ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/R/50 
24 de julio de 2008 
 (08-3566) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias  
  
 
INFORME DE LA REUNIÓN DE INFORMACIÓN SOBRE LAS 
NORMAS PRIVADAS ORGANIZADA POR EL FANFC 
(26 DE JUNIO DE 2008) 
Nota de la Secretaría
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I. RESUMEN 
1. El Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (FANFC) organizó, el 
26 de junio de 2008, una reunión de información s obre las normas privadas, cuyos objetivos fueron 
los siguientes:  i)  proporcionar al Comité de  Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF) 
información actualizada sobre los últimos acontecimi entos registrados en la esfera de las normas 
privadas;  ii) examinar opciones para facilitar el  cumplimiento de esos sistemas por los países en 
desarrollo;  y iii) obtener información sobre las actuales iniciativas de los donantes en esa esfera. 
2. En la reunión hicieron presentaciones representantes del Proyecto del Observador para África, 
la Iniciativa Mundial de Inocuidad de los Alimento s (GFSI), el Servicio Internacional de Certificación 
y Riesgo (CMi) y el Banco Mundial.  Entre las cuestiones examinadas cabe citar las siguientes:  
i) iniciativas encaminadas a hacer que se tengan en cuenta las opiniones de los países en desarrollo en 
la esfera de las normas privadas;  ii) avances logrados  en el reconocimiento de  la equivalencia entre 
los sistemas;  iii) opciones para reducir los costos  de certificación;  y iv) oportunidades de promover 
el diálogo entre los titulares de las normas privadas,  los proveedores, los certificadores y otras partes 
interesadas. 
3. El evento se basó en anteriores reuniones de información celebradas por el Comité MSF 
en 2006 y 2007, en particular en una reunión conjunta UNCTAD/OMC de información sobre las 
normas privadas celebrada en Ginebra el 27 de junio de 2007.2  Asistieron a la reunión más de 
200 participantes, en su mayoría del Comité MSF de la OMC. 
4. En la puerta de acceso a las MSF del sitio Web de la OMC  se pueden consultar el programa 
de la reunión de información, las presentaciones y un podcast del debate plenario.3 
                                                      
1 El presente documento ha sido elaborado bajo la responsabilidad de la Secretaría y sin perjuicio de las 
posiciones de los Miembros ni de sus derechos y obligaciones en el marco de la OMC. 
2 Puede obtenerse más información sobr e esta reunión de información en:  
http://www.wto.org/english/tratop_e/sps_e/private_sta ndards_june07_e/private_standards_june07_e.htm. 
3 El presente documento utiliza hiperenlaces para f acilitar el acceso electrónico a los documentos de 
antecedentes y a los sitios Web.  Dichos enlaces sólo pue den utilizarse en la versión electrónica del documento, 
a partir de un ordenador con una conexión a Internet fiable.  Los documentos también pueden consultarse 
poniéndose en contacto con la organización correspondiente. G/SPS/R/50 
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  II. PRESENTACIONES 
5. El Sr. Johannes Kern, embajador de los pequeños  agricultores y observador para África en 
GLOBALGAP desde mayo de 2007, habló de las in iciativas encaminadas a hacer que se tuvieran en 
cuenta las opiniones de los países en desa rrollo en la esfera de las normas privadas.
4  E n  s u  
presentación describió cómo el Proyecto del Observador para África -apoyado por GLOBALGAP, el 
Departamento de Desarrollo Internacional del Re ino Unido (DFID) y la Sociedad Alemana de 
Cooperación Técnica (GTZ)- facilitaba la intervenci ón de pequeños agricultores en la aplicación y el 
desarrollo de GLOBALGAP, incluso a través de su  participación en grupos de trabajo técnicos 
nacionales y de la financiación de actividades innova doras.  Había en Europa, América del Sur y Asia 
21 grupos de trabajo técnicos nacionales, entre cuyos integrantes figuraban representantes de 
pequeños agricultores.  Estos Grupos facilitaban  la aplicación de GLOBALGAP mediante la 
adaptación de criterios globales a circunstancias locales. 
6. A finales de 2007 se había establecido el Equipo de Trabajo sobre los Pequeños Agricultores, 
que incluía a representantes de las partes interesadas de toda África.  En respuesta a una invitación 
pública a formular observaciones, el Equipo de Tr abajo había recibido 64 observaciones y propuestas, 
en las que se abordaba una amplia  gama de cuestiones relacionadas con reglamentos generales, puntos 
de control, criterios de cumplimiento y sistem as de gestión de la calidad.  Las propuestas se 
examinaron con GLOBALGAP en un taller celebrado en abril de 2008.  Sobre la base de sus 
experiencias, el Proyecto del Observador para África se esforzaba por hacer que los minoristas 
participaran más activamente en su labor, por mejora r la transparencia y los resultados de la futura 
financiación y por colaborar con un proyecto de  la UNCTAD sobre comunicaciones entre pequeños 
agricultores.  Se estaba también preparando un a segunda invitación a formular observaciones. 
