ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/WGTDF/W/31 
28 de junio de 2005 
 
 (05-2754) 
Grupo de Trabajo sobre Comercio, Deuda y Finanzas  
  
 
LA LIBERALIZACIÓN DEL COMERCIO COMO FUENTE DE CRECIMIENTO; 
LA IMPORTANCIA DEL ACCESO A LOS MERCADOS Y LA REDUCCIÓN  
DE OTROS OBSTÁCULOS AL COMERCIO EN EL MARCO DE LAS  
NEGOCIACIONES DEL PROGRAMA DE DOHA PARA EL  
DESARROLLO;  LA FINANCIACIÓN EXTERNA, LOS  
MERCADOS DE PRODUCTOS BÁSICOS Y LA  
DIVERSIFICACIÓN DE LAS EXPORTACIONES 
 
Nota de la Secretaría
 
 
 
     
 
 
I. INTRODUCCIÓN 
1. La presente nota atiende una solicitud del Grupo de una breve nota de antecedentes acerca de 
los tres temas restantes que el Grupo convino en examinar.
1 
II. LA LIBERALIZACIÓN DEL COMERCI O COMO FUENTE DE CRECIMIENTO2 
2. En términos generales, la liberalización de l comercio promueve el crecimiento económico 
mediante la elevación de la productividad de una economía derivada de los beneficios estáticos y 
dinámicos del comercio.  Los beneficios estáticos  provienen de una asignación más eficiente de los 
recursos, ya que la disminución de las restricciones comerciales reducen el sesgo contra la inversión 
en los sectores económicos productores de bienes y servicios comerciables, y de economías de escala 
para los productores de bienes y servicios exporta dos que se benefician de mayores oportunidades 
comerciales en el extranjero.  Los beneficios dinámicos proceden de una acentuación del ritmo de 
                                                      
1 Véase el documento WT/WGTDF/W/2, de agosto de 2003. 
 
2 Los términos acordados para el examen de es te asunto son los siguientes:  "La liberalización 
comercial es uno entre los distintos f actores que pueden mejorar la asignaci ón de recursos al nivel nacional e 
internacional y por ende aumentar la resistencia de la economía a las perturbaciones externas.  Por ser un factor 
que mejora la productividad y la asignación de recursos, la liberalización comercial puede tener efectos positivos en la capacidad de servicio de la deuda de las economías, ya que ello tendría por consecuencia el 
aumento de fuentes de divisas, tales como las exportaciones netas y la inversión extranjera directa.  Si la 
liberalización comercial y las reformas se van sucedi endo en el orden y con la  programación adecuados, 
teniendo en cuenta las necesidades esp eciales de los países en desarrollo, podrían también reducir los costos de 
reajuste y potenciar la capacidad de esos países en desarrollo para aprovechar sus beneficios." 
 El presente documento ha sido elaborado bajo la responsabilidad 
de la Secretaría y sin perjuicio de  las posiciones de los Miembros 
ni de sus derechos y obligacion es en el marco de la OMC. WT/WGTDF/W/31 
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 acumulación de capital y de los progresos técnicos, los que se ven estimulados por la apertura de la 
economía a una mayor competencia y a las corrientes de conocimientos e inversiones del extranjero.
3 
3. En el decenio de 1990, numerosos estudios co mparativos de varios países apoyaban la 
creencia de que la liberalización del comercio y la apertura a la competencia externa fomentaban el 
crecimiento.4  A juicio de Sachs y Warner(1995), la aper tura determinaba de manera muy significativa 
el crecimiento y, combinada con el reconocimiento legal de los derechos de propiedad, podría incluso 
representar suficientes condiciones de crecimiento en las economías pobres.  Con la utilización de 
varias medidas de liberalización, Greenaway (2002)  comprobó que existe una relación positiva entre 
la liberalización y el crecimiento, pero con cierto retraso.  Según Brunner (2003), el comercio influía 
considerablemente en los niveles de los ingresos y, pa ra Lee et al. (2004), la apertura a la competencia 
tenía un efecto limitado pero positivo sobre el creci miento.  Waczairg y Welch (2003) demostraron 
los efectos vigorosos y positivos de la liberalización en las tasas de crecimiento e inversión y Dollar y 
Kraay (2004) determinaron que la globalización c ontribuía a un crecimiento y a una reducción de la 
pobreza más rápidos.  Para Matoo et al. (2001), la apertura propiciaba una mejora del ritmo de 
crecimiento de los sectores tanto de servicios como de manufacturas. 
4. Estos y otros estudios desarrollan un tema común según el cual, para estimular el crecimiento 
económico a largo plazo, las políticas comerciales liber ales han de ir acompañadas de otras reformas 
de política.5  Baldwin (2002) observó que la liberalización del comercio rara vez se aplicaba 
aisladamente y que sus efectos en el crecimiento pueden considerarse sólo como parte del conjunto de 
reformas económicas.  Se alude periódicament e a políticas macroeconómicas adecuadas como 
importante apoyo para un programa de liberalizaci ón del comercio.  De manera más general, la 
importancia que tiene la existe ncia de un ambiente de invers iones positivo para respaldar la 
liberalización del comercio ha sido objeto de much a atención últimamente, sobre todo por parte del 
Banco Mundial (2005).  Taylor (1998) y Wacziarg (2001) comprobaron que un ambiente de inversión 
poco propicio puede socavar los be neficios de la liberalización del comercio y, según Winters (2004), 
no es probable que ésta última estimule el crecimien to económico en un entorno poco favorable a la 
inversión.  Winters identifica la corrupción y la carencia, o calidad deficiente, de las instituciones 
relacionadas con el comercio como obstáculos esp ecíficos a un aumento del crecimiento, y observa 
que, de por sí, la liberalización del comercio puede contribuir a combatir la corrupción pues, cuanto 
menos restrictiva, más transparente y no discreci onal sea la política comercial, menores serán los 
incentivos y oportunidades de corrupción. 
5. La liberalización del comercio puede favorecer  un crecimiento económico no sólo más rápido 
sino también mas pujante que contribuya a aumentar la resistencia de la economía a las perturbaciones 
externas .  Ello se ha descrito en una Nota de antecedentes anterior de la Secretaría 
(WT/WGTDF/W/4, párrafos 27-30) en donde se examina la función de ayuda de la liberalización del 
comercio y de un sistema multilateral de comercio fu erte, apuntalados por los Acuerdos de la OMC, 
como "parachoques" para asegurar que la crisis fi nanciera de fines del decenio de 1990 en los 
mercados emergentes no degenere en una perturbación para los se ctores de la economía realmente 
afectados.  La adaptación a la crisis y la recuperación de la misma resultaron así más rápidas y menos onerosas de lo que hubiera podido ser de otra forma. 
6. La relación entre la liberalización del comercio y la capacidad de servicio de la deuda exterior 
fue objeto de una Nota anterior de la Secretaría  (WT/WGTDF/W/9).  Por una parte, la supresión de 
                                                      
