G/AG/GEN/144  
9 de febrero  de 2018 
(18-0895) Página: 1/7 
Comité de Agricultura  Original:  inglés  
 
  
INFORME DE LA FAO AL COMITÉ DE AGRICULTURA DE LA OMC 2018  
COMUNICACIÓN DE LA FAO  
La siguiente comunicación, de fecha 8 de febrero de 2018, se distribuye a petición de la 
Organización de  las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).  
 
_______________  
 
 
En el presente informe figura la contribución de la FAO al ejercicio anual de vigilancia del Comité 
de Agricultura de la OMC. El informe se inspira en gran medida en los n úmeros más recientes de la 
Nota informativa de la FAO sobre la oferta y la demanda de cereales  (febrero de 2018), de la 
publicación Market Monitor  (Segu imiento del mercado, febrero de 2018) del Sistema de 
Información sobre el Mercado Agrícola (SIMA) y del boletín Perspectivas Alimentarias  (noviembre 
de 2017) de la FAO . Como en años anteriores, el informe de la FAO al Comité de Agricultura se 
centra en la evolución del costo de las importaciones de productos  alimenticios básicos, 
haciendo  especial hincapié e n las tendencias de la factura de importación de alimentos de los 
países menos  adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios 
(PMA y PDINDA, respectivamente). Además, informa sobre la evolución de los mercados mundiales  
de productos alimenticios básicos, la volatilidad de los precios de los alimentos y las actividades 
del SIMA durante 2017 . 
1  FACTURA DE IMPORTACI ÓN DE ALIMENTOS  
1.1.  Se estima que el valor de los productos alimenticios importados en todo el mundo fue 
de 1,413 billones de dólares EE.UU. en 2017, lo que representa un aumento del 6 % (o de 
86.000  millones de dólares EE.UU.) con respecto al año anterior. No obstante, supone una 
disminución de casi 30.000 millones de dólares EE.UU. con respecto a la factura de import ación de 
alimentos en 2014, cuando alcanzó su máximo valor. El aumento de  2017 fue impulsado por una 
mayor demanda internacional de la mayor parte de los productos alimenticios y por un incremento 
de las tarifas de los fletes.  
1.2.  El aumento y la volatilidad d e las tarifas de los fletes, que habían sido una característica 
destacada de los mercados en 2016, lo siguieron siendo durante gran parte de  2017, como ponen 
de manifiesto las fluctuaciones del índice de fletes de carga seca del Báltico (IFB), cuyo valor f ue 
casi el doble durante lo s 10 primeros meses de 2017 que en el mismo período del año anterior. Si 
se toma como ejemplo el trigo originario de los puertos del Golfo de los Estados Unidos, los  
principales compradores asiáticos llegaron a pagar 45 dólares E E.UU. por tonelada de cereal 
suministrado, es decir, 12 dólares EE.UU. o un 36 % más que el año anterior.  
1.3.  En cuanto a la evolución de los productos básicos, el mayor incremento interanual del valor 
de las importaciones se dio en los productos básicos de la ganadería y los cereales. Ante todo, el 
aumento previsto del valor de las importaciones de productos lácteos en todo el mundo 
desde  2016 será de unos 38.000 millones de dólares EE.UU., o el 51 %, debido a una demanda sin 
precedentes y a una considerable sub ida de los precios. La factura de las importaciones mundiales 
de productos lácteos en 2017 fue de 112.000 millones de dólares EE.UU. Por las mismas razones, 
la factura de las importaciones de carne aumentó abruptamente ese año, hasta alcanzar el 
máximo his tórico de 152.000 millones de dólares EE.U U., es decir, un 22 % más que en 2016 . G/AG/GEN/144  
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  1.4.  La mayor demanda internacional de maíz registrada en 2017 fue una de las principales 
causas del incremento del gasto mundial en importación de cereales, que aumentó en  
25.000  millones de dólares EE.UU., hasta alcanzar un total de 180.000 millones de dólares EE.UU. 
El aumento combinado del volumen de las importaciones, de los precios de referencia y de las 
tarifas de los fletes contribuyó también al incremento de las facturas del  resto de las categorías de 
