ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/MA/W/64 
18 de octubre de 2005 
 
 (05-4784) 
Grupo de Negociación sobre el 
Acceso a los Mercados Original:   inglés 
 
 
 
ACCESO A LOS MERCADOS PARA LOS PRODUCTOS NO AGRÍCOLAS 
 
Liberalización arancelaria en el sector de los productos forestales  
 
Comunicación del Canadá; los Estados Unidos; 
Hong Kong, China; Nueva Zelandia 
y Tailandia 
 
  La siguiente comunicación, de fecha 14 de oc tubre de 2005 se distribuye a petición de las 
delegaciones del Canadá; los Estados Unidos; Ho ng Kong, China; Nueva Zelandia y Tailandia. 
 
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 I. TENDENCIAS MUNDIALES 
1. La industria de los productos forestales es uno de los sectores industriales más grandes del 
mundo, con ventas anuales notificadas de 950.000 millones de dólares EE.UU., y se calcula que su 
valor añadido bruto es de alrededor de 354.000 m illones de dólares EE.UU.  El comercio mundial de 
productos forestales tiene un valor apr oximado de 200.000 millones de dólares EE.UU.
1 y se ha 
cuadruplicado a lo largo de las tres últimas décadas. 
2. La industria de productos forestales contribuye de manera importante a elevar los niveles de 
vida tanto en países desarrollados como en países en  desarrollo.  La industria de productos forestales, 
que da empleo a 13 millones de personas en casi 200 países, es un motor económico y parte vital del 
medio ambiente mundial y el tejido social.  En muchos países en desarrollo (y desarrollados), la 
silvicultura y la elaboración de productos forest ales es importante para el desarrollo económico y la 
subsistencia de las comunidades rurales.  La ge nte utiliza diariamente las mercancías que produce la 
industria mundial de productos forestales.  El sector de los productos forestales incluye productos 
como la madera (troncos, madera de construcción,  madera para chapas, tableros y productos de 
madera de ingeniería, pisos, objetos decorativos, partes y accesorios de muebles), y productos de pasta de celulosa y papel (toda la pasta obtenida por  procedimiento mecánico o químico, embalajes de 
papel y cartón como el papel Kraft y el cartón de  revestimiento y cartón para cajas, papel prensa, 
papel para imprimir y escribir, papel especial, y pr oductos higiénicos).  Los productos forestales se 
obtienen a partir de uno de los pocos recursos re novables del mundo y suministran la base material de 
un número significativo de industrias mundiales fundamentales. 
                                                     
