COMUNICADO 
DE PRENSA 
 
PRESS/417 
27 de octubre de 2005 
 
(05-4930) 
ESTADÍSTICAS COMERCIALES 
El ritmo de crecimiento del comerc io en 2005 no alcanzará el nivel 
sin precedentes registrado en 2004 
Según los economistas de la Organización Mundial del Comercio, la disminución del producto de la 
economía mundial, ocasionada en parte por la fuerte subida de los precios del petróleo, aminorará 
en 2005 el crecimiento del comercio en el mundo.  Se prevé que las exportaciones mundiales de 
mercancías aumentarán un 6,5 por ciento en 2005, tasa notablemente inferior al crecimiento del 9 por ciento registrado en 2004. 
 
"Si bien el comercio seguirá creciendo a un ritmo satisfactorio en 2005, la desaceleración es motivo de cierta preocupación", dijo el Director General de la OMC, Pascal Lamy. "Para marcar el 
rumbo que debemos seguir, es necesario crear más oportunidades comerciales, en particular en 
los países en desarrollo, y adaptar las normas del comercio mundial para atender mejor a las necesidades de los empresarios en el siglo XXI.  La forma de lograrlo es concluir con éxito la ronda 
de negociaciones comerciales mundiales del Programa de Doha para el Desarrollo." 
 Aun cuando el crecimiento del comercio aumentó en los países de la OCDE en el segundo trimestre 
de 2005, la información de que se dispone apunta a una desaceleración significativa del 
crecimiento del comercio intrarregional en Asia y de las importaciones estadounidenses en el primer semestre de 2005.  El pronunciado aumento de los precios reales del petróleo, que han 
alcanzado sus niveles más altos en más de dos decenios, ha influido negativamente en la 
confianza de consumidores y empresas en los países importadores de petróleo.  Los efectos del aumento de los precios en el gasto de los consumidores y las empresas todavía no se han hecho 
sentir del todo. 
 Las principales estadísticas indican que en 2004 las exportaciones mundiales de mercancías 
aumentaron un 21 por ciento en términos nominales y alcanzaron la cifra de 8,9 billones de 
dólares.  En términos reales, las exportaciones de mercancías crecieron un 9 por ciento en 2004, frente a casi el 5 por ciento en 2003.  Los intercambios de servicios comerciales ascendieron a 
2,1 billones de dólares en 2004, lo que representa un incremento del 18 por ciento en términos 
nominales, tasa también superior al 14 por ciento registrado el año anterior.  
La publicación anual Estadísticas del comercio internacional, de la OMC, ofrece información 
detallada sobre las corrientes comerciales mundiales en 2004, por regiones y productos.  Los cuadros y los gráficos podrán consultarse a partir de hoy en el sitio Web de la OMC.  La versión 
impresa de este informe estará disponible en diciembre. 
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Aspectos destacados 
Entre las principales características de la evolución del comercio mundial en 2004 
cabe mencionar las siguientes: 
 
- En 2004 se observó un fuerte crecimiento económico y una rápida expansión del comercio 
en todas las regiones. 
 - La expansión del comercio de mercancías siguió siendo muy superior al crecimiento de la 
producción de mercancías.  Esa diferencia entre el crecimiento del comercio y el de la 
producción volvió a ser especialmente importante en el caso de las manufacturas. 
 
- El pronunciado aumento de los precios y del volumen del comercio de muchos productos 
básicos ha sido con frecuencia un factor importante del dinamismo relativo de algunas regiones y grupos de productos en las corrientes comerciales internacionales.  El ejemplo 
más destacado es, naturalmente, el crecimiento de las exportaciones de los países 
exportadores netos de petróleo.  El fuerte au mento de las importaciones netas de petróleo 
de China, los Estados Unidos y la India desde 2000 ha sido un factor importante del 
incremento del comercio de petróleo y de la subida de los precios de ese producto. 
 - La rápida subida de los precios del hierro y el acero, las menas y minerales, los metales no 
ferrosos y los combustibles, junto con una nueva depreciación del dólar de los Estados 
Unidos con respecto a las monedas de los principales países comerciantes de Europa, tuvo como resultado un aumento de dos dígitos de los precios del comercio mundial de 
mercancías, el incremento anual más elevado desde 1995.  El crecimiento de las 
exportaciones de estos cuatro grupos de pr oductos (hierro y acero, menas y minerales, 
metales no ferrosos y combustibles) sobrepasó en un 30 por ciento el registrado en 2004.  
Entre los grupos de productos que tuvieron el menor crecimiento en términos nominales 
en 2004 figuran los productos agrícolas, los textiles y el vestido. 
 
- Los servicios de transporte crecieron un 23 por ciento hasta llegar a 500.000 millones de 
dólares; de todas las categorías de servicios, ésta fue la que experimentó el aumento más rápido.  Ese crecimiento se vio impulsado por la subida de los costos de transporte y por el 
fuerte incremento del volumen del comercio de mercancías. 
 - Las regiones exportadoras de petróleo (la Comunidad de Estados Independientes, el 
Oriente Medio y África) aumentaron sus exportaciones de mercancías a un ritmo mucho 
más rápido que el promedio mundial.  América del Norte y Europa son las dos regiones en las que el crecimiento de las exportaciones y de las importaciones de mercancías se 
mantuvo en 2004 por debajo del promedio mundial. 
 - Se calcula que las exportaciones de mercancías de los países menos adelantados (PMA) 
crecieron una tercera parte hasta alcanzar la cifra de 62.000 millones de dólares en 2004.  
El encarecimiento de los precios de los productos básicos y el aumento del volumen del petróleo crudo contribuyeron a estos buenos resultados.  Los PMA no exportadores de 
petróleo registraron un crecimiento de las exportaciones inferior al promedio del grupo. 
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- El avance de China como importante mercado de importación y exportación de mercancías 
y servicios siguió sin interrumpirse en 2004.  La parte de China en las exportaciones e 
importaciones de muchos países se duplicó entre 2000 y 2004.  China pasó a ocupar 
en 2004 el tercer lugar en el mundo en cuanto al comercio de mercancías. 
 
Véase también la publicación Estadísticas del comercio internacional 2005 en el sitio Web de 
la OMC, en la dirección 
http://www.wto.org/spanish/res_s/sta tis_s/its2005_s/its05_toc_s.htm  
 
 
FIN 
 Evolución del comercio mundial en 2004 y perspectivas para 2005 
 
Aspectos destacados del comercio mundial en 2004 
 El año 2004 fue un período de intenso crecimi ento económico en casi todas las principales 
regiones, lo que proporcionó una sólida base para la vigorosa expansión del comercio mundial.  Las 
cifras relativas al comercio y el PIB fueron particul armente notables en América del Sur y Central, así 
como en la Comunidad de Estados Independientes (C EI), al tiempo que, en América del Norte, Asia 
y, en cierta medida, Europa también se registró una aceleración relativa del aumento del comercio y la producción.  Un hecho digno de mención fue que ese  año, en los dos países de mayor población del 
mundo, China y la India, la tasa de crecimiento  económico fue excepcional (9,5 y 7,3 por ciento, 
respectivamente) y la expansión del come rcio continuó por segundo año consecutivo. 
 En 2004, la tasa de aumento del comercio si guió siendo mayor que la de la producción.  Un 
examen de la evolución por sectores revela que esa diferencia entre el comercio y la producción fue 
especialmente marcada en la indus tria manufacturera y sólo afectó marginalmente a los productos 
agrícolas.  El volumen del comercio de combustib les y otros productos de las industrias extractivas 
aumentó algo más rápido que la producción, que no obstante tuvo su mayor incremento en más de 
10 años.  El fuerte aumento de la demanda de much os productos básicos, entre ellos los combustibles 
y otros productos de las industrias extractivas, traj o aparejados una contracción de los mercados y un 
considerable aumento de los precios.  La depreciaci ón del dólar de los Estados Unidos en un 9 ciento 
con respecto a una canasta de monedas europeas en 200 4 contribuyó a la subida de los precios en 
dólares y del valor nominal del volumen del comerc io en Europa.  La acción combinada de precios 
más altos de los productos básicos y de monedas europeas más fuertes tuvo como resultado una tasa 
de aumento de 2 dígitos de los precios nominales del comercio internacional. 
 La evolución de los precios fue con frecuen cia el principal factor que contribuyó al 
dinamismo relativo de las corrientes comerciales en 2004.  Esta observación se aplica tanto al 
comercio de mercancías como al  de servicios.  El aumento del valor de las exportaciones mundiales 
de hierro y acero, menas y minerales, metales no ferrosos y combustibles, imputable sobre todo a la 
rápida subida de los precios, osciló en 2004 entre el  30 y el 45 por ciento.  Esta repentina aceleración 
del aumento del valor contrasta con la dismin ución del porcentaje del comercio mundial 
correspondiente a esas categorías de productos, ocurrida a lo largo de mucho tiempo. 
 El nuevo desglose del comercio mundial de  mercancías por productos que presentamos en 
este informe, más detallado que el de informes an teriores, muestra el vigor con que aumentaron las 
exportaciones de instrumentos científicos y de contro l, cuya expansión fue más rápida que la de otras 
manufacturas, tanto a corto como a mediano plazo.  En  2004, el comercio de instrumentos científicos 
y de control casi igualó al de productos textiles. 
 Las exportaciones de mercancías de la CEI, Á frica y el Oriente Medio, consistentes en su 
mayor parte en combustibles y otros productos de las industrias extractivas, aumentaron en 2004 entre 
el 29 y el 37 por ciento.  Las exportaciones de América del Sur y Central, más diversificadas, 
incrementaron cerca del 30 por ciento, en partic ular gracias a la recuperación económica de la 
Argentina y Venezuela.  El valor de las importaci ones de Asia, Europa y América del Norte, regiones 
importadoras netas de combustibles y otros product os de las industrias extractivas, aumentó más 
rápidamente que el de las exportaciones, sobre todo de bido a la evolución de los precios relativos.  La 
subida de los precios de los productos básicos, j unto con el mayor volumen de las exportaciones de 
combustibles, permitió a los países menos adelantados  participar plenamente en la expansión del 
comercio mundial y a ampliar en 2004 su participaci ón en la exportación e importación de mercancías 
en el mundo. 
 Una característica esp ecialmente notable del comercio mundial en 2004 fue, además del 
aumento de los precios del petróleo, el progreso incesante de China como importante mercado y 
abastecedor de bienes y servicios.  El crecimien to sostenido y dinámico de las exportaciones e - 2 - 
  
importaciones de China en los últimos años colocó a este país en 2004 en el tercer lugar entre los 
principales países comerciantes del mundo.  En lo que se refiere a muchos productos básicos, China 
se ha convertido en el principal importador y tamb ién es el primer provee dor del mundo de muchos 
artículos manufacturados.  El gráfico 1 ilustra la  importancia creciente de China como asociado 
comercial de diversas economías entre 2000 y 2004.  No sorprende que la participación de China 
tienda a ser particularmente significativa en much as economías asiáticas, y muchos exportadores de 
productos básicos de África y el Oriente Medio (c omo el Sudán, el Congo y el Yemen) también 
envían gran parte de sus exportaciones a China. 
 La proporción correspondiente a China de las exportaciones e importaciones de muchos 
países se ha duplicado en los últimos cuatro años.  El acelerado aumento de la participación de China 
en el comercio internacional es para muchos si nónimo de nuevas oportunidades, pero son muchos 
también los que reclaman medidas de ajuste.  Los proveedores de materias primas están muy 
conformes con el incremento de la demanda de China, mientras que otros importadores tienen que 
hacer frente a una competencia mayor y pagar, en promedio, precios más altos por los productos que 
importan.  La mayor importancia de China como proveedor de productos electrónicos y textiles ha 
agudizado la competencia y es un factor que ha hecho disminuir los precios en esos sectores.  Si bien 
esto es una buena noticia para el consumidor, lo s productores de estas mercancías en los países 
desarrollados y en desarrollo han tenido que adaptar se a las nuevas circunstancias.  El sistema de 
comercio internacional tiene ante sí el desafío de lograr que esa adaptación se produzca gradualmente 
y se eviten contragolpes proteccionistas.  Las negocia ciones comerciales que tienen lugar en el marco 
de la Ronda de Doha br indan una oportunidad para fortalecer el sistema de comercio mundial frente a 
tendencias aislacionistas que entrañan un alto costo. 
Gráfico 1
Participación de China en las exportaciones e importaciones de mercancías de economía seleccionadas, de 2000 a 2004
(Porcentajes)
     (a)  Los datos corresponden a 2003 y no a 2004.0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50Sudán
Hong Kong, China
Corea, Rep. Pop. Dem. (a)
Yemen
Congo (a)
Corea, Rep. de
Taipei Chino
Macao, China
Japón
Chile
Singapur
Australia
India
Tailandia
Indonesia
Malasia
Brasil
Nueva Zelandia
Extra UE(25)
Estados Unidos64%
Exportaciones
0 1 02 03 04 05 0Myanmar (a)
Macao, China
Hong Kong, China
Kirguistán (a)
Corea, Rep. Pop. Dem. (a)
Japón
Camboya
Viet Nam
Estados Unidos
Corea, Rep. de (a)
Australia
Extra UE(25)
Emiratos Árabes Unidos (a)
Nueva Zelandia
Taipei Chino
Malasia
Indonesia
Tailandia
Sudráfica
BrasilImportaciones
2000 2004 
 
 
Evolución del volumen del comercio y la producción en 2004 
 En 2004, el volumen de las exportaciones de mercancías aumentó un 9 por ciento, la tasa más 
alta registrada desde 2000.  Esta aceleración pue de atribuirse en gran medida a los excelentes 
resultados del comercio de manufacturas, que creci ó un 10 por ciento, o sea a un ritmo dos veces 
rápido que en 2003.  La producción mundial de me rcancías aumentó un 4 por ciento, el mejor - 3 - 
  
resultado obtenido desde 2000, en que la cifra al canzada fue de más del 5 por ciento (véase el 
gráfico 2). 
Gráfico 2
Aumento del volumen del comercio mundial de me rcancías y de la producción, por sectores, en 2004
(Variación porcentual)
Artículos 
manufacturadosAgricultura
Combustibles y 
productos de las 
industrias 
extractivas
02468 1 0 1 2Producción
ComercioComercio 
mundialProducción 
mundial
 
