ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/TBT/W/305 
12 de marzo de 2009 
 
 (09-1252) 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:   inglés 
  
 
DECISIÓN DEL COMITÉ RELATIVA A LOS PRINCIPIOS PARA LA 
ELABORACIÓN DE NORMAS, GUÍAS Y RECOMENDACIONES 
INTERNACIONALES CON ARREGLO A LOS ARTÍCULOS 2 Y 
5 Y AL ANEXO 3 DEL ACUERDO (G/TBT/REV.9 ANEXO B): 
LA EXPERIENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS 
 
Comunicación de los Estados Unidos
 
   La siguiente comunicación, de fecha 12 de ma rzo de 2009, se distribuye a solicitud de la 
delegación de los Estados Unidos
. 
 
_______________ 
 
 
I. INTRODUCCIÓN 
1. El Acuerdo de la OMC sobre Obstáculos T écnicos al Comercio ("Acuerdo OTC" o el 
"Acuerdo") reconoce la importante aportaci ón que las normas, guías y recomendaciones 
internacionales pueden hacer para facilitar el come rcio.  La utilización en todo el mundo de una 
norma internacional facilita el comercio haciendo pos ible las economías de escala en la producción, 
permitiendo la obtención de insumos de bajo costo en todo el mundo y logrando una mayor 
aceptación de los productos en distintos países.  El Acuerdo también hace referencia a la aportación 
que las normas internacionales pueden hacer al aume nto de la eficacia en la producción y a la 
transferencia de tecnología.  Unas normas internacionales que respondan a las necesidades 
reglamentarias y del mercado mundial, incorporen  ventajas técnicas y favorezcan la innovación 
tecnológica pueden promover una mayor eficiencia económica, lo que puede contribuir a un aumento 
de los índices de crecimiento económico. 
2. Para hacer realidad esos posibles beneficios, el Acuerdo alienta la elaboración y uso de 
normas internacionales, entre otras cosas como base de reglamentos técnicos y procedimientos de 
evaluación de la conformidad y mediante una ma yor participación en actividades internacionales de 
normalización.  En el Primer Examen Trienal, los Miembros estudiaron las dificultades y problemas que habían encontrado en relación con el uso de  normas internacionales y la participación en su 
elaboración.  En el Segundo Examen Trienal, los Miembros trataron de mejorar la calidad de las 
normas y la aplicación efectiva del Acuerdo mediante una Decisión del Comité que comprendía seis 
principios.
1  Esos seis principios son:  1) apertura, 2) transparencia, 3) imparcialidad y consenso, 
4) eficacia y pertinencia, 5) coh erencia y 6) la dimensión del desarrollo .  Esos principios tenían por 
objeto aclarar el concepto de normas internacionale s y promover la consecución de los objetivos del 
Acuerdo. 
                                                      