3 Santos-Paulino y Thirlwall (2002). 
 
4 Por ejemplo, Dollar (1992), Sachs y Warner (1995), Edwards (1998), Frankel y Romer (1999). 
 
5 Véase también el documento WT/WGTDF/W/29. 
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 las restricciones del acceso a los mercados exteriores puede mejorar la capacidad de los países 
endeudados para obtener las divisas que necesitan para el servicio de su deuda exterior y ayudarles a 
evitar el recurso a nuevos préstamos insostenibles.6  Varios estudios han afirmado que los beneficios 
que pueden derivarse de la eliminación de los obst áculos a las exportaciones de los países endeudados 
superan con creces las corrientes anuales de la Asistenc ia Oficial para el Desarrollo (AOD) y el alivio 
de la deuda que reciben. 
7. Por otra parte, lo que es más importante en muc hos casos, es probable que  la liberalización de 
las restricciones internas del comercio incida favorab lemente en la capacidad de servicio de la deuda 
de un país.  El papel de liberalización del comercio  en el país que desempeña la supresión del sesgo 
antiexportador de las señales dadas por los precios a los inversores y a los productores, derivado del 
mantenimiento de elevados obstáculos arancelario s y no arancelarios a la importación, está bien 
documentado ("un impuesto sobre la s importaciones es un impuesto sobre las exportaciones"), y es 
complementario de las mayores oportunidades de  exportación generadas por la liberalización del 
comercio en el exterior.  La liberalización de las restricciones de la importación libera recursos para 
nuevas inversiones en las industrias de exportación.   Puede atraer asimismo inversiones extranjeras 
hacia dichas industrias, lo cual suple el ahorro interno destinado a la inversión y constituye un 
instrumento de adquisición de nuevas tecnologías, contribuye a crear un cr ecimiento económico más 
rápido y sólido, e inyecta capital extranjero, rec onocido por lo general como más estable y menos 
oneroso que una financiación de deuda.7 
8. La liberalización del comercio provocará invariablemente ajustes en la economía interna.  Si 
se vela por el orden y la programación de la liberalización , se podrá lograr que el reajuste se lleve a 
cabo con la mayor facilidad y prontitud posibles (por ejemplo, la reasignación de los recursos de las 
actividades de sustitución de las importaciones a las industrias de exportación) y contener los costos 
del reajuste. 
9. Respecto del orden, la teoría económica y las prácticas de muchos países en desarrollo desde 
los decenios de 1970 y 1980 destacan la importancia de comenzar por reemplazar las restricciones 
cuantitativas por restricciones basadas en los precios , como los aranceles, de modo que la economía 
interna pueda reconocer las señales de los precios de  origen externo y adaptarse a ellas.  Una próxima 
etapa consiste en racionalizar la estructura arancelaria -por ejemplo, reducir el número de tipos arancelarios diferentes y su dispersión.  La dism inución de las crestas arancelarias puede ofrecer 
perspectivas especialmente fa vorables para la eliminación de distorsiones importantes en la economía 
interna
8 y, desde un punto de vista teórico, un arancel único y uniforme para toda la economía es la 
mejor opción a fin de evitar distorsiones de las señales de los precios entre las distintas ramas y 
sectores de producción nacional y para que las fuer zas del mercado puedan asignar recursos con la 
mayor eficiencia y rentabilidad en su utilización.  Por último, los tipos arancelarios pueden reducirse 
constantemente. 
10. También es importante prestar atención al orden entre la liberalización del comercio y la 
reforma de otras partes de la economía interna.  La estabilidad de la balanza de pagos puede ser causa 
de frecuente preocupación para los países en desa rrollo en este contexto, ya que es probable que las 
importaciones aumenten con relativa rapidez en res puesta a la liberalización de los obstáculos a la 
importación, en particular cuando éstos últimos eran elevados, mientras que las exportaciones 
                                                      