 
  Se estima que el comercio de productos agrícolas aumentó en 2004 un 3,5 por ciento en 
términos reales, tasa similar a la del año anteri or.  Las exportaciones de productos agrícolas de 
América del Norte se mantuvieron al mismo nivel, mi entras que las de Europa aumentaron un 2,5 por 
ciento, o sea a una tasa inferior a la media mundial.  En América del Sur y Central, al igual que en la 
región de la CEI y África, la tasa de aumento de las exportaciones fue superior a la media.  Asia, 
importadora neta de productos agrícolas, aumentó sus exportaciones un 3 por ciento en 2004.  El incremento del comercio de esos productos agrícol as siguió sobrepasando al de la producción (3 por 
ciento), pero la diferencia fue la más pequeña registrada desde 2000. 
 A la brusca subida de los precios de los combustibles y otros productos de las industrias 
extractivas en los mercados internacionales se sumó el fuerte aumento del volumen del comercio mundial de esta categoría de productos.  El come rcio de combustibles y productos de las industrias 
extractivas que fue aun más dinámico que en el año anterior:  creció un 5,5 por ciento en 2004, y esto 
pese a que los envíos provenientes del Oriente Medio, el principal abastecedor, disminuyeron a 
alrededor del 5 por ciento.  La  recuperación de las exportaciones de América en conjunto y la 
continuación de su rápida expansión en la CE I y África fueron factores que contribuyeron a este 
vigoroso crecimiento del comercio en 2004, que fue muy superior al promedio registrado durante un 
largo período (1973-2004).  Una gran parte de las exportaciones estaba d estinada a los Estados 
Unidos y China, a fin de satisfacer la creciente demanda en petróleo de esos países.  La tasa de 
aumento de la producción de las industrias extractiv as a nivel mundial fue ligeramente superior al 4 
por ciento.  Una expansión anual de esa magnitud se había visto por última vez en 1989. 
 El incremento del comercio mundial de manuf acturas en 2004, de un 4 por ciento, superó con 
creces el aumento de la producción mundial.  Tambié n en este caso fue en su mayor parte el sector 
manufacturero el principal motor de ese incremento, que sobrepasó al de la producción de mercancías 
(véanse el gráfico 2 y el gráfico II.1). 
 El comercio de artículos manufacturados au mentó un 10 por ciento en 2004 en términos 
reales;  fue el mejor resultado obtenido desde 2000.  La recuperación de las exportaciones de América 
del Norte (9 por ciento) y Europa (7 por ciento) fue el principal factor que contribuyó a la expansión 
más vigorosa del comercio mundial de esos productos.  Casi dos tercios de ese comercio siguen 
correspondiendo a las dos regiones en conjunto.  El  aumento de las exportaciones de manufacturas de 
Asia en términos reales -que representa el 30 por ciento del comercio mundial- se estimó en un 15 por - 4 - 
  
ciento.  La solidez de los resultados comerciales de Asia se destaca aun más a mediano plazo.  
Entre 2000 y 2004, el aumento estimado del volumen de las exportaciones de artículos manufacturados de Asia fue de un 40  por ciento, frente al 13 por ciento  en el caso de Europa, mientras 
que el volumen de las exportaciones de América de l Norte apenas volvió a alcanzar en 2004, tras la 
recesión de 2001 y 2002, el nivel máximo registrado antes de 2000. 
 El intercambio real de servicios comerciales es difícil de estimar a escala mundial por ser 
insuficiente la información disponible sobre precios.  Sin embargo, en lo que se refiere a algunos de 
los participantes más importantes, se encontrarán datos en las respectivas cuentas nacionales.  Sobre 
la base de esta información, el aumento de las exportaciones e importaciones de servicios fue, en 
términos reales, menos dinámi co que el de mercancías.
1  
Valor en dólares del comercio de mercancí as y servicios comerciales por sectores 
 En 2004, el valor en dólares del comercio m undial subió como resultado de cambios tanto del 
volumen como de los precios.  Hubo pronunciados au mentos de los precios de productos primarios y 
de los servicios de transporte.  El valor del comercio mundial de mercancías aumentó un 21 por ciento 
y llegó a 8,9 billones de dólares EE.UU., lo cual representa el mayor incremento anual de valor 
desde 1979 (véase el cuadro II.1).  Algo más de la mitad de este incremento se puede atribuir a 
cambios de los precios.  Las exportaciones de combustibles y otros productos de las industrias extractivas aumentaron casi un tercio en 2004, al  igual que el año anterior, o sea a un ritmo 
considerablemente más rápido que el comercio de artículos manufacturados o de productos agrícolas 
(20 y 15 por ciento, respectivamente).  Las exportaciones mundiales de servicios comerciales 
aumentaron el 18 por ciento en 2004 y por primer a vez sobrepasaron los 2 billones de dólares EE.UU. 
(cuadro 1).  De 2000 a 2004, las exportaciones mundiales tanto de mercancías como de servicios comerciales aumentaron a un ritmo medio anual de alrededor del 9 por ciento.  Por primera vez 
desde 1995, la expansión de las exportaciones de serv icios de transporte fue mayor que la de otros 
servicios comerciales.  Los servicios de viajes e xperimentaron una fuerte recuperación en 2004, pero 
la proporción que les corresponde del comercio  de servicios que aún menor que en 2000. 
Cuadro 1
Exportaciones mundiales de mercancías y servicios comerciales, 2000-2004
(En miles de millones de dólares y en porcentajes)
Valor
2004 2000-2004 2002 2003 2004
Mercancías 8.907 9 5 17 21
Productos agrícolas 783 9 6 16 15
Combustibles y productos de las 
industrias extractivas 1.281 10 0 23 32
Manufacturas 6.570 9 5 16 20
Servicios comerciales 2.125 9 7 14 18
Transporte 500 10 4 14 23
Viajes 625 7 4 10 18Otros servicios comerciales 1.000 11 10 16 16Variación porcentual anual
 
                                               
1 En los Estados Unidos, el volumen real de las exportaciones de servicios en 2004 aumentó un 7,4 por 
ciento, y el de las importaciones, un  9,6 por ciento, en ambos casos 1, 5 puntos porcentuales menos que el 
aumento del comercio internacional de mercancías en té rminos reales.  En la UE(25), las exportaciones de 
servicios en términos reales aumentaron en 2004 cerca del 5 por ciento, y las importaciones, alrededor de un 3 por ciento.  También en este caso, la expansión del co mercio de mercancías fue bastante más importante que 
la del comercio de servicios.   - 5 - 
  
El comercio de mercancía s por grupos de productos 
 El gráfico 3 y el cuadro IV.1 presentan un pa norama general de las exportaciones mundiales 
de mercancías por productos en 2004, basado en un  desglose más detallado por productos.  Los 
cambios se describen en el recuad ro 1.  Una característica destacada del comercio de mercancías 
en 2004 fue la magnitud desusada de los cambios de  valor entre los diversos grupos de productos 
registrados de un año a otro.  En el caso de cuat ro de estos grupos de productos -hierro y acero, menas 
y minerales, metales no ferrosos y combustibles- la tasa de aumento de las exportaciones mundiales 
osciló entre el 46 y el 31 por ciento, mientras que en el de los otros tres -productos agrícolas, textiles y 
prendas de vestir- los aumentos fueron mucho menores (entre el 15 y el 11 por ciento).  Estas grandes 
diferencias observadas se atribuyen en gran medida  a tendencias divergentes de los precios de los 
distintos productos.  La evolución de los precios de las importaciones de los Estados Unidos ilustra 
bien esta característica.  En 2004, los precios de  las importaciones de productos de hierro o de acero 
de los Estados Unidos aumentaron cer ca del 40 por ciento, mientras que los de las prendas de vestir se 
estancaron.  Los precios de las importaciones de combustibles y otros productos de las industrias 
extractivas subieron en promedio un 28 por ciento , mientras que los de los productos agrícolas 
aumentaron un 9 por ciento.  En los cuadros A.26 a A.28 del apéndice figura más información sobre 
precios.  El nuevo desglose de productos utilizado en el presente informe también pone de relieve la 
dinámica expansión del comercio de instrumentos ci entíficos y de control que se ha producido en los 
últimos años.  En 2004, las exportaciones mundial es de productos de esta categoría aumentaron un 
27 por ciento hasta llegar a 188.000 millones de dólar es EE.UU., o sea que casi se pusieron a la par de 
las exportaciones mundiales de textiles.  El comercio  de estos productos está concentrado sobre todo 
entre Europa, Asia y América del Norte. 
Gráfico 3
Exportaciones mundiales de mercancías en 2004, por grupos de productos
(Variación porcentual anual)
Productos de la industria 
automotriz(847.000 m illones*)Otra maquinaria 
(1,134 b illones*)
Otras semimanufacturas
(633.000 m illones*)Otros productos químicos 
(729.000 m illones*)Instrumentos científicos y de 
control (188.000 m illones*)
Productos agrícolas
(783.000 m illones*)Metales no ferrosos 
(172.000 m illones*)
Máquinas de oficina y 
equipo para telecomunicaciones(1,134 b illones*)Hierro y acero 
(266.000 m illones*)
Menas y minerales 
(116.000 m illones*)
Combustibles 
(993.000 m illones*)
Productos farmacéuticos 
(247.000 m illones*)
Textiles
(195.000 m illones*)
Prendas de vestir
(258.000 m illones*)
*En dólares EE.UU.
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50Promedio
 
 - 6 - 
  
RECUADRO 1:  Nuevos grupos de países y de prod uctos en las estadísticas comerciales de la OMC 
La OMC acaba de adoptar una nueva clasificación de grup os geográficos y de productos básicos, que aparece 
por primera vez en la edición de este año de las Estadísticas del comercio internacional .  Se espera que este 
nuevo formato permita comprender mejor la evolución reciente de los sectores económico y tecnológico y 
mantener al mismo tiempo un alto grado de coherencia hi stórica con las ediciones anteriores de esta publicación.  
Las modificaciones más importantes en lo que respecta a lo s grupos geográficos son el  aumento de 15 a 25 de 
los miembros de la Unión Europea y la inclusión de México en la región de América del Norte.  Los grupos de 
productos que ya existían han sufrido muy pocas alteraciones, pero el desglose es más detallado en el caso de 
algunos productos.  Para más detalles, remitimos al lector a las notas técnicas. 
Resumen de las modificaciones introducidas en los grupos geográficos  
Como resultado de la adhesión de 10 nuevos Estados miembros a la Unión Europea en mayo de 2004, quedó 
obsoleta la clasificación anterior que abarcaba los países de Europa Occidental y Europa Central y Oriental, los 
Estados Bálticos y la Comunidad de Estados Independientes (economías en transición) .  En consecuencia, se 
han creado dos grupos nuevos:  Europa y la Comunidad de Estados Independientes .  A su vez, el nuevo grupo 
Europa  se ha subdivido en Países de la Unión Europea (25) y otros países de Europa.  
México ha sido incluido en América del Norte , por su ubicación geográfica y su alto grado de integración 
económica en la región.  En años ante riores, las corrientes comerciales de  México prácticamente dominaban el 
comercio de América Latina con los Estados Unidos y tenían un efecto distorsionante en las cifras totales de esa 
región.  Por este motivo, el grupo América Latina ha sido sustituido por uno nuevo, denominado América del 
Sur y Central y el Caribe , que no incluye a México.  En las demás regiones no ha habido cambios respecto de 
años anteriores. 
Los usuarios todavía pueden obtener cifras del comercio regional relativas a América Latina y América del 
Norte, excluido México , en nuestra base de datos en línea (http://stat.wto.org).  En cambio, con respecto al 
nuevo grupo Europa , no podemos suministrar una serie cronoló gica históricamente coherente antes del 
año 2000, desglosada por productos y socios comerciales. 
Resumen de las modificaciones introducidas en los grupos de productos  
Las clasificaciones de producto s deben ser ajustadas periódicamente para tener en cuenta lo s adelantos de la 
tecnología y los cambios producidos en las modalidades del comercio mundial.  Muchos son los cambios 
ocurridos en los últimos años que justificaban la revisión de los grupos de productos de la OMC.  Estas 
revisiones son en general de dos tipos:  1) las nuevas denominaciones de los grupos existentes, a fin de asegurar 
la transparencia y claridad de la información presentada;  y 2) la inclusión de nuevos grupos, a fin de facilitar un 
desglose más detallado de los principales productos. 
Todos los productos de la OMC han sido transferidos a la nueva clasificación, pero ha sido necesario cambiar la 
denominación de algunos en bien de la claridad.  Por ejemplo, los Productos de las industrias extractivas  siguen 
existiendo bajo la nueva denominación de Combustibles y productos de las industrias extractivas.  De ese modo 
se ha querido destacar que los combustib les representan el principal component e de este grupo.  Otro ejemplo es 
el antiguo grupo Maquinaria y aparatos eléctricos , que ahora se llama simplemente Maquinaria eléctrica , a fin 
de facilitar su presentación en los cuadros.   
Más significativa desde el punto de vista del usuario es la inclusión de nuevos grupos de productos.  El grupo 
Productos químicos se ha subdividido en dos, Productos farmacéuticos  y Otros productos químicos , para tener 
en cuenta la importancia creciente de los productos fa rmacéuticos en el comercio internacional.  También el 
grupo Máquinas de oficina y equipo para telecomunicaciones se ha subdividido en Máquinas de procesamiento 
automático de datos y máquinas de oficina , Equipo para telecomunicaciones y Circuitos integrados y 
componentes electrónicos.  El grupo Otros bienes de consumo se llama ahora Otras manufacturas  y se divide en 
Artículos de uso personal y de uso doméstico , Instrumentos científicos y de control y Artículos manufacturados 
diversos .  Esto se debe a que los grupos precedentes se ha bían ampliado y eran demasiado heterogéneos para 
que la información proporcionada fuera útil.  En las notas técnicas figuran definiciones precisas de los nuevos 
grupos de productos. - 7 - 
  
