ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO   
WT/REG113/M/1 
20 de diciembre de 2012 
 (12-7008) 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales  
Sexagésima séptima reunión   
 
  
EXAMEN DEL ACUERDO EN MATERIA DE COMERCIO, DESARROLLO  
Y COOPERACIÓN ENTRE LA UNIÓN EUROPEA  
Y SUDÁFRICA, MERCANCÍAS 
 
Nota sobre la reunión celebrada lo s días 20 y 21 de noviembre de 2012 
 
Presidente:  Sr. F. Riegert (Francia) 
  
1. La sexagésima séptima reunión del Comité de  Acuerdos Comerciales Regionales (en lo 
sucesivo "el CACR" o "el Comité") se convocó me diante el aerograma WTO/AIR/4013/Rev.1, de 
fecha 9 de noviembre de 2012. 
2. En el marco del punto B.III del orden del día de esa reunión, el CACR examinó el Acuerdo en 
materia de Comercio, Desarrollo y Cooperación en tre la Unión Europea y Sudáfrica (en lo sucesivo 
"el Acuerdo"), mercancías. 
3. El Presidente señaló que el Acuerdo había entra do en vigor el 1º de enero de 2000 y había 
sido notificado a la OMC por las Partes el 2 de novi embre de 2000, de conformi dad con el apartado a) 
del párrafo 7 del artículo XXIV del GATT de 1994 y el  Entendimiento relativo a la interpretación del 
artículo XXIV del GATT de 1994, como un acuerdo que  establecía una zona de libre comercio 
(documento WT/REG113/N/1).  El texto del Acuerdo,  junto con sus anexos, se podía consultar en los 
sitios Web oficiales de las Partes.  La present ación fáctica de los aspectos relacionados con las 
mercancías (documento WT/REG113/3, de fecha 29 de  agosto de 2012) había sido preparada por la 
Secretaría bajo su propia responsabilidad y en plen a consulta con las Partes, de conformidad con el 
apartado b) del párrafo 7 del Meca nismo de Transparencia para los Acuerdos Comerc iales Regionales 
(documento WT/L/671). Además, las preguntas y res puestas escritas sobre este Acuerdo se habían 
distribuido en el documento WT/REG113/4.  El Pr esidente propuso organizar el examen del Acuerdo 
pidiendo primero a las Partes y luego a los demás Miembros que formularan las observaciones 
generales que consideraran oportunas para segui damente abordar los aspectos específicos del 
Acuerdo. 
4. El representante de la Unión Europea agradeció a la Secretaría por la presentación fáctica y 
también a Sudáfrica por su asistencia en la preparación del examen y de las respuestas conjuntas a las 
preguntas formuladas por los Miembros de la OMC.  Para él era un placer hacer la presentación del Acuerdo ante el Comité. 
5. El Acuerdo en materia de Comercio, Desa rrollo y Cooperación era un acuerdo especial.  
Había sido uno de los primeros acuerdos negociados por  la UE fuera de la región euromediterránea.  
Asimismo, se había negociado en momentos en que  Sudáfrica atravesaba un proceso de transición 
económica y social.  El Acuerdo se había redact ado para apoyar dicho proceso, consolidar la 
integración de Sudáfrica en el régimen de comerc io internacional y fomentar la liberalización 
comercial y la reestructuración económica. WT/REG113/M/1 
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  6. El Acuerdo se había firmado en 1999, hacía más de una década, lo que permitía a las Partes 
valorar su situación y los resultados del Acuerdo.  La UE presentó algunas cifras reveladoras.  Desde 
la firma del Acuerdo, el comercio entre las Pa rtes había aumentado más del 120%.  Las corrientes 
de IED se habían quintuplicado.  El comercio de servicios también había aumentado sensiblemente.  
Estos datos demostraban que la relación comercia l entre la Unión Europea y Sudáfrica era sólida y 
madura, e iba más allá de la actividad comercial normal. 
7. El año 2010 también marcaba la finalización del desmantelamiento de los aranceles conforme 
a lo previsto en el Acuerdo.  Por lo tanto, el  Acuerdo se había aplicado plenamente.  Durante el 
período 2008-2010, la liberalización arancelaria  había hecho que más del 91% de todas las 
exportaciones de Sudáfrica a la UE quedaran ex entas de derechos, y a que el 87% de las 
exportaciones de la UE a Sudáfrica ya no estuvieran sujetas a aranceles. 
