ORGANISATION MONDIALE  
DU COMMERCE  WT/TPR/M/186 
30 octobre 2007 
 (07-4707) 
Organe d'examen des politiques commerciales 
17 et 19 septembre 2007  
 
 
 
EXAMEN DES POLITIQUES COMMERCIALES 
 
PANAMA 
 
Compte rendu de la réunion  
 
Président:  S.E. M. Vesa Himanem (Finlande) 
 
 
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I. REMARQUES INTRODUCTIVES DU PRÉSIDENT 3 
II. DÉCLARATION LIMINAIRE DU REPRÉSENTANT DU PANAMA 4 
III. DÉCLARATION DU PRÉSENTATEUR 7 IV. DÉCLARATIONS DES MEMBRES 10 V. RÉPONSES DU REPRÉSENTANT DU PANAMA ET OBSERVATIONS 
ADDITIONNELLES 23 
VI. REMARQUES FINALES DU PRÉSIDENT 26 
 
 
Note: Les questions écrites communiquées à l'avance  par les Membres de l'OMC et les réponses du 
Panama figurent dans le document WT/TPR/M /186/Add.1 et seront disponibles en ligne à 
l'adresse suivante:  http://www.wto.org/ french/tratop_f/tpr_f/tp_rep_f.htm.  WT/TPR/M/186 
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  I. REMARQUES INTRODUCTIVES DU PRÉSIDENT 
1. Le premier examen de la politique commerciale du Panama a eu lieu les 17 et 
19 septembre 2007.  Le Président, S.E. M. Vesa Himanem (Finlande), a souhaité la bienvenue à la 
délégation du Panama dirigée par S.E. M. Alejandro Ferrer, Ministre du commerce et de l'industrie, et 
au présentateur, M. Martin Glass (Hong Kong, Chine).  Selon l'usage établi, le présentateur a parlé en 
son nom personnel. 
2. Le Président a rappelé l'objet des examens des politiques commerciales et les principaux 
éléments de la procédure des réunions.  Le ra pport du Panama est présenté dans le document 
WT/TPR/G/186 et celui du Secrétariat dans le doc ument WT/TPR/S/186.  La délégation du Panama 
donnerait ses réponses le mercredi matin, réponses qui  reprendraient les principaux sujets dégagés 
lors des consultations avec la délégation du Panama.  Une fois que le Panama aurait donné ses 
réponses, du temps serait accordé aux Membres pour qu'ils en discutent, sous la direction du 
présentateur.  Avant que la réunion commence, la  délégation avait répondu par écrit aux questions 
posées au moins deux semaines avant la réunion en cours.  Il serait répondu aux questions posées 
ultérieurement, dans la mesure du possible, avant le  début de la deuxième part ie de la réunion.  Aux 
questions restées sans réponse à la fin de la deuxièm e partie, il serait répondu par écrit au plus tard 
dans le mois suivant la réunion.  Les délégati ons des pays suivants avaient communiqué leurs 
questions par écrit au moins deux semaines avant la rencontre:  Brésil;  Singapour;  Canada;  
Mexique;  République de Corée;  Hong Kong, Chin e;  Japon;  États-Unis;  et Colombie.  Ces 
questions avaient été transmises à la délégation pa naméenne.  Le texte des questions et des réponses 
données par le Panama était mis à disposition dans la  salle de réunion.  Les délégations des pays 
suivants avaient adressé leurs questions écrites une fois écoulé le déla i de deux semaines:  
Communautés européennes, Costa Rica, Inde, Argen tine et Chili.  Ces questions avaient également 
été transmises à la délégation panamé enne;  on pouvait en trouver le texte dans la salle de réunion.  
Les réponses correspondantes seraient prêtes le vendredi matin. 
3. Le Président a noté que, au vu des rapports préparés pour cet examen, l'économie 
panaméenne connaissait une croissance vigoureuse depuis cinq ans, croissance due en grande partie à une forte expansion des exportations de services.  Il ressortait en outre de ces rapports 
que le Panama faisait preuve d'ouverture en mati ère de commerce et d'investissement, bien que 
les droits effectivement appliqués à certains produits agro-industriels aient bénéficié d'une 
protection bien supérieure à la moyenne générale de 8,5 pour cent.  D'autre part, le Panama avait 
mis en place plusieurs dispositifs d'incitations spéciales, dont la 
zone franche de Colón.  Cette zone 
était devenue une plaque tournante logistique mondiale, en tirant profit du trafic transitant par le 
canal.  À cet égard, le Président croyait savoir que le Panama avait émis en août 2007 les premiers contrats en vue de l'élargissement du canal, proj et susceptible d'avoir une incidence importante non 
seulement sur l'économie panaméenne mais aussi su r le commerce mondial.  C'est pourquoi il a invité 
la délégation du Panama a fournir quelques précisions  à propos du financement de ce projet et des 
répercussions que l'élargissement du canal pourrait en traîner sur le coût du transport transocéanique.
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  II. DÉCLARATION LIMINAIRE DU REPRÉSENTANT DU PANAMA 
4. Le représentant du Panama
 a rappelé que, 13 ans plus tôt, il avait tenu le rôle de représentant 
permanent auprès du GATT, et de négociateur en vue de l'accession à l'OMC.  Cette accession avait 
clairement eu une incidence sur la structure co mmerciale et économique du Panama.  La politique 
commerciale désormais suivie par le Panama différa it de ce qu'elle était dix ans plus tôt lors de 
l'achèvement du processus d'accession.  La politique en cours allait dans le sens  d'une intégration plus 
poussée et efficace avec les partenaires commerciaux du Panama, ainsi que vers  une réorientation des 
secteurs productifs du pays et une amélioration de sa capacité d'exportation;  elle contribuait en outre 
à attirer des investissements et à stimuler la productivité. 
5. Pendant de nombreuses années, avant l'accession du Panama à l'OMC, sa production avait été 
centrée sur le marché intérieur et présentait un faible degré de diversification à l'exportation:  plus de 
la moitié des exportations se composait en effe t de sept produits principaux, avec un nombre de 
destinations limité. 
6. La valeur totale des exportati ons du Panama n'a pas dépassé 577,2 millions de dollars EU en 
1995, soit 370 millions de do llars EU si l'on exclut les deux princi paux produits d'expor tation, le sucre 
et la banane.  Autrement dit, les exportations reposaient sur un petit nombre de produits et de 
marchés. 
7. Jusqu'en 1993, quand le Panama a entamé se s négociations d'accession au GATT, il se 
trouvait isolé des courants commerciaux internatio naux et les règles de son régime commercial 
manquaient de clarté.  Ses exporta tions rencontraient de nombreux obstacles à l'entrée des marchés 
parce qu'il n'était pas Membre de l'OMC ni partie  à aucun accord de libre-échange bilatéral ou 
régional.  Le Panama avait donc impérieuseme nt besoin de changer sa politique de commerce 
extérieur pour accéder aux marchés étrangers et pouv oir exporter une gamme plus large de produits de 
manière à être moins vulnérable. 
8. Depuis la conclusion de ses négociations d' accession à l'OMC en 1997, pour réduire la 
pauvreté et améliorer la répartition des riches ses, le Panama centrait sa politique de commerce 
extérieur sur la promotion de la compétitivité, la st imulation de la productivité et l'intégration du pays 
à l'économie mondiale, tout en œuvrant au développement du capital humain, à la croissance 
économique, au développement social, à la m odernisation et à la réforme de l'État. 
9. Le processus d'accession avait déclenché une série de réformes, dont l'élimination de tous les 
droits spécifiques, mixtes et composés et leur remplacement par des droits ad valorem .  Les droits 
avaient été abaissés et consolidés, la structure de la  classification tarifaire avait été simplifiée et tous 
les obstacles non tarifaires en place, comme les conti ngents, les licences discrétionnaires et les permis 
d'importation, avaient été supprimés. 
10. Des réformes avaient également été engagées da ns d'autres domaines, notamment au chapitre 
de la propriété intellectuelle, di fférents organismes travaillant dé sormais de concert au sein d'un 
système efficace de protection et de respect de la  propriété industrielle et  du droit d'auteur.  À 
l'intérieur de ce cadre, des programmes d'éducati on avaient été mis sur pied pour le secteur public 
comme pour le privé, complétés par des programmes de promotion, de diffusion et de constante 
adaptation de la législation nati onale.  Plus récemment, le Pana ma avait lancé un programme de 
modernisation destiné à faciliter l'application de la  loi, par l'instauration d'un système automatisé pour 
la propriété industrielle. 
11. Concernant les mesures SPS et la création d'une  entité autonome, l'Autorité panaméenne de 
sécurité des aliments (Autoridad Panameña de Seguri dad de Alimentos) avait vu le jour.  Elle était 
chargée de l'application des mesures SPS aux importati ons, ainsi que de la surveillance du transit et de  WT/TPR/M/186 
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  la réexpédition des produits alimenta ires.  Les règles qu'elle suivait s'appuyaient strictement sur des 
critères scientifiques et sur les normes internationales. 
12. Depuis son accession à l'OMC, le Panama affichait des taux de croissance plus élevés que 
jamais.  Au cours des trois ann ées précédentes, le PIB avait progressé de près de 8,4 pour cent en 
moyenne annuelle, un des taux les plus  hauts de l'Amérique latine.  Au premier trimestre 2007, la 
croissance du PIB avait dépassé les attentes et atteint 9,3 pour cent.  Pour l'avenir immédiat, des 
analystes tablaient sur une croissance à deux chiffres.   Il convenait de noter en outre que le Forum 
économique mondial avait classé le Panama au troisième rang des économies les plus compétitives 
d'Amérique latine.  Le taux de chômage était to mbé de 16,3 pour cent en 1990-2002 à 7,3 pour cent 
en 2007, et le taux de chômage déclaré s'établissai t à 5,3 pour cent.  Les services et les activités 
agro-industrielles axées sur l'exportation obtenaient les meilleurs chiffres au chapitre de l'emploi.  
L'investissement avait quadruplé entre 2000 et 20 06, progression qui constituait un record historique 
et dépassait les prévisions les plus optimistes.  Les exportations de marchandises avaient sensiblement 
augmenté, de 8,6 pour cent en moyenne entre 2003 et 2006, contre une moye nne annuelle de 3,8 pour 
cent pendant la période antérieure à l'accession (1993-1996).  Durant les deux dernières années 
écoulées, les exportations s'étaient accrues de 9,7 po ur cent, et les exportations de denrées agricoles 
non traditionnelles avaient fait un bond de 55 pour cent.  Cette poussée des exportations s'était 
accompagnée d'une diversification:  en 2005-2006, le Panama avait aj outé 200 nouveaux produits à la 
gamme de ses exportations, et ces dernièr es avaient atteint des niveaux records. 
13. Le secteur des services avait connu une expans ion de plus de 10 pour cent en 2006 par rapport 
à 2005, notamment dans les domaines suivants:  inte rmédiation financière ( 16 pour cent), construction 
(17,4 pour cent), réexportations de la zone fra nche de Colón (12 pour cent), commerce de détail 
(15 pour cent), transport, entreposage et télécommunications (19,1 pour cent).  Les services représentaient presque 75 pour cent des exportati ons nettes du Panama.  Le Panama offrait une 
plate-forme complète en logistique et en ser vices avec un réseau de connexions très développé, une 
infrastructure portuaire moderne et d'importants cent res de distribution des marchandises.  Le canal 
accueillait près de 15 000 navires par an;  son agra ndissement, qui impliquait un investissement de 
plus de 5 milliards de dollars EU , lui permettrait de rester l' un des axes essentiels du commerce 
mondial.  Au long du canal, toute une industrie s'était développée pour la prestation de services 
maritimes auxiliaires, qui allaient de la manuten tion des marchandises à la réparation des navires. 