 En 2004, las exportaciones mundiales de productos agrícolas aumentó un 15 por ciento y 
alcanzaron la cifra de 783.000 millones de dólares EE.UU.2  El incremento de las exportaciones no 
sólo fue menos rápido que en 2003;  también lo fue en comparación con el comercio mundial de 
mercancías, con lo cual el porcen taje de este comercio correspondiente a productos agrícolas volvió a 
bajar al 8,8 por ciento, o sea al nivel al que ha bía llegado por primera vez en 2000.  El aumento del 
valor en dólares del comercio mundial de productos agrícolas puede atribuirse en gran medida a la 
evolución de los precios, ya que se estima que los valores unitarios de esos productos aumentaron un 
11 por ciento en 2004.  Las exportaciones de materi as primas agrícolas au mentaron con más rapidez 
que las de productos alimenticios, lo  cual constituye una desviación de  las tendencias anteriores.  Las 
exportaciones europeas de productos agrícolas aumentaron algo menos que el comercio mundial y 
en 2004 representaron el 47 por ciento del total de  exportaciones mundiales.  El comercio interior 
europeo de esos productos representó el 38 por cien to del total mundial en 2004.  En América del 
Norte no sólo se registró en 2004 el aumento más lento de esas exportaciones, sino que también la proporción que le correspondía de las exportaci ones mundiales de productos agrícolas disminuyó 
4 puntos porcentuales desde 2000, hasta llegar a menos del 17 por ciento en 2004.  Como 
consecuencia de las malas condiciones climátic as y la aparición de casos de encefalopatía 
espongiforme bovina (EEB) en el ganado de los Estados Unidos en diciembre de 2003, las 
exportaciones estadounidenses de productos agrícolas sólo aumentaron un 4 por ciento, la tasa más baja entre los principales exportadores (véase el cuadro IV.8).
3  El incremento de las exportaciones de 
productos agrícolas de América del Sur y Central, África y la CEI fue superior a la media por segundo 
año consecutivo.  En consecuencia, su parte en las exportaciones mundiales de esta categoría de 
productos aumentó significativamente entre 2000 y 2004.  Si bien las exportaciones asiáticas de productos agrícolas han sido superiores a las de Am érica del Norte desde 2003, la región sigue siendo 
en el mundo la principal importadora neta de esos productos.  Las exportaciones de Australia 
registraron un brusco aumento del 35 por ciento en 2004, el mayor entre los principales exportadores 
de productos agrícolas.  Entre los principales importadores de esos productos, China registró un 
aumento de las importaciones de cerca del 40 por ciento por segundo año consecutivo. 
 Entre los principales grupos de productos, las exportaciones de textiles y prendas de vestir 
experimentaron los aumentos más pequeños en 2004 (13 y 11 por ciento, respectivamente).  El 
estancamiento relativo del valor en dólares de esos productos puede atribuirse en parte a cambios 
moderados de los precios.
4  A partir de 2000, la parte correspondiente a los textiles y el vestido en 
conjunto disminuyó medio punto porcentual, o sea al  5,1 por ciento del total de exportaciones 
mundiales de mercancías en 2004.  La expansión m ás bien lenta del comercio mundial de textiles y 
prendas de vestir en valores nominales fue acomp añada de profundos cambios entre los proveedores.  
En Hong Kong, China; la República de Corea; y el Ta ipei Chino, al igual que en los Estados Unidos y 
México, las exportaciones de prendas de vestir se c ontrajeron en valores absolutos, no sólo en 2004 
sino en cada uno de los cuatro años siguientes a la  terminación del sistema de contingentes del ATV 
(31 de diciembre de 2004).  Entre los países cuya participación en la exportación (de textiles y) prendas de vestir aumentó en los últimos años figur an China, Turquía, Rumania, Viet Nam y Túnez.  
En estos países, se registró un incremento de 2 dígitos de las exportaciones, no sólo en 2004 sino 
durante todo el período 2000-2004. 
                                               
2 La definición de productos agrícolas empleada en el presente informe difiere de la que se emplea en el 
Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC.  Véanse  al respecto las Notas técnicas del Apéndice. 
 
3 Las malas condiciones climáticas y las plagas causaron una disminución del 11 por ciento de la 
producción de soja de los Estados Unidos y del 15 por ciento de las exportaciones de este producto.  Las exportaciones de ganado y carne de bovino se redujeron en 2004 un 83 por ciento, equivalente a 2.900 millones de dólares EE.UU. 
 
4 En los Estados Unidos, por ejemplo, los precios de importación de las prendas de vestir se estancaron, 
mientras que los de las mercancías en general aumentaron  un 5,7 por ciento (véase el  cuadro A28 del apéndice).  
Las importaciones de prendas de vestir de los Estados Unidos aumentaron en 2004 un 6 por ciento en valor y volumen.
 - 8 - 
  
 En los últimos cuatro años, el aumento de las exportaciones de textiles y prendas de vestir de 
China, uno de los principales abastecedores, equiva lió a más del doble de la expansión mundial del 
comercio en general.5  En 2004, las importaciones estadouniden ses de prendas de vestir procedentes 
de China aumentaron más de un tercio hasta alcanza r la cifra de 16.200 millones de dólares EE.UU. y 
sobrepasaron por primera vez el total de las importaci ones de estos productos de la UE(25) y el Japón 
(véase el cuadro IV.81).  Las exportaciones europeas de textiles y prendas de vestir aumentaron algo 
más del 10 por ciento, tasa apenas más baja que la del comercio m undial.  Las exportaciones africanas 
de prendas de vestir aumentaron a 9.500 millon es de dólares EE.UU. en 2004, o sea alrededor de un 
10 por ciento.  Las exportaciones de ese continente  a los Estados Unidos siguieron aumentando a un 
ritmo más rápido que las destinadas a la UE(25) y su participación en el mercado estadounidense se 
fortaleció, pero se debilitó en el de la UE(25).  A ún así, el volumen de las exportaciones de prendas de 
vestir de África a la UE(25) fue tres veces mayor que el de las destinadas a los Estados Unidos (véase 
el cuadro IV.81). 
 El comercio mundial de productos de la industria del automóvil aumentó un 16 por ciento 
hasta alcanzar la cifra de 847.000 millones de dólares EE.UU.  Por primera vez desde 1997, el 
comercio de estos productos creció más lentamente que el de manufacturas en general.  Las exportaciones europeas de productos de esta industria volvieron a aumentar a un ritmo mayor que el promedio para todo el mundo;  representaron el 57 por ciento del comercio mundial.  Gran parte de este incremento se debe a la expansión del comerc io en Europa.  Las exportaciones asiáticas, que 
aumentaron un 20 por ciento, llegaron a la cifra de  172.500 millones de dólares EE.UU. en 2004, con 
lo que por primera vez sobrepasaron a América del Norte.  Entre los países de Asia, la República de Corea experimentó un aumento sustancial de sus e xportaciones (40 por ciento), mientras que las del 
Japón siguieron a la zaga de las exportaciones mundia les de esos productos.  No obstante esa falta de 
dinamismo, más de dos tercios de las exportaciones asiáticas de productos de la industria automotriz 
provienen del Japón.  La parte correspondiente a América del Norte en las exportaciones mundiales 
de esos productos descendió 7 puntos porcentuales en tre 2000 y 2004, cifrándose en el 20,3 por ciento 
del total mundial.  En su mayor parte, ese descenso es imputable al estancamiento del comercio en la 
región de América del Norte.  Las regiones expor tadoras netas de combustibles -el Oriente Medio, 
África, la CEI y, en menor medida, América del Su r y Central- han sido los mercados más dinámicos 
para la importación de pr oductos de esta industria en los últimos  dos años.  Mientras las exportaciones 
europeas de esos productos sobrepasan a las asiáti cas destinadas a África y la CEI, las exportaciones 
de Asia a los mercados del Orient e Medio y América del Sur y Central son mayores que las de Europa 
(véase el cuadro IV.64). 
 El comercio internacional de máquinas de oficina y equi po para telecomunicaciones  aumentó 
a 1,134 billones de dólares EE.UU. en 2004, o sea un 19 por  ciento.  El comercio de esta categoría de 
productos aumentó casi dos veces más rápido que el comercio mundial de me rcancías en los años 
de 1990, pero desde el año 2000 su tasa de crecimien to cada año ha sido inferior a la del comercio 
mundial.  El nuevo desglose de las estadísticas del co mercio mundial de máquinas de oficina y equipo 
para telecomunicaciones en tres subcategorías, a sab er:  máquinas para el procesamiento automático 
de datos y máquinas de oficina, equipo para te lecomunicaciones y circuitos integrados, revela 
marcadas diferencias en los resultados más recient es.  El comercio internacional de equipo para 
telecomunicaciones fue el sector menos afectado por el estallido de la burbuja de la tecnología de la 
información en 2001-2002 y su tasa de crecimiento en 2004, del 25 por ciento, fue excepcional.  Las 
exportaciones de máquinas para el procesamiento automático de datos y máquinas de oficina, así 
como la de circuitos integrados, se contrajeron repe ntinamente en 2001-2002 y a partir de entonces su 
desarrollo fue menos vigoroso.  Sólo en 2004 estos dos grupos de productos se recuperaron 
plenamente y volvieron a su nivel máximo, alcanzado en 2000. 
                                               
5 Conviene interpretar con cierta cautela los datos sobre la expansión del comercio de textiles de China.  
Los informes de los servicios aduaneros chinos indican  que en 2004 un total de 2.400 millones de dólares 
EE.UU., o sea el 16 por ciento de las importaciones chin as de textiles, proviene de la misma China.  Estas 
importaciones de China reflejan un determinad o tipo de doble cómputo (véase el recuadro 2). 
 - 9 - 
  
 El desglose por regiones de la exportación de máquinas de oficina y equipo para 
telecomunicaciones en 2004 confirma el papel protagóni co de Asia en el comercio mundial de esos 
productos.  Las exportaciones asiáticas de máquin as de oficina y equipo para telecomunicaciones 
aumentaron un 25 por ciento, dos veces más rápido que  las de todas las otras regiones en conjunto 
(12,4 por ciento).  En Asia se destaca sobre todo el aumento de las exportaciones de China.  Según se 
ha informado, las exportaciones chinas de máqui nas de oficina y equipo para telecomunicaciones 
habrían aumentado un 46 por ciento, lo que representa un crecimiento tres veces más rápido que el de las exportaciones del resto del mundo.  Por su parte, el aumento de las importaciones chinas, de más de un tercio, sigue siendo dos veces más alto que el re gistrado en todos los demás países en conjunto.  
China se ha convertido en el primer importador m undial de circuitos integrados y sus exportaciones 
de máquinas para el procesamiento automático de datos y máquinas de oficina superan a las de los 
Estados Unidos y el Japón cons iderados en conjunto (véanse los cuadros IV.50 y IV.58). 
 Una característica bien conocida del comercio internacional de máquinas de oficina y equipo 
para telecomunicaciones es el doble cómputo que refleja en gran medida ese comercio, dada la 
profunda integración transfronteriza de los procesos de producción de los artículos electrónicos.  Este 
fenómeno da lugar a un vaivén de insumos interm edios o componentes.  En el caso de China se 
agrega otro elemento que es preciso tener en cuen ta:  la relación cada vez más estrecha que existe 
entre la economía china y la de Hong Kong, Chin a.  Pocos son los obstáculos al comercio que 
persisten entre ellos.  La econom ía de Hong Kong, China ha eliminado hace tiempo los aranceles, y 
las importaciones de China con destino a las zonas francas o bajo control aduanero, las principales 
fuentes de sus exportaciones, también están exenta s del pago de derechos.  Por añadidura, como 
resultado del Acuerdo sobre el aumento de la c ooperación económica entre ambas economías y de la 
adhesión de China al Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI), las importaciones a China 
de muchos productos de tecnología de la informaci ón no están sujetas a ningún derecho.  Contra este 
telón de fondo se observa que una buena parte -cad a vez mayor- del comercio chino de máquinas de 
oficina y equipo para telecomunicaciones está cons tituido por exportaciones de productos de oficina y 
telecomunicaciones que vuelven a China después de haberse exportado a Hong Kong, China, que 
funciona como centro de transporte y distribución (véase el recuadro 2). 
RECUADRO 2:  Las estadísticas comerciales de China 
En el curso del último decenio, la pa rticipación de China en el comercio mundial de mercancías aumentó a más 
del doble y en 2004 sobrepasó el 6 por ciento.  Para analizar estos notables resultados comerciales se requiere un 
buen conocimiento de las estadísticas comerciales de China.  Al examinar atentamente las cifras del comercio de 
mercancías de China se observa una característica singular.  China da cuenta de un marcado aumento de las 
importaciones procedentes de China, una corriente co mercial que en 2004 representó cerca del 7 por ciento 
(38.700 millones de dólares EE.UU.) de todas sus importaciones de mercancías.1  Dichas importaciones 
consisten en productos "producidos o manufacturados to talmente" en China y que, tr as su exportación, no han 
sido objeto de una "transformación sustancial" en el exterior.  Aun cuando las autoridades aduaneras chinas 
apliquen rigurosamente las recomendaciones internacionales en materia de "normas de origen", se podría aducir 
que, en un análisis económico, el movimiento de esas mercancías no debería considerarse parte del comercio 
exterior de China (con los ajustes correspondientes, tanto de las exportaciones como de las importaciones). 
¿Cómo explicar la existencia de una corriente cada vez mayor de importaciones de China a China?  La estrecha 
integración de las economías de Hong Kong, China, y China,  a través de las corrientes de IED y la reducción de 
los obstáculos al comercio, no sólo da lugar a un aumento de los intercambios entre ambas economías sino que 
también hace que en ciertos casos se esfumen las diferencia s entre comercio exterior e interior, lo cual complica 
el análisis de los datos proporcionados por China sobre el comercio con sus diversos socios comerciales.  El 
brusco aumento observado en los últimos años de esta co rriente comercial en particular puede atribuirse a varios 
factores, todos ellos relacionados con el estrechamiento de las relaciones ec onómicas entre Ch ina y Hong Kong, 
China. 
La conversión de Hong Kong, China en una economía de  servicios ha dependido de su papel cada vez más 
importante como centro de distribución de las empresas multinacionales que operan a escala mundial y poseen 
unidades de producción en China.  Estas empresas producen mercancías en China, las exportan a un distribuidor - 10 - 
  
