ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  RESTRICTED 
S/C/W/340 
20 de septiembre de 2011 
 
 (11-4553) 
Consejo del Comercio de Servicios Original:   inglés 
  
 
COMUNICACIÓN DE SUIZA 
 
El sector de servicios, las pequeñas y medianas 
empresas y el empleo:  el caso de Suiza 
 
 
 Se distribuye a los miembros del Consej o del Comercio de Servicios la siguiente 
comunicación de la delegación de Suiza, de fecha 20 de septiembre de 2011.  
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I. DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS 
1. Los llamados "documentos sectoriales" que ha presentado la Secretaría aclaran en cierta 
medida la función e importancia de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en el sector de servicios.
1  El objetivo de la presente comunicación es  exponer las características de las PYME del 
sector terciario de la economía de Suiza.  Los datos estadísticos se basan en equivalentes a tiempo 
completo (ETC).2 
2. La economía suiza se caracteriza principalmente por su número de PYME, que es de 
unos 299.000.  Estas empresas representan el 99,7 por ciento de todas las empresas de Suiza y dos 
tercios de todos los empleados.  En muchos sectores,  el empleo por las PYME ha crecido más que la 
media nacional . 
3. Estas empresas suelen tener una gran habilidad para establecerse en segmentos 
especializados.  A grande rasgos, las PYME de Su iza pueden considerarse la "espina dorsal de la 
economía suiza".  Las pequeñas y medianas empre sas del sector terciario de Suiza representan 
aproximadamente 2,3 millones de equivalentes a tie mpo completo, frente a unos 448.000 ETC de las 
grandes empresas suizas del sector de servicios. 
4. No existe una definición común de lo que c onstituye una PYME, y cada país u organización 
tiene la suya.  Según la definición más utilizada en Suiza, las empresas se clasifican de la siguiente 
manera: 
a) las que tienen menos de 10 ETC son microempresas, 
b) las que tienen menos de 50 ETC  son pequeñas empresas, y 
c) las que tienen menos de 250 ETC son empresas medianas. 
                                                      
1 Documentos S/C/W/301;  S/C/W/302;  S/C/W/303;  S/C/W/304;  S/C/W/310 y Corr.1;  S/C/W/311;  
S/C/W/312;  S/C/W/313;  S/C/W/314;  S/C/W/315;  S/C/W/316;  S/C/W/317;  S/C/W/318;  S/C/W/319;  S/C/W/320;  S/C/W/324;  S/C/W/326;  S/C/W/334. 
2 Toda la información estadística procede de la Oficina Federal de Estadística, Neuchâtel (Suiza). S/C/W/340 
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  Especialmente para fines estadísticos, las empr esas con menos de 250 ETC se consideran pequeñas y 
medianas empresas.  5. La importancia relativa de las PYME para la ec onomía suiza varía de un subsector a otro.  En 
el cuadro 1 que figura a continuación se clasifican 12 subsectores de servicios en función de la 
contribución de las PYME al empleo (Suiza, 2010).  Las cifras de empleo más altas se observan en los 
servicios de distribución (526.700 ETC), los servicios sociales y de salud (380.500 ETC) y los servicios profesionales (261.800 ETC).  En estos  tres subsectores dominantes, las PYME suizas 
emplean a casi 1,17 millones de ETC, es decir, en torno al 50 por ciento de todos los ETC de las PYME del sector de servicios de Suiza. 
Cuadro 1:  Las PYME de Suiza en el sect or de servicios (cuarto trimestre de 2010) 
 Subsector ETC 
1. Servicios de distribución 526.700
2. Servicios sociales y de salud 380.500
3. Servicios profesionales 261.800
4. Servicios financieros y de seguros 211.900
5. Servicios de enseñanza 191.900
6. Servicios de transporte  y almacenamiento 185.300
7. Hoteles, restaurantes y gastronomía en general 181.400
8. Otros servicios económicos (por ejemplo, alquiler de automóviles, agencias de viajes, etc.) 117.300
9. Servicios de informaci ón y comunicación 112.300
10. Otros servicios 72.300
11. Servicios artísticos, de entret enimiento y esparcimiento 34.200
12. Servicios inmobiliarios y de vivienda 23.100
 2.298.700
Fuente:  Oficina Federal de Estadística, Neuchâtel (Suiza). 
 