14. Quelques années plus tôt, le Panama était l' un des pays les moins intégrés de l'Amérique 
latine:  il n'avait signé d'accord de libre-échange  (ALE) avec aucun pays, en dehors de quelques 
accords à portée limitée qui s'appliquaient uniquem ent au commerce des marchandises et qui avaient 
été passés dans les années 60 et 70.  En 2004, le Panama n'avait signé que deux ALE, avec des 
partenaires qui absorbaient environ 3 pour cent de  ses exportations.  En 2007, il avait conclu des 
négociations d'ALE avec des pays qui représentaie nt quelque 50 pour cent de ses exportations;  ce 
chiffre grimperait à 88,2 pour cent une fo is terminées les négociations en cours. 
15. Parmi les objectifs que le Panama s'était fixés pour stimuler le développement économique et 
social, il avait inscrit une libéralisation raisonnée et progressive des marchés afin de créer des débouchés équilibrés.  Le Panama comprenait bien  que la libéralisation du commerce devait tenir 
compte des besoins des branches l es plus sensibles de l'économie, à condition que celles-ci se prêtent 
à un développement soutenu.  À cet égard, le Pana ma mettait en œuvre, conformément à l'Accord sur 
les subventions et les mesures compensatoires, des programmes de soutien du secteur productif.  Le 
Panama était convaincu d'avoir réussi, avec ces  programmes, à accélérer la croissance de la 
productivité et à améliorer l'accès aux marchés internationaux. 
16. Pour le Panama, il était capital que le Cycle de Doha trouve une issue heureuse parce qu'il 
offrait l'occasion de créer des conditions favorabl es à une stimulation de la croissance économique 
dans des pays comme le Panama, tout en c onsolidant parallèlement le système commercial WT/TPR/M/186 
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  multilatéral.  Pour cette raison, le développement représentait l'axe central du Cycle de Doha et, en 
conséquence, les résultats qui sortiraient de ce cycle devraient aider à réduire la pauvreté et à 
améliorer le niveau de vie dans les pays en dé veloppement.  Le Panama encourageait les Membres à 
assouplir leur position et à prendre dûment en cons idération ces questions vitales pour les pays en 
développement afin de conclure rapidement le cycle. 
17. Des programmes de renforcement des capacités en rapport avec le commerce faisaient partie 
de la stratégie du Panama relative au commerce et  au développement.  Le Panama déployait des 
efforts pour renforcer la capacité des administra tions et des entreprises d'exploiter les nouvelles 
possibilités engendrées par le commerce et, ainsi, de ré duire la pauvreté.  À cette fin, il avait mis en 
œuvre le programme appelé Programme complément aire (Agenda Complementaria) pour élargir et 
améliorer la participation des différents secteurs aux fruits du commerce.  Le Panama, conscient que 
l'on vivait une époque de grandes transformations et de mondialisation, continuerait de travailler avec 
ses producteurs afin qu'ils deviennent plus productifs et  plus compétitifs.  Il mettrait aussi l'accent sur 
la promotion et la protection des investissements,  notamment des investissements qui se traduisent par 
des transferts de technologie et la formation de  ressources humaines.  Le Panama continuerait de 
prendre une part active aux processus d'intégr ation multilatérale, régi onale et bilatérale. 
18. Le Panama accordait une grande importance au mécanisme d'examen de la politique 
commerciale, estimant qu'il rendait plus transparentes pour les autres les politiques et pratiques suivies par un Membre.  Ce mécanisme lui avait pe rmis de passer en revue les incidences de son 
accession à l'OMC sur son tissu économique et social et d'en conclure qu'une bonne politique commerciale pouvait constituer un instrument de développement économique et social.  WT/TPR/M/186 
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  III. DÉCLARATION DU PRÉSENTATEUR 
19. Le présentateur  a noté que l'examen des politiques commerciales répondait à des fins 
importantes, à savoir rendre plus transparentes et pl us compréhensibles les politiques et pratiques des 
Membres en matière de commerce, élever le déba t public et intergouvernemental sur la question et 
permettre une évaluation multilatérale des effets d es politiques suivies par les Membres sur le système 
commercial mondial.  Il a signalé qu'il s'agissait pour le Panama de son premier examen et a 
chaleureusement souhaité la bienvenue  à sa délégation.  Il s'est dit convaincu que les échanges de vues 
seraient très profitables au Panama, comme aux autres Membres.  Il s'est proposé de diviser ses observations selon trois grands axes:  l'environne ment macro-économique, le régime de politique 
commerciale et les politiques sectorielles. 
20. Après avoir connu des hauts et des ba s dans la dernière partie du XX
e siècle, l'économie 
panaméenne s'était stabilisée et, à la suite des ré formes engagées et de l'accession à l'OMC en 1997, 
elle n'avait cessé d'afficher une croissance aussi régulière que solide.  Le PIB du Panama, par exemple, avait progressé à un rythme annuel de presque 5 pour cent en moyenne au début du nouveau millénaire et les prévisionnistes tablaient sur une croissance supérieure à 9 pour cent en 2007.  Les 
services étaient le secteur de l'économie qui s'adjuge ait la plus grande part, soit 80 pour cent du PIB et 
70 pour cent de l'emploi, et le canal de Panama joua it un rôle de premier plan à cet égard, tout comme 
la zone franche de Colón qui lui était associée.  Outre les transports, les principaux services fournis 
comprenaient les services financiers, le tourisme, la  logistique, la technologie, les télécommunications 
et autres services aux entreprises. 
21. L'économie panaméenne était rela tivement petite et plutôt ouve rte.  Dans un document récent 
du Fraser Institute on the Economic Freedom of the World, le Panama était classé au 25
ème rang des 
économies les plus libres sur les 130 visées par l'e nquête, et cela par rapport à cinq indicateurs 
principaux:  taille du gouvernement, structure juri dique et sécurité des droits de propriété, accès à 
l'épargne, liberté de faire du commerce internationa l, et réglementation du crédit, du travail et des 
affaires.  En fait, le Panama, centre de services fina nciers en pleine expansion, se situait au titre de 
l'accès à une monnaie saine à un aussi bon rang que pour l'ensemble de l'économie et obtenait une très 
bonne note concernant la limitation de la taille du gouvernement, y compris la réduction des charges 
budgétaires et la liberté du commerce sous la plupart  de ses aspects.  En effet, durant les 15 années 
écoulées, le Panama avait mis en place un important programme de privatisation de ses services publics et de ses infrastructures, ce qui avait intr oduit une dose de concurrence louable et avait 
clairement amélioré son efficacité  économique.  Le présentateur a encouragé le Panama à poursuivre 
dans cette voie. 
22. La situation financière du Pana ma s'était considérablement assainie du fait de la réforme des 
finances publiques menée pendant cette période da ns le sens d'une politi que budgétaire prudente 
centrée, par exemple, sur la maîtrise des dépenses pub liques, une réforme fiscale et la réduction de la 
dette.  L'augmentation des recette s découlant de l'exploitation du canal de Panama avait aussi 
contribué à cette amélioration du climat des affaires et l'élargissement du canal était en projet.  Ce 
projet nécessiterait une importante mise de fonds init iale, de plus de 5 milliards de dollars EU, mais, 
en dépit des turbulences en cours sur les marchés mondiaux de capitaux, son financement ne devrait 
pas poser de problème et, sur le long terme, l'augmentation de 20 pour cent de la capacité du canal et la hausse du péage devraient générer des recettes supplémentaires. 
23. S'agissant de la politique monétaire, il convena it de signaler qu'en réalité le Panama ne se 
servait pas de sa propre devise, mais recourait à celle des États-Unis d'Amérique, son principal 
partenaire commercial.  Cette pratique, d'un côté , lui avait imposé une discipline budgétaire et avait 
abouti à des taux d'intérêt et d'inflation bas, ce qui avait favorisé la croissance, et, d'un autre côté, elle 
signifiait que le Panama, économie de petite dimens ion et ouverte, pouvait être exposé à des facteurs 
économiques extérieurs, en particulier à ceux qui pesaient sur l'économie américaine.  À un horizon WT/TPR/M/186 
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  plus lointain, cependant, il ne semblait pas y avoir de raison de changer d'orientation et l'économie 
continuait d'afficher une assez bonne santé. 
24. Le Panama, qui avait accédé à l'OMC en 1997, était relativement un "nouveau venu" et, à ce 
titre, considérait qu'il avait été assujetti à des conditions plus strictes que celles appliquées à 
l'accession d'autres Membres, malg ré les bénéfices macro-économiqu es de ces dernières sur le long 
terme, et estimait, avec d'autres Membres d'accessi on récente, qu'une plus gr ande marge de manœuvre 
devrait lui être accordée pour la mise en œuvre des conclusions du Programme de Doha pour le 
développement.  À cet égard, tout en pensant que, pour les gouvernements, la libéralisation du 
commerce était un bon instrument de développement, le Panama jugeait nécessaire de tenir compte 
des problèmes de chaque Membre de l'OMC et ét ait donc favorable à une a pproche souple de la 
libéralisation.  Toutefois, le Panama, qui était une  économie de petite taille, ouverte et centrée sur les 
services, avait beaucoup à gagner à ce que le cycl e de négociations en cours soit un succès et 
débouche sur des objectifs équilibrés et ambitieux. 
25. Le présentateur a indiqué que, si le Panama av ait pris des mesures dans le domaine de la 
facilitation des échanges pour simplifier et modernis er ses procédures douanières et pour améliorer le 
contrôle douanier, il continuait cependant d'imposer  une redevance sur les services douaniers.  En 
outre, le taux NPF moyen effectivement appliqué éta it de 8,5 pour cent, mais il existait un écart, de 
quelque 15 points de pourcentage, en tre ce taux et le taux consolidé moyen.  Cet écart apparaissait 
beaucoup plus important si l'on tenait compte du fa it que le taux moyen effe ctivement appliqué aux 
produits non agricoles dépassait à peine 7 pour cent, et un tel fossé risquait de plonger les 
commerçants dans la plus grande incertitude. 
26. Le présentateur a également indiqué qu'il ét ait fait abondamment usage des subventions à 
l'exportation et des allégements fiscaux par le biai s des zones de transformation pour l'exportation, du 
certificat de crédit d'impôt, du Registre officiel de l' industrie nationale et de la zone franche de Colón 
qui représentaient une grande part du commerce de  marchandises du Panama.  À court terme, ces 
avantages attireraient indéniablement des inves tissements et stimuleraient la croissance, mais on 
pouvait craindre que, à long terme, ils faussent les échanges;  il ne fallait donc pas trop compter sur 
eux parce que tout nouveau durcissement de la politique commerciale ou budgétaire pourrait inciter 
des entreprises à déménager.  Néan moins, la position stratégique qu'occupait le Panama de part et 
d'autre du canal devrait le mettre à l'abri d'un tel risque dans un avenir prévisible. 
27. Le présentateur s'est demandé si des progrès pourra ient être faits concernant les faiblesses 
relatives signalées dans le rapport de l'OMC et les domaines dans lesquels le Panama se montrait 
moins compétitif selon le rapport Fraser, notamment la structure juridique et la réglementation du 
travail et du commerce.  Il a noté que l'entrée en vigueur de l'accord passé avec les États-Unis d'Amérique pour promouvoir le commerce, qui était en  instance de ratification, aurait des incidences 
particulièrement importantes sur le plan institutionnel et économique. 
28. Dans l'ensemble, le secteur des services était assez ouvert, ce qui était logique compte tenu du 
rôle joué par le Panama en tant que plate-forme internationale pour des activités comme le transport 
maritime, les services de distribution, la logistique , la banque et d'autres services financiers.  Les 
principaux ports étaient propriété de l'État mais leur  exploitation était concédée au secteur privé;  le 
canal lui-même était administré par l'Autorité du  canal de Panama, organisme public indépendant, et 
le Panama possédait le plus grand registre mariti me du monde en raison, entre autres, des régimes 
libéraux appliqués en matière de fiscalité et d'immatriculation.  Enfin, il s'était dit très désireux de 
développer son secteur touristique.  WT/TPR/M/186 
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  29. En revanche, les professionnels étrangers ne j ouissaient que d'un accès limité au marché 
panaméen, et les services professionnels les plus réglementés ne pouvaient être fournis que par des ressortissants du Panama.  Il y avait donc claire ment place pour une libéralisation plus poussée du 
secteur des services, sauf impossibilité due à telle  ou telle politique ou question réglementaire qui 
primerait sur le reste.  Le présentateur attenda it du Panama qu'il fasse de nouvelles offres pendant les 
négociations en cours afin de mieux mettre à profit les perspectives encourageantes qui existaient au 
chapitre des investissements et du développe ment et pour renforcer sa compétitivité. WT/TPR/M/186 
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  IV. DÉCLARATIONS DES MEMBRES 
30. Les Membres ont souhaité la bienvenue à la délégation du Panama conduite par S.E. le 
Ministre Alejandro Ferrer. 