6 Para mayor precisión, véase el documento WT/GC/W/356/Add.1. 
 
7 Véanse los documentos WT/WGTI/W/95 y W/103.   
 
8 En dicho caso, un mayor volumen del comercio puede compensar todo efecto negativo sobre los 
ingresos. 
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 aumentarían recién tras un intervalo probablemente , a medida que los recursos van pasando a las 
actividades de exportación.  Estas pautas se confir maron en un estudio de Santos-Paulino y Thirwall 
(2002) sobre la experiencia de una gran muestra de  países en desarrollo d esde mediados del decenio 
de 1970, y en el cual se llegaba a la conclusión de que, si se ha de evitar la escasez de divisas y no 
provocar la interrupción, o incluso el retroceso, de l proceso de liberalización del comercio, el objetivo 
debe ser liberalizar de manera que se mantenga a un ni vel sostenible la cuenta corriente de la balanza 
de pagos mediante la afluencia de capital a largo plazo sin necesidad de deflación. 
11. Varios autores (por ejemplo, Edwards (1989 )) han estudiado la incidencia fiscal de la 
liberalización del comercio y destacado la importancia de fortalecer la base de ingresos de las economías donde los ingresos arancelarios representa n una gran proporción de la recaudación fiscal, 
como ocurre en ciertos países en desarrollo.  Un estudio del FMI (por Ebrill, Stotsky y Gropp (1999)) 
indica que la realización de reformas arancelarias de manera ordenada quizá no afecte a los ingresos (o, en casos de éxito, puede aumentarlos) si forma pa rte de una reforma fiscal general que incluya, por 
una parte, la compensación de los efectos negativos  de la reducción de los aranceles medios en las 
finanzas públicas mediante la eliminación de las crest as arancelarias y las exenciones arancelarias, y, 
por otra parte, el establecimiento de impuestos in teriores (como el impuesto sobre el valor añadido).  
Las conclusiones del FMI han estado sujetas a delib eraciones en una reunión anterior del Consejo 
General sobre la Coherencia, y fueron nuevamente examinadas por el Grupo de Trabajo sobre 
Comercio, Deuda y Finanzas cuando examinó la relación entre comercio y finanzas (WT/WGTDF/W/9).   
12. Las reformas de la política de la oferta destin adas a reforzar el sector exportador de la 
economía pueden ser una consideración importante en ci ertos casos, pero los indicios sugieren que 
aquéllas deberían centrarse, no tanto en las actividad es exportadoras en particular sino en la economía 
en su conjunto, sin convertirse oficialmente en un requisito previo a la liberalización del comercio.
9  
En primer término, es probablemente muy difícil reorientar a los inversores y productores hacia los mercados de exportación, mientras los mercados  internos fuertemente protegidos continúen 
ofreciéndoles ciertos beneficios detrás de las elevadas restricciones de la importación.
10  U n a  
promoción activa de la exportaci ón puede ampararse en razones de eficiencia económica si la 
exportación involucra externalidades positivas.  Las exportaciones pueden exigir una infraestructura 
de transporte especializada, como instalaciones de  almacenamiento, que luego quedan a disposición 
de nuevos exportadores.11  No obstante, en un examen rela tivo a países africanos que aplicaban 
políticas de promoción de las exportaciones se comprobó que ésta puede muy bien ser una utilización 
ineficiente de los fondos públicos.12  Michaely (1991) no encontró ninguna correlación estadística 
significativa entre el crecimiento de las exportaci ones y la presencia o ausencia de incentivos a la 
exportación.13 
13. En cuanto la programación de la liberalizaci ón del comercio, el reconocimiento de que es 
necesario adoptar un enfoque más gradual para los paí ses en desarrollo y los PMA que para los países 
desarrollados forma parte integrante de los Acuerdos de la  OMC, tales como las disposiciones de trato 
                                                      
9 Banco Mundial Informe sobre el desarrollo mundial, 2005:  Un mejor clima para la inversión en 
beneficio de todos  (Washington D.C., 2004). 
 
10 Michalopoulos, C. (1987). 
 
11 Véase el documento WT/WGTDF/W/29 para referirse a las mejoras de la facilitación del comercio, 
el despacho aduanero y la infraestructura como impulso para los sectores de bienes y servicios comerciables. 
 
