RESTRICTED  
  
WT/TPR/W/68  
1 September 2014  
(14-4971)  Page: 1/42  
Trade Policy Review Body    
 
*In Original language only/En langue original e seulement/En el idioma original solamente . 
  PANAMA  
DRAFT MINUTES OF THE MEETING* HELD ON 23 AND 25 JULY 2014 
Delegations are invited to submit factual corrections, if any, on their own statement to the 
Secretariat (Mrs Barbara Blanquart: barbara.blanquart@wto.org , or to tprd@wto.org ) no later 
than 15 September 2014. 
 
Organe d'examen des politiques commerciales 
 
PANAMÁ  
PROJET DE COMPTE RENDU DE LA RÉUNION* TENUE LES 23 ET 25 JUILLET 2014 
Les délégations sont invitées à soumettre leurs éventuelles corrections factuelles concernant leurs 
propres déclarations au Secrétariat (Mme Barbara Blanquart: barbara.blanquart@wto.org , ou 
tprd@wto.org ) le 15 septembre 2014 au plus tard. 
 
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales 
 
PANAMÁ  
PROYECTO DE ACTA DE LA REUNIÓN* CELEBRADA LOS DÍAS 23 Y 25 DE JULIO DE 2014 
Las delegaciones pueden enviar a la Secretaría (Sra. Barbara Blanquart: 
barbara.blanquart@wto.org , o tprd@wto.org ) a más tardar el 15 de septiembre de 2014 las 
correcciones fácticas que deseen introducir en sus propias declaraciones. 
 
 
_______________ 
 WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 2 - 
 
 EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES 
PANAMÁ  
PROYECTO DE ACTA DE LA REUNIÓN 
Presidenta: Excma. Sra. Mariam MD Salleh 
ÍNDICE 
 
1  OBSERVACIONES INTRODUCTORI AS DE LA PRESIDENTA ............................................ 3  
2  DECLARACIÓN INICIAL DEL RE PRESENTANTE DE PANAMÁ .......................................... 5  
3  EXPOSICIÓN DEL PONENTE .......................................................................................... 8  
4  DECLARACIONES DE  LOS MIEM BROS ......................................................................... 12  
5  RESPUESTAS DE LA REPRESENTANTE DE PANAMÁ Y OTRAS OBSERVACIONES ........... 37  
6  OBSERVACIONES DE LA PRESIDENTA A MODO DE CONCLUSIÓN ................................ 41  
 
 
Nota: Las preguntas presentadas anticipadamente por escrito y las preguntas adicionales de los 
Miembros de la OMC, así como las respuestas facilitadas por Panamá, figuran en el documento 
WT/TPR/M/301/Add.1 y se pueden consultar en línea en: http://www.wto.org/spanish/trat op_s/tpr_s/tp_rep_s.htm. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 3 - 
 
 1  OBSERVACIONES INTRODUCTO RIAS DE LA PRESIDENTA 
1.1.  The second Trade Policy Review of Panama was held on 23 and 25 July 2014. The 
Chairperson H.E. Mrs Mariam MD Salleh (Malaysia)  welcomed the delegation of Panama headed by 
H.E. Mr Melitón Arrocha, Minister of Trade and Industries; H.E. Mr Alfredo Suescum, Permanent 
Representative of Panama to the WTO; the rest of the delegation from Panama; other colleagues 
from the mission in Geneva; and the discussant, H.E. Mr Dacio Castillo (Honduras). 
1.2.  The Chairperson recalled the purpose of th e Trade Policy Reviews and the main elements of 
the procedures for the meeting. The report by Panama was contained in document WT/TPR/G/301 
and that of the WTO Secretariat in WT/TPR/S/301. 
1.3.  Questions by the following delegations had been submitted in writing at least two weeks in 
advance and had been transmitted to the delegation of Panama: Hong Kong, China; Canada; 
Iceland; Singapore; Australia; Chile; Argentina; the United States; the European Union; China; 
Paraguay; Peru; Brazil; Mexico; and Indonesia. The following delegations submitted written questions after the two-week deadline: Dominican Republic; Colombia; Chinese Taipei; Costa Rica; 
Pakistan; Trinidad and Tobago; Thailand; and Ecuador. 
1.4.  Since its last review, despite a difficult gl obal economic environment, Panama had achieved 
impressive economic growth rates, which were am ong the highest in Latin America. At the same 
time, Panama had maintained a fairly open trade and investment regime and had stepped up 
efforts to deepen its integration into the global economy, mainly as a competitive exporter of international services. In fact, both the Secretariat and the Government reports pointed out that Panama had continued to open up its foreign trade and investment regime, mainly by taking part 
in international trade agreements, and by implementing policies to attract foreign direct 
investment and improve the business climate. In addition, large-scale investments in infrastructure, including the expansion of the Panama Canal, had helped improve the country's 
connectivity and consolidate its position as a regional logistics hub. Other reforms undertaken by 
Panama to foster trade included modernizing its customs procedures; simplifying the tariff structure; strengthening the legal frameworks for competition, government procurement, and 
intellectual property; amending the Free Zone Regime to remove export subsidies; and opening up 
the mobile telephony market. The need for reforms in some of these areas had been raised in the 
last review, so the Chairperson was sure that Members would want to learn more about these reforms and assess their implication on trade.  
1.5.  At the same time, judging from Members' advance questions, it was clear that challenges 
remained for Panama. The Chairperson drew attention to some areas where Members were interested in having more clarity as to the way forward. These included, inter alia , Panama's plans 
to rectify the fact that applied ta riffs on a number of products appe ared to exceed the bound rates. 
Members would also like to know the rationale for tax discrepancies between national and imported goods regarding fuels mixed with ethanol and motor vehicles, and any plans to remedy 
this situation.  
1.6.  In the TBT and SPS areas, a number of ques tions had been raised regarding Panama's plans 
to submit up-dated notifications and improve its notification mechanisms. Also, there was interest in learning more about Panama's plans to enhance its SPS system and facilitate access to 
information on current and proposed sanitary an d phytosanitary requirements and regulations.  
1.7.  In the services sector, while generally speaking the trade and investment regime was fairly 
open, Members were keen to know about Panama 's intentions to remove limits on foreign 
investment in maritime auxiliary services, and to further open retail trade. Also, it had been 
recalled that, because Panama had liberalized its services sector through both domestic reforms and trade agreements, a large gap existed between  its WTO commitments and its applied regime.  
1.8.  Finally, in the macroeconomic area, the consolidation of public finances remained a key 
challenge, particularly in the face of costly pu blic works projects and the absence of monetary 
policy instruments. It was also interesting to know what steps were being considered to distribute more broadly the benefits of economic growth and reduce social inequalities. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 4 - 
 
 1.9.  Members would wish to raise many other issues as well. Overall, considering Panama's strong 
economic performance and its by and large successful strategy to consolidate its role in international trade, this review could offer useful insights on how other developing countries could seek to better integrate into global trade flows of goods and services.  
1.10.  The Chairperson closed her introductory  remarks by wishing Panama a very successful 
second Trade Policy Review. She looked forwar d to its active engagement in this TPR. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 5 - 
 
 2  DECLARACIÓN INICIAL DEL REPRESEN TANTE DE PANAMÁ (S.E. SR. MELITÓN 
ARROCHA) 
2.1.  En ocasión del segundo Examen de las políticas comerciales de Panamá, queremos saludar 
atentamente a la Embajadora de Malasia, Mariam Salleh, Presidenta de este Órgano de Examen de 
las políticas comerciales, al Señor Embajador de  Honduras, Dacio Castillo, a quien agradecemos 
haber aceptado actuar como ponente en este ex amen, a todos los Miembros que participan en 
esta sesión y al equipo de la División de examen de las políticas comerciales, por el arduo trabajo 
realizado con nuestras autoridades por espacio de un año. 
2.2.  Debemos señalar que, desde su primer Examen de las políticas comerciales, la República de 
Panamá ha dado continuidad a su proceso de liberalización comercial, fortaleciendo su estrategia para participar en la economía internacional, por un lado, profundizando sus políticas económicas 
orientadas al mercado que favorezcan la expansión comercial y la atracción de inversión 
extranjera directa, y por otro, manteniendo una participación activa en negociaciones comerciales multilaterales, regionales y bilaterales. 
2.3.  Panamá continúa evidenciando un panorama económico sólido, dinámico y en expansión, 
liderado por sectores claves ligados principalmente al comercio internacional y promovido por reformas económicas y sociales atinadas. Este éxito económico se fundamenta en el desarrollo de 
políticas económicas coherentes orientadas al mercado, que han favorecido la atracción de 
inversión extranjera. 
2.4.  Como nación pequeña y altamente integrad a a la economía global, Panamá ha incorporado 
un conjunto de reglas estables y transparentes, que garantizan y brindan estabilidad a los 
intercambios comerciales con los Miembros.  
2.5.  Entre los años 2007 y 2013, la economía de Panamá, medida por el Producto Interno Bruto 
(PIB), creció a un promedio anual de 8,1%, siendo una de las tasas de crecimiento más elevadas 
en América Latina, gracias al fuerte impulso de la inversión pública y privada, al crecimiento de las 
exportaciones de servicios y a la dinámica favorable mostrada por sectores como la construcción, el transporte, almacenamiento, comunicaciones, intermediación financiera, comercio al por mayor 
y al por menor, y actividades muy vinculadas al turismo.  
2.6.  Respecto a la actividad de transporte, deseo comentarles que el almacenamiento y las 
comunicaciones representaron en promedio el 18% del PIB y que su dinamismo obedece al desempeño del Canal de Panamá y actividades conexas, al movimiento portuario y las 
telecomunicaciones; éstas últimas favorecidas por la apertura a la competencia y los avances 
tecnológicos en la telefonía móvil y el acceso y alcance de lnternet. 
2.7.  La inversión en infraestructura ha aumentado significativamente. En el caso de las 
inversiones públicas, éstas se han relacionado principalmente con la ampliación del Canal de 
Panamá, la línea uno del Metro, la construcción y ampliación de aeropuertos, así como de la red 
vial y de hospitales. En el caso de las inversiones privadas, este incremento se observó en 
desarrollos inmobiliarios residenciales y no residenciales, las últimas principalmente por los centros 
comerciales y los hoteles, lo que ha permitido mejorar la competitividad para hacer negocios, procurando a la vez mejorar la calidad de vida de la población. 
2.8.  Como bien señala el Informe de la Secretaría, el sector de servicios desempeña un papel 
preponderante en la economía nacional, por lo que Panamá ha realizado esfuerzos importantes 
que han permitido consolidar su posición a nivel internacional como país exportador de servicios, lo que ha sido posible en el marco de una amplia apertura para la participación de los proveedores 
extranjeros. Este marco de apertura y competencia ofrecido por nuestro país ha permitido un 
desarrollo dinámico en sectores como las telecomunicaciones, el transporte aéreo, los servicios marítimos y de logística, y el turismo. 
2.9.  Con relación a la facilitación del comercio, Panamá ha adoptado una estrategia para optimizar 
y reducir los costos de transacción asociados a los procedimientos aduaneros y administrativos relacionados con el comercio, modernizando su sistema aduanero, implementando medidas de facilitación del comercio como programas de operador económico autorizado, ventanilla única de 
exportación, resoluciones anticipadas, auditorias posteriores al despacho, procedimientos ágiles WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 6 - 
 
 para mercancías en tránsito y ha realizado cambios significativos en sus tarifas arancelarias. En 
este orden de ideas, Panamá valora los objetivos del Acuerdo de facilitación del comercio y está comprometida con su cumplimiento y puesta en aplicación. 
2.10.  Panamá ha consolidado todas sus líneas arancelarias y mantiene un régimen de 
importaciones previsible aplicando un bajo nivel arancelario cuyo promedio simple es de 7,6%, por 
lo cual concede a todos sus interlocutores comerciales un trato arancelario de nación más favorecida (NMF) y no discriminatorio. 
2.11.  Actualmente el 40% de las fracciones arancelarias del Arancel de importación de Panamá 
reflejan un derecho arancelario de nación más favorecida (NMF) inferior al 4% y solamente un 1,3%, mantienen aranceles de importación por enci ma del 20%. Se aplica un arancel de 0% para 
un número plural de productos contenidos en el Ac uerdo de tecnología de la información (ITA), a 
los automóviles, productos farmacéuticos, abonos, el algodón y tejidos de algodón, a los tejidos de 
punto y a la mayoría de los productos considerados como insumos para la industria nacional; mostrando con esto un nivel de apertura comercial muy importante.  
2.12.  Asimismo, Panamá ha promovido reformas que sustentan una política de libre competencia 
que favorece un acceso al mercado en igualdad de condiciones para todos los interlocutores comerciales, habiendo realizado cambios importantes en su legislación de competencia y defensa 
del consumidor, incorporando criterios como el de eficiencia económica, el acaparamiento como 
práctica monopolística relativa e incrementando las sanciones por la comisión de conductas anticompetitivas. 
2.13.  También ha sido prioritario el desarrollo de procesos de modernización de la gestión pública, 
promoviendo el uso óptimo de las tecnologías de la información y las comunicaciones en el sector 
gubernamental implementando el uso de herrami entas eficientes de gobierno electrónico. 
2.14.  La adecuación normativa para la protección a los derechos de propiedad intelectual para su 
modernización y cumplimiento con los compromisos internacionales de nuestro país ha sido una 
tarea continua, que hoy nos permite contar con un sistema amplio de protección de todos los derechos contemplados en los ADPIC, incluyendo  trámites ágiles y transparentes, y normas de 
observancia y sanciones para su cumplimiento. Cabe destacar que además de estos avances 
normativos, también se han fortalecido las instituciones competentes que aseguran el cumplimiento de estos derechos. Panamá actualizó sus compromisos en el año 2012 con la Unión internacional para la protección de obtenciones vegetales (UPOV), y se adhirió al Tratado de 
cooperación en materia de patentes, al Tratado sobre el derecho de marcas y al Tratado de 
Budapest.  
2.15.  En paralelo, desde el último Examen de las políticas comerciales, Panamá ha desarrollado 
una intensa agenda de negociaciones comerciales a nivel bilateral y regional, que constituye un 
complemento de vital importancia en su estrategia de inserción en el comercio internacional, al consolidar, ampliar y profundizar los beneficios derivados de las negociaciones comerciales 
multilaterales llevadas a cabo en el marco de esta organización. 
2.16.  En el período 2007 a 2013, Panamá ha puesto en vigencia trece (13) acuerdos comerciales, 
entre los más recientes se tiene el Tratado de promoción comercial con los Estados Unidos de América, el Acuerdo de asociación con la Unión Europea, los Tratados de libre comercio con Perú y 
Canadá, la incorporación al Subsistema de integración económica centroamericana y la Asociación 
latinoamericana de integración (ALADI); instrumentos que han favorecido una mejor interacción con estos socios comerciales al ampliar la plataforma de comercio exterior y profundizar su 
participación en el comercio con diversas regiones del mundo.  
2.17.  Nuestro Gobierno ha dado prioridad a este segundo Examen de las políticas comerciales de 
Panamá que se celebra hoy, al participar al más alto nivel, agradeciendo asimismo su presencia 
como prueba del interés en este ejercicio, pues a través de las preguntas se evidencia la atención 
creciente que existe por nuestro país, sus sectores económicos y por las políticas comerciales aplicadas, en particular aquellas vinculadas a los servicios financieros, logísticos, y al marco jurídico que rige las inversiones. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 7 - 
 
 2.18.  Al respecto, deseo confirmarles que hemos remitido por escrito, y dentro del plazo, las 
respuestas a las preguntas que recibimos por adelantado de los Miembros, en nuestra intención por aclarar con base a la opinión de nuestras autoridades competentes, las diversas inquietudes formuladas y que, en efecto, constituirán una part e importante de nuestros debates en la presente 
reunión. 
2.19.  Queremos destacar que la República de Pa namá reafirma su compromiso con los principios 
y propósitos que promueve esta organización de un sistema comercial abierto, previsible, justo y 
basado en normas; y asigna una especial importancia a este mecanismo de examen que favorece 
la transparencia de las políticas comerciales de todos los Miembros y estamos complacidos de realizar este segundo examen. 
2.20.  Panamá valora la institucionalidad jurídica que brinda el sistema multilateral de comercio, el 
cual es una plataforma eficiente para la promoción de sus relaciones económicas y defensa de sus 
derechos comerciales. Estamos comprometidos a reforzar el sistema multilateral y apoyamos una pronta conclusión de la ronda de Doha, que se adecúe a las nuevas necesidades del comercio, y 
promueva la plena participación de todos los Miembros de la OMC en el sistema multilateral. 
2.21.  Continuaremos profundizando las relaciones con el mundo, reforzaremos nuestras políticas 
económicas, sociales y comerciales que favorezcan el crecimiento de nuestra economía y 
confiamos en que ello aumentará las oportunidades y la prosperidad de nuestra población. 
2.22.  La visión del Presidente de la República de Panamá, Juan Carlos Varela, que hoy les 
comparto, implica que las políticas comerciales deben ser reflejo del interés en promover un comercio más libre y justo entre todos nuestros países. También deben convertirse en un claro 
instrumento de políticas públicas que permitan a la población satisfacer sus necesidades básicas, y 
particularmente brindarles esperanzas de que es posible ver realizadas sus expectativas de vivir en una sociedad más justa donde la calidad de vida del ser humano sea el norte que nos guía. Esto 
implica, y así lo entendemos en Panamá, que la política comercial no debe ser vista ni desarrollada 
de manera separada de la política social. Abogamos por una nueva interacción entre estas políticas, que a la vez que se promueva la mayor integración comercial de nuestras naciones, y el 
cumplimiento de nuestros compromisos internac ionales, generen condiciones de progreso 
económico y social para nuestros pueblos que hagan sostenibles estos esfuerzos de apertura en el largo plazo. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 8 - 
 