 
1 Información recopilada a partir de la base de datos de silvicultura FAOSTAT. TN/MA/W/64 
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 II. LOS BENEFICIOS DE UNA INICIATIVA  SECTORIAL SOBRE LOS PRODUCTOS 
FORESTALES 
3. La liberalización en el sector de los produc tos forestales incremen taría el acceso a los 
mercados y daría a los Miembros de la OMC una  oportunidad para aumentar su competitividad 
reduciendo el costo de los insumos y sentando las b ases para una mayor inversión en las industrias de 
elaboración de productos forestales.  Además, un acuerdo sectorial sobre los productos forestales 
haría frente de manera efectiva al problema de la "progresividad arancelaria", a causa del cual la protección de las mercancías que están en etapas de elaboración más avanzadas llega a ser con frecuencia del 20 por ciento.  Por lo tanto, imponer aranceles a los productos forestales eleva de manera innecesaria los precios de las mercancí as acabadas y al mismo tiempo desincentiva a los 
productores frente a la opción de optimizar el uso de sus materias primas y diversificar su base de 
exportación.  Actualmente, el tipo medio del arancel  aplicado a los productos forestales en los países 
Miembros de la OMC es del 11 por ciento.  El tip o consolidado medio es de 36 por ciento.  Se han 
hecho algunos progresos en la reducción de aranceles en  el sector de los productos forestales, como lo 
demuestran los ocho Miembros que firmaron el acuerdo sobre el papel y la pasta de papel durante la 
Ronda Uruguay y los diez Miembros que se comprometieron a sumarse a ellos en sus documentos de 
adhesión.  Una liberalización más profunda en el  sector de los productos forestales incluiría 
potencialmente los productos de madera, que no formaron parte de la Ronda Uruguay y pueden estar 
sujetos a aranceles de hasta el 25 por ciento.  Una disminución de los aranceles reduciría los costos de 
los insumos de muchos productos de papel y pasta de celulosa. 
4. Los países en desarrollo en particular pueden obt ener beneficios significativos de un acuerdo 
sectorial sobre los productos forestales.  Se calcula que en materia de producción de papel y cartón,  
los países en desarrollo podrían aumentar su pa rticipación en la producción mundial del 33,7 por 
ciento en 2003 al 39,2 por ciento en 2009.
2  Este nivel supera con mucho las tasas previstas en las 
regiones productoras tradicionales de América del No rte y Europa Occidental.  Una pauta similar se 
hace evidente en lo relativo a los productos de madera, cuyas exportaciones han aumentado en más 
del 24 por ciento desde 1998.3  En 2002, 12 países en desarrollo figuraban entre los 20 principales 
exportadores mundiales de productos de madera.4  Su posición dominante en el comercio de algunas 
categorías específicas de productos los sitúa en buena posición para be neficiarse de nuevas 
oportunidades.  Varios países en desarrollo tambié n han aumentado notablemente su participación en 
el comercio mundial de productos forestales.  Por ej emplo, las exportaciones forestales de siete países 
geográficamente dispersos -Brasil, Chile, Chin a, Indonesia, Malasia, Sudáfrica y Tailandia- han 
aumentado un 47 por ciento desde 1998.5  Solamente las exportaciones de productos de madera han 
aumentado 45 por ciento entre esos países desde 1998.6  El crecimiento que han experimentado esos y 
otros países ilustra la naturaleza cambiante del come rcio en la industria de los productos forestales. 
5. En un momento en que al mundo le preocupa cad a vez más la sostenibilid ad de sus recursos 
naturales, los obstáculos al comercio de los produc tos forestales tienen el ef ecto de distorsionar las 
decisiones de tala y los flujos de capitales de invers ión.  La liberalización de los aranceles aumentaría 
                                                      
2 Información recopilada a partir de datos de RISI (Resource Information Systems Inc.), "International 
Paper and Paperboard", en RISI World Pulp & Recovered Paper Forecast, abril de 2005. 
 
