JOB/GC/240  
24 de julio de 2020 
(20-5136) Página: 1/4 
Consejo General  Original:  inglés  
 
  
CONSEJO GENERAL - 15, 16 Y 17 DE JULIO DE 2020  
SELECCIÓN DEL PRÓXIMO DIRECTOR GENERAL - REUNIÓN CON LOS CANDIDATOS  
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PRESENTACIÓN AL CONSEJO GENERAL DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO POR EL DR. LIAM FOX  
17 DE JULIO DE 2020  
Excelentísimos señores y señoras : Es un verdadero placer estar de nuevo en Ginebra . Cuando era 
Secretario de Estado de Comercio del Reino Unido , visité esta Organización en seis ocasiones y 
durante el desempeño de mis funciones ministeriales, he visitado más de 100 países . Supongo que 
por eso reconozco tantas caras aquí.  
Creo que hoy debo empezar reconociendo la escala del desafío al que se enfre nta el mundo en la 
actualidad debido a la pandemia de COVID, una cuestión que confío en que podamos examinar en 
la sesión de preguntas y respuestas.  
¿Qué nos ha enseñado ? Para mí, se trata de que ahora vivimos, sin lugar a dudas, en un mundo 
más interconec tado e interdependiente que en ningún otro momento pasado, lo que tienen 
profundas implicaciones para la economía mundial, para la salud, para la seguridad y, desde luego, 
para el comercio . Y estamos juntos en todo esto.  
Ahora bien, antes de la pandemia, h abía problemas en el sistema mundial de comercio . De hecho, 
fuimos testigos de la contracción  del comercio en el último trimestre de 2019, antes  de que estallara 
la pandemia.  
En conjunto, todo ello significa sencillamente que no podemos seguir como hasta a hora. De hecho, 
la situación podría caracterizarse de inusitada . Tanto las organizaciones internacionales como los 
Estados tienen el cometido de estar a la altura del desafío que se plantea.  
La OMC es una de las instituciones clave ante este desafío . Considero que es una gran organización, 
plena de talento y conocimientos teóricos y prácticos . Nos hemos situado en el centro del proyecto 
mundial de liberalización del comercio, que ha ayudado a sacar a 1.000 millones de seres humanos 
de la pobreza extrema en una sola generación, un logro ingente en la historia de la humanidad.  
Pero sé de mis conversaciones con muchos de ustedes, incluso la semana pasada, que hay un 
sentimiento generalizado de que las cosas no son como deberían . Sí, hay que superar dificultades 
técnicas, pero los verdaderos problemas de la OMC no son técnicos . Nuestro problema es la falta de 
impulso político.  
Existe muy poca voluntad política de asumir los compromisos necesarios para que el sistema 
multilateral de comercio evolucione  y demasiada poca visión de futuro para facilitar esos 
compromisos . Hemos de encontrar de nuevo la voluntad política y hallar las palabras adecuadas 
para expresar nuestra visión sobre las oportunidades que puede brindar el comercio a una nueva 
generación.  JOB/GC/240  
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  La ciudadanía mundial debe ver que la OMC ocupa un lugar esencial en la mesa principal de las 
organizaciones multilaterales . Cuando las personas piensan en las Naciones Unidas o en el FMI o en 
el Banco Mundial, deberían pensar también en la OMC.  
Por tanto, no importa de dónde proceda el nuevo Director General, sino las capacidades y 
experiencia, especialmente la experiencia política, que aporte a la Organización para el beneficio de 
todos y cada uno de los Miembros.  
Creo que los 28 años que llevo en p olítica y los años de servicio en puestos de alto nivel en el 
Gobierno … 
… en la esfera del comercio  … 
… y como representante del Reino Unido en la mesa principal donde se debaten cuestiones 
mundiales  … 
… me dan la experiencia adecuada para aportar un impul so, compromiso y entendimiento renovados, 
que nos permitirán poner de nuevo a esta institución en una posición de mayor relevancia mundial.  
UN SISTEMA BASADO EN NORMAS  
Siempre he creído entusiasmadamente en un sistema de comercio internacional basado en no rmas.  
El libre comercio entre naciones soberanas se basa en normas estables, previsibles y seguras . Estas 
normas contribuyen a que los políticos mantengan una actitud honesta y se resistan a adoptar 
medidas de protección que, seamos sinceros, tienen alguno s defensores en todos nuestros sistemas . 
Si las suscribimos y las respetamos, pueden contribuir a fomentar la estabilidad política y el progreso 
de la economía nacional, el desarrollo, el empleo y el crecimiento, que es a lo que todos aspiramos.  
