servicios prestados" se 
refiere a las actividades oficiales de carácter reglamentario que se realizan en el marco de 
procedimientos de importación y declaración en aduana, como el procesamiento y el despacho de documentos y mercancías y las inspecciones.
15 
13. Además, dichos derechos y cargas no deberán "constituir una protección indirecta de los 
productos nacionales ni gravámenes de carácter fiscal  aplicados a la importación o a la exportación". 
14. Los apartados b) y c) del párrafo 1 no contiene n prescripciones jurídicas específicas.  En ellos 
los Miembros simplemente "reconocen la necesidad" tanto "de reducir el número y la diversidad de 
los derechos y cargas" abarcados por el artículo VIII como "de reducir al mínimo los efectos y la 
complejidad de las formalidades de importación y ex portación y de reducir y simplificar los requisitos 
relativos a los documentos exigidos para la importación y la exportación". 
                                                      
15 Véase el informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana , 
IBDD S35/282, párrafos 76 y 77. TN/TF/W/3 
Página 6  
 
 15. En 1952 las PARTES CONTRATANTES adoptaron, en virtud de una Decisión, el Código de 
prácticas uniformes en materia de requisitos documentales para la importación de mercancías.
16 
B. PÁRRAFO 2 
16. El párrafo 2 del artículo VIII impone a los Miem bros la obligación de examinar "la aplicación 
de sus leyes y reglamentos, teniendo en cuenta la s disposiciones de este artículo" cuando se lo pida 
otro Miembro o el órgano pertinente de la OMC.17  En la Carta de La Haba na esta disposición incluía 
la reserva de que la obligación de "examinar" sólo  se aplicaba cuando el Miembro que lo pedía estaba 
"directamente afectado" por las leyes y reglamentos correspondientes, pero se trata de un matiz que no 
se incluyó en el Acuerdo General.18 
C. PÁRRAFO 3 
17. El párrafo 3 prohíbe la imposición de sanci ones "severas" por infracciones leves de los 
reglamentos o formalidades de aduana.  Concretame nte, cuando se presenten a la aduana documentos 
que contengan errores u omisiones fácilmente subsanables y "cometidos manifiestamente sin intención fraudulenta o sin que c onstituya una negligencia grave", las sanciones impuestas como 
resultado de estos errores u omisiones no podrán ser superiores a "las necesarias para servir 
simplemente de advertencia". 
18. En 1952 las PARTES CONTRATANTES adoptar on una Recomendación sobre prácticas 
uniformes en materia de formalidades consulares,  según la cual no debería imponerse ninguna carga 
en caso de haberse cometido un error de buena fe , excepto el derecho normal por concepto de 
sustitución de un documento, y debería permitirse, "d entro de límites razonables", hacer correcciones 
en los documentos originales.
19 
D. PÁRRAFO 4 
19. El último párrafo del artículo VIII incluye una  lista ilustrativa de los tipos de derechos, 
cargas, formalidades y prescripciones abarcados por el artículo VIII, a saber, los derechos, cargas, 
formalidades y prescripciones referentes a: 
a) las formalidades consulares, tales como facturas y certificados consulares; 
b) las restricciones cuantitativas; 
c) las licencias; d) el control de los cambios; e) los servicios de estadística; 
                                                     
 
16 BISD, First Supplement , páginas 23-24. 
17 De conformidad con la nota explicativa 2 b) del texto por el que se incorpora el GATT de 1994 al 
Anexo 1A del Acuerdo sobre la OMC , las funciones atribuidas por el GATT de 1994 a las PARTES 
CONTRATANTES serán asignadas por la Conferencia Ministerial. 
18 Véase el párrafo 2 del artículo 36 de la Carta de La Habana.  
19 BISD, First Supplement , párrafo 4, página 26.  TN/TF/W/3 
 Página 7 
 
