ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/RL/W/190 
28 de octubre de 2005 
 
 (05-5015) 
Grupo de Negociación sobre las Normas Original:   inglés 
  
 
COMUNICACIÓN SOBRE LOS ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES 
 
Comunicación del Japón
 
  
 La siguiente comunicación, de fecha 28 de oc tubre de 2005, se distribuye a petición de la 
delegación del Japón.  
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I. INTRODUCCIÓN 
 En la presente comunicación, el Japón plantea las propuestas que siguen como contribución al 
esfuerzo realizado en el seno de este Grupo de Negociación para aclarar las normas de la OMC 
relativas a los acuerdos comerciales regionales (ACR ).  Las propuestas se basan en las siguientes 
consideraciones: 
 
 1) Por lo que se refiere a la compatibilidad de los ACR con las normas de la OMC, 
muchos Miembros han participado en ne gociaciones sobre ACR con arreglo a la 
consideración general de que la supresión de  derechos debe comprender al menos el 
90 por ciento del comercio de las partes, que no se puede excluir ningún sector 
importante y que el período de transi ción no debe ser superior a 10 años. 
  2) Este Grupo ha debatido la  cuestión y ha llegado al consenso de que el valor de 
referencia basado en el volumen del comerc io, que respalda el Japón, tiene ventajas y 
desventajas y que las desventajas se de ben contrarrestar con otras medidas. 
 
 3) En el examen de los ACR se debe adoptar un enfoque global evaluando no sólo el 
aspecto cuantitativo, sino también el aspecto cualitativo. 
  El Japón se reserva el derecho de presentar nuevas propuestas en función de los avances que se consigan en el debate y está abierto a discutir  cualesquiera de las cuestiones indicadas en el 
presente documento. 
 
II. PRINCIPIOS BÁSICOS SOBRE EL VALOR DE REFERENCIA CUANTITATIVO 
 En la interpretación de la prescripción relativa a "lo esencial de los intercambios 
comerciales", el valor de referencia cuantitativo tie ne una importancia crucial y al definir o aplicar 
nuevas normas en relación con los ACR es preciso te ner en cuenta varios factores como principios 
básicos.   1) El valor de referencia cuantitativo debe definirse de forma que se evite efectivamente 
la exclusión de productos con un volumen de comercio importante.  El valor de 
referencia debe ser lo más simple que sea pos ible.  El umbral específico del valor de TN/RL/W/190 
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 referencia se deberá establecer en un mo mento posterior cuando se haya conseguido 
una mayor convergencia en muchas cuestiones conexas.  El Japón desearía contribuir en esa fase del debate. 
  2) La compatibilidad del ACR con el valor de  referencia se debería determinar sobre la 
base de la supresión de derechos conve nida para el período de transición. 
  3) Un período adecuado de transición no debe ría ser superior a 10 años, pero se debería 
discutir más extensamente en qué casos excepcionales se podría admitir un período 
más prolongado y si se podría hacer una evaluación positiva de la supresión de 
derechos una vez concluido el período de tr ansición, en el contexto de del valor de 
referencia cualitativo. 
 
III. COMPARACIÓN ENTRE EL CRITERIO BASADO EN EL VOLUMEN DEL 
COMERCIO Y EL CRITERIO BASADO EN EL NÚMERO DE LÍNEAS 
ARANCELARIAS 
1. Diferencias entre los dos criterios 
 De los dos tipos de valores de referencia cu antitativos relativos a la cobertura, el criterio 
basado en las líneas arancelarias
1 no refleja el volumen del comercio de productos, aunque no 
depende de la fluctuación del comercio y, en consecu encia, es posible que la tasa de cobertura sea 
elevada aun cuando se permita la exclusión de  un número mayor de productos con un importante 
volumen comercial.  Esta preocup ación adquiere mayor relevancia cua ndo el comercio entre las partes 
del ACR se concentra en un número limitado de productos.   Por otro lado, el criterio basado en el co mercio no comprende los productos que no son objeto 
de comercio, aunque refleja una estructura real del comercio y, por tanto, permite excluir un mayor 
número de productos que no son objeto de comercio. 
 
2. ¿Qué criterio es preferible y más ambicioso? 
 En el caso de productos con un gran volumen  de comercio, la eliminación de derechos 
supondrá una disminución del precio de los producto s importados equivalente al nivel arancelario 
anterior y, por lo general, incremen tará el volumen de las exportaciones. 
 
