ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/W/246 
30 de septiembre de 2009 
 (09-4589) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:   español 
  
 
MARCO LEGAL OMC DE LAS NORMAS PRIVADAS 
 
Comunicación de Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay
) 
  
 La siguiente comunicación, recibida el 28 de septiembre de 2009, se distribuye a petición de 
las delegaciones de Mercosur
 (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay). 
 
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I. ENCUADRE DEL TEMA DE LAS NORMAS PRIVADAS EN EL ACUERDO MSF 
1. El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo MSF) de la 
OMC tiene por objetivo fundamental reafirmar el de recho soberano de los Miembros de establecer las 
medidas sanitarias y fitosanitarias necesarias para  alcanzar el nivel adecuado de protección que 
estimen pertinente y evitar al mismo tiempo un mal uso de ese derecho con fines proteccionistas, que 
se traduzca en la imposición de restricciones inju stificadas en el comercio internacional.   
2. A los efectos de lograr este objetivo, si bien el Acuerdo MSF permite a los Miembros 
establecer medidas en materia de inocuidad de lo s alimentos, sanidad animal y preservación de los 
vegetales, exige al mismo tiempo que dichas reglamentaciones se basen en una serie de obligaciones como por ejemplo, que las medidas se sustenten en principios científicos suficientes, que sólo se 
apliquen en la medida necesaria para alcanzar los objetivos de protección y que no establezca una 
discriminación arbitraria o injustificada entre países en que prevalezcan condiciones idénticas o 
similares. 
3. Asimismo, el Acuerdo MSF determina  a los Miembros a basar sus medidas sanitarias y 
fitosanitarias nacionales en normas, directrices y recomendaciones internacionales cuando existan y 
solo acepta que los Miembros adopten medidas que representen un nivel de protección superior al que 
se lograría adoptando una norma internacional si la s medidas nacionales están justificadas desde el 
punto de vista científico. 
4. De esta manera, el Acuerdo MSF establece tant o el objetivo - equilibrio entre la tutela 
sanitaria y evitar restricciones injustificadas al come rcio internacional;  así como los mecanismos que 
permiten alcanzar dicho objetivo - obligaciones que los Miembros deben respetar al adoptar y aplicar 
sus medidas sanitarias y fitosanitarias. 
5. En las últimas reuniones del Comité MSF varios  Miembros han planteado su preocupación 
por el avance marcado de estándares privados
1, los cuales si bien no son formalmente obligatorios ni 
                                                      
1 G/SPS/GEN/766 (Comunicaci ón de San Vicente y las Granadin as), G/SPS/GEN/792 (Comunicación 
de Ecuador), G/SPS/N/GEN/843 (Com unicación de Uruguay), G/SPS/R/51 (I nforme de la 42 reunión del 
Comité MSF;  párrafos 119-145), G/SPS/R/53 (Informe de la 43 reunión del Comité MSF;  párrafos 122-137), 
G/SPS/R/54 (Informe de la 44 reunión del Comité M SF;  párrafos 136-161). G/SPS/W/246 
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  adoptados por las autoridades oficiales de los Mi embros, se vuelven en la práctica requisitos de 
acceso a los mercados externos. 
6. Sin perjuicio de considerar que los debates sobr e el tema pueden tener muchas aristas y  más 
allá de tecnicismos y legalismos, resulta claro que los Miembros de la OMC deben garantizar que los 
compromisos internacionales que han asumido en el marco de esta Organización no se vean 
vulnerados o menoscabados, afectando derechos adquiri dos de los particulares, actores del comercio 
internacional.  Desde el momento en que los est ándares privados regulan aspectos sanitarios y 
fitosanitarios y que los mismos tienen una repercus ión en el comercio internacional, es competencia 
del Comité MSF abordar el tema y utilizar los in strumentos disponibles en el Acuerdo MSF y en el 
GATT de 1994 para impedir que la utilización de est ándares privados pueda menoscabar derechos y 
obligaciones asumidos por los Gobiernos en la OMC.  
7. Consideramos que el Comité MSF debe extremar  sus esfuerzos para encontrar soluciones de 
manera inmediata, a fin de preservar el e quilibrio de derechos y obligaciones asumidos 
multilateralmente.  En otras palabras, es respon sabilidad de los Miembros el velar por el 
cumplimiento de los objetivos del Acuerdo MSF, honrando los compromisos internacionales y 
salvaguardando los derechos adquiridos. 
8. De los intercambios de experiencias mantenidos tanto en el Comité MSF como en otros foros 
internacionales ha surgido con claridad que la aplicación de estándares privados no siempre ha 
generado  experiencias negativas.  Asimismo, tambié n ha quedado en claro en el informe descriptivo 
adoptado en la reunión del Comité de junio de 2009
2, que la mayoría de las experiencias negativas se 
relacionan con la no observancia de muchas de las disposiciones previstas en el Acuerdo MSF.  
II. MARCO LEGAL DE LA RESPONSABILIDAD DE LOS GOBIERNOS EN FUNCIÓN 
DE LAS OBLIGACIONES OMC  
9. Como sabemos, la OMC es una organización in ternacional de natural eza intergubernamental 
creada con el objetivo de fomentar una competencia libre, leal y sin distorsiones en el comercio internacional.  A tal efecto, se han establecido acuerdos internacionales por los que se consagran 
reglas y disciplinas que deben ser observadas por lo s Miembros en la adopción e implementación de 
sus políticas comerciales.  Ha sido ampliamente reconocido por la doctrina especializada que el 
objetivo de liberalización del comerc io solo puede ser alcanzado con re glas claras ya que solo a través 
de las mismas se alcanza la seguridad jurídica que los actores privados necesitan para poder 
desarrollar normalmente sus transacciones comerciales.   
10. Conforme al principio de pacta sunt servanda , todo tratado en vigor obliga a las Partes y debe 
ser cumplido por ellas de buena fe.  Esta regla ha sido expresamente consagrada en el artículo XVI:4 
del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC, al disponer que: "Cada Miembro se 
asegurará de la conformidad de sus leyes, reglamen taciones y procedimientos administrativos con las 
obligaciones que le impongan los Acuerdos Anexos" .  De esta manera, el Ac uerdo de Marrakech 
reconoce expresamente que los Acuerdos que inte gran el plexo normativo de la OMC establecen 
obligaciones (y su contra cara, es decir, el derecho a reclamar el cumplimiento de esta obligación).  A 
su vez, el Acuerdo de Marrakech dispone que son las partes del Acuer do (es decir, los Miembros de la 
OMC) los responsables de cumplir con las obligaciones y los beneficiados del ejercicio de los derechos.  
11. Sin perjuicio de ello, teniendo en cuenta que el Acuerdo de Marrakech  (y sus Anexos) han 
sido incorporados al derecho interno de los Miembros (a través de leyes, decretos u otros instrumentos 
                                                     
