ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO   
G/AG/GEN/100 
21 de noviembre de 2011 
 
 (11-6054) 
Comité de Agricultura Original:   inglés 
  
 
SEGUIMIENTO DE LA DECISIÓN MINISTERIAL DE MARRAKECH SOBRE 
MEDIDAS RELATIVAS A LOS POSIBLES EFECTOS NEGATIVOS DEL 
PROGRAMA DE REFORMA EN LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS 
Y EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO IMPORTADORES NETOS 
DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS 
 
Comunicación del Programa Mundial de Alimentos (PMA) 
   La siguiente comunicación, de fecha 17 de noviembre de 2011, se distribuye a petición del 
Programa Mundial de Alimentos (PMA). 
 
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I. EVOLUCIÓN RECIENTE DE LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA MUNDIAL 
1. En 2010 y 2011, los efectos de los desastres natu rales, la creciente inseguridad asociada a los 
conflictos y el aumento del precio de los alimen tos y de los combustibles han causado dificultades 
sociales y económicas a cientos de millones de person as.  Para hacer frente a estos problemas, el PMA 
ha recurrido a una variedad cada vez mayor de in strumentos de asistencia para proporcionar la 
alimentación adecuada a la población adecuada en el  momento adecuado y en el lugar adecuado.  
2. A pesar de la toma de conciencia cada vez mayor sobre el problema del hambre, las corrientes 
de ayuda alimentaria mundial en 2010 fueron las más bajas desde 1990:  5,7 millones de toneladas 
métricas.  No obstante, el mundo sigue confiando  en el PMA como principal mecanismo para 
proporcionar asistencia alimentaria a quienes la nece sitan.  En 2010, al PMA le correspondió el 66 por 
ciento de la ayuda alimentaria en el mundo y la gr an mayoría de las adquisiciones de alimentos para 
proporcionar ayuda humanitaria a nivel mundial. 
3. El PMA ha alcanzado la cifra de 109,2 millones de beneficiarios en 75 países con la ayuda 
alimentaria con fines humanitarios y los programas de asistencia alimentaria, la segunda cifra más alta 
de la historia del PMA.  Las crisis han afecta do de manera desproporciona da a mujeres y niños, que 
representan el 82 por ciento de las personas que han recibido asistencia. 
4. Las necesidades evaluadas de  los beneficiarios siguen siendo superiores a los fondos 
disponibles.  Como consecuencia del entorno eco nómico mundial, la obtención de recursos es más 
complicada y, en un momento en que las necesidades aumentan, existe una mayor presión sobre los presupuestos de ayuda externa.  La obtención de una financiación generosa y flexible fue esencial 
para que el PMA pudiera cumplir las necesidades planteadas y llevar a cabo una entrega ininterrumpida de alimentos a principios de 2010. 
5. El trabajo del PMA en 2010 se centró en cuat ro cuestiones principales:  i) reaccionar 
rápidamente frente a desastres naturales importantes;  ii) apoyar la recuperación de los países en transición tras los desastres;  iii) crear un espacio humanitario en entornos problemáticos, por ejemplo G/AG/GEN/100 
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  mediante el aumento de las medidas de seguridad y iv) combatir el hambre con nuevos instrumentos y 
soluciones. 
6. Gracias al aumento de la proporción de contribuciones en efectivo (frente a los recursos 
alimentarios en especie), el PMA aumentó su capacidad para comprar alimentos de manera más eficiente.  En 2010, el PMA adquirió alimentos por  un valor de 1.250 millones de dólares EE.UU., de 
los cuales 975 millones provenían de países en desarrollo, la segunda cantidad más elevada en los 
50 años de historia del PMA.  Los alimentos se adquirieron en 96 países, de los cuales 76 son países 
en desarrollo. 
7. A través de las operaciones de compra de alim entos, el PMA aprovechó su poder adquisitivo 
para invertir directamente en el potencial agrícola  de los países en desarrollo.  En Liberia, por 
ejemplo, la compra de arroz a los productores para  su distribución en raciones para llevar a casa entre 
las niñas del Programa de Alimentación Escolar provoc ó un aumento de la producción de arroz en tres 
países y una reducción de dos meses del período anua l de escasez de alimentos, lo que tuvo como 