31. Le représentant du Brésil
 a noté que, depuis les années 90, le Panama était engagé dans un 
important programme de réformes  économiques et sociales caractérisé par une libéralisation 
progressive de secteurs clés de son économie, qui incl uait la privatisation de secteurs placés sous le 
contrôle de l'État et une amélioration de leur  efficacité, parallèlement à la consolidation des 
institutions démocratiques et de la représentation de la société civile.  Il a ajouté que, au cours des 
dernières années, le Panama avait promulgué beau coup de nouvelles lois en vue de renforcer son 
cadre institutionnel, ce qui avait rendu le climat  des affaires nettement plus favorable aux 
commerçants et aux investisseurs. 
32. Le Brésil félicitait le Panama pour  les importants progrès accomplis sur le plan économique et 
commercial durant les dix ans écoulés depuis son acces sion à l'OMC.  À cet égard, le Brésil se 
réjouissait des prévisions contenues dans le rapport du Secrétariat, selon lesquelles le PIB du Panama 
pourrait augmenter de 8 pour cent en 2007, principa lement grâce à l'expansion du secteur des services, 
et il était très heureux d'apprendre qu'en fait l' augmentation serait supéri eure, ainsi que l'avait 
mentionné le Ministre Ferrer.  Conscient des enjeux importants posés par la mise en œuvre des 
réformes économiques et sociales, au regard des ressources humaines et matérielles nécessaires, le 
Brésil appréciait les efforts déployés par le Panama pour traduire cette fort e croissance économique en 
des avantages concrets pour la population.  Il cons idérait qu'un Panama fort et prospère constituerait 
un moteur de la croissance dans la région et ser ait bénéfique au système commercial multilatéral. 
33. Le Brésil comptait sur une amélioration de ses re lations avec le Panama, déjà excellentes, y 
compris sur une intensification et une diversifica tion de leurs échanges bila téraux.  Le Brésil était 
sensible aux actions engagées par le Panama pour ré duire les droits d'importation et les mesures non 
tarifaires, et à sa volonté de mener des négociati ons constructives au niveau multilatéral et régional 
pour parvenir comme il le souhaitait à la libéralisati on du commerce.  À cet égard, le Brésil félicitait 
le Panama pour le rôle actif qu'il jouait dans le Programme de Doha  pour le développement (PDD) et 
dans la négociation d'initiatives portant sur des produi ts qui présentaient un intérêt particulier pour des 
pays exportateurs de denrées agricoles très compétitifs tels que le Panama et le Brésil. 
34. Le représentant de Singapour  a déclaré que son pays et le Panama se ressemblaient sur 
beaucoup de points.  L'un et l'autre possédaient une longue tradition maritime, ainsi qu'une longue 
histoire en tant que plaque tournante commerciale pour leur région.  Comme dans le cas de Singapour 
pour l'Asie, sa situation géographique privilégi ée faisait du Panama un grand centre d'échanges 
commerciaux et de réexpédition pour les Amériques.  Avec le canal, le Panama abritait la deuxième 
zone franche du monde.  L'économie panaméenne était centrée sur les services;  ce secteur comptait 
pour environ 80 pour cent du PIB et était fortement orie nté vers la banque, le transport maritime et le 
tourisme. 
35. Le Panama était le principal partenaire comme rcial de Singapour en Amérique latine.  L'ALE 
entre le Panama et Singapour était le premie r ALE bilatéral passé par Singapour avec un pays 
latino-américain.  Il s'agissait d'un accord global qu i visait à libéraliser les échanges au-delà des seuls 
secteurs des marchandises et des services et qui co mportait des chapitres sur l'investissement, les 
procédures douanières, la politique de  la concurrence, les marchés pub lics, les services financiers, les 
télécommunications, le commerce électronique et le règlement des différends.  La valeur des échanges 
bilatéraux entre Singapour et le Panama avait totalisé plus de 2,5 milliards de dollars EU en 2006, soit 
une augmentation remarquable de 30 pour cent sur un an.  Avec une économie qui devrait croître de 
plus de 8 pour cent, selon les prévisions, le Panama était une destination attrayante pour 
l'investissement étranger direct.  Celui-ci se serait élevé à 2,4 milliards de dollars EU en 2006, signe  WT/TPR/M/186 
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  clair de la confiance que de nombreuses entreprises  internationales mettaient  dans le Panama, dont 
elles faisaient leur plate-forme en Amérique latin e.  Plusieurs sociétés de Singapour, notamment des 
secteurs de la logistique maritime, du développe ment des infrastructures et des technologies de 
l'information, s'étaient installées dernièrement au Panama.  Singapour s'attendait à une intensification 
de ses échanges commerciaux avec le Panama, dans lequel elle voyait un partenaire et un pays ami 
important en Amérique latine. 
36. Sur le plan régional, Singapour et le Panama, avec leurs voisins, avaient un rôle à jouer dans 
le rapprochement des deux régions .  L'Amérique latine et l'Asie connaissaient une croissance 
économique vigoureuse et offraient de bons déb ouchés commerciaux.  Les échanges de Singapour 
avec l'Amérique latine, par exemple, s'étaient accr us depuis quelques années, pour atteindre un chiffre 
record de plus de 7 milliards de dollars EU en 2006.  Lors de la réunion ministérielle du Forum de 
coopération entre l'Asie de l'Est et l'Amérique latine tenue réce mment à Brasilia, le Ministre des 
affaires étrangères de Singapour avait déclaré qu'il ex istait une grande complémentarité entre les deux 
régions et que, tôt ou tard, avec la mondialisation, cette complémentarité devrait se traduire par une 
multiplication des possibilités pour les pays, les entrep rises et les particuliers.  Parmi les initiatives 
approuvées pour resserrer les liens entre les deux régi ons figuraient le forum organisé tous les ans à 
Singapour sur le commerce entre l'Amérique latine et l'Asie, ainsi que le Centre de l'Asie que, selon 
ce que Singapour avait compris, le Panama envisageait d'ouvrir. 
37. Le Panama avait pris plusieurs mesures encourageantes pour améliorer son régime 
commercial.  Singapour notait qu'il avait adopté une po litique de la concurrence assez élaborée et qu'il 
était en train de négocier son accession à l'Accord de l'OMC sur les marchés publics.  De même, le 
Panama avait revu sa législation sur la protection des droits de propriété intellectuelle de manière à la 
mettre en conformité avec l'Accord sur les ADPIC.  Le représentant a noté toutefois que, sur quelques 
points, la politique commerciale du Panama mériterait d'être amé liorée.  À cet égard, Singapour 
souscrivait à certaines des observations formulées pa r le Secrétariat sur la structure tarifaire du 
Panama, en particulier sur la nécessité de simplifier la dite structure en limitant le nombre de paliers et 
de réduire l'écart entre les droits effectivement a ppliqués et les droits consolidés moyens.  Singapour 
souhaitait également faire siennes les observations  concernant l'utilité d'un renforcement des 
engagements pris quant au niveau de service pour que le régime d'i nvestissement du Panama gagne en 
prévisibilité. 
38. Nombreux étaient les domaines, notamment ceux de la logistique maritime et du 
développement des infrastructures, dans lesquels Si ngapour et le Panama pourra ient apprendre l'un de 
l'autre et coopérer.  Le représentant a observé que le Panama avait toujours été très attaché au système 
commercial multilatéral et qu'il avait soutenu le  bon déroulement du Cycle de Doha par sa 
participation active et constructive.  Il a adressé au Panama tous se s vœux de réussite pour les travaux 
d'élargissement du canal, dont l'exécution avait co mmencé deux semaines auparavant, en ajoutant que 
ce projet de dix ans revêtait une grande importanc e pour le Panama et pour le commerce mondial. 
39. Le représentant du Mexique  a noté que, malgré le fait que le commerce international était à la 
base de l'économie panaméenne, la  compétitivité et la croissance pourraient être aidées par une 
réforme de la structure tarifaire et une rationa lisation des programmes d'incitations.  Le Mexique 
considérait que, en l'absence de telles réformes, à moyen terme, la portée de  la politique budgétaire 
pourrait être restreinte.  Cela aurait une incidence sur l'évaluation des risques au Panama, ce dernier 
ne pouvant pas user des instruments de la politique  monétaire parce qu'il avait fait du dollar EU sa 
devise. 
40. Les services représentaient quelque 80 pour cent du PIB et 70 pour cent de l'emploi.  Le 
Panama avait tout à gagner à ce que le PDD soit un succès.  En conséquence, il était capital que le 
Panama songe à prendre des engagements dans les domaines où l'État restait très présent, comme les 
télécommunications, l'électricité et les transports, sans parler d'une libéralisation des échanges dans WT/TPR/M/186 
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  les secteurs où les participations étrangères étaient limitées, notamment le commerce de détail, les 
services professionnels, la radiodiffusion et le trans port aérien.  Un secteur des services compétitif 
contribuerait non seulement directement à la croissance,  mais aussi indirectement en agissant sur la 
compétitivité du secteur manufacturier. 
41. Le commerce entre le Mexique et le Panama ét ait favorisé par les préférences consenties aux 
termes de l'Accord de portée pa rtielle conclu par les deux pays sous l'égide de l'Association 
latino-américaine d'intégration en 1985 et modifié en 1989.  Même à défaut d'un accord d'intégration 
du commerce plus complet, les exportations du Mexiqu e vers le Panama avaient augmenté de presque 
40 pour cent depuis que le Panama avait rejoint les rangs de l'OMC.  La balance commerciale était 
traditionnellement favorable au Mexique, du fait que  la balance du commerce des marchandises du 
Panama affichait globalement un déficit dû à la petite taille de son secteur manufacturier et à la 
relative dépendance du pays à l'égard des intrants importés. 
42. Comme le Panama, le Mexique croyait en la complémentarité entre les initiatives de 
libéralisation du commerce unilatérales, bilatérales et multilatérales.  Le Mexique encourageait le 
Panama à continuer de participer au PDD en amé liorant les possibilités d'accès à son marché des biens 
et des services. 
43. Le représentant de Hong Kong, Chine
 a noté que le Panama et Hong Kong, Chine 
entretenaient de bonnes relations commerciales et  que, au premier semestre 2007, leurs échanges 
bilatéraux s'étaient chiffrés à 254 millions de dollars  EU, en hausse de 7 pour cent par rapport à la 
même période en 2006.  Hong Kong, Chine espérait que cette tendance se maintiendrait.  Le Panama 
avait toujours soutenu le système commercial multila téral en participant d'une manière active et 
constructive aux négociations du PDD.   Le Panama avait pris des m esures pour libéraliser son régime 
de commerce et d'investissement, en simplifiant et modernisant par exemple ses procédures douanières.  Hong Kong, Chine espérait une pour suite de ce mouvement de libéralisation. 
44. Le secteur des services était celui qui contribuait le plus à l'économie panaméenne, tant au 
PIB qu'à l'emploi.  Cela dit, il co nviendrait de poursuivre les efforts de libéralisation du commerce des 
services pour stimuler encore la croissance économi que et le développement durable au Panama.  
Hong Kong, Chine était sensible a ux engagements importants pris par le Panama dans le cadre de 
l'AGCS au moment de son accession.  Cependant , ces engagements du Panama, quoique importants, 
étaient encore loin de garantir le niveau d'accè s offert en principe aux fournisseurs de services 
étrangers.  Hong Kong, Chine encouragerait le Panama à relever le niveau de ses engagements dans le 
cadre du cycle de négociations en cours, compte te nu du régime plus libéral qu'il appliquait dans les 
faits, de manière à renforcer la fiabilité et la pr évisibilité de son régime commercial.  Hong Kong, 
Chine comptait sur le Panama pour qu'il révise prochainement son offre. 
