G/SPS/GEN/1656  
16 de octubre  de 2018 
(18-6452) Página: 1/3 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias  Original:  inglés  
 
  
COMISIÓN DEL CODEX ALIMENTARIUS:  
EL PROBLEMA DE LA INFLUENCIA DE LAS CONSIDERACIONES RELATIVAS  
A LA OMC EN LA ADOPCIÓN DE DECISIONES DEL CODEX  
COMUNICACIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA  
La siguiente comunicación, recibida el 10 de octubre de 2018, se distribuye a petición de la 
delegación de los Estados Unidos de América . 
 
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1  INTRODUCCIÓN  
1.1.  Los Estados Unidos han señalado su preocupación sobre ciertas actividades de la Comisión del 
Codex Alimentarius relacionadas, al parecer, con la intersección de las normas del Codex con el 
Acuerdo MSF de la OMC . A continuación,  detallamos algunas de esas preocupaciones con el fin de 
que los Miembros de la OMC conozcan mejor las posibles repercusiones.  
2  ANTECEDENTES  
2.1.  En la reunión de julio de 2018 del Comité MSF, la secretaría del Codex informó sobre la decisión 
del Presidente del Comité del Codex sobre Residuos de Medicamentos Veterinarios en los Alimentos 
de no elevar al trámite 5 los  límites máximos de residuos del medicamento veterinario Zilpaterol, a 
pesar del consenso en torno al fundamento científico y a la inocuidad de este medicamento . El 
Presidente del Comité mencionó la falta de consenso para trasladar a ese trámite los límite s máximos 
de residuos debido a factores ajenos al mandato del Codex . En su informe al Comité MSF en la 
reunión de julio de 2018, el representante de la secretaría del Codex indicó que el verdadero origen 
de la preocupación de algunos miembros del Codex pod ía estar relacionado con la situación de las 
normas del Codex respecto del Acuerdo MSF de la OMC.  
2.2.  Asimismo, la secretaría del Codex sugirió que el hecho de que el Acuerdo MSF se refiriese a las 
normas del Codex había influido negativamente en los debates d el Codex, dado que algunos 
Miembros temían que pudiesen ser objeto de impugna ción ante la OMC  de no adoptar determinadas 
normas concretas del Codex . Por último, la secretaría del Codex informó de que las oficinas jurídicas 
de la Organización Mundial de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación 
y la Agricultura, así como el Presidente, los Vicepresidentes y la secretaría del Codex, estaban 
elaborando un informe sobre cuestiones relacionadas con el bloqueo periódico de normas en el 
Codex, que se debatiría en las reuniones del Comité Ejecutivo del Codex y de la Comisión del Codex 
Alimentarius del próximo año.1 
3  RESUMEN  
3.1.  En opinión  de los Estados Unidos, estos hechos plantean dos preocupaciones significativas:  
• En primer lugar, nos preocupa que en el informe previsto puedan incluirse declaraciones 
sobre la interpretación jurídica del Acuerdo MSF y sus repercusiones . La interpretación  
jurídica de los Acuerdos de la OMC queda fuera  del mandato de la secretaría del Codex o 
de las demás instituciones que participan en la elaboración del informe . La especialidad 
                                                
1 Véase el documento G/SPS/92/Rev.1, apartado 3.2.2.  G/SPS/GEN/1656  
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  del Codex es la inocuidad de los alimentos, no las obligaciones en el marco de  la OMC . A 
los Estados Unidos les preocupa la insinuación de que las consecuencias de las normas, 
orientaciones y recomendaciones del Codex contemplados en  los Acuerdos de la OMC 
puedan influir en las actividades del Codex.  
• En segundo lugar, la decisión relativa al Zilpaterol, señalada anteriormente, representa un 
ejemplo de adopción de decisiones basada en una consideración inadecuada, esto es, en 
las posibles vulnerabilidades de la OMC . El hecho de que el Codex base sus dec isiones 
sobre los límites máximos de residuos o sobre otras normas, orientaciones o 
recomendaciones en materia de inocuidad alimentaria en consideraciones ajenas a su 
mandato -en particular, en las repercusiones que esas decisiones puedan tener para 
la OMC- sigue siendo motivo de gran preocupación . No es la primera vez que tales 
consideraciones retrasan medidas importantes relativas a los límites máximos de residuos, 
una preocupación que hemos planteado anteriormente en este Comité.2 
4  EL INFORME PREVISTO PAR A EL COMITÉ EJECUTIVO DEL CODEX  
4.1.  Los Estados Unidos apoyan el doble mandato del Codex, esto es, proteger la salud de los 
consumidores y asegurar prácticas leales en el comercio de productos alimenticios . El fundamento 
científico y el funcionamiento sujeto a  procedimientos del Codex contribuyen a garantizar que las 
normas internacionales que formule este organismo se basen en la ciencia, sean pertinentes a nivel 
mundial, sean adecuadas a sus fines y reflejen las mejores prácticas actuales en países de todo el  
mundo.  
4.2.  Sin embargo, la credibilidad y la fiabilidad del Codex dependen de que la institución opere con 
arreglo a su mandato y adopte decisiones basadas en consideraciones circunscritas a su mandato . 
Claramente, queda al margen de  su mandato opinar sobre l os acuerdos de la OMC abarcados ni 
sobre las repercusiones que en ellos tienen los límites máximos de residuos ni otras normas, 
directrices o recomendaciones del Codex en materia de inocuidad de los alimentos.  
4.3.  Por consiguiente, a los Estados Unidos les pre ocupa oír que la secretaría del Codex, junto con 
su Presidente y Vicepresidente y las oficinas jurídicas de la OMS y la FAO, prepara un informe sobre 
las repercusiones de las normas del Codex en la OMC . El informe previsto parece estar estructurado 
de tal modo que es probable que en esa interpretación se incluya a las entidades encargadas de su 
redacción.  
4.4.  Ni el Codex ni las demás entidades encargadas de la redacción tienen la facultad ni los 
conocimientos para realizar un análisis jurídico de las repercusio nes para la OMC . Como se ha dicho 
anteriormente, las decisiones de la Comisión del Codex Alimentarius deben basarse en el Manual de 
Procedimiento del Codex  y no deben estar motivadas por las repercusiones que tengan en la OMC.  
4.5.  De acuerdo con la información disponible actualmente, el informe previsto parece tener por 
objeto establecer un debate en el Codex sobre las repercusiones que las decisiones de ese organismo 
tienen en la OMC . Si bien los Estados Unidos acogerían positivame nte un debate en el Codex sobre 
cómo evitar que las repercusiones para la OMC influyan en las decisiones del Codex, el foro adecuado 
para examinar las implicaciones de las decisiones del Codex en la OMC , incluidas sus repercusiones 
en el Acuerdo MSF de la OMC, es la OMC.  
5  INTROMISIÓN DE CONSIDERACIONES RELATIVAS A LA OMC EN EL PROCESO DE 
DEFINICIÓN DE LÍMITES MÁXIMOS DE RESIDUOS DEL CODEX  
5.1.  En el Codex, el fundamento científico es esencial a la hora de adoptar decisiones sobre los 
límites máximos de residuos . Basar esos límites en criterios científicos protege la salud de los 
consumidores y ofrece igualdad de condiciones para todos los países.  
5.2.  Una de las principales obligaciones del Acuerdo MSF establece que los Miembros se asegurarán 
de que cualquier medida sa nitaria o fitosanitaria "esté basada en principios científicos y de que no 
se mantenga sin testimonios científicos suficientes" ( párrafo 2 del artículo 2) . En estrecha relación 
con esa obligación, el párrafo 1 del artículo 5 del Acuerdo MSF establece que l os Miembros 
                                                