 En cuanto a los productos que no son objeto de  comercio, la razón por la que no existen 
intercambios comerciales varía desde los efectos  restrictivos de los elevados aranceles hasta 
condiciones de mercado como el precio inferior de  los productos nacionales, la falta de oferta 
adicional en el país exportador y la  ausencia de demanda en el país importador.  En consecuencia, la 
eliminación de derechos en ese tipo de de productos no siempre se traduce en un incremento de las 
importaciones.  En lo concerniente a sus efectos sobre la expansión del comercio, el Japón entiende 
que el criterio basado en el comerc io es la opción más conveniente. 
  En el curso de los debates mantenidos en el  seno del Grupo, algunos Miembros han sostenido 
que el criterio relativo a las líneas arancelarias es más ambicioso, pero cabe dudar de que eso sea así.  
Cuando se aplica este criterio, las partes pueden aumentar  la tasa de cobertura para cumplir el valor de 
referencia eliminando simplemente los derechos sobre los productos que no son objeto de comercio.  
Así pues, si solamente se aplica el criterio basado en las líneas arancelarias, se propiciará menos la 
                                                     
 
1 Los Miembros han propuesto varios tipos de criterios basados en las líneas arancelarias.  En general, 
dichos criterios exigen la supresión de derechos para la mayoría de los productos, por ejemplo, para el 95 por 
ciento de las líneas arancelarias a nivel de seis dígitos del Sistema Armonizado.  TN/RL/W/190 
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 eliminación de los derechos que gravan productos co n un gran volumen comercial que en el caso del 
criterio basado en el comercio.  Habida cuenta de los efectos de ambos criterios, cabe afirmar que el 
criterio basado en las líneas arancelarias no siempre es más ambicioso que el criterio basado en el comercio.  3. ¿Qué criterio se debe adoptar para el valor de referencia de la cobertura? 
 Teniendo en cuenta esos factores, el Japón, que da prioridad a la expansión del comercio y a 
la exclusión de un menor número de productos con un gran volumen de comercio, prefiere el criterio 
basado en el comercio como metodología principal para establecer el valor de referencia de la 
cobertura.  Esta posición se refuerza por el hecho de  que el criterio basado en el comercio es el que 
han utilizado tradicionalmente muchos  países y tiene la ventaja de reflejar con precisión el nivel real 
de las corrientes comerciales.  
IV. COMPLEMENTOS DEL CRITERIO BASADO EN EL COMERCIO 
 Al adoptar el valor de referenc ia de la cobertura sobre la base  del comercio, es posible que sea 
necesario abordar las siguientes dificultades: 
  1) La tasa de cobertura está sujeta a las fluctuaciones de las corrientes comerciales. 
  2) Es posible que la tasa de cobertura no se corresponda con la estructura del comercio 
en el futuro. 
 
 3) Es posible que se subestime la elimin ación de derechos en productos que no son 
objeto de comercio. 
  Estas dificultades persistirán en tanto en cu anto se utilice el volumen del comercio como 
valor de referencia respecto del criterio de la tasa de cobertur a o de algún otro criterio.  La 
combinación del criterio basado en el comercio y el criterio basado en las líneas arancelarias es una de 
las posibles opciones que se pueden estudiar para reduc ir los efectos negativos de estas dificultades, 
pero es posible que la simple combinación de ambos criterios no permita  llegar a una solución 
satisfactoria.  
 En este sentido, el Japón propone como valor de referencia de la cobertura el criterio basado 
en el comercio acompañado de otras medidas comp lementarias destinadas a afrontar las dificultades 
concretas.  Se presentan a continuación algunos ejem plos de medidas complementarias que se podrían 
adoptar para solucionar los tres pr oblemas mencionados anteriormente. 
 1. La tasa de cobertura está sujeta a las fluctuaciones de las corrientes comerciales 
 Aunque compartimos la preocupación de que la fluctuación del comercio puede suponer que 
la cifra de la cobertura resulte poco consistente pa ra examinar con precisión la naturaleza de los ACR, 
si utilizamos para examinarlos los mismos datos co merciales utilizados por la s partes contratantes 
durante su negociación, la tasa de cobertura puede ser independiente de las fluctuaciones del comercio 
a efectos del examen.  Dicho de otra forma, en el proceso de examen deberíamos utilizar, para 
calcular la cobertura, los datos comerciales más recientes de que se disponga una vez concluido el 
acuerdo (es decir, después de la firma del ACR o de su entrada en vigor, según la situación).  En tal 
caso, los datos comerciales pueden ser el promedio de tres o más años en lugar de los de un único año, 
a fin de mitigar la fluctuación anual.  
 En cuanto a la fluctuación posterior del comerc io, se puede actualizar la tasa de cobertura en 
la medida necesaria, y si se lleva a cabo un examen  periódico, se podría seguir realizando un examen TN/RL/W/190 
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 apropiado de los ACR, superándose así la dificu ltad resultante de la fl uctuación interanual del 
comercio.  
2. Es posible que la tasa de cobertura no se corresponda con la estructura del comercio en 
el futuro 
 Cuando se conciertan los ACR es difícil predecir la estructura del comercio y la situación de 
la oferta y la demanda en el futuro y es posible  que un único examen de la  tasa de cobertura quede 
obsoleto.  Sin embargo, los exámenes periódicos mencionados anteriorment e permitirían responder a 
los cambios subsiguientes en las corrientes comerciales y superar esta dificultad.  El criterio basado en 
el comercio puede servir especialmente como indicador de nuevas corrientes comerciales;  reduciría la 
tasa de cobertura aumentando el denominador, en caso de que el comercio se produzca en productos 
excluidos a los que todavía se aplican derechos arancelarios.  
3. Es posible que se subestime la eliminación de  derechos en productos que no son objeto 
de comercio 
 En los casos en que unos aranceles elevados fre nan la posibilidad de establecer intercambios 
comerciales en el futuro, el criterio basado en el  comercio no ofrecerá a las partes incentivos para 
mejorar la situación, ya que dicho criterio subestim a la eliminación de derechos en un producto que 
no es objeto de comercio.  Para afrontar este probl ema es preciso aplicar otro enfoque además del 
examen periódico.  Una posible solución consiste en calcular el porcentaje de productos, entre el 
número total de productos que no son objeto de co mercio, en los que el ACR elimina el derecho 
consolidado en la OMC.  Este cálculo es un método más efectivo de evaluar el esfuerzo de los países 
Miembros para eliminar los derec hos que la tasa de cobertura que incluye los productos con derechos 
nulos según la base consolidada en la OMC y los conv enidos en el ACR.  Este cálculo puede inducir 
también a las partes a prepararse para cualquier  tipo de estructura comercial en el futuro, 
respondiendo así a la preocupación expresada en el apartado 2) supra . 
 