 3  EXPOSICIÓN DEL PONENTE 
3.1.  Es un honor para mí ser el ponente en este segundo Examen de políticas comerciales de 
Panamá, honor que se superlativa ya que es un país hermano de la región centroamericana. 
3.2.  Deseo comenzar mi ponencia dándole la bien venida al Señor Ministro Melitón Arrocha, quien 
encabeza la delegación de Panamá en esta ocasión, así como la delegación que lo acompaña de su 
capital, igualmente deseo saludar al Embajador Alfredo Suescum quien a través de su trabajo ha puesto el nombre de su país en alto, así como por su ardua labor en beneficio del sistema 
multilateral de comercio siendo presidente de diferentes Consejos claves dentro de esta 
Organización; a su equipo en la Misión por la labor realizadas en la defensa de derechos y cumplimiento de las obligaciones de Panamá ante la OMC, teniendo como objetivo una mejor inserción e integración de su país dentro del sistema multilateral de comercio.  
3.3.  Asimismo, deseo agradecer a la Secretaría, en especial a Silvia y Martha que son las 
coautores del documento que tenemos enfrente de nosotros, y del cual debo recalcar que las diferencias entre los elementos referidos, por el informe de Gobierno y el de la Secretaría son casi 
inexistentes. 
3.4.  Hoy, Panamá presenta su segundo Examen de política comercial. período 2007-2013. En 
virtud del tiempo y del interés suscitado, trataré de enfocarme en algunos elementos dentro de los 
acápites establecidos para este examen, y comenzaré con el entorno económico. 
En el entorno económico 3.5.  Cabe hacer notar que Panamá ha logrado un impresionante crecimiento económico con un 
promedio anual del 8%, atribuido principalmente al dinamismo de la inversión pública y privada, 
en particular los trabajos para la ampliación del Canal de Panamá y otros grandes proyectos de 
infraestructura, así como la fuerte expansión del consumo privado. 
3.6.  Panamá pudo enfrentar la crisis financiera mundial sin mayores consecuencias gracias a la 
solidez de su sistema bancario, como todos sabemos el sector servicios es el motor de su 
economía, y contribuye con el 70% del PIB; el fuerte crecimiento económico permitió que el PIB nominal per cápita casi se duplicará en el período examinado, alcanzando los 11.075 dólares 
EE.UU; permitiéndole instaurar varios programas de  apoyo social, y reducir su taza de desempleo 
e índices de pobreza;  
3.7.  La utilización del dólar Estadounidense como moneda de curso legal, le ha evitado los riesgos 
de fluctuaciones y ataques especulativos contra su moneda, ya que no dispone de instrumentos de 
política monetaria, y le favorece su posicionamiento como centro financiero internacional. 
3.8.  La política fiscal en cambio juega un papel muy importante como instrumento 
macroeconómico; y teniendo en cuenta su privilegiada posición geográfica han hecho de Panamá 
un importante exportador de servicios tales como  los servicios financieros, turismo, servicios 
portuarios, transporte, almacenamiento y tránsito a través del Canal de Panamá, y la Zona Libre de Colón que es la segunda más importante a nivel mundial. 
3.9.  Sin embargo; las finanzas públicas, tradicionalmente en equilibrio, arrojaron un saldo 
deficitario a partir de 2009, debido al creciente ni vel del gasto, principalmente de capital, en sus 
finanzas públicas ellos trabajan con un techo establecido por la ley, pero para mantenerse dentro de los mismos han hecho varias modificaciones en este período de examen a su legislación, hoy el 
principal desafío de la política fiscal sigue siendo  incrementar los ingresos y alcanzar una posición 
fiscal más holgada. 
3.10.  Cabe hacer notar que la relación deuda pública/PIB disminuyó notablemente durante el 
período examinado, gracias a la creación del Fond o del Ahorro de Panamá, que se financiará con 
los ingresos adicionales derivados de la expansión del Canal de Panamá. 
3.11.  La cuenta corriente de la balanza de pagos panameña siguió siendo deficitaria en el período 
2007-2013, principalmente debido al desequilibrio de la balanza comercial de bienes. El déficit fue WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 9 - 
 
 financiado por el superávit de las cuentas de capita l y financiera, resultante de los crecientes flujos 
de inversión extranjera directa (IED, representando el 7,6% del PIB en 2012).  
3.12.  El comercio internacional de bienes y servicios reviste una importancia crucial en la 
economía de Panamá y fue equivalente al 166% del PIB en 2012. Los productos agropecuarios y 
alimenticios siguen dominando las exportaciones panameñas de mercancías (56% del total, sin 
contar las re-exportaciones), lo que refleja el tamaño relativamente modesto del sector manufacturero. Por el lado de las importaciones, las manufacturas y los combustibles representan 
el 88% del total.  
3.13.  En relación con las exportaciones e importaciones - Estados Unidos se mantiene como su 
principal interlocutor comercial. Sin embargo, du rante el período examinado, sus exportaciones a 
Estados Unidos y a la Unión Europea disminuyeron, sin dejar de perder su importancia dentro de 
las exportaciones panameñas. Asimismo, Panamá ha crecido en otros mercados de las Américas  
tales como, Canadá que absorbió el 14,6% de las exportaciones totales, y los Países del mercado común centroamericano registrando un incremento del 12%; en Asia en su conjunto aumento en 
un 18,3%, siendo su principal mercado el Taipéi Chino, seguido por Corea e India 
respectivamente. 
3.14.  En las importaciones, Estados Unidos, Brasil, Japón y Corea disminuyeron sus 
participaciones y se mantuvieron las del Mercado común centroamericano e incrementaron las 
provenientes de México, Colombia, Unión Europea y China. 
En relación con el marco de la política comercial e inversión 3.15.  Se espera que los acuerdos de comercio preferencial que haya concluido Panamá en los 
últimos años contribuya a diversificar más el comercio exterior y atraer mayores flujos e inversión 
extranjera directa.  
3.16.  Es interesante observar los objetivos de estrategia nacional de comercio de Panamá a 
través del tiempo y los resultados de los mism os, ejemplo de ello en el período 2004-2009, 
consistían en la celebración de acuerdos comerciales internacionales, la promoción de las exportaciones, promoción de cambios internos para mejorar la producción nacional, la 
incorporación de la participación activa del sector privado en las estrategias para mejorar el clima 
de negocios y la formación de conglomerados en los sectores prioritarios. Y del 2009-2014 es: dar asistencia a los inversionistas para facilitar los procedimientos relacionados con la inversión y fomentar proyectos para potenciar las inversiones panameñas hacia nuevos mercados a través de 
la Agencia de promoción de inversiones y exportaciones, PROINVEX, que plantean programas de 
trabajo para atraer inversión como Panamá INVIERTE y Panamá EXPORTA. 
3.17.  Panamá busca inversión de alto valor agregado que propicie la capacitación de sus recursos 
humanos, innovando a través de la transferencia de tecnología a sectores importantes tales como 
los servicios financieros, logística, turismo y la agricultura. La meta de Panamá es posicionarse como uno de los primeros destinos de inversión extranjera directa en América Latina y como el 
mejor lugar para hacer negocios; simplificando el procedimiento de apertura de empresas 
mediante un aviso de operación que se tramita por el sistema electrónico.  
3.18.  Panamá otorga trato nacional a las empresas extranjeras y a los inversionistas, no hay 
control de cambio y pueden repatriar libremente su capital, los dividendos, intereses y utilidades 
de su inversión. 
3.19.  Cabe hacer notar que la constitución contempla la posibilidad de expropiación por motivos 
de utilidad pública o interés social. Panamá ha firmado seis nuevos acuerdos bilaterales de 
protección y promoción de inversión, con lo que ahora estos acuerdos suman 24; asimismo, cabe 
hacer notar que Panamá ha firmado convenios sobre doble tributación y acuerdos de intercambio de información tributaria acogiéndose a los principios de transparencia e intercambio efectivo de 
información tributaria de la OECD. En el 2014 ha bían firmado 16 convenios para evitar la doble 
tributación y nueve acuerdos para el intercambio de información tributaria. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 10 - 
 
 Panamá y la OMC 
3.20.  Panamá es Miembro de la Organización desde 1997. Su ingreso tardío no le permitió 
participar en las negociaciones de temas de alto interés como son los sectoriales de servicios financieros y telecomunicaciones del Acuerdo general sobre el comercio de los servicios. Sin 
embargo, su representación en Ginebra han demostrado liderazgo en las negociaciones del 
Acuerdo TISA. 
3.21.  Panamá considera que la OMC es el principal foro de discusión con sus socios comerciales y 
garantiza un entorno jurídico institucional que permite luchar contra el proteccionismo y favorecer 
la apertura de los mercados. Han estado involucrados como reclamantes en cuatro casos de solución de diferencias y ha participado en cinco como tercero; cabe recalcar que Panamá nunca ha sido demandado ante la OMC. 
3.22.  Asimismo, considera que el fortalecimiento de las normas del sistema multilateral es 
importante para crear una mejor interacción entre los Miembros, a la vez que se establecen relaciones comerciales regionales o bilaterales que coadyuven al crecimiento de la exportación y 
de la inversión.  
3.23.  En el marco de las negociaciones sobre la agricultura del Programa de Doha para el 
Desarrollo, Panamá respalda la eliminación de las subvenciones a la exportación y la reducción de 
la protección arancelaria y de la ayuda interna. En  cuanto al comercio de servicios, Panamá apoya 
una mayor apertura, siendo este sector el más dinámico de su economía. 
3.24.  En el marco de sus obligaciones, Panamá ha presentado regularmente notificaciones a la 
OMC durante el período examinado, sin embargo hay notificaciones pendientes en el ámbito de 
propiedad intelectual, agricultura, defensa comercial y medidas compensatorias.  
3.25.  Panamá ha suscrito acuerdos comerciales con 13 interlocutores, nueve de esos acuerdos 
entraron en vigor desde 2007, a saber: UE, América Central, Canadá, Estados Unidos, Perú, 
Nicaragua, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Chile, Singapur Taipéi Chino, El Salvador; 
Subsistema de Integración Económica Centroamericana y el tratado de libre comercio entre Panamá y Centroamérica; adhesión a ALADI, Cuba-ALADI, Colombia-ALADI, México-ALADI y 
Republica Dominicana. La mayoría de estos nuevos tratados de libre comercio suscritos por 
Panamá han puesto fin al tratados de libre comercio e intercambio preferencial. Panamá no ha notificado seis de dichos acuerdos comerciales. 
3.26.  Entre enero y noviembre de 2013, el comerc io al amparo de estos acuerdos representó 
cerca del 9,7% del valor de las exportaciones y el 10,4% del de las importaciones panameñas. 
Cabe hacer notar que Panamá no cuenta con norma de origen preferenciales. 
3.27.  Actualmente, Panamá negocia acuerdos de libre comercio con CARICOM, acercamientos con 
Aruba, Barbados, Curazao y la República de Corea. Además, participa con otros 20 países en la 
negociación de un acuerdo plurilateral sobre comercio de servicios, y han continuado beneficiándose del sistema generalizado de preferencias de Austria, Federación de Rusia, Japón y 
Turquía. 
3.28.  En relación a las políticas comerciales por medidas y sectoriales, deseo indicar que Panamá 
ha modernizado su régimen aduanero con la adopción de una nueva ley, un nuevo sistema 
informático y la creación de la Autoridad nacional de aduanas (ANA). Para facilitar el comercio 
incluyeron la aplicación de resoluciones anticipadas, la ventanilla única basada en el SIGA pero 
solo opera para exportaciones, y la comisión interinstitucional que está trabajando para poner en marcha la ventanilla única de comercio exterior (VUCE), que servirá también para las 
importaciones y el tráfico en tránsito, y será operada por el Ministerio de comercio e industrias 
(MICI).  
3.29.  Con la incorporación de Panamá al Subsistema de integración económica centroamericano, 
adoptó el arancel centroamericano de importación con las siguientes excepciones: código aduanero 
uniforme – CAUCA y su reglamento RECAUCA. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 11 - 
 
 3.30.  Los aranceles son el principal instrumento comercial. Según el informe de la Secretaría, casi 
todos son ad valorem.  Según el informe del Gobierno son todos ad valorem . Asimismo, otorga 
NMF a todos sus interlocutores y no aplica aranceles estacionales, temporales ni variables. 
3.31.  Panamá no exige certificación previa a la expedición o su equivalente. 
3.32.  Las importaciones están sujetas al pago de una tasa por servicios aduaneros y una tasa por 
el uso del sistema informático, ambas basadas en un monto específico. Además, las importaciones se gravan con el Impuesto sobre la transferenci a de bienes muebles y prestación de servicios 
(ITBMS) y, en su caso, con el Impuesto selectiv o al consumo (ISC) o el Impuesto al consumo de 
combustibles (ICCDP). Para ciertos productos (electrónicos, vehículos automotores), la eliminación de aranceles ha sido compensada con un aumento del ISC. Los bienes importados reciben trato nacional en la aplicación de los impuestos internos, salvo los combustibles mezclados con etanol 
procedente del extranjero para los que la tasa del ICCDP es más alta que para los combustibles 
mezclados con etanol nacional, y las importaciones de vehículos automotores (nuevos y usados) que se sujetan a un importe mínimo de l ISC, según la edad del vehículo. 
3.33.  Panamá, durante el período examinado, se esforzó en fortalecer su capacidad institucional y 
técnica en material de medidas sanitarias y fitosanitarias. Sin embargo, necesita realizar algunas mejoras en áreas como el análisis de riesgo, capacitación de personal, la creación del comité 
nacional de MSF, la acreditación y los procedimientos de notificación. 
3.34.  En MSF, Panamá notifico ocho medidas a la  OMC, de las cuales cinco fueron de urgencia, y 
de los 88 reglamentos técnicos relacionados con alimentos solo han notificado seis de ellos. 
3.35.  Panamá notificó a la OMC tres programas de subvenciones a las exportaciones y obtuvo una 
prorroga hasta el 31 diciembre del 2015, se puede observar que se han venido preparando para el 
cumplimiento del período al cual se han obligado. 
3.36.  Durante el período de examen, aprobaron la ley de competencia y defensa del consumidor, 
reformaron varias leyes tales como la ley de contratación pública, ha reformado su legislación 
sobre propiedad intelectual para modernizarla de manera horizontal, adecuándola así a sus compromisos en el marco de los acuerdos internacionales. 
3.37.  La estructura sectorial de la economía panameña sigue presentando una marcada dualidad 
en la que coexisten, por un lado, un sector de servicios dinámico y competitivo que se ha desarrollado principalmente entorno a las activida des del Canal de Panamá y la ZLC, y por otro, 
unos sectores agrícola y manufacturero menos productivos, cuya participación en la economía es 
mucho más modesta y se ha venido reduciendo, a pesar de los apoyos estatales que han recibido. 
3.38.  El aeropuerto de Tocumen es el aeropuerto de mayor movimiento de América central con un 
crecimiento durante este período de un 12,8%. 
3.39.  La estrategia marítima nacional busca convertir el país en un centro integrado de servicios 
marítimos y logísticos competitivos de excelencia. 
3.40.  El Canal de Panamá es un centro neurálgico del transporte marítimo mundial. Durante el 
período examinado, la autoridad modificó su política de peajes para acercarlos al valor que la ruta 
ofrece, y la nuevas estructuras relacionadas con su ampliación se espera que estén concluidas en diciembre del 2015. 
3.41.  El turismo es uno de los principales generadores de divisas y contribuyó al PIB con un 12%, 
levantó restricciones a la participación extranjera en la actividad de tour operadores y agencias de 
viaje. 
3.42.  La constitución de Panamá reserva el derecho de ejercer el comercio al por menor a los 
panameños por nacimiento y a extranjeros naturalizados, tres años después de haber recibido su 
carta definitiva. 
3.43.  Con esto concluyo mi intervención, y mis disculpas por haberme extendido. Sin embargo, es 
mucho lo hay que decir de Panamá en tan poco tiempo. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 12 - 
 
 4  DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS 
HONG  KONG,  CHINA 
4.1.  First of all, we would like to congratulate Panama on its impressive economic performance 
during the review period. Panama has one of the be st port and airport networks in the world, and 
has been ranked as the most competitive economy in Central America since 2010 in the Global 
Competitiveness Index published by the World Economic Forum. Panama's booming transportation and logistics services sectors, along with its am bitious infrastructural development projects, have 
enabled it to become the second largest and fastest growing economy in Central America.   
4.2.  Panama is no doubt a valued trading partner of Hong Kong, China. In 2012, it was our top 
partner for trade in services in Latin America. For trade in goods, it was our 9th largest partner in the region last year. Much of this is a result of the remarkable efforts made by the Panamanian 
authorities to attract foreign direct investment (FDI) and promote trade. 
4.3.  As the name of its Investment and Export Promotion Agency (PROINVEX PANAMA) suggests, 
Panama's economic policies are truly pro-investment. Investors now have a single window to 
provide them with all the information they n eed, and an electronically processed start-up 
notification system for setting up new companies. Panama maintains several incentive schemes to attract FDI, a good example of which is the Co lon Free Zone. Home to 3,000 companies, the Zone 
is now the second largest duty-free area in the world, and Hong Kong is proud to be one of its 
largest suppliers. We hope Panama will continue with its good work in liberalizing its investment regime. 
4.4.  Services continue to grow at a remarkable  rate of 7.4% a year and stay robust as the 
dominant sector of Panama's economy. The Government has undertaken various measures, such 
as amending legislations, establishing new regulatory authorities, and providing tax incentives, to further liberalize trade in services. This is certainly a move in the right direction given that services 
are making a very significant contribution to the country’s economy in both GDP (some 70%) and 
employment (about two thirds of total employment) terms. 
4.5.  We are pleased to note that Panama has modernized its customs regime and implemented 
various trade facilitation measures including the introduction of advance rulings and the creation of 
an authorized economic operator programme. The si ngle window, however, is currently for exports 
only. We hope it will cover imports soon. 
4.6.  We also appreciate the importance Panama attaches to the Agreement on Trade Facilitation. 
We look forward to seeing the timely notification of its Category A commitments. 
4.7.  Regarding tariff, Panama has continued to pursue linear reductions in the bound rates 
between 2007 and 2011, and has reduced its applie d MFN tariff from 8.5% in 2007 to 7.6% in 
2013. There were also improvements in the percenta ge of duty-free tariff lines and tariff lines 
subject to international tariff peaks. However, there are still 59 tariff lines for which the applied rate exceeds the bound rate. The average tariff on agricultural products was also more than 
double that on other products. We encourage Panama to further improve its tariff regime. 
4.8.  In the use of contingency measures, Panama has exercised considerable restraint, which we 
fully appreciate. Nonetheless, we would urge its authorities to submit up-to-date notifications to the Committee on Anti-Dumping Practices and the Committee on Subsidies and Countervailing 
Measures to enhance the transparency of its trade remedy measures. 
4.9.  Finally, I would like to commend the contributions made by Ambassador Alfredo Suescum to 
the work of the WTO, especially in his recent ro le as a Friend of the Chair of the Preparatory 
Committee on Trade Facilitation to help finalize the Spanish translation of the Agreement. We also 
thank Panama for the prompt replies it provided to our questions, and I wish Panama a very successful trade policy review. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 13 - 
 
