ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/RL/GEN/92 
18 de noviembre de 2005 
 
 (05-5449) 
Grupo de Negociación sobre las Normas Original:   inglés 
  
 
SUBVENCIONES A LA PESCA:  PESQUERÍAS EN PEQUEÑA ESCALA 
Documento presentado por la República de Corea
 
 La siguiente comunicación, de fecha 16 de novi embre de 2005, se distribuye a petición de la 
delegación de la República de Corea. 
 Dicha delegación ha pedido que este texto, que fue presentado al Grupo de Negociación sobre 
las Normas como documento informal (JOB(05)/295), se distribuya también como documento formal. 
_______________ 
I. INTRODUCCIÓN 
1. Las negociaciones sobre subvenciones a la pesca están registrando progresos gracias a las 
contribuciones de los Miembros acerca de una amplia  serie de temas, que van desde el alcance de las 
nuevas disciplinas en materia de subvenciones a la pesca hasta la clasificación de las subvenciones del 
compartimento rojo y del compartimento verde y el trato especial y diferenciado para los países en desarrollo.  Entre muchos temas importantes, las c onsideraciones especiales relativas a las pesquerías 
en pequeña escala merecen nuestra atención y un examen a fondo. 
2. Durante la reunión del Grupo de Negociación s obre las Normas, se presentaron varias 
comunicaciones y se formularon diversas observaciones sobre la necesidad de tener especialmente en 
cuenta las pesquerías en pequeña escala o artesanal es al establecer una disciplina en materia de 
subvenciones a la pesca.
1  Corea, en su propuesta presentada conjuntamente con el Japón y el 
Taipei Chino en febrero de 2005, señaló además la necesidad de flexibilidad respecto de las 
pesquerías en pequeña escala como una manera de tener especialmente en cuenta a los sectores socialmente vulnerables.
2  El documento sugería asimismo que las subvenciones otorgadas a las 
pesquerías en pequeña escala deberían clasificarse co mo subvenciones del compartimento verde en el 
contexto de una red de seguridad social. 
                                                      
1 "Tampoco [son el tema central de las negociaciones] los programas de pesca artesanal en los países en 
desarrollo" TN/RL/W/77 (Estados Unidos); "Compartimento  verde ... 2) subvenciones  a la pesca en pequeña 
escala y a la pesca artesanal, siempre que tales pesquerías  no estén 'manifiestamente en situación de riesgo'." 
TN/RL/GEN/56 (Brasil); "[N]o deberían quedar sometidas a dichas disciplinas las siguientes medidas: … ii) la 
ayuda concedida a las explotaciones pesqueras artesanales o en pequeña escala" TN/RL/GEN/57/Rev.2 (Islas 
Salomón). 
2 "[S]ería conveniente permitir flexibilidad a las pesquerías de subsistencia en pequeña escala de cada 
país para lograr una protección adecuada de los pescad ores vulnerables. Al mismo tiempo, deben establecerse 
dispositivos para evitar lagunas." TN/RL/W/172 TN/RL/GEN/92 
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 3. No obstante, desde el punto de vista de la aplicación práctica en la OMC se plantean 
dificultades debido a la falta de una definición au torizada de lo que constituye una pesquería en 
pequeña escala.  Ni siquiera la FAO ha podido est ablecer una definición específica, aunque uno de sus 
grupos de trabajo ha emprendido esa tarea.  Comúnmente se utiliza como definición de pesquería en pequeña escala una enumeración relativamente larga de sus características.
3 
4. Quizás sea más pertinente el hecho de que la OM C tiene un propósito distinto al de la FAO y 
que tal vez no sea adecuado adopta r y aplicar simplemente la definición de la FAO, aunque dicha 
definición ha sido indudablemente útil en los ámbito s para los que fue creada.  El debate sobre la 
definición que ha de aplicarse en el contexto de la  OMC sería, por lo tanto, un paso útil para la 
elaboración de normas concretas sobre subvenciones a la pesca aplicables en el contexto de la especial 
consideración de las pesquerías en pequeña escala. 