 
 f) los documentos que han de presentarse,  la documentación y la expedición de 
certificados; 
g) los análisis y la inspección;  y h) la cuarentena, la inspección sanitaria y la desinfección. 
Notas interpretativas 
20. Hay dos notas interpretativas al artículo VIII.  La primera indica que el recurso a impuestos o 
derechos como medio práctico de aplicar un sistema de tipos de cambio múltiples es incompatible con 
ese artículo, pero establece una excepción, de conformidad con el aparta do a) del párrafo 9 del 
artículo XV del GATT
20, para aquellos casos en que un Miembro imponga derechos múltiples en 
materia de cambio por motivos de balanza de pagos con la aprobación del Fondo Monetario 
Internacional. 
21. La segunda nota interpretativa reconoce que el h echo de exigir la presentación de certificados 
de origen no es en sí incompatible con el artícul o VIII, pero limita esta práctica al precisar que es 
necesario que " sólo se exija la presentación de certificados de origen en la medida estrictamente 
indispensable ". 
VI. OBLIGACIONES BÁSICAS 
22. El propósito del artículo VIII es limitar los costos  y la complejidad de los procedimientos de 
importación y exportación imponiendo a los Miembros obligaciones jurídicas específicas con respecto a los derechos y cargas que pueden percibirse sobr e la importación y la exportación y con respecto a 
las sanciones que pueden aplicarse por infracciones leves de los procedimientos de aduana, y 
reconociendo explícitamente la necesi dad de reducir el número y la complejidad de los derechos y 
formalidades de importación y exportación. 
23. El artículo VIII prescribe que cada Miembro de la OMC debe garantizar: 
 i) que los derechos y cargas de carácter no arancelario que perciba sobre la importación 
o la exportación o en conexión con ellas:  a) se limitarán al coste aproximado de sus 
actividades de carácter reglamentario que  se realizan en el marco de dicha 
importación o exportación;  y b) no constituirán una protección indirecta de los 
productos nacionales ni gravámenes de carác ter fiscal aplicados a la importación o a 
la exportación (párrafo 1); 
 ii) que, a petición de otro Miembro o del órgano pertinente de la OMC
21, examinará la 
aplicación de sus leyes y reglamentos, tenie ndo en cuenta las disposiciones de dicho 
artículo (párrafo 2);  y 
                                                      
20 El texto del apartado a) del párrafo 9 del artículo XV del GATT reza como sigue: 
Ninguna disposición del presente Acuerdo podrá impedir: 
a) que una parte contratante recurra al establ ecimiento de controles o de restricciones de 
cambio que se ajusten al Convenio Constitutivo del Fondo Monetario Internacional o al acuerdo especial de cambio concertado por dicha parte contratante con las PARTES 
CONTRATANTES. 
21 Véase la nota 17 supra . TN/TF/W/3 
Página 8  
 
  iii) que no impondrá sanciones severas por infracciones leves de los reglamentos o 
formalidades de aduana, en particular cu ando dichas infracciones sean el resultado de 
errores fácilmente subsanables y no hayan sido cometidas con intención fraudulenta o a causa de una negligencia grave (párrafo 3). 
24. En el artículo VIII los Miembros "reconocen " además, aunque sin asumir ninguna obligación 
expresa al respecto: 
 i) la necesidad de reducir el número y la diversidad de los derechos y cargas a que se 
refiere dicho artículo;  y 
 ii) la necesidad de reducir al mínimo los ef ectos y la complejidad de las formalidades de 
importación y exportación y de reducir y si mplificar los requisitos relativos a los 
documentos exigidos para la importación y la exportación. 
VII. INTERPRETACIÓN Y APLICACIÓN 
25. El artículo VIII ha sido interpretado por grupos  especiales tanto del GATT como de la OMC, 
al igual que por el Órgano de Apelación.  La pr esente sección, cuyo objetivo es señalar algunas de las 
principales constataciones formuladas acerca de las disposiciones específicas del artículo VIII
22, 
comienza con un breve resumen del carácter genera l del apartado a) párrafo 1 del artículo VIII, y 
sigue luego el orden del texto del artículo VIII. 
A. CONSIDERACIONES GENERALES  
26. En el asunto Estados Unidos - Derecho de  usuario de la aduana , el Grupo Especial resumió 
el carácter del apartado a) del párra fo 1 del artículo VIII como sigue: 
El artículo VIII.1 a) establece una norma aplicable a todas las cargas 
que se recaudan en la frontera, excepto los aranceles y cargas que 
sirven para compensar los impuestos interiores. Se aplica a todas esas cargas, haya o no consolidación arancelaria respecto del producto de que se trata. La norma del artículo VIII.1 a) prohíbe todas esas cargas, a menos que satisfagan los tres criterios que se enumeran en 
esa disposición:   
a) la carga debe limitarse "al coste aproximado de los servicios 
prestados"; 
b) no debe "constituir una prot ección indirecta de los productos 
nacionales"; 
c) no debe constituir "gravámenes de carácter fiscal aplicados a 
la importación".
23 
                                                      