resultado una mejora en la seguridad a limentaria en las zonas seleccionadas. 
II. EFECTO DEL AUMENTO Y DE LA VOLA TILIDAD DE LOS PRECIOS DE LOS 
ALIMENTOS 
8. El aumento del precio de los alimentos puede tener consecuencias devastadoras para el 80 por 
ciento de la población mundial que no dispone de redes de seguridad alimentaria.  Las personas que 
viven en esas naciones son especialmente vulnerables, ya que carecen de resistencia y de dinero en 
efectivo para sobrevivir en un mercado altamente volátil. 
9. En los hogares donde se invierte en alimentos entr e el 60 y el 80 por ciento de los ingresos, 
estos aumentos de precio tienen consecuencias ta ngibles.  Cuando los hogares no pueden costearse los 
alimentos, a menudo reducen el número de comidas o compran alimentos más baratos y menos nutritivos, por lo que estos dos mecanismos de adap tación afectan la salud nutricional de los hogares.  
10. En los hogares donde ya se vive a nivel de subs istencia, los aumentos de esta magnitud del 
precio de los alimentos provoca niveles más elevados de malnutrición, una disminución de los 
recursos disponibles para escolarización o para acceder a servicios sanitarios y una potencial 
inestabilidad en los países más afectados. 
11. En varias de las regiones donde opera el PMA ha aumentado el precio de los alimentos en el 
mercado interno.  El Banco Mundial dio a conocer en agosto de 2011 que, en la zona del Cuerno de 
África, los precios habían experimentado una subida  drástica.  En Somalia, los precios de los dos 
productos básicos, el sorgo rojo y el maíz blanco, han aumentado entre un 30 y un 240 por ciento.  
12. Asimismo, los precios de los alimentos en el mercado interno varían considerablemente de un 
país a otro.  Las variaciones anuales del precio del maíz en los 12 meses anteriores a junio de 2011 abarcaron desde un aumento de más del 100 por cien to en Kampala (Uganda) hasta una reducción del 
19 por ciento en Puerto Príncipe (Haití) y Ciudad de  México.  Esta volatilidad es un reto para el PMA 
a la hora de adquirir alimentos, tanto a nivel local como mundial. 
III. LA RESPUESTA DEL PMA ANTE EL AUMENTO DEL PRECIO DE LOS 
ALIMENTOS  
13. El PMA trata de limitar la incidencia del aumento del precio de los alimentos en su 
presupuesto y en su capacidad de proporcionar asistencia alimentaria a los beneficiarios 
seleccionados.  Uno de los principales instrumentos que utiliza el PMA para reducir la incidencia del 
elevado precio de los alimentos consiste en obtener  más alimentos producidos localmente.  Como se  G/AG/GEN/100 
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  indicó anteriormente, el PMA adquiere la mayo ría de los alimentos en países en desarrollo 
(2,6 millones de un total de 3,2 millones de tonelad as métricas), y gran parte de ellos en los mercados 
locales, por lo que el aumento del precio de los alimentos en el mundo todavía no ha tenido un efecto 
tan grande como normalmente cabría esperar. 
14. Además, el PMA sigue mejorando la vigilancia de l precio de los alimento s básicos en más de 
60 países a través de su Dependencia de Análisis y Cartografía de la Vulnerabilidad (VAM, por sus 
siglas en inglés).  A través de una red de 150 expert os en seguridad alimentaria, el PMA evalúa y está 
regularmente informado del costo de los al imentos para los hogares vulnerables.   
IV. FACILITAR LA CIRCULACIÓN DE LOS ALIMENTOS CON FINES 
HUMANITARIOS A TRAVÉS DE LAS FRONTERAS  
15. El PMA es el mayor organismo humanitario del mundo y de él proviene la gran mayoría de la 
ayuda alimentaria adquirida en más de 76 países.  Si los precios experimentan un aumento repentino, 
el PMA puede comprar menos alimentos para proporc ionar a las personas que pasan hambre.  En las 
emergencias más extremas, como el caso del Cuerno de  África este año, la imposibilidad de obtener 
alimentos o de transportarlos a través de las fronteras debido a problemas de seguridad o a 
restricciones transfronterizas puede suponer la difere ncia entre la vida y la muerte de miles de 
personas, en especial aquellos más vul nerables, las mujeres y los niños. 
16. Durante la "crisis alimentaria" de 2007 y 2008,  docenas de países impusieron diferentes tipos 
de restricciones al comercio de alimentos básicos para disponer de provisiones a nivel interno y, en 
