ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/TPR/M/186 
30 de octubre de 2007 
 (07-4707) 
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales 
17 y 19 de septiembre de 2007   
 
  
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES 
PANAMÁ 
Acta de la reunión
 
Presidente: Excmo. Sr. Vesa Himanem (Finlandia) 
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE.......................................... 3  
II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE  
DE PANAMÁ...................................................................................................................... ... 4 
III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE............................................................................................. 7  
IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS ........................................................................ 10  
V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE PANAMÁ Y  
OBSERVACIONES ADICIONALES.................................................................................. 23  
VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A  MODO DE CONCLUSIÓN ................................................................................................. 26
 
 
Nota: Las preguntas presentadas anticipadamente por  escrito por los Miembros de la OMC y las 
respuestas de Panamá figuran en el docum ento WT/TPR/M/186/Add.1 y podrán consultarse 
en línea en la siguiente dirección:  http:// www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/tp_rep_s.htm.  WT/TPR/M/186 
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  I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE 
1. El primer examen de las políticas comerciales de Panamá tiene lugar los días 17 y 19 de 
septiembre de 2007.  El Presidente, Excmo. Sr. V esa Himanem (Finlandia), da la bienvenida a la 
delegación de Panamá, encabezada por el Ministro de Comercio e Industrias, Excmo. Sr. Alejandro 
Ferrer, y al ponente, Excmo. Sr. Martin Glass (H ong Kong, China).  Como de costumbre, el ponente 
intervendrá a título personal. 
2. El Presidente recuerda la finalidad de lo s exámenes de las políticas comerciales y los 
principales elementos del procedimiento que se seguirá  en la reunión.  El informe de Panamá figura 
en el documento WT/TPR/G/186 y el de la Secretar ía de la OMC en el documento WT/TPR/S/186.  
El miércoles por la mañana, la delegación de Pana má facilitará sus respuestas, que se basarán en los 
principales temas señalados en las consultas celeb radas con dicha delegación.  Una vez que Panamá 
haya facilitado esas respuestas, se abrirá el debate de los Miembros, dirigido  por el ponente.  La 
delegación de Panamá ha respondido por escrito, ant es del comienzo de la reunión, a las preguntas 
presentadas al menos con dos semanas de antel ación.  Las preguntas presentadas posteriormente 
deberán contestarse, en la medida de lo posible, antes del inicio de  la segunda sesión de la reunión.  
Las preguntas que hayan quedado sin responder al fi nal de la segunda sesión de berán contestarse por 
escrito, a más tardar un mes después de la reuni ón.  Las siguientes delegaciones han presentado 
preguntas por escrito al menos dos semanas antes de la reunión:  el  Brasil;  Singapur;  el Canadá;  
México;  la República de Corea;  Hong Kong, China;   el Japón;  los Estados Unidos;  y Colombia.  
Esas preguntas se han transmitido a la delegación de Panamá.  En la sala de reunión pueden obtenerse 
ejemplares tanto de las preguntas como de las r espuestas facilitadas por Pa namá.  Las siguientes 
delegaciones han presentado preguntas por escrito después del plazo de dos semanas:  las 
Comunidades Europeas;  Costa Rica;  la India;  la Argentina;  y Chile.  Estas preguntas han sido transmitidas también a la delegación de Panamá y pued en obtenerse ejemplares de ellas en la sala de 
reunión.  Las respuestas correspondientes estarán  disponibles el viernes por la mañana.   
3. El Presidente señala que los informes preparados para este examen muestran que la economía 
de Panamá ha crecido a un fuerte ritmo en los cinco últimos años, y que ello se debe en gran medida a 
una vigorosa expansión de las exportaciones de servicios.  Los informes muestran también que 
Panamá mantiene un régimen abierto de comercio e inversiones, aunque los aranceles aplicados a 
algunos productos agroindustriales reciben una protección muy superior al promedio general 
del 8,5 por ciento.  Panamá ha establecido también varios planes especiales de incentivos, entre ellos 
la Zona Libre de Colón.  Esta Zona se ha conve rtido en un centro logístico mundial que se beneficia 
enormemente del comercio de tránsito a través del Canal.  Según cree el Presidente, Panamá ha 
adjudicado en agosto de 2007 los primeros contrato s públicos para ampliar el Canal, proyecto que 
puede tener una important e repercusión no sólo en la economía  de Panamá, sino también en el 
comercio mundial.  Agradecerá, por consiguiente, qu e la delegación de Panamá  facilite más detalles 
sobre la financiación de este proyecto y la posib le repercusión que pudiera tener la ampliación del 
Canal en el costo del transporte transoceánico. WT/TPR/M/186 
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  II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA D EL REPRESENTANTE DE PANAMÁ 
4. El representante de Panamá
 señala que hace 13 años intervino como primer Representante 
Permanente ante el GATT y como negociador de la adhesión a la OM C.  Esta adhesión ha tenido una 
clara repercusión en la estructura comercial y económ ica de Panamá.  La actual política comercial de 
Panamá es muy distinta de la aplicada hace 10 años, al concluir el proceso de adhesión.  La política 
actual promueve de manera efectiva una mayor integr ación de Panamá con sus socios comerciales, así 
como una reorientación de los sectores productivos y el fortalecimiento de la capacidad exportadora del país;  también contribuye a atraer inversiones y a aumentar la productividad. 
5. Durante muchos años, antes de su adhesión a la OMC, la producción de Panamá estuvo 
orientada al mercado interno y pr esentaba un bajo grado de diversif icación de las exportaciones:  más 
del 50 por ciento de éstas estaba  representado por siete principale s rubros, con un número limitado de 
destinos. 
6. La exportación total de bienes de Panamá para  1995 se situaba en tan sólo 577,2 millones de 
dólares EE.UU. y, al excluírsele a esta cifra los dos tradicionales rubros de azúcar y banano, las exportaciones nacionales representaban únicamente 370 millones.  De esta manera, el desempeño de 
las exportaciones dependía de pocos productos y mercados.   
7. Hasta 1993, con el inicio de las negociacion es para su adhesión al GATT, Panamá estuvo 
aislado de los foros del comercio internacional y su  régimen comercial carecía de reglas claras.  Por 
no pertenecer a la OMC, ni a acuerdo alguno bilatera l o regional de libre comercio, sus exportaciones 
enfrentaban muchas barreras para su ingreso a otros mercados.  De ahí la im postergable necesidad de 
Panamá de lograr un cambio en su política de co mercio exterior, para lograr así un mejor acceso a 
otros mercados y productos que le hicieran menos vulnerable. 
8. Desde la conclusión del proceso de adhesión a la OMC en 1997, la política de comercio 
exterior de Panamá se ha orientado a promover la competitividad, estimular la productividad y 
promover la inserción real del país al mundo gl obalizado, promoviendo el desarrollo del capital 
humano, el crecimiento económico, el desarrollo social y la modernización del Estado, con miras a la 
reducción de la pobreza y el mejoramiento de la distribución de los ingresos.   
9. El proceso de adhesión ha activado una serie de reformas entre las que se incluyen la 
eliminación de todos los impuestos aduaneros específi cos, mixtos y compuestos y su transformación 
hacia un sistema completamente ad valorem .  Se han reducido y consolidado los aranceles;  se ha 
simplificado la estructura de clasificación arancelaria y se han eliminado todas las barreras no arancelarias existentes, como cuotas, permisos  previos y autorizaciones para la importación. 
10. También se han introducido reformas en otras esferas, como la propiedad intelectual, donde 
un número plural de instituciones laboran conjunt amente en un sistema eficiente de protección y 
respeto de la propiedad industrial y el derecho de  autor.  Dentro de esa estructura se ejecutan 
programas de educación para los sectores público y pr ivado, así como programas para la promoción, 
difusión y adecuación constante de la normativa naciona l.  Más recientemente, se ha puesto en marcha 
un programa para la modernización de las instanci as de observancia mediante la creación de un 
sistema automatizado de propiedad industrial.   
11. Con respecto a las medidas sanitarias y fitosanita rias, se ha establecido una entidad autónoma, 
la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos, rectora en la aplicación de las medidas sanitarias 
y fitosanitarias para la importación, tránsito y trasbordo de alimentos;  sus normas se basan 
estrictamente en criterios científicos y normas internacionales.    WT/TPR/M/186 
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  12. Desde su adhesión a la OMC, Panamá ha regi strado unas cifras de crecimiento nunca antes 
experimentadas.  En los tres últimos años, el PI B ha aumentado a una tasa media anual del 8,4 por 
ciento, una de las más altas en Am érica Latina.  En el primer trimestre de 2007, el crecimiento del 
PIB ha superado las expectativas, al alcanzar el  9,3 por ciento;  los analistas pronostican un 
crecimiento con cifras de dos dígitos en un futu ro próximo.  También es importante resaltar que el 
Foro Económico Mundial ha clasificado a Pana má en tercer lugar entre las economías más 
competitivas de América Latina.  El desempleo ha  disminuido del 16,3 por ciento en 1990-2002 
al 7,3 por ciento en 2007, con una tasa de desempleo abierto del 5,3 por ciento, siendo la agroindustria 
para la exportación y el sector servicios las fuerzas más dinámicas de ese desempeño.  Las inversiones se han multiplicado por cuatro en el período 20 00-2006, superando los máximos históricos y las 
proyecciones más optimistas.  Las exportaciones de bienes han crecido de manera sostenida, a una 
tasa media anual del 8,6 por ciento durante el pe ríodo 2003-2006, en comparación con una tasa media 
anual del 3,8 por ciento en el período previo a la  adhesión (1993-1996).  En los dos últimos años, las 
exportaciones han crecido un 9,7 por ciento, con un aumento del 55 por ciento en las exportaciones agrícolas no tradicionales.  El crecimiento de las exportaciones ha traído como consecuencia la 
diversificación de la oferta exportable, a la  que se han incorporado más de 200 nuevos productos 
en 2005-2006, y las exportaciones han alcanzado cifras sin precedentes. 
13. Los servicios crecieron más de un 10 por cien to en 2006 con relación a 2005, especialmente 
en renglones como la intermedia ción financiera, con un 16 por ciento;  la construcción, con 
un 17,4 por ciento;  las reexportaciones desde la Zona Libre de Colón, con un 12 por ciento;  el comercio de consumo, con un 15 por ciento; y el tr ansporte, el almacenamiento y las comunicaciones, 
con un 19,1 por ciento.  Las exportaciones de ser vicios representan cerca del 75 por ciento de las 
exportaciones netas de Panamá.  Panamá ofrece una completa plataforma logística y de servicios caracterizada por altos niveles de conectividad, una moderna infraestructura portuaria e importantes centros de distribución de bienes.  Cada año, el  Canal ofrece servicios a casi 15.000 naves;  su 
ampliación, que entraña una inversión de más de 5.000 millones de dólares EE.UU., le permitirá 
seguir siendo una ruta de importanc ia decisiva para el comercio mundial.  En torno al Canal, se ha 
desarrollado una industria de servicios auxiliares ma rítimos que van desde el manejo de carga hasta 
servicios de reparación de naves. 
14. Hasta hace pocos años, Panamá era uno de los pa íses menos integrados de América Latina;  
no tenía tratados de libre comerc io firmados con ningún país, y su comercio exterior estaba amparado 
por tratados de alcance parcial, que sólo incluían el intercambio de bienes y que databan de los años 
sesenta y setenta.  Todavía para el año 2004, Panamá  sólo había concluido dos acuerdos comerciales 
con dos naciones que involucraban alrededor del 3 por ciento de las exportaciones de Panamá.  Ya 
para el año 2007, Panamá ha concluido negociaci ones con socios comerciales que representan cerca 
del 50 por ciento de las exportaciones de Panamá;  al concluir las negociaciones pendientes, esta cifra 
alcanzará un 88,2 por ciento del total. 
