ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CFMC/30 
7 de diciembre de 2010 
 
 (10-6591) 
  
  
 
MECANISMO DEL MARCO CONSULTIVO DEL DIRECTOR GENERAL 
SOBRE EL ALGODÓN 
 
Reforma interna del sector del algodón y otras reformas
 
 
Comunicación del Comité Consultiv o Internacional del Algodón (CCIA)  
 
 
  
 
    La siguiente comunicación, de fecha 2 de diciembre de 2010, se distribuye a petición de la Secretaría del Comité Consultivo Internaciona l del Algodón (CCIA) en asociación con los 
proponentes del grupo de los Cuatro  del Algodón en el marco del punto 4, "Reforma interna del sector 
del algodón y otras reformas", del orden del día de l Mecanismo del marco consultivo del Director 
General sobre el algodón.  
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EVOLUCIÓN DE LAS REFORMAS INTERNAS DEL SECTOR DEL ALGODÓN 
EN LOS CUATRO DEL ALGODÓN 
 
Información facilitada por la Secretaría del CCIA
1 
 
1. La producción de algodón en Benin, Burkina Faso, Chad y Malí aumentó de 
101.000 toneladas de algodón despepitado en 1980-1981 a un volumen sin precedentes de 759.000 toneladas en 2004-2005, pero en 2009-2010 volvió a reducirse a 333.000 toneladas.  Se estima que la producción de los Cuatro del Al godón será de 408.000 toneladas en 2010-2011.  Las 
exportaciones siguieron la misma evolución,  aumentando de 97.000 toneladas a casi 
750.000 entre 1980-1981 y me diados del decenio de 2000, y volv iendo a disminuir en los últimos 
años.  Para 2010-2011 se prevé que el volumen de exportaciones será de alrededor de 400.000 
toneladas.  El uso de algodón en las fábricas tex tiles en los cuatro países se ha estancado a un nivel 
inferior a 15.000 toneladas. 
2. Pese al mayor reconocimiento obtenido por los Cuatro del Algodón en la OMC y en otros 
foros internacionales, su participación en el merc ado mundial del algodón se contrajo en la segunda 
mitad del decenio de 2000.  Entre 2004-2005 y 2009-2010, la superficie cosechada disminuyó un 
48 por ciento, el rendimiento un 15 por ciento, y la producción un 56 por ciento (en comparación con 
                                                     
 
1 Este documento ha sido elaborado por la Secretaría del CCIA.  Las opiniones expresadas son las de la 
Secretaría del CCIA, a la que corresponde toda responsabilidad por cualquier error u omisión. El presente documento ha sido elaborado bajo la responsabilidad 
de la Secretaría y sin perjuicio de  las posiciones de los Miembros 
ni de sus derechos y obligacion es en el marco de la OMC. WT/CFMC/30 
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  el -16, -4 y -19 por ciento, respectivamente, a nive l mundial).  Como consecuencia, la participación de 
los Cuatro del Algodón en la producción mundial de algodón se redujo del 2,8 al 1,5 por ciento, y del 8 al 5 por ciento por lo que respecta a las exportaciones mundiales. 
3. Tradicionalmente, el algodón se ha considerado el  motor del desarrollo rural de los Cuatro del 
Algodón en las regiones áridas y semiáridas
2 en las que era cultivado.  A menudo, en esas zonas, el 
algodón era el único cultivo comercial posible de bido a las condiciones agronómicas existentes.  
Además, como cultivo de desierto, se podía depe nder del algodón para obtener un rendimiento 
económico incluso en los años de sequía o de ll uvias intempestivas, cuando las cosechas de cereales 
podían malograrse, lo cual proporcionaba cierta seguridad a los pequeños agricultores, que podían 
utilizar el dinero ganado con el algodón para comprar alimentos. 
4. El sector del algodón tenía una estructura de in tegración vertical, en la que una empresa 
algodonera nacional promovía la prod ucción, proporcionaba asesoramiento e insumos agrícolas a los 
productores, compraba todo el algodón bruto a pr ecios fijos y garantizados cada temporada, 
transportaba y desmotaba el algodón bruto, y co mercializaba el algodón despepitado y el algodón con 
la semilla.  Todos los productores de algodón pert enecían a organizaciones de agricultores locales.  
Estas organizaciones se encargaban de la distribuc ión de insumos a los diferentes agricultores, así 
como de la recolección de algodón bruto en las aldeas.  Sus organizaciones rectoras a nivel regional y nacional desempeñaban una importante función en la formulación de políticas en el sector del 
algodón. 
I. PROGRAMAS DE AJUSTE ESTRUCTURAL 
5. Los Cuatro del Algodón reorganizaron sus sectores del algodón y adoptaron políticas 
encaminadas a promover la privatización en el marco de los programas de ajuste estructural del FMI y 
el Banco Mundial a partir de mediados del decenio  de 1990.  Se fortalecieron las organizaciones de 
agricultores a fin de que participaran de forma má s activa en la toma de decisiones trascendentales 
para el sector.  En virtud de las reformas, las funciones de gestión de  la cadena de suministro fueron 
transferidas de los gobiernos a las empresas algodoneras y los grupos de productores. 
6. No obstante, pese a la reorganización, no se introdujo un sistema de competencia a nivel de 
las desmotadoras para la compra de algodón bruto de los agricultores, y se mantuvieron los principios básicos de la fijación de precios territorial y estacional.  Antes de la siembra, cada país anuncia un precio de compra garantizado para el algodón bruto en función del precio mundial previsto.  El precio 
garantizado se aplica en todo el país (territorial) para  la temporada completa (estacional).  Al final de 
cada campaña comercial, se abona un pago complementar io ("ristourne") si el promedio efectivo del 
precio de mercado excede del precio de compra.  En Burkina Faso, el mecanismo de fijación de 
precios está vinculado a un fondo de nivelación pa ra amortiguar los efectos de las fluctuaciones 
interanuales del precio mundial de mercado s obre los precios de producción.  Un fondo de 
sostenimiento de los precios dirigido por los pr oductores desempeña la misma función en Malí. 
II. TIPOS DE CAMBIO 
7. Los tipos de cambio han afectado de forma si gnificativa la evolución de la producción de 
algodón en los Cuatro del Algodón en los dos último s decenios.  La producción de algodón recibió un 
gran impulso mediante la devaluación del 50 por cien to de la moneda común, el franco CFA, con 
respecto al franco francés en enero de 1994.  A la inversa, la producción de algodón registró una 
                                                     
