ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  RESTRICTED 
S/C/W/345 
5 de marzo de 2012  
 
(12-1231) 
Consejo del Comercio de Servicios Original: inglés 
  
 
COMUNICACIÓN DE SUIZA 
 
El sector de servicios, las pequeñas y medianas empresas y las actividades  
relacionadas con el comercio electrónico:  el caso de Suiza 
 
 
 La siguiente comunicación, de fecha 1º de ma rzo de 2012, de la delegación de Suiza, se 
distribuye a los Miembros del Consejo del Comercio de Servicios.  
_______________ 
  
I. INTRODUCCIÓN 
1. En septiembre de 2011 la delegación de Suiza presentó una comunicación sobre la función de 
las pequeñas y medianas empresas (PYME) en el sect or de servicios de Suiza titulada "El sector de 
servicios, las pequeñas y medianas empresas y el empleo:  el caso de Suiza" (S/C/W/340).
1  L a  
comunicación se presentó en el contexto de las notas de antecedentes sectoriales y modales que se 
habían examinado previamente en el Consejo del Comerc io de Servicios.  En el  curso de la reunión de 
septiembre del Consejo, varias delegaciones subray aron la importancia de las PYME para sus 
economías y para el sector de servicios en particular.  Muchas delegaciones indicaron que casi no había información estadística sobre las PYME. 
2. Dada la predominancia de las PYME en numerosos países y su importante contribución a esas 
economías, varias delegaciones manifestaron su inter és en obtener información adicional y en seguir 
examinando la cuestión.  Los Miembros menciona ron varios temas para su examen, como por 
ejemplo las dificultades básicas que tienen las PYME pa ra participar en los mercados internacionales, 
la falta de información crucial sobre las condiciones de  funcionamiento en los mercados externos y las 
diversas limitaciones relacionadas con la capacidad a que hacen frente las PYME cuando operan en 
diferentes mercados simultán eamente.  Por ello, Suiza anunció su intención de examinar la posibilidad 
de elaborar otra comunicación centrada en la relaci ón entre el comercio electrónico y las PYME en el 
sector de servicios de Suiza. 
3. En la comunicación de Suiza de septiemb re de 2011 se identificaron tres sectores 
fundamentales:  los servicios de distribución, los servicios sociales y de salud, y los servicios profesionales.  El sector de servicios de distribuci ón generaba el mayor número de empleos y parecía 
ser el más importante en el sector de servicios entre las PYME de Suiza. 
4. A pesar de que actualmente muchos prod uctores mantienen sus propios canales de 
distribución, los distribuidores profesionales, como los distribuidores mayoristas, han desempeñado y desempeñan una función fundamental en el desarrollo  y el rendimiento de las actividades de comercio 
                                                      
