ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/MA/W/58 
4 de julio de 2005 
 
 (05-2884) 
Grupo de Negociación sobre el  
Acceso a los Mercados Original:   inglés 
 
 
 
ACCESO A LOS MERCADOS PARA LOS PRODUCTOS NO AGRÍCOLAS 
 
Liberalización arancelaria en el sector de los productos químicos  
 
Comunicación del Canadá; los Estados Uni dos; el Japón; Noruega; el Territorio  
Aduanero Distinto de Taiwán, Penghu, Kinmen y Matsu; Singapur y Suiza  
 
  La siguiente comunicación, de fecha 1º de julio de 2005, se distribuye a petición de las 
delegaciones del Canadá; los Estados Unidos; el Japón;  Noruega; el Territorio Aduanero Distinto de 
Taiwán, Penghu, Kinmen y Matsu; Singapur y Suiza.  
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I. EL COMERCIO MUNDIAL DE PRODUCTOS QUÍMICOS 
1. La industria química mundial es esencial para una amplia gama de industrias manufactureras 
y agrícolas, en las que prácticamente para todos los productos -desde los automóviles a las 
cremalleras- se utilizan insumos químicos.  A escal a mundial, la producción de este sector se calcula 
en 1,9 billones de dólares EE.UU. anuales.  El 40 por ciento de la producción -792.000 millones de dólares EE.UU.- se comercia a escala mundial, representando más del 10 por ciento de las exportaciones mundiales de mercancías en 2003.  El sector de los productos químicos da empleo a más de 7 millones de personas en todo el mundo. 
2. Debido a la capacidad de la industria química de transferir a todas las partes del mundo la 
tecnología más avanzada y las instal aciones, las industrias químicas de países con cualquier nivel de 
desarrollo pueden ser competitivas a escala internacional.  Según la UNCTAD, la participación de los 
países en desarrollo en las exportaciones mundiales de productos químicos aumentó del 16,5 por ciento en 1990 al 20,7 por ciento en 2000.
1  En el mismo período, el comercio mundial de productos 
químicos casi se duplicó, pasando de 296.000 millones de dólares EE.UU. en 1990 a 566.000 millones de dólares EE.UU. en 2000. 
3. Los productos químicos se utilizan como insumo s para distintos productos de sectores muy 
diversos.  Los elevados aranceles que los gravan se  traducen en costos que aumentan notablemente los 
precios de los productos intermedios y acabados .  Los productos químicos suponen también un 
porcentaje significativo del valor de los bienes que exportan los países en desarrollo.  Por ejemplo, 
suponen el 35 por ciento del valor necesario para producir y embalar productos del calzado, el 16 por 
ciento de los insumos materiales utilizados en los vehículos automóviles y el 15 por ciento de los 
                                                     
