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5 de mayo de 2014  
(14-2723)  Página: 1/4  
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales 
Septuagésima segunda reunión   
 
  EXAMEN DEL ACUERDO DE LIBRE COMERCIO ENTRE CENTROAMÉRICA  
(HONDURAS, NICARAGUA, GUATEMALA) 
Y PANAMÁ, MERCANCÍAS 
NOTA SOBRE LA REUNIÓN CELEBRADA EL 8 DE ABRIL DE 2014 
Presidente: Embajador Francisco Lima Mena (El Salvador) 
1.1.  La septuagésima segunda reunión del Comité  de Acuerdos Comerciales Regionales (en 
adelante "el CACR" o "el Comité ") se convocó mediante el aerograma WTO/AIR/4252/Rev.1, de 
fecha 28 de marzo de 2014. 
1.2.  En el marco del punto B.VI del orden del día de esta reunión el CACR examinó el Acuerdo de 
Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica (Honduras, Nicaragua, Guatemala) y Panamá (en adelante "el Acuerdo"). 
1.3.  El Presidente dijo que el Acuerdo había entrado en vigor el 9 de enero de 2009 para 
Honduras y Panamá; el 21 de noviembre de 2009 para Nicaragua y Panamá; y el 20 de junio 
de 2009 para Guatemala y Panamá. Se había notificado a la OMC el 16 de diciembre de 2009 por 
lo que se refiere a Honduras y Panamá; el 25 de febrero de 2013 por lo que se refiere a Nicaragua 
y Panamá; y el 22 de abril de 2013 por lo que se refiere a Guatemala y Panamá, de conformidad con el párrafo 7 a) del artículo XXIV del GATT de 1994 y el Entendimiento relativo a la interpretación del artículo XXIV del GATT de 1994, como un acuerdo que establece una zona de 
libre comercio (documentos WT/REG278/N/1, WT/REG331/N/1 y WT/REG336/N/1/Rev.1, 
respectivamente), y de conformidad con el párrafo 7 a) del artículo V del AGCS como un acuerdo que estipula la liberalización del comercio de servicios en el sentido del artículo V del AGCS 
(documentos S/C/N/535, S/C/N/678 y S/C/N/692/Rev.1, respectivamente). El texto del Acuerdo 
estaba disponible, junto con sus anexos, en los sitios Web oficiales de las Partes. La presentación fáctica de los aspectos relacionados con las mercancías y los servicios (documento 
conjunto WT/REG278/1 • WT/REG331/1 • WT/REG336/1 y Corrigendum 1, de fecha 27 de enero 
de 2014 y 18 de febrero de 2014, respectivamente) había sido preparada por la Secretaría bajo su responsabilidad y en plena consulta con las Partes, de conformidad con el párrafo 7 b) del Mecanismo de Transparencia para los Acuerdos Comerciales Regionales (documento WT/L/671). 
Las preguntas y respuestas escritas sobre este Acuerdo se habían distribuido en el documento 
conjunto WT/REG278/2 • WT/REG331/2 • WT/REG336/2, de fecha 2 de abril de 2014. El Presidente propuso organizar el examen del Acuerdo pidiendo primero a las Partes y después a los 
demás Miembros que hicieran las observaciones generales que considerasen oportunas; acto 
seguido pasarían a examinar los aspectos específicos del Acuerdo, para lo cual utilizarían la presentación fáctica (documento WT/REG278/1 • WT/REG331/1 • WT/REG336/1 y Corrigendum 1) 
como guía para el debate. Después se ocupar ían del documento de preguntas y respuestas. 
1.4.  El representante de Honduras, hablando en nombre de Guatemala, Nicaragua y Honduras, 
agradeció la oportunidad de presentar el Protocolo Bilateral entre Centroamérica (Honduras, 
Guatemala y Nicaragua) y Panamá al Acuerdo de Libre Comercio entre Centroamérica y Panamá. 