12 Bacchetta y Jansen. 
 
13 Citado en Bacchetta y Jansen, op.cit . 
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 especial y diferenciado que otorgan períodos de  transición para la aplicación de las normas 
comerciales.  Este ritmo de liberalización más mesu rado puede justificarse por  una serie de motivos, 
como las condiciones del mercado, la disponibilidad de  recursos y la necesidad de regular los costos 
económicos y sociales del reajuste en países donde son muy bajos los niveles de ingresos medios.14 
III. LA IMPORTANCIA DEL ACCESO A LOS MERCADOS Y LA REDUCCIÓN DE 
OTROS OBSTÁCULOS AL COMERCIO EN EL MARCO DE LAS NEGOCIACIONES DEL PROGRAMA DE DOHA PARA EL DESARROLLO
15 
14. Los obstáculos al acceso a los mercados comerciales mundiales siguen siendo significativos 
para los productos cuya exportación interesa a los países en desarrollo.  Según un estudio del FMI/Banco Mundial, la liberalización del comercio, en  particular para los productos agrícolas y los 
textiles y el vestido, puede generar grandes beneficios  para los países en desarrollo, desde el punto de 
vista de los ingresos, las exportaciones y el empleo.  Dichos beneficios se derivarían en parte de la 
eliminación de los obstáculos al acceso a los mercados  de los países industriales, pero en buena parte 
también de la reforma de los regímenes comerciales de los propios países en desarrollo.  El mero incremento estático de los ingresos de estos pa íses se compara favorablemente con los niveles de 
asistencia para el desarrollo.  Los niveles de ayuda del extranjero se han situado entre 50.000 y 
60.000 millones de dólares EE.UU. durante los años  recientes, lo cual es aproximadamente 
equivalente al efecto estimado sobre los ingresos de los países en desarrollo que tendría la supresión 
de los obstáculos al comercio de textiles y vestido.
16 
15. Cierto número de países más adelantados han concedido a los PMA un acceso libre de 
derechos y cupos.  En el Consenso de Monterrey se hace un llamamiento a "los países desarrollados 
que aún no lo hayan hecho para que procuren al canzar el objetivo de permitir el acceso libre de 
derechos y cupos de las exportaciones de todos lo s países menos adelantados, como se prevé en el 
Programa de Acción en favor de los Países Menos  Adelantados aprobado en Bruselas".  Las 
exportaciones de los PMA se ven afectadas en forma desproporcionada por las crestas arancelarias de 
los mercados de la Cuadrilateral.  La experienci a ha demostrado que un amplio acceso a los mercados, 
libre de derechos, para los PMA puede ayudarles a di versificar la estructura de sus exportaciones.  
Según una investigación reciente, en el marco de dic hos esquemas, si los adoptan todos los mercados 
de la Cuadrilateral, las exportaciones de los PM A hacia estos últimos podrían acrecentarse en un 30 a 
60 por ciento o sea 2.500 millones de dólares EE.UU.  No obstante, aunque el aumento de las preferencias para los PMA constituye un paso en  la dirección adecuada, en todos los estudios 
recientes en los que se miden los beneficios de una reducción mundial y no discriminatoria de los 
obstáculos al comercio, en el marco de la Ronda de Doha, se señalan beneficios mucho mayores para 
todos los países, incluidos los países en desarrollo.
17 
                                                      
14 Bacchetta y Jansen, página 6. 
 
15 Los términos acordados para el examen de este te ma son los siguientes:  "Una reducción sustancial 
no discriminatoria de los obstáculos al comercio por parte de los Miembros de la OMC, en el contexto del 
Programa de Doha para el Desarro llo, especialmente en sectores dond e dichos obstáculos afectan a los 
productos cuya exportación interesa a los países en desarrollo, puede ser una contribución valiosa de la OMC, dentro de su esfera de competencia, para mejorar la s oportunidades de crecimiento y superar el problema del 
endeudamiento externo de los países en desarrollo, al aumentar su capacidad para obtener las divisas que 
necesitan.  Los estudios pertinentes indican que los be neficios que pueden derivarse de la eliminación de los 
obstáculos a las exportaciones de esos países superan y complementan los flujos anuales de recursos que reciben 
de la AOD y el alivio de la deuda, unos flujos que el Consenso de Monterrey ha prometido aumentar." 
 