mundial establecido en Hong Kong, China -que puede ser o no ser una filial- que las envía a diferentes lugares 
del mundo, entre ellos la propia China. 
Algunas mercancías producidas en una planta ubicada en una zona franca de China requieren elaboración 
ulterior o se utilizan como insumos en otra, situada en ot ra zona franca de China.  Ahora bien, el movimiento de 
estas mercancías entre las dos planta s puede efectuarse indirectamente a través de Hong Kong, China.  Los 
motivos de este comercio triangular podrían ser que los costos, administrativos o de transporte, del intercambio 
entre ambas zonas de China son más altos que los del co mercio a través de Hong Kong, China.  Los costos 
administrativos mayores (en tiempo y en derechos) del comercio entre las zonas francas de China tal vez se deba 
a la administración de los sistemas de recaudación y reembolso de impuestos.  Las corrientes comerciales 
triangulares entre dos zonas francas de  China a través de Hong Kong, Chin a y el retorno de las mercancías a 
través de un centro de distribución situado en Hong Kong, China lógicamente generan muy poco valor añadido.  
Se plantea la cuestión de si esos flujos comerciales deberían contabilizarse como parte del comercio exterior. 
Otra categoría de productos que se cuentan como impor taciones de China está relacionada con corrientes 
comerciales vinculadas a actividades de perfeccionamient o activo de compañías situadas en Hong Kong, China.  
Los textiles producidos en China que sufren algún tipo de transformación en una empresa de Hong Kong, China 
para luego volver a China quizá incluyen tan poco valor añadido (menos del 30 por ciento) que no pueden ser 
considerados productos extranjeros (de Hong Kong, China). 
La estructura por productos de las importaciones chinas de China muestra que, en términos absolutos, los 
equipos de oficina y de telecomunicaciones representan la  categoría más importante (19.500 millones de dólares 
EE.UU. en 2004) en las corrientes comerciales arriba desc ritas.  La proporción de mercancías reexportadas a 
China es particularmente importante en las categorías de  equipo para el procesamiento electrónico de datos 
(29 por ciento), el equipo para telecomunicaciones (25 por ciento) y los textiles importados (16 por ciento). 
________________ 
 1 Estadísticas aduaneras de la Administración General de Aduanas de la República Popular China, 
Resumen mensual de exportaciones e importaciones, diciembre de 2004, página 4. 
 En 2004, el comercio internacional de productos químicos  siguió aumentando más 
rápidamente que el de artículos manufacturados .  Las exportaciones mundiales de esos productos 
incrementó un 21 por ciento para llegar a 976.000 millones de dólares EE.UU. y representó por primera vez el 11 por ciento del comercio mundial de mercancías.  El comercio de productos 
farmacéuticos , el componente más dinámico del comercio  mundial de productos químicos en el 
decenio anterior, creció algo más lentamente que el de los otros productos químicos , cuya tasa de 
aumento fue de un 22 por ciento en 2004.
6  Entre los otros productos químicos figuran en particular 
los productos petroquímicos, cuyos precios aumentaron sustancialmente en 2004 y contribuyeron a un importante incremento del valor de las exportaci ones.  En gran parte debido a estas diferencias 
relativas de los precios de los fármacos y los demá s productos químicos, todas las regiones donde los 
productos petroquímicos constituyen una proporción importante de las exportaciones de productos 
químicos, como el Oriente Medio, la CEI y Amér ica del Sur y Central, experimentaron en 2004 un 
fuerte aumento de sus exportaciones de productos químicos (entre el 25 y el 30 por ciento).  Las exportaciones de productos farmacéuticos de Améri ca del Norte, cuya participación en el mercado 
había disminuido al comienzo del decenio, aume ntaron un 25 por ciento en 2004, impulsadas por el 
aumento de un 30 por ciento de las exportaciones de los Estados Unidos a Europa.  A pesar de este 
marcado aumento, las corrientes comerciales bila terales de productos farmacéuticos siguen siendo 
decididamente más favorables para Europa (véase el  cuadro A.16).  Las exportaciones europeas de 
productos farmacéuticos al resto del mundo aume ntaron en valor a 200.000 millones de dólares 
EE.UU. y representaron alrededor del 80 por ciento del comercio mundial.  Tan sólo el comercio 
interior europeo representó el 56 por ciento de todas las exportaciones mundiales de productos 
farmacéuticos en 2004.  Suiza mantuvo su posició n dominante como tercer exportador del mundo.  
                                               
6 En el Informe sobre el Comercio Mundial 2005 de la OMC, disponible en 
http://www.wto.org/english/res_e/bokksp_ e/anrep_e/wtr05-1b_e.pdf, se examina la dinámica expansión de las 
exportaciones mundiales de productos farmacéuticos. 
 - 11 - 
  
Sus exportaciones de esos productos aumentaron a 23.000 millones de dólares EE.UU. o sea un 
23 por ciento, y casi se equipararon con las de los Estados Unidos (véase el cuadro IV.40). 
 Como consecuencia del brusco aumento de lo s precios medios del petróleo en bruto y el 
carbón registrado en 2004, el valor en dólares del comercio internacional de combustibles  llegó a 
cerca de 1 billón de dólares EE.UU., cifra que constitu yó un nuevo récord.  La  fuerte demanda interna 
de petróleo en los Estados Unidos y China, que  el aumento de la producción interna no logró 
satisfacer, dio lugar a un marcado incremento de l as importaciones netas de petróleo.  Si bien la 
producción mundial creció un 4,5 por ciento en 2004, el aumento de la demanda de importaciones redujo la capacidad de producción y refinación de reserva;  al producirse atascos temporales en la 
cadena de transporte, la oferta disminuyó y los precios  subieron.  El gráfico 4 muestra la evolución de 
la demanda de petróleo en algunas economías importa ntes y pone de relieve el marcado aumento de 
las importaciones de los Estados Unidos, China y la  India.  La UE(15), el Japón y la República de 
Corea, que tradicionalmente han sido grandes im portadores netos de petróleo, consiguieron en los 
últimos decenios diversificar sus fuentes de ener gía y limitar el aumento de la demanda de crudo.
7 
 La proporción del comercio internacional de combustibles correspondiente al petróleo crudo y 
a los productos del petróleo, de alrededor del 80 por  ciento (es decir, más del doble de la que le 
corresponde en el consumo mundial de energía) se ha estabilizado bastante en los últimos decenios.  
Aumentó un 13 por ciento el porcentaje del va lor del comercio mundial de combustibles 
correspondiente al gas natural, fundamentalment e a expensas del carbón, producto que, según las 
estimaciones, representó alrededor de un 5 por ciento .  El Oriente Medio siguió siendo el principal 
exportador de combustibles en 2004 (284.000 mill ones de dólares EE.UU.), pero las exportaciones 
tanto de la CEI como de África experimentaron el  mayor crecimiento relativo no sólo en 2004 sino 
durante todo el período 2000-2004.  La producción de  petróleo de África aumentó en 2004 un 10 por 
ciento, o sea más del doble que la producción mundial ese mismo año.  Las exportaciones de combustibles de países africanos, estimadas en 120. 000 millones de dólares EE.UU., sobrepasaron por 
primera vez a las de la CEI.  La expansión de la exportación de com bustibles de África en los últimos 
años se debe en parte a la aparición de nuevos prod uctores y exportadores en la región, como el Chad, 
Guinea Ecuatorial y el Sudán.  Pese a que aumentó el número de exportadores africanos de petróleo, la gran mayoría de los países de ese continente , que suman más de 50, siguen siendo importadores 
netos de combustibles.
8 
 
   
                                               
7 En el caso de la UE(15), la necesidad de import ar petróleo de la región se redujo marcadamente 
gracias al aumento de la producción en los yacimien tos del Mar del Norte.  Además de las medidas de 
conservación de la energía, el aumento del empleo de gas natural líquido contribuyó a limitar las importaciones de petróleo del Japón y la República de Corea. 
 
8 Véase OMC, Informe sobre el Comercio Mundial 2005, Parte B, relativa a la evolución de los 
mercados del petróleo y los países en desarrollo. 
 - 12 - 
  
Gráfico 4
Demanda de petróleo e importaciones netas de  petróleo en economí as seleccionadas, 1971-2004
(Millones de toneladas métricas)
Fuente :  OIE, Oil Information 2005.China
050100150200250300
19711974 1977
1980
1983198619891992 1995
199820012004India
050100150200250300
1971
1974 1977 1980
1983 1986 1989
1992
1995 1998
2001
2004Importaciones netas
Demanda
Japón
050100150200250300
1971
1974
1977 1980
1983
1986 19891992
1995
1998
2001
2004Corea, Rep. de
050100150200250300
1971
1974
1977 1980 1983 19861989 1992 1995 1998 2001
2004
Estados Unidos
02004006008001000
1971 1974
1977 1980 1983
1986
1989 1992 1995 1998
2001 2004UE(15)
02004006008001000
1971 1975 1979 1983 1987 1991 1995 1999 2003
 
 
   - 13 - 
  
Comercio de servicios comerciales9 
 Las exportaciones de servicios de transporte aumentaron un 23 por ciento en 2004 y 
alcanzaron la cifra de 500.000 millones de dólares EE.UU.  De las tres categorías principales de 
servicios comerciales, el transporte representa la menor parte pero experimentó el mayor crecimiento 
en 2004.  Esto no concuerda con las tendencias de  épocas anteriores, en que la tasa de aumento del 
comercio de servicios de transporte estaba muy por debajo de las correspondientes a las otras dos 
categorías de servicios.  Esta evolución atípica pue de tener su explicación en el vigoroso aumento del 
comercio de mercancías y el aumento de los costos de transporte.10  E n  A s i a  y  l a  C E I ,  d o n d e  l a  
expansión del comercio de mercancías fue la más dinámica, también se registró el mayor incremento 
de las importaciones de estos servicios. 
 El sector de servicios de viajes creció mundialmente un 18 por ciento, o sea a un ritmo mucho 
más rápido que en el año anterior, a 626.000 millon es de dólares EE.UU.  La aceleración del aumento 
de las exportaciones de estos servicios puede atribui rse en gran medida al repunte de las exportaciones 
de Asia (31 por ciento) después de la contr acción producida en 2003 a raíz del estallido de la 
epidemia de SARS.  En 2004, los ingresos en concep to de servicios de viaj es en Asia sobrepasaron 
por primera vez a los de América del Norte (incluid o México), aunque en esta última región la tasa de 
aumento también fue positiva por primera vez tr as los sucesos del 11 de septiembre de 2001.  Los 
ingresos de los Estados Unidos en concepto de exportación de servicios de viajes en 2004 no consiguieron volver a su nivel máximo anterior, registrado en 2000.  Europa, a la que corresponde 
más de la mitad de los ingresos mundiales por se rvicios de viajes, es la única región donde el 
crecimiento en 2004 fue más lento que en 2003, lo que está vinculado en gran medida a la apreciación 
más modesta del dólar de los Estados Unidos r especto del euro y otras monedas europeas (véase el 
gráfico 8).
11  Los ingresos por servicios de viajes de  África siguieron aumentando por segundo año 
consecutivo, a un ritmo más rápido que el del crecimiento de los ingresos mundiales.  En particular, aumentaron vigorosamente en los países del África de l Norte (por ejemplo, Egipto, 34 por ciento;  
Túnez, 25 por ciento  y Marruecos, 22 por ciento).  El incremento de las exportaciones de servicios de 
viajes en América del Sur y Central (15 por ciento) se mantuvo por debajo de la media mundial, ya que los pronunciados aumentos de los ingresos del Br asil (30 por ciento), la Argentina (28 por ciento) 
y Chile (27 por ciento) se contrapusieron al est ancamiento de los ingresos de la República 
Dominicana.  Este país, el principal exportador de servicios de viajes de la región en 2001-2003, cedió 
su plaza al Brasil, que en 2004 se convirtió en el principal exportador de esos servicios en América 
del Sur. 
RECUADRO 3:  La importancia relativa de los mo dos de suministro en el comercio de servicios 
comerciales 
El AGCS se refiere a las medidas adoptadas por los Miembros que afectan al comercio de servicios.  El término 
"servicios" comprende todo servicio de cualquier sector , excepto los servicios suministrados en ejercicio de 
facultades gubernamentales .1  A los efectos de las negociaciones, los diferentes servicios se detallaron en la 
Lista de Clasificación Sectorial de los Servicios (G NS/W/120).  El AGCS también define cuatro modos 
diferentes de suministro de servicios.  Son ellos el suministro transfronterizo (modo 1), el consumo en el 
extranjero (modo 2), la presencia comercial (modo 3) y la presencia de personas físicas (modo 4).  Los 
Miembros de la OMC especifican sus compromisos según el tipo de servicio y el modo de suministro. 
                                               
9 Los datos sobre servicios comerciales que aquí se in dican están basados en estadísticas de balanza de 
pagos, que no abarcan todos los modos de suministro.  El recuadro 3 trata de la importancia relativa de los modos de suministro en el comercio internacional de servicios comerciales. 
 
10 Según las estadísticas del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, en 2004 las tarifas de los 
fletes de los buques cisterna aumentaron en más de una te rcera parte, mientras que el aumento del precio de los 
fletes en barcos de línea transoceán icos representó el 9 por ciento. 
 
11 Expresado en euros, el aumento de los ingresos en concepto de viajes en Europa fue del 4,1 por 
ciento en 2004, frente al -0,9 por ciento en 2003. - 14 - 
  
Tanto los analistas del comercio como los negociadores están naturalmente interesados en que la información 
relativa al comercio de servicios se desglose de acuerdo  con esas categorías.  Desgraciadamente, las mediciones 
estadísticas actuales del comercio internacional de servicios no corresponden exactamente al contenido de la 
Lista de Clasificación Sectorial de los Servicios ni  permiten categorizar las transacciones por modos de 
suministro. 
El Manual de estadísticas del comercio internacional de  servicios, adoptado recientemente, establece un marco 
estadístico que pretende eliminar esta brecha y permite evaluar mejor la liberalización  del comercio de servicios 
en el contexto del AGCS.2  Está basado en sistemas de estadísticas ya  existentes, como el Manual de Balanza de 
Pagos del FMI (MBP5), para medir las corrientes comerciales correspondientes a los modos 1, 2 y 4.  En él se 
propone la elaboración de un nuevo sistema para recopilar información sobre las actividades de las filiales en el 
exterior, denominado Comercio de servicios de filiales extranjeras. 
En la balanza de pagos se registran las transacciones internacionales entre residentes y no residentes de una 
economía.  En el caso de los servic ios, estas transacciones se clasifican  en 11 componentes principales:  
transporte, viajes, comunicaciones, construcción, seguro s, servicios financieros, servicios de informática e 
información, regalías y derechos de licencia, otros serv icios empresariales, servicios personales, culturales y 
recreativos y servicios del gobierno no especificados en otra parte. 
Si bien estos componentes en conjunto coinciden bastante bien con la cobertura de productos del AGCS, hay 
algunas excepciones.  Por ejemplo, en relación con el sector más amplio de regalías y derechos de licencia 
incluido en las estadísticas de balanza de pagos, el AGCS  sólo se refiere a los pagos en concepto de licencias.  
Asimismo, en esas estadísticas el valor de las reparacion es en el exterior para la mayoría de los productos se 
incluye en la cuenta de bienes. 
Otra dificultad es que las transacciones internacionales de servicios suelen incluir vari os modos de suministro a 
la vez.  Actualmente, los sistemas de estadísticas no permiten identificar los porcentajes correspondientes a los 
diferentes modos en una transacción internacional.  En el Manual se propone, en consecuencia, que se atribuya 
un componente de servicios al modo de suministro que se supone será el más usual.  Por ejemplo, se considera 
que los servicios de transporte se suministran a tr avés de las fronteras, por lo que las transacciones 
correspondientes se atribuyen al modo 1.  Con arreglo a este criterio simplificado, el Manual recomienda el 
siguiente tratamiento estadístico de los modos de suministro3: 
Cuadro 1:  Cobertura esta dística de los modos de suministro (aproximación) 
 
Modo de 
suministro  Campos estadíst icos aplicables  
Modo 1: 
Suministro 
transfronterizo Balanza de pagos:  parte de los servicios comerciales (excluidos los servicios de viajes  y 
construcción ) 
Modo 2: 
Consumo en el 
exterior Balanza de pagos:  Viajes  
Modo 3:   
Presencia comercial  Estadísticas del comercio de servicios de filiales extranjeras  
Balanza de pagos:  servicios de construcción (en parte)  
Modo 4: 
Presencia de 
personas físicas Balanza de pagos:  parte de los servicios comerciales (excluidos los servicios de viajes )  
Balanza de pagos:  movimientos de ma no de obra (información complementaria) 
 