II. DISTINTAS DEFINICIONES DE LAS PESQUERÍAS EN PEQUEÑA ESCALA 
5. Como se ha indicado, no existe ninguna defini ción universal de las pesquerías en pequeña 
escala, y en ocasiones se utilizan como sinónimos otros términos como explotaciones pesqueras 
tradicionales o artesanales.  Al tratar de definir el  concepto de "pequeña escala", varios autores han 
concluido que dicho concepto puede variar en funci ón del lugar y el contexto, pero la mayoría de las 
pesquerías en pequeña escala tienen ciertas características  comunes.4 
6. La FAO define las pesquerías en pequeña escala como explotaciones pesqueras "artesanales" 
o "tradicionales".  Según las definiciones de la F AO, las explotaciones pesqueras tradicionales suelen 
ser actividades de unidades familia res (a diferencia de las empr esas comerciales) que utilizan 
                                                      
3 "Las pesquerías en pequeña escala pueden caracteri zarse en sentido amplio co mo un sector dinámico 
y en evolución que emplea tecnologías de recolección, elab oración y distribución de gran intensidad de mano de 
obra para explotar los recursos pesqueros marinos y de  aguas interiores.  Las actividades de este subsector, 
realizadas en régimen de jornada completa o jornada pa rcial o sólo de temporada, suelen centrarse en el 
suministro de pescado y productos pesqueros a los mercados locales y nacionales y en el consumo de subsistencia.  Sin embargo, la producción orientada a la exportación ha aumentado en muchas pesquerías en 
pequeña escala desde hace uno a dos decenios debido a la mayor integración y mundialización del mercado.  
Si bien son los hombres quienes suelen dedicarse a la pesca y las mujeres, a la elaboración y comercialización 
de los productos pesqueros, también hay mujeres que part icipan en actividades de recolección en aguas costeras 
y hombres que intervienen en la comercialización y dist ribución del pescado …  Las pesquerías en pequeña 
escala funcionan a muy diversos nive les de organización, que van desde op eradores que trabajan solos por 
cuenta propia hasta microempresas informales y empresas de l sector formal.  En consecuencia, este subsector no 
es homogéneo dentro de los países ni entre distintos país es y regiones, factor que se debe tener en cuenta al 
formular estrategias y políticas encaminadas a aumentar su contribución a la seguridad alimentaria y la 
reducción de la pobreza." Report of the Second Session of the Working Party on Small-scale Fisheries , 
FAO Fisheries Report Nº 735, 2003. 
4 Smith, I.R., A research framework for traditional fisheries , International Center for Living Aquatic 
Resources Management, Manila, Filipinas . Studies and Reviews Nº 2, 1979; 
Panayotou, T., Conceptos de ordenación para las pesquerías en pequeña escala a precios económicos 
y sociales , FAO Documento técnico de pesca 228, 1982; 
Berkes, F. y Kislalioglu, M ., A comparative study of yield, investmen t and energy use in small-scale fisheries , 
Fisheries Research, 1989;  y 
Poggie, J.J. y Pollnac, R.B., Small-scale fisheries development: sociocultural perspectives , 
International Center for Marine Resource Development, Universidad de Rhode Island, Kingston, 
RI, EE.UU., 1991   TN/RL/GEN/92 
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 cantidades relativamente pequeñas de insumos de capital y energía, y pequeñas embarcaciones que 
realizan cortos viajes de pesca cerca de la costa.  Además, una parte de la definición de la FAO se refiere al destino típico de la captura que es principalmente el consumo local.
5  En un taller regional 
sobre la viabilidad social del desarrollo de las p esquerías en pequeña escala, se elabora una definición 
de esas pesquerías sobre la base de la intensidad de  mano de obra, el nivel de ingresos, el grado de 
mecanización, el nivel de producción, la cantidad y lo s tipos de actividades pesqueras, la inclinación 
política, el empleo, la movilidad social y la depe ndencia financiera.  Todos estos factores, salvo la 
dependencia financiera, se sitúan en  un bajo nivel, y se considera que influyen en ellos las decisiones 
económicas y otras limitaciones propias de los consumidores que adquieren los productos de las pesquerías en pequeña escala.
