1 Decreto  Ejecutivo Nº _______ -MEIC  
LA PRESIDENT A DE LA REPÚBLICA  
Y LA MINISTR A DE ECONOMÍA, INDUSTRIA Y COMERCIO  
 
Con fundamento en los  artículos 11, 140 inciso 3), 8), 18) y 20), artículos 146,  148 y artículo 149 
inciso 6)  de la Constitución Política del 7 de noviembre de 1949; los artículos 4, 11, 25, 27, 28 
inciso 2 acápite b, 98, 99, 100, 112 inciso 3) y 113 inciso 1) de la Ley General de la Administración 
Pública, Ley Nº 6227 del 2 de mayo de 1978 ; Ley Nº 5292 del Sistema Internacional de Unidades   
del 9 de agosto de 1973 ; Ley Nº 7472 de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del 
Consumidor del 20 de diciembre de 1994 ; Ley Nº 8279 del Sistema Nacional para la Calidad  del 2 
de mayo del 2002; y, la  Ley Nº 7475 de Aprobación del Acta Final en q ue se incorporan los 
resultados de la Ronda de Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales  del 20 de 
diciembre de 1994 . Y  
Considerando:  
1º—Que los principios generales para la escritura de los símbolos de las unidades de medida y sus 
nombres fuero n propuestos por la IX Conferencia General  de Pesas y Medidas  (CGPM) mediante  la 
Resolución 7  de 1948  y posteriormente fueron adoptadas y elaboradas por el comité técnico 
ISO/TC 12 (ISO 31 Cantidades y unidades).  
2º— Que dentro del proceso de conformación de la Unión Aduanera Centroamericana, los países 
centroamericanos han trabajado en la armonización de una propuesta de Reglamento Técnico 
Centroamericano sobre el Sistema Internacional de Unidades con el objeto facilitar el intercambio  
 2 comercial entre las naciones de una manera más ágil y sencilla y que por razones de aplicabilidad 
en uno de los países de la región, dicha propuesta fue suspendida del curso de las negociaciones .  
3º—Que mediante el Decreto Ejecutivo N° 29660 -MEIC del 18 de abril de 2001, RTCR 26:2000 
Metrología. Unidades Legales de Medida. CDU 53.081:003.62 , publicado en La Gaceta N º 151 del 
8 de agosto de 2001, se establecen las definiciones y las reglas para el uso de las unidades legales 
de medida.  
4º—Que resulta especialmente relevante  para nuestro país adecuar la reglamentación técnica a las 
exigencias actuales en materia de unidades de medida, para garantizar el uso coherente de las 
mediciones en todo el territorio de la Repúbli ca y el buen uso del Sistema Internacional de 
Unidades. Por tanto , 
Decretan:  
 
Reglamento Técnico RTCR 443:2010 Metrologia. Unidades de Medidas. Sistema  
Internacional (SI)  
 
Artículo 1º —Aprobar el siguiente reglamento técnico.  
 
 
REGLAMENTO TÉCNICO RTCR 443 : 2010  METROLOGÍA. UNIDADES DE MEDIDA.  
SISTEMA INTERNACIONAL (SI).  
 
1 OBJETIVO  
 
1.1 Definir y dar a conocer las magnitudes, unidades de medida y símbolos de las unidades del 
Sistema Internacional de Unidades (SI) y otras unidades fuera de este Sistema, que han  sido 
reconocidas por la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM).  
  
 3 1.2 Normalizar y establecer un lenguaje común que responda a las exigencias y tendencias 
actuales de las diferentes actividades científico -tecnológicas, comerciales, industriales, 
agropec uarias y educativas.  
 
2 ÁMBITO DE APLICACIÓN  
 
El Reglamento Técnico será de aplicación obligatoria para todas las actividades, en donde se 
describan, mencionen y utilicen unidades de medida.  
 
NOTA. Este documento no afecta otras unidades, no definidas aquí p ero que están previstos en 
Acuerdos o Convenios Internaciones entre gobiernos en las áreas de navegación marítima y aérea.  
 
 
3 DEFINICIONES  
 
3.1 magnitud : Propiedad de un fenómeno, cuerpo o sustancia, que puede expresarse 
cuantitativamente mediante un número y u na referencia.  
 
3.2 unidad de medida : Magnitud escalar real, definida y adoptada por convenio, con la que se 
puede comparar cualquier otra magnitud de la misma naturaleza para expresar la relación entre 
ambas mediante un número .  
 
3.3 unidad de medida básica : Aque lla adoptada por convenio para una magnitud de base . 
 
 
3.4 unidad de medida derivada coherente : Aquella que es producto de potencias de unidades 
de base con un  factor de proporcionalidad  igual a la unidad .  
 4  
3.5 sistema de unidades : Conjunto de unidades de base y unidades derivadas, sus múltiplos y 
submúltiplos, definidos conforme a reglas dadas, para un sistema de magnitudes dado.  
 
3.6 sistema coherente de unidades (de medida) : Aquel basado en un sistema  de magnitudes 
determinado, en el que la unidad de medida de cada  magnitud derivada es una unidad derivada 
coherente.  
 
3.7 Sistema internacional de Unidades, sistema SI, SI : Sistema de unidades  basado en el 
Sistema Internacional de Magnitudes , con nombres y símbolos de las unidades, y con una serie 
de prefijos con sus nomb res y símbolos, así como reglas para su utilización, adoptado por la CGPM.  
 
