WT/COMTD/AFT/W/53  
6 de octubre de 2014  
(14-5620)  Página: 1/45  
Comité de Comercio y Desarrollo 
Ayuda para el Comercio   
 
  NOTA DE ANTECEDENTES SOBRE LA AYUDA PARA EL COMERCIO Y LA  
COMPETITIVIDAD DE LAS PYME : CONECTAR A LAS PYME  
DE LOS PAÍSES EN DESARROLLO A LAS  
CADENAS DE VALOR MUNDIALES 
COMUNICACIÓN CONJUNTA DEL CENTRO DE COMERCIO INTERNACIONAL 
Y LA SECRETARÍA DE LA OMC1 
Índice 
1  RESUMEN .................................................................................................................... . 4 
2  INTRODU CCIÓN ........................................................................................................... 5  
3  PYME, COMERCIO  Y DESARROLLO ................................................................................ 6  
3.1  ¿Qué es una PYME? .................................................................................................... 7  
3.2  Contribución de la s PYME al de sarrollo ........................................................................... 9  
3.3  La internacionali zación de las PYME .............................................................................. 13 
4  OBSTÁCULOS A LA INTERNACIONALIZACIÓN DE LAS PYME ....................................... 16  
4.1  Acceso a la  financiación .............................................................................................. 16 
4.2  Dificultades para entrar en nuevos mercados ................................................................. 19 
4.3  Dificultades al de fender sus intereses ........................................................................... 20 
4.4  Acceso a la tecnología y posibilidades de  innovación ....................................................... 21 
4.5  Disponibilidad de mano de obra cualificada .................................................................... 21 
4.6  Costos del comercio ................................................................................................... 22 
4.7  Entorno empresarial................................................................................................... 23 
5  OBSTÁCULOS A LA INTERNACIONALIZACION DE LAS PYME EN LOS PMA: 
DATOS A NIVEL DE LOS PAÍS ES ..................................................................................... 24  
5.1  Referencias a las "PYME" en lo s EDIC ........................................................................... 25 
5.2  Limitaciones de las PYME  destacadas en  los EDIC ........................................................... 25 
5.3  Limitaciones que afrontan las PYME por regiones ............................................................ 27 
5.3.1  Asia ................................................................................................................... ... 27 
5.3.2  Oceanía ................................................................................................................. 28 
5.3.3  África Meridional ..................................................................................................... 28 
5.3.4  África  Oriental ........................................................................................................  28 
5.3.5  África  Cent ral .........................................................................................................  29 
                                               
1 El presente documento ha sido elaborado bajo la re sponsabilidad del ITC y de la Secretaría de la OMC 
y se entiende sin perjuicio de las posiciones de los Miem bros ni de sus derechos y obligaciones en el marco del 
ITC o de la OMC. El documento ha sido publicado tamb ién por el ITC como documento técnico conjunto del ITC 
y la OMC. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  5.3.6  África Occidental ..................................................................................................... 29 
5.4  Apoyo del MIM para allanar los ob stáculos con que tr opiezan las PYME .............................. 30 
6  PYME, FINANCIACIÓN DEL DESARROLLO Y AYUDA PA RA EL COMERCIO .................... 31  
6.1  Financiación de l desarrollo y PYME ............................................................................... 32 
6.2  Ayuda para el Comercio y PYME ................................................................................... 35 
6.3  Refuerzo de la ejecución de los programas de ap oyo a las PYME ....................................... 38 
7  CONCLUSIONES .......................................................................................................... 40  
REFERENC IAS ................................................................................................................ 42  
 
Cuadros 
Cuadro 3.1 Criterios utilizados por las instituc iones enumeradas para definir una "PYME" ............ 7  
Cuadro 3.2 Contribución de las PYME al empleo, por regiones (valores me dios) ......................... 9  
Cuadro 3.3 Importancia de las PYME para  la actividad come rcial y económica ........................... 10 
Cuadro 4.1 Barreras a la información con que tropiezan las PY ME, por regiones ........................ 20 
Cuadro 6.1 Lista indicativa de instituciones de financiación del desarrollo que intervienen 
en el desarrollo de PYME a través de sus programas de desarrollo del sector privado ................. 34 
Cuadro 6.2 Asistencia comunicada a la OCDE para el desarrollo de las PYME (millones de 
dólares EE. UU.) ...............................................................................................................  36 
Cuadro 6.3 Ejemplos de proyectos de Ayuda pa ra el Comercio orient ados al desarrollo de 
las PYME ......................................................................................................................... 37 
Cuadro 6.4 Proyectos de desarrollo de las PYME por valor, 2008-2012 (en millones 
de $EE.UU.) ................................................................................................................... . 38 
Cuadro 6.5 Resumen de los mensajes ex traídos de evaluaci ones recientes ............................... 39 
 
Gráficos 
Gráfico 3.1 Número de PYME formales e inform ales (en millones) existentes en los países 
en desarrollo ................................................................................................................. ... 8 
Gráfico 3.2 Desglose de PYME  formales, por regiones ............................................................. 9  
Gráfico 3.3 Participación en la creación de empleo, por tamaño (solo se incluyen países con 
creación neta de empleo) .................................................................................................. 11 
Gráfico 3.4 Tasa de Actividad Emprendedora Total (TEA) de las mujeres adultas 
en 67 economías ............................................................................................................. 12 
Gráfico 3.5 TEA de las mujeres y los hombres en función del sector de actividad, 
por regiones .................................................................................................................... 13 
Gráfico 3.6 Tamaño de las empresas en función de su estatus de exportador ............................ 14 
Gráfico 3.7 Desglose sectorial de las pequeñas, medianas y grandes empresas del grupo 
de países de África, el Ca ribe y el Pací fico (A CP) ................................................................... 15 
Gráfico 3.8 Obstáculos a la internacionalización clasificados por las PYME utilizando el 
método de los "10 principales" ........................................................................................... 15 
Gráfico 4.1 Porcentaje de empresas que consideran el acceso a la financiación un 
importante obstáculo, por tamaño de las empr esas y grupo de ingresos de los países ................ 17 
Gráfico 4.2 Cobertura de la financiación de las PYME, por tamaño de las empresas y tipo 
de financiación ............................................................................................................... . 18 WT/COMTD/AFT/W/53 
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  Gráfico 4.3 Proporción de empresas por grupo de ingresos que señalan la insuficiente 
cualificación de la mano de obra como una importante limitación de sus operaciones ................. 22 
Gráfico 5.1 Número de referencias te xtuales a las PYME  en los EDIC ....................................... 25 
Gráfico 5.2 Importancia de los distintos obstác ulos específicos de las PYME en los EDIC ............. 26 
Gráfico 5.3 Importancia relativa de las limita ciones específicas de las PYME en los EDIC, 
por regiones .................................................................................................................... 27 
 
Recuadros 
Recuadro 4.1 Acceso a una financiación del comercio asequible: un constante problema 
para las PYME .................................................................................................................  19 
Recuadro 5.1 Ejemplos de apoyo prestado por el MIM para paliar las limitaciones de 
las PYME ......................................................................................................................... 31 
Recuadro 6.1 Subsanar las carencias: fortalecer a las PYME de Kenya mediante el crédito 
alternat ivo ................................................................................................................... ... 32 
Recuadro 6.2 Colmar el déficit financiero de las PYME: ejemplos de distintas partes del 
mundo ......................................................................................................................... .. 33 
Recuadro 6.3 Apoyo a la financiación del comercio: 30.000 millones de dólares EE.UU. 
para facilitar el comercio en 2013 ....................................................................................... 35 
Recuadro 6.4 Participación de las empresas multinacionales en la asistencia técnica 
relacionada con el comercio ............................................................................................... 37 
 
 WT/COMTD/AFT/W/53 
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  1  RESUMEN 
1.1.  En el presente estudio conjunto del ITC y la OMC se analizan las limitaciones con que se 
enfrentan las pequeñas y medianas empresas (PYME) al participar en el comercio internacional, especialmente las destacadas por PYME de países menos adelantados (PMA), y se examina la 
manera en que la Ayuda para el Comercio aborda esos obstáculos. El estudio se basa en el análisis 
realizado para el Cuarto Examen Global de la Ayuda para el Comercio: "Conectarse a las cadenas de valor" y se presenta como contribución al Programa de Trabajo sobre la Ayuda para el Comercio 
para 2014-2015, en preparación del Quinto Examen Global de la Ayuda para el Comercio. 
1.2.  Alrededor del 95% de las empresas de todo el mundo son PYME, a las que corresponde 
el 60-70% del empleo en el sector privado. En las economías en desarrollo, las PYME están estrechamente vinculadas al empleo, la reducción de la pobreza, el empoderamiento económico de 
la mujer y la distribución de los ingresos. 
1.3.  Las PYME son fundamentales para el desarrollo del sector privado, en particular en los PMA, y 
constituyen un componente esencial del desarrollo sostenible inclusivo. La fragmentación del 
comercio en cadenas de valor ha aumentado la exposición de esas empresas a riesgos comerciales 
-como importadoras y exportadoras directas de bienes y servicios y como proveedoras de otros exportadores e importadores- al ofrecer nuevas oportunidades y presentar nuevos desafíos. 
1.4.  Las PYME con mayor grado de "internacionalización" suelen notificar niveles más altos de 
volumen de negocios y crecimiento; esas PYME son más productivas que sus contrapartes. Sin embargo, en los países de bajos ingresos 7 de cada 10 relaciones de exportación nuevas no duran más de dos años. Solo una minoría de PYME consigue mantener unas pautas de crecimiento 
adecuadas durante un período significativo. El sector de las PYME se caracteriza por un elevado 
nivel de creación y disolución de empresas. 
1.5.  A pesar de ello, las PYME tienen una importancia desproporcionada para las economías de 
bajos ingresos, el empleo y el crecimiento económico. Los encargados de la formulación de 
políticas se enfrentan con un doble reto. En primer lugar, cómo fomentar la supervivencia de un mayor porcentaje de PYME evitando que resulten indebida y desproporcionadamente afectadas por 
los fallos del mercado y los costos fijos, y, en se gundo lugar, cómo ayudar a esas PYME de elevado 
crecimiento y garantizar que puedan realizar satisfactoriamente la transición de un estado de desarrollo a otro (por ejemplo, de pequeñas a me dianas, de medianas a grandes, o de nacionales 
a internacionales). 
1.6.  Las PYME se enfrentan con varios problemas inherentes a su tamaño: por ejemplo, el acceso 
a la financiación, en particular a la financiación del comercio; la falta de apoyo institucional; la insuficiencia de personal cualificado; los costos comerciales desproporcionadamente elevados; la 
falta de acceso a la tecnología; y el entorno empresarial desfavorable. Esos problemas se ven 
agravados en un contexto comercial en el que las PYME deben sortear una serie de limitaciones adicionales, limitaciones que explican en parte la s bajas tasas de supervivencia observadas en el 
caso de las PYME exportadoras. 
1.7.  Del análisis de los obstáculos con que tropiezan las PYME en los PMA, basado en una muestra 
de 23 estudios de diagnóstico sobre la integración comercial (EDIC) realizados en el contexto del Marco Integrado mejorado (MIM) para los PMA, se desprenden tres escollos fundamentales: 
 la calidad del entorno empresarial; 
 el acceso a la financiación; y 
 la falta de apoyo institucional para superar los problemas relacionados con el comercio. 
1.8.  La mejora del entorno empresarial se revela como una de las esferas de acción prioritaria 
para todos los PMA, junto con el establecimiento de estructuras institucionales sólidas que promuevan activamente la inversión y aborden los fallos del mercado, como la falta de información 
sobre los posibles interlocutores comerciales. Otros obstáculos varían según las regiones. Por 
ejemplo, en Oceanía ocupaba una posición destacada la falta de apoyo institucional, en tanto que en el África Central era una preocupación más apremiante la falta de mano de obra cualificada. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  1.9.  La crisis económica mundial ha dado nueva energía a las iniciativas encaminadas a colmar el 
déficit de financiación que padecen las PYME y a ayudar a estas empresas a lograr crecimiento económico y materializar su potencial de desarrollo. El G-20 ha asumido ese reto en el contexto de su labor de inclusión financiera. La importancia concedida a esta cuestión ha renovado el interés 
por los trabajos en curso de una amplia gama de instituciones de financiación del desarrollo y sus 
vehículos de inversión conexos. Esas instituciones llevan muchos años trabajando en la financiación de las PYME, a menudo con soluciones y enfoques innovadores que combinan servicios 
de formación y de asesoramiento con productos de financiación comercial. También los asociados 
Sur-Sur están añadiendo su propio sello en esta esfera a través de instituciones, enfoques y productos nuevos, y con ello están conectando a las PYME a un dinámico segmento del comercio mundial. 
1.10.  La presente nota de antecedentes conjunta tiene por objeto examinar la manera en que la 
Ayuda para el Comercio trata de abordar el problema de la competitividad de las PYME. Una importante cuestión analizada en este contexto es la de la "adicionalidad". Las instituciones de 
financiación del desarrollo, y la Ayuda para el Comercio, no pueden por sí solas suplir la carencia 
de financiación de las PYME ni abordar todas las limitaciones relacionadas con el comercio que afectan a la formación de las PYME. Debe haber una estrecha colaboración con los gobiernos de los 
países asociados y con el sector privado tanto en la aplicación como en la búsqueda de soluciones 
a largo plazo para los fallos del mercado. 
1.11.  En este estudio se ponen de relieve algunas de las medidas que están adoptando las 
empresas para integrar a las PYME en sus cadenas de suministro, y la manera en que las 
instituciones de financiación del desarrollo tratan de utilizar nuevas técnicas e ideas (como los 
enfoques de la base de la pirámide) que sirvan de  catalizador y palanca para que el sector privado 
aborde los fallos del mercado. 
1.12.  El estudio concluye con un análisis de las evaluaciones de recientes programas del sector 
privado con un importante componente de PYME. De ese análisis se desprende el claro mensaje de que, aunque los elementos comerciales de los programas en favor de las PYME están aumentando, 
todavía es necesario seguir trabajando para llegar a una perspectiva comercial coherente, no solo 
en el diseño de proyectos sino también en lo que se refiere a vigilancia, evaluación y resultados. El 
estudio termina con dos preguntas abiertas dirigidas a la comunidad del comercio y el desarrollo en las que se sugieren nuevos trabajos: 
 ¿cómo se puede ampliar el apoyo comercial a las PYME sin que las instituciones y los 
instrumentos utilizados se vuelvan demasiado difusos y se pierdan de vista los principales objetivos perseguidos y los posibles efectos?; y 
 ¿cómo se puede incorporar el comercio, a nivel conceptual y de aplicación, en el diseño y 
la ejecución de proyectos en favor de las PYME y la elaboración de informes sobre los mismos? 
2  INTRODUCCIÓN 
2.1.  El estudio se basa en los resultados del Cuarto Examen Global de la Ayuda para el Comercio: 
Conectarse a las cadenas de valor, y se presenta como contribución al Programa de Trabajo sobre 
la Ayuda para el Comercio para 2014-2015. 
2.2.  El estudio llega en un momento en que en los debates del G-20 se centra más la atención en 
las pequeñas y medianas empresas (PYME), en que las PYME son objeto de debate en el contexto 
de la Agenda para el Desarrollo Después de 2015 de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) 
y en que dicha Organización está examinando la aplicación de la Resolución A/67/202 de la 
Asamblea General "Iniciativa empresarial para el desarrollo".
2 Aunque los debates del G-20 y la 
Resolución de la ONU tratan de la iniciativa empresarial de las PYME en general, el presente 
estudio se centra específicamente en las PYME en el contexto del comercio internacional. Por 
consiguiente, el informe ha sido elaborado conjunt amente por el ITC y la OMC, en reconocimiento 
del hecho de que gran parte de las actividades realizadas por el ITC durante los cinco últimos 
decenios se ha centrado en la competitividad internacional de las PYME (ITC, 2014). 
                                               