7. El Sr. Kevin Swoffer, Presidente  del Comité Técnico de la Inic iativa Mundial de Inocuidad de 
los Alimentos (GFSI), ofreció un panorama genera l de la GFSI y de los últimos acontecimientos 
registrados en la esfera de las normas privadas.5  La GFSI se había establecido en 2000, a petición de 
los jefes ejecutivos de la industr ia alimentaria, con el fin de pr omover la continua mejora de los 
sistemas de inocuidad de los alimento s y garantizar la confianza en el suministro de alimentos inocuos 
a los consumidores.  Señaló que en un estudio rea lizado en 2008 por los mencionados jefes ejecutivos 
se había clasificado la inocuidad de los alimen tos como su preocupación número dos, tras la 
responsabilidad empresarial.  Los tres principales objetivos de la GFSI eran los siguientes:  
i) promover la convergencia de las normas sobre inoc uidad de los alimentos, principalmente de las 
relativas a la fabricación de productos alimenticios, me diante una evaluación comparativa;  ii) mejorar 
la eficacia en función del costo a lo largo de t oda la cadena de suministro de alimentos;  y 
iii) establecer una plataforma para el intercambio de  experiencias.  El Sr. Swoffer hizo hincapié en 
que la convergencia promovía la confianza en la  inocuidad de los alimentos y contribuía a la 
obtención de resultados de auditorías comparable s y destacó la decisión adoptada en 2007 por 
importantes minoristas de productos alimenticios de aceptar toda norma reconocida por la GFSI de 
cualquier posible proveedor en cualquier parte del mundo. 
8. Se facilitó información sobre la estructura de adopción de decisi ones de la GFSI.  
Esa estructura se basaba en las observaciones formul adas en las reuniones de la GFSI con las partes 
interesadas, observaciones que examinaba a conti nuación la Junta, desarrollaba posteriormente un 
comité técnico y hacía suyas la Junta y que se comunicaban después a la Conferencia anual sobre 
                                                      
4 Puede obtenerse una copia de su presentación en Powerpoint en:  
http://www.wto.org/english/tratop_e/sps_e/p rivate_standards_june08_e/kern_e.ppt. 
5 Puede obtenerse una copia de su presentación en Powerpoint en:  
http://www.wto.org/english/tratop_e/s ps_e/private_standards_june08_e/swoffer_e.ppt.  En la reunión de 
información se distribuyeron un documento de antecedentes y un boletín, de los que pueden obtenerse 
ejemplares en:  www. ciesfoodsafety.com.  G/SPS/R/50 
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  Inocuidad de los Alimentos del Comité Internacional de Cadenas Minoristas de Alimentación (CIES).  
El Sr. Swoffer expuso en líneas generales las activ idades en curso encaminadas al logro de los 
siguientes objetivos:  normalizar los métodos de acred itación;  elaborar protocolos para los pequeños 
fabricantes y proveedores de productos alimenticios;   comprender las preocupaciones relacionadas 
con la elaboración de normas en lo s mercados emergentes;  promover el diálogo sobre la defensa de 
los alimentos y el bioterrorismo;  y fomentar el  establecimiento de redes de conocimientos y su 
transferencia a nivel mundial.  Por último, señaló los logros de la GFSI en relación con la reducción 
de las duplicaciones, las continuas mejoras de lo s sistemas de gestión de los alimentos y la 
elaboración de normas, la eficacia en función del co sto en las cadenas de suministro, la utilización de 
métodos y resultados de auditoría comparables, el  aumento de la confianza en las fuentes de 
abastecimiento y el suministro de alim entos más seguros a los consumidores. 
9. El Sr. David Richardson, Director Gerente del Servicio Internacional de Certificación y 
Riesgo (CMi), se centró en las cuestiones relativas a la certificación.6  (El CMi es el principal 
certificador independiente de GLOBALGAP de productos frescos a nivel mundial, con unos 20.000 cultivadores, y el certificador exclus ivo de Tesco's Nature's Choice, con unos 
17.000 productores).  En la presen tación se abordó la función de la certificación, como enfoque 
sistemático y eficaz en función de su costo de la  evaluación de la conformidad de los proveedores.  