algunos casos, para contener el creciente descontento  de la población por el aumento del precio de los 
alimentos.  Unos 26 países exportadores netos de  alimentos mantuvieron o introdujeron restricciones 
u otras prohibiciones, dificultando la compra y el e nvío de alimentos a los más necesitados, incluso 
cuando existía financiación para ello.  Actualment e, la posibilidad de repercusiones aún más graves 
sobre los medios de responder a situaciones de em ergencia humanitaria impor tantes sigue siendo muy 
real. 
17. Varios países han tomado medid as para reducir el efecto de las restricciones que impiden la 
circulación de alimentos con fines humanitarios a través de las fronteras.  Sin embargo, algunas 
medidas siguen teniendo un efecto negativo sobre la compra de alimentos con fines humanitarios por 
parte del PMA.  Hasta septiembre de 2011, 21 paí ses tenían vigentes medidas de control que podrían 
afectar la circulación oportuna y gratuita de ayuda humanitaria.  Cuando ha sido necesario, el PMA ha 
apelado directamente a las más altas esferas de los gobiernos para que establecieran exenciones 
humanitarias a las restricciones que pudieran perjudicar gravemente la capacidad para realizar su 
trabajo, a saber, proporcionar alimen tos a las personas que pasan hambre. 
18. Algunos países han concedido exenciones para la  ayuda alimentaria con fines humanitarios 
del PMA, caso por caso.  Por ejemplo, el Gobierno de la India concedió al PMA una "excepción para asistencia humanitaria", pese a las im portantes restricciones a la exportación vigentes.  La disposición 
de la India a vender arroz a la organización pe rmitió que el PMA comprara 100.000 toneladas 
métricas de arroz cuando más lo necesitaba para distribuirlo en 22 países del mundo. 
19. Otra de las grandes preocupaciones del PMA han sido las restricciones similares sobre el trigo 
y la harina de trigo impuestas este año en la región del Mar Negro, ya que en 2009 el PMA adquirió la 
mayor parte del trigo (95 por ciento) de esta región (Rusia, Ucrania y Kazajstán), que normalmente presenta precios competitivos y que está relativamen te cerca de algunos de los mayores centros de 
operaciones del PMA (como Etiopía y Sudán).  Esta cercanía reduce los costos de transporte y los 
tiempos de entrega.  En este caso, una excepción para las exportaciones en el marco de la ayuda 
humanitaria permitió al PMA la firma de contratos para  la exportación de harina  de trigo al Cuerno de 
África, una región con altos índices de hambre  extrema y donde la necesidad era urgente. G/AG/GEN/100 
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  20. Aunque en ocasiones ha sido posible establecer exenciones caso por caso, esta solución no es 
sostenible.  En el tiempo que se emplea en encont rar soluciones se pierden vidas.  Por este motivo, 
el PMA está muy satisfecho por el compromiso cada vez mayor de los gobiernos para eximir de estas 
restricciones a los alimentos con fines humanita rios.  Desde la Cumbre Mundial sobre la 
Alimentación celebrada en Roma en 2009, y posteriormente en la  Declaración final de la Cumbre de 
Cannes
1, los gobiernos han manifestado su apoyo para en contrar una solución sostenible con respecto 
a la ayuda alimentaria con fines humanitarios.  La eliminación de estas restricciones y el compromiso de no imponerlas en el futuro ayudaría enormeme nte al PMA a facilitar la circulación de alimentos 
con fines humanitarios a través de las fronteras de ma nera oportuna y eficaz, con el fin de salvar vidas 
y reducir el hambre extrema.  El PMA confía en que la OMC se ocupe también de esta cuestión, tal y 
como se sugirió en la Declaración final de Cannes. 
 
__________  
                                                      
1 El párrafo 47 de la Declaración final de la Cumbre de Cannes  establece:  "Acordamos eliminar las 
restricciones a la exportación de a limentos o los impuestos extraordinarios aplicados a los alimentos adquiridos 
para fines humanitarios no comerciales por el Programa Mundial de Alimentos y acordamos no imponerlos en el futuro.  En este sentido, instamos a la adopción de un a declaración por la OMC para la Conferencia Ministerial 
de diciembre de 2011."