2 Véase el Comunicado a los dirigentes del B-20 y a los Viceministros de Finanzas y Sherpas del G-20 en 
ocasión de la Conferencia "Agenda del G-20 para el crecimiento: Oportunidades para las PYME", celebrada 
el 20 de junio de 2014. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  2.3.  En casi todos los países, las PYME constituyen la inmensa mayoría de las empresas; son una 
importante fuente de creación de empleo en el sector privado y contribuyen considerablemente al producto interior bruto (PIB). A menudo figuran entre los agentes más dinámicos de la economía, 
debido especialmente a que su pequeño tamaño facilita la flexibilidad y la creatividad. Tienen 
también una importante dimensión de política social, sobre todo en las esferas de la mitigación de 
la pobreza y el empoderamiento de grupos en otro caso desfavorecidos, incluidas las mujeres. 
2.4.  Las PYME se enfrentan con problemas inherentes a su tamaño. Las tasas de quiebra entre 
esas empresas son elevadas, tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Al 
mismo tiempo, las PYME operan en un sistema de comercio cada vez más globalizado y complejo en el que las cadenas de valor son la forma predom inante de organización industrial. Las PYME se 
están internacionalizando, lo quieran o no. Esa internacionalización puede adoptar diferentes 
formas: por ejemplo, la importación de insumo s, el suministro de insumos a una empresa 
exportadora (a menudo multinacional), o la participación directa en las exportaciones. 
2.5.  El estudio comienza con una descripción de las características típicas de las PYME, su función 
para el desarrollo y su papel en el comercio internacional. Continúa después con un panorama 
general de los problemas con que se enfrentan las PYME en general y cuando desean participar en el comercio internacional. Esos problemas se examinan con mayor detalle en el contexto de los 
países menos adelantados (PMA) a través de una reseña general de las dificultades específicas de 
las PYME que se han identificado en estudios de diagnóstico sobre la integración comercial (EDIC) 
realizados recientemente en el contexto del Marco Integrado mejorado (MIM). 
2.6.  A continuación se examina la manera en que la Ayuda para el Comercio trata de abordar las 
limitaciones pertinentes y se analiza cómo encajan las iniciativas de Ayuda para el Comercio en el 
contexto más amplio de la financiación del desarrollo. También se examinan los resultados logrados hasta la fecha y las dificultades inherentes a la programación de la Ayuda para el 
Comercio específica para las PYME. 
3  PYME, COMERCIO Y DESARROLLO  
3.1.  La importancia de las pequeñas y medianas empresas (PYME) para el funcionamiento de las 
economías nacionales es un tema que interesa cada vez más a los encargados de la formulación 
de las políticas de los gobiernos nacionales y las instituciones internacionales, tanto en los países 
desarrollados como en los países en desarrollo. No  es de extrañar, dado que en casi todos los 
países las PYME constituyen la inmensa mayoría de las empresas, son una importante fuente de 
empleo y contribuyen considerablemente al producto interior bruto (PIB). 
3.2.  Los estudios existentes indican que en las economías en desarrollo las PYME del "sector 
formal" representan hasta un 45% del empleo y hasta un 33% del PIB; esas cifras son considerablemente mayores si se tienen en cuenta las contribuciones del "sector informal" 
(Corporación Financiera Internacional (CFI), 2010). Por ejemplo, en Marruecos el 93% de las 
empresas industriales son PYME, a las que corresponde el 38% de la producción, el 33% de la inversión y el 30% de las exportaciones (Edinburgh Group, 2013). En Ghana, las PYME constituyen 
alrededor del 92% de las empresas y contribuyen al PIB del país en un 70% aproximadamente 
(Abor y Quartey, 2010). En otros estudios se constata que la contribución de las PYME al empleo es del 51% en los países de ingresos bajos, del 44% en los de ingresos medios bajos y del 38% en 
los de ingresos medios altos (Ayyagari et al., 2011). El panorama es similar en los países menos 
adelantados (PMA). Por ejemplo, en la RDP Lao, las PYME constituyen el 98% de las empresas y generan más del 81% del empleo. Si a ello se añade la correlación positiva observada entre el tamaño relativo del sector de las PYME y el crecimiento económico (véase Beck et al., 2005), la 
importancia de las PYME se hace patente. 
3.3.  El sector de las PYME se caracteriza por un alto nivel de creación y disolución de empresas. 
En otras palabras, muchas PYME quebrarán en pocos años y serán sustituidas por otras nuevas. Al 
examinar los datos de países de la OCDE y América Latina, el Banco Mundial constata que, siete 
años después de su puesta en marcha, el 60% de las empresas ha desaparecido y el 35% siguen siendo microempresas o empresas en situación de estancamiento (Tewari et al., 2013). Tan solo 
alrededor del 5% del grupo inicial se caracteriza por un crecimiento sólido y sostenido (Tewari 
et al., 2013). Es este grupo el que contribuye de manera desproporcionada a la economía y actúa 
como motor de innovación, empleo y crecimiento en la economía en su conjunto. Además, es este WT/COMTD/AFT/W/53 
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  grupo el que se encuentra en mejores condiciones para incorporarse a las cadenas de valor 
nacionales e internacionales a través de sus relaciones con empresas más grandes. Por consiguiente, los encargados de la formulación de políticas afrontan un doble reto. En primer lugar, cómo fomentar la supervivencia de un mayor porcentaje de PYME evitando que resulten 
indebida y desproporcionadamente afectadas por los fallos del mercado y los costos fijos y, en 
segundo lugar, cómo ayudar a las PYME de elevad o crecimiento y garantizar que puedan realizar 
satisfactoriamente la transición de un estado de  desarrollo a otro (por ejemplo, de pequeñas a 
medianas, o de nacionales a internacionales). 
3.4.  Para superar esas dificultades, es esencial que los encargados de la formulación de políticas 
comprendan los numerosos factores que alientan o desalientan la creación de PYME y su desarrollo. En esta sección se ofrece una reseña de algunas de las características singulares que 
poseen las PYME y se trata de explicar por qué la solidez de este segmento constituye un requisito 
previo para una economía dinámica y productiva. 
3.1  ¿Qué es una PYME? 
3.5.  El término "PYME" engloba una amplia gama de definiciones que varían entre los distintos 
países y regiones. Incluso dentro de los países, las definiciones pueden variar, o incluso no existir. Las organizaciones internacionales y las instituciones financieras utilizan sus propias directrices 
para definir las PYME. Ahora bien, casi todas las definiciones se basan en una combinación del 
número de empleados, el volumen de negocios y los activos (véase el cuadro 3.1). 
Cuadro 3.1 Criterios utilizados por las instituc iones enumeradas para definir una "PYME" 
Instituciones Nº máximo de 
empleados  Límite máximo de 
ingresos o de volumen 
de negocios ($EE.UU.) Límite máximo de 
activos ($EE.UU.) 
Banco Mundial 300 15.000.000 15.000.000 
Banco Interamericano de 
Desarrollo 100 3.000.000 Ninguno 
Banco Africano de Desarrollo 50 Ninguno Ninguno 
Banco Asiático de Desarrollo  50 Ninguno Ninguno 
PNUD 200 Ninguno Ninguno 
Fuente: Investigaciones del ITC y la OMC. 
 
3.6.  Como se desprende claramente del cuadro 3.1, no solo la definición de PYME varía 
considerablemente, sino que los criterios utilizados son a menudo amplios y abarcan por tanto una 
gran variedad de empresas con propiedades muy diferentes. La visión tradicional de las diferencias 
dentro de la categoría PYME en los países en desarrollo es la siguiente. Con frecuencia, las microempresas (es decir, las empresas con 10 empleados o menos) atienden exclusivamente a la economía local, utilizan tecnologías básicas en la producción de sus bienes y servicios, y tienen 
pocos activos fijos. Las pequeñas empresas pueden emplear hasta 50 personas y atienden 
asimismo a la economía local. Sin embargo, su mayor escala aumenta la probabilidad de que sean también activas a nivel nacional. Se supone que su volumen de negocios y sus activos rondan 
los 100.000 dólares EE.UU. Las medianas empresas pueden tener hasta 300 empleados y es 
probable que se centren en atender a la econ omía nacional. Se supone que su volumen de 
negocios y sus activos ascienden a millones de dólares. Probablemente estas empresas utilizarán 
métodos de producción competitivos y estarán en  condiciones de incorporarse a las cadenas de 
valor mundiales existentes
3 exportando directamente o prestando servicios a empresas 
grandes/extranjeras en el mercado interno. Además, la integración en las cadenas de valor mundiales no tiene por qué basarse en la producción; se ha demostrado que las cadenas de valor 
mundiales basadas en los servicios aumentan el comercio y el crecimiento económico, como 
prueba la experiencia reciente de Costa Rica (Marín-Odio, 2014). 
3.7.  Aunque la visión expuesta supra  está en consonancia con el reciente modelo económico del 
comercio (por ejemplo, Melitz, 2003), es importan te señalar que muchas empresas no encajarán 
en esa caracterización de micro, pequeñas y medianas empresas. Ello se debe en parte al "efecto nivelador" de las nuevas tecnologías, y a los puntos fuertes y débiles particulares que puede tener 
una economía. Por ejemplo, plataformas en línea como e-Bay han hecho posible que empresas 
                                               
3 En el presente estudio, la expresión "cadenas de valor mundiales" abarca las cadenas de valor 
mundiales y regionales. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  administradas por menos de 10 personas (clara mente una microempresa) tengan envergadura 
mundial y una clientela internacional. Ocurre también que la existencia de cadenas de valor mundiales hace que a las empresas relativamente pequeñas les resulte más fácil internacionalizarse, aunque eso no implica necesariamente que exporten directamente. 
3.8.  La complejidad aumenta con la distinción entre PYME "formales" e "informales". Define 
normalmente a las PYME formales el hecho de haber sido registradas oficialmente por las autoridades fiscales. Aunque el estar registradas tiene la "desventaja" de estar sujetas a 
impuestos, mejora el acceso a la financiación y el acceso a otros servicios. No obstante, la gran 
mayoría de las empresas de los países en de sarrollo son de hecho informales (véase el 
gráfico 3.1). 
Gráfico 3.1 Número de PYME formales e in formales (en millones) existentes en los 
países en desarrollo 
PYME formales* Microempresas
formales**Empresas  informales
y empresas  no
empleadorasTotal60‐70280‐340 360‐440
25‐30
 
 
* Empresas registradas que tienen normalmente 5 empleados o más 
** Empresas registradas con 1 a 4 empleados  
Fuente: CFI (2013). 
 
3.9.  El gráfico 3.2 muestra las micro, pequeñas o medianas empresas formales existentes, por 
regiones. Lo que resulta sorprendente es el nivel de variación de una región a otra. Por ejemplo, 
se estima que en el Asia Meridional el 82-100% de las PYME formales son muy pequeñas (es decir, microempresas), en tanto que en el caso del África Subsahariana solo puede decirse lo mismo 
del 22-27% de las PYME. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  Gráfico 3.2 Desglose de PY ME formales, por regiones 
59‐72%72‐88%56‐69%35‐43%82‐100%22‐27%
27‐33%17‐21%29‐35%36‐44%7‐9%53‐65%
4‐5%1%5‐6%19‐23%0%15‐18%
Europa y Asia CentralAsia Oriental y el PácificoAmérica Latina y el CaribeOriente Medio y Norte de ÁfricaAsia MeridionalÁfrica Subsahariana
Muy pequeñas Pequeñas MedianasDesgloce de PYME formales,  por segmentos
Porcentaje  de PYME formales en la región
Millones
3,5‐4,3
2,1‐2,6
1,9‐2,3
3,1‐3,7
11,2‐13,7
2,8‐3,4
_______________
25,0‐30,0
(Aproximadamente  el 
65‐70% de las PYME Total
 
Fuente: CFI (2013). 
 
3.10.  Las diferencias entre las PYME complican aún más la elaboración de políticas relativas a las 
PYME. No obstante, sigue siendo útil categorizar a las empresas por su tamaño, ya que puede dar 
una idea de la estructura de una economía. Es la variedad mostrada por las PYME lo que hace que el sector sea a la vez dinámico y productivo. 
3.2  Contribución de las PYME al desarrollo 
3.11.  Las PYME, como grupo, representan una parte importante de la actividad económica y el 
empleo. No obstante, existe una variación considerable según la región geográfica y, de hecho, según el tamaño de las PYME. En el cuadro 3.2 se facilita información estadística sobre la 
contribución de las PYME al empleo y se señalan las diferencias entre las distintas regiones. Por 
ejemplo, en la región del Oriente Medio y Nort e de África las PYME con 100 empleados o menos 
solo representan el 32% del empleo total, frente al 55% en el caso del África Subsahariana. En lo 
que se refiere a la categoría PYME500, se puede deducir que en la economía norteamericana 
predominan las grandes empresas en mucha mayor medida que en cualquier otra región, ya que 
la contribución de esas PYME al empleo es relativamente baja. Comprender la parte del empleo 
que corresponde a las PYME puede proporcionar vali osa información sobre la estructura del empleo 
de una determinada economía. 
Cuadro 3.2 Contribución de las PYME al  empleo, por regiones (valores medios) 
Región PYME100  PYME150  PYME200  PYME250  PYME300 PYME500  
África Subsahariana 54,8 63,8 68,2 76,9 80,6 85,1 
Asia Oriental y el Pacífico  56,8 61,6 67,4 65,7 71,3 71,3 
Europa y Asia Central 44,7 53,1 59,5 66,3 67,5 75,5 
América Latina 53,7 56,7 64,4 67,8 71,0 78,3 
Oriente Medio y Norte de 
África  32,2 48,1 36,6 57,3 58,6 62,3 
Norteamérica 41,7 39,3 42,0 - 59,3 56,6 
Asia Meridional 56,6 65,3 73,6 78,0 80,3 88,5 
Nota: Las estimaciones están sujetas a un margen  de error de varios puntos porcentuales. 
Fuente: Ayyagari et al. (2011). 
 
3.12.  Aunque las cifras relativas al empleo son sin duda instructivas, no nos informan de la 
"calidad" del empleo ni de la productividad del trabajo realizado. Los estudios al respecto parecen WT/COMTD/AFT/W/53 
- 10 - 
  indicar que las PYME suelen ser menos productivas que las grandes empresas, en parte porque 
tienden a participar en sectores con mayor intensidad de mano de obra y no se benefician de economías de escala (Wymenga et al., 2011). Así ocurre especialmente en el caso de los países en 
desarrollo, en los que no pueden utilizarse técnicas de fabricación avanzadas debido a la 
insuficiente financiación, a un entorno normativo mediocre o a otros fallos del mercado. Esa menor 
productividad se ve confirmada por las estadísticas  presentadas en el cuadro 3.3, en el que se 
muestran la participación de las PYME en el empleo y la contribución al PIB en un determinado 
número de países. En la mayoría de los casos, la participación en el empleo es mayor que la 
contribución al PIB, lo que implica que la productividad media de un empleado que trabaja para una PYME es inferior a la constatada en el caso de grandes empresas. Constituyen una excepción los Estados Unidos, donde los empleados que trabajan para PYME parecen ser tan productivos 
como los que trabajan para grandes empresas. 
Cuadro 3.3 Importancia de las PYME pa ra la actividad comercial y económica 
País Proporción de 
empresas (%) Participación en el 
empleo (%) Valor añadido 
del PIB (%) Proporción de PYME 
exportadoras (%) 
Brasil 99,9 77 61 11 (S) 
Canadá 99,7 60 - - 
Chile 98,9 80 25 15 
China 99,0 73 60 40-60 (M) 
Colombia 96,4 84 - 20 
UE 99,8 70 61 - 
India 95,0 80 40 32 (M) 
Japón 99,0 72 52 14 (M) 
México 99,8 74 52 - 
Nueva Zelandia 99,8 75 - - 
Suecia 96,3 60 57 24 (M) 
Taiwán 96,3 80 - 56 (M) 
Estados Unidos 99,9 50 50 31 (M) 
Nota: Proporción de empresas que son PYME y participac ión de las PYME en el empleo y el PIB. Proporción 
de PYME que realizan actividades de exportación.  (M) y (S) indican que los datos se refieren 
únicamente al sector manufacturero o a los servicios. 
Fuente: OCDE (2014). 
 
3.13.  Las PYME son motores de la generación de empleo. Durante los 30 últimos años, su 
contribución al empleo en los países de la OCDE ha venido aumentando, lo que implica que han 
creado puestos de trabajo a un ritmo más rápido que las grandes empresas. De hecho, la Comisión Europea estima que el 85% de los nuevos puestos de trabajo generados en la UE entre 2002 y 2010 fueron creados por PYME. Los datos correspondientes a los países en desarrollo 
revelan prácticamente lo mismo. En un estudio de 104 países en desarrollo, Ayyagari et al. (2011) 
constatan que los mayores porcentajes de creación de empleo corresponden a las pequeñas empresas, tendencia que es más acusada en el caso de los países de bajos ingresos (gráfico 3.3). 
Se ha constatado que incluso en países con pérdida neta de empleo, las pequeñas empresas crean 
puestos de trabajo. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 11 - 
  Gráfico 3.3 Participación en la creación de empleo, por tamaño (solo se incluyen países 
con creación neta de empleo) 
58,3
30,4
4,6
0204060Ingresos bajos
5‐19 empleados 20‐99 empleados 100+ empleados40,7
26,1 27,5Ingresos medios bajos
5‐19 empleados 20‐99 empleados 100+ empleados
40,7
31,7 29,8
0204060Ingresos medios altos
5‐19 empleados 20‐99 empleados 100+ empleados39,858,8
6,3Ingresos altos
5‐19 empleados 20‐99 empleados 100+ empleados
 
 Medianas de los grupos de ingresos 
Fuente:  Ayyagari et al., 2011. 
 
3.14.  Las PYME desempeñan una función especial mente determinante en el empleo y el 
empoderamiento de las mujeres en los PMA y los países en desarrollo. Según el Informe sobre el 
desarrollo mundial 2012, las mujeres han logrado enormes avances en la promoción de las PYME, el fomento del desarrollo local y la generación de oportunidades de empleo. En muchos países en 
desarrollo, las empresarias están ayudando a sus respectivos gobiernos a establecer y desarrollar 
PYME sólidas que contribuyan al crecimiento económico y la reducción de la pobreza. El desarrollo y la promoción de las PYME ayudan a fomentar la autonomía y fortalecen al mismo tiempo el pluralismo y la emancipación social (Singh et al. 2007). Parece que los motivos por los que las 
mujeres empresarias ponen en marcha una empresa es ser sus propias jefas, lograr satisfacción 
en el trabajo, gozar de independencia económica o tener la oportunidad de realizar un trabajo más creativo (Kandasaami y Tibbits, 1993), aunque las presiones financieras son a menudo un factor 
importante. 
3.15.  El Global Entrepreneurship Monitor (GEM) mide la actividad emprendedora a través de la 
Tasa de Actividad Emprendedora Total (TEA). La TEA resume diversos indicadores de la actividad 
emprendedora, como la proporción de personas que han creado una empresa y la actitud hacia el 
emprendimiento. El gráfico 3.4 muestra la TEA de  las mujeres por regiones. Es evidente que las 
mujeres obtienen altas puntuaciones en el caso de los países del África Subsahariana; ello se debe en parte a la positiva actitud hacia el emprendi miento de las mujeres, al escaso temor de que 
quiebre la empresa y a las relaciones con otros emprendedores. Sin embargo, el elevado número 
de mujeres que tratan de autoemplearse puede reflejar también una falta de opciones de empleo para la mujer y la necesidad de posibilidades de obtención de ingresos. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 12 - 
  Gráfico 3.4 Tasa de Actividad Emprendedo ra Total (TEA) de las mujeres adultas 
en 67 economías 
0,05,010,015,020,025,030,035,040,045,0
Sudáfrica
Etiopía
Namibia
Botswana
Angola
Malawi
Uganda
Nigeria
Ghana
Zambia
Pakistán
Egipto
Túnez
Palestina
Argelia
Irán
Uruguay
Panamá
Coasta Rica
México
Trinidad y Tabago
Argentina
El Salvador
Brasil
Barbados
Colombia
Perú
Chile
Ecuador
Malasia
China
Tailandia
Japón
República  de Corea
Taiwán
Singapur
Rusia
Lituania
Macedonia
Croacia
Bosnia y Herzegovina
Rumania
Hungría
Polonia
Turquía
Letonia
Estonia
Eslovenia
Bélgica
Italia
Dinamarca
Alemania
Noruega
Irlanda
España
Francia
Finlandia
Grecia
Suecia
Suiza
Portugal
Reino Unido
Países Bajos
Eslovaquia
Austria
Estados Unidos
Israel
África Subsahariana MENA/Asia  Central América  Latina/Caribe Asia:  países
en
desarrolloAsia: países
desarrolladosEuropa: países en desarrollo Europa:  países desarrollados
 
Fuente: GEM, 2012. 
 