15. Una liberalización responsable y gradual de lo s mercados para crear un balance justo de 
oportunidades es uno de los objetivos de Panamá pa ra lograr el desarrollo económico y social.  
Panamá es consciente de que la apertura comercia l debe realizarse tomando en cuenta las necesidades 
de los sectores más sensibles de la economía, pero que  éstos a su vez representan opciones para un 
desarrollo sustentable.  Es así que, de conformi dad con el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas 
Compensatorias, Panamá mantiene algunos programas de apoyo al sector productivo tras el firme 
convencimiento de que los mismos han permitido mejorar la produc tividad y el acceso a los mercados 
internacionales. 
16. Panamá considera de vital impor tancia la conclusión exitosa de  la Ronda de Doha, ya que 
representa una oportunidad para incrementar las condiciones para un mayor crecimiento económico 
de países como Panamá, fortaleciendo al mismo tiempo el sistema multilateral de comercio.  Ésa es la 
razón por la que la Ronda de Doha  es una ronda para el desarrollo, y por consiguiente sus resultados WT/TPR/M/186 
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  pueden ayudar a reducir la pobreza y mejorar la calidad  de vida de los países en desarrollo.  Panamá 
hace un llamado a flexibilizar posiciones y tomar de bidamente en cuenta los asuntos de vital 
importancia para los países en desarrollo, y de esta forma favorecer una pronta conclusión de la Ronda. 
17. La aplicación de programas de creación de capacidad relacionada con el comercio es una 
parte integrante de la estrategia de comercio y d esarrollo de Panamá.  Panamá se ha esforzado por la 
creación de capacidad tanto institucional como empr esarial para aprovechar las nuevas oportunidades 
derivadas del comercio y, de ese modo, reducir la pobreza.  Para ello ha puesto en marcha un 
programa denominado Agenda Complementaria, que busca potenciar y fortalecer las oportunidades de participación de los diferentes sectores en los be neficios derivados del comercio.  Panamá tiene 
claro que vivimos en una era de grandes transf ormaciones y de globalización, y por tanto seguirá 
trabajando con sus productores para elevar sus ni veles de competitividad y productividad.  Panamá 
profundizará también en la promoción y protección de  las inversiones que impliquen transferencia de 
tecnología y capacitación de recursos humanos, y con tinuará participando activamente en los procesos 
de integración multilaterales, regionales y bilaterales. 
18. Panamá concede gran importancia al mecanis mo de examen de las políticas comerciales y 
considera que refuerza la transparencia de las políti cas y prácticas comerciales de los Miembros.  Este 
examen de sus políticas comerciales ha permitido a Pa namá examinar los efectos de su adhesión a la 
OMC en el tejido económico y social del país y le  ha llevado a la conclusión de que una política 
comercial adecuada puede llegar a ser un in strumento de desarrollo económico y social.  WT/TPR/M/186 
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  III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE 
19. El ponente  señala que el proceso de examen de  las políticas comerciales cumple los 
importantes objetivos de aumentar la transparencia y la comprensión de las políticas y prácticas comerciales de los Miembros, mejorar la calidad del debate público e intergubernamental sobre estas 
cuestiones y posibilitar una evaluación multilateral de los efectos de las políticas de los Miembros en 
el sistema mundial de comercio.  Observa que se  trata del primer examen  de Panamá y da una 
calurosa bienvenida a la delegación de este país;  en su opinión Panamá, al igual que los demás 
Miembros, se beneficiará considerablemente de esos intercambios.  Propone organizar sus 
observaciones con arreglo al siguiente plan gene ral:  entorno macroeconómico, régimen de política 
comercial y políticas sectoriales.   
20. Después de una experiencia bastante accident ada a finales del siglo XX, la economía de 
Panamá ha recuperado la estabilidad y, tras la introducción de reformas y la adhesión a la OMC 
en 1997, ha crecido de manera firme y constante a par tir de entonces.  Por ejemplo, el PIB de Panamá 
ha crecido a una tasa media anual de casi el 5 por ci ento durante los primeros años de este milenio y 
se prevé que el crecimiento superará el 9 por cien to en 2007.  Dentro de la economía, los servicios 
son, con mucho, el sector más importante, al representar el 80 por ciento aproximadamente del PIB y 
el 70 por ciento del empleo, y el Canal de Panamá, junto con la zona libre asociada de Colón, influye 
en esto de modo determinante.  Los principales serv icios suministrados, además del transporte, son los 
servicios financieros, el turismo, la logística, la tecnología, las telecomunicaciones y otros servicios prestados a las empresas.   
21. La economía de Panamá es relativ amente pequeña y muy abierta.  Un reciente informe del 
Instituto Fraser sobre la libertad económica en el  mundo considera a Pana má la 25ª economía más 
libre entre las 130 examinadas, teniendo en cuenta ci nco indicadores principales, a saber, el tamaño de 
la administración, la estructura jurídica y la seguridad de los derechos de propiedad, el acceso al dinero ahorrado, la libertad para comerciar a ni vel internacional y la reglamentación del crédito, el 
trabajo y las empresas.  De hecho, en su calidad  de centro de servicios financieros de creciente 
importancia, su clasificación en cuanto al acceso a fondos adecuados es tan buena como la otorgada a 
la economía que ocupa el primer lugar, y tambié n recibe una buena puntuación por lo que respecta a 
la limitación del tamaño de la administración, incluida la reducción de la carga fiscal, y a la mayoría de las cuestiones relativas a la libertad de comercio .  En los 15 últimos años, Panamá ha emprendido 
un importante programa de privatización de sus se rvicios públicos y su infraestructura, que ha 
introducido un grado encomiable de competenci a y ha mejorado claramente sus resultados 
económicos.  El ponente alienta a Panamá a seguir avanzando en ese camino.   
22. La posición fiscal de Panamá ha mejorado cons iderablemente como resultado de las reformas 
de las finanzas públicas llevadas a cabo durante est e período con objeto de aplicar políticas fiscales 
prudentes, por ejemplo en materia de control del gasto público, reforma fiscal y reducción de la 
deuda.  El aumento de los ingresos generados por la  explotación del Canal de Panamá ha contribuido 
también a esta situación satisfactoria, y están en ma rcha planes para ampliar el Canal.  Aunque esto 
requerirá una inversión inicial significativa, superi or a 5.000 millones de dólares EE.UU., y a pesar de 
las actuales turbulencias de los mercados de capitales mundiales, se espera que la financiación no 
constituya un problema y que, a largo plazo, el aument o en un 20 por ciento de la capacidad del Canal 
y los peajes más altos reporten ingresos adicionales. 
23. Por lo que respecta a la política monetaria, cabe señalar que Panamá no utiliza su propia 
moneda, sino que recurre en su lugar a la de los Estados Unidos, que es su principal interlocutor 
comercial.  Si bien esta práctica ha impuesto una disciplina fiscal y ha dado lugar a tasas de inflación y tipos de interés bajos, también ha hecho que, como economía pequeña y abierta, Panamá quede 
expuesto a factores económicos externos, esp ecialmente los que afectan a la economía WT/TPR/M/186 
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  estadounidense.  Sin embargo, a más largo plazo pa rece que no hay razones que justifiquen un cambio 
de rumbo, y la economía sigue ofreciendo un aspecto bastante positivo.   
24. Panamá se adhirió a la OMC en 1997 y, al haber se incorporado relativamente tarde, alega que 
se le impusieron unas condiciones de adhesión más rigurosas que a otros Miembros, pese a que éstas 
han tenido efectos macroeconómicos  beneficiosos a largo plazo, y, junto con otros Miembros de 
reciente adhesión, sostiene que se le debería conc eder más flexibilidad para aplicar los resultados 
definitivos del Programa de Doha para el Desarro llo (PDD).  Panamá considera que la liberalización 
del comercio es un importante instrumento de política para lograr el desarrollo, pero estima que se 
deben tener en cuenta las preocupaciones de cad a Miembro de la OMC, y por consiguiente es 
partidario de un enfoque más flexible de la libera lización.  Como economía pequeña, abierta y basada 
en los servicios, Panamá tiene, sin embargo, mu cho que ganar de una conclusión satisfactoria, 
equilibrada y ambiciosa de la actual ronda. 
25. Señala que, si bien Panamá ha tomado medidas en materia de facilitación del comercio para 
simplificar y modernizar su régimen aduanero y mejorar su control aduane ro, sigue percibiendo una 
tasa por concepto de servicios de aduana.  Por otra  parte, aunque el promedio de los aranceles NMF 
aplicados es actualmente del 8,5 por ciento, existe  una diferencia de unos 15 puntos porcentuales entre 
este promedio y el de los tipos consolidados.  Es ta diferencia se ha amp liado considerablemente, 
teniendo en cuenta que el promedio de los ar anceles aplicados a los productos no agrícolas es 
ligeramente superior al 7 por ciento, y podría ge nerar una considerable incertidumbre para los 
comerciantes.   
26. También señala que se ha r ecurrido ampliamente a las subvenciones a la exportación y a las 
ventajas fiscales mediante los programas de Zon as Procesadoras de Exportación, Certificado de 
Abono Tributario y Registro Oficial de la Industria Nacional, así como la Zona Libre de Colón, que 
representa una gran parte del comercio total de mercancías de Panamá.  Es indudable que a corto 
plazo estos incentivos pueden atraer inversiones y estimular el crecimiento, pero el ponente advierte 
que a más largo plazo pueden tener efectos de di storsión de la economía y por consiguiente no se 
debería recurrir en exceso a ellos, ya que el e ndurecimiento posterior de las políticas comerciales o 
fiscales podría hacer que las empresas se trasladaran a otros lugares.  Sin embargo, la ubicación estratégica de Panamá a ambos lados  del Canal debería protegerla c ontra esos riesgos en un futuro 
previsible.   
27. Se pregunta si pueden realizarse mejoras en lo s aspectos en que el informe de la OMC señala 
deficiencias relativas y en las esferas compe titivas en que Panamá obtiene resultados menos 
satisfactorios según el informe del Instituto Fraser, co mo la estructura jurídica y la reglamentación 
laboral y empresarial.  Observa que la entrada en vigor del tratado de promoción comercial con los 
Estados Unidos, que está pendiente de ratificación,  tendrá una repercusión institucional y económica 
especialmente importante. 
28. El sector de servicios está en general bastante  abierto, de conformidad con el papel que 
desempeña Panamá como centro internacional de actividades como el transporte marítimo, los 
servicios de distribución, la logística, los servicios  bancarios y otros servicios financieros.  Aunque los 
puertos principales pertenecen al Estado, son explot ados por empresas privadas en virtud de contratos 
de concesión;  el propio Canal es administrado por  la Autoridad del Canal de Panamá, que es un 
organismo público independiente.  El registro mar ítimo de naves de Panamá es el mayor del mundo, 
debido entre otras cosas a su régimen liberal de imposición y matriculación.  Panamá ha expresado 
también un gran interés por el crecimiento de su sector turístico.    WT/TPR/M/186 
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  29. Por otra parte, los profesionales extranjeros tie nen un acceso limitado al mercado de Panamá, 
y el suministro de la mayor parte de los se rvicios profesionales sujetos a reglamentación está 
reservado a los ciudadanos panameños.  Es indudable que, salvo disposición en contrario por razones 
imperiosas de política o reglamentación, queda ma rgen para seguir liberalizando el sector de 
servicios, y el ponente expresa su interés en que Pa namá presente en la actual ronda un conjunto 
mejorado de ofertas revisadas sobre servicios para  aprovechar las perspectivas alentadoras de una 
continuación de las inversiones y el desa rrollo y un aumento de la competitividad. WT/TPR/M/186 
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  IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS 
30. Los Miembros dan la bienvenida a la delegación de Panamá, encabezada por el 
Excmo. Sr. Ministro Alejandro Ferrer.    
