RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/TPR/G/186 
13 de agosto de 2007  
 
(07-3370) 
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales  Original: español 
  
 
   
 
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS 
COMERCIALES 
 
Informe de 
 
PANAMÁ 
 
 
 
 
De conformidad con el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de 
Examen de las Políticas Comerciales (Ane xo 3 del Acuerdo de Marrakech por el 
que se establece la Organización Mundial del Comercio), se adjunta la 
exposición de políticas de Panamá. 
 
 
Nota: El presente informe es de distribución reser vada y no debe difundirse a la prensa hasta que 
 haya finalizado la primera sesión de la reunión del Órgano de Examen de las Políticas 
 Comerciales sobre Panamá. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 3 
 
 
 ÍNDICE 
 
    Página 
I. INTRODUCCIÓN 5 
II. EL ENTORNO ECONÓMICO 5 
 1. L AS POLÍTICAS ECONÓMICAS Y SOCIALES  5 
  1.1 Políticas Económicas 6 
   1.1.1 Privatizaciones 6    1.1.2 Finanzas Públicas 8 
   1.1.3 Liberalización Comercial 8 
  1.2 Políticas Sociales 9    1.2.1 Salud y Vivienda 9 
   1.2.2 Educación 10 
   1.2.3 Disminución de la Pobreza 11 
 2. E
L DESEMPEÑO ECONÓMICO (AÑOS 1997-2006) 11 
  2.1 Desempeño Económico Sectorial 11 
   2.1.1 Sector Primario 11    2.1.2 Sector Secundario 12 
   2.1.3 Sector Terciario 13 
  2.2 Mercado Laboral 13 
  2.3 Balanza de Pagos 14 
  2.4 Finanzas Públicas 16   2.5 Inflación 17 
III. LA POLÍTICA COMERCIAL 17 
 1. E
VOLUCIÓN DE LA POLÍTICA COMERCIAL  17 
  1.1 Panamá y la OMC 18 
   1.1.1 Estructura Arancelaria 18 
   1.1.2 Contingentes Arancelarios 20    1.1.3 Programas de Apoyo a la Producción 22 
   1.1.4 Subsidios y Programas de Apoyo a las Exportaciones 24 
   1.1.5 Remedios Comerciales 25    1.1.6 Obstáculos Técnicos al Comercio 26 
   1.1.7 Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 27 
   1.1.8 Propiedad Intelectual 28    1.1.9 Servicios 30 
   1.1.10 La Ronda de Doha 34 
  1.2 Los Acuerdos Comerciales Bilaterales 36   1.3 Fomento de la Inversión 39 
 2. E
STRATEGIA DE COMERCIO EXTERIOR  45 
  2.1 Promoción de Exportaciones 45 
  2.2 Competitiv idad Nacional 45 
  2.3 Desarrollo de la Agroindustria 46   2.4 Agenda Complementaria 46 WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 4 
 
 
    Página 
 
IV. DINÁMICA DEL COMERCIO EXTERIOR Y LA INVERSIÓN 47 
 1. E L COMERCIO DE MERCANCÍAS  47 
 2. E L COMERCIO DE SERVICIOS  50 
V. LA MODERNIZACIÓN DEL ESTADO 54 
1. PROTECCIÓN AL CONSUMIDOR Y DEFENSA DE LA COMPETENCIA  54 
2. SEGURIDAD DE ALIMENTOS  54 
3. AMBIENTE  55 
4. CONTRATACIÓN PÚBLICA  55 
5. REGISTRO DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL  56 
6. ADUANAS  56 
7. CIENCIA Y TECNOLOGÍA  57 
8. OFICINA DE NEGOCIACIONES COMERCIALES INTERNACIONALES  57 
VI. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS 58 
  
 
 
 
 
  Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 5 
 
 
 I. INTRODUCCIÓN 
1. Panamá, a partir de su adhesión a la Organización Mundial del Comercio (OMC), el 6 de 
septiembre de 1997, ha dado importantes pasos hacia la modernización de su estructura económica y 
social y ha instrumentado un creciente y sostenido proceso de apertura comercial. 
2. Como se verá en mayor detalle en el presente informe, el país ha ido de manera progresiva 
fortaleciendo y creando instituciones para que este creci miento y desarrollo social se genere dentro 
del contexto de una economía de  mercado que busca impulsar mayores niveles de eficiencia y 
competitividad, creando los espacios para una deci siva participación de la iniciativa privada. 
3. Paralelamente, se han realizado las modificaciones necesarias a la normativa nacional, con la 
finalidad de encausar las fuerzas del mercado haci a mayores niveles sostenibles de crecimiento, 
resguardando a su vez los intereses colectivos y sociales del país. 
4. En tal sentido, se han redoblado esfuerzos para si mplificar los procedimientos y consolidar el 
desempeño de instituciones que velen por el adecu ado y óptimo funcionamiento del mercado, por 
ejemplo regulando los monopolios naturales, aseg urando prácticas competitivas y garantizando un 
desarrollo sostenible. 
5. En materia de apertura comercial, el pa ís ha llevado a cabo un proceso continuo de 
eliminación de barreras arancelarias y no arancelari as. Igualmente ha logrado suscribir Acuerdos 
Comerciales con importantes socios, tanto de la re gión como de otros hemisferios, honrando a su vez 
los compromisos emanados de todos los acuerdos co merciales tanto multilatera les como bilaterales, 
fortaleciendo su participación en el comercio mundial. 
6. En cuanto a su administración pública, se han desarrollado ingentes esfuerzos para reorientar 
la  intervención estatal en el quehacer económico , procurando reducir su participación directa en 
empresas públicas cuyas operaciones se han transferido a manos privadas. 
7. Adicionalmente, el Estado ha reforzado su papel coadyuvante en el desarrollo de las 
capacidades empresariales y de la competitividad, incluyendo a las pequeñas y medianas empresas.  
Un ejemplo de lo anterior lo constituye la Ag enda Complementaria que actualmente ejecuta el 
Gobierno Nacional.  Este ambicios o programa que dispone a la fecha de un monto de 100 millones de 
dólares EE.UU., tiene como propósito facilitar el pro ceso de inserción de la producción nacional a la 
economía mundial.  El programa se centra en fortalecer las capacidades del sector productivo para incrementar las exportaciones dinamizando el recurso humano, la innovación y el desarrollo tecnológico. 
8. Queda de este modo evidenciado la importancia del comercio internacional para Panamá al 
constituir uno de los ejes de l crecimiento económico el que además requiere, con carácter sine qua 
non, de otros avances en el orden institucional, político, social y cultural. 
II. EL ENTORNO ECONÓMICO 
1. L
AS POLÍTICAS ECONÓMICAS Y SOCIALES  
9. Hasta la década de los ochenta, la política ec onómica de Panamá había girado en torno a un 
modelo de sustitución de importaciones y de in tervención estatal.  En cuanto al comercio 
internacional habían prevalecido altas barreras arancelar ias y no arancelarias, incluyendo la aplicación 
de un importante número de aranceles específicos.  El casi nulo crecimiento de la economía en WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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Panamá, el insostenible incremento de la deuda pú blica, el aumento de la pobreza y la desigualdad 
social que caracterizaron la evolución económica de  esa década, constituyeron inequívocas señales de 
la necesidad de un nuevo modelo que eliminara l as profundas distorsiones económicas y sentara las 
bases para un crecimiento más sostenido y equitativo.1 
10. A fines de 1989, la crisis política que vivía Panamá exacerba las ya deterioradas condiciones 
económicas causando que la desocupación llegara a niveles históricos, y provocando una severa 
contracción del Producto Interno Bruto (PIB), qu e incluso suspendió el pago de sus acreencias 
externas. 
11. Estas circunstancias constituyeron el preám bulo de una serie de reformas económicas y 
sociales puestas en marcha a inicios de los años n oventa.  En el plano económico, estas reformas se 
enfocaron en objetivos fundamentales como: sentar las bases para normalizar eventualmente los pagos 
de la deuda externa, restaurar parcialmente el  equilibrio fiscal (el déficit del sector público no 
financiero pasó de -2,4 por ciento como porcenta je del PIB en 1998 a 0,5 por ciento en el 2006), y 
privatizar algunas empresas estatales.  En el ámbito  social, pasaron a primer plano objetivos como la 
reducción de la pobreza, el mejoramiento en la distribución del ingreso, el desarrollo del capital 
humano y la modernización del Estado.  En cuan to al aspecto político, se consolidó el régimen 
democrático y la representatividad civil. 
12. A mediados de los años noventa se produce un ca mbio de administración que marca el inicio 
de una etapa acelerada de reformas socioeconómic as, incluyendo la aplicación de una política de 
apertura comercial más agresiva.  Igualmente se de smantela el régimen de control de precios y se 
ponen en vigencia instituciones y normas encargadas de fomentar prácticas competitivas.  También se 
creó un marco normativo e institucional para regular  las diversas empresas de utilidad pública que 
estaban siendo privatizadas. 
1.1 Políticas Económicas 
1.1.1 Privatizaciones 
13. Con el objetivo de aumentar la eficiencia y capacidad productiva de las empresas, liberar y 
ampliar los recursos del Estado para destinarlos a inversiones prioritarias y atraer inversión privada 
extranjera se inició, en el perí odo 1991-94, el programa de privati zación de empresas estatales.  En 
este sentido se aprobó una ley marco para normar el proceso, y se estableció una Oficina de 
Privatización (PROPRIVAT) adscrita al antiguo Mini sterio de Hacienda y Tesoro.  Durante ese 
período sólo se privatizaron empresas menores como la Cooperativa Bananera del Atlántico 
(COBANA), la Cooperativa Bananera del Pacífico (COBAPA) y Cítricos de Chiriquí;  también se 
liquidó la línea aérea Air-Panamá.  Adicionalmente  en agosto de 1993 se privatizó la Corporación 
Azucarera la Victoria y en 1994 Cemento Bayano. 
14. En junio de 1997 culminó la venta del 49 por ci ento de las acciones del Instituto Nacional de 
Telecomunicaciones S.A. (INTEL, S.A.) a la empresa británica Cable & Wireless (C&W) por un 
valor de 652 millones de dólares EE.UU.  Se le otor gó a la empresa un contrato de administración por 
20 años para la prestación de servici os de telefonía fija residencial y pública, así como de llamadas de 
larga distancia nacional e internacional.  Adicio nalmente, se han realizado concesiones para la 
explotación de la telefonía celular móvil.  En marzo de 1996 se otorgó una concesión a la compañía 
norteamericana Bell South, por un monto de 72,4 mi llones de dólares EE.UU. para la explotación de 
la “Banda A” y en octubre de 1997 la “Banda  B”, por igual monto, se otorgó a C&W Panamá. 
                                                      
1 Fuente:  Informes Económicos Anuales del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). Panamá WT/TPR/G/186 
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 15. La apertura de la competencia en el Sector Telecomunicaciones se inició a partir de enero del 
2003.  No obstante, a partir del mes de julio del año 2001 se dio inicio al proceso de presentación de 
solicitudes para que las empresas interesadas pudieran  obtener concesiones para operar los servicios 
básicos de telecomunicaciones, tales como:  servic io de telecomunicación básica local, servicio de 
telecomunicación básica nacional, servicio de telecomunicación básica internacional, servicio de 
teléfonos públicos y semipúblicos  y servicio de alquiler de circuitos dedicados de voz.  La 
modernización del sector y aumento de la competi tividad se ve reflejado en la tendencia de los 
siguientes indicadores. 
Tabla N°1 
Indicadores Básicos del Sector de Telecomunicaciones.  Años 1998 y 2005 
Años Indicador 
1998 2005
Abonados a teléfonos móviles celulares 86.389 1.748.740
Índice anual de teléfonos cel ulares por 100 hab. 3,1 58,6
Cobertura de la población (telefonía celular) 68% 89%
Personal total con dedicación plena en los se rvicios de telecom unicaciones 4. 621,00 6.562,00
% de averías reparadas en 24 horas 66% 98%
Abonados de Interneta  17.350 86.518
Teléfonos públicos. 7.026 8.202
No. de empresas prestadores de Servicios LDIb 1 11
a Existen 14 prestadores del servicio. 
b LDI, Larga Distancia Internacional. 
Fuente:  Autoridad de los Servicios Públicos. 
16. El Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE)2; fue originalmente dividido en 
cuatro compañías de generación, tres de distribución3 y una de transmisión.  Consecuentemente, 
después de la privatización, por vía de un proceso  de consolidación, se mantuvieron tres compañías de 
generación.4  El Gobierno por su parte mantuvo el cont rol de la empresa de transmisión (ETESA) y 
más recientemente (en el 2006) creó una empresa  pública de generación eléctrica (EGESA).  Es 
importante señalar que luego del proceso de privatización se crearon nuevas empresas privadas de generación como Pedregal Power Co., Corporación de Energía S.A. (COPESA), PAN AM Generating 
Ltd. y otras pequeñas centrales de generación. 
17. Las privatizaciones abarcaron igualmente al sector portuario.  Se otorgó una concesión a la 
empresa Manzanillo Internacional Terminal, ubicada en  la ciudad de Colón a la salida Atlántica del 
Canal de Panamá, la cual inició operaciones en abril de 1995.  Igualmente se otorgó una concesión a 
la Empresa Evergreen en Coco Solo, área ubicada cerca de Colón.  También fueron otorgados en 
concesión los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados en la cuidad de Panamá y Colón 
respectivamente, transferidos a la Empresa Panamá Ports Company en 1997.  La ventaja comparativa 
de los puertos panameños dada por la ubicación estraté gica del país ha sido aprovechada a través de la 
privatización de las operaciones de los puertos del Estado, mediante el otorgamiento de concesiones 
de uso de suelo.  Esta política se ha reflejado en  el crecimiento del 15,8 por ciento anual que han 
tenido las operaciones portuarias al pasar de 809,478 TEUS en 1997 a 3,029,872 TEU´s en el 2006. 
                                                     
 
2 El Estado concedió el 51 por ciento de las acciones de las compañías de distribución y de generación 
termoeléctrica, y el 49 por ciento de las empresas de generación hidroeléctrica.  Datos suministrados por la 
Autoridad Nacional de Servicios Públicos (ASEP). 
3 Las 3 compañías de distribución son:  EDEMET,  EDECHI y ELEKTRA NORESTE.  Fuente:  ASEP. 
4 Las 3 compañías de generación son:  EGE Fortuna S.A., AES Panamá y BLM CORP. S.A. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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18. También se asignaron concesiones administra tivas tanto para la construcción de los 
Corredores Norte y Sur que contribuyeron de manera si gnificativa a mejorar la ínter conectividad vial 
de la ciudad capital, como para la administración de l Ferrocarril del Canal de Panamá que reforzó a su 
vez la conectividad del eje transísmico entre las ciudades terminales de Panamá y Colón. 
19. En 1998 se otorgaron en concesión administrativa los Casinos Nacionales y se empezó a 
operar privadamente el Hipódromo Nacional.  Posteriormente, en el año 2003 el Aeropuerto 
Internacional de Tocumen fue convertido en una so ciedad de régimen privado, pero las acciones 
siguieron perteneciendo al Estado. 
20. Finalmente, desde inicios de los años novent a al presente, se reestructuraron y se crearon 
entidades5 que reflejan los conceptos modernos de regul ación de los sectores privatizados de la banca 
y la bolsa, y la protección de la competencia y del consumidor. 
1.1.2 Finanzas Públicas 
21. A partir de mediados de la década de los nove nta, los objetivos básicos de las finanzas 
públicas incluían reducir los gastos corrientes, aument ar la inversión y renegociar la deuda externa, 
proceso éste que efectivamente se concretó en julio  de 1996, bajo la m odalidad financiera del 
“Plan Brady”.  Esta operación representó una re ducción directa del saldo de la deuda de unos 
600,0 millones de dólares EE.UU. y colocó el valor to tal de la deuda comercial reestructurada en unos 
3.227,0 millones de dólares EE.UU.6  Esta renegociación de la deuda  permitió al país mejorar su 
calificación de riesgo y abrir consiguientement e las posibilidades de obtener nuevos créditos. 
22. A finales del año 2000, el G obierno logró un adecuado balance fiscal.  En consecuencia, no 
hubo necesidad de un mayor nivel de endeudamiento y el déficit se redujo debido a la racionalización 
del gasto.  Por otro lado, en el año 2002 se apro bó la Ley de Responsabilidad Fiscal para reducir y 
mantener bajo vigilancia el gasto público, así como la Ley de Reordenamiento y Simplificación 
Tributaria que perseguía imprimir una mayor neutralidad al sistema. 
23. A partir del año 2005 se registra un sostenido “ fortalecimiento ” de las finanzas públicas que 
se logró en gran parte por la aprobación de una nueva reforma fiscal denominada Ley de Equidad 
Fiscal , la cual incluyó un programa de reducción de  gastos, perfeccionó aún más el concepto de 
equidad fiscal y procuró reducir las posibilidades de evasión.7  En el mismo período, y como resultado 
de un gran diálogo con la sociedad civil y la co operación del Programa de Naciones Unidas para el 
Desarrollo (PNUD), se logró un consenso para restaura r la sostenibilidad financiera y actuarial de los 
programas del sistema de pensiones públicas admi nistrados por la Caja de Seguro Social (CSS).8  
También se llevó a cabo la aprobación, mediante un referéndum popular, del proyecto de Ampliación 
del Canal de Panamá, lo cual ha generado un fo rtalecimiento de las expectativas económicas y 
comerciales del país a mediano y largo plazo. 
1.1.3 Liberalización Comercial 
24. Un paso trascendental en el logro de los objeti vos planteados por el país fue la adhesión de 
Panamá a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1997.9  Durante esta etapa se eliminaron 
restricciones cuantitativas a las importaciones, se re dujeron los aranceles, se reguló la aplicación de 
medidas de protección y remedios comerciales, así co mo el establecimiento de normas en materia de 
                                                      
 5 Descritas en el Capítulo V del pres ente informe (Modernización del Estado). 
 6 Fue una estrategia adoptada para reestructurar la  deuda contraída por los países en desarrollo con 
bancos comerciales, que se basó en operaciones de reducción de la deuda y el servicio de la deuda efectuadas voluntariamente en condiciones de mercado. 
 
7 Ley N°6 de 2 de febrero de 2005. 
 8 Ley Nº172 de 2005. 
9 Tema desarrollado en el Capítulo III del presente informe (Panamá y la OMC). Panamá WT/TPR/G/186 
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 propiedad intelectual, política de competencia, compras gubernamentales, medio ambiente, entre 
otras, de conformidad con los prin cipios del comercio multilateral. 
25. Para el año 2000, se llevó a ca bo la firma de un acuerdo s tand-by  con el Fondo Monetario 
Internacional (FMI).10 
26. A partir del 2002, siendo consistentes con la po lítica de liberalización comercial, se aprueban 
e implementan una serie de Acuerdos y Tratados de Libre Comercio (TLC) con países de distintos hemisferios.
11  En vías de lograr una apertura global,  estos acuerdos permiten avanzar positivamente 
en el proceso, mediante compromisos que le brindan entrada libre de arancel a gran número de 
productos, desgravación arancelaria en plazos lineales o no lineales, la minimización y eliminación 
progresiva de procedimientos aduaneros que limitan el intercambio comercial, y un espacio para la 
mediación y solución de controversias.  Estos acuerdos gozan de un carácter de reciprocidad que de conformidad con los beneficios que cada socio pue da otorgar, impulsan mutuamente una apertura 
comercial a futuro, que sin ser un mercado global,  no deja de ser importa nte y positivo para el 
comercio mundial. 
1.2 Políticas Sociales 
1.2.1 Salud y Vivienda 
27. A finales de los años noventa dentro de l marco del Programa de Políticas denominado “Un 
Desarrollo Social con Eficiencia Económica” , el país incrementó la inversión pública en obras de 
interés social.
12  Durante esta etapa se llevó a cabo la c onstrucción del Hospital San Miguel Arcángel 
(distrito de San Miguelito), además de cuatro hos pitales regionales (en las ciudades cabeceras de 
Santiago, Aguadulce, Las Tablas y La Chorrera).  En materia de vivi enda, el programa del Ministerio 
de Vivienda con el Banco Inte ramericano de Desarrollo (MIVI-BID) proporcionó subsidios a grupos 
de ingresos medios para acceder a viviendas, así como para la adquisición de materiales de 
construcción.  En el mismo periodo se desarrollaron proyectos de Salud Rural dirigidos a reducir la 
desnutrición en niños menores de 5 años y en mu jeres embarazadas, un programa de Agua Potable y 
otro de Saneamiento Básico Rural. 
28. En el período comprendido entre los años 1999- 2003, se desarrollaron programas de vivienda 
tales como los de lotes servidos y titulación de tierras, a través del nuevo y reestructurado Fondo de Inversión Social (FIS), lo que se tradujo en casi  15,000 soluciones habitacionales, incluyendo la 
región indígena de Kuna Yala.  Igualmente se construyó el nuevo Hospital Santo Tomás, una 
extensiva red de letrinas y acueducto s rurales y caminos de penetración. 
29. En el año 2005, Panamá firmó con el Banc o Interamericano de Desarrollo (BID) el 
“Programa para el Desarrollo de Nuevos Inst rumentos Operativos para la Vivienda Social” , con el 
fin de equipar a la Administración Pública con instrumentos capaces de ampliar el acceso a la 
                                                     
 
10 Se logró que el Fondo Monetario Internacional le otorgará a discreción precautoria al país el uso de 
Derechos Especiales de Giros (DEG), por 64 millones de dólares para apoyar el programa económico, por un periodo de 21 meses contados a partir de junio de 2000.  Fuente: Ministerio de Economía y Finanzas (Informes 
Económicos Anuales). 
11 Tema desarrollado en el Capítulo III del pres ente informe (Acuerdos Comerciales Bilaterales). 
12 El BID otorgó un préstamo entre el período de 1994-1999 por más de 70 millones de 
dólares EE.UU., dirigidos a apoyar inversiones sociales y proyectos de infraestructura de pequeña escala en 
comunidades de bajos ingresos, una parte fue canalizada a través del Fondo de Emergencia Social (FES) y otra a través de diversos ministerios.  El FES cambió en noviembre de 1999 y pasó a llamarse Fondo de Inversión 
Social (FIS).  Fuente:  Ministerio de Economía y Fi nanzas (MEF) y el Banco Interamericano de Desarrollo 
(BID). WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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vivienda de los grupos de ingresos bajos y modera dos, el cual se desarrolla bajo 4 componentes, a 
saber:  Programa de Mejoramiento Integral de Ba rrios (PROMEBA), Programa de Apoyo Rápido a la 
Vivienda de Interés Social (PARVIS), Programa de Dotación de Infraestructura Básica (PRODIBA) y Programa de Vivienda Solidaria (PROVISOL).
13  Además, en el año 2006 se aprobó la “Ley de 
Urbanismo” para el ordenamiento  territorial, con el objetivo de racionalizar y normar el auge que 
viene experimentando el país, sobre todo la ciudad capital en materia de construcción y crecimiento 
urbano. 
30. En materia de Salud, para este periodo, se pone n en marcha programas de nutrición y de salud 
rural para la población de escasos recursos y se aprueb a la elaboración de los estudios del Proyecto de 
Saneamiento de la Bahía de Pa namá que mejorará las condiciones sanitarias y disminuirá la 
contaminación de los cauces y ríos del área metr opolitana, mediante la ampliación del sistema de 
alcantarillado y la instalación de plantas de proces amiento.  Precisamente en junio del presente año 
los gobiernos de Panamá y Japón suscribieron un Conveni o para el financiamien to de la segunda fase 
de la primera etapa del proyecto de saneamiento de  la ciudad y la Bahía de Panamá, por un monto de 
160 millones de dólares EE.UU.  El acuerdo representa  una fórmula para que la urbe capitalina y el 
área de la bahía sean recuperadas y saneadas en su totalidad, impactando directamente en la mejora de 
la calidad de vida de un te rcio de la población del país. 
31. Finalmente, mediante el Decreto Ley N° 1 de  9 de enero de 2006 se crea el Programa de 
Desarrollo Comunitario para Infraestructura Públi ca (PRODEC), con el propósito de identificar y 
planificar proyectos que permitan mejorar la cal idad de vida principalmente de la población 
perteneciente a comunidades rurales.  Los fondos para  estas inversiones provienen de excedentes de la 
operación del Canal de Panamá, e incluyen component es para la construcción de infraestructura vial, 
acueductos, alcantarillados, instalaciones de salud y otr as obras y servicios de interés comunitario.  El 
proyecto contempla un monto anual total de 50 millones de dólares EE.UU. 
1.2.2 Educación 
32. En materia de educación, para el perí odo comprendido entre 1994-1999, mediante un 
préstamo otorgado por el BID, se promueve una mayor accesibilidad al sistema escolar de los grupos 
poblacionales de menor ingreso y una mejor ca lidad de la educación primaria y secundaria.14  Por otro 
lado, se aprobó una ley de Modernización de la Edu cación que tenía como objetivos la ampliación de 
la cobertura del sistema educati vo nacional, el mejoramiento de la calidad de la enseñanza 
(entrenamiento a educadores), nuevos planes y programas de estudios, la dotación de recursos 
didácticos (equipamiento y dotación de laboratorio s) así como la reparación y construcción de 
instalaciones escolares. 
33. A partir del 2004, se redoblan los esfuerzos edu cativos y de capacitación dentro de la nueva 
estrategia económica y social, entre cuyos programas se distinguen:  “Desarrollo del Capital Humano” 
encaminado a promover la modernización del sistem a educativo a todos los niveles, el programa 
“English for Life” que busca ofrecer entrenamient o a la población que opta por plazas de empleo que 
generan los nuevos proyectos intern acionales en Panamá, y el programa de dotación de infraestructura 
tecnológica de computadoras e Internet (a trav és del proyecto Conéctate al Conocimiento).15  Cabe 
mencionar el otorgamiento de becas y asistencia a comunidades indígenas mediante las cuales se han 
beneficiado alrededor de 1.300 estudiantes de dife rentes comarcas.  También se otorgaron becas a 
estudiantes que residen en la Provincia de Vera guas y Comarca Gnobe Buglé (regiones estas que se 
                                                      