22 Esta nota no es ni pretende ser un análisis completo de todas  las constataciones relativas al 
artículo VIII que han formulado, en el marco de la solución de diferencias del GATT/OMC, los grupos especiales y el Órgano de Apelación. 
23 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana,  IBDD S35/282, 
párrafo 69.  TN/TF/W/3 
 Página 9 
 
 
 B. "TODOS LOS DERECHOS Y CARGAS … SOBRE LA IMPORTACIÓN O LA EXPORTACIÓN O EN 
CONEXIÓN CON ELLAS " 
27. En el asunto Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana , el Grupo Especial examinó 
los tipos de derechos y cargas abarcados por el artíc ulo VIII y llegó a la conc lusión de que existía "un 
entendimiento general bastante bien establecido s obre este concepto, demostrado más por la práctica 
que por el texto real del Acuerdo General".24  El Grupo Especial indicó que la lista ilustrativa 
contenida en el párrafo 4 del artículo VIII "compr endía varios aspectos del procedimiento aduanero 
tales como 'transacciones consulares', 'servicios estadísticos' y 'análisis e inspección'."  Según el 
Grupo Especial, la lista ilustrativa había sido interpre tada en la práctica "com o una lista de aquellas 
actividades oficiales relaci onadas con aduanas en las que pensaban los redactores cuando se referían a 
'servicios prestados'".25 Indicó que se habían tratado los derec hos consulares, los de rechos aduaneros y 
los impuestos estadísticos como pertenecientes al ámbito del apartado a) del párrafo 1 del 
artículo VIII o del apartado c) del párrafo 2 del artículo II.26  Ese Grupo Especial también constató 
que el apartado a) del párrafo 1 del artículo VIII abarcaba el derecho de tramitación de mercancías 
aplicada a las importaciones. 
28. En el asunto CEE - Programa de precios mínimos , el Grupo Especial examinó si la pérdida de 
una fianza constituida antes de la importación por no haberse efectuado ésta dentro del plazo fijado en 
el certificado de importación era una carga en el sen tido del apartado a) del párrafo 1 del artículo VIII.  
A juicio del Grupo Especial, "dicha sanción se de bía considerar como parte de un mecanismo 
coercitivo y no como un derecho o formalidad 'en conexión con la importación' en el sentido del 
artículo VIII."27 
29. En el asunto  CEE - Banano II28  también se discutió la cuesti ón de la posible pérdida de la 
fianza.  El Grupo Especial encarga do de ese asunto se remitió al ra zonamiento del Grupo Especial en 
el asunto CEE - Programa de precios mínimos , estuvo de acuerdo en que la posible pérdida de un 
depósito de garantía no pertenecía al ámbito del al cance del apartado a) del párrafo 1 del artículo VIII, 
y añadió que "no se le habían presen tado pruebas suficientes de que la exigencia de una garantía diera 
lugar a costos que equivalieran a una carga prohibida en virtud de lo dispuesto en el apartado a) del 
párrafo 1 del artículo VIII".29 
30. En el asunto Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana30, el Grupo Especial examinó 
la relación entre los " derechos y cargas " abarcados por el párrafo 1 del artículo  VIII y los abarcados 
por el artículo II .  Según el Grupo Especial, el apartado b) del párrafo 1 del artículo II establece un 
                                                      