31. El representante del Brasil
 señala que, desde el decenio de 1990, Panamá ha emprendido un 
amplio programa de reformas económicas y sociales  caracterizado por la liberalización progresiva de 
sectores fundamentales de su economía, que incluye pr ivatizaciones y una creciente eficiencia en las 
esferas controladas por el Estado, junto con una c onsolidación de las instituciones democráticas y de 
la representación de la sociedad civil.  Observa que, en los últimos años, Panamá ha aprobado un gran 
número de nuevas leyes encaminadas a fortalecer su marco institucional, lo  que ha dado lugar a un 
entorno mucho más favorable para lo s comerciantes e inversores.   
32. El Brasil felicita a Panamá por la significativa mejora de  sus resultados económicos y 
comerciales en los 10 años transcurridos desde su adhesión a la OMC.  A ese respecto, el Brasil se 
congratula de que el informe de la Secretaría pronostique que el PIB de Panamá podría aumentar 
un 8 por ciento en 2007, debido sobre todo a la expa nsión del sector de servicios, y le complace saber 
que las cifras reales serán aún mayores, según ha i ndicado el Ministro Ferrer.  Teniendo presentes los 
importantes desafíos que entraña la aplicación de la s reformas económicas y sociales, desde el punto 
de vista de los recursos tanto humanos como materiales, el Brasil expresa su satisfacción por los esfuerzos de Panamá para que el rápido crecimien to económico redunde en bene ficio de la población.  
Considera que un Panamá fuerte y próspero cons tituirá un motor de crecimiento para la región y 
beneficiará al sistema multilateral de comercio.   
33. El Brasil manifiesta su esperanza de que las excelentes relaciones entre Panamá y el Brasil 
sigan mejorando, con el reforzamient o y diversificación consiguientes de  su comercio bilateral.  El 
Brasil reconoce los esfuerzos realizados por Panamá  para reducir los aranceles de importación y las 
medidas no arancelarias, así como su disposición a entablar negociaciones a nivel multilateral y regional de manera constructiva, con miras a alcan zar sus objetivos en materia de liberalización del 
comercio.  En ese sentido, el Brasil elogia el papel activo que ha desempeñado Panamá en el PDD y 
en la negociación de iniciativas relacionadas con productos de especial interés para exportadores 
agrícolas muy competitivos como Panamá y el Brasil. 
34. El representante de Singapur
 afirma que Panamá y su país comparten muchas características 
similares.  Ambos países tienen una larga tradici ón marítima y un historial igualmente largo como 
centros comerciales de su región.  Debido a su ubicación geográfica, Panamá es un importante centro 
de comercio y transbordo para América, como lo es Singapur para Asia.  Grac ias al Canal de Panamá, 
la zona de libre comercio de ese país es la segunda  del mundo en orden de im portancia.  La economía 
panameña está orientada a los servicios, sector que representa el 80 por ciento del PIB y en el que los servicios bancarios, el transporte marítimo  y el turismo ocupan un lugar destacado.   
35. Panamá es uno de los principales interlocutores comerciales de Singapur en América Latina.  
El tratado de libre comercio entre Panamá y Sing apur fue el primer acue rdo bilateral de libre 
comercio firmado por Singapur con un país latinoamericano.  Se tr ata de un acuerdo amplio que se 
propone liberalizar el comercio en otras esferas, ad emás de las mercancías y los servicios, e incluye 
capítulos sobre inversiones, regímenes aduaneros,  política de competencia, contratación pública, 
servicios financieros, telecomunicaciones, comercio el ectrónico y solución de diferencias.  En total, el 
comercio bilateral entre Singapur y Panamá asce ndió a más de 2.500 millones de dólares EE.UU. 
en 2006, lo que supone un notable aumento del 30 por ciento con respecto al año anterior.  Puesto que 
se prevé que su economía crecerá más de un 8 por ci ento, Panamá es un des tino atractivo para las 
inversiones extranjeras directas.  Al parecer, Panamá  recibió 2.400 millones de inversiones extranjeras 
directas en 2006, lo que es una señal clara de la confianza que muchas empresas internacionales 
tienen en Panamá como su centro en América Latina.  Varias empresas importantes de Singapur,  WT/TPR/M/186 
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  dedicadas sobre todo a la logística marítima, el desa rrollo de la infraestructura y la tecnología de la 
información, se han establecido en Panamá en los ú ltimos años.  Singapur espera que sus intercambios 
comerciales con Panamá continúen reforzándose, porque considera a Panamá como un país amigo y 
un importante interlocutor en América Latina. 
36. Desde una perspectiva regional, Singapur y Panamá, junto con sus países vecinos, podrían 
contribuir a un acercamiento entre las dos regiones.   Las regiones de América Latina y Asia están 
registrando un fuerte crecimiento económico y of recen buenas oportunidades comerciales.  Por 
ejemplo, el comercio de Singapur  con América Latina ha crecido en  los últimos años, alcanzando una 
cifra sin precedente de más de 7.000 millones de dólares EE.UU. en 2006.  En la reunión de Ministros 
de Relaciones Exteriores sobre cooperación entr e Asia Oriental y América Latina, celebrada 
recientemente en Brasilia, el Mini stro de Relaciones Exteriores de Singapur ha afirmado que existe 
una gran complementariedad entre ambas regiones y que, antes o después, la globalización hará que 
esa complementariedad se traduzca en abundantes opor tunidades para los países, las empresas y las 
personas.  Entre las iniciativas aprobadas para estr echar las relaciones entre las dos regiones cabe citar 
el Foro Empresarial América Latina-Asia, que se reúne cada año en Singapur, y el Centro Asiático 
que, según tiene entendido Singapur, ha previsto establecer Panamá.   
37. Panamá ha tomado varias medidas positivas para  mejorar su régimen comercial.  Singapur 
observa que Panamá ha establecido una política de co mpetencia relativamente bien desarrollada y está 
negociando actualmente su adhesión al Acuerdo sobre Contratación Pública de la OMC.  Panamá ha 
modificado también su legislación para proteger los de rechos de propiedad intelectual, con el fin de 
ponerlos en conformidad con el Ac uerdo sobre los ADPIC.  Señala que hay varios aspectos de la 
política comercial de Panamá en los que es posible  introducir mejoras.  A ese respecto, Singapur 
comparte algunas de las evaluaciones de la Secretar ía acerca de la estructura arancelaria de Panamá, y 
más específicamente, de la necesidad de simplificar esa estructura limitando el número de niveles, así 
como de reducir la diferencia entre el promedio de los aranceles aplicados y consolidados.  Singapur 
desea también sumarse a las observ aciones sobre cómo aumentaría la previsibilidad del régimen de 
inversiones de Panamá si se incrementara el nivel de los compromisos en materia de servicios.   
38. Existen muchas esferas, especialmente en lo que concierne a la logística marítima y el 
desarrollo de la infraestructura, en las que Singa pur y Panamá podrían coope rar y aprender mucho el 
uno del otro.  Señala que Panamá ha estado si empre firmemente comprometido con el sistema 
multilateral de comercio y ha apoyado la conclusión de la Ronda de Doha mediante su participación 
activa y constructiva.  Expresa a Panamá sus mejo res deseos para el proyecto de ampliación del 
Canal.  Este proyecto, que ha comenzado ofic ialmente hace dos sema nas y tendrá una duración 
de 10 años, es muy importante para Pa namá y para el comercio mundial. 
39. El representante de México  señala que, a pesar de que el comercio internacional es la base de 
la economía panameña, una reform a de la estructura arancelaria y una racionalización de los 
programas de incentivos podría favorecer la competi tividad y el crecimiento.  México considera que, 
si no se realizan esas reformas, a medio plazo podr ía haber una reducción del alcance de la política 
fiscal.  Esto afectaría a la evaluación del riesgo-país de Panamá que, al haber adoptado como moneda el dólar estadounidense, no podría recurrir a los instrumentos de la política monetaria.   
40. Los servicios representan el 80 por ciento ap roximadamente del PIB y el 70 por ciento del 
empleo.  Panamá tiene mucho que ganar de una conclusión satisfactor ia del PDD.  En consecuencia, 
es imprescindible que Panamá considere la posibilidad  de asumir compromisos en esferas en las que 
todavía existe una fuerte participación estatal, como las telecomunicaciones, la electricidad y el 
transporte, además de liberalizar el comercio en sectores en los que hay limitaciones a la participación 
extranjera, como el comercio minorista, los servici os profesionales, la radiodifusión y el transporte 
aéreo.  Un sector de servicios competitivo contri buiría al crecimiento no sólo directamente, sino 
también indirectamente, a través de su efecto en  la competitividad del sector manufacturero.   WT/TPR/M/186 
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  41. El comercio entre México y Panamá se benefici a de las preferencias concedidas en virtud del 
acuerdo de alcance parcial firmado por ambos países en 1985, bajo los auspicios de la Asociación 
Latinoamericana de Integración, y modificado en 198 9.  Aunque no existe un acuerdo de integración 
comercial más amplio, las exportaciones mexicanas a Panamá han aumentado casi un 40 por ciento desde que Panamá se adhirió a la OMC.  La bala nza comercial ha sido trad icionalmente favorable a 
México, lo que se explica por el hecho de que el sa ldo global del comercio de  mercancías de Panamá 
es deficitario como consecuencia de las pequeñ as dimensiones de su sector manufacturero y su 
dependencia relativa de los insumos importados. 
42. Al igual que Panamá, México está convencido de  la complementariedad de las iniciativas 
unilaterales, bilaterales y multilatera les para la liberalización del come rcio.  México alienta a Panamá 
a continuar participando en el PDD y mejorando su s ofertas de acceso a los mercados para las 
mercancías y los servicios. 
43. El representante de Hong Kong, China
 observa que Panamá y Hong Kong, China mantienen 
buenas relaciones comerciales y que, en la primer a mitad de 2007, su comercio bilateral ascendió 
a 254 millones de dólares EE.UU., lo que representa un aumento del 7 por ciento con respecto al 
mismo período de 2006.  Hong Kong, China espera que se mantenga esta tendencia.  Panamá ha 
apoyado constantemente el sistema multilateral de comercio participando de manera activa y 
constructiva en las negociaciones del PDD.  Panamá  ha tomado medidas para liberalizar su régimen 
de comercio e inversiones, como la simplificaci ón y modernización de su régimen aduanero.  Hong 
Kong, China confía en que continúe esa liberalización. 
44. Los servicios han sido el sector que más ha contribuido a la economía de Panamá, tanto en 
términos de PIB como de empleo.  Teniendo esto en  cuenta, un esfuerzo continuo para liberalizar el 
comercio de servicios sería ventajoso para ase gurar la continuación del crecimiento económico de 
Panamá y su desarrollo sostenible.  Hong Kong, China reconoce los compro misos sustanciales que 
asumió Panamá en el marco del AGCS, en el momento de su adhesión.  Sin embargo, los 
compromisos de Panamá, aunque amplios, no alcanzan el grado de acceso concedido en la práctica a 
los proveedores de servicios extranjeros.  Hong Kong,  China alienta a Panamá a ampliar el nivel de 
sus compromisos, de conformidad con su régimen de facto  más liberal en la actual ronda de 
negociaciones, a fin de aumentar la certidumbre y la previsibilidad de su régimen comercial.  
Hong Kong, China espera con interés que Panamá pr esente una oferta revisada en un futuro próximo. 
45. El Canal de Panamá es uno de los principal es pilares de su economía.  En opinión de 
Hong Kong, China, la liberalización del comercio de servicios de transporte marítimo, junto con otros 
tipos de servicios de transporte y de logística,  podría ayudar a crear una amplia infraestructura de 
transporte, que es esencial para el desarrollo económ ico y social de Panamá.  Teniendo en cuenta las 
características geográficas de Panamá, un sector de  transporte marítimo eficiente, acompañado de 
buenos servicios de logística, contribuiría notablemente a impulsar el crecimiento de sus sectores agropecuario e industrial, así como a potenciar su  comercio.  Hong Kong, China alienta por tanto a 
Panamá a continuar mejorando su oferta de servicios  de transporte marítimo y a asumir en la actual 
ronda de negociaciones compromisos sustantivos en relación con los servicios de transporte y de 
logística. 