Y permítan me decir lo siguiente : si queremos que aquellos a quienes representamos crean en el 
concepto del libre comercio, no será por la cantidad de debates filosóficos abstractos que 
mantengamos aquí en Ginebra . Muestren a los ciudadanos puestos de trabajo, muéstr enles 
prosperidad y esperanza para la próxima generación, pues esto es lo que nos hará válidos ante sus 
ojos. 
Y digo todo esto porque temo por el propio sistema basado en normas . Existe una falta de respeto 
por la aplicación de lo que ya se ha consensuado . Cuando el mundo se reunió en Londres tras una 
guerra mundial, nuestros predecesores elaboraron en unos pocos meses un conjunto de principios 
que ha soportado la prueba del tiempo . Son principios que hoy debemos asumir de nuevo : nación 
más favorecida, trat o nacional, transparencia de los compromisos.  
Puesto que he estado en la Casa de los Comunes del Reino Unido durante 28 años, comprendo 
perfectamente la tentación que sienten los políticos de escatimar el compromiso con el 
multilateralismo . Siempre hay ele cciones que ganar y la estabilidad interna que asegurar . No 
obstante, lo que siempre debemos recordar es cómo sería la alternativa al sistema internacional 
basado en normas . Únicamente los más fuertes conseguirían lo que quieren, pero ¿y los demás ? Nos 
quedaríamos atrás y los más pequeños y más vulnerables estarían en una situación de mayor 
desventaja.  
El libre comercio nunca debe significar que es libre para todos.  
DESAFÍOS FUTUROS  
Así pues, una de las primeras tareas del nuevo Director General será lograr  una Duodécima 
Conferencia Ministerial exitosa . Por supuesto, los Miembros deben consensuar los contenidos, pero 
es esencial que el Director General colabore con los Miembros para proponer ideas y un orden del 
día que, sí, nos emocione aquí en la OMC, pero  que se perciba como relevante también fuera de 
ella. Debe centrarse en los resultados y no el proceso y ayudar a las auténticas empresas (grandes, 
medianas, pequeñas y microempresas) de las que depende la prosperidad.  
Así pues, ¿cuáles son algunos de nues tros desafíos específicos?  JOB/GC/240  
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  Bien, pese a que sigue habiendo diferencias, los Miembros están quizás más cerca de lo que han 
estado en el pasado de convenir nuevas normas para elaborar disciplinas relativas a las subvenciones 
a la pesca perjudiciales y debemo s procurar un resultado tan pronto como sea posible para cumplir 
el ODS definido por los dirigentes . Pero no se trata únicamente de la pesca sino de mostrar que 
la OMC puede adoptar iniciativas sobre sostenibilidad de forma más generalizada, una esfera en la 
que los Miembros están aportando otras ideas acertadamente y a la que los ciudadanos atribuyen 
una gran importancia.  
Sé que a muchos Miembros también les interesa hacer progresos en las iniciativas conjuntas sobre 
el comercio electrónico, los servicios,  las mipyme y las inversiones : serán una parte importante de 
los debates en los próximos meses.  
Y, por supuesto, la agricultura . Las subvenciones, la constitución de existencias públicas con fines 
de seguridad alimentaria, el algodón y otras cuestiones seguirán siendo fundamentales . Quizás este 
sea nuestro desafío más difícil, del que soy plenamente consciente debido a las horas que pasamos 
debatiéndolo en las reuniones ministeriales sobre comercio . Quien no entienda lo que esto significa 
no debería solicitar el puesto de Director General de la OMC . Pero es difícil por un motivo : porque 
es crucial para los medios de vida de muchos de nuestros ciudadanos.  
Por último, es comprensible que muchos Miembros quieran realizar progresos en cuestiones cr íticas 
de la reforma de la OMC . De nuevo, una cuestión a la que confío en volver a referirme en la sesión 
de preguntas y respuestas.  
Existe un motivo por el que todo ello importa . Según salimos de la pandemia, aún no podemos 
ponderar cuál será el daño econ ómico . Pero podemos suponer que se situará en una escala entre el 
mal sueño y la peor pesadilla . Y sabemos por experiencia que la mayor carga podría caer fácilmente 
sobre quienes menos pueden soportarla.  
Y por ello me preocupa tanto el aumento de las medid as restrictivas del comercio adoptadas en los 
últimos años, que están empezando a bloquear las arterias del comercio mundial, una analogía que, 
como médico, me parece muy desagradable.  
El informe de la OMC del mes pasado sobre las medidas restrictivas del comercio del G -20 puso de 
manifiesto que, des de 2009, la proporción de importaciones del G -20 abarcadas por esas medidas 
se ha duplicado aproximadamente cada dos años y ha aumentado desde apenas el 0,7 % en 2009 a 
un sorprendente 10,3 % a finales de 2019. 