II. EXAMEN DETENIDO DE LOS TRES  SUBSECTORES DOMINANTES 
6. La clasificación de los tres principales subsectores de servicios con respecto a las PYME de 
Suiza puede sorprender, por lo que es necesario ex aminar la composición concreta de cada uno de 
ellos. 
7. Según las estadísticas oficiales sobre los ETC de las PYME suizas en el sector de los 
servicios, la distribución es el subsector en que las PYME crean más puestos de trabajo.  Esto se debe 
a que las estadísticas no sólo tienen en cuenta los servicios de distribución al por mayor o los 
supermercados, sino también una am plia gama de distribuidores, como las pequeñas tiendas de barrio, 
las tiendas de alimentación, las panaderías, las tie ndas de objetos de recuerdo, los quioscos o las 
actividades de venta ambulante.  Incluyen tie ndas especializadas de pr oductos electrónicos, 
electrodomésticos, artículos para el hogar y centr os de venta de automóviles, con actividades de 
posventa como la entrega, el mantenimiento y la reparación.  En cuanto a la estructura de las 
empresas, éstas pueden ser empresas familiares, lla madas "de propiedad exclusiva", o empresas más 
organizadas.  En este subsector, se observa una dism inución de los ETC durante  la década de 1990 y 
principios de 2000, pero desde 2005 esa  tendencia se ha inve rtido.  El número de ETC se redujo en las 
tiendas pequeñas y especializadas, pasando de 567  a finales de 1991 a 498 a finales de 2005, 
posiblemente como consecuencia  de los nuevos tipos de empr esa que introdujeron las grandes 
superficies.  En la actualidad el número de ETC se ha recuperado un 5 por ciento, hasta los 527 ETC, 
posiblemente debido a cambios en las preferencias de los consumidores.  S/C/W/340 
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  8. ¿Por qué el subsector de los servicios sociales y de salud ocupa el segundo lugar?  A este 
respecto, es importante señalar que las estadísticas relativas a ese subsector contienen profesiones que en la Lista de clasificación sectorial de los servicios
3 se suelen considerar servicios profesionales, por 
ejemplo doctores, psiquiatras, fisioterapeutas y una amplia gama de profesionales paramédicos 
(CPC provisional, 93191).  Además, las estadísticas nacionales sobre los servicios sociales y de salud 
abarcan los servicios de odontología, que incluyen la higiene dental (CPC provisional, 9312).  Cabe 
subrayar asimismo que estas estadísticas representan una amplia gama de actividades distintas, como los análisis de laboratorio, diversos tipos de servi cios de instituciones residenciales, servicios de 
asesoramiento sobre nutrición, etc.  La estructura de las empresas predominante en ese subsector va desde los profesionales autónomos y los grupos de asociados, en ambos casos con algunos asistentes 
empleados, a personas jurídicas más organizadas.  Este subsector ha registrado un crecimiento 
constante de los ETC a lo largo de los últimos 20 años. 
9. Los servicios profesionales, que en general pue den considerarse un subsector importante y 
sumamente diversificado, parecen estar bastante subrepresentados en comparación con los servicios 
de distribución (servicios profesionales:  261.800 ETC;   servicios de distribución:  526.700 ETC).  El 
principal motivo es que, como ya se ha indicado en el párrafo 8, determinadas profesiones ya están 
incluidas en el sector de los servicios sociales y de salud.  Este subsector también muestra un 
crecimiento constante de los ETC a lo largo de los últimos 20 años. 
10. A pesar de que las estadísticas oficiales sobre las PYME en el sector de servicios de Suiza se 
basa en cierta medida en un enfoque metodológico que difiere del de la Lista de clasificación 
sectorial de los servicios , en definitiva puede decirse que esto s tres subsectores predominan en el 
sector de servicios de Suiza. 
III. CONCLUSIÓN 
11. Por lo general la economía de Suiza se car acteriza por un gran número de pequeñas y 
medianas empresas.  Un análisis más pormenorizado revela que las PYME desempeñan una función 
vital en el sector de los servicios de Suiza:  l as pequeñas y medianas empresas emplean a cinco veces 
más ETC que las grandes empresas. 
12. Las PYME son predominantes en particular en tres subsectores del sector de servicios suizo:  
a) los servicios de distribución, b) los servicios so ciales y de salud, y c) los servicios profesionales.  
En conjunto, estos tres subsectores representan casi el 50 por ciento de todos los puestos de trabajo en 
las PYME del sector terciario de Suiza. 
13. Es probable que las PYME utilicen distintas maneras y modos de exportar en comparación 
con las grandes multinacionales.  De la misma ma nera, pueden ser sensibles a obstáculos comerciales 
distintos de los que afrontan las grandes empresas.   En consecuencia, al analizar los distintos 
subsectores, acometer el proceso de peticiones y ofer tas, y evaluar los beneficios de los compromisos 
contraídos, tal vez sea importante tener en cuenta la composición de las empresas y la estructura de 
las economías nacionales. 
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3 Lista de clasificación sectorial de los servicios,  documento MTN.GNS/W/120,  10 de julio  de 1991.