ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/TBT/W/330 
16 de junio de 2010 
 
 (10-3274) 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:   inglés 
  
 
REPERCUSIONES DE LA LEY DEL TABACO DEL CANADÁ EN KENYA 
 
  La siguiente comunicación, de fecha 14 de j unio de 2010, se distribuye a petición de la 
delegación de Kenya
. 
 
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I. INTRODUCCIÓN 
1. Por ser un país cultivador y productor de tabaco, a Kenya le preocupan las posibles 
consecuencias en su producción y sus exportaciones de  hojas de tabaco, si el Canadá promulga la Ley 
por la que se restringe la comercialización del tabaco entre los jóvenes .  Dicha Ley prohíbe la 
fabricación y venta de los cigarrillos, los puritos y el  papel de enrollar que contengan cualesquiera de 
los aromatizantes y aditivos enumerados en una lista anexa a la Ley.  Kenya considera muy 
preocupante la incompatibilidad de esa Ley con l as obligaciones contraídas por el Canadá en virtud 
del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC (párrafos 2, 8 y 9 del artículo 2 y 
párrafo 3 del artículo 12 del Acuerdo OTC ) y el efecto negativo que tendrá en sus perspectivas 
económicas a largo plazo. 
2. Kenya entiende que el espíritu y la finalidad de la Ley consisten en reduc ir la incidencia del 
tabaquismo entre los jóvenes, con medidas como la prohibición de la fabricación y venta de productos 
del tabaco con sabor a caramelo y fruta que, en opini ón del Canadá, están diseñados para seducir a los 
jóvenes.  Si bien Kenya respalda plenamente ese objetivo noble y moral, teme seriamente que la Ley 
restrinja el comercio mucho más de lo necesario para alcanzar esa meta.   
3. En concreto, a Kenya le preocupa que la Le y prohíbe de hecho los cigarrillos "de mezcla 
tradicionales".  Hay que señalar que se trata de una de las dos principales clases de cigarrillos del mundo.  Se elaboran con tres tipos de tabaco (Virginia, Burley y Oriental) y se mezclan con ciertos 
aditivos que la Ley se propone ahora prohibir.   
4. Los aditivos son un componente esencial de lo s cigarrillos de mezcla tradicionales y se 
utilizan únicamente como ayudas a la fabricación, para  mezclar los tres tipos distintos de tabaco:  el 
Burley, el Oriental y el Virginia, y como aromati zantes para dar a cada marca su sabor único.  Los 
aditivos de los cigarrillos de mezcla tradiciona les no confieren al producto final un sabor 
característico a fruta o caramelo.  Por lo tanto, al  prohibir los aditivos, la Ley prohíbe de hecho los 
cigarrillos de mezcla tradicionales, aunque esos ci garrillos no tengan un sabor perceptible a caramelo, 
a fruta o a otro aroma que llame especialmente la atención de los jóvenes. 
5. Kenya es un gran productor mundial de hojas de tabaco:  el volumen de su cosecha anual gira 
en torno a los 20 millones de kilogramos.  Unos 40.000 agricultores cultivan tabaco en Kenya.  Los 
fabricantes de cigarrillos compran la totalidad de la  cosecha de tabaco de Kenya para utilizarla en la 
producción nacional y para exportaci ón.  En consecuencia, las medid as que restrinjan los cigarrillos G/TBT/W/330 
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  de mezcla repercutirán negativamente en la pr oducción y la exportación de productos acabados del 
tabaco de Kenya. 
6. Las cuestiones que plantea la Ley del Canadá  podrían solucionarse fácilmente con otras 
medidas igualmente eficaces pero menos restrictivas del comercio que recojan el objetivo de la Ley y 
garanticen al mismo tiempo el cumplimiento de las obligaciones del Canadá en virtud del 
Acuerdo OTC.   
II. FUNCIONAMIENTO DEL REGLAMENTO TÉCNICO PROPUESTO 
7. La Ley canadiense prohibiría la fabricación y venta de los cigarrillos, puritos y papel de 
enrollar que contuvieran los aromatizantes y aditivo s enumerados en la lista anexa a la Ley, que 
incluye "[l]os aditivos que tengan propiedades aromatizantes o que potencien el sabor".  
8. La Ley prohíbe los aditivos e numerados, con indepe ndencia de la cantidad utilizada en el 
producto del tabaco acabado y aunque no confieran al producto un sabor  característico.  De hecho, 
prohíbe taxativamente la fabricación y venta en el Canadá de los cigarrillos de mezcla tradicionales, 
aunque éstos no tienen los sabores carac terísticos contemplados en la Ley por la que se restringe la 
comercialización del tabaco entre los jóvenes.  
III. PREOCUPACIONES SOBRE LA COMPATIBILIDAD DE LA LEY CON EL 
ACUERDO OTC 
9. Como se explica más adelante, Kenya tiene seri as dudas sobre la compatibilidad de la Ley 
con los párrafos 2, 8 y 9 del artículo 2 y el párrafo 3 del artículo 12 del Acuerdo OTC . 
A. P
ÁRRAFO  2 DEL ARTÍCULO  2 
10. El párrafo 2 del artículo 2 del Acuerdo OTC  estipula que "los reglamentos técnicos no 
restringirán el comercio más de lo necesario para alcanzar un objetivo legítimo, teniendo en cuenta los 
riesgos que crearía no alcanzarlo".  También estipula que "[a]l evaluar esos riesgos, los elementos que es pertinente tomar en consideración son, entre otros:   la información disponible científica y técnica, 
la tecnología de elaboración conexa o los usos finales a que se destinen  los productos".  Kenya pide al 
Canadá que explique por qué considera que su  Ley es compatible con estas prescripciones.  
11. El objetivo declarado de la Ley es reducir la  incidencia del tabaquismo entre los jóvenes 