24 Ibid.,  párrafo 76. 
25 Ibid. 
26 Ibid. 
27 Informe del Grupo Especial, CEE - Programa de precios mínimos, licencias y depósitos de garantía 
para la importación de determinadas frutas, legumbres y hortalizas elaboradas  ("CEE - Programa de precios  
mínimos "), adoptado el 18 de octubre de 1978, IBDD S25/75, párrafo 4.3. 
28 Informe del Grupo Especial, CEE - Régimen de importación del banano  ("CEE - Banano II "), 11 de 
febrero de 1994, sin adoptar, DS38/R. 
29 Ibid., párrafo 150. 
30 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana,  IBDD S35/282. TN/TF/W/3 
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 límite máximo para las cargas que pueden gravar una mercancía cuyo arancel está consolidado.  Esa 
mercancía debe estar exenta de todos los aranceles que excedan del tipo consolidado y de todas las 
demás cargas que excedan de aquéllas:  i) en vigor en la fecha de la concesión arancelaria de que se trate;  o ii) directa y obligatoriamente requeridas por la legislación en vigor en esa fecha.  Asimismo, el Grupo Especial observó que el párrafo 2 del artículo II permitía a los gobiernos imponer tres clases 
de cargas no arancelarias por encima de ese límite máximo arancelario consolidado, entre ellas 
"derechos u otras cargas proporcionales al costo de los servicios prestados".
31  Su conclusión fue que 
no se había intentado establecer una diferencia de significado entre la excepción prevista en el apartado c) del párrafo 2 del artículo II y la frase "los derechos y cargas … se limitarán al coste aproximado de los servicios prestados" del ap artado a) del párrafo 1del artículo VIII.
32 
31. En el asunto Estados Unidos - Tabaco , el Grupo Especial examinó la compatibilidad de un 
derecho de inspección con el artículo VIII, según lo solicitado por todas las partes en la diferencia.  
No obstante, el Grupo Especial señaló que la cues tión de la compatibilidad de los derechos de 
inspección con el Acuerdo General "podía ser susceptib le de un examen distinto en el marco del 
artículo III, dado que en ese caso el examen deberí a centrarse en los derechos de inspección como 
cargas interiores y en si se concedía o no el tr ato nacional en lo que concierne a tales cargas".33 
C. "SE LIMITARÁN AL COSTE APROXIMADO DE LOS SERVICIOS PRESTADOS " 
32. En el asunto Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana , el Grupo Especial observó 
lo siguiente: 
"… [esta] prescripción es en realidad doble, ya que la carga de que se 
trata debe referirse primero a un 'ser vicio' prestado, y luego el nivel 
de la carga no debe exceder del costo aproximado de ese 'servicio'."34 
33. Al examinar el significado del término " servicios prestados " el Grupo Especial indicó que 
"los redactores … evidentemente no emplearon el término … en el sentido económico", puesto que las reglamentaciones oficiales ni son deseadas necesariamente por los importadores ni añaden valor a las mercancías importadas.
35  Por "servicios prestados" se entendí a más bien "las actividades oficiales 
relacionadas tan estrechamente con los trámites de de claración en aduana que, con sólo recurrir al uso 
habitual del eufemismo permitido a las autoridades fiscales, podrían denominarse 'servicios' prestados 
al importador".36  
                                                      
31 Las otras dos clases de cargas autorizadas por el párrafo 2 del artículo II son las siguientes: a) cargas 
equivalentes a impuestos interiores aplicados de confor midad con el párrafo 2 del artículo III; y b) derechos 
antidumping o compensatorios aplicados de conformidad con el artículo VI. 
32 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana,  IBDD S35/282, 
párrafo 75. 
33 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos  - Medidas que afectan a la importación y a la venta y 
utilización en el mercado interno de tabaco   ("Estados Unidos - Tabaco "), adoptado el 4 de octubre de  1994, 
IBDD S41/I/140. 
34 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derechos de usuario de la aduana , IBDDS 35/282, 
párrafo 69. 
35 Ibid., párrafo 77. 
36 Ibid.  TN/TF/W/3 
 Página 11 
 
