ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/RL/GEN/41 
13 de mayo de 2005 
 
 (05-1954) 
Grupo de Negociación sobre las Normas Original:   inglés 
  
 
SUBVENCIONES A LA PESCA:  PROGRAMAS PARA EL  
DESMANTELAMIENTO DE EMBARCACIONES  
Y RETIRADA DE LICENCIAS 
 
Comunicación de los Estados Unidos
 
 
  La siguiente comunicación, de fecha 12 de mayo de 2005, se distribuye a petición de la delegación de los Estados Unidos.  
 Dicha delegación ha pedido que este documento, que fue presentado al Grupo de 
Negociación sobre las Normas como documento informal (JOB(05)/77), se distribuya también como documento formal.  
__________ 
  
1. Hasta la fecha los Miembros han realizado progresos notables en las negociaciones sobre 
subvenciones a la pesca, con  útiles debates con respecto al marco adecuado para las nuevas 
disciplinas.  Sin embargo, en reuniones recientes, los Miembros han coincidido por lo general en que la manera más útil de avanzar sería sostener debates más específicos sobre el tipo de 
subvenciones a la pesca que probablemente se abordarán en las nuevas disciplinas, sin perjuicio 
de las opiniones que formulen respecto del marco adecuado. 
2. Varios Miembros han identificado programas financiados por los gobiernos para 
desmantelar embarcaciones, retirar licencias y otras posibles subvenciones para la "reducción de la capacidad" sobre los que se justifica un debate más detallado en esta fase más técnica de las negociaciones.  Los Miembros que propugnan una prohibición de base más amplia, incluidos 
los Estados Unidos, han sugerido que tales programas podrían ser considerados para 
exceptuarlos de esa prohibición con arreglo a condiciones de política definidas.
1  Otros 
Miembros han propuesto que se podría considerar la inclusión de dichos programas en una categoría de subvenciones "permitidas", con sujeción, también en este caso, a condiciones adecuadas.
2 
3. La presente comunicación responde al propósito de aportar una contribución inicial 
para facilitar a los Miembros la comprensión de las principales cuestiones relacionadas con tales 
subvenciones para la reducción de la capacidad, centrándose en particular en las experiencias de los Estados Unidos con estos programas. 
                                                     
 
1 TN/RL/W/166;  TN/RL/W/169. 
 
2 TN/RL/W/82;  TN/RL/W/172. 
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 Definición
 
 4. En los Estados Unidos, al igual que en otras de las principales naciones pesqueras, el 
exceso de inversiones en la pesca realizadas en el pasado ha sido un factor decisivo que ha conducido al exceso de capacidad y la pesca excesiva, lo que ha provocado una disminución de 
las poblaciones de peces clave.  Muchos gobiernos, incluido el de los Estados Unidos, han 
concebido programas (conocidos generalmente como "recompras") encaminados a eliminar el exceso de capacidad en pesquerías seleccionadas.  A los efectos del presente examen, los Estados Unidos proponen definir las recompras como pagos del gobierno a los dueños de embarcaciones para el retiro permanente de las embarcaciones o el retiro de licencias de una pesquería.  Estos 
programas pueden incluir tanto la asistencia pública directa (donaciones) como préstamos a la 
industria pesquera para financiar la recompra. 
Desafíos y respuestas
 
