ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/REG227/2 
1º de abril de 2008 
 
 (08-1436) 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales Original:   inglés 
  
 
TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE PANAMÁ Y SINGAPUR 
 
Preguntas y respuestas
 
  
 La siguiente comunicación, de fecha 27 de ma rzo de 2008, se distribuye a petición de la 
delegación de Singapur.   En el presente documento se reproducen las pre guntas hechas a las Partes y las respuestas que 
éstas han dado. 
 
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Preguntas de la delegación del Taipei Chino
 
 
Observación general  
 
1. Dado que este Tratado es el primer acu erdo bilateral de libre comercio celebrado por 
Singapur con un país de América Latina, agrad eceríamos que Singapur facilitara información 
sobre el proceso interno de adopción de decisi ones por lo que se refiere a la iniciación, la 
evaluación y las consultas, etc.  
 La idea de un acuerdo bilateral de libre comerc io fue planteada por primera vez en septiembre 
de 2003 durante una reunión entre el entonces Minist ro de Comercio e Industria George Yeo y el 
Ministro de Comercio e Industrias Joaquín Jácome  Diez celebrada paralelamente a la Conferencia 
Ministerial de Cancún de la Organización Mundial  del Comercio.  Ulteriormente tuvieron lugar 
consultas internas, intercambios de experiencias mutuas en las negociaciones de acuerdos de libre 
comercio, y deliberaciones sobre el alcance y el ma rco de las negociaciones, y, en febrero de 2004, 
durante la visita del Vicepresi dente panameño Arturo Vallarino y el Ministro de Comercio e 
Industrias Joaquín Jácome Diez a Singapur, se dio inicio  al Tratado de Libre Comercio en este país. 
Al cabo de tres rondas de negociaciones, en marzo de 2006 se firmó el Tratado de Libre Comercio.   
 
 Como parte de nuestro proceso interno rel acionado con la concertación de cualquier acuerdo 
de libre comercio, celebramos reuniones de informac ión y consultas con las partes interesadas, tales 
como nuestra comunidad empresarial y los organismos gubernamentales pertinentes, sobre el Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Singapur.  Inte rnational Enterprise IE Singapore, una junta oficial 
del Ministerio de Comercio e Industria, ha estab lecido además una unidad de divulgación de acuerdos 
de libre comercio para aumentar el conocimiento y la utilización de los acuerdos de libre comercio de 
Singapur por parte de las empresas establecidas en Singapur, así como para recibir sus observaciones 
sobre dichos acuerdos.   Panamá (nuestro mayor interlocutor comercia l en América Latina), que alberga el Canal de 
Panamá (un importante puerto de contenedores) y la  Zona Libre de Colón (la mayor zona de libre 
comercio del mundo después de la de Hong Kong ), es un importante centro de comercio y de WT/REG227/2 
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  transbordo en las Américas.  El Tratado de Libr e Comercio proporciona a las empresas de Singapur 
un entorno de funcionamiento más favorable en Panamá, y aumenta las corrientes de comercio e 
inversión entre Panamá y Singapur, así como con la región más amplia de América Latina.  En cuanto 
a la cobertura, el Tratado de Libre Comercio en tre Panamá y Singapur es global, ya que abarca el 
acceso a los mercados para el comercio de mercancí as, el comercio transfronterizo de servicios, los 
servicios financieros, las telecomunicaciones, el comercio electrónico, la protección de las 
inversiones, la competencia, la contratación pública,  la transparencia y la solución de diferencias. 
  Panamá sigue siendo nuestro mayor interlocutor  comercial en América Latina.  Desde que el 
Tratado de Libre Comercio entró en vigor, en 2006,  el comercio bilateral creció un 35 por ciento, 
de 4.300 millones de dólares singapurenses en 2006 a 5.800 millones en 2007. 
 
2. Observamos que Singapur ha notificado  otros nueve acuerdos bilaterales de libre 
comercio que están en vigor.  Nos preguntamos si  la reglamentación en materia de normas de 
origen es la misma en estos 10 acuerdos de libre co mercio o si existen diferencias entre ellos, y 
de qué manera cumple Singa pur estas reglamentaciones. 
 
 Las normas de origen de los diversos acuerdos  de libre comercio que ha concertado Singapur 
no son completamente idénticas pero se basan en uno de los tres criterios generales o en una 
combinación de ellos, a saber:  i) el criterio del cambio de clasificación arancelaria, ii) el criterio del valor añadido y iii) el criterio del proceso.  Las normas de origen específicas podrían diferir 
ligeramente de un acuerdo de libre comercio a otro  para tener en cuenta las sensibilidades de cada 
producto en los respectivos países asociados en lo s acuerdos de libre comercio.  El sitio Web de 
Singapur sobre los acuerdos de libre comercio (www. fta.gov.sg) ofrece información detallada para las 
empresas de Singapur respecto de las normas de origen específicas correspondientes a cada acuerdo 
de libre comercio. 
 
