ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/TBT/W/331 
23 de junio de 2010 
 
 (10-3437) 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original: inglés 
  
 
REPERCUSIONES DE LA "LEY DEL TABACO" DEL CANADÁ EN UGANDA 
 
  La siguiente comunicación, de fecha 23 de j unio de 2010, se distribuye a petición de la 
delegación de Uganda
. 
 
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I. INTRODUCCIÓN 
1. Por ser uno de los principales cultivadores de ta baco de África, a Uganda le preocupan las 
repercusiones que la Ley por la que se restringe la comercializ ación del tabaco entre los jóvenes  del 
Canadá podría tener en sus actividades de fabricaci ón y exportación de hojas de tabaco.  Dicha Ley 
prohíbe la fabricación y venta de los cigarrillos, los puritos y el papel de enrollar que contengan 
cualesquiera de los aromatizantes y aditivos enumer ados en una lista anexa a la Ley.  Uganda 
considera muy preocupante la incompatibilidad de  esa Ley con las obligaciones contraídas por el 
Canadá en virtud del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC (Acuerdo OTC)  y 
el impacto negativo que tendrá en sus perspectivas económicas a largo plazo. 
2. Uganda entiende que el espíritu y la finalidad de  la Ley consisten en re ducir la incidencia del 
tabaquismo entre los jóvenes, entre otras cosas, prohibiendo la fabricación y venta de productos del 
tabaco con sabor a caramelo y fruta que, en opinión  del Canadá, están diseñados para seducir a los 
jóvenes.  Si bien Uganda respalda plenamente ese objetivo noble y moral, teme  seriamente que la Ley 
restrinja el comercio mucho más de lo necesario para alcanzar esa meta. 
3. En concreto, a Uganda le preocupa que la Ley prohíba de hecho los cigarrillos "de mezcla 
tradicionales".  Es importante señalar que se trata de  una de las dos principales clases de cigarrillos 
vendidos en el mundo.  Se elaboran con tres tipos de tabaco (Virginia, Burley y Oriental), y se mezclan con ciertos aditivos que la Ley se propone ahora prohibir. 
4. Los aditivos son un componente esencial de lo s cigarrillos de mezcla tradicionales y se 
utilizan únicamente como ayudas a la fabricación, para  mezclar los tres tipos distintos de tabaco:  el 
Burley, el Oriental y el Virginia, y como aromati zantes para dar a cada marca su sabor único.  Los 
aditivos de los cigarrillos de mezcla tradiciona les no confieren al producto final un sabor 
característico a fruta o caramelo.  Por tanto, al pr ohibir los aditivos, la Ley prohíbe de hecho los 
cigarrillos de mezcla tradicionales, aunque esos ci garrillos no tengan un sabor distintivo a caramelo, a 
fruta o a otro producto que llame especi almente la atención de los jóvenes. 
5. Uganda es un gran productor mundial de hojas de  tabaco:  el volumen anual de su cosecha 
gira en torno a los 37 millones de kilogramos, de los cuales más de la mitad es tabaco Burley.  
En Uganda hay unos 76.810 agricultores que cultiv an tabaco y cerca de 36.000 de ellos cultivan 
tabaco Burley.  Más del 95 por ciento de la totalidad de la cosecha anual de ta baco del país se exporta 
a fabricantes de cigarrillos de todo el mundo, lo que genera unos ingresos anuales de 66 millones de 
dólares EE.UU.  En consecuencia, las medidas que r estrinjan los cigarrillos de mezcla repercutirán G/TBT/W/331 
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  negativamente en la producción y las exportaciones ugandesas de tabaco, que desde hace varios años 
es el principal cultivo comercial de exportación. 
6. Las cuestiones que plantea la Ley del Canadá  podrían solucionarse fácilmente con otras 
medidas igualmente eficaces pero menos restrictivas del comercio que recojan el objetivo de la Ley y 
garanticen al mismo tiempo el cumplimiento de las obligaciones del Canadá en virtud del 
Acuerdo OTC. 
II. FUNCIONAMIENTO DE LA REGLAMENTACIÓN TÉCNICA EN PROYECTO 
7. La Ley canadiense prohibiría la fabricación y venta de los cigarrillos, puritos y papel de 
enrollar que contuvieran los aromatizantes y aditivos  enumerados en una lista anexa a la Ley, que 