NOTA. Para los fines de este reglamento, también se aplican las definiciones contenidas en los 
incisos 4.1 y 4.2 
 
 
4 CLASES DE UNIDADES DEL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI)  
 
El Sistema Internacional de Unidades (SI), nace con este nombre en la XI Conferencia General de 
Pesas y Medidas en 1960, es un sistema que está dividido en dos clases de unidades:  
 
4.1 Unidades básicas  
  
 5 La CGPM, considerando la ventaja de un simple, práctico y m undialmente aceptado sistema de 
unidades para las relaciones internacionales, la enseñanza y para trabajos científicos, decidió basar 
el SI en siete unidades básicas bien definidas, las cuales, por convenio, son admitidas como 
independientes entre ellas: e l kilogramo, el metro, el segundo, el ampere , el kelvin, la candela y el 
mol.  
 
4.1.1 Definiciones de las unidades básicas  
4.1.1.1   unidad de masa: kilogramo (kg) , convencionalmente definido como la masa del prototipo 
internacional del kilogramo.  
4.1.1.2  unidad de longitud : metro (m) , es la extensión  de la trayectoria recorrida por  la luz en el 
vacío en un lapso de 1/299 792 458 segundos.  
4.1.1.3  unidad de tiempo: segundo (s), está definido como la duración de 9 192 631 770 períodos 
de la radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado 
fundamental del átomo de cesio 133.  
4.1.1.4  unidad de corriente eléctrica: ampere (A) , es la intensidad de una corriente constante , que 
mantenida en el vacío e ntre dos conductores paralelos, rectilíneos, de longitud infinita, de sección 
circular despreciable, y situados a una distancia de un metro entre ambos, producirá entre estos 
conductores una fuerza igual a 2,0 x 10-7 newton por metro de longitud.  
4.1.1.5  unidad de temperatura termodinámica: kelvin (K) , es la fracción 1/273,16 de la 
temperatura termodinámica del punto triple del agua.  
4.1.1.6  unidad de intensidad luminosa: candela (cd) , es el flujo luminoso  en una dirección dada, 
de una fuente que emite radiación monocromática de frecuencia igual a 540 x 1012 hertz, y que tiene 
una intensi dad de radiación en esa dirección de 1/683 watt por estereorradián.   
 6  
4.1.1.7  unidad de cantidad de materia (sustancia) : mol (mol) , es la cantidad de materia 
(sustancia) que  contiene tantas entidades elementales como átomos existen en 0,012 kilogramos de 
carbono 1 2. Cuando se utilice el mol, las entidades elementales deben ser especificadas y pueden 
ser átomos, moléculas, iones, electrones, otras partículas o grupos específicos de tales partículas.  
 
NOTA . En esta definición debe entenderse que se refiere a los átom os de carbono 12 libres, en 
reposo y en su estado fundamental.  
 
4.1.2 Símbolos de las unidades básicas  
Las unidades básicas del SI, el nombre de su magnitud y su símbolo, son presentados en la Tabla 1.  
 
Tabla 1. Unidades básicas del SI  
 
MAGNITUD  NOMBRE DE  
LA UN IDAD  SÍMBOLO  
Longitud  Metro m 
Masa  kilogramo  kg 
Tiempo  segundo  s 
corriente eléctrica  ampere A 
temperatura termodinámica  Kelvin  K 
cantidad de sustancia  Mol mol 
intensidad luminosa  candela  cd 
 
 
4.2 Unidades derivadas  
 
Las unidades derivadas, son unidades  que pueden ser expresadas en términos de las unidades 
básicas por símbolos matemáticos de multiplicación y división. Ciertas unidades derivadas tienen 
nombres y símbolos especiales, estos pueden ser usados en combinaciones con unidades básicas y 
otras uni dades derivadas para expresar unidades de otras magnitudes.   
 7 4.2.1 Definición de unidades derivadas expresadas en términos de unidades básicas  
 
4.2.1.1  unidad de superficie : metro cuadrado (m2), es el área de una superficie plana limitada por 
un cuadrado donde cada uno d e sus lados tiene un metro de longitud.  
 
4.2.1.2  unidad de volumen : metro cúbico (m3), es el volumen de un cuerpo igual a aquel de un 
cubo donde cada una de sus doce aristas mide un metro de longitud.  
 
4.2.1.3  unidad de velocidad , es la velocidad de una partícula u onda q ue se desplaza a una 
distancia de un metro por cada segundo.  
 
4.2.1.4  unidad de aceleración (lineal): metro por segundo cuadrado (m/s2), es la aceleración de 
una partícula que incrementa cada segundo su velocidad en un metro por segundo.  
 
4.2.1.5  unidad de número de onda : 1 por metro (1/m) , es el número de ondas de cualquier 
radiación monocromática, cuya longitud de onda es igual a un metro.  
 
4.2.1.6  unidad de densidad de masa: kilogramo por metro cúbico (kg/m3), es la densidad de un 
cuerpo cualquiera, cuya masa es de 1 kilogramo  por cada metro cúbico de volumen.  
 
4.2.1.7  unidad de concentración de cantidad de sustancia: mol por metro cúbico (mol/m3), es 
la concentración de un cuerpo o sustancia cuya cantidad de materia es de un mol por cada metro 
cúbico de volumen.   
 8  
4.2.1.8  unidad de luminancia:  candela por metro cuadrado (cd/m2), es la luminancia de una 
fuente de luz, en la que la intensidad luminosa es igual a 1 candela, y el área iluminada igual a un 
metro cuadrado.  
 
4.2.1.9  unidad de viscosidad cinemática: metro cuadrado por segundo (m2/s), es la vis cosidad 
cinemática de un flujo cuya propagación o expansión sobre una superficie, es de un metro cuadrado 
cada segundo.  
 