Calendario de liberalización de Panamá
 
 
 En el párrafo 27 de la presentación fáctica, observamos que 238 productos 
agropecuarios no se han liberalizado después de la plena aplicación del Tratado por Panamá.  
 
3. Como sabemos, Singapur no es un país ex portador de productos agropecuarios, por lo 
que no debería ser un competidor importante en el mercado interno de productos agropecuarios 
de Panamá.  Nos preguntamos por qué sigue Panamá sometiendo a derechos esos productos 
agropecuarios.  ¿Podría Panamá expo ner las razones de esta decisión? 
  Panamá mantiene una sola lista de productos  sensibles, independientemente del interlocutor 
comercial con el que negocie.  Los fundamentos de  esta estrategia de negociación comercial son los 
siguientes:   1) eliminar de nuestras negociaciones cualquier precedente de liberalización comercial, 
sin tomar en consideración si el interloc utor comercial es un país exportador o no, 
para evitar la utilización de argumentos en relación con el acceso a los mercados de 
los productos sensibles; 
  2) reducir la posible triangulación comercia l procedente de algunos países en nuestro 
mercado, en sectores altamente sensibles, te niendo en cuenta el posible acceso a los 
mercados mediante algún acuerdo.  WT/REG227/2 
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  Preguntas de la delegación del Japón  
 
Mecanismos de salvaguardia  
 
4. Por lo que respecta a la sección III.D.2 (p árrafos 46 a 48) de la presentación fáctica 
(documento WT/REG227/1), ¿ha aplicado alguna de las Partes medidas de salvaguardia a la 
otra Parte después de la entrada en vigor del Tr atado?  En lo que se refiere a las salvaguardias 
globales, ¿se aplicaban medidas entre las Partes antes de la entrada en vigor del Tratado? 
 
 No.  Singapur y Panamá no han adoptado ninguna forma de medida de salvaguardia contra la 
otra parte antes de la entrada en vigor del Tratado. 
 
Contratación pública  
 
5. En relación con el párrafo 106 de la presentación fáctica (documento WT/REG227/1), 
¿podrían las Partes informarnos de los efectos de l Tratado en la esfera de la contratación 
pública?  Dicho de otro modo, nos gustaría saber si alguna empresa de una Parte ha participado 
en una contratación pública en el mercado de la  otra Parte antes y después de la entrada en 
vigor del Tratado.  De ser así, ¿podrían las Partes comunicarnos información detallada sobre esas contrataciones, en particular su número, el  valor de los contratos y el objeto de la 
contratación?  ¿Tienden a aumentar los contrato s obtenidos por empresas de una Parte en el 
mercado de la otra Parte?  
 El capítulo sobre la contratación pública está orientado a garantizar el respeto de los principios de trato nacional, no discriminación y tran sparencia.  En la práctica, ambas Partes ya han 
reconocido estos principios y la participación no discriminatoria de cualquier proveedor mundial en 
sus mercados de contratación pública. 
  Las empresas de Singapur pueden participar en  cualquier contratación llevada a cabo por el 
Gobierno de Panamá de manera no di scriminatoria.  Hasta la fecha, Panamá no tiene datos sobre la 
participación de las empresas de Singapur ni sobr e adjudicaciones a ellas en relación con ninguna 
contratación llevada a cabo por el Gobierno de Pa namá.  En Singapur, la contratación pública está 
descentralizada, de modo que las entidades c ontratantes respectivas adquieren sus propios 
suministros, y por tanto el Gobierno no lleva regist ros de la contratación de  Panamá.  Las licitaciones 
de productos a granel que realiza Singapur se rela cionan con la tecnología de la información y los 
artículos de papelería, y estos productos no se adquieren de Panamá. 
 Preguntas de la delegación de las Comunidades Europeas
 
 
~ Servicios ~ 
 
6. Mientras que en ACR anteriores ambas part es han excluido medidas adoptadas a nivel 
local de los compromisos en ma teria de acceso a los mercados y trato nacional, al parecer este 
Tratado comprende, al igual que el AGCS, las medi das adoptadas a cualquier nivel de gobierno.  
¿Pueden las Partes confirmar este punto? 
 
 Todos los niveles de gobierno están abarcados , dado que tanto Panamá como Singapur tienen 
un sistema de gobierno central que incluye los gobiernos locales. 
 