6 
7. El PNUMA, en su taller y su documento encar gado, establece los siguientes elementos que 
caracterizan a las explotaciones pesqueras artesanales:7  
Categoría Elementos definitorios Ejemplos típicos (no universales) 
Tipo de embarcación Canoa, piragua 
Atributos físicos  
Tamaño de la embarcación Pequeña (ejemplo: 10 m); ligera Atributos físicos 
Atributos físicos   
Motor de la embarcación Sin motor o con motor de 
pequeña cilindrada 
Aparejos o técnicas de pesca Red manual o pequeña; técnica pasiva; 
métodos rudimentarios 
Estilo de pesca   
Situación de la base en tierra Rural 
Estilo de pesca   
Situación de la explotación pesquera Costera Estilo de pesca 
Estilo de pesca   
Tipo de captura Distintas especies 
De la explotación pesquera Tradicional (clan o comunidad) 
Estructura social Estructura social  
De la empresa pesquera Tripulación familiar, in cluido el propietario
Orientación al mercado Consumo directo o mercado local 
Condición 
económica Condición económica  
Nivel de ingresos De subsistencia o muy bajo 
                                                      
5 "Pesca artesanal: Pesca tradicional en la que pa rticipan las unidades familiares de pescadores 
(en contraposición a las empresas comerciales), utilizando una cantidad relativamente pequeña de capital y 
energía (o ninguna), realizando salidas de pesca cortas, cer ca de la costa, principalmente para el consumo local.  
En la práctica, la definición varía de un país a otro, es decir, de la recolección o la pesca en una canoa en 
solitario, en los países pobres en desarrollo, a los arrastreros, cerqueros y palangreros de más de 20 m, en los 
desarrollados.  La pesca tradicional puede ser de subsiste ncia o comercial, para el consumo local o para la 
exportación.  En ocasiones se denomina pesca en pequeña escala.", 2005, Glosario en línea de la FAO. 
6 FAO, Report of Workshop on Social Feasibility in Small-scale Fisheries Development, 1979. 
7 Taller del PNUMA relativo a la promoción de la redu cción de la pobreza y el desarrollo comunitario a 
través de nuevas normas de la OMC sobre subvenciones a la pesca, junio de 2005. TN/RL/GEN/92 
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 8. Organizaciones internacionales como la FAO, la OCDE y la OMC se refieren a las pesquerías 
en pequeña escala mediante términos como: explotaciones pesqueras artesanales, explotaciones pesqueras familiares y explotaciones pesqueras de l as poblaciones indígenas.  Pese al carácter relativo 
y la diversidad de estas definiciones, las pesquerías en pequeña escala pueden caracterizarse generalmente por la escasa utilización de insumos, lo s altos coeficientes de la relación capital-trabajo 
y el hecho de que en general mantienen un nivel de vida de subsistencia.  A fin de garantizar la 
compatibilidad y la claridad en la aplicación, es importante armonizar la terminología que se utilizará 
en las nuevas disciplinas de la OMC sobre las subvenciones a la pesca. 
III. POSIBLES CRITERIOS PARA LA DEFINICIÓN DE LAS PESQUERÍAS EN 
PEQUEÑA ESCALA 
9. Consideramos que la definición de las pesquerí as en pequeña escala debería reflejar los rasgos 
inherentes a los términos arriba indicados.  Pese a la falta de una definición de las pesquerías en 
pequeña escala aceptada en todo el mundo, una combinación de consideraciones socioeconómicas y 
técnicas resultará útil para explicar lo que son esas pesquerías.  Estos factores podrían servir como 
posibles criterios para definir las pesquerías en pequeña escala. 
Criterios socioeconómicos 
10. Son muchos los aspectos que pueden reflejar las características socioeconómicas de las 
pesquerías en pequeña escala.  Los ingresos de los pescadores quizás serían el criterio más importante, habida cuenta de que la pesca en pequeña escal a suele ser una actividad propia de sectores 
socialmente vulnerables.  Además, los pescadores en pequeña escala suelen ser menos propensos a desplazarse de su lugar de origen.  A efectos de ilustración, podemos examinar indicadores como los 
bajos ingresos, el bajo nivel de producción por fami lia, el bajo nivel de producción por embarcación, 
la inmovilidad de la vivienda o los desplazamien tos a corta distancia y las escasas oportunidades de 
cambio de profesión.  Al aplicar este criterio, de beríamos utilizar también un parámetro relativo que 
refleje las distintas situaciones socioeconómi cas y el estado de desarrollo de cada país. 
