COMUNICADO DE PRENSA 
 
PRESS/611 
23 de julio de 2010 
 
(10-3963) 
INFORME SOBRE EL COMERCIO MUNDIAL 
El informe de la OMC insta a los gobiernos a cooperar más en la 
esfera del comercio de recursos naturales 
Según los economistas de la OMC, el comercio de recursos naturales plantea un sinfín de 
problemas de envergadura a los países importador es y exportadores, y para darles una respuesta 
adecuada es preciso que los gobiernos cooperen más intensamente.  
 En la publicación más emblemática de la OMC, el Informe sobre el comercio mundial 2010, 
presentado el 23 de julio de 2010 en Shanghai y Ginebra, los economistas de la OMC sostienen 
que "en un mundo en el que los escasos recursos naturales disponibles deben preservarse y gestionarse con cuidado, las políticas comerciales sin cooperación pueden tener un efecto 
particularmente perjudicial en el bienestar mundial". 
 El Informe sobre el comercio mundial 2010 se centra en el comercio de recursos naturales, como 
los combustibles y los productos de la silvicultura, la minería y la pesca. En el informe se examinan 
las características del comercio de recursos naturales, las opciones de política que se ofrecen a los gobiernos y el papel de la cooperación internacional,  en particular de la OMC, en la buena gestión 
del comercio en este sector.  
 En su prefacio, el Director General, Pascal Lamy, señaló lo siguiente: "Entiendo que no sólo hay 
margen para compromisos de negociación benefici osos para todos que abarquen el comercio de 
recursos naturales, sino también que el hecho de no abordar estas cuestiones creará tensiones cada vez mayores en las relaciones comerciales internacionales". 
 
"Añadió que unas normas comerciales bien pensadas son esenciales para que el comercio sea beneficioso, y también son necesarias para cu mplir objetivos como la protección del medio 
ambiente y la gestión apropiada de los recursos naturales en el contexto nacional." 
 
Claves del informe: 
Los recursos naturales presentan una serie de rasgos distintivos:  su distribución desigual, 
su agotabilidad, los efectos económicos generalizados de su explotación, que el mercado no tiene en cuenta (externalidades), la gran dependencia de algunas economías con respecto a estos 
recursos y la tendencia a la volatilidad de los precios en los mercados de recursos naturales. Estas 
especificidades repercuten en la forma en que se realiza el comercio de recursos y en los efectos que tiene el comercio internacional de recursos naturales en el bienestar. PRESS/611 
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Beneficios resultantes de l comercio de recursos  - En razón de la concentración geográfica de 
los recursos naturales, el comercio puede propiciar una mayor eficiencia y aumentar el bienestar mediante la transferencia de recursos desde las regiones en las que son relativamente abundantes 
hacia otras que padecen una escasez relativa.  Sin em bargo, es difícil comparar el bienestar debido 
a la existencia de factores dinámicos, a saber, la agotabilidad de los recursos naturales y los 
constantes fallos del mercado.  Entre éstos cabe destacar la competencia imperfecta y el libre 
acceso a los recursos cuando los derechos de propiedad no están bien definidos.  
 Otras cuatro grandes cuestiones  se asocian habitualmente con el comercio de recursos 
naturales:  la presencia de externalidades ambientales, el efecto de la tecnología en la 
sostenibilidad de los recursos, la "maldición" a la que se enfrentan las economías ricas en recursos y la fuerte inestabilidad que caracteriza a algunos de los sectores de recursos.  El comercio 
internacional interactúa con todos estos factores de forma compleja, ya sea agravando los 
problemas existentes o aportando soluciones.  
La política comercial en los sectores de los recursos  - Los países ricos en recursos limitan las 
exportaciones por distintos medios como los impuestos y las restricciones cuantitativas a la exportación, en tanto que en los países de recursos escasos los aranceles son bajos y las 
restricciones a la importación escasas.  Sin embargo, hay que hacer dos salvedades importantes a 
esta regla general.  En primer lugar, se aplican con frecuencia medidas internas que pueden influir en las corrientes comerciales, tales como subven ciones, reglamentos técnicos e impuestos sobre el 
consumo.  En segundo lugar, la estructura de prot ección a la que se enfrentan los exportadores de 
recursos tiende a reforzarse en las sucesivas fa ses de elaboración (progresividad arancelaria). 
 