Cabe mencionar que este método no se ajusta exactamente a los concepto s del AGCS.  Sin embargo, permite 
una aproximación estadística de la importancia relativa de los distintos modos de suministro. 
El sistema de estadísticas sobre el comercio de servicios de filiales extranjeras es un nuevo marco estadístico 
que los países han comenzado a aplicar en sus actividades corrientes de recopilación de datos.  El objetivo de 
este sistema es medir las actividades de las filiales, por ejemplo sus ventas o su valor añadido.  Las estadísticas 
de este tipo que existen actualmente se refieren sobre t odo a los miembros de la OCDE.  Aplicando estos datos a 
las actividades productoras de servicio s, la Secretaría ha estimado que las ventas mundiales realizadas a través 
de la "presencia comercial" son aproximadamente 1,5 veces mayores que el comercio convencional (suministro 
transfronterizo de servicios).4  Combinando este resultado con las estadísticas de la balanza de pagos se llega a 
esta estimación de las corrientes comerciales de servicios en función de su importancia relativa: - 15 - 
  
Suministro transfronterizo 35%  
Consumo en el exterior 10-15%  
Presencia comercial 50%  
Presencia de personas físicas 1-2%  
 
________________________ 
 1 Los resultados de la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales multilaterales,  Los textos jurídicos, OMC, 1995. 
 2 Manual de estadísticas del comercio internacional de servicio s, Documentos Estadísticos, se rie M, Nº 86, Naciones Unidas. 
 3 Manual de estadísticas del comercio internacional de servicios,  Documentos Estadísticos, serie M, Nº 86, Naciones Unidas, 
página 24. 
 4 Para más detalles acerca del sistema de estadísticas sobre el co mercio de servicios de filiales extranjeras, véase el informe 
Estadísticas del comercio internacional 2004, recuadro 1. 
 Las exportaciones de otros servicios comerciales , el mayor y más variado grupo de las tres 
categorías principales de servicios, totalizaron 1 billón de dólares EE.UU. en 2004, o sea que aumentaron un 16 por ciento.  A diferencia de lo  que ocurrió con los servicios de viajes y de 
transporte, esta tasa de aumento en 2004 se mantuvo al  mismo nivel que el año anterior;  además, por 
primera vez desde 1995, el aumento fue menos pronuncia do que el de todos los servicios en conjunto.  
Este desempeño excepcionalmente flojo del sector de otros servicios comerciales posiblemente se 
debió en parte a la evolución del comercio de servi cios en los Estados Unidos.  En 2004, los ingresos 
en concepto de servicios de telecomunicaciones en  los Estados Unidos disminuyeron, mientras que 
los correspondientes a servicios de segur os y de enseñanza apenas aumentaron.
12  La desaceleración 
del aumento de las exportaciones en América del Nort e y Europa contrasta con el notable incremento, 
de casi un 25 por ciento, de las exportaciones de otros servicios comerciales de Asia (el mayor 
incremento anual desde 1980).  Las cifras relativas al crecimiento de Asia en 2004 se vieron afectadas 
en parte por las revisiones estadísticas efectuada s para mejorar la cobertura de las corrientes 
comerciales.13  Como resultado de estas revisiones, la India pasó a ocupar el segundo lugar entre los 
exportadores asiáticos de servicios comerciales en 2004, sobrepasando a China y Hong Kong, China.
14 
El comercio por regiones y países 
 En 2004, el aumento de los precios de los pr oductos básicos tuvo fuertes repercusiones en el 
comercio regional.  Así lo puso de manifiesto el hecho que en todas las regiones que exportan 
principalmente productos primarios (combustibles, otros productos de las industrias extractivas y 
productos agrícolas) se registraran ese año las tasas m ás altas de aumento de las exportaciones.  En 
tres casos, África, la CEI y el Oriente Medio, los combustibles y demás productos de las industrias 
extractivas representaron entre el 55 y el 75 por cien to de todas las exportaciones de mercancías de 
esas regiones en 2004.  El pronunciado incremento de  los ingresos de exportación permitió a regiones 
aumentar sus importaciones de mercancías a una tasa superior a la media mundial, pero de todos modos algo más baja que la de sus exportaciones (g ráfico 5).  La participación en el comercio 
mundial de las cuatro regiones en conjunto llegó al 12,8 por ciento, el nivel más alto alcanzado en 
más de 10 años.  En cambio, las exportaciones de me rcancías de América del Norte y Europa no sólo 
aumentaron más lentamente que el comercio mundi al, sino que, además, lo hicieron con menos vigor 
que sus importaciones de mayor precio.  Entre 2000 y 2004, las exportaciones de mercancías de todas 
las demás regiones aumentaron a expensas de Améri ca del Norte, fenómeno inverso al observado en 
                                               
12 Datos relativos a los servicios de empresas que no son filiales. La desaceleración en el sector de 
servicios de seguros no se debió a un descenso de los ingresos en concepto de primas, sino a la marcada reducción de los pagos por pérdidas reales. 
 
13 En varios países asiáticos ha habido últimamente revisiones importantes de los datos sobre servicios 
comerciales, siendo el caso más reciente el de la India. 
 
14 Desgraciadamente, las explicaciones proporcionadas ace rca de la justificación del brusco aumento de 
las cifras del comercio de servicios de la India son insuficientes y, por consiguiente, no se comprende claramente su sentido.
 - 16 - 
  
los años de 1990.  La participación de América de l Norte en las exportaciones mundiales, que  había 
aumentado casi tres puntos porcentuales entre 1990 y 2000, perdió casi cinco en los últimos cuatro años. 
Gráfico 5
Comercio mundial de mercancías por regiones, 2004
(Variación porcentual anual del valor en dólares EE.UU.)
África
América del Norte EuropaAsiaAmérica del Sur y 
CentralOriente MedioComunidad de 
Estados Independientes
0 5 10 15 20 25 30 35 40Importaciones
Exportaciones
Promedio
 
 
 Un examen sucinto de los resultados anual es del comercio de más de 180 países en 2004 
revela que la expansión del co mercio tanto de mercancías como de servicios comerciales 
(exportaciones e importaciones) tuvo una amplia base a nivel de países.  La diferencia entre el 
aumento mundial del comercio (la media ponderada), la media aritmética y el valor de la mediana 
en 2004 no llegó en ningún caso a dos puntos porcentu ales.  Además, la desviación típica de las tasas 
de aumento de las exportaciones e importaciones, i ndicador que mide el grado de variación de las 
variables, fue de las más bajas registradas en el último decenio.  Otro hec ho notable en 2004 fue el 
menor número de países comerc iantes cuyas importaciones y/o exportaciones disminuyeron de un año 
a otro (ese valor osciló entre 6 en el caso de lo s servicios comerciales y 21 en el caso de la 
exportación de mercancías). 
América del Norte 
 El crecimiento económico má s vigoroso de América del No rte fue acompañado de una 
aceleración del comercio regional en 2004.  Las impor taciones de la región, tanto de mercancías como 
de servicios comerciales, siguieron aumentando con mayor rapidez que las exportaciones (cuadro 2).  
La expansión del comercio de lo s Estados Unidos, el Canadá y México en valores nominales siguió 
casi las mismas pautas en 2004, ya que en los tres países el crecimiento se aceleró hasta llegar a una 
tasa de 2 dígitos.  Sin embargo, cabe señalar cier tas diferencias en lo que respecta al volumen del 
comercio.  El comercio real de mercancías en los Estados Unidos fue más dinámico que en los otros 
dos países de la región.  Correspondió al Canadá el  menor aumento de las importaciones de la región 
(8 por ciento), en tanto que las exportaciones de México, tras haber disminuido durante tres años, se 
recuperaron y tuvieron un aumento moderado (2,5 por  ciento).  En 2004 las exportaciones de prendas 
de vestir de México a los Estados Unidos se cont rajeron, y se estancaron las de artículos personales y 
domésticos que requieren una gran densidad de mano  de obra y las de instrumentos científicos y de 
control;  al mismo tiempo, las exportaciones de pr oductos de la industria automotriz aumentaron 
menos que las importaciones de los Estados Unidos procedentes de otros proveedores. - 17 - 
  
Cuadro 2
Evolución del PIB y el comercio en América del Norte, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 2,3 0,8 1,7 2,6 4,1 2,3 0,8 1,6 2,7 4,2 2,5 1,8 3,4 2,0 2,8
Mercancías
Exportaciones (valor) 2 -6 -4 5 14 1 -7 -5 5 13 3 -6 -3 8 16Importaciones (valor) 5 -6 1 8 17 5 -6 2 9 17 3 -7 0 8 14
Exportaciones (volumen) 0,0 -5,0 -2,5 1,0 7,5 0,5 -6,0 -4,0 3,0 9,0 0,5 -4,0 0,0 -1,5 7,0
Importaciones (volumen) 3,5 -3,5 3,5 4,5 10,5 4,5 -3,0 4,5 5,5 11,0 1,5 -6,0 0,5 4,0 8,0
Servicios comerciales
Exportaciones (valor) 3 -4 2 5 11 3 -4 2 5 11 4 -3 4 5 11
Importaciones (valor) 6 -1 3 9 13 6 -1 2 8 14 6 -1 3 12 12Estados Unidos América del Norte Canadá
 
 
 En 2004, el comercio entre los países de Am érica del Norte se intensificó con mayor rapidez 
que las exportaciones totales de la región, pero más lentamente que las importaciones totales.  
Entre 2000 y 2004 las exportaciones se mantuvieron a un nivel prácticamente estable del 56 por 
ciento, pero las importaciones disminuyeron cuatro puntos porcentuales, hasta algo más del 35 por ciento (cuadro III.13). 
 Uno de los rasgos más destacados del comercio de América del Norte en los últimos años ha 
sido el moderado aumento de sus exportaciones a As ia y particularmente al Japón, país que sigue 
siendo su mayor mercado asiático de exportación.   De 2000 a 2003, las exportaciones estadounidenses 
al Japón habían disminuido un 29 por ciento, mientras las destinadas a China habían aumentado un 70 por ciento.  En 2004, las exportaciones norteamericanas al Japón se incrementaron un 5 por ciento, y los envíos a China, un 25 por ciento.  Las e xportaciones a Europa aumentaron casi en la misma 
proporción que el comercio intrarregional, en tant o que los envíos a América del Sur y Central, el 
Oriente Medio, África y la CEI aumentaron entre el 19 y el 31 por ciento (cuadro III.12).   
 Las importaciones provenientes de estas tres últimas regiones, todas ellas exportadoras netas 
de combustibles y minerales, se recuperaron y en  2004 aumentaron entre el 23 y el 47 por ciento 
(cuadro III.13).  Las importaciones de América de l Norte provenientes de Europa aumentaron un 
13 por ciento, casi en la misma proporción que el come rcio dentro de la región.  Las importaciones de 
mercancías asiáticas se incrementó un 19 por ciento, tasa similar al de las importaciones totales.  El aumento medio de las importaciones de América del Norte provenientes de Asia en 2004 fue 
resultado de tendencias bastante divergentes en tre los abastecedores asiáticos.  Por un lado, las 
importaciones provenientes de China aumentaron más de l 30 por ciento, mientras que, por el otro, las 
procedentes de Singapur y Hong Kong, China disminuyeron.  Las importaciones provenientes del Japón aumentaron un 11 por ciento en 2004, pero su  valor siguió siendo inferior al máximo alcanzado 
en 2000. 
 En 2004, hubo grandes diferencias en las vari aciones anuales del comercio exterior de 
mercancías de América del Nort e, desglosado por productos, y se observó la misma pauta de 
crecimiento tanto en las exportaciones como en la s importaciones.  De todos los sectores, el de 
productos agrícolas (exportaciones e importaciones) fue el que tuvo la menor variación interanual 
(alrededor del 10 por ciento).  El comercio de  combustibles y otros productos de las industrias 
extractivas aumentó entre un cuarto (en el caso de las exportaciones) y un tercio (en el caso de las 
importaciones).  El de manufacturas, que representa las tres cuartas partes del total de exportaciones e 
importaciones de mercancías de América del Norte, aumentó entre un 14 y un 15 por ciento, tasa muy próxima a la del crecimiento general del comercio ex terior de la región.  En un desglose más detallado 
por productos, la variación es mucho más consider able que entre los tres grupos principales de 
productos.  Las exportaciones de prendas de vestir  de América del Norte se redujeron en términos 
absolutos por cuarto año consecutivo, mientras que las de hierro y acero aumentaron en 2004 un - 18 - 
  
37 por ciento.  Las exportaciones de productos quími cos, particularmente de productos farmacéuticos, 
aumentaron en más de un quinto, al igual que las de equipo para telecomunicaciones.  La vitalidad de 
las exportaciones de este último grupo de productos (22 por ciento) contrasta con el persistente 
estancamiento de las exportaciones de máquinas para el procesamiento electrónico de datos y de 
máquinas de oficina (6 por ciento), así como de circ uitos integrados (4 por ciento).  Las importaciones 
de productos de hierro y acero aumentaron un 83 por ciento, y las de productos de la industria 
automotriz y del vestido, un 8 y un 6 por ciento , respectivamente.  Las importaciones de equipo para 
telecomunicaciones aumentaron casi un 25 por ciento, y a diferencia de las exportaciones, y las de máquinas para el procesamiento electrónico de dato s y máquinas de oficina y de circuitos integrados 
crecieron como mínimo al mismo ritmo que el comercio de manufacturas (cuadros III.10 y III.11). 
 Las exportaciones e importaciones de servicio s comerciales de la región se aceleraron hasta 
alcanzar una tasa de aumento de 2 dígitos, pero  en 2004 siguieron siendo menos dinámicas que el 
comercio mundial.  La expansión de las exportaciones de servicios fue similar en los tres países 
-Estados Unidos, Canadá y México- pero los resulta dos a nivel sectorial fueron más desparejos.  Las 
exportaciones de servicios de transporte a nivel regional aumentaron un 19 por ciento, mientras que las de otros servicios comerciales sólo subieron un 6, 5 por ciento en 2004.  Como se ha señalado, los 
ingresos de los Estados Unidos en concepto de servi cios de telecomunicaciones disminuyeron;  y en el 
caso de los servicios de seguros y de enseñanza , apenas aumentaron en 2004.  Otro factor que 
contribuyó al estancamiento de las exportaciones de otros servicios comerciales fue la nueva 
disminución de las exportaciones mexicanas. 
América del Sur y Central (incluido el Caribe) 
 Después de tres años en los que el ingreso medio per cápita de la región disminuyó, el 
producto de América del Sur y Central aumentó en 2004 un 6,3 por ciento.  El comercio de 
mercancías creció bruscamente como resultado de una combinación de precios más altos y mayores variaciones del volumen.  El aumento del volumen de  las importaciones de mercancías de la región, 
de un virtual estancamiento al 17 por ciento (cua dro 3), fue particularmente notable.  El comercio 
intrarregional en 2004 volvió a crecer algo más rápidamente que el comercio con otras regiones.  Siguieron aumentando en forma pronunciada las exportaciones a Asia (37 por ciento), mientras que los envíos destinados a América del Norte, principa l mercado de exportación de la región, aumentaron 
un 27 por ciento, tasa algo más baja que la media (cuadro III.23).  Los envíos a Europa aumentaron 
cerca del 30 por ciento y representaron más de la qui nta parte de todas las exportaciones de la región. 
Cuadro 3
Evaluación del PIB y el comercio de América del Sur y Central, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 1,8 0,5 -1,4 2,1 6,3 2,2 1,4 1,5 0,6 5,2 1,5 -0,2 -3,8 3,3 7,2
Mercancías
Exportaciones (valor) 9 -4 0 13 30 15 6 4 21 32 7 -7 -1 10 29Importaciones (valor) 4 -1 -13 5 27 3 0 -15 2 30 4 -1 -12 7 25
Exportaciones (volumen) 6,5 5,0 2,0 6,0 13,0 13,5 11,5 9,0 15,5 19,0 3,0 2,5 -1,0 1,5 10,0
Importaciones (volumen) 1,5 1,5 -11,5 1,5 17,5 -0,5 0,0 -13,5 -3,5 18,0 2,5 2,0 -11,0 3,5 17,0
Servicios comerciales
Exportaciones (valor) 4 -2 -3 9 14 6 -3 1 9 20 4 -2 -4 10 13Importaciones (valor) 1 0 -11 4 14 1 2 -15 6 12 2 0 -10 3 15Los demás países de América del 
Sur y Central Brasil América del Sur y Central
 