Las delegaciones expresaron especial reconocimiento a la Secretaría por la preparación de la 
presentación fáctica. El representante agradeció también a las delegaciones de Tailandia y la Unión Europea las preguntas formuladas así como el interés demostrado en el examen del Acuerdo. El 
Acuerdo de Libre Comercio entre Centroamérica y Panamá y los Protocolos Bilaterales a dicho 
Acuerdo se ajustaban al marco de políticas comerciales de las Partes con miras a promover la liberalización del comercio. Los esfuerzos se centraban en el desarrollo del proceso de integración WT/REG278/M/1 • WT/REG331/M/1 • WT/REG336/M/1 
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  centroamericana en condiciones competitivas, con el objetivo final de mejorar la inserción de esas 
economías en el sistema multilateral de comercio. 
1.5.  Los principales objetivos del Acuerdo eran estimular, expandir y diversificar el comercio de 
mercancías y servicios, así como fomentar condiciones de competencia leal en la zona de libre 
comercio. Asimismo, se trataba de establecer normas claras y de beneficio mutuo para la 
promoción y protección de las inversiones, y para el comercio de mercancías y servicios. Cabía señalar que las Partes, en su calidad de Miembros de  la OMC, respetaban el equilibrio de derechos 
y obligaciones aceptado al adherirse a la Organización. Esto significaba cumplir sus normas y 
tratar de liberalizar los obstáculos arancelarios y no arancelarios al comercio estableciendo mecanismos que permitieran un ajuste razonable al libre comercio de los bienes sensibles a la competencia entre todas las Partes. 
1.6.  El Acuerdo de Libre Comercio suscrito el 6 de marzo de 2002 comprendía 22 capítulos que 
contenían las disposiciones jurídicas aplicables a Panamá y los países centroamericanos en materia de comercio de mercancías y servicios, inversiones y propiedad intelectual. El Acuerdo 
contemplaba disposiciones relativas al trato nacional y al acceso a los mercados para las 
mercancías, y abarcaba las disciplinas que complementaban el programa de reducción arancelaria, como las normas de origen, los procedimientos aduaneros, las medidas de normalización, la 
metrología y los procedimientos de autorización, las medidas sanitarias y fitosanitarias y las 
prácticas de comercio desleal. El Acuerdo también incluía compromisos sobre inversiones, comercio transfronterizo de servicios, entrada temporal de personas de negocios, políticas relativas a la competencia, monopolios y empresas del Estado, contratación pública, propiedad 
intelectual y solución de diferencias, así como disposiciones administrativas e institucionales sobre 
cuestiones tales como la transparencia, y disposiciones de carácter general. Además, en el marco del Protocolo se habían acordado medidas multilaterales relacionadas con la cooperación en las 
negociaciones de la OMC sobre la agricultura, con el objetivo de lograr la máxima reducción 
posible o la eliminación de las medidas de ayuda o apoyo interno que alteraban el comercio. 
1.7.  En lo que respecta al comercio bilateral entre Honduras y Panamá, se había producido un 
incremento de las importaciones y de las exportaciones durante el período 2004-2008, antes de 
que el Acuerdo entrara en vigor. Las importaciones procedentes de Panamá habían aumentado un 292%, y las exportaciones a Panamá un 192%. Si bien la balanza comercial de Honduras registraba en 2009 un déficit que ascendía a 290.185 millones de dólares EE.UU., las cifras 
para 2013 (acumuladas a octubre) indicaban un saldo de 220.428 millones de dólares EE.UU., es 
decir, una reducción del déficit del 24% en comparación con 2009. En el período 2009-2013, las importaciones de Honduras procedentes de Panamá consistían básicamente en las demás 
gasolinas, diesel oil (gasóleo) y fuel oil (petróleo combustible) Nº 6 (búnker C). La inversión 
extranjera directa de Panamá en Honduras había registrado un aumento medio de 17,2 millones de dólares EE.UU. en el período 2010-2012. 
1.8.  En lo que respecta a Guatemala y Panamá, ambos países habían mantenido siempre 
estrechos vínculos comerciales que se reforzarían aún más con la firma del Acuerdo. En 2011, las exportaciones de Guatemala a Panamá y las importaciones de Guatemala procedentes de Panamá representaban el 2,4% y el 2,9% del total de las exportaciones e importaciones de Guatemala, con 
lo que Panamá era el octavo destino de las exportaciones guatemaltecas y la séptima fuente de 
importaciones. Guatemala exportaba principa lmente productos químicos, preparaciones 
alimenticias y maquinaria a Panamá. 
