RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/DSB/M/240 
23 de noviembre de 2007 
 (07-5162) 
Órgano de Solución de Diferencias 
28 de septiembre de 2007  
 
 
 
ACTA DE LA REUNIÓN 
 
celebrada en el Centro William Rappard  
el 28 de septiembre de 2007  
 
Presidente:  Sr. Bruce Gosper (Australia) 
 
 
1. Colombia - Precios indicativos y restricciones de los puertos de entrada 
a) Solicitud de establecimiento de un grupo esp ecial presentada por Panamá (WT/DS366/6) 
1. El Presidente  señala a la atención de los presentes la comunicación de Panamá que figura en 
el documento WT/DS366/6 e invita al representa nte de Panamá a hacer uso de la palabra. 
2. El representante de Panamá  señala que la solicitud de estab lecimiento de un grupo especial 
presentada por su país en relación con los precios i ndicativos y restricciones de los puertos de entrada 
impuestos por Colombia sobre la importación de mercancías procedentes de Panamá es el único punto 
inscrito en el orden del día de la reunión.  D esde el mes de junio de 2005, Panamá ha venido 
experimentando serias dificultades en su acceso al me rcado de Colombia como consecuencia de la 
entrada en vigor de una serie de medidas aduane ras sobre mercancías originarias o procedentes de 
Panamá, lo cual ha impactado negativamente en las actividades de exportación de l país y en particular 
en aquellas que se desarrollan en la zona franca come rcial que opera en su territorio, conocida como 
la Zona Libre de Colón.  La Zona Libre de Colón,  ubicada en la entrada del sector atlántico del Canal 
de Panamá, es considerada la segunda zona fran ca más grande del mundo y la primera en el 
Hemisferio Occidental.  Constituye una de las más importantes y dinámicas plataformas de comercio 
a nivel mundial, con un movimiento comercial de más de 15.000 millones de dólares al año, 
generando un promedio de 11.000 empleos direct os y 25.000 indirectos.  Adicionalmente, su 
contribución alcanza alrededor del 8 por ciento del producto interno bruto del país y su movimiento 
comercial se traduce en una sólida relación c on más de 50 países proveedores de todo el mundo, 
Miembros de la Organización Mundial del Comercio .  Desde su fundación, hace más de 55 años, la 
Zona Libre de Colón ha servido de centro de acopi o y distribución de mercancías originarias de 
diversos proveedores mundiales, que tienen co mo destino final importantes mercados 
latinoamericanos. 
3. Como es de esperarse, el mercado de Colombia  es uno de los principales mercados de destino 
de la Zona Libre de Colón y lo ha sido desde su creación, por lo que estas medidas han afectado directamente la seguridad jurídica de aque llas actividades de reexportación que desarrollan 
proveedores nacionales e internacionales cuyo desti no final es Colombia.  Panamá ha invertido dos 
años tratando de resolver esta problemática.  A mediados del año 2005, se iniciaron los contactos 
diplomáticos pertinentes con las autoridades co lombianas para entablar un diálogo que permitiera 
solventar esta situación.  Paralelamente, y en at ención al poco avance en estas conversaciones, a 
principios de 2006, la delegación de Panamá presen tó y sustentó su inconformidad con estas medidas 
aduaneras ante el Comité de Valoración en Aduana  y el Consejo del Comercio de Mercancías de la 
OMC.  El día 15 de septiembre de 2006 se realizó, en la sede de la OMC, la primera reunión de WT/DSB/M/240 
Página 2  
 