 
 34. El Grupo Especial consideró diversas activid ades que según los Estados Unidos eran 
"servicios " que debían incluirse en el cálculo de la b ase de costos de los derechos de tramitación de 
mercancías y estimó que "al gobierno que imponía el derecho debía corresponder la carga inicial de 
justificar toda actividad oficial por la que se impusiera una carga".37  El Grupo Especial examinó una 
serie de actividades para determinar si eran "l o bastante afines y, a la vez, de aplicabilidad 
suficientemente general para que sus costos pudieran  incluirse en los derechos aplicables a todos los 
importadores".38  Su conclusión fue que los costos del contro l de pasajeros en el aeropuerto, los costos 
de la recopilación y expedición de los documentos de  exportación, ciertos costos de funcionarios de 
aduanas situados en otros países y los costos de  la tramitación en aduanas de las importaciones 
exentas de derechos de tramitación de mercancías no podían incluirse en la base de costos de estos 
derechos por cuanto no cabía considerar que se tr ataba de actividades oficiales que constituyeran un 
"servicio" prestado a los importadores comerciale s que pagaban los derechos de tramitación de 
mercancías39, y que sí podían incluirse en cambio en esa base de costos los correspondientes a las 
siguientes actividades:  la investigación de la defraudación de aduanas y la falsificación de 
mercancías;  la recaudación de derechos antidumpi ng y derechos compensatorios;  la labor de los 
laboratorios técnicos y el servicio de facilitación de  dictámenes jurídicos sobre cuestiones de aduanas; 
y la autorización de entrada de transportistas.40 
35. El Grupo Especial indicó también que "los i ngresos tenían que medirse en función de los 
costos del período en que los i ngresos hubieran sido recaudados"41 para determinar si los derechos se 
limitaban al coste de los servicios. 
36. En el asunto Estados Unidos - Determinados productos procedentes de las CE , el Grupo 
Especial expresó dudas con respecto a la alegación de los Estados Unidos de que "los requisitos en 
materia de fianzas podían considerarse como una form a de tasa por servicios prestados (los servicios 
consistirían en el 'rápido de spacho de la mercancía')".42 
37. En el asunto CEE - Programa de precios mínimos43, el Grupo Especial examinó la 
compatibilidad con el artículo VIII de determinad as cargas y costos por concepto de intereses 
derivados del depósito de la fianza conexa a los certificados de importación y tomó nota de que "la 
incidencia de estas cargas no era superior a un 0,005 po r ciento".  A su juicio, "la cuantía de las cargas 
y costos por concepto de intereses se limitaba aproxi madamente a la de los costos de administración" 
                                                      
37 Ibid., párrafo  98. 
38 Ibid., párrafo 103. 
39 Ibid., párrafos 100, 101, 105, y 106.  
40 Ibid., párrafos 103 y 104. 
41 Ibid.,  párrafo 111. 
42 El Grupo Especial no tuvo sin embargo que zanjar esta cuestión pues constató que las Comunidades 
Europeas, a las que incumbía la carga de probar que el artículo VIII era pertinente a la diferencia, no lo habían 
hecho:  Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Medidas aplicadas a la importación de determinados 
productos procedentes de las Comunidades Europeas  ("Estados Unidos - Determinados productos procedentes de 
las CE "), WT/DS165/R y Add.1, adoptado el 10  de enero de 2001, modificado por el informe del Órgano de 
Apelación, WT/DS165/AB/R, párrafos  6.70 y 6.71. 
43 Informe del Grupo Especial, CEE - Programa de precios mínimos, licencias y depósitos de garantía 
para la importación de determinadas frutas, legumbres y hortalizas elaboradas  ("CEE - Programa de precios 
mínimos "), adoptado el 18 de octubre de 1978, IBDD S25/75. TN/TF/W/3 
Página 12  
 