 
 La expansión de las exportaciones e importacion es de mercancías de la región superó por un 
amplio margen a la del comercio mundial, en tant o que los intercambios de  servicios comerciales 
aumentaron a razón de un 14 por ciento (inferior a la media mundial).  La relativa falta de vitalidad - 19 - 
  
del comercio de servicios comerciales de la región se observó en las tres categorías, pero fue más 
pronunciada en la categoría de otros servicios comerciales. 
 Al analizar por separado los resultados del comercio de las 38 economías de la región se 
observan diferencias notables.  En el Brasil, al que correspondió un tercio de todas las exportaciones 
de mercancías de la región, los resultados fueron me jores que el promedio regional.  El crecimiento 
más dinámico de las exportaciones (del 40 al 50 po r ciento) ocurrió en Chile, Venezuela y el Perú 
(cuadro III.24);  la exportación de mercancías de Costa Rica, la República Dominicana y el 
El Salvador apenas aumentó un 5 por ciento o menos .  En algunas islas del Caribe, las exportaciones 
incluso disminuyeron.  En lo que respecta a la s importaciones de mercancías, el incremento 
vertiginoso registrado en la Argentina y Venezuela (de más del 60 por ciento) contrasta con aumentos 
más moderados en varias economías de América Centra l y el Caribe (como Costa Rica, El Salvador, 
República Dominicana y Jamaica).  La causa fundamental del escaso aumento registrado en 
Costa Rica, la República Dominicana y El Salv ador fue el estancamiento del comercio de 
manufacturas de esos tres países con los Estados Unidos (cuadro IV.25).  Afectó al comercio costarricense la desaceleración del comercio de circ uitos integrados, mientras que los otros dos países 
sufrieron las consecuencias de la contracción de su  comercio con los Estados Unidos en lo que 
respecta a los productos elaborados de la industria textil. 
 La fragilidad de las exportaciones de mercancías de varios países de la región puede atribuirse 
en parte a la estructura de esas exportaciones, que  en general depende en  gran medida de los 
productos agrícolas.  En los últimos dos decenio s se ha registrado un crecimiento relativamente 
limitado de la demanda de esos productos agrícolas,  así como tendencias moderadas en materia de 
precios.  En 2004, los precios de los productos agrí colas mostraron tendencias contradictorias, con 
disminuciones en el caso de varios productos (por  ejemplo, los camarones, el cacao, el algodón y los 
cueros y pieles) y aumentos pronunciados en otros (el arroz, la carne de bovino, la soja, las bananas y 
el caucho).  El 29 por ciento de las exportaci ones generales de mercancías corresponde a esta 
categoría de productos, lo cual pone de relieve la  importancia de los productos agrícolas para los 
resultados generales de las exportaciones de la regi ón.  Ese porcentaje es tres veces más alto que el 
que le corresponde en el comercio mundial y supera  en mucho la participación del sector en las otras 
regiones (gráfico 6). 
Gráfico 6
Estructura por productos de las exportaciones de mercanc ías de Am érica del Sur y Central, 2004
(Porcentajes)
Materias primas
(3,4%) Otra maquinaria 
(3,7%) Textiles y prendas 
de vestir
(5,5%) 
Combustibles 
(20,2%) Productos 
alimenticios
(25,5%) 
Otros productos de 
las industrias 
extractivas (12,8%) Equipo de transporte
(6,7%) 
Productos químicos 
(6,0%) 
Hierro y acero
(4,4%) Demás 
manufacturas
(10,0%) Sin especificar
Manufacturas
(36,3%)Productos 
agropecuarios 
(28,9%)
Combustibles y 
productos de las 
industrias extractivas 
(33,0%)
 - 20 - 
  
Europa 
 En 2004, el crecimiento económico se fortaleció en toda Europa, pero persistieron marcadas 
diferencias entre las distintas partes de la región.   La zona del euro y Suiza experimentaron una 
moderada recuperación, en tanto que los 10 nue vos miembros de la Unión Europea y Europa 
Sudoriental el PIB aumentó más del 5 por ciento.  La tasa de aumento del comercio europeo de 
mercancías y servicios comerciales en 2004 fue algo inferior al promedio mundial (exportaciones e importaciones) y, a diferencia de las demá s regiones del mundo, no hubo aceleración alguna del 
crecimiento en términos nominales.  La limitad a expansión del comercio nominal se debió a la 
depreciación del dólar respecto de las monedas eu ropeas en 2004, que fue considerablemente menor 
que en 2003, y al elevado nivel del comercio intrarregional (gráfico 7). 
Gráfico 7
Prosigue la caída del dólar con respecto a las monedas europeasa en 2004
Índice de enero de 2001 = 100)
708090100110
2001 2002 2003 2004 2005-5,5%
-14%
-9%
 a Cesta de monedas ponderada según el  valor del comercio. Las monedas europeas son la s de la zona del euro, el Reino Unido, Suiza , 
Suecia, Noruega, Bulg aria, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania y la República Eslovaca. 
 
 En las exportaciones de mercancías, la parte correspondiente al comercio intrarregional es 
aproximadamente del 75 por ciento, el porcentaje más alto registrado en las siete regiones principales 
definidas en el presente informe (cuadro III.3) .  En euros, las exportaciones de mercancías 
aumentaron un 8,3 por ciento, y las de servicios comerciales, un 6,5 por ciento.  Estos porcentajes son superiores a los del año anterior, en que se registró  una leve disminución en ambos casos (cuadro 4).  
El volumen de las exportaciones e importaciones, aj ustado según las variaciones de los precios y tipos 
de cambio, indican que el comercio europeo repuntó más del 6 por ciento en 2004.  Se estima que las 
exportaciones a otras regiones aumentaron considerab lemente más rápido que el comercio dentro de 
Europa, así como en relación con las importaciones provenientes de esas otras regiones. 
 Las exportaciones europeas de mercancías aume ntaron en 2004 un 19 por ciento y alcanzaron 
la cifra de 4,030 billones de dólares EE.UU., o sea el 45 por ciento del total de las exportaciones 
mundiales.  El hierro y el acero, los combustibl es y otros productos de las industrias extractivas 
fueron los grupos de productos en los que se registraron los incrementos más rápidos como consecuencia de importantes aumentos de los pr ecios, pero en conjunto estas categorías sólo 
representan el 10 por ciento de las exportaciones europeas.  En lo que se refiere a las manufacturas, la tasa de aumento de los productos químicos y el equipo de transporte fue mucho más alta que la de las 
máquinas de oficina y el equipo para telecomunic aciones, o los textiles y las prendas de vestir - 21 - 
  
(cuadro IV.33).  Dada la importa nte contribución del comercio intr arregional, no sorprende que las 
modalidades del aumento de las importaciones de Eu ropa por productos hayan sido en 2004 similares 
a las de las exportaciones.  En lo que respecta a la s importaciones, el hierro y el acero y los productos 
de las industrias extractivas fueron los grupos de pr oductos más dinámicos.  Las tasas de aumento de 
las importaciones de estos grupos sobrepasaron con creces las de los productos químicos y el equipo 
de transporte, las máquinas de oficina y el equipo para telecomunicaciones y los textiles y prendas de 
vestir. 
Cuadro 4
Evolución del PIB y el comercio en Europa, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 1,5 1,6 1,2 1,0 2,3
Mercancías
Exportaciones (valor en dólares) 11 1 7 19 19Importaciones (valor en dólares) 11 -2 5 20 20
Exportaciones (valor en euros) 3 4 2 -1 8
Importaciones (valor en euros) 3 1 0 0 9
Exportaciones (volumen) 3,0 2,5 2,0 2,0 6,5
Importaciones (volumen) 2,5 0,5 0,5 3,0 6,5
Servicios comerciales
Exportaciones (valor en dólares) 12 3 9 19 17
Importaciones (valor en dólares) 11 3 8 19 15
Exportaciones (valor en euros) 4 6 3 -1 7
Importaciones (valor en euros) 3 6 3 -1 5
 
 
 En 2004 hubo grandes variaciones en el come rcio de mercancías de Europa con otras 
regiones.  Las exportaciones a América del Norte, su  principal mercado de exportación, registraron el 
menor aumento (14 por ciento), no sólo en 2004 sino durante todo el período 2000-2004.15  Como las 
importaciones europeas procedentes de América del Norte aumentaron menos que las exportaciones de Europa a América del Norte, el superávit bilate ral en favor de Europa pr osiguió su tendencia al 
alza en 2004.  El comercio europeo de mercancí as con Asia (exportaciones e importaciones) ha 
sobrepasado al comercio con América del Norte desde el decenio de 1990.  En 2004, las importaciones de Europa a Asia incrementaron un 23 por ciento -ligeramente más rápido que las 
exportaciones a Asia- lo cual hizo aumentar el défi cit bilateral.  El comercio de Europa con Asia 
muestra una tendencia al alza respecto de China y a la  baja en lo que respecta al Japón y a los seis 
asociados comerciales más desarrollados de Asia Or iental, tendencias que prosiguieron en 2004.  El 
comercio europeo con los países de la CEI aumentó en más de un tercio, tanto en lo relativo a las 
exportaciones como a las importaciones, lo cual convir tió a esta región en el interlocutor comercial de 
Europa de crecimiento más rápido, no sólo en 2004 sino durante todo el período 2000-2004.  Las exportaciones de Europa a la CEI (2,2 por ciento), siguieron siendo más reducidas que las exportaciones a África y el Oriente Medio;  en cambio, las importaciones de la CEI sobrepasaron a las 
provenientes de estas últimas dos regiones. 
                                               
15 Con una excepción: entre 2000 y 2004, las exportaciones de Europa a América del Sur y Central 
aumentaron menos que los envíos a América del Norte (2,8  y 7,8 por ciento, respectivamente).   - 22 - 
  
 Un examen de los principales países europeos que participan en el comercio de mercancías 
(cuadro III.36) revela grandes diferencias en los resu ltados comerciales a nivel de países.  En general, 
en los países situados en el extremo oriental y sudoriental de Europa, el comercio aumentó en 2004 
mucho más rápido que en los de la parte occidental  del continente.  En Francia, el Reino Unido, 
España, Irlanda y Portugal las exportaciones aume ntaron entre un 12 y un 15 por ciento, mientras que 
las tasas de aumento de Polonia, la República Ch eca, Turquía, Rumania y Bulgaria fueron del 30 y al 
41 por ciento.  En lo que se refiere a las import aciones, los resultados en estos últimos países son 
similares.  El comercio de mercancías de Irlanda tuvo en 2004 la tasa más baja de aumento de toda la 
región, tendencia que pudo observar se a lo largo de los últimos cuatro años.  La evolución en esos 
años contrasta marcadamente con la del período 1995 -2000, en que la tasa de aumento del comercio 
de ese país fue tres veces más alta que la media en Europea Occidental.  Una de las principales causas de la pérdida de vigor del comerc io irlandés está relacionada con la  importancia de las máquinas de 
oficina y equipo para telecomunicaciones, grupo de  productos cuya exportación a nivel mundial se 
desarrolló en los años de 1990 con mucha más rapi dez que la de artículos manufacturados, siendo 
inverso el fenómeno en el período 2000-2004. 
 Si bien las exportaciones de servicios comerciales de Europa aumentaron más lentamente que 
la media mundial en 2004, la expansión del come rcio europeo en este sector siguió siendo más rápido 
que el del comercio mundial de esos servicios en  el período 2000-2004 (cuadros III.4 y III.5).  Las 
exportaciones de servicios comerciales de Europa  aumentaron un 17 por ciento, a 1,125 billones de 
dólares EE.UU., lo que representa más de la mitad de l total de exportaciones de servicios en el mundo 
en 2004.  Las importaciones de servicios come rciales, de 1,025 billones de dólares EE.UU., 
aumentaron un 15 por ciento o sea menos que en 2003.  Las exportaciones europeas de servicios comerciales se incrementaron con mayor rapidez que las importaciones en las tres categorías de 
servicios, lo que contribuyó al me jorar la posición excedentaria de todas ellas.  Las exportaciones e 
importaciones de servicios de transporte aumentaron más rápidamente que las de servicios de viajes o 
de otros servicios comerciales.  El Reino Unido consolidó su posición de principal exportador, pero 
las tasas más altas de crecimiento (durante más de un trimestre) correspondieron a Suecia, Grecia y 
Luxemburgo.  En Francia y Suiza las exportaciones de servicios tuvieron un crecimiento relativamente lento, tanto en 2004 como dur ante todo el período 2000-2004 (cuadro III.38). 
Comunidad de Estados Independientes (CEI) 
 En 2004, la tasa de aumento del PIB de la CEI fu e de casi el 8 por ciento, la más alta de todas 
las regiones.  La expansión del comercio de la  CEI fue también más dinámica que en las demás 
regiones del mundo (cuadro 5).  El incremento de la producción y el comercio de la región, superior a 
la media en 2004 y también en todo el período 2 000-2004, contrasta marcadamente con la evolución 
de la situación en la segunda mitad del decenio  1990, en que casi no hubo actividad económica y las 
importaciones se contrajeron (cuadro III.43).  En 2003 y 2004, el comercio de la región se benefició 
en gran medida gracias al aumento de los precios  de los combustibles, las menas, los productos 
minerales y los metales, mercancí as que representaron en 2004 más de  la mitad de las exportaciones 
totales de mercancías de la región (gráfico 8). - 23 - 
  