incluye "[l]os aditivos que tengan propiedades aromatizantes o que potencien el sabor".  
8. La Ley prohíbe los aditivos e numerados, con indepe ndencia de la cantidad utilizada en el 
producto del tabaco acabado y aunque no confieran al producto un sabor  característico.  De hecho, 
prohíbe taxativamente la fabricación y venta en el Canadá de los cigarrillos de mezcla tradicionales, 
que no tienen los sabores característicos contemplados en la "Ley por la que se restringe la comercialización del tabaco entre los jóvenes".  
III. PREOCUPACIONES SOBRE LA COMPATIBILIDAD DE LA LEY CON EL 
ACUERDO OTC 
9. Como se explica más adelante, preocupa seriame nte a Uganda la compatibilidad de la Ley 
con los párrafos 2, 8 y 9 del artículo 2 del Acuerdo OTC . 
A. P
ÁRRAFO 2 DEL ARTÍCULO 2 
10. El párrafo 2 del artículo 2 del Acuerdo OTC  estipula que "los reglamentos técnicos no 
restringirán el comercio más de lo necesario para alcanzar un objetivo legítimo, teniendo en cuenta los 
riesgos que crearía no alcanzarlo".  También estipula que "[a]l evaluar esos riesgos, los elementos que es pertinente tomar en consideración son, entre otros:   la información disponible científica y técnica, 
la tecnología de elaboración conexa o los usos finale s a que se destinen los productos".  Uganda pide 
al Canadá que explique por qué  considera que su Ley es compatible con estas prescripciones.  
11. El objetivo de la Ley es reducir la incidencia  del tabaquismo entre los jóvenes mediante la 
prohibición de la fabricación y venta de los ciga rrillos con sabor a caramelo o fruta que tientan 
especialmente a los jóvenes.  Se trata de un objetiv o de salud legítimo.  Sin embargo, en lugar de 
prohibir los cigarrillos con un sabor distintivo o ca racterístico a caramelo o fruta, el Canadá ha 
prohibido el uso de aditivos, cualquiera que sea la  cantidad utilizada y aunque no confieran al 
producto del tabaco un sabor característico.  Este en foque no tiene fundamento.  Si el consumidor no 
puede percibir un sabor a caramelo ni a fruta al fumar, y el producto sabe simplemente a tabaco, no 
hay ningún motivo para suponer que los jóvenes se sen tirán especialmente atraídos por ese producto.  
Esa es presumiblemente la razón por la cual la  Ley permite que se sigan vendiendo y fabricando 
cigarrillos "ahumados", los más vendidos en el Canadá , que saben a tabaco.  No resulta claro por qué 
el Canadá se propone prohibir los cigarrillos de mezcla tradicionales, que también saben a tabaco. 
12. El Canadá no ha citado ninguna pr ueba de que los cigarrillos de mezcla tradicionales sean 
más apetecibles para los jóvenes que los cigarrillo s "ahumados", ni tampoco nada que demuestre que 
los cigarrillos de mezcla tradicionales sean tan ap etecibles para los jóvenes como los productos con 
sabor a caramelo o a fruta.  Si al Canadá le preocupan los sabores que llaman especialmente la atención de los jóvenes, hay maneras de abordar el problema menos restrictivas del comercio.  Por ejemplo, el Canadá podría prohibir solamente lo s productos con un sabor característico a caramelo o a  G/TBT/W/331 
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  fruta, como han hecho otros Miembros de la OMC, entre ellos Francia, Australia y los 
Estados Unidos. 
13. En resumidas cuentas, sobre la base de la información disponible, Uganda no ve que el 
Canadá haya procurado garantizar  que la Ley no restrinja el comercio más de lo necesario para 
alcanzar su objetivo legítimo de salud pública. 
B. PÁRRAFO 8 DEL ARTÍCULO 2 
14. El párrafo 8 del artículo 2 del Acuerdo OTC estipula que "[e]n todos los casos en que sea 
procedente, los reglamentos técnicos basados en pr escripciones para los productos serán definidos por 
los Miembros en función de las propiedades de uso y empleo de los productos más bien que en función de su diseño o de sus características descrip tivas".  Otros Miembros de la OMC han adoptado 
una norma basada en las propiedades de uso y empl eo que sólo prohíbe lo s aditivos que dan al 