 CANADA 
4.10.  Canada congratulates the Government of Panama on the strong performance of its economy 
since the last Trade Policy Review in 2007. Conti nued political and economic  stability will ensure 
that Panama continues to post above-average grow th rates, while helping to decrease economic 
inequality. Much of Panama's recent economic performance can be attributed to the favourable 
policy environment put in place by the Government, particularly by recent Governments in the face 
of a difficult international context. I will focus my remarks on three inter-related dimensions of this 
policy environment: the macroeconomic framework, strengthening public institutions, and the 
business climate. 
4.11.  Canada hopes that Panama's new Government will continue to focus on sound 
macroeconomic policies and responsible stewardship of the country's finances. Canada notes that 
Panama, although it needs to address serious structural problems, chiefly in rural areas where 
extreme poverty remains a challenge, is an upper income country with a relatively high Human Development Index ranking. Its high economic growth rates are predicated on its highly 
specialized economy founded on services, which account for three-quarters of the country's GDP, 
and in which the Panama Canal and the shipping register figure prominently. Canada welcomes the continued progress on the expansion of the Panama Canal, which in addition to existing revenues 
from the Canal, the logistics, container ports, tourism and financial services industries, will be 
critical to Panama's positive balance of payments  position, and will further reinforce the country's 
importance as a regional logistics hub. Against this positive backdrop, Canada encourages Panama to guard against fiscal indebtedness that has been rising in recent years, and is pleased to note 
that President Varela intends to monitor this closely. 
4.12.  With respect to strengthening public institutions, Canada recognizes that the new 
Government has already announced several policy initiatives including a commitment to provide 
safe water to all Panamanians, as well as improvements in the education and public health 
systems. We also welcome President Varela's ple dge to ensue zero tolerance for corruption in 
government contracting processes. 
4.13.  Canada is pleased by reports that the construction and other sectors are likely to receive a 
boost from several large public infrastructure projects including increases in social housing, expansion of the Metro system, and the construction of new hospitals and health centres. In this regard, we encourage Panama to consider the public-private partnerships model to support 
infrastructure development by engaging the expert ise and innovation of the private sector and the 
discipline and incentives of capital markets to deliver public infrastructure projects. 
4.14.  Turning to the business climate, on a yearly basis, Panama is the largest recipient of foreign 
direct investment (FDI) in Central America. Acco rding to UNCTAD, Panama accounted for 35.1% of 
the total stock of FDI in that region by the end of 2012. This performance was a contributing factor to the ranking by the World Economic Forum of Panama's economy as Central America's most 
competitive in 2014. Also, the World Bank's "Ease of Doing Business Report" ranked Panama as 
the top performer in Central America. Part of this success can be attributed to improvements made by the Panamanian authorities in expediting and facilitating new business start-ups, registering property, protecting investors and paying taxes. 
4.15.  On the other hand, Canada notes a legacy of  corruption, which is reflected in the country's 
comparatively low ranking in Transparency International's "Corruption Perceptions Index", which places Panama at 102
nd out of 177 countries. A key factor in this regard is the inability of the 
country's legal system to enforce contracts between companies, an area in which the country has 
lost ground since 2013. Canada, nevertheless, welcomes efforts on the part of the Panamanian Government to promote a more favourable business climate through measures aimed at increasing 
transparency and accountability. Canada notes that justice sector reform and modernization are a 
priority for Panama, and we encourage continuation of the 2005 "Pact for Justice" proposals to reform the administration of justice in five years, including: access to justice; reform of the criminal courts, structural reform of the judiciary; judicial reforms; and transparent accounting. 
4.16.  Canada also looks forward to working with Panama in its efforts to develop a sustainable 
and responsible mining industry that is in line with international standards, noting that a stable and predictable regulatory framewor k will allow mining and mining industry-related activities to WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 14 - 
 
 bring significant benefits to the most impoverished of Panamanians, in terms of jobs, skills training 
and ancillary economic activity. 
4.17.  Trade between our two countries is modest by global standards, but Canada is nevertheless 
Panama's second largest export market after the United States. Our trade and investment 
relationship will continue to be strengthened thanks to the improved market access through the 
recently implemented Canada-Panama FTA and its parallel agreements on the environment and labour. 
4.18.  In conclusion, Canada would like to reiterat e its thanks for being afforded the opportunity to 
put forth its suggestions regarding the current state of Panama's economic, trade and business environment. We encourage the Government of Panama to continue implementing measures aimed at ensuring respect for and the use of international institutions and international standards 
of business ethics, good governance and transparency, so that all those in Panama who contribute 
to the development of the country's economy ca n help improve the lives and the well-being of 
Panamanian citizens. 
ICELAND 
4.19.  We should congratulate Panama for tangible progress since its last review: impressive 
economic growth, and maintaining a stable economic environment despite the aftermath of the 
global financial crisis. More importantly, economic growth has led to an overall reduction in 
poverty and unemployment levels. It appears that the overall strategy to consolidate the country's role in the international economy through pragmatic reforms and playing a more active role on the global and regional trading stage is bearing fruit. 
4.20.  The FDI numbers are also laudable, no  doubt fuelled by a combination of numerous 
large-scale infrastructure projects and legislative reforms undertaken in the past few years. We encourage the Government of Panama to maintain a balanced and sustainable course, and to 
ensure that all segments of society have an opportunity to participate in and take advantage of the 
benefits that stem from a more  open and liberal trade regime. 
4.21.  Iceland appreciates the role played by Panama  at the multilateral trading level. Panama is a 
reliable and constructive partner that plays by the agreed rules of the multilateral trading system. 
For our part, we enjoy a very good working relationship with the Mission here in Geneva and appreciate the active role they play both in the WTO and other processes, including TISA. 
4.22.  Last year, Iceland along with the other EFTA States signed a comprehensive Free Trade 
Agreement with Panama and Costa Rica. We are happy to announce that Iceland completed its 
ratification process earlier this Spring and deposited the instrument of ratification with the Depository earlier this month. We look forward to the agreement entering into force this 
September. We are convinced that this Agreement w ill help to create and foster the incentives and 
legal conditions for our trade relations to strengthen in the future. Some key sectors where we see potential for strengthening the trade between  Iceland and Panama include fisheries and 
geothermal energy. My delegation has already su bmitted advance questions related to these areas 
and we look forward to studying the response from Panama. 
SINGAPORE 4.23.  Singapore and Panama enjoy strong economic relations, underpinned by the 
Panama-Singapore FTA, which entered into force in July 2006. These relations were further 
strengthened by the conclusion of an Avoidance of Double Taxation Agreement in August 2010. 
Our two nations face similar economic challenges and circumstances, both being small economies 
highly integrated into the world economy and dependent on international trade which accounts for 
more than 100% of our GDP. In 2013, our bilateral trade with Panama stood at US$11.4 billion, making Panama Singapore’s top trading partner in Latin America, and 20th largest trading partner 
worldwide. In recent years, Singapore companies have been active in various sectors in Panama 
such as maritime and port operations, aviation and aerospace, consultancy services, Information Technology, as well as bioscience. We are confident that these bilateral linkages will continue to grow from strength to strength despite our geographical distance.  WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 15 - 
 
 4.24.  Panama has been successful in weathering the 2008 global financial crisis, achieving an 
impressive average annual GDP growth of 8.1% ov er the period of review – the highest in Latin 
America. This has largely been due to sound macroeconomic policies by the Panamanian Government in maintaining an open economy. The Government’s decision to invest in large-scale 
infrastructure projects will also continue to reap economic dividends for the country in the long 
term. Panama’s rapid increase has helped to ma ke significant progress in reducing poverty and 
unemployment, and Singapore hopes that it would co ntinue this growth trajectory in a sustainable 
manner by addressing socio-economic inequality and improving the quality of education. 
4.25.  Singapore commends Panama for the further liberalization of its already open economy and 
its significant efforts in the area of trade facilitation, such as the digitization of customs procedures, introduction of a single window for exports, advanced rulings and an authorized 
economic operator programme. We welcome the reduction of Panama’s average MFN tariff rate 
from 8.5% to 7.6% since 2007. However, we note with concern in the Secretariat’s report that on 59 products, the applied rates exceed bound rates. We hope Panama will take steps to bring their 
applied rates into compliance with their WTO commitments.   
4.26.  Singapore also commends Panama’s efforts to update its IP legislation, competition and 
consumer protection law and its initiative to establish Special Economic Zones, such as the Colon 
Free Zone. In addition, the City of Knowledge in Panama creates a conducive environment for 
cross-country collaboration in innovation and sustainable development. We hope that Panama can resolve the issue of the removal of tax benefits fr om the tenants at the City of Knowledge as soon 
as possible, in line with Panama’s goals of creating a knowledge-based economy. 
4.27.  Panama has been a committed Member of the rules-based Multilateral Trading System 
within the WTO. We are confident that Panama will continue to work closely with other Member States to preserve the Multilateral Trading System. We welcome Panama’s accession to the 
Information Technology Agreement in 2012 and hope that they consider participating in the 
negotiations to expand the ITA’s coverage.   
AUSTRALIA 
4.28.  Australia welcomes the opportunity to participate in this second Trade Policy Review of 
Panama. Australia and Panama enjoy friendly bilateral relations. Panama is a valued likeminded partner for Australia on a range of global issues and our economic relationship is growing. Beyond 
trade we share common approaches to internationa l whaling and the effective implementation of 
the Arms Trade Treaty. Australia’s trade with Pa nama has historically been modest, but we are 
pleased that bilateral trade more than doubled in the two years to 2013 to around AUD 60 million and we have many interests in Panama.   
4.29.  Australia welcomes Panama’s continued commitment to the global trade liberalization 
agenda under its new administration. We note that since its previous trade policy review, Panama has undertaken trade-promoting legislative reforms in areas such as customs and intellectual 
property. Panama’s incentives to attract foreign direct investment, including its special economic 
zones, have been largely successful. Since its last review, Panama has brought into force nine free trade agreements and one partial scope agreement, and has joined various regional economic and trade integration processes including working toward s membership of the Pacific Alliance, to which 
Australia is an observer. Australia congratulates Panama on its impressive economic growth since 
its last review, as well as the decrease in poverty and unemployment rates. 
4.30.  We commend Panama’s efforts to further open its economy and liberalize trade flows. There 
are some areas where Panama may wish to take further steps. As the current review Report notes, 
addressing the skills shortage through educational reform would contribute to sustainable growth.  
We also note the existence of barriers to foreign investment in maritime and port services as well 
as retail services. Australia will watch with interest  the impact of the recent introduction of price 
caps on 22 basic goods, particularly any implications for Panama’s international trade obligations. We understand these price caps will be reviewed periodically and will be removed should they no longer be deemed necessary.  
4.31.  Australia welcomes Panama’s active engagement in the WTO services negotiations, as well 
as in the Trade in Services Agreement. Australi a is hopeful these negotiations will provide a WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 16 - 
 
 mechanism for Panama to extend improved trade commitments to more WTO Members and 
encourage further liberalization. 
CHILE 4.32.  Chile y Panamá establecieron relaciones diplomáticas hace ciento diez años, el 1° de marzo 
de 1904. 
4.33.  A lo largo de este más de un siglo, nuestros vínculos se han fortalecido en lo político, 
cultural, educacional y económico-comercial, en el marco de los 24 acuerdos y de un Mecanismo 
de consultas políticas suscritos. 
4.34.  Chile es el tercer usuario mundial del Canal de Panamá, por el que transita gran parte de 
nuestro comercio exterior. 
4.35.  La ampliación del Canal, esperamos que concluya en tiempo y forma, significará un 
incremento en nuestras posibilidades comerciales y en suministros importantes para nuestro 
desarrollo. 
4.36.  La cooperación técnica es también un ámbito fundamental de nuestras relaciones. 
4.37.  Estamos muy satisfechos de nuestra relación con Panamá, y por ello hemos dado la 
bienvenida a su condición de candidato a la adhesión como nuevo miembro de la Alianza del Pacífico. 
4.38.  El intercambio comercial entre Panamá y Chile se vio fortalecido por la suscripción del 
Tratado de libre comercio (TLC) vigente desde 2008. Con este acuerdo, Chile consolidó la red de acuerdos comerciales en la región latinoamericana. Y cabe mencionar que este acuerdo fue el primero que firmó Panamá con un país sudamericano. 
4.39.  Si bien el volumen del comercio bilateral de nuestros países es aún modesto 
comparativamente, tiene un margen para crecer en el futuro inmediato si constatamos el dinamismo que han demostrado las exportaciones de bienes de Panamá a Chile en los últimos 
años y las exportaciones de servicios de nuestro país a Panamá.  
4.40.  La inversión chilena directa en Panamá, principal receptor de ésta en la zona de 
Centroamérica, dirigida en un 98,3% al sector de servicios, que como señala el informe de la 
Secretaría, aporta el 70% del PIB y dos tercios del empleo en el país. 
4.41.  Constatamos con mucha satisfacción el crecimiento y el desarrollo de Panamá en los últimos 
años. La reciente realización del World Economic Forum Latinoamérica en Cuidad de Panamá es una señal de que los ojos del mundo de la economía y el comercio están dirigidos a este país. 
Asimismo, el Global Innovation Index 2014 que pu blica la Organización mundial de la propiedad 
intelectual junto a otras Organizaciones académicas, sitúa a Panamá ya en el tercer lugar de América Latina en innovación. Somos partícipes del dinamismo de los negocios, de sus esfuerzos 
de diversificación productiva y de la evolución de su sistema universitario, como socios con visión 
estratégica en las nuevas realidades globales. 
4.42.  Del detallado informe de la Secretaría podemos constatar, asimismo, que Panamá ha 
continuado en los últimos años profundizando el cumplimiento de sus compromisos con la OMC, 
destacando los avances en materia aduanera, normativa de su comercio exterior, inversión extranjera y otros referenciados en el Informe. 
4.43.  Considerando materias aún pendientes señaladas por la Secretaría, alentamos a nuestro 
socio a continuar en este proceso, y esperamos seguir comprobando sus avances en el próximo 
Examen de política comercial. 
UNITED
 STATES 
4.44.  Panama occupies a unique place in international trade. The Panama Canal connects two 
great oceans and plays a pivotal role in the flow of goods around the world. As Panama WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 17 - 
 
 approaches the 100th anniversary of the opening of the Panama Canal next month (August 15) we 
are reminded that a large part of Panama's economy is predicated on the importance of moving goods more efficiently and providing related services to support that activity. With the expansion of the Panama Canal, Panama's role in international trade can be expected to become even more 
important.   
4.45.  In the seven years since Panama's last TPR, Panama has experienced sustained economic 
growth, with an average 8.6% rate of growth over  that period; one of the highest levels of GDP 
growth in Latin America and an annual growth fo recast between 5.8% and 8% through 2019. This 
economic growth reflects a number of the steps that the Government of Panama has taken to further integrate its economy into the global trading system. The Secretariat, in its report, points to accomplishments and advances in the areas of customs, intellectual property, and government 
procurement, among others. 
4.46.  We note that at the time of Panama's last TPR in 2007, the United States-Panama Trade 
Promotion Agreement (U.S.-Panama TPA) had not yet entered into force. This comprehensive free 
trade agreement, which entered into force on 31 October 2012, covers trade in goods and 
services, intellectual property rights, investment, telecommunications, labour, and environment. As detailed in the Secretariat's and the Government's reports, Panama undertook a number of 
reforms to implement the TPA. These are measures that we believe contribute widely to the 
multilateral trading system and the expansion of global trade, and also benefit Panama's other 
trading partners. 
4.47.  As Panama's number one trading partner, the United States has a strong, positive, and 
growing commercial relationship with Panama. According to U.S. trade statistics, our total two-way 
goods trade during 2013 was US$11.2 billion. U.S. goods exports to Panama in 2013 were US$10.8 billion and U.S. goods imports totalled US $449 million. Panama is currently the United 
States' 45th largest goods trading partner. 
4.48.  As it did in its 2007 TPR, Panama has identified attracting foreign direct investment as a key 
element of its overall economic growth and trad e strategy. We applaud Panama for implementing 
policies that have resulted in sustained inflows of FDI since its last TPR, particularly in the face of 
the global economic downturn in 2008 and 2009, an d encourage Panama to take steps to further 
diversify areas for FDI so as not to see a decrease once the Canal expansion is completed. This inflow is a sign of the confidence that foreign investors have in the economic potential and stability 
of the Panamanian market, and we note that th e IMF expects that the U.S.-Panama TPA (as well 
as the other FTAs Panama has signed) will help maintain high levels of FDI. The United States has long been Panama's largest source of foreign direct investment. 
4.49.  As I have noted, Panama changed a number of laws and regulations in order to implement 
the U.S.-Panama TPA. While these changes were si gnificant and transformative actions, Panama 
will gain the most benefit from them if Panama also provides a high level of regulatory 
transparency to facilitate investment and market access. The Secretariat's report noted in several 
places that Panama has made a number of notifications to the WTO. We encourage Panama to increase its efforts towards regulatory transparency and to make more extensive and effective use of WTO notification procedures, for example in the areas of sanitary and phytosanitary measures 
and technical barriers to trade. We note that the Secretariat's report identified a number of 
notifications that were lacking in the areas of IP, agriculture, trade protection, and countervailing measures. We urge Panama to update its notifications in these areas. Panama should take credit 
for all the positive steps it has made in many of these areas. 
4.50.  We do have some areas of specific concern that I will briefly highlight. The Secretariat's 
report noted that in June of 2013 through Law No. 41 of that year, Panama limited foreign capital 
participation in companies offering auxiliary maritime services. This law restricts foreign 
investment in companies or vessels engaged in auxiliary maritime services because it requires that Panamanians or Panamanian beneficiaries hold a 75% stake in these entities. In our view, this law reflects a policy that runs counter to Panama's desire to attract foreign investment and become a 
logistics hub. The Secretariat's report also stated that Panama does not extend national treatment 
when applying domestic taxes in the case of fuel mixed with ethanol from abroad. A higher rate of the Consumption Tax on Petroleum-Derived Fuels (ICCDP) applies for fuels mixed with foreign 
ethanol than applies to fuel mixed with domestic ethanol, and the stated purpose of the measure is 
"to protect domestic production of sugar cane used to produce bioethanol". We urge Panama to WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 18 - 
 