La tabla 2 muestra algunos ejemplos de unidades derivadas expresadas directamente en término de 
las unidades básicas.  
 
Tabla 2. Algunas  unidades derivadas del SI  
 
MAGNITUD  NOMBRE DE  
LA UNIDAD  SÍMBOLO  
superficie  metro cuadrado  m2 
volumen  metro cúbico  m3 
velocidad  metro por segundo  m/s 
aceleración  metro por segundo cuadrado  m/s2 
número de onda  1 por metro  1/m o m -1 
densidad, dens idad de masa  kilogramo por metro cúbico  kg/m3 
volumen específico  metro cúbico por kilogramo  m3 /kg 
densidad de corriente  ampere por metro cuadrado  A/m2 
intensidad de campo magnético  ampere por metro  A/m 
concentración (de cantidad de 
sustancia(1)  mol por metro cúbico  mol/m3 
luminancia  candela por metro cuadrado  cd/m2 
índice de refracción (2) uno 1 
Permeabilidad relativa (2) uno 1 
(1) En el campo de la química clínica esta cantidad se llama también contrac ción de 
sustancia.  
(2) Estas son cantidades adime nsionales, o cantidades de dimensión uno, y el símbolo 
―1‖ para la unidad (el número ―uno‖) generalmente se omite cuando se especifican los 
valores de cantidades adimensionales.   
 9  
4.2.2 Definición de unidades derivadas con nombres y símbolos especiales  
 
Por conve niencia, ciertas unidades derivadas, han recibido nombres y símbolos especiales  (ver 
tabla 3). Estos nombres y símbolos pueden ellos mismos ser utilizados para expresar otras unidades 
derivadas, la tabla 4 muestra algunos ejemplos.  
 
4.2.2.1  unidad de fuerza: newt on (N) , es la fuerza que cuando se le aplica a un cuerpo con una 
masa de un kilogramo, le imparte una aceleración de un metro por segundo cuadrado.  
  
4.2.2.2  unidad de trabajo, energía y cantidad de calor: joule (J) , es el trabajo que se produce 
cuando un punto so bre el que se aplica una fuerza de un newton, se desplaza una distancia de un 
metro en la dirección de la fuerza.  
 
4.2.2.3  unidad de potencia y flujo de energía: watt (W) , el watt es la potencia que produce 
energía por unidad de tiempo a razón de un joule por segu ndo. 
 
4.2.2.4  unidad de tensión eléctrica, diferencia de potencial eléctrico y fuerza electromotriz: 
volt (V) , es la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos de un conductor que transporta una 
corriente eléctrica constante de un ampere, cuando la potenci a disipada entre esos dos puntos es 
igual a un watt.  
 
4.2.2.5  unidad de carga eléctrica (cantidad de electricidad): coulomb (C) , es la cantidad de 
electricidad transportada en un segundo por una corriente eléctrica de un ampere.   
 10  
4.2.2.6  unidad de flujo magnético: weber ( Wb) , es el flujo magnético que cuando atraviesa un 
circuito eléctrico de una sola espira produce en dicho circuito una fuerza  electromotriz de un volt, 
conforme el flujo se reduce hasta cero en un segundo a velocidad uniforme.  
 
4.2.2.7  unidad de ángulo plano: radián (rad) , la medida del ángulo plano definido por dos 
radios que interceptan sobre su propia circunferencia un arco de longitud igual al radio.  
 
4.2.2.8  unidad de ángulo sólido: estereorradián (sr) , es el ángulo sólido que tiene su vértice en 
el centro de una esf era y que intercepta sobre la superficie de esta esfera un área igual a la de un 
cuadrado que tiene por lado el radio de la esfera . 
 
4.2.2.9  unidad de flujo luminoso: lumen (lm) , es el flujo luminoso emitido en un ángulo sólido 
de un estereorradián, por una fuente  puntual que tiene una intensidad luminosa uniforme de una 
candela.  
 
4.2.2.10  unidad de iluminancia: lux (lx) , es la iluminancia producida por un flujo luminoso de un 
lumen, uniformemente distribuido sobre una superficie de un metro cuadrado.  
 
4.2.2.11  unidad de capacitanci a: farad (F) , es la capacidad de un condensador eléctrico, entre 
cuyas placas se produce una diferencia de potencial de un volt cuando se le carga con una cantidad 
de electricidad igual a un coulomb.  
  
 11 4.2.2.12  unidad de dosis ambiental equivalente, dosis equivalent e direccional, dosis 
equivalente personal, dosis equivalente, dosis equivalente de un órgano: sievert (Sv) , es la 
unidad dosis ambiental equivalente, dosis equivalente direccional, dosis equivalente personal, dosis 
equivalente, dosis equivalente de un órga no, de la radiación ionizante que corresponde a un joule 
por kilogramo.  
 
4.2.2.13  unidad de dosis absorbida, energía específica (impartida) y del kerma:  gray (Gy) , es 
la unidad de dosis absorbida, energía específica (impartida) y del kerma de la radiación ionizante  
que corresponde a un joule por kilogramo.  
 
4.2.2.14  unidad de resistencia eléctrica: ohm (Ω), es la resistencia eléctrica entre dos puntos de 
un conductor, cuando al aplicar una diferencia de potencial constante de un volt entre ambos 
puntos, se produce dentro del  conductor una corriente de un ampere, siempre que no intervenga en 
dicho conductor ningún otro tipo de fuerza electromotriz.  
 
4.2.2.15  unidad de inductancia:  henry (H) , es la inductancia eléctrica de un circuito cerrado en el 
que una fuerza electromotriz de un vol t se produce cuando la corriente eléctrica que recorre el 
circuito varía uniformemente a razón de un amp ére por segundo.  
 