1 Decisiones y recomendaciones adoptadas por el  Comité desde el 1º de enero de 1995, G/TBT/1/Rev.9, 
Anexo B  (Decisión del Comité relativa a los principios para  la elaboración de normas , guías y recomendaciones 
internacionales con arreglo a los artículos 2 y 5 y al Anexo 3 del Acuerdo). G/TBT/W/305 
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  3. Al adoptar la Decisión del Comité, éste observó,  en el documento G/TBT/9, que la difusión 
de sus principios por los Miembros y por las ins tituciones de normalización en sus territorios alentaría 
a los diversos órganos internacionales a aclarar y fortalecer sus reglas y procedimientos sobre 
elaboración de normas.  El Comité puso también de  relieve la importancia de que las instituciones 
internacionales de normalización establecieran procedim ientos para identificar y examinar las normas 
a fin de garantizar que seguirían siendo aptas.  El Comité invitó a sus observadores a que presentaran 
periódicamente actualizaciones sobre sus actividades, entre otras cosas sobre la forma en que tenían 
previsto procurar una participación efectiva de los Miembros, y especialmente de los países en desarrollo, en la elaboración de normas internacionales. 
II. OBSERVACIONES SOBRE LA DECISIÓN DEL COMITÉ 
4. Los Estados Unidos respaldan fi rmemente la visión compartida de los Miembros de la OMC 
sobre el papel que la elaboración de normas internac ionales desempeña en el comercio internacional, 
papel del que se hacen eco el Acuerdo OTC y la D ecisión del Comité.  Habida cuenta, especialmente, 
de la importancia que se otorga a las normas intern acionales en los párrafos 4 y 5 del artículo 2 del 
Acuerdo OTC, las cuestiones relacionadas con la preparación, adopción y aplicación de normas 
internacionales para promover la consecución de lo s objetivos del Acuerdo son siempre de interés 
para el Comité. 
5. Transcurridos nueve años, ¿cuál ha sido la influe ncia de la Decisión del Comité, y cómo ha 
contribuido ésta a que se haga realidad la visión compartida de los Miembros de la OMC sobre el papel de las normas internacionales arriba esbozado?   Los Estados Unidos se permiten someter a la 
consideración del Comité varias observaciones sobre nu estra experiencia.  Estamos interesados en las 
experiencias de otros Miembros sobre estas cuestiones. 
A. P
ROMOCIÓN DE LA ARMONIZACIÓN Y LA INNOVACIÓN  
6. La estimación de un estudio de la OCDE de 1999 es que el 80 por ciento del comercio se ve 
afectado por normas o reglam entos técnicos asociados.2  Las prescripciones ambientales y de 
seguridad relacionadas con productos se han am pliado notablemente con posterioridad a la 
publicación de ese estudio, y la economía mundial est á cada vez más integrada.  Muy probablemente, 
el porcentaje del comercio de mercancías afecta do por normas y requisitos de evaluación de la 
conformidad es mucho mayor que el estimado en 1999, como lo es el número medio de normas y 
requisitos de evaluación de la conformidad aplicados a lo largo de la cadena de  valor para producir un 
producto final.  Al configurar políticas para  promover la elaboración y utilización de normas 
internacionales pertinentes, los Miembros de la  OMC interesados en promover los objetivos del 
Acuerdo OTC deben tener en cuenta el gran núme ro y la diversidad de normas en uso en las 
reglamentaciones y el comercio mundial, su natural eza sumamente técnica y la velocidad con la que 
tienen que adaptarse a las innovaciones técnicas.  Más que nunca, " las normas internacionales deben 
ser pertinentes y responder de modo eficaz a las necesidades de reglamentación y del mercado, así 
como al progreso científico y tecnológico de distintos países " (G/TBT/9, Anexo 4, párrafo 10). 
7. Como era de esperar, las partes interesadas est adounidenses contribuyen muy activamente a la 
elaboración de normas internacionales -en organizaciones intergubernamentales como la Unión Internacional de Telecomunicaciones y el Codex Alim entarius y en instituciones internacionales de 
normalización del sector privado en los que est án representados los órganos nacionales de 
normalización, como la Organización Internacional de Normalización ("ISO") y la Comisión 
Electrotécnica Internacional (" CEI")-.  También hay técnicos estadounidenses especializados 
directamente representados en los programas de trabajo de otras organizaciones de elaboración de 
normas internacionales del sector privado, así como en el número creciente de otros foros 
                                                     
