ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/W/186 
20 de marzo de 2006 
 
 (06-1236) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:   inglés 
  
 
SEGUNDO EXAMEN SOBRE EL FUNC IONAMIENTO Y APLICACIÓN 
DEL ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS  
SANITARIAS Y FITOSANITARIAS  
 
Aclaración de los términos "m edidas" y "reglamentaciones
" 
que figuran en el Acuerdo MSF  
 
Comunicación del Canadá 
 
 
 La siguiente comunicación, de fecha 17 de ma rzo de 2006, se distribuye a petición de la 
delegación del Canadá.  
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 I. INTRODUCCIÓN 
1. Las disposiciones del Acuerdo sobre la Aplicac ión de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
(Acuerdo MSF) en materia de transparencia son la piedra angular de su aplicación efectiva.  Estas 
disposiciones pueden ayudar a los Miembros a lograr  un mayor grado de previsibilidad y claridad con 
respecto a la adopción de medidas sanitarias y fito sanitarias (MSF) por los interlocutores comerciales. 
2. La aclaración de la definición de los términos fue identificada como una prioridad en el 
Segundo examen sobre el funcionamiento y aplicaci ón del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas 
Sanitarias y Fitosanitarias (G/SPS/36).  Como pa rte del Programa de Trabajo del Comité, los 
Miembros convinieron en que el Comité debería cons iderar la aclaración de los términos "medidas" y 
"reglamentaciones" que figuran en el Acuerdo MSF.   El Canadá presenta este documento en este 
contexto. 
II. DEFINICIÓN DE TÉRMINOS 
3. En el Preámbulo, el artículo 1 (Disposiciones ge nerales), el artículo 7 (Transparencia) y el 
Anexo A (Definiciones) del Acuerdo MSF se utiliza el término "medidas".  El artículo 1 dispone: 
[e]l presente Acuerdo es aplicable a todas las medidas sanitarias y 
fitosanitarias que puedan afectar, directa o indirectamente, al 
comercio internacional.  Tales medi das se elaborarán y aplicarán de 
conformidad con las disposiciones del presente Acuerdo. 
4. En el artículo 7 se obliga a los Miembros a "[notificar] las modificaciones de sus medidas 
sanitarias o fitosanitarias y [facilitar] información sobre sus medidas sanitari as o fitosanitarias de 
conformidad con las disposiciones del Anexo B." G/SPS/W/186 
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  5. El Anexo A define las medidas sanitarias y fitosanitarias de modo que comprenden: 
todas las leyes, decretos, reglamentos, prescripciones y 
procedimientos pertinentes, con inclusión, entre otras cosas, de:  criterios relativos al producto final;  procesos y métodos de producción;  procedimientos de prueba, inspección, certificación y 
aprobación;  regímenes de cuaren tena, incluidas las prescripciones 
pertinentes asociadas al transporte de animales o vegetales, o a los materiales necesarios para su subsistencia en el curso de tal transporte;  disposiciones rela tivas a los métodos estadísticos, 
procedimientos de muestreo y métodos de evaluación del riesgo 
pertinentes;  y prescripciones en materia de embalaje y etiquetado 
directamente relacionadas con la inocuidad de los alimentos. 
6. Por el contrario, el Anexo B (Transpare ncia de las reglamentaciones sanitarias y 
fitosanitarias) del Acuerdo MSF se refiere solamente a las reglamentaciones, en su título y a lo largo 
del texto.  El párrafo 1 del Anexo B dice:  "Los Miembros se asegurarán de que todas las 
reglamentaciones sanitarias y fitosanitarias
5 que hayan sido adoptadas se publiquen prontamente ...".  
La nota a pie de página del párra fo 1 del Anexo B define las reglamentaciones como "[m]edidas 
sanitarias y fitosanitarias tales como leyes, decret os u órdenes que sean de aplicación general". 
7. El párrafo 2 del Anexo B establece:  "[s]alvo en circunstancias de urgencia, los Miembros 
preverán un plazo prudencial entre la publicación de una reglamentación sanitaria o fitosanitaria y su entrada en vigor ...".  El párrafo 3 (Servicios de  información), el párrafo 5 (Procedimientos de 