4.2.2.16  unidad de temperatura Celsius : grado Celsius  (ºC),  símbolo °C. El valor numérico de 
temperatura Celsius t expresada en grado Celsius esta dada por; t/ °C = T/K – 273,15  
  
 12 4.2.2.17  unidad de conductancia eléctrica: siemens (S) , es la conductancia eléctrica de un 
conductor en el cual una corriente de un ampere es producida por una diferencia de potencial 
eléctrico de un volt.  
 
4.2.2.18  unidad de actividad: becquerel (Bq) , es la actividad de un material radioactivo en el que 
se produce una desintegración nuclear por segundo.  
 
4.2.2.19  unidad de frecuencia: hertz (Hz ), es la frecuencia de un ciclo por segundo.  
 
4.2.2.20  unidad de presión: pascal (Pa) , es la presión que, actuand o sobre una superficie de un 
metro cuadrado, ejerce una fuerza total igual a un newton.  
 
4.2.2.21  unidad de flujo magnético: tesla (T) , es la densidad de flujo magnético dado por un flujo 
magnético de un weber por metro cuadrado.  
 
 
 
Tabla 3. Nombres y símbolos espe ciales de algunas unidades derivadas del SI  
 
Magnitud derivada  Nombre  Símbolo  Unidades derivadas del SI(1) 
Expresadas en 
términos de 
otras unidades 
SI Expresadas en 
términos de 
unidades básicas del 
SI 
ángulo plano  radián(2) rad 1 (2) m/m 
ángulo sólid o estereorradián(2) sr(3) 1 (2) m2 / m2  
frecuencia  hertz (4) Hz  s-1 
Fuerza  newton  N  m ∙ kg ∙ s-2 
presión, tensión  pascal  Pa N/m2 m-1 ∙ kg ∙ s-2 
energía, trabajo, cantidad de 
calor  joule  J N ∙ m m2 ∙ kg ∙ s-2  
 13 Potencia, flujo radiante  watt W J/s m2 ∙ kg ∙ s-3 
carga eléctrica, cantidad de 
electricidad  coulomb  C  s ∙ A 
diferencia de potencial eléctrico, 
fuerza electromotriz  volt V W/A  m2 ∙ kg ∙ s-3 ∙ A-1 
capacitancia  farad  F C/V m-2 ∙ kg-1 ∙ s4 ∙ A2 
resistencia eléctrica  ohm  V/A m2 ∙ kg ∙ s-3 ∙ A-2 
conductancia eléctrica  siemens  S A/V m-2 ∙ kg-1 ∙ s3 ∙ A2 
flujo magnético  weber  Wb V ∙ s m2 ∙ kg ∙ s-2 ∙ A-1 
Densidad de flujo magnético   
tesla  
T Wb/m2 kg ∙ s-2 ∙ A-1 
inductancia  henry  H Wb/A  m2 ∙ kg ∙ s-2 ∙ A-2 
temperatura Celsius  grado Celsius(5) C  K 
flujo luminoso  lumen  lm cd ∙ sr(3) m2 ∙ m-2 ∙ cd = cd  
iluminancia  lux lx lm/m2 m2 ∙ m-4 ∙ cd = m-2 ∙ 
cd 
actividad (referida a un 
radionúclido)(6) Becquerel(4) Bq  s-1 
dosis absorbida, energía 
específica (impartida, kerma)  gray Gy J/kg m2  ∙ s-2 
dosis ambiental equivalente, 
dosis equivalente direccional, 
dosis equivalente personal, dosis 
equivalente, dosis equivalente 
de un órgano  Sievert(7) Sv J/kg m2 ∙ s-2 
Actividad catalítica  katal  kat  s-1 ∙ mol 
 
(1)  Los prefijos SI deben ser usados con cu alquiera de los nombres o símbolos especiales, pero 
cuando esto se hace la unidad resultante dejará de ser coherente . 
(2)  El radián y el estereorradián son nombres especiales para el número uno que pueden ser 
utilizados ventajosamente en expresiones para distinguir unidades derivadas entre cantidades 
de diferentes naturalezas pero de igual dimensión.  En la práctica, el símbolo rad y sr se utilizan 
donde sea apropiado pero la unidad derivada ―1‖ es generalmente omitida en combinación con 
un valor numérico.  
(3)  En fotometría, el nombre estereorradián y el símbolo sr son usualmente conservados en la 
expresión de unidades.   
 14 (4)  El hertz se utiliza únicamente para los fenómenos periódicos, y el becquerel sólo se utiliza para 
procesos estocásticos en la activid ad a que se refiere un radion úcleido . 
(5)  El grado Celsius es el nombre especial del kelvin  que se  utiliza para expresar la temperatura 
Celsius. El grado Celsius y Kelvin son iguales en tamaño, de modo que el valor numérico de 
una diferencia de temperatur a o un intervalo de  temperatura es el mismo cuando se expresa en 
grados Celsius o en grados Kelvin.   
(6)  La actividad a la que se refiere un radionúcl eido es a veces incorrectamente llamada 
radiactividad.  
(7)  Véase la recomendación 2 del CIPM, p. 168, sobre el uso del sievert . 
 