mediante la prohibición de la fabricación y venta de los cigarrillos con sabor a caramelo o fruta que 
tientan especialmente a los jóvenes.  Se trata de una  preocupación legítima.  Sin embargo, en lugar de 
prohibir los cigarrillos con un sabor distintivo o ca racterístico a caramelo o fruta, el Canadá ha 
prohibido el uso de aditivos, cualquiera que sea la  cantidad utilizada y aunque no confieran al 
producto del tabaco un sabor característico.  Esa medi da carece de fundamento.  Si el consumidor no 
puede percibir un sabor a caramelo ni a fruta al fumar y el producto sabe simplemente a tabaco, no 
hay ningún motivo para suponer que los jóvenes se sen tirán especialmente atraídos por ese producto.  
Es probablemente por ese motivo que la Ley permit e que se sigan vendiendo y fabricando cigarrillos 
"ahumados", los más vendidos en el Canadá, que saben  a tabaco.  No resulta claro por qué el Canadá 
propone prohibir los cigarrillos de mezcla tr adicionales, que también saben a tabaco. 
12. El Canadá no ha citado ninguna pr ueba de que los cigarrillos de mezcla tradicionales sean 
más apetecibles para los jóvenes que los cigarrillo s "ahumados", ni tampoco nada que demuestre que 
los cigarrillos de mezcla tradicionales sean tan ap etecibles para los jóvenes como los productos con 
sabor a caramelo o a fruta.  Si al Canadá le preocupan los sabores que llaman especialmente la atención de los jóvenes, hay maneras de aborda r el problema menos restrictivas del comercio.   G/TBT/W/330 
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  Por ejemplo, el Canadá podría prohibir solament e los productos que tengan un sabor característico a 
caramelo o a fruta.   
13. En resumidas cuentas, sobre la base de la in formación disponible, Kenya no ve en la Ley del 
Canadá la intención de no restringir el comercio más de lo necesario para alcanzar su objetivo legítimo.  
B. P
ÁRRAFO  8 DEL ARTÍCULO  2 
14. El párrafo 8 del artículo 2 del Acuerdo OTC estipula que "[e]n todos los casos en que sea 
procedente, los reglamentos técnicos basados en pr escripciones para los productos serán definidos por 
los Miembros en función de las propiedades de uso y empleo de los productos más bien que en función de su diseño o de sus características descriptivas". 
15. La intención del Canadá ha sido regular el dise ño del producto -los insumos del cigarrillo- sin 
tener en cuenta los efectos de esos insumos en las propiedades (el sabor característico) del producto.  
Kenya pide al Canadá que estudie la posibilidad de  adoptar un enfoque basado en las propiedades del 
producto. 
C. P
ÁRRAFO  9 DEL ARTÍCULO  2 
16. El párrafo 9 del artículo 2 del Acuerdo OTC ex ige a los Miembros que notifiquen, en una 
etapa convenientemente temprana, los reglamentos técnicos que puedan tener un efecto significativo 
en el comercio de otros Miembros, de modo que puedan llegar a conocim iento de las partes 
interesadas, y prevean un plazo prudencial pa ra que los demás Miembros puedan formular 
observaciones.  A Kenya le preocupa que el Cana dá no haya notificado a los demás Miembros esta 
Ley.  
D. PÁRRAFO  3 DEL ARTÍCULO  12 
17. El párrafo 3 del artículo 12 del Acuerdo OTC exige a los Miembros de la OMC que se 
aseguren de que sus reglamentos técnicos "no creen  obstáculos innecesarios pa ra las exportaciones de 
los países en desarrollo Miembros".  A la luz de es ta obligación, de la condición de Kenya de país en 
desarrollo y de su fuerte depende ncia del cultivo, fabricación y expor tación de tabaco, Kenya pide al 
Canadá que estudie la posibilidad de adoptar un enfoque menos restrictivo del comercio. 
IV. CONCLUSIÓN 
18. Dado que el comercio de Kenya podría resulta r afectado seriamente la Ley del Canadá, Kenya 
pide al Canadá que responda a la lista adjunta de preguntas, para que los Miembros de la OMC 
puedan evaluar mejor el fundamento de la decisión canadiense. 
19. El artículo 7 de la Ley del Tabaco  canadiense permite al Canadá modificar por la vía 
administrativa, es decir, sin nuevas medidas legisla tivas, la lista de los aditivos y productos sujetos a 
la prohibición.  El Canadá puede utilizar esa potestad para adoptar la prohibición de forma que sólo se 
aplique a los cigarrillos que tienen un sabor perceptib le a caramelo o fruta.  Instamos al Canadá a que 
estudie esa posibilidad. 
20. Si bien Kenya respalda plenamente el obje tivo de la Ley propuesta, el planteamiento 
adoptado en ella restringe el comercio mucho más de lo necesario para abordar el problema del 
tabaquismo entre los jóvenes fomentado por los pro ductos del tabaco con sabor a caramelo y fruta.  
Kenya espera con interés la respuesta del Ca nadá a las preocupaciones planteadas.   G/TBT/W/330 
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  V. PREGUNTAS 
a) ¿Sobre qué base se determinaron los aditivos de la lista y por qué resultan 
especialmente atractivos esos aditivos para los jóvenes?   
b) ¿Estudiará el Canadá la posibilidad de m odificar la lista de productos y aditivos 
afectados por la prohibición, para asegur arse de que dicha prohibición se aplique 
únicamente a los cigarrillos que tengan un  sabor distintivo a caramelo o a fruta? 
c) ¿En qué pruebas científicas se ha basado el Canadá para afirmar que los productos del 
tabaco de mezcla son más tóxicos, adic tivos y apetecibles para los jóvenes? 
 
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