ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/W/211 
26 de junio de 2007 
 (07-2682) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:   español 
  
 
LIMITES MÁXIMOS DE RESIDUOS DE PLAGUICIDAS - INCIDENCIA EN LAS 
EXPORTACIONES DE LOS PAISES EN DESARROLLO  
 
Comunicación de Argentina
 
 
 
 La siguiente comunicación, recibida el 22 de junio de 2007, se distribuye a petición de la 
Delegación de Argentina.  
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I. LÍMITES MÁXIMOS DE RESIDUOS (LMR) EN CODEX  - ANTECEDENTES 
1. Durante la 39º reunión del Comité del Codex sobre Residuos de Plaguicidas (CCPR), que 
tuvo lugar en China entre los días 7 y 12 de mayo de 2007, los Países Bajos en su calidad de ex Presidente del mencionado Comité, elabor ó un Documento de debate relativo a "Aplicación de los 
Límites Máximos de Residuos de Plaguicidas del Codex"
1, como resultado de las discusiones que 
habían tenido lugar en la 38º reunión de dicho Comité. 
2. El documento analiza los problem as que genera al comercio internacional de alimentos el 
establecimiento de límites de residuos de plaguicidas nacionales más estrictos que los del Codex Alimentarius, cuando los mismos no se encuentran su stentados con un análisis de riesgo basado en 
evidencia científica reconocida.  
3. En el debate, los Miembros destacaron entre ot ros aspectos, que los países exportadores, en 
particular los PED, se enfrentan al hecho de que un mismo compuesto o producto puede tener 
establecido distintos LMR según el país importador.  Asimismo, identificaron que en algunos casos  
los reglamentos nacionales hacen caso omiso de los LMR del Codex.
2 
4. El documento concluye que3: 
a) los países tienen el legítimo derecho de establecer su nivel adecuado de protección 
basados en evaluaciones de riesgo y ensay os supervisados y de aplicarlos a los 
productos del mercado local en virtud de su autoridad nacional; 
b) la faceta nacional de la aplicación de LMR es distinta de la aceptación de los 
productos en el comercio internacional; 
c) los LMR del Codex son normas de inocuida d que se establecen sobre la base de 
evaluaciones de riesgo a nivel mundial y la OMC las reconoce como punto de 
referencia internacional en el  contexto del Acuerdo MSF; 
                                                      
1  CX/PR 07/39/10. 
2  CX/PR 07/39/10, párrafos 3 y 6. 
3  CX/PR 07/39/10, párrafos 13 y 15 in fine . G/SPS/W/211 
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  d) la imposición de límites más estrictos sin el respaldo de una meticulosa justificación 
científica se considera una barrera al comercio. 
5. Del documento presentado y de los debates mantenidos, pueden identificarse las siguientes 
preocupaciones principales: 
a) fijación de LMR nacionales más estrictos que los establecidos por el Codex 
Alimentarius; 
b) en muchos casos, faltan los elementos para verificar que los LMR nacionales más 
estrictos que Codex o la eliminación de lí mites nacionales tengan el debido sustento 
científico; 
c) el establecimiento a nivel nacional de LMR en el nivel de detección, por cuestiones 
ajenas a la inocuidad, y careciéndose de una justificación científica que lo amerite; 
d) los problemas que enfrentan los PED, como  resultado de las practica que en tal 
sentido aplican importantes países importadores. 
6. Durante el debate, el Secretariado y algunos  Miembros hicieron notar que la situación 
planteada en el documento holandés excedía el ám bito de competencia del Comité del Codex sobre 
Residuos de Plaguicidas, pues se trataba de un probl ema de índole comercial y que debía ser discutido 
en la OMC, recomendando a aquellos Miembros del Comité que mantuvieran inquietudes al respecto 
recurrir al Comité sobre MSF. 
7. Finalmente, luego de un tenso debate que reflejó profundas discrepancias con el criterio 
sugerido, acordose informar a la Comisión del Codex (Roma, 2 al 7 de julio de 2007) sobre el debate 
mantenido y solicitar su orientación a cerca de en que ámbito y como debería continuar abordándose 
la cuestión.  
II. ENCUADRE DEL PROBLEMA - UNA VISIÓN SISTÉMICA 
8. El Acuerdo MSF reconoce el derecho básico de los Miembros a establecer las medidas 
sanitarias y fitosanitarias que consideren apropiadas para garantizar su nivel adecuado de protección 
sanitaria
4, evitando un mal uso de ese derecho, con fines proteccionistas, que se traduzca en la 
imposición de obstáculos innecesarios o injus tificados en el comercio internacional. 
9. Los aspectos más importantes que introduce el Acuerdo MSF para disciplinar la facultad de 
los Miembros de adoptar y aplicar MSF que pudiera n afectar el comercio internacional incluyen:  
a) exigir que las MSF tengan base científica5; 
b) encomendar a los Miembros adoptar está ndares internacionales, armonizando su 
legislación nacional en base a lo dispuesto por las organizaciones internacionales de 
referencia.6 
10. En síntesis, el sistema tiende a asegurar que  las MSF estén basadas en la ciencia; sean 
"necesarias" para proteger la vida y la salud human a, animal o vegetal, y no constituyan restricciones 
encubiertas o injustificadas en  el comercio internacional.7  Es decir, el Acuerdo MSF busca alcanzar 
                                                      