Criterios técnicos 
11. Las características técnicas como el tonelaje, la eslora y la potencia de la embarcación, la 
distancia de la costa y los aparejos y técnicas de pesca pueden ser factores importantes para decidir si las pesquerías son de pequeña escala o no.  Esos fa ctores se combinan por último con la captura por 
embarcación.  Una o más de estas combinaciones pueden  ser el criterio decisivo para determinar si se 
trata de una pesquería en pequeña escala. 
12. Estos dos criterios (socioeconómico y técnic o) tienen cada uno sus virtudes y defectos.  
El criterio socioeconómico refleja más adecuadament e las circunstancias especiales de cada país.  
La debilidad de este criterio radica en la necesida d de contar con datos socioeconómicos fidedignos y 
actualizados.  El criterio técnico tiene virtudes y de fectos opuestos.  Es un criterio relativamente fácil 
de desarrollar y aplicar pero no tiene en cuenta lo s distintos niveles de desarrollo de cada país.  
A pesar de esta complejidad, también es importante que los criterios de la OMC sean fáciles de 
aplicar y den menos lugar a diferencias.  De ahí que sea necesario llegar a un acuerdo sobre un criterio 
uniforme sencillo y factible respecto de las pesquerías en pequeña escala. 
IV. EJEMPLOS EXTRAÍDOS DE LA LEGISLACIÓN DE COREA 
13. En Corea no existe una definición clara de  las pesquerías en pequeña escala, pero esta 
definición se puede inferir a partir de disposiciones concretas de varias leyes.  De conformidad con la 
Ley de Pesquerías, los gobiernos de las provi ncias donde están registradas las embarcaciones  TN/RL/GEN/92 
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 conceden "licencias de pesca costera" a las em barcaciones de menos de 8 toneladas brutas (TB)8 que 
operan cerca de la costa y a las embarcaciones de  menos de 10 TB utilizadas en algunos tipos de 
pesquerías. 
14. En el caso de las embarcaciones que tienen licencia de pesca costera, la Ley de Promoción de 
los Recursos Pesqueros estipula que los operadores de  embarcaciones de menos de 5 TB están exentos 
del pago de derechos para la re posición de los recursos pesqueros.  El Gobierno de Corea impone 
estos derechos a todas las embarcaciones que tienen licencia de pesca y utiliza los ingresos así 
obtenidos para sufragar proyectos  de reposición de las poblaciones de peces.  Sin embargo, las 
embarcaciones de menos de 5 TB están exent as del pago de esos derechos por ser pequeñas 
embarcaciones con fines de subsistencia, es decir, porque su actividad pesquera no es importante y su 
efecto en los recursos es insignificante. 
15. En el mismo contexto, la Ley sobre embarcaciones pesqueras y su reglamento de aplicación 
estipulan que todas las embarcaciones de pesca deben obtener un permiso para su modificación.  
Sin embargo, las embarcaciones de menos de 2 TB están exentas de ese requisito.  Este tipo de exención es una consideración especial respecto de las pesquerías en pequeña escala aunque no 
constituya en primera instancia una contribución fi nanciera del gobierno en el sentido del artículo 1 
del Acuerdo SMC. 
16. Si bien el ejemplo anterior se refiere a un solo  país, consideramos que los esfuerzos colectivos 
para la puesta en común del sistema y la experienci a de cada Miembro contribuirán al establecimiento 
de una definición de las pesquerías en pequeña escala en el contexto de las disciplinas de la OMC en 
materia de subvenciones a la pesca. 
V. IMPORTANCIA DE LAS SUBVENCIONES A LAS PESQUERÍAS EN PEQUEÑA 
ESCALA 
17. Las pesquerías en pequeña escala han sido trad icionalmente de subsistencia, más que 
comerciales.  La mayoría de los pescadores en pe queña escala tropiezan con dificultades para hacer 
nuevas inversiones en sus embarcaciones y apar ejos. A consecuencia de esto, suelen utilizar 
tecnologías de gran intensidad de mano de obra y de escasa productividad. 
