G/TBT/W/369  
2 de julio de 2013  
(13-3431)  Página: 1/2  
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio  Original: inglés  
 
  UNIÓN EUROPEA - PRODUCTO S DEL TABACO, PRODUCTOS 
QUE CONTIENEN NICOTINA Y PRODUCTOS A BASE 
DE HIERBAS PARA FUMAR. ENVASADO DE ESTOS 
PRODUCTOS PARA SU VENTA AL POR MENOR 
DECLARACIÓN DE MALAWI AL COMITÉ DE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO 
EN SU REUNIÓN DE LOS DÍAS 17, 19 Y 20 DE JUNIO DE 2013 
La siguiente comunicación, de fecha 25 de junio de 2013, se distribuye a petición de la delegación 
de Malawi. 
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1.  Hemos incluido este punto en el orden del día para reiterar la profunda preocupación de Malawi 
acerca de la conformidad de la Directiva sobre Productos del Tabaco de la UE con las normas de 
la OMC. 
2.  L o s  M i e m b r o s  r e c o r d a r á n  l a  d e t a l l a d a  i n t e r v e n c i ó n  d e  M a l a w i  e n  l a  ú l t i m a  r e u n i ó n  d e  e s t e  
Comité en marzo. En abril formulamos también observaciones y preguntas por escrito al Servicio 
de Información de la UE sobre los OTC. Pedimos a la UE que presentase pruebas científicas 
fehacientes para justificar determinados elementos de la Directiva, y debemos lamentar que la UE no haya dado respuesta a ninguna de nuestras preguntas ni abordado ninguna de nuestras preocupaciones. Por lo tanto, aprovechamos esta oportunidad para pedir a la UE que conteste por 
escrito. 
3.  Señor Presidente, antes de pasar a las preocupaciones específicas de Malawi, cabe recordar que 
el Acuerdo OTC refleja un equilibrio cuidadosamente negociado entre los derechos y las 
obligaciones de los Miembros de la OMC, recogido en particular en su párrafo 2 del artículo 2. Se 
establece aquí, por una parte, que los Miembros podrán adoptar medidas para promover sus objetivos legítimos, como la protección de la salud humana y, por otra parte, que los reglamentos 
técnicos no restringirán el comercio más de lo necesario para alcanzar dichos objetivos legítimos. 
Por lo tanto, señor Presidente, si bien nadie cuestiona el objetivo de protección de la salud de la UE, los medios para alcanzar ese fin deben ajustarse a las disciplinas del Acuerdo OTC. Así lo han convenido la UE, Malawi y los demás Miembros que suscribieron a la Ronda Uruguay. 
4.  La necesidad de conservar ese delicado equilibrio es especialmente importante para los países 
menos adelantados, como Malawi, que no tiene una economía muy diversificada y necesita mantener su acceso negociado a los mercados de los países desarrollados. Quisiéramos señalar a 
la atención de los Miembros algunos de los datos que proporcionamos al Servicio de Información 
de la UE sobre los OTC: 
a. La población de Malawi es de 15 millones de personas, de las que 1,5 millones se 
dedican al cultivo del tabaco. Este producto, en tanto que cultivo comercial, constituye la 
base de su actividad económica. 
b. La industria tabacalera aporta el 25% de los impuestos al presupuesto nacional. 
c. El tabaco genera al menos un 60% de los ingresos en divisas de Malawi. G/TBT/W/369 
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  5.  Así, la adopción y aplicación de esta Directiva tendría consecuencias desastrosas no sólo para 
los medios de subsistencia de muchos malawianos, sino para la economía nacional en su conjunto. Por lo tanto, insistimos en que no se introduzca en la UE ningún reglamento restrictivo del comercio del tabaco si no hay pruebas científicas fehacientes que lo justifiquen; todo reglamento 
injustificado sería contrario al equilibrio consagrado en el Acuerdo OTC, que debe tenerse en 
cuenta cada vez que se propone un nuevo reglamento técnico. 
6.  Señor Presidente, la Directiva contiene varias medidas que son incompatibles con las 
obligaciones de la UE en el marco del párrafo 2 del artículo 2 del Acuerdo OTC, pues "restringen el 
comercio más de lo necesario" para alcanzar los objetivos sanitarios de la UE. Permítanos poner en conocimiento de los Miembros algunos ejemplos de incompatibilidad con las normas de la OMC: 
a. En primer lugar, las prohibiciones del uso de ingredientes carecen de una base científica 
válida. La prohibición de comercializar productos del tabaco con "aromas característicos" 
es extremadamente imprecisa. También lo es la prohibición de utilizar aditivos que "dan la impresión" de reportar beneficios para la salud. Señor Presidente, los aditivos no 
"dan impresiones", y un concepto tan vago no puede fundamentar un reglamento 
sanitario. Estas medidas no se fundamentan en principios científicos y ni en constataciones y, por ende, constituirían una violación de las obligaciones de la UE en el 
marco del Acuerdo OTC. 
b. En segundo lugar, las advertencias sanitarias de mayor tamaño son igualmente 
problemáticas. Las dos premisas en que se basan son, fundamentalmente, erróneas: que los consumidores carecen actualmente de información acerca de los peligros 
asociados con el consumo de tabaco, y que las advertencias de mayor tamaño disuaden 
a las personas de fumar y, especialmente, de empezar a fumar. Puede probarse que esas hipótesis son incorrectas. La Comisión no ha tenido en cuenta las verdaderas 
incitaciones a empezar a fumar, en particular factores sociales como la presión de grupo. 
c. En tercer lugar, la prohibición de elementos "engañosos" también carece de una base 
científica. Si bien todos los Miembros estarán de acuerdo en que no se puede 
promocionar ningún producto a través de medios engañosos, la Comisión no ha 
explicado por qué es engañoso un color o la disminución del diámetro de los cigarrillos. 
d. En cuarto lugar, tampoco creemos que los requisitos impuestos por la Comisión en 
relación con el aspecto y el contenido de los paquetes de cigarrillos tengan una base 
legítima. Por ejemplo, los cigarrillos debe n venderse en paquetes con "forma de 
paralelepípedo". No entendemos por qué la venta obligatoria en paquetes con "forma de paralelepípedo" se considera como un medio para alcanzar los objetivos sanitarios de 
la UE. 
7.  Permítanos subrayar, señor Presidente, que los ejemplos citados no constituyen una lista 
exhaustiva. 
8.  Asimismo, quisiéramos señalar que otros países en desarrollo (Filipinas, Guatemala, Indonesia, 
México, Nicaragua, Nigeria, la República Dominicana, Zambia y Zimbabwe) también han expresado su preocupación acerca de la conformidad de la Directiva con las normas de la OMC. 
9.  Antes de terminar, señor Presidente, nos gustaría hacer hincapié en un punto muy importante. 
Malawi no está pidiendo ningún favor a la UE ni reclama "trato especial y diferenciado". Más bien, 
sólo estamos tratando de asegurarnos de que la UE respeta las obligaciones vinculantes que asumió al aceptar el Acuerdo OTC a la conclusión de la Ronda Uruguay. Es por eso que pedimos 
que sus reglamentos técnicos se basen en principios científicos y en constataciones válidos y 
defendibles en un examen riguroso. Las supuestas justificaciones de la Directiva presentadas por la UE hasta la fecha son insuficientes. 
10.  Señor Presidente, damos las gracias a los Miembros por la atención prestada e instamos de 
nuevo a la UE a que haga lo necesario para ajustar la Directiva a las obligaciones contraídas con la OMC. 
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