13 Fuente: Ministerio de Vivienda (MIVI). 
14 Ver referencia N°12. 
15 Planteada en el documento “Visión Estratégica de  Desarrollo Económico y de Empleo hacia 2009”, 
en la cual se encuentran las nuevas estrategias económica s y fiscales puestas en marcha por el Gobierno en el 
período. Panamá WT/TPR/G/186 
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 caracterizan por presentar altos nive les de pobreza y de población indígena).16  De igual manera, 
mediante el programa de asistencia para la erradicación del trabajo infantil fueron beneficiados estudiantes, a través de becas, bajo la condición de que ingresen o se mantengan en las aulas escolares. 
1.2.3 Disminución de la Pobreza 
34. Mediante la nueva política económica y social ( Desarrollo Social con Eficiencia Económica) , 
a partir de mediados de la década de los noventa,  Panamá define como objetivo mitigar la pobreza y 
las desigualdades mediante una mayor eficiencia y eficacia del gasto social, focalizando la inversión 
en proyectos y áreas específicas de mayores carencias , aumentando el acceso de los grupos de menor 
ingreso a los servicios públicos.  Con este objetivo,  el Estado coordinó una investigación extensa de 
las condiciones de vida y pobreza en el país (la última de este tipo se había hecho en 1983).  Como resultado se confeccionó un “Nuevo Enfoque Estratégico Fr ente a la Pobreza” estrategia ésta que se 
basó en un concepto de desarrollo comunitario y de producción de alimentos que brindará respaldo a 
los productores de áreas marginadas y los de pobreza ex trema mediante la distribución de alimentos, 
otorgamiento de créditos y el desarrollo de programas de infraestructura básica. 
35. En el año 2000 el Gobierno Nacional publicó el documento “Política y Estrategia de 
Desarrollo Social 2000-2004”.  Entre sus objetivos esp ecíficos estaba el de reducir drásticamente la 
desnutrición infantil convirtiéndola en prioridad númer o uno para todas las entidades estatales.  A la 
vez se ejecuta  un extenso programa de granjas agrícolas autosostenibl es en las áreas de mayor 
pobreza.  Igualmente el Gobierno de Panamá median te Ley N° 8 de 29 de mayo de 2000 creó la 
Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME) como entidad responsable de brindar apoyo a los pequeños y medianos empresario s para que se constituyan en fuentes generadoras 
de empleo. 
36. A partir del 2005 se puso en marcha un amplio conjunto de programas y obras focalizadas 
hacia grupos de bajos ingresos o comunidades situad as en corregimientos identif icados como de bajos 
ingresos en el Mapa de Pobreza.  Además, se desa rrollan importantes inversiones que indirectamente 
mejoran la calidad de vida de otros grupos social es, que incluyen programas de nutrición en escuelas 
y asistencia alimenticia materno-infantil e indíge na, como por ejemplo los programas de Desarrollo 
Rural Sostenible y de Competitividad Rural, in cluyendo componentes de asistencia a la población 
indígena. 
37. Finalmente, a partir de 2005 se ha emprendi do, a través del Ministerio de Trabajo y 
Desarrollo Laboral (MITRADEL), el Programa de Inserción Laboral mediante el cual se aspira a 
incorporar a más de 4.000 trabajadores panameños al sector privado a finales de 2007.  El proyecto va 
de la mano con el de fortalecimiento al activo hum ano y la mano de obra del Instituto Nacional de 
Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), institución de vanguardia dentro de la visión estratégica de desarrollo económico y empleo para el quinquenio 2004-
2009. 
2. E
L DESEMPEÑO ECONÓMICO (AÑOS 1997  – 2006) 
2.1 Desempeño Económico Sectorial 
2.1.1 Sector Primario 
38. Para el período comprendido entre 1997 y 2006 , el sector primario en general mantuvo un 
ritmo de crecimiento favorable de 6,4 por ciento anual; la gran mayoría de las actividades presentaron 
                                                      
16 Fuente:  Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recurso Humanos (IFARHU). WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 12 
 
 
una tasa promedio de crecimiento positiva, a exce pción del sector pesca que tuvo una baja en 1999, 
debido al virus de la mancha blanca que afectó las ex portaciones de camarones.  Posteriormente, en el 
2002, el sub-sector agropecuario sufrió un retroceso , provocado por ciertos rubros que presentaron un 
comportamiento oscilante causado esencialmente por condiciones climatológicas adversas y otros 
factores como el tratamiento discriminatorio que otorgó la Unión Europea a las exportaciones de 
banano procedentes de los países latinoamericanos. 
Gráfico N°1
Producto Interno Bruto de Panamá del Sector Primario a precios de 1996
 Años: 1997-2006
10110210310410510610710
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 (En millones de USD)
Agricultura, ganaderia, caza y silvicultura Pesca Explotación de minas y canteras
 
39. El Sector primario representó en promedio el 8,2 por ciento del PIB de Panamá en los años 
2004 a 2006.  El crecimiento sostenido de las expor taciones agropecuarias no tradicionales registradas 
a partir del 2004, ha contribuido en forma important e a diversificar la oferta exportable y compensar 
los aspectos adversos derivados  de la actividad bananera. 
2.1.2 Sector Secundario 
40. Durante el período comprendido entre 1997 y 2006 el sector secundario representó en 
promedio más del 16% del PIB.  Por otro lado, durante el periodo comprendido entre 1997 y 2000, 
todos los rubros que conforman el sector sec undario mostraron tasas favorables, incluyendo la 
industria manufacturera, electricidad, agua y c onstrucción.  Durante este periodo, la industria 
manufacturera se enfrentó a un proceso de ajuste y reestructuración motivado por la apertura  
comercial.  Esta transformación de la industria creó  nuevos conceptos de eficiencia lo que se tradujo 
en una mayor dinámica empresarial frente a los productos importados. 
41. Posteriormente, para el periodo comprendido entre el 2000 y el 2003 el sector secundario 
reflejó una caída específicamente en los renglones de construcción e industria, esencialmente por el 
cierre de la empresa de Refinería de petróleo (Refinería Nacional). 
42. Finalmente, la industria manufacturera logró un cr ecimiento de 3,0 por ciento en el 2005 y de 
5,1 por ciento en el 2006; mientras que la gene ración de electricidad y agua creció en un 5,0 por 
ciento y 3,6 por ciento, respectivamente.  La cons trucción por su parte ha experimentado una marcada 
expansión y se ha constituido en uno de los principales motores del crecimiento de la economía 
panameña en años recientes.  Por ejemplo en los años 2003 y 2004 se expandió un 34,4 por ciento y 
un 14,4 por ciento, respectivamente.  Si bien para el 2005 el sector creció en un 1,0 por ciento, en el 
siguiente periodo mejoró aún más con un 17,4 por  ciento, lo que indica que a pesar de las 
fluctuaciones anuales a mediano plazo esa actividad  muestra una tendencia favorable y sostenida. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 13 
 
 
 
Gráfico N°2
Producto Interno Bruto de Panamá del Sector Secundario a precios de 1996
 Años: 1997-2006
0.0200.0400.0600.0800.01.000.01.200.0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 (En millones de USD)
Industria manufacturera Suministro de electricidad, gas y agua Construcción
 
2.1.3 Sector Terciario 
43. Tradicionalmente, la rama que brinda un mayor a porte al PIB de Panamá es la de servicios.  
Para los años 1997 y 1998 se presentaron niveles de crecimiento de 6,5 por ciento y 7,3 por ciento, 
respectivamente.  No obstante, esta situación varió en los años 2000, 2001 y 2002 durante los cuales 
se aprecia un crecimiento más lento de 2,7 po r ciento, 0,6 por ciento y 2,2 por ciento, 
respectivamente.   
44. En los tres últimos años 2004, 2005 y 2006 la  evolución del sector terciario ha sido 
significativa ya que mostró tasas de crecimiento de 6,8 por ciento, 9,4 por ciento y 9,3 por ciento.  Se 
destacan los renglones de la Zona Libre de Colón y de hoteles y restaurantes cuyo crecimiento superó el 10 por ciento.  Otros componentes del sector también arrojaron importantes alzas tales como: 
intermediación financiera, comercio al por mayor y menor y las actividades inmobiliarias.  El alto porcentaje que representa y ha representado este sector  en el PIB, revela que Panamá constituye una 
economía basada en los servicios.  Para el 2006 est e sector representó el 74 por ciento del PIB. 
2.2 Mercado Laboral 
45. A finales de 1999 y durante el año 2000, el mercado laboral estuvo afectado por una 
decreciente demanda de empleos que resultó en un au mento de la tasa de desempleo, que pasó del 
11,8 por ciento en agosto de 1999 al 13,3 por ciento en agosto del 2000. 
46. A mediados del año 2004 se muestra un cambio  en la tendencia del mercado laboral 
panameño, con un crecimiento robusto de la oc upación, debido a factores generadores de empleo 
como los “Telemarketing” y los “Call Center”, que se han venido desarrollando en el país, los cuales 
han abierto miles de oportunidades de empleos.  En  efecto, la población total ocupada (incluyendo a 
la población indígena) aumentó en 60.000 durante el  2005, es decir un 5 por ciento.  Esta positiva 
tendencia en la generación de nuevos empleos, se  ha visto impulsada por la participación de sectores 
intensivos en mano de obra como la construcción, hoteles y el comercio, además del impulso que han 
generado las exportaciones de productos agrí colas y agroindustriales no tradicionales. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 14 
 
 
47. Otro aspecto importante es que los nuevos empl eos presentan una mejor calidad, lo que se 
manifiesta en un crecimiento de la población asalariada durante el año 2006 de 4,3 por ciento (excluyendo las domésticas), y de la no asalariada de  sólo 2,5 por ciento.  Se destaca igualmente el 
aumento del 8,6 por ciento anual en el empleo del s ector de la construcción.  Además, se registró un 
aumento significativo en la creación de puestos de trabajo, principalmente en las áreas urbanas. 
Gráfico N°3
Producto Interno Bruto de Panamá del Sector Terciario a precios de 1996
 Años: 1997-2006
0.01.000.02.000.03.000.04.000.05.000.06.000.07.000.08.000.09.000.0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 (En millones de USD)
Sector Terciario
 
 
48. El crecimiento sostenido de la economía en los últimos cinco años ha tenido un impacto 
positivo en el mercado laboral.  La tasa de desemple o ha mostrado una tendencia decreciente, al pasar 
de 13,6 por ciento en el 2003 a 7,3 por ciento en el 2007, siendo la industria manufacturera, hoteles y 
restaurantes, el sector construcción, y el come rcio las actividades más dinámicas en cuanto a 
generación de empleo se refiere. 
2.3 Balanza de Pagos 
49. Durante el período comprendido entre 1998 y el  2002, la Balanza de Pagos de Panamá 
registró un déficit recurrente en su cuenta corrien te generados por saldos ne gativos en el componente 
de Bienes, el cual reportó alrededor de 1.037,1 millones de dólares EE.UU.  Entre los productos más 
afectados están bananos, camarones, harina y acei te de pescado y ganado vacuno en pie.  Cabe 
resaltar que algunos productos presentaron crecimien tos significativos como el melón con 77,2 por 
ciento, la sandía 29,6 por ciento y la carne de gana do vacuno con el 23,6 por ciento.  Se registraron 
igualmente saldos favorables en el componente de Servicios por 979,2 millones de dólares EE.UU., 
originado por el incremento de los ingresos recibidos  por concepto de los servicio turísticos brindados 
a los cruceros que arribaron a los puertos de Col ón 2000, Cristóbal y Fuerte Amador;  por servicios 
financieros del sector bancario;  y el renglón de tr ansporte (específicamente los peajes cobrados a los 
barcos que transitan por el Canal de Panamá).  Esto confirma la singularidad de Panamá como país 
importador de bienes por un lado y por otro como exportador de servicios).17 
50. Cabe mencionar que en el 2002, simultáneamente el componente de Renta arrojó un déficit de 
B/ 284,0 producto de las pérdidas que sufrió la Ba nca Extranjera de Licencia General.  El saldo 
negativo en la cuenta de Capital y Financiera fue producto de un equilibrio en los flujos de activos y 
                                                      
17 Contraloría General de la República,  informes de Balanza de Pago de Panamá.  Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 15 
 
 
 pasivos del centro bancario internacional y a las oper aciones favorables de la deuda externa, ya que se 
realizaron transacciones de recompra de Bonos Br ady, que además de reducir la deuda, también 
generaron un ahorro nominal. 
-2.000.0-1.500.0-1.000.0-500.00.0500.01.000.01.500.02.000.02.500.0Millones de USD
1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006Gráfico N°4
Saldos en la Cuenta Corriente de la Balanza de Pagos de Panamá
Años: 1998-2006 
Bienes Servicios
 Renta
 Transferencias Corrientes
 
51. Para el período 2003-2006, el comportamien to de la balanza de pago muestra un 
comportamiento similar al periodo anterior, a excep ción de la Balanza de Renta.  La Balanza de 
Servicios muestra saldos positivos en el peri odo referido, hasta llegar a alcanzar en el 2006 
2.209,9 millones de dólares EE.UU., producto del impul so por los peajes cobrados en el Canal de 
Panamá;  un buen desempeño de los servicios portuar ios, específicamente los servicios de carga y 
contenedores y el auge en el país de los servici os turísticos.  Por otro lado, los servicio de 
telecomunicaciones generaron un ingreso de 65,5 millones de dólares EE.UU., lo cual alrededor del 
60,0 por ciento proviene de las empresas revendedoras que ofrecen el servicio básico y móvil, a través de teléfonos públicos, red fija y celulares, el rest ante 40,0 por ciento de los centros de llamadas 
(Call Center).  Igual comportamiento mostraron l as Transferencias Corrientes que suman al 2006 los 
257,9 millones de dólares EE.UU., a través de l as remesas recibidas de los trabajadores 
(principalmente de los EE.UU.) mantienen un com portamiento estable, mientras que las enviadas 
aumentan en 4,5 por ciento con destinatario mayoritario a Colombia. 
52. En la Cuenta de Capital destaca el aumento de la Inversión Directa Extranjera, que pasó de un 
nivel de alrededor de 1.000,0 millones de dólares EE.UU. entre el 2004 y 2005 a 2.560,0 millones de dólares EE.UU. en el 2006.  Este incremento de la IDE tiene como explicación principal 
adquisiciones de bancos locales por bancos extranjeros.
18   
                                                      
18 Producto de la compra del Banco del Istmo por pa rte del HSBC lo cual generó una transacción de 
casi 1.700,0 millones de dólares EE.UU. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 16 
 
 
2.4 Finanzas Públicas 
53. En el período comprendido entre 1993 y 1997, el  ahorro del sector público pasó del 6,6 por 
ciento respecto al PIB, a 7,5 por ciento, y nuevament e disminuyó a 6,2 por ciento en 1998.  A su vez, 
el superávit que se registró entre 1994 y 1996 pasó en 1997 a un déficit de 0,3 por ciento, y en 1998 a 
2,5 por ciento.  Este deterioro se debió principalmen te a la baja registrada en las transferencias 
corrientes que dejaron de aportar las empresas estat ales privatizadas.  Po steriormente en 1999 los 
ingresos fiscales mostraron una mejoría como r esultado del acuerdo de pago de B/49,9 millones en 
dividendos del Banco Nacional pa ra amortizar deuda acumulada. 
54. A partir del año 2000 la Contraloría General de  la República incorpora a la Autoridad del 
Canal de Panamá (ACP) como una Agencia No Consolidada lo que significará que se reflejará en el 
balance fiscal del Sector Público No Financiero  (SPNF) el flujo neto de sus activos líquidos 
equivalentes al superávit o déficit de la ACP. Esta operación permitiría u sar fondos excedentes del 
Canal para programas de inversión social (como por ejemplo en el programa PRODEC en el 2006). 
55. En el año 2005 se logró el fortalecimiento de las finanzas públicas.  Primero, se aprobaron 
reformas tanto al Sistema Tributario a través de la Ley de Equidad Fiscal, así como al sistema de 
pensiones públicas de la Caja del Seguro Social .  Segundo, hubo un fuerte aumento de los ingresos 
fiscales como resultado del crecimiento económico y una mayor contribución de las empresas eléctricas.  Lo esencial del manejo de las finanzas públicas durante el año 2005 consistió en lograr un 
fuerte aumento de los ingresos, con un bajo incremento en los gastos.  Lo más destacado es que este balance coincidió con la ejecución ese año de un  sólido programa de inversiones de más de 
800,0 millones de dólares EE.UU., casi el doble de lo  ejecutado en años anteriores. Por ende el 
eficiente manejo fiscal, permitió una reducción de la relación déficit/PIB de 4,9 por ciento en el 2004 
y a 3,2 por ciento en el 2005 (2,5 por ciento si se excluye el evento extraordinario del 
refinanciamiento de la deuda). 
56. Según el informe económico del año 2006, el dé ficit del SPNF (Sector Público no Financiero) 
pasó en el 2005 de 500,1 millones de dólares EE.UU. a un Superávit de 87,8 millones de dólares 
EE.UU. en el 2006.  Por su parte, el ahorro corriente pasó en el 2005 de B/33,3 millones a 
576,4 millones de dólares EE.UU. en el 2006.  Al mismo tiempo aumentó la inversión pública no financiera, que pasó de 466,3 millones de dólares EE.UU. a 530,3 millones de dólares EE.UU. en el 2006.  Ese año, las finanzas del Gobierno Cent ral reflejaron aumentos de ingresos resultado del 
crecimiento económico, una mejor administración fiscal; así como un incremento en los ingresos no 
recurrentes (entre ellos 199,6 millones de dólares EE. UU. de aportes adicional del Canal de Panamá 
que tuvo una contribución de 603,5 millones de dólar es EE.UU. en el año), y el pago extraordinario 
recibido de la empresa Panamá Ports e impuestos s obre las ganancias de capital por la venta de un 
importante banco privado (Banco del Istmo).  Así mismo el resu ltado operacional de la Caja del 
Seguro Social (CSS) fue favorable, al pasar de un déficit de 67,2 millones de dólares EE.UU. en 
el 2003 a un pequeño superávit en el 2006. 
57. Los esfuerzos y controles impulsados en materi a fiscal muestran resultados positivos tal como 
ha sido señalado en los párrafos anteriores, lo que se refleja en la marcada mejora en la calificación de 
riesgo país que ha tenido Panamá en los últimos a ños.  En tal sentido la firma calificadora Standard 
and Poors mejoró la posición de Panamá a BB estable.
19 
 
 
                                                      
19 www.standardandpoor.com. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 17 
 
 
 2.5 Inflación 
58. Panamá constituye un país que tradicionalmente ha gozado de  un alto nivel de estabilidad 
macroeconómica.  La inflación ha si do baja y estable.  El promedio de aumento del IPC, durante los 
pasados 7 años ha sido de sólo 1,5 por ciento. La  baja inflación es producto de que no hay exceso de 
oferta monetaria, y el Gobierno no puede monetizar su déficit.  En Panamá, los cambios en el nivel de 
precios provienen principalmente de cambios en la  inflación internacional, ajustados por factores de 
política económica interna (impuesto y aranceles).  El mecanismo de transmisión se da a través del 
precio de los productos importados.  Los precios local es se ajustan a la inflación mundial esperada.  
La inflación en Panamá se compara favorablemente con la inflación en América Latina, donde tasas 
de inflación anual mayores al 10 por ciento son comunes. 
59. El alza en los precios del petróleo se ha vist o reflejada en ligeros incrementos en los niveles 
de precios internos.  En el 2006, la tasa de inflaci ón (medida por el Índice de Precios al Consumidor;  
IPC), fue de 2,3 por ciento, levemente mas baja que el 3,3 por ciento registrado en el 2005. 
60. Además de la baja inflación, la estabilidad  económica de Panamá es consecuencia de su 
sistema monetario y de la estabilidad de su ingreso  por exportaciones de servicios relacionados a su 
posición geográfica, que son un alto porcentaje de la economía.  La estab ilidad macroeconómica se 
refuerza porque la ausencia de emisión monetaria significa que existe un límite presupuestario al gasto público (hard budget constraint).  No existe n políticas que crean desequilibrios fiscales.  Cuando 
hay la necesidad de reducir el déficit se reducen  los gastos, particularmente de inversión, y 
ocasionalmente se aumentan los impuestos. 
61. Finalmente, la estabilidad m acroeconómica del país se ha fortalecido a través de la 
implementación de un conjunto de reformas estruct urales, que han permitido a Panamá mejorar de 
manera evidente su nivel de crec imiento económico.  Lo que es más im portante, hoy por hoy, el país 
goza de un promisorio futuro que le permitirá emprender una sustanci al reducción de la pobreza y un 
sensible mejoramiento de la equidad social.  To do lo anterior ha sido producto de las políticas 
socioeconómicas implementadas por diversas administraciones de gobierno, que se han sucedido con 
apego a la más alta transparencia y continuidad de mocrática.  Más aún, se han sentado las bases para 
que el país goce en el transcurso de los próxim os años de un sólido crecimiento basado en la 
expansión de la inversión priv ada y del comercio exterior. 
III. LA POLÍTICA COMERCIAL 
1. E
VOLUCIÓN DE LA POLÍTICA COMERCIAL  
62. A partir de la década de los noventa, la política comercial de Panamá persiguió el objetivo de 
lograr una economía cada vez más abierta.  Hast a esa fecha, Panamá se había caracterizado por 
mantener una posición conservadora frente al proceso de liberalización comercial.  Este proceso de liberalización comercial se inicia con una transforma ción de la política comercial, la cual experimentó 
cambios profundos, fundamentados en los distintos Planes y Programas implementados desde inicios 
de los noventa.  Estos planes y programas incluían, entre otras cosas, la privatización de empresas 
estatales, la atracción de inversión extranjera, la apertura y liberalización comercial, el ingreso al 
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Come rcio (GATT), la suscripción de Tratados de 
Libre Comercio y la creación de un entorno más competitivo a nivel interno. 
63. En octubre de 1991, como parte de la implemen tación de la nueva política comercial, Panamá 
manifiesta su intención de adherirse al GATT, da ndo lugar al inicio de un proceso de constante 
transformación y adecuación le gislativa e institucional. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 18 
 
 
64. Con la transformación del país  hacia una economía más abierta, luego de la adhesión de 
Panamá a la OMC en 1997, surgen nuevas necesi dades que han sido reflejadas e instrumentadas a 
partir de una Estrategia Nacional de Comercio Exte rior, la que ha estado enfocada principalmente en 
estimular la competitividad de la oferta de bienes y servicios, tanto en el mercado nacional como 
internacional;  impulsar el acceso a nuevos mercados a través de la apertura comercial en el ámbito 
multilateral y bilateral;  la promoción de la atracción  de inversión extranjera, y el fortalecimiento de 
las ventajas comparativas. 
65. Con el transcurrir de los años, se han ge nerado nuevas exigencias que obligan a los 
administradores estatales a implementar constantes  cambios y ajustes en  las políticas y en la 
normativa nacional, generados por los compromisos y las oportunidades deri vadas del proceso de 
liberalización comercial. 
1.1 Panamá y la OMC 
66. Mediante Ley N°23 de 15 de julio de 1997, Panamá aprueba el Acuerdo de Marrakesh, 
constitutivo de la Organización Mundial del Comercio  (OMC) e inicia una nueva fase en el proceso 
de adecuación tanto a nivel normativo como ins titucional, adoptando diversas legislaciones y creando 
a la vez los mecanismos que han posibilitado su im plementación de conformidad con los diversos 
compromisos asumidos y el desafío del proceso liberalizador. 
67. A continuación se revisan algunos temas que denot an el esfuerzo realizado por Panamá para 
dar cumplimiento a sus obligaciones así como l as oportunidades que ha representado su adhesión a 
la OMC. 
1.1.1 Estructura Arancelaria 
68. Con la adhesión de Panamá a la OMC, el pa ís requirió desarrollar un conjunto de reformas 
arancelarias.  Ese proceso inició con la adopc ión a partir de 1995, del Arancel Nacional de 
Importación basado en el Sistema Armonizado de Designaci ón y Codificación de Mercancías20, 
nomenclatura que además de versátil y de naturaleza  multifuncional a los propósitos aduaneros, es de 
amplia utilización por los distintos países. 
69. A partir de este momento, se inicia un conjunto de reformas al Arancel Nacional de 
Importación que en esencia lograron:  1) la eliminaci ón de todos los impuestos aduaneros específicos, 
mixtos y compuestos existentes y su correspondiente  transformación hacia un sistema completamente 
ad valorem21;  2) el ajuste de todos los impuestos a duaneros hacia los niveles consolidados en 
adhesión y en muchos casos lográndose reducciones aún mayores a lo establecido por los compromisos
22;  3) la simplificación de la estructura de clasificación y tarificación arancelaria23;  y 4) 
se eliminaron todas las barreras no arancelarias existentes como cuotas, permisos previos, autorizaciones, etc., requeridos para la  importación de determinados productos.
24 
70. La necesidad de adecuación y reformas al arancel ha continuado, de tal suerte que en mayo de 
2007 se ha adoptado la Cuarta Enmienda a la Nome nclatura del Sistema Armonizado, manteniéndose 
                                                      