2 Véase el documento G/SPS/R/90, apartado 4.5.1.1.  G/SPS/GEN/1656  
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  "se asegurarán de que sus medidas sanitarias o fitosanitarias se basen en una evaluación, adecuada 
a las circunstancias, de los riesgos existentes para la vida y la salud de las personas y de los animales 
o para la preservación de los vegetales ". 
5.3.  La armonización basada en normas, directrices y recomendaciones internacionales puede ser 
un instrumento importante para lograr esos objetivos, especialmente por lo que se refiere a los 
Miembros que carecen de recursos para llevar a cabo un volumen sign ificativo de sus propias 
evaluaciones de riesgos . El Acuerdo reconoce implícitamente el papel de las normas, directrices y 
recomendaciones internacionales en la justificación científica y la evaluación del riesgo cuando 
establece que "las medidas sanitaria s o fitosanitarias que estén en conformidad con normas, 
directrices o recomendaciones internacionales son necesarias para proteger la salud y la vida de las 
personas y de los animales o para preservar los vegetales y se presumirá que son compatibles con 
las disposiciones pertinentes del presente Acuerdo y del GATT de 1994. (párrafo 2 del artículo  3). 
5.4.  El establecimiento de límites máximos de residuos por parte del Codex atendiendo a 
consideraciones ajenas a su mandato contraviene los supuestos en que se basa  el Acuerdo MSF y 
puede restar  valor a esos límites.  
5.5.  Los Estados Unidos consideran especialmente preocupante el hecho de que el Codex permita 
que las repercusiones de los límites máximos de residuos en el marco de la OMC condicionen la 
adopción de decision es sobre la definición de límites y de sus niveles.  
5.6.  La fiabilidad de las decisiones del Codex se basa en los criterios descritos en su Manual de 
Procedimiento , y no deben estar motivadas por países que pretendan influir en los resultados de 
la OMC para fav orecer a su país o región.  
5.7.  Los Miembros pueden perder la confianza en las normas del Codex si perciben que esas normas 
se formulan con el fin de lograr determinados resultados en la OMC, en lugar de aprobarse con 
independencia de las repercusiones que teng an en esta Organización . Quisiéramos evitar futuras 
situaciones en las que los "árboles " de la OMC  no nos dejen ver el  "bosque " del Codex.  
5.8.  La pérdida de confianza en el Codex sería perjudicial para países con diversos niveles de 
desarrollo, que pueden carecer de los recursos para establecer y mantener programas complejos de 
evaluación del riesgo de inocuidad alimentaria y que confían en los l ímites máximos de residuos del 
Codex para garantizar la salud de los consumidores nacionales y cumpl ir, al mismo tiempo, sus 
obligaciones con los interlocutores comerciales.  
6  CONCLUSIÓN  
6.1.  En la medida en que los Miembros de la OMC consideren que es necesario examinar las 
repercusiones que las normas, orientaciones y recomendaciones del Codex en materia de inocuidad 
alimentaria tienen en la OMC, invitamos a los Miembros a entablar un debate en el Comité MSF de 
la OMC.  
6.2.  Alentamos a que los Miembros de la OMC acla ren, en el contexto de los debates y las reuniones 
del Codex, que el Codex no debería emitir opiniones sobre asuntos jurídicos de la OMC, sino 
centrarse plenamente en establecer normas, orientaciones y recomendaciones sobre inocuidad 
alimentaria atendiendo  a las consideraciones que correspondan a su mandato.  
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