 
 1 Conferencia de las Naciones Unid as sobre Comercio y Desarrollo, Junta de Comercio y Desarrollo, 
Comisión del Comercio de Bienes y Servicios y de los Productos Básicos, Reunión de Expertos en los sectores nuevos y dinámicos del comercio mundial, Ginebra, 7 de febrero de 2005, "Aumento de la participación de los 
países en desarrollo en los sectores nuevos y diná micos del comercio mundial:  tendencias, cuestiones y 
políticas", documento TD/B/COM.1/EM.26/2, 15 de diciembre de 2004. TN/MA/W/58 
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 insumos materiales de los artículos de joyería.  La liberalización en este sector seguiría garantizando 
que éstos y otros insumos químicos se puedan suministrar a bajo precio en todo el mundo, permitiendo de esta forma que otros sectores indus triales se diversifiquen y produzcan productos 
acabados con costos inferiores. 
II. UNA INICIATIVA SECTORIAL PARA LOS PRODUCTOS QUÍMICOS BASADA EN 
EL CONCEPTO DE LA MASA CRÍTICA 
4. En la Ronda Uruguay, un grupo de Miembros de la OMC acordó armonizar los aranceles 
aplicados a una amplia gama de productos químicos con el fin de promover la liberalización del sector 
y establecer una estructura arancelaria global más previsible y transparente para un sector en 
crecimiento.  El resultado fue el Acuerdo sobre Armonización Arancelaria de los Productos Químicos, que supuso una reducción sustancial y una armoni zación de los aranceles aplicados a los productos 
químicos en los países signatarios.  Los particip antes en el Acuerdo convinieron en armonizar los 
aranceles a tres niveles:  cero, 5,5 y 6,5 por cien to.  Los aranceles aplicados a los productos químicos 
orgánicos e inorgánicos básicos se armonizaron en el 5,5 por ciento y los que gravaban otros 
productos más elaborados como los cosméticos y lo s plásticos se armonizaron en el 6,5 por ciento.  
Además, se suprimieron los aranceles aplicados a los productos farmacéuticos del capítulo 30 y a 
algunos productos petroquímicos pr imarios del capítulo 29.  Desde la Ronda Uruguay, 14 Miembros 
han optado por participar en el Acuerdo en el marco de su adhesión a la OMC. 
5. En algunos países que no participan en el Acue rdo los aranceles sobre los productos químicos 
siguen siendo muy elevados, de hasta el 60 por cien to.  Estas cargas suponen costos innecesarios que 
aumentan notablemente los precios de los productos intermedios y acabados para los fabricantes y los 
consumidores. 
6. Una iniciativa para el sector quí mico en el marco de la Ronda  de Doha para el Desarrollo 
debería basarse en el éxito del Acuerdo sobre Ar monización Arancelaria de los Productos Químicos e 
incluir a Miembros de la OMC que son comerciant es y productores clave de productos químicos.  Un 
acuerdo de esas características también impulsaría el crecimiento de las exportaciones mundiales de productos químicos, que ya han aumentado más del 90 por ciento entre 1994 y 2004, en comparación con un incremento acumulativo del 75 por ciento del conjunto de las exportaciones mundiales de productos industriales. 
7. Sobre la base de dicho Acuerdo, los Miembros de berían tratar de aumentar la participación en 
la iniciativa de armonización y procurar luego la eliminación de los aranceles a medida que avanzaran 
los debates en esa nueva iniciativa.  Los Miembros  interesados determinarían cómo se definiría la 
masa crítica en ese sector y estudiarían qué Miembros  deberían participar para que la liberalización 
fuera lo más amplia posible. 
8. Los Miembros participantes también decidirí an qué productos se deberían incluir en la 
iniciativa y qué forma de liberalización (por ejemplo, armonización o eliminación) se propugnaría.  Este enfoque exhorta a todos los Miembros interesados  a participar en la ne gociación de una iniciativa 
sectorial para el sector químico, incluso a aquellos que no son exportadores importantes en el 
momento presente pero que consideran que existen o portunidades para el crecimiento económico y la 
inversión en este sector. 
III. PRODUCTOS ABARCADOS 
9. Una iniciativa para el sector químico debería ser lo más amplia posible.  Con arreglo al 
modelo del Acuerdo sobre Armonización Arancel aria de los Productos Químicos, los productos 
abarcados deberían corresponder a los capítulos 28 a 39 del SA.  Estos capítulos comprenden 
productos químicos inorgánicos y orgánicos, abonos y plaguicidas, jabones y cosméticos, y productos 
farmacéuticos y plásticos.  TN/MA/W/58 
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 Capítulo 28 Productos químicos inorgánicos, co mpuestos orgánicos o inorgánicos de metales 
preciosos tales como:  cloro, flúor, azufre , metales alcalinos, cloruro de hidrógeno 
Capítulo 29 Productos químicos orgánicos ta les como:  etano, butano, propano, octano 
Capítulo 30 Productos farmacéuticos Capítulo 31 Abonos 
Capítulo 32 Extractos curtientes y tintóreos 
Capítulo 33 Aceites esenciales Capítulo 34 Jabones, agentes de superficie orgáni cos, preparaciones lubricantes, ceras artificiales 
y preparadas, velas, etc. 
Capítulo 35 Materias albuminoidas;  productos a ba se de almidón o de fécula modificados;  colas;  
enzimas tales como adhesivos 
Capítulo 36 Explosivos Capítulo 37 Productos fotográficos o cinematográficos Capítulo 38 Productos diversos de las industrias quí micas tales como:  aceite de pino, herbicidas, 
insecticidas 
Capítulo 39 Materias plásticas y manufacturas de estas materias tales como:  resinas y polímeros 
 La lista podría incluir otros productos de in terés para los Miembros participantes. 
 
IV. TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO 
10. A fin de tener en cuenta las necesidades de  los países en desarrollo se podrían establecer 
distintos instrumentos de flexibilidad como: 
*  Períodos más prolongados de aplicación para todos los productos químicos 
*  Períodos más prolongados de aplicación en  determinados productos y subsectores 
*  Un mecanismo "cero por X" 
*  Participación en determinados subsectores 
 11. En el marco del Acuerdo sobre Armonización Arancelaria de los Productos Químicos se 
utilizaron con éxito distintos períodos de aplicación para que los Miembros participantes pudieran 
introducir el ajuste apropiado en función de sus tipos arancelarios.  Se indican los períodos de 
aplicación utilizados en el Acuerdo para información de los Miembros:  para los aranceles superiores 
al 25 por ciento se estableció un período de aplicación de 15 años;  para los aranceles superiores al 10 por ciento e inferiores al 25 por ciento se establ eció un período de aplicación de 10 años, y para los 
aranceles inferiores al 10 por ciento se estableció un período de aplicación de cinco años. 
V. LA LIBERALIZACIÓN ARANCELARI A DEL SECTOR QUÍMICO Y EL 
DESARROLLO ECONÓMICO 
12. La participación de Miembros de la OMC que  producen productos químicos y comercian con 
ellos en una iniciativa sectorial de  la Ronda de Doha es importante no sólo para la liberalización del 
comercio mundial, sino también para el desarrollo económico.  Por ejemplo, unos aranceles elevados 
sobre los productos químicos pueden resultar en un co sto prohibitivo de la protección de los cultivos y 
de otros insumos químicos agríco las para los agricultores.  Estos productos pueden aumentar el 
rendimiento de los cultivos y facilitar el control de las enfermedades e insectos.  Los países con 
aranceles elevados sobre los productos químicos pue den menoscabar también la competitividad de las 
exportaciones de los fabricantes de productos ela borados al mantener aranceles altos sobre las 
materias primas y los productos intermedios, obs taculizando de esta forma su propio desarrollo 
económico y desalentando la inversión extranjera directa, que tiende a dirigirse a economías con 
aranceles bajos. 
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