20 Decreto de Gabinete N° 21 de 12 de julio de 1994. 
21 Decreto de Gabinete N° 46 de 12 de diciembre de 1996. 
22 Decreto de Gabinete N° 25 de 1° de noviembre de 1995;  Decreto de Gabinete N° 20 de 11 de julio 
de 1996;  Decreto de Gabinete N° 44 de 12 de diciembre de 1996;  Decreto de Gabinete N° 38 de 8 de agosto de 
1997;  Decreto de Gabinete N° 68 de 12 de noviembre de 1997.   
23 Decreto de Gabinete N° 2 de 10 de enero de 1995.   
24 Decreto de Gabinete N° 47 de 26 de diciembre de  1996, Gaceta Oficial N° 23,196 de 3 de enero de 
1997. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 19 
 
 
 así un Arancel Nacional de importación actualizado conforme a los avances tecnológicos y 
requerimientos del comercio internacional.25 
71. La reducción arancelaria implementada en virtud de la adhesión de Panamá a la OMC ha sido 
mucho más profunda que la convenida con este organismo.  Tomando en cuenta que habiéndose 
consolidado el universo arancelario en un techo aran celario del 40 por ciento para disminuir a 30 por 
ciento en cinco años, salvo ciertas excepciones ag rícolas, ya en diciembre de 1996 aproximadamente 
el 90 por ciento del universo arancelario mostraba una  tarifa de importación inferior o igual al 30 por 
ciento.  Para el momento, el Arancel Nacional de Importación contaba con 8.401 items (fracción) 
arancelarios, un valor promedio simple aplicado del 15,86 por ciento y un desvío estándar de 
37,85 por ciento que denota el nivel de dispersión de la tarifa arancelaria.  
72. Panamá ha mantenido una política consistente de reducción y simplificación de sus tarifas 
arancelarias aplicadas, pasando de un arancel promedio  de 15,86 por ciento en diciembre de 1996 a un 
arancel promedio de 8,6 por ciento en marzo de 2006 con una dispersión que no supera el 6 por ciento 
como desviación estándar.  No obstante vale r esaltar que también han ocurrido excepcionalmente 
algunos ajustes en los aranceles aplicados a ci ertos productos que presentan un carácter de 
sensibilidad respetando en todo momento la  correspondiente consolidación arancelaria.26  T a l  e s  e l  
caso de algunos derivados lácteos, granos, carne de  aves y porcina y algunas hortalizas y tubérculos;  
entre otros, a los que se les ajustó la tarifa a fines del año 1999 y principio del 2000. 
Tabla N°2 
Evolución del arancel promedio ap licado en Panamá, años 1996-2006 
Fecha Tarifa Promedioa N° Items 
Diciembre 1996 15,860 8.401 
Enero 1997 14,187 8.375 
Enero 1998 8,982 8.417 
Junio 1999 9,000 8.542 
Febrero 2000 9,197 8.548 
Diciembre 2001 8,631 8.578 
Octubre 2002 8,831 8.852 
Diciembre 2003 8,700 8.876 
Enero 2004 8,760 8.902 
Enero 2005 8,760 8.912 
Marzo 2006 8,620 8.921 
a Tarifa arancelaria aplicada (promedio simple). 
Fuente:  Ministerio de Comercio e Industrias.  
73. Actualmente el arancel aplicado por Panamá para productos agrícolas muestra un promedio 
simple de 15,3 por ciento, en tanto que la t asa promedio industrial se encuentra con un arancel 
promedio de 7,2 por ciento.  En la siguiente tabla se aprecia el arancel aplicado y el consolidado de 
Panamá ante la OMC. 
Tabla N° 3 
Tarifas aplicadas y consolidadas de la OMC  
Producto Arancel aplicado Arancel consolidado 
Agricultura 15,3% 28,7% 
No agrícola 7,2% 22,6% 
Fuente:  Ministerio de Comercio e Industrias. 
                                                      
25 Decreto de Gabinete N° 12 de 16 de mayo de 2007.  Gaceta Oficial N° 22,795 de 21 de mayo de 
2007. 
26 Decreto de Gabinete N° 25 de 13 de octubre de 1999 y el Decreto de Gabinete N° 2 de 26 de enero 
de 2000. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 20 
 
 
74. Con respecto al arancel aplicado, se puede señalar que el Arancel Nacional de Importación 
actual se concentra en 3 niveles básicos (0, 10 y 15 por  ciento).  De este modo, el 29,8 por ciento de 
las líneas arancelarias aplicadas tienen un arancel de 0 por ciento; el 13,2 por ciento tiene un arancel 
entre 1 por ciento y 5 por ciento;  el 22,3 por ciento  tiene un arancel entre 6 por ciento y 10 por ciento;  
el 32,2 por ciento tiene un arancel entre 11 por ciento  y 15 por ciento;  y el 2,6 por ciento tienen un 
arancel por encima del 15 por ciento.  Las líneas arancelarias que muestran un arancel por encima del 15 por ciento constituyen productos como:  piezas de pollo, productos lácteos,  azúcar, arroz, papas, 
café, tomates, cebolla, jamones, entre otros. 
75. La siguiente tabla muestra un resumen de la estructura del Arancel Aplicado de la República 
de Panamá: 
Tabla N°4 
Estructura del arancel aplicado de la República de Panamá: septiembre 2006 
Arancel aplicado de la 
República de Panamá Líneas arancelarias Porcentaje Porcentaje acumulado 
0 2.659 29,8% 29,8% 
1% - 5% 1.178 13,2% 43,0% 
6% - 10% 1.985 22,3% 65,3% 
11% - 15% 2.870 32,2% 97,4% 
Más de 15% 229 2,6% 100,0% 
Total 8.921   
Nota: Panamá no aplica aranceles específicos.  
Fuente: Ministerio de Comercio e Industrias.  
76. En adición a lo anterior, actualmente Panamá  se encuentra elaborando la normativa que 
contempla la eliminación de aranceles para un núme ro plural de productos de tecnología de la 
información, de conformidad c on el Acuerdo de Tecnología de  la Información (ITA), lo que 
disminuirá los porcentajes de las tarifas aplicadas y consolidadas para los productos no agrícolas. 
1.1.2 Contingentes Arancelarios 
77. Panamá apoya la liberalización de los mercados, no obstante está consciente que la apertura 
comercial, con la consiguiente rebaja de aranceles,  debe realizarse con la gradualidad que permita la 
adecuación de la actividad productiva a las nuevas c ondiciones de competitividad.  De esta forma se 
salvaguarda la sensibilidad para estos producto s y al mismo tiempo se ofrecen importantes 
posibilidades para los miembros de la OMC que deseen participar del mercado panameño en tales 
productos. 
78. De conformidad con el Título III y IV de la Ley N° 23 de julio de 1997, por la cual se aprueba 
la adhesión de Panamá a la OMC, le corresponde  a la Comisión de Licencias integrada por los 
Ministros de Desarrollo Agropecuario, Economía y Fi nanzas y el Ministro de Comercio e Industrias, 
administrar los contingentes arancelarios, promover,  aprobar, supervisar y regular la constitución y 
funcionamiento de las Bolsas de Productos27, difundir la apertura de los contingentes antes de que 
éstos sean puestos a disposición del público, y dete rminar, en función de las características de cada 
producto, la periodicidad con la cual se pondrán a disposición de los interesados.28  Este mecanismo 
se ha establecido de conformidad con la legislaci ón y con los Acuerdos de Acceso a Mercado y 
Licencias de Importación de la OMC. 
                                                      
27 Artículo 147 y 164 de la Ley N°23 de 1997. 
28 Artículos 6 y 7 de la Resolución 5-98 de 18 de noviembre de 1998. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 21 
 
 
 79. En cumplimiento a lo establecido en la normativa nacional, se creó la Secretaría Técnica de la 
Comisión de Licencias de Contingentes Arancelari os en la Oficina de Política Comercial del 
Ministerio de Desarrollo Agropecuario, la cual tiene  entre sus funciones:  la estructuración de las 
convocatorias para la apertura de los contingentes ar ancelarios, la coordinación de la inscripción de 
los agentes económicos interesados en participar en  las ruedas de negociación de los productos sujetos 
a contingentes, la expedición de las certificaciones a favor de los compradores a los que se le asignen licencias para la importación de productos sujetos a contingentes, y la ejecución de las demás funciones que le asigne la Comisión de acu erdo con la Ley N° 23 de julio de 1997. 
80. Los productos agropecuarios sujetos a Conti ngentes con la OMC son: carne de cerdo 
(20 fracciones y sus desdoblamientos), carne de gallos y gallinas (2 fracciones y sus 
desdoblamientos), leche y productos lácteos (25 fracciones y sus desdoblamientos), papas 
(1 fracción), porotos (1 fracción), maíz (3 fracciones), arroz (4 fracciones), y derivados de tomates (3 fracciones). 
81. El procedimiento de administración de los contingentes de Panamá, ha resultado ser un 
mecanismo eficiente, transparente y seguro para cu alquier nacional o extranjero que desee y tenga la 
capacidad de participar como usuario.  Esto  ha sido producto de ciertos procedimientos 
implementados, como lo son: la publicidad de to dos los actos y la accesibilid ad de la información. 
82. Se ha cumplido con la realización de las convocat orias de los productos sujetos a contingentes 
según lo consignado en los acuerdos correspondientes.   Se han realizado las respectivas ruedas de 
negociaciones para la adquisición de las cantidad es convocadas.  Los importadores de acuerdo a los 
aranceles preferenciales correspondientes han podido in troducir al país, las cantidades del contingente 
por ellos adjudicadas en las ruedas de negociación en la Bolsa de Productos. 
Tabla N° 5 
Resumen de resultados de las con vocatorias de contingentes arancel arios ordinarios.  Años 2004-2006 
(En toneladas métricas) 
Detalle Convocado
2004 Adjudicado 
2004 Países 
abaste- 
cedores Convocado 
2005 Adjudicado 
2005 Países 
abaste- 
cedores Convocado 
2006 Adjudicado 
2006 Países  
abaste- 
cedores 
Carne de 
Cerdoa  800,0 607,3 Estados 
Unidos y 
Canadá 840,0 697,7 Estados 
Unidos y 
Canadá 880,0 873,5 Estados 
Unidos, 
Canadá y Costa Rica 
Carne de 
Gallos y 
Gallinas 660,0 b Desierta 708,0 b Desierta 756,0 b Desierta 
Leches y 
derivados 
lácteosc 11.763,9 6.988,6 Nueva 
Zelanda, 
Chile, Costa Rica y Estados 
Unidos 11.918,5 6.816,0 Chile, 
Costa 
Rica, Estados Unidos, Nueva 
Zelanda y 
México 12.073,0 7.942,0 Chile, Costa 
Rica, Estados 
Unidos México y Nueva Zelanda. 
Papa 562,9 562,9 Estados 
Unidos, 
Holanda 590,4 530,4 Estados 
Unidos 618,0 480,0 Canadá, 
Estados 
Unidos, Holanda 
Porotos 444,4 444,4 Argentina 472,2 472,2 Estados 
Unidos, 
Canadá, Argentina 500,0 490,0 Argentina 
Arrozd  8.664,6 8.664,6 Estados 
Unidos, 
Guyana 9.188,1 9.188,1 Guyana, 
Estados 
Unidos 9.711,6 9.114,5 Guyana, 
Estados 
Unidos 
Tabla N° 5 (continuación) 
   WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 22 
 
 
Detalle Convocado
2004 Adjudicado 
2004 Países 
abaste- 
cedores Convocado 
2005 Adjudicado 
2005 Países 
abaste- 
cedores Convocado 
2006 Adjudicado 
2006 Países  
abaste- 
cedores 
Maíz 143.669,8 143.669,8 Estados 
Unidos 146.835,0 146.835,0 Estados 
Unidos, 
Argentina 150.000,0 150.000,0 Estados 
Unidos, 
Argentina 
Derivados 
de 
Tomate 1.495,8 1.085,7 Estados 
Unidos 1.576,0 1.286,0 Estados 
Unidos 2.056,3 2.056,3 España, 
Estados 
Unidos, Chile 
a Este contingente incluye un volumen exclusivo para Costa Ri ca, que fue declarado desierto en 2004 y 2005 porque no se 
 presentaron ni ofertantes ni compradores.  En 2006 se  adjudicó la totalidad correspondiente a Costa Rica. 
b Panamá es autosuficiente en la producción de gallos y gallinas .  A pesar de convocarse los c ontingentes, no se presentaron ni  
 ofertantes ni compradores, por lo que se declaró desierta y no se adjudica.  Además, tampoco se dieron importaciones fuera de 
 contingente. 
c Algunas de las partidas de productos lácteos son declaradas de sierta por no coincidir los compradores y oferentes en el tipo de 
 producto. 
d Una partida no se adjudicó por no coincidir los compradores y oferentes en el tipo de producto. 
Fuente: Ministerio de Desarrollo Agropecuario. 
1.1.3 Programas de Apoyo a la Producción 
83. En lo que respecta a programas de apoyo a la  producción, el Ministerio de Desarrollo 
Agropecuario (MIDA), conjuntamente con otras instit uciones del Estado, entre otras cosas, ejecuta las 
políticas y programas de ayudas al sector agropecuario .  Esta entidad solamente aplica medidas del 
“Compartimiento verde” y Trato Especial y Diferencia do “Programa de Desarrollo”, para tal efecto el 
sector cuenta con algunos beneficios. 
• Programa de Apoyo a la Reconversión 
84. Están incluidos en el Programa de Reconvers ión cuatro rubros: Porcino en todo el país 
excepto Darién, Hortalizas de Tie rras Altas de Chiriquí, Tomate indus trial en, Herrera y Los Santos y 
Maíz y Sorgo en Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas. 
85. El Presupuesto Total del Programa se estimó en B/.36.446.364,00, para dar apoyo no 
reembolsable, según el siguiente desglose por rubro: 
Tabla N°6 
Presupuesto del Programa de Reconversión por Rubro 
(En miles de $EE.UU.) 
Rubro Presupuesto original 
Maíz-sorgo 10.433.940,00 
Tomate industrial 1.982.424,00 
Cerdo 17.780.000,00 
Hortalizas 6.250.000,00 
Total 36.446.364,00 
Fuente:  Ministerio de Desarrollo Agropecuario.  
86. Los cambios notorios experimentados por los productores que participan del Programa han 
incentivado a otros a incursionar en el uso de l as nuevas tecnologías adquiridas.  Muchos de los 
productores han recibido el respaldo y confianza de los bancos estatales y privados, así como de 
Cooperativas y casas comerciales, para realizar estas nuevas inversiones. 
87. Durante la ejecución del programa los producto res de cerdo han invertido en parideras y 
criaderos individuales, pisos suspendidos con me jor ventilación para los animales, alimentadores Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 23 
 
 
 automáticos, tanques de agua y tinas de oxidación co n normas ambientales todo lo cual se traduce en 
mejora de la competitividad y reducción de costos ya que se logra un mejor nivel de limpieza en el 
establecimiento, mayor aprovechamiento del a limento y menor presencia de enfermedades. 
88. Los productores de hortalizas han realizado ad ecuaciones para establecer semilleros bajo 
ambiente controlado (invernaderos), lo que permite aumentar la pro ductividad, disminuyendo costos y 
pérdidas en los cultivos. 
89. El programa también ha permitido que los producto res de tomate y maíz mejoren sus procesos 
de producción a través del uso de riego por  aspersión  y por goteo y el acolchado plástico para control 
de la erosión del suelo. 
• Programa de Crédito Agropecuario 
90. El Programa de Crédito Agropecuario brinda asistencia a prácticamente todos los rubros 
agropecuarios y agroindustriales, que sean factib les económicamente y califiquen dentro de los 
parámetros del Manual Normativo de Crédito, con ex cepción de proyectos forestales.  Sin embargo, 
estos últimos pueden ser considerados si form an parte o son complemento de un proyecto 
agropecuario, tales como los proyectos agro-silvo-pastoriles,  desarrollados en las cuencas 
hidrográficas. 
91. En el período 2001-2005, el Banco de De sarrollo Agropecuario (BDA) dispuso de 
172.1 millones de dólares EE.UU. para financiar proyect os agropecuarios, de los cuales se utilizaron 
147.6 millones de dólares EE.UU. (85 por ciento).  Dichos créditos estuvieron dirigidos, principalmente, a micro y pequeños productores c on un promedio de 7,000.00 de dólares EE.UU. por 
operación, siendo la falta de merca do o de contrato de compra – vent a, la baja rentabilidad de los 
proyectos y el alto nivel de endeudamiento de los pr estatarios, las principales dificultades para obtener 
financiamiento del Banco. 
Tabla N°7 
Ejecución del Presupuesto de Crédito Agropecuario del BDA 
Período:  Años fiscales 2001-2005 
(En miles de $EE.UU.) 
Año fiscal Presupuesto Ejecutado % 
2001 48.019 44.040 91,7 
2002 39.839 37.432 94,0 
2003 30.540 21.163 69,3 
2004 28.087 22.414 79,8 
2005 25.589 22.605 88,3 
Total 2001-2005 172.074 147.654 85,8 
Fuente:  Gerencia de Planificación del BDA. 
92. La falta de garantías hipotecarias (fincas titulad as) no constituye una seria limitante al crédito 
de fomento ofrecido por el BDA, puesto que se aceptan otras garantías como derechos posesorios y prendas agrícolas, pecuarias, equipos, garantías fiduciarias y otros instrumentos como fianzas de 
garantías de préstamos, emitidas por Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa 
(AMPYME) y el Instituto de Seguro Agropecuario (ISA). 
93. La cartera regular esta constituida por los tres  programas crediticios del Banco:  Recursos 
Propios, Convenio BDA-CBN y el BDA-FCA, sie ndo estos dos últimos financiados con recursos 
provenientes del Fondo Especial de Compensación de In tereses (FECI).  La cartera especial se refiere 
a los préstamos otorgados bajo el Programa BDA- FECC (Ley N° 24 de 2001) con recursos del Fondo WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 24 
 
 
Especial para Créditos de Contingencias (FECC) , aportados por el Gobierno Central a través del 
Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA). 
• Otros Programas 
94. También existen otros programas como el otorga miento de tarifas preferenciales para la 
instalación y consumo de energía eléctrica utilizada en  actividades agropecuarias, de una reducción de 
hasta 30 por ciento de la tarifa vigente; la simplif icación de los trámites de titulación de las tierras por 
el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), a través del uso de fotografías aéreas y la exoneración de la presentación de l certificado de paz y salvo del impuesto sobre la renta en el 
Registro Público, a todo productor que gestione por pr imera vez la titulación, de una parcela menor de 
50 hectáreas. 
1.1.4 Subsidios y Programas de Apoyo a las Exportaciones 
95. De conformidad con el Acue rdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias, Panamá 
mantiene algunos programas considerados como subs idios por la OMC.  En lo que respecta a los 
programas de apoyo e incentivos a las exportaciones se han implementado tres (3) programas en esta 
categoría, las Zonas Procesadoras para la Exportaci ón (ZPE), el Registro Oficial de la Industria 
Nacional (ROIN) y el Certificado de Abono Tributario (CAT), los cuales fueron sometidos a la 
extensión de vigencia de  conformidad con el artíc ulo 27.4 del Acuerdo SMC. 
96. El Programa de Zonas Procesadoras para la Exportación (ZPE) esta fundamentado en la Ley 
N° 25 de 30 de noviembre de 1992 y tiene como obje tivo estimular tanto el desarrollo social como 
económico, a través de incentivos fiscales, beneficios  laborales y migratorios.  De conformidad con el 
artículo 27.4 del Acuerdo SMC y el documento G/SCM/39, el Comité de Subvenciones y Medidas 
Compensatorias le concedió prórroga al program a hasta el 31 de diciembre de 2007, con el 
compromiso de notificar anualmente el estatus del programa y con la posibilidad de solicitar su 
extensión o acogerse al período de  desmantelamiento de 2 años.
29 
Tabla N°8 
Panamá:  Valor de las ex portaciones de zonas procesadoras, años 2001-06 
(En millones de $EE.UU.) 
Año Número de empresas Valor f.o.b. 
2001 57 51,9 
2002 68 52,4 
2003 74 67,2 
2004 45 69,2 
2005 56 77,8 
2006 61 88,2 
Fuente : Contraloría General de la República y Viceministerio de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio e 
 Industrias. 
97. Actualmente, Panamá al igual que otros Miem bros,  ha presentado una solicitud de extensión 
del programa ante el Comité de Subvenciones y Medidas Compensatorias en virtud de sus 
necesidades económicas, financieras y de desarrollo.30 
98. El Registro Oficial de la Industria Naciona l (ROIN) tiene como objetivo fomentar las 
exportaciones e impulsar el desarrollo del sector indust rial.  El programa sienta sus bases en la Ley 
                                                      
29 Documento G/SCM/85. 
30 Documento G/SCM/W/537. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 25 
 
 
 N°3 de 20 de marzo de 1986, la cual fue derogada por la Ley N°  28 de 20 de junio de 1995, que 
eliminó la posibilidad de beneficiarse del programa,  a las empresas que no estuvieren registradas hasta 
1995, mientras que las empresas registradas gozarían de los derechos que otorga el programa hasta el 
año 2010, sujeto a que el Comité  de Subvenciones y Medidas Compen satorias de la OMC otorgue una 
extensión más allá del 2007.  La vi gencia de este programa fue extendi da bajo los mismos parámetros 
concedidos al programa de ZPE.31 
Tabla N°9 
Monto de los incentivos fiscales otorgados bajo el registro oficial de la industria nacional, años 2004-06 
(Valor en millones de $EE.UU.)  
Años Tipo de beneficio 
2004 2005 2006 
Exoneración o descuento del Impuest o de Importación  17,5 14,1 18,6 
Exoneración o descuento del Impuesto sobre la Renta po r Reinversión 11,6 9,7 3,4 
Otros incentivosa 10,7 16,6 10,4 
Total 39,8 40,4 32,7 
a Sólo exoneración del Im puesto sobre la Renta. 
Fuente:  Departamento de Estudios Tributar ios, Dirección General de Ingresos, Ministerio de Economía y Finanzas. 
99. El Certificado de Abono Tributario (CAT ) tiene como objeto medir e incentivar el 
establecimiento y fomento de la producción y exportación de productos no tradicionales, así como 
promover el desarrollo del sector productivo.  Este programa se encuentra regulado mediante la Ley 
N° 108 de 30 de diciembre de 1974, modificada por la Ley N° 2 de 20 de marzo de 1986 y por la Ley 
N° 28 de 20 de junio de 1995 y regulada por el Decreto Ejecutivo N° 274 de 29 de diciembre de 1995. 
100. La vigencia del programa fue extendida por el Comité de Subsidios y Medidas 
Compensatorias hasta el 31 de diciembre de 2005 y adoptada mediante Ley N° 62 de 26 de diciembre 
de 2002.  En atención a las necesidades económicas y sociales del sector agroindustrial, el cual se 
concentra mayormente en áreas rurales (población campesina e indígena) en donde los niveles de pobreza, mortalidad, desnutrición y analfabetismo s on los más elevados del país, Panamá tomó la 
decisión de garantizar el sostenimiento de la ac tividad agroindustrial, otorgando una extensión al 
programa hasta el 31 de diciembre de 2006, median te Ley N° 25 de 19 de julio de 2005; limitando los 
beneficios del programa únicamente a productos no tr adicionales agrícolas, pecuarios y acuícolas.  
Posteriormente, mediante Ley N° 3 de 8 de enero de 2007 y disposiciones sucesivas se prorroga hasta 
el 30 de septiembre de 2009. 
1.1.5 Remedios Comerciales 
101. Panamá considera que los mecanismos de reme dios comerciales constituyen herramientas  
que reafirman los objetivos de apertura comercia l en tanto brinda las seguridades adecuadas a los 
sectores productivos, le da consistencia a dich a apertura y promueve su consolidación. 
102. La Dirección General de Defensa Comercia l del MICI, actualmente es el organismo 
encargado de velar por los intereses comerciales de la industria panameña afectada por daños 
ocasionados por prácticas desleales, mediante la ap licación de los procedimientos de investigación 
establecidos.  Esta Dirección valida las negociaci ones correspondientes a los temas de salvaguardia y 
prácticas desleales de comercio, monitorea el in tercambio comercial de bienes susceptibles de 
procesos de investigación y divu lga la materia en cuestión. 
                                                     
 
31 Documento G/SCM/84. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 26 
 
 
103. Los procesos de salvaguardia, antidumping y de rechos compensatorios, actualmente son 
regidos por el Decreto Ley N° 7 de 15 de fe brero de 2006 y el Acuerdo de Marrakech adoptado 
mediante la Ley N° 23 de 1997, que establecen no rmas para la protección y defensa comercial.  A 
través de la creación de la nueva Dirección General de Defensa Comercial y la legislación respectiva, 
se fortalece la capacidad institucional, asegurando la  credibilidad de las reformas comerciales y los 
objetivos la liberalización doméstica. 
104. Solamente se ha realizado una investigación por Dumping a determinadas importaciones de 
azúcar provenientes de México y Colombia (mayo/ 1998), en la cual se desestimó la solicitud de 
imponer derechos antidumping (feb/2000). Se ha  iniciado un caso por salvaguardias para 
determinadas películas de polipropileno y policloru ro de vinilo (PVC) impresas en rollo para la 
fabricación de empaques flexibles (2006).32  En materia de derechos compensatorios no se ha 
efectuado ninguna investigación. 
1.1.6 Obstáculos Técnicos al Comercio 
105. Las Normas y Regulaciones Técnicas en la Repúbli ca de Panamá se rigen por la Ley N° 23 de 
15 de julio de 1997, por la cual se aprueba el Acue rdo de Marrakech y se dictan disposiciones sobre 
normalización técnica, evaluación de la conformidad, acreditación, certificación de calidad, 
metrología y conversión al sistema internacional de unidades. 
106. La entidad designada como Organismo Nacional de Normalización (ONN) es la  Dirección 
General de Normas y Tecnología Industrial (DGNTI)33, a la cual le corresponde fomentar y 
desarrollar en forma permanente las actividades de  normalización técnica, gestión de calidad y 
certificación de la conformidad, como mecanismo s que permiten asegurar que los bienes y servicios 
producidos en el país o importados , cumplan con los niveles de calidad establecidos dentro del marco 
internacional. 
107. La DGNTI vela por el entorno legal e ins titucional en la formulación de normas y 
regulaciones técnicas y da seguimiento al proces o conducente a su adopción, implementación y/o 
acreditación.  Las normas y reglamentos técnicos  en Panamá se establecen en base a criterios 
legítimos de protección a la vida, salud humana, animal  o vegetal; al medio ambiente, y para prevenir 
prácticas que puedan inducir a error. 
108. La DGNTI también organiza, desarrolla, facilita y promueve un sistema nacional de calidad 
para generar las condiciones de competitividad naci onal e internacional, a través de la normalización 
y reglamentación técnica.  Realiza acciones perman entes encaminadas a la culturización de la gestión 
de calidad para el bienestar, seguridad y salud de la población. 
109. Además de su función normalizadora y certifica dora, la DGNTI se constituye en el servicio 
nacional de información ante la OMC y ejerce una  función informativa, a través del Centro de 
Información Normativa (CIN), ofreciendo asistencia pe rmanente a los usuarios en cuanto a las guías, 
normas y reglamentos técnicos, nacionales e internacionales. 
110. Panamá es miembro de la Organización Internacional de Normalización (ISO), lo que le 
permite a la DGNTI tener comunicación y participación directa en los procesos de normalización a nivel internacional, así como de la Comisión creada por el Organismo de las Naciones Unidas para la 
                                                     