3.16.  Resulta también instructivo examinar los tipos de PYME que tienden a crear las mujeres. En 
el gráfico 3.5 se divide la actividad empresarial en  cuatro categorías: sector extractivo, sector de 
transformación, sector de servicios a empresas y sector orientado al consumo. La información muestra que las mujeres tienden a establecer una mayor proporción de empresas orientadas a los 
servicios que los hombres, aunque existe una variación considerable de una región a otra. Esta 
información se puede aprovechar para diseñar intervenciones específicas en las políticas encaminadas a cerrar la brecha entre los géneros mediante el fomento de la participación de las 
mujeres en la creación de PYME. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 13 - 
  Gráfico 3.5 TEA de las mujeres y los hombre s en función del sector de actividad, 
por regiones 
611
413
2 47 8
1 310 11
5 5 3 40011203632
1729
1425
14241733
1422
1923
21
737810
915
56
12241917
2532
2736
14
2279625143
7151
7361
69465135
5235
4835
49
43
Consumo Servicios Transformación Extractivo
 
Fuente: GEM, 2012. 
3.3  La internacionalización de las PYME 
3.17.  La internacionalización de diferentes tipos de empresas ha sido un tema de gran interés 
desde el decenio de 1970, cuando los investigadores trataron por primera vez de definir el 
proceso. La manera más tradicional de describir el proceso de internacionalización entraña cuatro etapas fundamentales: i) exportación directa a un país extranjero; ii) exportación con la ayuda de agentes extranjeros independientes; iii) utilización de filiales para llevar a cabo esa función; 
y iv) establecimiento de instalaciones de producción en el mercado de exportación de que se 
trate.
4 Una de las cuestiones a menudo destacadas es que el principal obstáculo a la 
internacionalización es la falta de conocimiento de los mercados y operaciones exteriores. Se 
acepta en general que esas deficiencias pueden superarse en parte mediante el fortalecimiento de 
las experiencias acumuladas con las operaciones realizadas en el extranjero. No obstante, esta visión de la internacionalización presenta lagunas y problemas, entre ellos los siguientes: es 
demasiado determinista; no incluye las adquisiciones; no incluye la función de las importaciones; 
no hace hincapié en la repercusión de las redes sociales y empresariales; y no tiene en cuenta las denominadas "nacidas globales" (es decir, las empresas que operan a nivel internacional desde su fundación o casi; Knight y Cavusgil, 2004). 
3.18.  Una segunda visión de la internacionalización, considerada más una evolución de la primera 
visión que una desviación radical respecto de la misma, subraya la importancia de las "redes". En 
este contexto, se entiende por "red" el conjunt o de relaciones que tiene una empresa con sus 
proveedores y clientes. En este caso, hay dos tipos de redes y dos tipos de empresas, que se 
distinguen ambos por su nivel de internacionali zación. Por ejemplo, una empresa puede existir 
dentro de una red muy internacionalizada pero desempeñar meramente una función de producción 
nacional. Por otra parte, una empresa puede existir dentro de una red predominantemente 
                                               
4 Las etapas aquí descritas son las características esenciales del modelo de Uppsala (modelo-U; 
Johanson y Wiedersheim-Paul, 1975; Johanson y Vahlne, 1977). WT/COMTD/AFT/W/53 
- 14 - 
  nacional pero participar también en operaciones sustanciales de comercio exterior. Esto pone de 
manifiesto que los retos y oportunidades que se  presentan a las empresas de esas diversas 
categorías son diferentes, y que se requieren distintos programas de ayuda para facilitar una mayor "internacionalización". 
3.19.  Los economistas señalan también que, cuando se hace referencia a la internacionalización, 
hay que tener en cuenta tanto la importación como la exportación, ya que la experiencia de una empresa con respecto a la importación de mercancías puede ayudarla a emprender operaciones de 
exportación (Welch y Luostarinen, 1988). Esto encaja bien con nuestro actual conocimiento de la 
importancia de la integración de las PYME en las cadenas de valor mundiales. 
3.20.  Los datos muestran que las PYME contribuyen en  gran medida a las exportaciones totales. 
Por ejemplo, en la India las PYME representaro n el 38-40% de las exportaciones en el período 
de 10 años comprendido entre 1998 y 2008 (Tambunan, 2009). En China, esa contribución fue del 
60%; en Viet Nam del 20%; y en Tailandia del 46% (Tambunan, 2009). Sin embargo, conviene señalar que en los países desarrollados suelen predominar en las exportaciones las grandes 
empresas. Las estadísticas anteriores no incluyen la importante contribución realizada por los 
exportadores indirectos (es decir, las empresas que suministran bienes o servicios a exportadores 
directos). En el gráfico 3.6 figuran estadísticas a nivel de empresas sobre los exportadores del 
grupo de países de África, el Caribe y el Pací fico (ACP). Se constata que los exportadores 
indirectos constituyen normalmente alrededor del 20% de las PYME exportadoras totales, pero en algunos casos esa cifra alcanza el 50%. Por consiguiente, la etapa inicial de la internacionalización de las PYME no tiene necesariamente que entrañar la exportación directa. 
Gráfico 3.6 Tamaño de las empresas en función de su estatus de exportador 
 
Fuente: Cálculos del ITC basados en  datos procedentes de las Encuestas de Empresas del Banco Mundial 
recopilados entre 2006 y 2013. 
 
3.21.  Comprender en qué sectores se concentran las PYME exportadoras puede dar una idea de 
los tipos de actividades que realizan. Los datos relativos a las empresas del grupo de países ACP 
revelan que sectores como los del comercio al por mayor y al por menor, actividades de transporte 
auxiliares, los hoteles y restaurantes y otros servicios comprenden una gran proporción de pequeñas y medianas empresas, en tanto que la fabricación de textiles, la elaboración de 
productos alimenticios y bebidas, y la fabricación de sustancias y productos químicos dependen 
más de grandes empresas (gráfico 3.7). Por consiguiente, parece haber una tendencia a que las PYME se inclinen por el suministro de servicios. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 15 - 
  3.22.  Las PYME con mayor grado de internacionalización suelen registrar niveles más altos de 
volumen de negocios y crecimiento (BIS (2010)). Las PYME internacionalmente activas muestran también tasas de crecimiento del empleo más elevadas: del 7% en el caso de las exportadoras y del 3% en el de las no exportadoras, con una diferencia mayor entre las importadoras y las no 
importadoras (8 y 2%, respectivamente) (Edinburgh Group, 2013). En resumen, las PYME que 
participan en el comercio exterior tienden a ser más productivas que las empresas no comerciales. 
Gráfico 3.7 Desglose sectorial de las pequeñ as, medianas y grandes empresas del grupo 
de países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) 
417141218577923326571178
10977381614458323486035168
10131331022989215575451247
0% 20% 40% 60% 80% 100%Hoteles y restaurantesFabricación de sustancias y productos químicosFabricación de productos elaborados de metalElaboración de productos alimenticios y bebidasFabricación de productos textilesFabricación de prendas de vestirOtras actividades manufacturerasOtros serviciosConstrucción, transporteActividades de transporte complementarias y auxiliaresComercio al por mayor y al por menorAll ACP
Grande (100 o más) Medianas (20-99) Pequeñas (< 20)
 
Fuente: ITC, 2014. 
 
3.23.  Los cambios que se han producido recientemente en la naturaleza de las actividades 
comerciales mundiales -como la mayor función de las cadenas de valor mundiales y la expansión 
del comercio electrónico- posiblemente han facilitado la internacionalización de las PYME. Sin embargo, a estas empresas les sigue resultando más difícil internacionalizarse, es decir, 
expandirse más allá de sus mercados internos, que a las empresas más grandes. Existe un amplio 
cuerpo de estudios de casos cualitativos en los que se identifican los obstáculos que entraña una menor actividad económica. Entre las cuestiones identificadas figuran las siguientes: acceso a la financiación y a la tecnología; falta de inversión en investigación de mercados exteriores; falta de 
personal debidamente capacitado; y falta de tiempo por parte del personal directivo para abordar 
la internacionalización. En la investigación llevada a cabo por la OCDE se clasifican algunos de esos obstáculos (véase el gráfico 3.8). Estas cuestiones se tratan con mayor detalle en la siguiente 
sección. Un esfuerzo sostenido por parte de los encargados de la formulación de políticas para 
abordar esos problemas impulsará la internacionalización de las PYME y, por extensión, las perspectivas de desarrollo de las economías. 
Gráfico 3.8 Obstáculos a la internacionalizac ión clasificados por las PYME utilizando el 
método de los "10 principales" 
Clasificación - factor 
ponderado Descripción del obstáculo  
1 Escasez de capital de explotació n para financiar las exportaciones 
2 Identificación de oportunidades comerciales en el exterior 
3 Limitada información para localizar/analizar mercados 
4 Incapacidad para establecer contacto con clientes potenciales en el extranjero 
5 Obtención de una representaci ón fiable en el extranjero 
6 Falta de tiempo por parte del pers onal directivo para abordar la 
internacionalización WT/COMTD/AFT/W/53 
- 16 - 
  Clasificación - factor 
ponderado Descripción del obstáculo  
7 Insuficiencia de personal  y/o falta de capacitación del personal para la 
internacionalización 
8 Dificultad para igualar los precios de los competidores 
9 Falta de asistencia/incentivos por parte de los respectivos gobiernos  
10 Costos de transporte excesivos 
Fuente: OCDE, 2009. 
4  OBSTÁCULOS A LA INTERNACIONALIZACIÓN DE LAS PYME 
4.1.  Las pequeñas y medianas empresas (PYME) se enfrentan con varias dificultades como 
consecuencia de su tamaño (véanse por ejemplo Dinh et al., 2010; y OIT, 2013). Algunas de esas 
dificultades se acentúan cuando se enmarcan en  un contexto global, lo que hacen que contribuyan 
a las bajas tasas de supervivencia observadas en el caso de las PYME exportadoras. Sobre la base 
de una muestra de 17 PMA se ha constatado, por ejemplo, que la tasa media de fracaso en materia de exportación es del 41%, con un máximo del 67% en Gambia y un mínimo del 29% en 
Bangladesh (ITC, 2014). Por otra parte, la mayoría de las empresas de los países menos 
adelantados (PMA) exportan solo durante un año, lo que implica que las PYME tienden a exportar 
como respuesta a circunstancias oportunistas más que debido a relaciones de larga data con sus 
clientes (ITC, 2014). Esto, unido a las dificultades con que tropiezan las PYME para establecer 
relaciones duraderas, constituye un problema, ya que las tasas de supervivencia son considerablemente más bajas en el caso de las PY ME que exportan de manera intermitente que en 
el de las que exportan de forma continua (Banco Mundial, 2009). 
4.2.  Las empresas aprenden con la práctica, y los conocimientos adquiridos con la exportación 
continua pueden aplicarse para exportar el mismo producto a nuevos mercados, o nuevos productos a mercados establecidos (ITC, 2014). Es importante señalar que las PYME de los países 
en desarrollo son tan emprendedoras como las de los países más ricos a la hora de explorar 
nuevos mercados, pero, como se ha indicado anteriormente, tienen menos éxito a la hora de mantener sus relaciones comerciales. Además, la globalización puede plantear también dificultades 
a las PYME que operan principalmente en merc ados internos cuando se ven expuestas a la 
competencia de empresas extranjeras. A menudo, esa competencia da lugar a la pérdida de cuota de mercado. 
4.3.  Las dificultades con que tropiezan las PYME pueden estar relacionadas con factores tanto 
internos (por ejemplo, falta de personal capacitado, y procedimientos administrativos) como 
externos (acceso a la financiación, carga normativa e infraestructura, entre otros). Una mejor comprensión de las dificultades con que se enfrentan las PYME al tratar de internacionalizarse 
ayudará a los encargados de la formulación de políticas, en particular a los activos en la esfera de 
la Ayuda para el Comercio, a elaborar políticas apropiadas. 
4.1  Acceso a la financiación 
4.4.  E n  t o d o  e l  m u n d o ,  l o s  b a n c o s  p e r c i b e n  a  l a s  P Y M E  c o m o  u n  g r a n  s e g m e n t o  d i v e r s o  y  
complejo, con una amplia gama de riesgos (Beck y Demiurgic-Kunt, 2003). Para las PYME lo más difícil suele ser obtener el préstamo inicial que permite crear un historial crediticio. En los países de ingresos bajos y medios, el acceso a la financiación se considera un importante obstáculo al 
crecimiento y el desarrollo de las PYME. Además, cuando los bancos y otras instituciones 
financieras empiezan a otorgar crédito a las PYME , suelen conceder préstamos de poca cuantía a 
corto plazo como forma de mitigar el riesgo hasta que haya un historial crediticio suficiente que 
justifique mayores volúmenes de préstamo (CFI, 2010). WT/COMTD/AFT/W/53 
- 17 - 
  Gráfico 4.1 Porcentaje de empresas que co nsideran el acceso a la financiación un 
importante obstáculo, por tamaño de las em presas y grupo de ingresos de los países 
43
32
1738
27
1433
23
11
051015202530354045
Ingresos bajos Ingresos  medios Ingresos  altosPorcentaje  (%)
Pequeñas  (<20) Medianas  (20‐99) Grandes (100 o más)
 
Fuente: CFI, 2010. 
 
4.5.  El gráfico 4.1, que muestra, por tamaño de las empresas y grupos de ingresos, el porcentaje 
de empresas que consideran el acceso a la financiación un importante obstáculo al crecimiento, 
pone de manifiesto que se trata de un problema mucho mayor para las PYME de los países en desarrollo. Por ejemplo, los datos revelan que en lo s países de bajos ingresos el 38% en promedio 
de las empresas que tienen de 20 a 99 empleados consideran el acceso a la financiación una 
importante limitación de las operaciones corrientes. En cambio, en los países de altos ingresos solo 
el 14% de las empresas del mismo tamaño lo cons ideran una limitación. En el Informe sobre el 
Comercio Mundial 2012 de la OMC (OMC, 2012) se señala que los principales bancos que prestan 
servicios a PYME en países no pertenecientes a la OCDE solo llegan al 20% de las microempresas y 
PYME formales. En el África Subsahariana, esa cifra es aún más baja, del 5%. 
4.6.  Es evidente que las PYME tropiezan con varias dificultades a la hora de financiar sus 
actividades económicas. Uno de los principales problemas es proporcionarles el nivel adecuado de 
financiación habida cuenta de su tamaño. El gráfico 4.2 muestra cómo cambian las necesidades de financiación de las PYME según su tamaño, y la duración del préstamo que precisan. Garantizar la disponibilidad de todas las formas de financiación y la racionalización de la transición de un tipo de 
financiación al siguiente es de crucial importancia para el crecimiento del sector de las PYME. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 18 - 
  Gráfico 4.2 Cobertura de la financiación de las PYME, por tamaño de las empresas y tipo 
de financiación 
 
Fuente: CFI, 2010. 
 
4.7.  Un subconjunto del acceso a la financiación, que afecta a los exportadores, es el acceso a la 
financiación del comercio. La financiación del comercio entraña normalmente que el vendedor, el comprador y algún intermediario (habitualmente un banco) acepten un contrato que permita la 
circulación de las mercancías a través de las fronteras. Como se suele requerir la intervención de 
un banco, con frecuencia a las PYME les resulta difícil servirse de la infraestructura de financiación del comercio existente para reducir el riesgo. En particular, los directivos de las PYME carecen a menudo de una comprensión básica de los instrume ntos de financiación del comercio o de la 
planificación financiera empresarial pertinentes. Como resultado, la participación de las pequeñas 
empresas en las cadenas mundiales se ve a menudo reducida por el hecho de que a esas empresas les resulta difícil financiar su ciclo de producción, ya que una vez entregadas las 
mercancías la mayoría de los compradores exigen un plazo de 30 a 90 días para realizar el pago. 
4.8.  Se han creado instrumentos financieros específicos (por ejemplo, el "factoring" y el "factoring 
inverso") para ofrecer a pequeños proveedores financiación del capital de explotación, 
instrumentos que han mitigado el problema en cierta medida (OCDE, 2007). COBERTURA DE LA FINANCIACI ÓN DE LAS PYME  
Necesidades de financiación 
Largo plazo 
Medio plazo 
Corto plazo Opciones de financiación 
disponibles Mercados de 
capitales Capital privado  
Arrendamiento financiero  
Financiación del comercio/factoring  Microfinanciación  Financiación bancaria 
Micro  Pequeñas  Medianas  Grandes Tamaño de 
la empresa  
Formales, objetivo de los bancos Informales, objetivo principalmente  
de las instituciones de 
microfinanciación WT/COMTD/AFT/W/53 
- 19 - 
  Recuadro 4.1 Acceso a una financiación del comercio asequible: un constante problema 
para las PYME 
Algunos expertos han informado sobre las crecientes dificultades con que tropie zan los países de bajos 
ingresos para acceder a la financiaci ón del comercio en condiciones asequibles. Parte de esas dificultades 
existía antes de la crisis financiera. Las limitaciones "estructurales" van desde la falta de conocimientos 
especializados en bancos locales hasta la desconfianza, lo que se traduce en que los comerciantes tienen que satisfacer importantes requisitos de garantía colateral para obtener un préstamo además de pagar elevados 
derechos. Es posible que esos proble mas para acceder a una financiación del comercio asequible se hayan 
agravado un tanto desde la crisis financiera de 2009. Es indudable que la reducción de algunas entidades fundamentales del sector financiero mundial desde 2009 ha contribuido a esa situación. En los países de bajos 
ingresos se registra ahora una mayo r escasez de capital para préstamos y una mayor selectividad de los 
riesgos, de manera que las expectativas negativas en re lación con el costo de las actividades económicas en 
países con una baja calificación (o sin calificación) se han traducido en mayores costos para los comerciantes a 
nivel local, o simplemente en una menor disponibilidad de financiación. Varios bancos mundiales han venido 
reduciendo su red de "bancos corresponsales" en esos pa íses, con lo que han limitado el ámbito de los bancos 
locales para encontrar contrapartid as adecuadas a nivel internacional.
5 Los bancos de países emergentes, 
aunque están aumentando en general sus cuotas de mercad o, no han llenado el vacío,  debido al costo "inicial" 
de las actividades económicas. 
Fuente: Secretaría de la OMC (2014). 
 