 reconsider its policies in these areas in the context of its WTO obligations as well as its related FTA 
obligations, and we hope to hear more in this review about Panama's plans to address these issues. 
4.51.  We have submitted a short list of questions about specific issues in Panama's trade regime. 
We look forward to reviewing and discussing Panama's responses. 
4.52.  The United States is committed to building on our current strong trade and economic 
partnership with Panama and supports Panama's progress along the path of global economic 
integration that it has so strongly pursued. We commend Panama on its active participation in the 
WTO, for its commitment to the multilateral trading system, and for showing ambition in the pursuit of trade liberalization through the Info rmation Technology Agreement and the Trade in 
Services Agreement negotiations. We particularly appreciate the active and constructive leadership 
of Ambassador Alfredo Suescum here in Geneva. We look forward to continued work with Panama, 
both bilaterally and within the WTO. We especi a l l y  h o p e  t o  w o r k  c l o s e l y  w i t h  P a n a m a  i n  
implementing the WTO Trade Facilitation Agreement, recognizing the positive role Panama has 
taken in those negotiations, and knowing the considerable benefits that will accrue to countries 
like Panama. 
4.53.  We remain committed to continued close cooperation with Panama to deepen our 
relationship bilaterally as well as in the WTO. 
EUROPEAN
 UNION 
4.54.  This is the second Review for Panama. During the years under review, Panama's economic 
growth has been impressive, thanks mainly to its dynamic investment and a stable macroeconomic 
environment. 
4.55.  A word on the EU’s bilateral relationship with Panama. The EU is a major trading partner for 
Panama. It is the second partner for Panamanian exports and the third partner for the Panamanian 
imports.  
4.56.  The bilateral trade relations with Panama will certainly be further strengthened by the 
effective implementation of the Association Agr eement between Central America and the European 
Union that entered into force on 1 August 2013 and that allows Panama to fully access a market of 
more than 500 million people, which is unprecedented. The agreement covers trade in goods and services, investment, and also issues such as public procurement, intellectual property rights and technical barriers to trade. It consolidates and broadens the preferences granted by the EU under 
the GSP/GSP Plus. Furthermore, the agreement al so includes two more pillars providing for 
political dialogue and cooperation.  
4.57.  Regarding Panama's economy, as acknowledged by the Secretariat report, it is based on a 
fairly open trade and investment regime that cont inued to open up during the period under review, 
chiefly through Panama's participation in preferential trade agreements. 
4.58.  This allowed Panama to grow, between 2007 and 2013, at an average annual rate of 8%, 
one of the highest in Latin America. The Panama  Canal remains the backbone of the country's 
economy and represents the linchpin for its foreign relations and its socio-political development. Therefore, it is not surprising that, as noted by the Secretariat report, the services sector accounts for some 70% of GDP, allowing Panama to consolidate its position as a major exporter of financial, 
port, logistical and tourism services.  
4.59.  While the EU will continue supporting Panama in strengthening its pivotal role within the 
region as a hub for trade, the EU also encourages Panama to remain committed to open trade 
policies, in particular on services, and to continue focussing on FDIs and exports as an engine for 
its economic growth. This would certainly allow Panama to continue being the main recipient of European investments at regional level and also the EU as a key source of investment for Panama 
- the EU FDI accounts for 35% of the total FDI in the country. 
4.60.  The EU takes note of Panama's steps in advancing bilateral and regional integration through 
the negotiation and the implementation of severa l trade and investment agreements which served WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 19 - 
 
 as a catalyst for legislative reforms in areas such as customs, intellectual property, government 
procurement and other trade-related areas. 
4.61.  As stated in several fora, the EU can only agree with Panama that strengthening the rules of 
the multilateral system is important in improving interaction among Members, as well as in 
establishing stable regional or bilateral trading relations that contribute to the expansion of trade 
and investment flows.  
4.62.  Turning to the hot topic of the moment, the EU commends the trade facilitation efforts done 
by Panama during the period under review aiming at simplifying and modernizing its customs 
regime. The EU understands that Panama has already created the National Customs Authority, introduced advance rulings, the single window for exports, and is launching an authorized economic operator programme.  
4.63.  Considering these achievements as well as Panama's declaration to attach special 
importance to implementing the trade facilitation commitments arising from the Bali Conference, the EU expects Panama to proceed speedily with its notification to the WTO of its commitments 
under Category A. 
4.64.  The EU thus acknowledges that during the years under review Panama has overall 
continued to promote greater openness and reduced obstacles to foreign trade. Having said this, a 
few concerns still remain.   
4.65.  Firstly, the main priority for the EU is  to clarify the trade barriers imposed by the Law 
No. 41 adopted in 2013 that requires that Pa namanian nationals must own at least 75% of 
companies or vessels engaged in auxiliary maritime services. This law represents a serious 
concern for the EU industry and it seems to contradict Panama’s international commitments. We 
call on Panama to address these concerns.   
4.66.  Secondly, the EU would also like to receive some clarifications on SPS related issues. In 
particular, on the authorisation process for the importation of food for human or animal 
consumption classified as medium or high risk and on the permits required for the import of live animals and products of animal origin.  
4.67.  In conclusion, let me reiterate that the EU acknowledges Panama for the progress it has 
made since the last review. 
PARAGUAY 4.68.  Estimamos positivamente la participación de Panamá en este ejercicio, en este momento de 
auge económico y comercial, superando los obstáculos que ha presentado la crisis internacional. 
4.69.  En ese sentido, la economía de Panamá ha continuado creciendo a pesar de la crisis 
financiera de 2008 y 2009, registrando niveles cercanos al 10%. Como siempre, el dinámico sector 
de servicios ha jugado un papel clave en este desempeño, así como las políticas económicas 
orientadas a captar una mayor y mejor calidad de Inversión Extranjera Directa, lo cual ayudó a mejorar todavía más la buena infraestructura con la que cuenta este país amigo. 
4.70.  En ese contexto favorable, el logro más resaltante de Panamá ha sido mantener constante 
el gran crecimiento en el sector de construcciones, el cual cerró el 2013 con un 30%, convirtiéndose en uno de los más altos de la región y el mundo. Estos aspectos han convertido a Panamá en un protagonista importante del escenario comercial regional e internacional. 
4.71.  El Índice "Doing Business" del Banco Mund ial le reconoce a Panamá el puesto número 11 a 
nivel mundial y el número 1 en América Latina en su indicador de comercio transfronterizo. Esto ubica a Panamá en la vanguardia en lo referente a los tiempos y costos para completar cada 
procedimiento oficial para exportar e importar la mercadería, desde el acuerdo contractual entre 
las dos partes hasta la entrega. Este hecho quedó demostrado en la proactiva participación de Panamá en las negociaciones del Acuerdo sobre facilitación de comercio. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 20 - 
 
 4.72.  Por otro lado, quiero destacar la buena relación de mi país con Panamá, no solo a nivel 
político sino también a nivel comercial. En el período en estudio, los flujos de comercio en ambas direcciones se han incrementado, aunque el intercambio aún se reduce a una limitada cantidad de productos, entre los cuales se resaltan: cigarrillos, confecciones, licores, entre otros. 
4.73.  Esta situación, no obstante, nos alienta a seguir trabajando juntos en la profundización de 
nuestras relaciones a través de la expansión y profundización del comercio bilateral y en la complementación de nuestras economías. 
4.74.  Hemos realizado consultas puntuales a la delegación de Panamá sobre aspectos que 
consideramos importante resaltar, y por qué no, aprender de sus experiencias. En este sentido, agradecemos las respuestas que nos han brindado, entra les cuales queremos destacar las medidas adoptadas por el Gobierno panameño para agilizar el tránsito internacional de 
mercaderías, especialmente la adopción del procedimiento estándar automatizado para el Tránsito 
internacional de mercancías (TIM) por vía terrestre  en la Región mesoamericana y la adopción de 
la Declaración única de tránsito (DUT). 
4.75.  Finalmente, vale la pena destacar que el  Paraguay y Panamá comparten la misma visión 
sobre el futuro del sistema multilateral, apoyamos la pronta implementación del Paquete de Bali y 
un futuro Programa de trabajo centrado en el desarrollo. 
PERÚ 
4.76.  Nuestra delegación al igual que lo expresado por otros Miembros esta mañana, aprecia el 
impresionante crecimiento económico de Panamá en el  período objeto de examen, reflejado en una tasa promedio anual de crecimiento del 8,1%, una de las más altas de la región y del mundo, 
explicado, entre otros factores, por la expansión del consumo privado y la inversión pública y 
privada, así como por el gran aporte del componente de servicios que predomina en la estructura de la economía panameña, aportando el 70% del PIB y dos tercios del empleo. Por su parte, 
cuenta con un sector financiero diversificado y competitivo, así como con un sistema bancario 
sólido.  
4.77.  Asimismo, es de destacar que el eje central de la política comercial panameña es el 
incremento de la Inversión extranjera directa (IED) y las exportaciones, por lo que el proceso de 
apertura que lleva a cabo Panamá es funcional a este objetivo. En ese sentido hay que realzar que busquen atraer inversión de alto valor agregado a fin de propiciar la capacitación de sus recursos humanos y la transferencia de tecnología a sectores económicos clave como el turismo, la 
agricultura y los servicios financieros y logísticos. En esa línea y de manera complementaria a este 
esquema, el Perú comparte con Panamá el objetivo del fortalecimiento del sistema multilateral de comercio y la exitosa conclusión de la Ronda de Doha. 
4.78.  Sin duda hay un espacio para continuar mejorando como es el caso de la racionalización de 
los esquemas de incentivos a fin de disminuir las diferencias entre las zonas y sectores económicos más pujantes y el resto de la economía, así como destinar mayores recursos a programas sociales, 
retos comunes en la región de América Latina y el Caribe. Asimismo, es importante que Panamá 
continúe mejorando en áreas como el análisis de riesgo, la capacitación de personal, la creación de un Comité nacional en materia de medidas sanitarias y fitosanitarias, lo que debe contribuir a un mayor aprovechamiento de las oportunidades comerciales  
4.79.  En lo que se refiere a la relación bilateral Perú-Panamá, éstas se han visto fortalecidas a 
partir de la suscripción en el año 2011 del Tratado de libre comercio Perú-Panamá que entró en vigencia el 1º de mayo de 2012 y que pasó por su examen correspondiente en el marco del 
Comité de acuerdos comerciales regionales de la OMC en septiembre de 2013. Este tratado se 
enmarca dentro de la estrategia comercial de mejorar las condiciones de acceso a mercados, y al mismo tiempo, establecer reglas y disciplinas claras que promuevan el intercambio comercial de 
bienes y servicios e inversiones. En cuanto a sus beneficios, cabe señalar que para mayo del 2017, 
como plazo máximo, alrededor del 95% de las exportaciones peruanas a Panamá ingresarán con 0% de arancel. Esto significa que productos de agro-exportación peruanos como espárragos, mandarinas, alcachofas, uvas, mangos, paltas, páprika, maíz gigante del Cusco, maíz morado, 
limón, entre otros, se beneficiarán de un acceso inmediato a partir de la entrada en vigencia del 
tratado. Del mismo modo, los principales productos de exportación de Panamá como medicinas, WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 21 - 
 
 artículos de joyería, libros, productos laminados de acero, entre otros, ingresarán al Perú 
beneficiados por la programa de desgravación arancelaria del tratado. Esto favorece a la industria nacional y al consumidor final. 
4.80.  Asimismo, este tratado se convierte en una positiva herramienta para fomentar el comercio 
bilateral que busca beneficiar, principalmente, a la s Pequeñas y medianas industrias (PYMEs), que 
constantemente se encuentran en busca de destinos próximos y afines para colocar sus productos con valor agregado. 
4.81.  Finalmente, el intercambio comercial Perú–Panamá en el 2013 superó los 740 millones de 
dólares EE.UU. Las exportaciones peruanas que en el 2008 fueron de 270 millones de dólares EE.UU. pasaron a 621 millones de dólares EE.UU. en el 2013. Las exportaciones peruanas han sido lideradas por productos del rubro de petróleo y gas derivados, mientras que las importaciones 
corresponden mayormente a materias primas y productos intermedios. Panamá es también el país 
origen de un 4,2% del stock de la Inversión extranjera directa en el Perú. El stock de la IED de Panamá en Perú correspondiente al período 1980-2013 muestra una inversión superior a los 
970 millones de dólares EE.UU. focalizada en dos áreas importantes como son la industria con 
340 millones de dólares EE.UU. y la energía con 240 millones de dólares EE.UU. aproximadamente.  
4.82.  En esta oportunidad, nuestra delegación ha presentado algunas preguntas referidas a las 
políticas y prácticas comerciales, cuyas respuestas agradecemos y las que serán transmitidas a 
capital para su revisión y eventuales comentarios.  
THE
 PHILIPPINES 
4.83.  Panama’s economy is among the strongest in Latin America. Its dollar-based economy rests 
primarily on a well-developed services sector that accounts for three-quarters of GDP. Services 
include operating the Panama Canal, banking, the Colon Free Zone, insurance, container ports, flagship registry, and tourism. Panama’s economy is less dependent on commodities and 
manufacturing.  
4.84.  During the review period between 2007 and 2013, the Panamanian economy grew at an 
average annual rate of 8%. Economic growth is bolstered by the Panama Canal expansion projects 
that began in 2007 and is scheduled to be comple ted this year. The expansion project will more 
than double the Canal’s capacity, enabling it to accommodate ships that are now too large to transverse the transoceanic crossway, and should help to reduce the high unemployment rate. The expansion of the Canal will also enable products made in Asia, including the Philippines, to be sent 
directly to the East Coast instead of being unloaded on the West Coast for transfer via train or 
truck. Panama is also the transportation and logistics hub of the Americas with its regional connectivity, strategic location, strong economy and Canal that joins more than 144 trade routes 
across the globe.  
4.85.  It is important to note that for Panama, strengthening the multilateral trading system is 
important in order to improve interaction among Members. Thirteen regional trade agreements 
were nonetheless entered into force between 2007 and 2014. Panama has eliminated most of its 
non-tariff barriers and the tariff is the main trade policy instrument. And today, the country’s average MFN tariffs are the lowest in the Latin American region, at 7.6%, except for those on a few agricultural products, and to an overall average of 13.7%. 
4.86.  The Philippines lauds the steps taken by Panama to continue to modernize its customs 
regime, adopting a new law, updating its computer system, and creating the National Customs Authority. Other trade facilitation measures include the introduction of advance rulings, the single 
window for exports, and the launching of an authorized economic operator programme.  
4.87.  I would like to personally commend Panama’s efforts and commitment particularly at the 
time when we were burning the midnight oil wh ile working on the Trade Facilitation Agreement. 
The Philippines and Panama worked closely on our common interests and concerns, together we 
have coordinated in unifying positions on specific provisions of the TF Agreement that resulted to a language that has generated consensus and at the same time addressed inherent sensitivities and red lines. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 22 - 
 
