ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/TF/W/156 
14 de julio de 2008 
 
 (08-3381) 
Grupo de Negociación sobre la 
Facilitación del Comercio Original:   inglés 
 
 
 
COMUNICACIÓN DE UGANDA Y LOS ESTADOS UNIDOS 
 
 La siguiente comunicación, de fecha 11 de ju lio de 2008, se distribuye a petición de las 
delegaciones de Uganda y de los Estados Unidos. 
 
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PROHIBICIÓN DE LOS REQUISITOS DE CONSULARIZACIÓN: 
LOGRO DE UN ANTIGUO OBJETIVO DE  
FACILITACIÓN DEL COMERCIO 
 
 1. En una comunicación conjunta (TN/TF/W/104, de 10 de mayo de 2006), Uganda y los 
Estados Unidos presentaron un proyecto de texto en  el que se propone lo siguiente "[l]os Miembros 
no exigirán formalidades consulares, incluidos derechos o cargas conexos , relacionadas con la 
importación de cualquier mercancía".  Anteriormente se habían presentado comunicaciones conjuntas en las que se proponían elementos de un compromi so de esta naturaleza (TN/TF/W/22, de 21 de 
marzo de 2005, y TN/TF/W/86, de 4 de abril de 2006). 
2. En la propuesta se define la expresión "f ormalidad consular" (a veces también denominada 
"consularización", o "legalización") como el proc edimiento para obtener del cónsul del Miembro 
importador en el territorio del Miem bro exportador, o en el territorio de un tercero, facturas consulares 
o visados consulares para las facturas comerciales, certificados de origen, manifiestos, declaraciones de exportación del expedidor o cualquier otro doc umento de aduanas exigido en relación con la 
importación de las mercancías. 
3. Habida cuenta de la iniciativa del Grupo de  Negociación sobre la Facilitación del Comercio 
de centrar más los debates en las propuestas de los Miembros y con miras a mejorar la comprensión 
de éstos de la propuesta sobre la consularizaci ón, Uganda y los Estados Unidos presentan a los 
Miembros información adicional sobre los cost os y cargas que ocasionan los requisitos de 
consularización, así como sobre los esfuerzos realizados a lo largo del tiempo para eliminar dichos requisitos. 
Costos y cargas relacionado s con la consularización  
4. Hace ya mucho tiempo, al menos desde 1923, que se ha puesto en duda la utilidad de los 
requisitos de consularización.  En el entorno come rcial moderno es evidente que son obsoletos.  Los 
derechos y demoras relacionados con los requisi tos de consularización tienen una repercusión 
excesiva en los exportadores de los países en desarrollo Miembros, espec ialmente de los países menos 
adelantados y los países sin litoral.  En el caso de las empresas pequeñas y medianas de todos los 
Miembros, los requisitos de consul arización pueden constituir un obst áculo al acceso a los mercados, 
entre otras, de las siguientes formas: TN/TF/W/156 
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  • Los requisitos de consularización añaden costos  innecesarios, que contribuyen a 
aumentar los precios para los importadores y consumidores.  En algunos casos los derechos consulares ascienden a cientos de  dólares por expedición, que pueden 
superar el valor de factura de las pequeñas expediciones. 
• Los requisitos de consularización causan demoras  prolongadas e innecesarias, no 
sólo como consecuencia del proceso de estampillado y firma, sino también a raíz de 
la necesidad de viajar a la embajada o consulado más cercano, que no siempre están 
situados en la misma ciudad o país que el exportador, y de la necesidad de adaptarse 
al horario de trabajo de la oficina c onsular.  Esas demoras son generalmente 
inaceptables en una época en que los clie ntes son exigentes, en cuanto a sus 
expectativas de entrega. 
• Además, las empresas informan de que los requisitos consulares generan demasiado a 
menudo corrupción  debido a la intrínseca falta de transparencia que acompaña esos 
procedimientos.  Con frecuencia no está claro si hay que legalizar el documento A, el 
B o ambos, ni cuántos ejemplares se necesitan.  La práctica habitual de pagar en efectivo por esta formalidad, a menudo sin un método claro para calcular los derechos, presenta oportunidades para la corrupción.
1 
5. En el caso de Uganda, país menos ad elantado y sin litoral que tiene una economía 
dependiente de las pequeñas empresas, la consular ización ha sido un gran obstáculo para el acceso a 
los mercados de los países que aplican ese requisito. 
6. Además, los requisitos de consularización no  cumplen ninguna función aduanera legítima 
discernible.  La consularización no ayuda a la gestió n de riesgos ni se puede defender por motivos de 
salud, medio ambiente y seguridad.  Los funcionari os diplomáticos y consulares sólo en contadas 
ocasiones, o nunca, tienen conocimientos científic os y técnicos.  Además, esas inspecciones las 
realizan normalmente los expertos  técnicos en el punto de entr ada del Miembro importador y los 
requisitos de consularización añaden una carga adic ional que no guarda ni nguna relación con ellas. 
Esfuerzos históricos 
7. Teniendo en cuenta los costos y cargas ocasi onados por los requisitos de consularización, ha 
habido una larga historia de esfuerzos destinados a eliminarlos, que se remontan al menos a 1923.  
La eliminación de los requisitos de consularizaci ón ha sido un tema constante en el marco del GATT 
y la OMC desde 1948.  En el apéndice 1 se indican algunos acontecimientos clave en los esfuerzos de 
casi un siglo destinados a eliminar los requisitos de  consularización.  Cabe destacar que las PARTES 
CONTRATANTES del GATT recomendaron su elim inación en decisiones adoptadas entre 1952 
y 1962, que aún están vigentes en la OMC.2 
                                                      