4.9.  No obstante, sigue habiendo dificultades para acceder a una financiación del comercio 
asequible, como se pone de manifiesto en el recuadro 4.1 supra . Un estudio realizado en 2013 por 
el Centro para la Promoción de las Importaciones procedentes de Países en Desarrollo (CBI, 2013) 
revela que la mayoría de las PYME exportadoras de África consideran que los costos de la 
financiación del comercio han aumentado durante los tres últimos años. Por otra parte, en la mayoría de las economías en desarrollo, el marco jurídico e institucional para apoyar programas 
financieros y no financieros es todavía débil y está en evolución. Hay amplio acuerdo en que el 
acceso a la financiación, incluida la financiación del comercio, es el principal obstáculo al 
crecimiento de las PYME en los países en desarrollo. 
4.2  Dificultades para entrar en nuevos mercados 
4.10.  La entrada en nuevos mercados requiere normalmente una inversión sustancial en 
recopilación de información. Es necesario adquirir la información de mercado pertinente (por ejemplo sobre precios, preferencias de los consum idores, normas y prescripciones en materia de 
pruebas en el extranjero) e información relacionada con el establecimiento de canales de 
distribución apropiados en el extranjero, a fin de reducir el riesgo de deterioro cuando se exporte. 
Una encuesta realizada por la CPCCAF
6 (cuadro 4.1) sobre las limitaciones en materia de 
información muestra que en todas las regiones se considera que la principal preocupación es la 
información sobre " contactos comerciales y oportunidades empresariales ". Le sigue la información 
sobre la "reglamentación pertinente" y sobre "medidas de ayuda a la exportación". 
                                               
5 Según el BIS (2014), los bancos mundiales desempeñan un papel muy importante en el mercado de la 
financiación del comercio. Esos bancos " aparentemente representan entre un cuarto y un tercio del suministro 
mundial de financiación del comercio con intermediación de la banca, y el resto lo suministran bancos locales y 
regionales ". En 2011 proporcionaron 2 billones de dólares EE.UU. de los 6,5-8 billones estimados de 
financiación del comercio a corto plazo con intermediación de la banca. 
6 Conférence Permanente des Chambres Co nsulaires Africaines et Francophones. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 20 - 
  Cuadro 4.1 Barreras a la información con que tropiezan las PYME, por regiones 
Cuando se exporta, ¿cuáles son los principale s tipos de información que se necesitan? 
(2014, dos posibles respuestas, CPCCAF) 
Tipo de información África del 
Norte (%) África 
Central (%) Océano 
Índico África 
Occidental 
(%) Promedio  
Información sobre contactos 
comerciales y oportunidades empresariales 69 70 70 66 69 
Información sobre la 
reglamentación pertinente 51 37 28 47 41 
Información sobre medidas de 
ayuda a la exportación  46 34 43 41 41 
Información sobre mercados 
objetivo 29 43 37 28 34 
Otros 1 3 0 2 2 
Fuente: Cálculos del ITC sobre la base de datos pr ocedentes de la encuesta realizada por la CPCCAF. 
 
4.11.  A las PYME con problemas de liquidez les resulta más difícil realizar las inversiones 
necesarias para llenar esas lagunas de información. Además, puede haber determinados 
desincentivos para ser el que da el primer paso en estas esferas, ya que la información recopilada 
sobre la demanda exterior y los canales de dist ribución en el extranjero puede beneficiar a 
empresas competidoras (Lattimore et al., 1998).7 Las empresas establecidas en países que se 
enfrentan con una barrera de reputación (porque los consumidores extranjeros no las conocen o 
tienen una mala imagen de ellas) pueden tener también que realizar inversiones adicionales en 
creación de marcas y comercialización que beneficiarían a las empresas competidoras. Por consiguiente, determinadas PYME pueden mostrarse renuentes a realizar las inversiones 
necesarias para entrar en nuevos mercados (Lattimore et al., 1998; recuadro IV.6 en Bacchetta y 
Jansen, 2003). 
4.12.  Las instituciones que centralizan la recopilación y divulgación de la información pertinente 
pueden desempeñar un importante papel en la pres tación de ayuda a las empresas, en particular a 
las PYME, para superar los obstáculos a la entrada relacionados con la información de mercado, la distribución y la creación de reputación (Copeland, 2007). Esas instituciones pueden adoptar la forma de instituciones de apoyo al comercio, organizaciones de productores (incluidas cámaras de 
comercio) u oficinas de representación diplomática. Publicaciones económicas recientes han 
demostrado que la repercusión de esas instituciones en el comercio puede ser significativa. Rose (2007) constata que añadir una oficina de re presentación diplomática puede aumentar las 
exportaciones de un 6 a un 10%. Según Lederman et al. (2006), por cada dólar de los 
Estados Unidos gastado en la promoción de las exportaciones, estas aumentan 40 dólares EE.UU. en el caso de un organismo medio de promoción de las exportaciones. Volpe Martincus et al. 
(2009) constatan que, en América Latina, las misiones diplomáticas y otras oficinas de fomento de 
las exportaciones tienen más éxito en la promoción de nuevos productos para la exportación que en el simple aumento de las ventas de los existentes, lo que es esencial para la diversificación de las exportaciones. De esas constataciones se desprende claramente que las instituciones de apoyo 
al comercio, tanto nacionales como internacionales, tienen una función central que desempeñar en 
la corrección de los fallos del mercado. 
4.3  Dificultades al defender sus intereses 
4.13.  Debido a su pequeño tamaño, a las PYME les resulta difícil defender sus intereses. Esta 
situación puede darse en diferentes contextos, por ejemplo al negociar con proveedores, al negociar con compradores y al defender políticas o reglamentaciones que redunden en su interés. 
4.14.  La concentración del poder de mercado es un fenómeno que puede observarse en varios 
mercados mundiales. Puede afectar al funcionamiento y la gobernanza de las cadenas de valor mundiales cuando diferentes participantes en la cadena tengan diferente poder de negociación. Esta es, por ejemplo, una de las razones de la observación de que los proveedores que se 
                                               
7 En otras palabras, la penetración en nuevos  mercados es una acti vidad caracterizada por 
externalidades en forma de difusión de conocimientos. El resultado será una subinversión en la entrada en 
mercados. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 21 - 
  encuentran en el extremo inferior de una línea de montaje o que suministran materias primas en 
una cadena alimentaria a veces solo se quedan con un porcentaje relativamente reducido del precio al por menor final.
8 
4.15.  Las PYME pueden tropezar también con dificultades al defender sus intereses en el plano de 
la política. Cheong et al. (2013), por ejemplo, presentan pruebas anecdóticas sobre las dificultades 
con que se enfrentan las pequeñas explotaciones agrícolas para ejercer influencia en los encargados de la formulación de políticas comerciales. Una manera de fortalecer la posición 
negociadora de los pequeños y medianos proveedores dentro de las cadenas de valor mundiales o 
a nivel de política es crear organizaciones de productores (Banco Mundial, 2008). Esas organizaciones pueden revestir diferentes formas, por ejemplo organizaciones sectoriales, cámaras de comercio u otras instituciones de apoyo al comercio. Existen también ejemplos de situaciones 
en las que las PYME se asocian con sindicatos para fortalecer su posición negociadora con respecto 
a cuestiones de interés común.
9 
4.4  Acceso a la tecnología y posibilidades de innovación 
4.16.  A las PYME suele resultarles más difícil que a las grandes empresas mantener el ritmo de los 
cambios tecnológicos, especialmente porque emplean a menos especialistas técnicos y debido a los recursos financieros que se necesitan para adquirir continuamente nueva tecnología. En los PMA, 
simples soluciones de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC), como el acceso a 
Internet o la creación de un sitio Web de la empresa, representan con frecuencia un importante desafío para las PYME. Las políticas de agrupamiento, como el establecimiento de zonas económicas especiales o centros de innovación, tratan de abordar esos desafíos proporcionando a 
las empresas situadas en el agrupamiento acceso a los servicios pertinentes (McCormick y 
Maalu, 2011; Chatterji et al., 2013). La misma proximidad geográfica puede facilitar la difusión de 
la innovación entre las PYME, por lo que constituye otra ventaja del agrupamiento. 
4.17.  Cuando las PYME son incubadoras de nueva tecnología se enfrentan a menudo con nuevos 
desafíos, como la protección de su propiedad in telectual. Zhang y Xia (2014), por ejemplo, aducen 
que las PYME tropiezan con dificultades al utilizar los sistemas nacionales de propiedad intelectual; 
esos sistemas suelen favorecer el acceso de empresas más grandes y más sólidas desde el punto 
de vista financiero, que cuentan con los recursos necesarios para superar procedimientos "engorrosos". Para abordar ese desafío, la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) estableció en 2000 una división encargada especialmente de las PYME con miras a aumentar la 
sensibilización de esas empresas acerca de cuestiones relacionadas con los derechos de propiedad 
intelectual, y a reforzar la capacidad de las instituciones públicas y privadas pertinentes para prestar servicios relacionados con la propiedad intelectual. 
4.5  Disponibilidad de mano de obra cualificada 
4.18.  La producción mundial se caracteriza cada vez más por la rápida evolución de la tecnología 
y por la necesidad de ajustarse a los cambios de la demanda de los consumidores. En tal entorno, 
es esencial el acceso a una mano de obra cualificada, ya que a los trabajadores cualificados les 
resulta más fácil adaptarse a los cambios del entorno laboral. Como consecuencia, la cualificación de la mano de obra es un activo importante para las estrategias empresariales defensivas y expansivas en los mercados mundiales (Jansen y Lanz, 2013). 
4.19.  En un entorno de constante cambio, es difícil para los empleadores contratar trabajadores 
con las cualificaciones adecuadas o ajustar con regularidad esas cualificaciones mediante formación interna. Esas dificultades son especialmente intimidantes para las PYME que pueden no 
tener los recursos financieros necesarios para re ciclar a su fuerza laboral (véase Okada, 2004). 
Con frecuencia, las PYME carecen también de los recursos o la capacidad requeridos para evaluar las necesidades futuras en materia de cualificación, lo que les hace perder competitividad con el 
tiempo (Cedefop, 2012). 
                                               
8 Véase, por ejemplo, Nina Pavcnik (2014) a propósito de los mecanismos de transmisión de precios en 
los países en desarrollo. 
9 En el Brasil, por ejemplo, CONTAG representa tant o a los asalariados agrícolas como a los agricultores 
autónomos (OIT, 2008). WT/COMTD/AFT/W/53 
- 22 - 
  4.20.  El gráfico 4.3 muestra la proporción de empresas, por grupos de ingresos, que señalan la 
insuficiente cualificación de la mano de obra como una importante limitación de sus operaciones. Alrededor del 20% de las pequeñas y medianas empresas de los PMA lo hace. Se trata de un porcentaje bajo si se compara con las demás categorías mostradas. Esto puede explicarse por el 
hecho de que las empresas tienden a realizar actividades que no requieren gran intensidad de 
conocimientos. Para integrarse y avanzar en las cadenas de valor mundiales se requiere a menudo mano de obra cualificada y, como muestra claramente el gráfico 4.3, a medida que crece una 
empresa, más se agrava el problema de la escasez de mano de obra cualificada. Así pues, es 
posible que muchas PYME no consideren esa escasez de mano de obra cualificada una preocupación inmediata. Sin embargo, constituye una limitación que tendrá que paliarse para que 
el sector de las PYME crezca y prospere. 
Gráfico 4.3 Proporción de empresas por grup o de ingresos que señalan la insuficiente 
cualificación de la mano de obra como una  importante limitación de sus operaciones 
0510152025303540
PMA PIMB PIMA PIAPorcentaje  (%)
Pequeñas  (5‐19) Medianas  (20‐99) Grandes (100+)
 
Nota: Los indicadores relativos a los grupos de ingres os se calculan utilizando promedios aritméticos de 
diferentes países y se basan en 33 PMA, 38 PIMB, 43 PIMA y 16 PIA. 
Fuente: Jansen y Lanz, 2013. 
 
4.21.  Además, la encuesta de vigilancia de la Ayuda para el Comercio realizada en 2013 por 
la OCDE y la OMC confirmó que las cualificaciones son una importante limitación para las PYME 
desde el punto de vista de la oferta, especialmente en el sector de las TIC, que se caracteriza por 
los rápidos cambios tecnológicos, y en el sector del turismo, que se caracteriza por un frecuente contacto entre empleados y clientes. En los sectores de alta tecnología como el de las TIC, los 
conglomerados industriales desempeñan a veces una función importante al permitir un uso común 
del mercado de trabajo, facilitando con ello el a cceso a mano de obra cualificada (por ejemplo, 
McCormick, 1999). 
4.6  Costos del comercio 
4.22.  A principios de los decenios de 1980 y 1990, muchas economías emprendieron reformas de 
sus políticas comerciales que se tradujeron en la eliminación de las restricciones cuantitativas a la importación y la exportación, así como en la reducción de los aranceles. No obstante, subsisten 
otros obstáculos al comercio. A menudo adoptan la forma de medidas no arancelarias, como 
normas o reglamentos. También pueden revestir la forma de prolongados procedimientos de manipulación portuaria o de aduana. 
4.23.  Las PYME tienden a resultar desproporcionadamente afectadas por esos costos comerciales. 
A diferencia de las grandes empresas, la mayoría de las PYME no poseen departamentos comerciales internos o internacionales con expertos que sepan cómo hacer frente de manera eficaz 
a los costos comerciales pertinentes. Las PYME suelen tener recursos limitados y un umbral más WT/COMTD/AFT/W/53 
- 23 - 
  bajo de absorción de riesgos, especialmente cuando operan en mercados sumamente competitivos 
(OCDE, 2006). Además, el hecho de que las PYME tiendan a comerciar con cantidades menores implica que los costos comerciales fijos constituyen a menudo una proporción más elevada del costo unitario de sus mercancías en comparación con competidores que exportan volúmenes 
mayores.
10 
4.7  Entorno empresarial 
4.24.  Mucho se ha escrito sobre la importancia de la calidad del entorno empresarial para el 
comercio internacional (por ejemplo, Foro Económico Mundial 2013, índice de competitividad 
mundial). La calidad del entorno empresarial es especialmente importante para las PYME, porque estas empresas suelen tener menos recursos (especialmente en lo que se refiere a personal) para ocuparse de asuntos normativos. Como consecuenc ia, esos asuntos suelen tener una repercusión 
mayor en los resultados de las PYME que en los de las grandes empresas. Lattimore et al. (1998) 
citan pruebas de Australia que indican que, en 1994-1995, recaía en las PYME alrededor del 85% de la carga del cumplimiento de la reglamentaci ón, mientras que su participación en el PIB era 
solo del 30% aproximadamente. 
4.25.  Proporcionalmente, los costos de cumplimiento pueden ser de 10 a 30 veces mayores para 
las PYME que para las empresas más grandes
11, lo que pone de relieve las dificultades con que 
tropiezan las PYME para cumplir las reglamentaci ones de los gobiernos y, en particular, las 
desventajas que deben superar para ser competitivas. La OCDE calcula que la reducción de esos costos en un 25% aumentaría el crecimiento en un 1%, la mitad de la cifra fijada como objetivo por el G-20. Eso puede lograrse suprimiendo leyes y reglamentos superfluos, aplicando sistemas 
digitales de notificación e información y racionalizando las reglamentaciones contradictorias. 
4.26.  Existen muchos índices que miden diferentes aspectos del entorno empresarial de un país. 
El Índice de desempeño logístico (LPI, 2014) del Banco Mundial evalúa la infraestructura de 
transporte que posee un país -que evidentemente es importante para el comercio-, en tanto que 
en la serie de informes Doing Business  del Banco Mundial (DB, 2014) se examina una amplia 
variedad de indicadores para ofrecer evaluaciones cuantitativas y cualitativas del entorno 
empresarial de un país. Entre otros índices y fuentes de datos conocidos que contribuyen a la 
vasta literatura existente sobre el entorno empresar ial cabe citar los siguientes: los Market Access 
Map y Trade Map del ITC, la Executive Opinion Survey del Foro Económico Mundial, la Base de datos sobre indicadores mundiales de las telecomunicaciones, y el Estudio de las Naciones Unidas 
sobre el gobierno electrónico. Sin embargo, muchos de esos índices no permiten diferenciar entre 
el entorno general de las empresas y el entorno de las PYME, en particular, las PYME exportadoras. 
4.27.  En lo que se refiere al comercio internacional, las empresas que ofrecen servicios a 
sociedades comerciales empiezan a ser importantes para el entorno empresarial, aun cuando esas 
empresas no comercien ellas mismas. Tales empres as suelen ofrecer servicios de transporte, de 
telecomunicaciones, financieros y otros servicios prestados a las empresas. Según las 
estimaciones, los costos logísticos totales (embalaje, almacenamiento, transporte, existencias, 
administración y gestión) ascienden en promedio al 20% de los costos totales de producción en los países de la OCDE (OMC, 2004). Por consiguiente, los enlaces integrados de transporte y comunicaciones son indispensables para unas redes de transporte rentables. 
4.28.  Con frecuencia, los proveedores de servicios de logística pueden ayudar a las empresas 
comerciales a aumentar la eficiencia del transporte. Por ejemplo, pueden prestar asistencia a los clientes para encontrar el mejor precio de transporte para sus mercancías junto con un plan de 
viaje adecuado. Una logística eficiente puede también reducir los costos de producción, ya que una 
producción ineficiente da lugar a un mayor almacenamiento de existencias en cada etapa de la cadena de producción (es decir, almacenes más grandes para guardar un mayor volumen de 
existencias). Se ha estimado que los países en desarrollo podrían disminuir el costo unitario de 
producción hasta un 20% mediante la reducción a la mitad de los niveles de existencias (Gaush y Kogan, 2001). 
                                               
