WT/REG324/M/1  
21 de octubre  de 2016 
(16-5743) Página: 1/4 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales  
Octogésima segunda reunión   
 
  ACUERDO DE LIBRE COM ERCIO ENTRE LOS ESTA DOS UNIDOS Y PANAMÁ  
(MERCANCÍAS Y SERVIC IOS)  
NOTA SOBRE LA REUNIÓ N CELEBRADA EL 27 DE  SEPTIEMBRE DE 2016  
Presidente : Embajador  Daniel BLOCKERT (S uecia) 
1.1.  La octogésima segunda reunión del Comité de Acuerdos Comerciales  Regionales (en lo 
sucesivo, el "CACR" o el "Comité") se convocó mediante el aerograma WTO/AIR/RTA/ 7/Rev.1 , de 
fecha 16 de septiembre de 2016. 
1.2.  En el marco del punto B.IV del orden del día de la reunión, el CACR examinó el Acuerdo de 
Libre Comercio entre lo s Estados Unidos y Panamá, mercancías y servicios (en lo sucesivo "el 
Acuerdo") . 
1.3.  El Presidente  señaló que el Acuerdo había entrado en vigor el 31 de octubre de 2012. L as 
Partes lo habían notificado a la OMC el 29 de octubre de 2012, de conformidad con el p árrafo 7 a) 
del artículo XXIV del GATT de 1994 y el Entendimiento relativo a la inter pretación del artículo XXIV 
del GATT de 1994, como un acuerdo que establece una zona de libre comercio (documento 
WT/REG324/N/1), y de conformidad con el párrafo 7 a) del artículo V del AGCS como un acuerdo 
que estipula la liberalización del comercio de servicios e n el sentido del artículo V del  AGCS 
(document o S/C/N/658) . El texto del Acuerdo, junto con sus anexos, se podía consultar en los 
sitios Web oficiales de las Part es. 
1.4.  La presentación fáctica de los aspectos relacionados con las mercancías y los servicios 
(documento WT/REG324/1, de fecha 18 de julio de 2016) había sido elaborada por la Secretaría 
bajo su propia responsabilidad y en plena consulta con las Partes, de conformidad con el 
párrafo  7 b) del Mecanismo de Transparencia para los Acuerdos Comerciales Regionales 
(documento WT/L/671) . Además, en el documento WT/REG324/2, de fecha 16 de septiembre 
de 2016, se habían distribuido preguntas y respuestas escritas sobre  el Acuerdo . El Presidente 
propuso organizar el examen del Acuerdo pidiendo primero a las Partes y después a los demás 
Miembros que formularan las observaciones generales que considerasen oportunas ; 
posteriormente el Comité pasaría a abordar los aspectos e specíficos del Acuerdo . 
1.5.  El representante de Panam á atribuía gran importancia a la  octogésima segunda reunión 
del CARC, en la cual se examinaba el Tratado  de Promoción Comercial entre los Estados Unidos y 
Panamá . En primer lugar, destacó  que históricamente los Estados Unidos habían sido el principal 
socio comercial de Panamá en el mercado de bienes y servicios, y que seguían manteniendo 
excelentes relaciones comerciales  con el país . Ello ha bía llevado a Panamá a negociar un Tratado  
de Promoción Comercial , el cual fue ratifica do por Panamá mediante la Ley Nº  53 de 13 de 
diciembre de 1997, publicada en la Gaceta Oficial Nº  25944 del 20 de diciembre de 2007. 
1.6.  Antes de la entrada en vigor del Acuerdo, Panamá había amparado sus exportaciones en la 
Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC o CBI por sus siglas en ingles), que concedía preferencias a 
un grupo limitado de líneas arancelarias para las exportaciones de Panamá a los Estados Unidos de 
manera unilateral . 
1.7.  Con la entrada en vigor del Acuerdo el 31 de octubre de 2012, los Estados Unidos habían 
liberalizado de manera inmediata aproximadamente el 97 % de sus aranceles . Panamá, por su WT/REG324/M/1  
- 2 - 
  parte, había concedido a los Estados Unidos el régimen de franquicia arancelaria con efecto 
inmediato para aproximadamente el 67 % de sus líneas arancelarias, mientras que el 8,5 % se 
debía liberalizar en un plazo de cinco años, el 9,8 % en un plazo de diez años, y el 14,6 % en 
períodos de más de diez años . Las papas y las cebollas, que representa ban el 0,1 %, no serían 
liberalizadas . 