 
2 OCDE, Regulatory Reform and International Standardization , TD/TC/WP (98) 36, enero de 1999.  G/TBT/W/305 
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  internacionales, algunos de los cuales están produc iendo normas consensuadas de pertinencia mundial 
en esferas sumamente técnicas de  sectores específicos.  En todos esos casos, creemos que los 
principios establecidos en la Decisión del Comité ofrecen un modelo que debe aplicarse en toda la 
actividad de normalización para garantizar la pertinencia mundial. 
8. La plena aplicación de los seis principios de la Decisión del Comité promueve el desarrollo de 
normas "internacionales".  En los Estados Uni dos, donde la elaboración de  normas internacionales 
tiene lugar en organizaciones del sector privado en su  mayor parte, los principios enunciados en la 
Decisión del Comité han proporcionado un importante incentivo para seguir "internacionalizando" las 
actividades de normalización, entre otras cosas medi ante una amplia proyección al exterior para 
ampliar la participación de los agentes interesados de las economías en desarrollo.  Esos esfuerzos de 
proyección internacional se han debido en gran medi da a la intención de demostrar la conformidad 
con los principios de la Decisión de l Comité y de velar por la pertin encia y eficacia continuada de sus 
normas.  Creemos que esos esfuerzos aportan benefi cios en todo el mundo, especialmente por lo que 
respecta a la promoción de los objetivos del Acuerdo.  Acogeríamos con beneplácito que se 
desplegasen esfuerzos similares para prestar mayor atención a los seis principios en los procesos de 
elaboración de normas de nuestros interlocutores comerciales. 
9. Una mayor proyección internacional de esas organizaciones de elaboración de normas, en 
particular mediante la integración de las partes in teresadas en las economías en desarrollo, ofrece la 
posibilidad de aumentar la difusión de los conocimie ntos y de crear capacidad técnica, entre otras 
cosas en los sectores emergentes o las esferas de inte rés.  Una adhesión más amplia a los principios 
enunciados en la Decisión del Comité -como la apertu ra, la eficacia y el desarrollo- por parte de los 
órganos de normalización también puede promove r la facilitación del comercio (mediante la 
armonización de normas pertinentes en el plano m undial) y la eficiencia en la producción (mediante 
una mayor innovación y perfección técnica).  La adhesi ón a los principios de apertura, transparencia y 
consenso por parte de esos órganos de norma lización también permite a las instituciones de 
reglamentación encontrar las soluciones más ef icaces y pertinentes para las necesidades 
reglamentarias actuales. 
10. Por último, en lo que respecta a la contri bución a los objetivos del Acuerdo OTC, nos 
preocupan las leyes y políticas nacionales de algunos Miembros de la OMC que favorecen expresamente las normas nacionales o regionales con preferencia a las internacionales.  Nos preocupan también las políticas que limitan la utilizaci ón de normas sobre la base de la ubicación o la 
nacionalidad de la organización que las elabora, especialmente en los casos en que se ha elaborado 
una norma de ámbito mundial pertinente y eficaz en el marco de un proceso que satisface los 
principios enunciados en la Decisión del Com ité.  Observamos que en un estudio de 2007 de 
la OCDE
3 se constató la posibilidad de riesgos de diverg encia de los principios OTC cuando las partes 
en acuerdos comerciales regionales tienen que elaborar o armonizar reglamentos, normas y 
procedimientos de evaluación de la conformidad re gionales en lugar de internacionales.  Observamos 
asimismo que los investigadores del Banco Mundial llegaron a conclusiones similares en su examen 
del uso de normas regi onales con respecto a las exportaciones africanas.4  Nos preguntamos si una 
mayor coherencia con los principios de la Deci sión del Comité, en los esfuerzos de armonización 
regional, no promovería mejor el logro de los ob jetivos compartidos de los Miembros.  Estamos 
interesados en las experiencias y opiniones de otros Miembros sobre estas cuestiones. 
                                                      