 
2 Las regiones semiáridas suelen definirse como regiones con precipitaciones anuales de 700 mm a 
900 mm, pero en las que el régimen de lluvias es imprevisible.  Las regiones áridas reciben menos de 700 mm 
de precipitaciones anuales.  WT/CFMC/30 
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  fuerte caída en el período comprendido entre 2005 y 2009, ya que la depreciación del dólar de los 
Estados Unidos frente al euro empeoró los bajos precios internacionales. 
8. El franco CFA está vinculado al euro a un tipo de cambio fijo (1 euro = 655,957 francos 
CFA), y el tipo de cambio con respecto al dólar de los Estados Unidos di sminuyó de 750 francos CFA 
a principios de 2002 a alrededor de 450 francos CFA en 2008.  Como consecuencia, el promedio 
estacional (agosto-julio) del precio mundial (Índice Cotlook A) expresado en la moneda nacional 
disminuyó de un nivel máximo de 1.064 francos CF A por kg de algodón despepitado (carga y flete) 
en 1994-1995 (después de la devaluación) a tan sólo 595 francos CFA por kg en 2004-2005.  El 
promedio cuatrienal entre 2005-2006 y 2008-2009 fue de 669 francos CFA por kg. 
III. EFECTO TIJERA 
9. El promedio estimado del costo de producción en 2001-2002 en los Cuatro del Algodón, de 
800 francos CFA por kg (costo y flete para el Le jano Oriente), equivalía a 50 centavos por libra 
(1 dólar EE.UU. = 725 francos CFA).  Sin embargo, en igualdad de condiciones, el mismo costo de producción en 2009-2010 fue de 76 centavos por libra, es decir, aumentó un 52 por ciento (1 dólar EE.UU. = 475 francos CFA).  En 2001-2002, un prec io de producción típico de 200 francos CFA por 
kg equivalía a 27,5 centavos de dólar EE.UU. por kg de algodón bruto (= 200/725).  En 2009-2010, 
un precio de producción de 160 francos CFA po r kg (un 20 por ciento menos) equivalía a 
33,5 centavos de dólar EE.UU. por kg (= 160/475), lo  que representa un aumentó del 22 por ciento.  
Por consiguiente, los movimientos desfavorabl es de los precios mundiales del algodón, exacerbados 
por las fluctuaciones de los tipos de cambio, produj eron un "efecto tijera" de aumento de los costos y 
disminución de los ingresos para las empresas algodoneras que dio lugar a la acumulación de 
pérdidas.  En los cinco últimos años, el sistema de fijación de precios proporcionó cierta protección a 
los agricultores, mientras que las empresas de desmotado acumularon enormes pérdidas y, en la mayor parte de los casos, fueron rescatadas por el Gobierno. 
IV. DISMINUCIÓN DEL RENDIMIENTO 
10. En el decenio de 2000, los Cuatro del Algodón  se vieron obligados a reducir los precios de 
producción mientras que los costos de los insumos ib an en aumento.  Por lo tanto, la superficie 
cosechada se redujo de 1,8 millones de hectár eas en 2004-2005 a 0,9 millones de hectáreas 
en 2009-2010.  Un efecto perverso imprevisto de la responsabilidad conjunta  en las asociaciones de 
productores contribuyó a la disminución del rendimien to y la producción:  sintiéndose frustrados al 
tener que pagar los insumos utilizados por los agri cultores que no podían cubrir sus propios gastos, 
muchos de los agricultores que obtenían altos re ndimientos abandonaron el cultivo del algodón. 
11. El rendimiento medio de los Cuatro del Algodón fue de 400 kg de algodón despepitado por 
hectárea entre principios del decenio de 1990 y 2005-2006.  No obstante, desde entonces, el 
rendimiento de los Cuatro del Algodón ha dismi nuido, y en 2009-2010 el promedio se redujo a 363 kg 
por hectárea.  Como consecuencia de ello, la difere ncia entre el rendimiento medio en los Cuatro del 
Algodón y el promedio mundial se ha acrecentado.  A principios del decenio de 1990, el rendimiento 
de los Cuatro del Algodón representaba las tres  cuartas partes del promedio mundial, pero 
actualmente sólo equivale a la mitad.  Hoy día, el rendimiento está muy por debajo del potencial de 
las variedades existentes teniendo en cuenta l as prácticas de producción actuales y se estima en 