1 El presente documento debería leerse de pr eferencia junto con el documento S/C/W/340. S/C/W/345 
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  electrónico.
2  Como consecuencia de la insuficiente  disponibilidad de información sobre las 
actividades de comercio electrónico en Suiza,  no es posible presentar datos o información que 
establezcan una distinción entre "distribuidores profesionales con actividades de comercio electrónico" y "productores/fabricantes con activid ades de comercio electrónico".  Sin embargo, 
nuestro análisis concluyó que esa distinción no es nec esaria para identificar los problemas críticos en 
la esfera del comercio electrónico.  A fin de obtener respuestas útiles, centramos el análisis en la venta 
de mercancías.  Otra necesidad metodológica era que no se pusiera atención únicamente en las PYME 
que venden en Internet sino también en las empresa s más grandes.  Este enfoque ofrece un panorama 
más representativo de la realidad del comercio el ectrónico en Suiza y nos permite comparar varios 
aspectos entre las PYME y las grandes empresas. 
5. El objetivo del presente documento es así hacer una exposición general de las actividades de 
comercio electrónico en Suiza e identificar el merc ado o los mercados en que las empresas suizas, y 
en particular las PYME, venden por Internet.  Po r último, el objetivo es descubrir los diversos 
obstáculos con los que tropiezan las PYME cuando exportan sus productos. 
II. ACTIVIDADES DE COMERCIO ELECTRÓNICO EN SUIZA - PANORAMA 
GENERAL 
6. El comercio electrónico in Suiza tiene su origen en la venta por correspondencia.  
Probablemente fueron los hermanos Ackermann, fundadores de  una empresa de tintorería en la región 
de Lucerna, quienes en 1871 por primera vez vendier on sus productos sistemáticamente por correo.  
Posteriormente, más y más empresas descubrieron l as ventajas de las ventas por correspondencia y un 
número cada vez mayor de distribuidores especializados vendían varios productos, como artículos de 
escritorio o diversas herramientas, a clientes particulares o comerciales.  Estos hechos muestran 
claramente que a finales del siglo XIX la mayo r parte de los elementos básicos del comercio 
electrónico moderno ya existían:  los clientes par ticulares (B2C) o comerciales (B2B) decidían en su 
hogar o su oficina sobre la base de una oferta de productos claramente definidos, hacían el pedido y 
recibían sus productos por correo. 
7. En 2008 el 75 por ciento de todas las empresas en  Suiza utilizaba el comercio electrónico para 
la compra de mercancías y servicios, y el 31 por ciento vendía sus productos en Internet.
3  E n  e l  
año 2000 sólo un poco más del 40 por ciento recu rría a Internet para comprar y menos del 20 por 
ciento para vender sus productos en línea.  Si se c onsideran los diferentes sectores puede decirse que 
en 2008 cerca del 80 por ciento de todas las empresas del sector de la construcción y de la industria 
(por ejemplo, la industria química y farmacéutica, la ingeniería mecánica, la ingeniería eléctrica y 
sectores industriales menos técnicos) utilizaba el comerc io electrónico para sus compras.  En el caso 
del sector de servicios, era el 72 por ciento.  Por lo  general, las grandes empresas con más de 250 ETC 
utilizan con más frecuencia Intern et para sus compras que las PYME con menos de 250 empleados 
(80 por ciento y entre el 72 y el  75 por ciento, respectivamente).4 
8. En 2001 sólo el 2,9 por ciento de los gastos de  compra de las empresas que utilizaban Internet 
se efectuaban en línea (intensidad del comercio electr ónico).  Un año después la cifra aumentó al 4, 
en 2005 al 6 y en 2006 alcanzó la marca del 10 por ciento.  Esa continua expansión siguió y en 2008 el 15,1 por ciento de los gastos de compra se efectua ban en línea.  Si se incluyen todas las empresas 
                                                      
2 Por ejemplo, según una encuesta sobre las actividad es de comercio electrónico en Suiza, realizada 
entre 2001 y 2003, las actividades comerciales mayoristas  figuraban entre las cinco ramas más importantes de 
venta electrónica.  Además, el sector del "comercio ma yorista" puede considerarse  un sector en que las 
tecnologías de la información y las comunicaciones ge neralmente desempeñan un papel fundamental. 
3 A menos que se indique otra cosa, toda la información estadística procede de la Oficina Federal de 
Estadística, Neuchâtel (Suiza). 
4 ETC = equivalentes a tiempo completo.  S/C/W/345 
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  en Suiza, es decir, ya sea que hagan o no compras por  medios electrónicos, la intensidad del comercio 
electrónico era del 1,9 por ciento en 2001 y del 7,2 por ciento en 2008. 
9. Las empresas con más de 49 ETC son por lo gene ral más activas en la venta en línea que las 
más pequeñas.  Más precisamente , en 2008 alrededor del 43 por ciento de las empresas con más 
de 249 ETC y el 38 por ciento de todas las empresas  con 50 a 249 empleados utilizaban Internet para 
vender sus productos en línea.  Sólo un poco más del 30 por ciento de las pequeñas empresas con 
menos de 49 ETC vendían en línea. 
10. En 2010 por cada millón de habitantes había 1873 servidores Web protegidos (con 
certificado SSL), en comparación con apenas 21 en 1998, un aumento notable de casi el 9.000 por 
ciento en sólo 12 años.  Esa cifra confirma el gran interés de numerosas empresas establecidas en 
Suiza en incorporar nuevos avances. 
11. ¿Por qué las empresas compran o venden por Internet?  Los datos estadísticos ofrecen una 
imagen detallada de las razones más importantes: 
a) Compras en línea5: 
i) oportunidad de aumentar la transparencia del mercado; 
ii) aceleración de los procesos empresariales. 
b) Ventas en línea: 
i) apertura de nuevos mercados ( nuevos segmentos de clientes); 
ii) fortalecimiento de la orientación a los clientes; 
iii) cultivo de la imagen; 
iv) entrada en nuevos mercados geográficos. 
III. COMERCIO ELECTRÓNICO EN SUIZA - OBSTÁCULOS EXISTENTES 
12. Los siguientes obstáculos limitan las activid ades de comercio electrónico en Suiza: 
a) el producto mismo (inadecuado pa ra la venta por Internet); 
b) la falta de disposición para comp rar en línea de los consumidores; 
c) problemas de seguridad con respecto al pago; 
d) inversiones adicionales considerables; 
e) incertidumbre con respecto a la ventaja comercial6; 
f) cuestiones de organización (exigencia de modificación); 
g) problemas logísticos; 
                                                      