16 FMI/Banco Mundial (2002). 
 
17 FMI/Banco Mundial (2002). WT/WGTDF/W/31 
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 16. El precio de la protección es elevado tanto en  los países industriales como en desarrollo.  
Según estimaciones del Banco Mundial, las mejoras de  bienestar derivadas de la eliminación de los 
obstáculos al comercio de mercancías tras la Ronda Uruguay -tanto en los países industriales como en 
desarrollo- oscilan anualmente en tre 250.000 y 620.000 millones de dólares EE.UU., de los cuales 
corresponden a los países en desarrollo entre una tercera parte y la mitad.  En términos absolutos, los 
países desarrollados se benefician más, pero en térm inos de PIB, son los países en desarrollo los 
mayores beneficiarios de una liberalización plena, incluída la supresión de las distorsiones al comercio de la agricultura. 
17. El sector agropecuario es uno de los que padecen  las mayores distorsiones en el comercio 
internacional.   El monto del respaldo dado a la ag ricultura en los países de la OCDE, incluidos los 
obstáculos a la importación, llega casi a 1.000 millones de dólares EE.UU. por día, suma cinco veces 
mayor que el total de la asistencia para el desarrollo.
18  Los obstáculos al comercio que enfrentan los 
exportadores de productos agropecuarios de los paí ses en desarrollo son entre cuatro y siete veces 
mayores en los países industrializados que lo s que enfrentan los exportadores de productos 
manufacturados y de dos a tres veces superiores en los países en desarrollo.  Los problemas que 
representan las crestas arancelarias, la progresividad arancelaria, los derechos específicos y las 
subvenciones son más pronunciados en el comercio de productos agrícolas.  Es probable que la 
liberalización de dichos productos en los países tant o industriales como en desarrollo, incida en forma 
dinámica y a largo plazo, en la producción y el come rcio de estos últimos.  Sólo los beneficios 
estáticos llegarían a alrededor de 30.000 mill ones de dólares EE.UU. en ingresos y 120.000 millones 
de dólares EE.UU. de exportaciones por año. 
18. El Banco Mundial ha estimado que  los beneficios de la libera lización mundial de productos 
agropecuarios -la eliminación de todas las restricci ones en frontera y las subvenciones- superarían los 
350.000 millones de dólares EE.UU. para todo el  mundo.  Una reducción considerable de la 
protección de la agricultura crearía, para los pobres del mundo, nuevas oportunidades de obtención de ingresos que superarían con creces las que cabe esperar de los actuales niveles de asistencia para el 
desarrollo. 
19. Por último, la supresión de las restricciones al  comercio de servicios puede dar un impulso 
sustancial a los beneficios -y mejorar la eficiencia  en el sector de los servicios- factor determinante 
esencial de la competitividad ya que los servicios s on en su mayor parte un aporte para la producción. 
20. Los obstáculos al comercio de ciertas export aciones esenciales de países en desarrollo les han 
impedido aún más aprovechar plenamente las oportu nidades de crecimiento mediante la integración 
en la economía mundial.  Los aranceles constituyen todavía una fuente importante de distorsiones y 
costos económicos.  En los países desarrollados los aranceles aún ostentan crestas (15 por ciento y 
más) y progresividad (que aumenta con el grado de elaboración) en sectores de exportación que 
interesan a los países en desarrollo.  Los países de sarrollados tienen aranceles medios consolidados y 
aplicados muy inferiores a los de los países en de sarrollo, aunque existen crestas arancelarias en 
determinadas ramas de producción (productos alimentic ios y calzado en la Unión Europea y el Japón;  
textiles y vestido, calzado, vidrio y piezas eléctricas en  los Estados Unidos y el Canadá).  Asimismo la 
protección otorgada a los productos agrícolas en la frontera es muy superior a la que se concede a los 
productos manufacturados tanto en países en desarrollo  como en los desarrollados.  En los mercados 
de estos últimos, los tipos medios consolid ados y aplicados con respecto a los productos 
agropecuarios son de cuatro a nueve veces más elevados que los correspondientes a los productos 
industriales (según los países y la metodología utilizada)  y, en el caso de los países en desarrollo, el 
                                                     
 
18 Wolfensohn, Declaración pronunciada en una Re unión sobre la Coherencia celebrada el 22 de 
octubre de 2004. 
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 promedio es de dos a tres veces más elevado que  el correspondiente a los productos industriales.19  En 
cuanto a las exportaciones de productos agrícol as hacia la OCDE, los países más pobres se enfrentan 
con aranceles superiores en 10 por ciento o más a aquéllos que se aplican a las exportaciones (de 
todos los productos) características  entre miembros de la OCDE.20  
21. La reforma del acceso a los mercados en los pr opios países en desarrollo, donde los aranceles 
medios son elevados, las crestas arancelarias afect an también a los productos exportados por dichos 
países y las consolidaciones son limitadas, contri buiría tanto como las políticas de la OCDE a un 
sistema de comercio multilateral orientado hacia el desarrollo.  Aparte de un aumento de la eficiencia 
interna y una disminución del sesgo restante contra la exportación, los países en desarrollo comercian 
cada vez más entre sí.  Casi el 40 por ciento de l as exportaciones de los países en desarrollo se dirigen 
a otros países en desarrollo.  En las dos últimas décadas los países en desarrollo de ingresos medios 
aumentaron considerablemente su participación en el mercado mundial y sus políticas comerciales, 
por lo tanto, ya no tienen efectos menores en su come rcio mutuo y en el que mantienen con los países 
en desarrollo de bajos ingresos.   
22. Las ventajas de derogar su propia protección se han estimado en 60 000 millones de dólares 
EE.UU. para los países en desarrollo.21  En las conclusiones de la Conferencia Internacional de 
Monterrey sobre la Financiación para el Desarrollo se destacaba que "la liberalización efectiva del comercio es un elemento importante de la estra tegia de desarrollo sostenible de un país".
22  Con todo, 
un requisito previo para obtener resultados favorab les al desarrollo es que los países industrializados 
asuman la vanguardia en los esfuerzos tendientes a la reducción de los obstáculos al comercio.  Las 
iniciativas de liberalización de dichos países constitu irían para los países en desarrollo una señal clara 
de la importancia y urgencia  que reviste el seguimiento de sus propias reformas. 
IV. LA FINANCIACIÓN EXTERNA, LOS MERCADOS DE PRODUCTOS BÁSICOS Y 
LA DIVERSIFICACIÓN DE LAS EXPORTACIONES23 
23. La cuestión de la financiación externa para los exportadores de productos básicos encuentra 
eco en el Consenso de Monterrey, en el que se ma nifiesta que "es necesaria la ayuda multilateral para 
mitigar las consecuencias del estancamiento de lo s ingresos de exportación de los países que aún 
dependen considerablemente de las exportaciones de productos básicos"24 y que "para muchos países 
de África, países menos adelantados , pequeños Estados insulares en desarrollo y países en desarrollo 
sin litoral, la AOD sigue representando el grueso de la financiación exterior y es indispensable para 
                                                      