7. Singapur ha liberalizado el comercio de serv icios con los países de la AELC sobre la 
base de una lista positiva de compromisos.  La  liberalización del comercio de servicios entre 
Singapur y Panamá se basa en una lista negati va de compromisos.  Las CE desearían saber, 
habida cuenta de las diferencias existent es entre los dos acuerdos, hasta qué punto los WT/REG227/2 
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  compromisos asumidos por Singapur en el marco  del Acuerdo de Libre Comercio con la AELC 
son más amplios que los contraídos en el marco  del Tratado de Libre Comercio entre Singapur 
y Panamá, y en qué medida los co mpromisos en el marco de este último son más amplios que los 
convenidos en el marco del Acuerdo AELC-Singapur. 
  Los acuerdos de libre comercio de Singapur difier en entre sí en términos de estructura y de 
compromisos, ya que se negocian con el objetivo de lograr un resultado equilibrado y satisfactorio 
para ambas Partes del Tratado.  En la AELC, Si ngapur ha contraído compromisos más amplios, por 
ejemplo, en los servicios sociales y los servicios topográficos.  En cuanto al Tratado de Libre Comercio entre Singapur y Panamá, Singapur ha c ontraído compromisos más amplios, por ejemplo, 
en los servicios topográficos y los servicios de hospital. 
 
8. De conformidad con el artículo 10.1, el capí tulo relativo al suministro transfronterizo de 
servicios comprende el modo 4 del AGCS.  Más adelante, en el párrafo 7 del artículo 10.2 se dice que el anexo 10A ( Entrada temporal de personas de negocios ) contiene disposiciones 
complementarias a ese capítulo y provee derech os y obligaciones adicionales en relación al 
movimiento de personas físicas entre las Pa rtes, con sujeción a cualquier reserva que se haya 
consolidado en los anexos I, II y III de los capítulos 9 ( Inversión ), 10 ( Comercio transfronterizo de 
servicios ) y 11 ( Servicios financieros ).  El anexo 10A se ocupa principalmente de la cuestión del 
personal transferido dentro de una empresa.  ¿E s correcto interpretar que el suministro de 
servicios en el modo 4 por otras categorías de pe rsonas físicas se ha liberalizado completamente, 
con sujeción a las reservas contenidas en esos Anexos?  
 Tanto Panamá como Singapur adoptaron reservas so bre el suministro de servicios mediante la 
presencia de personas físicas en el anexo II de lo s capítulos 9 y 10, con sujeción a las disposiciones 
del anexo 10A, que establece un compromiso sobre el personal transferido dentro de la misma 
empresa en el marco del Tratado de Libre Comercio. 
 
Preguntas de la delegación de los Estados Unidos
 
 
Trato nacional y acceso a los mercados para los productos  
 
9. En el párrafo 19 se mencionan las categor ías de escalonamiento, pero no se especifica 
cuántas se utilizan.  ¿Pueden aclarar las Pa rtes cuántas categorías de escalonamiento se 
utilizan? 
 
 En el caso de Panamá, se utilizan cinco categorías de escal onamiento para la eliminación 
progresiva de derechos de aduana .  Los detalles de las categorías de escalonamiento figuran en el 
anexo 2.3 (Programa de desgrav ación arancelaria) del Tratado. 
 
10. En el párrafo 22 se indica que después de dos años de la entrada en vigor del Tratado, 
las Partes eliminarán los derechos de trámite de  aduanas existentes aplicables a las mercancías 
originarias.   
 
 - ¿Pueden adoptarse en esos dos años nuevos derechos de trámites de aduanas si 
se eliminan al final de los dos años? 
 
 Sí.  No hay ninguna disposición en el Tratado que restrinja a las Partes respecto de la 
adopción de nuevos derechos  de trámite de aduanas en esos dos años, siempre que se eliminen para 
las mercancías originarias al final de esos dos años.  WT/REG227/2 
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   11. En el párrafo 14 se dice que el Tratado entró en vigor el 24 de julio de 2006.  Sin 
embargo, en el párrafo 23 se indica que la e liminación de aranceles empezó el 1° de julio 
de 2006.  
 
 - ¿Pueden las partes confirmar que la e liminación de aranceles empezó antes de 
que el Tratado entrara en vigor? 
 
 En el anexo 2.3 (Programa de desgravación arancelaria) se indicaba que el escalonamiento de 
la desgravación arancelaria comen zaría el 1º de julio de 2006.  Sin embargo, dado que el Tratado 
entró en vigor después de esa fech a, la desgravación arancelaria sólo comenzó cuando entró en vigor 
el Tratado, el 24 de julio de 2006. 
 
Servicios de telecomunicaciones  
 
12. Según entendemos en el párrafo 90, Singapur  ha adoptado una medida no conforme con 
respecto a la participación extranjera en la pr opiedad de los operadores de telecomunicaciones 
en Singapur, limitándola a un total del 74 por cien to.  La legislación de Singapur no contempla 
tal restricción, ni tampoco está incluida en ning ún otro ACR.  Sobre la base de la legislación 
vigente en Singapur, ¿cabe entender que esta medida no conforme es puramente teórica? 
 
 La medida no conforme  se adopta por razones de coherenc ia, y formó parte del resultado 
negociado del Tratado de Libre Comercio.  Hemos contraído compromisos sobre una participación 
similar de capital extranjero con algunos de nuestro s interlocutores comerciales, incluidos la India y 
Jordania.  
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