850 kg de algodón despepitado por hectárea, o dos t oneladas de algodón bruto por hectárea con un 
rendimiento medio de desmotado del 42 por ciento. 
A. B
ENIN  
12. Las reformas consistieron principalmente en la  privatización del suministro de insumos, la 
introducción de empresas de desmotado privadas y la creación de organismos interprofesionales para WT/CFMC/30 
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  asumir la gestión del sector mediante un sistema estrictamente regulado que impide la competencia 
entre las desmotadoras.  En el marco de las reformas, los organismos interprofesionales asignan a cada empresa de desmotado una cantidad de algodón bruto proporcional a su capacidad de desmotado, 
mientras que los precios del algodón bruto siguen siendo fijos y uniformes en todo el país. 
13. La privatización de las empresas de desmota do comenzó a mediados del decenio de 1990, 
cuando los precios del algodón eran altos.  La capacidad instalada de desmotado alcanzó 
600.000 toneladas de algodón bruto (alrededor de 250.000 toneladas de algodón despepitado).  Sin 
embargo, la producción fue de unas 150.000 tonela das de algodón despepitado a finales del decenio 
de 1990 y principios del decenio de 2000, y se redujo de 171.000 to neladas en 2004-2005 a 
68.000 toneladas en 2009-2010.  La complejidad  de los mecanismos reglamentarios para la 
distribución de insumos a los agricultores y la recolección de algodón en bruto conforme a las 
asignaciones hizo difícil su aplicación.  Los pagos del algodón en bruto se han vuelto irregulares, lo 
cual ha dado lugar a una brusca disminución de la producción. 
14. Una vez completada la privatización de la principal empresa algodonera, SONAPRA, 
en 2008, el sector se ha reorientado hacia un tipo de empresa más concentrada, dominada por un 
explotador privado que controla todas las empresas de desmotado excepto una, así como el suministro 
de insumos, el tránsito, y una parte significativa de  la industria del aceite de algodón y la industria 
textil. 
15. Antes de las reformas, SONAPRA mantenía  un monopolio sobre la compra del algodón 
bruto, la venta del algodón desmotado y la distribuc ión de insumos para el algodón a los agricultores a 
crédito.  En el marco del programa de ajuste estruct ural, el Gobierno de Benin decidió retirarse de la 
producción de algodón en 1991 y liberalizar el sector.  La mayor parte de las reformas fueron 
aplicadas entre 1993 y 2000: 
a) La función del suministro de insumos se transfirió progresivamente al sector privado, 
y SONAPRA se retiró de esta actividad en 2000. 
b) Entre 1995 y 1998, se concedieron licencias a ocho empresas privadas de desmotado 
(lo cual dio lugar a una capacidad excesiva de desmotado), y SONAPRA les asignó 
contingentes de algodón bruto hasta 2000. 
c) El monopolio de SONAPRA sobre la comerc ialización del algodón bruto fue abolido 
en 2000. 
d) Se crearon asociaciones profesionales nacionales de empresas de desmotado y de 
importadores y distribuidores de insumos. 
e) Se crearon organismos interprofesionales para gestionar el sector: 
i) la gestión de las funciones esenciales del funcionamiento de la cadena de 
suministro y la coordinación de los diversos sectores profesionales se encomendaron a una asociación interprofesional; 
ii) se creó una cámara de compensación encargada de garantizar el reembolso de 
todos los créditos para insumos. 
16. La política de reforma fue actualizada en 2001, con el objetivo de desarrollar una cadena de 
suministro de algodón privada pero integrada a nivel nacional, y transferir su gestión del Gobierno al organismo interprofesional.  WT/CFMC/30 
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  17. La Secretaría del CCIA observa que las refo rmas no han traído consigo una mejora del 
rendimiento industrial o la eficiencia, un aumento de la producción o una reducción de los costos de 
explotación en los sectores del desmotado y el transporte. 
B. BURKINA FASO 
18. Antes de la reforma en 2004, el sector funciona ba mediante un sistema de canal único en el 