 4.88.  Let me also personally thank Ambassador Alfredo Suescum for agreeing to be the chair of 
the Friends of Chair that facilitated the review and finalization of the Spanish version of the TFA.  
4.89.  The sectoral structure of the Panamanian economy continues to be distinctly dualistic, 
marked by the coexistence of a dynamic and co mpetitive services sector, alongside the less 
productive agricultural manufacturing sectors. 
4.90.  The Philippines and Panama share longstanding bilateral economic relations although 
volume of trade in goods is somehow modest. As the 4th largest shipbuilder in the world, the 
Philippines’ exports to Panama are mostly tankers and ships.  
4.91.  On the other hand, the Philippines and Panama’s  relations in trade in services is substantial 
and significant. Panama has the world's largest merchant fleet, with over 8,000 ships registered as of June 2013, while the Philippines is the world’s ma in supplier of seafarers. Over 70,000 Filipino 
seafarers or almost 20% of the total number of Filipino seafarers are working on 
Panama-registered vessels.  
4.92.  The Philippines and Panama are both sign atories of the Maritime Labour Convention 2006, 
the international treaty which seeks to protect the rights of seafarers worldwide. It is the 
Philippines hope that soon Panama will also become a signatory of the UN International Convention on the Protection of the Rights of Mi grant Workers and Members of Their Families. It is 
with great interest, nevertheless, that the Philippines notes Panama's National Maritime Strategy 
that is designed to turn the country into an integrated centre of excellence for competitive maritime and logistical services. This developmen t presents various possibilities for cooperation 
between our two countries.  
BRAZIL 
4.93.  Panama has registered an impressive performance in the last few years, with GDP growth 
rates of 8% on average and increased participation in the world trade. Since its last TPR, in 2007, 
Panama has overcome the current world crisis and kept a steady pace of development. 
4.94.  Besides progress on the economic front, Panama has also enhanced its efforts towards the 
expansion of the Panama Canal. This project, which will be completed by 2016, will improve the 
capacity of the Canal, allowing it to continue to play a central role in the international maritime 
trade. 
4.95.  As Brazil, Panama is a democratic and multicultural developing country faced with the 
imperative of fighting poverty. In this rega rd, we commend the efforts of the Panamanian 
Government to reinforce macroeconomic conditions for continuous growth. 
4.96.  Our bilateral trade stood at US$4.4 billion in 2013 from US$221 million in 2009. Last year, 
Panama was the 24
th Brazilian trading partner, accounting for around 1% of the Brazilian foreign 
trade. Between 2009 and 2013, bilateral trade with the country grew by 1910.3%. In this context 
of increased bilateral exchange, Brazilian Direct Investment in Panama reached US$4.5 billion in 
five years, from 2006 to 2011. 
4.97.  Our good relations are not confined only to  trade on goods and services, Brazil and Panama 
have a good partnership in capacity building and science and technology in areas such as 
livestock, agriculture, aquiculture, health, social development and culture. 
4.98.  Panama aims at becoming an important financial center with a growing regional presence in 
credit operations and investment. In this environment, one can never overstate the importance of 
applying relevant international regulations to strengthen bank supervision that ensures proper risk management and transparency. 
4.99.  The relations between Panama and Brazil continue to prosper in a constructive and open 
way, as demonstrated by the growing flows of bilateral trade in goods, services and productive investments. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 23 - 
 
 MÉXICO 
4.100.  Las excelentes relaciones comerciales de Panamá y de México se verán profundizadas con 
la entrada en vigor del Acuerdo de Libre Comercio que se firmó el pasado mes de abril y que será sometido a la aprobación de los órganos legislativos correspondientes para su posterior entrada en 
vigor. Este acuerdo profundizará nuestros lazos comerciales y abrirá oportunidades aún mayores 
para los exportadores de ambas naciones. 
4.101.  Panamá ha tenido un elevado crecimiento económico durante los últimos años. Ha 
registrado la tasa de crecimiento más alta de América Latina durante la última década (8,5% entre 
2004 y 2014). Este crecimiento económico y un manejo adecuado de su política macroeconómica han permitido que una parte importante de sus habitantes haya logrado superar sus condiciones de pobreza. Según un informe del Banco Mundial, la tasa de pobreza cayó de 48,5% en el 2002 a 
27,6% en el 2011. A pesar del avance indiscutible en los indicadores de pobreza, la desigualdad en 
la distribución del ingreso y el desarrollo desigual  entre las diferentes regiones siguen siendo de 
los principales retos que enfrentará el Gobierno panameño en los próximos años. Asimismo, el 
desarrollo de un sistema de protección social que favorezca a los grupos más vulnerables es una 
de las tareas que se debe atender. 
4.102.  Las recientes inversiones públicas en infraestructura han consolidado la posición 
exportadora de Panamá en los sectores de servicios financieros, almacenaje, transporte y 
distribución. Panamá ha logrado mejorar su posici ón en términos de logística y competitividad 
internacional. Según el informe titulado Conectarse para competir 2014: La logística comercial en 
la economía mundial , elaborado por el Banco Mundial, Panamá es el país de América Latina con 
uno de los índices de desempeño logístico más altos y que ha venido mejorando continuamente. 
4.103.  No obstante sus progresos, Panamá tiene de frente una serie de retos importantes, los 
cuales debe enfrentar para mantener la senda del crecimiento y fortalecer su competitividad 
internacional. Un ejemplo de estos es la escasez de  energía eléctrica a la que se enfrenta el sector 
empresarial. Si bien ya se han tomado medidas en  materia de ahorro energético y de incentivos 
fiscales para la producción de energía eléctrica, es menester del Gobierno panameño llevar a cabo 
una política integral que impida crisis de abasto como la que se presentó en 2013. 
4.104.  En relación a su política arancelaria, reconocemos la reducción del nivel del arancel 
promedio NMF aplicado.
1 Sin embargo, el arancel NMF aplicado a los productos agrícolas (13,7%) 
es el doble que el aplicado a los productos no agrícolas (6,4%). Adicionalmente, existe una fuerte 
dispersión arancelaria que va de 0% a 260%. Además, la diferencia con el nivel promedio 
consolidado es una muestra más de la urgente necesidad de completar la Ronda de Doha, para lo que se requiere en primer lugar que el programa de Bali sea exitoso. 
4.105.  En términos de facilitación de comercio, el Informe de la Secretaría señala que Panamá 
tiene una ventanilla única basada en el Sistema integrado de gestión aduanera (SIGA) pero sólo opera para las exportaciones. Sin embargo, se está trabajando para poner en marcha una 
Ventanilla única de comercio exterior que se aplicará también a las importaciones. Agradeceríamos 
que Panamá proporcione más información sobre su puesta en vigor y eventual operación. Instamos a las autoridades a notificar sus compromisos en categoría A la brevedad posible. 
4.106.  En materia de obstáculos no arancelarios, se requieren mayores esfuerzos para fortalecer 
su capacidad institucional y técnica en materia de medidas sanitarias y fitosanitarias. El Informe 
señala que los esfuerzos deben dirigirse a realizar mejoras respecto a los análisis de riesgo, capacitación de personal, la creación de un comité nacional MSF y mejoras en los procedimientos 
de notificación. Nos gustaría que Panamá informara sobre sus esfuerzos para atender estas 
recomendaciones. 
4.107.  Por último, agradecemos al Gobierno de  Panamá por las respuestas a las preguntas 
formuladas por mi delegación, las cuales analizaremos con detalle en capital, y deseamos a todos 
los delegados que nos acompañan de capital un excelente regreso a Ciudad de Panamá. 
                                               
1 El arancel promedio NMF pasó de 8,5% en el 2007 a 7,6% en el 2013. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 24 - 
 
 INDONESIA 
4.108.  We are pleased to be here today to participate in the Trade Policy Review of Panama. Since 
its last review in 2007, Panama has stepped up its strategy to consolidate its role further in the global economy. Indeed, the country now enjoys a robust, dynamic, and growing economy. 
Panama’s continuing efforts has helped to consolidate its position as a major exporter of financial, 
port, transport, storage, distribution services, and transit services through the Panama Canal. 
4.109.  Indonesia further commends the strong role of Panama in promoting trade and investment 
liberalization through regional, sub-regional, an d bilateral cooperation. We also appreciate 
Panama’s positive contribution in the WTO forum. We believe that Panama has shown its strong commitment to a successful Bali Package and Post-Bali Work Programme, both here in Geneva and in the capital. 
4.110.  On the bilateral side, please allow me to share how both Governments have been engaging 
a mutually beneficial trade relationship. Panama is an important trading partner for Indonesia as it is our largest trading partner in Central America.  In fact, between the period of 2009 to 2013, the 
annual increase of Indonesia’s export to Panama  on average is 21.20%, which higher than our 
overall average of 11.45% annually. 
4.111.  Nevertheless, despite the positive and strong economic ties between Indonesia and 
Panama, we still have some trade and trade-related concerns that, hopefully, could be addressed 
at this Trade Policy Review. These concerns relate to, among others, fuel taxes, and technical regulations for food products. Indonesia has submitted specific questions with regard to these issues, and we hope that Panama could provide a response to alleviate our concerns.  
REPÚBLICA
 DOMINICANA 
4.112.  Con Panamá somos países miembros del Sistema de la integración centroamericana y 
tenemos un acuerdo comercial de alcance parcial desde hace varios años. Durante el período del 
2007 al 2013, a pesar de la crisis económica y financiera mundial, la economía panameña creció 
en una tasa promedio anual del 8%, una de las más altas de América Latina. Esta semana, el Ministerio de la economía anunció un crecimiento esperado para este año entre 6,5% y 7,5%, más 
que duplicando el 2,5% promedio para la América Latina y el Caribe según las últimas previsiones 
del Fondo monetario internacional. 
4.113.  Este rápido crecimiento se debió en gran medida a la expansión del consumo privado y la 
inversión pública y privada, esta última impulsada por un robusto ingreso de inversión extranjera 
directa representando 8% del PIB promedio para el período señalado. El volumen de inversión 
doméstica fue dirigida en particular a grandes proyectos de infraestructura. 
4.114.  Tal y como lo presenta el Informe de la Secretaría, la economía panameña sigue 
presentando una importante igualdad en la que coexisten, por un lado, un sector de servicios 
dinámico y competitivo que se ha desarrollado principalmente en torno a las actividades del Canal y la zona libre de Colón donde los servicios dominan la estructura de la economía panameña 
aportando el 70% del PIB, dos tercios del empleo y el 36% de las exportaciones. Y, por otro lado, 
un sector de bienes agrícolas y manufactureros menos productivo cuya participación a la economía es mucho menor y se ha venido reduciendo a pesar de los apoyos estatales que han recibido. 
4.115.  Es importante destacar que desde el 2009, las finanzas públicas han tenido un saldo 
deficitario debido al creciente nivel del gasto, sobre todo de capital. El déficit ha sido moderado y 
se ha mantenido dentro de los límites anuales establecidos por ley. El principal reto de la política fiscal es mantener la disciplina para consolidar las finanzas públicas y generar confianza, sobre 
todo teniendo en cuenta que Panamá no puede utilizar la política monetaria para hacer frente a los 
ciclos económicos y eventuales choques externos.  
4.116.  De todas formas, la relación deuda pública-PIB, un indicador importante en este caso, 
disminuyó durante el período examinado y se encuentra en niveles razonables de un 36,8% del 
2013 debido al vigoroso crecimiento del PIB a una tasa superior a la de la deuda. Sin embargo, deben tener cuidado con la inflación que estuvo en el 4% en el 2013, por encima de la de los Estados Unidos. Habría que deflacionar los salarios o aumentar su productividad para no erosionar WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 25 - 
 
 sus niveles de competitividad. Esto sucede en las economías dolarisadas y en las dependientes del 
euro. 
4.117.  Además, poner atención al elevado déficit de la cuenta corriente, de la balanza de pagos, 
cuyo financiamiento ha sido sostenido por el alto flujo de inversión externa. A pesar de la 
impresionante tasa de crecimiento económico, Panamá debe poner atención a sus medidas 
económicas y sociales ya que aún siguen existiendo importantes desigualdades sociales y regionales, así como un marcado déficit de mano de obra calificada. 
4.118.  En este sentido, el Informe de la Secretaría recomienda con acierto destinar mayores 
recursos a programas sociales, incluyendo mejoras en la calidad de la educación para hacer frente a la demanda de mano de obra calificada que requiere el recrecimiento sustentable de la economía. 
4.119.  Además, resolver los recurrentes problemas de escasez de energía eléctrica a través de la 
cooperación regional, la cual contribuiría a incrementar la eficiencia y competitividad de la economía.  
4.120.  Durante el período objeto de examen, Panamá continua aplicando medidas de facilitación 
de comercio, profundizando la modernización de su régimen aduanero con la adopción de una 
nueva ley, un nuevo sistema informático y la cr eación de la Autoridad nacional de aduanas. 
4.121.  Otras medidas para facilitar el comercio incluyeron la aplicación de resoluciones 
anticipadas, la introducción de una ventanilla única de exportaciones, y el inicio de un programa de operador económico autorizado. Por otro lado, los aranceles aplicados se redujeron en un promedio del 8,5% al 7,6%. Sin embargo, existen 59 productos para los cuales los aranceles 
aplicados están por encima de los aranceles consolidados en la OMC y esta situación debe ser 
corregida. 
4.122.  Panamá también ha hecho avances a nivel legislativo y en 2007 se aprobó una nueva ley 
de competencia y defensa del consumidor, adoptó varias leyes que reforman y precisan su 
legislación de contratación pública y en 2012 reformó su legislación sobre propiedad intelectual para poder modernizarla y adecuarla a sus compromisos en el marco de acuerdos internacionales. 
4.123.  Para terminar, solo nos queda a exhortar a Panamá para que continúe con su proceso de 
reformas, encaminado a maximizar su excelente ubicación geográfica en su estructura de transporte que le permitiría mantener la dinámica de crecimiento, mejorando progresivamente el nivel de vida de su población. 
COLOMBIA 
Desempeño económico 4.124.  Como país con el que compartimos fuertes lazos históricos, económicos y sociales, nos 
alegra encontrar en el informe elaborado por la Secretaría que el período objeto de examen fue 
particularmente provechoso para la economía de Panamá, lo cual se refleja especialmente en la elevada tasa de crecimiento anual del PIB real, que promedió el 8% entre 2007 y 2013 (a pesar de 
la crisis financiera mundial, en la que el sistema bancario de Panamá mostró su solidez).   
4.125.  Esto a su vez fue acompañado por incrementos significativos en los volúmenes de 
inversión extranjera, y en los flujos de comercio globales, a la vez que fue posible reducir la tasa de desempleo, que en el 2013 llegó al 4,1%; así como los índices de pobreza, si bien aún resta un 
importante camino por recorrer en esta área. Estos resultados han sido posibles, entre otros, 
gracias a acertadas políticas de atracción de inversión, al aumento del consumo privado y a la ejecución de grandes proyectos de infraestructura, sumados a un manejo macroeconómico 
juicioso. 
4.126.  Para Panamá, como pocos países, el comercio internacional de bienes y servicios es pieza 
clave para su desarrollo económico, pues como señala el informe de la Secretaría, representa un 
166% del PIB. Es por eso que no sorprende que durante el período objeto de examen encontremos 
esfuerzos importantes por modernizar sus procedimientos comerciales y, en paralelo, ejecutar una WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 26 - 
 
 activa agenda de negociaciones con miras a ampliar sus oportunidades de mercado y de atracción 
de inversiones. 
Modernización 4.127.  En materia de modernización, el informe resalta adecuadamente los recientes cambios 
legislativos e institucionales, incluida la creación de la Autoridad nacional de aduanas (ANA), 
entidad que está llamada a jugar un papel muy importante para el correcto desempeño del comercio exterior de Panamá y sobre la que hemos formulado una serie de preguntas 
encaminadas a comprender mejor cómo ejerce sus funciones en las distintas áreas del proceso de 
internación y valoración de las mercancías. Confiamos en recibir respuestas adecuadas que contribuyan a resolver nuestros interrogantes. 
4.128.  También resaltamos la implementación de varias medidas de facilitación del comercio, 
tema que está en el corazón de la OMC en estos días. Entre otras, resaltamos especialmente la 
puesta en marcha a principios del 2013 del Plan piloto de la ventanilla única electrónica de comercio exterior y la implementación de medidas como la expedición de resoluciones anticipadas, 
la auditoría posterior al despacho, la figura de operador económico autorizado y la adopción de un 
sistema de tránsito regional, todas estas medidas contempladas en el Acuerdo de facilitación del comercio, que sin duda traerán beneficios a los operadores. 
4.129.  En este contexto, no podemos dejar de lado  el papel sustancial que tiene la Zona Libre de 
Colón - la segunda zona franca más grande del mundo - que según el informe de la Secretaría representó en 2013 el 66% del co mercio global de Panamá, es decir más de 27. 000 millone s de 
dólares EE.UU. Son amplios los beneficios que reciben las empresas establecidas en la ZLC, 
incluidos la exención del pago de impuesto s sobre sus importaciones, reexportaciones y 
manufactura de bienes, además de contar con un régimen aduanero particular.   
4.130.  También en el caso de la ZLC encontramos desarrollos en materia de modernización de los 
procedimientos. Resaltamos especialmente la intr oducción en el 2009 del Sistema de declaración 
de ,ovimiento comercial electrónico con el fin de agilizar los trámites comerciales de las empresas de la Zona Libre vía el intercambio de información entre las distintas entidades involucradas en 
dichos trámites.  
4.131.  El desempeño de la Zona Libre de Colón es de mucho interés para Colombia, dado que un 
porcentaje significativo de su comercio se dirige a nuestro país. Por esta razón, hemos presentado una serie de preguntas con el fin de conocer y comprender los mecanismos de seguimiento y 
control al ingreso, permanencia en tránsito y salida de mercancías, temas en los que no profundiza 
el informe de la Secretaría y en los cuales sabremos apreciar las respuestas que recibamos.   
4.132.  De especial interés para nosotros es conocer a través de qué mecanismos el Sistema 
permite prevenir y controlar conductas delictivas, como el contrabando, y lavado de activos, así 
como prácticas de competencia desleal, entre otras. Colombia ve positivamente que se utilicen nuevas herramientas informáticas para facilitar las operaciones comerciales, pero considera que es 
necesario asegurar en todo momento que dichas herramientas proporcionen a su vez mecanismos 
adecuados de control, vigilancia y transparencia.  
4.133.  En materia de aranceles, encontramos que en el período de examen Panamá adelantó 
esfuerzos en materia de reducción y simplificación de las tasas aplicadas. En efecto, encontramos 
que el promedio de los aranceles aplicados en el 2013 fue 7,6%, casi un punto porcentual menos 
que en el 2007, en especial por las reducciones arancelarias de los bienes cubiertos por el Acuerdo sobre tecnologías de la información en 2007, así como sobre algunos vehículos, alimentos y 
prendas de vestir.   
4.134.  En esta área, nos llama la atención que el informe de la Secretaría identifica 59 productos 
para los que aparentemente el arancel aplicado supe ra el consolidado. Apreciaremos escuchar los 
comentarios que sean pertinentes al respecto. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 27 - 
 