  consultas entre Panamá y Colombia.  Luego de un fru ctífero intercambio y de ingentes esfuerzos entre 
las autoridades de ambos países, el día 31 de oct ubre Colombia accedió a poner fin a las restricciones 
aduaneras mediante la derogación de todas las reso luciones que contemplan las medidas restrictivas 
contra Panamá.  Paralelamente, como parte de este arreglo las autoridades aduaneras de ambos países 
suscribieron un Protocolo de Pro cedimiento de Cooperación e Interc ambio de Información Aduanera 
que entró en vigencia en el mes de noviembre de 2006, en el marco del Convenio Multilateral sobre 
Cooperación y Asistencia Mutua suscrito entre l as Direcciones Nacionales de Aduanas de América 
Latina, España y Portugal, cuyo objetivo era ins titucionalizar la cooperación y asistencia mutua con 
vistas principalmente a la prevención, investigaci ón y represión de las infracciones aduaneras entre 
Panamá y Colombia. 
4. En vista de la derogación de las medidas y co mo consecuencia del Protocolo suscrito, Panamá 
notificó al OSD que las partes habían llegado a una  solución mutuamente convenida de conformidad 
con el párrafo 6 del artículo 3 del ESD el día 1 de diciembre de 2006.  A la luz del Convenio de 
Cooperación Aduanera entre Colombia y Panamá , se realizaron reuniones de evaluación, cuyas 
conclusiones la delegación del representante consid era pertinente destacar.  En una primera reunión, 
celebrada el 12 de febrero de 2007, el Director de  las Aduanas Nacionales de Colombia y el Director 
de Aduanas de Panamá expresaron que "ambas Part es se congratulaban del éxito del Protocolo en 
vigencia desde el mes de noviembre de 2006" y "que cualquier medida de carácter restrictivo se hacía 
innecesaria toda vez que del intercambio formulado entre las Partes se aclararon los niveles de 
cumplimiento que tanto Panamá como Colombia habían realizado mediante este Protocolo" (véase el 
párrafo introductorio y el párrafo 4 del Acta de Evaluación del Protocolo de Cooperación e 
Intercambio de Información suscrito el 12 de febrer o de 2007, cuya copia se pone a disposición de los 
Miembros). 
5. Para validar los positivos resultados del instru mento, los Cancilleres de Colombia y Panamá 
en el mes de abril de 2007 (en el marco de la Comisión de Buena Vecindad), en presencia de altas 
autoridades aduaneras de ambas partes indicaban que "los resultados obtenidos hasta la fecha, le han 
permitido a la DIAN y a otras entidades de control adelantar con éxito sus investigaciones, mejorar 
perfiles de riesgo y corregir las distorsiones en el  mercado nacional ..." (Acta de la Comisión de 
Buena Vecindad, párrafo 3.1.1).  Sin embargo, ocho  meses después de la derogación de las medidas, 
con un convenio aduanero en vigencia, y despué s de realizadas dos reuniones de evaluación que 
resaltaban los éxitos de la cooperación aduanera en tre Colombia y Panamá -que le ha permitido a 
Colombia contrarrestar los problemas aduaneros que afrontaba- Colombia decide de manera 
totalmente inesperada y de manera unilateral hace r caso omiso a la solución mutuamente convenida 
con Panamá en el seno de la OMC, e introducir nuevamente medidas con efect os similares a aquellas 
que fueron objeto del cuestionamiento inicial de Pa namá en 2006, y que ya habían sido eliminadas por 
Colombia.  El 12 de julio de 2007, Panamá solicitó con suma preocupación nuevamente consultas, las 
cuales no llegaron a una solución satisfactoria, y en c onsecuencia, ese país se ha visto en la obligación 
de recurrir a este Órgano de Solución de Diferencia s, con el fin de que se tome una decisión que 
permita dirimir de una vez por todas una situ ación que está afectando gravemente las ventajas 
resultantes para Panamá del GATT de 1994 y del Ac uerdo sobre Valoración en Aduana, lesionando, a 
su vez, la competitividad de su centro logístico de reexportación. 
6. Para concluir, la delegación del representante d esea explicar muy brevemente la naturaleza de 
las restricciones impuestas por la Aduana de la República de Colombia.  Colombia ha establecido una 
serie de disposiciones internas tendientes a la fijación de lo que han denominado como precios 
indicativos para ciertos productos originarios y/o pr ocedentes de Panamá, a efectos de la recaudación 
de derechos de aduana e impuest os internos.  Estos precios indicativos se aplican a mercancías 
específicas procedentes de todos los países, excepto de los que han firmado acuerdos de libre 
comercio con Colombia, obligando a los importador es de determinadas mercancías a pagar derechos 
de aduana y otros derechos e impuest os sobre la base de precios arbitr arios o ficticios, y no sobre el 
valor de transacción de los mismos, lo que lo convi erte en una medida que Panamá considera no es  WT/DSB/M/240 
 Página 3 
 
