G/TBT/W/360  
14 de marzo de 2013  
(13-1403)  Página: 1/3  
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio  Original: inglés  
 
  UNIÓN EUROPEA - DIRECTIVA SO BRE PRODUCTOS DEL TABACO 
DECLARACIÓN DE MALAWI AL COMITÉ DE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO  
EN SU REUNIÓN DE LOS DÍAS 6 Y 7 DE MARZO DE 2013 
La siguiente comunicación, de fecha 12 de marzo de 2013, se distribuye a petición de la 
delegación de Malawi. 
 
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  1.1.  A Malawi le preocupa profundamente la Directiva sobre Productos del Tabaco propuesta por la 
UE, que restringe significativamente el comercio y es incompatible con las obligaciones vinculantes 
de la UE en el marco del Acuerdo OTC. 
1.2.  Deseamos formular un argumento fundamental. Nadie pone en duda el derecho de la UE a 
adoptar medidas para proteger la salud pública. Esa no es la cuestión. Antes bien, cuando la UE o 
cualquier otro Miembro actúa para proteger la salud pública, debe hacerlo sin vulnerar las 
disposiciones de la OMC . Este concepto clave está integrado el en Acuerdo OTC, que fue aceptado 
por la UE, Malawi y los demás Miembros al concluir la Ronda Uruguay. 
1.3.  El Órgano de Apelación resumió este principio fundamental en la resolución que adoptó el 
pasado año en el asunto Estados Unidos - Cigarrillos de clavo de olor . Subrayó lo siguiente: "no 
estamos diciendo que un Miembro no pueda adoptar medidas para perseguir objetivos sanitarios 
legítimos, tales como limitar y prevenir el consumo de tabaco por los jóvenes"; lo que decimos es 
que "si deciden hacerlo, han de hacerlo de  manera compatible con el Acuerdo OTC". 
1.4.  La Directiva de la UE no cumple esta norma, ya que persigue sus objetivos sanitarios de una 
forma que no es  compatible con el Acuerdo OTC. Esto debería preocupar seriamente a todos los 
Miembros de la OMC. 
1.5.  Examinando en detalle la Directiva, Malawi desea destacar en particular cuatro aspectos de la 
medida propuesta que infringirían el Acuerdo OTC: 
1.6.  Para empezar, las prohibiciones del uso de ingredientes. La Directiva prevé tres tipos de 
prohibiciones del uso de ingredientes. En primer lugar, dispone que los Estados miembros de la UE 
deben prohibir la comercialización de producto s del tabaco que presenten lo que se denomina 
"aromas característicos", entre ellos los mentolados. En segundo lugar, se exige que los Estados 
miembros de la UE prohíban el uso de determinados aditivos en los productos del tabaco, entre ellos los que "da[n] la impresión" de reportar beneficios para la salud, y los aditivos "asociados a la 
energía y la vitalidad". En tercer lugar, también se obliga a los Estados miembros a prohibir el uso 
de aromatizantes en filtros, papeles y envases. 
1.7.  Malawi está plenamente convencido de que es tas prohibiciones del uso de ingredientes son 
incompatibles con las obligaciones vinculantes de la UE en el marco del párrafo 2 del artículo 2 del 
Acuerdo OTC, ya que claramente "restring[en] el comercio más de lo necesario" para alcanzar los objetivos sanitarios de la UE. G/TBT/W/360 
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  1.8.  Las prohibiciones del uso de ingredientes claramente restringen el comercio, ya que su efecto 
será prohibir la importación en el mercado de la UE de productos del tabaco con "aromas característicos", entre ellos los mentolados, a pesar de que no esté claro lo que es efectivamente un "aroma característico" ni cómo se aplicará esta medida (reglamentos de aplicación). 
1.9.  En el asunto Estados Unidos - EPO , el Órgano de Apelación dejó claro que la evaluación de la 
compatibilidad de una medida con el párrafo 2 del artículo 2 del Acuerdo OTC incluye la consideración de si "contribuye realmente al objetivo legítimo". La Directiva, según sus propios 
términos, se centra en la "iniciación al tabaquismo, especialmente entre los jóvenes". La UE no ha 
presentado ninguna prueba de que estas prohibiciones del uso de ingredientes contribuirán realmente a reducir las tasas de iniciación al tabaquismo entre los jóvenes. De hecho, la iniciación al tabaquismo entre los jóvenes es principalmente consecuencia de factores sociales, como la 
presión del grupo, y no de los "aromas característicos". Tampoco nos queda claro de qué modo los 
aditivos pueden "dar impresiones" o estar "asociados a la energía y la vitalidad". Por consiguiente, estas prohibiciones infringen el párrafo 2 del artículo 2. 
1.10.  En segundo lugar, las disposiciones sobre etiquetado son igualmente incompatibles con el 
párrafo 2 del artículo 2. La Directiva requeriría que se impriman "advertencias sanitarias 
combinadas", es decir, un texto de advertencia y una  fotografía en color, además de "información 
sobre el abandono del tabaquismo". La advertenci a sanitaria combinada debe ocupar el 75% de la 
superficie anterior del paquete. Estos requisitos de etiquetado restringirán claramente el comercio al imponer requisitos de cumplimiento costosos a las empresas que deseen exportar al mercado de la UE. La medida no contribuirá a los objetivos sa nitarios de la UE. No hay ninguna prueba de que 