 5. Las publicaciones especializadas sobre pesca identifican varios problemas que pueden 
plantearse en los programas de recompra y que pueden conducir al regreso del exceso de 
capacidad que se ha eliminado o incluso a un aumento de la capacidad: 
• Capacidad o esfuerzo latentes
:  la existencia de licencias inactivas o de 
embarcaciones sin utilizar que podrían activarse en la pesquería después de la recompra, a medida que la pesquería se vuelve más rentable; 
• Fugas
:  la posibilidad de que las embarcaciones, los aparejos, los recursos 
financieros y el capital humano se desplacen de la pesquería objeto de la recompra a otras pesquerías, que en ocasiones también pueden verse afectadas 
por el exceso de capacidad; 
• Reforzamiento del capital
:  la utilización de las ganancias generadas por una 
pesquería después de un programa de recompra para invertir en mejoras de capital, que mejoren los aparejos o incrementen la potencia de las embarcaciones restantes, aumentando así potencialmente el exceso de capacidad; 
• Incentivos indeseables
:  mayores esfuerzos en previsión de la compensación en 
virtud de un programa de recompra.3 
En años recientes los Estados Unidos han intentado formular condiciones adecuadas para los 
programas que ayudarían a abordar esos problemas.  6. De conformidad con la Ley de Pesca Sostenible de 1996, sólo se autorizan las recompras 
cuando concurren elementos de programas cuya finalidad es impedir la sustitución de la 
capacidad pesquera eliminada de la pesquería seleccionada.  Junto con la recompra debe existir 
o establecerse un programa de entrada limitada.  Dicho programa puede incluir una moratoria del ingreso de nuevos participantes, restricciones de las mejoras de las embarcaciones y otras medidas para controlar los esfuerzos, que tengan en cuenta la capacidad potencial total de pesca de la flota (es decir, capacidad latente y activa).  Las recompras se financian mediante donaciones del gobierno o préstamos del gobierno a la industria, con los que los pescadores que 
permanecen en la pesquería pagan a sus competidores para que retiren sus embarcaciones o 
                                                     
 
3 Dado que uno de los factores que determinan la  compensación en una recompra es la captura 
pesquera documentada anteri or (antecedentes pesqueros) de una emba rcación o del titular de una licencia, los 
pescadores pueden tener incentivos para aumentar la pe sca en previsión de una recompra.  Esos incentivos se 
pueden agravar si los participantes se acostumbran a que el gobierno realice esfuerzos reiterados de recompra.  TN/RL/GEN/41 
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 licencias de pesca.  La Ley autoriza el establecimiento de sistemas de derechos en la industria 
para reembolsar los préstamos.  De conformidad con estos sistemas, los derechos de desembarco se pueden fijar sobre el valor en muelle
 de los peces capturados por las embarcaciones que 
permanecen en la pesquería hasta que se reembolse el préstamo con intereses.  La participación en una recompra es voluntaria, pero quienes participan deben cumplir condiciones específicas, 
por ejemplo, el desguace de la embarcación recomprada u otras condiciones que de manera 
permanente y eficaz prohíban su utilización en la pesca, o la revocación permanente de permisos que autoricen la participación en la pesquería.
4 
Estudios de casos de las experiencias recientes de los Estados Unidos  
 
7. Tres programas federales recientes de recompra pueden ser particularmente 
instructivos en el contexto de este documento:  1) la pesquería Bering Sea Pollock;  2) la pesquería Pacific Coast Groundfish;  y 3) la pesquería Bering Sea and Aleutian Islands Crab.  Los detalles de esos programas se resumen en el Addendum.  Como queda ilustrado en los estudios de casos, en los Estados Unidos las donaciones están siendo sustituidas por la 
financiación a la industria como principal mecanismo de financiación.
5  Los tres programas se 
financiaron en gran parte (y en el caso de la recompra de la Crab de manera exclusiva) con préstamos que serán reembolsados por los pescadores que permanecen en las pesquerías. 
8. La recompra de la Bering Sea Pollock (que fue concluida en 1999) logró eliminar 
permanentemente la capacidad de la pesquería porque incluyó restricciones significativas para los nuevos participantes.  Además, la recompra fue acompañada de medidas que facilitaban el 
establecimiento de una cooperativa pesquera en la que se asignó a los miembros un porcentaje 
de las capturas totales permisibles de la pesquería.  Este sistema es un tipo de mecanismo de "acceso dedicado", que ayuda a abordar el problema básico de la "carrera por los peces".
6  
Esto es, crea incentivos para que quienes permanecen en la pesquería se comporten como si tuviesen derechos de propiedad sobre la captura.  Como resultado, los pescadores pueden 
pescar a su propio ritmo, en lugar de apresurarse a capturar los peces antes de que lo hagan 
otros.  A la inversa, ya no habrá incentivos para que los pescadores pesquen más rápido y con mayor empeño, porque cada uno sólo puede pescar su parte del total. 
                                                     