 
  uniforme, imparcial y razonable, ni compatible c on los métodos de valoración establecidos en el 
artículo VII del GATT de 1994 y el Acuerdo sobre Valo ración en Aduana.  Por otra parte, el régimen 
de importación basado en precios indicativos es admi nistrado de modo tal que el establecimiento de 
dichos precios no responde a criterios y procedim ientos uniformes, imparc iales o razonables, ni 
tampoco su implementación, la cual puede con ducir a consecuencias poco razonables para los 
importadores, como por ejemplo el hecho que, ante  la presentación de un valor de transacción por 
debajo del precio indicativo, si el importador no corr ige el valor declarado en aduanas para reflejar 
dicho precio indicativo, la mercancía importada es susceptible de caer en abandono legal y pasar 
finalmente a la propiedad del Estado.  Panamá considera que esta medida es también incompatible 
con el inciso a) del párrafo 3 del artículo X del GATT de 1994.  Adicionalmente, al basarse en una 
base imponible diferente tanto para los productos impo rtados -sujetos a los precios indicativos- como 
para sus similares nacionales, Colombia aplica reglamentaciones sobre tributos internos que proveen un trato menos favorable a los productos importados c on respecto a sus productos similares de origen 
nacional, en contravención del párrafo 4 del artículo III del GATT de 1994.  En todo caso, esta 
diferencia en la reglamentación resulta en la im posición de tributos inte rnos, para los productos 
importados, en exceso de aquellos que recaen sobre sus similares nacionales, en contravención del 
párrafo 2 del artículo III del GATT de 1994.  Por ot ro lado, Colombia también ha establecido medidas 
de restricción al uso de puertos, mediante la hab ilitación de ciertos puntos de entrada a Colombia de 
mercancías clasificadas en los capítulos 15 a 64  (productos textiles y calzado) originarias o 
procedentes de Panamá, lo que en la práctica significa que dichas mercancías deben importarse exclusivamente por dos puertos designados:  la Ad ministración Especial de Servicios Aduaneros de 
Bogotá y la Administración Especial de Aduan as de Barranquilla.  Se establecen además otras 
disposiciones de carácter discriminatorio que úni camente resultan aplicables a los bienes procedentes 
de Panamá como la obligación de que las declar aciones de importación para estos productos tengan 
que ser presentadas anticipadamente y la limitación  a la posibilidad de presentar declaración de 
legalización sin pago de rescate en caso de correcci ones en la declaración de bienes textiles, 
únicamente a márgenes de error inferiores al 7 por ciento  o al 10 por ciento en lo que respecta al peso 
o al ancho de la tela respectivamente.  Si un importador no cumple estas prescripciones, estará sujeto a procedimientos especiales, incluida la aprehensión de su mercancía.  Esta medida no se aplica a los bienes procedentes de terceros países que ingresan directamente a Colombia.  Panamá considera que estas medidas relativas a los puertos de entrad a son incompatibles con las obligaciones de los 
artículos I, V, XI y XIII del GATT y concede a las mercancías en tránsito de Panamá a Colombia un 
trato menos favorable que el que se concede a los pr oductos transportados directamente desde su lugar 
de origen, lo que es contrario al pá rrafo 6 del artículo V del GATT de 1994. 
7. La representante de Colombia
 observa que Panamá está presentando en una reunión 
extraordinaria del Órgano de Solución de Difere ncias su solicitud de establecimiento de un grupo 
especial.  Recuerda que, en la reunión ordinaria del OSD, celebrada el 25 de septiembre de 2007, 
Colombia manifestó su inconformidad con la cel ebración de esta reunión extraordinaria del OSD 
pues, a juicio de Colombia, existe un error de pro cedimiento.  El párrafo 3 del artículo 2 del ESD es 
una disposición de carácter gene ral que no prevalece sobre una disposición de carácter específico 
como es el artículo 6, que reglamenta el estableci miento de grupos especiales.  En relación con la 
solicitud de Panamá de que se establezca un grupo especial, Colombia señala que el 31 de julio 
de 2007 sostuvo una reunión de consulta  con Panamá, en la cual tuvo la oportunidad de explicar el 
alcance de las medidas que está impugnando Panamá, así como su compatibilidad con las normas de 
la OMC.  Para Colombia esa fue una reunión muy pr ovechosa en la cual se respondieron 31 preguntas 
previamente formuladas por Panamá sin que se pr esentaran objeciones a sus respuestas.  Colombia 
considera importante que las partes en la diferencia continúen trabajando en el marco de las consultas 
y, por ello, no está de acuerdo con el establ ecimiento del grupo especial en esta reunión. 
8. El OSD toma nota  de las declaraciones y acuerda  volver a ocuparse de este asunto. 
__________