que una empresa paraestatal, SOFITEX, mantenía  un monopolio sobre la recolección, elaboración y 
comercialización de algodón bruto, algodón despepit ado y semillas.  En muchas regiones, SOFITEX 
era el único proveedor de insumos y de servicios de divulgación.  En 2004 el sector abandonó su sistema de canal único y adoptó un sistema de m onopolio local.  Se asignaron zonas geográficas 
exclusivas a dos nuevas empresas algodoneras privadas,  y SOFITEX se retiró de esas dos zonas.  La 
responsabilidad de la coordinación del sector se tran sfirió a una asociación interprofesional integrada 
por las asociaciones nacionales de agricultores y de empresas de desmotado. 
19. Las reformas del sector del algodón tenían por  objeto fortalecer las organizaciones de 
productores y liberalizar el sector, manteniendo, a un tiempo, las ventajas de un sector integrado. 
a) SOFITEX inició la creación de nuev as asociaciones locales de productores de 
algodón en 1996 para reemplazar los grupos locales anteriores, que fueron declarados 
insolventes en 1992. 
b) En 1997 se establecieron uniones de las aso ciaciones locales de productores de 
algodón a nivel provincial y de distrito, y en 1998 se creó la Unión Nacional de Productores de Algodón de Burkina Faso (UNPCB), que representa a todas las uniones de productores locales a nivel nacional. 
c) En 1998 el Gobierno vendió a crédito el 30 por ciento del capital de SOFITEX a la 
UNPCB (reduciendo así sus acciones al 35 por ciento), y transfirió la responsabilidad 
de la coordinación y gestión del sector de l algodón a los accionistas por medio de un 
Acuerdo Interprofesional entre la UNPCB y SOFITEX y la creación de un comité de 
gestión del sector del algodón. 
d) La última etapa de la liberalización fue la  venta de algunos activos de SOFITEX por 
el Gobierno a inversores privados, selecciona dos mediante un proceso de licitación 
competitiva.  Las nuevas empresas, FA SO COTON y SOCOMA, comenzaron sus 
actividades en 2004 con contratos de ocho años  que les conferían derechos de compra 
exclusivos en el área central y oriental, respectivamente, de la zona de producción de algodón de Burkina.  SOFITEX se retiró de estas áreas, que representan el 15 por 
ciento de la producción nacional de algodón .  La UNPCB tiene una participación del 
10 por ciento en FASO COTON y del 13 por ciento en SOCOMA. 
e) En 2006, se creó una asociación industrial integrada por las tres empresas 
algodoneras (APROCOB), que se unió a la UNPCB en la Asociación Interprofesional del Algodón de Burkina Faso (AICB), la cu al reemplazó el anterior comité de 
gestión. 
20. La producción en Burkina Faso aumentó de 51.000 toneladas de algodón despepitado a un 
volumen sin precedentes de 300.000 toneladas en 2005-2006.  No obstante, las condiciones del 
mercado mundial provocaron una fuerte reducción del precio al productor en los años siguientes, y la 
producción se contrajo a 150.000 toneladas en 2007-2008.   Esto originó pérdidas para las empresas 
algodoneras, y el Gobierno se vio obligado a recapitalizar SOFITEX. WT/CFMC/30 
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  21. Burkina Faso ha aprobado oficialmente el  uso comercial del algodón biotecnológico.  
En 2010-2011 se sembraron variedades Bt (varieda des resistentes a la oruga de la cápsula del 
algodón) en el 80 por ciento de la superficie tota l.  Para 2010-2011, se estima que la producción de 
algodón despepitado será de casi 200.000 toneladas en Burkina Faso. 
22. La Secretaría del CCIA observa que las reform as industriales han dado mejores resultados en 
Burkina Faso que en otros países, si bien no se dispone de datos que indiquen que la propiedad 
privada de las empresas de desmotado haga más efic iente su funcionamiento.  El hecho de que la 
privatización haya sido más satisfactoria en Burk ina Faso se debe a la combinación de una buena 
gestión y una situación geográfica única del país, qu e cuenta con tres zonas de producción distintas 