8. El Acuerdo contenía disposiciones relaci onadas con el comercio sobre medidas de 
salvaguardia y medidas relativas a las industrias naci entes, y confirmaba los principios de la OMC 
sobre las medidas antidumping y compensatorias, el  comercio de servicios y los derechos de 
propiedad intelectual. 
9. El Acuerdo se había celebrado hacía ya 12 años  y había sido provechoso para el comercio 
entre las Partes.  Sin embargo, no podía considerarse en forma aislada de su entorno regional por dos 
razones.  En primer lugar, Sudáfrica era miem bro de la Unión Aduanera del África Meridional 
(SACU), lo que implicaba que los demás miembr os del SACU (Botswana, Lesotho, Namibia y 
Swazilandia) y Sudáfrica tenían un arancel exte rno común.  En segundo lugar, estaban en curso 
negociaciones para celebrar un Ac uerdo de Asociación Económica (AAE ) entre la UE y los miembros 
del grupo de AAE de la SADC, entre los que se contaba Sudáfrica.  Se estaban celebrando 
negociaciones sobre el acceso a los mercados para los productos agrícolas cuyo resultado podía 
mejorar los mecanismos existentes en el marco del Acuerdo. 
10. Ahora que los aranceles ya se habían desmantela do la UE esperaba ver los frutos del Acuerdo 
en los años siguientes.  También confiaba en que  se concluyeran las negociaciones sobre el AAE con 
Sudáfrica y otros miembros del grupo de AAE de la SADC.  La UE esperaba participar en un debate 
fructífero y procuraría responder a todas las pregunt as de los Miembros a medida que se plantearan. 
11. La representante de Sudáfrica agradeció a la Secretaría por sus esfuerzos en la preparación de 
la reunión y a la delegación de la UE por la la bor que habían realizado conjuntamente, que había 
culminado con la presentación fáctica.  Sudáfrica consideraba que dicha presentación le ofrecía la oportunidad de describir brevemente, desde su pers pectiva, los rasgos generales de sus relaciones 
comerciales y de inversión con la UE, la contribuc ión del Acuerdo a esas relaciones y algunos de los 
retos planteados por su aplicación.  La UE había si do y era el principal interlocutor de Sudáfrica en 
materia de comercio e inversión.  Desde 1999, el pilar de la relación había sido el Acuerdo, que 
preveía el diálogo político, la cooperación para el desarrollo y la cooperación en otros ámbitos de 
desarrollo económico y social.  La Asociación Estrat égica entre Sudáfrica y la UE, puesta en marcha 
en 2007, había fortalecido el compromiso al estable cer la celebración de cumbres anuales de alto 
nivel. 
12. Las relaciones comerciales se habían desarrollado en un contexto de cambio profundo de la 
economía mundial, y se habían reflejado en vari aciones en las participac iones relativas en las 
corrientes comerciales.  Mientr as la UE, como bloque, seguía siendo el principal interlocutor 
comercial de Sudáfrica, la participación de ésta en el  comercio total de Sudáfrica había disminuido de 
aproximadamente un 44% registrado a mediados de los años noventa a un 26,5% en 2011.  Dada la 
importancia de la demanda de la UE, las actual es dificultades económicas y las perspectivas de 
crecimiento futuro del bloque er an motivo de honda preocupación.  WT/REG113/M/1 
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  13. En la parte del Acuerdo relacionada con el comercio se establecía un acuerdo de libre 
comercio de mercancías  de conformidad con lo previsto en el artículo XXIV del Acuerdo General 
sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).  El año en curso marcaba la aplicación plena del 
programa de reducción arancelaria que se había lleva do a cabo a lo largo de un período de transición 
de 12 años.  Según el período de re ferencia estadístico establecido en el Acuerdo, Sudáfrica habría 
eliminado los aranceles correspondientes al 72,5% de todas las líneas arancelarias que abarcaban 
el 93,1 % de las importaciones procedentes de la UE, de las cuales el 70,2% de las mercancías industriales y el 91,4% de los productos agrícol as estaba exentas de derechos.  La UE habría 
eliminado los derechos correspondientes al 91,3%  de todas las líneas arancelarias que abarcaban 
el 89,8% de las importaciones procedentes de S udáfrica.  De éstas, un 96,1% de los productos 
industriales y aproximadamente un 61,0% de los pr oductos agrícolas estaba exento de derechos.  
La UE otorgaba márgenes preferenciales a las exportaciones sudafricanas sobre otro 12% de líneas 
arancelarias correspondientes a productos agrícolas. 