productos alimenticios importados. En el caso del azúcar, el volum en de las importaciones cayó 
en 2017 y los precios permanecieron m uy por debajo de sus niveles de 2016, pero la subida de los 
costos de expedición elevó la factur a global de las importaciones de azúcar, aunque 
moderadamente.  
1.5.  Por lo que se refiere a la evolución por grupos de países, cabe prever que el aumento del 
gasto de los países menos adelantados (PMA), los países de bajos ingresos y con déficit de 
alimentos (P BIDA) y los países de África Subsahariana sea considerablemente superior al 
registrado a escala mundial. Por ejemplo, la subida interanual (en 2017 con respecto a 2016) 
prevista de la factura total de importación de alimentos en el caso de los PBIDA, del 1 2%, será el 
doble de la prevista a escala mundial, y en el caso de los PMA ha aumentado un 10 % desde  2016.  
1.6.  Los cereales básicos para alimentación dominan las importaciones de alimentos de los países 
económicamente vulnerables. La mejora en la producción na cional de cereales, que dio lugar a la 
reducción del volumen de las compras en el mercado internacional, no fue suficiente para frenar el 
fuerte crecimiento de la factura de las importaciones de cereales en 2017, ya que la subida de los 
precios impulsó al alza el gasto. Sin embargo, el dólar de los Estados Unidos -la moneda en la que 
se fijan los precios de la mayor parte de las transacciones - se debilitó considerablemente ese año, 
lo que procuró cierto alivio en el costo de compra en los mercados internaci onales para los países 
cuyas monedas se apreciaron. No obstante, ese no fue el caso de varios PBIDA grandes . 
Cuadro  1: Previsiones relativas a la factura de las importaciones de productos 
alimenticios en total y de los principales productos alimenticios (miles de millones de  
dólares EE.UU.)  
 Mundo  Países 
desarrollados  Países en 
desarrollo  PMA PBIDA  África 
Subsahariana  
 2016  2017  2016  2017  2016  2017  2016  2017  2016  2017  2016  2017  
PRODUCTOS 
ALIMENTICIOS 
(TOTAL)  1.326,7 1.412,7 802,6 830,5 524,1 582,2 38,3 42,0 75,2 84,3 42,6 45,9 
Frutas y 
hortalizas  244,7 246,8 172,9 175,0 71,8 71,8 3,6 3,4 12,3 12,1 3,2 3,2 
Cereal es 154,2 179,7 69,5 81,9 84,7 97,8 10,3 11,6 15,4 17,1 12,0 13,0 
Pescado  130,0 140,4 93,4 100,8 36,7 39,6 1,2 1,3 3,3 3,6 4,2 4,6 
Carne  143,9 176,1 93,1 114,0 50,7 62,1 2,4 3,0 1,8 2,2 3,4 4,1 
Productos lácteos  74,5 112,4 45,8 69,2 28,6 43,1 1,9 2,9 2,5 3,8 1,9 2,9 
Aceites vegetales 
y grasas de origen 
animal  94,5 119,3  41,4 51,6 53,2 67,7 7,0 9,0 20,3 25,7 4,7 6,2 
Semillas 
oleaginosas  78,2 96,7 22,9 27,3 55,3 69,4 0,7 0,8 1,9 2,4 0,6 0,9 
Azúcar  48,9 49,9 23,2 25,1 25,7 24,9 4,2 4,1 6,0 6,4 3,8 4,1 
Bebidas tropicales  103,0  109,7  78,3 83,3 24,7 26,3 1,5 1,6 3,5 3,8 1,5 1,6 
Fuente : FAO (2017).  
2  EL SISTEMA DE INFORMACIÓN SOBRE EL MERCADO AGRÍCOLA (SIMA)  
2.1.  En septiembre de 2011 empezó a funcionar el Sistema de Información sobre el Mercado 
Agrícola (SIMA), una iniciativa del G -20 encaminada a mejorar la transparencia en los mercados 
alimentarios, reducir la volatilidad de los precios y promove r la coordinación de las medidas 
políticas en respuesta a las perturbaciones de los mercados . La secretaría del SIMA, cuya sede se 
encuentra en la FAO, está integrada actualmente por 11 organizaciones y entidades 
internacionales: el Consejo Internacional de Cereales, el Equipo de Tareas de Alto Nivel de las 
Naciones Unidas, la FAO, el FIDA, el GEOGLAM, el Grupo del Banco Mundial, el IFPRI, la OCD E, 
la OMC, el PMA y la UNCTAD . 
2.2.  Después de culminar satisfactoriamente en 2016 su primer programa de trabajo quinquenal, 
consistente principalmente en establecer el sistema de información y comprender mejor los déficits 
de conocimientos y las necesidades té cnicas de los distintos países, el SIMA pasó a una nueva G/AG/GEN/144  
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  fase, centrada en el refuerzo de la colaboración entre los países participantes. Para ello, la  