19 OMC (2001), FMI/Banco Mundial (2002). 
 
20 FMI/Banco Mundial (2002). 
 
21 Hoekman (2004). 
 
22 Párrafo 27 del "Consenso de Monterrey". 
 
23 Los términos acordados para el examen de es te asunto son los siguientes:  "Se reconocen las 
dificultades que experimentan la mayoría de los países en desarrollo para atraer financiación del desarrollo 
procedente de fuentes privadas o públicas.  La escasez de financiación externa es un elemento importante que 
limita la capacidad de estos países para diversificar  sus exportaciones.  Se expresó interés en mejorar la 
comprensión que los Miembros tienen de los factores que provocan las fuertes fluctuaciones de los mercados de 
productos básicos y los factores que obst aculizan los esfuerzos de los países en  desarrollo para no limitarse a la 
exportación de productos básicos, a pesar de las im portantes reformas internas que están en curso." 
 
24 Párrafo 37. 
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Página 8  
 
 alcanzar las metas y objetivos de desarrollo enunc iados en la Declaración del Milenio y otros 
objetivos de desarrollo c onvenidos internacionalmente".
25 
24. A nivel mundial se reconoce el problema del em peoramiento estructural de la relación de 
intercambio y sus efectos en los exportadores dependi entes de productos básicos, en particular su 
mayor vulnerabilidad frente a los desequilibrios de la  cuenta comercial y la cuenta corriente, y al 
endeudamiento.  En más de 50 países en desarrollo , tres o cuatro productos básicos constituyen más 
de la mitad de sus exportaciones.   
25. La UNCTAD ha calculado que, como consecuenci a de la drástica caída de los precios de 
estos productos, la relación de intercambio de los países en desarrollo ha disminuido en más de un 
20 por ciento desde 1980.  En el caso  de los países africanos, entre los que se cuenta la mayoría de los 
países exportadores dependientes de los productos bási cos, esta reducción es de más del 25 por ciento.  
Dicho de otra manera, a lo largo de los últimos 20 años los precios de las exportaciones de los países 
africanos han bajado constantemente  en relación con los precios de las importaciones.  En UNCTAD 
(2001) se dice que, en ese nivel de desarrollo, el reduc ido nivel del ahorro y la inversión internos 
(15 por ciento y 18 por ciento, respectivamente, en el África Subsahariana) y el continuo desajuste 
entre ambos exigen la financiación pública exterior durante un período prolongado. 
26. En el mismo período, el índice de precios de los productos básicos del Banco Mundial 
descendió un 47 por ciento y los precios del café, el cacao, el azúcar y el aceite de palma se redujeron cerca de un 70 por ciento.  En 2002 el precio real del café era sólo el 14,2 por ciento de su precio 
en 1980.  Si se tienen en cuenta 10 importantes productos agrícolas tropicales (copra, aceite de coco, 
aceite de palma, azúcar, cacao, café, té, pimien ta, cacahuetes, yute, algodón y caucho), sólo en 2002 
los países en desarrollo habrían ganado 243.000 millones de dólares EE.UU. si los precios reales de 
esos productos se hubieran mantenido al mismo nivel que  en 1980.  Esa cifra es casi el quíntuplo del 
presupuesto mundial de ayuda. 
27. Según un estudio reciente del FMI, los países en desarrollo dependientes de los productos 
básicos del África Subsahariana tienen una característ ica en común, a saber, que el movimiento de su 
relación de intercambio es un factor determinante  de los resultados macroeconómicos y tiene una 
incidencia importante en la renta nacional real.  El café, por ejemplo, es el producto de exportación 
predominante en Etiopía.  La baja repentina del precio mundial de dicho producto originó una caída 
de un 40 por ciento en la relación de intercambio de ese país y, como resultado de ello, un descenso 
de alrededor del 6 por ciento de la renta real del país.
26 
1. Labor de otras Organizaciones 
28. Diversas organizaciones internacionales desempeñan  una labor sobre productos básicos.  La 
UNCTAD ha sido el principal foro de debate y negociación sobre los problemas que afrontaban los 
países exportadores de esos productos a raíz de la caída y la volatilidad de los precios.  Su mandato le 
permitió crear el Fondo Común para los Productos Básicos con el fin de apoyar a los países en desarrollo dependientes de productos básicos en su s esfuerzos por aumentar y diversificar su 
producción y su comercio de esos productos y aument ar así sus ingresos de exportación y sostener sus 
ingresos reales.   
29. A corto plazo, los programas de gestión del riesgo en materia de precios basados en el 
mercado ayudan a los agricultores a gestionar el riesgo de la caída de los precios en los mercados 
                                                     