 
4 Artículo 312(b) –(e), 16 U.S.C. 1861a(b)-(e); véase en general,  UNITED STATES NATIONAL PLAN OF 
ACTION FOR THE MANAGEMENT OF FISHING CAPACITY (Plan de Acción Nacional de los Estados Unidos para la 
ordenación de la capacidad pesquera)  (agosto de 2004) (US NPOA/Capacity) (Plan de Acción Nacional de los 
Estados Unidos/Capacidad) páginas 21 a 26, disponible en el sitio Web 
www.nmfs.noaa.gov/sfa/domes_fish/index.htm#npoa .  El Plan de Acción Nacional de los Estados 
Unidos/Capacidad se elaboró en el contexto de los trabaj os de la Organización de las Naciones Unidas para la 
Agricultura y la Alimentación  (FAO),  que dieron como resultado el Plan de Acción Internacional para la 
ordenación de la capacidad pesquera (Plan de Acción Internacional/Capacidad) (1999).  El Plan de Acción 
Internacional/Capacidad insta a los Estados miembros a que evalúen el estado de la capacidad en sus pesquerías 
y a que elaboren planes nacionales pa ra la ordenación de esa capacidad. 
 
5 Véase  Plan de Acción Nacional de los Estados Unidos/Capacidad página 24. 
 
6 Un sistema de acceso dedicado es una forma de c ontrol en la que al pescador individual, la 
comunidad u otra entidad se les otorga el privilegio de capturar una parte especificada de las capturas totales permisibles.  (Las capturas totales permisibles reflejan la opinión de los administradores de las pesquerías sobre 
la cantidad de peces que pueden capturarse en una pesquería concreta de manera compatible con la 
sostenibilidad.)  Hay varios tipos dis tintos de privilegios de acceso dedicado , incluidos los planes cooperativos 
(como en la recompra de la Bering Sea Pollock), los contingentes de pesca individuales y los contingentes 
comunitarios. 
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 9. Los programas de recompra de las pesquerías Bering Sea and Aleutian Islands Crab y 
Pacific Coast Groundfish aprovechan esta experiencia.  Ambos incluyen sistemas de derechos que permiten a los pescadores que permanecen en la pesquería reembolsar los préstamos para adquirir las partes de sus competidores mediante la fijación de derechos sobre los desembarcos futuros.  También establecen controles estrictos para el ingreso en las pesquerías, con inclusión 
de la exigencia de renunciar a los permisos o licencias de pesca, los antecedentes de captura y los 
privilegios pesqueros mundiales de las embarcaciones recompradas.  Además, ambos programas vinculan las recompras a otras medidas encaminadas a racionalizar la pesquería (con inclusión del uso de contingentes de pesca individuales y herramientas similares de acceso dedicado en la pesquería Bering Sea Crab).
7 
10. Estas características, en particular el uso de la financiación de la industria mediante el 
reembolso de préstamos con sistemas de derechos, ayudan a abordar muchos de los problemas planteados por las compras señaladas supra .  Las restricciones de cualquier uso futuro de la 
embarcación o el permiso limitan la posibilidad de fuga de la capacidad retirada hacia otras pesquerías.  La exigencia de renunciar a los antecedentes pesqueros hace frente a la cuestión de 
los incentivos indeseables, pues asegura que ninguna persona pueda utilizar niveles de pesca 
anteriores para participar en algún programa futuro de permisos (incluidos los contingentes de pesca individuales y otros mecanismos de acceso dedicado).  Dado que el costo de la recompra es sufragado por los participantes que permanecen en la pesquería, es probable que sólo ocurra una vez, lo que reduce o elimina la posibilidad de que a una recompra infructuosa le siga otra.  Las restricciones a la reconstrucción o la sustitución de embarcaciones dentro de la pesquería 
ayudan a limitar las posibilidades de reforzamiento del capital.  Por último, las tendencias al 
reforzamiento del capital o a la reactivación de la capacidad latente también disminuyen con los derechos de desembarco que se requieren para pagar el préstamo. 
11. Es necesario mencionar que algunos programas de recompra pueden ser elementos de 
un plan para alcanzar objetivos distintos de la eliminación permanente del exceso de capacidad 
de la pesquería, por ejemplo, asistencia a la comunidad después del colapso de la pesquería.  Si 
bien esos programas pueden lograr dar asistencia financiera a corto plazo a los pescadores afectados por el colapso, no están diseñados para lograr reducciones de la capacidad a largo plazo.  Consideramos que la mejor forma de analizar esos programas de asistencia comunitaria es considerarlos como una categoría de subvenciones distinta, más que como subvenciones para la reducción de la capacidad. 
Conclusión
 