46. Panamá ha consolidado todas sus líneas arancelarias y ha mantenido para ellas tipos 
ad valorem .  También está aplicando un programa de re ducción de los tipos consolidados que prevé 
reducciones lineales anuales para 179 líneas arancelarias entre 1997 y 2011.  Sin embargo, sigue 
habiendo una diferencia del 15 por ciento entre lo s tipos aplicados y consolidados, lo que puede 
perjudicar a la previsibilidad del régimen arancela rio.  Hong Kong, China espera con interés que se 
lleven a cabo mejoras en esos aspectos.  WT/TPR/M/186 
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  47. El representante del Canadá  señala que su país mantiene ya actividades comerciales e 
inversiones significativas en América y que, como re sultado de una reciente decisión de dar prioridad 
al Hemisferio Occidental en su  política exterior, el Canadá prevé invertir más energía política y 
recursos prácticos en América.  Las relaciones comerciales del Canadá c on Panamá son antiguas y 
cada vez más intensas.  Aunque el Canadá no ha firmado ningún acuerdo comercial formal con 
Panamá, existe entre ambos países una relación NM F, basada en un intercambio de notas de 1935.  
Este intercambio, junto con los acuerdos de la OMC de 1994 resultantes de las negociaciones de la 
Ronda Uruguay, ha constituido la piedra angular de sus relaciones comerciales y de inversión.  
Además, el Canadá mantiene un acuerdo de protección y fomento de las inversiones extranjeras con Panamá, que fue firmado en septiembre de 1996  y entró en vigor en febrero de 1998. 
48. El comercio bilateral de mercancías del Ca nadá con Panamá aumentó en casi un 236 por 
ciento entre 2002 y 2006, pasando de 31 a 105 mill ones de dólares EE.UU.  La ampliación del Canal 
de Panamá podría crear oportunidades significativas  para las empresas canadie nses en los sectores de 
la ingeniería ambiental, la industria mecánica pesa da, los servicios de consultores, los proyectos de 
inversión, los materiales y servicios de construcci ón y la enseñanza y formación en la industria de la 
construcción. 
49. El Canadá elogia a Panamá por su firme voluntad de transparencia y apertura, que se ha 
puesto de manifiesto en el proceso en curso de ampliación del Canal de Panamá, paso importante 
hacia la conversión de Panamá en una plataforma lo gística y de servicios de importancia mundial.  El 
Canadá elogia también a Panamá por  las medidas que ha tomado para  simplificar y modernizar el 
régimen aduanero y para mejorar los controles adua neros.  El pasado mes de julio, una delegación de 
funcionarios del Organism o de Servicios de Frontera del Canadá  celebró consultas con sus homólogos 
panameños a fin de determinar esferas para una futura cooperaci ón bilateral.  La delegación 
canadiense formuló varias recomendaciones que servirí an de base para futuras iniciativas conjuntas. 
50. Al Canadá le complace también señalar el régi men abierto de inversiones de Panamá y la 
orientación de su política hacia la continuación de la liberalización del comercio y la integración 
económica regional mediante la conclusión de varios  acuerdos comerciales bilaterales con países de 
Centroamérica y de otras partes, incluidos los Es tados Unidos, que son el principal interlocutor 
comercial de Panamá.  El comienzo de las conver saciones sobre un acuerdo de asociación entre la UE 
y Centroamérica representa otra importante opor tunidad para proseguir la integración regional, 
proceso que el Canadá apoya desde hace tiempo. 
51. El representante del Japón
 expresa la satisfacción de su país por las recientes estadísticas 
favorables de Panamá, que son el resultado de unas políticas macroeconómicas acertadas.  Desde su 
adhesión a la OMC en 1997, Panamá ha adoptado me didas como la modernización de su estructura 
socioeconómica y la liberalización del comercio.  El Japón alienta a Panamá a continuar aplicando 
estas políticas.   
52. El Japón y Panamá mantienen unas relaciones económicas estrechas y amistosas.  El Japón 
utiliza con frecuencia el Canal de Panamá, la Zona Li bre de Colón y el registro de naves.  Por esa 
razón, la estabilidad de Panamá es de gran importanc ia para la economía japone sa y para el desarrollo 
del comercio mundial.  Teniendo en cuenta que Pana má ha alcanzado ya un alto nivel de ingresos, el 
Japón le alienta a centrarse en la reducción de la pobreza, el crecimiento sostenible y la protección del 
medio ambiente. 
53. Panamá cuenta con un sector de servicios comp etitivo, que incluye el Canal de Panamá, el 
transporte marítimo, la Zona Libre de Colón y el sector financiero internacional;  su participación en 
el PIB fue del 74 por ciento en 2006.  Los servici os han contribuido al alto crecimiento registrado 
en 2005 y 2006, que se espera continúe debido prin cipalmente a la ampliación del Canal.  Sin 
embargo, al Japón le preocupa que el sector de servicios, que es competitivo a nivel internacional, se WT/TPR/M/186 
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  concentre en las ciudades, y que esto acreciente l as diferencias económicas con las zonas rurales.  El 
desempleo es también un importante problema, debido al hecho de que el sector de servicios tiene 
poca capacidad de absorción de empleo.  En con secuencia, el Japón considera que es necesaria, en 
cierta medida, una diversificación económica. 
54. El representante de los Estados Unidos
 señala que Panamá ocupa un lugar singular en el 
comercio internacional.  El Canal de Panamá une  dos grandes océanos y desempeña un papel central 
en la circulación de mercancías alrededor del mundo.  Como ha señalado Panamá en su informe, desde que se adhirió a la OMC en 1997 ha tomado medi das para reforzar sus instituciones financieras 
y sociales a fin de facilitar el crecimiento económ ico.  Los Estados Unidos ven con agrado estas 
medidas y comparten con Panamá sus esperanzas de  que la Ronda de Doha  concluya con éxito. 
55. El resultado de esas medidas queda de manifiesto en el crecimiento del PIB de Panamá, que 
fue del 8,1 por ciento en 2006.  La economía de Panamá ha registrado su crecimiento más rápido 
en 14 años, alcanzando unos niveles del 6,9 por ciento en 2005 y del 7,5 por ciento en 2004.  Entre 2000 y 2006, la economía pana meña experimentó un crecimiento  económico sostenido, con una 
tasa media de crecimiento del PIB del 5 por ciento.   
56. Los Estados Unidos elogian a Panamá por su empeño en tomar las difíciles medidas 
necesarias para llevar a cabo la reforma económica, incluida la liberalización del comercio.  Los Estados Unidos esperan con interés la aplicación del acuerdo de libre comercio entre los Estados 
Unidos y Panamá, una vez aprobado por el Congreso de los Estados Unidos, y agradecen al Gobierno 
panameño su rápida aprobación de este acuerdo y el  proceso que habrá de iniciar en breve para 
cumplir los compromisos que ha asumido en el marco de dicho acuerdo.  El amplio acuerdo de libre 
comercio abarca el comercio de bienes y servicios , los derechos de propiedad intelectual, las 
inversiones, las telecomunicaciones, el trabajo y el medio ambiente y la contratación pública.  Varias de las reformas que emprenderá Pana má para aplicar el acuerdo beneficiarán también a otros de sus 
interlocutores comerciales.   
57. Las relaciones económicas de los Estados Un idos con Panamá son firmes, positivas y cada 
vez más estrechas.  Los Estados Unidos son el prin cipal interlocutor comercial de Panamá, con un 
comercio de mercancías en ambos sentidos de unos 3.100 millones de dólares EE.UU. en 2006.  En ese año, los Estados Unidos exportaron a Panamá  mercancías por un valor de 2.700 millones de 
dólares EE.UU. e importaron mercancías procedentes de Panamá por un total de 379 millones de 
dólares EE.UU.  Los Estados Unidos esperan que el  acuerdo de libre comercio brinde a Panamá 
muchas nuevas oportunidades para aumentar y divers ificar sus exportaciones a los Estados Unidos. 
58. Panamá ha señalado que uno de los elementos fundamentales de su estrategia general de 
crecimiento económico y política comercial es atraer inversiones extranjeras directas.  Los Estados 
Unidos felicitan a Panamá por sus entradas de inversiones extranjeras directas, que en 2006 alcanzaron la cifra sin precedente de 2.560 millones de dólares EE.UU., más del doble que las recibidas en 2005.  Estas entradas son una muestra  de la confianza que tienen los inversores 
extranjeros en el potencial económico y la estabilid ad del mercado panameño.  Los Estados Unidos 
son desde hace tiempo la mayor fuente de inve rsiones extranjeras directas de Panamá.   
59. A fin de mantener la tendencia hacia la me jora de su competitividad económica, Panamá 
deberá continuar simplificando su estructura aran celaria.  Como economía basada fundamentalmente 
en los servicios, Panamá deberá adoptar medidas adicionales para proporcionar un acceso más amplio 
a los proveedores de servicios extranjeros.  A lo s Estados Unidos les preocupa también que los 
numerosos y complejos programas de incentivos de Pa namá resulten demasiado costosos y puedan no 
ser compatibles con las normas de la OMC.  Los Estados Unidos desean recibir más información en este examen sobre los planes de Panamá para hacer frente a estos problemas.  WT/TPR/M/186 
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  60. Los Estados Unidos prevén fortalecer aún más su asociación comercial y económica con 
Panamá y apoyan los progresos hechos por este país  en la senda de la integración económica mundial 
que con tanto empeño ha se guido.  Los Estados Unidos observan, por consiguiente, que para Panamá 
es de gran interés lograr un resultado ambicioso en  las negociaciones de Doha.  Un resultado que 
incluyera nuevo acceso a los mercados de servicios y de productos industriales y agropecuarios podría 
aumentar aún más las oportunidades para que Pana má amplíe sus exportaciones y sus mercados de 
exportación, especialmente en lo que respecta a los nuevos mercados emer gentes.  Los Estados 
Unidos esperan colaborar con Panamá pa ra llevar a feliz término la Ronda.   
61. La representante de Colombia  observa que Panamá es socio de  especial importancia para su 
país.  Colombia se congratula con Panamá por el  positivo desempeño económico logrado en los años 
recientes, y en especial el rápido crecimiento del PIB, del 9,3 por ciento en el primer semestre 
de 2007, que superó las expectativas.   
62. El gran dinamismo logrado en materia de expor tación de servicios ha sido fundamental para 
el crecimiento de la economía e indiscutiblemente coloca a Panamá en la vía del desarrollo.  No 
obstante el papel preponderante que han jugado los servicios en el buen desempeño de la economía 
panameña, es deseable que la política económica del pa ís impulse el fortalecimiento de la agricultura 
y de la industria manufacturera, a fin de evitar que  una fuerte dependencia de la economía del sector 
de los servicios llegue a convertirse en obstáculo para  el sostenimiento del desarrollo logrado hasta la 
fecha.  Panamá cuenta con dos elementos de gran  valor para su ejercicio económico-comercial:  el 
canal interoceánico de Panamá y la Zona Libre de  Colón, que es la zona franca mas importante  del 
mundo occidental .   
63. Colombia desea presentar a Panamá sus serias preocupaciones con respecto a la Zona Libre 
de Colón y las exportaciones que desde allí se despach an con destino a Colombia, originarias en un 
alto porcentaje de terceros países.  Para Colomb ia es vital que Panamá adopte de manera urgente 
medidas efectivas de control que permitan la ve rificación exacta y oportuna de los documentos 
soportes.  Sobre estos y otros puntos, Colombia ha presentado varias preguntas a Panamá;  agradece 
las respuestas dadas a algunas de ellas, pero queda  pendiente de las respuestas a las demás preguntas.  