5 Otros factores, como los precios de compra o los gastos de mantenimiento de existencias más bajos, 
no tienen mayor importancia. 
6 Esto se aplica principalmente a las empresas que no tienen actividades de venta electrónica. S/C/W/345 
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  h) incertidumbre con respecto al marco jurídico; 
i) preocupaciones relativas a la protección de los datos; 
j) resistencia dentro de la empresa (administración, personal); 
k) incertidumbre sobre la tecnología; 
l) falta de información pertinente (potencial comercial, tecnología). 
13. Cabe suponer que las inversiones adicional es y los problemas logísticos conciernen 
principalmente a las empresas pequeñas.  La resist encia dentro de la empresa puede encontrarse con 
más frecuencia en las PYME que en las grandes em presas, probablemente en general en las empresas 
de propiedad familiar centra das en el ámbito local. 
14. La conclusión más importante de nuestro aná lisis es que incluso en el año 2011, las 
actividades de comercio electróni co en Suiza siguen siendo una r ealidad económica geográficamente 
limitada.  Los proveedores en línea de Suiza vende n principalmente en el país y las ventas 
transfronterizas son poco significativas. 
IV. VENTAS TRANSFRONTERIZAS - OBSTÁCULOS EXISTENTES 
15. Numerosas PYME en Suiza producen o venden productos especializados, como componentes 
electrónicos, herramientas, repuestos o accesorios mecánicos para máquinas.  Con frecuencia ocurre 
que el mercado nacional es muy pequeño para qu e la oferta de ese tipo de productos (de alta 
tecnología) pueda generar ingresos sustanciales y so stenibles.  Por ello, muchas de esas empresas se 
ven forzadas a entrar en nuevos mercados.  Sin embargo, las empresas dedicadas a ofrecer productos 
especializados en mercados más grandes también se ven confrontadas con la saturación del mercado;  
en última instancia, se trata simplemente de una cuestión de tiempo. 
16. ¿Por qué el mercado en línea suizo sigue sie ndo principalmente un mercado nacional y no es 
un mercado altamente internacionalizado?  Según nu estra investigación, las PYME y las denominadas 
grandes empresas tropiezan por lo general con los mismos obstáculos cuando efectúan ventas 
transfronterizas por Internet.  Las principales di ficultades que hay que superar cuando se vende en 
otros mercados son las siguientes (siempre que el producto sea adecuado para la venta en línea y 
exista la viabilidad técnica)
7: 
a) falta de conocimientos sobre el mercado exte rno (por ejemplo, las preferencias de los 
consumidores); 
b) falta de conocimie ntos lingüísticos; 
c) incertidumbre jurídica; 
d) incertidumbre con respecto a las modalidades y condiciones de pago (otros medios de 
pago, falta de interoperabilidad); 
e) preocupaciones relativas a la protección de los datos; 
f) gastos de inversión adicional importantes; 
                                                      