1.8.  En 2015 , el intercambio comercial de Panamá con los Estados Unidos había representado 
aproximadamente 3.267, 7 millones de balboas . Entre los principales produ ctos exportados por los 
Estados  Unidos a Panamá destacaban los carburantes tipo  diésel, la gasolina sin p lomo con un 
índice de octano de 87 y superior , el maíz sin preparar ni moler , la gasolina con un índice de 
octano de 91 y superior , las harinas de tortas de residuos sólidos, los aceites combustibles 
pesados , y los vehículos con motor de émbolo . 
1.9.  Entre las principales exportaciones de Panamá a los Estados Unidos figuraban los salmónidos, 
frescos o refrigerados ; los camarones y langostinos de agua fría ; el azúcar de caña en bruto ; los 
desperdicios de aluminio ; los pescados congelados ; el café tostado sin desc afeinar ; los plátanos 
frescos ; y las piñas . 
1.10.   Las exportaciones de Panamá a los Estados Unidos habían disminuido en 2015  debido al 
impacto de las condiciones climáticas adversas en la producción agropecuaria y pesquera 
panameña, así como a la apreciación del  dólar de los Estados Unidos . 
1.11.   Con respecto al comercio de servicios, el Acuerdo establecía un marco normativo conforme 
a las reglas y disciplinas de la OMC, basado en la reciprocidad de derechos y obligaciones . 
El ámbito de aplicación del Acuerdo incluía l os sectores más relevantes del país, por ejemplo el 
sector  marítimo, el sector turístico, los servicios profesionales y los servicios de  logística, por 
nombrar solo algunos . En el capítulo 12 del Acuerdo se regulaban los servicios financieros, y el 
capítulo 13 abarcaba las telecomunicaciones, y en particular el acceso a los servicios públicos de 
telecomunicaciones  y su uso . 
1.12.   En 2014, la inversión extranjera directa (IED) de los Estados Unidos en Panamá superaba 
los 5, 6 millones de b alboas, lo que representab a aproximadamente el 15,9 % del total , en segundo 
lugar después de la Unión Europea . 
1.13.   En el Acuerdo se contempló la posibilidad de que empresas de la Zona Libre de 
Colón  reexport asen hacia los Estados Unidos mercancías beneficiadas por otros acuerdos 
comerci ales suscritos por los Estados Unidos con países terceros (Austr alia, Bahrein, Chile, 
República  Dominicana y Centroamérica, Marruecos, Singapur, Canadá y México) . En octubre 
de 2013, Panamá había ampliado la lista de países para incorporar cuatro nuevos so cios 
comerciales de los Estados Unidos, a saber, el Perú, la República de Corea, Omán y Colombia . 
Mediante esta ampliación, las autoridades comerciales de los Estados Unidos habían reconocido el 
origen y mantenido las preferencias arancelarias de aquellos productos elaborados por sus socios 
comerciales y reexportados desde la Zona Libre de Colón hacia su territorio, siempre que no 
sufrieran transformación . Ello tuvo importantes repercusiones en el comercio regional de 
mercancías originarias de los Estados U nidos en lo que respecta a l transbordo, el tránsito y  el 
acondicionamiento de mercancías para su reexportación en una gran cantidad de  operaciones 
realizadas  por importantes empresas multilaterales de sde zonas francas y terminales portuarias de 
Panamá, tan to en las costas del océano Pacífico como del océano Atlántico, que se han 
desarrollado gracias a  la ampliación del Canal de Panamá.  
1.14.   El representante de los Estados Unidos  acogió con agrado el examen del Tratado  de 
Promoción Comercial entre los Estados Uni dos y Panamá . El Acuerdo había fortalecido la alianza de 
larga data entre los Estados Unidos y Panamá, había estrechado aún más los lazos comerciales 
que unían a los dos países, y había ampliado las oportunidades económicas de los ciudadanos de 
ambos paíse s. De manera más general, el Acuerdo era un componente clave del creciente interés 
de los Estados Unidos en incrementar su participación comercial y económica en el Hemisferio 
Occidental . El Acuerdo había entrado en vigor el 31 de octubre de 2012. E n 2015 , Panam á se 
había convertido en el 33º destino principal de las exportaciones de mercancías de los Estados 
Unidos (incluidas las exportaciones a zonas francas de Panamá como la Zona Libre de Colón) , y en 
su 91º mayor proveedor de mercancías . El valor del co mercio bilateral de mercancías había sido 
de 8.200 millones de dólares EE.UU. en 2015.  WT/REG324/M/1  
- 3 - 
  1.15.   El Acuerdo tenía amplio alcance, lo que reflejaba la importancia que asignaban las Partes a 
la promoción de un entorno favorable para el libre comercio, la inversión, la  apertura y la 
transparencia . En opinión de las Partes, el Acuerdo era totalmente compatible con las obligaciones 
que les correspondían en el marco de la OMC y se basaba en los compromisos que habían 
contraído en el seno de la Organización en diversas esfe ras. El Acuerdo ya había generado nuevas 
oportunidades para las partes interesadas, los trabajadores y los consumidores de ambos países, 
lo que había reafirmado el compromiso de los Estados Unidos con los mercados abiertos y la 
liberalización comercial . 