45. Le canal de Panama était l'un des principa ux piliers de l'économie du pays.  Hong Kong, 
Chine était d'avis que la libéralisation du commerce des services de transport maritime, ainsi que d'autres modes de transport et services logistiques,  pourrait aider à mettre en place le grand réseau de 
transport indispensable au développement éc onomique et social du Panama.  Du fait des 
caractéristiques géographiques qui étaient celles du Panama, la présence d'un secteur du transport 
maritime efficace, ajoutée à de bons services logistiques, contribuerait sensiblement à doper la croissance dans l'agriculture comme dans l'industrie et à stimuler le commerce.  Hong Kong, Chine 
encourageait donc le Panama à améliorer encore so n offre de services de transport maritime et à 
prendre de solides engagements, à l'occasion des négo ciations en cours, dans le domaine des services 
en rapport avec le transport et la logistique. 
46. Le Panama avait consolidé toutes ses lignes ta rifaires, pour lesquelles il avait maintenu des 
taux ad valorem .  Il appliquait un programme de réducti on des droits consolidés qui prévoyait des 
diminutions annuelles linéaires pour 179 lignes tarifair es entre 1997 et 2011.  Il subsistait cependant  WT/TPR/M/186 
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  un écart de 15 pour cent entre les taux effectivemen t appliqués et les taux consolidés, qui pouvait 
nuire à la prévisibilité du régime tarifaire.  H ong Kong, Chine espérait que des progrès seraient faits 
sous ces aspects. 
47. Le représentant du Canada  a indiqué que son pays faisait déjà beaucoup de commerce et 
d'investissements aux Amériques et que, conséque nce de la décision prise récemment d'inscrire 
l'hémisphère occidental parmi les priorités de sa politique étrangère, le Canada prévoyait de consacrer 
plus d'énergie politique et de moyens matériels aux Amériques.  Ses relations commerciales avec le Panama étaient anciennes et allaient en progr essant.  Le Canada n'avait pas conclu d'accord 
commercial proprement dit avec celui-ci, mais les deux pays s'accordaient le traitement NPF aux termes d'un échange de notes data nt de 1935.  Cet échange et les accords de 1994 de l'OMC résultant 
des négociations du Cycle d'Uruguay constituaient le fondement de leurs relations en matière de 
commerce et d'investissement.  Par ailleurs, le Canada avait passé avec le Panama un accord sur la 
protection et la promotion des investissements étra ngers, accord signé en septembre 1996 et entré en 
vigueur en février 1998. 
48. Les échanges bilatéraux de marchandises entre le Canada et le Panama s'étaient accrus de 
presque 236 pour cent depuis 2002, passant de 31 m illions de dollars EU à 105 millions en 2006.  
L'élargissement du canal de Panama pouvait offrir  des débouchés intéressants aux entreprises 
canadiennes travaillant dans les domaines suivants:  techniques environnementales et génie civil, 
services d'experts-conseils, projets d'équipement, matériaux et services de construction, services 
d'éducation et de formation dans l'industrie de la construction. 
49. Le Canada félicitait le Panama de  l'engagement fort qu'il avait pris pour plus de transparence 
et d'ouverture et qui trouvait son illustration dans le processus en cours pour l'agrandissement du 
canal, étape importante qui conforterait le Panama dans  son rôle de plate-form e internationale pour la 
logistique et les services.  De même, le Cana da applaudissait aux mesures adoptées par le Panama 
pour simplifier et moderniser ses procédures douanièr es et pour améliorer les contrôles douaniers.  En 
juillet dernier, des fonctionnaires de l'Agence des services frontaliers du Canada avaient rencontré 
leurs homologues panaméens pour définir les axes d'une  future coopération bila térale.  La délégation 
canadienne avait formulé plusieurs recommandations qui serviraient de base à de futures initiatives 
conjointes. 
50. Le Canada notait aussi avec satisfaction qu e le Panama avait ouvert son régime des 
investissements, et qu'il avait orienté sa politique vers un renforcement de la libéralisation du 
commerce et de l'intégration économique régiona le en concluant divers accords commerciaux 
bilatéraux avec des pays d'Amérique centrale et d' ailleurs, notamment avec son premier partenaire 
commercial, les États-Unis.  L'ouverture de discuss ions en vue d'un accord d'association entre les 
États-Unis et l'Amérique centrale représentait une autre piste importante pour une intensification de 
l'intégration régionale, pr ocessus que le Canada s outenait depuis longtemps. 
51. Le représentant du Japon
 a indiqué que le Japon se félicitait des statistiques encourageantes 
publiées récemment par le Panama et qui étai ent le fruit d'une politique macro-économique 
intelligente.  Depuis son accession à l'OMC en 1997, le  Panama avait pris des mesures telles que la 
modernisation de sa structure socioéconomique et la libéralisation du commerce.  Le Japon exhortait 
le Panama à poursuivre cette politique. 
52. Le Japon et le Panama entretenaient des relations  commerciales cordiales et solides.  Le Japon 
se servait fréquemment du canal de Panama, de la z one franche de Colón et  du pavillon panaméen.  
En ce sens, la stabilité du Panama était très impor tante pour l'économie japonaise ainsi que pour le 
développement du commerce mondial.  Vu que le niv eau des revenus était déjà élevé au Panama, le 
Japon l'invitait à se concentrer sur la réduction de la pauvreté, sur une croissance durable et sur la 
protection de l'environnement. WT/TPR/M/186 
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  53. Le Panama possédait un secteur des services comp étitif, qui incluait le canal, le transport 
maritime, la zone franche de Colón et la branche de s services financiers intern ationaux.  La part prise 
par ce secteur dans le PIB s'établissait à 74 pour cent en 2006.  Les services avaient contribué à la forte croissance enregistrée en 2005 et 2006, croi ssance qui devrait se poursuivre surtout grâce à 
l'élargissement du canal.  Le Japon déplorait en revanche que ce secteur des services qui faisait ses 
preuves au niveau international se concentre dans l es villes, ce qui avait pour résultat de creuser la 
fracture économique avec le monde rural.  Le chômage posait également un grave problème du fait 
que le secteur des services entraînait un effet d'absorption limité en matière d'emploi.  En conséquence, le Japon considérait qu'une diversification de l'économie  s'imposait, jusqu'à un certain 
degré. 
54. Le représentant des États-Unis
 a noté que le Panama occupait une place très particulière dans 
les échanges commerciaux internationaux.  Le canal de Panama reliait deux grands océans et jouait un 
rôle clé dans le flux des marchandises  autour de la planète.  Ainsi que  le Panama l'avait signalé dans 
son rapport, depuis qu'il avait accédé à l'OMC en 1997, il avait pris des mesures de renforcement de 
ses institutions financières et sociales pour stimuler  la croissance économique.  Les États-Unis se 
réjouissaient de ces mesures et espéraient, comme le  Panama, que le Cycle de Doha se solderait par 
un succès. 
55. Les effets de ces mesures étaient clairs au Panama, à en juger par le taux de croissance de son 
PIB, de 8,1 pour cent en 2006.  L'économie panaméenne  ne s'était jamais aussi bien portée en 14 ans, 
en faisant encore mieux que les taux de croissance impressionnants déjà enregistrés en 2005 et 2004, 
de 6,9 et 7,5 pour cent, respectivement.  Entr e 2000 et 2006, l'économie panaméenne avait progressé à 
un rythme soutenu, avec un PIB en hausse de 5 pour cent en moyenne. 
56. Les États-Unis félicitaient le Panama de s'être engagé à prendre des mesures difficiles pour 
réformer son économie, y compris pour libéraliser le  commerce.  Ils étaient impatients de mettre en 
œuvre leur accord de libre-échange (ALE) avec le  Panama dès que le Congrès américain aurait donné 
son feu vert;  ils appréciaient la rapidité avec laquelle le gouvernement pa naméen avait approuvé 
l'ALE, et l'annonce d'une exécution imminente des engagements pris en vertu de cet accord.  Cet 
accord de libre-échange complet portait sur le commerce des biens et des services, les droits de propriété intellectuelle, l'investisse ment, les télécommunications, le tr avail et l'environnement, et les 
marchés publics.  Plusieurs des réformes que le  Panama mènerait pour mettre en œuvre l'ALE 
profiteraient aussi aux autres partenaires commerciaux du Panama. 
57. Les relations commerciales entre les États-Unis et le Panama, étroites et cordiales, allaient en 
s'intensifiant.  Les États-Unis étaient le premie r partenaire commercial du Panama, avec des échanges 
bilatéraux de marchandises qui avaien t atteint la valeur d'environ 3,1 milliards de dollars EU en 2006.  
La même année, les marchandises exportées par l es États-Unis au Panama  s'étaient chiffrées à 
2,7 milliards de dollars EU, et la valeur des ma rchandises importées par les États-Unis du Panama 
avait totalisé 379 millions de dollars EU.  Les Ét ats-Unis attendaient de l'ALE qu'il crée pour le 
Panama de nombreuses possibilités nouvelles de développe r et de diversifier se s exportations vers les 
États-Unis. 
58. Le Panama avait compris que l'apport d'inves tissements étrangers directs devait être un 
élément clé de toute sa politique de croissance éc onomique et de stratégie commerciale.  Les 
États-Unis se réjouissaient de voir qu'en 2006 l'inv estissement étranger direct avait atteint au Panama 
le chiffre record de 2,56 milliards de dollars EU, soit plus du double du montant reçu en 2005.  Cet 
afflux d'argent était un signe de la  confiance que les investisseurs étrangers avaient dans le potentiel 
économique du Panama et dans la st abilité de son marché.  Les États- Unis étaient depuis longtemps la 
principale source d'investissement étranger direct du Panama.  WT/TPR/M/186 
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  59. Pour poursuivre dans la voi e d'une amélioration de sa comp étitivité économique, le Panama 
devrait continuer de simplifier sa structure tarifair e.  Son économie étant essentiellement centrée sur 
les services, le Panama serait avisé de prendre d es mesures supplémentaires pour élargir l'accès de son 
marché aux fournisseurs de services étrangers.  De même, les États-Unis déploraient le coût de ses 
programmes d'incitations, trop nombreux et trop comple xes, et craignaient qu'ils ne respectent pas les 
règles de l'OMC.  Les États-Unis espéraient en apprendre davantage, durant cet examen, sur ce que le 
Panama comptait faire pour remédier à des problèmes de cette nature. 
60. Les États-Unis envisageaient un approfondisse ment de leur partenariat commercial et 
économique avec le Panama et le soutenaient dans l es efforts très importants qu'il déployait en vue de 
son intégration à l'économie mondiale.  Les États-Unis  pensaient donc que le Panama avait tout intérêt 
à ce que les négociations de Doha se soldent pour lu i par un résultat à la hauteur de ses ambitions.  Un 
résultat qui comprendrait un accès élargi aux marchés des services, des produits industriels et de 
l'agriculture fournirait au Panama de nouvelles possibilités de développer ses exportations et ses 
marchés d'exportation, notamment compte tenu d es nouveaux marchés émergents.  Les États-Unis 
souhaitaient travailler avec le Panama pour que les négociations aboutissent. 
61. La représentante de la Colombie  a signalé que le Panama était pour son pays un partenaire 
d'une importance particulière.  La  Colombie félicitait le Panama pour la forte croissance du PIB qu'il 
avait enregistrée au cours des dernières années, av ec notamment un bond de 9,3 pour cent au premier 
semestre 2007, résultat supérieur à toutes les attentes. 
62. L'excellente santé des exportations de services avait été déterminante dans la croissance 
économique et il ne faisait aucun doute que, grâce à elle, le développement du Panama était en bonne 
voie.  Malgré la contribution importante apportée par les services aux bons résultats de l'économie 
panaméenne, il était souhaitable que  la politique économique du pays favorise la consolidation des 
secteurs agricole et manufacturier pour éviter qu'une  trop grande dépendance de l'économie à l'égard 
des services crée un frein au mouvement de croissance amorcé.  Le Panama bénéficiait de deux atouts précieux sur le plan économique et commercial:  le ca nal interocéanique et la zone franche de Colón, 
la plus importante de l'hémisphère occidental. 