 
25 Párrafo 39. 
 
26 WT/COMTD/M/50. 
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 mundiales de productos básicos mediante la utiliz ación de derivados (futuros y opciones).  No 
obstante, los agricultores de los países en desarrollo  tienen muy poco acceso a esos instrumentos.  A 
este respecto, el Fondo Común para los Productos Básicos y el Banco Mundial han iniciado actividades destinadas a aunar los esfuerzos encaminados a la gestión del riesgo en materia de precios en África Oriental para estudiar nuevos enfoques basados en el mercado con el fin de ayudar a esos 
países en desarrollo a afrontar en mejores condicione s su vulnerabilidad a la volatilidad de los precios 
del café y el algodón, en un principio.  Otra solución al problema sería establecer sistemas de financiación compensatoria viables y de fácil utilización.  La financiación compensatoria puede ser muy importante para resguardar a los países en desarr ollo de los peores efectos de la volatilidad de los 
precios internacionales de los productos básicos y, de hecho, para reducir esa volatilidad.   
30. Durante la XI UNCTAD con arreglo al Consen so de Sao Paulo, "la UNCTAD debería seguir 
vigilando la situación en los mercados de productos básicos y ayudando a los pa íses en desarrollo, en 
particular a los que más dependen de esos producto s, a formular estrategias y políticas que respondan 
a los retos de los mercados de productos básicos, in cluido el exceso de oferta, y a abordar los vínculos 
existentes entre el comercio internacional de producto s básicos y el desarrollo nacional, en particular 
la reducción de la pobreza.  Debería asimismo an alizar y fomentar el intercambio de información 
sobre los mercados de productos básicos y las e xperiencias relacionadas con los factores, políticas y 
medidas que influyen en la competitividad del sector  de dichos productos, con miras a contribuir a la 
diversificación, el valor añadido y una participación más eficaz en la cadena de suministro, inclusive 
mediante la prestación de asistencia para el fortalecimi ento de las instituciones;  analizar y apoyar el 
desarrollo de mecanismos apropiados y eficaces y de  la capacidad para responder a las fluctuaciones 
de precios de los productos básicos y mitigar los dé ficit de ingresos de exportación, en particular 
mejorando la capacidad para aplicar los instrumentos financieros e instrumentos  modernos de gestión 
de riesgos por lo que respecta al precio de dichos productos;  y seguir en su caso las recomendaciones hechas a la UNCTAD en el informe de la Reunión de Personalidades Eminentes sobre Cuestiones relacionadas con los Productos Básicos".
27 
31. El Grupo de Estudio Internacional sobre la Ge stión del Riesgo de los Productos Básicos en 
los Países en Desarrollo, que se reunió en enero de 1999, es una asociación de instituciones de los 
sectores público y privado con el propósito de estudiar  nuevos enfoques, basados en el mercado, a fin 
de prestar ayuda a los pequeños agricultores de los países en desarrollo para que hagan frente a su 
vulnerabilidad ante las fluctuaciones de precios de los productos básicos.  El Banco Mundial tiene a 
su cargo la formulación y aplicación de este enfoque  basado en el mercado.  El Grupo de Estudio 
Internacional está apoyado en parte por contribuci ones de países donantes.  Entre los demás grupos 
interesados figuran instituciones internacionales, organizaciones de agricultores, bolsas de productos 
básicos y otros organismos del sector privado.28 
2. Labor de la OMC  
a) Comité de Comercio y Desarrollo 
32. El Comité de Comercio y Desarrollo (CCD) tie ne por mandato examinar los acontecimientos 
recientes que afectan al comercio y desarrollo de los países en desarrollo.  El deterioro de la relación 
de intercambio para los productos primarios y su re percusión en el comercio y el desarrollo de los 
países exportadores de productos primarios figura desd e hace cierto tiempo en el mandato del CCD.  
En 2003, las delegaciones de Kenya, Uganda y Ta nzanía presentaron a dicho Comité un documento 
no oficial ( WT/COMTD/W/113).  En este documento , que menciona cierto número de causas así 
                                                      