 12. En opinión de los Estados Unidos, los programas de recompra y otros similares 
diseñados para eliminar permanentemente el exceso de capacidad de las pesquerías son firmes candidatos a una excepción a una prohibición ampliada de las subvenciones a las pesquerías en 
la OMC, siempre y cuando vaya acompañada de condiciones adecuadas de los programas.  Será 
necesario que el Grupo de Negociación sobre las Normas se forme una idea de tales condiciones. 
13. Las condiciones establecidas en los programas estadounidenses recientes que se analizan 
supra  pueden ser instructivas a este respecto.  La Ley de Pesca Sostenible y otras leyes 
                                                     
 
7 Se ha demostrado que el uso de los derechos de desembarco con el fin de reembolsar un préstamo del 
gobierno para recomprar el exceso de capacidad es teóricamente equivalente a un contingente de pesca 
individual que se fije a un nivel óptimo.  Véase  Plan de Acción Nacional de los Estados Unidos/Capacidad 
página 21 ("Los programas con financiación privada pa ra comprar permisos y/o embarcaciones funcionan de 
manera similar a [los contingentes de pesca individuales] en el sentido básico de que los pescadores que 
permanecen en la pesquería 'pagan' la reducción de la capacidad"). 
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 pertinentes de los Estados Unidos establecen principios generales para la elaboración de 
programas de recompra y al mismo tiempo dan a los administradores de las pesquerías flexibilidad para elaborar requisitos específicos para pesquerías concretas. TN/RL/GEN/41 
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 Addendum:  Ejemplos de las experiencias estadounidenses
 
 
Pesquería Bering Sea Pollock 
 
 La pesquería Bering Sea Pollock, en la costa de Alaska, es la mayor pesquería de los 
Estados Unidos en términos de libras de pescado capturado.  El Servicio Nacional de Pesca 
Marítima (NMFS) compró 9 de los 30 buques-factoría (embarcaciones grandes que capturan y elaboran el pescado a bordo) y los permisos conexos.  El costo total de la recompra fue de aproximadamente 90 millones de dólares EE.UU., de los cuales 15 millones procedían de una donación federal y los 75 millones restantes de un préstamo del Gobierno a los pescadores de la 
Alaskan Pollock.  Ocho de las nueve embarcaciones se desguazaron y a la novena se le prohibió 
pescar en aguas pesqueras comerciales de los Estados Unidos.  También se limitó el uso de los buques restantes en otras pesquerías.   La recompra fue acompañada de medidas que alentaban la constitución de una 
cooperativa pesquera por los dueños de los 21 buques-factoría restantes.  Esta medida ayudó a 
resolver el problema subyacente de la carrera por el pescado, asignando una cantidad específica de peces a los miembros.  Como resultado, en lugar de tener un incentivo para capturar el pescado disponible antes de que algún otro lo hiciera, los miembros pudieron pescar a su propio ritmo.  Los pescadores que permanecieron en la pesquería capturaron la cantidad que se les había asignado con menos embarcaciones (al haber retirado voluntariamente cuatro buques), a 
menor costo y con un aumento en los beneficios.  De esta manera, la capacidad eliminada 
mediante la recompra no ha vuelto a la pesquería.  
Pesquería Pacific Coast Groundfish  
  El programa de recompra de la Pacific Coast Groundfish fijó para la operación una 
cantidad máxima disponible de 46 millones de dólares EE.UU., de los cuales 10 millones se financiaron mediante una donación y 36 millones mediante un préstamo del Gobierno.  Los participantes voluntarios renunciaron a sus permisos o licencias de pesca, sus antecedentes de captura y los privilegios pesqueros mundiales de sus embarcaciones.  Estas renuncias se hicieron a cambio de pagos en cantidades determinadas a través de un proceso de licitación.  En 
julio de 2003 el NMFS invitó a los titulares de permisos de pesca a presentar ofertas.  
Seguidamente el NMFS comparó la cantidad de cada oferta con los ingresos en muelle que obtenía anteriormente el licitante y, mediante una subasta a la baja aceptó las ofertas cuyas cantidades eran los porcentajes menores de los ingresos.
8  Las ofertas ascendieron a 59.786.571 
dólares EE.UU. y el NFMS aceptó ofertas por un total de 45.662.471 dólares EE.UU. (por 
debajo del costo máximo del programa).  Las ofertas aceptadas abarcaron 91 embarcaciones 
pesqueras y 239 permisos y licencias de pesca.   El NMFS realizó un referéndum para determinar si los participantes que permanecieron en la pesquería estaban dispuestos a aceptar un sistema de derechos para reembolsar el préstamo.  En el referéndum se aprobó el sistema de derechos.  En diciembre de 
2003 el NFMS exigió a todos los licitadores aceptados que interrumpieran permanentemente a 
partir de ese momento toda pesca con las embarcaciones y los permisos.  Posteriormente los permisos fueron cancelados y se tomaron medidas para impedir que las embarcaciones pescaran en cualquier otro lugar del mundo.  
                                                     