1.16.   Al entrar en vigor el Acuerdo, se habían eliminado los derechos sobre los productos 
industriales y de consumo de los Estados Unidos abarcados por  más del 75 % de las líneas 
arancelarias de Panamá, lo que representaba el 80 % de las exportaciones de los Estados  Unidos . A 
principios de año, el 1º de enero de 2016, habían quedado libres de derechos los productos 
industriales y de consumo de los Estados Unidos abarcados por  más del 83 % de las líneas 
arancelarias, y todos los aranceles restantes se eliminarían para 2021, décimo año del Acuerdo . 
Con la ent rada en vigor del Acuerdo , en Panamá se aplicaba el régimen de franquicia arancelaria a  
la mitad de los productos agrícolas de los Estados Unidos , y en 2026 la mayoría de esos productos 
quedaría n libres de derechos.  
1.17.   Desde la entrada en vigor del Acuerdo,  se habían eliminado los derechos sobre  los productos 
de Panamá abarcados por  un 98 % de las líneas arancelarias de los Estados Unidos . El Acuerdo no 
solo mantenía el trato arancelario preferencial otorgado anteriorment e a Panamá en virtud de 
programas de preferencias unilaterales de los Estados Unidos, sino que además ofrecía un trato 
preferencial para líneas arancelarias adicionales . 
1.18.   El Acuerdo garantizaba el acceso no discriminatorio al dinámico mercado de servicios d e 
Panamá, que representaba aproximadamente el 70 % de la economía de Panamá . Panamá había 
contraído compromisos firmes en todos los sectores importantes, entre ellos los servicios 
financieros, de telecomunicaciones, de informática, de distribución, de entre ga urgente, de energía 
y medioambientales . Panamá también había acordado mantener un marco reglamentario  favorable 
a la competencia  para las telecomunicaciones , que se basaba en el Documento de Referencia 
sobre las Telecomunicaciones Básicas de la OMC y as eguraba el acceso competitivo a las redes de 
telecomunicaciones de Panamá en condiciones razonables y no discriminatorias . 
1.19.   El Acuerdo otorgaba beneficios a las empresas que desearan prestar servicios 
transfronterizos y aseguraba el trato no discriminatorio  de los productos digitales . El Acuerdo 
también había permitido crear un entorno jurídico y reglamentario seguro y previsible en los dos 
países, aspecto al que los inversionistas extranjeros asignaban prioridad . 
1.20.   El volumen de IED de los Estados Unidos en P anamá había sido  de 4.100 millones de 
dólares EE.UU. en 2015, una disminución del 12,2 % desde 2014, y con las  empresas de cartera no 
bancarias, el sector de las finanzas y los seguros  y el sector del comercio al por mayor  a la cabeza . 
El volumen de IED de Panamá en los Estados Unidos había sido  de 2.700 millones de dólares  
en 2015, lo que representa ba un aumento del 12,9 % desde 2014, con los servicios inmobiliarios,  
el sector de las finanzas y los seguros  y el sector d el comercio al por menor  a la cabeza . 
1.21.   En el marco del Acuerdo, los Estados Unidos y Panamá habían demostrado su compromiso 
con respecto al establecimiento de normas estrictas en materia de protección de la propiedad 
intelectual . Estas normas reconocían la importancia para la economía de las Par tes de tener una 
protección sólida y efectiva de la propiedad intelectual . 
1.22.   El Acuerdo instaba a Panamá a aplicar normas mejoradas para la protección y observancia 
de una variedad de derechos de propiedad intelectual, compatibles con las normas internaciona les 
en ciernes . Dichas mejoras, una vez implementadas, incluirían prescripciones fundamentales en 
materia de derechos de propiedad intelectual para proteger obras sujetas a derechos de autor, 
como música, películas y programas informáticos, frente a la pir atería en el entorno digital ; 
sanciones penales disuasorias para la piratería de derechos de autor y la falsificación de marcas 
comerciales ; una protección firme de las patentes y los datos de ensayo que respete la Declaración 
de Doha relativa al Acuerdo s obre los ADPIC y la Salud Pública ; y una protección moderna de las 
marcas comerciales . WT/REG324/M/1  
- 4 - 
  1.23.   Las obligaciones múltiples y transversales en materia de transparencia establecidas en el 
Acuerdo habían permitido mejorar considerablemente las políticas y las práctica s precedentes, y 
facilitaban las corrientes de comercio e inversión entre los Estados Unidos y Panamá . 