que dan lugar a una división natural en tres partes de l sistema de suministro de insumos y compra de 
algodón bruto. 
C. C
HAD 
23. La liberalización del sector del algodón, promovi da por el Banco Mundial desde 1999, no ha 
avanzado mucho. 
24. El sector del algodón del Chad está en desventaja  por causa de los costos sumamente elevados 
del transporte desde el interior hasta el puerto de Douala en el Camerún.  Debido a los bajos precios, 
la producción se desplomó de un volumen sin precedentes de 103.000 toneladas de algodón 
despepitado en 1997-1998 a 14.000 toneladas en 2009-2010,  el nivel más bajo registrado en más de 
50 años.  Se estima que la producción en 2010-2011 será de 24.000 toneladas. 
25. Se llevaron a cabo estudios con miras a privatizar la empresa paraestatal nacional, 
Cotontchad, que compra y exporta todo el algodón producido en el Chad (de la cual el 75 por ciento 
es propiedad del Gobierno), pero el Gobierno y los productores no aprobaron las propuestas. 
26. No obstante, la única fábrica de aceite del Chad, que formaba parte de Cotontchad, fue 
vendida a un inversor privado en 20 02.  La empresa explotadora no tenía experiencia ni competencia 
técnica en el sector, y la fábrica de aceite no ha est ado en funcionamiento en las últimas temporadas. 
D. MALÍ 
27. Se han introducido reformas desde 1998-1999 para hacer frente a la desastrosa situación 
financiera de la empresa algodonera  nacional, CMDT, y prepararse para la privatización prevista.  Las 
reformas se han centrado en diversos objetivos: 
a) creación de capacidad para las organizaciones locales y regionales de agricultores; 
b) reestructuración de la CMDT y reorientación de sus actividades hacia el sector del 
algodón; 
c) revisión del mecanismo de precios al productor y creación de un fondo de 
sostenimiento de los precios dirigido por los productores; 
d) creación de un organismo interprofesional y una oficina central de clasificación;  y 
e) recapitalización y división de la CMDT en cuatro filiales regionales de propiedad 
totalmente privada (Oeste, Centro, Noreste y Sur). 
28. El intento de privatización de la zona oeste de la CMDT fracasó en 2003, ya que la única 
oferta presentada se consideró demasiado baja.  WT/CFMC/30 
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  29. La filial de la CMDT encargada de la ela boración de semillas de algodón, Huicoma, fue 
vendida al Gobierno.  Tr as una fallida ronda de of ertas, la empresa se vendió en 2005 a un grupo local 
de inversores.  Éstos carecían de experiencia en la  industria de las semillas de algodón, y Huicoma ha 
acumulado una deuda considerable con la CMDT (i mpugnada por Huicoma) y las fábricas de aceite 
de Koutiala y Koulikoro han dejado de funcionar. 
30. La CMDT ha iniciado la venta del 61 por ciento  del capital de cada filial mediante un proceso 
de licitación competitiva.  En 2010 se evaluaron y ap robaron seis posibles inversores, y se espera que 
los seis presenten en breve sus ofertas para una o vari as de las filiales regionales.  Las ofertas para las 
cuatro filiales podrían ser aceptadas en el primer semestre de 2011.  Cada empresa privada tendrá un 
monopolio regional sobre la compra, el desmotado y la venta de algodón en su zona exclusiva.  El 
Gobierno de Malí conservará una participación del 17 por ciento en  el capital de las empresas, 
mientras que las asociaciones de productores tendrán el  20 por ciento y los empleados, el 2 por ciento. 
31. La producción en Malí aumentó de 100.000 tonela das de algodón despepitado a principios del 
decenio de 1990 a un volumen sin precedentes de  260.000 toneladas en 200 3-2004, pero volvió a 
reducirse a 85.000 toneladas en 2008-2009.  La CMDT acumuló enormes pérdidas, y el Gobierno se 
vio obligado a recapitalizar la empresa.  La producción se incrementó a 99.000 toneladas 
en 2009-2010 y se estima que en 2010-2011 alcanzará 109.000 toneladas. 
32. Es demasiado pronto para valo rar los resultados de las medidas de privatización en Malí. 
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