 Para realizar este cálculo se debe utilizar la clasificación arancelaria a nivel de 6 dígitos del SA, que es la clasificación armonizada internacionalmente, para evitar la reclasificación discrecional del arancel a nivel de 8 ó 9 dígitos, es decir el nivel de 6 dígitos del SA más una subdivisión nacional, para aumentar la cobertura.  V. CUESTIONES QUE SE DEBEN EXAMINAR EN RELACIÓN CON EL VALOR DE 
REFERENCIA CUALITATIVO 
 Al establecer los valores de referencia para  evaluar adecuadamente los ACR, es necesario 
adoptar un enfoque global teniendo en cuenta  los valores de refere ncia cualitativos, que 
complementarán la referencia cuantitativa de la tasa de cobertura.  Será necesario estudiar más 
detenidamente la forma de utilizar la evaluaci ón cualitativa y vincularla, positiva o negativamente, 
con la tasa de cobertura al determinar "lo esencial de los intercambios comerciales". 
  Se indican a continuación algunas de las cuesti ones que el Japón cree que son pertinentes para 
un examen cualitativo y el Grupo deberá considerar  más detenidamente cómo deben ser evaluadas e 
incluidas en los valores de referencia. 
 
1. Eliminación de aranceles con un período más largo de transición 
 Es importante también conceder la debida consideración a productos cuyos derechos serán 
eliminados pero no dentro de un pe ríodo de transición.  Este tipo de productos puede ser objeto de un 
trato diferente que aquéllos excluidos de la el iminación de derechos sin compromiso alguno. 
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 2. Evaluación de los contingentes arancelarios 
 Cuando se introduce un contingente arancelario  en productos cuyos elevados aranceles 
limitan su oportunidad de acceso a los mercados, su  efecto sobre la expansión del comercio puede ser, 
en algunos casos, igual que la eliminación de los der echos.  Se ha de prestar la debida consideración a 
los efectos de promoción del comercio de los contingentes arancelarios. 
 
3. Alcance de la reducción arancelaria 
 La expansión del comercio en el marco de un  ACR varía en función de si el tipo aplicado 
anteriormente era alto, bajo o cero.  Es cuestiona ble si dichos productos deben ser objeto del mismo 
trato sin distinción. 
 
4. Efecto de los ACR en el desarrollo 
 Se han de evaluar cualitativamente, de al gún modo, los efectos positivos de un ACR en el 
desarrollo en distintas actividades económicas de l as partes del ACR que son países en desarrollo.  En 
la aplicación del valor de referenc ia de los ACR se ha de prestar la debida consideración a estos 
aspectos relacionados con el desarrollo. 
 
5. Influencia de las medidas comerciales correctivas 
 Se debe evaluar adecuadamente la aplicaci ón de medidas de salvaguardia o la utilización 
abusiva de medidas antidumping que tienen efectos  similares que el retiro de concesiones para 
eliminar los aranceles. 
 
6. Exclusión de un sector importante 
 No se debe aceptar la exclusión total de un sector importante en un ACR aun cuando cumpla 
el criterio cuantitativo de la cobertura.  Es nece sario considerar más detenidamente la forma de 
abordar esta cuestión adecuadamente. 
 
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