Bien, cuando era Secretario de Comercio, apoyaba decididamente la ayuda para el comercio y, 
durante esos años, el Reino Unido triplicó su contribución canalizada a través de Ginebra hasta 
sumar más de GBP 100 millones anuales . Pero de qué sirve esforzarse má s para contribuir al 
desarrollo cuando, al mismo tiempo, algunas de las mayores economías del mundo están 
aumentando sus obstáculos al comercio . Todos debemos predicar con el ejemplo y no dudaría en 
transmitir este mensaje a los dirigentes del G -20. Nuestros resultados deben corresponderse con 
nuestra retórica.  
LAS MUJERES Y EL COMERCIO  
Permítanme referirme a una de las otras cuestiones principales que se están debatiendo en el actual 
proceso de selección del Director General : el género . Reconozco la import ancia de este debate . 
Permítanme simplemente hacer dos puntualizaciones.  
En primer lugar, considero que la función que desempeñan las mujeres en el comercio es 
profundamente importante y debemos asegurar que todas las mujeres tengan acceso a las 
oportunida des que brinda el comercio . Me enorgullece decir que, durante mis años como Secretario 
de Comercio, el Reino Unido aumentó significativamente la financiación aportada a la iniciativa 
SheTrades del ITC, que respalda empresas propiedad de mujeres, incluidas mipyme, para que 
accedan a los beneficios del comercio en los países en desarrollo.  
En segundo lugar, creo que es un error fundamental el hecho de que los departamentos e 
instituciones que se encargan del comercio en todo el mundo sigan estando, en gran me dida, 
dominados por hombres y considero que debe cambiar . Cuando la ex Primera Ministra, Theresa May, JOB/GC/240  
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  me pidió que estableciera desde cero el Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido, 
me enorgullecí de nombrar una mujer como Secretaria Perman ente y me enorgullezco de la 
representación de las mujeres en el Departamento, en general, durante mis años de servicio . Hoy 
asumo el compromiso de que si me conceden el honor de ser el próximo Director General, me 
aseguraré de que al menos la mitad de tod os los integrantes del equipo directivo superior de la OMC 
sean mujeres.  
Creo que el empoderamiento de las mujeres, también a través del comercio, es un objetivo 
económico y de desarrollo fundamental, igual de fundamental que el acceso a la educación o la 
expresión de ideas políticas . También considero que, para apoyar ese objetivo, debemos transmitir 
aquí mismo, en la OMC, un mensaje inequívoco sobre la función influyente e igualitaria que 
desempeñan las mujeres en el comercio.  
CONCLUSIÓN  
Empecé hablando de cómo la COVID nos ha mostrado lo interconectados e interdependientes que 
nos hemos vuelto . Permítanme concluir compartiendo algo que aprendí durante mis años de servicio 
en la política al más alto nivel, incluido como Secretario de Defensa y de  Comercio.  
Se trata de lo siguiente : el comercio no es un fin en sí mismo, es un medio para lograr un fin . Es un 
medio con el que generamos y compartimos prosperidad . La prosperidad es la base de la cohesión 
social que, a su vez, es la base de la estabilid ad política . La estabilidad política es el fundamento de 
nuestra seguridad colectiva.  
Y digo esto porque debemos entender que el proteccionismo no sale gratis . Si le negamos a la 
población el acceso a la prosperidad y a las oportunidades propiciadas por el  comercio, entonces no 
nos debe sorprender que no nos gusten los resultados : migración masiva, radicalización política o 
Estados en vías de ser fallidos.  
Como organización, todos debemos recuperar el optimismo derivado de comprometerse con valores 
comparti dos. Sí, hemos sacado a 1.000 millones de personas de la pobreza extrema, pero esto no 
puede ser, ni de lejos, el fin de nuestras ambiciones.  
Necesitamos el impulso político para avanzar . Solo con una visión de futuro y un propósito 
compartido podemos hallar los compromisos requeridos para dar respuesta a los desafíos que he 
planteado...  
… revertir el aumento de las medidas restrictivas del comercio  … 
… comprometernos de nuevo con los principios fundamentales que todos hemos convenido  … 
… al tiempo que actualizamos y reforzamos esta institución para esté preparada para asumir los 
desafíos del siglo XXI.  
Considero que tengo las capacidades y la experiencia necesarias para aportar ese impulso político.  
Uno de mis héroes políticos, Winston Churchill , dijo en 1953 que estamos "en este momento ( …) en 
el umbral de una catástrofe suprema y de una recompensa inconmensurable" . Quizás, puede que 
quizás, la OMC se encuentre en un momento así por las distintas opciones disponibles.  
Gracias por concederme el g ran honor de permitirme formar parte de una de esas opciones.  
 
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