Tabla 4. Otras unidades derivadas expresadas en términos de las unidades derivadas con 
nombres especiales  
 
Magnitud derivada  Nombre  Unidades derivadas del SI  
Símbolo  Expresadas en términos 
de las unidades básicas 
del SI  
visco sidad dinámica  pascal segundo  Pa ∙ s  m-1 ∙ kg ∙ s-1 
momento de fuerza  newton metro  N ∙ m m2 ∙ kg ∙ s-2 
tensión superficial  newton por metro  N/m kg ∙ s-2 
velocidad angular  radián por segundo  rad/s  m ∙ m-1 ∙ s-1 = s-1 
aceleración angular  radián por segun do cuadrado  rad/s2 m ∙ m-1 ∙ s-2 = s-2 
densidad del flujo térmico, 
irradiancia  watt por metro cuadrado  W/m2 kg ∙ s-3 
capacidad calorífica, 
entropía  joule por kelvin  J/K m2 ∙ kg ∙ s-2 ∙ K-1 
capacidad calorífica 
específica, entropía 
específica  joule por kilogramo kelvin  J/(kg ∙ K)  m2 ∙ s-2 ∙ K-1 
energía específica  joule por kilogramo  J/kg m2 ∙ s-2 
conductividad térmica  watt por metro kelvin  W/(m ∙ K)  m ∙ kg ∙ s-3 ∙ K-1 
densidad de energía  joule por metro cúbico  J/m3 m-1 ∙ kg ∙ s-2 
intensidad del campo  
eléctrico  volt por metro  V/m m ∙ kg ∙ s-3 ∙ A-1 
densidad de carga eléctrica  coulomb por metro cúbico  C/m3 m-3 ∙ s ∙ A 
densidad de flujo eléctrico  coulomb por metro cuadrado  C/m2 m-2 ∙ s ∙ A  
 15 Magnitud derivada  Nombre  Unidades derivadas del SI  
Símbolo  Expresadas en términos 
de las unidades básicas 
del SI  
permitividad  farad por metro  F/m m-3 ∙ kg-1 ∙ s4 ∙ A2 
permeab ilidad  henry por metro  H/m m ∙ kg ∙ s-2 ∙ A-2 
energía molar  joule por mol  J/mol  m2 ∙ kg ∙ s-2 ∙ mol-1 
entropía molar, capacidad 
calorífica molar  joule por mol kelvin  J/(mol ∙ K) m2 ∙ kg ∙ s-2 ∙ K-1 ∙mol-1 
exposición (rayos x y  ) coulomb por kilogramo  C/kg  kg-1 ∙ s ∙ A 
taza de dosis absorbida  gray por segundo  Gy/s  m2 ∙ s-3 
intensidad radiante  watt por estereorradián  W/sr  m4 ∙ m-2 ∙ kg ∙ s-3 
= m2 ∙ kg ∙ s-3 
radiación  watt por metro cuadrado 
estereorradián  W/(m2 ∙ sr) m2 ∙ m-2 ∙ kg ∙ s-3 
= kg ∙ s-3 
concentración (actividad) 
catalítica  katal por metro cúbico  kat/m3 m-3 ∙ s-1 ∙ mol  
 
 
 
5 MÚLTIPLOS Y SUBMÚLTIPLOS DE LAS UNIDADES SI  
 
Un prefijo combinado con una unidad denota que la unidad es multiplicada por una determinada 
potencia de diez. La nueva unida d es llamada un (decimal) múltiplo o submúltiplo.  Los prefijos son 
utilizados para evitar los valores numéricos grandes o pequeños pero hay que notar que los 
múltiplos y submúltiplos no son unidades coherentes del SI (ver tabla 5).  
 
Tabla 5. Múltiplos y Submúltiplos de las Unidades SI  
 
Factor por el que se multiplica la unidad  Prefijo  
Nombre  Símbolo  
1 000 000 000 000 000 000 000 000 = 1024 yotta  Y 
1 000 000 000 000 000 000 000 = 1021 zetta  Z 
1 000 000 000 000 000 000 = 1018 exa E 
1 000 000 000 000 0 00 = 1015 peta P 
1 000 000 000 000 = 1012 tera T 
1 000 000 000 = 109 giga G 
1 000 000 = 106 mega  M 
1 000 = 103 kilo k 
100 = 102 hecto  h  
 16 Factor por el que se multiplica la unidad  Prefijo  
Nombre  Símbolo  
10 = 101 deca da 
0,1 = 10-1 deci d 
0,01 = 10-2 centi  c 
0,001 = 10-3 mili m 
0,000 001 = 10-6 micro   
0,000 000  001 = 10-9 nano  n 
0,000 000 000 001 = 10-12 pico p 
0,000 000 000 000 001 = 10-15 femto  f 
0,000 000 000 000 000 001 = 10-18 atto a 
0,000 000 000 000 000 000 001 = 10-21 zepto  z 
0,000 000 000 000 000 000 000 001 = 10-24 yocto  y 
 
Cuando se representa u n número bajo la forma An, recordemos que la potencia n indica la cantidad 
de veces que la base A se debe multiplicar por sí misma; el resultado corresponderá al valor 
representado. Ejemplo:  
 
- un megámetro = 106  m = (10  x 10  x 10  x 10  x 10  x 10) m  = 1 000 000 m  
 
 
6 ESCRITURA DE LOS NOMBRES Y SÍMBOLOS DE LAS UNIDADES DEL SI  
 
Para la aplicación de este reglamento, los nombres y símbolos del SI deberán ser escritos de 
conformidad con las disposiciones que establece el Anexo A de este reglamento técnico.   
 
7 UNIDADES DE OTROS SISTEMAS RECONOCIDAS POR EL SISTEMA 
INTERNACIONAL  
  
 17 El Comité Internacional de Pesas y Medidas (CIPM)  reconoce algunas unidades propias de otros 
sistemas que son mundialmente aceptadas. Se aceptan cuatro tipos de unidades fuera SI las c uales 
se conocen como: unidades a ser conservadas, unidades toleradas temporalmente, unidades a ser 
evitadas y unidades para utilizarse con el SI.  
 