notificación) y el párrafo 6 del Anexo B sólo se re fieren a las reglamentaciones, no a las medidas. 
8. El Procedimiento recomendado para la aplicación de las obligaciones en materia de 
transparencia establecidas en el Acuerdo sobre la  Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
de 2002 (G/SPS/7/Rev.2) señala las medidas que lo s Miembros deberán adoptar para aumentar la 
transparencia de las reglamentaciones sanitarias y fito sanitarias.  No obstante, la nota a pie de página 
que figura inmediatamente después de la primera referencia a "reglamentaciones" dice: 
[e]l Acuerdo MSF emplea los términos "medidas" y 
"reglamentaciones" de manera hast a cierto punto equivalente al hacer 
referencia a cualquier tipo de medi das sanitarias o fitosanitarias tales 
como leyes, decretos u órdenes que se apliquen para proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o para preservar los 
vegetales, según se define en el párrafo 1 del Anexo A del 
Acuerdo MSF. 
9. Pese a esta referencia a la aparente equivalenc ia en el empleo de los términos "medidas" y 
"reglamentaciones", la distinción establecida en el Acuerdo MSF, en particular entre el artículo 7 y el Anexo B, puede generar un grado de incertidumbre en torno a las obligaciones de los Miembros con 
respecto a las disposiciones del Acuerdo en materia de transparencia.  Esta incertidumbre lleva a los 
Miembros a no notificar determinadas medi das simplemente porque no se consideran 
"reglamentaciones". 
III. JURISPRUDENCIA Y TRANSPARENCIA DE LAS MEDIDAS SANITARIAS Y 
FITOSANITARIAS (MSF) 
10. Con referencia a la nota a pie de  página del párrafo 1 del Ane xo B, el Órgano de Apelación en 
el asunto Japón - Productos agrícolas II  declaró que la lista de instrumentos contenidos en la nota era 
no exhaustiva y que:  G/SPS/W/186 
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  [e]l ámbito de aplicación de la prescripción de publicación no se 
limita a "leyes, decretos u órdenes", sino que incluye, en nuestra opinión, otros instrumentos que son aplicables por lo general y que tienen carácter similar a los instrumentos mencionados 
explícitamente en la lista ilustrativa de la nota al párrafo 1 del 
Anexo B.
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11. Las medidas para proteger la vida o la sal ud de las personas y de los animales o para 
preservar los vegetales pueden tener un efecto significa tivo en el comercio de otros Miembros.  Por 
ello, según lo previsto en el Acuerdo MSF, l as notificaciones se utilizan para informar a otros 
Miembros acerca de las reglamentaciones nuevas o modificadas que puedan afectar de manera 
significativa a sus interlocutores comerciales.  Por lo  tanto, es lógico que el Órgano de Apelación, en 
el asunto Japón - Productos agrícolas II , se centrara más en la "aplicab ilidad" que en la "naturaleza o 
tipo" al determinar las medidas sanitarias y fitosanitarias que deben ser consideradas como 
reglamentaciones a los efectos de la transparenci a.  Es importante que todas las MSF de aplicación 
general sean notificadas a la Organización Mundial del Comercio. 
IV. CAMINO A SEGUIR 
12. Las obligaciones en materia de tr ansparencia son la piedra angular del Acuerdo MSF, ya que 
garantizan la claridad, la pr evisibilidad y el acceso a la in formación con respecto a medidas 
elaboradas para proteger la vida o la salud de la s personas y de los animales o para preservar los 
vegetales.  Pese a la existencia de jurisprudencia  en forma de un informe del Órgano de Apelación, el 
Canadá considera que sería sumamente beneficioso que el Comité adoptara una decisión para aclarar 
en mayor medida esta cuestión, en el contexto de l actual examen del Acuerdo MSF.  Dicha decisión 
del Comité reconocería que, al referirse a las "reglamentaciones" en el Anexo B, la intención del Acuerdo es incluir medidas que sean de aplicación gene ral y puedan tener un efecto significativo en el 
comercio de otros Miembros. 
 
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1 Informe del Órgano de Apelación sobre el asunto Japón - Productos agrícolas II , párrafos 105 a 107.