4  Primer párrafo del preámbulo y artículo 2.1. 
5  Artículo 2.2 y 5.1. 
6  Sexto párrafo del preámbulo y artículo 3. 
7  Artículo 2.1 y 2.3.  G/SPS/W/211 
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  un "delicado equilibrio" entre el derecho de los Miembros de velar por la salud y el no 
establecimiento de restricciones injustif icadas en el comercio internacional. 
III. LOS LMR Y EL CODEX ALIMENTARIUS 
11. La instancia de armonización internacional a cargo del Codex, en materia de inocuidad de los 
alimentos, cobra particular relevancia a partir de la  entrada en vigor del Acuerdo MSF, en el marco de 
la OMC.8 
12. Los LMR constituyen medidas sanitarias que pueden afectar el acceso a los mercados y, por 
lo tanto, deben ser consideradas a la luz del Acuerdo MSF.9 
13. Como bien se señala en el documento elaborado por Países Bajos, dado que los LMR 
adoptados en el marco del Codex son normas de inocuidad alimentaria que se establecen sobre la base 
de evaluaciones de riesgo a nivel mundial - a la s que la OMC reconoce como punto de referencia 
internacional en el contexto del Acuerdo MSF - la im posición de límites más estrictos sin el respaldo 
de una justificación científica o sobre la base de con ceptos subjetivos y ajenos al Acuerdo MSF - tales 
como la introducción de referencias a las buenas pr ácticas agrícolas - constituyen una barrera al 
comercio.10  
14. En consecuencia, los Gobiernos deben ser muy cu idadosos en el establecimiento de límites 
más estrictos que los del Codex, vigilando que no se incumplan los distintos compromisos asumidos a 
nivel multilateral. 
15. En tal sentido, cabe mencionar que varios países han promulgado11 normas alimentarias que 
incluyen la fijación de LMR, que en algunos caso s se basan en ensayos su pervisados realizados 
exclusivamente en el país o grupo de países que adoptan tales normas.  Ello puede ocasionar 
problemas cuando un producto determ inado no se cultiva en el país im portador o cuando el plaguicida 
en cuestión no se utiliza en dicho país o grupo de países, ya que en ambos casos se tiende a fijar los 
LMR por descarte al límite de la cuantificación (por ejemplo, un valor de 0,01 mg/kg). 
16. Asimismo, pueden surgir divergencias12 en los resultados que pueden surgir de ensayos 
supervisados que se realizan en distintas partes del mundo dando lugar al establecimiento de valores 
de LMR influidos por las características particulares  de cada región, sin tener en consideración las 
condiciones y singularidades de producción en los países exportadores. 
17. Por lo tanto, la fijación de LMR es un claro ejemplo de medidas sanitarias que requieren 
imperiosamente contar con estándares internacionales armonizados para que las mismas no se conviertan en restricciones injustificadas al comercio internacional. 
18. En este sentido, cabe destacar que muchos de lo s principios activos utilizados por los países 
exportadores de alimentos, en relación a los prod uctos de aplicación, carecen de límites Codex. 
19. A modo de ejemplo, y sugiriendo que los Miem bros hagan un relevamiento en el mismo 
sentido, Argentina señala que de los principios acti vos registrados en el país que tienen LMR fijados 
por Codex, se observa que actualmente se encuentr an registrados 345 principios activos para el 
                                                     