63. La Colombie avait quelques inquiétudes concerna nt les exportations entrant sur son territoire 
en provenance de la zone franche de Colón et originaires essentielle ment de pays tiers.  Pour la 
Colombie, il était capital que le Panama adopte d' urgence des mesures de contrôle efficaces pour 
permettre une vérification précise et en temps opportun des documents accompagnant les marchandises.  La Colombie avait interrogé le Panama sur ce point et sur d'autres;  le Panama avait 
répondu à certaines de ses questions, mais pas à toutes.   La Colombie espérait que les informations 
qu'elle obtiendrait l'aideraient à rassurer un peu les secteurs de son économie qui observaient un 
dérèglement du jeu normal de la concurrence. 
64. La Colombie félicitait le Panama d'avoir récemment restructuré son système SPS, notamment 
concernant l'attribution de tâches spécifiques à différents organes de l'État pour l'inspection, la 
surveillance, le contrôle sanitaire des animaux et  les mesures phytosanitaires.  Pour compléter ce 
nouveau mode d'organisation, il serait utile que  le gouvernement panaméen dresse un inventaire 
officiel de toutes les mesures SPS en place. 
65. Enfin, la Colombie pensait que, en complément  des mesures importantes prises pour doper la 
croissance, le Panama devrait redoubler d'efforts pour que ses entreprises atteignent un niveau de 
productivité et de compétitivité adéquat.  C'éta it indispensable pour qu'elles puissent profiter des 
possibilités offertes par l'ouverture des marchés et  faire face à la concurrence internationale. 
66. Le représentant du Costa Rica
 félicitait le Panama pour la croissance économique accélérée 
qu'il avait enregistrée entre 2000 et 2006 et pour la  forte expansion attendue en 2007, avec un PIB qui WT/TPR/M/186 
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  devrait croître de quelque 8 pour cent ou plus.  Le Costa Rica entretenait avec le Panama des liens 
historiques et culturels étroits.  Le marché pana méen était très important pour beaucoup de produits 
du Costa Rica.  Comme les deux économies se comparai ent par la taille, elles pouvaient se compléter 
par le biais des échanges commerciaux et de l'inve stissement.  Les exportations du Costa Rica au 
Panama avaient totalisé 267,5 millions de dollars EU en 2006, ce qui représentait environ 3 pour cent 
des exportations totales du Costa Rica.  Les princi paux produits exportés par le Costa Rica au Panama 
étaient les médicaments (19 pour cent), les insec ticides et fongicides (8 pour cent), les câbles 
électriques (8 pour cent) et les préparations alim entaires (5 pour cent).  Les importations du Costa 
Rica en provenance du Panama s'étaient chiffrées à 163 millions de dollars EU en 2006;  elles 
comprenaient principalement des médicaments (20 pour cent), des textiles (8 pour cent), des produits 
en aluminium (4 pour cent), des huiles de pétrole (4 pour cent) et du poisson (3 pour cent).  Le 
Costa Rica espérait une amplification de ces liens commerciaux et était heureux d'annoncer que, pour 
aller dans cette voie, les Présidents du Costa Rica et du Panama avaient signé un accord de libre-échange le 7 août. 
67. Le Costa Rica souhaitait souligner l'engagement  pris par le Panama à l'égard du système 
commercial multilatéral, ainsi que la valeur que le Panama attachait à la libéralisation du commerce, à 
des règles claires et à la transparence.  Les deux pays s'étaient fixé pour objectif une libéralisation 
complète du commerce des produits tropicaux et produits similaires à l'issue du PDD. 
68. Le Costa Rica attendait avec intérêt que le Pa nama réponde aux quelques questions qu'il avait 
posées concernant la zone franche de Colón, les rè glements techniques, les procédures douanières, le 
régime de l'investissement étranger, les télécommunications, les services financiers et le commerce de 
détail. 
69. Le représentant de l'Inde
 a noté que l'économie panaméenne était centrée sur les services et 
très orientée vers la banque, le tourisme, le comme rce et l'industrie, du fait de sa position stratégique 
clé.  La stabilité macro-économique du Panama avait été renforcée par la mise en place d'un ensemble 
de réformes structurelles qui avait permis au pays  d'améliorer visiblement son niveau de croissance 
économique. 
70. Au début du mois, le Panama avait entamé les travaux d'élargissement du canal, projet 
ambitieux d'une valeur de 5,25 milliards de dollars EU  qui, une fois réalisé, permettrait d'accueillir 
une nouvelle catégorie de na vires capables de transporter deux fois plus de conteneurs  que les bateaux 
qui empruntaient actuellement cette voie navigabl e.  Le rapport du gouvernement indiquait que le 
projet d'agrandissement du canal avait amélioré  les perspectives économiques et commerciales du 
pays à moyen et à long terme.  Dans son rapport, le Secrétariat avait souligné la nécessité d'une 
gestion attentive pour éviter des dépassements de budge t et des retards dans l'achèvement des travaux. 
71. Les relations entre l'Inde et le Panama étaient cordiales et amicales.  Le Panama était le 
principal marché de l'Inde pour les exportations de marchandises en Amériq ue centrale.  Parmi les 
pays d'Amérique latine, le Panama se classa it en 2006 au quatrième rang par rapport au volume 
d'exportations vers l'Inde.  Les échanges commer ciaux indopanaméens se chiffraient à environ 
230 millions de dollars EU.  En 2006, les exportati ons indiennes au Panama  s'étaient chiffrées à 
66 millions de dollars EU – soit 12 pour cent de plus qu'en 2005 – et les importations à 162 millions 
de dollars EU, en hausse de 65 pour cent sur un an.  L'Inde exportait des textiles, du caoutchouc et des 
produits en caoutchouc, des produits pharmaceutiqu es, des produits des industries mécaniques et des 
produits chimiques, entre autres.  Le Panama exporta it en Inde des navires, du bois et des produits en 
bois, des articles en fer et en acier, etc. 
72. L'Inde pensait qu'il existait des possibilités ine xploitées de développer le commerce entre les 
deux pays.  En avril 2007, l'ambassade de l'Inde au Panama avait produit un rapport sur les débouchés 
offerts aux exportateurs indiens par la zone franc he de Colón.  L'Inde espérait que, dans les  WT/TPR/M/186 
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  prochaines années, la présence d'exportateurs indiens da ns la zone franche de Colón et leur utilisation 
de cette zone progresseraient sensiblement, au service des marchés panaméen et régional. 
73. L'Inde avait adressé au Panama des questions portant essentiellement sur les difficultés 
rencontrées par les exportateurs indiens lorsqu'ils se déplaçaient et exportaient des marchandises au 
Panama.  Des retards inhabituels avaient été signalé s concernant la délivrance de visas de séjour à des 
hommes d'affaires indiens.  Certes, l'Autoridad Pa nameña de Seguridad de Alimentos s'employait à 
accélérer et faciliter le commerce international de marchandises passant par le Panama en veillant à la 
transparence, à la garantie des délais, à la souplesse des formalités de transit et de transbordement, et à 
la réduction des frais d'importation, mais les exportati ons directes de denrées alimentaires de l'Inde au 
Panama se heurtaient néanmoins à des écueils dus  à des retards dans la délivrance des permis 
phytosanitaires au Panama.  Des exportateurs de produits pharmaceutiques indiens avaient également 
connu des retards à l'enregistrement de leurs marchandises. 
74. Le représentant de l'Argentine  a noté que la forte croissance affichée par le Panama depuis 
quelques années était essentiellement soutenue par les services, à savoir les services financiers, le tourisme, les services portuaires et le transit par le canal de Panama.  L'agrandissement du canal 
entrepris dernièrement permettrait de maintenir le même rythme de croissance par une augmentation 
des échanges commerciaux et du trafic.  Il en r ésulterait des revenus supplémentaires que l'on pourrait 
consacrer à l'essor de l'économie panaméenne tout entière.  L'amélioration de la compétitivité de 
l'offre de biens et de services et l'intégration des secteurs moins exposés aux marchés internationaux 
étaient deux pistes sur lesquelles le Panama trava illait pour parvenir à un développement social 
intégré. 
75. Le Panama avait pris une part active aux né gociations du PDD, notamment au chapitre des 
services.  Il avait également joué un rôle important dans les différends relatifs à la banane.  Bien qu'il 
ait consolidé la totalité de ses lignes tarifaires, la protection douanière s'avérait bien supérieure à la 
moyenne pour quelques produits agricoles comme la viande de bœuf, les céréales et les produits laitiers.  Concernant les produits laitiers, l'Argen tine regrettait que des difficultés répétées entravent 
exagérément l'entrée du lait en poudre argentin au Pa nama.  L'Argentine souhaitait souligner le travail 
accompli par l'Autorité panaméenne de sécurité d es aliments pour résoudre ce problème et avait bon 
espoir qu'une solution définitive serait trouvée rapi dement pour éviter tout obstacle inutile au 
commerce. 
76. De plus, l'Argentine tenait à souligner que les échanges bilatéraux avaient triplé au cours des 
cinq dernières années, et un approfondissement des relations commerciales suscitait un grand intérêt, 
en particulier dans des domaines comme l'automo bile, les produits pharmaceutiques, les matières 
plastiques, les machines et appareils élec triques, le papier et le caoutchouc. 
77. Le représentant du Chili
 a noté que le Panama et le Chili avaient signé en 2006 un accord de 
libre-échange qui était en voie de ratification.  Pour le Chili, cet accord revêtait une importance 
particulière vu qu'il complétait l'arsenal d'accord s que le Chili avait conclus avec d'autres pays 
latino-américains.  Pour le Panama, il s'agissait de  son premier accord avec un pays d'Amérique du 
Sud.  Cet ALE était un exemple de volonté politiq ue:  fruit de plusieurs a nnées de négociation, il 
fixait des normes disciplinaires élevées, tout en étan t souple et tenant compte de la sensibilité des 
deux parties. 
78. Le représentant a félicité le Panama des bons  taux de croissance obtenus entre 2000 et 2006, 
en ajoutant que les perspec tives étaient encourageantes. 
79. Le Panama participait activement aux négociati ons du Cycle de Doha en plus de recourir 
relativement souvent au mécanisme de règlements des différends, qu'il avait utilisé trois fois comme WT/TPR/M/186 
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  plaignant et une fois en tant que  défendeur.  En complément de son accession à l'OMC, le Panama 
concluait un nombre croissant d'accords bilatéraux portant sur le commerce et l'investissement. 
80. Le représentant a noté que certains points pourraie nt être améliorés, tels que la structure 
tarifaire, trop complexe.  L'écart entre le taux moye n effectivement appliqué et les droits consolidés 
rendait le système moins prévisible.  Le Chili ava it également remarqué que certains alcools du pays 
étaient assujettis à des taux de taxe de conso mmation sélectifs plus bas que ceux appliqués aux 
produits importés et que le Panama accordait des s ubventions à l'exportation dans le cadre de trois 
programmes, bien que des mesures ai ent été prises pour éliminer une partie d'entre eux.  Enfin, le 
représentant a noté que les participations étrangères étaient limitées dans le transport aérien intérieur 
et que l'accès au marché était restreint pour les professionnels étrangers. 
81. Le canal de Panama était extrêmement important  pour le Chili, principal usager d'Amérique 
latine et quatrième du monde après les États-Unis, la Chine et le Japon.  Environ la moitié des 
exportations chiliennes transitaient par le canal  et le Chili souhaitait féliciter les autorités 
panaméennes de la perspicacité dont elles avai ent fait preuve avec l'agrandissement du canal.  
Cependant, la décision de relever les droits de péag e à compter de 2008 pour financer le canal avait 
suscité des inquiétudes chez les autorités chilie nnes et dans le secteur privé au Chili. 