14. En 2000, el comercio bilateral de Sudáfri ca con la UE ascendía a 140.506 millones de rand y 
en 2011 había aumentado a 353.459 millones de rand, lo que representaba un crecimiento del 60,3%.  
Las estadísticas de la Secretaría de la OMC mostraban que, en 2010, las importaciones procedentes de 
la UE habían constituido un 32% del total de las importaciones mundiales de Sudáfrica, mientras las 
exportaciones totales de Sudáfrica a la UE habí an representado un 1,2% de las importaciones 
mundiales de la UE.  Estas estadísticas también indi caban que, en la década finalizada en 2010, la UE 
había registrado un superávit constante en su co mercio con Sudáfrica.  Cabía señalar que una 
importante proporción de las exportaciones de Sudá frica a la UE eran productos de mayor valor 
añadido, lo que daba considerable impulso a los obj etivos de desarrollo industrial y de generación de 
empleo de Sudáfrica.  Históricamente, el conjunto de los  Estados miembros de la UE había sido la 
principal fuente de inversión extranjera directa en  Sudáfrica.  Un estudio reciente había estimado que 
más del 80% del volumen de IED en Sudáfrica era at ribuible a empresas europeas, presentes en todos 
los sectores de la economía. 
15. También era importante mencionar que el Ac uerdo ofrecía un marco institucional para 
resolver las tensiones y diferencias comercial es a través del Comité de Cooperación Comercial 
establecido en virtud del mismo.  
16. Todos estos aspectos del Acuerdo eran i ndudablemente positivos.  Sin embargo, la 
experiencia de aplicación del Acuerdo también había puesto de relieve una serie de diferencias que 
ofrecían importantes lecciones a tener en cuenta pa ra compromisos futuros.  Las negociaciones del 
Acuerdo se habían iniciado en el período inmediatam ente posterior a la finalización del apartheid y a 
la institución de la democracia en Sudáfrica en 1994.  En ese entonces, el nuevo gobierno no había 
establecido plenamente las políticas que serían f undamentales para llevar a cabo la necesaria 
transformación social y económica de una socied ad y una economía regidas por el sistema del 
apartheid a otra que satisficieran plenamente las necesida des de la mayoría de la población.  Además, 
Sudáfrica aún no había elaborado la estrategia de integración económica regional que había de 
convertirse en un pilar fundamental de su política ec onómica externa.  Como resultado, el Acuerdo no 
siempre era coherente con las políticas de d esarrollo industrial e integración regional. 
17. Desde el punto de vista estratégico, la difere ncia más grave del Acuerdo era excluir a otros 
miembros de la Unión Aduanera del África Meridi onal (SACU), a la que pertenecía Sudáfrica, junto 
con Botswana, Lesotho, Namibia y Swazilandia.  Si bien los motivos de esa situación eran discutibles, 
no había duda de que el carácter diferenciado de l acceso a los mercados de la UE, las normas de 
origen y las medidas comerciales correctivas había dado origen a una consider able incoherencia en 
materia jurídica y de políticas que había socavado la eficacia de la unión aduanera.  De hecho, dicha 
incoherencia era una de las razones por las que Sudáfrica no podía invocar la salvaguardia agrícola 
prevista en el Acuerdo. WT/REG113/M/1 
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  18. En las negociaciones en curso sobre un Acuer do de Asociación Económica (AAE) con la UE, 
Sudáfrica estaba procurando abordar estas cuestiones pa ra que el resultado reconociera y respaldara 
plenamente la consolidación de la  unión aduanera.  Por lo tanto, Sudáfrica se resistía a cualquier 
resultado que creara obligaciones jurídicas diferencia das entre los miembros de la SACU y socavara 
el esfuerzo de integración. 
19. Otra preocupación era que si bien el intercambio global de concesiones arancelarias en el 
marco del Acuerdo había favorecido a Sudáfrica, el efecto negativo del desequilibrio del intercambio 
en materia agrícola se hacía cada vez más eviden te.  Dado que gran parte de los compromisos de 
reducción arancelaria de Sudáfrica se habían concen trado al final del período de aplicación y habían 
entrado en vigor en forma más reciente, la creci ente presión sobre los productores agrícolas no se 
compensaba con un acceso a los mercados de la UE  lo suficientemente adecuado.  La situación se 
había agravado por la ausencia de disciplinas para establecer condiciones de igualdad con respecto a 
las ayudas gubernamentales a la agricultura.  Adem ás, crecía la preocupación por la proliferación de 
nuevos obstáculos no arancelarios que impedían el acceso al mercado del principal interlocutor 
comercial de Sudáfrica.  Otra diferencia era la au sencia de una disposición eficaz que permitiera a las 
Partes corregir errores técnicos descubiertos al apli car el Acuerdo.  Este descuido había tenido graves 
efectos en ciertos sectores de Sudáfrica y debía solucionarse en el futuro. 