 
32 A junio de 2007, existe una Resolución Final que recomienda medidas definitivas, sujeto a 
aprobación por el Consejo de Gabinete. 
33  Creada mediante Decreto de Gabinete N° 225 de 1969, por el cual se organiza el Ministerio de 
Comercio e Industrias y se le asignan funciones. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 27 
 
 
 Agricultura y Alimentación (FAO), para atender específicamente la normalización técnica en el área 
de alimentos.  También,  la DGNTI es el punto focal y Coordinador  del Codex Alimentarius en la 
República de Panamá, por ser el ente nacional de  normalización.  Forma parte del Comité de 
Electrotecnia Internacional (IEC); de la Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT);  de 
la American Society for Testing and Materials (A STM) que vela por la normalización técnica en el 
área de la construcción; del Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación (ICONTEC);  y de la Asociación Española de Norm alización y Certificación (AENOR). 
111. A la fecha, Panamá cuenta con 15 guías técn icas, 495 normas técnicas y 84 reglamentos 
técnicos.  Aproximadamente el 67 por ciento de lo s reglamentos técnicos son del sector de tecnología 
de los alimentos y el 33 por ciento restante se re parte entre los sectores de: materiales de construcción 
y sus edificaciones, petróleo y sus derivados, metrología y productos químicos.  Es menester 
mencionar que todos los reglamentos técnicos adopt ados por Panamá están b asados en principios y 
normas internacionales. 
1.1.7 Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
112. El Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y F itosanitarias (MSF) de la OMC constituye un 
elemento fundamental en el aprovechamiento de lo s beneficios de la liberalización comercial, toda 
vez que reglamenta la adopción y aplicación de me didas sanitarias y fitosanitarias, evitando que las 
mismas se constituyan en barreras no arancelarias. 
113. La legislación panameña en materia de medi das sanitarias y fitosanitarias esta fundamentada 
en el Acuerdo MSF de la OMC; la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, por la cual se aprueba el 
Protocolo de Adhesión de Panamá a la OMC y se d esarrolla el Título I sobre medidas y facultades 
zoosanitarias y de cuarentena agropecuaria;  la Ley N°  47 de 9 de julio de 1996, por la cual se dictan 
medidas de protección fitosanitaria; y el Decreto Le y N° 11 de 22 de febrero de 2006, que crea la 
Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA) y establece normas en materia de seguridad de alimentos. 
114. A mediados del 2006, con la puesta en marc ha de la AUPSA, tuvo lugar una importante 
transformación en el proceso de aplicación de  medidas sanitarias y fitosanitarias, lográndose 
significativos avances en el mejoramiento del si stema que regula la importación de alimentos. 
115. La AUPSA se constituye en la entidad rect ora del Estado encargada de establecer los 
requisitos y medidas sanitarias y fitosanitarias para la importación, tránsito y trasbordo de alimentos.  
También se encarga de establecer la equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias a nivel de los 
sistemas en relación a la importación de alimen tos;  y es responsable de la regionalización; 
verificación del cumplimiento de los requisitos sanitari os y fitosanitarios de importación, tránsito y 
trasbordo en los puntos de ingreso al país (fronteras  terrestres, puertos y aeropuertos);  análisis y 
diagnóstico de los alimentos para prevenir el ingreso de plagas y enfermedades de interés 
cuarentenario;  registro sanitario de los alimen tos preenvasados que se desean importar al país; y 
certificación de laboratorios especializados en la materia para su acreditación en el Consejo Nacional 
de Acreditación (CNA). 
116. Actualmente, se realizan ingentes esfuerzos para concretar la creación de la Comisión 
Nacional de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, que estará integrada por todas las autoridades 
vinculadas al tema, y cuyo objetivo es apoyar las negociaciones comerciales internacionales y coordinar la implementación del Acuerdo sobre las Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC y de las 
Organizaciones Intern acionales de MSF. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 28 
 
 
117. En adición a la legislación nacional, Pana má es miembro de la Comisión del Codex 
Alimentarius, de la Organización Mundial de Sani dad Animal, de la Convención Internacional de 
Protección Fitosanitaria y signatario del Convenio sobre Diversidad Biológica. 
118. Luego de su adhesión a la organización en 1997, Panamá ha presentado alrededor de 
30 notificaciones al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  De las notificaciones presentadas 
en este período, sólo un pequeño porcentaje cons tituyen medidas que prohíben la importación de 
productos agropecuarios, las cuales están fundame ntadas en los principios consagrados en el 
Acuerdo MSF. 
119. En atención al apoyo internacional a través del Instituto Interamericano de Cooperación para 
la Agricultura (IICA) y al esfuerzo e interés naciona l, Panamá mantiene una activa participación en el 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias que le  permite estar actualizado y a la vanguardia sobre 
los procesos de transformación y aplicación en MSF que desarrollan los demás países Miembros.  Este foro también le sirve de plataforma para da r a conocer sus actividades y proyectos, plantear sus 
inquietudes, así como medio para procurar asistencia y cooperación técnica para coadyuvar en el mejoramiento de la implementación del Acuerdo MSF. 
1.1.8 Propiedad Intelectual 
120. Los Derechos de Propiedad Intelectual están regul ados de manera amplia en la Ley N° 35 de 
10 de mayo de 1996, por la cual se dictan disposiciones sobre la Propiedad Industrial y su Reglamentación, así como por Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 (Acuerdo de Marrakech). 
121. Las entidades relacionadas directamente con la protección y cumplimiento de los derechos de 
propiedad intelectual son: la Dirección  General del Registro de la Propiedad Industrial (DIGERPI), el 
Consejo para la Protección de las Obtenciones Ve getales (COPOV), la Dirección de Negociaciones 
Comerciales Internacionales (DINECI), la Comisión Interinstitucional de Prop iedad Intelectual, la 
Dirección Nacional de Derecho de Autor, la Fiscalía  Especializada en Delitos contra la Propiedad 
Intelectual, el Tercer Tribunal Superior (Juzgados  Especiales de la Competencia), y las Oficinas de 
Propiedad Intelectual  de Zona Libre de Colón, la Dirección General de Aduanas (DGA) y la Policía 
Técnica Judicial (PTJ). 
122. Panamá, a través del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), del Banco Interamericano 
de Desarrollo (BID) y la Organización Mundial de Propiedad Intelectual (OMPI), ha desarrollado un 
proyecto que promueve la desburocratización, la excelencia institucional y el fortalecimiento de 
gestión.  Como parte de este objetivo, se cuenta con el programa de infraestructura tecnológica que 
contempla el Sistema Automatizado de Propiedad In dustrial (SIDPI), por medio del cual se desarrolló 
la digitalización de documentos, la página We b (www.digerpi.gob.pa),  y la Interconexión 
(http://sidpil.digerpi.gob.pa). 
123. La implementación de los distintos progr amas relacionados con esta materia y la 
modernización institucional conlleva el desarro llo de las capacidades n acionales, a través de un 
programa de educación formal, seminarios y talleres para el sector público y privado, y vinculación 
con universidades.  También ha si do importante la promoción y difu sión de los programas, por medio 
de publicaciones y guías de usuarios, que sean dist ribuidos en congresos y centros de información. 
124. El Sistema Nacional de Protección de las Obtenc iones Vegetales (COPOV), está regido por la 
Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 , Titulo V (Normas para la Protección de las Obtenciones Vegetales 
y su Reglamentación).  Este sistema está basado en  el Acta  del Convenio UPOV de 1978 y el Decreto 
Ejecutivo N° 13 de 19 de marzo de 1999 (Reglament ación).  El objetivo de la Ley es reconocer y 
garantizar la protección de las variedades vegetale s por medio de patentes o un sistema sui generis (a Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 29 
 
 
 la medida).  El sistema UPOV, representa la mane ra más sencilla para que los países cuenten con un 
sistema sui generis de protección de las vari edades vegetales, con amplio reconocimiento 
internacional.  El Consejo para la Protección de las Obtenciones Vegetales (COPOV) es presidido por 
el Ministro de Desarrollo Agropecuario. 
125. Los derechos colectivos de la propiedad intel ectual y los conocimientos tradicionales de los 
pueblos indígenas son protegidos a través de la Ley N° 20 de 26 de junio de 2000 y su 
Reglamentación, que establece un sistema especial de registro, promoción y comercialización para resaltar valores de las culturas indígenas, propici ar la reversión de ingresos a sus comunidades y 
hacerles justicia social. 
126. La Comisión Interinstitucional de Propiedad Intel ectual fue creada por medio de la Ley Nº 35 
de 10 de mayo de 1996 (Artículo 197)  y Reglamentada mediante la Resolución Nº 177 de 2 de mayo 
de 2001.  Esta vela por la armonización, coor dinación y seguimiento de políticas en materia de 
propiedad intelectual.  Esta integrada por: la Dirección de Negociaciones Comerciales Internacionales 
del MICI, la Dirección General del Registro de la Propiedad Industrial del MICI, la Dirección 
Nacional de Derecho de Autor del Ministerio de Educación (MEDUCA), el Departamento de 
Propiedad Intelectual de Aduanas, el Departamento  de Propiedad Intelectual de la Zona Libre de 
Colón y el Ministerio Público, a través de su Fiscalía Especializada. 
127. La Dirección Nacional de Derecho de Auto r y Derechos Conexos, del Ministerio de 
Educación (MEDUCA), se rige por la Ley N° 15 de 8 de agosto de 1994 sobre Derecho de Autor y 
Derechos Conexos y por el Decret o Nº 261 de 1995 que reglamenta la  Ley N° 15 de 1994.  Atiende 
directamente los asuntos relacionados al Derecho de Autor, Interpretación o Ejecución, Fonogramas y 
Tecnologías de Información y Base de Datos del archivo histórico de obras inscritas en el Registro de Derecho de Autor y Derechos Conexos. 
128. Existe una sociedad de gestión colectiva para la administración de derechos de autor y los 
derechos patrimoniales sobre obras musicales de sus asociados y representantes, la Sociedad Panameña de Autores y Composito res (SPAC), creada mediante Reso lución Nº 8 de 30 de diciembre 
de 1996. 
129. El Ministerio Público interviene para erradicar  la piratería de obras protegidas mediante la 
Ley N° 15 de 1994, y lo hace de forma coordinada con la SPAC de manera que le permite ejecutar 
acciones con un mayor grado de efectividad, tendient es a fomentar el respeto de los Derechos de 
Propiedad Intelectual. Distintos entes actúan en los procesos relacionados con la propiedad 
intelectual, entre estos están los fiscales, jueces, Polic ía Técnica Judicial y la Policía Nacional.  Las 
medidas preventivas y de seguridad son efectuadas po r medio de Aduana y la Zona Libre de Colón. 
130. La Resolución Nº 9 de 27 de diciembre de 2002,  crea la fiscalía Esp ecializada en Delitos 
contra la Propiedad Intelectual.  También, la Reso lución Nº 013 de 9 de marzo de 2006, la Ley Nº 45 
del 4 de junio de 2003, y la Ley Nº 1 de 5 de en ero de 2004, son normas  que permiten que se proceda 
a la donación o destrucción de artículos y de maqui narias utilizadas en la vulneración de los Derechos 
de Propiedad Intelectual, así como le otorga a la Fiscalía Especializada asumir negocios penales de la 
Fiscalía Novena y se fusionan delitos contra derechos ajenos con los usos indebidos de los Derechos 
de Propiedad Industrial.  La Fiscalía practic a diligencias conducentes para la investigación y 
descubrimiento de la verdad y acreditación de delitos contra la propiedad intelectual, busca descubrir 
sus autores y partícipes y ejercer la acción penal an te tribunales competentes para conocer la causa, a 
nivel nacional.  De 2005 a abril de 2007 se r ealizaron 151 allanamientos, 38 inspecciones y 201 
peritajes.  La aprehensión de evidencias en de litos de derechos de autor alcanzaron la suma de WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 30 
 
 
B/ 81.216 y en cuanto a evidencias aprehendid as contra los derechos de propiedad industrial 
B/ 2.979.532 durante el mismo periodo. 
131. La Policía Técnica Judicial cuenta con una Sección Especializada en Delitos Contra la 
Propiedad Intelectual a nivel nacional, la misma fue introducida por medio de la Resolución Nº DG-
143-03. Actúan bajo supervisión directa e inmediat a de la División de Delitos Contra la Propiedad 
Auxiliar del Ministerio Público y del Órgano Judicial  en la investigación, enjuiciamiento y sanción de 
los delitos contra la propiedad intelectual, autores y partícipes de los mismos. 
132. El Órgano Judicial mediante la Ley N° 29 de 1996 sobre Defensa de la Competencia  
establece Juzgados de Circuito y el Tercer Tr ibunal Superior de Comercio con competencia en 
materia de propiedad intelectual. 
133. La Dirección General de Aduanas tiene la pot estad para inspeccionar o retener mercancía en 
trámite aduanero que pueda estar infringiendo disposiciones legales vi gentes de propiedad intelectual, 
esta facultad es otorgada a través del Decreto Ej ecutivo Nº 123 de 26 de noviembre de 1996 que 
reglamenta los artículos 176 y 177 de la Ley N° 35 del 10 de mayo de 1996. 
134. El  Decreto Ejecutivo Nº 79 de 1° de agosto de 1997, reglamenta los artículos 176 y 177 de la 
Ley N° 35, en lo que concierne a la Zona Libr e de Colón y demás Zonas Francas o Procesadoras que 
administre el Estado y crea el Departamento de Propi edad Industrial en la Zona Libre de Colón.  La 
Resolución N° 03-98 de 11 de junio de 1998, est ablece las funciones y organización interna del 
Departamento de Propiedad Intelectual; la Resolu ción Nº 04-98 de 11 de junio de 1998,  establece 
tasas para inscripción de derechos obtenidos del registro de propiedad intelectual; la Resolución 
Nº 05-98 de 26 de agosto de 1998, establece tasa pa ra prestación de servicio de inspección en materia 
de propiedad industrial; y la Resolución Nº 18-98 de 14 de febrero de 1998, adopta el reglamento de 
registro de licencias para derechos protegidos. 
135. Todos estos esfuerzos han derivado en un sist ema eficiente de protección y respeto a la 
propiedad intelectual y el derecho de autor, lo qu e evidencia el claro compromiso de Panamá en este 
tema. 
1.1.9 Servicios 
136. El intercambio comercial y la competitividad  que este genera, ha traído consigo la 
conformación de los denominados “clusters” o grupos de empresas cuya producción de bienes y/o 
servicios se complementan dentro de una misma área geográfica.  A pesar de su reconocimiento por la 
OMC, las obligaciones contraídas para cada uno de lo s distintos servicios y co mercio de mercancías 
que se desarrollan dentro de los clusters, continúan siendo las establecidas en los Acuerdos pertinentes 
y lo consolidado, indistintamente de  la relación coordinada entre estos. 
• Servicios Financieros 
137. El Centro Financiero panameño, conformado en su gran mayoría por los servicios bancarios, 
seguros y valores, es uno de los principales ejes de  la economía del país.  En los últimos años, la 
regionalización de la banca y los seguros en Améri ca Latina ha redefinido la estructura del Centro 
Financiero de Panamá, que busca ampliar y diversifi car sus operaciones en la región.  Por tal motivo, 
el país impulsa la apertura del sector, a fin de lograr mayor acceso a otros mercados. 
138. En este marco cabe resaltar que los compromisos de Panamá ante la OMC en materia 
financiera tienen un buen nivel de  apertura.  Estos servicios comprenden servicios bancarios y demás 
servicios financieros, (excluidos los seguros) tal es como: aceptación de depósitos; préstamos de todo Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 31 
 
 
 tipo, con inclusión de créditos personales y créditos hipotecarios; servicios de arrendamiento 
financiero; servicios de pago y transferencia mone taria; garantías y compromisos;  intercambio 
comercial por cuenta propia o de clientes ya sea en  una bolsa, en un mercado extra bursátil o de otro 
modo;  participación en emisiones de toda clase de valores; corretaje de cambio;  administración de 
activos, por ejemplo administración de carteras de va lores y de fondos de pensiones; servicios de pago 
y compensación respecto de activos financieros; suministro y transferencia de información financiera 
y procesamiento de datos financieros; servicios de asesoramiento y otros servicios financieros 
auxiliares. 
139. En relación al sector de servicios de seguros y relacionados, Panamá no mantiene limitaciones 
para la presencia comercial, pero presenta ci ertas restricciones en cuanto a la prestación 
transfronteriza y el consumo en el extranjero. 
140. Los países en desarrollo necesitan capitales e infra estructura financiera para su crecimiento, 
que garanticen, al mismo tiempo, solidez y estabilidad.  A medida que la inversión extranjera fluya a 
los mercados emergentes, aumentará el volumen y la  extensión de esos mercados.  Por tal motivo, en 
el proceso actual de negociaciones, Panamá asp ira a que se mejoren las condiciones de acceso, 
permitiendo, entre otras, el aumento del número de licencias para el establecimiento de instituciones 
financieras extranjeras y niveles garantizados de participación extranjera en el capital de empresas 
filiales o subsidiarias de bancos, compañías de se guros, otras entidades financieras y otros servicios 
financieros; logrando un mayor grado de competenci a en el sector que incremente las oportunidades 
en los mercados externos y promueva mayor  eficiencia en la prestación del servicio. 
• Servicios Turísticos 
141. Para Panamá es importante garantizar el acceso  al mercado de los proveedores de servicios 
que se ofrecen a los turistas.  Según cifras oficial es, para el primer trimestre del 2006 se produjo un 
aumento del 14,4 por ciento en el número de turistas y de 16,4 por ciento en el número de viajeros en 
tránsito y tripulantes, generándose un incremento en  los gastos efectuados en estas visitas de un 
19,2 por ciento.  
142. No obstante, también es importante garanti zar la eliminación de barreras para el 
establecimiento de inversión turística en hoteles y restaurantes en pequeña escala, así como la 
prevención del uso discriminatorio y las prácticas anti-competitivas de ciertos prestadores de servicio 
en el acceso a sistemas computarizados de reserva y de  otros instrumentos utilizados en la industria 
turística que permiten mayor competitividad. 
143. Como resultado de las obligaciones adquiridas por  Panamá en su adhesión, existe un acceso 
sin restricción al mercado en las modalidades de c onsumo en el extranjero y presencia comercial.  
Estos compromisos se encuentran incluidos en la lista CXLI, parte II, de compromisos específicos 
relativa a los servicios, numeral 9, literales A y B del Protocolo de Adhesión de Panamá a la OMC.34 
144. En las deliberaciones efectuadas en la OMC en febrero de 200135, se llegó a la conclusión de 
que el turismo también requiere para su desarrollo de  servicios competitivos en las áreas de transporte 
(aéreo y terrestre), financieras y salud.  Algunos de estos servicios fueron negociados en el marco de 
la OMC, como los servicios financieros y de salud.  En el caso de los servicios financieros Panamá 
consolidó en la OMC el acceso al mercado existente en el país.  En materia de servicios de salud se 
consolidaron los servicios de hospitales, pero no los servicios médicos.  Los servicios de transporte 
                                                      
34 Ley N°23 de 15 de julio de 1997. 
35 www.wto.org/english/news_e/pres01_e/pr211_e.htm. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 32 
 
 
aéreo, en lo que se refiere al acceso al espacio aér eo y a las frecuencias de vuelos, han sido excluidos 
de la cobertura del AGCS, sie ndo regulados por la Organización de Aviación Civil (OACI), y los 
servicios de transporte terrestre  no fueron consolidados en la OMC.  Otros servicios que están 
vinculados a esta industria son los sistemas de dist ribución, los servicios publicitarios y los servicios 
de construcción. 
145. En la actualidad, en el marco de la ronda de negociaciones, una buena parte de los Miembros 
de la OMC ha asumido compromisos en el área de servicios de turismo, “lo cual representa un nivel superior al de cualquier otro sector y subraya el deseo de la mayor parte de los Miembros de desarrollar este sector y atraer las inversiones extranjeras directas con objeto de fomentar el 
crecimiento económico”
36, interés promovido y compartido por Panamá. 
• Servicios de Logística 
146. Actualmente no existe una categoría separada para  los servicios de logística en la Lista de 
Clasificación Sectorial de los Servicios de la OMC.37  No obstante, se incluyen elementos 
relacionados con la logística bajo diversos epígrafes, por ejemplo, en el sector de "Servicios de 
transporte" (transporte de carga, servicios de carg a y descarga, servicios de almacenamiento, servicios 
de agencias de transporte de carga, etc.) y en el sector de "Servicios prestados a las empresas" (gestión 
de existencias, tramitación de pedidos, etc.).  Otros elementos conexos, como los servicios de 
despacho de aduana, los servicios de estaciones y depósitos de contenedores y los servicios de 
agencias marítimas, se introdujeron también de hecho en el modelo de lista sobre los servicios de 
transporte marítimo que sirvió de base a la última serie de negociaciones sobre este sector.  A pesar de 
la suspensión de esas negociaciones en junio de 1996, los Miembros de la OMC reconocieron en 
general las características específicas y la importancia de esos elementos para lograr la entrega sin 
trabas de las mercancías. 
147. Se considera que el sector de entrega urge nte está adquiriendo una importancia cada vez 
mayor en las cuestiones relacionadas con la logís tica y las existencias.  También se ve una clara 
vinculación de los servicios de logística con otr as actividades, como el co mercio electrónico, los 
procedimientos aduaneros y sanitarios, actividades  estas en las que Panamá ha fortalecido su 
institucionalidad y ha puesto en ejecución procedimientos más expeditos. 
148. A continuación un análisis de la situación de cada uno de estos sectores de servicios en la 
consolidación de los mismos y su  correspondiente desenvolvimiento. 
• Servicios de Transporte 
149. Para el sector transporte existen varias clasificaciones y sub-clasificaciones, de conformidad 
con el CPC.  En transporte aéreo, a pesar de existir una amplia libertad de acceso, existe una 
regulación privada, a través de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).  Sobre este 
tema, Panamá consolidó ante la OMC una apertu ra comercial en mantenimiento de aeronaves. 
150. Todos los distintos tipos de transporte restan tes están cubiertos por el AGCS en lo que a 
reglas se refiere, más no existe ningún compromiso de apertura comercial. 
151. Debido a la importancia de la industria naviera para los países Miembros de la OMC, durante 
las negociaciones de la Ronda Uruguay de 1993, se promulgó la Decisión Ministerial relativa a los 
Servicios de Transporte Marítimo, la cual cr eó el Grupo de Negociación sobre Servicios de 
                                                      
36 Documento S/C/W/51. 
37 Documento W/120. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 33 
 
 
 Transporte Marítimo con un manda to para negociar en el periodo comprendido del 16 de mayo de 
1994 a junio de 1996. 
152. Panamá no consolidó una oferta de acceso en el sector de los servicios de transporte 
marítimos durante su proceso de adhesión a la OMC, dado que para ese tiempo, el alcance del acceso 
en este sector se encontraba en proceso de negociación a nivel multilateral. 
153. A pesar del mandato y los esfuerzos incurridos por muchos países, las negociaciones fueron 
suspendidas en 1996, estableciéndose una nueva Decisión Ministerial en la que se llegó al 
compromiso de reiniciar negociaciones en una ronda futura. 
154. Como parte de las directrices en Servicios en la Ronda de Doha para el Desarrollo, se 
establece la negociación plurilatera l del método de solicitud-oferta para la negociación de acceso a 
mercados y se forma la plurilateral de servicios ma rítimos como un sector de interés para varios 
Miembros con miras a la mayor liberalización en el  transporte marítimo internacional de carga y 
pasajeros, servicios auxiliares de almacenamiento , carga y descarga, agencias navieras y el acceso y 
uso de facilidades portuarias como practicaje, muellaje y atraque, abastecimiento y transporte multimodal. 
155. Estas negociaciones revisten una gran importanc ia para Panamá.  El movimiento de carga 
contenerizada por el Canal de Panamá y la prestaci ón de servicios auxiliares, colocan a Panamá en un 
nivel competitivo y ventajoso como prestador de se rvicios marítimos, por lo que el país busca una 
mayor liberalización en otros mercados, especialmente en el movimiento de carga y la no restricción de facilidades portuarias. 
156. Desde el punto de vista de la apertura dada a nivel interno, el país cuenta con una amplia 
liberalización y altos niveles de competencia en lo  que a servicios portuarios se refiere, aunque las 
limitaciones del mercado restringen dicha liberalización.  Prácticamente no existe limitación en el acceso a los servicios auxiliares y el transporte internacional. 
• Servicios Tecnológicos 
157. La OMC clasifica los servicios tecnológicos co mo servicios de informática y servicios 
conexos.  Panamá consolidó, sin restricciones para  las modalidades de suministro transfronterizo, 
consumo en el extranjero y presencia comercial,  una apertura para los siguientes servicios 
tecnológicos:  de consultores en instalación de equi po de informática;  de aplicación de programas de 
informática;  de procesamiento de datos;  servic ios de base de datos;  y, de mantenimiento y 
reparación de equipos.  Este es un sector de amplia apertura lo que permite el desarrollo competitivo 
de los servicios de logística. 
158. Los servicios conexos de consultores en cien cia y tecnología se consolidaron sin limitación de 
acceso o de trato nacional para el consumo en el  extranjero y en lo que se refiere a presencia 
comercial.  También hay una apertura para presencia de personas físicas en este sector, siempre y cuando no se trate de ingenieros, los cuales deben ser idóneos en Panamá. 
• Servicios de Telecomunicaciones 
159. Es importante señalar la calidad de la ofer ta a la que tienen acceso los proveedores de 
servicios de telecomunicación en Panamá.  La consolidación de Panamá ante la OMC ha sido 
superada por la propia legislación interna.  En ef ecto, al negociarse los compromisos en la OMC, 
Panamá aún no había entrado en un proceso de aper tura del sector, encontrándose en una etapa muy WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 34 
 
 
incipiente.  Esto se reflejó en las consolidaciones, las cuales en esencia se dieron únicamente para los 
servicios de telecomunicaciones de valor agregado38, limitándose a las empresas a proveer estos 
servicios mediante asociación con la sociedad INTEL, S.A., durante los primeros cinco años, y 
directamente, luego de este período.  Los servicios de telecomunicaciones básicas no fueron 
consolidados. 
160. La evolución interna del mercado de telecom unicaciones en Panamá se ha dado más rápido de 
lo acordado en el marco de la OMC.  A trav és de la constitución de la empresa mixta Cable & 
Wireless de Panamá, se permitió el acceso limitado,  por cinco años, de capital privado a los servicios 
de telecomunicaciones básicas y de llamadas internaci onales, y mediante la aprobación de la Ley 
N° 31 de 8 de febrero de 1996, se acuerda la apertura de los servicios de valor agregado.39 
161. Por otro lado, en atención a que la Ley N° 31 de 1996 regula los servicios y no la tecnología, 
los proveedores de infraestructura de telecomunicaci ones quedaron completamente liberados, toda vez 
que no existe ley especial que regule la materia.  Adicionalmente, la Ley N° 23 de 1996 establece 
normas sobre comercio internacional y confirma la  apertura del mercado para los proveedores de 
infraestructura de telecomunicaciones.  
162. Estas dos leyes han hecho de Panamá el país en  la región en donde es más fácil y libre llegar 
con un cable submarino de fibra óptica, lo que ha  dado como resultado un auge impresionante en la 
llegada de cables submarinos, los cuales proporcionan grandes capacidades de infraestructura, haciendo de Panamá un país sumamente competitivo en  el uso de telecomunicaciones en los servicios 
de logística. 
• Servicios Prestados a las Empresas 
163. En la lista de compromisos de Panamá, bajo el rubro de servicios presta dos a las empresas, el 
país consolidó una larga lista de servicios.  Entre éstos se cuentan los servicios conexos de consultores 
en administración (servicios en gestión de existencia s) y servicios conexos de consultores en ciencia y 
tecnología, servicios en los que Panamá ha presenta do compromisos considerables, que garantizan el 
acceso al mercado, facilitando la gestión de las empresas de distribución. 
1.1.10 La Ronda de Doha  
164. Panamá ha participado como país Miembro en  todas las Conferencias Ministeriales que han 
tenido lugar desde su adhesión; particularmente, dur ante la Cuarta Conferencia Ministerial de Doha, 
Qatar, realizada en diciembre de 2001, apoyó el lanzamiento de la nueva Ronda de Negociaciones. 
165. La Ronda de Doha le brinda a Panamá una importante oportuni dad para participar en el 
proceso de toma de decisiones de las reglas que re girán el comercio mundial.  El país reconoce el 
valor de la liberalización comercial, de las reglas cl aras y de la transparencia, por tal motivo, participa 
                                                     