1.9.  En lo que respecta a Nicaragua y Panamá, desde la entrada en vigor del Acuerdo, el comercio 
se había incrementado de 24,9 millones de dólares en 2010 a 39,8 millones de dólares en 2013, es decir un 59,8%. Durante el período 2010-2013 se había registrado un crecimiento medio 
del 16,9%. El valor de las exportaciones de Nicaragua a Panamá había aumentado 
de 12,3 millones de dólares en 2010 a 30 millones de dólares en 2013, es decir un 143,9%. En ese mismo período se había registrado un crecimiento medio del 34,7%, especialmente en los siguientes productos: carne de bovino, galletas, ron, despojos comestibles de bovino, avena en 
hojuelas o molida, solventes minerales y cajas de cartón corrugados. El valor de las importaciones 
procedentes de Panamá, sin embargo, había experimentado algunas fluctuaciones pasando de 12,6 millones de dólares en 2010 a 17,7 millones en 2011, para después bajar a 11,9 millones 
y 9,8 millones en 2012 y 2013, respectivamente. Las importaciones comprendían medicamentos, 
huevos de ave, preparaciones de carne, botellas y frascos de vidrio, cigarrillos y leche condensada. Cabía mencionar que, tras la entrada en vigor del Acuerdo, Nicaragua había obtenido un excedente WT/REG278/M/1 • WT/REG331/M/1 • WT/REG336/M/1 
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  comercial creciente con Panamá en los últimos años. Pese al déficit comercial registrado en 2010 
(0,3 millones de dólares) y en 2011 (1,2 millones de dólares), la tendencia se había invertido gracias a los excedentes observados en 2012 (8,5 millones de dólares) y en 2013 (20,2 millones de dólares). En el tercer trimestre de 2013, la inversión extranjera directa de Panamá en 
Nicaragua ascendía a 155 millones de dólares, lo que representaba el 89% de la inversión 
extranjera directa total registrada en ese país en 2012, año en que había ascendido a 174,1 millones de dólares, es decir el importe más alto desde 2006 (si se excluye la cifra total 
correspondiente a 2013). 
1.10.  El representante dijo que las Repúblicas de Honduras, Guatemala y Nicaragua seguirían 
esforzándose por dinamizar sus relaciones comerciales con Panamá a fin de fortalecer los flujos de comercio mediante las preferencias concedidas y de estimular las corrientes de inversión directa 
entre las Partes. Esperaba que el examen del Acuerdo contribuyera a mejorar la administración del 
Acuerdo de Libre Comercio entre Centroamérica y Panamá, lo que fortalecería los lazos económicos entre las Partes, y que la aplicación del Acuerdo siguiera consolidando el sistema 
multilateral de comercio de la OMC. Dijo que sus socios estaban dispuestos a dar respuesta a 
cualquier pregunta adicional de los Miembros. 
1.11.  El representante de Panamá reiteró el interés y la importancia que su país atribuía a este 
tipo de ejercicios que promovían la transparen cia de la política comercial aplicada por los 
Miembros, particularmente mediante los ACR, ya que permitía a los Miembros de la Organización mejorar la comprensión y el funcionamiento de dichos acuerdos. El Acuerdo de Libre Comercio entre Centroamérica y Panamá había entrado en  vigor para Honduras el 8 de enero de 2009 
mediante la Ley Nº 23 de 25 de abril de 2008, para Guatemala el 20 de junio de 2009 mediante la 
Ley Nº 48 de 15 de julio de 2008 y para Nicaragua el 1º de enero de 2010 mediante la Ley Nº 29 de 23 de junio de 2009, completando de esa forma los cinco Protocolos Bilaterales en el marco del 
Acuerdo. El Acuerdo constaba de 22 capítulos que regulaban cuestiones tales como el acceso a los 
mercados para las mercancías, las normas de origen, los procedimientos aduaneros, las medidas sanitarias y fitosanitarias, las medidas de normalización, la metrología y los procedimientos de 
autorización, las inversiones, el comercio transfront erizo de servicios, los servicios financieros, las 
telecomunicaciones, las políticas relativas a la competencia y la contratación pública. El Acuerdo mejoraba las condiciones de acceso a los mercados y establecía al mismo tiempo disciplinas claras para promover un mayor nivel de complementariedad en el intercambio comercial de bienes y 
servicios e inversiones entre Panamá y la región de Centroamérica. 