secretaría organizó seminarios mensuales por Internet con los centros de coordinación de los 
países, a f in de examinar la situación del mercado en cada momento y las perspectivas de la 
puesta en marcha del principal instrumento de información del SIMA, su publicación 
Market  Monitor . La secretaría intensificó también su colaboración con los centros de coordin ación 
en relación con su labor de presentación de información sobre los mercados, por ejemplo mediante 
la publicación de un manual para la recopilación de los balances de productos básicos del SIMA y la 
ultimación de una herramienta para la introducción de  datos por Internet. En 2017 se crearon 
otras herramientas en apoyo de los organismos nacionales encargados de facilitar información, 
como la publicación de directrices para la medición de las reservas de cereales; la creación de 
sistemas de información so bre el mercado; la utilización de técnicas de entrevista personal asistida 
por ordenador para la recopilación de información; y la concepción de técnicas de previsión de las 
cosechas. Por último, la secretaría llevó a cabo nuevas investigaciones, por ejemp lo para evaluar 
las pautas de volatilidad o para medir la confianza del mercado, la segunda de las cuales se 
examinó además en un seminario de investigación del SIMA, organizado en la OMC en noviembre 
de 2017.  
2.3.  Por lo que se refiere a la vigilancia de las p olíticas, una actividad que se ha beneficiado en 
gran medida de las aportaciones de la OMC y la OCDE, el SIMA continuó informando acerca de los 
últimos cambios en las políticas agrícolas por conducto de la publicación Market Monitor . En su 
Base de Datos so bre Políticas, que fue nuevamente ampliada y actualizada en 2017, el SIMA 
ofrece además una colección completa de la evolución histórica de las políticas relacionadas con 
los alimentos y la agricultura.  
2.4.  En 2017, el SIMA volvió a ser objeto de un gran recon ocimiento como valiosa plataforma 
para la información sobre el mercado y el diálogo sobre políticas, en particular en la Cumbre de 
Jefes de Estado y de Gobierno del G -20, celebrada en julio de  2017. En relación con el trabajo de 
la secretaría, en una evalu ación independiente de las actividades del SIMA entre 2012 y 2016 se 
llega a la conclusión de que la iniciativa "ha alcanzado logros notables con [ ...] escasos recursos". 
La creciente importancia del SIMA como fuente autorizada de información queda también  
acreditada por la activa participación de las partes interesadas del SIMA, tanto de la secretaría 
como de los países participantes, en la conferencia Global Grain Geneva. Se trata de una 
conferencia anual dirigida a la industria del comercio mundial de ce reales y semillas oleaginosas, 
que da una gran notoriedad a los resultados del SIMA y le permite ampliar el alcance de sus 
actividades de divulgación entre el sector privado . 
3  TENDENCIAS DEL MERCADO DE LOS PRINCIPALES CEREALES BÁSICOS  
3.1.  Según el último número  de la publicación Market Monitor  (Nº 55, de febrero de 2018) 
del SIMA y del boletín Perspectivas alimentarias  (noviembre de  2017), la producción mundial de 
cereales en 2017 alcanzó un volumen sin precedentes de  2.640 millones de toneladas, 
aproximadamente un 1,3 % superior al nivel de  2016. La producción de trigo fue de 757,6 millones 
de toneladas en 2017, es decir, 3,7  millones menos que en 2016, cuando la cosecha fue 
excepcional, mientras que la producción de c ereales secundarios aumentó en 35 millones de 
toneladas, hasta llegar a 1.381 millones en 2017. La producción mundial de arroz se cifró en  
501,9  millones de toneladas en 2017, es decir, 1,2 millones por encima del nivel máximo 
alcanzado en 2016. De acuerdo  con los datos más recientes acerca de la producción y utilización, 
se prevé que las reservas mundiales de cereales alcancen 739 millones de toneladas a finales de la 
campaña agrícola 2017/2018, 36 millones de toneladas (5 %) por encima del nivel inicial, q ue ya 
era elevado. La mayor parte de este incremento se deberá al trigo, seguido por el maíz, mientras 