 Agenda de negociaciones internacionales 
4.135.  En cuanto a su agenda de negociaciones, el informe es muy diciente: durante el período 
que cubre este examen, Panamá no solo se incorpor ó a procesos regionales de integración como el 
SSIECA y la ALADI, sino que pudo culminar ne gociaciones y poner en vigencia nueve nuevos 
acuerdos comerciales, con cuatro más pendientes de entrar en vigor, en el que se incluye el 
Acuerdo de libre comercio con Colombia.   
4.136.  También ha sido expreso su interés por formar parte de la Alianza del Pacífico, de la que 
forman parte Perú, Chile, México y nosotros.   
4.137.  Estos son pasos positivos que sin duda le permitirán al país avanzar en la ampliación de 
oportunidades para el crecimiento de su comercio exterior y la atracción de nuevas inversiones.    
4.138.  Finalmente, debo anotar que en esta ocasión encontramos dos párrafos en el informe de la 
Secretaría que a nuestro juicio son imprecisos. El párrafo 2.36 del informe señala (cito) que... 
“Panamá y Colombia firmaron un TLC en 2013, tras más de dos años de suspensión, debido a diferencias sobre la protección de los productos sensibles y el régimen aplicable a la Zona Libre de 
Colón (ZLC). Conforme a este acuerdo, Colombia retirará los aranceles mixtos sobre las 
importaciones de textiles, prendas de vestir y calzados procedentes de la ZLC, cuya aplicación llevó a Panamá a solicitar la celebración de consultas al Órgano de solución de diferencias de la 
OMC”. A su vez, el párrafo 3.174 menciona que “Durante 2013, la ZLC enfrentó problemas que 
causaron una desaceleración del movimiento comercial, debido en parte a la aplicación por Colombia de un arancel compuesto sobre las exportaciones panameñas de textiles, prendas de vestir y calzado”.   
4.139.  Conviene en primer término aclarar que Colombia ha impuesto aranceles mixtos a las 
importaciones de confecciones y al calzado - no a los textiles, como señala el informe en ambos párrafos. A su vez, de la lectura de los párrafos mencionados parece desprenderse que esta 
medida aplica solo a Panamá y específicamente a las mercancías procedentes de la ZLC, lo que es 
incorrecto, pues esta medida aplica a las mercancías provenientes de cualquier origen, salvo aquellas provenientes de países con los que existan acuerdos comerciales vigentes. 
Agradeceremos en consecuencia el ajuste respectivo. 
4.140.  Concluyo señalando que Colombia le desea a Panamá un provechoso examen de política 
comercial, del que esperamos puedan rescatar recomendaciones y sugerencias que puedan ser aprovechadas. 
SEPARATE
 CUSTOMS  TERRITORY  OF TAIWAN,  PENGHU,  KINMEN  AND  MATSU 
4.141.  Panama's economic growth since its last review has been very impressive, at an average 
annual rate of 8%. It has also become recognized as one of the world's leading nerve centres for 
logistics and transport, and a dynamic destination for investment. These achievements are mainly 
due to Panama's pragmatic approach to economic integration, by signing trade agreements aimed 
at cutting intra-regional tariffs and taking care not to erect new barriers to trade with other 
countries. To its great credit, Panama has adopted a policy of opening-up its markets in order to 
make deeper-than-ever domestic reforms. As a result, in addition to generally expanding domestic demand, substantial progress has been made in many key areas, such as the overhauling of out-of-date regulations, boosting the developmen t of the services sector, the upgrading of key 
industries and increasing urban employment.   
4.142.  We appreciate Panama for its strong commitment and active participation in the 
multilateral trading system. 
4.143.  We have submitted our written questions to seek further clarification and we thank 
Panama for its prompt responses.  
4.144.  I will just add a few points of interests. First, Panama is a Party to the WTO Information 
Technology Agreement (ITA). A greater engagement in other related areas from Panama is very 
much welcomed. We would encourage Panama to reconsider to join the GPA. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 28 - 
 
 4.145.  Second, we welcome Panama’s introduction of the new competition law to construct a 
unified and open market system with orderly competition. We ask if Panama could please elaborate further on its strategy and implementation in this respect. 
4.146.  Third, on the subject of the Colon Free Zone, we would like to know whether and if so, how 
Panama plans to strengthen the link of its specia l economic zone with the economy as a whole.  
4.147.  Fourth, on the subject of notification obligations, we notice that Panama may not be 
up-to-date with notifying the WTO as required, for example, in the areas of TBT and SPS. We 
would encourage greater transparency with such me asures and their conformity with WTO rules.  
4.148.  Finally, I would like to touch briefly on ou r bilateral trade and investment relationship. We 
enjoy very close and long-standing economic ties with Panama. Currently, it is one of our largest 
trading partners in Latin America. Indeed, two-way trade between us is growing steadily over 
recent years largely due to the bilateral FTA. We would definitely like to see this positive trend to 
continue in the future. 
COSTA
 RICA 
4.149.  Costa Rica tiene una relación privilegiada con Panamá que queremos seguir fortaleciendo. 
Además de la estrecha relación de amistad y cooperación entre dos países vecinos, que compartimos objetivos comunes en muchos camp os, tenemos un Tratado de libre comercio que 
entró en vigor en noviembre de 2013. Este tratado tiene una amplia cobertura y, a diferencia de 
un acuerdo preferencial de 1973 que lo precedía y que tenía un alcance parcial y sólo regulaba el comercio de mercancías, este es un instrume nto moderno que abarca también inversiones, 
servicios, compras del sector público, medidas sanitarias y fitosanitarias y solución de diferencias, 
entre otros temas. El comercio entre ambos países, aún antes de la entrada en vigor de este 
tratado, ha mantenido un ritmo de crecimiento sostenido en las últimas décadas. A nivel mundial, Panamá es el tercer país de destino de nuestras exportaciones y el primero en la región 
centroamericana. A nivel regional, es el segundo país de origen de nuestras importaciones. 
4.150.  Tal y como señala el informe de la Secretaría, la economía de Panamá ha tenido una 
impresionante tasa de crecimiento del 8% entre el 2007 y 2013, muy por encima del promedio de 
América Latina. El Banco mundial prevé que la economía panameña siga creciendo a un ritmo 
superior al de América Latina y del Caribe entre 2014 a 2016, a tasas superiores al 6%, impulsado, entre otras cosas por la ampliación del Canal de Panamá y otros proyectos de gran envergadura.
2 Según el mismo Banco mundial, este fuerte crecimiento económico se ha traducido 
en la mejora de los indicadores sociales, la tasa de pobreza cayó del 48,5% en 2002 al 27% en 
2011 y la pobreza extrema disminuyó del 21% al 11% en el mismo período.3 Felicitamos a Panamá 
por estos importantes logros.  
4.151.  Las medidas introducidas por Panamá para la atracción de más inversiones con alto valor 
agregado, como la creación de PROINVEX, la ventanilla única para inversionistas o la simplificación 
del procedimiento de apertura de empresas, unidas a un régimen ya vigente que, entre otras cosas, garantiza la seguridad jurídica de las inversiones y el trato nacional, la libre repatriación de capitales y dividendos, son muy importantes para consolidar estos avances. 
4.152.  El sector de servicios sigue desempeñando un papel fundamental en la economía de 
Panamá, por lo que no es de extrañar la activa participación que ha tenido en este campo en la Ronda Doha, así como en las negociaciones de TISA, en las que también participa Costa Rica. 
4.153.  Mi delegación quisiera destacar las iniciativas de facilitación del comercio que ha venido 
implementando Panamá, como la modernización de su régimen aduanero, la introducción de una ventanilla única de exportaciones y el inicio de un programa de operador económico autorizado. En 
consonancia con estas medidas, nos complace el compromiso de Panamá con el Acuerdo sobre 
facilitación del comercio y los alentamos a presentar su notificación de compromisos bajo la categoría A. 
                                               
2 6,8% (2014), 6,2% (2015) y 6,4% (2016). Disponible  en: http://www.worldbank.org/en/publication/global ‐economic ‐
prospects/data?variable=NYGDPMKTPKDZ&region=LAC . 
3 Disponible  en: http://www.bancomundial.org/e s/country/panama/overviewk ; y 
http://www.worldbank.org/content/d am/Worldbank/document/EAP/Panamá/ Panamá_Economic_Update_June2014.pdf . WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 29 - 
 
 4.154.  Antes de concluir, mi delegación quisiera reconocer la valiosa contribución de Panamá al 
Subsistema de integración económica centroamericana desde su adhesión, así como su compromiso con el sistema multilateral de comercio de la OMC y la conclusión de la Ronda Doha y destacar el valioso papel de su delegación, encabezada por el Embajador Suescum en la OMC.  
4.155.  Somos conscientes del enorme esfuerzo del país examinado en la preparación de este 
Examen, por lo que agradecemos las respuestas a las preguntas que les hemos planteado, que analizaremos con sumo cuidado.  
PAKISTAN 
4.156.  During the review period, Panama's econom y grew at a remarkable annual rate of 8% that 
is one of the highest both in Latin America and globally. Panama is in its seventh year of economic success and recently became the second-richest country in Latin America after Chile. It has the 
world's second-largest free-trade zone, Latin America's fourth-busiest airport, and numerous 
free-trade agreements. 
4.157.  This rapid growth is based on expansion of private consumption and by public and private 
investment, chiefly in large-scale infrastructure projects, comparative advantage in the tertiary 
sector, its geographical location, and ability to consolidate its position as a major exporter of financial port, transport, storage, distribution services and transit services through the Panama 
Canal, besides logistics, banking, the Colon Free Zone, insurance, container ports, flagship 
registry, and tourism. It is said to be on its way to becoming the Singapore of Americas. 
4.158.  Panama has a highly open trade and investment regime. FDI and exports are the pivots of 
Panama's trade policy alongside services that account for 70% of GDP and two thirds of 
employment. Panama has the world's largest merchant fleet. The Panama Canal and ZLC play a 
vital role in this respect. ZLC accounts for about 70% of the value of the country's total 
merchandise trade and ZLC firms continue to capture significant FDI flows. The importance of 
trade in Panama's economy is reflected in the fact that it was equivalent to 166% of GDP in 2012. 
4.159.  Panama's trade in services has traditionally been in surplus, and so it remained during the 
2007-2013 period. 
4.160.  Panama is not a prolific user of trade remedies. During the period under review, it 
conducted only one anti-dumping investigation, and a safeguard investigation which led to the adoption of safeguard measures for a period of one year. In 2009, Panama adopted regulations containing procedural rules for conducting anti -dumping, subsidy and safeguards investigations. 
4.161.  Panama is an active player in the WTO. It  supports the elimination of export subsidies, the 
reduction of tariff protection and domestic support in agriculture, and supports greater openness in trade in services because this is the most dynamic sector of its economy. Its participation in PTAs 
has been conducive in legislative reforms in the areas of customs, intellectual property, 
government procurement and other trade-related areas. 
4.162.  Amidst a story of star-studded performance, Panama faces several issues that it needs to 
address. For instance, in SPS, improvements are needed in areas such as risk analysis, training of 
personnel and the establishment of a national SPS committee. 
4.163.  Regarding competition policy, there is a hi gh level of concentration in certain markets, 
particularly in the case of goods. In some markets, only a few businesses are active while in others 
tariff protection is high (especially agricultural products). 
4.164.  In the context of trade facilitation, more experience is considered necessary in developing 
and detecting risk profiles, as well as technology and equipment to improve their management. 
Compliance with risk management procedures by  the regional customs needs to be reinforced. 
4.165.  Panama has the second worst income distribution in Latin America and one-fourth of the 
population lives in poverty. It has to address one of the hemisphere's worst cases of economic 
inequality. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 30 - 
 
 4.166.  Overall, as noted by the Secretariat, and I quote, "the links between the special economic 
zones and the economy as a whole need to be stre ngthened, and the contribution of the former to 
employment and local value added needs to be impr oved. It would also be wise to reassess and, 
where appropriate, rationalize the incentive schem es in order to narrow the gap between the most 
vigorous economic zones and sectors and the rest of the economy, and to allocate more resources 
to social programmes, including improvements in the quality of education in order to meet the demand for skilled labour on which sustainable economic growth depends. The efficiency and 
competitiveness of the economy would also be improved by solving the recurrent problem of 
electricity shortages". 
4.167.  We earnestly hope that given Panama's recent success track, it would be able to overcome 
these problems successfully. 
TRINIDAD
 AND  TOBAGO 
4.168.  Earlier this year, the World Economic Forum wrote the following of Panama: "Panama, the 
host of this year’s World Economic Forum on Latin America, embodies the Region’s progress and 
potential. The country is a thriving international hub of trade and investment in the Americas and 
has demonstrated impressive economic performance and stable growth rates in recent years". 
4.169.  With this and other positive reviews in mi nd, Trinidad and Tobago wishes to congratulate 
Panama for its impressive macroeconomic performance, which is underpinned by sustained policy 
reforms, strong private demand and the implem entation of an ambitious public investment 
programme, which includes the expansion of the Panama Canal. For the period under review (2007-2013), Panama recorded an average annual gr owth rate of 8%, one of the highest in Latin 
America. 
4.170.  The soundness of the Panamanian financial sy stem is worthy of special mention; owing to 
the resilience of the system, Panama was in a position to cope with the global financial crisis of 
2008-2009 without major consequences. In this regard, my delegation noted with interest the 
creation of its sovereign wealth fund, the Panama Savings Fund in June 2012. Such a facility will no doubt further strengthen the economy’s resilience to external shocks.  
4.171.  Panama must be commended for the implementation of its National Trade Strategy that 
focuses on increasing foreign direct investment (FDI) and exports. In keeping with this strategy, Panama has signed a number of bilateral and regional trade agreements to complement the benefits deriving from the WTO multilateral trade negotiations. For example, since its last Trade 
Policy Review, Panama has implemented nine free trade agreements and a partial scope 
agreement and has acceded to the Central Americ an Integration System and the Latin American 
Integration Association. We have duly noted that Panama’s trade strategy also includes 
programmes to attract and facilitate investment; programmes to support businesses going abroad, 
as well as programmes to improve business competitiveness particularly the competitiveness of micro, small and medium-sized businesses.   
4.172.  The dynamism and competitiveness of its services sector, which accounts for 70% of GDP 
and two-thirds of total employment, cannot go un mentioned. As highlighted in the Secretariat’s 
report, over the years, Panama has consolidated its position as a leader in financial, port, logistical and tourism services.   
4.173.  My delegation also commends Panama for the reforms of its intellectual property, 
government procurement and customs regimes. 
4.174.  Focusing on its customs regime, Trinidad and Tobago takes special note of Panama’s 
efforts in the area of trade facilitation, which included the establishment of a National Customs 
Authority, as well as the introduction of the Integrated Customs Management System. 
4.175.  However, we do have a few concerns in relation to administrative charges for customs 
services on imports, several tariff quotas and hi gher applied rates of tariff for a large number of 
products. My delegation posed questions which addressed these concerns, among others, and we thank the delegation of Panama for its responses to our questions.  WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 31 - 
 