 y "la expresión 'coste de los servicios prestados ' del apartado a) del párrafo 1 del artículo VIII 
comprendía estos costos de administración".
44 
38. En ese mismo asunto, el Grupo Especial sostuvo que la posibilidad que tenían los Estados 
miembros de las CE de suspender total o parcialmente la expedición de certificados de importación en 
espera de que la Comunidad se pronunciara sobre una solicitud de medidas de salvaguardia no era 
incompatible con el artículo VIII.45 
39. En el asunto Estados Unidos - Derecho de  usuario de la aduana , los Estados Unidos alegaron 
que el derecho ad valorem  era el medio más simple y menos co stoso de administrar su derecho de 
tramitación de mercancías, no creaba ninguna distor sión en los precios y era previsible para los 
comerciantes.46  Sin embargo, el Grupo Especial constató que el derecho ad valorem no era 
compatible con el significado ordinario del te xto ni con los objetivos del Acuerdo General.47  S u  
conclusión fue que la expresión "costo de los servici os prestados" se refería al "costo aproximado de 
la tramitación aduanera de la respectiva declaración en aduana"48 y que el derecho de tramitación de 
mercancías estadounidense era incompatible con el ap artado a) del párrafo 1 del artículo VIII "en la 
medida en que daba lugar a que se percib ieran derechos superiores a ese costo".49  
40. En el asunto Argentina - Calzado, textiles y prendas de vestir , el razonamiento del Grupo 
Especial fue el siguiente: 
"Por su propia naturaleza, un derecho ad valorem  para el que no se 
haya fijado un tope máximo no 'se [limita] al coste aproximado de los 
servicios prestados'.  Por ejemplo, los productos de precio elevado soportarán necesariamente una car ga impositiva mucho mayor que 
los de precio bajo, aunque los servicios prestados en ambos casos 
sean esencialmente los mismos.  La imposición de cargas ad valorem  
ilimitadas sobre las importaciones de bienes constituye una violación de las disposiciones del artículo VIII, dado que una carga de esta 
naturaleza no puede relacionarse con el costo del servicio prestado."
50 
                                                      
44 Ibid., párrafo 4.2. 
45 Ibid., párrafo 4.5. 
46 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana  IBDD S35/282, 
párrafo 83. 
47 Ibid., párrafos 80 a 85. 
48 Ibid., párrafo 125;  véase también el párrafo 86. 
49 Ibid. 
50 Informe del Grupo Especial, Argentina - Medidas que afectan a las importaciones de calzado, 
textiles, prendas de vestir y otros  ("Argentina - Calzado, textiles y prendas de vestir "), WT/DS56/R, adoptado el 
22 de abril de 1998, modificado por el informe del Órgano de Apelación, WT/DS56/AB/R y Corr.1, 
DSR 1998:III, 1033, párrafo 6.75.  TN/TF/W/3 
 Página 13 
 
 
 D. "UNA PROTECCIÓN INDIRECTA DE LOS PRODUCTOS NACIONALES NI GRAVÁMENES DE 
CARÁCTER FISCAL APLICADOS A LA IMPORTACIÓN O A LA EXPORTACIÓN "  
41. En el asunto Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana, el Grupo Especial planteó 
pero no zanjó la cuestión de si la prohibición de los derechos y cargas que constituyen "una 
protección indirecta de los productos nacionales" entraña el requisito de examinar si esos derechos y 
cargas  tienen efectos comerciales desfavorables.51  
42. En ese mismo asunto, el Grupo Especial señaló ad emás que el examen de "la cuestión de si 
los ingresos totales [exceden] de  los costos totales imputables"52 resulta pertinente para determinar si 
los derechos y cargas constituyen gravámenes de carácter fiscal. 
43. En el asunto Argentina - Calzado, textiles y prendas de vestir53, el Grupo Especial observó 
que la tasa de estadística en cuestión "tenía por objet o declarado aumentar los ingresos a efectos de la 
financiación de las actividades aduaneras relacionadas con el registro, el cómputo y la elaboración de 
los datos sobre importaciones y exportaciones" y cons ideró que se trataba de una medida de carácter 
fiscal incompatible con el artículo VIII, por la siguiente razón: 
"Si bien la recopilación de información estadística con respecto a las 
importaciones puede resultar beneficiosa para los comerciantes en 
general, el artículo VIII del GATT prohíbe cobrar a los importadores 
cualquier derecho o carga para sufragar los costos correspondientes respecto 'del cargamento particular de que se trata' dado que beneficiará también a las exportaciones y a los exportadores."
54 
44. En este asunto, la Argentina alegó también que cobraba la tasa con fines "fiscales" en el 
contexto de los compromisos que había contraído con el Fondo Monetario Internacional.  El Grupo 
Especial observó lo siguiente: 
"… el artículo VIII del GATT no solamente prohíbe en forma 
expresa que tales medidas tengan un carácter fiscal sino que evidentemente una medida de carácter fiscal normalmente llevará a 
una situación en la que el gravamen dé lugar a la percepción de 
cargas que superen los costos aproximados de los servicios estadísticos prestados."
55 
                                                      