 
38 Correo electrónico, correo de voz, extracción de info rmación en línea y de base de datos, servicio de 
intercambio electrónico de datos (IED), fax ampliados  o de valor agregado (incluyendo almacenamiento y 
recuperación), conversión de códigos y protocolos, procesamiento de datos y/o información en línea (con inclusión del procesamiento de transacción), y otros. 
39 Panamá adoptó un sistema de definición de servicios cuya base legal está en la resolución del Ente 
Regulador N°JD-025 de 2 de diciembre de 1996.  Estas definiciones no se ajustan a las definiciones que utiliza la OMC, pero puede asegurarse que la casi totalidad de los servicios liberados de forma inmediata por esta 
resolución, clasifican como servicios de valor agregado según la OMC.  El Decreto Ley N° 10 de 22 de febrero 
de 2006 modificó y adicionó la Ley N° 26 de 29 de en ero de 1996, reestructurando el Ente Regulador de los 
Servicios Públicos, bajo el nombre de Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP). Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 35 
 
 
 activamente en las distintas negociaciones.  Tamb ién se hace eco del respeto al trato especial y 
diferenciado que debe estar presente en todos los ámbitos de la negociación. 
166. En relación con las negociaciones de servicios, Pa namá presentó su oferta inicial en abril del 
2003, la cual contiene mejoras en ciertos sectores  como enseñanza para adultos, suministro de 
comida, transporte marítimo, recolección y elimin ación de desechos hospitalarios y valor agregado en 
telecomunicaciones.  Panamá ha mantenido abierto su  proceso de consulta interno a efecto de preparar 
su oferta revisada de servicios. 
167. En cuanto a las negociaciones sobre servicios financieros, Panamá presentó una propuesta 
conjunta para la liberalización del sector40, la cual busca de manera específica compromisos de 
liberación en el establecimiento de empresas financ ieras conjuntas o sucursales, eliminación de la 
discriminación entre proveedores nacionales y ex tranjeros, eliminación de los monopolios, los 
contingentes numéricos las pruebas de necesidades económicas y las cesiones obligatorias.  También 
pretende lograr la transparencia en la elaboración y aplicación de leyes y reglamentos, procedimientos 
transparentes y rápidos de concesión de licen cias y otras cuestiones de reglamentación. 
168. En el sector marítimo su participación ha si do activa, siendo copatrocinador de una mayor 
liberalización.  Igualmente ha participado en temas como servicios de informática y servicios 
relacionados, audiovisuales, de distribución, logística,  arquitectura e ingeniería y servicios integrados. 
169. En el marco de las negociaciones sobre la Agri cultura, Panamá presentó en conjunto con otros 
países41, propuestas de modalidades e implementación para una completa liberalización de los 
productos tropicales y alternativos.42  Esta propuesta también contiene apoyo a las salvaguardias 
agrícolas y el reconocimiento de los productos especiales. 
170. Copatrocinó propuesta que promueve un trato diferenciado en agricultura43 y un resultado que 
vaya más allá del nivel correspondiente a los país es en desarrollo en las negociaciones de acceso a 
mercado44 para los países Miembros de reciente adhesión. 
171. Apoya al grupo de economías pequeñas y vulnera bles y al grupo de reciente adhesión de 
manera transversal y aprueba una mayor libera lización del comercio de pescado y de productos 
derivados del pescado.45 
172. En Facilitación del Comercio, Panamá copatrocinó una propuesta que presenta un nexo causal 
entre el alcance de los compromi sos y la capacidad de aplicación,  generando posibles elementos o 
bases de interés para los países Miembros en desarrollo sobre asistencia técnica y creación de 
capacidad.46 
173. En el caso de la negociación de propiedad intel ectual el país apoyó plenamente y a través de 
notas ministeriales la postura de flexibilización del acceso a los medicamentos para producir genéricos.  Además apoyó la creación de un si stema multilateral de registro de indicaciones 
geográficas y la relación de la propiedad intelectual con la biodiversidad, en lo que se refiere al 
                                                     
 
40 Documento de la OMC TN/S/W/43, S/FIN/W/43. 
41 G33 Amigos de los productos tropicales. 
42 Documento de la OMC TN/AG/GEN/19. 
43 Documento de la OMC TN/AG/GEN/24. 
44 Documento de la OMC TN/MA/W/83. 
45 Documento de la OMC TN/MA/W/63/Add.1. 
46 Documento de la OMC TN/TF/W/41. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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respeto de los aspectos biológicos, para lo cual  actualmente la Autoridad Nacional del Ambiente 
(ANAM) cuenta con un reglamento que establece esta medida. 
1.2 Los Acuerdos Comerciales Bilaterales 
174. Panamá no pertenece a ningún bloque económi co, por tanto su dinámica comercial esta 
altamente determinada por el contexto multilateral y sus derechos y obligaciones ante la OMC, así 
como por su relación con diversos socios co merciales a través de Acuerdos Comerciales. 
175. Tomando en cuenta que los Acuerdos Comerciales procuran reducir los costos de transacción 
de las relaciones comerciales, y proveen un conjunto de reglas aplicables a sus miembros que dan estabilidad, estimulan la transparenci a y aseguran el cumplimiento de las reglas pactadas, se impulsa 
la constitución de los mismos.  Como consecuencia de lo anterior, se fortalecen las oportunidades de 
inversión en el país, lo que dina miza la economía en términos de producción, generación de empleo y 
se estimula el bienestar económico y social. 
176. Panamá inicia negociaciones bilaterales con Chile, México y Centroamérica, logrando 
concluir un texto normativo con Ce ntroamérica, el cual fue firmado el 26 de marzo de 2002.  
Concluidas las negociaciones del texto normativo se in iciaron negociaciones bilaterales con cada uno 
de los cinco países centroamericanos, para establecer el nivel de acceso en bienes, servicios e 
inversiones y las reglas de origen específicas con cada país, para los productos contemplados en el 
Texto Normativo.  El Protocolo Bilateral con El Salvador fue fi rmado conjuntamente con el texto 
normativo y entró en vigencia el 11 de abril de 2003.   El 15 de junio de 2007 se firma el Protocolo 
Bilateral con Honduras.  Las negociaciones del Prot ocolo Bilateral con Cost a Rica concluyeron el 
22 de junio de 2007 y las negociaciones con Nicaragua  y Guatemala se encuentr an en su fase final. 
177. Desde la entrada en vigencia del Protocolo Bilateral con El Salvador las exportaciones 
panameñas han alcanzado un promedio de 17,6 por ciento de crecimiento anual.  Según cifras 
recientes de inversión en Panamá, El Salvador es uno  de los cinco principales socios inversionistas en 
la región.  Las inversiones salvadoreñas se destacan por estar presentes en el sector de la banca, la 
construcción, la distribución y venta de autos y accesorios. 
178. Respecto al acceso de los productos panameños al  mercado salvadoreño, casi la totalidad del 
universo arancelario (81 por ciento) de El Salvador se  encuentra libre de arance l (0 por ciento).  En 
cuanto al acceso de los productos salvadoreños al mercado panameño, un 79 por ciento está libre de 
arancel (0 por ciento).  En ambos casos, el resto de los productos se encuentra sujeto al Programa de 
Desgravación Arancelaria. 
179. Panamá también ha pactado un Acuerdo Comerc ial con el Taipei Chino, Singapur y los 
Estados Unidos.  En junio de 2003 suscribió un TLC con el Taipei Chino el cual entró en vigencia el 
1° de enero de 2004.  Este tratado busca perfecciona r la zona de libre comercio entre los socios, 
eliminar las barreras al comercio, facilitar la ci rculación de los bienes y servicios y aumentar la 
inversión en el territorio de las partes.  El progr ama de desgravación arancelaria permite que el 97 por 
ciento de las exportaciones panameñas hacia el me rcado del Taipei Chino gocen de acceso inmediato, 
mientras que el 60 por ciento de las importacione s provenientes del Taipei Chino gozan de este 
mismo trato. 
180. Para marzo de 2006, Panamá firm a un TLC con Singapur, el cual entra en vigencia el 1° de 
julio del mismo año.  Este tratado se suscribe con el interés de atraer inversiones en el tema marítimo, portuario, aéreo, y zonas procesadoras, y con el objetivo de lograr cooperación tecnológica en 
informática y telecomunicaciones.  Panamá logr ó que el 100 por ciento de las mercancías tanto 
agrícolas como industriales originarias tengan un acceso inmediato a Singapur de Libre Comercio.  Panamá WT/TPR/G/186 
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 Mientras que Panamá le otorgó a Singapur liberalización inmediata para el 94 por ciento de sus 
exportaciones al país y para el resto de las línea s arancelarias diferentes periodos de desgravación del 
arancel de importación.  La negociación de acceso a mercado en inversiones se concentró en áreas de interés específico para ambos países, como lo son los puertos, telecomunicaciones, ventas de servicios 
y bienes al consumidor, y participación de empresas de utilidad pública. 
181. Igualmente, en febrero de 2006 culminaron las negociaciones del TLC con Chile.  El acuerdo 
negociado recibió la aprobación legislativa por part e de la Asamblea Nacional de Panamá, el 12 de 
enero de 2007 y por la Cámara de diputados de Chil e el 4 de julio de 2007.  El acuerdo entrará en 
vigencia sesenta días después del intercambio de notas entre ambos países.  Uno de los principales 
beneficios del TLC con Chile es que el país se in tegrará comercialmente a una de las economías más 
pujantes de América del Sur, siendo éste el primer  TLC que se concretiza con un país suramericano.  
Se logró acceso inmediato a cero arancel al mercado de Chile para el 92,5 por ciento de las líneas arancelarias.  El TLC crea las condiciones adecuadas para atraer la inversión chilena a Panamá, y a la 
vez, fomenta la posibilidad de establecer inversion es panameñas en Chile.  Este socio comercial es 
uno de los mayores usuarios de la Zona Libre de Colón y el TLC permitirá a los empresarios chilenos 
beneficiarse de las ventajas y facilidades que ofrece Panamá a la inversión extranjera. 
182. Panamá también concluyó un Tratado de Promoc ión Comercial (TPC) con Estados Unidos, el 
cual fue firmado el 28 de junio de 2007 y se encu entra actualmente en el proceso de ratificación por 
parte del Congreso de los Estados Unidos y la As amblea Nacional de Panamá.  Estados Unidos es el 
primer socio comercial de Panamá con una re presentación del 40 por ciento del total de las 
exportaciones y con importaciones procedentes de ese mercado del 30 por ciento del total de las 
importaciones.  (Véase Gráfico N° 5). 
183. El TPC con Estados Unidos tiene como objeti vo garantizar y ampliar el actual intercambio 
comercial, con el socio comercial más importante de Panamá, que a la vez genera un incremento en la 
inversión extranjera, en la competitividad de em presas panameñas y en la s exportaciones hacia el 
mercado de Estados Unidos. 
184. El país que más inversión extranjera mantiene en Panamá con gran potencial de crecimiento 
anual es Estados Unidos.  En atención a lo cual  se negociaron reglas de origen muy flexibles que 
permiten ensamblar y exportar a Estados Unidos libre de aran cel.  También se logró el 
reconocimiento para los bienes remanufacturados lo que permitirá promover al país como centro 
logístico remanufacturador, a través del out sourcing para compañías estadounidenses. 
185. El TPC representa para Panamá la entrada libre  de arancel para el 100 por ciento de las 
exportaciones actuales del sector industrial y pesquero  a Estados Unidos.  También recibirán el mismo 
trato las guayaberas, mercancías artesanales,  folklóricas, tradicionales y las molas. 
186. En materia de Comercio Transfronterizo de Servicios se contemplan todos los sectores de 
servicios, excepto el de servicios financieros, algunos  servicios aéreos, los servicios prestados por el 
Estado (salud, educación etc.) y el mercado permanente de trabajo. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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0%5%10%15%20%25%30%35%40%45%
Es tados
UnidosUnión
EuropeaAm érica
LatinaAsia OtrosGráfico N°5 
Panamá: Exportaciones al Mundo, Principales Destinos: 2005 
(Porcentaje)
Fuente: Contraloría General de la República
 
 Panamá WT/TPR/G/186 
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 0%10%20%30%40%50%60%
MCCA Otros Grupo
AndinoRepública
DominicanaCA RICOMGráfico N°6 
Panamá: Principales Destinos de las Exportaciones a 
América Latina y el Caribe: 2005 (Porcentaje)1/
1/ Excluye EEUU y Canadá 
Fuente: Contraloría General de la República
 
187. Estos Acuerdos Comerciales han constituido instrumentos que agilizan el proceso de 
liberalización de los mercados e impulsan el perfe ccionamiento de los estándares nacionales de la 
normativa relacionada con el comercio internacional.  En base al comportamiento del comercio 
internacional y de los resultados de la implemen tación de los acuerdos comerciales, entre otros 
aspectos, se realizan evaluaciones que dan fundament o a las propuestas de país a nivel multilateral, 
plurilateral y bilateral, para r esponder y adaptarse a las tendencias mundiales, de la manera más 
positiva posible. 
1.3 Fomento de la Inversión 
188. El fomento de las inversiones en Panamá ha generado cambios estructurales para proyectar la 
imagen de territorio seguro desarrollando un conjunt o de disposiciones jurídicas y reglamentaciones 
que van desde una Ley Marco de Inversión (Ley N°  54 de julio de 1998), hasta la suscripción de 
acuerdos de promoción y protección recíproca de inve rsiones, acuerdos internacionales de solución de 
controversias en materia de inversión y modern ización de leyes relacionadas a la competencia, 
privatización, telecomunicaciones, entre otras. 
189. La posición geográfica de Panamá permite ofrecer tanto a los inversionistas nacionales como 
extranjeros, una moderna plataforma logística por ma r, tierra y aire.  El Canal de Panamá es el eje 
principal del sistema de terminales de contenedores en tre el Pacífico y el Caribe.  Con el soporte del 
ferrocarril interoceánico constituye el centro de tr asbordo y redistribución de carga.  Además, en 
Panamá está la más importante zona  libre de redistribución de mercancías del Hemisferio Occidental  
(Zona Libre de Colón) y el Área Económica Espe cial Panamá Pacífico que sirve como un espacio 
destinado a la producción de servicios de alta tecnología. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 40 
 
 
190. Panamá ofrece un eficiente servicio aéreo, a tr avés del Aeropuerto Internacional de Tocumen; 
cuenta con cinco cables submarinos de fibra ópti ca que ofrecen gran conectividad con Norte y Sur 
América, Europa, Asia y el Caribe, ideal para la ubicación de compañías de telecomunicaciones y centros de datos;  tiene una sólida estructura bancar ia que se rige por los principios de la Convención 
de Basilea;  los servicios médicos y de salud gozan  de reconocimiento a nive l internacional;  múltiples 
hoteles, entre estos algunos de grandes cadenas in ternacionales;  excelente s restaurantes, grandes 
centros comerciales, y diversos lugares de entret enimiento.  Esto ha pe rmitido que el país sea 
seleccionado como sede de importantes empresas multinacionales (Samsung Electronics, Inc., DHL, DELL, Hutchinson Port Holding Group, HSBC, BICSA, SCOTIABANK, Assicurazioni Generali, 
American Life Insurance Company, entre otras)  y Organismos Internacionales (UNICEF, PNUD, 
OEA, la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), y el BLADEX entre otros). 
191. Otro aspecto positivo para el fomento de las inversiones es que, desde el inicio de la 
República en 1904, Panamá ha utilizado el dólar de lo s Estados Unidos como m oneda de curso legal, 
lo que le ha permitido gozar de una inflación menor del 2 por ciento en los últimos 40 años y cero 
riesgos de devaluaciones. 
192. El régimen jurídico general del país, se aplica por igual a nacionales y extranjeros, igualdad 
que se encuentra consagrada en la Constitución Po lítica de la República de 1972, reformada por los 
Actos Reformatorios de 1978;  por el Acta Cons titucional de 1983 y por los Actos Legislativos Nº 1 
de 1993, Nº 2 de 1994, y Nº 1 y Nº 2 de 2004. 
193. Existen normas constitucionales que promueven la propiedad privada, protegen la propiedad 
intelectual, la libertad de empresas y el principio de no discriminación.  La Constitución prevé que los 
extranjeros que se encuentren en el territorio nacional recibirán el mismo trato que los nacionales . 
(Artículo 19 y 20 de la Constitución Po lítica de la República de Panamá). 
194. Panamá cuenta con una ley de estabilidad de la s inversiones, Ley N° 54 de julio de 1998 que 
garantiza a todos los inversionistas extran jeros y nacionales, derechos igualitarios. 
195. La inversión extranjera no necesita autorizaci ón previa, salvo para las inversiones que se 
acojan a los renglones de incentivos. 
196. El Ministerio de Comercio e Industrias es la entidad pública encargada de promover las 
inversiones en el país.  Con la creación del VI COMEX en 1998, las diversas responsabilidades del 
Instituto Panameño de Comercio Exterior (IPCE) y de la Oficina de Promoción de las Exportaciones 
(PRO PANAMA), como la de ofrecer información y proyectos específicos a los inversionistas entre 
otros, pasaron a formar parte de las actividades de esa dependencia. 
197. Con esta reestructuración, el Viceministerio tiene entre sus objetivos relacionados con la 
inversión extranjera, la atracción de inversiones medi ante la promoción de la  oferta exportable y los 
servicios al comercio exterior, como también la promoción de la inversión extranjera en sectores 
como el turismo, las Zonas Procesa doras para la Exportación, los puert os, el sector minero y las áreas 
revertidas. 
198. El ente encargado de regular e incentivar l as actividades relacionadas con la inversión 
extranjera es el Consejo Consultivo de Inversi ones y Exportaciones el cual está integrado por los 
Ministros de Comercio e Industria, Economía y Finanzas, Relaciones Exteriores y Desarrollo 
Agropecuario, así como por el Vice-Ministro de Come rcio Exterior y un representante de cada una de 
las siguientes instituciones:  Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura, Sindicato de Industriales 
de Panamá (SIP), Asociación Panameña de E xportadores (APEX), Unión Nacional de Productores Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 41 
 