10 Este es el mecanismo en que se basa la constataci ón de Melitz (2003) de que solo podrán exportar las 
empresas de determinado tamaño. 
11 Dr. Sergio Arzeni, Director del Centro de la OCDE  para el Emprendimiento, las PYME y el Desarrollo 
Local, en su discurso de apertura de la Conferencia "A genda del G-20 para el crecim iento: Oportunidades para 
las PYME", Melbourne, 20 de junio de 2014; citado en el Acta de las sesiones de la Conferencia. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 24 - 
  4.29.  Los servicios de telecomunicaciones comprenden servicios basados en comunicaciones 
alámbricas (por ejemplo, telefonía de línea fija), servicios inalámbricos (como los servicios móviles y por satélite), servicios basados en la reventa (por ejemplo, capacidad de transporte arrendada) y múltiples combinaciones de todos ellos (OMC, 2004). Como las telecomunicaciones constituyen 
principalmente una "industria de redes", el valor y el nivel de entrada a la industria aumentan con 
cada cliente adicional. Por esas razones, el sector se consideraba antes un monopolio natural, pero los avances tecnológicos recientes han reducido la importancia de las economías de escala y han 
promovido la desintegración y la competencia verticales. 
4.30.  Las empresas de servicios financieros de apoyo al comercio también tienen una función 
fundamental en la asignación eficiente de los recurs os en el tiempo y en el espacio. La importancia 
de esas empresas se trata en la subsección 3.1 "Qué es una PYME". Los "servicios prestados a las 
empresas" comprenden una amplia gama de servicios, entre ellos los siguientes: servicios de 
informática y procesamiento de datos, servicios profesionales, servicios de comercialización, servicios técnicos, arrendamiento financiero y alquiler, contratación de mano de obra y servicios 
operacionales (OMC, 2004). 
4.31.  El sector de los servicios prestados a las empresas tiene un efecto directo y otro indirecto en 
el comercio internacional. El efecto directo es el comercio internacional entre las empresas que 
prestan esos servicios. El indirecto proviene del hecho de que los proveedores de esos servicios 
aumentan la eficacia operativa de las empresas que comercian actualmente. Por ejemplo, los servicios de comercialización pueden contribuir a emparejar a productores de un país con clientes de otro, en tanto que los servicios técnicos y de gestión ayudan a los productores de países con 
escasez de mano de obra cualificada a mejorar la productividad y hacerse más competitivos 
(OMC, 2004). Por consiguiente, el apoyo al crecimiento del comercio es indisociable del fomento del desarrollo de las empresas que ofrecen servicios a empresas que comercian actualmente. 
5  OBSTÁCULOS A LA INTERNACIONALIZACION DE LAS PYME EN LOS PMA: DATOS A 
NIVEL DE LOS PAÍSES 
5.1.  Las limitaciones enunciadas en la sección 2 afectan seriamente a las pequeñas y medianas 
empresas (PYME) de los países menos adelantados (PMA). Además, los contextos en que se 
describen esas dificultades dependen, con frecuencia, de factores puramente nacionales. Por consiguiente, es posible que no haya una correlación  exacta entre las cuestiones planteadas en la 
sección 2 y las dificultades que obstaculizan la internacionalización de las PYME en los PMA. 
5.2.  El estudio de diagnóstico sobre la integración comercial (EDIC) constituye una fuente 
excepcional de información sobre las dificultades a las que pueden enfrentarse las PYME en los PMA al tratar de internacionalizarse. En los EDIC se determinan las limitaciones internas y 
externas que impiden la integración de un país en la economía mundial y se recomienda en qué 
ámbitos prioritarios la asistencia técnica y las medidas de política pueden ayudar al país a superar esos obstáculos. 
5.3.  Los EDIC se llevan a cabo dentro del Marc o Integrado mejorado (MIM), programa de 
múltiples donantes destinado a facilitar una mejor integración de los PMA en el sistema de comercio mundial. Cada EDIC es llevado a ca bo por un equipo de especialistas que analiza 
determinados sectores de la economía, así como los aspectos institucionales transversales. En las 
fases finales del proceso se crea una "matriz de acción" destinada a facilitar las deliberaciones con 
el gobierno, los donantes, la sociedad civil y los socios del sector privado para fomentar la aplicación. 
5.4.  En esta sección se presenta un estudio de las cuestiones relacionadas con las PYME que se 
han puesto de manifiesto en los EDIC. En el análisis se trata de determinar en cuántas ocasiones se mencionan las PYME y en qué contexto, así como de sacar conclusiones, a nivel regional, acerca 
de los problemas más importantes a los que se enfrentan las PYME que se internalizan. No 
obstante, es importante señalar que los EDIC no se diseñaron para ese análisis referido específicamente a las PYME. Por ello, las conclusiones aquí presentadas deben interpretarse con cautela. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 25 - 
  5.1  Referencias a las "PYME" en los EDIC 
5.5.  Las PYME se mencionan en todos los EDIC de PMA examinados para el presente estudio.12 En 
el gráfico 5.1 se muestra que, en los EDIC del África Central, Asia y África Occidental, las PYME se mencionan, como promedio, más de 20 veces. Comparativamente, en los EDIC del África 
Meridional y Oriental, las PYME se mencionan, como promedio, menos de 10 veces.
13 
5.6.  El elevado número de referencias correspondientes al África Central se debe al EDIC del 
Chad, al tiempo que los EDIC de Gambia y de la República de Cabo Verde, que contienen capítulos 
dedicados a las PYME, son la causa del gran número de referencias para el África Occidental. Los 
EDIC de la RDP Lao y Camboya contribuyen también al significativo número de referencias para Asia. En cambio, los estudios de los dos países del África Meridional contienen escasas referencias a las PYME. En el EDIC de Lesotho se presta gran atención a los textiles y las prendas de vestir y 
al sector del turismo, mientras que el EDIC de Malawi se centra en los costos del comercio. En la 
sección 4.3 se examinan más a fondo las dificult ades especificadas en los distintos EDIC por 
regiones. 
Gráfico 5.1 Número de referencias textuales a las PYME en los EDIC 
0510152025303540
Asia Oceanía África
MeridionalÁfrica Oriental África  Central África
OccidentalNúmero medio de referencias  a las PYME en los EDIC
Región
 
Fuente: Análisis del ITC y la OMC. 
 
5.2  Limitaciones de las PYME destacadas en los EDIC 
5.7.  Además de hacer un simple recuento del número de veces que los EDIC han hecho referencia 
a las PYME, también se ha tomado nota del contexto de esa referencia. Cada vez que se menciona una PYME, la referencia se ha asignado a una de las seis categorías siguientes: acceso a la 
financiación, disponibilidad de apoyo institucional, acceso a la tecnología y la innovación, 
                                               
12 La distribución regional de los 23 EDIC es la siguiente: 5 países en Asia (Afganistán, Bhután, 
Camboya, RDP Lao y Maldivas), 4 en Oceanía (Kiribati, Islas Salomón, Samoa y Tuvalu), 2 en África Meridional (Lesotho y Malawi), 4 en África Orie ntal (Burundi, Rwanda, Tanzanía y Uganda), 2 en África Central (Chad y 
República Democrática del Congo) y 7 en  África Occidental (República de Cabo Verde, Guinea-Bissau, Gambia, 
Liberia, Senegal, Sierra Leona y Togo). 
13 El gráfico 5.1 se ha establecido sobre la base de un simple recuento de palabras, es decir, 
comprobando el número de veces que se ha mencionado el término "PYME" o sus variantes, con cuidado de no incluir las repeticiones (por ejemplo, los casos en que las PYME se mencionaban dos veces en la misma frase). WT/COMTD/AFT/W/53 
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  disponibilidad de mano de obra cualificada, costos del comercio y entorno empresarial. Esas 
categorías se corresponden a los tipos de obstáculos examinados en la sección 3, salvo la categoría "disponibilidad de apoyo institucional", que engloba las referencias al apoyo para superar 
las dificultades de acceso a los mercados y las dificultades para defender los intereses de las 
PYME. El resultado de ese proceso de clasificación se muestra en el gráfico 5.2. 
Gráfico 5.2 Importancia de los distintos obst áculos específicos de la s PYME en los EDIC 
01020304050607080
Acceso a la
financiaciónDisponibilidad  de
apoyo institucionalAcceso a la tecnología
y la innovaciónDisponibilidad  de
mano de obra
cualificadaCostos del comercio Entorno  empresarialNúmero de menciones  en los EDIC
África Occidental África Central África Oriental África Meridional Oceanía Asia
 
Fuente: Análisis del ITC y la OMC. 
 
5.8.  La calidad del entorno empresarial ocupa el primer puesto entre las dificultades relacionadas 
con las PYME que se examinan en los EDIC analiz ados. Este resultado no es sorprendente, ya que 
la definición de entorno empresarial es muy amplia y abarca todos los demás aspectos no definidos expresamente en nuestras restantes categorías. Por consiguiente, aunque se acepta que 
el entorno empresarial es un factor importante para el desarrollo de las PYME, el siguiente análisis 
se centra sobre todo en la importancia relativa de las restantes categorías. 
5.9.  El acceso a la financiación (incluida la financiación del comercio) ocupa el segundo lugar entre 
los principales obstáculos al desarrollo de las PYME, lo que coincide con las respuestas del sector 
privado de los PMA analizadas en el marco del Cuarto Examen Global de la Ayuda para el 
Comercio: Conectarse a las cadenas de valor. Los proveedores de países en desarrollo de los sectores de la agroindustria, los textiles y prendas de vestir, el turismo, la tecnología de la 
información y las comunicaciones, y el transporte y la logística señalaron la falta de acceso a la 
financiación como su principal obstáculo para entrar, integrarse o avanzar en las cadenas de valor, seguido del entorno empresarial, la facilitación del comercio y las infraestructuras 
(OMC/OCDE, 2013). Esta valoración se confirma al  examinar la información pertinente de las 
encuestas de empresas del Banco Mundial, que muestran que, en los países de bajos ingresos, el 43% de las empresas con 20 a 99 empleados califican el acceso a la financiación o los costos de la financiación como una limitación importante para las operaciones corrientes. 
5.10.  La disponibilidad de apoyo institucional constituye la tercera categoría de factores más 
mencionados en los EDIC, lo que pone de manifiesto la importante función que se atribuye a las instituciones para facilitar el desarrollo de las PYME. Algunos EDIC se refieren a la importancia de 
la creación de capacidad de los ministerios y sus organismos internacionales asociados para 
prestar apoyo a las PYME y aumentar la participación. Por ejemplo, Lesotho tiene previsto establecer un nuevo departamento de PYME para supervisar y coordinar las cuestiones de política 
relacionadas con la pequeña y mediana empresa. 
5.11.  Las referencias a los costos del comercio no figuran entre las principales dificultades de las 
PYME en los análisis basados en los EDIC, debido  principalmente a que la mayoría de los EDIC WT/COMTD/AFT/W/53 
- 27 - 
  examinados tratan sobre aspectos de facilitación del comercio examinados a nivel de toda la 
economía, más que específicamente en relación co n las PYME. A ese respecto, la mayoría de los 
EDIC contienen un capítulo específico sobre cuestiones relacionadas con la facilitación del comercio y los trámites fronterizos y aduaneros. 
5.3  Limitaciones que afrontan las PYME por regiones 
5.12.  El gráfico 5.3 muestra la importancia relativa de las limitaciones de las PYME en las distintas 
regiones. Está claro que la calidad del entorno empresarial es el aspecto más mencionado y, por 
consiguiente, la dificultad más apremiante que se plantea a las PYME en todas las regiones, 
aunque en grados distintos. Como se indicó en la subsección anterior, esa constatación no es muy sorprendente. En tres de cinco regiones, la siguiente limitación más importante es el acceso a la financiación; sin embargo, en las dos regiones restantes, el segundo lugar corresponde a la 
disponibilidad de apoyo institucional. 
Gráfico 5.3 Importancia relativa de las limitac iones específicas de las PYME en los EDIC, 
por regiones 
0,000,200,400,600,801,001,20
Asia Oceanía África  Meridional África  Oriental África  Central África  Occidental
Entorno empresarial Costos del comercio
Disponibilidad  de mano de obra cualificada Acceso a la tecnología  y la innovación
Disponibilidad  de apoyo institucional Acceso a la financiación
 
Fuente: Análisis del ITC y la OMC. 
 
5.3.1  Asia 
5.13.  La calidad del entorno empresarial se menciona como la mayor limitación de las PYME en los 
EDIC de los cinco PMA de Asia examinados (Afganistán, Bhután, Camboya, RDP Lao y Maldivas). 
Bhután considera que las PYME son un motor de crecimiento verde, creación de empleo y 
erradicación de la pobreza. En el EDIC de este país se examina la forma de mejorar los reglamentos para promover las industrias no contam inantes ni nocivas. En el EDIC de Camboya se 
estudia cómo integrar a las PYME en la industria del vestido y en la agroindustria, y se analizan 
fórmulas para ayudar a las PYME en sus procesos de diversificación, expansión y distribución de los dividendos del desarrollo basado en las export aciones. El EDIC de la RDP Lao trata sobre el 
modo de simplificar el régimen fiscal aplicable a las PYME mediante el establecimiento de un 
departamento fiscal para las PYME en cada distrito. 
5.14.  Entre las demás categorías, la disponibilidad de apoyo institucional ocupa el primer lugar. En 
particular, los países asiáticos tratan de crear servicios de desarrollo empresarial y promover la 
participación de los colectivos interesados, por ejemplo en Bhután, la RDP Lao y Maldivas. WT/COMTD/AFT/W/53 
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  5.15.  Según el EDIC de Maldivas, la insuficiente financiación del crédito de las PYME inhibe el 
crecimiento; el actual régimen crediticio es débil y crea incertidumbre para las instituciones financieras. Este problema se menciona en los cinco EDIC examinados, y se han tomado medidas para que las PYME tengan más acceso a los servicios financieros, pero se recomienda seguir 
trabajando en esa línea. Entre las propuestas realizadas figura la creación de servicios 
especializados de distribución del riesgo o líneas de crédito para las PYME en la RDP Lao, o el establecimiento de tipos más bajos y competitivos en Maldivas. 
5.3.2  Oceanía 
5.16.  La calidad del entorno empresarial se menciona como la principal dificultad en la región del 
Pacífico, caracterizada por su relativamente baja densidad de PYME. En el EDIC de Kiribati se ha insistido en la importancia que tiene para las PYME la mejora del entorno empresarial e inversor. El 
apoyo institucional se ha considerado la segunda mayor dificultad. La conclusión general es que los 
ministerios de comercio no están bien preparados para apoyar a las PYME. El EDIC de las Islas Salomón destaca el dinámico sector no gubernamental de servicios empresariales para las PYME, y 
pide que se refuerce la capacidad del Ministerio de Comercio, Industria y Empleo para apoyar a las 
PYME. 
5.17.  En el EDIC de Tuvalu se destacan los problemas de acceso a la financiación para la puesta 
en marcha y el desarrollo de las PYME debido a las dificultades para preparar planes comerciales. 
La falta de acceso a la financiación fue el tema de un estudio conjunto IFC-McKinsey de 2010 en el que se describió el déficit de financiación que pa decen las PYME. En ese estudio se indica que el 
acceso a los servicios financieros en el sector de las PYME sigue siendo escaso en toda la región 
del Pacífico. Además, una porción sustancial de PYME que tienen acceso a servicios financieros 
básicos sigue sin estar bien atendida debido a las lagunas en la gama de productos ofrecidos a las PYME en el sector estructurado.
14 
5.18.  Los EDIC de Kiribati, Samoa, las Islas Salomón y Tuvalu destacan el sector del turismo por 
los significativos ingresos y oportunidades de empleo que genera. En la actualidad, un pequeño número de hoteles acondicionados como complejos turísticos dominan el sector. En los EDIC se 
señala que las PYME ofrecen potencial de crecimiento al segmento del mercado turístico centrado 
en la comunidad y en el turismo ecológico, sin dejar de preservar la cultura y el medio ambiente locales. 
5.3.3  África Meridional 
5.19.  En los EDIC de Malawi y Lesotho -ambos PMA sin litoral- se destacan los costos del comercio 
como una dificultad particularmente ardua para la internacionalización de las PYME. En ambos EDIC se recomienda simplificar la documentación aduanera y las normas de origen para permitir 
una mayor participación de las PYME en el comercio exterior. El entorno de facilitación del 
comercio de Lesotho se señala como una dificultad fundamental para sus PYME, y la simplificación de los procedimientos pertinentes como esencial para diversificar las exportaciones del país. 
5.20.  La calidad del entorno empresarial y el acceso a la financiación se mencionan también como 
limitaciones. En el EDIC de Lesotho se afirma que las PYME carecen de medios materiales para asegurar la calidad y la higiene, recursos de Internet para los servicios de logística y vínculos con las cadenas de supermercados. En Malawi se considera decisiva la incorporación de las PYME del 
sector no estructurado al sector regulado. 
5.3.4  África Oriental 
5.21.  En los cuatro EDIC del África Oriental (Burundi, Rwanda, Tanzanía y Uganda) se considera 
que la principal limitación para las PYME es la calidad del entorno empresarial, junto con el acceso 
a la financiación y el acceso a la tecnología y la innovación. En los EDIC se reconocen también las medidas que están adoptándose con miras a crear un entorno propicio para las PYME. Por ejemplo, 
la Política para la Pequeña y la Mediana Empres a de Tanzanía, cuyo objetivo es promover la 
creación de empleo y mejorar el rendimiento y la participación de las pequeñas empresas 
                                               