20. Para terminar, la representante dijo que el Acuerdo había sido un instrumento fundamental 
para forjar las relaciones comerciales y de inve rsión de Sudáfrica con su principal interlocutor 
comercial, la UE.  El Acuerdo había contribuido a un crecimiento considerable del comercio bilateral 
y el marco de políticas consagrado había favorecido las corrientes de inversión extranjera directa 
hacia Sudáfrica.  Asimismo,  las empresas sudafri canas estaban invirtiendo cada vez más en la UE. 
21. Sudáfrica consideraba que también era convenien te dar a los Miembros de la OMC una idea 
de algunos de los retos más importantes que había afrontado al aplicar  el Acuerdo, para dar una visión 
más equilibrada del mismo y para que pudiera servir a otros interlocutores comerciales.  En efecto, 
muchos de los retos señalados eran objeto de l as negociaciones en curso con la UE en el marco 
del AAE. 
22. Si bien podía afirmar sin reservas que el Acuer do cumpliría los requisitos técnicos y jurídicos 
dispuestos en el artículo XXIV del GATT, Sudáfri ca seguía trabajando para ga rantizar que su futura 
versión, en el marco del Acuer do de Asociación Económica, cumpliera  los estándares del país en lo 
tocante a promover en forma más contundente el comerc io y el desarrollo nacionales y de la región.  
23. Los Estados Unidos tenían una pregunta comp lementaria específica para la delegación de 
Sudáfrica con respecto a la respuesta dada a la qu inta pregunta en el documento de preguntas y 
respuestas.  En cuanto al significado del término "grave deterioro" en relación con las medidas de 
vigilancia o de salvaguardia, la UE  había afirmado que "el concepto de deterioro está relacionado con 
la situación económica de la región o las regiones de que se trate y su alcance es por ello más amplio 
que el de daño grave, dado que no se refiere excl usivamente a la situación de los productores de 
productos similares o directamente competidores.  El  análisis del deterioro de la situación económica 
de una región se basará en factores objetivos e inclui rá los siguientes elementos:  el aumento de las 
importaciones en términos absolutos o relativos, el  efecto de esas importaciones sobre los precios y su 
efecto sobre la situación de la rama de producción o el sector económico nacional de que se trate, con 
inclusión, entre otras cosas, del nivel de ventas, la  producción, la situación financiera y el empleo".  
Los Estados Unidos deseaban saber si Sudáfrica esta ba de acuerdo con la interpretación de la UE 
sobre la forma de analizar el concepto de grave deterioro en el marco del Acuerdo.    WT/REG113/M/1 
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  24. Sudáfrica respondió que la interpretación de la  norma no se había puesto a prueba.  Dado que 
Sudáfrica formaba parte de una unión aduanera, no estaba en condiciones de utilizar un instrumento 
bilateral de salvaguardia que excluyera a los demás miembros de dicha unión.  Por lo tanto, no venía 
al caso que Sudáfrica compartiera o no la respuesta de  la Unión Europea sobre la interpretación de la 
norma. 
25. El Presidente dijo que el examen de los asp ectos del Acuerdo en materia de Comercio, 
Desarrollo y Cooperación entre la Unión Europea y Sudáfrica relacionados con las mercancías había 
permitido al Comité aclarar una serie de cuestiones,  y que el debate oral sobre el ACR se podía dar 
por terminado de conformidad con el párrafo 11 del Mecanismo de Transparencia.  Invitó a las 
delegaciones que desearan formular preguntas co mplementarias a presentar sus comunicaciones por 
escrito a la Secretaría antes del 27 de noviembre de 2012 y pidió a las Partes que presentaran las 
respuestas correspondientes por escrito a más tardar el  11 de diciembre de 2012.  De conformidad con 
el párrafo 13 del Mecanismo de Transparencia, toda s las comunicaciones escritas, así como el acta de 
la reunión, se distribuirían prontamente en todos los idiomas oficiales de la OMC y se darían a conocer en el sitio Web de la OMC. 
26. El Comité tomó nota de las observaciones formuladas. 
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