se prevé que las reservas de arroz aumenten ligeramente. Se estima que el volumen de todos los 
cereales objeto de comercio internacional ascenderá a 404 millones de toneladas en 2017/2018, 
solo 1,8 millones (0,4 %) por debajo del volumen sin precedentes de la campaña anterior. Las  
previsiones indican que el comercio de los principales cereales, salvo el maíz, se contraerá 
en 2017/2018.  
3.2.  Trigo : El pronóstico más reciente de la FAO sobre la producción de trigo en 2017 
(757,6  millones de toneladas) indica que será ligeramente inferior (3,7 millones menos) a la del 
año anterior. Esta disminución se asocia a importantes recortes en la producción en los Estados  
Unidos y Australia. El volumen del comercio mundial de trigo en 2017/2018 (julio/junio) debería 
disminuir hasta 175 millones de toneladas, un 1,4 % por debajo de su nivel de  2016/2017. Esta 
reducción del comercio mundial se debe principalmente a la menor deman da de importaciones en G/AG/GEN/144  
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  Asia, que contrarresta el aumento estimado de las importaciones de Europa y África del Norte. Se 
prevé que las existencias mundiales de trigo alcancen el volumen sin precedentes de 270  millones 
de toneladas en 2018. Las reservas mund iales han aumentado continuamente desde  2013/2014, 
ya que la producción mundial ha crecido más que el consumo mundial.  
3.3.  Cereales secundarios : La previsión más reciente de la FAO acerca de la producción mundial 
de cereales secundarios indica que será de 1.38 1 millones de toneladas en 2017/2018, unas  
35 millones de toneladas o el 2,6 % más que el año anterior. Se estima que la producción de maíz 
alcanzará unos 1.083 millones de toneladas, lo que representa un aumento aproximado del  4,1% 
con respecto al año ante rior. En cambio, la previsión de la producción mundial de cebada es de 
142,7 millones de toneladas, lo que supone una ligera disminución con respecto a 2016. Está 
previsto que el comercio mundial de cereales secundarios aumente en 20 17/2018 (julio/junio) 
hasta 183 millones de toneladas, debido en gran parte al incremento del comercio de maíz. De  
acuerdo con las últimas previsiones sobre producción y utilización mundiales, las reservas 
mundiales de cereales secundarios aumentarán hasta 299 millones de tonela das al cierre de la 
campaña agrícola 2017/2018 y se situarán un 4,4 % por encima del nivel inicial.  
3.4.  Arroz : Se estima que la producción de arroz en 2017 será de 501,9 millones de toneladas, 
casi 1,2 millones por encima del nivel sin precedentes de  2016. El c omercio de arroz debería 
disminuir un 2 % en 2018 (enero/diciembre) y situarse en 46 millones de toneladas. Según las 
previsiones, las existencias de arroz a finales de  2018 superarán en un 1 % el nivel del año 
anterior, debido a que las existencias chinas serán mayores de lo previsto . 
4  PRECIOS DE LOS PRODUCTOS ALIMENTICIOS  
4.1.  En 2017, el valor medio del  índice de precios de los alimentos de la FAO fue de 174,6 puntos, 
lo que representa un aumento d el 8,2 % con respecto a 2016 y constituye el mayor valor medio 
anual desde  2014, aunque siga siendo un 24 % inferior al nivel máximo registrado en 2011, de  
casi 230 puntos. Pese a que el valor del azúcar cayó abruptamente en 2017, los precios de los 
producto s lácteos y de la carne registraron marcados aumentos interanuales, y los de los cereales 
y los aceites también subieron, aunque de m anera más moderada. En enero de 2018, el valor 
medio del índice de precios de los alimentos de la FAO  fue de 169,5 puntos, lo que supone una 
disminución de casi el 3 % con respecto al período correspondiente del año anterior (gráfico 1). Los 
precios del azúcar, los aceites y los productos lácteos disminuyeron en comparación con los 
registrado s en enero de 2017, mientras que los  de los cereales y la carne aumentaron. E l índice de 
precios de los alimentos de la FAO cayó un 3 % en términos reales con respecto a 2017 (gráfico 3).  