14 En el mismo estudio se estima que,  en la región del Pacífico, el tama ño del sector no estructurado es 
tres veces mayor que el del sector estructurado de las empresas registradas. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 29 - 
  existentes, y cuya incorporación al Plan de Desarrollo Nacional de Tanzanía se recomienda en 
el EDIC. 
5.22.  En Rwanda están llevándose a cabo campañas de sensibilización y programas de ayuda 
financiera para conceder créditos a los exportadores y lograr que las PYME conozcan mejor los 
planes de financiación del comercio existentes. En el EDIC de Rwanda se recomienda también el 
establecimiento de un programa especial de financiación para las PYME. En el caso de Uganda, se recomienda que el Organismo Fiscal de Uganda imparta formación sobre medidas de facilitación 
del comercio a los pequeños agentes económicos. Está ya en funcionamiento una Dirección de la 
Pequeña y Mediana Empresa en el Organismo de Inversiones de Uganda como dependencia única encargada de supervisar la coordinación y la aplicación de la ayuda a las PYME a través de la Política y Estrategia Nacional para las PYME. 
5.23.  En el EDIC de Burundi se señala que se necesitan esfuerzos para que las PYME y los 
comerciantes del sector no estructurado participen en los procesos de integración regional. El EDIC de Rwanda propone que se elaboren indicadores cu antificables sobre las PYME para avanzar hacia 
una estrategia de exportación inclusiva. 
5.3.5  África Central 
5.24.  Las dificultades de las PYME mencionadas en los EDIC del Chad y de la República 
Democrática del Congo se centran en el acceso a la financiación, el acceso a la tecnología y la 
calidad del entorno empresarial. Las PYME chadianas tienen muchos problemas para formalizar su situación, debido a la falta de una infraestructura adecuada (especialmente en el sector de la tecnología de la información y las comunicaciones) que facilite la actividad económica. El Gobierno 
trata de dar respuesta a esas dificultades a través de varias reformas de política e institucionales, 
centradas sobre todo en mejorar el acceso de las PYME a la tecnología de la información y las comunicaciones como medio para impulsar la actividad económica. Entre esas reformas figura la 
supresión de todos los impuestos sobre las importaciones de tecnología de la información y las 
comunicaciones y la sensibilización y mayor incentivación de las PYME para que inviertan en esa tecnología. 
5.25.  En la República Democrática del Congo, las interrupciones del suministro eléctrico y el 
acceso a la financiación se señalan como las limitaciones más importantes para las PYME. El EDIC recomienda la creación de un fondo de préstamos para las PYME. Por ejemplo, el precio y la disponibilidad de la energía eléctrica dependen en gran medida del tamaño y la capacidad de 
negociación de las empresas, lo que pone a las PYME en situación de desventaja. 
5.26.  En el EDIC del Chad se hace también referencia específica al fortalecimiento del marco 
institucional para promover el desarrollo de las PYME y mejorar su rendimiento técnico, financiero 
y económico. Además, el acceso a la información sobre los mercados se considera decisivo para 
aumentar la competitividad de las PYME. 
5.3.6  África Occidental 
5.27.  La calidad del entorno empresarial y el acceso a la financiación se presentan como las 
mayores limitaciones para las PYME en los siete EDIC del África Occidental (la República de Cabo Verde, Guinea-Bissau, Gambia, Liberia, el Senegal, Sierra Leona y el Togo). 
5.28.  En cuanto al entorno empresarial, muchos de los EDIC destacan que la mayoría de las PYME 
siguen ejerciendo su actividad en el sector no es tructurado. Por consiguiente, el paso de las PYME 
al sector estructurado a fin de ampliar la base im positiva es una medida prioritaria. El Togo ha 
adoptado un marco impositivo para promover las PYME e incorporar las microempresas al sector 
estructurado. El EDIC de Gambia trata sobre el desarrollo de las PYME y da prioridad a la 
simplificación del registro de empresas y al establecimiento de un centro de asistencia para las PYME. El Organismo de Promoción de las Inversiones y las Exportaciones de Gambia tiene el 
mandato de apoyar a las PYME y a las microempresas en sus iniciativas de promoción de las 
exportaciones. 
5.29.  En el EDIC del Senegal se sostiene que el 65% de las operaciones de puesta en marcha de 
PYME fracasan actualmente en menos de un año debido principalmente al elevado costo del crédito WT/COMTD/AFT/W/53 
- 30 - 
  y la falta de acceso a los mercados de capitales. El Senegal adoptó una Carta de las PYME cuya 
finalidad es facilitar el acceso a la financiación por los organismos encargados de la ejecución o las entidades de capital riesgo, con nuevos productos de la Bolsa de Valores regional. Recientemente, también se han financiado las actividades de las PYME a través de fondos soberanos de inversión. 
El Banco Central de Liberia ha lanzado también una iniciativa de estímulo del crédito para las PYME 
de propiedad liberiana. 
5.30.  E n  v a r i o s  d e  l o s  E D I C  a n a l i z a d o s  d e  e s t a  r e g i ó n  s e  r e c o n o c e  l a  i m p o r t a n c i a  d e l  a p o y o  
institucional y se hacen recomendaciones al respecto. En el EDIC de la República de Cabo Verde se 
recomienda prestar apoyo al Organismo de Desarrollo Empresarial e Innovación a fin de incrementar su capacidad para promover una re d de PYME fuertes con potencial exportador. 
Liberia propone que el Ministerio de Comercio e Industria siga prestando apoyo institucional a las 
PYME a través de la Oficina de Servicios para la Pequeña Empresa. 
5.4  Apoyo del MIM para allanar los obst áculos con que tropiezan las PYME 
5.31.  Sobre la base de una asociación a nivel nacional y de actividades de divulgación y 
promoción, el MIM tiene por objeto integrar el comercio en los planes nacionales de desarrollo, 
reforzar las instituciones comerciales y crear la capacidad necesaria para una prestación coordinada de asistencia relacionada con el comercio y el desarrollo. El MIM presta apoyo a 
proyectos con potencial catalizador para superar las limitaciones de la oferta en la actividad 
comercial y contribuir a crear una base sostenible para el crecimiento de las exportaciones. Los proyectos de tipo 2 financian los proyectos prioritarios de la matriz de acción destinada a crear capacidad relacionada con el comercio y capacidad de oferta. Esta fase se beneficia del apoyo del 
Fondo Fiduciario del MIM para pequeños proyec tos prioritarios de creación de capacidad 
relacionada con el comercio y capacidad de oferta. 
5.32.  La cartera de 251 millones de dólares EE.UU . del Fondo Fiduciario del MIM se utiliza en 
los 50 países más pobres para financiar iniciativas catalizadoras de respuesta a los problemas 
relacionados con el comercio, incluidas las limitaciones de las PYME en los PMA y los tres países que han dejado de serlo. Los recursos del Fond o Fiduciario del MIM se utilizan también para 
coordinar y aprovechar más eficazmente otros recursos de los asociados nacionales y extranjeros 
con objeto de atender las prioridades nacionales establecidas en los EDIC y sus actualizaciones, incluidas las relativas a las PYME. En el recuadro 5.1 infra se ofrecen algunos ejemplos del apoyo 
prestado por el MIM a las PYME. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 31 - 
  Recuadro 5.1 Ejemplos de apoyo prestado po r el MIM para paliar las limitaciones de 
las PYME 
 
 En Camboya, el MIM apoya un proyecto destinado a fortalecer y diversificar la capacidad 
de oferta para la exportación de arroz pulido con especial atención a las PYME. 
 En Nepal, el proyecto de hierbas medicinales y plantas aromáticas del MIM tiene como 
objetivo desarrollar cadenas de valor y facilitar la comercialización de los productos para 
impulsar las exportaciones. El proyecto contribuirá a la creación de una ventaja competitiva para las PYME y ayudará a la población del país, cuya subsistencia depende 
de la agricultura (actualmente, el 77% del total). 
 En Burundi, el MIM ayuda al Ministerio de Comercio, Industria, Correos y Turismo a 
impulsar las asociaciones entre los sectores público y privado, con la intervención de la Cámara Federal de Comercio e Industria, que establece vínculos entre las PYME de las 
diferentes regiones y ofrece microfinanciación. 
 En Gambia, la ayuda del MIM se canaliza mediante 14 subvenciones para mejorar la 
productividad de los sectores pesquero, hortícola, portuario y del anacardo, y a través de 
la Asociación de PYME. 
 En la República de Cabo Verde, el MIM ha apoyado la formación de 39 PYME para 
reforzar su capacidad y sus conocimientos en materia de legislación laboral, inocuidad de 
los alimentos e higiene. 
 En Uganda se está creando una red que integra a 25 distritos del país como parte del 
proyecto de tipo 2 del MIM para la prestación de servicios empresariales descentralizados a los usuarios rurales, incluidos agricultores, productores, empresarios, 
cooperativas, agencias de turismo locales y PYME. La Unión Europea presta apoyo a 
otros distritos, al tiempo que el Gobierno ayuda a 15 distritos más y tiene previsto ampliar sus ayudas anuales a nuevos distritos con objeto de facilitar información sobre 
los mercados a nivel comunitario, poniendo en relación a los agricultores con los 
productores y a los productores con el mercado. 
Fuente: Secretaría del MIM. 
 6  PYME, FINANCIACIÓN DEL DESARROLLO Y AYUDA PARA EL COMERCIO 
6.1.  La asistencia a las pequeñas y medianas empresas (PYME) tiene una larga tradición en la 
formulación de las políticas nacionales y la ayuda internacional para el desarrollo. Las 
repercusiones de la crisis económica, el mejor entendimiento de la función de las cadenas de valor en el comercio y el deseo de los organismos de desarrollo de promover modelos de desarrollo inclusivos y sostenibles han suscitado un renovado interés por las PYME y la forma de favorecer su 
internacionalización. 
6.2.  Las estrategias clásicas de creación de capacidad están combinándose con mecanismos de 
financiación innovadores y nuevos conceptos comerciales. Los planteamientos innovadores se 
complementan con nuevos agentes, en particular los asociados Sur-Sur, con sus propias ideas e 
instrumentos. Las empresas están aceptando también el desafío, reconociendo a la vez las posibilidades de mercados poco atendidos y las oportunidades de innovación y expansión que 
brinda la integración de nuevos proveedores en las cadenas de valor. 
6.3.  Las nuevas prácticas nos enseñan mucho sobre la forma en que el sector privado evoluciona 
hacia la utilización de otros recursos financieros y la colaboración dentro del propio sector privado, en particular en lo que respecta a las cuestiones de inclusión financiera y crecimiento económico 
inclusivo y de base amplia. 
6.4.  La presente sección empieza con un análisis de los enfoques adoptados en la financiación del 
desarrollo para subsanar el déficit de financiación al que se enfrentan las PYME. En ella se 
presentan las actividades de la Ayuda para el Comercio específicas para PYME y, en ese contexto, WT/COMTD/AFT/W/53 
- 32 - 
  se examina de qué modo las fórmulas establecidas de creación de capacidad se combinan con los 
mecanismos de financiación. La sección termina con el examen de las lecciones aprendidas en evaluaciones recientes y la forma de ampliar la escala del desarrollo de las PYME sin perder la intensidad de la atención ni extender en exceso los programas hasta hacerlos ineficaces, junto con 
la actual dificultad para incorporar la dimensión del comercio a la programación y la elaboración de 
informes, ya que es una dimensión a la que apenas se presta atención en las estrategias de evaluación. 
6.1  Financiación del desarrollo y PYME 
6.5.  Si bien la financiación del comercio es sustancial y cada vez mayor, el trabajo de la 
Corporación Financiera Internacional (CFI) parece  indicar que las PYME siguen enfrentándose a un 
déficit financiero significativo. Aproximadamente, entre el 55% y el 68% de las PYME del sector 
estructurado (entre 14 y 18,6 millones de empresas) de las economías en desarrollo carecen de 
acceso o tienen acceso insuficiente a la financiación (CFI, 2011). Esa insuficiencia es 
considerablemente mayor si se tienen en cuenta las necesidades de financiación de las empresas 
del sector no estructurado. 
6.6.  La falta de garantías y los antecedentes bancarios insuficientes pueden hacer que las PYME 
del sector estructurado entrañen un "riesgo crediticio" para unos sectores bancarios escasamente 
capitalizados y excesivamente dispersos. Los sistemas de pago electrónico y los servicios de banca 
móvil ofrecen nuevas posibilidades para satisfacer las necesidades bancarias desatendidas de las PYME (véase el recuadro 6.1). Esos nuevos sistemas, combinados con instrumentos de financiación del desarrollo tales como el microcrédito y los fondos de capital riesgo, brindan 
oportunidades para avanzar hacia la inclusión financiera si se establecen los regímenes normativos 
adecuados. 
Recuadro 6.1 Subsanar las carencias: fortalec er a las PYME de Keny a mediante el crédito 
alternativo 
 
Una serie de empresas, entre ellas Kopo Kopo, PayPal y Square, tratan de poner remedio a la falta 
de financiación de las PYME en Kenya. Mediante plataformas de pago electrónico, esas empresas 
pueden hacer el seguimiento electrónico de las deudas y utilizarlas como base para ofrecer 
productos de financiación. Esas plataformas de pago transforman el histórico de transacciones de 
un usuario en una forma de historial de crédito. Para recuperar los préstamos u otros tipos de financiación, la empresa deduce automáticamente un porcentaje mutuamente acordado de las ventas diarias del cliente durante un período determinado. En el caso de Kopo Kopo, los clientes 
toman créditos por un valor de tan solo 2.400 dólares EE.UU., en promedio, y devuelven esos 
anticipos en un plazo de dos a tres meses. Casi el 70% de los clientes que han hecho la devolución completa han tomado un nuevo anticipo en efectivo (con frecuencia por un importe mayor), lo que 
es indicativo de la necesidad constante de allanar los altibajos de la actividad económica diaria.
15 
 6.7.  La financiación del desarrollo tiene la función de servir de catalizador, pero no basta por sí 
misma para subsanar la insuficiencia financiera de las PYME. Su objetivo es ampliar el volumen de las inversiones privadas y la actividad del sector privado en los países en desarrollo. En el caso de las PYME, la ayuda para la financiación del desarrollo tiene un objetivo de "adicionalidad" y 
corrección de las disfunciones del mercado (tales como la insuficiencia de líneas crediticias 
bancarias o la falta de un marco normativo) o un objetivo de desarrollo (económico, ambiental o social). En el recuadro 6.2 se ofrecen algunos ejemplos de proyectos de instituciones de 
financiación del desarrollo que tratan de subsanar los problemas de financiación a los que se 
enfrentan las PYME. 
                                               
15 Adaptado de Mind the gap: empowering Kenya's SMEs through alternative lending , de Benjamin Lyon, 
Director de Proyectos Especiales de Kopo Kopo. Fuente: http://smefinanceforum.org/post/mind-the-gap-
empowering-kenya%E2%80%99s-smes- through-alternative-lending . WT/COMTD/AFT/W/53 
- 33 - 
  Recuadro 6.2 Colmar el déficit financiero de  las PYME: ejemplos de distintas partes del 
mundo 
 
Deutsche Investitions-und Entwicklungsgesellschaft mb H (DEG - filial de KFW) se ha asociado con 
la Corporación Financiera Internacional y con FMO, institución holandesa de financiación del desarrollo, para realizar una inversión de 80 mill ones de dólares EE.UU. destinada a mejorar el 
alcance de los servicios financieros puestos a disposición de las PYME en Papua Nueva Guinea a 
través del Bank South Pacific (BSP). El BSP es el principal banco de Papua Nueva Guinea, con una cuota de mercado superior al 50%. La inversión co njunta amplía la línea de crédito del BSP y, de 
ese modo, le permite intensificar sus operaciones con las PYME. (Fuente: Sitio Web de DEG)
16 
 El Fondo Centroamericano de Inversión en la Pequeña Empresa (CASEIF) es un fondo de capital privado de un monto total de 35 millones de dólares EE.UU. para las PYME de la región de 
Centroamérica. El Fondo cubre las necesidades de ca pital a largo plazo, presta servicios técnicos y 
tiene como objetivo mejorar la transparencia y la gestión de las empresas en las que invierte. El CASEIF es una empresa mixta integrada por el Fondo Multilateral de Inversiones del Banco 
Interamericano de Desarrollo, el Fondo Noruego de Inversión para los Países en Desarrollo 
(NORFUND), el Fondo Suizo de Inversión para Me rcados Emergentes (SIFEM), el Fondo Finlandés 
de Cooperación Industrial (Finnfund), la Corpor ación Andina de Fomento (CAF) y Latin American 
Financial Services (LAFISE). (Fuente: CASEIF)
17 
 El Fondo de Capital Riesgo Fanisi es una iniciativa conjunta de la CFI, el NORFUND y Amani Capital que realizan inversiones de capital y cuasicapital negociadas privadamente en pequeñas y 
medianas empresas recién creadas o en sus fases iniciales y orientadas al crecimiento, 
principalmente en la región del África Oriental. El Fondo (55 millones de dólares EE.UU. en total) se destinará a inversiones de un valor comprendido entre 0,5 y 3 millones de dólares EE.UU. en los 
sectores de la agroindustria, la venta al por menor, la tecnología de la información y las 
comunicaciones, los servicios financieros, las manufacturas, los medios de comunicación, el transporte, la logística de la distribución, el turismo y la vivienda. El Fondo ofrece también un 
mecanismo de servicios de asesoramiento a las empresas financiado con donaciones del 
NORFUND. 
(Fuente: Sitio Web de la CFI)
18 
 