82. Le représentant du Taipei chinois
 a félicité le Panama d'avoir réussi à obtenir et maintenir un 
taux de croissance annuelle du PIB de presque 5 pour  cent entre 2000 et 2006.  La croissance affichée 
depuis 2004 avait été encore plus remarquable.  Un e croissance de 9 ou 10 pour cent était anticipée 
pour 2007, ce qui faisait du Panama l'une des économ ies les plus dynamiques du monde.  Le canal de 
Panama jouait à l'évidence un rôle vital dans l'économ ie du pays.  Toutefois, sans une gestion et une 
exploitation efficaces du canal, la simple possession de cette voie navigable n'aurait pas suffi au 
Panama pour réaliser une telle performance économique .  Le Taipei chinois était convaincu que le 
Panama jouissait d'un secteur des services ex trêmement compétitif et que son régime des 
investissements très ouvert l'avait aidé à a tteindre ces taux de croissance impressionnants. 
83. Le Panama était depuis longtemps l'un des principaux partenaires commerciaux du Taipei 
chinois en Amérique centrale et du Sud.  Ces liens commerciaux et économiques de longue date 
avaient encore été renforcés récemment avec l'entrée en vigueur, début 2004, de l'accord de libre-échange entre le Taipei chinois et le Panama .  En fait, dans le cadr e plus général du système 
commercial multilatéral, le Taipei chinois et le Pa nama avaient des intérêts communs dans plusieurs 
domaines, notamment parce que l'un et l'autre ét aient des économies centrées sur le commerce et 
intégrées à la communauté internationale, outre qu'ils avaient accédé récemment à l'OMC.  Du fait de 
ces relations étroites, le Taipei chinois se réjoui ssait que le Panama ait réussi à instaurer un 
environnement macro-économique porteur et à transformer ses atouts géographiques en de 
nombreuses possibilités commerciales.  Le Taipei ch inois avait la certitude que l'agrandissement du 
canal, entamé dernièrement, donnerait un nouveau  coup de fouet à l'éc onomie panaméenne, à 
condition que l'on prenne en compte et que l'on gè re correctement les effets à prévoir de cette 
accélération de la croissance sur le système écologique et sur la répartition des revenus. 
84. Le représentant du Honduras
 a noté la croissance économique soutenue enregistrée par le 
Panama:  le PIB par habitant avait atteint 5 200 dol lars EU en 2006 et les exportations de biens et de 
services constituaient le moteur de cette croissance  avec un taux de progression annuel de 15 pour 
cent en moyenne entre 2004 et 2006.  Le Panama  s'était imposé comme un important fournisseur de 
services:  télécommunications, tourisme, finance, services portuaires et transit par le canal. 
85. Le Honduras et le Panama avaient signé un acco rd commercial préférentiel en 1973, qui était 
entré en vigueur en 1976.  Pour approfondir leur s relations commerciales, ils avaient négocié un 
accord de libre-échange entre l'Amérique centrale et  le Panama.  Le Panama et le Honduras avaient  WT/TPR/M/186 
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  achevé leurs négociations bilatérales et signé le 15 juin 2007 les protocoles bilatéraux entre les deux 
pays.  Cet accord attendait encore d'être ratifié au Honduras. 
86. Pour le Honduras, le Panama était un part enaire commercial important.  La balance 
commerciale entre les deux pays était favorable au Panama.  Entre janvier et juillet 2007, environ 
0,7 pour cent des exportations du Honduras étai ent allées au Panama.  Le Honduras exportait 
principalement au Panama du fil, des câbles, des textiles, des cirages et autres préparations.  Il 
importait principalement de ce dernier des produits pharmaceutiques et des chaussures. 
87. Le représentant du Guatemala  a dit que, pour son pays, le Panama était un important 
partenaire commercial, au niveau bilatéral comme au  sein de l'OMC.  Pour cette raison, des mesures 
importantes avaient été prises, dont une libéralisati on des échanges, pour moderniser le pays sur le 
plan économique et social.  La politique commerc iale adoptée par le Panama était appliquée aux 
niveaux unilatéral, régional et multilatéral.  Le Guatemala réservait lui aussi une très grande place, 
dans sa politique commerciale, à la libéralisation d es échanges régionaux dans le cadre d'ALE.  Les 
deux pays étaient en train de régler l es derniers détails d'un ALE bilatéral. 
88. D'autre part, le Guatemala notait également l'engagement manifesté par le Panama à l'égard 
du système commercial multilatéral, notamment en  soutenant les négociations du PDD, pour une 
participation effective et accrue des pays en dé veloppement, en particulier des petites économies et 
des pays les moins avancés, au système commerc ial multilatéral.  Dans les négociations sur 
l'agriculture, le Panama, comme le Guatemala, pa rticipait activement au G-33, au sein duquel l'un et 
l'autre visaient à obtenir un traitement spécial et différencié en faveur des pays en développement.  
Les deux pays étaient en outre favorables à une libéralisation du commerce des produits tropicaux sur 
les marchés des pays développés. 
89. Le représentant des Communautés européennes  a noté que les CE et le Panama entretenaient 
d'étroites relations commerciales.  Les échanges entr e le Panama et les CE avaient représenté presque 
30 pour cent du commerce global entre l'Amérique cent rale et les CE en 2006.  Ce pourcentage avait 
augmenté au premier semestre 2007.  Les échanges s'ef fectuaient dans le cadr e de l'OMC et du SGP.  
Le Panama était l'un des 15 bénéficiaires du régime  spécial destiné à soutenir le développement 
durable et la bonne gouvernance.  Parallèlement, les CE et le Panama étaient en train de bâtir une 
alliance solide à travers des programmes de développe ment.  Un plan stratégique, chiffré à quelque 
38 millions d'euros, avait été élaboré, par exemple,  pour la période 2007-2015,  dans le but principal 
de renforcer la cohésion social e et l'intégration régionale. 
90. Les CE encourageaient le Panama à aller de l'avant dans le processus d'intégration régionale 
en Amérique centrale.  Les CE espéraient que  ce processus déboucherait sur la ratification du 
Protocole de Guatemala par le Panama et que ce de rnier deviendrait ensuite membre du SIECA.  Nul 
doute que ce serait le meilleur moyen d'approfondir l es relations commerciales avec les CE et de 
participer pleinement aux futures négociations en vue d'un accord d'association entre les CE et 
l'Amérique centrale.  Une intégr ation régionale plus poussée permettr ait au Panama de multiplier ses 
partenaires commerciaux et d'élargir sa base d'exportation, ainsi que de tirer profit des nombreuses 
possibilités offertes par l'intégra tion commerciale et économique. 
91. Les CE ont félicité le Panama pour son gra nd dynamisme économique, qui se traduisait par 
des taux de croissance élevés et par une meilleure maîtris e de l'inflation et du chômage.  Il convenait 
d'exploiter la bonne conjoncture en cours pour rele ver les défis qu'étaient la  consolidation de la 
croissance et la réduction d'une pauvreté encore tr op importante et d'une trop grande fragilité face aux 
revers de conjoncture.  Compte tenu de l'impossi bilité de recourir à des instruments de politique 
monétaire, il fallait maintenir la discipline monéta ire, raison pour laquelle les CE encourageaient le 
Panama à continuer de consolider ses finances pub liques.  C'était extrêmement important pour le 
projet d'agrandissement du canal de Panama qui, selon les prévisions, donnerait une formidable WT/TPR/M/186 
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  impulsion à l'économie panaméenne, stimulerait l'emploi et contri buerait à l'essor des industries du 
pays dont la bonne santé économique devrait permettre une plus grande  diversification de l'économie 
et une expansion de sa base de  production et d'exportation. 
92. Les CE encourageaient le Panama à renforcer sa  participation au Groupe de travail de l'OMC 
sur la transparence des marchés publics et à faire le  nécessaire en vue de son accession à l'Accord sur 
les marchés publics.  Concernant les services, l es CE notaient les difficultés posées par l'application 
de la politique de la concurrence à certains secteu rs, dont les télécommunicati ons ou la production et 
la distribution d'électricité.  Une libéralisation pr ogressive de ces secteurs serait bénéfique pour tous 
les acteurs économiques. 
93. Le Panama était resté confiant dans le syst ème commercial multilatéral et avait soutenu les 
initiatives destinées à le renforcer.  Un système multilatéral fort assorti de règles claires et 
transparentes revêtait une grande importance pour une petite économie tributaire du commerce 
international.  Le Panama éta it une parfaite illustration d'un déve loppement socioéconomique rapide 
réussi dans le cadre de l'OMC et il avait beau coup contribué aux avancées du PDD sous tous ses 
aspects. 
94. Le représentant d'El Salvador
 a noté la forte croissance économique enregistrée par le Panama 
depuis quelques années.  La stab ilité du taux de change du Panama  avait contribué à stabiliser 
l'économie et à maintenir une inflation basse.  Le Pa nama était extrêmement compétitif dans le secteur 
des services.  En conséquence,  des services internationaux, comme ceux liés au canal, à la zone 
franche de Colón, aux banques internationales, au transport maritime et au tourisme, étaient très 
compétitifs sur les marchés mondiaux.  Fort de ce tte situation, le Panama maintenait un régime 
globalement libéral en matière de commerce et d'investissement, avec un taux NPF effectivement 
appliqué de 8,5 pour cent en moyenne et très peu d' obstacles non tarifaires.  L'importance prise par les 
services faisait du Panama un centre internationa l pour le transport maritime, les services de 
distribution et la banque. 
95. Le Panama et El Salvador avaient sensibleme nt accru leurs relations  commerciales dans le 
domaine des services.  Dernièrement, l'un des prin cipaux conglomérats financiers panaméens était 
entré sur le marché salvadorien en faisant l'ac quisition de l'une des banques les plus prestigieuses 
d'El Salvador.  De même, des investisseurs pa naméens s'étaient lancés dans plusieurs projets 
immobiliers en El Salvador et des investissement s avaient été réalisés dans les télécommunications, 
plus précisément dans la téléphonie mobile.  D es entrepreneurs salvadorie ns avaient investi au 
Panama dans la vente d'automobiles, des ga leries marchandes, des hôtels et des banques. 
96. El Salvador tenait à souligner le travail accompli par la Dirección General de Propiedad 
Industrial pour protéger les droits de propriété  intellectuelle.  Cet organisme avait été l'un des 
premiers à s'automatiser complètement et à proposer des services en ligne. 
97. En juillet dernier avait été entamé le pro cessus de création d'une chambre de commerce 
El Salvador-Panama.  Elle avait pour but de renfor cer les relations commerciales et industrielles entre 
les deux pays, de régler tout différend susceptible de surgir autour de l'interprétation des lois sur le 
commerce et de stimuler le tourisme.  Le resserrement des relations commerciales allait de pair avec le développement des relations dans le domaine des investissements et d'autres. 
98. Concernant la politique panaméenne de promo tion des exportations, El Salvador a noté que, 
ces dernières années, le gouvernement avait engagé  des réformes visant à diversifier l'offre à 
l'exportation. 
99. Après avoir noté l'importance de l'ALE bilaté ral conclu avec le Panama, El Salvador a 
indiqué que cet accord avait favorisé les échange s commerciaux bilatéraux et que la valeur des  WT/TPR/M/186 
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  exportations salvadoriennes au Panama était pas sée de 47,6 millions de dollars EU en 2000 à 
72,4 millions en 2006.  La balance commerciale entr e les deux pays faisait ressortir un excédent pour 
El Salvador, excédent qui s'était élevé en moyenne à environ 46 millions de dollars EU par an durant 
la période 2000-2006.  Les échanges avaient porté su r les produits suivants:  médicaments, boissons, 
détergents, boîtes en carton, produits en aluminium, viande de bœuf, etc. 
100. El Salvador a souligné le rôle actif joué pa r le Panama dans le PDD, en particulier sa 
participation au groupe des Membres d'accession récente. 
101. Le représentant du Nigéria  s'est dit heureux de participer au premier examen de la politique 
commerciale du Panama.  Il a félicité celui-ci pour les excellents résultats économiques qu'il avait 
enregistrés depuis son accession à l'Organisation m ondiale du commerce (OMC), dix ans plus tôt, 
résultats dus en grande partie aux réformes commerc iales et structurelles engagées unilatéralement.  