Se reconocieron como principales factores que im pulsaban la certificación la política gubernamental, 
la legislación y la presión de las ONG.  El orador observó que los productores en gran escala solían arreglárselas bastante bien con enfoques de autorreglamentación, pero para los productores 
emergentes y los pequeños productores el alcance y el contenido de las normas eran a menudo 
difíciles, y los costos de cumplimiento prohibitivos .  Esas dificultades se veían agravadas por la actual 
tendencia a normas más amplias y más prescriptivas en las que no se tenían en cuenta las variaciones 
de las condiciones de producción. 
10. Si bien reconocía que, por lo general, la ar monización reducía los costos de certificación, al 
Sr. Richardson le preocupaba que el establecimiento de normas más genéricas condujera a la 
aplicación de algunas normas a sectores en los que no er an pertinentes.  Como otro medio de reducir 
los costos, se propuso una mayor competencia entr e las normas, siempre que existiera un sólido 
proceso de evaluación comparativa para garantizar  la equivalencia de los resultados y permitir 
flexibilidad en la demostración del cumplimiento. 
11. En la presentación se examinaron también posibl es alternativas a la certificación que pudieran 
proporcionar a los pequeños productores un modelo má s práctico y asequible y garantizaran al mismo 
tiempo unos resultados equivalentes en cuanto a segur idad.  Se hicieron las siguientes propuestas:  
utilización de enfoques basados en el riesgo con resp ecto a las actividades de muestreo y evaluación;  
interpretación práctica de las nor mas para reducir al mínimo las peticiones irrazonables;  y 
oportunidades de añadir valor.  Se indicó que se ha bían elaborado ya, con arreglo a un enfoque basado 
en el riesgo, normas relativas a actividades específ icas basadas en la intervención con respecto a la 
gestión del riesgo de enfermedades del ganado y las aves de corral.  Sobre la base de una evaluación 
de las fuentes de riesgo, se examinaron oportuni dades de elaborar un índice de cumplimiento que 
permitiera a los diferentes productores lograr el cump limiento de diferentes maneras.  Se sugirió que 
era necesario prestar más atención a las activid ades de enseñanza y formación para promover la 
concienciación acerca del cumplimiento y mostrar cómo podía lograrse.  Reconociendo las tendencias a la adopción de enfoques de correglamentación re gistradas en Europa, se examinaron oportunidades 
de que organismos del sector público de los países  en desarrollo apoyaran al sector privado para 
lograr objetivos en materia de seguridad. 
                                                     
 
6 Puede obtenerse una copia de su presentación en Powerpoint en:  
http://www.wto.org/english/tratop_e/sps_e/pri vate_standards_june08_e/richardson_e.ppt. G/SPS/R/50 
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  12. El Sr. John Lamb, Especialista superior en  agroindustria del Ba nco Mundial, examinó 
oportunidades de promover el diálogo y el intercam bio de información sobre el cumplimiento entre 
los titulares de las normas privadas, los proveedor es, los certificadores y otras partes interesadas, 
concretamente por conducto de la Red de espec ialistas en normas comerciales recientemente 
establecida.
7  El objetivo de esta Red era construir una comunidad de prác ticas para promover 
activamente la adopción de  normas mejoradas sobre medio ambiente  e inocuidad de los alimentos en 
los países en desarrollo e intercambiar conocimientos  y experiencias.  El Banco Mundial había hecho 
una donación inicial de 750.000 dólares para que en un plazo de tres años la Red estuviera en pleno 
funcionamiento. 
13. Los objetivos de la Red eran los siguientes:  i)  ayudar a los países en desarrollo a participar en 
mercados basados en normas y a sacar provecho de ellos;  ii) organizar diálogos sobre políticas de 
investigación y establecer un centro de intercambio de  información sobre normas;  y iii) proporcionar 
una plataforma para la identificación y repetición de  mejores prácticas en la esfera de la asistencia 
para el desarrollo relacionada con la gestión de normas.  Para lograr esos objetivos, se proyectaba 
trabajar en los siguientes campos:  intercambio y divulgación de conocimientos;  establecimiento de 
prioridades y coordinación de los donantes;  re forma de las políticas nacionales y creación de 
capacidad;  y apoyo global.  En la presentación se examinaron las conclusiones de la investigación del 
Banco Mundial sobre los costos de cumplimiento.  En esa investigación se subrayaba la importancia 
de considerar los beneficios netos del cumplimien to, no sólo sus costos, y los riesgos relacionados 
tanto con los costos como con los beneficios. 