6.8.  Una importante característica de gran parte de la labor de las instituciones de financiación del 
desarrollo en este sector es que los proyectos tratan de catalizar la financiación procedente de 
otras fuentes, incluidos los inversores privados, las demás instituciones de financiación del 
desarrollo, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las empresas privadas. La mayoría de las instituciones internacionales de financiación del desarrollo limitan su 
participación en las inversiones en proyectos a un nivel bastante inferior al 50% del valor total del 
proyecto. A ese respecto, la intención es ampliar el volumen de financiación ofrecido, y no desplazar la financiación comercial. 
6.9.  Otra importante característica de las inversiones es el alto grado de colaboración y 
cooperación entre las diferentes instituciones de financiación del desarrollo en el marco de los 
proyectos y de la programación. 
6.10.  Según las investigaciones del CGAP, los mecanismos de inversión de las instituciones de 
financiación del desarrollo administran actualmente unos 300 instrumentos de inversión en las 
PYME que, en 2010, destinaron no menos de 20.000 millones de dólares EE.UU. a los países en desarrollo. En el cuadro 6.1 infra se ofrece una lista indicativa de las instituciones de financiación 
del desarrollo activas en ese sector. 
                                               
16 Véase: https://www.deginvest.de/International -financing/DEG/Die -DEG/Was-wir-tun/ . 
17 Véase: http://www.lafiseinvestment.c om/lafise-lim/default_e.aspx . 
18 Véase: http://ifcext.ifc.org/ifcext/spiwebsite1.nsf/ProjectDisplay/SPI_DP27776 . WT/COMTD/AFT/W/53 
- 34 - 
  Cuadro 6.1 Lista indicativa de instituc iones de financiación del desarrollo que 
intervienen en el desarrollo de PYME a través de sus prog ramas de desarrollo del sector 
privado 
Bancos multilaterales de desarrollo  
o instituciones financieras con  
operaciones en el sector privado Ejemplos de instituciones bilaterales de financiación  
del desarrollo pertenecientes al sector privado 
Banco Africano de Desarrollo (BAfD) Corporación Belga para la Inversión Internacional (SBI-BMI) 
Banco Asiático de Desarrollo (BAsD) Sociedad Belga de Inversiones para los Países en Desarrollo 
(BIO) 
Banco de Comercio y Desarrollo del Mar Negro 
(BSTDB) Grupo CDC (Institución brit ánica de financiación del 
desarrollo) 
Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) COFIDES (Institución española de financiación del desarrollo) 
Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) Fondo Danés de Industrialización para los Países en 
Desarrollo (IFU) 
Banco Europeo de Inversiones (BEI) DEG (Institución alemana de financiación del desarrollo) 
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) Banco de Desarrollo de Austria (OeEB) 
Corporación Interamericana de Inversiones 
(CII) Banco de Desarrollo Empresarial de los Países Bajos (FMO) 
Corporación Financiera Internacio nal (CFI) Fondo Finlandés de Cooperación Industrial (Finnfund) 
Corporación Islámica para el Desarrollo del 
Sector Privado Sociedad francesa de promoción y participación para la 
cooperación económica (Proparco) 
Fondo Multilateral de Inversiones (MIF) Banco de Cooperación Internacional del Japón (JBIC) 
Organismo Multilateral de Garantía de 
Inversiones (OMGI) Fondo Noruego de Inversión para los Países en Desarrollo 
(Norfund) 
Banco Nórdico de Inversiones (N IB) Corporación para la Inversión Privada en el Extranjero 
(OPIC, Estados Unidos) 
Fondo de la OPEP para el Desarrollo 
Internacional (OFID) SIMEST (Institución italiana de financiación del desarrollo) 
 SOFID (Institución portuguesa de financiación del desarrollo) 
 Swedfund 
 Fondo Suizo de Inversión para  Mercados Emergentes (Sifem) 
Fuente: International Finance Institutions and Development through the Private Sector  (CFI, 2013). 
 
6.11.  Los trabajos llevados a cabo en el G-20 a raíz de la crisis financiera han tratado de aplicar a 
una mayor escala los modelos eficaces de apoyo a las PYME, en particular mediante el "Desafío financiero del G-20 para PYME". En la Cumbre del G-20 de Seúl se anunciaron los 14 ganadores y 
se creó un Fondo Fiduciario Innovador de Financiación para las PYME, dotado con 28 millones de 
dólares EE.UU. aportados por el Canadá, Corea, los Estados Unidos, los Países Bajos y el Reino Unido. Al mismo tiempo, el Marco de Financiación del G-20 para las PYME contribuyó con 119,7 millones de dólares EE.UU. de financiación adicional procedente de instituciones de 
financiación del desarrollo y de donantes bilaterales destinados directamente a los distintos 
ganadores del Desafío.
19 
6.12.  O t r a  e s f e r a  d e  f i n a n c i a c i ó n  a  t r a v é s  d e l  G - 2 0  y  d i v e r s o s  o r g a n i s m o s  h a  s i d o  l a  d e  
financiación del comercio. La OMC, junto con la Cámara de Comercio Internacional, el Grupo del 
Banco Mundial y otras instituciones financieras internacionales, ha tratado de impulsar la financiación del comercio mediante iniciativas tales como el Programa de liquidez para el comercio 
mundial, el Programa de Reactivación del Financiamiento para el Comercio Internacional del BID y 
otros programas emprendidos por los bancos regionales de desarrollo con objeto de resolver los problemas de acceso a esa financiación, en particular para las PYME (véase el recuadro 6.3). Desde 2007, el Director General de la OMC ha  convocado reuniones periódicas del Grupo de 
Expertos sobre Financiación del Comercio para informar sobre la evolución del mercado y las 
posibles medidas de respuesta a las insuficiencias y disfunciones del mercado. 
                                               
19 Saint Petersburg Accountability Report on G-20 Development Commitments . 
https://www.g20.org/sites/default/files/g20_resources/l ibrary/Saint%20Petersburg%20Accountability%20Repo
rt%20on%20G20%20Development%20Commitments_0.pdf . WT/COMTD/AFT/W/53 
- 35 - 
  Recuadro 6.3 Apoyo a la financiación del comercio: 30.000 millones de dólares EE.UU. 
para facilitar el comercio en 2013 
 
El Banco Asiático de Desarrollo (BAsD), el Banc o Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), 
el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Grupo del Banco Islámico de Desarrollo (BIsD) y la Corporación Financiera Internacional (CFI) aplican todos ellos programas de financiación del 
comercio similares. A comienzos de 2013, el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) puso en marcha 
un programa permanente que ha permitido financiar ya cerca de 1.000 millones de dólares EE.UU. en transacciones comerciales realizadas en África, y se prevé que su apoyo supere 
los 10.000 millones de dólares EE.UU. durante los cuatro próximos años. Los programas de 
facilitación de la financiación del comercio aplicados por las instituciones multilaterales contribuyeron a facilitar intercambios comercia les por valor de 30.000 m illones de dólares EE.UU. 
en 2013. Casi la tercera parte de las operaciones totales de la CFI se llevó a cabo en el África 
Subsahariana, y las ayudas para la mitigación del riesgo del BAsD atienden principalmente a las 
regiones más pobres de Asia, incluidas las del Pa kistán, Bangladesh, Viet Nam, Sri Lanka, Nepal y 
Uzbekistán. 
(OMC, 2014) 
 
6.2  Ayuda para el Comercio y PYME 
6.13.  La financiación del desarrollo para las PYME se lleva a cabo por tres cauces principales: 
 Asistencia oficial para el desarrollo (AOD) prestada por organismos de ayuda nacionales 
que otorgan ayudas financieras en condiciones de favor (sobre todo, en forma de 
donaciones). 
 Los departamentos del sector público de los bancos multilaterales de desarrollo, que 
conceden financiación en condiciones de favor (mediante una combinación de 
donaciones y préstamos, tanto en condiciones de favor como en condiciones 
comerciales). 
 Las instituciones bilaterales de financiación del desarrollo y los departamentos del sector 
privado de los bancos multilaterales de desarrollo, que conceden financiación y servicios 
de asesoramiento conexos al sector privado (principalmente en condiciones de mercados o comerciales). 
6.14.  El seguimiento de las corrientes de Ayuda para el Comercio permite detectar la asistencia 
prestada en forma de AOD por los organismos de desarrollo (bilaterales y multilaterales). Aunque 
pequeñas en términos financieros, en comparación con la labor de las instituciones de financiación del desarrollo, las actividades de Ayuda para el Comercio detectadas mediante los mecanismos de 
vigilancia de la OCDE y la OMC desempeñan, a pesar de todo, una función importante. Los 
proyectos emprendidos en respuesta a diversas limit aciones de las PYME (por ejemplo, acceso al 
suministro eléctrico, servicios de apoyo a las empresas, desarrollo del sector bancario, tecnología 
de la información y las comunicaciones, política comercial o desarrollo industrial) se comunican al 
Sistema de Notificación por parte de los Países Acreedores de la OCDE. 
6.15.  Dada la diversidad del apoyo otorgado a las PYME, no es posible cuantificar la parte de ese 
apoyo correspondiente a la Ayuda para el Comercio. Muchos proyectos benefician directa o 
indirectamente a las PYME, aun cuando estas no sean el objetivo principal de una intervención (por 
ejemplo, en su calidad de proveedores y usuarios finales, las PYME pueden beneficiarse de las reformas del entorno empresarial o el desarrollo de infraestructuras). No obstante, la asistencia 
aportada es significativa. Por ejemplo, un estudi o del Grupo de Evaluación Independiente estimó 
en unos 3.000 millones de dólares EE.UU. al año la ayuda prestada a las PYME por el Grupo del Banco Mundial en concepto de compromisos, gastos y volumen de riesgos asumidos brutos 
durante el período 2006-2012.
20 Muchas de las actividades llevadas a cabo por el Grupo del Banco 
Mundial, tales como la reforma del entorno de inversión, pueden considerarse sobre todo como 
                                               
20 El gran negocio de las pequeñas  empresas. Evaluación de la expe riencia del Grupo del Banco Mundial 
en materia de apoyo dirigido a la pequeña y mediana empresa, 2006-12, Grupo de Evaluación Independiente, 2014. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 36 - 
  iniciativas de bien público que crean las condiciones propicias para la actividad de otras entidades, 
en particular de las instituciones de financiación del desarrollo. 
6.16.  En el cuadro 6.2 se ofrece un resumen de las actividades de financiación comunicadas al 
Sistema de Notificación por parte de los Países Acreedores con el objetivo específico de favorecer 
el desarrollo de las PYME. 
Cuadro 6.2 Asistencia comunicada a la OCDE para el desarrollo de las PYME (millones de 
dólares EE.UU.) 
Año 2008 2009 2010 2011 2012 
Todos los donantes, total 1.099 1.008 1.051 1.477 569 
Todos los 
donantes, 
total Países del CAD, total 751 685 637 1.252 306 
Países del CAD, 
total Australia 11,3 13,2 2,5 1,7 5,3 
Austria 3,6 3,4 9,8 .. 0,9 
Bélgica 25,8 41,5 10,7 9,0 0,9 
Canadá 13,6 20 39,0 39,7 29,7 
República Checa .. .. .. 0,01 .. 
Dinamarca 31,4 37,2 132,1 56,7 21,5 
Finlandia 1,45 3,08 9,27 2,42 0,31 
Francia .. 122,7 75,7 9,33 22,3 
Alemania 17,8 74 19,3 57 32,8 
Grecia 0,08 0,2 .. .. .. 
Islandia .. .. .. .. 0,18 
Irlanda 0,07 1,8 0,01 .. 0,02 
Italia 126 6,1 44 0,9 1,0 
Japón 292 186 57 479 31 
Corea 4,1 0,5 0,49 0,72 4,5 
Luxemburgo 0,4 .. 0,5 0,4 0,18 
Países Bajos 18,3 1,9 0,5 12 63 
Nueva Zelandia 4,1 0,3 2,4 1,3 1,6 
Noruega 12,8 6,8 14,6 8,4 4,1 
España 13,5 6,8 19,9 458,5 4,68 
Suecia 7,2 0,8 11,9 9,3 18,1 
Suiza 22,8 20 24,7 18,9 13,2 
Reino Unido 32 42 37 20 6 
Estados Unidos 112 95 124 65,2 43 
Instituciones multilaterales, total 347 323 414 224 263 
Instituciones 
multilaterales, 
total Fondos especiales del 
BAsD .. 83 40 .. 5,01 
BADEA .. .. .. 0,1 .. 
Instituciones de la UE 116 169 167 104 227 
FMAM .. .. .. .. 0,99 
AIF 221 27 151 58 12 
Fondo Especial del BIsD .. 4,6 25,7 11,4 11 
FIDA 9,7 11,8 27,4 48,7 6,7 
OFID .. 25 .. .. .. 
PNUD  0,2 1,4 1,1 0,7 .. 
UNPBF .. .. .. .. 0,0 
Fuente: Sistema de Notificación por parte de los Países Acreedores de la OCDE. 
 
6.17.  Un total de 34 donantes comunicaron al Sistema de Notificación por parte de los Países 
Acreedores de la OCDE más de  3.400 proyectos por valor de 5.200 millo nes de dólares EE.UU., 
consistentes en actividades de apoyo al desarrollo de las PYME durante el período 2008-2012. 
Durante ese período, los PMA recibieron, en promedio, el 22% de la ayuda, prestada en forma de 
donaciones y préstamos en condiciones de favor. 
6.18.  En el cuadro 6.3 infra se ofrecen ejemplos significativos del tipo de actividades financiadas. 
Entre esos ejemplos figuran programas de dona ntes múltiples, proyectos centrados en temas 
específicos (por ejemplo, el empoderamiento de la  mujer) e iniciativas de enfoque sectorial (por 
ejemplo, el desarrollo de los sectores agrícola o turístico). En esa esfera participan diversos tipos de donantes. También hay ejemplos de proyectos orientados específicamente a las PYME que 
tratan de lograr la participación de agentes multinacionales del sector privado, según se explica en 
el recuadro 6.4. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 37 - 
  Recuadro 6.4 Participación de las empresas multinacionales en la asistencia técnica 
relacionada con el comercio 
El programa Better Work de la OIT y la iniciativa Ethical Fashion del Centro de Comercio 
Internacional son dos iniciativas que combinan la creación de capacidad de los productores de 
países en desarrollo con una participación directa de los agentes del sector privado mundial. Los programas se han puesto en marcha bajo la influencia del actual debate sobre el funcionamiento 
de las cadenas de valor mundiales, que destaca la importante función que pueden desempeñar los 
intermediarios en la vinculación de los productores de PYME locales con los agentes mundiales. Los proyectos de asistencia técnica pueden desempeñar esa función, con el objetivo final de lograr 
programas autosostenibles, en el sentido de que los productores de países en desarrollo 
administren empresas rentables y sostenibles y la función del organismo de ejecución se reduzca a largo plazo a certificar los niveles de calidad.  
 6.19.  Las asociaciones Sur-Sur desempeñan también una función cada vez más importante en esa 
esfera. La aceleración de la cooperación entre la India y África para impulsar el desarrollo de las 
PYME fue uno de los temas examinados en la Reunión sobre la asociación para proyectos de la 
India y África organizada en 2014 por la Confederación de Industrias de la India y el Banco de Exportación e Importación de la India. China participa también activamente en los programas de 
ayuda para el desarrollo de las PYME. Por ejemplo, el Banco de Desarrollo de China ha firmado un 
acuerdo de cooperación para la financiación del desarrollo con el Banco de Desarrollo del África Meridional, y un acuerdo de préstamo de 60 millones de euros al Banco de Desarrollo del África Occidental para el desarrollo de las PYME en los países pertenecientes a la Unión Económica y 
Monetaria del África Occidental. El Banco de Exportación e Importación de China y el Banco 
Agrícola de China han firmado acuerdos marco de cooperación con el Banco Africano de Desarrollo para cooperar en la financiación de proyectos de infraestructuras y el desarrollo de las PYME. Los 
países en desarrollo están tomando también sus propias medidas a nivel regional para apoyar a las 
PYME. Un buen ejemplo es el Plan de Acción Estratégica de la ASEAN para las PYME para el período 2010-2015. 
Cuadro 6.3 Ejemplos de proyectos de Ayuda pa ra el Comercio orientados al desarrollo de 
las PYME 
Área temática Ejemplos de proyectos y programas 
Entorno empresarial 
para las PYME   Competitividad y desarroll o del sector privado - Mozambique (AIF del Banco 
Mundial). 
 Revitalización y gestión de las PYME - Côte d'Ivoire (AIF del Banco Mundial). 
 Servicios de asesoramiento sobre el entorno inversor - CFI. 
 Central Asia Invest - Unión Europea. 
 Integración del come rcio en los PMA - Marco Integrado mejorado (proyecto de 
tipo 1). 
Capacitación de las PYME: estudios de mercado, planes empresariales, formación profesional, formación y orientación empresarial, reuniones comerciales  Instrumentos en línea del ITC -Trade Ma p, Market Access Map, Investment Map, 
Trade Competitiveness Map y Standards Ma p- que permiten a las empresas y las 
instituciones de apoyo al comercio detectar las oportunidades de exportación e importación y comparar los requis itos de acceso a los mercados. 
 Centro de formación de em presa a empresa sobre tecnol ogía de la información, 
Nicaragua - Dinamarca. 
 Campaña "Una aldea, un producto", Orga nismo de Cooperación Internacional del 
Japón. 
 Programa de desarrollo de microempre sas en Nepal (programa de múltiples 
donantes, entre ellos, Australia, Bélgica y el PNUD. 
 Boletín informativo de las PYME, guías y manuales para las PYME, formación y 
asesoramiento jurídico gratuito para las PYME - Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. 
 Programa Empretec y Programa de Vínculos Empresariales - UNCTAD. 
 Modelo de diagnóstico de la competitividad empresarial del ITC para la 
evaluación de las PYME en relación con todos los factores internos que determinan la excelencia operativa y la competitividad a largo plazo. 
 Programas de desarrollo de las PYME - FIDA. 
 Programa de formación de las PYME jordanas - Francia. 
Centros y estrategias de 
formación regionales para las PYME  Centro de innovación para las PYME - APEC y KOICA. 
 Formación para el empleo de la  CARICOM - Canadá y CARICOM. 
 Programa "Compete Caribbean" - Banco Interamericano de Desarrollo, Banco de 
Desarrollo del Caribe, Canadá, Reino Unido. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 38 - 
  Área temática Ejemplos de proyectos y programas 
Relación entre 
exportadores e importadores, 
promoción de empresas 
mixtas, desarrollo de servicios de empresa a empresa   El Programa de Asesores Comerciales Acreditados (CTAP) del ITC es un 
programa de certificación que aprovecha la capacidad de la s instituciones de 
apoyo al comercio para preparar y aplicar programas de mejora de la gestión de 
las exportaciones y asistencia directa para las PYME. 
 Programa "Trade Americas & Connect Amer icas Expo", Banco Interamericano de 
Desarrollo. 
Sostenibilidad, comercio leal, certificación, normas de calidad   Cartera de 164 proyectos de deuda y capital centrados en el desarrollo 
sostenible - Sociedad Belga de Inversione s para los Países en Desarrollo (BIO). 
 Acceso al capital para las empresas del se ctor de las energías renovables, África 
Oriental - ASDI.  
Financiación del capital inicial y de explotación de empresas   Programas para microempresas - USAID. 
 Servicio de financiación mundial para las PYME - CFI. 
 Programa para las Pequeñas y Medianas Empresas - Banco Africano de 
Desarrollo. 
 Impact Fund (África y Asia Meridional), Reino Unido.  
Promoción de las PYME 
pertenecientes a mujeres   Las mujeres en el comercio - ITC. 
 Formación para microempresarias en el Perú - España. 
 Servicios de apoyo a las PYME rurales, Bolivia - Suiza. 
 Programa de empoderamiento de las muje res en el sector del turismo - OMT. 
Fuente: Sistema de Notificación por parte de los Países Acreedores de la OCDE. 
 