Colombia espera que la información proporcionad a le permita tener un parte de tranquilidad en 
sectores importantes de la economía colombiana que  están viendo afectadas las condiciones normales 
de competencia.   
64. Colombia celebra la reestructuración recientemente efectuada por Panamá en su sistema 
sanitario y fitosanitario, particularmente en la asi gnación de competencias específicas en materia de 
inspección, vigilancia y control, salud animal, sani dad vegetal en cabeza de diferentes organismos 
estatales.  En desarrollo de este nuevo esquema, resu ltaría de gran utilidad que el Gobierno panameño 
realizara un inventario oficial de todas las medidas sanitarias y fitosanitarias en vigor.   
65. Finalmente, Colombia estima que como compleme nto de los importantes pasos dados en la 
ruta de su crecimiento económico,  Panamá debe redoblar esfuerzos para lograr un adecuado nivel de 
productividad y competitividad de sus empresas , factores definitivos para aprovechar las 
oportunidades que le brinda la apertura de merca dos, y para hacer frente a fuertes competidores 
internacionales. 
66. El representante de Costa Rica  felicita a Panamá por los alentadores resultados de su 
economía de 2000 a 2006 y por la rápi da expansión prevista para 2007 , cuando se espera que el PIB 
crezca un 8 por ciento o más.  Costa Rica tiene ví nculos históricos y culturales con Panamá.  El 
mercado panameño es de mucha importancia para una  gran cantidad de productos costarricenses.  
Tratándose de economías de dimensiones sim ilares, existen numerosas oportunidades de 
complementarse a través del comercio y la invers ión.  Las exportaciones de Costa Rica a Panamá 
totalizaron 267,5 millones de dólares EE.UU. en 2 006, lo que representa un 3 por ciento de las WT/TPR/M/186 
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  exportaciones totales de Costa Rica.  Los princi pales productos de exportación de Costa Rica hacia 
Panamá son los medicamentos (19 por ciento), insecticidas y fungicidas (8 por ciento), cables 
eléctricos (8 por ciento) y preparaciones alimenticias (5 por ciento).  Costa Rica importó de Panamá 
163 millones de dólares EE.UU. en 2006, compuestos  principalmente por medicamentos (20 por 
ciento), textiles (8 por ciento), productos de aluminio  (4 por ciento), aceites de petróleo (4 por ciento) 
y pescado (3 por ciento).  Costa Rica espera que esta relación comercial se fortalezca y siga creciendo.  
Le satisface mencionar que, con el objetivo de alcanzar una inte gración económica más profunda, los 
Presidentes de Costa Rica y Panamá firmaron un trata do de libre comercio el pasado 7 de agosto.   
67. Costa Rica desea reconocer el compromiso de Panamá con el sistema multilateral de 
comercio y el valor que otorga Panamá a la liberalización comercial, las reglas claras y la 
transparencia.  Ambos países comparten también el interés en lograr la más completa liberalización de 
productos tropicales y productos alternativos como resultado de la Ronda de Doha.   
68. Costa Rica ha presentado una serie de preguntas a Panamá relativas a la Zona Libre de Colón, 
las normas y reglamentos técnicos, procedimientos aduaneros, régimen de inversiones extranjeras, 
servicios de telecomunicaciones, servicios financieros y comercio al por menor, y espera con interés 
una respuesta a las mismas. 
69. El representante de la India
 observa que la economía de Pana má se basa en los servicios y 
está fuertemente orientada hacia los se rvicios bancarios, el turismo, el comercio y la industria, debido 
a su singular posición geográfica.  La estabilidad macroeconómica del país se ha fortalecido a través de la implementación de un conjunto de reformas estructurales, que han pe rmitido a Panamá mejorar 
de manera evidente su nivel de crecimiento económico 
70. A comienzos del mes en curso, Panamá ha em pezado a trabajar en una ambiciosa ampliación 
del Canal de Panamá, con un costo de 5.250 mill ones de dólares EE.UU., que, una vez completada, 
dará cabida a un nuevo tipo de na ve capaz de transportar más de l doble de contenedores que los 
buques que transitan actualmente por esa vía acuáti ca.  El informe del Gobierno señala que el 
proyecto de ampliación del Canal ha generado un fortalecimiento de las expectativas económicas y 
comerciales del país a mediano y largo plazo.  El in forme de la Secretaría subraya la importancia de 
una gestión adecuada del proyecto para impedir que se produzcan sobrecostos o retrasos en la construcción.   
71. Las relaciones entre la India y Panamá son cordiales y amistosas.  Panamá es el principal 
mercado de la India para las exportaciones de mer cancías a Centroamérica.  Entre los países de 
América Latina, las exportaciones de Panamá a la India en 2006 se clasificaron en cuarto lugar.  El 
comercio entre la India y Panamá es actualmen te de unos 230 millones de dólares EE.UU.  Las 
exportaciones de la India a Panamá en 2006 asce ndieron a 66 millones de dólares EE.UU., un 12 por 
ciento más que en 2005, y las importaciones a 162 millones de dólares EE.UU., un 65 por ciento más 
que el año anterior.  La India exporta te xtiles, caucho y productos de caucho, productos 
farmacéuticos, productos de la industria mecánica y productos químicos, entre otros.  Panamá exporta 
a la India naves, madera y productos maderero s, artículos de hierro y acero, etc.   
72. En opinión de la India, existen posibilidades que  aún no se han aprovechado para aumentar el 
comercio actual entre ambos países.  En abril de 2007,  la Embajada de la India en Panamá publicó un 
informe sobre las oportunidades que brinda a los ex portadores indios la utilización de la Zona Libre 
de Colón.  La India espera que, en los años venide ros, aumenten significativamente la presencia de 
exportadores indios y su utilización de la Zona Libre de Colón, para atender los mercados panameños 
y regionales. 
73. La India ha formulado varias preguntas a Pana má, relativas en su mayoría a las dificultades 
con que se enfrentan los exportadores indios para viaj ar a Panamá y exportar mercancías a ese país.   WT/TPR/M/186 
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  Se han notificado demoras excesivas en la con cesión de visas a empresarios indios.  Aunque el 
establecimiento de la Autoridad Panameña de Se guridad de Alimentos ha agilizado y facilitado el 
comercio internacional de mercancías a través  de Panamá, asegurando la transparencia, la 
certidumbre, la flexibilidad y la reducción de los costos de importación y de los trámites para el 
tránsito y el transbordo, la exportación directa a Panamá de productos alimenticios procedentes de la 
India tropieza con problemas debido a las demoras en  la concesión de permisos fitosanitarios en 
Panamá.  Los exportadores indios de productos farmacéu ticos sufren también demoras en el registro 
de sus productos. 
74. El representante de la Argentina  observa que el firme crecimiento de Panamá en los últimos 
años ha estado sustentado básicamente por los servici os, en particular los servicios financieros, el 
turismo, los servicios portuarios y el tránsito a tr avés del Canal de Panamá.  La ampliación del Canal, 
recientemente iniciada, permitirá mantener el ritmo ac tual de crecimiento, al aumentar el comercio y 
el tráfico.  Esto generará ingresos adicionales que podrán destinarse al desarrollo de la economía 
panameña en su conjunto.  La mejora de la compe titividad en el suministro de bienes y servicios y la 
integración de los sectores con menos acceso a los mercados internacionales son dos esferas en las 
que Panamá está trabajando para logr ar un desarrollo social integrado. 
75. Panamá ha desempeñado un papel activo en las negociaciones del PDD, especialmente en lo 
que se refiere a los servicios.  También ha dese mpeñado un importante papel en las diferencias 
relativas al banano.  Aunque Panamá ha consolidado el 100 por ciento de sus líneas arancelarias, la 
protección arancelaria otorgada a unos pocos productos agropecuarios, como la carne de bovino, los cereales y los productos lácteos, es muy superior al promedio.  Por lo que respecta a éstos últimos, la 
Argentina lamenta que las continuas dificultades cau sen una demora excesiva en el acceso a Panamá 
de la leche en polvo procedente de la Argentina.  La Argentina desea destacar el trabajo realizado por 
la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos para resolver este asunto, y confía en que en breve 
se encuentre una solución definitiva que ev ite obstáculos innecesarios al comercio. 
76. La Argentina desea señalar también que el come rcio bilateral se ha triplicado en los cinco 
últimos años y que existe un fuerte interés en  profundizar aún más las relaciones comerciales, 
especialmente en esferas como los automóviles,  productos farmacéuticos, plásticos, maquinaria y 
aparatos eléctricos, papel y caucho. 
77. El representante de Chile
 señala que Panamá y Chile firmaron en 2006 un tratado de libre 
comercio que se encuentra ahora en trámites de ratificación.  Para Chile este tratado es de particular importancia pues viene a completar la red de  acuerdos que ha suscrito con los países 
latinoamericanos.  Para Panamá por su parte, est e tratado es el primero en su tipo con un país 
sudamericano.  El tratado de libre comercio es un ejemplo de voluntad política, pues se concretó 
después de varios años de negoc iación, logrando por un lado un alto  estándar de disciplinas, que son 
flexibles, y a la vez haciéndose cargo de las sensibilidades bilaterales.  
78. El representante elogia a Panamá por las altas tasas de crecimiento logradas en el 
período 2000-2006 y señala que las proyecciones son muy auspiciosas. 
79. Panamá se ha constituido en un activo participante  en las negociaciones de la Ronda de Doha 
y un usuario relativamente acti vo del mecanismo de solución de diferencia (tres casos como 
reclamante y uno como demandado).  Como compleme nto de su participación en la OMC, muestra 
una creciente red de acuerdos comerciales bilate rales y tratados bilaterales de inversión. 
80. Como aspectos por mejorar, señala que la est ructura arancelaria es compleja y que la 
diferencia entre los promedios de los aranceles aplicados y consolidados resta previsibilidad al 
sistema.  Llama también la atención de Chile el hecho de que determinados  aguardientes nacionales 
tengan un impuesto selectivo al consumo menor que el de los productos importados y el hecho de que WT/TPR/M/186 
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  Panamá conceda subvenciones a la exportación mediante tres programas, aunque es positivo que se 
estén tomando medidas para eliminar algunos de ello s.  Por último, señala lo s límites a la propiedad 
extranjera en los servicios internos de transporte  aéreo y el acceso limitado a profesionales extranjeros 
al mercado de Panamá.   
81. Para Chile el Canal de Panamá es de funda mental importancia.  Es el mayor usuario 
latinoamericano y cuarto a nivel mundial (después de  los Estados Unidos, China y el Japón).  Cerca 
del 50 por ciento de las exportaciones de Chile pasa n por él.  Chile quiere felicitar a las autoridades 
panameñas por la visión que han tenido en cuanto a la ampliación de l Canal.  Sin embargo, el alza de 
tarifas a partir de 2008 para financiar el Canal ha generado preocupación entre las autoridades y el 
sector privado de Chile.   
82. El representante del Taipei Chino
 elogia a Panamá por haber alcanzado y mantenido una tasa 
anual de crecimiento de su PIB de  casi un 5 por ciento entre 2000 y 2006.  Aún más notable ha sido el 
crecimiento registrado desde 2004.  Para 2007 se ha previsto un crecimiento en torno al 9-10 por 
ciento, lo que sitúa a Panamá en tre las economías de más rápido creci miento del mundo.  Es evidente 
que el Canal de Panamá desempeñ a un papel fundamental en la econom ía del país.  Sin embargo, sin 
la capacidad de Panamá para administrar y explotar el Canal de manera eficiente, su mera propiedad 
no habría permitido obtener esos notables resultados económicos.  El Taipei Chino está convencido de 
que el sector de servicios de Panamá sumamente co mpetitivo y su régimen de inversiones muy abierto 
han contribuido al logro de esas impresionantes tasas de crecimiento. 