Le Nigéria savait gré au Panama de ce qu'il ava it apporté au système commercial multilatéral, après 
son accession en 1997, en particulier de l'engagement fort et du soutien qu'il avait manifestés pour que 
les négociations du Programme de Doha pour le déve loppement (PDD) aient une issue heureuse, sous 
la forme de contributions constructives et analytiqu es sous la direction compétente de l'Ambassadeur 
Norman Harris et de son équipe dévouée. 
102. Le Nigéria encourageait le gouve rnement panaméen à continuer d'accorder la priorité au 
secteur des services, secteur qui ava it la capacité de contribuer à la cr oissance et au développement, et 
à mettre en place des incitations à l'exportation et  pour développer les possibilités de croissance du 
pays.  Le Nigéria a noté la relative ouverture des ma rchés panaméens, élément important de la vitalité 
économique du pays en tant que plaque tournante régionale.  Malheureusement, la croissance et la 
prospérité du Panama étaient entravées par des obs tacles au commerce comme des contingents, un 
système de licences et des lois restrictives. 
103. Le Nigéria a également relevé que le Panama  était une économie de services et ouverte.  
Certes, le secteur des services était assez libre, ma is le Nigéria a exhorté le Panama à faire le 
nécessaire pour supprimer les entraves aux services et à l'investissement, en levant par exemple les 
restrictions pesant sur l'investissement dans le  commerce de détail, en garantissant l'accès aux 
marchés publics et en élargissant l'accès aux se rvices professionnels réservés exclusivement aux 
ressortissants panaméens.  Le Panama était une économie relativement petite mais ouverte sur 
l'extérieur;  pour cette raison, il convenait de l'encourager en le soutenant dans ses réformes pour 
maintenir la bonne santé économique affichée depuis quelques années. 
104. La représentante du Nicaragua  a noté que son pays entretenait des relations d'amitié spéciales 
avec le Panama.  Au-delà, elle était consciente des progrès excepti onnels qui y avaient été accomplis 
récemment et qui s'étendaient à tous les secteurs.  L'accession du Panama à l'OMC lui avait permis de mener d'importantes réformes qui dépassaient le cad re du commerce.  Ces réformes avaient doté le 
Panama d'un cadre juridique moderne et lui avai ent permis de mettre en œuvre une stratégie de 
développement économique fortement orientée vers les exportations de services, en mettant à profit 
les caractéristiques logistiques du pays.  L'élar gissement du canal aurait un effet concret sur le 
commerce mondial et permettrait au Panama d'atteindre des taux de croissance à deux chiffres, ce qui contribuerait à réduire la pauvreté.  À cet égard, le  Nicaragua était impressionné par la capacité du 
Panama d'attirer des investisse ments, moteur du développement. 
105. Le Nicaragua entretenait des relations commercia les privilégiées avec le Panama.  La dernière 
touche était apportée à un ALE de troisième générati on entre les deux pays;  il permettrait au Panama 
de se joindre au reste de l'Amérique central e pour les négociations de celle-ci avec les CE. 
106. Le Nicaragua encourageait le Panama à poursuiv re dans la voie de la  modernisation et à 
éliminer les derniers obstacles qui subsistaient dans quelques secteurs. WT/TPR/M/186 
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  107. Le représentant de l'Équateur
 a noté la forte croissance enregistrée par le Panama qui s'était 
traduite par une augmentation du PIB par habitant de quelque 30 pour cent en six ans, PIB qui 
s'élevait à environ 5 200 dollars EU.  Ce taux de cr oissance pourrait être maintenu par la consolidation 
des engagements multilatéraux du Panama en faveur des autres Membres de l'OMC. 
108. Le Panama, Membre actif de l'OMC, participait d'une manière continue et positive aux tâches 
ordinaires de l'Organisation et au PDD.  Globalement , l'Équateur et le Panama avaient un même point 
de vue général sur le système commercial multilaté ral et sur ce que les pays en développement 
attendaient de la fin du Cycle de Doha.  Ils cons idéraient que ces négociations devraient produire un 
résultat équitable dans tous les domaines  intéressant les pays en développement. 
109. Pour cette raison, les deux pays devaient impérativement faire des progrès concernant la 
réduction de l'aide intéri eure, l'élimination des su bventions et la consolid ation de l'accès réel au 
marché agricole, conditions sine qua non  pour que les négociations abou tissent à un heureux résultat.  
Le Panama, comme l'Équateur et d'autres Memb res, militait pour une libéralisation du commerce des 
produits tropicaux et pour l'octr oi d'un traitement spécial et différencié aux Membres d'accession 
récente à l'OMC dans les négociations sur l'agricu lture et sur l'accès aux marchés pour les produits 
non agricoles. 
110. L'Équateur accusait un déficit commercial avec le  Panama.  Ses importations en provenance 
du Panama s'étaient chiffrées à 462 millions de do llars EU en 2006, tandis que les exportations de 
l'Équateur totalisaient 328 millions de dollars EU.  En 2006, l'Équateur avait exporté des produits 
relevant de 328 lignes tarifaires, tandis que le Panama av ait exporté la même a nnée des produits repris 
sous 1 858 lignes tarifaires.  Les exportations de l'Équateur au Panama se composaient à 90 pour cent 
de pétrole brut, alors que celles du Panama consistaient en produits électroniques, chaussures, 
produits pharmaceutiques, textiles, etc. 
111. Les services constituaient le moteur de l'économie  panaméenne.  Le canal en était un élément 
clé, mais il représentait aussi un facteur extrêmem ent important pour l'économie de l'Équateur, dont 
plus de 70 pour cent des exportations transitaient  par le canal, ce qui signifiait qu'une augmentation 
des droits de péage portait énormément atteinte à la compétitivité de l'Équateur.  À cet égard, 
l'Équateur encourageait le Panama à envisager l'inscription des princi paux usagers du canal au registre 
de l'Autorité du canal de Panama pour qu'ils puissen t participer directement aux décisions que ladite 
autorité pourrait être amenée à prendre.  WT/TPR/M/186 
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  V. RÉPONSES DU REPRÉSENTANT DU PANAMA ET OBSERVATIONS 
ADDITIONNELLES 
112. Le représentant du Panama  a remercié les délégations de le urs déclarations de la première 
journée, selon lesquelles elles avaient reconnu les progrès importants accomplis par le Panama depuis 
dix ans en matière de politique commerciale et les ré sultats ainsi obtenus sur le plan de la promotion 
du développement économique et soci al.  Il a souhaité rappeler l'enga gement pris par le Panama de 
continuer à approfondir le processus d'intégration économique et les relations commerciales avec les 
Membres et de continuer à jouer un rôle dynamique  et constructif au sein du système commercial 
multilatéral. 
113. Le gouvernement panaméen avait pris d'importa ntes mesures pour moderniser sa structure 
économique et sociale, tout en soutenant le pro cessus d'intégration commerciale.  Le Panama avait 
progressivement créé ou renforcé des institutions pour s'assurer que la croissance et le développement 
social aient lieu dans le cadre d'une économie de ma rché tournée vers l'amélio ration de l'efficacité et 
de la compétitivité et autorisant une participa tion importante du secteur privé du pays comme de 
l'étranger.  L'investissement étranger direct j ouait un rôle capital dans n'importe quelle économie, 
mais encore plus dans une petite  économie ouverte comme celle du Pa nama.  En 2006, celui-ci avait 
reçu un total de 2,56 milliards de dollars EU en inv estissement étranger direct, trois fois plus qu'en 
2005.  Le Panama était devenu l'une des principales destinations des i nvestissements effe ctués dans la 
région.  Le Panama se classait 47ème à l'Indice de liberté économique par rapport à l'ouverture de son 
économie, et au quatrième rang des pays d'Amériq ue latine, grâce à l'absence de restrictions à 
l'investissement.  Au Panama, l'investissement étrang er n'était pas soumis à autorisation préalable.  Le 
cadre juridique s'appliquait de la même manière aux étrangers et aux Panaméens, égalité de traitement 
garantie par la Constitution.  Il existait d'autr e part au Panama une Loi sur la stabilité de 
l'investissement.  Des domaines comme l'agrandi ssement du canal, la c onstruction de nouvelles 
installations portuaires, l'énergie, la zone franche de Colón, la zone économique spéciale 
Panama-Pacifique (Howard) et le secteur financier représentaient clairement autant de possibilités 
d'accroître l'investissement étranger direct au Panama. 
114. Le transport maritime revêtait une importance c onsidérable pour le Panama:  sa part du PIB se 
situait autour de 1,8 pour cent en 2006, activités conne xes comprises.  La même année, la contribution 
du canal au PIB s'était établie à 5 pour cent.  Le Pa nama possédait 29 ports principaux, dont 12 étaient 
administrés par l'État et 17 par des entreprises priv ées.  En décembre 2006, le registre maritime du 
Panama, le plus fourni du monde, comprenait 7 183 navires de plus de  100 000 tonnes.  Il n'existait 
pour l'immatriculation aucune restriction relative à la nationalité.  Les services de cabotage étaient 
ouverts aux fournisseurs étrangers comme aux nationaux. 
115. Le canal était un des secteurs les plus dyna miques de l'économie panaméenne.  En 2006, 
approximativement 43,8 pour cent du trafic ayant tr ansité par le canal avaient correspondu à des 
échanges commerciaux entre la côte est des États- Unis et l'Asie, environ 10,3 pour cent à des 
échanges entre les États-Unis et la  côte ouest de l'Amérique du Sud et 6,7 pour cent à des mouvements 
entre la côte ouest de l'Amérique du Sud et l' Europe.  La même année, 14 194 navires avaient 
emprunté le canal.  Parallèlement, un référendum populai re avait approuvé l'élargissement du canal et 
la construction d'une nouve lle batterie d'écluses.  Le coût de ce projet était estimé à 5,25 milliards de 
dollars EU et les travaux devraient s'achever en  2014, soit 100 ans après l'inauguration du Canal. 
116. Notant les questions posées à propos des pratiqu es douanières en vigueur dans la zone franche 
de Colón, le représentant a indiqué que c'était un su jet dont le Panama avait saisi l'ORD et que c'était 
ce dernier qui trouverait une solution à cette controver se.  La zone franche de Colón constituait une 
plate-forme commerciale extrêmement dynamique, qui générait un chiffre d'affaires de quelque 
15 milliards de dollars EU par an.  La zone, créée pour encourager et faciliter le commerce mondial, 
continuait de remplir ce rôle.  Les principaux f acteurs extérieurs qui avaient contribué à la WT/TPR/M/186 
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  compétitivité de la zone étaient les suivants:  la fréquence des mouvements passant par le canal, 
l'infrastructure portuaire et les activités de transbor dement qui s'y déroulaient, les facilités de crédit 
offertes par un centre bancaire international, la  défiscalisation des opérations, les facilités 
administratives, et de bonnes communications internati onales.  D'autre part, le système de transport 
intermodal était un bon complément des services logi stiques.  La conjugais on de ports maritimes, 
d'aéroports, et d'équipements de transport ferrovi aire et terrestre était un élément clé de la 
compétitivité du commerce transitant par la zone franche de Colón. 
117. Les services financiers, qui avaient représenté environ 7,5 pour cent du PIB en 2006, étaient 
un autre secteur important pour le Panama.  Le Centre  financier panaméen englobait les activités de la 
banque, de l'assurance et des marchés de valeurs mobiliè res.  Il cherchait à étendre et diversifier ses 
activités dans la région et, à cette fin, le gouvern ement s'employait à ouvrir davantage le secteur pour 
permettre un meilleur accès à d'au tres marchés.  En avril 2007, on dénombrait 80 banques au Panama, 
à capitaux panaméens et capitaux étrangers confondues:  40 détentrices d'une licence générale, 37 en 
possession d'une licence internationale, huit bureaux de représentation et deux banques officielles. 