51 Informe del Grupo Especial, Estados Unidos  - Derecho de usuario de la aduana  IBDD S35/282, 
párrafo 120. 
52 Ibid,  párrafo 119. 
53 Véase la nota 50. 
54 Ibid., párrafo 6.77. 
55 Ibid., párrafo 6.78. TN/TF/W/3 
Página 14  
 
 E. A
PARTADO C ) DEL PÁRRAFO 1 DEL ARTÍCULO VIII  - "LAS PARTES CONTRATANTES 
RECONOCEN TAMBIÉN LA NECESIDAD DE RE DUCIR AL MÍNIMO LOS EFECTOS Y LA 
COMPLEJIDAD DE LAS FORMALIDADES DE IMPO RTACIÓN Y EXPORTACIÓN Y DE REDUCIR Y 
SIMPLIFICAR LOS REQUISITOS RELATIVOS A LOS DOCUMENTOS EXIGIDOS PARA LA 
IMPORTACIÓN Y LA EXPORTACIÓN " 
45. En el asunto CEE - Banano II , el Grupo Especial examinó si el  procedimiento de concesión de 
licencias para la importación de banano objeto de examen era compatible con el apartado c) del 
párrafo 1 del artículo VIII.  El Grupo Especial observó que: 
"… este precepto [el apartado c) del párrafo 1 del artículo VIII] se 
refiere a las formalidades de importación y a los requisitos relativos a 
los documentos, y no a las reglamentaciones del comercio aplicadas 
mediante dichas formalidades o requisitos.  Observó además, que, aunque las partes reclamantes habían criticado la complejidad de la reglamentación comunitaria de la importación de banano, no habían 
presentado ninguna prueba de que las formalidades de importación y 
los requisitos relativos a los docum entos de importación exigidos por 
la CEE, en sí mismos, fueran más complejos de lo necesario para hacer cumplir esa reglamentación.  En consecuencia, el Grupo Especial constató que las partes reclamantes no habían demostrado que la CEE hubiera actuado de forma incompatible con el apartado c) del párrafo 1 del artículo VIII."
56 
F. RELACIÓN CON OTROS ACUERDOS  
46. En el asunto Argentina - Calzado, textiles y prendas de vestir , el Órgano de Apelación 
sostuvo que no hay ninguna disposición del Acuerdo entre el FMI y la OMC , de la Declaración sobre 
la relación de la OMC con el FMI  ni de la Declaración de Coherencia  que justifique que los 
compromisos asumidos por un Miembro con el FMI prevalezcan sobre sus obligaciones en virtud del 
artículo VIII del GATT.57  La Argentina había alegado en la apelación  que al interpretar el artículo VIII 
y aplicarlo para examinar la comp atibilidad de la tasa de estadí stica con dicho artículo, el Grupo 
Especial debería haber tenido en cuenta un "Memor ándum de Entendimiento" entre la Argentina y el 
FMI que, según ella, incluía un "compromis o" de imponer una tasa de estadística.58  
                                                      
56 Informe del Grupo Especial , CEE - Banano II , 11 de febrero de 1994, sin adoptar, DS38/R, 
párrafo 151. 
57 Informe del Órgano de Apelación, WT/DS56/AB/R y Corr.1, adoptado el 22 de abril de 1998, 
DSR 1998:III, 1003, párrafo 70. 
58 Informe del Órgano de Apelación, WT/DS56/AB/R y Corr.1, adoptado el 22 de abril de 1998, 
DSR 1998:III, 1003, párrafo 65.   TN/TF/W/3 
 Página 15 
 
 
 47. El Órgano de Apelación constató lo siguiente: 
"La Argentina no demostró que hubiera una incompatibilidad 
irreconciliable entre las disposic iones de su "Memorándum de 
Entendimiento" con el FMI y las di sposiciones del artículo VIII del 
GATT de 1994.  Por consiguiente, estamos de acuerdo con la 
constatación implícita del Grupo Espe cial de que la Argentina no 
llegó a demostrar que hubiera asumido un compromiso jurídicamente vinculante con el FMI que de un modo u otro habría anulado las 
obligaciones asumidas por la Argentina en virtud del artículo VIII del GATT de 1994."
59 
__________ 
                                                      
59 Informe del Órgano de Apelación en el asunto Argentina - Calzado, textiles y prendas de vestir, 
párrafo 69.