Las intervenciones  en los sectores de recursos naturales a través de medidas de política se 
justifican por motivos de bienestar, en razón de las características específicas de estos recursos.  Los gobiernos utilizan las políticas comerciales como instrumentos para alcanzar diversos objetivos 
legítimos, como mejorar la conservación de los recursos o estimular la diversificación de las 
exportaciones hacia otros productos distintos de los del sector dominante de los recursos. Hay que tener en cuenta, sin embargo, tres importantes salvedades.  En primer lugar, las medidas 
comerciales no suelen ser la opción más adecuada para resolver los problemas relacionados con 
los recursos naturales. En segundo lugar, las restricciones al comercio tienen efectos de empobrecimiento del vecino, bien porque pueden afectar a los precios mundiales o bien porque 
transfieren los beneficios entre exportadores e importadores. En tercer lugar, a menudo el 
comercio y las medidas nacionales en la esfera de los recursos naturales no suelen ser muy diferentes. 
 
Regulación del comercio de recursos  - Los principios generales del sistema multilateral de 
comercio ofrecen un marco para limitar las políticas comerciales no cooperativas, incluso en los 
sectores de los recursos naturales.  Varias norm as de la OMC son pertinentes en relación con las 
características específicas de los recursos naturales. Sin embargo, las normas de la OMC no se elaboraron para regular el comercio de recursos naturales y no siempre pueden dar una respuesta 
adecuada a las especificidades sectoriales. 
 En el informe se han señalado varias esferas en las que se podría considerar la posibilidad de 
intensificar la cooperación .  Una de esas esferas es la de  políticas comerciales como los 
impuestos a la exportación, en que los resultados del comercio sin cooperación se podrían mejorar mediante acuerdos.  Un segundo aspecto es el  margen que existe para aplicar políticas 
conservacionistas, por ejemplo el trato de las subvenciones destinadas a mejorar la conservación 
de los recursos naturales.  Una tercera esfera es la de la facilitación de las corrientes comerciales de recursos naturales, concretamente, el alcance de la libertad de tránsito.  La cuarta esfera PRESS/611 
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guarda relación con la claridad de las normas actuales de la OMC, y la coherencia entre ellas y las 
normas de derecho internacional incorporadas en diferentes acuerdos y arreglos que pueden ser 
pertinentes para los recursos naturales.   
Datos fundamentales: 
En 2008 el valor total del comercio mundial de recu rsos naturales ascendió a unos 3,7 billones de 
dólares EE.UU., es decir, un 24 por ciento del comercio mundial de mercancías. Esta cifra se 
sextuplicó con creces entre 1998 y 2008. 
 La proporción del comercio de recursos naturales correspondiente a los combustibles creció del 
57 por ciento en 1998 al 77 por ciento en 2008. Los productos de la pesca representaron un 3 por 
ciento del comercio mundial en 2008, al igual que los de la silvicultura, y los de la minería el 18 por ciento.  
 
En 2008 el 52 por ciento de las exportaciones mundiales de recursos correspondió a los 15 principales exportadores de recursos naturales y los 15 principales importadores recibieron el 
71 por ciento de los recursos objeto de comercio. 
 Los aranceles aplicados (en promedio) son un 23 por ciento más bajos en los sectores de recursos 
naturales que en el comercio de mercancías. Los tipos consolidados medios en los sectores de 
recursos naturales ascienden al 1,7 por ciento en los países desarrollados y al 30,4 por ciento en los países en desarrollo y países menos adelantados.  
 
El 11 por ciento del comercio de recursos naturales está sujeto a impuestos a la exportación, en comparación con el 5 por ciento en el caso del comercio de otras mercancías. Las restricciones a la 
exportación de productos de recursos naturales representan el 35 por ciento de las restricciones a 
la exportación notificadas.   
Varios sectores de recursos naturales ocupan lugares destacados en lo que a las notificaciones de 
subvención se refiere. Los estudios disponibles indican que las subvenciones mundiales a la pesca 
son del orden de 25.000 y 29.000 millones de dólares EE.UU. al año.  PRESS/611 
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Gráfico: Exportaciones mundiales de re cursos naturales, por productos,  
1990-2008  
 
(Miles de millones de dólares)    
 
         
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
Fuente :  Estimaciones de la Secretaría de la OMC.   
 
 
FIN 
 
Manufacturas 
Recursos naturales 
Otros productos primarios 
n.e.p.