1 Véase "Legalisation of trade documents as an unnecessary trade barrier" (Legalización de los 
documentos comerciales como un obstáculo innecesario al comercio); declaración  del Comité sobre la 
facilitación del comercio internacional, NorStella, Noruega. 
2 The Abolition of Consular Formalities, and Code of Standard Practices (La supresión de las 
formalidades consulares, y el Código de prácticas uniformes), Recomendación de 7 de noviembre de 1952 
(IBDD 01S/25); Formalidades consulares, Decisión de 17 de noviembre de 1956 (IBDD S5/34); Formalidades 
consulares, Recomendación de 31 de octubre de 1962 (IBDD S11/61); el inciso iv) del apartado b) del artículo 1 del GATT de 1994 incorpora las decisiones de las PARTES CONTRATANTES; por lo tanto, sigue estando en 
vigor la Recomendación de suprimir las formalidades consulares que figura en las decisiones de 1952, 1956 
y 1962.  TN/TF/W/156 
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  8. No obstante, a pesar de avances constantes, no todos los Miembros han aplicado plenamente 
la recomendación del GATT y la OMC.  El hecho de  que en un momento dete rminado algunos países 
no hayan seguido la recomendación ha impulsado a otro s países a proseguir sus esfuerzos a lo largo 
de los años para eliminar los derechos, ya sea a título  bilateral, en el marco de acuerdos comerciales 
regionales, o multilateralmente, inclusive en el c ontexto de la adhesión.  La eliminación de los 
requisitos de consularización sería un logro important e de estas negociaciones sobre la facilitación del 
comercio. 
Conclusión 
9. La eliminación de los requisitos de consulari zación reduciría los costos para los comerciantes 
y las administraciones y suprimiría una práctica que sigue impidiendo a los comerciantes de los países 
en desarrollo y de los PMA obtener los máximos beneficios del Acuerdo sobre la OMC y de los 
resultados de las negociaciones de la  Ronda de D oha (incluidas las negociaciones sobre la facilitación 
del comercio).  Supondría también un logro de un antiguo objetivo perseguido por las PARTES 
CONTRATANTES del GATT y los Miembros de la OMC. TN/TF/W/156 
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  Apéndice 1
 