7.1 Unidades de otros sistemas aceptadas para ser utilizadas con el SI.  
 
Algunas unidades que están en continuo uso, en particular las unidades tradicionales de tiempo y 
ángulo, junto con otras unidades las cuales han tenido un incremento en su importancia técnica son 
aceptadas para ser utilizadas con unidades del SI. Dichas unidades son las siguientes:  
 
Tabla 6. Un idades aceptadas de otros sistemas utilizadas con el SI  
 
Nombre  Símbolo  Valor en unidades del SI  
minuto  min 1 min = 60 s  
hora h 1 h = 60 min = 3 600 s  
día d 1 d = 24 h = 86 400 s  
grado(1) º 1º = (/180) rad  
minuto  ´ 1´ = (1/60)º = (
 /10 800) rad  
segundo  ´´ 1´´ = (1/60)´ = (
 /648 000) rad  
   
litro(2) l, L 1 l = 1 dm3 = 10-3 m3 
tonelada(3) t 1 t = 103 kg 
neper(4,5) Np 1 Np = 1  
bel(6,7) B 1 B = (1/2) ln 10 (Np)(g) 
 
(1) Es recomendado que los grados sean subdivi didos en decimales en vez de utilizar los 
minutos y los segundos.  
(2) La CGPM ha aprobado los dos símbolos ―l‖ y ―L‖. El símbolo ―l‖ es recomendado por la 
International Standarization Organization (ISO).  
(3) Esta unidad es conocida en algunas partes como t onelada métrica.   
 18 (4) El neper es utilizado para expresar valores de cantidades logarítmicas como niveles de 
campo, niveles de poder, niveles de presión sonora y decremento logarítmico. Logaritmos 
naturales son utilizados para determinar el valor numérico d e cantidades expresadas en nepers. 
El neper es coherente con el SI pero aún no es adoptado como una unidad de este Sistema.  
(5) El bel es utilizado para expresar valores de cantidades logarítmicas como niveles de campos, 
niveles de poder y niveles de presi ón sonora. Logaritmos de base diez son utilizados para 
obtener el valor numérico de cantidades expresadas en bels. El submúltiplo decimal (dB) es 
comúnmente utilizado.  
(6) Al utilizar esta unidad es particularmente importante que la cantidad sea especific ada. La 
unidad no debe ser utilizada para denotar la cantidad.  
(7) Np es encerrado en paréntesis debido a que, aunque el neper es coherente con el SI, aún no 
ha sido adoptado como unidad del SI.   
 
7.2 Unidades de otros sistemas aceptadas para ser utilizadas c on el SI, cuyos valores en 
unidades de SI son obtenidos experimentalmente  
 
La tabla 7 muestra tres unidades de otros sistemas que también son aceptadas por el Sistema 
Internacional cuyos valores expresados en unidades del SI deben ser obtenidos de forma 
experimental y por lo tanto no son conocidos exactamente. En la tabla se dan los valores 
aproximados.  
 
Tabla 7. Otras unidades ace ptadas y utilizadas con el SI con valores del SI obtenidos 
experimentalmente  
 
Nombre  Símbolo  Definición  Valor en unidades del SI  (1)  
 19 electronvolt  eV (2) 1 eV = 1,602 176 487(40) x 10-19 J 
unidad de masa 
atómica unificada  u (3) 1 u = 1, 660 538 782(83) x 10-27 kg   
unidad astronómica  ua (4) 1 ua = 1,495 978 706 91 (6) × 1011 m 
 
 
 (1) Los valores en unidades SI de todas las unidad es en esta tabla, exceptuando la unidad 
astronómica, se tomaron del CODATA 2006, valores recomendados para las constantes físicas.  
La incertidumbre estándar se da en los dos últimos dígitos que se encierran entre paréntesis.  
 (2) El electronvolt se defin e como la energía cinética adquirida por un electrón, al pasar a través de 
una diferencia de potencial de un volt en el vacío.  
 (3) La unidad de masa atómica unificada es igual a la fracción 1/12 de la masa de un átomo del 
nucleido carbono 12. En el campo de la bioquímica, la unidad de masa atómica unificada es 
también llamada dalton cuyo símbolo es Da.  
 (4) La unidad astronómica es la unidad de longitud aproximadamente igual a la media de la 
distancia entre el sol y la tierra.  
 
7.3 Otras unidades de medidas.  Cantidad de alcohol; título alcoholimétrico.  
 
7.3.1.  el título alcoholimétrico volúmico (símbolo: % vol)(1). El título alcoholimétrico volúmico es 
la relación entre el volumen de alcohol de una mezcla hidroalcohólica, a 20 °C, contenido en esta 
mezcla y el volume n total de dicha mezcla.  
 
7.3.2.  el título alcoholimétrico másico (símbolo: % masa)(1). El título alcoholimétrico másico es la 
relación entre la masa de alcohol de una mezcla hidroalcohólica, contenida en esta mezcla y la masa 
total de dicha mezcla.  
  
 20 (1) France. Organisation Internationale de Métrologie Légale. Recomentation Internationale 
OIML RI 22 Edition 1973 (F). Alcoométrie. Tables alcoolimétriques internationales . OIML:  
1973.  
 
 
8 CONCORDANCIA  
 
Este reglamento coincide con  el Sistema Internacional de Unidades  del Bureau International des 
Poids et Mesures  (BIPM), 8va edición. 2006.   
 