83. Panamá es desde hace tiempo uno de los inte rlocutores comerciales más importantes del 
Taipei Chino en Centroamérica y América del Sur.  Estos vínculos comercia les y económicos de larga 
data se reforzaron aún más con la en trada en vigor del acuerdo de libre comercio del Taipei Chino con 
Panamá a comienzos de 2004.  En el marco más general del sistema multila teral de comercio, el 
Taipei Chino y Panamá comparten intereses comun es en diversas esferas, debido principalmente a 
que ambos tienen economías orientadas al comercio e integradas a nivel internacional, además de ser 
Miembros de reciente adhesión a la OMC.  Tenie ndo en cuenta esas estrechas relaciones, al Taipei 
Chino le complace que Panamá haya logrado crear un sólido entorno macroeconómico y haya 
transformado sus ventajas geográficas en numerosas oportunidades comerciales.  El Taipei Chino es optimista en cuanto a la posibilidad de que la ampl iación del Canal, iniciada recientemente, dé un 
nuevo impulso a la economía panameña, siempre que el efecto potencial de ese crecimiento acelerado en el sistema ecológico y en la distribución de los ingresos sea tenido en cuenta y tratado en forma 
adecuada. 
84. El representante de Honduras
 señala el firme crecimiento económico de Panamá.  El PIB 
per cápita llegó a 5.200 dólares EE.UU. en 2006;  las exportaciones de bienes y servicios han sido el motor de este crecimiento, con una tasa media anua l del 15 por ciento en 2004-2006.  Panamá es un 
importante proveedor de servicios como telecomunicaci ones, turismo, servicios financieros, servicios 
portuarios y tránsito a través del Canal. 
85. Honduras y Panamá firmaron en 1973 un acuerdo preferencial de comercio, que entró en 
vigor en 1976.  Para estrechar sus relaciones come rciales, han negociado un tr atado de libre comercio 
entre Centroamérica y Panamá.  Panamá y Hondur as han concluido sus negociaciones bilaterales y 
el 15 de junio de 2007 firmaron los protocolos bilatera les entre ambos países.  La ratificación de este 
tratado está aún pendiente en Honduras. 
86. Honduras considera a Panamá un importante interl ocutor comercial;  el saldo del comercio 
bilateral es favorable a Panamá.  En el período co mprendido entre enero y julio de 2007, el 0,7 por 
ciento de las exportaciones totales de Honduras se destinó a Panamá.  Las principales exportaciones 
de Honduras a Panamá son hilo, cables, textiles y cr emas y otras preparaciones para lustrar zapatos;  
sus principales importaciones son productos farmacéuticos y calzado.  WT/TPR/M/186 
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  87. El representante de Guatemala  afirma que, para su país, Panamá representa un socio 
comercial importante, tanto dentro de l contexto bilateral como dentro de la OMC.  Por esto le alegra 
que se hayan dado importantes pasos hacia la modernización de su estructura económica y social, incluida la apertura comercial.  La política co mercial de Panamá esta enfocada considerando el 
aspecto unilateral, regional y multilateral.  Guat emala al igual que Panamá formula su política 
comercial dando gran importancia a la apertura regiona l a través de los tratados de libre comercio.  
Justamente ambos países se encuentran en las fases fi nales de concretar un trata do de libre comercio.   
88. Por otro lado, a Guatemala le complace la muestra de compromiso de Panamá al sistema 
multilateral, especialmente al respaldar firmemen te los compromisos asumidos en el PDD, al 
enfocarse éste en continuar con el proceso de re forma y liberalización de las políticas comerciales, 
para lograr que los países en desarrollo, l as economías pequeñas y los países menos adelantados 
mejoren su participación efectiva en el sistema multilateral de comercio.  En las negociaciones 
agrícolas, al igual que Guatemala, Panamá partic ipa activamente dentro del Grupo G-33, en el cual 
ambos se han asociado en búsqueda de un trato especial y diferenc iado.  Asimismo, ambos países 
apoyan la liberación de los productos tr opicales en los mercados desarrollados. 
89. El representante de las Comunidades Europeas
 señala que las CE y Panamá mantienen 
estrechas relaciones comerciales.  El comercio entr e Panamá y la UE se elevó a casi el 30 por ciento 
del intercambio comercial global entre Centroaméric a y las CE en 2006, porcentaje que se ha visto 
incrementado durante el primer semestre de 2007.  Esta relación comercial se desarrolla bajo el marco 
de la OMC y del Sistema Generalizado de Preferencias, por el cual Panamá es uno de los 15 beneficiarios del Régimen especial de estímulo de l desarrollo sostenible y la buena gobernanza.  
Igualmente, y en paralelo, las CE y Panamá están construyendo una fuerte alianza, por medio de 
programas de desarrollo.  Por ejemplo, para el período 2007-2015 se ha programado un plan 
estratégico por valor de más de 38 millones de euro s, destinado principalmente a impulsar una mayor 
cohesión social e integración regional.   
90. Las CE animan a Panamá a av anzar en su proceso de integración económica regional en 
Centroamérica;  proceso que esperan le lleve a ratificar el Protocolo de Guatemala, y por 
consiguiente, pasar a ser miembro de SIECA.  És te sería sin duda el mejor camino para profundizar 
las relaciones comerciales con las CE y poder así pa rticipar plenamente en las futuras negociaciones 
de un acuerdo de asociación entre la Unión Europea y Centroamérica.  Cabe destacar también que una 
mayor integración regional le llevaría a poder amplia r el número de socios comerciales y su base 
exportadora, además de aprovechar otras nume rosas oportunidades que la integración económica 
comercial presenta.   
91. Las CE felicitan a Panamá por el fuerte dinami smo de la actividad económica del país, que ha 
experimentado unas tasas de crecimiento muy destacadas y un mayor control de la inflación y de la tasa de desempleo.  Es importante aprovechar las condiciones económicas favorables actuales para 
enfrentar el desafío de consolidar el crecimien to, reducir los aún elevados niveles de pobreza y 
disminuir la vulnerabilidad ante shocks adversos.  Dado que no se pueden utilizar instrumentos de 
política monetaria, es preciso sostener una política fis cal disciplinada, y es por ello que las CE animan 
al Gobierno panameño a continuar fortaleciendo la s finanzas públicas y a seguir apostando por la 
consolidación fiscal.  Ésta será clave para el proy ecto de ampliación del Canal de Panamá, el cual 
prevé un notable impulso económico al país, creando empleos y desarrollando la industria nacional.  
Esta coyuntura favorable debería permitir una mayo r diversificación de la economía panameña y a la 
vez ampliar su base productiva y exportadora.   
92. Las CE instan a Panamá a que contribuya de una manera más dinámica y efectiva al Grupo de 
Trabajo sobre la Transparencia en la Contratación Pública de la OMC, y trabaje activamente en su 
proceso de adhesión al Acuerdo sobre Contratación Pública.  En cuanto a los servicios, las CE destacan las dificultades encontra das en la adecuada aplicación de una política de competencia en WT/TPR/M/186 
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  ciertos sectores, como son las telecomunicaciones y los servicios de generación y distribución de la 
energía.  Una gradual liberalización de estos sect ores beneficiaría ampliame nte a todos los agentes 
económicos. 
93. Panamá ha mantenido la confianza en el si stema multilateral comercial y ha apoyado las 
iniciativas encaminadas a su fortal ecimiento.  Un sistema multilateral fuerte con reglas claras y 
transparentes es de gran beneficio para una  economía pequeña depe ndiente del comercio 
internacional, y Panamá es un claro ejemplo del rápido  desarrollo socioeconómico bajo el marco de la 
OMC.  Por ello, Panamá tiene una gran responsabilid ad en el avance de las negociaciones de Doha en 
todas sus áreas.   
94. El representante de El Salvador
 nota con agrado el sólido crecimiento económico de Panamá 
en los últimos años.  Es destacable la estabilid ad cambiaria panameña, lo que ha permitido una 
estabilidad económica y producido que la inflación se mant enga baja.  En el sector de los servicios, 
Panamá ha sido altamente competitivo y, como result ado, los servicios internacionales, tales como los 
relacionados con el Canal, la Zona Libre de Colón, los bancos internacionales, el transporte marítimo 
y el turismo, son fuertes competidores en los mer cados mundiales.  En cons onancia con ello, Panamá 
mantiene un régimen de comercio e inversiones bá sicamente liberal, con un promedio de aranceles 
NMF aplicados del 8,5 por ciento y muy pocos obstáculos no arancelarios al comercio.  La 
orientación de su economía hacia los servicios co nvierte a Panamá en un centro internacional de 
actividades tales como el transporte marítimo, los servicios de distribución y la banca.   
95. Las relaciones comerciales entre Panamá y El Salvador se han incrementado sustancialmente 
en el área de los servicios.  Recientemente uno de los principales conglomerados financieros 
panameños ingresó al mercado salvadoreño a través de  la adquisición de uno de los bancos de más 
prestigio y experiencia en El Salvador.  As imismo, inversionistas panameños han desarrollado 
diversos proyectos habitacionales en El Salvador, así como inversiones en el área de las telecomunicaciones, específicamente en el área de la telefonía celular.  Los empresarios salvadoreños 
han invertido en Panamá en el área de distribución de vehículos, centros comerciales, hoteles y banca. 
96. En materia de propiedad intelectual, El Sa lvador destaca la labor desarrollada por la 
Dirección General de Propiedad Industrial, oficina que fue una de las primeras en la región en estar 
totalmente automatizada y ofreciendo servicios en línea a sus usuarios. 
97. En el mes de julio pasado, el Gobierno de El Sa lvador inició gestiones para la creación de una 
Cámara de Comercio e Industria Salvadoreña.  Los objetivos de la Cámara son fortalecer las 
relaciones comerciales e industriales entre El Salvador y Panamá, solucionar impedimentos o 
problemas con las leyes comerciales que dificulten el intercambio de mercancías entre ambas 
naciones y a su vez dinamizar la industria del turismo.  Las relaciones comerciales se vieron considerablemente unidas a un crecimiento de las inversiones y otras áreas.   
98. En relación a la promoción de las exportacion es llevada a cabo por Panamá, El Salvador nota 
que a lo largo de los últimos años el Gobierno ha  realizado reformas encaminadas a diversificar la 
oferta exportable hacia dicho mercado. 
99. Por lo que respecta a la importancia del acuer do bilateral entre El Salvador y Panamá, 
El Salvador considera que dicho instrumento come rcial ha promovido el intercambio comercial, el 
cual ha pasado de 47,6 millones de dólares EE.UU. en 2000 a un monto de 72,4 millones de dólares EE.UU. en el año 2006.  La balanza comercia l ha sido permanentemente superavitaria para 
El Salvador, promediando cerca de 46 millones de dól ares EE.UU. para el período 2000 al 2006.  El 
intercambio comercial se produjo en productos como  medicamentos, bebidas hidratantes, detergente, 
cajas de cartón, perfiles de aluminio, carne de vaca, etc.    WT/TPR/M/186 
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  100. El Salvador destaca el rol activo que mantiene Panamá en la presente ronda de negociaciones 
y en especial su participación en el grupo de trabajo de miembros de reciente adhesión. 
101. El representante de Nigeria  acoge con satisfacción la oportunida d de participar en el primer 
examen de las políticas comerciales de Panamá.  Ni geria felicita a Panamá por los impresionantes 
resultados económicos que ha logrado desde su ad hesión a la OMC hace 10 años, debido en gran 
medida a reformas comerciales y estructurales unilate rales.  Nigeria reconoce las contribuciones de 
Panamá al sistema multilateral de comercio desde su  adhesión en 1997, y especialmente la firmeza de 
sus compromisos y de su apoyo a una conclusión satisfactoria de las negociaciones del PDD, 
mediante aportaciones constructivas y analíticas bajo la eficaz dirección del Embajador Norman Harris y sus perseverantes colaboradores.   