 4.176.  We also note and commend the Government of Panama’s efforts aimed at using its 
economic growth to contribute to achieving su stainable and inclusive growth, poverty reduction 
and improved living standards and well-being of  its people. However, in spite of significant 
progress, poverty and social inequality remain fa irly high and we encourage continued efforts in 
this regard. 
4.177.  I turn now to our bilateral relationship. Tr inidad and Tobago’s diplomatic relationship with 
Panama spans 20 years and over the years our two countries have made efforts to strengthen and 
deepen ties through an active bilateral agenda. Key initiatives in this regard include the signing of 
a Partial Scope Agreement in October 2013; a Memorandum of Understanding (MOU) on Cooperation in Energy; and a bilateral Air Services Agreement. Panama and Trinidad and Tobago also enjoy a healthy commercial relationship. Trinidad and Tobago’s main exports to Panama 
include petroleum oils, liquefied pr opane and iron and steel bars.   
4.178.  In conclusion, my delegation wishes to commend Panama for its commitment to the 
multilateral trading system, which is reflected in the delegation’s active and positive engagement 
in the WTO negotiations led by Ambassador Suescum.   
GUATEMALA 4.179.  Para Guatemala, Panamá es un socio comercial importante y lo felicitamos por los avances 
en materia comercial. En particular por su adhesión al protocolo de integración de Panamá, 
Subsistema de integración económica centroamericana (SIECA), nos complace que forme parte de la región centroamericana. 
4.180.  Cabe destacar que Panamá ha logrado un alto crecimiento económico (8%), atribuido 
principalmente al dinamismo de la inversión y sustentado en un entorno macroeconómico sano y 
estable; combinado con una estrategia de desarrollo que contempla el manejo de transporte, almacenaje, distribución y tránsito por el Canal de Panamá, además de la creación de 
infraestructura que hacen a este país convertirse en un centro logístico regional. 
4.181.  Felicitamos a Panamá por orientar sus programas de incentivos para atraer la inversión 
extranjera directa (IED), potenciar a sectores exportadores, entre los cuales se encuentra la 
exportación de servicios financieros lo que representa el 70% del PIB de Panamá. Cabe mencionar 
que en el comercio mundial de servicios, Panamá se ubicó en el lugar 39 como exportador y en el 57 como importador. 
4.182.  En temas de Facilitación del comercio, Panamá ha mostrado avances con la modernización 
d e  s u  s i s t e m a  a d u a n e r o  m e d i a n t e  l a  a d o p c i ó n  d e  u n a  n u e v a  l e y ,  l a  c r e a c i ó n  d e  l a  A u t o r i d a d  
nacional de aduanas (ANA), la actualización de su  sistema informático, la implementación de las 
resoluciones anticipadas y la auditoría posterior al despacho, la aplicación de la ventanilla única de 
exportaciones, el desarrollo del marco de un programa de operador económico autorizado y la 
adopción de un sistema de tránsito regional. 
4.183.  Finalmente, estamos conscientes que la base de Política de comercio exterior en Panamá a 
lo largo de los años ha sido de apertura comercial y ha suscrito acuerdos comerciales con 
13 interlocutores, entre los cuales nueve entraron  en vigor desde 2007, siendo uno de los más 
recientes, su adhesión a la región centroamericana en el año 2012. 
BARBADOS 
4.184.  The Panamanian economy has recorded strong economic growth over the period 2007 to 
2013. Panama was largely unscathed by the global financial and economic crisis of 2008-2009. In 
this regard, the country’s sound economic performance and resilience has been attributed to the 
expansion of public-private investments in large scale infrastructure projects, private consumption 
and buttressed by a stable macroeconomic enviro nment. Panama is one of the fastest growing 
economies in Latin America growing by 8% per an num on average over the period being reviewed. 
Barbados commends the Government of Panama  on these impressive achievements.   
4.185.  Despite its robust macroeconomic performance, reduced unemployment rates, Panama 
remains challenged by social inequalities and a high rate of poverty particularly in rural WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 32 - 
 
 communities. We therefore urge Panama to actively seek to diversify their economy to include the 
economic participation of those in the rural communities and those below the poverty line. 
4.186.  Panama’s trade policy is underpinned by the aggressive implementation of its National 
Foreign Trade Strategy, 2009-14. The focus of this strategy includes, among other things, 
concluding trade agreements, providing assistance to investors in facilitating investment 
procedures and nurturing projects to support Panamanian exports to new markets. In its effort to implement this strategy, Panama has become more open through its participation in regional and 
bilateral agreements with countries where its ex ports of goods, services and high-value-added 
non-traditional products could be afforded preferential access. Panama has increased the number of bilateral investment treaties signed over the review period. The Government has also implemented reforms which seek to improve efficien cy in the areas of customs and administrative 
procedures; and investment through the establis hment of the Investment and Export Promotion 
Agency (PROINVEX) and the introduction of an electronically processed start-up notification for companies.   
4.187.  Panama’s has utilized its comparative advantage in the tertiary sector and its geographical 
location well to established its position as a major exporter of port, logistics, financial and tourism services. Its ability to craft national strategies which support the areas with which the country has 
a competitive advantage could also be said to play  a contributory role in its successes. Barbados 
therefore wishes Panama well in the implemen tation of its trade and development policies. 
4.188.  The Governments of Barbados and the Repu blic of Panama established formal diplomatic 
relations in August 1975. However, Barbados’ economic, cultural relationship with Panama began 
during the late nineteenth to the early twentieth century, when approximately 60,000 Barbadians 
migrated to Panama to construct the Panama Canal. The flows of remittances from these migrants back to Barbados contributed to the social and economic development of the country. Many of the 
migrants did not return to Barbados, and their resettlement gave birth to a new generation of 
Panamanians of Barbadian descent. This was a significant milestone in the history of Barbados and so during the course of this year Barbados will join with Panama in commemorating the centennial 
anniversary of the Panama Canal.   
4.189.  To date, Barbados and Panama have signed cooperation agreements in the areas of 
culture and tourism and a Double taxation Agreement (DTA). The Government of Barbados considers that there is significant potential for the further strengthening of relations with Panama, 
and continues to cooperate bilaterally to develop a closer and more enhanced relationship. 
4.190.  With regard to future prospects, in 2011 the two Governments initialled an air services 
agreement aimed at providing a direct or one stop air services link between the two countries. It is 
hoped that the agreement can be signed formally in the coming months. Barbados and Panama 
also have initiated talks on expanding our trading relationship possibly leading to include a partial scope trade agreement. 
4.191.  Panama has contributed positively to the work of the multilateral trading system. This is 
evident in its participation in the various bodies of the WTO and we look forward to their continued constructive engagement.  
4.192.  Barbados looks to further fruitful and mutu ally beneficial engagement with Panama at the 
multilateral, regional and bilateral level. 
EL
 SALVADOR 
4.193.  104 años que nuestras naciones centroamericanas establecieron relaciones diplomáticas a 
las cuales les antecedieron vínculos históricos y culturales que nos une y que son de larga data, 
relaciones que se han desarrollado sobre la base del respeto y cooperación entre nuestros Gobiernos y pueblos, compartiéndose los objetivos de política exterior comunes tales como el 
respeto de la democracia, la consolidac ión de la paz y la seguridad regional. 
4.194.  En lo relativo a nuestras relaciones diplomáticas y comerciales, estas se han visto 
fortalecidas con el establecimiento de una Comisión binacional conformada por nuestros respectivos Ministerios de relaciones exteriores, quienes a través de un Memorándum de WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 33 - 
 
 entendimiento del año 2011 y que ha propiciado una mejora en los aspectos relativos a transporte 
terrestre y de carga marítima, fortalecimiento al sector de los servicios, turismos, entre los más relevantes, así como también en la promoción de un Programa temporal de trabajadores migrantes de nuestros países entre otros aspectos relevantes que dicho memorándum ha venido a 
implementando. 
4.195.  A su vez, mantenemos un muy estrecho vínculo tanto a nivel bilateral como regional en el 
sistema de integración centroamericana desatacándose el histórico hecho de la incorporación al 
Subsistema de integración centroamericana (SIECA) en el año recién pasado, que sin duda el 
Tratado de libre de comercio suscrito entre nuestras naciones en el año 2013 y que, junto al Ministro Arrocha y su equipo, tuvimos el honor de negociar, facilitó este importante hecho. 
4.196.  Es importante destacar que el año recién pasado entró en vigor el acuerdo de Asociación 
entre Centroamérica y la Unión Europea, constituyéndose el primer acuerdo de región a región, el 
cual estamos seguros potenciará nuestras relaciones intra regionales y extra regionales. 
4.197.  Nuestras relaciones bilaterales están impregnadas de dinamismo, las cuales se ven 
reflejadas en un intercambio comercial que goza de un incremento significativo para ambos países 
en el rubro de las inversiones, prueba de ello es que nuestros empresarios han encontrado en Panamá las condiciones necesarias para establecer sus inversiones y, a la fecha, cuenta con capital 
salvadoreño en Panamá en áreas tales como la distribución de vehículos, centros comerciales, 
hoteles, banca, entre los más relevantes, lo cual nos permite el aprovechamiento de las oportunidades comerciales, las cuales se ven fortalecidas por aspectos relacionados con la cercanía geográfica, facilidad en el tránsito terrestre como aéreo, una lengua común y moneda única, todo 
lo cual nos ha permitido potenciar nuestros sectores y continuar explorando nuevas áreas de 
comercio e inversión. 
4.198.  En el ámbito comercial, Panamá se ubica en el lugar número 6 dentro de los principales 
destinos de exportación de El Salvador, solamente superado por los Estados Unidos y otros 
importantes Miembros, situación que refleja la importancia comercial de la economía panameña para El Salvador. 
4.199.  Panamá es la segunda fuente de Inversión extranjera directa (IED) de El Salvador, 
únicamente superada por las inversiones de los Estados Unidos de América. Cabe destacar el crecimiento de las exportaciones desde la vigencia del TLC, aumentado de 46.2 millones de dólares EE.UU. en el 2003 a 121.7 millones de dólares EE.UU. en el 2013. Durante el período de 
enero a mayo del 2013, las exportaciones salvadoreñas reflejan un crecimiento del 1,6% respecto 
al mismo período del año 2012. 
4.200.  Para El Salvador, Panamá representa un socio comercial de suma importancia tanto dentro 
del contexto bilateral como dentro de la OMC, y es por ello que nos complace ver reflejado los 
importantes pasos que han venido emprendiéndose hacia la modernización de su estructura económica y social, incluida la apertura comercial y agrícola. 
4.201.  Observamos, por ejemplo, que sus objeti vos de política comercial están enfocados al 
incremento de la Inversión extranjera directa (IED), exportaciones para lo cual han venido trabajando en mejorar la competitividad, el clima de negocios y la infraestructura, creándose la Agencia para la atracción de las inversiones y promoción de las exportaciones (PROINVEX) la cual, 
de acuerdo a los informes con que se cuenta, funciona como ventanilla única para los 
inversionistas, complementando de dicha forma la “Estrategia nacional de comercio exterior 2009-2014” la cual, entre otros objetivos, brinda asistencia a los inversionistas para facilitar los 
procedimientos relacionados con la inversión y fomentar proyectos para potenciar las 
exportaciones panameñas hacia nuevos mercados.  
4.202.  En materia de propiedad intelectual, nos es propicio expresar nuestras felicitaciones por las 
decididas políticas que al más alto nivel se han venido implementando siendo un ejemplo de ellas 
el desarrollo de signos distintivos de uso colectivo basados en el Origen geográfico de los productos; estrategia para la promoción y protección de los conocimientos tradicionales y productos originarios de los pueblos indígenas a través del Sistema de propiedad intelectual, así 
como la labor que la Dirección general de propiedad industrial ha venido realizando, oficina que en 
su momento fue una de las primeras en la región en estar totalmente automatizada ofreciendo WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 34 - 
 
 servicios en línea a sus usuarios. De la experiencia comparada, nuestra oficina nacional de 
propiedad intelectual en su oportunidad recibió información sobre el sistema empleado, información que fue de utilidad al momento de implementar procesos y subprocesos regístrales en la certificación de calidad. 
4.203.  Finalmente, y no menos importante en el ámbito multilateral, destacamos el rol activo que 
mantiene Panamá en la presente Ronda de negociaciones así como la activa participación en las labores ordinarias de esta casa, encabezada por el amigo y colega el Embajador Suescum. 
URUGUAY 
4.204.  Uruguay da la bienvenida a la delegación de Panamá a esta importante instancia del 
sistema multilateral. Muestra de la importancia que Panamá brinda a esta instancia, contamos hoy con la presencia de un Ministro y una Vice Ministra entre otros delegados que vienen de capital. 
4.205.  Quisiéramos felicitar a Panamá por los altos niveles de crecimiento registrados en el 
período objeto de examen y la rápida recuperación de la crisis económica internacional gracias al impulso de la inversión pública y privada, así como el crecimiento de las exportaciones de servicios 
sustentados por un entorno macroeconómico estable.  
4.206.  En el período objeto de examen, Panamá profundizó su apertura económica, 
principalmente a través de la participación en ac uerdos comerciales preferenciales, que sirvió para 
consolidar reformas en áreas tales como aduanas, propiedad intelectual, contratación pública y 
otras relacionadas con el comercio.   
4.207.  En relación al comercio bilateral, las exportaciones de Uruguay a Panamá se duplicaron 
respecto del año 2011. Los productos exportados so n, en su mayoría, arroz, seguido por tabaco, 
productos plásticos y navegación marítima o fluvial.  
4.208.  Se destaca asimismo que entre los días 12 y 30 de mayo del corriente año, se llevó a cabo 
en Uruguay una misión de inspección sanitaria de técnicos panameños que abarcó la industria 
cárnica y plantas lácteas, aguardándose informe de la misma que posibilite el ingreso de productos 
uruguayos al mercado panameño. 
4.209.  Uruguay evalúa positivamente la misión técnica panameña y se aguarda dicho informe, 
descontándose un resultado favorable, tal como fuera adelantado por los inspectores, que 
posibilite a la brevedad las exportaciones de productos cárnicos y lácteos. Uruguay tiene además interés en la exportación de cítricos, cuya habilitación está en proceso. 
4.210.  Uruguay es un país exportador por excelencia de productos agropecuarios, en este sentido 
una importante disminución de ciertas políticas proteccionistas en este sector conllevarán a un 
mayor intercambio comercial entre todos los Miembros.   
4.211.  En ese sentido, al igual que lo expresa el Gobierno de Panamá en su informe, Uruguay 
también está comprometido con la conclusión exitosa de las negociaciones de Doha, donde es 
fundamental el avance de las negociaciones en agricultura para integrar a los países menos desarrollados al sistema multilateral del comercio y eliminar aquellos factores distorsivos del 
comercio. 
4.212.  En una nota personal, agradecer el valioso trabajo que viene realizando en la OMC toda la 
delegación de Panamá encabezada por el distinguido Embajador Alfredo Suescum. 
ECUADOR 
4.213.  El Ecuador participa con interés en el segundo Examen de políticas comerciales de 
Panamá, en virtud de los retos comunes que los dos países comparten. En efecto, ambos países somos Miembros de reciente adhesión de esta organización y mantenemos al dólar como moneda 
de curso legal, no disponiendo en consecuencia de política monetaria como instrumento para hacer 
frente a los ciclos económicos y choques externos. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 35 - 
 
 4.214.  Desde el punto de vista económico, Panamá ha experimentado uno de los crecimientos 
más rápidos la región latinoamericana. Así, impulsado en la expansión del consumo privado y la inversión pública y privada, la economía ha crecido a un promedio anual de 8%. En ese contexto, Panamá enfrenta el desafío de lograr que tal crecimiento alivie las desigualdades sociales y 
regionales que todavía persisten, la cual es un reto que compartimos buena parte de los países en 
desarrollo.  
4.215.  Entrando específicamente en la composic ión de la economía panameña, el sector de 
servicios desempeña un rol fundamental en su economía. Caracterizado por su dinamismo y 
competitividad y sustentando en las actividades vinculadas al Canal y a la Zona Libre de Colón, el sector de servicios contribuye con un 70% del PIB, dos terceras partes del empleo y cerca del 36% de las exportaciones.  
4.216.  El buen desempeño de los servicios evidencia la “dualidad” de la economía de Panamá. En 
efecto, la participación en el PIB de los sectores agropecuario y manufacturero se ha reducido; ello a pesar de los altos aranceles aplicados a productos agrícolas en relación con otros productos, del 
apoyo estatal recibido y de la serie de impuestos con los que se gravan a las importaciones. 
Adicionalmente, el reporte de la Secretaría señala que existen 59 productos en los que los tipos aplicados superan los derechos consolidado. 
4.217.  En lo atinente a políticas comerciales por medidas, el Ecuador saluda los esfuerzos 
realizados por Panamá para cumplir con el desmantelamiento de los programas de subvenciones a las exportaciones cuya fecha de prórroga vence el 31 de diciembre de 2015. Nota con cierta preocupación, sin embargo, que en la Zona Libre de Colón se encuentran vigentes programas de 
incentivos cuya compatibilidad con las disciplinas sobre subvenciones a las exportaciones merece 
ser estudiada con mayor detenimiento.  
4.218.  El Ecuador da la bienvenida también a las modificaciones realizadas por Panamá a su 
legislación bancaria con el fin de reforzar objetivos de lucha contra la evasión fiscal. Al respecto, 
considera que el establecimiento de canales formales de intercambio de información entre los países coadyuvaría significativamente a alcanzar tal objetivo. 
4.219.  En el ámbito bilateral, el Ecuador y Panamá mantienen un intercambio comercial 
importante, y cuyo monto en el año 2013 fue ligeramente inferior a los 2.000 millones de dólares EE.UU. tan solo en bienes, con un balance favorable para Panamá. Si bien las perspectivas para continuar fortaleciendo el comercio entre los dos países son alentadoras, es necesario continuar 
trabajando en mecanismos que aseguren el origen de las mercancías. Por otra parte, es preciso 
resaltar que al ser Ecuador uno de los mayores usuarios del Canal de Panamá, cualquier incremento de los peajes tiene un impacto directo en la competitividad de sus exportaciones. 
HONDURAS 
4.220.  No cabe duda del impresionante crecimiento económico de Panamá, el cual ha sido uno de 
los más altos de Latinoamérica en los últimos años, registrando un crecimiento promedio del PIB 
por encima del 8% entre 2006 y 2012. El mismo es atribuido principalmente a la apertura de su 
economía, al dinamismo de la inversión, sustentado en un entorno macroeconómico estable. 
4.221.  Según el informe de la Secretaría, durante el período 2007-2013, Panamá profundizó esta 
apertura, primordialmente a través de su participación en acuerdos comerciales preferenciales, lo 
que ha servido como catalizador de reformas legislativas en áreas claves como aduanas, propiedad 
intelectual, contratación pública, entre otras. Además, como parte de su estrategia de desarrollo, Panamá mantiene programas de incentivos para atraer la inversión extranjera directa (IED), 
incluyendo la operación de zonas económicas especiales, como la Zona Libre de Colón (ZLC), la 
segunda zona franca más grande del mundo. As imismo, nos complace observar que, tomando 
ventaja de su sector terciario y su ubicación geográfica, Panamá ha consolidado su posición en la 
región como un importante exportador de servicios financieros, portuarios, de transporte, 
almacenaje, distribución y tránsito por el Canal de Panamá. 
4.222.  Según cifras del Banco Mundial, el rápido crecimiento económico trajo consigo un fuerte 
incremento del PIB nominal per cápita (11.075 dólares EE.UU. en 2013) y la reducción de los 
índices de pobreza y desempleo. Este fuerte crecimiento económico, sumado a los esfuerzos del WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 36 - 
 