Esfuerzos realizados en el GATT y la OMC para suprimir las formalidades  
consulares relacionadas con la importación 
1923 :  El Convenio Internacional relativo a la Simp lificación de las Formalidades Aduaneras dispone 
en el párrafo 8 del artículo 11 que el costo de los derechos de consularización deberá ser lo más bajo 
posible.  (Citado en Estados Unidos - Derecho de usuario de la aduana , IBDD S35/282, párrafo 71) 
1927 :  La Conferencia Económica Mundial ratifica el  Convenio sobre derechos  consulares de 1923 
diciendo que los derechos consulares deberán ser una  carga de cuantía fija, que no exceda de los 
costos de emisión, y no una fuente de ingresos.  (Citado en Estados Unidos - Derecho de usuario de 
la aduana , IBDD S35/282, párrafo 71) 
Agosto de 1948 :  El Presidente de las PARTES CONTRATANTES del GATT declara que los 
impuestos consulares están abarcados por los artículos I y VIII del GATT.  (BISD II/12) 
Noviembre de 1952 :  Las PARTES CONTRATANTES del GATT recomiendan la supresión de las 
formalidades consulares a más tardar el 31 de diciembre de 1956.  (BISD 1S/25) 
Diciembre de 1954 :  Un Grupo Técnico del GATT que exam ina las notificaciones de países que 
mantienen formalidades consulares señala que se ha avanzado algo para lograr la supresión de los 
derechos consulares y manifiesta la esperanza de que esos países reduzcan progresivamente las medidas vigentes y prevean la eliminación definitiva para el 31 de diciembre de 1956 a más tardar.  
(BISD 3S/91) 
Noviembre de 1956
:  Sólo nueve Partes Contratantes seguí an imponiendo en general formalidades 
consulares.  Otras siete Partes Contratantes mantenían formalidades consulares en un pequeño número 
de casos excepcionales.  (L/595, página 9) 
Justo antes de la expiración del plazo para la s upresión de las formalidades consulares, las PARTES 
CONTRATANTES publican una Decisión para manten er su Recomendación de 1952.  Recomiendan  
que los países que todavía aplican formalidades consulares examinen urgentemente  la posibilidad de 
introducir medidas para abolir o reducir lo más pronto posible dichas formalidades.  (IBDD S5/34). 
Noviembre de 1957 :  Las PARTES CONTRATANTES reafirman de nuevo su Recomendación 
de 1952 relativa a la supresión de las formalidades consulares.  Recomiendan además la supresión de 
las facturas consulares en favor de las facturas comerciales y que los derechos de legalización o visado de los documentos comerciales sean gratuito s o entrañen el pago de una tasa mínima.  (IBDD 
S6/26) 
Marzo de 1962
:  El Grupo de expertos de las formalidad es consulares informó de que la Argentina, 
Chile, Cuba y los Estados Unidos habían suprimido por completo la  amplia utilización que hacían de 
las formalidades consulares.  Sólo ocho Partes Contratantes siguen exigiendo normalmente la 
intervención consular en el comercio.  (L/1743, página 2) 
Octubre de 1962 :  Diez años después de la Recomendación re lativa a la supresión de las formalidades 
consulares, las PARTES CONTRATANTES recomendaron nuevamente su supresión.  
(IBDD S11/61) 
Marzo de 1966 :  Se invitó a las Partes Contratantes que  seguían imponiendo formalidades consulares 
a que informaran sobre las razones para mantenerla s y sobre su política en el futuro.  Seis países  TN/TF/W/156 
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  presentaron informes, entre ellos uno en el que se informaba de que dichas formalidades se habían 
suprimido.  (L/2563 y Add.1-4) 
Diciembre de 1969 :  Los derechos y formalidades consulares se incluyeron en la Lista indicativa de 
obstáculos no arancelarios que debía examinar el Co mité del Comercio de Productos Industriales del 
GATT.  (L/3298, página 8) 
Febrero de 1971 :  El informe del Grupo de trabajo s obre los procedimientos aduaneros y 
administrativos de admisión, del Comité del GATT de Productos Industriales, resume la propuesta de 
países que no mantienen formalidades consulares para  eliminar progresivamente éstas y los derechos 
consulares en un plazo de cinco años y mantener una tasa uniforme máxima en el período intermedio 
(L/3496, página 12) 
Noviembre de 1988 :  El Grupo de Negociación sobre las Medidas no Arancelarias de la Ronda 
Uruguay incluye las formalidades consulares en la categoría de medidas propuestas para un enfoque 
multilateral normativo.  (MTN.GNG/13, página 9) 
Mayo de 1989 :  La Secretaría preparó para el Grupo de Negociación sobre las Medidas no 
Arancelarias una nota de base sobre las formalidad es aduaneras y consulares en la que se informaba 
de los esfuerzos que se habían realizado en el GATT y en otros foros para suprimir las formalidades 
consulares, que se seguía considerando que eran un obstáculo al comercio.  (MTN.GNG/NG2/W/29) 
Junio de 1989 :  En un estudio preparado para el Grupo de Trabajo sobre la facilitación de los 
procedimientos de comercio internacional de la  Comisión Económica para Europa, de las Naciones 
Unidas, que fue presentado al Grupo de Negoci ación sobre las Medidas no Arancelarias, se 
recomienda que se adopten las medidas adecuadas para insistir en la eliminación de las formalidades 
consulares.  (MTN.GNG/NG2/W/34) 
Enero de 1995 :  Entró en vigor el GATT de 1994.  El inciso iv) del apartado b) del artículo 1 
incorpora las decisiones de las PARTES CONTRAT ANTES; por lo tanto, sigue estando en vigor la 
recomendación de suprimir las formalidades consul ares hecha en las decisiones de 1952, 1956 y 1962. 
Marzo de 2005 :  Uganda y los Estados Unidos presen tan al Grupo de Negociación sobre la 
Facilitación del Comercio de la R onda de Doha una propuesta para pr ohibir los requisitos consulares 
relacionados con la importación, segui da por una propuesta de texto en mayo de 2006.  (TN/TF/W/22; 
TN/TF/W/104) 
Noviembre de 2005 :  En una comunicación sobre su experien cia nacional Egipto informa al Grupo de 
Negociación sobre la Facilitación del Comercio qu e los derechos y facturas consulares fueron 
eliminados por un Decreto Ministerial en 2005.  (TN/TF/W/75)  
2003-2006 :  Las notificaciones de obstáculos no aran celarios al Grupo de Negociación sobre el 
Acceso a los Mercados incluyen medidas relativ as a las formalidades consulares (por ejemplo, 
TN/MA/W/46/Add. 1-17). 
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