118. Le Panama avait engagé un processus de privati sation dans la période 1991-1994.  En 1997, 
dans le domaine des télécommunica tions, le Panama avait décidé d'autoriser les investissements qui 
permettraient d'étendre la couverture et d'amélio rer les services, et c'était un secteur exempt de 
monopole.  La politique d'ouverture s'était renforcé e en 2003, avec l'octroi de concessions pour la 
téléphonie de base locale, nationale et internationale, et pour le téléphone public et semi-public.  Cette 
stratégie avait eu pour effet de multiplier par 20 le  nombre de détenteurs d' un téléphone mobile en 
seulement huit ans et de quintupler le nombre d'usag ers connectés à Internet.  D'autre part, les services 
de téléphonie internationale étaient passés d'un m onopole d'État à un marché ouvert composé de dix 
opérateurs, ce qui avait fait baisser les tarifs des appels. 
119. S'agissant de l'électricité, la so ciété d'État avait été éclatée en quatre sociétés de production, 
trois entreprises de distribution et une entreprise de transport d'électricité.  Cette dernière demeurait 
sous le contrôle de l'État, mais des sociétés de production privées avaient été créées.  Il en avait 
résulté une amélioration de la qualité et de l'offre én ergétique, ainsi que des gains d'efficacité dans le 
secteur.  Les réformes menées dans les branches des télécommunications et de l'énergie avaient 
contribué à augmenter la compétitivité  générale de l'économie panamée nne.  Elles s'étaient faites dans 
un cadre réglementaire efficace et transparent, ce qui  avait permis de protéger les intérêts des 
consommateurs et de stimuler l'investissement intérieur et étranger. 
120. Le Panama avait entrepris de réduire ses dro its de douane et de simplifier sa structure 
tarifaire.  Le taux moyen des droits était tombé de 15,86 pour cent en 1996 à 8,6 pour cent en 2006, 
avec une dispersion qui ne dépassait pas 6 points de pourcentage.  Les droits avaient été ajustés dans 
certains cas, mais toujours en tenant compte  des engagements multila téraux du Panama.  Par 
conséquent, lorsque le Secrétariat et certains Membres affirmaient que les droits effectivement appliqués excédaient parfois les dro its consolidés, ils se trompaient:  pour les trois sous-positions qui 
faisaient ressortir, selon le Secrétariat, un dépasse ment des taux consolidés, les droits appliqués 
avaient en fait toujours été maintenus à hauteur ou au-dessous du niveau consolidé. 
121. L'Autoridad Panameña de Seguridad de Alimen tos nouvellement créée avait pour mission de 
surveiller l'application des mesures SPS.  Avec la création de cet organe, un pas avait été franchi vers 
le renforcement de la transparence et vers une  application des mesures SPS fondée sur des critères 
scientifiques et sur des normes internationales.  Depuis son accession à l'OMC en 1997, le Panama 
avait présenté au Comité SPS 49 notifications, dont  seulement une petite partie correspondait à des 
mesures interdisant l'importa tion de produits agricoles. 
122. Pour un pays en développement comme le Panama , les négociations en cours dans le cadre du 
PDD offraient une possibilité de remédier à certaines  anomalies des règles de l'OMC et de stimuler le  WT/TPR/M/186 
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  développement économique et social.  Aux termes de la Déclaration de Doha, tous les Membres 
devaient pouvoir profiter des possibilités et d es avancées offertes par le système commercial 
multilatéral.  C'était dans cet esprit que le Panama souhaitait que l'on aboutisse à des résultas 
équitables pour tous les Membres de l'OMC et que l'on élimine les politiques qui tendaient à perpétuer 
les distorsions du commerce mondial.  Les Membres de l'OMC avaient pour responsabilité collective 
d'ouvrir de nouveaux débouchés commerciaux, en particulier pour les pays en développement. 
123. Pour finir, le représentant a voulu souligne r l'importance que le Panama accordait au 
Mécanisme d'examen des politiques commerciales, qui améliorait la  transparence des politiques et 
pratiques commerciales suivies par les Membres de l'OMC. 
124. Le présentateur  a déclaré que, le lundi, beaucoup de délégations avaient noté les progrès 
accomplis par le Panama sur le plan économique au cours des dix années écoulées, au terme d'un 
processus de réforme, et qu'elles espéraient une poursuite de la croissance à mesure que d'autres 
mesures de libéralisation feraient sentir leurs effe ts.  L'agrandissement du canal, qui avait commencé, 
aiderait beaucoup à stimuler cette croissance, nota mment dans le domaine des services en rapport 
avec le canal, dont la contribution à l'économie panaméenne était considérable. 
125. Le Panama avait conclu ou était en voie de  signer plusieurs accords de libre-échange ou 
préférentiels avec d'autres Membres et il n'était pas surprenant que ces derniers, lors de leurs 
interventions, aient insisté sur l'importance de le urs échanges commerciaux bilatéraux avec le Panama 
et sur l'importance du canal pour leur propre économie .  Mais des Membres avaient également signalé 
le rôle actif joué jusque-là par le  Panama dans le Cycle de Doha et avaient expliqué que, en tant 
qu'économie de petite dimension, relativement ouverte et essentiellement axée sur les services, le 
Panama avait tout à gagner d'une accélération du co mmerce mondial des biens et services qu'une issue 
heureuse du Cycle de Doha ne manquerait pas d'en traîner en consolidant le système commercial 
multilatéral. 
126. Des Membres avaient aussi posé des questions et formulé des suggestions pour essayer de 
mieux comprendre la politique et les pratiques commerciales du Panama.  Le présentateur s'est dit 
heureux de constater que beaucoup de ces points av aient été abordés dans la réponse complète donnée 
par le Ministre ainsi que dans les réponses écrites présentées en cours de matinée. 
127. Le représentant des Communautés européennes  a remercié le Panama de ses réponses et lui a 
souhaité de réussir dans les réformes engagées.  Il  a en outre souligné la forte croissance économique 
à laquelle il était parvenu.  Les CE espéraient que le Panama avancerait dans la mise en œuvre de 
l'Accord sur les marchés publics et da ns son processus d'accession audit accord. 
128. Le représentant des États-Unis  a félicité le Panama pour les progrès réalisés, mais l'a exhorté 
à aller plus loin dans les engagements qu'il avait pris en matière de services. 
129. Le représentant du Japon  a remercié le Panama de ses réponses et indiqué qu'il attendait de 
pouvoir comparer le dernier rapport TPR avec le prochain. 
130. Le représentant du Panama  s'est dit heureux d'être arrivé au  terme de l'examen de la politique 
commerciale.  Le Panama était disposé à travaille r avec les autres Membres pour fournir une réponse 
aux questions restées en suspens. WT/TPR/M/186 
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  VI. REMARQUES FINALES DU PRÉSIDENT 
131. Le premier examen de la politique commerciale du Panama a permis à l'Organe qui en était 
chargé d'évaluer de manière détaillée l'évolution de la politique commerciale du pays ces dernières 
années.  Je remercie M. le Ministre Ferrer, M. le négociateur principal Sheffer, M. l'Ambassadeur 
Harris et les autres membres de la délégation du Panama, ainsi que le présentateur, M. Glass, et les 
Membres qui ont pris part à la discussion dans le cadre de cet exercice. 
132. Le Panama a été chaleureusement félicité pour son attachement au système commercial 
multilatéral, y compris pour son rôle  constructif dans le Programme de Doha pour le développement.  
Sa participation pleine et entière au présent ex amen témoignait sans nul doute non seulement de cet 
attachement mais également de son soutien au MEPC  et à la transparence en général.  Les Membres 
ont pris note de la participation du Panama à des accords préférentiels, y compris l'accord parachevé 
récemment avec les États-Unis, principal partenai re commercial du Panama.  Ils l'ont par ailleurs 
encouragé à continuer sur la voie de l'intégration éco nomique au niveau mondial sur laquelle il s'était 
engagé avec tant de succès. 
133. Les Membres se sont félicités de la forte croi ssance économique enregistrée par le Panama 
ces dernières années qu'ils attribuaient à des politiqu es macro-économiques saines et à la libéralisation 
de son régime de commerce.  Ils ont souligné l'importance d'une politique  budgétaire rigoureuse pour 
soutenir la croissance économique, compte tenu en pa rticulier du coût que représentait l'élargissement 
du canal et de l'absence d'instruments de politique m onétaire.  Le Panama a également été encouragé à 
tirer parti du contexte économique actuellement fa vorable pour prendre des mesures de manière à 
répartir plus largement les avantages de la croissance. 
134. Les Membres ont noté que le canal était extrêm ement important pour l'économie nationale et 
qu'il conférait au Panama une place unique dans le  commerce international dans la mesure où il 
constituait un point de passage vital pour le commerce mondial.  Tout en se félicitant de 
l'élargissement du canal, les Membres ont fait ob server qu'il devait faire l'objet d'une gestion 
rigoureuse et ils ont fait part de leurs préoccupations au sujet de l'augmentation des péages.  La zone 
franche de Colón était elle aussi importante pour l'économie panaméenne car elle était devenue un 
centre de distribution à l'échelle du continent.  L' octroi d'allégements fis caux et de subventions à 
l'exportation dans le cadre des zones franches indus trielles d'exportation et d'autres systèmes a été 
remis en cause compte tenu de leur coût et  de leurs éventuels effets de distorsion. 
135. Les Membres ont loué la modernisation et la lib éralisation par le Panama de son régime de 
commerce, entreprises en partie de manière autonome .  Toutefois, selon eux, la simplification de la 
structure tarifaire et la réduction de l'écart entr e les droits consolidés et les droits appliqués 
permettraient d'accroître la transparence et la  prévisibilité.  Le Panama  a répondu aux diverses 
questions et préoccupations soulevées par les Membre s concernant les mesures SPS et les règlements 
techniques.  Il a par ailleurs été invité à accélérer  son processus de négociati on pour devenir partie à 
l'Accord sur les marchés publics. 
136. Compte tenu de la grande importance des services pour son économie, les Membres ont 
félicité le Panama d'avoir entrepris des réformes pour moderniser son secteur des services.  Ils ont 
attiré l'attention sur les nombreux avantages retirés de  la libéralisation passée et ont donc encouragé le 
Panama à poursuivre l'ouverture du secteur.  Le Panama a également été invité à élargir ses 
engagements au titre de l'AGCS de manière à mieux re fléter le degré d'accès accordé dans la pratique 
aux fournisseurs de services étrangers.  Il a indiqué  qu'il travaillait actuellement sur son offre révisée 
concernant les services en vue d'inclure des e ngagements additionnels da ns de nombreux secteurs 
ayant déjà été libéralisés.  Le Panama a aussi f ourni des réponses aux questions relatives aux services 
concernant des activités comme les télécommunications, le transport et le commerce de détail.  WT/TPR/M/186 
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  137. En conclusion, ce premier examen de la politiq ue commerciale du Panama a été un exercice 
extrêmement utile pour fournir des renseignement s sur l'évolution intervenue depuis l'accession du 
Panama à l'OMC il y a dix ans.  Les Membres ont souligné que, durant cette courte période, le 
Panama était devenu un Membre actif et respecté de cette Organisation.  Ils estimaient que la 
croissance économique rapide enregistrée découlait de la libéralisation opérée ces dernières années 
mais encourageaient le Panama à entreprendre d'autr es réformes pour en assurer la durabilité.  J'invite 
par ailleurs le Panama à consolider ses réformes récentes et futures dans le cadre de l'OMC pour 
améliorer la prévisibilité de son régime de commerce et d'investissement, ainsi que pour renforcer le 
système commercial multilatéral dont, en tant que petite économie ouverte, il tire largement parti. 
138. J'aimerais clore cette réunion en remerciant une fois encore la délégation du Panama, le 
présentateur et les Membres qui ont participé à cette  réunion d'avoir contribué à un examen instructif 
et intéressant.  Je souhaite également dire à la dé légation du Panama combien j'apprécie les réponses 
détaillées qu'elle a fournies durant la réunion.  Nous attendons avec intérêt de recevoir les réponses 
aux questions en suspens au cours du mois prochain. 
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