1.12.  Según los datos del Instituto de Estadísticas de Panamá, el intercambio comercial entre 
Panamá y Honduras, Guatemala y Nicaragua se había incrementado un 35% en los cinco últimos 
años, pasando de 218,7 millones de dólares en 2009 a 294,3 millones en 2013, e incluía un amplio 
conjunto de productos. Asimismo, el Acuerdo contemplaba otros temas de interés para las Partes como el Acuerdo de Transporte Marítimo, incorporado de forma bilateral en el Acuerdo entre 
Centroamérica y Panamá en el marco del Protocolo con Guatemala, con el fin de asegurar y 
promover el desarrollo armonioso de la prestación de servicios de transporte marítimo y otros servicios auxiliares entre los puertos de ambos pa íses. Para Panamá la presentación del Acuerdo 
para su examen era un acto de gran importancia y complacencia en la medida que Centroamérica 
era un socio comercial natural con el cual el país había profundizado sus lazos comerciales desde 
la entrada en vigor del Acuerdo, y particularmente en el momento actual en que las Partes trabajaban conjuntamente para elaborar una ambiciosa agenda de integración económica. 
Centroamérica era un aliado importante en la estrategia de comercio exterior de Panamá. 
1.13.  Panamá tenía una dinámica económica y comercial prometedora que registraba un fuerte 
crecimiento, estimulado fundamentalmente por el establecimiento de políticas orientadas al libre 
mercado, la alianza del país con socios estratégicos y el respeto de las normas del comercio 
multilateral. Además, Panamá estaba impulsando una renovada agenda comercial bilateral y regional que le sería sin duda beneficiosa. El representante agradeció a la Secretaría de la OMC la preparación de la presentación fáctica, a los Miembros cuyas delegaciones habían mostrado interés 
mediante la formulación de preguntas, a las delegaciones de Honduras, Guatemala y Nicaragua 
sus esfuerzos de cooperación y coordinación a lo  largo del proceso y a los Miembros del Comité 
presentes. WT/REG278/M/1 • WT/REG331/M/1 • WT/REG336/M/1 
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  1.14.  El representante de los Estados Unidos agradeció a las Partes y a la Secretaría el material 
proporcionado, con el que se había podido proceder al examen del Acuerdo. Dijo que su delegación 
no tenía preguntas pero había observado que ambas Partes tenían una serie de acuerdos 
comerciales regionales que no habían notificado, y esperaba que los notificasen lo antes posible. 
1.15.  El Presidente dijo que el examen de los aspectos relacionados con las mercancías y los 
servicios del Acuerdo de Libre Comercio entre Ce ntroamérica (Honduras, Nicaragua, Guatemala) y 
Panamá había permitido al Comité aclarar varias preguntas, y que el debate oral sobre este 
acuerdo comercial regional podía darse por concluido de conformidad con el párrafo 11 del 
Mecanismo de Transparencia. Se invitó a las delegaciones que desearan formular preguntas complementarias a que enviaran comunicaciones escritas a la Secretaría antes del 14 de abril de 2014 y se pidió a las Partes que presentaran sus respuestas escritas a más tardar el 28 de abril 
de 2014. Con arreglo al párrafo 13 del Mecanism o de Transparencia, todas las comunicaciones 
escritas, al igual que el acta de la presente reunión, se distribuirían sin tardanza en todos los idiomas oficiales de la OMC, y se podrían consultar en el sitio Web de la OMC. 
1.16.  El Comité tomó nota de la s observaciones formuladas. 
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