3 OCDE.  Do Bilateral And Regional Approaches For Reducing Technical Barriers To Trade Converge 
Towards The Multilateral Trading System?  TAD/TC/WP(2007)12/FINAL, octubre de 2007. 
4 The World Bank Development Research Group.   Help or Hindrance?  The Impact of Harmonized 
Standards on African Exports , Trade Team Policy Research Working Paper  (WPS 4400), noviembre de 2007. G/TBT/W/305 
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  B. L
A CLÁUSULA "DE DESCARGO " DEL ACUERDO  
11. El "descargo" condicional que ofrece la presunción refutable de cumplimiento esbozada en el 
párrafo 5 del artículo 2 del Acuerdo OTC propor ciona a las instituciones de reglamentación un 
incentivo importante para participar en la el aboración y utilización de normas internacionales, 
promoviendo así una mayor conformidad con los requis itos técnicos que sustentan los reglamentos.  
Los Estados Unidos lo apoyan firmemente.  Sin embargo, desearíamos señalar a la atención del 
Comité determinadas tendencias que pueden ir en contra de nuestros objetivos comunes. 
12. En primer lugar, los Estados Unidos opinan que el párrafo 5 del artículo 2 refleja nuestro 
entendimiento común de que las normas internaci onales pertinentes pueden proporcionar la base 
técnica para la adopción de medi das reglamentarias que al mism o tiempo satisfacen los objetivos 
legítimos del Miembro y facilitan el comercio.  No s preocupan, por tanto, los esfuerzos de los 
organismos internacionales de normalización que tratan de integrar en las normas amplios principios y 
políticas reglamentarios, sociales y de gestión públi ca -con inclusión de políticas y principios sobre 
los que ha sido difícil llegar a un consenso intern acional en los organismos intergubernamentales y las 
organizaciones de los tratados-.  ¿Están los organismos internacionales de normalización 
adecuadamente estructurados para ponderar debi damente las exigencias sociales y de políticas 
enfrentadas de los Miembros, que tienen distintas estructuras políticas?  ¿Qué repercusiones podrían 
tener las normas resultantes para la aplicación del Ac uerdo OTC?  Nos interesa conocer las opiniones 
de otros sobre la posible utilización indebida de esa s normas, entre otras cosas en lo referente a los 
párrafos 5 y 9 del artículo 2.  ¿Ofrecen los principios de la Decisión del Comité, especialmente los relativos al consenso y la pertinen cia, una orientación útil a ese respecto? 
13. Nos permitimos también destacar nuestra preocupación por las alegaciones inexactas 
formuladas por algunos organismos de normalización en el sentido de que los reglamentos técnicos 
basados en normas elaboradas por esos órganos serán automáticamente compatibles con el 
Acuerdo OTC de la OMC o reunirán las condicion es necesarias para que se aplique el "descargo" 
condicional del párrafo 5 del artículo 2.  El Acue rdo OTC no implica ni reconoce la compatibilidad 
automática con la OMC del reglamento técn ico de un Miembro cuando se utiliza una norma 
internacional establecida por un órgano específico, y tampoco establece automáticamente para ese 
reglamento técnico un "descargo" condicional en virtud del párrafo 5 del artículo 2.  El párrafo 4 del 
artículo 2 estipula que los Miembros basarán los reglamentos técnicos en normas internacionales "pertinentes", salvo en el caso de que el uso de  normas internacionales sea un medio ineficaz o 
inapropiado para el logro de los objetivos legítimos perseguidos. 
14. Dadas las muchas y complejas cuestiones que  han de tratar las instituciones de 
reglamentación, incluidos "factores climáticos o ge ográficos fundamentales o problemas tecnológicos 
fundamentales", ningún organismo de normaliz ación puede por sí solo producir una norma 
internacional que sea pertinente, adecuada y eficaz en todos los casos.  Las alegaciones relativas a la 
conformidad automática con la OMC o el benefici o de "descargo" pueden inducir a las instituciones 
de reglamentación a optar por una norma que de hecho no es pertinente ni internacional, lo cual puede 
obrar en menoscabo de la transparencia y la armoni zación y dar lugar a la elaboración de reglamentos 
técnicos que ni contribuyen al logro de los objeti vos legítimos del Miembro ni facilitan el comercio. 
15. Por último, los Estados Unidos subrayan la impor tancia del tercer principio de la Decisión del 
Comité, " imparcialidad y consenso ", por lo que respecta a la cláusula  de "descargo" del párrafo 5 del 
artículo 2 -y hacen hincapié en que el proceso de  elaboración de normas no debe otorgar privilegios a 
uno o más proveedores, países o regiones en particular , ni favorecer sus intereses-.  Consideramos que 
interesa a todos los Miembros de la OMC trabajar para asegurarse de que todas las organizaciones de elaboración de normas estén atentas a una utilización indebida de los requisito s de consenso a nivel 
técnico.  G/TBT/W/305 
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  C. ESFUERZOS DE COLABORACIÓN PARA CREAR INFRAESTRUCTURA TÉCNICA  
16. En el curso del Segundo Examen Trienal, el Comité hizo las siguientes sugerencias, muy 
sensatas, para promover una mayor participación de las partes interesadas de los países en desarrollo en las actividades internacionales de normalizaci ón (G/TBT/9, párrafo 25) de conformidad con las 
disposiciones del Acuerdo OTC: 
 - utilizar las consultas nacionales para evaluar los productos y sectores cuya 
normalización internacional es de interés prioritario y asignar apropiadamente los recursos; 
  - aumentar las oportunidades para llegar a posiciones de liderazgo en los comités 
técnicos; 
  - utilizar más las tecnologías de la información para reducir las cargas financieras;   - aumentar la coordinación nacional en tre las partes interesadas con intereses 
comerciales específicos para fortalecer los recursos financieros y humanos de los 
organismos nacionales de normalización;  y 
  - contribuir a una utilización más eficiente y efectiva de los recursos mediante la 
cooperación regional. 
 