6.3  Refuerzo de la ejecución de l os programas de apoyo a las PYME 
6.20.  Cada vez se presta más atención a la "agenda por resultados" al programar la ayuda. La 
financiación del desarrollo para las PYME y la asistencia específica para las PYME mediante la 
Ayuda para el Comercio no son excepciones. Una conclusión muy repetida de las evaluaciones es la necesidad de disponer de mejores marcos de medición de los resultados, realizar evaluaciones 
del impacto y prestar más atención a las referencias y los indicadores. Por ejemplo, en una 
evaluación del apoyo dirigido a las PYME por el Grupo del Banco Mundial llevada a cabo por el Grupo de Evaluación Independiente (GEI) se llegó a la conclusión de que este apoyo "debe estar 
firmemente basado en un entendimiento claro, ba sado en evidencia de cómo el apoyo propuesto 
eliminará de manera sostenible los problemas que limitan la capacidad de las PYME para contribuir al empleo, el crecimiento y las oportunidades económicas".
21 
6.21.  Una dificultad a la que se enfrentan los diseñadores de los proyectos al programar la Ayuda 
para el Comercio es el pequeño tamaño de muchas intervenciones en esos proyectos. En el 
cuadro 6.4 se examina el tamaño de los proyectos utilizando los datos comunicados al Sistema de Notificación por parte de los Países Acreedores de la OCDE. El cuadro muestra claramente que 
2.100 (o el 60%) de las 3.400 actividades notificadas tuvieron un valor inferior a 200.000 dólares 
EE.UU., y el tamaño medio de los proyectos puede estimarse, de acuerdo con esos datos, en 110.800 dólares EE.UU. Dado el pequeño tamaño de los proyectos, las evaluaciones han solido 
centrarse en la actuación de las instituciones de ejecución o los exámenes de los programas. 
Cuadro 6.4 Proyectos de desarrollo de la s PYME por valor, 2008-2012 (en millones de 
dólares EE.UU.) 
Menos de 
50.000 50.000-
100.000 100.000-
200.000 200.000-
500.000 0,5 millones 
a 1 millón 1-2 
millones Más de  
2 millones 
1.181 415 505 491 336 172 293 
 
6.22.  Una de las dificultades a las que se enfrentan las instituciones de desarrollo del sector 
privado consiste en cómo ampliar la escala de las operaciones al prestar apoyo a las PYME de países en desarrollo que, por su naturaleza, son pequeñas, dispersas y numerosas. El apoyo a las PYME conlleva el riesgo inherente de hacerse también demasiado disperso, como han puesto de 
manifiesto varias evaluaciones recientes de la as istencia para el desarrollo prestada a las PYME y 
según se muestra en el cuadro 6.5. Un recurso de las instituciones para tratar de ampliar la escala de los efectos de la ayuda a las PYME relacionada con el comercio consiste en dar prioridad al 
fortalecimiento de las organizaciones intermedias, tales como instituciones de apoyo al comercio, 
según se ha puesto de manifiesto en una reciente evaluación (ITC, 2013). 
                                               
21 El gran negocio de las pequeñas  empresas. Evaluación de la expe riencia del Grupo del Banco Mundial 
en materia de apoyo dirigido a la pequeña y mediana empresa, 2006-12, GEI, 2014. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 39 - 
  Cuadro 6.5 Resumen de los mensajes extraídos de evaluaciones recientes 
Programa Principales conclusiones 
DANIDA - Servicios de 
desarrollo empresarial (2009)  En las intervenciones del sector empresarial es preciso tener en cuenta la 
necesidad de un entorno propicio y que la s intervenciones puedan realizarse al 
nivel de las empresas. Las intervenciones en múltiples niveles son interdependientes y se apoyan recíprocam ente, y crean la posibilidad de aplicar 
programas más pertinentes y eficaces. 
Aunque sería ingenuo decir que los prog ramas del sector empresarial de los 
organismos donantes activaron el crecim iento, cabe mencionar cierto grado de 
contribución, tanto en lo que respecta a la creación de un entorno propicio para la 
actividad empresarial como a la prestación  de formas más directas de ayuda, y 
algunas evaluaciones sostienen de hecho que las intervenciones han tenido ese efecto. 
Las aportaciones de capital de inversión a través de las instituciones financieras multilaterales y los programas bilaterales de donantes, y la transferencia de tecnología a través de diversos proyecto s se integran en un panorama global de 
desempeño competitivo del sector empresarial. 
UE - Desarrollo del 
sector privado 
(2004-2010) 
(2013)  La contribución de la UE al desarrollo  del sector privado mostró aspectos 
particularmente positivos en los países de ingresos medios en comparación con los 
de ingresos bajos, de acuerdo con una gama  de criterios diferentes. Se observaron 
aspectos notablemente positivos en relación  con el diálogo sobre las políticas, la 
adaptación y la claridad de la función de la UE en el desarrollo del sector privado. 
En general, la UE ha adaptado su ayuda a las prioridades de los países 
beneficiarios, pero, con buen criterio, se  ha reservado el derecho a omitir esa 
adaptación cuando entraña in convenientes específicos. 
Asegurar que los resultados previstos son cl aros y específicos, que se han definido 
las referencias adecuadas y que se llevan a cabo las correspondientes 
evaluaciones, incluso respecto de cuestiones transversales. 
Potenciar el carácter inclusivo del fo mento de un entorno propicio para el 
desarrollo del sector privado.  
BAsD - Desarrollo del 
sector privado (2013) Mejorar el registro de empresas : el apoyo del BAsD fue eficaz para incrementar el 
número de empresas registradas.  
El BAsD promovió activamente la legislación sobre transacciones garantizadas y el establecimiento de registros de garantías. Las PYME consideran que la insuficiencia de garantías es una de las principales razo nes por las que les resulta difícil acceder 
a la financiación. 
Las ayudas a la inversión deben secuenciarse cuidadosamente con el fomento de entornos propicios, particularmente en lo  que respecta al desarrollo de las PYME y 
las asociaciones público-privadas. 
Reino Unido - 
Desarrollo del sector 
privado 
(2013) El Departamento para el Desarrollo In ternacional (DFID) debería definir con 
claridad dónde puede añadir más valor en el desarrollo del sector privado en 
comparación con los demás colectivos interesados.  
Las intervenciones de nivel microeconómico  tienen repercusiones favorables para 
los pobres, y los enfoques de nivel medio y de mercados para los pobres muestran 
indicios de repercusiones y sostenibilidad. 
El DFID debe reconocer los obstáculos y los imperativos empresariales a los que se 
enfrenta el sector priv ado en su participación en el desarrollo.  
Deben aplicarse evaluaciones de impact o a todos los programas experimentales 
para decidir si se amplían o no. 
ITC-SAANA 
(2014) Reconocimiento de la "especial pertinencia,  calidad y prestación reflexiva" de su 
asesoramiento especializado en un entorno ocupado por organizaciones mayores y mejor financiadas. 
Dispersión excesiva, presencia solo intermitente en los países y falta de respuesta a solicitudes dign as de atención. 
3IE-Servicios de 
desarrollo 
empresarial (2013) Para entender los efectos finales, no solo  debe prestarse atenci ón a los resultados 
inmediatos, sino también examinar sus repercusiones.  
Los niveles de participación durante las actividades de formación y la amplitud de 
la formación académica y de las aptitudes cognitivas afectaron a los resultados. 
Definir con precisión los enfoques para prestar un apoyo específico a las PYME.  
Banco Mundial - 
Grupo de Evaluación Independiente (2014) Aumentar la relevancia y la adicionalidad del apoyo a las PYME. 
Aplicar un programa de investigaciones adaptado a las circunstancias.  
Reforzar las orientaciones y el control de la calidad.  
Fuente: Análisis de la Secretaría de la OMC. 
 WT/COMTD/AFT/W/53 
- 40 - 
  6.23.  En general, la medición del comercio está también ausente en los diagnósticos y mediciones 
de resultados que se utilizan en relación con la ayuda a las PYME. El informe del GEI sobre la evaluación del apoyo dirigido por el Grupo del Banco Mundial a las PYME de 2014 solo contiene limitadas referencias textuales al comercio, pero no un análisis sustantivo de los efectos en el 
comercio. Otras evaluaciones adolecen de carencias similares. Dada la mayor y creciente 
exposición de las PYME a la evolución de los mercados mundiales, tanto a través de las exportaciones como de las importaciones, parece necesario integrar las mediciones y los 
indicadores comerciales más sistemáticamente en la elaboración de proyectos. 
6.24.  Que sea necesario impulsar la vigilancia de los efectos en el comercio no significa, sin 
embargo, que los programas carezcan de efectos positivos en ese comercio. El Tercer Examen 
Global de la Ayuda para el Comercio permitió reunir una gran cantidad de información sobre los 
resultados y las repercusiones de los proyectos y los programas, con efectos directos en las 
exportaciones, el empleo y la reducción de la pobreza. En más de 20 de los 275 relatos de experiencias concretas presentados se mencionaron ejemplos de programas de fomento de las 
exportaciones de las PYME y sus repercusiones. 
6.25.  La comunidad de donantes está tomando medidas para integrar la agenda por resultados en 
la programación y la elaboración de informes. En las deliberaciones en curso se aprecian varias 
tendencias, reflejadas en iniciativas tales como el "Marco de gestión de la Ayuda para el Comercio 
y resultados de desarrollo" (2013) de la OCDE, la norma común de medición de resultados del Comité de Donantes para el Desarrollo Empresarial, y el nuevo método de evaluación del impacto del ITC. 
6.26.  Aunque los proyectos específicos para PYME suelen ser relativamente pequeños en lo que 
respecta a su financiación, muchos de ellos tienen un número significativo de beneficiarios. Como consecuencia, las evaluaciones cuantitativas del impacto son, en teoría, posibles y se aplican cada 
vez más a ese tipo de proyectos. 
6.27.  Las evaluaciones del impacto cuantitativas y basadas en investigaciones -por ejemplo, las 
basadas en pruebas controladas aleatorias o enfoques cuasi experimentales- deben integrarse en 
los proyectos desde la fase de diseño. Para ser aplicables, las referencias deben establecerse y las 
previsiones de resultados deben definirse con claridad desde el comienzo del proyecto. 
6.28.  El factor costo de esas evaluaciones del impact o es significativo (Cadot y de Melo, 2014) y la 
aplicación eficaz de tales evaluaciones requiere el apoyo de los donantes, los organismos de 
ejecución y los beneficiarios. Si se aplican correctamente, esas evaluaciones pueden proporcionar 
información muy valiosa sobre la eficacia de los diferentes proyectos de ayuda, lo que puede explicar el mayor uso de esos enfoques en la asistencia específica a las PYME. 
7  CONCLUSIONES 
7.1.  Las pequeñas y medianas empresas (PYME), a pesar de su reducido tamaño, son muy 
numerosas y representan la inmensa mayoría de las empresas en la mayor parte de las 
economías. Uno de los objetivos del presente informe ha sido sintetizar los principales problemas a 
los que se enfrentan las PYME en los países en desarrollo y, en particular, en los países menos adelantados (PMA). Al mismo tiempo, se ha intentado estudiar el apoyo ofrecido por una gran diversidad de agentes del desarrollo. 
7.2.  El presente informe no pretende ser exhaustivo, y su objetivo es más bien estimular el 
diálogo sobre las limitaciones de competitividad de las PYME y la mejor forma de subsanarlas. A ese respecto, el informe es oportuno, y uno de sus más claros mensajes es que el desarrollo de las 
PYME es parte integrante de las perspectivas de crecimiento inclusivo y sostenible que se 
examinan en Nueva York en el contexto de la Agenda para el Desarrollo después de 2015. 
7.3.  Los datos estudiados en el presente inform e ponen de relieve el papel fundamental que 
desempeñan las PYME en el crecimiento económico,  la creación de empleo y el empoderamiento 
económico de las mujeres. La expansión de las cadenas de valor mundiales y regionales, junto con el auge del comercio electrónico, brindan a las PYME de los países en desarrollo y los PMA nuevas oportunidades para internacionalizarse e incrementar su contribución al desarrollo sostenible. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 41 - 
  7.4.  La experiencia muestra que las PYME constituyen una importante alternativa de 
diversificación económica, y que su orientación hacia el sector de los servicios es una tendencia importante a ese respecto, en particular en el contexto de lo que se ha denominado "servicificación" de las cadenas de valor mundiales y regionales. Los datos parecen indicar que las 
PYME que participan en el comercio se benefician de una mayor productividad, pero solo si son 
capaces de sobrevivir y prosperar. Ese es el problema: las elevadas tasas de fracaso y abandono de las PYME en la actividad comercial. 
7.5.  Las diversas limitaciones que pesan sobre las PYME (precariedad del entorno empresarial, 
acceso limitado a la financiación (incluida la financiación del comercio), escasa cualificación de la mano de obra, falta de poder de negociación, acce so restringido a los datos del mercado, elevados 
costos del comercio y dificultad para acceder a la tecnología) se amplifican a veces cuando las 
PYME tratan de internacionalizarse. Eso puede ocurrir sobre todo en los países en desarrollo, en 
particular debido a que muchas PYME desempeñan su actividad en el sector no estructurado de esos países donde, con frecuencia, es mayor la incidencia de los costos fijos y los fallos del 
mercado pertinentes para el comercio. 
7.6.  En los 23 PMA examinados para los fines del presente informe, la calidad del entorno 
empresarial se consideró la preocupación más apremiante de las PYME, seguida de cerca por el 
acceso a la financiación. La disponibilidad de apoyo institucional -en particular, para acceder a 
nuevos mercados o defender los intereses de las PYME- figura también entre los principales problemas específicos de las PYME. 
7.7.  La crisis económica ha suscitado un renovado interés por la ayuda para el desarrollo del 
sector privado dirigido al sector de las PYME, tanto en las economías desarrolladas como en las 
economías en desarrollo. Asimismo, se ha prestado gran atención a la necesidad de subsanar el 
déficit de financiación a que se enfrentan las PYME, sobre todo en el marco de los trabajos del 
G-20 en la esfera de la inclusión financiera. Ese problema ha reactivado también el interés por la 
labor de una gran diversidad de instituciones de financiación del desarrollo. 
7.8.  Es importante señalar que la función de los asociados para el desarrollo no es cubrir las 
carencias de financiación a las que se enfrentan las PYME, sino tratar de corregir los fallos del 
mercado que dan lugar a esa situación. El establecimiento de las asociaciones público-privadas forma parte de muchos de los enfoques adoptados. Por otra parte, las instituciones financieras comerciales están buscando nuevos enfoques empresariales (como los modelos de la base de la 
pirámide y los sistemas de pago electrónico) que puedan contribuir a realzar el valor económico. 
Los asociados Sur-Sur también entran en juego con sus propios enfoques e instituciones. 
7.9.  El apoyo al desarrollo y la internacionalización de las PYME es una actividad dinámica, pero 
también caracterizada por varios peligros latentes para los organismos de desarrollo. Por 
definición, el apoyo al desarrollo de las PYME exige trabajar con un número relativamente grande de pequeños beneficiarios. El peligro para los organismos es que sus programas lleguen a ser 
demasiado dispersos para tener un impacto apreci able y cuantificable. Un segundo fenómeno 
puesto de manifiesto en el presente informe es que, con frecuencia, no se tiene suficientemente en cuenta la dimensión comercial de los programas de desarrollo de las PYME en las fases de programación, ejecución o evaluación. La prevalencia de las cadenas de valor y la exposición de 
las PYME al comercio son cada vez mayores; en ese contexto, quizás sea preferible que la 
internacionalización se produzca de manera deliberada, no por defecto. 
7.10.  Por último, en el estudio se destaca que las dificultades de las PYME, en particular las 
relacionadas con la internacionalización, siguen siendo un motivo de preocupación apremiante. El 
potencial que ofrecen las PYME en el contexto de un crecimiento inclusivo y sostenible pone de relieve la necesidad de seguir apoyando el desarrollo del sector privado, prestando atención 
específica a las PYME de los PMA. Además, las evaluaciones del desarrollo de las PYME realizadas 
hasta la fecha apuntan a que esos programas tienen efectos cuantificables y beneficiosos para las PYME en los países en desarrollo. WT/COMTD/AFT/W/53 
- 42 - 
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