 
2 Documento G/SPS/GEN/932. 
  G/SPS/W/246 
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  jurídicos), los mismos han creado derechos y obligaciones a los particulares y demás actores privados 
(es decir, derechos adquiridos) cuya violación debe recibir la debida tutela a fin de asegurar el 
efectivo cumplimiento de las obligaciones OMC. 
III. ALCANCE DE LA RESPONSABILIDAD DE LOS MIEMBROS 
12. La jurisprudencia OMC ha precisado el alcan ce de la responsabilidad de los Miembros, 
señalando que la misma no solo abarca a sus acci ones sino también a sus omisiones, dado que estas 
últimas pueden tener el mismo efecto perjudicial pa ra el comercio internacional que una acción.  En 
tal sentido, la jurisprudencia reconoció que el  concepto de "medida" incluye tanto a los 
comportamientos positivos de los Miembros (por ejemplo, regulaciones que los Miembros adopten) 
como a los comportamientos negativos de los Miem bros (por ejemplo, omisiones de adoptar acciones 
o medidas concretas cuando deberían haber sido adoptadas).  En el asunto "Estados Unidos-Examen 
por extinción: acero resistente a la corrosión", el Órgano de Apelación estableció que: "en principio, todo acto u omisión
 atribuible a un Miembro de la OMC pue de ser una medida de ese Miembro a 
efectos del procedimiento de solu ción de diferencias. Los actos u omisiones que pueden ser atribuidos 
estados de ese modo son habitualmente los actos u om isiones de los órganos del estado, incluidos los 
del poder ejecutivo".3 (subrayado es agregado).  
13. El Acuerdo MSF ha dedicado su artículo 13 a pr ecisar el alcance de la responsabilidad de los 
Miembros en el campo que regula, es decir, la adopción y aplicación de medidas sanitarias y 
fitosanitarias.  En primer término, dispone que: "(…)  los Miembros son plenamente responsables de la 
observancia de todas las obligaciones en él estipulad as" siguiendo el principio pacta sunt servanda y 
el artículo XVI:4 del Acuerdo de Marrakech.  Sin embargo, el Acuerdo no limita la responsabilidad 
de los Miembros a las acciones u omisiones de las autoridades del gobierno central, sino que también 
se refiere a las medidas adoptadas por institucion es que no sean del gobierno central y por entidades 
no gubernamentales.  
14. Con respecto a las instituciones que no son del gobierno central, el artículo 13 del Acuerdo 
MSF dispone que : "Los Miembros elaborarán y aplicarán medidas y mecanismos positivos que 
favorezcan la observancia de las disposiciones de l presente Acuerdo por las instituciones que no sean 
del gobierno central". 
15. Con respecto a las medidas adoptadas por "en tidades no gubernamentales existentes en su 
territorios", el artículo 13 del Acuerdo MSF ha pr evisto dos obligaciones en cabeza de los Miembros: 
- Obligación de hacer (acción) : "Los Miembros tomarán  las medidas razonables que 
estén a su alcance para asegurarse de que las entidades no gubernamentales existentes 
en su territorio, así como las instituci ones regionales de que sean miembros las 
entidades competentes existentes en su territorio, cumplan las disposiciones 
pertinentes del presente Acuerdo."   
- Obligación de no hacer (omisión) . "Los Miembros no adoptarán  medidas que tengan 
por efecto obligar o alentar directa o indirectamente a esas instituciones regionales o 
entidades no gubernamentales, o a las in stituciones públicas locales, a actuar de 
manera incompatible con las di sposiciones del presente Acuerdo ." 
16. De esta manera, si bien las disposici ones sanitarias adoptadas por estas "entidades no 
gubernamentales" no serían consideradas per se  como "medidas sanitarias", los Gobiernos tienen la 
responsabilidad de velar porque las disposiciones adoptadas por estas entidades se ajusten al Acuerdo 
MSF.  Conforme al artículo 13 del Acuerdo MSF,  para que se vea comprometida la responsabilidad 
                                                      