 
8 El uso de una subasta a la baja (dividir el precio de  oferta de la embarcación por sus ingresos reales de 
captura a lo largo de un pe ríodo especificado y aceptar primero las pr oporciones más bajas) garantiza que se 
compre la mayor capacidad comprobada por el menor precio posible. 
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 Pesquería Bering Sea and Aleutian Islands Crab  
 
 El costo máximo del programa de recompra de la Bering Sea and Aleutian Islands Crab fue de 100 millones de dólares EE.UU. y consistió en un préstamo a 30 años que los pescadores que permanecieron en la pesquería pagarán mediante derechos sobre los futuros desembarcos 
de pescado.  Cada una de las seis pesquerías de cangrejos participantes pagan derechos a tasas 
diferentes.  Los participantes voluntarios en el programa de recompra del cangrejo renunciaron a sus permisos y licencias de pesca, sus antecedentes de captura y los privilegios mundiales de pesca de sus embarcaciones a cambio del pago de una cantidad determinada mediante un sistema de licitación.  En última instancia, mediante el proceso de subasta a la baja del NMFS, 
55 titulares de licencias presentaron ofertas por un total de 225.954.284 dólares EE.UU.  El 
NFMS aceptó 25 ofertas por un total aproximado de 97,4 millones de dólares EE.UU. (dentro del costo máximo).  Las ofertas aceptadas abarcaban 25 embarcaciones de pesca y 62 licencias o permisos de pesca.  El NMFS asignó partes del préstamo previsto de 97,4 millones de dólares EE.UU. a las seis pesquerías, con sujeción a la aprobación del sistema de derechos para el 
reembolso del préstamo mediante referéndum de los titulares de permisos.  En el referéndum se 
aprobó el sistema de derechos.  El 27 de diciembre de 2004 el NMFS comenzó a hacer los pagos a los licitadores aceptados para que interrumpieran permanentemente a partir de ese momento toda la pesca con las embarcaciones y los permisos.
9  La recompra se elaboró junto con un 
Programa de racionalización del cangrejo, con inclusión de contingentes y asignaciones individuales de pesca a comunidades y cooperativas escogidas.
10 
 
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9 Para información más detallada del proceso, véase el sitio Web 
www.fakr.noaa.gov/sustainablefisheries/crab/faq.html. 
 
10 Véase  el sitio Web www.fakr.noaa.gov/sus tainablefisheries/crab/crfaq.htm.