 
 Agropecuarios de Panamá (UNPAP), Autoridad Ma rítima de Panamá, Zona Libre de Colón y del 
Órgano Legislativo. 
199. Actualmente, la Dirección Nacional de Promoc ión de las Inversiones del Ministerio de 
Comercio e Industrias es la entidad encargada de ofr ecer a los inversionistas los siguientes servicios:  
agilización de trámites aeroportuarios a su llega da a Panamá; asesoría y orientación en la 
identificación de los sectores potenciales de inversión y de cómo establecer sus negocios en Panamá;  gestión de citas de negocios y contactos comerciales;   giras promocionales, charlas y presentaciones;  
organización y coordinación de misiones comerciales y de inversión desde y hacia Panamá;  información comercial actualizada y de ferias comerciales internacionales;  material promocional 
actualizado sobre estadísticas, legi slaciones, sectores económicos y proyectos de inversión;  enlace 
entre el inversionista y el sector público y privado;  seguimiento periódico al inversionista. 
200. Panamá ha firmado acuerdos de protección de inversiones con 18 países:  Estados Unidos 
(octubre de 1982), Francia (noviembre de 1982), Reino Unido de Gran Bretaña (octubre de 1983), Confederación Suiza (octubre de 1983), República Fede ral de Alemania (novi embre de 1983), Taipei 
Chino (marzo de 1992), Argentina (mayo de 1996), Canadá (septiembre de 1996), Chile (noviembre 
de 1996), España (noviembre de 1997), Uruguay (febr ero de 1998), Cuba (e nero de 1999), República 
Checa (agosto de 1999), Reino de los países Bajos (a gosto de 2000), Corea del Sur (julio de 20001);  
República Dominicana (Febrero de 2003), Ucrania (noviembre de 2003), México (octubre de 2005).  
De éstos acuerdos aún se encuentran pendientes de entrada en vigor los suscritos con República 
Dominicana y Ucrania. 
201. Panamá también ha suscrito varios acuerdos  multilaterales de protección recíproca de las 
inversiones:  Convenio Constitutivo de la Corpor ación Interamericana de Inversiones (agosto de 
1985), Convenio Constitutivo del Orga nismo Multilateral de Garantía de  Inversiones (MIGA) (enero 
de 1995), Convenio sobre Arreglo de Diferencias Relativas a las Inversiones entre Estados y 
Nacionales de otros Estados (noviembre de 1995) y Convenio Constitutivo del Fondo Multilateral de 
Inversiones (FOMIN) (febrero de 1992). 
202. La Ley N° 54 del 22 de Julio de 1998, por la  cual se dictan medidas para la estabilidad 
jurídica de las inversiones, responde al proceso de modernización del sistema económico, así como a 
la incorporación de Panamá a la globalización y a la apertura de mercado en cuyo contexto se hace 
necesario contar con un estatuto de seguridad ju rídica que estimule las inversiones y brinde un 
ambiente confiable y seguro. 
203. De acuerdo a esta ley, el Ministerio de Comerc io e Industrias es la autoridad encargada de 
promover y proteger las inversiones efectuadas en  Panamá.  Se considera como "Inversión", la 
disposición de capitales, en dinero o en facilidades crediticias, bienes de capital o la transferencia de 
activos destinados a la producción efectiva de bi enes y servicios en las actividades turísticas, 
industriales, agrícolas de exportación, agroforestal es, mineras, de zonas procesadoras de exportación, 
zonas libres comerciales y de petróleo, telecomuni caciones, construcciones, desarrollos portuarios y 
ferroviarios, de generación eléctrica, proyectos de irrigación y uso eficiente de recursos hídricos. 
204. Las personas naturales o jurídicas, que lleven a cabo inversiones en Panamá, gozarán por un 
plazo de diez años de beneficios de estabilidad ju rídica, estabilidad tributaria nacional, estabilidad 
tributaria municipal así como estabilidad de los regímenes aduaneros y estabilidad en el régimen 
laboral.  Para este fin se crea en el Ministerio de Comercio e Industria, el Consejo Consultivo de 
Estabilidad Jurídica de las Inversiones, integr ado por representantes de los diferentes entes 
empresariales panameños.  Las personas naturale s o jurídicas, que lleven a cabo inversiones en WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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Panamá y que quieran acogerse a los beneficios de la ley, tienen la obligación de invertir la suma 
mínima de 2 millones de dólares de EE.UU. 
205. Las principales áreas de promoción y protección de las inversiones son las siguientes:   
• Turismo  
206. La actividad turística en Panamá es promovida , a través de la Ley N° 8 del 14 de junio de 
1994, la cual crea ciertos incentivos en las zonas de  desarrollo turístico como: la exención total de 
impuestos sobre la renta por un pe ríodo de 15 años; la exención tota l de impuestos sobre inmueble por 
un período de 20 años; la exención total de impuest os de importación para materiales y mobiliarios 
necesarios para la construcción y equipamiento s de la compañía inversora, con sujeción a 
determinados requisitos; la exención total de impuest os en el uso de muelle y aeropuerto, construidos 
por la compañía inversora por un perí odo de 20 años;  y la exención to tal de impuestos sobre la renta, 
resultados de los intereses que los acreedores pueden ge nerar en operaciones de inversiones turísticas. 
• Zonas Procesadoras para la Exportación 
207. Por medio de la Ley N°25 del 30 de noviem bre de 1992, se establece la creación de zonas 
procesadoras para la exportación, la cual otorga incentivos fiscales, laborales y migratorios.  Estas son definidas como Zonas Francas y de Libre Empresa (art. 10).  En estas se desarrollan todas las 
infraestructuras, instalaciones, edificios, sistemas y servicios de soporte, así como la organización 
operativa y la gestión administrativa que sea necesaria, bajo criterios de máxima  eficiencia, para que 
se establezcan dentro de las mismas, empresas de  todas partes del mundo cu yas actividades sean la 
producción de bienes y servicios para la exportación. 
208. El objetivo inmediato es el de promover c ondiciones óptimas de eficiencia operativa y de 
ventajas comparativas para garantizar a las empres as exportadoras niveles elevados de competitividad 
en los mercados internacionales. 
209. En las Zonas Procesadoras para la Exportación puede participar toda persona natural o 
jurídica, nacional o extranjera (art. 20) inter esada en las actividades de producción de bienes y 
servicios, como la manufacturación, el ensamblaje, el procesamiento de productos terminados o semi-
elaborados y finalmente la  exportación de servicios. 
210. Las Zonas Procesadoras para la Exportación, son zonas libres de impuestos (art. 27) por lo 
tanto las empresas a las cuales hace referencia esta ley, así como toda actividad, operación, transacción, trámite y transferencia de bienes e inmuebles, compra e importación de equipos y materiales de construcción, materias primas, equi pos, maquinarias, herramientas, accesorios, insumos 
y todo bien o servicio requerido para sus operaci ones, que se realicen dentro de las Zonas 
Procesadoras estarán 100 por ciento libres de impuest os directos e indirectos, contribuciones, tasas, 
derechos y gravámenes nacionales. 
211. Los capitales de las Zonas Procesadoras y el de  las empresas que estén instaladas en ellas 
están libres de impuestos nacionales directos e indirectos incluyendo los impuestos de patentes y licencias. 
212. Las Zonas Procesadoras para la Exportación son zo nas de libre comercio y de libre empresa 
(art. 31).  Por lo tanto, las tarifas de los servicio s y los precios de los productos son fijados libremente 
por cada empresa que los preste o produzca de acuerdo con las reglas de la oferta y la demanda, teniendo presente la competitividad requerida para participar exitosamente en el mercado mundial. Panamá WT/TPR/G/186 
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 213. Los extranjeros que comprueben haber invertido una cantidad no inferior a 250,0 mil de 
dólares de EE.UU. (art.41), en empresas debidame nte autorizadas como promotoras u operadoras de 
zonas procesadoras para la exportación o en empr esas establecidas dentro de las zonas, tendrán 
derecho de solicitar visa de residente perm anente en calidad de inversionista. 
• Zona Libre de Colón  
214. La Zona Libre de Colón (ZLC) fue creada por  medio del Decreto Ley Nº 18 del 17 de junio 
de 1948, la misma promueve inversiones nacional es y extranjeras para la actividad comercial e 
industrial.  La mercadería que entra a la Zona Franca de Colón está libre de cualquier impuesto de 
aduana.  Se encuentra situada en el área portuaria de la entrada atlántica de l Canal de Panamá, que a 
su vez es un punto estratégico para las importaciones y las exportaciones. 
215. Los principales factores externos que contribu yen a la productividad y competitividad de la 
ZLC son los tránsitos frecuentes a través del Ca nal, especialmente de Asia; los puertos y sus 
actividades de trasbordo; el crédito del centro ban cario internacional; las condiciones de operaciones 
libres de impuestos; las facilidades administrativ as y las comunicaciones internacionales.  Los 
principales factores competitivos que caracteriza n a los operadores en la ZLC, adicional a los 
tradicionales servicios de calidad, confiabilidad, punt ualidad y eficiencia, son los servicios logísticos, 
entrega justo a tiempo, controles de inventario y ve ntas computarizadas, entre otros.  Igualmente, los 
sistemas de transporte intermodal son un compleme nto importante a los serv icios logísticos y la 
combinación de puertos marítimos, aeropuertos , ferrocarril y facilidades de camiones son 
componentes indispensables para la efectividad del come rcio de la ZLC.  El tránsito de naves a través 
del Canal y las frecuencias de carga aérea añaden versatilidad a las operaciones de la ZLC.  En los 
últimos veinte años, el 12,6 por ciento de los emba rques de la ZLC de acuerdo con el peso (36,6 por 
ciento de acuerdo con el valor) han si do enviados por transporte aéreo. 
216. Durante los últimos veinte años, las actividad es comerciales de la ZLC han aumentado, en 
promedio, más de 3 por ciento por año, de acuer do con los patrones de comercio latinoamericano;  
desempeño que demuestra las amplias ventajas competitivas que posee la ZLC.  Sin embargo, las 
operaciones de la ZLC enfrentan creciente competencia por toda Latinoamérica.  Otras zonas libres en 
Miami, Iquique y Uruguay llevan a cabo negocio similar de re-exportación.  No obstante, las 
crecientes políticas de comercio abiert o y estabilidad financiera existentes en la mayoría de los países 
latinoamericanos constituye n elementos que favorecen la conso lidación de la ZLC como un centro 
logístico y de redistribución regional debido a l as ventajas competitivas que esta posee.  Actualmente 
se introducen nuevos sistemas, tales como servicios logísticos combinados co n transporte intermodal 
y la automatización de trámites, para mejorar la  productividad, al mismo tiempo que se adecua a la 
modernización tecnológica y de procedimientos que  incrementa la efectividad en los controles y 
fiscalización aduanera. 
217. Entre los beneficios fiscales de la Zona Li bre de Colón se cuenta con un programa fiscal 
de preferencia que se aplica a las ganancias menores del 8 por ciento de los 100.000 de dólares 
de EE.UU. iniciales de ingresos y 8 por ciento del subsecuente ingreso;  las importaciones y re-
exportaciones de mercancía están libres de impuestos;  la repatr iación de capitales o dividendos 
generados en el exterior no son consider ados ganancias para cuestiones fiscales. 
218. Las compañías establecidas en la Zona Libre de Colón que se dediquen a actividades 
exclusivamente de exportación están exentas de impuestos siempre y cua ndo generen una cierta 
cantidad de empleos directos. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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• Área Económica Especial Panamá-Pacífico 
219. El Área Económica Especial  Pa namá Pacífico fue concebida co mo Centro de Negocios de las 
Américas, para  empresas que busquen mejores oportunida des de inversión o bien que deseen 
establecer sus operaciones en el Continente Americano. 
220. El área ofrece excelentes beneficios para ac tividades comerciales y de servicios, como: 
incentivos fiscales, migratorios y la borales, simplificación de trámites de instalación, operativos, la 
mejor conectividad del continen te, excelente calidad de vida, disponibilidad de mano de obra 
calificada, entrenamiento para los em pleados y régimen aduanero especial. 
• Otros Incentivos para la Inversión 
221. Las inversiones en reforestación tienen sus incen tivos a través de la Ley N° 24 de 23 de 
noviembre de 1992, beneficiando las inversiones nacionales y extranjeras, así como los bancos y otras 
instituciones financieras que facilitan préstamos para la reforestación.  La reforestación consiste en 
plantar especies forestales en tierras no sembradas. 
222. Algunos de los incentivos que ofrece, son: toda reforestación entre el 27 de noviembre de 
1992 y el 26 de noviembre de 2017 está exenta de im puesto sobre la renta por un periodo de 25 años;  
las sumas invertidas por personas naturales o jurídi cas en mejoramiento y cr ecimiento forestal son 
deducibles de los gastos;  la introducción de maquin aria, de equipo agrícola, forestal e industrial, 
materiales e instrumentos químicos y agrícolas, mate rial para investigación forestal, semillas, plantas 
forestales y otros materiales requeridos para el uso de actividades forestales están exentos de 
impuestos de entrada al país; dividendos y ga nancias de obligaciones o de ventas de acciones y 
seguridades también están exentos de impuestos sobre la renta;  los intereses sobre préstamos para actividades de reforestación son deducibles de gastos ; intereses preferenciales pagados para préstamos 
para actividades de reforestación s on deducibles para cues tiones de impuestos s obre la renta;  las 
instituciones financieras que facilitan los préstamos  ya mencionados reciben un crédito fiscal anual 
por los 10 primeros años de contrato;  los invers ores extranjeros que comprueben haber invertido una 
cantidad no inferior a 40,0 mil de dólares de EE.UU., directamente o indirectamente en el área de la reforestación en Panamá tendrán derecho a solicitar Visa de Inmigrante en calidad de inversionista. 
223. La Ley Nº 7 de 10 de julio de 1990, de A rrendamiento Financiero de Bienes Muebles, 
también genera atractivos para los inversionistas.  El arrendamiento de una propiedad situada fuera 
del territorio panameño es 100 por ciento libre de impuestos, y las ganancias de transacciones de 
arrendamiento de navíos panameños están totalmente  exentas de impuestos.  Adicionalmente, la ley 
no establece limitaciones en cuanto a la forma de arrendamiento.  Las compañías de arrendamiento 
pueden ser organizadas de forma expedita, sin mayo r requerimiento que el de obtener una licencia 
comercial y registrarse ante el Directorio de Compañ ías del Ministerio de Comercio e Industrias.  Las 
compañías de arrendamiento están organizadas bajo la Ley Nº 32 promulgada en 1927, que regula las 
corporaciones panameñas. 
224. Las Corporaciones Financieras en Panamá tambié n gozan de características positivas para los 
inversores, por medio de la Ley Nº 32 del 26 de  febrero de 1927.  Por ejemplo, las ganancias 
obtenidas a través de actividades llevadas a cabo fu era del territorio panameño no están sujetas a 
impuestos sobre la renta.  Además, el capital de una corporación no está sujeto a impuesto o pago, y la 
corporación no está obligada a cubrir la suma total de su capital autorizado.  Ni los directores, ni los 
dignatarios necesitan ser accionistas o residentes en Panamá.  Además, no se requiere que los directores de la corporación sean directores.  L as reuniones de accionistas y/o directores pueden ser 
llevadas a cabo fuera de Panamá, y tanto los directores como los accionistas pueden hacer uso de un Panamá WT/TPR/G/186 
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 apoderado.  Finalmente, una cor poración panameña puede ser organizada en aproximadamente cuatro 
días y sin la necesidad de que los inter esados asistan personalmente a Panamá. 
2. E STRATEGIA DE COMERCIO EXTERIOR  
225. La Estrategia Nacional de Comercio Exterior es llevada a cabo por el Ministerio de Comercio 
e Industrias (MICI), a través del Viceministerio de  Comercio Exterior.  Esta tiene como pilares 
fundamentales la celebración de acuerdos internaci onales en materia de comercio exterior;  la 
promoción de las exportaciones panameñas; la prom oción de los cambios internos necesarios para 
mejorar la producción nacional;  incorporar la pa rticipación activa del sector privado orientada a 
mejorar el clima de negocios;  brindar informaci ón de las actividades en forma periódica;  y promover 
la formación de conglomerados o clusters en los sectores seleccionados como prioritarios.  La 
Estrategia está dirigida a desarrolla r cuatro áreas específicas:  la Promoción de Exportaciones, la 
Competitividad, el Desarrollo Agroindus trial y la Agenda Complementaria 
2.1 Promoción de Exportaciones 
226. El MICI ejecuta el Programa Nacional de Promoción de Exportaciones “Programa Exporta” 
cuyo propósito es potenciar las exportaciones paname ñas hacia nuevos mercados.  Como parte de la 
implementación de este programa se crea una alianz a que fortalece al sector productor exportador, 
fomentando la colaboración en conjunto entre gremios y demás asociaciones relacionadas al 
desarrollo empresarial, las universidades e instituciones del gobierno. 
227. El Programa Exporta contempla distintos proy ectos a saber: Oferta Exportable, Manual del 
Exportador, ECA (seguros a las exportaciones), Vent anilla Única y Red Intern acional (digitalizadas), 
Premio al Exportador del Año. 
2.2 Competitividad Nacional 
228. Para fortalecer el creci miento económico y social, así como facilitar el proceso de integración 
regional y el posicionamiento en la economí a global, Panamá en conjunto con el Banco 
Interamericano de Desarrollo ponen en ejecución el Pr ograma Compite Panamá a partir del año 2002.  
Este programa tiene como objetivo fomentar la comp etitividad de las empresas nacionales, a través de 
la generación de un consenso nacional por medi o del cual se establecen estrategias con el sector 
privado, se crea un fondo para la competitividad y se da seguimiento al impacto del uso de este 
instrumento.  Este programa estatal, parte de dos ni veles principales, la Estrategia de Competitividad 
Nacional y la Estrategia de Competitividad de Clus ters, las cuales forman parte de la Estrategia 
Nacional de Comercio Exterior, por estar inmersas en las políticas estatales y por incluir a todos los 
sectores públicos y privados rel acionados con la productividad. 
229. El Grupo de Competitividad, el cual está inte grado por cuatro Ministros de Estado, el 
Administrador del Canal, cuatro representantes del sector privado, dos representantes del sector académico y dos del laboral;  es el órgano máximo  que coordina el Programa Compite Panamá. 
230. La Estrategia de Competitividad Nacional fue elaborada con la participación del sector 
público y privado, para identificar las barreras a la producción y crear mecani smos que sirvan para 
mejorar el clima de negocios y estimular la ejecu ción de proyectos de inversión pública que faciliten 
las condiciones para aumentar la producción de lo s distintos sectores de la economía, de manera que 
estos puedan contribuir progresivamente a un mejor rendimiento económico nacional.  WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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231. La Estrategia de Competitividad de Clusters fue diseñada mediante un proceso participativo 
en la formulación e implementación, para poner en práctica un nuevo mecanismo institucional que 
promueve la creación de conglomera dos de empresas y las apoya con asistencia técnica especializada.  
Como resultado de esta estrategia surgen distintos conglomerados de ntro de los cuatro sectores de 
mayor potencial de la economía panameña, a saber:  servicios (servicios profesionales, turismo, 
financiero, transporte y logística), tecnología y comunicaciones (software, telecomunicaciones, call centers, data centers), energía (hidrocarburos, pe tróleo, energías alternas, eólica, geotérmica, 
hidroeléctricas, etc.), agroindustria y turismo. 
2.3 Desarrollo de la Agroindustria 
232. El MICI, en coordinación con el Ministerio de  Desarrollo Agropecuario (MIDA) promueve  
mecanismos para impulsar la pr oducción nacional, que generen oport unidades y potencialidades en el 
sector agrícola, con miras a lograr una mayor participación en mercados externos. 
233. La estrategia de desarrollo agroindustrial busca incrementar las oportunidades de crecimiento 
para los productos no tradicionales ya existent es, así como la búsqueda y desarrollo de nuevos 
productos que cumplan con las exigencias de los co nsumidores internacionales.  Los productos que 
mayor interés han despertado en los mercados inte rnacionales son los “productos no tradicionales”, 
tales como, piña, melones, sandías, zapallo, yuca, ña me, artesanías, carne de res y pollo, entre otros. 
234. Por otra parte, se están desarrollando nuevas políti cas promocionales por mercados y sectores:  
agropecuario, marino, artesanal, industrial y servi cios, implementando un calendario de actividades en 
coordinación con las representaciones diplomáticas en el exterior, con el fin de evaluar las mejores 
oportunidades para  presentar en la oferta exportable. 
235. El objetivo de la estrategia es atraer inve rsionistas que no sólo busquen oportunidades de 
negocio con socios locales, sino también que inco rporen  nuevas tecnologías en procesamiento, 
empaque, conservación, valor agregado que mejore la  calidad de los productos, llenen nichos de 
mercado, innovando con nuevos produc tos que rindan mayores beneficios. 
2.4 Agenda Complementaria  
236. El Programa de Agenda Complementaria es una herramienta creada por el actual Gobierno, 
producto del diálogo con la sociedad panameña, que  apunta a generar profundas transformaciones en 
el sector público y privado, a través de distintos proyectos e iniciativas concretas, que permitan a 
Panamá obtener el mayor provecho posible del proceso de apertura. 
237. La Agenda incluye una serie de proyectos e in iciativas que se enmarcan dentro de los cuatro 
ejes centrales de acción señalados a continuación:  modernización del estado;  fortalecimiento del 
capital humano;  preparación de los sectores producti vos para la transición al libre comercio;  y 
promoción de competitividad sistémica. 
238. Este programa persigue los siguientes objetivos : fortalecer la economía del país, elevando la 
productividad de las empresas; incrementar las exportaciones nacionales a los mercados 
internacionales;  posicionar a Panamá como destino de  la inversión extranjera directa; convertir el 
recurso humano, la innovación y el desarrollo t ecnológico en dinamizadores de la economía;  y 
mejorar los esquemas de facilitación del comercio , con mecanismos ágiles para la exportación. 
239. Los puntos a explotar en este eje fundamental de Agenda Complementaria son: el programa 
para la micro y pequeña empresa; lo s proyectos de desarrollo sectorial en agricultura, en industria y en 
servicios; la asesoría técnica especializada, capac itación y gestión empresarial; la investigación y Panamá WT/TPR/G/186 
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 desarrollo tecnológico;  mejoramiento de in fraestructura productiva;  las inversiones en 
infraestructura;  los estándares de calidad;  el asesoramiento en desarrollo de productos;  la 
comercialización y mercadotecnia;  el cumplimiento de medidas de normalización, metrología y MSF;  
la utilización de técnicas de producción limpias y so stenibles;  y los programas de asociatividad, 
consorcios de exportación, alianzas estratégi cas, y responsabilidad social empresarial. 
240. La Agenda Complementaria, también promueve  programas transversales que apoyen el 
mejoramiento del clima de negocios, la buena gobernabilidad que promueve la transparencia, 
confianza y reducción de burocracia. 
IV. DINÁMICA DEL COMERCIO EXTERIOR Y LA INVERSIÓN 
241. El sector externo ha conformado un importante eje del crecimiento económico del país 
durante los últimos diez años (1997–2006).  En 1997 el comercio de bienes y servicios representaba el 
27 por ciento del PIB, al cierre de la década es ta razón ascendió a 33 por ciento.  Las exportaciones 
netas han crecido bajo un promedio anual de 8,4 por ciento, pasando de 2,3 billones de dólares 
de EE.UU.a 4,9 billones de dólares de EE.UU., lo cual representa un 32 por ciento del PIB, crecimiento que se da tanto en bienes como en ser vicios.  Las exportaciones de bienes por su parte 
han registrado un crecimiento año tras año, en espe cial en la segunda mitad de la década de 7,8 por 
ciento.  Por otro lado, la tasa de crecimiento pr omedio anual del valor f.o.b. de las exportaciones 
durante el período 1997-2001 fue de 5,3 por ciento, y se incrementó a 7,8 por ciento durante el período 2002-2006.  Las exportaciones de servicios han registrado un crecimiento más robusto en comparación con la de bienes, al pasar de 3,9 por ci ento a 14,7 por ciento en igual periodo de tiempo. 
242. Seguidamente se describe el comportamiento del comercio de mercancías, servicios e 
inversión para el período del presente informe. 
1. E
L COMERCIO DE MERCANCÍAS  
243. Durante el periodo comprendido entre 1997 y 2006, las exportaciones de bienes crecieron en 
promedio un 5,0 por ciento al pasar de 658 millones de dólares de EE.UU. a 1.022 millones de dólares de EE.UU., impulsadas principalmente por las exportaciones de productos del sector pesca y 
productos marinos (10,0 por ciento en promedio) que  ha llegado a representa r poco más de un tercio 
de las exportaciones totales del país. 
244. Sin embargo, el análisis de las exportaciones de  bienes por periodos de cinco años muestra un 
comportamiento mixto.  Mientras que para el periodo 1997 − 2001 las exportaciones del sector 
pesquero reflejaron un mayor dinamismo (19,1 por ciento), los productos agrícolas registraron una 
caída de 3,2 por ciento, y los industriales crecieron en 2,2 por ciento. El sector agrícola por su parte ha 
sido el más afectado por las fluctuaciones de los preci os en el mercado internacional – en especial el 
banano y el café, mientras que la piña, el mel ón y las sandías cobran cada vez mayor relevancia. 
245. Por su parte las exportaciones de productos industriales se han mantenido estables (el sector 
registra movimientos de 420 partidas arancelar ias en promedio). Las más destacadas son las 
exportaciones de productos derivados de petróleo , medicamentos, desechos de metal (hierro y 
aluminio), y las prendas o accesorios  de vestir de material textil. 
246. Para el periodo 2002 – 2006, las exportaciones de  bienes crecieron 7,8 por ciento anual, cifra 
superior a la de los cinco años anteriores cuando se registró un crecimiento de 5,3 por ciento.  En este 
periodo se registró un cambio en la tendencia, siendo el  sector agrícola el motor del crecimiento de las 
exportaciones totales al crecer en 16,9 por ciento anual. El buen desempeño del sector agrícola estuvo WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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asociado al crecimiento de las e xportaciones de melón, sandía y piña que en su conjunto crecieron un 
49,2 por ciento anual.  El crecimiento de las exportaciones de cucurbitáceas se observa más claramente en términos de las exportaciones total es de bienes agrícolas, pues mientras que en el 2002 
el valor de las exportaciones de melón, sandía y pi ña representaba el 18,2 por ciento, al año 2006 esta 
razón ascendió a 48,2 por ciento. 
247. En términos absolutos en los últimos cinco a ños las exportaciones de banano se han situado 
en torno a los 105,6 millones de dólares de EE.UU., mientr as que el aporte de este  rubro al total de las 
exportaciones agrícolas ha registrado una caída al pasar de 48,4 por ciento en el 2002 a 25,9 por ciento en el 2006, como se ha dicho, afectado por las distorsiones del mercado y las políticas 
arancelarias establecidas por la Unión Europea. 
248. El sector pesca por su lado explica cerca del 46 por  ciento de las exportaciones totales para el 
período 2002 – 2006.  Los rubros más relevant es son pescado fresco, refrigerado o congelado con 
74 por ciento (280,9 millones de dólares de EE.UU. ), y los crustáceos incluyendo el rubro camarón 
con 18 por ciento (67,5 millones de dólares de EE.UU.) de las exportaciones del sector pesca. 
249. En cuanto al destino del comercio, Estados Un idos ha sido el principal socio comercial de 
Panamá representando un 45,3 por ciento de la s exportaciones y un 30,1 por ciento de las 
importaciones en el periodo 2002 − 2006. La Unión Europea, por su parte, representó el 26 por ciento 
(en promedio unos 237,8 millones de dólares de EE.UU. en igual período) de las exportaciones 
panameñas, las cuales consisten principalmente de bananos, melones, sandías, piñas y camarones, y 
un 7,0 por ciento (aproximadamente 263 millon es de dólares de EE.UU.) de sus importaciones. 
250. En el año 2006, el valor de las importacion es totales alcanzó 4.830 millones de dólares de 
EE.UU.  España, Alemania, el Reino Unido y Bélgica fueron los cuatro países comunitarios que más mercancías exportaron a Panamá representando un 1,5 por ciento, 1,2 por ciento 0,7 por ciento y 0,5 
por ciento respectivamente.  Por otro lado, en el 2006 las exportaciones alcanzaron los 1.021 millones 
de dólares de EE.UU. de los cuales España, Hola nda, Suecia, y Bélgica fueron los principales 
importadores dentro de la UE representando 8,1 por ciento, 6,7 por ciento, 5,6 por ciento y 3,8 por 
ciento respectivamente. 
251. Para Panamá la región centroamericana reviste gr an importancia como socio comercial.  En el 
año 2006, las exportaciones de Panamá a Centro américa representaron el 12 por ciento de las 
exportaciones mundiales, porcentaje que alcanzó los 124,0 millones de dólares de EE.UU.  Costa Rica 
se sitúa en el primer puesto del ranking de desti no de exportaciones panameñas a la región con valor 
de exportación de 45 millones de dólares de EE. UU., seguido por Guatemala, Honduras, Nicaragua, y 
El Salvador con 33,0 millones de dólares de  EE.UU., 17,9 millones de dólares de EE.UU., 
17,5 millones de dólares de EE.UU. y 9,2 millones de dólares de EE.UU. respectivamente.  Por su parte, entre los principales rubros de exportación destacan los animales vivos de especie bovina, 
envases de aluminio, derivados de petróleo, medica mentos, preparaciones y conservas de carne, carne, 
productos marinos (pescado, camarones), papel,  frutas y hortalizas y productos químicos. 
252. Por el lado de las importaciones de bienes desde la región centroamericana el valor c.i.f. 
alcanzó en el año 2006 los 420,5 de dólares de EE.UU . siendo Costa Rica el principal proveedor con 
59 por ciento, seguido de Guatemala 21 por ciento, El Salvador 15 por ciento, Honduras 4 por ciento 
y Nicaragua 2 por ciento.  Los principales producto s importados de la regi ón son los farmacéuticos, 
equipos electrónicos, plástico y sus manufacturas,  detergentes y productos químicos, preparaciones 
alimenticias, papel y cartón. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 49 
 
 
 253. Siendo la región centroamericana en su conjunto uno de los principales socios comerciales 
para Panamá, como se ha dicho, el país avanza en el  cierre de Tratados de nueva generación con el fin 
de procurar mayor acceso para su oferta exportable de  bienes y servicios.  De esta manera se procuran 
mejores y más sólidas condiciones en aquellos me rcados donde ya se tiene acceso, explorando la 
viabilidad de acceder a mercados nuevos en consonanc ia con la política de comercio exterior del país. 
254. En cuanto al comercio de la Zona Libre de Colón, los principales proveedores de mercancías 
(importaciones) se originan en diversos países asi áticos que incluye Hong Kong, China, Corea del 
Sur, Tailandia o el Taipei Chino.  En cuanto al peso se refiere, estos volúmenes de importación del 
área representan casi el 70,0 por ciento del total de mercaderías importadas por la Zona Libre de 
Colón (que en su mayoría corresponden a textiles, calzados y piezas de vestir, y artículos electrónicos). 
255. En cuanto a los principales clientes de la Zona Libre de Colón, Colombia se mantiene como el 
principal destino, seguido por Venezuela y Panamá propiamente. Colombia por otro lado representa el 
17,0 por ciento, Venezuela el 16,0 por ciento, Panamá el 13,0 por ciento, Ecuador el 4,2 por ciento y Centroamérica el 20,9 por ciento en promedio de las exportaciones de la Zona Libre de Colón. 
256. Por último, es necesario resaltar la reducción de la dependencia de los 10 principales 
mercados destino de las exportaciones de Panamá durante el periodo del presente informe.  Así se 
observa que en cuanto a las exportaciones de bi enes según país destino, Panamá ha reducido su 
dependencia de sus principales 10 mercados pasando de una concentración del 85 por ciento  en el 
año 1996 a un 79 por ciento en el año 2006 (ver Tabla No. 10).  Ocurre lo mismo en el caso de las 
importaciones donde la importancia de los 10 prin cipales países abastecedores se ha reducido del 
82 por ciento al 76 por ciento, propiciando una mayor participación y oportunidades para nuevos 
oferentes en el mercado nacional.  (ver Tabla No. 11). 
Tabla No. 10 
Panamá:  nivel de exportac ión según país destino. 
Año 2006 y 1996. Valor en USD mill. 
Posición País destino Valor f.o.b. 2006 País destino Valor f.o.b. 1996 
1 Estados Unidos 392,9 Estados Unidos 269,5 
2 España 83,2 Suecia 57,8 
3 Holanda 68,3 Costa Rica 37,7 
4 Suecia 56,9 Alemania 25,2 
5 Costa Rica 45,7 Bélgica Luxemburgo 23,7 
6 Bélgica Luxemburgo 38,7 Puerto Rico 15,6 
7 Reino Unido 34,7 Guatemala 15,0 
8 Guatemala 33,0 España 14,4 
9 Italia 26,4 Canadá 11,4 
10 Taipei Chino 23,7 Zona Libre de Colón 11,1 
 Otros (66 destinos adicionales) 218,5 Otros (65 destinos adicionales) 87,9 
Total  1.022,0  569,3 
Fuente:  Ministerio de Comercio e Industrias.  
Tabla No. 11 
Panamá:  Nivel de importación según país de procedencia.   
Año 2006 y 1996. Valor en USD mill. 
Rank País de procedencia Valor c.i.f. 2006 País de procedencia  Valor c.i.f. 1996 
1 Estados Unidos 1.294,3 Estados Unidos 1.037,4 
2 Zona Libre de Colón  574,6 Zona Libre de Colón 378,2 
3 Curazao 488,2 Venezuela 198,8 
4 Costa Rica 247,6 Japón 168,0 
5 Japón 229,2 Ecuador 107,4 
6 México 173,0 México 106,9 
7 Colombia 170,0 Colombia 98,3 
Tabla N° 11 (continuación) WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 50 
 