3 Párrafo 82. G/SPS/W/246 
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  de los Miembros es necesario que: (i) las entidades no gubernamentales no cumplan con las 
disposiciones del Acuerdo MSF y que (ii) el Miembro no haya cumplido con sus obligaciones de 
acción y/o omisión previstas en el artículo 13.   
IV. REFLEXIONES 
17. El Mercosur es un actor protagónico en materia de   exportación  mundial de alimentos.  Este 
sector no solo es uno de los más dinámicos de las economías locales sino que es uno de las principales 
fuentes de ingreso de divisas y su desarrollo es es encial para combatir la pobreza y asegurar un 
crecimiento con equidad social.  Es por ese motivo que los Estados Partes del Mercosur han priorizado el desarrollo de políticas públicas activas tendientes a favorecer el crecimiento y progreso 
tecnológico al sector.  Estas políticas han incluido dife rentes objetivos concretos, uno de las cuales es 
el de incrementar y diversificar la inserción ex terna de nuestras exportaciones sobre la base de 
alimentos inocuos y de alta calidad. 
18. A tal fin se vienen implementando varias acci ones. Una de ellas es el fortalecimiento 
institucional en la participación de l Mercosur de las reuniones del Comité MSF con la finalidad de 
aportar elementos que tiendan a lograr un comerc io de productos agroindustriales más justo, 
equitativo y transparente sobre la base de l as obligaciones acordadas en la Ronda Uruguay.  
Asimismo, se ha otorgado alta prioridad a las tareas realizadas en el marco de las Tres Hermanas con la finalidad de asegurar el establecimiento de  normas internacionales basadas en ciencia y que 
respondan a las necesidades y demandas de prod uctores y consumidores en todo el mundo. 
19. Es por ello que se observa con preocupación el alejamiento de las normas privadas respecto a 
las reglas que los Miembros acordaron establecer pa ra lograr un comercio internacional más justo, 
libre y transparente.  Como mencionamos, el come rcio sin reglas no es previsible y en consecuencia 
genera inseguridad jurídica, lo que afecta su nor mal desenvolvimiento. Las reglas se han establecido 
para ser respetadas y por lo tanto, los Miembros deben cumplir los compromisos internacionales que acordaron libremente luego de largas y difíciles ne gociaciones.  En consecuencia, los Gobiernos 
deben encarar el problema dentro de las institucion es creadas, ya que de lo contrario, implicaría 
asumir que años de trabajos en el marco del GATT/OMC han sido en vano. 
V. POSIBLES CURSOS DE ACCIÓN EN EL COMITÉ MSF 
20. Consideramos que el enfoque de trabajo de  tres fases establecido en el documento 
G/SPS/W/230 ha sido el adecuado.  Habiendo cumpli do con la fase 1 (cuestionario) y la fase 2 
(informe descriptivo), consideramos que el Comité  MSF dispone de suficien tes elementos como para 
iniciar la fase 3, es decir, elaborar un informe analítico donde se evalúe la información disponible 
pero por sobre todo, se acuerde la forma en que el  Comité MSF enfrentará el tema de los estándares 
privados y el comercio internacional. 
21. A su vez, consideramos que cuando el Comité  evalúe posibles cursos de acción se debería 
tener presente el especial impacto que sobre lo s Países en Desarrollo (PED) agro-exportadores ya  
están generando los estándares privados, por lo que entendemos conveniente  avanzar en simultáneo 
en dos líneas de trabajo: 
- Establecer
 directrices para la implementación práctica del artículo 13 del Acuerdo 
MSF;  y  G/SPS/W/246 
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  - Acordar la inclusión  en agenda del Comité MSF de: 
• Mecanismo de monitoreo de normas privadas por el Comité MSF :  por el 
cual evaluará la consistencia de las normas privadas con las disciplinas MSF. 
• Preocupaciones comerciales específi cas por aplicación de normas 
privadas:   por medio de las cuales los Miembros afectados por un estándar 
privado puedan plantear su preocupación en el marco del Comité a fin de que 
se evalúen cursos de acción pertinentes.  
 
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