9 BIBLIOGRAFIA  
 
Para la redacción del  presente reglamento se han tenido en cuenta la siguiente fuente de 
información:  
 
9.1. Bureau International des Poids et Mesures. The International Sy stem of Units . 8th  edition, 
BIPM. 2006.  
9.2. France.  Joint Committee for Guides in Metrology.  JCGM 200:2008.  International 
vocabulary of  metrology — Basic and general  concepts and associated terms  (VIM) .  BIPM: 
2008.  
9.3. International Council for Science: Comm ittee on Data for Science and Technology .  
CODATA I nternationally recommended values of the Fundamental Physics Constants. 2006.  
9.4. France. Organisation Internationale de Métrologie Légale. Recomentation Internationale OIML 
RI 22  Edition 1973 (F). Alcoométrie . Tables alcoolimétriques internationales . OIML:  1973.   
 21 Anexo A  
Reglas para el uso de los nombres y símbolos de las unidades SI  
(Normativo)  
 
A.1 Escritura de los nombres y símbolos de las unidades SI.  
 
A.1.1  Los nombres de las unidades SI se escriben todas  con minúsculas, a excepción del 
grado Celsius. Por ejemplo:  
 Se escribe: metro y no Metro,  newton y no Newton, grado Celsius y no grado 
celsius,  kilogramo y no KiloGramo  
 
A.1.2  Los símbolos de las unidades SI se escriben todos en minúsculas, con excepció n de 
los siguientes que se derivan de los nombres propios de científicos:  
 
 A (ampere)   Bq (becquerel)   ºC (grado Celsius)  
 C (coulomb)   F (farad)   Gy (gray)  
 H (henry)   Hz (hertz)   J (joule)  
 K (kelvin)   N (newton)    (ohm)  
 Pa (pascal)   S (siemens)   Sv (sievert)  
 T (tesla)   V (volt)   W (watt)  
 Wb (weber)  
 
A.1.3  Todos los símbolos de las unidades SI se escriben en caracteres romanos rectos , a 
excepción de ohm, que se expresa por medio de la letra griega  (omega mayúscula).  No 
deben escribirse e n caractere s oblicuos ni con letras cursivas .  Ejemplo: se escribe m y 
no ―m‖; Pa y no ― Pa‖.  
 22  
A.1.4  Al final del símbolo de las unidades SI no se debe utilizar ningún signo de 
puntuación, a menos que su posición ortográfica dentro de algún texto o párrafo así lo 
exijan. Ejemplo:  Se escribe:   34,7 m y no: 34,7 m.;  56,1 A y no 56,1 A,;  0,02 kg y no 
0,02 kg -;  98,0 K y no 98,0 K  
 
A.1.5  Los nombres de las unidades SI se escriben en singular cuando la cantidad 
expresada sea igual o inferior a 1. Ejemplo: Se es cribe: un metro y no: un metros    
 
A.1.6  Los nombres de las unidades SI se escriben en plural cuando la cantidad expresada 
sea superior a 1. Ejemplo:  
Se escribe: dos metros y no dos metro,  sesenta y seis segundos  y no  sesenta y seis 
segundo.  
Se recomiend a plurales irregu lares para los siguientes casos: lux, hertz, siemens y no luxes, 
hertzes.  
 
A.2 Para asegurar la uniformidad en el uso de los símbolos de las unidades del SI se deben 
seguir las siguientes instrucciones:  
 
A.2.1  Cuando una unidad derivada es  formada por la multiplicación de dos o más 
unidades, se expresa con la ayuda de los símbolos de las unidades separados por un punto 
de media altura o por un espacio. Si no existe riesgo de confusión (como es lo más 
común) se puede omitir el espacio.  Ejem plo: 
 Nm, N m o Nm  
  
 23 La cruz (x) no debe ser usada como símbolo de multiplicación entre los símbolos de las 
unidades.  
 
A.2.2  Cuando una unidad derivada es formada por la división una o más unidades, se 
expresa con la ayuda de la barra oblicua (/), una línea horizontal, el punto de media altura 
(∙) o por exponentes negativos.  
 
A.2.3 La barra oblicua (/) no debe estar seguido en la misma línea por otra barra 
oblicua, de un signo de multiplicación o de división, a menos que se usen parénte sis 
para evitar la ambigüedad. En casos complicados, los exponentes negativos y paréntesis 
deben ser usados para evitar la ambigüedad.  
 
A.2.4  Generalmente en los textos escritos se recomienda utilizar los símbolo s de las 
unidad SI y no su nombre completo. Ejemplo: Se escribe:   16 m2  y no: 16 metros 
cuadrados.  
  
A.2.5  En el caso que sea necesario escribir completos los nombres de las unidades SI, 
estos deben escribirse con la letra minúscula. Ejemplo: Se escribe:    diez metros   y no: 10 
metros.  
 
sm       ,sm   m/s,1- 
 
m/s/s  no pero  s-2m ó s2m/   
A3kg/sm ni /A3kg/sm no peroA-1s-3kgm óA)s3kg/(m    
  
 24 A.2.6  Sólo se recomienda escribir el nombre completo de la unidad SI cuando se haga 
alusión a la unidad de medida. Ejemplo:  
Se escribe:   1) El watt se define como...  
   2) La velocidad de un móvil se expresa en metros por  segundo en...  
   3) Se necesitan varios segundos...  
 
A.3 Reglas para el uso de los prefijos del SI . 
 
A.3.1  Los prefijos deben ser impresos en caracteres romanos (recto s), sin dejar espacio 
entre el símbolo del prefijo y el símbolo de la unidad.  
 