3 Información recopilada a partir de las Estadísti cas del comercio de mercancías de las Naciones 
Unidas. 
 
4 Información recopilada a partir de datos del Global Trade Atlas. 
 
5 Información recopilada a partir de datos del World Trade Atlas. 
 
6 Información recopilada a partir de las Estadísti cas del comercio de mercancías de las Naciones 
Unidas.  TN/MA/W/64 
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 el valor intrínseco de los bosques y promovería una planificación a largo plazo centrada en la 
sostenibilidad, lo que generaría sustanciales bene ficios comerciales, sociales y ambientales. 
6. Los productos forestales -a diferencia de las me rcancías que compiten c on ellos- se obtienen a 
partir de uno de los pocos recursos naturales renovables del mundo.  También son reciclables y 
ayudan a reducir los gases de efecto invernadero al macenando dióxido de carbono  de la atmósfera.  
Los productos forestales están en la primera línea del comportamiento ecológico en términos de 
calidad del agua, contaminación del aire y eficiencia energética.  Por ejemplo, se requiere mucho menos energía para fabricar un producto de made ra que un producto simila r hecho con materiales 
competidores como el hormigón y el acero, y la producción de madera genera menos emisiones de 
dióxido de carbono que la producción de los materiales competidores.  Las políticas forestales 
adecuadas, que favorecen la aplicación de las leyes, la buena administración y la gestión forestal 
sostenible, son herramientas mucho más eficaces que los aranceles para proteger el medio ambiente.   
III. CREACIÓN DE UNA INICIATIVA SECTORIAL SOBRE PRODUCTOS 
FORESTALES BASADA EN UNA MASA CRÍTICA 
7. Como en el caso de otras iniciativas sectorial es, la propuesta sobre los productos forestales 
recibe su impulso de los intereses industriales.  El Santa Catalina Group , en el que hay representantes 
de la industria de países desarrollados y en desarrollo
7, se ha reunido en varias ocasiones con 
participantes en las negociaciones sobre el acceso a los mercados para los productos no agrícolas para 
debatir las prioridades de sus miembros.  En res puesta a este vivo interés, en varias ocasiones se han 
reunido Miembros de la OMC para estudiar la po sibilidad de elaborar un acuerdo sectorial.  Los 
debates están alcanzando su madurez y la participación ha aumentado, particular mente la de los países 
en desarrollo. 
8. Para que un acuerdo sectorial pueda tener éxito, es esencial la participación de los principales 
exportadores e importadores de las mercancías de las que  se trata.  Por ejemplo, en el Acuerdo sobre 
Tecnología de la Información los Miembros se pro pusieron obtener una participación que representara 
al 90 por ciento del comercio mundial de producto s de tecnología de la información.  Actualmente 
participan 63 Miembros, que representan más del 95 por  ciento del comercio mundial.  Eso demuestra 
que otros Miembros reconocieron los bene ficios de participar y se adhirieron. 
9. Los Miembros participan en los debates sobr e productos forestales sin perjuicio de su 
decisión final de adherirse o no al acuerdo.  Están debatiendo cómo definir la masa crítica en el sector 
y también tomarán decisiones en cuanto a los productos abarcados, la forma que adoptaría la 
liberalización (por ejemplo, armonización y/o eliminación) y las disposiciones para los países en 
desarrollo.  Este enfoque alienta a todos los Mi embros interesados a que participen en las 
negociaciones, incluidos aquellos que puedan no ser actualmente comerciantes principales pero que 
vean oportunidades futuras de cr ecimiento económico e inversiones en el sector de los productos 
forestales. 
IV. PRODUCTOS ABARCADOS 
10. En la Ronda Uruguay, un grupo de Miembros de la OMC8 acordó eliminar los aranceles en 
los sectores de la pasta de celulosa, el papel y los pr oductos de papel.  Los debates actuales se centran 
en la expansión de la participación en ese acuerdo y lo s productos abarcados por él.  A fin de elevar al 
                                                      
7 El Santa Catalina Group representa a asociaciones de la indust ria forestal de Australia, el Canadá, 
Chile, los Estados Unidos, Nueva Zelandia y Sudáfrica.   
 
8 El grupo de Miembros de la OMC incluía al Canadá, Corea, los Estados Unidos, Hong Kong, el 
Japón, Nueva Zelandia, Singapur y la Unión Europea.   TN/MA/W/64 
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 máximo el interés de los participantes, esta in iciativa debería ser lo más amplia posible.  Los 
productos abarcados deberían incluir los capítulos 44, 47, 48 y 49 del Sistema Armonizado y además 
otros productos que figuran en el capítulo 94 (por ejemplo, ciertos muebles y construcciones prefabricadas). 
Capítulo 44 Madera y manufactur as de madera;  carbón vegetal 
Capítulo 47 Pasta de madera o de las demás materias fibrosas celulósicas;  desperdicios y 
desechos de papel o cartón 
Capítulo 48 Papel y cartón;  manufacturas de pasta de celulosa, de papel o cartón  Capítulo 49 Productos editoriales, de la prensa y de las demás industrias gráficas;  textos 
manuscritos o mecanografiados y planos  
Capítulo 94 Manufacturas de madera como ci ertos muebles y construcciones prefabricadas 
V. TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO  
11. El trato especial y diferenciado para los paí ses en desarrollo es un componente importante de 
un acuerdo sectorial sobre productos forestales.  Se podría otorgar flexibilidad de diversas formas, 
teniendo en cuenta la magnitud de las industri as de productos forestales de los Miembros y la 
competitividad de sus exportaciones.  Entre las opci ones posibles se encuentran  las siguientes, aunque 
no de forma exclusiva: 
 • Plazos de aplicación diferentes en función de las distintas necesidades. 
 • Mecanismo "cero por X" (ciertos Miembros eliminan los aranceles, mientras que 
otros los reducen y armonizan). 
 • Exenciones limitadas de productos. 
 • Créditos por la participación (si se acuerda  como parte de las modalidades de la 
fórmula). 
 
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