14. En opinión del Banco Mundial, las normas privadas no eran intrínsecamente incompatibles 
con los principios MSF y podían actuar de manera efectiva en conjunción con las normas públicas.  
En ese trabajo se señalaba también la necesidad de establecer una distinción más clara entre costos de inversión y costos de explotación en relación c on el cumplimiento, ya que se necesitaban algunas 
inversiones para cumplir las prescripciones básicas en  materia de higiene, que tenían una serie de 
valiosos efectos indirectos y externalidades positivas a nivel de las explotaciones agrícolas.  Se hizo 
también referencia al hecho de que muchas actividades encaminadas a promover el cumplimiento 
estaban efectivamente subvencionadas por donant es, gobiernos y otros agentes del mercado de 
exportación. 
III. DEBATES 
15. Se debatió la creciente importancia de las normas privadas en el comercio internacional, así 
como la naturaleza de su relación con las norm as internacionales, con inclusión de las de los 
tres organismos de normalización reconocidos en el  Acuerdo MSF.  Se plantearon dos cuestiones 
concretas que podían ser motivo de preocupación para el Comité MSF:  i) la continua expansión de 
las normas privadas y su repercusión negativa en la capacidad de los pequeños productores de los 
países en desarrollo de acceder a los mercados de exportación;  y ii) la tendencia de las normas 
privadas a sobrepasar las normas internacionales elaboradas por la Comisión del Codex Alimentarius, 
la Organización Mundial de Sanidad Animal  y la Convención Internacional de Protección 
Fitosanitaria (CIPF), y la tendencia de esos sistem as a funcionar por separado de los organismos 
internacionales de normalización. 
16. El representante de la GFSI facilitó informaci ón sobre los esfuerzos en curso para promover 
la armonización de las normas privadas aplicadas por las empresas miembros de la GFSI.  La labor relativa a la evaluación comparativ a de cuatro sistemas fundamentales de inocuidad de los alimentos  
-Consorcio Británico del Comercio Minorista ( BRC), Norma alimentaria internacional (IFS), APPCC 
de los Países Bajos y Productos alimenticios inoc uos y de calidad (SQF)- había alcanzado un punto de 
                                                     
 
7 Puede obtenerse una copia de su presentación en Powerpoint en:  
http://www.wto.org/english/tratop_e/sps_e/p rivate_standards_june08_e/lamb_e.ppt.  G/SPS/R/50 
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  convergencia, lo que significaba una mayor confian za en esos sistemas y resultados de auditorías 
comparables.  Si bien algunos participantes rec onocían las tendencias positivas a la armonización de 
las normas privadas y a la participación en esos sist emas de las partes interesadas de los países en 
desarrollo, les preocupaba que los requisitos de l as normas privadas fueran más allá de las normas 
internacionales. 
17. Otro tema que preocupaba a muchos participan tes era el de los costos que representaba el 
cumplimiento para los pequeños agricultores de los países en desarrollo.  Señalaron que, para obtener 
acceso a los mercados de exportación, los paí ses en desarrollo no tenían más opción que poder 
cumplir esas normas.  Los costos de cumplimiento objeto de debate fueron los costos de mejorar las cadenas de suministro para poder cumplir las normas privadas y los actuales costos de certificación.  
El representante del Proyecto del Observador para  África reconoció esos costos e indicó que se 
estaban recopilando mejores prácticas para tratar de  encontrar opciones que permitieran reducirlos.  
Unos cuantos participantes señalaron que les pr eocupaba que la certific ación constituyera una 
transferencia de los costos de los minoristas de los mercados de importaci ón a los productores de los 
países en desarrollo.  En su opinión, el motor de la certificación era la competencia y la diferenciación 
de las marcas.  En esa situación, algunos dudaron de  que pudiera lograrse alguna vez la armonización 
de las normas privadas. 
18. En el debate sobre los costos y los benefici os del cumplimiento para  los pequeños productores 
de los países en desarrollo surgió una diferencia de opinión.  A algunos participantes les preocupaba 
que esos costos fueran excesivos y bloquearan de manera efectiva el acceso a los mercados de los 
países desarrollados.  En respuesta, un orador señaló que muchos de esos costos estaban 
subvencionados por donantes y gobiernos, y que los be neficiarios directos eran los exportadores de 
los países en desarrollo.  Los oradores observaron asi mismo que los agricultores que pudieran invertir 
en esas mejoras y en la certificación podrían aprovechar las oportunidades de generar mayores beneficios.  Se puso como ejemplo a Kenya, donde  los agricultores que cumplían las normas privadas 
podían producir más productos de mejor calidad con menos insumos. 