7 No existen datos estadísticos.  S/C/W/345 
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  g) preocupaciones logísticas (por ejemplo, costo de los procedimientos aduaneros, 
dificultades en el establecimiento de la logística inversa).8 
17. En lo que respecta al costo del despacho de a duanas, cabe señalar que se trata principalmente 
de los distintos tipos de IVA en Suiza y otros países.  Hay además algunos costos adicionales imputables al transitario y a posibles aranceles industriales. 
18. Los productos especializados se ven por lo ge neral menos influenciados por los costos 
relacionados con la exportación.  Tienen a menudo precios más altos y la demanda es más o menos 
inelástica.  Lo mismo se aplica a determinadas piezas de colección y a repuestos (clásicos) de 
automóviles antiguos y de época, que venden  con frecuencia distribuidores especializados. 
19. Es importante también tener presente la importanc ia de la dinámica del mercado en general y 
la dinámica en otras esferas, por ejemplo el ámbito jurídico.  La in formación sobre los mercados debe 
mantenerse siempre actualizada.  La complejidad de este proceso c ontinuo aumenta con el número de 
mercados en los que se haya penetrado.  Hay que tener en cuenta también que las empresas deben 
alcanzar un tamaño crítico en el mercado o los me rcados de destino en un plazo determinado 
(y limitado). 
V. ANTE TODO FALTA DE CONOCIMIENTOS 
20. Algunos pioneros han perfeccionado la invención de la venta por  catálogo transformándola en 
una actividad basada en las tecnologí as de la información y las comunicaciones.  La accesibilidad de 
posibles consumidores ha aumentado extraordinaria mente.  Actualmente, todo el mundo tiene en 
teoría acceso a una diversidad de ofertas de pr oductos sin necesidad de catálogos para efectuar los 
pedidos.  No es siquiera necesario conocer las empr esas que ofrecen el producto solicitado, ya que 
basta con una simple búsqueda en Internet. 
21. Hemos encontrado siete tipos de obstáculos funda mentales para las ventas en el exterior.  
Aparte del factor "gastos de inversión", todas l as dificultades obedecen básicamente a la falta de 
conocimientos.  En otras palabras, la venta transfr onteriza en línea plantea un desafío que tiene como 
base los conocimientos.  Según nuestra investigaci ón, es posible colmar esos vacíos, puesto que los 
conocimientos están en teoría disponibles.  La  pregunta es:  ¿Dónde están disponibles y cuánto 
cuestan? 
22. Las empresas más grandes probablemente tie nen un acceso más fácil a los conocimientos 
necesarios, quizás incluso dentro de la empresa.  Suelen tener además mayor capacidad financiera para comprar los conocimientos prácticos necesario s a empresas especializadas.  Las PYME por lo 
general tienen que hacer frente a gastos de inversió n adicionales y a gastos para el aumento de los 
conocimientos.  Esto último nor malmente consume tiempo y el tiempo es un elemento crítico. 
23. Según nuestra investigación, ayudaría considerab lemente a muchas PYME que el acceso a los 
conocimientos necesarios fuera más fácil y menos on eroso y los conocimientos prácticos estuvieran 
disponibles de forma más o menos unificada.  Ello también permitiría a las PYME hacer mejores estimaciones previas de los posibles beneficios, los costos adicionales y los eventuales riesgos de 
ampliar la actividad comercial. 
                                                      
8 "Efecto en frontera". S/C/W/345 
Página 6  
 
  VI. CONCLUSIONES 
24. El comercio electrónico comporta actividad es de compraventa en línea que muestran la 
importancia de las transacciones electrónicas.  Pr edominan las actividades de compra electrónica, 
mientras que las actividades de venta electrónica tie nen menos importancia.  La razón fundamental 
para las compras por medios electrónicos es la mayor transparencia del mercado.  Abrir nuevos 
segmentos de clientes es la razón más importante para entrar en el mercado de venta en línea. 
25. El comercio electrónico es todavía un fenómeno nacional.  Mientras más grande es la 
empresa, más vende por Internet.  Una posible explicación podría ser que las empresas grandes y 
financieramente poderosas probablemente pueden so rtear los obstáculos existentes y tienen mayor 
capacidad para efectuar inversiones adicionales.   Además, les resulta más fácil el acceso a 
conocimientos especializados.  Ca be suponer que las grandes empresas con filiales están en la mejor 
posición para ampliarse en merca dos externos.  Sin embargo, en  resumen puede decirse que las 
PYME y las denominadas grandes empresas encuentran los mismos obstáculos. 
26. El comercio electrónico es ante todo una cu estión de conocimientos .  Los conocimientos 
prácticos son de carácter interdisciplinario y dinámico.  Gestionarlos y aplicarlos requiere gran 
flexibilidad.  Cuantos más sean los mercados en que penetra una empresa, mayor es el reto de superar 
las dificultades. 
27. Se ayudaría notablemente a numerosas empresas y especialmente a las PYME si el acceso a 
los conocimientos necesarios fuera más fácil.  Ello podría reducir los gastos adicionales y simplificar 
el proceso de apertura de nuevos mercados.  Agradeceríamos que los Miembros examinaran sus 
estrategias para superar las dificultades relativas al comercio electrónico. 
 
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