Cuadro 5
Evolución del PIB y el comercio en la Comunidad de Estados Independientes (CEI), 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 6,7 5,9 5,2 7,6 7,9 6,0 5,1 4,7 7,3 7,1 8,5 8,4 6,8 8,5 10,3
Mercancías
Exportaciones (valor) 16 -1 6 27 37 15 -3 5 27 35 20 6 8 28 40Importaciones (valor) 21 16 10 27 30 21 20 13 25 27 20 10 6 31 35
E x p o r t a c i o n e s  ( v o l u m e n ) 9 , 5 4 , 5 8 , 5 1 3 , 0 1 3 , 0 …………… ……………
Importaciones (volumen) 15,0 24,5 8,0 13,0 15,0 …………… ……………
Servicios comerciales
E x p o r t a c i o n e s  ( v a l o r ) 1 81 31 91 62 3 2 01 72 02 02 5 1 5 81 81 22 0Importaciones (valor) 20 24 16 17 25 19 23 15 16 24 23 26 20 19 27Federación de Rusia CEI Otros
 
 
 
Gráfico 8
Estructura por productos de la exportación de mercancías de la CEI, 2004
(Porcentaje)
Manufacturas
(33,1%)
Combustibles y 
productos de las 
industrias 
extractivas 
(53,5%)Productos 
agropecuarios
(9,0%)Sin especificar
(4,4%)
 
 
 
 
 La CEI está integrada por 12 países, pero tan sólo a la Federación de Rusia le corresponden 
dos tercios de las exportaciones totales de merc ancías de la región y más de la mitad de las 
importaciones.  El comercio intrarregional, que creci ó en 2004 a un ritmo ligeramente superior al de 
las exportaciones en general, representó un quinto de ese total.  La importancia relativa del comercio 
intrarregional varía de manera significativa según el  grupo de productos y el miembro de la CEI de 
que se trate.  Alrededor de un tercio del comerc io regional en 2004 consistió en exportaciones de 
productos agrícolas y manufacturas de la CEI, en ta nto que, en el caso de los combustibles y otros 
productos de las industrias extractivas, esa proporci ón se redujo al 13 por ciento (cuadro III.45). 
 En la CEI, el comercio intrarregional en 2004  representó más de la mitad de las exportaciones 
totales de Belarús, Georgia y Moldova, mientras  que para la Federación de Rusia, Azerbaiyán, 
Tayikistán y Armenia, esa cifra fue de alrededor del 17 por ciento.  Al analizar las exportaciones e 
importaciones de mercancías por países, se observa que  en Kazajstán, Belarús, Azerbaiyán y Georgia - 24 - 
  
el incremento fue superior a la media regional.  En cambio, el comercio de mercancías de Armenia 
apenas aumentó (cuadro III.46). 
 Europa es el principal socio comercial de la CEI y en 2004 le correspondió cerca de la mitad 
de sus exportaciones e importaciones.  Dos tercios de  las exportaciones de la CEI a Europa consisten 
en combustibles y otros productos de las industr ias extractivas;  los artículos manufacturados 
representan casi el 90 por ciento de las importacione s provenientes de Europa.  Decreció levemente la 
parte de Asia en las exportaciones de la CEI, s ituándose en 2004 en un 13,3 por ciento.  Por un lado, 
la participación de Asia en las exportaciones de la CEI apenas aumentó entre 2000 y 2004;   en cambio, su participación en las importaciones de la CEI subió cuatro puntos porcentuales en ese 
mismo período.  En su mayor parte, este incremento puede atribuirse al comercio con China, ya que 
más de la mitad de las importaciones de la CEI provenientes de Asia corresponde a ese país. 
 Las exportaciones e importaciones de servicio s comerciales de la CEI siguieron aumentando 
más rápido que el comercio mundial de servicios ;  en 2004 crecieron cerca de un 25 por ciento.  A 
diferencia del comercio de mercancías, las impor taciones de servicios comerciales de la región 
sobrepasan a las exportaciones. 
África 
 El crecimiento económico de África fue de un 4, 5 por ciento en 2003 y 2004, suficiente para 
superar de manera significativa la t asa de crecimiento demográfico de la región (cuadro 6).  Si bien 
tanto en África del Norte como en la región subsahar iana el crecimiento en promedio fue vigoroso, los 
resultados varían mucho según el país.  La tasa de au mento del PIB fue de 2 dígitos en varios países 
donde aumentó la producción de petróleo (como Angola,  el Chad, Guinea Ecuatorial y el Sudán).  En 
algunos países hubo una notable recuperación de la actividad económica al reducirse los conflictos 
civiles (el caso de Sierra Leona y la República Democrática del Congo), mientras que en otros la 
inestabilidad política condujo al estancamiento o al  empeoramiento de los resultados económicos. 
Cuadro 6
Evolución del PIB y el comercio en África, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 4,0 3,5 3,4 4,5 4,4 3,2 2,7 3,6 2,8 3,7 4,1 3,7 3,4 5,0 4,6
Mercancías
Exportaciones (valor) 12 -7 2 25 32 11 -2 2 23 26 12 -8 2 26 34
Importaciones (valor) 13 4 2 22 27 18 -5 4 40 39 11 6 1 17 23
Servicios comerciales
Exportaciones (valor) 12 1 4 24 20 13 -7 1 60 10 11 2 5 18 22
Importaciones (valor) 10 2 6 16 16 13 -10 3 49 16 9 4 6 11 15África Sudáfrica Los otros países
 
 
 La expansión del comercio de África conser vó su energía en 2004 gracias al aumento de la 
demanda mundial de sus principales productos básico s de exportación.  En el bienio 2003-2004, el 
valor de las exportaciones e importaciones de me rcancías de África aument ó dos tercios (55 por 
ciento) y superó las cifras registradas en los 12 años anteriores (1990 a 2002).  Las exportaciones de 
servicios comerciales aumentaron un 20 por ciento en  2004, también en este caso a un ritmo superior 
a la media mundial y más rápidamente que las import aciones de servicios comerciales de la región.  
Se estima que los ingresos en concepto de servicios de viajes, que representan más de la mitad de las 
exportaciones africanas de servicios comerciales,  habrían aumentado en 2004 algo más del 20 por 
ciento. - 25 - 
  
 La característica más notable de las exportacion es de mercancías de África en 2004 fue el 
aumento del 44 por ciento de los envíos de combus tibles y productos de las industrias extractivas.  
Sólo los combustibles representaron el 52 por ciento de las exportaciones africanas de mercancías;  a 
los otros productos de las industrias extractivas le s correspondió el 7 por ciento (gráfico 9).  Las 
exportaciones de productos agrícolas y manufacturas  registraron en 2004 un incremento de valor 
estimado en un 20 por ciento.  En la categoría de productos agrícolas, los envíos de materias primas 
aumentaron más de una cuarta parte, en tanto que el incremento de las e xportaciones de productos de 
la pesca sólo equivalió a la mitad de esa tasa.  Las exportaciones africanas de prendas de vestir 
aumentaron un 10 por ciento y sumaron 9.500 millones de dólares EE.UU. en 2004.  Las 
exportaciones de prendas de vestir de África a la Unión Europea y los Estados Unidos se contrajeron 
bruscamente en 2004 en comparación con 2003.  Las exportaciones de otros productos semimanufacturados, el principal grupo de produc tos en las exportaciones de manufacturas de África 
que incluye las piedras preciosas, aumentó en 2004  cerca de un 25 por ciento y llegó a la cifra de 
16.400 millones de dólares EE.UU. 
Gráfico 9
Estructura por productos de las exportaciones de mercancías de África, 2004
(Porcentaje)
Manufacturas
(25,1%)
Combustibles y 
productos de las 
industrias 
extractivas 
(59,1%)Productos 
agropecuarios
 (12,1%)Sin especificar
(3,7%)
 
 
Oriente Medio 
 El crecimiento económico del Oriente Medio si guió siendo vigoroso en 2004;  el promedio 
regional de aumento del PIB fue superior al 5 por ci ento.  La producción de petróleo y de gas natural, 
que sigue siendo la principal actividad económica de la región, aumentó 6,5 y 7,5 por ciento, 
respectivamente.16 Este marcado incremento y los pr onunciados aumentos de los precios 
contribuyeron al auge del comercio en 2004.  Las exportaciones de mercancías de la región 
aumentaron un 29 por ciento y alcanzaron la cifra  de 390.000 millones de dólares EE.UU., lo cual 
constituyó un nuevo récord (cuadro 7).  La pa rte correspondiente al Oriente Medio en las 
exportaciones mundiales de mercancías aumentó al  4,4 por ciento, su más alto nivel desde 1990 
(cuadro III.58).  El crecimiento de las importaciones de mercancías de la región se aceleró en 2004 
hasta llegar al 27 por ciento;  el valor total fue de 252.000 millones de dólares EE.UU.  La participación del Oriente Medio en las importaciones mundiales subió al 2,7 por ciento, pero sigue estando por debajo del nivel alcanzado en 1990. 
                                               
16 Véase BP, Statistical Review of World Energy, junio de 2005. 
 - 26 - 
  
 
Cuadro 7
Evolución del PIB y el comercio en el Oriente Medio, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 4,4 2,5 3,6 5,2 6,3
Mercancías
Exportaciones (valor) 10 -11 5 20 29Importaciones (valor) 12 6 4 13 27
Servicios comerciales
Exportaciones (valor) 5 -5 -2 13 16Importaciones (valor) 7 -3 1 12 20
 
 
 En 2004, los combustibles representaron el 73 por ciento de las exportaciones de la región y 
su valor fue de 284.000 millones de dólares EE.UU., lo  que implica un incremento de casi un tercio.  
Esto equivale al 29 por ciento del comercio m undial de combustibles (gráfico 11).  Los productos 
químicos, sobre todo los petroquímicos, constituyen el principal grupo de productos dentro de la 
categoría de manufacturas que exporta del Oriente Me dio.  Los envíos de estos productos aumentaron 
en 2004 un 30 por ciento, totalizando 25.800 millones de dólares EE.UU.  Las exportaciones del Oriente Medio están destinadas sobre todo a Asia, región a la que en 2004 correspondió la mitad de 
todas las exportaciones del Oriente Medio.  Las regiones de Europa y América del Norte tuvieron 
cada una una participación del 15 por ciento de las e xportaciones del Oriente Medio.  Se estima que el 
comercio intrarregional representó entre el 5 y el 10 por ciento en los últimos años, porcentaje que 
muy probablemente sea el más bajo de las siete regiones examinadas en este informe. 
Gráfico 10
Estructura por productos de la exportaci ón de mercanc ías del Oriente Medio, 2004
(Porcentaje)
Manufacturas
(22,1%)
Combustibles y 
productos de 
las industrias 
extractivas
(74,6%)Productos 
agropecuarios
(2,4%)Sin especificar
(0,9%)
 
 
  - 27 - 
  
 La importancia de Asia como  mercado de exportación del Or iente Medio se destaca sobre 
todo en el comercio de combustibles.  Las exportaciones de manufacturas del Oriente Medio están repartidas en forma más pareja entre Europa (24 por ciento), Asia (23 por ciento) y América del Norte 
(20 por ciento) (cuadro III.60). 
 Se estima que las exportaciones de servicios comerciales del Oriente Medio aumentaron un 
16 por ciento y alcanzaron en 2004 la cifra de  36.000 millones de dólares EE.UU., o sea el 2 por 
ciento de las exportaciones mundiales de servicios.  Las importaciones de servicios comerciales incrementaron un 20 por ciento y fueron en total de 61.000 millones de dólares EE.UU., equivalentes 
al 3 por ciento de las importaciones mundiales de servicios.  Israel es el principal exportador de 
servicios de la región (14.000 millones de dólares EE.UU.), mientras que los Emiratos Árabes Unidos 
son el principal importador. 
Asia 
 La aceleración del aumento del PIB de Asia, cuya tasa en 2004 se aproximó al 5 por ciento, 
está vinculada al aumento del PIB del Japón y al manten imiento de las altas tas as de incremento de la 
producción en los países en desarrollo del continente, en particular China.  Se calcula que el volumen 
de las exportaciones e importaciones de mercancías de la región aumentó un 14 por ciento, unas tres 
veces más rápido que el PIB (cuadro 8).  La marcada aceleración de las exportaciones e importaciones de mercancías de la región en valores expresados en dólares se debe más bien a la evolución de los 
precios y no al volumen.  Las importaciones de mercancías de Asia aumentaron en 2004 a 
2,224 billones de dólares EE.UU. (27 por ciento), y casi la mitad de este incremento se debió al 
aumento de los precios de importación. 
 
Cuadro 8
Evolución del PIB y el comercio en Asia, 2000-2004
(Variación porcentual anual)
2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004 2000-2004 2001 2002 2003 2004
PIB 3,3 2,2 2,6 3,8 4,8 1,0 0,4 -0,3 1,4 2,7 5,2 4,4 5,8 5,3 5,3
Mercancías
Exportaciones (valor) 10 -9 8 18 25 4 -16 3 13 20 12 -7 10 20 27Importaciones (valor) 10 -7 6 19 27 5 -8 -3 14 19 12 -7 9 21 30
Exportaciones (volumen) 8,0 -3,5 11,0 11,5 14,0 3,0 -9,5 8,0 5,0 10,5 10,5 -1,0 13,0 14,5 16,0
Importaciones (volumen) 8,0 -2,5 8,0 13,0 14,5 3,5 -2,0 2,0 7,0 7,0 9,5 -2,5 10,0 15,0 16,5
Servicios comerciales
Exportaciones (valor) 10 -1 7 9 27 7 -6 2 8 25 11 1 9 8 28Importaciones (valor) 8 -3 5 8 25 4 -7 0 3 22 11 0 7 10 27
a No se incluyen el Japón, Australia y Nueva Zelandia.Japón Asia Países asiáticos en desarrolloa
 
 
 Las exportaciones e importaciones de servicios  comerciales de Asia se recuperaron y 
aumentaron alrededor de un 25 por ciento en 2004.  Para interpretar correctamente este notable 
incremento, ha de tenerse en cuenta que el inte rcambio de servicios come rciales en Asia se vio 
afectado negativamente en 2003 por las consecuencias de la epidemia de SARS.  Los ingresos por 
servicios de viajes, que en 2003 habían llegado a un nivel excepcionalmente bajo, registraron un 
brusco aumento (31 por ciento).   Las estimaciones de las corrientes comerciales de servicios 
comerciales de Asia en 2004 incluyen los datos sobre servicios más recientes de la India, y no parece 
que se puedan comparar directamente con los datos publicados en 2003, ya que su cobertura es más 
amplia.  De excluirse los datos de la India del to tal correspondiente a Asia, las tasas de aumento de la 
región antes mencionadas disminuirían entre dos y cuatro puntos porcentuales. - 28 - 
  