 
8  Reafirmado por el párrafo 15 del  CX/PR 07/39/10. 
9  Artículo 1.1 
10  CX/PR 07/39/10, párrafo 15. 
11  CX/PR 07/39/10, párrafo 11. 
12  CX/PR 07/39/10, párrafo 11. G/SPS/W/211 
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  tratamiento de diversos cultivos de nuestra ofer ta agrícola exportable, de los cuales Codex ha 
establecido LMR sólo para 110 de estos activos, lo que equivale al 31.8 % del total de registros. 
IV. LOS PAÍSES EN DESARROLLO FRENTE A LA ARMONIZACIÓN 
20. Desde el punto de vista jurídico, la justificaci ón científica de las medidas es una garantía de 
objetividad, pero a su vez, a la hora de litigar, implica una restricción prácticamente infranqueable 
para los PED, que no disponen de los recursos ni de los análisis cien tíficos necesarios para demostrar 
la inconsistencia de una  medida que les es impuesta injustificadamente.  
21. Por otra parte, en muchos casos, la eliminación de principios activos de los registros de los 
mercados de importación no obedece a razones ci entíficas sino puramente comerciales, lo cual 
también requiere de recursos científico-financieros para demostrar su incons istencia con el Acuerdo 
MSF.  De allí la importancia de adoptar medida s en conformidad con estándares internacionales, que 
como se ha dicho, gozan de la presunción de necesi dad y consistencia con el  Acuerdo MSF y con el 
GATT/1994.  
22. En muchas ocasiones, los países exportadores se  ven obligados a adoptar aquellos LMR de 
plaguicidas que se establecieron en sus mercados de importación, o a eliminar plaguicidas de sus 
registros, para garantizar el acceso de sus producto s a los mercados externos.  El resultado de ello 
deriva en mayores costos productivos que afectan se riamente la competitividad de las exportaciones 
de países en desarrollo que no subsidian a su producción. 
23. Cabe recordar que en la Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC, realizada del 9 al 13 de 
noviembre de 2001 en Doha, Qatar, los Director es Generales de la FAO, OIE, OMS y OMC, 
juntamente con el Presidente del Banco Mundial,  circularon una Declaración Conjunta destinada a 
fortalecer la capacidad de los países en desarrollo pa ra implementar las medidas basadas en la ciencia, 
para alcanzar los requisitos comerc iales que imponen los socios comerc iales, y para la participación 
plena en los organismos internacionales de referencia.
13 
V. CONCLUSIÓN 
24. Atento a la relevancia del tema y a la directa relación del mismo con el  acceso a los 
mercados14, esta delegación propone que: 
a) el Comité sobre MSF accione los mecanismos pertinentes para que el Codex 
Alimentarius encare y/o agilice los trabajos tendientes a establecer LMR de plaguicidas para aquellas sustancias de in terés de los Miembros exportadores de 
agroalimentos, instando a los Miembros en  todos los casos a proveer la información 
científica de que dispongan para h acer posible los trabajos técnicos; 
b) se prevea un mecanismo de monitoreo del es tablecimiento a nivel nacional de los 
LMR en sustancias que tienen LMR fijados por Codex; 
c) se definan los procedimientos tendientes a tr ansparentar y facilitar las evaluaciones de 
riesgo que sustentan LMR más exigentes que los del Codex; 
                                                     
 
13  WT/MIN(01)/ST/97, 11 de noviembre de 2001. 
 14  Bajo el punto de agenda "Preocupaciones Comerciales Específicas" de las reuniones del Comité 
MSF, se han presentado 12 planteos cuestionando normativa nacional en materia de LMR por resultar 
inconsistente con las obligaciones multilaterales.   G/SPS/W/211 
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  d) el Comité sobre MSF analice las propias competencias y aquellas del Codex para 
implementar un efectivo seguimiento de lo s mecanismos y procedimientos que se 
establezcan; 
e) el Comité recomienda a la Comisión del C odex Alimentarius para  su próxima reunión 
en Roma, que adopte la decisión de continuar el tratamiento de este tema en su 
máximo nivel decisorio, así como en los ám bitos técnicos más apropiados a tal efecto. 
  
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