102. Nigeria alienta al Gobierno de Panamá a seguir otorgando prioridad al sector de los servicios, 
que tiene posibilidades de contribuir al crecimiento y al desarrollo y de crear incentivos para exportar 
y aumentar las oportunidades de crecimiento de Pana má.  Nigeria observa la relativa apertura de los 
mercados panameños, que es un elemen to importante de su vitalidad económica como centro regional.  
Sin embargo, los obstáculos al comercio en forma de contingentes, licencias y leyes restrictivas 
constituyen impedimentos al crecimiento  y la prosperidad de Panamá.   
103. Nigeria señala también que Panamá tiene una economía abierta y orientada a los servicios.  
Aunque el sector de los servicios está bastante lib eralizado, Nigeria insta a Panamá a esforzarse en 
desmantelar los obstáculos a los servicios y las inve rsiones, eliminando las restricciones a la inversión 
en el comercio minorista, asegurando el acceso a los contratos y proporcionando nuevo acceso a 
servicios profesionales reservados exclusivamente a los nacionales panameños.  Hay que estimular a 
Panamá apoyando sus reformas para sostener el fi rme crecimiento económico logrado en los últimos 
años, puesto que se trata de una economía relativamente pequeña, pero abierta. 
104. La representante de Nicaragua
 señala que su país mantiene relaciones especiales de amistad y 
vecindad con Panamá.  Más allá de estas relaciones,  reconoce los extraordinarios avances que el país 
ha realizado en los últimos años, progresos que se extienden a todos los sectores.  La adhesión de 
Panamá a la OMC le permitió hacer importantes reformas que se extendieron más allá del mero 
ámbito comercial, dotándola de un marco ju rídico moderno y permitiéndole implementar una 
estrategia de desarrollo económico con fuerte orientación hacia la exportación de servicios, 
aprovechando las condiciones logísticas particulares del país.  La ampliación del Canal tendrá sin 
lugar a dudas un impacto tangible en el comercio global y hará posible lograr tasas de crecimiento cercanas a los dos dígitos, que permitan reducir la pobreza.  En ese sentido, el elemento que más 
impresiona a Nicaragua es el poder de atracción de la  inversión, que es un motor determinante para el 
desarrollo.   
105. Nicaragua mantiene relaciones comerciales priv ilegiadas con Panamá.  En la actualidad se 
dan los últimos retoques a un acuerdo de libre come rcio de tercera generación que permitirá que 
Panamá se una al resto de Centroamérica en las negociaciones con la UE.   
106. Nicaragua anima a Panamá a seguir en la vía de la modernización y eliminar los últimos 
obstáculos que subsisten en algunos sectores. 
107. El representante del Ecuador
 reconoce el sólido crecimiento económico que Panamá ha 
logrado mantener, con un aumento del PIB per capita  en un 30 por ciento, es decir, en 
unos 5.200 dólares EE.UU., crecimiento que puede, me diante el afianzamiento de los compromisos 
comerciales multilaterales, mantenerse y por ende también favorecer al resto de Miembros de la 
OMC. WT/TPR/M/186 
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  108. Panamá es un Miembro activo de la OMC y ha  tenido una participación continua y positiva 
tanto en las labores regulares de esa Organización, como en los temas objeto de negociación en la Ronda de Doha para el Desarrollo .  El Ecuador y Panamá en general comparten una visión global 
similar respecto del sistema multilateral del comercio  y de las expectativas y logros que los Miembros 
en desarrollo esperan con la conclusión de la Ro nda de Doha.  Conclusión que consideran debe 
producir resultados equitativos en todos los sector es de interés para los países en desarrollo.   
109. Por esta razón es que, para ambos países, el logro de avances vinculantes para la reducción de 
las ayudas internas, la eliminación de los subsid ios y la consolidación de un real acceso a los 
mercados en el sector agrícola es un elemento sine qua non  a fin de conseguir sustantivos progresos 
en las negociaciones en curso.  En consecuencia, junto con el Ecuador y otros Miembros en 
desarrollo, han copatrocinado la lib eralización de los productos tropicales y alternativos y promueven 
el justo reconocimiento de un trato especial y di ferenciado en las negociaciones agrícolas y de NAMA 
para los Miembros de reciente adhesión a la OMC. 
110. La balanza comercial con Panamá  refleja un déficit acumulado cons iderable para el Ecuador.  
Las importaciones procedentes de Panamá ascendi eron a un total de 462 millones de dólares EE.UU. 
en 2006, mientras que las exportaciones del Ecua dor fueron de 328 millones de dólares EE.UU.  
Mientras el Ecuador exportó 328 ítems arancelarios en  2006, Panamá incluyó en su comercio con el 
Ecuador para ese mismo año 1.858 partidas arancelar ias.  El 90 por ciento de las exportaciones 
ecuatorianas hacia Panamá corresponde a petróleo  crudo, mientras que Panamá exporta productos 
relacionados con la electrónica, el calzado, pr oductos farmacéuticos, textiles, entre otros. 
111. El motor de la economía panameña son los ser vicios.  El Canal de Panamá constituye un 
engranaje fundamental en su economía, no obstante lo cual, también es un factor de considerable 
importancia para la econom ía del Ecuador.  Más del 70 por ciento de las exportaciones ecuatorianas 
transitan por dicho canal hacia los mercados extranje ros.  Por ello, toda subida del peaje que se cobra 
por transitar en él afecta ostensiblemente la co mpetitividad del sector del comercio exterior del 
Ecuador.  En virtud de lo anterior, el Ecuador llama a Panamá a considerar incorporar a los 
principales usuarios del canal al Directorio de la Autoridad del Canal para que tengan una 
participación activa en las decisiones de la Autoridad referida.  WT/TPR/M/186 
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  V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE PANAMÁ Y OBSERVACIONES 
ADICIONALES  
112. El representante de Panamá  agradece las declaraciones realizadas por las diferentes 
delegaciones durante el primer día, en las que ha cen un reconocimiento de lo s grandes avances de la 
política comercial de Panamá en los últimos 10 años  y los resultados de la misma en el desarrollo 
económico y social.  Quiere reiterar el compromiso de Panamá de profundizar el proceso de 
integración económica y las relaciones comerciales con los países Miembros y de seguir jugando un 
papel proactivo y constructivo en el sistema multilateral de comercio. 
113. El Gobierno de Panamá ha dado importantes pasos hacia la modernización de su estructura 
económica y social, a la vez que ha instrumenta do un creciente y sostenido proceso de integración 
comercial.  Panamá ha progresivamente fortaleci do y creado instituciones para que este crecimiento y 
desarrollo social se genere dentro del contexto  de una economía de mercado que busca impulsar 
mayores niveles de eficiencia y competitividad, obl igando la decisiva participación de la iniciativa 
privada local y extranjera.  Resulta indiscutible el rol que juega la inversión extranjera directa (IED) 
en la dinamización de la economía de cualquier pa ís, sobre todo para una ec onomía abierta, pequeña 
pero muy atractiva como la de Panamá.  En 2006 Pa namá recibió flujos de inversión extranjera por el 
orden de 2.560 millones de dólares EE.UU., cifra que casi triplicó las entradas correspondientes a las registradas en 2005.  Panamá es uno de los más import antes destinos de las inversiones extranjeras en 
la región.  El Índice de Libertad Económica c onsidera a Panamá como una de las economías más 
abiertas, ocupando el 47º lugar en el mundo y el cuarto  lugar para América Latina, lo que se debe a la 
ausencia de restricciones a las inversiones.  La inversión extranjera en Panamá no necesita 
autorización previa.  El régimen jurídico general del país se aplica por igual a nacionales y 
extranjeros, igualdad que está consagrada en la Constitución Política.  Panamá cuenta además con una 
ley de estabilidad de las inversiones.  Proyectos co mo la ampliación del Canal, el establecimiento de 
nuevas facilidades portuarias, proyectos en el área energética, la Zona Libre de Colón, el Área 
Económica Especial Panamá Pacífico (Howard) y el sector financiero constituyen oportunidades 
claras mediante las cuales aumentará el fluj o de inversiones extranjeras hacia el país. 
114. El transporte marítimo es un sector de consid erable importancia para Panamá:  en 2006, la 
contribución al PIB de la actividad del transporte  marítimo y conexas fue equivalente a un 1,8 por 
ciento del PIB, mientras que la contribución del Ca nal de Panamá fue equivalente al 5 por ciento del 
PIB.  Panamá cuenta con 29 puertos principales 12 de administración estatal y 17 explotados por 
operadores privados.  A diciembre de 2006, el regist ro panameño de naves, el  más grande del mundo, 
contaba con un total de 7.183 naves de más de 100 toneladas de registro bruto.  No existen 
restricciones de nacionalidad para el registro, incluye ndo los servicios de cabotaje, el cual está abierto 
a nacionales y extranjeros por igual. 
115. El Canal de Panamá representa otro de los sectores de mayor pujanza de la economía 
panameña.  El 43,8 por ciento del tránsito por el  Canal en el año fiscal 2006 correspondió a comercio 
entre la costa este de los Estados Unidos y Asia .  En segundo lugar está el comercio entre los 
Estados Unidos y la costa oeste de América del Sur ( 10,3 por ciento) y en tercero el comercio entre la 
costa oeste de América del Sur y Europa (6,7 por  ciento).  En el mismo año fiscal, 14.194 naves 
transitaron por el Canal.  Al mismo tiempo, un referéndum popular aprobó la ampliación de esta vía 
acuática para la construcción de un tercer juego de esclusas.  El costo estimado del proyecto es 
de 5.250 millones de dólares EE.UU. y se estima que  su ejecución se prolongue hasta 2014, 100 años 
después de su inauguración. 
116. El representante nota que se han presentado alg unos cuestionamientos referentes a la Zona 
Libre de Colón (ZLC).  Estos temas están direct amente vinculados con un proceso de solución de 
controversias instaurado por Panamá.  Corresponderá al Órgano de Solución de Controversias dirimir 
esta controversia.  La ZLC constituye una de las más importantes y dinámicas plataformas de WT/TPR/M/186 
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  comercio del mundo que mueve alrededor de 15.000 m illones de dólares EE.UU. al año.  La ZLC fue 
creada para promover y facilitar el comercio mundi al y seguirá jugando ese importante papel.  Los 
principales factores externos que contribuyen a la competitividad de la ZLC son los tránsitos 
frecuentes a través del Canal;  los puertos y sus actividades de trasbordo;  el crédito del centro 
bancario internacional;  las condiciones de opera ciones libres de impuestos;  las facilidades 
administrativas;  y las comunicaciones internaciona les.  Igualmente, los sistemas de transporte 
intermodal son un complemento importante a los servi cios logísticos y, asimismo, la combinación de 
puertos marítimos, aeropuertos, ferrocarril y facilid ades de transporte terrestre son componentes 
indispensables para la competitividad del comercio a través de la ZLC. 
117. Otro de los sectores importantes de la economía de  Panamá es el de los servicios financieros, 
que en 2006 representaba un 7,5 po r ciento del PIB.  El Centro Financiero panameño está conformado 
en su gran mayoría por los servicios bancarios, seguros y valores y busca ampliar y diversificar sus 
operaciones en la región.  Por tal motivo, el país im pulsa la apertura del sector, a fin de lograr mayor 
acceso a otros mercados.  Para abril de 2007 el sistema bancario panameño estaba compuesto por más 
de 80 bancos, 40 de licencia general (de capital pa nameño y extranjero);  37 bancos de licencia 
internacional;  ocho oficinas con licencia de representación;  y dos bancos oficiales. 