27 Consenso de Sao Paulo, párrafo 100. 
 
28 WT/COMTD/W/121, noviembre de 2003. 
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 como posibles soluciones para ese problema, se pr opone que el CCD examine la repercusión de la 
caída de los precios de los productos básicos en el comercio y el desarrollo de países que dependen en 
gran parte de sus exportaciones de productos bási cos y la capacidad de esos países para cumplir sus 
compromisos de pago del servicio de la deuda externa.
29 
33. En los debates que se produjeron en el CCD y pos teriormente en el Consejo General, basados 
en el documento no oficial, se llegó al consenso de incluir el párrafo 28 (citado a continuación) en el 
proyecto de Texto Ministerial que se presentó para su examen en la Conferencia Ministerial de Cancún:   
"Teniendo en cuenta la dependencia de mu chos países en desarrollo de un pequeño 
número de productos básicos y los problemas creados por las pronunciadas 
fluctuaciones a largo plazo de los precios  de dichos productos, encomendamos al 
Comité de Comercio y Desarrollo que, en el  marco de su mandato, prosiga su labor 
sobre esta cuestión en colaboración con otras organizaciones internacionales competentes y antes de nuestro próximo período de sesiones rinda informe al Consejo General sobre los progresos realizados.  Re conocemos también que diversos aspectos 
de esta cuestión relacionados con el comerc io podrían tratarse en las negociaciones en 
curso, especialmente en el marco de las ne gociaciones sobre la agricultura y sobre el 
acceso a los mercados para los productos no agrícolas." 
34. Como punto de partida, la Secretaría de la  OMC elaboró un inventario de los estudios 
relativos a los productos básicos distintos de los combustibles.
30  Con posterioridad, los autores de la 
propuesta se explayaron acerca de la misma y de la función del CCD y otros órganos de la OMC al 
respecto.31  La delegación de Suiza propuso que el plan teamiento del CCD ofreciera un foro para un 
examen en profundidad de los problemas fundament ales que existen en el sector de los productos 
básicos, como complemento de los debates de los órganos de negociación.32 
35. En el curso del año pasado, el CCD escu chó comunicaciones de la UNCTAD y del Fondo 
Común para los Productos Básicos y, más recienteme nte, un caso práctico presentado por el Gobierno 
de Malasia en él que demostraba que había logrado transformar su sector de productos primarios, que 
de la simple producción y exportación de materias  primas primarias ahor a producía y exportaba 
productos semielaborados, elabora dos y acabados.  A su juicio, esa transformación había sido 
necesaria para asegurar que sus productos siguieran si endo competitivos en el mercado mundial.  La 
viabilidad a largo plazo del sector de los productos primarios dependía de que se realizaran grandes 
avances en la elaboración local y se aprovechasen  las actividades de valor añadido de las fases 
ulteriores del proceso de producción para  obtener productos de gran calidad.33 
36. De acuerdo con la UNCTAD (2001), a fin de reduc ir la dependencia de las exportaciones de 
productos básicos tradicionales, un número crecien te de países africanos  ha pasado a exportar 
productos elaborados y manufacturados.  No obstante,  los esfuerzos para mejorar la competitividad 
internacional de dichos productos no siempre se han visto recompensados, sobre todo por el bajo nivel 
                                                      
29 WT/COMTD/W/113, 19 de mayo de 2003, párrafo 35. 
 
30 WT/COMTD/W/121, 20 de noviembre de 2003. 
 
31 WT/COMTD/W/130, 6 de mayo de 2004. 
 
32 WT/COMTD/W/129, 5 de mayo de 2004. 
 
33 WT/COMTD/W/52, página 16. 
  WT/WGTDF/W/31 
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 de productividad y la inadecuación de los tipos de cambio.34  Durante una reunión del CCD celebrada 
en febrero, el representante de la UNCTAD, respondi endo a la petición formulada por el Presidente de 
que ofreciera otros ejemplos de países que hubier an gestionado con eficacia el comercio de sus 
productos básicos, dijo que las experiencias de los países eran distintas.  A continuación describió 
brevemente algunos ejemplos de éxito en esa tarea y los factores que habían sido de ayuda.  En 
Kenya, las empresas que producían y comerciali zaban sus productos eficientemente habían 
contribuido en gran medida al éxito de ese país , aunque el Gobierno también había desempeñado un 
papel importante mediante la aplicación de un estrict o y fiable sistema de control de calidad de las 
exportaciones.  En Zimbabwe, los propios exportadores habían instituido un códi go de buena práctica.  
En el caso de Colombia, se podía atribuir en gr an medida a la industr ia del café la buena 
comercialización del café colombiano.  El Brasil había logrado aumentar la producción de soja gracias 
a la política del Gobierno, mientras que en Tailandi a los buenos resultados del comercio de aves de 
corral y camarones se debían en gran parte a las acciones emprendidas por una sola empresa de gran 
tamaño.  La clave del éxito de Botswana estaba en  la utilización de los ingresos generados por el 
sector de los minerales para el desarrollo a largo plazo del país.35 
3. Negociaciones 
37. En virtud de la Decisión del 1° de agosto de 2004 (WT/L/579) el mandato específico del 
Comité de Agricultura en  Sesión Extraordinaria y del Grupo de Negociación sobre el acceso a los 
mercados para los productos no agrícolas, cons iste en tener en cuenta, según proceda, las 
preocupaciones de los países en desarrollo, inclui dos los productos básicos.  La progresividad 
arancelaria y las crestas arancelaria s afectan a los productos básicos elaborados en cierto número de 
mercados importantes (véase supra ).  En la UE por ejemplo, se aplica un arancel cero a las 
importaciones de cacao en grano, pero la pasta de cacao (semielaborada) está sujeta a un derecho del 9,6 por ciento y el chocolate elaborado a aranceles de hasta el 25 por ciento, lo cual afecta a los 
productores que no son PMA como Ghana y Côte d'Ivoire.
36 
                                                      
34 UNCTAD (2001), página 29. 
 
35 Ibid., párrafo 68. 
 
36 FMI, Mejorar el acceso a los mercados:  Mayor cohe rencia entre la ayuda y el comercio exterior, 
marzo de 2002. 
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Página 12  
 
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