4.2.  El índice de la FAO de precios mundiales al consumidor de los alimentos (gráfico 4) sigue las 
variaciones  del costo de una cesta mundial de alimentos, tal como se refleja en el balance  de 
alimentos mundial más reciente de la FAO . Los precios internacionales representativos para cada 
uno de los productos básicos o grupos de esos productos que se recogen en el balance se 
ponderan en función de su contribución a la ingesta total de calorías . Después de un aumento 
constante durante gran parte de  2016, el índice registró más variaciones en 2017 y en los últimos 
meses ha concordado en mayor medida con el índice de p recios de los alimentos de la FAO 
ponderado en función del comercio, debido a que los precios internacionales de los productos 
alimenticios que mayor incidencia tienen en cada índice -carne y productos lácteos en el segundo 
caso, y trigo y arroz en el índi ce de la FAO de precios mundiales al consumidor de los alimentos - 
han registrado tendencias similares . 
5  VOLATILIDAD DE LOS PRECIOS  
5.1.  La volatilidad de los precios internacionales puede tener graves repercusiones para los PMA y 
los PDINPA, que dependen de las importaciones para atender sus necesidades alimentarias 
nacionales, debido al deterioro de su balanza de pagos y sus finanzas públicas y al perjuicio 
resultante para los consumidores, que dedican una gran porción de sus ingresos a la compra de 
productos al imenticios . Sin embargo, las volatilidades histórica e implícita de los precios de los 
cultivos más importantes negociados en las bolsas de futuros (trigo, maíz y soja) apuntan a que 
sus niveles globales han sido en general menores que en los dos años ante riores y se han 
disociado de otros mercados de productos básicos, como las bolsas de futuros de ganado bovino o 
de cacao, que registraron acusadas oscilaciones de precios y episodios de gran volatilidad.  G/AG/GEN/144  
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  5.2.  En 2017, la volatilidad histórica de los precios del  trigo, el maíz y la soja alcanzó su valor 
máximo durante los meses de verano, pero acabó por reducirse al final del año y fue menor que el 
año anterior en el caso de estos tres productos básicos (gráfico 5, parte superior). La volatilidad 
implícita, que r efleja el nivel de volatilidad futura previsto , mostró una tendencia similar en los 
meses de verano, pero desde entonces se aproxima a niveles históricamente bajos (gráfico 5, 
parte inferior) . 
6  AYUDA ALIMENTARIA  
6.1.  Como se decidió durante la 71a Sesión del Comité de Problemas de Productos Básicos (CPPB), 
celebrada en 2016, la FAO se hará cargo de la labor de vigilancia e información sobre los envíos de 
ayuda alimentaria, complementando la labor de presentación de informes del Programa Mundial de 
Alimentos (P MA) sobre los envíos que canaliza dicho Programa. La FAO está elaborando el 
mecanismo adecuado a tal fin . 
Gráfico  1: Índice de precios de los 
alimentos de la FAO  (2015 -2018)  
 
 Gráfico  2: Índices de precios de los 
productos alimenticios básicos (2017 -2018)  
 
 
Fuente : FAO (2018).  
G/AG/GEN/144  
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  Gráfico  3: Índice de precios de los alimentos de la FAO (1961 -2018)  
 
Fuente : FAO (2018).  
Gráfico  4: Índices de precios mundiales al consumidor de los alimentos y de precios de 
los alimentos de la FAO (2014 -2017)  
 
Fuente : FAO (2017).  
Índice FAO de los precios mundiales 
del consum o de alimentos  Índice de la FAO para los 
precios de los alimentos  G/AG/GEN/144  
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  Gráfico  5: Volatilidades histórica e implícita (2013 -2017 ) 
 
 
 
Fuente : FAO (2017).  
Referenc ias 
SIMA ( 2018), Market Monitor  del SIMA , Nº 55, febrero de 2018. http://www.amis -outlook.org . 
FAO (2017), Perspectivas Alimentarias , noviembre de 2017. 
FAO (2018), Nota informativa de la FAO sobre la oferta y la demanda de cereales , febrero 
de 2018, http://www.fao.org/worldfoodsituation/es/ . 
__________  
Volatilidad histórica (30 días)  
Volatilidad implícita