118. En el período 1991-94, Panamá inició un prog rama de privatización de empresas estatales.  
En materia de telecomunicaciones, a partir de 1997 Panamá optó por autorizar el establecimiento de 
inversiones que directamente permitieron mejorar la  calidad y cobertura nacional de los servicios 
prestados y actualmente no hay un monopolio en mate ria de telecomunicaciones.  En el año 2003 se 
da un proceso de apertura con el fin de otorgar en concesión los servicios de telecomunicación básica 
local, nacional e internacional y los de teléfonos pú blicos y semipúblicos.  Dicha estrategia permitió 
que en un período de sólo ocho a ños aumentara 20 veces el número de abonados a telefonía celular y 
cinco veces las conexiones de Internet.  Por otro lado, la provisión de servicios de llamadas internacionales pasó de un monopolio estatal a un mercado abierto donde participan actualmente 
10 empresas, lo que permitió una sustantiva rebaja de las tarifas. 
119. En materia de energía eléctrica, la empresa estat al de electricidad fue originalmente dividida 
en cuatro compañías de generación, tres de distri bución y una de transmisión.  El Gobierno por su 
parte ha mantenido el control de la empresa de  transmisión, pero se han creado nuevas empresas 
privadas de generación.  Este proceso ha perm itido un sensible mejoramiento de la calidad y 
suministro de energía y ha permitido que el sector opere con altos índices de eficiencia.  Todo ello ha 
contribuido a aumentar la competitividad general de  la economía panameña.  Toda esta evolución se 
da dentro del marco de una efectiva y transpar ente regulación, que vela por el bienestar del 
consumidor y estimula la i nversión local y extranjera. 
120. Panamá ha mantenido una política consistente de reducción y simplificación de sus aranceles 
aplicados, pasando de un arancel promedio de 15,86 por ciento en 1996 a un arancel promedio 
de 8,6 por ciento en 2006, con una dispersión que no supera el 6 por ciento como desviación estándar.  
No obstante, vale resaltar que también han ocu rrido excepcionalmente algunos ajustes respetando en 
todo momento la correspondiente consolidación arancel aria.  Es importante aclarar que la observación 
hecha por la Secretaría y algunos Miembros refere nte a que los aranceles aplicados por Panamá no 
son consistentes en su totalidad con los compromiso s adquiridos en la OMC no es correcta:  las tres 
fracciones arancelarias referidas en el informe de la  Secretaría se mantuvieron igual o por debajo del 
nivel consolidado.   
121. Resulta imperativo realzar la reciente creación de la Autoridad Panameña de Seguridad de 
Alimentos, rectora en el cumplimiento y apli cación de las correspondientes medidas sanitarias y 
fitosanitarias.  Esta acción supone una clara tr ansformación hacia una aplicación transparente y 
efectiva basada en criterios científicos y estánda res internacionales de las medidas sanitarias y 
fitosanitarias.  Desde su adhesión a la OM C en 1997, Panamá ha presentado alrededor  WT/TPR/M/186 
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  de 49 notificaciones al Comité MSF, de las que só lo un pequeño porcentaje constituyen medidas que 
prohíben la importación de productos agropecuarios. 
122. Desde la perspectiva de un país en desarrollo, como es el caso de Panamá, las actuales 
negociaciones multilaterales representan no sólo la  oportunidad de corregir algunos desequilibrios 
existentes en las normas vigentes de la OMC, sino también la ocasión histórica de impulsar el 
desarrollo económico y social.  La Declaración Mini sterial de Doha establece "la necesidad de que 
todos nuestros pueblos se beneficien del aumento de las oportunidades y los avances que genera el 
sistema multilateral de comercio".  Es en este contexto que Panamá apunta hacia el logro de resultados balanceados para todos los Miembros de la OMC y eliminar así las políticas que buscan 
perpetuar distorsiones en el comercio mundial.  La  responsabilidad colectiva de los Miembros de la 
OMC es generar nuevas oportunidades de comercio, par ticularmente para los países en desarrollo.   
123. Finalmente, destaca la importancia que Panamá  da a este mecanismo de examen, que refuerza 
la transparencia de las políticas y prácticas comerciales de los Miembros de la OMC. 
124. El ponente
 afirma que muchas delegaciones señalaron el lunes los progresos económicos 
realizados por Panamá en los 10 últimos años, tras un proceso de reforma, y expresaron su interés en 
que continuara el crecimiento cuando se impl antaran nuevas medidas de liberalización.  La 
ampliación de la capacidad del Canal, que ya se ha  iniciado, constituirá un gran estímulo para ese 
crecimiento, especialmente en lo que  respecta a los servicios relaciona dos con el Canal, que tanto han 
contribuido a la economía panameña. 
125. Panamá aplica, o prevé aplicar, numerosos acuerdos preferenciales o de libre comercio con 
otros Miembros, por lo que no es de extrañar que  éstos hayan destacado en sus intervenciones la 
importancia de su comercio bila teral con Panamá y la importanc ia del Canal para sus propias 
economías.  Sin embargo, los Miembros han señalad o también el papel activo desempeñado hasta la 
fecha por Panamá en la Ronda de Doha para el Desarrollo, y han observado que, como economía 
pequeña, relativamente abierta y basada en gran me dida en los servicios, Panamá tiene mucho que 
ganar del impulso que sin duda daría al comercio mundial de mercancías y servicios un resultado 
satisfactorio de la Ronda de Doha para el Desarro llo, al fortalecer el sistema multilateral de comercio 
a escala mundial 
126. Los Miembros han formulado también vari as preguntas y han hecho sugerencias para 
comprender mejor las políticas y prácticas comerciales de Panamá.  Le complace que se hayan abordado muchas de ellas en la amplia respuesta del Excmo. Sr. Ministro y también en las respuestas presentadas por escrito esa mañana. 
127. El representante de las Comunidades Europeas
 agradece a Panamá las respuestas facilitadas y 
le desea éxito en su proceso de reforma, al tiem po que toma nota de su rápido crecimiento económico.  
Las CE desearían ver progresos en la aplicación de l Acuerdo sobre Contratación Pública, y en el 
proceso de adhesión a dicho Acuerdo. 
128. El representante de los Estados Unidos  elogia a Panamá por los progresos que ha realizado, 
pero le insta a tomar nuevas medidas para mejo rar sus compromisos en materia de servicios. 
129. El representante del Japón  agradece a Panamá las respuestas facilitadas y afirma que espera 
con interés la comparación del siguiente informe sobre las políticas comerciales con el actual. 
130. El representante de Panamá  señala que para él ha sido un placer someterse a este proceso de 
examen de las políticas comerciales.  Panamá está di spuesto a colaborar con otros Miembros para dar 
respuesta a las preguntas que han quedado pendientes. WT/TPR/M/186 
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  VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE 
CONCLUSIÓN 
131. El primer Examen de las Políticas Comerciales de Panamá ha permitido a este Órgano 
examinar detenidamente la evolución de las políticas comerciales de ese país en los últimos años.  
Deseo dar las gracias al Ministro Ferrer, al Negociador Jefe Sheffer, al Embajador Harris y al resto de 
la delegación de Panamá, así como al ponente, el Sr. Glass, y a los Miembros que han participado en 
el debate como parte de este ejercicio.   
132. Se ha felicitado calurosamente a Panamá por su compromiso con el sistema multilateral de 
comercio, incluida su contribución constructiva al Programa de Doha para el Desarrollo.  La 
participación plena de Panamá en este examen ha puesto de manifiesto sin duda alguna no sólo ese 
compromiso sino también su apoyo al Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales y a la 
transparencia en general.  Los Miembros han toma do nota de la participación de Panamá en varios 
acuerdos preferenciales, entre ellos el acuerdo suscrito recientemente con los Estados Unidos, su principal interlocutor comercial.  Los Miembros  también han alentado a Panamá a que prosiga el 
camino de la integración económica mundial que ha emprendido con tan buenos resultados.   
133. Los Miembros han acogido con satisfacción el fuerte crecimiento económico que ha 
registrado Panamá en los últimos años, que  han atribuido a la aplicación de políticas 
macroeconómicas racionales y a la liberalización  del régimen comercial.  Los Miembros han 
subrayado la importancia de una política fiscal disc iplinada para sostener el crecimiento económico, 
en particular teniendo en cuenta la costosa amp liación del Canal y la ausencia de instrumentos de 
política monetaria.  Asimismo, se ha animado a Panamá a que aproveche que el entorno económico 
actual es propicio para adoptar medidas destinadas a distribuir más ampliamente los beneficios del 
crecimiento.   
134. Los Miembros han señalado que el Canal es de vital importancia para la economía nacional y 
hace que Panamá ocupe un lugar único en el comerc io internacional, al ser un punto de tránsito 
crucial para el comercio mundial.  Pese a que los Miembros han celebrado la  ampliación del Canal, 
han mencionado la necesidad de que se admi nistre con cuidado y han expresado algunas 
preocupaciones por el aumento de los peajes.  La Zona Libre de Colón es también importante para la 
economía de Panamá, ya que se ha convertido en un centro de distribución continental.  Se han puesto 
en tela de juicio las exenciones fiscales y las subvenciones a la exportación que se conceden por 
medio de las zonas de elaboración para la export ación y otros programas, debido a su costo y a sus 
posibles efectos de distorsión.   
135. Los Miembros han apreciado el proceso de modernización y liberalización del régimen 
comercial que Panamá ha llevado a ca bo, en parte de forma autónoma, pero consideran que habría una 
mayor transparencia y previsibilidad si se simplif icara la estructura arancelaria y se redujese la 
diferencia entre los aranceles consolidados y los aplicados.  Panamá ha respondido a las diversas 
preguntas y preocupaciones planteadas por los Miembros respecto de las medidas sanitarias y 
fitosanitarias y los reglamentos técnicos.  Se ha pedido a Panamá que acelere sus negociaciones para 
adherirse al ACP.   
136. Habida cuenta de la gran impor tancia que tienen los servicios para la economía del país, los 
Miembros han felicitado a Panamá por haber empren dido reformas con miras a modernizar su sector 
de servicios.  Han destacado la s numerosas ventajas que se han derivado de las medidas de 
liberalización adoptadas en el pasado y, por tanto, han alentado a Panamá a proseguir la apertura del 
sector.  Asimismo, se ha invitado a Panamá a ampliar sus compromisos en el marco del AGCS de 
manera que reflejen con mayor exactitud el grado de acceso otorgado en la práctica a los proveedores 
de servicios extranjeros.  Panamá ha indicado que está elaborando su oferta revisada sobre servicios, 
con el fin de incluir compromisos adicionales en  muchos sectores que ya se han liberalizado.   WT/TPR/M/186 
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  También ha respondido a preguntas relacionad as con los servicios en sectores como las 
telecomunicaciones, el transporte y el comercio al por menor. 
137. En conclusión, este primer Examen de las Políticas Comerciales de Panamá ha sido 
sumamente útil para arrojar luz sobre la evolución que ha seguido el país desde su adhesión a la OMC 
hace 10 años.  Los Miembros han subrayado que dur ante ese corto período Panamá se ha convertido 
en un Miembro activo y respetado de esta Organización.  A juicio de los Miembros, la liberalización 
llevada a cabo en los últimos años ha impulsado un  rápido crecimiento económico, pero han alentado 
a Panamá a que emprenda más reformas para gara ntizar la sostenibilidad de ese crecimiento.  
Asimismo, invito a Panamá a que consolide en la  OMC sus reformas recientes y futuras para dar 
mayor previsibilidad a su régimen comercial y de i nversiones, así como para fortalecer el sistema 
multilateral de comercio del que, al ser una economía pe queña y abierta, se beneficia en gran medida.   
138. Para terminar, deseo dar de nuevo las gracias a la delegación de Panamá, al ponente y a los 
Miembros que han participado en esta reunión por su contribución a la realización de un examen 
instructivo e interesante.  También quiero expresar mi agradecimiento a la delegación de Panamá por las exhaustivas respuestas que ha facilitado durant e la reunión.  Quedamos a la espera de las 
respuestas pendientes en el transcurso del próximo mes.   
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