esas advertencias más notorias proporcionen a los consumidores información que no tengan ya o 
modifiquen su comportamiento. 
1.11.  En tercer lugar, la Directiva también incluye nuevas normas sobre envasado incompatibles 
con la OMC. Un paquete de cigarrillos debe tener "forma de paralelepípedo" y debe contener como 
mínimo 20 cigarrillos. Además, el paquete no podr á tener "ninguna abertura que pueda volver a 
cerrarse o sellarse una vez que se haya abierto el paquete, excepto el cierre abatible". 
1.12.  Estos requisitos, estrictos y sin precedentes, restringen el comercio al prohibir la 
importación y la venta de paquetes que no respondan a esas especificaciones. Señor Presidente, no entendemos por qué la forma del paquete o el número de cigarrillos que contiene reducirían el 
tabaquismo, y la UE no ha proporcionado ninguna información creíble sobre ello. Los requisitos de 
envasado no lograrán los objetivos sanitarios de la UE, y restringen el comercio más de lo 
necesario en el sentido del párrafo 2 del artículo 2. 
1.13.  Estos requisitos de envasado también infringen la prescripción del párrafo 8 del artículo 2 
del Acuerdo OTC, según la cual los reglamentos técnicos basados en prescripciones para los 
productos serán definidos por los Miembros "en función de las propiedades de uso y empleo de los productos más bien que en función de su diseño o de sus características descriptivas". 
1.14.  En cuarto lugar, la Directiva prohibirá los cigarrillos de pequeño diámetro en el mercado de 
la UE, ya que "se considerará que esos productos inducen a error", según reza, sin explicaciones, 
en el proyecto de Directiva. Esto in fringe el párrafo 2 del artículo 2. 
1.15.  Una prohibición de las importaciones tiene claramente efectos considerables de restricción 
del comercio. No hay ningún fundamento para considerar que una medida tan arbitraria 
contribuirá al logro de los objetivos sanitarios de la UE. En ninguna parte de la Directiva se explica por qué los cigarrillos con menos de 7,5 mm de diámetro "inducen a error". 
1.16.  Así pues, según la Directiva, los cigarrillos de 7,4 mm de diámetro "inducen a error", pero 
no los de 7,6 mm de diámetro. Este argumento es iló gico para muchos y, en nuestra opinión, para 
la mayoría de los Miembros de la OMC. 
1.17.  La prohibición de los cigarrillos de pequeño diámetro está claramente basada en "el diseño o 
[las] características descriptivas" en lugar de "las propiedades de uso y empleo" de los productos, infringiendo así el párrafo 8 del artículo 2. G/TBT/W/360 
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  1.18.  Como bien saben los Miembros, el párrafo 3 del artículo 12 dispone que los Miembros, 
cuando preparen reglamentos técnicos, tendrán (sin  la condicionalidad de un "deberán tener") "en 
cuenta las necesidades especiales que en materia de desarrollo, finanzas y comercio tengan los países en desarrollo Miembros", con el fin de asegurarse de que dichos reglamentos técnicos "no 
creen obstáculos innecesarios para las exportaciones de los países en desarrollo Miembros". No 
cabe duda de que las onerosas nuevas obligaciones de la Directiva crearán nuevos obstáculos innecesarios para las exportaciones de tabaco de los países en desarrollo. También debo subrayar 
que esto afectará desproporcionadamente a países menos adelantados exportadores de tabaco 
como Malawi. 
1.19.  Estas observaciones no expresan exhaustivamente las opiniones de Malawi sobre la 
Directiva, y nos reservamos el derecho de formular declaraciones adicionales en futuras reuniones. 
1.20.  Malawi tiene algunas peticiones específicas para la UE. Deseamos pedir a la UE que tenga a 
bien presentar pruebas científicas creíbles que respalden la Directiva, en particular pruebas que respalden las siguientes posiciones: 
a. las prohibiciones del uso de ingredientes, en particular las de "aromas característicos" y 
"aditivos asociados a la energía y la vitalidad" reducirán la "iniciación al tabaquismo, especialmente entre los jóvenes"; 
b. las advertencias sanitarias más notorias, en particular las advertencias sanitarias 
combinadas que cubren el 75% de la superficie del paquete, proporcionarán a los consumidores información que no tienen ya o modificarán su comportamiento; 
c. las normas obligatorias sobre el envasado y el número mínimo de cigarrillos por paquete 
reducirán la iniciación al tabaquismo y las tasas de tabaquismo; y 
d. los diámetros de los cigarrillos pueden "inducir a error" y las prescripciones sobre el 
mayor diámetro de los cigarrillos reducirán la iniciación al tabaquismo y las tasas de 
tabaquismo. 
1.21.  También solicitamos respetuosamente a la Unión Europea que se asegure de que la 
Directiva es plenamente compatible con sus obligaciones vinculantes en el marco del Acuerdo OTC. 
 
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