A.3.2 La unión del prefijo adicionado al símbolo constituyen un nuevo símbolo 
inseparable (de un múltiplo o submúltiplo de la unidad) que puede ser elevado a potencias 
negativas o positivas y combinado con otros símbolos para formar símbolos de unidades 
compuestas.  
Ejemplos:  
1 cm3 = (10-2 m)3 = 10-6 m3 
1 µs-1 = (10-6 s)-1 = 106 s-1 
1 V/cm = (1 V)/(10-2 m) = 102 V/m 
1 cm-1 = (10-2 m)-1 = 102 m-1 
A.3.3  No se deben utilizar prefijos compuestos, es decir por yuxtaposición de múltiples 
prefijos. Por ejemplo 1 nm  pero no  1 mµm.  
 
A.3.4  Los prefijos nunca deben usarse solos. Por ejemplo 106/m3  pero no M/m3. 
  
 25 A.3.5  No deben usarse prefijos repetidos en una sola expresión.  Ejemplo: pF y no mmF; 
Gg y no Mkg.  
 
A.4 Los símbolos SI .  
 
A.4.1 Los símbolos de las unidades son entid ades matemáticas universales y no una 
abreviatura.      
 
A.4.2  La sustitución de una minúscula por una mayúscula en un símbolo, no debe hacerse 
ya que puede cambiar el significado . Ejemplo: se debe escribir 5 km: para indicar 5 
kilómetros ; y no 5 Km: porque significa 5 kelvin metro . 
 
A.4.3  Los símbolos de las unidades se escriben sin punto final y no deben pluralizarse 
para no utilizar la letra ―s‖ que por otra parte representa al segundo. En el primer caso 
existe una excepción: se pondrá punto si el símbolo finaliza una frase o una oración.  
Ejemplo: se escribe 50 mm  y no 50 mm.; 50 kg y no 50 kgs.  
 
A.4.4. Cuando la escritura del símbolo de la unidad no pareciese correcta, no debe 
sustituirse por sus abreviaciones aunque parezcan lógicas. Se debe  recordar la escritura 
correcta del símbolo o escribir con todas las letras el nombre de la unidad o del múltiplo a 
la que se refiere.  Ejemplo:  
 
Se debe escribir  segundo (s)     y no   seg. 
  ampere  (A)       Amp.  
  kilogramo (kg)       Kgr  
 26   litros por minu to (L/min)     LPM  
  s-1        RPS 
  min-1       RPM  
   km/h        KPH  
A.4.5.  Cuando haya confusión con el símbolo l de litro y la cifra 1, se puede escribir el 
símbolo L, aceptado para representar a esta unidad por la Conferencia General de Pesas y 
Medid as.  Ejemplo: Escribir 11 L (para indicar 11 litros) ; y no 11 l (para indicar 11 litros) . 
A.5 Uso de la coma.   
Para separar la parte entera de la decimal debe usarse la coma (,) o el punto (.). Ejemplo: se 
escribe   245,76 m y 245.76 m  
A.6 Uso del espacio . 
A.6.1  Para la escritura de cantidades con unidades del SI, se debe dejar un espacio entre la 
cantidad y el símbolo (como se puede notar a lo largo de este documento).  
Ejemplos:  
 1 m 
 25 cm3 
 123,56 m/s2 
 
A.6.2   Las únicas excepciones a esta regla son las u nidades grado, minuto y segundo para 
ángulo plano, en cuyo caso no debe existir el espacio entre el valor numérico y la unidad.  
Ejemplo  30° 
 
A.7 Debe tenerse cuidado que las expresiones escritas reflejen exactamente y sin 
ambigüedades lo que esta expresa.  
Ejemplo:   
 27 Si se quiere expresar que el valor de una magnitud puede diferir en 2 unidades en 
más o en menos se debe escribir para expresar el ámbito:  
 25 m ± 2 m o (25±2) m pero no 25 m ± 2 ni 25 ± 2 m  
 o bien puede escribirse ―de 23 m a 27 m‖ pero no ―de 23  a 27 m‖.  
A.8 Para la notación de cantidades de muchas cifras, se utilizará un espacio cada tres 
números a partir de la coma decimal y antes o después de la coma decimal. Para cifras de 
cuatro números, el uso del espacio es optativo. Ejemplos:  
123 456 789  
12 345 678,9  
1 234 567,89  
123 456,789  
12 345,6789 o bien 12 345,678 9  
1234,567 89 o bien 1 234,456 789  
2000 o bien 2  000 
 
A.9  El uso de Unidades que no pertenecen al SI debe limitarse a aquellas aprobadas por 
la CGPM . 
Artículo 2º —Será el Ministerio de Eco nomía, Industria y Comercio el encargado de 
velar por el cumplimiento del presente Reglamento.  
Artículo 3º—Los incumplimientos a la presente regulación serán sancionados, según 
sea el caso, de acuerdo con los artículos 57, 59, 60, 61 y 63 de la Ley  Nº 747 2 de  
Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor  del 20 de diciembre 
de 1994 .   
 28 Artículo 4º—Deróguese e l Decreto Ejecutivo Nº 2 9660 -MEIC  RTCR 26:2000 
Metrología. Unidades legales de Medida. CDU 53.081:003.62 , publicado en La Gaceta 
N° 151  de 8 de agosto del 2001 . 
 Artículo 5º—Rige a partir de su publicación en El Diario Oficial La Gaceta  
Dado en la Presidencia de la República. —San José, a los XXX días del mes de XXXX  
del dos mil  diez.  
LAURA CHINCHILLA MIRANDA  
 
                                                                                          Mayi Antillón Guerrero  
Ministra de Economía, Industria y 
Comercio