19. En el contexto del artículo 13 del Acuerdo MSF, un participante expresó dudas sobre la 
función apropiada de los gobiernos de los países im portadores para asegurar el cumplimiento de las 
disposiciones pertinentes del Acuerdo MSF por l as entidades no gubernamentales existentes en sus 
territorios. 
20. Se debatió la importancia de las normas privadas aplicables a las frutas y hortalizas frescas, 
en comparación con otros productos alimenticios y agropecuarios (por ejemplo, el pescado y los 
productos cárnicos).  Se indicó que el cump limiento de las normas públicas internacionales y 
nacionales constituía una base adecuada para la e xportación de pescado y carne.  El aumento de las 
normas privadas con respecto a los productos frescos se explicaba en parte por el hecho de que los 
riesgos para la inocuidad de los alimentos eran antes más limitados en ese sector, por lo que era menos necesaria la intervención gubernamental en esa esfera. 
21. Se examinaron también opciones para reducir los costos de cumplimiento.  Un orador 
propuso un enfoque alternativo basa do en el riesgo que permitiría a los pequeños productores de los 
países en desarrollo reducir los costos de certificaci ón y garantizaría al mismo tiempo unos resultados 
equivalentes en cuanto a seguridad.  Se sugirió también el desarrollo de un proceso basado en 
sistemas para reducir al mínimo los gastos relacionados con la certificación múltiple de los 
productores que podían cumplir las normas.  El orador subrayó la necesidad de facilitar la 
interpretación práctica de las nor mas privadas para que los productores pudieran hallar modos más 
efectivos de lograr el cumplimiento y reducir así los costos. 
22. Algunos de los oradores describieron la aparici ón en algunos países europeos de enfoques de 
correglamentación basados en la asociación entre los sectores público y privado como un enfoque G/SPS/R/50 
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  relativamente nuevo del cumplimiento.  Se pusie ron como ejemplos los Países Bajos, donde las 
autoridades nacionales trabajaban en estrecha colaboración con el APPCC de los Países Bajos para 
promover el establecimiento de vínculos entre los sectores público y privado en relación con el cumplimiento, y el Reino Unido, donde las auto ridades estaban examinando cómo aunar recursos 
públicos y privados para lograr el cumplimiento. 
23. En la reunión se examinaron también las tende ncias futuras de las normas privadas.  
Se expresó cierta preocupación por el hecho de que hubiera variado el centro de atención de algunas 
normas privadas para incorporar una serie de cuestiones nuevas con diversas alegaciones de sostenibilidad, lo que haría que fuera más difícil diferenciar los mayores problemas basados en el 
riesgo de los pequeños productores.  Otro tema que se planteó en la reunión de información se refirió 
a la posible repercusión de las normas privadas en el aumento global de los precios de los alimentos.  
A ese respecto, un participante subrayó la necesidad de asegurarse de que ello no diera lugar a que los 
suministros de productos alimenticios se encauzaran  exclusivamente hacia los mercados con mayor 
poder adquisitivo. 
24. Un participante planteó la cuestión de la re lación entre la Red de especialistas en normas 
comerciales, centrada en las normas privadas, y el FANFC, centrado en las normas públicas.  
Se indicó que existía acuerdo en que ambos tr abajaran en estrecha y continua colaboración. 
25. Los debates pusieron de relieve  las diferentes opiniones subsistentes en relación con las 
normas privadas.  En tanto que algunos las enfocaban como una oportunidad de mejorar la calidad, otros las consideraban un obstáculo al comercio.  Hubo amplio acuerdo en cuanto a la necesidad de 
prestar atención a los aspectos negativos de las nor mas privadas para los pequeños productores y de 
buscar soluciones para abordarlos.  El representante de  la GFSI hizo hincapié en que el objetivo de 
ésta era garantizar el suministro continuo de alimentos inocuos a los consumidores, no crear 
obstáculos al comercio, y reiteró su deseo de fo rtalecer los vínculos con las normas públicas y de 
colaborar más estrechamente con las organizaciones internacionales a tal efecto. 
26. Entre las recomendaciones generales resultantes de la reunión de información cabe citar las 
siguientes: 
• la importancia de seguir trabajando en el examen y la documentación de los efectos 
negativos de las normas privadas en la cap acidad de los pequeños productores de los 
países en desarrollo de acceder a los mercados de exportación;  y 
• la necesidad de promover el diálogo y fortalecer los vínculos entre los sistemas de 
normas privadas y los organismos internacionales de normalización. 
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