18. A pesar de ello, los pescadores no abandonan f ácilmente las zonas co steras en busca de 
nuevas profesiones.  En la mayoría de los casos, las pesquerías son negocios familiares de muchas 
generaciones, y las técnicas de pesca se transmite n de generación en generación.  A menudo existen 
lazos estrechos entre la población local, que se deben al carácter colectivo de la actividad pesquera.  
Como resultado de esto, surgen en algunas zonas a sentamientos de pescadores similares a las aldeas 
agrícolas. 
19. Por consiguiente, el apoyo que presta el Gobier no a estos pescadores a fin de garantizarles un 
nivel de vida mínimo representa una manera de tener en cuenta a los sectores socialmente vulnerables 
estableciendo redes de seguridad social.  Cualquier restricción de la función del Gobierno en ese 
sentido puede ocasionar graves problemas sociales.  Por ejemplo, si un gran número de pescadores en 
pequeña escala abandonan las zonas costeras y las co munidades pesqueras, esto no sólo agrava el 
problema de la concentración urbana, sino que atenta  también contra la conservación de la cultura 
tradicional.  El carácter singular de la cultura de  las zonas costeras y las comunidades pesqueras da 
                                                     
 
8 La eslora de la embarcación puede variar se gún el tipo, pero normalmente en Corea las 
embarcaciones de 10 TB tienen aproximadamente 13 m de eslora, las de 8 TB tienen 12 m, y las de 5 TB, 10 m. 
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 origen a rasgos de la vida, la cultura y la vitalid ad característicos de la región, que tienen un valor 
inapreciable y deberían transmitirse a las generaciones futuras. 
20. Por otra parte, la mayoría de las embarcaci ones utilizadas en las pes querías en pequeña escala 
no cumplen distintos requisitos de seguridad, y a los pr opietarios les es difícil invertir en la seguridad 
operativa debido a su situación fina nciera.  Esto aumenta las probabilidades de accidentes marítimos 
en el caso de esas pequeñas embarcaciones.  En consecuencia, el Gobierno debería tener la 
responsabilidad de ayudarles a cumplir lo s requisitos mínimos de seguridad.  
21. Las pesquerías en pequeña escala son más importa ntes para los países en desarrollo que para 
los países desarrollados.  Pese a la desvinculaci ón entre las pesquerías en pequeña escala y la 
generación de ingresos, a menudo se afirma que c ontribuyen a reducir la pobreza y a proveer de 
alimentos a los países en desarrollo.  Las p esquerías en pequeña escala están directamente 
relacionadas además con cuestiones de seguridad  alimentaria en algunos países en desarrollo. 
22. La consecución de los objetivos sociales, econó micos y culturales de un país está vinculada 
con la necesidad de tener especialmente en cuenta las pesquerías en pequeña escala.  Los objetivos 
sociales y culturales se sitúan con frecuencia más allá  del ámbito de la teoría económica basada en el 
mercado.  Corresponde a cada Gobierno prestar at ención a su pueblo, especialmente a los sectores 
socialmente vulnerables, y conservar su legado cultural.  
VI. CONCLUSIONES 
23. Por las razones antes expuestas, consideramos  que las subvenciones a las pesquerías en 
pequeña escala son buenos candidatos para reci bir subvenciones del compartimento verde.  
Sin embargo, es recomendable que los Miembros procedan con cautela para evitar que esas 
consideraciones especiales tengan efectos desfavorabl es en los recursos pesqueros.  El Gobierno no 
debería descuidar la supervisión de l nivel de actividad de las pesque rías en pequeña escala, porque los 
efectos desfavorables de las subvenciones a esas pesquerías se harán sentir en su propio territorio 
antes de propagarse a otros países.  Por último, a unque no sea un aspecto específico de las pesquerías 
en pequeña escala, también es importante que las normas aplicables a las consideraciones especiales 
sean claras y bien definidas y vayan acompañadas de un régimen de transparencia a fin de garantizar 
el funcionamiento equitativo y eficaz de las disciplinas y evitar la elusión.  
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