17. Como sugieren esas observaciones, la "partic ipación en las actividades de normalización" 
abarca una amplia gama de actividades que contribuyen al proceso más amplio de creación de la infraestructura técnica adecuada en las economías de desarrollo.  Un elemento de ese proceso es la 
participación de las entidades nacionales interesadas en los comités técnicos de las organizaciones de 
elaboración de normas. 
18. Opinamos que la participación de las entidades interesadas en los comités técnicos será más 
eficaz si: 
 - está plenamente basada en un proceso detallado de consultas nacionales -incluido el 
recurso a expertos sectoriales y técnicos para crear comités técnicos nacionales y homólogos- que tengan lugar de manera c oherente, integradora y transparente; 
 
 - está complementada por una serie de actividades relacionadas con la infraestructura 
técnica pertinente (metrología, metrología legal, capacidad de ensayo, etc.) para sustentar la aplicación de normas técnicas espec íficas (es decir, actividades para velar 
por que la infraestructura técnica pertin ente esté o bien lo suficientemente 
desarrollada en el plazo nacional o disponible en el marco de estructuras regionales, o 
sea accesible para su uso en otros países (por ejemplo, laboratorios de pruebas));  y 
  - tiene lugar en paralelo con asociaciones entre especialistas nacionales y 
organizaciones técnicas regionales/internaci onales que puedan aportar conocimientos 
e intercambiar información periódicamente. 
 
19. Los Estados Unidos acogen con beneplácito los actuales esfuerzos de ayuda de donantes 
multilaterales y bilaterales relaci onados con las actividades de normalización.  Los programas de 
asistencia bilateral de los Estados Unidos  a menudo comprenden también esas importantes 
actividades.  En lo tocante a esa asistencia, opinamo s que los principios de la Declaración de París de G/TBT/W/305 
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  la OCDE sobre la Eficacia de la Ayuda
5 -apropiación, armonización, alineación y resultados y mutua 
responsabilidad - son muy pertinentes en las actividades co rrespondientes.  Para que su repercusión 
sea duradera, la asistencia debe basarse en la de manda, formularse en el contexto de prioridades 
nacionales para sectores específicos y ser compatible  con el nivel de desarrollo de la infraestructura 
técnica. 
20. Aunque una ayuda adecuada de los donantes puede ser importante, nuestra experiencia indica 
que los esfuerzos de colaboración e intercambio de información a largo plazo entre especialistas son cruciales para ayudar a los expertos de los países  en desarrollo a crear la base de conocimientos 
nacionales necesaria para evaluar y determinar el orde n de prioridad de las necesidades de sus países.  
Cuando la asistencia o la capacitación tienen luga r bajo los auspicios de organizaciones técnicas 
regionales e internacionales pertinentes y prestig iosas, los especialistas nacionales tienen acceso a 
diversas opiniones y evaluaciones técnicas independi entes en un entorno de intercambio profesional 
entre expertos.  Estos foros profesionales cooperati vos son un elemento importante y duradero en los 
esfuerzos de construcción y fortalecimiento de la infraestructura técnica en los países en desarrollo. 
III. CONCLUSIÓN 
21. Los Estados Unidos consideran que las ac tividades internacionales de normalización pueden 
desempeñar un papel crucial en la promoción de la  visión común de los Miembros de la OMC que se 
ha expresado en el Acuerdo OTC y la Decisión de l Comité.  Los debates del Comité en el Segundo 
Examen Trienal y la Decisión resultante dan indicaciones duraderas sobre la labor que acometemos para velar por que esas actividades no resulten en la  creación de obstáculos innecesarios al comercio.  
Con ocasión del Quinto Examen Trienal y el Talle r del Comité OTC sobre el papel de las normas 
internacionales en el desarrollo económico, los Es tados Unidos agradecen esta oportunidad para 
compartir nuestra experiencia en relación con la Decisión del Comité, y celebraremos conocer las experiencias y opiniones de otros Miembros. 
 
__________  
                                                     
 
5 http://www.oecd.org/document/18/0,2340,en_2649_3236398_35401554_1_1_1_1,00.html .