 
Rank País de procedencia Valor c.i.f. 2006 País de procedencia  Valor c.i.f. 1996 
8 China 169,2 Costa Rica 75,4 
9 Corea del Sur 165,6 Corea del Sur 55,8 
10 Zona Libre de Petróleo 162,7 Alemania 46,7 
 Otros (79 países proveedores adicionale s) 1.156,4 Otros (102 países proveedores 
adicionales) 506,9 
 Total 4.830,9 Total 2.779,7 
Fuente:  Ministerio de Comercio e Industrias.  
2. E L COMERCIO DE SERVICIOS  
257. La economía panameña ha e xportado servicios por más de 24 mil millones de dólares 
de EE.UU.durante el período de 199 7 al 2006.  Para 1997 las exportaci ones de servicios representaron 
17 por ciento del PIB y para el 2006 dicha particip ación se incrementó a 26 por ciento. (Ver gráfica 
Nº 7).  Dicho incremento se acentuó a inicios de l año 2002 impulsado principalmente por los servicios 
de transporte que representan cerca del 57 por cien to de las exportaciones de servicios del país. 
Grafico N°7
Participación Relativa de las Exportaciones de Servicios en la 
Economía Años: 1997-2006
10%12%14%16%18%20%22%24%26%28%
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Contraloría General de la RepúblicaX Servicios/PIB
 
258. De acuerdo al registro de contabilidad naciona l de la Balanza de Pagos, los servicios de 
transporte, viajes y los servicios financieros excepto los de seguros representan el 85 por ciento de las 
exportaciones de servicios de Panamá. 
259. Por otro lado, los servicios de transporte cubren todo tipo de servicios de transporte 
(marítimo, aéreo y otros -incluyendo el terrestre, por  aguas internas, espacio y tubería) ejecutados por 
residentes de una economía para los residentes de otra economía y que involucra el movimiento de 
pasajeros, bienes, arrendamiento de transporte c on tripulación, y servicios de apoyo y auxiliares.47  En 
Panamá, las exportaciones de servicios de transpor te han representado más del 50 por ciento de las 
exportaciones de servicios para el periodo de 1997 al  2006.  Esta categoría de servicios mostró un 
crecimiento de 10,4 por ciento promedio para el  período analizado;  al pasar de 909 millones de 
dólares de EE.UU. en 1997 a más de 2,2 mil millones de dólares de EE.UU. en el 2006. 
                                                      
47 International Monetary Fund, Balance of Payments Manual.  Capítulo XI, página 61. 1993. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 51 
 
 
 260. En el segmento de servicios de transporte los componentes más importantes son los ingresos 
por peajes del Canal de Panamá y los servicios portuarios que en conjunto superaron los 1,6 mil 
millones de dólares de EE.UU. en el 2006.  El sector  de servicios portuarios, aeronaves, y ferrocarril, 
continuó su crecimiento de alrededor de 20 por ci ento anual, principalmen te por la persistente 
expansión de los servicios de aerolíneas (COPA), y por el aumento en el movimiento de contenedores 
en promedio medidos en TEU`s de 16 por ciento  durante los últimos cinco años.  La carga 
transportada por el ferrocarril registró por su lado un crecimiento de 55 por ciento en promedio anual 
durante el periodo 2002 – 2006. 
261. Los servicios turísticos clasificados como vi ajes de acuerdo a la quinta edición del manual de 
balanza de pagos, cubre en primer lugar, los bien es y servicios adquiridos por los viajeros en una 
economía por visitas menores a un año en dicha economía.48 
262. Panamá ha sido un exportador neto de servicios de viaje al pasar de 211 millones de dólares 
de EE.UU. en 1997 a 688 millones de dólares de EE.UU. en el 2006. La actividad que sustenta este sector son los viajes personales que son por otras razones distintas a las de salud o educativas (placer-turísticas y compras).  Existe una alta correlación en tre esto último y los servicios de transporte aéreo 
explicados anteriormente. 
Gráfico N°8
Panamá 
Dinámica de la Exportaciones e Importaciones de Servicios de Viaje
Años: 1997-2006
(En millones de USD)
-400-200-2004006008001.0001.200
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Contraloría General de RepúblicaExportaciones Importaciones
 
263. Las exportaciones de servicios bancarios registra ron un crecimiento de 16 por ciento anual en 
promedio para el período 1997 – 2006 producto del auge del Centro Bancario Nacional y su 
expansión en Centro América, así como por el bue n desempeño de las economías de América Latina. 
                                                      
48 International Monetary Fund, Balance of Payments Manual.  Capítulo XII, página 64. 1993. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 52 
 
 
Gráfico N°9
Panamá 
Dinámica de las Exportaciones de Servicios Financieros
Años: 1997-2006 
(En millones de USD)
-50100150200250300350
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Contraloría General de República
  
264. Resulta indiscutible el rol que juega la Invers ión Extranjera Directa (IED) en la dinamización 
de la economía de cualquier pa ís, sobre todo para una economía abierta y pequeña como la de 
Panamá.  Las inversiones tienen como denomina dor común la necesidad de que se den ciertas 
condiciones en el país receptor.  En el caso de  Panamá destaca su estabilidad política y económica, y 
la amplia libertad de movimiento de capitales que ofrece el país. 
265. La inversión extranjera se caracteriza por participar en sectores tales como: minería, servicios 
públicos, industria alimenticia, química, transporte, comercio al por mayor, información, finanzas, 
algunos servicios profesionales, científicos y técnicos , entre otros, siendo los más importantes el área 
de finanzas, comercio al por mayor, y servicios públicos. 
266. Luego de una contracción sufrida entre 1997 y 2 002 debido al fin del ciclo de privatizaciones 
y concesiones administrativas, al cierre de al gunos bancos después de 1999 (y a sus pérdidas 
en 2002), y a la transformación en el 2000 de la Comisión del Canal en una empresa de capital 
nacional — la IED ha aumentado en forma notable desde 2003. 
267. En el 2006 por ejemplo Panamá recibió una Inve rsión Extranjera Directa de 2.560 millones de 
dólares de EE.UU., cifra que casi triplicó las entradas correspondientes a las registradas en el 2005.  
Además esta cantidad coloca a Panamá como el  segundo punto de destino de las inversiones 
extranjeras en la región, y lo ubica como uno de los 10 países más importantes en América Latina y el 
Caribe en cuanto a atracción de inversión.49 
268. El repunte en 2006 se debe en gran parte a la adquisición de Banistmo, además de otros 
bancos con sede en Panamá.  Otros sectores en lo s que se realizaron inversiones importantes fueron el 
de infraestructura, inmobiliario y turístico.  La  ampliación del Canal de Panamá, aprobada por 
referéndum en octubre de 2006, debe rá tener considerables efectos en  la IED en los próximos años 
(datos de la Contraloría General de la Repúb lica de Panamá, 2006 y Ministerio de Economía y 
Finanzas). 
                                                      
49 El Informe de La inversión extranjera en América Latina y el Caribe, 2006 CEPAL. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 53 
 
 
 Gráfico N°10
Panamá 
Dinámica de la Inv ersión Extranjera Directa
 Años: 1997-2006
(En millones de USD)
-5001.0001.5002.0002.5003.000
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: Contraloría General de República
 
269. Sobre la base de datos relativos al origen de la IED recibida por otros países, se percibe a 
Panamá como uno de los principales inversionist as de la región, lo que refleja en parte sus 
características de centro financiero, y su estabilidad política y económica. 
270. A manera de información, según el Índice de Libertad Económica ( Index of Economic 
Freedom ), Panamá es considerado como una de l as economías más abiertas del mundo (ocupando la 
posición número 47 y el cuarto lugar para América Latina) por encima de países, como por ejemplo 
Costa Rica, Argentina, Colombia, Brasil y México.  Este factor mundialmente reconocido se debe a la 
ausencia de restricciones típi cas que afectan el establecimiento, operación, conducción y 
administración de inversiones.50 
271. En vista de la realidad que vive la región para  atraer inversiones, Pa namá ha desarrollado una 
política que le confiere creciente importancia a pr omover condiciones determinantes para la atracción 
de inversiones como reglas claras para las operaciones comerciales, tasas impositivas moderadas, baja 
intervención del Estado en las actividades económicas,  baja inflación, y libre movilidad de capitales, 
entre otros. 
272. Proyectos como la expansión del Canal, el establecimiento de nuevas facilidades portuarias 
que afianzarán el potencial de Panamá como centr o de trasbordo regional e internacional de carga, la 
Zona Libre de Colón (ZLC), la habilitación del Ár ea Económica Especial Panamá Pacífico (Howard), 
el robustecimiento del sector financiero constitu yen oportunidades claras mediante las cuales 
aumentará el flujo de inversiones extranjeras hacia el país. 
                                                      
50 Índice de Libertad Económica 2007.  The Heritage Foundation. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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273. Otros ejemplos de estas oportunidades serían los agronegocios, la creación de un centro de 
acopio y Hub multimodal para exportación y r eexportación de productos perecederos, el 
establecimiento de líneas para operar centros de re distribución de carga aérea, y la investigación e 
innovación en la Ciudad del Saber para promociona r y facilitar la sinergia entre Universidades.51  
Dentro de sector turismo y campo energético se puede mencionar la refinería regional, una planta de 
procesamiento de lubricantes, el gaseoducto marítimo  de Cartagena (Colombia) a la Ciudad de Colón. 
274. Es importante mencionar que Pana má, en su búsqueda por atraer inversiones extranjeras, no 
deja de lado la calidad de vida que desea go cen sus ciudadanos, por lo que este principio es un 
objetivo fundamental de la política comercial y de atr acción de inversiones.  Finalmente, a través de la 
suscripción de nuevos tratados comerciales se fortalece las condiciones para captar Inversión 
Extranjera Directa (IED) y sus variables la inve rsión de capitales y valores, al dejar atrás la 
incertidumbre que rodeaba los procesos de inversión y al consolidarse la seguridad jurídica de la 
misma. 
V. LA MODERNIZACIÓN DEL ESTADO 
275. Con la adopción de una política de apertura comercial surge la ne cesidad de adecuar y 
reformar la estructura institucional y legislativa pa nameña.  Dichas reformas se efectuaron en razón de 
la adopción de diversos tratados y convenios en materia de comercio in ternacional, a partir de los años 
noventa.  Como se verá, el resultado de dicha evol ución ha permitido a Pana má contar con un marco 
jurídico e institucional moderno, práctico y eficiente. 
276. En adelante se destacarán las instituciones, las leyes, y proyectos que se han desarrollado a fin 
de cumplir con las exigencias del comercio globali zado y los compromisos adquiridos con la adhesión 
a la OMC. 
1. P ROTECCIÓN AL CONSUMIDOR Y DEFENSA DE LA COMPETENCIA  
277. Con el objeto de cumplir con la creación de una  entidad que vele por la libre competencia 
económica y defensa de los consumidores, se crea la  Comisión de Libre Competencia y Asuntos del 
Consumidor (CLICAC) a través de la Ley N° 29 de 1996, recientemente modificada por el Decreto 
Ley N° 9 de 2006. 
278. De acuerdo a las exigencias del mercado fue necesario reestructurar la CLICAC, a fin de crear 
otras instancias que agilicen los procesos, descentralizando la toma de decisiones.  Esta 
reestructuración fue aprobada mediante el Decr eto Ley N°9 de 2006, que modifica la institución y 
adopta el nombre de Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia . 
279. Paralelamente el Ministerio de Comercio e I ndustrias y el Ente Regular de los Servicios 
Públicos sufren algunas modificaciones en cuanto a su estruct ura y competencias.   No obstante, más 
adelante en esta misma sección destacaremos las modificaciones vinculadas exclusivamente al tema 
de la Defensa Comercial. 
2. S EGURIDAD DE ALIMENTOS  
280. La Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA) fue creada recientemente, 
mediante el Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de  2006, con el objeto de descentralizar y crear una 
                                                      
51 La Ciudad del Saber es un complejo internacional para la educación, la investigación y la 
innovación, organizado para promover y facilitar la sine rgia entre universidades, centros de investigación 
científica, empresas de la nueva economía y organismos internacionales. Panamá WT/TPR/G/186 
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 entidad rectora en materia de importación, tráns ito y trasbordo de alimento s para consumo humano y 
animal, hacia y desde la República de Panamá. 
281. La AUPSA ha absorbido las funciones que ant es realizaban el Ministerio de Desarrollo 
Agropecuario y el Ministerio de Salud en materia de importación, tránsito y trasbordo de alimentos, 
teniendo en cuenta la diversidad y calidad de su suministro. 
282. Con la creación de esta nueva Autoridad se ha  logrado agilizar y facilitar el comercio 
internacional de bienes por Panamá, garantizando la transparencia, seguridad, agilidad y reducción de 
costos en los trámites para la importación, tránsito y trasbordo. 
3. A MBIENTE  
283. Mediante la Ley N° 41 de 1998 se crea la Auto ridad Nacional de Ambiente y se establecen los 
principios y lineamientos de la Política Nacional del Ambiente.  Se favorece la creación de los 
instrumentos y mecanismos de promoción, estímulos  e incentivos, para el proceso de conversión del 
sistema productivo, hacia estilos compatibles con la protección ambiental. 
284. En materia de Comercio, la Autoridad Na cional del Ambiente da seguimiento a la 
Convención sobre el Comercio Internacional de Flora y Fauna Silvestre (CITES).  El objetivo 
primordial de la Convención es evitar que el come rcio internacional constituya  una amenaza para la 
supervivencia de la fauna y flora silvestre, medi ante su inclusión en una lista aprobada, para 
reglamentar y vigilar continuamente el comerc io de estas y otras que pueden llegar a estar 
amenazadas o en Peligro. 
285. En relación a la liberación y movimiento come rcial en materia de re cursos genéticos el 
gobierno de la República de Panamá mediante el Decreto Ejecutivo N° 257 de 17 de octubre de 2006 
ha reglamentado el artículo 71 de la  Ley N° 41 General de Ambiente de  1° de julio de 1998, el cual 
entre otras disposiciones crea la Unidad de  Acceso al Recurso Genético (UNARGEN). 
286. En el marco de los compromisos internaci onales adquiridos con el Convenio sobre la 
Diversidad Biológica, adoptado en la Conferencia Mundial sobre Medioambiente y Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro Brasil en 1992  y todos los Tratados Bilaterales ratificados por Panamá;  
la ANAM establece como objetivo fundamental el as egurar la participación justa y equitativa en los 
beneficios que se deriven de la utilización de los recu rsos genéticos y otros recursos naturales, a fin de 
lograr el equilibrio entre la apertura comercial y la sostenibilidad del medio ambiente. 
4. C
ONTRATACIÓN PÚBLICA  
287. La Ley N° 22 que entró en vigencia el 28 de diciembre de 2006 crea la Dirección General de 
Contrataciones Públicas como una entidad autóno ma, con patrimonio propio,  personería jurídica e 
independencia en el ejercicio de sus funciones.  Con esta creación se da mayor transparencia al proceso de contratación pública y se reafirma el principio de no discriminación. 
288. Anteriormente, la contratación pública era manejada por una Dirección General sin 
autonomía, la cual estaba dentro de la estructura or gánica del Ministerio de Economía y Finanzas.  La 
nueva Dirección General está facultada para re gular, interpretar, fiscalizar y asesorar los 
procedimientos de selección de contratist as que realicen las instituciones estatales. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 56 
 
 
289. Esta Ley constituye la normativa aplicable a t odas las contrataciones de bienes, servicios u 
obras que efectúen las entidades del Estado con excl usión de los Municipios, Juntas Comunales y 
Locales, la Caja de Seguro Social y la Autoridad de l Canal de Panamá por di sposición constitucional. 
290. La Dirección General de Contrataciones Públicas ha definido dentro de su plan de acción, la 
ejecución de proyectos de inversión para el año 2007 que va n dirigidos al fortalecimiento institucional 
de la Dirección y a las entidades gubernamentales en compras, a la modernización del sistema, posicionamiento del Panamá Compra y apoyo a las micro, pequeñas y medianas empresas para que se 
establezcan condiciones que permitan su partic ipación en determinados actos de selección de 
contratistas que celebren las instituciones públicas. 
5. R
EGISTRO DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL  
291. En Panamá, la propiedad industrial es competencia de  la Dirección General del Registro de la 
Propiedad Industrial (DIGERPI), que fue creada mediante Ley N° 2 de 11 de febrero de 1982 y 
adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias, con el objetivo de impulsar y apoyar el desarrollo tecnológico y económico del país, fomentando y promovi endo la actividad inventiva y la creatividad a 
través de una adecuada protección jurídica de todas las esferas de la propiedad industrial.  La 
DIGERPI tiene desde su creación las funciones de  promover, difundir, desarrollar, proteger y 
supervisar la propiedad industrial, como órgano rector en el país. 
292. La Dirección General del Registro de la Propied ad Industrial, con el fin de cumplir con los 
principios de la política comercial y adecuar los pr ocedimientos ejecuta el Proyecto de Cooperación 
Técnica No Reembolsable, denominado  “Desarrollo y Promoción de la Propiedad Intelectual”, cuyo 
objetivo es mejorar la seguridad jurídica a fin de el evar las condiciones de co mpetitividad e inversión 
en Panamá con el propósito específico de incremen tar el conocimiento y cumplimiento de la ley en 
materia de Propiedad Intelectual y elevar el número de registros nacionales. 
293. En materia de propiedad industrial se cuenta con un anteproyecto de modificación a la Ley 
N° 35 de 10 de mayo de 1996, cu yo objetivo es crear la estructura le gal que permita la utilización de 
medios electrónicos para la agilización y automatizac ión de todos los trámites administrativos que se 
efectúan en DIGERPI, legalizando con ello, la presentación electrónica de solicitudes a través de 
Internet y su adecuación a los compromisos internacionales. 
6. A
DUANAS  
294. Como consecuencia de la incorporación de  la República de Panamá a la Organización 
Mundial del Comercio, la negociación y ratificación de varios Tratados de Intercambio Comercial, 
surge un panorama amplio sobre las nuevas res ponsabilidades y compromisos que el Estado debe 
asumir en cuanto a la modernización del sistema aduanero. 
295. La Dirección General de Aduanas de Panamá a través del Ministerio de Economía y Finanzas 
está promoviendo las modificaciones legales y estructurales de la Institución con el objeto de poder brindar un servicio automatizado y eficiente, con el cual se garantice el respeto y buen recaudo de los 
beneficios arancelarios conferidos a nuestros socios comerciales, través de los Acuerdos. 
296. Entre las modificaciones se destaca  la creación de la Autoridad Nacional de Aduanas, como 
autoridad autónoma e independiente del Minister io de Economía y Finanzas, se establecen sus 
funciones, atribuciones y se señala en términos generales lo referente a su organización administrativa. Panamá WT/TPR/G/186 
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 297. Además, se establece la identificación de los Auxilia res e Intermediarios de  la gestión pública 
aduanera, algunas reglas especiales para los Agentes Corredores de Aduana y otras relativas a la Junta 
de Evaluación de los Agentes Corredores de Aduana .  Del mismo modo, se le otorga la facultad 
Jurisdiccional a la autoridad competente, los princi pios procesales, los derechos de los administrados 
y lo referente a faltas y delitos, sus sanciones, las formas de participación en los delitos, las 
circunstancias que modifican la responsabilidad y sus eximentes.  Igualmente se amplía las conductas 
que se tipifican como faltas, contrabando y defraud ación aduanera, y se confiere un trato particular a 
la materia relativa a la no declaración o falsa decl aración del dinero, conducta que se tipifica como un 
delito aduanero especial. 
298. Dentro del anteproyecto se atiende todo lo rela tivo a los procedimientos administrativos y 
jurisdiccionales de la autoridad aduanera y lo s aspectos que este tema abarca, tales como las 
Notificaciones y sus Reglas;  los Medios de Impugnaci ón; el Procedimiento pa ra Sancionar las Faltas 
Aduaneras, el Trámite Administrativo para la Solu ción de Controversias por  Discrepancias Técnicas 
en el Aforo, la Investigación de los Delitos Aduaneros y las instanci as jurisdiccionales administrativas 
para su conocimiento. 
299. Para concluir, el anteproyecto incorpora normas transitorias, derogatorias, y de vigencia;  así 
como se incluyen normas marco por las cuales el Consejo de Gabinete queda  facultado para expedir 
disposiciones reglamentarias en desarrollo de la presente propuesta. 
7. C IENCIA Y TECNOLOGÍA  
300. El Plan Estratégico Nacional para el Desarro llo de la Ciencia, Tecnología e Innovación 2006-
2010, implementado por el Estado, a través de Resolu ción de Gabinete N° 104 de 21 de diciembre de 
2005, es coordinado por la Secretaría Nacional de  Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), 
siendo esta unidad la responsable del sistema de seguimiento y evaluación del plan.  Todas las 
actividades, proyectos y programas de SENACYT tien en como objetivo fortalecer, apoyar, inducir y 
promover el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación con el propósito de elevar el nivel 
de productividad, competitividad y modernización en el sector privado, el gobierno, el sector 
académico-investigativo, y la población en general. 
301. Las principales acciones adoptadas en el c ontexto del Plan Estratégico Nacional, 
especialmente en lo relativo a la promoción de in centivos económicos son:  el desarrollo de fondos 
concursables mediante convocatoria pública y evalu ación de pares para el fomento a actividades de 
investigación, desarrollo e innovación;  ejecu ción de proyectos de innovación y modernización 
tecnológica en las áreas prioritarias; fortalecimiento de conglomerados;  y fortalecimiento de las 
capacidades de innovación a nivel empresarial. 
8. O FICINA DE NEGOCIACIONES COMERCIALES INTERNACIONALES  
302. En el año 1998, el Ministerio de Comercio e Industria, incluye dentro de sus proyectos, la 
reestructuración de la institución, creando un Vicem inisterio especializado en la promoción del 
comercio exterior y la atracción de inversiones..  Como resultado de dicha reestructuración nace a 
través de la Ley N° 53 del 21 de julio de 199 8 el Viceministerio de Comercio Exterior. 
303. El incremento de las relaciones comerciales bila terales, así como la participación en los foros 
de la OMC, han motivado la necesidad de reorganizar  y modernizar los procedimientos aplicados en 
el manejo de las relaciones comercial es.  Para tal fin, el Ministerio de Comercio e Industrias, mediante 
el Decreto Ley N° 6 de 15 de febrero de 2006,  crea la Oficina de Negociaciones Comerciales 
Internacionales (ONCI), la cual sustrae algunas funci ones del Viceministerio de Comercio Exterior y WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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se le asignan funciones sobre prácticas de comercio desleal y defensa comercial, mediante Decreto 
Ley N° 7 de 2006. 
304. La Oficina del Jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales tiene adscrita tres unidades 
administrativas, estas son: la Misión Permanente  de Panamá ante la Organización Mundial del 
Comercio (OMC), la Dirección Nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales y la 
Dirección Nacional de Administración de Tratados Comerciales Internacionales y de Defensa Comercial. 
305. La Misión Permanente en Ginebra representa, ejecuta y coordina las directrices emanadas de 
la Oficina del Jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales, ante la Organización Mundial del 
Comercio. 
306. La Dirección Nacional de Negociaciones Comerc iales Internacionales ejecuta y coordina las 
directrices emanadas de la Oficina del Jefe de Ne gociaciones Comerciales Internacionales, además de 
negociar los acuerdos, tratados o convenios, multila terales, regionales o bilaterales de comercio 
exterior. 
307. La Dirección Nacional de Administración de Tratados Comerciales Internacionales y de 
Defensa Comercial ejecuta las directrices emanadas de la Oficina del Jefe de Negociaciones 
Comerciales Internacionales y vigila la adecuada im plementación y cumplimiento de los tratados y 
acuerdos en materia comercial, ratificados por la  República de Panamá, además de investigar las 
prácticas de comercio desleal y las medidas de salvaguardia. 
308. Las reformas institucionales y legislativas menc ionadas anteriormente y las contempladas en 
el Anexo 1, demuestran los grandes esfuerzos realizados por Panamá para mejorar su capacidad 
institucional conforme a los compromisos adquiridos y en base a los objetivos de su política comercial 
y de desarrollo, que han fortalecido la estructura orga nizativa y funcional del sector público.  Esto ha 
permitido elevar la capacidad de gestión pública aco rde con  los estándares del comercio internacional 
actual, y además continuar con una política de modernización estatal, tomando en cuenta que la eficiencia de la implementación de éstas políti cas dependerá de su constante actualización y 
perfeccionamiento. 
VI. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS 
 
309. En el periodo examinado Panamá ha desarro llado y puesto en práctica un conjunto de 
políticas y cambios que han derivado en un desempe ño económico y comercial prometedor luego de 
aproximadamente diez años de reformas.  Este pro ceso ha permitido mantener una tasa de crecimiento 
sostenido, que alcanzó el 8,1 por ciento en el 2006, la más alta de la década y una de las más altas en 
la América Latina. 
310. La liberalización comercial ha sido un factor decisivo en el crecimiento del país, 
contribuyendo a lograr mayores niveles de competitiv idad y aumentos en la productividad sobre todo 
en sectores ligados a las exportaciones.  Aprov echando su posición geográfica y las ventajas que 
generan el Canal de Panamá y el Centro Financiero, el país estableció políticas liberales y centró su 
economía en actividades relacionadas con estas vent ajas.  Se fomentaron actividades en el sector 
marítimo, relacionadas con el transporte marítimo internacional de carga y pasajeros, y servicios auxiliares; se fortaleció la actividad de reexportación de la Zona Libre de Colón; y más recientemente, 
con la privatización de los puertos  del Atlántico y Pacífico, y el Ferrocarril Transístmico se dio 
impulso a las actividades de distribución y acopió de  mercancías, generándose una estructura que dará Panamá WT/TPR/G/186 
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 soporte a la prestación de servicios de logística.  También se desarrollo una política de apertura en el 
sector turismo. 
311. Todas estas actividades sientan sus bases en la s ventajas comparativas que tiene Panamá, tales 
como su posición geográfica aunada con la utili zación por más de 100 años del dólar estadounidense 
como moneda de curso legal.  Estas ventajas han señalado el rumbo que ha seguido el país; no 
obstante, para garantizar su primacía y gozar de sus beneficios, Panamá es consciente de que las 
mismas deben regenerarse continuamente. 
312. La entrada de Panamá a la OMC ha jugado un papel preponderante en esa transformación, 
potenciada por los Tratados de Libre Comercio  concluidos que han contribuido a expandir las 
oportunidades comerciales de Panamá tanto en el come rcio de bienes como en servicios e inversión.  
No sólo se han generados mayores oportunidades de acceso a los mercados sino que han favorecido 
un mejor entorno para las relaciones comerciale s con los distintos socios, garantizando la no 
discriminación, otorgando mayor seguridad y provey endo de instrumentos eficientes que fortalezcan 
el comercio. 
313. En los próximos años se espera una tasa de crecimiento mayor.  Panamá se encuentra en una 
nueva y alta tendencia de crecimiento, reforzada por  la gran cantidad de megaproyectos en fase de 
diseño o ejecución, así como el auge de la indust ria inmobiliaria, la expansión portuaria, grandes 
proyectos de inversión pública, proyectos de refine rías e interconexión eléctrica, y el proyecto para la 
expansión del Canal de Panamá.  Se espera que las exportaciones c ontinúen su fuerte crecimiento, 
apoyadas por la expansión económ ica de la economía mundial, en  particular la del Asia y 
Latinoamérica (esta última beneficiada por altos precios de las materias primas y petróleo); además de 
mayores ingresos de la Autoridad del Canal de Pana má (ACP) (producto de aumentos tanto en tráfico 
como peajes) y nuevas exportaciones mine rales y de productos agropecuarios. 
314. Panamá continuará desarrollando su política de modernización del Estado en su intención por 
consolidar sus instituciones y elevar los niveles de  eficiencia en la gestión pública conforme a los 
compromisos adquiridos y los desafíos derivados de la liberalización comercial.  
315. Reafirma igualmente su compromiso con la liberalización comercial y la necesidad de tener 
debidamente en cuenta los desafíos que la misma representa para los sectores productivos.  Además, 
resalta igualmente el proceso de validación y cons ulta como mecanismo idóneo en la búsqueda de 
consenso y mayores oportunidades de desarrollo pa ra la población.  En tal sentido seguirá siendo un 
agente y promotor activo de los cambios a partir de l sistema multilateral para el logro de un comercio 
cada vez más libre y justo.  
 
 WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 60 
 
 
ANEXO 1 
 
PRINCIPALES REFORMAS Y ADECUACIONES LEGISLATIVAS  
EN EL MARCO DE LA INSERCIÓN DE PANAMÁ A LA OMC  
Y EL CONSECUENTE PROCESO DE MODERNIZACIÓN INSTITUCIONAL 
 
(i) Procedimientos y despacho de aduanas (importaciones y exportaciones) 
(www.aduanas.gob.pa) 
 
• Ley N°41 de 1° de julio de 1996.  Por la cual  se dictan normas generales a las que debe 
sujetarse el Consejo de Gabinete al expedir las disposiciones concernientes al Régimen de 
Aduanas.  Publicada en Gaceta Oficial N° 23,070 de 2 de julio de 1996.  
• Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002.  Por medio del cual se desarrollan las 
disposiciones concernientes al Régimen de A duanas de acuerdo a lo establecido en la Ley 
N° 41 de 1° de julio de 1996.   Publicado en Gaceta Oficial N° 24,700 de 16 de diciembre 
de 2002.  
 (ii) Prohibiciones, licencias u otros control es aplicados a las importaciones o exportaciones  
(www.aduanas.gob.pa): 
 
• Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, Título III (D isposiciones Generales para el Trámite de 
Licencias de Importación emitidas por las Instituciones del Estado).  Por la cual se aprueba el Acuerdo de Marrakech, constitutiv o de la Organización Mundial del Comercio;  el Protocolo 
de Adhesión de Panamá a dicho Acuerdo junto co n sus anexos y listas de compromisos;  se 
adecua la legislación interna a la normativa inte rnacional y se dictan otras disposiciones.  
Publicada en Gaceta Oficial N° 23,340 de 26 de julio de 1997. 
• Resolución N° 5 de 18 de noviembre de 1998.  Reglamento mediante el cual se administra el 
otorgamiento de Licencias para la Import ación de Productos sujetos a Contingentes 
Arancelarios.  Publicada en Gaceta Oficial N° 23,687 de 8 de diciembre de 1998. 
 
(iii) Valoración en aduana, fijación de precios mínimos o de referencia, e inspección previa a la 
expedición  (www.aduanas.gob.pa): 
 
• Decreto de Gabinete N° 26 de 1º de agosto de 1996. Por el cual se dictan disposiciones 
concernientes al Régimen de Aduanas respecto al Sistema de Valoración en las Aduanas.  
Publicado en Gaceta Oficial N° 23, 096 de 7 de A gosto de 1996. 
• Resolución N° 704-04-019 de 10 de enero de  1997. Procedimiento utilizado para la 
valoración de vehículos usados. Publicada en  Gaceta Oficial N° 23,348 de 5 de agosto 
de 1997. 
• Resolución N° 704-04-532 de 17 de septiembre de  1997.  Por la cual se reglamenta la 
valoración de las mercancías según el Decreto N° 26 de 1º de agosto de 1996.  Publicada en 
Gaceta Oficial N° 23,402 de 20 de octubre de 1997. 
• Resolución N° 704-04-528 de 10 de octubre de 1997.  Reglamentación para la valoración de 
mercancías usadas.  Publicada en Gaceta Ofic ial N° 23,405 de 23 de octubre de 1997. 
 Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 61 
 
 
 (iv) Disposiciones vigentes en materia de conces iones arancelarias tanto para las importaciones 
como para las exportaciones (por ejemplo, de volución o pago diferido de los derechos, zonas 
francas)  (www.aduanas.gob.pa): 
 
• Ley 28 de 20 de junio de 1995.  Por la cual se adoptan medidas para la universalización de los 
incentivos tributarios a la producción y se dictan  otras disposiciones.  Publicada en Gaceta 
Oficial N° 22,810 de 22 de junio de 2005. 
• Decreto Ejecutivo Nº 274 de 29 de diciembre de  1995.  Por el cual se Reglamenta la Ley 
Nº 28 de 20 de junio de 1995, referente a la universalización de los incentivos tributarios.  
Publicado en Gaceta Oficial N° 22,956 de 22 de enero de 1996. 
• Ley N° 41 de 20 de julio de 2004.  Que crea un régimen especial para el establecimiento y 
operación del Área Económica Especial Pana má-Pacífico, y una entidad autónoma del 
Estado, denominada Agencia del Área Económica Especial Panamá-Pacífico.  Publicada en 
Gaceta Oficial N° 25,103-A de 28 de julio de 2004. 
 
(v) Antidumping, derechos comp ensatorios, salvaguardias  (www.mici.gob.pa): 
 
• Decreto Ley N° 7 de 15 de febrero de 2006 .  Que establece normas para la protección y 
defensa de la producción nacional y dicta otras disposiciones.  Publicado en Gaceta Oficial 
N° 25,491 de 22 de febrero de 2006. 
 (vi) Contratación pública  (www.mef.gob.pa): 
 
• Ley N° 56 de 27 de diciembre de 1995.  Por la cual se regula la Contratación Pública y se 
dictan otras disposiciones.  Publicada en Ga ceta Oficial N° 22,939 de 28 de diciembre 
de 1995. 
• Decreto Ejecutivo N° 18 de 25 de enero de 1996.  Por el cual se Reglamenta la Ley N° 56 de 
27 de diciembre de 1995, que regula la Cont ratación Pública y otras disposiciones en esta 
materia.  Publicada en Gaceta Oficia l N° 22,961 de 29 de enero de 1996. 
• Ley N°22 de 27 de junio de 2006.  Que regul a la Contratación Pública y dicta otras 
disposiciones.  Publicada en Gaceta Ofic ial N° 25,576 de 28 de junio de 2006. 
 
(vii) Política de competencia  (www.autoridaddelconsumidor.gob.pa): 
 
• Ley N° 29 de 1° de febrero de 1996, por la cual se dictan normas sobre la defensa de la 
competencia y se adopt an otras medidas. 
• Decreto Ejecutivo N° 31 de 15 de julio de 1997.  Por el cual se reglamentan los artículos 103 y 
112 de la Ley N°29 de 1° de febrero de 1996, sobr e la defensa de la competencia.  Publicado en 
Gaceta Oficial N° 23,334 de 18 de julio de 1997. 
• Decreto Ley N° 9 de 20 febrero de 2006.  Que crea la Autoridad de Protección al Consumidor 
y Defensa de la Competencia, modifica y adici ona disposiciones a la Ley N° 29 de 1° de 
febrero de 1996 y se adoptan otras disposiciones.  Publicado en Gaceta Oficial N° 25,493 de 24 de febrero de 2006. 
 
(viii) Normas y reglamentos técnicos  (www.mici.gob.pa): 
 
• Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, Título II (Disposiciones sobre Normalización Técnica, 
Evaluación de la Conformidad, Acreditación, Certificación de Calidad, Metrología y Conversión al Sistema Internacional de Unidades) .  Por la cual se aprueba el Acuerdo de WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
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Marrakech, constitutivo de la Organización Mundia l del Comercio; el Protocolo de Adhesión 
de Panamá a dicho Acuerdo junto con sus anexos  y listas de compromisos;  se adecua la 
legislación interna a la normativa internacional y se dictan otras disposiciones.  Publicada en 
Gaceta Oficial N° 23,340 de 26 de julio de 1997. 
 
(ix) Medidas sanitarias y fitosanitarias  (www.mida.gob.pa;  www.minsa.gob.pa) 
 
Salud Animal y Sanidad Vegetal: 
 
• Ley N° 47 de 9 de julio de 1996.  Por la cual se crea la Dirección Nacional de Sanidad 
Vegetal y se dictan medidas de protección f itosanitarias.  Publicada en Gaceta Oficial 
N° 23,078 del 12 de julio de 1996. 
• Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, Título I (Med idas y facultades en mate ria zoosanitaria y de 
cuarentena agropecuaria).  Por la cual se ap rueba el Acuerdo de Marrakech, constitutivo de la 
Organización Mundial del Comercio; el Protocol o de Adhesión de Panamá a dicho Acuerdo 
junto con sus anexos y listas de compromisos; se adecua la legislación interna a la normativa 
internacional y se dictan otras disposiciones.  P ublicada en Gaceta Oficial N° 23,340 de 26 de 
julio de 1997. 
• Decreto Ejecutivo N° 39 de 31 de agosto de 1999.   Por el cual se oficializa la organización, 
administración y funciones del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.  Publicado en Gaceta 
Oficial N° 23,880 del 7 de septiembre de 1999. 
 
Salud de Alimentos: 
 
• Decreto Ley N°11 de 22 de febrero de 2006. Qu e crea la Autoridad Panameña de Seguridad 
de Alimentos y dicta otras disposiciones.  P ublicado en la Gaceta Oficial N° 25,493 de 24 de 
febrero de 2006. 
 (x) Servicios financieros  (www.superbancos.gob.pa) 
 
• Decreto Ley N°9 de 26 de febrero de 1998.  Sobr e el Régimen Bancario y la Superintendencia 
de Bancos de Panamá.  Publicado en Gaceta  Oficial N° 23,499 de 12 de marzo de 1998. 
• Acuerdo N° 4 de 1998.  Acuerdo Marco para la celebración de acuerdos o entendimientos con 
Entes Supervisores Extranjeros.  Publicado en  Gaceta Oficial N° 23,667 de 10 de noviembre 
de 1998. 
• Acuerdo N° 3-2001 de 5 de septie mbre de 2001.  Sobre Licencias Bancarias.  Publicado en 
Gaceta Oficial N° 24,409 de 15 de oc tubre de 2001.  Ver acuerdo N°2-2006. 
• Acuerdo N° 4 de 2001.  Gobier no Corporativo.  Publicado en  Gaceta Oficial N° 24,409 de 
15 de octubre de 2001. 
• Acuerdo N° 4 de 2002.  Apertura de establecimi entos transfronterizos de Bancos panameños.  
Publicado en Gaceta Oficial N° 24,529 del 11 de abril de 2002. 
• Acuerdo N° 2-2003. Sobre Licencias de Micr ofinanzas.  Publicado en Gaceta Oficial 
N° 24,765 de 21 de marzo de 2003.  Mo dificado por el Acuerdo N° 6-2003. 
• Acuerdo N° 5 de 2003.  Regl amentación de la Banca Electrónica.  Publicado en Gaceta 
Oficial N° 24,833 de 30 de julio de 2003. 
• Acuerdo N° 6 de 2003.  Modifica los Artículos 3 y 7 del Acuerdo N° 2- 2003 sobre Bancos de 
Microfinanzas.  Publicado en Gaceta Oficia l N° 24,903 de 7 de  octubre de 2003. 
• Acuerdo N° 1 de 2004.  Fusiones y Adquisici ones.  Deroga el Acuerdo N° 10-2003.  
Publicado en Gaceta Oficial N° 25,213 de 7 de enero de 2005. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 63 
 
 
 • Acuerdo N° 2 de 2005.  Transferencias Bancaria s.  Publicado en Gaceta Oficial N° 25,236 de 
14 de febrero de 2005. 
• Acuerdo N° 9 de 2005.  Se desarrolla la Tercer ización o Outsourcing.  Publicado en Gaceta 
Oficial N° 25,420-A de 2 de noviembre de 2005. 
• Acuerdo N° 12-2005 de 14 de diciembre de 2005.  Prevención del Uso Indebido de los 
Servicios Bancarios y Fiduciarios.  Publicado en  Gaceta Oficial N° 25,45 2 de 27 de diciembre 
de 2005. 
• Acuerdo Especial N° 12-2005 de 14 de diciembre de 2005.  Guía de Ejemplos de Operaciones 
Sospechosas. Publicado en Gaceta Oficial N° 25,455 de 30 de diciembre de 2005. 
• Resolución J. D. N° 032-2005 de 21 de diciembre de  2005.  Por la cual se fija el alcance del 
concepto de Debida Diligencia contenido en el Artículo 3 del Acuerdo N° 12-2005.  
Publicada en Gaceta Oficial N° 25,469 de 23 de enero de 2006. 
• Acuerdo N° 2 de 2006. Por el cual se modifican  los Artículos 7, 9, 10 y 13 del Acuerdo N° 3-
2001 de 5 de septiembre de 2001 sobre Licencias Bancarias.  Publicado en Gaceta Oficial N° 25,510 de 24 de marzo de 2006. 
 
(xi) Servicios de Telecomunicaciones  (www.asep.gob.pa): 
• Ley N° 26 de 29 de enero de 1996.  Por la cu al se crea el Ente Regulador de los Servicios 
Públicos.  Publicada en Gaceta Oficial Nº 22,962 del 30 de enero de 1996. 
• Ley N° 5 de 9 de febrero de 1995.  Por medio de la cual se reestructuró  el Instituto Nacional 
de Telecomunicaciones (INTEL) en una socied ad anónima.  Publicada en Gaceta Oficial 
N° 22,724 de 14 de febrero de 1995. 
• Ley N° 43 de 21 de julio de 1995.  Que estableció el procedimiento bajo el cual se licitó la 
Banda A de la Telefonía Móvil Celular.  Publi cada en la Gaceta Oficial N° 22,833 de 25 de 
julio de 1995. 
• Decreto Ejecutivo N° 21 de 12 de enero de 1996.  Por el cual se dicta el Reglamento sobre la 
Operación del Servicio de Telefonía Móvil Celula r.  Publicada en la Gaceta Oficial N° 22,957 
de 23 de enero de 1996. 
• Ley N° 31 de 8 de febrero de 1996. Por la cual se dictan normas para la regulación de las 
telecomunicaciones en la República de Panamá .  Publicada en Gaceta Oficial N° 22,971 de 
9 de febrero de 1996.  La Ley N° 31 de 1996, fu e modificada a su vez por la Ley N° 24 de 
30 de junio de 1999. Publicada en la Gacet a Oficial N° 23,832 de 5 de julio de 1999. 
• Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. Po r el cual se reglamenta la Ley N° 31 de 8 de 
febrero de 1996.  Publicada en la Gaceta Oficial N° 23,263 de 10 de abril de 1997. 
• Resolución N° JD-080 de 10 de abril de 1997,  por medio de la cual se establecen las 
condiciones para la Licitación del servici o N° 106 denominado Comunicaciones Personales 
(PCS). 
• Resolución N° JD-106 de 30 de septiembre de 1997,  por la cual se adopta la primera parte del 
Plan Nacional Técnico de Telecomunicaciones, que comprende el Plan Nacional de 
Enrutamiento, Plan Nacional de Sincronismo,  Plan Nacional de Señalización y el Plan 
Nacional de Transmisión. WT/TPR/G/186 Examen de las Políticas Comerciales 
Página 64 
 
 
• Resolución N° JD-107 de 30 de septiembre de 1997, por la cual se adopta el Plan de Uso del 
Espectro Radioeléctrico y el Plan Nacional de  Atribución de Frecuencias.  Modificada por las 
Resoluciones:  N° JD-115 de 23 de octubre de 1997, N° JD-740 de 22 de mayo de 1998, 
N° JD-2019 de 13 de junio de 2000, N° JD-2375 de 14 de septiembre de 2000, N° JD-2481 de 
1° de noviembre de 2000, N° JD -3250 de 21 de marzo de 2002, N° JD-4879 de 24 de agosto 
de 2004, N° JD-5110 de 14 de enero de 2005  y N° JD-5824 de 24 de enero de 2006. 
• Resolución N° JD-179 de 12 de fe brero de 1998 y sus modificacion es, por medio de la cual se 
adoptó el Plan Nacional de Numeración, que forma parte integrante del Plan Nacional 
Técnico de Telecomunicaciones.  
• Decreto Ejecutivo N° 138 de 15 de junio de 1998. Por el cual se dictan normas para la 
utilización de instalaciones dedicadas a la prestación de servicios públicos de 
telecomunicaciones, radio y televisión.  Publicada en la Gaceta Oficial N° 23,568 de 19 de 
junio de 1998. 
• Resolución N° JD-2802 de 11 de junio de 2001, por  medio de la cual se adoptaron las Normas 
que rigen la prestación de los Servicios Básicos de Telecomunicaciones, a partir del 2 de 
enero de 2003, y se adoptan otras medidas. 
• Resolución N° JD-3127 de 19 de diciembre de 2001, por la cual se modifica la Resolución 
N° JD-025 de 1996, para ubicar dentro  de la clasificación de Servicios de 
Telecomunicaciones tipo “B” el Servicio N°  223 denominado Servicio de Centro de 
Llamadas para Uso Comercial (Call Centers). 
• Decreto Ejecutivo N°97 de 25 de septiembre de 200 2. Por el cual se reglamenta el artículo 2 
de la Ley N°54 de 25 de  octubre de 2001 y se adiciona un pa rágrafo al artículo 14 del Decreto 
Ejecutivo N° 1-D de 28 de enero de 1994. (benef icios para los Call Centers) Publicada en la 
Gaceta Oficial N°24,650 de 1° de octubre de 2002. 
• Resolución N° JD-4408 de 18 de diciembre de 2003, por la cual se adoptan las Normas para 
que las empresas que brindan el servicio de Te lefonía Móvil Celular Bandas A y B, ofrezcan 
las facilidades de Encaminamiento Automático (presuscripción) y Código de Acceso en las 
llamadas de Larga Distancia Nacional e Intern acional.  Publicada en la Gaceta Oficial 
N° 24,961 de 6 de enero de 2004. 
• Resolución N° JD-5690 de 5 de diciembre de 2005, por medio de la cual se modifica la 
Resolución N° JD-102 de 1 de septiembre de 1997 y en consecuencia adopta el texto que 
detalla la reglamentación que aplicará al Se rvicio de Valor Agre gado de AUDIOTEXTO.  
Publicada en la Gaceta Oficial N° 25,455 de 30 de diciembre de 2005. 
• Decreto Ley N° 10 de 22 de febrero de 2006. Qu e reorganiza la estructura y atribuciones del 
Ente Regulador de los Servicios Públicos y di cta otras disposiciones.  Publicado en Gaceta 
Oficial Nº 25,493 del 24 de febrero de 2006.  
 
 (xii) Servicios de Transporte aéreo  (www.aeronautica.gob.pa) 
 
• Resolución N° 079-JD de 18 de junio de 2002. Por la cual se aprueba el Reglamento de 
Aviación Civil de Panamá. Publicada en Gaceta Oficial N° 24,651 del 2 de octubre de 2002. 
• Resolución N° 095-JD de 27 de agosto de 2002 .  Que modifica la Resolución N° 079, secciones 
del Libro VI y XIV. Publicada en Gaceta Of icial N° 24,649 del 30 de septiembre de 2002. Panamá WT/TPR/G/186 
 Página 65 
 
 
 • Ley N° 21 de 29 de enero de 2003. Que regula la  Aviación Civil, subroga el Decreto Ley N° 19 
de 1963 y dicta otras disposiciones.  Publicad a en Gaceta Oficial N° 24,731 de 31 de enero 
de 2003. 
• Ley N° 22 de 29 de enero de 2003. Por la cual se  deroga el Decreto de Gabinete N° 13 de 1969 
y se crea la Autoridad Aeronáutica Civil. Publicad a en Gaceta Oficial N° 24,731 de 31 de enero 
de 2003. 
• Ley N° 23 de 29 de enero de 2003. Por la cual se dicta el marco regulatorio para la 
administración de los aeropuertos y aeródromos de Panamá. Publicada en Gaceta Oficial N° 24,731 del 31 de enero de 2003. 
• Resolución N° 174-AL-DG-AAC de 17 de septiembre de 2003.  Por la cual se define la 
Estructura Organizativa de la Autoridad Aeronáutica Civil. 
• Resolución N° 009-AL-DG-AAC de 2 de febrero de  2004. Por la cual se deja sin efecto la 
Resolución N° 174-AL-DG-AAC de 17 de septi embre de 2003 y se define la Estructura 
Organizativa de la Autoridad Aeronáutica Civil. 
• Resolución N° 002-JD de 12 de fe brero de 2004.  Que modifica varios libros y adiciona otros de 
la Resolución N° 079. Publicada en Gaceta Of icial N° 25,031 de 19 de abril de 2004. 
• Resolución N° 009-JD de 12 de febrero de 2004. Por la cual se aprueba el Libro XXIII de 
Certificación de Aeródromos. Publicada en Gacet a Oficial  N° 25,066 de  7 de junio de 2004. 
• Resolución N° 030-AL-DG-AAC de 30 de marzo de 2004.  Por la cual se deja sin efecto la 
Resolución N°009-AL-DG-AAC de 2 de febrero de  2004 y se define la Estructura Organizativa 
de la Autoridad Aeronáutica Civil. 
 
(xiii) Servicios de transporte marítimo  (www.amp.gob.pa): 
 
• Ley N° 38 de 4 de junio de 1995. Convención de las Naciones Unidas Sobre Derecho del Mar 
hecha en Montego Bay el 10 de diciembre.  Pu blicada en Gaceta Oficial N° 23,056 de 12 de 
junio de 1996. 
• Ley N° 36 de 6 de julio de 1995. Se modifica n, adicionan y derogan artículos del Código 
Fiscal.  Licencias de yates, registro de grupos de naves y sus descuentos, arreglo de pago.  
Publicada en Gaceta Oficial N° 22,825 de 13 de julio de 1995. 
• Ley N° 25 de 18 de julio de 1997. Por medio de l cual se modifican el artículo 3 de la Ley 
N° 2 de 1980 y el artículo 1053 del código Fiscal y se dictan otras disposiciones.  Publicada 
en Gaceta Oficial N° 23,338 de 24 de julio de 1997. 
• Decreto Ley N° 7 de 10 de febrero de 1998. Po r medio de la cual se crea la Autoridad 
Marítima de Panamá.  Publicado en Gaceta Of icial N° 23,484 de 17 de febrero de 1998. 
 (xiv) Servicios de turismo  (www.panamatramita.gob.pa) 
 
• Ley N° 8 de 14 de junio de  1994. Por la cual  se promueven las actividades turísticas en la 
República de Panamá.  Publicada en Gaceta of icial N° 22,558 de 15 de junio de 1994.  
• Decreto Ley N° 4 de 1998.  Por medio del cual se modifica la Ley N° 8 de 1994 que 
promueve las actividades turísticas en Panamá.  Publicado en Gaceta Oficial N° 23,480 de 
12 de febrero de 1998. 
 
(xv) Apertura de Empresas  
 
• Ley N° 5 de 11 de enero de 2007, que agiliza el proceso de apertura de empresas y establece 
otras disposiciones.  Publicada en Gaceta Oficial N° 25,709 de 12 de enero de 2007. 
 
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