cigarrillo un sabor característico a fruta o caramelo.  En cambio, el Canadá ha procurado regular el 
diseño del producto (los insumos del cigarrillo) sin tener en cuenta de qué manera esos insumos 
afectan a las propiedades (es decir, el sabor carac terístico) del producto.  El criterio del "sabor 
característico" es mucho más preciso y específico  que la prohibición de una lista de aditivos 
independientemente de la cantidad utilizada y de su efecto en el sabor del producto final del tabaco.  
Uganda pide al Canadá que estudie la posibilidad  de adoptar medidas si milares basadas en las 
propiedades de uso y empleo. 
C. P
ÁRRAFO 3 DEL ARTÍCULO 12 
15. El párrafo 3 del artículo 12 del Acuerdo OTC exige a los Miembros de la OMC que se 
aseguren de que sus reglamentos técnicos "no creen  obstáculos innecesarios pa ra las exportaciones de 
los países en desarrollo Miembros".  A la luz de esta obligación y de su acusada dependencia del 
cultivo y la exportación de tabaco, Uganda pide al  Canadá que, conforme lo indicado, estudie la 
posibilidad de adoptar un enfoque menos restrictivo del comercio. 
D. PÁRRAFO 9 DEL ARTÍCULO 2 
16. El párrafo 9 del artículo 2 del Acuerdo OTC ex ige a los Miembros que notifiquen, en una 
etapa convenientemente temprana, cualquier re glamento técnico que pueda tener un efecto 
significativo en el comercio de otros Miembros , de modo que pueda llega r a conocimiento de las 
partes interesadas, y que prevean un plazo prudencia l para que los demás Mi embros puedan formular 
observaciones.  Uganda teme que no se haya segui do esta etapa crucial y que ello pueda sentar un 
precedente para futuros reglamentos comerciales.   
IV. CONCLUSIÓN 
17. Dadas las importantes repercusiones de la legi slación canadiense, pedimos al Canadá que 
responda a la lista adjunta de preguntas para que los Miembros de la OMC puedan evaluar mejor el 
fundamento de su política. 
18. Creemos que el Canadá podría aplicar una solución sencilla sin necesidad de modificar la 
legislación.  El artículo 7 de la Ley del Tabaco  canadiense permite al Canadá modificar por la vía 
administrativa, es decir, sin nuevas medidas legisla tivas, la lista de los aditivos y productos sujetos a 
la prohibición.  El Canadá puede utilizar esa potestad  para cerciorarse de que la prohibición sólo se 
aplica a los cigarrillos con un sabor distintivo a caram elo o fruta.  Instamos al Canadá a que estudie 
esa posibilidad. G/TBT/W/331 
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  19. Si bien Uganda respalda plenamente el objetivo de la Ley, el planteamiento adoptado en ella 
restringe el comercio mucho más de lo necesario para abordar el problema del tabaquismo entre los 
jóvenes fomentado por los productos del tabaco c on sabor a caramelo y fruta.  Uganda espera con 
interés la respuesta del Canadá a las preocupaciones que ha planteado. 
V. PREGUNTAS 
a) ¿Considera el Canadá que los cigarrillos de mezcla tradicionales tienen sabor a caramelo o 
fruta?  De no ser así, ¿en qué se han basado para  prohibir de hecho ese tipo de cigarrillos? 
b) ¿Cómo se elaboró la lista de aditivos y aromatizantes incluida en la lista? 
c) ¿Qué pruebas científicas ha examinado el Ca nadá que respalden la opinión de que los más 
de 5.000 aditivos mencionados en  la lista son particularmente apetecibles para los jóvenes? 
d) ¿Se ha basado el Canadá en información cien tífica o técnica para decidir que deben prohibirse 
los aditivos y los aromatizantes empleados en  los cigarrillos de mezcla tradicionales? 
e) ¿Se ha basado el Canadá en información científica o técnica que demuestre específicamente 
que los cigarrillos de mezcla tradicionales llama n especialmente la atención de los jóvenes? 
f) ¿Estudiaría el Canadá la posibilidad de recurrir a la potestad establecida en el 
apartado 7.1.1. a) de la Ley del Tabaco  para modificar la lista de productos y aditivos 
afectados por la prohibición a fin de cerciora rse de que ésta sólo se aplica a los cigarrillos 
con un sabor distintivo a caramelo o fruta? 
 
 
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