1.24.   El representante destacó que el Acuerdo preveía  un trato no discriminatorio en relación con 
los bienes y servicios de cada Parte en un amplio sector del mercado de contratación pública de la 
otra, tanto a nivel federal como a nivel subregional . El Acuerdo prescribía el uso de procedimientos 
de contratación justos y transparentes, como el anuncio con antelación de las adquisiciones y 
procedimientos oportuno s y eficaces para el examen de las ofertas . 
1.25.   Los Estados Unidos creían que el fuerte crecimiento de la inversión extranjera en el mercado 
de Panamá se había acentuado gracias a la voluntad de  Panamá de abrir su mercado , así como al  
entorno comercial transpa rente y previsible propiciado por el fortalecimiento de las disposiciones 
en materia de reglamentación y facilitación del comercio, la mayor protección de los derechos de 
propiedad intelectual, la mejora de los  servicios prestados a las empresas, y la posi ción favorable a 
la liberalización  de la que daba muestras  el Acuerdo . Las reformas emprendidas para la entrada en 
vigor y la aplicación del  Acuerdo habían hecho de Panamá un lugar atractivo y seguro para 
invertir , y estaban creando nuevas oportunidades pa ra los habitantes del país.  
1.26.    La representante de la Unión Europea  agradeció a las Partes sus informativas  exposiciones 
sobre el Acuerdo . La UE acogió con satisfacción los aspectos modernos del Acuerdo , que incluía 
disposiciones sobre trabajo, medio ambien te y lucha contra la corrupción.  La UE  reconoció el nivel 
elevado de concesiones hechas en materia de acceso a los mercados para las mercancías y los 
servicios . La UE había observado  que las disposiciones reglamentarias relativas al comercio de 
mercancías se basaban en el Acuerdo OTC, pero iban más allá, estableciendo normas en materia 
de evaluación de la conformidad, reglamentos técnicos, facilitación del comercio, transparencia e 
intercambio de información . La UE consideraba los requisitos de transparencia  un buen ejemplo 
para aumentar la transparencia a nivel bilateral y , al mismo tiempo , crear un impacto positivo a 
nivel multilateral . Dicho esto, la UE lamentaba  que la cobertura fuese  más limitada en algunos 
capítulos,  como por ejemplo el de la contrataci ón pública  y se preguntaba  si las Partes 
consider aban la posibilidad de hacer una revisión de las normas en esa esfera . La UE había 
presentado, con antelación, preguntas detalladas acerca de los  OTC, las normas, el modo 4, la 
protección de las inversiones,  la inversión sostenible y las conductas empresariales responsables, y 
la contratación pública . La representante d io las gracias a las Partes por sus respuestas . La UE no 
tenía más preguntas . 
1.27.   El representante de México dio las gracias a las Partes por cont estar a sus preguntas sobre 
las indicaciones geográficas, los asuntos laborales y el fomento de la participación pública en los 
asuntos medioambientales.  
1.28.   En respuesta a la pregunta planteada por la UE, el representante de los Estados Unidos  dijo 
que las di sposiciones en cuestión habían establecido un equilibrio adecuado en esta  etapa  de las 
relaciones  y que no existían planes inmediatos de volver a examinar esas disposiciones . 
1.29.   El Presidente  dijo que el examen de los aspectos relacionados con las mercancías y los 
servicios del Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados Unidos y Panamá había permitido 
al CACR aclarar varias cuestiones, y que se podía c oncluir el examen oral de este acuerdo 
comercial r egional de conformidad con el párrafo 11 del Mecanismo de T ransparencia . Se invitó a 
las delegaciones que quisieran hacer preguntas complementarias a que las enviasen por escrito a 
la Secretaría a más tardar el 4 de octubre de 2016 y se rogó a las Partes que enviasen por escrito 
las respuestas no más tarde del 18 de octubre de 2016. D e conformidad con el párrafo 13 del 
Mecanismo de Transparencia, todas las comunicaciones escritas, así como las actas de esta 
reunión, se distribuirían prontamente en todos los idiomas oficiales de la OMC, y podrían 
consultarse en el s itio Web de la OMC . 
1.30.   El Comité tomó nota  de las observaciones formuladas . 
__________