 Ahora bien, incluso teniendo en cuenta estos ra sgos "específicos", el comercio de servicios 
comerciales de Asia fue a nivel regional uno de los más dinámicos de 2004.  Un desglose de los 
servicios comerciales de Asia muestra que el comerc io de servicios de transporte fue particularmente 
vigoroso en 2004. 
 Las exportaciones asiáticas de productos agríco las aumentaron a 143.000 millones de dólares 
EE.UU., o un 18 por ciento, y representaron el 6 por ci ento de las exportaciones de mercancías de la 
región.  Los envíos de combustibles y productos de  las industrias extractivas aumentaron una tercera 
parte y las exportaciones de manufacturas, una cuar ta parte.  Entre las exportaciones asiáticas de 
manufacturas, las de hierro y acero e instrumentos ci entíficos y de control registraron un incremento 
de un 50 por ciento, tasa mucho más elevada que la de  las exportaciones de prendas de vestir (13 por 
ciento), textiles (16 por ciento) y productos de la industria automotriz (20 por ciento).  Los envíos de máquinas de oficina y equipo para telecomunicaciones de Asia aumentaron una cuarta parte para 
llegar a los 625.000 millones de dólares EE.UU. y mant uvieron su participación (del 31 por ciento) en 
las exportaciones asiáticas totales de artículos manufacturados. 
 El comercio en la región de Asia, que represen ta la mitad de todas las exportaciones asiáticas 
de mercancías, se incrementó a un ritmo algo má s rápido que las exportaciones totales.  China 
consolidó aún más su posición como principal merca do de la región para el comercio de Asia y las 
exportaciones de los demás países asiáticos a China en 2004 aumentaron un 30 por ciento.  El 
gráfico 1 muestra la rapidez con que se acrecentó  la importancia de China como interlocutor 
comercial de diversas economías.  En sólo cuatro añ os, la participación de China en el comercio de 
importación y exportación de varios países asiáticos  se duplicó.  Las exportaciones de Asia a América 
del Norte crecieron un 20 por ciento, y las destinad as a Europa, un 24 por ciento.  No sólo en 2004 
sino durante los cuatro años anteriores, la partic ipación de América del Norte en las exportaciones de 
Asia disminuyó al 22,3 por ciento, pero la de  Europa (17,5 por ciento) no varió (cuadro III.68). 
 Si bien los envíos de Asia al Oriente Medio, África, América del Sur y Central y la CEI 
aumentaron mucho más rápidamente que los des tinados a otras regiones, en conjunto sólo 
representaron menos del 8 por ciento del total de las exportaciones de mercancías de Asia en 2004. 
Evolución del comercio en el marco de determin ados acuerdos comerciales regionales y en los 
países menos adelantados 
Acuerdos comerciales regionales  
 El cuadro I.10 y el cuadro A.3 del apéndice contienen información relativa a algunos de los 
principales acuerdos comerciales regionales.  El come rcio interno de la UE ampliada no llegó al nivel 
del comercio fuera de la región (exportaciones e im portaciones) en 2004.  Si bien el valor de las 
monedas europeas volvió a aumentar respecto del dó lar de los Estados Unidos, factor que tiende a 
estimular el comercio intrarregional, el escaso crecimiento de los países de la UE hizo que el incremento nominal de las exportaciones intrarregionales fuera inferior al de las exportaciones a 
países fuera de la Unión.  En comparación con el comercio intrarregional, las importaciones 
procedentes de fuentes exteriores comprenden un  componente mayor de combustibles, lo cual 
contribuyó al aumento del valor de esas importaciones. 
 Si bien el comercio de la UE fuera de sus fronteras aumentó algo más rápido que el comercio 
intrarregional y representó más de dos tercios de su co mercio total, el comercio intrarregional de la 
Unión sigue teniendo mucha más impor tancia que el que tiene lugar en  el marco de cualquiera de los 
principales acuerdos comerciales regionales.  En el caso del Tratado de Libre Comercio de América 
del Norte (TLCAN), el comercio intrarregional en 2004 aumentó un 14 por ciento, lo cual concuerda con el incremento de sus exportaciones total es, pero ese aumento fue menor que el de las - 29 - 
  
importaciones en general.17  En 2004, el comercio interior en el marco de la ASEAN creció un 22 por 
ciento, más rápido que sus exportaciones a otras regi ones, pero no tan rápido como las importaciones 
procedentes del exterior.  El porcentaje de las exportaciones e importaciones de la ASEAN 
correspondiente al comercio intrarregional se mant uvo en 2004 en el 23 por ciento, por debajo del 
nivel alcanzado en 2000 y, en el caso de las expor taciones, incluso por debajo del nivel de 1995. 
 El comercio en la región del MERCOSUR expe rimentó una vigorosa recuperación en 2004 al 
aumentar bruscamente el PIB de los países miembros.  Sin embargo, pese a esa rápida reactivación, el 
valor del comercio intrarregional en 2004 siguió si endo inferior al de 1997 y representó cerca de la 
octava parte de las exportaciones to tales de mercancías del MERCOSUR. 
 Entre 2000 y 2004 no se registró ninguna tendencia al alza o a la baja  de la importancia 
relativa del comercio en el marc o de cinco importantes acuerdos co merciales regionales.  El número 
de casos en que el porcentaje correspondiente al come rcio entre las partes en los acuerdos aumentó es 
idéntico al de casos en que ese porcentaje disminuyó.   Siguió habiendo grandes diferencias entre esos 
acuerdos en cuanto a la importancia del comerc io intrarregional respecto del comercio total, 
diferencias que variaban de dos tercios a menos del 15 por ciento. 
Comercio de los países menos adelantados (PMA) en 2004 
 Gracias a la subida de los precios de los pr oductos básicos, las exportaciones de mercancías 
de los PMA incrementaron un tercio en 2004 y llegaron a los 62.000 millones de dólares EE.UU., lo 
que representa un nuevo récord.  Las exportaciones de los cinco PMA exportadores de petróleo18, por 
sí solas, aumentaron un tercio y en conjunto re presentaron cerca del 47 por ciento de todas las 
exportaciones de mercancías de los 48 PMA en 2004.  Se estima que las importaciones de mercancías 
de los PMA aumentaron a 71.000 millones de dólares  EE.UU., o sea un 17 por ciento, lo que equivale 
a sólo la mitad de la tasa de aumento de sus exportaciones (cuadro III.81). 
 El grupo de PMA que exportan principalmente artículos manufacturados aumentó sus envíos 
un 19 por ciento para alcanzar la cifra de 17.000 m illones de dólares EE.UU., incr emento casi igual al 
de las exportaciones mundiales de manufacturas.  En los resultados del comercio de los PMA que 
exportan principalmente productos básicos distin tos de los combustibles también hubo grandes 
variaciones en 2004.  En los exportadores de me nas y metales no ferrosos, como Zambia y 
Mozambique, se registró un pronunciado aumento de  las exportaciones, mientras que en otros PMA 
hubo, por diversos motivos, una marcada disminución. 
 En lo que respecta a los principales socios  comerciales de los PMA, de los datos del 
cuadro III.82 se desprende que la UE (25) es el ma yor mercado de las manufacturas procedentes de 
los PMA (9.200 millones de dólares EE.UU.), mientras que Asia19 representa el principal mercado 
para sus exportaciones de combustibles (10.600 mill ones de dólares EE.UU.).  En 2004, la UE (25) 
siguió siendo el principal mercado de export ación para los productos agrícolas de los PMA 
(3.200 millones de dólares EE.UU.), pero las importaciones de Asia de productos agrícolas 
procedentes de los PMA aumentaron con mayor rapi dez, sobrepasando también los 3.000 millones de 
dólares EE.UU.  Las importaciones de América del Norte provenientes de los PMA consisten sobre todo en combustibles y otros productos de las i ndustrias extractivas (7.300 millones de dólares 
EE.UU.) y, en artículos manufacturados (6.100 mill ones de dólares EE.UU.).  Los productos agrícolas 
representaron en 2004 sólo el 5 por ciento de l as importaciones de mercancías de América del Norte 
provenientes de los PMA. 
                                               
17 En 2004, el crecimiento del comercio interior del TLCAN, medido en función de las exportaciones, 
difiere de los datos correspondientes a la importación, debido a las divergencias existentes en la información sobre el comercio bilateral entre los Estados Unidos y México. 
 
18 Angola, Guinea Ecuatorial, el Yemen, el Sudán y el Chad. 
 
19 Corresponde a una muestr a de 12 economías asiáticas. Para más detalles, véase el cuadro III.82.   - 30 - 
  
Evolución del comercio en el prim er semestre de 2005 y perspectivas 
 La fase descendente cíclica de la actividad ec onómica en los países de la OCDE, iniciada en 
el primer semestre de 2004, se detuvo en los primer os seis meses de 2005.  Se estima que la variación 
interanual del aumento del PIB en esos países se li mitó en el primer semestre de 2005 al 2,6 por 
ciento, tasa bastante inferior a la registrada dur ante todo el año 2004, que fue del 3,5 por ciento 
(gráfico 11).  Pudieron observarse señales de un me joramiento de la situación económica en el Japón, 
donde, tras un estancamiento que duró la mayor parte de 2004, se produjo en los primeros seis meses 
de 2005 una reactivación del aumento de la demanda inte rna.  En Europa, particularmente en la zona 
del euro, el crecimiento del PIB siguió siendo débi l.  Pese a haber sufrido cierta desaceleración, la 
actividad económica en los Estados Unidos siguió siendo mucho más vigorosa que en Europa o el 
Japón.  Un hecho notable en la  economía estadounidense fue el d esarrollo relativamente más rápido 
(comparado con el de las importaciones) de las e xportaciones de bienes y servicios en el primer 
semestre de 2005, medidas a precios constantes y ajustadas para tener en cuenta las variaciones 
estacionales.  En las regiones en desarrollo se pudo observar una disminución de las tasas de 
crecimiento, que el año pasado fueron bastante el evadas, en un gran número de economías de Asia 
Oriental y América del Sur.  La principal excepción fue China, donde la tasa de aumento en el primer 
semestre de 2005 (9,5 por ciento) fue similar a la  de 2004.  Aunque la actividad económica de China 
conservó su fortaleza, se desaceleró bruscamente el aumento real de las importaciones, pero se 
mantuvo el ritmo de aumento de las exportaciones. 
Gráfico 11
Crecimiento real del PIB y el comercio en los países de la OCDE, 2003-2005
(Variación porcentual intertrimestral)
PIB Exportaciones de bienes y servicios Importaciones de bienes y servicios
Fuente :  OCDE, National Accounts Statistics .Japón
-10-50510152025
Q1 2003 Q1 2004 Q1 2005Países de la OCDE
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Q1
2003Q1
2004Q1
2005Unión Europea (15)
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Q1 2004 Q1 2005Estados Unidos
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Q1
2003Q1
2004Q1
2005
 
 - 31 - 
  
 La marcada depreciación del dólar de los Esta dos Unidos respecto de una canasta de monedas 
europeas ponderada sobre la base del comercio en el período de abril a diciembre de 2004 se invirtió 
en los primeros seis meses de 2005.  A mediados de año, el dólar había recuperado gran parte del 
valor perdido e incluso llegó a sobrepasar el va lor medio registrado en 2004 (gráfico 8).  Las 
variaciones de los tipos de cambio en Asia fueron m ás bien moderadas, pero favorables al ajuste de 
los desequilibrios externos a escala mundial.  La leve depreciación del dólar de los Estados Unidos 
con respecto a una canasta de monedas asiáticas en  2004 prosiguió en el primer semestre de 2005.  
Con la eliminación del sistema de pa ridad fija del renminbi chino con el dólar de los Estados Unidos 
el 21 de julio y la transición a un nuevo régimen monetario, se produjo una ligera apreciación de la 
moneda china respecto del dólar. 
 Pese a la aminoración de la actividad económi ca mundial, los precios de los productos básicos 
aumentaron considerablemente en el primer semest re de 2005.  Por ejemplo, los precios de los 
metales y del crudo aumentaron otro 24 y otro 43  por ciento, respectivamente (sobre una base 
interanual).  Sin embargo, los precios de las mate rias primas del sector agropecuario se mantuvieron 
al mismo nivel y los de los productos alimenticios bajaron.  La información disponible sobre los 
precios de los artículos manufacturados indi ca un aumento de alrededor del 4 por ciento.20 Continuó 
con la misma intensidad en el tercer trimestre  el pronunciado aumento de los precios de los 
combustibles, proporcionando un nuevo estímulo a las exportaciones de todas las regiones exportadoras de petróleo, en especial el Oriente Medio,  la CEI y África.  Sin embargo, el aumento de 
los precios reales del crudo, estimado en un 40 por ciento, amenaza con frenar el crecimiento 
económico de los Estados Unidos, Europa O ccidental y Asia Oriental (gráfico 12). 
Gráfico 12
Precios nominales y reales del petróleo, 1970-2005
($ por barril)
0102030405060
1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005Precios reales (en dólares EE.UU. de 1990) 
Precios nominales
 
 
Nota:  El precio real se obtiene ajusta ndo el precio nominal de entrega inmediata de l FMI mediante el coeficiente de deflación del PIB 
mundial (1990 = 100).  Los datos correspondientes a 2005 son estimaci ones basadas en el supuesto de que el precio medio sería d e 
60 dólares EE.UU. por barril en el segundo semestre. 
 
 Se calcula que en el primer semestre de 2005 el valor en dólares de las exportaciones 
mundiales de mercancías aumentó un 14 por ciento.  Este incremento fue muy inferior al de 2004, en 
que el valor de las exportaciones mundiales de mercancías aumentó un 21 por ciento.  La 
desaceleración del comercio fue particularmente ma rcada en Asia y Europa.  Las importaciones de 
                                               
20 Los precios de importación (exportación) de productos manufacturados en los Estados Unidos 
aumentaron en los primeros seis meses de 2005 el 2,2 por ciento (respectivamen te el 3,5 por ciento).  - 32 - 
  
América del Norte aumentaron en valores nominale s aproximadamente con la misma rapidez que el 
comercio mundial e incluso más rápidamente que las exportaciones de mercancías. 
 El comercio de las principales economías i ndustriales del mundo, aj ustado para tener en 
cuenta las variaciones de los precios  y los tipos de cambio, se estancó en el primer trimestre de 2005 
pero se recuperó en el segundo trimestre.  No es probable que el impulso de esta recuperación del 
segundo trimestre se mantenga en la  segunda mitad del año, dadas la s perspectivas de  crecimiento a 
corto plazo de Europa, poco favorables, y la incer tidumbre causada por los bruscos aumentos y la 
inestabilidad de los precios del petróleo.  La cr eciente demanda de importaciones de las regiones 
exportadoras de petróleo no será suficiente para co mpensar el exiguo aumento de las importaciones en 
los Estados Unidos, Europa y Asia Oriental.  El  volumen del comercio mundial de mercancías 
aumentaría, según las proyecciones, un 6,5 por ciento al final de 2005;  en caso de producirse en 2006 la recuperación moderada de la economía mundial, como en general se prevé, el crecimiento del 
comercio mundial se aceleraría nuevamente para llegar ese año a alrededor del 7 por ciento. 
 
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