 Gobierno panameño, se ha traducido en la mejora de indicadores sociales. La tasa de pobreza 
cayó del 48,5% en 2002 al 27% en 2011, mientr as que la pobreza extrema disminuyó en un 50% 
durante ese período. 
4.223.  En el marco de su política comercial, su principal objetivo es incrementar la IED y las 
exportaciones. Acogemos con agrado que Panamá considere dicho proceso de apertura 
estrechamente vinculado con estos objetivos, y se ha concentrado tanto en la conclusión de acuerdos comerciales como en mejorar la competitividad, el clima de negocios y la infraestructura. 
De igual forma, el Gobierno panameño, a través de la creación de la Agencia para la atracción de 
las inversiones y promoción de las exportaciones (PROINVEX), se ha esforzado por atraer inversión de alto valor agregado que propicie la capacitación de sus recursos humanos y la transferencia de tecnología a sectores económicos clave, a saber, lo s servicios financieros, de logística, el turismo y 
la agricultura. 
4.224.  Según refleja su informe del Gobierno, los acuerdos comerciales constituyen un 
complemento de fundamental importancia en su estrategia de inserción en el comercio 
internacional, prueba de ello es que entre 2007 y 2014, entraron en vigor 13 acuerdos comerciales 
regionales, entre los que deseamos destacar la adhesión de Panamá a la Asociación latinoamericana de integración y al Subsistema de integración económica centroamericana, lo cual 
ha contribuido a facilitar el comercio en la región y sobre todo a fortalecer la capacidad del Istmo 
centroamericano para avanzar competitivamente con el resto del mundo. 
4.225.  A nivel bilateral, nuestras relaciones comerciales con Panamá se han caracterizado por los 
vínculos tradicionales de fraternal amistad existentes entre ambos países, compenetrados con la 
necesidad de lograr la ampliación de nuestros mercados. La evolución de nuestra sociedad 
comercial ha incidido favorablemente en el crecimiento del sector transporte, exportaciones e importaciones para Panamá, así como el incremento de recursos productivos para Honduras a 
consecuencia de la sociedad comercial. Panamá ocupa para Honduras la posición número 20 como 
mercado de exportación y la posición número siete como origen de las importaciones. 
4.226.  El comercio entre Panamá y Honduras pasó de 174,3 millones de dólares EE.UU. en 2009 a 
353,4 millones de dóla res EE.UU. en 2011 bajo el  Tratado de libre comercio (TLC) bilateral que 
entró en vigencia en 2009. No cabe duda del potencial de nuestra relación con Panamá, y es el interés del Gobierno hondureño continuar fortaleciendo e impulsando dichas relaciones. 
4.227.  Para finalizar, le deseamos un exitoso segundo Examen de política comercial, y desde ya 
nos congratulamos de los extraordinarios logros alcanzados por nuestros hermanos panameños. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 37 - 
 
 5  RESPUESTAS DE LA REPRESENTANTE DE PANAMÁ Y OTRAS OBSERVACIONES 
S.E. SRA  DIANA  SALAZAR  (VICEMINISTRA  DE NEGOCIACIONES  COMERCIALES  INTERNACIONALES) 
5.1.  Buenos días, S. E. Mariam Salleh, Embajado ra de Malasia y Presidente de este Órgano de 
Examen de las políticas comerciales, aprovecho a agradecerle en nombre de mi país por la 
conducción acertada de esta reunión, así como al Señor Embajador de Honduras, Dacio Castillo, 
quien actuó como Ponente en este examen, a todos los Miembros que participan en esta sesión, al equipo de la División de examen de las políticas comerciales por el arduo trabajo realizado con 
nuestras autoridades por espacio de un año, y al apoyo de los intérpretes que gracias a su 
flexibilidad, en la primera sesión permitieron que se extendiera el tiempo más allá de la hora acordada y sirven de puente de comunicación en la presente sesión. 
5.2.  Nuestro Gobierno desea expresar el agradecimiento por los comentarios positivos de los 
Miembros de la Organización mundial del comercio en ocasión de su segundo Examen de las 
políticas comerciales, destacando la estrategia económica aplicada que nos ha permitido tener niveles de crecimiento elevados, en un período en que se registraba a nivel mundial una crisis 
económica.  
5.3.  Queremos asimismo agradecer el interés mostrado por conocer con mayor profundidad las 
políticas económicas, sociales y comerciales aplicadas por mi país, donde comparto que la visión 
de las autoridades gubernamentales es que la in terrelación de las mismas es pieza clave para 
lograr un crecimiento que busque la equidad de los ciudadanos panameños. 
5.4.  Efectivamente, la economía panameña durante el período 2007–2013 registró altos niveles 
de crecimiento económico, fundamentado en la inversión pública y privada, las exportaciones de 
servicios y el consumo privado. Por el otro lado, hemos realizado avances concretos en temas que 
apoyan a la facilitación de comercio, como lo son el Operador económico autorizado, la Ventanilla de comercio exterior, la modernización de regíme nes de aduanas y las resoluciones anticipadas. 
5.5.  Aprovecho a compartir con ustedes que para el mismo período se logró resultados 
importantes. Así, la pobreza disminuyó de 36,5% a 25,8%, y la desigualdad medida por el índice GINI pasó de 0.54 a 0.50; resultados que se presentaron debido a los altos niveles de crecimiento 
económico que permitieron generar una gran cantidad  de empleos y alcanzar la tasa de desempleo 
más baja de la historia del país, en conjunto con la ejecución de programas sociales que otorgan transferencias a los hogares y a las personas más vulnerables y en pobreza. 
5.6.  En materia de desarrollo social, quedan retos pendientes para elevar los niveles de bienestar 
de la población y reducir las desigualdades por lo que la actual administración gubernamental 
profundizará los programas de apoyo a la población para que los grupos más vulnerables tengan los recursos y herramientas necesarias para salir de la pobreza.   
5.7.  Entre las medidas que se propone seguir están el incremento de la transferencia a los 
alumnos que asistan a la educación pública, ampliación de las ayudas monetarias a los adultos mayores de 65 años en condiciones de pobreza que no reciben jubilación ni pensión. Además, 
ejecutaremos medidas para enfrentar los problema s estructurales que inciden en la pobreza. Uno 
de estos son los bajos niveles educativos y de calidad en la educación, por lo que se implementará, entre otros, un plan de educación bilingüe (español, inglés) para los estudiantes de escuelas públicas, se ampliará la cobertura de la educación media a las áreas rurales, así como se 
implementarán nuevas formas de educación técnica. También procuraremos ayudar a satisfacer 
las necesidades básicas de salud, saneamiento, vivienda y facilitaremos el acceso de alimentos a precios más accesibles sin dejar de lado nuestros compromisos multilaterales.  
5.8.  Para el caso de la pobreza rural, el Ministerio de desarrollo agropecuario de Panamá, a través 
de la Dirección de agroindustrias, ha tomado medidas concretas para mejorar el nivel socioeconómico del país fomentando 2,600 pequeñas agroindustrias a nivel nacional. Por otro lado, 
la Dirección de desarrollo rural del MIDA promueve la equidad y la superación de la pobreza en el 
medio rural teniendo programas de organización rural de productores, jóvenes y mujeres. 
5.9.  En cuanto a la sostenibilidad de las fi nanzas públicas, el Gobierno tiene la firme 
determinación de mantener los límites de déficit del sector público no financiero en concordancia WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 38 - 
 
 con la Ley de responsabilidad social fiscal. Por esto, la actual administración hará más eficiente el 
gasto público y las inversiones públicas se priorizarán. 
5.10.  Nos agrada comprobar que la decisión de ampliación del Canal de Panamá y nuestra política 
de integración al comercio internacional permitirá, por un lado, mantener la competitividad de un 
sector que aporta fuertemente al Producto interno bruto y, por otro, surge el reto del 
aprovechamiento de la gama de tratados ya negociados que servirá de base para generar fuentes de empleo e impactar positivamente nuestra balanza comercial. 
5.11.  En el tema de la atracción de inversiones, estamos comprometidos a mantener una sólida 
base jurídica que permita acrecentar el interés de nuestros socios comerciales tanto en el área de servicios como en aprovechar las oportunidades de los Tratados de libre comercio implementados, con más de 50 países del mundo, lo que permitirá de esta forma poder atraer inversiones tanto en 
el sector de servicios como en el de bienes. 
5.12.  Compartimos asimismo nuestra complacencia por la pronta vigencia del Tratado de libre 
comercio entre los países miembros de EFTA, a saber: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, 
por un lado, y Costa Rica y Panamá, por el otro, en los meses de agosto y septiembre de este año.  
5.13.  Si bien la oferta de energía actualmente supera la demanda, Panamá ha enfrentado en los 
dos últimos años dificultades en la generación de energía ante la creciente demanda que ha 
llevado consigo el crecimiento económico. Sumado a esto, los efectos del cambio climático, el 
atraso de inversiones para la mayor diversificación en la generación de energía eléctrica ha propiciado una disminución entre la brecha de la oferta y la demanda. Para enfrentar estos problemas, la actual administración promoverá la inversión en fuentes de energías eficientes, la 
interconexión eléctrica con países vecinos y la construcción de líneas de transmisión. 
5.14.  En cuanto a las medidas sanitarias y fitosanitarias, nuestro país en los últimos años ha 
reforzado el entrenamiento del personal técnico veterinario y agrónomo en temas de análisis de 
riesgos, tanto para las enfermedades en los animales como en los alimentos. Esto ha sido posible 
con el apoyo de la Organización mundial de salud animal (OIE), la Organización internacional regional de sanidad agropecuaria (OIRSA), el Programa regional de apoyo a la calidad y la 
aplicación de medidas sanitarias y fitosanitarias en Centroamérica (PRACAMS) con fondos de la 
Unión Europea, entre otras organizaciones, que permitieron la capacitación del personal en 
productos de exportación de mi país, incluyendo la norma ISO17025. Adicionalmente, deseo destacar que otra área también atendida se refleja en materia de diagnóstico de alimentos y 
vigilancia epidemiológica de enfermedades transfronterizas. 
5.15.  De este ejercicio de transparencia han surgido algunos temas que han captado nuestra 
atención como, por ejemplo, la preocupación de la Membresía por algunas líneas arancelarias que 
rebasan el consolidado. En ese sentido, nuestras altas autoridades darán prioridad a la atención de 
esta situación y confiamos que podremos encontrar soluciones incluso antes del plazo que enviamos en las respuestas escritas.  
5.16.  Por otro lado, otras preocupaciones de algunos Miembros expresadas en esta sala las 
tomaremos en consideración en el ejercicio actual. Nos encontramos evaluando recientes modificaciones de ley que algunos Miembros consideran que podrían estar afectando principios básicos de esta organización. 
5.17.  Como Miembros de esta Organización, nos complace indicar que en junio 2014 hemos 
concluido las notificaciones de salvaguardia y apoyos internos para el 2013. En el área de propiedad intelectual, concluimos esta labor en el presente mes, muy conscientes de lo importante 
que es cumplir con este compromiso. En ese mismo sentido, tomamos en cuenta que en el campo 
de las reglamentaciones técnicas tenemos que identificar en qué situación nos encontramos, y de ser el caso que tengamos que notificar las reglamentaciones técnicas pendientes, comparto mi 
firme voluntad para hacer los esfuerzos, y para que nuestro país mejore este índice de 
notificación. 
5.18.  Como parte de esta Organización y signatario de los Acuerdos de facilitación del comercio 
de Bali, reiteramos nuestro compromiso de apoy ar el resultado que obtuvimos en esa fecha. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 39 - 
 
 5.19.  Nuestro compromiso con la Organización es palpable al hacer un esfuerzo para responder 
casi todas las interrogantes que tuvieron a bien compartir, muy conscientes que las pocas preguntas que no fue posible absolver en este momento serán respondidas siguiendo los plazos 
contemplados para este ejercicio de transparencia. 
5.20.  Quiero concluir esta intervención compartiendo la visión de nuestras autoridades que inician 
esta delicada responsabilidad y que buscan apoyar la visión del Presidente de la República de Panamá, Excelentísimo Juan Carlos Varela, cuya intención es llevar a nuestro país por una senda 
de prosperidad, mejor educación, mejor salud, una sociedad más justa que desarrolle el 
mecanismo para conectar las políticas comerciales con el bienestar del ciudadano panameño. 
PONENTE 5.21.  Deseo comenzar agradeciendo a los Miembros por su dinamismo y entusiasmo en este 
segundo Examen de políticas comerciales de Panamá. 
5.22.  Como conclusiones, puedo indicarle que he observado que la economía panameña es 
bastante sana, las autoridades panameñas han hecho muestra de su sagacidad en la búsqueda de 
soluciones prácticas a desafíos.  
5.23.  Buscan una inversión de alto nivel y tratan de mejorarse cada día en las diferentes 
estructuras que pueda permitir al inversionista extranjero sentirse en confianza.  
5.24.  Han creado y modificado sus diferentes legislaciones para cumplir con sus obligaciones 
internacionales. 
5.25.  Infraestructuras que han venido a cambiar la sociedad panameña, mismas que son parte de 
los planes de otras naciones en espera de que los trabajos del canal de Panamá se concluyan. 
5.26.  Deseo agradecer a usted, Señora Presidenta, por la confianza depositada en mi persona 
para poder ser el ponente de este segundo Examen  de Panamá, a las delegaciones por sus cálidas 
palabras a este su servidor, al Ministro Melitón Arrocha y a la Señora Viceministra Diana Salazar, 
por sus discursos de apertura y conclusión, a la Secretaría por su ardua labor, y, por supuesto, al 
Embajador Suescum y su equipo por su magnífica labor. 
RUSSIAN
 FEDERATION 
5.27.  The considerable recent growth of Panama at an average annual rate of 8%, which is one of 
the highest in Latin America, enables us to give a positive overall assessment of the economic policies of Panama, including its trade and investment components. 
5.28.  We highly appreciate the current economic reforms in areas such as customs, intellectual 
property, government procurement and other trade-related areas. Panama also maintains 
incentive schemes for FDIs and Russia would apprecia te some additional clarification on Panama's 
trade practices in enhancing transparency with foreign direct investors, in particular, concerning 
special governmental programmes aimed at giving a special and preferential investment regime on 
Panama's market. 
5.29.  We would be grateful to get some grads about how to settle a business in Panama in 
general. We would also like to bring the attention to burdensome requirements applied to 
non-residents while opening offices in Panama, which, in our view, create an obstacle to trade. In this regard, we would like to get some possible clarification from Panama on the reasons behind this not quite favourable treatment to non-residents. 
EUROPEAN
 UNION 
5.30.  Let me express our sincere appreciation to the delegation of Panama for the timely replies 
they have provided to our questions and for the comprehensive presentation given last Wednesday 
as well as this morning. WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 40 - 
 
 5.31.  The EU is pleased to note that this second Review of Panama has been really helpful for 
better understanding the trade policies undertaken by Panama, as well as the areas in which additional efforts are still needed. 
5.32.  As noted on Wednesday, the services sector is the heart of the country's economic 
structure. Therefore, the EU would like to enco urage Panama to take advantage of the comments 
raised by several WTO Members in order to facilitate the flows of FDIs, in particular revising the current limitations on foreign capital participation in companies offering auxiliary maritime services 
and the requirement that 90% of the vessels enga ged in such services must be of Panama's 
nationality. 
5.33.  The EU has a few follow-up questions that have been submitted to the WTO Secretariat and 
we look forward to receiving replies in due course. 
5.34.  Finally, let me again express our appreciation to the delegation of Panama for their very 
constructive participation in this important exercise and for the information and replies presented during their second Trade Policy Review.  
CANADA 
5.35.  Canada would like to congratulate Panama  on their Trade Policy Review and also thank the 
delegation for their prompt replies to our initial set of questions. I just wanted to flag that we have 
a very limited number of follow-up questions that ha ve already been sent or will be sent shortly 
electronically to the delegation. 
THE
 UNITED  STATES 
5.36.  I would like to join others in congratulating Panama and its Trade Policy Review and thank 
as well for the prompt responses and active engageme nt in the process. In our view, it has been a 
very useful Trade Policy Review of Panama. We do have a small amount of follow-up questions in the IP area and we look forward to the written responses. I thank Panama for the commitment 
expressed today in regards to making advancements in some of the issues that have been raised. 
S.E.
 DIANA  SALAZAR 
5.37.  Con agrado recibo las interrogantes que me han plasmado esta mañana y al delegado de 
Rusia, que no recuerdo haber recibido preguntas por escrito, me gustaría aclarar que el informe de 
la Secretaría, página 38, 2.4.2 "Establecer un negocio", párrafo 2.50 menciona: " Con la aprobación de la Ley N° 5 de 11 de enero de 2007 y el Decreto Ejecutivo N° 26 de 12 julio de 2007 que la reglamenta, Panamá simplificó el proces o de apertura de empresas". Lo que se busca 
más que nada es agilizar sin duda que las empresas  puedan establecerse si temas burocráticos en 
nuestro país. Comparto con Usted que los índices de simplificación de establecimiento de negocios en nuestro país aparecen en una posición de los más elevados con respecto a la región 
centroamericana. Osea que hemos hecho reformas importantes. 
5.38.  Con respecto a su tema de no residentes, agradecería si pudiera extender la pregunta para 
poder contestarla con determinación y detalle. 
5.39.  Con respecto a las otras intervenciones de la Unión Europa, Canadá y Estados Unidos, con 
mucho gusto tomamos nota de las interrogantes y le haremos llegar las respuestas dentro del reglamento de este Examen de políticas comerciales. 
5.40.  Agradezco a todos por su participación porqué indica que nuestro país tiene un espacio en 
esta Organización independientemente de que sea un país en desarrollo y pequeño en territorio, 
pero grande en corazón.  WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 41 - 
 
 6  OBSERVACIONES DE LA PRESIDENTA A MODO DE CONCLUSIÓN 
6.1.  This second Trade Policy Review of Panama has provided an excellent opportunity to consider 
the evolution of Panama's trade and investment regime since its last review in 2007, and the challenges it now faces. I would like to thank Hi s Excellency Mr. Melitón Arro cha, Minister of Trade 
and Industries; Vice-Minister of International Trade Negotiations, Ms. Diana Salazar; Ambassador 
Alfredo Suescum; and the rest of the delegation of Panama, for their active and constructive engagement in this review. I would also like to thank Ambassador Dacio Castillo for his valuable 
insights as discussant. Members highly appreciated Panama's written responses to most of the 280 
questions received, and look forward to any additional replies no later than one month after this meeting.   
6.2.  First of all, I would like to note that this has been a positive review. Members have praised 
Panama for its success in achieving outstanding economic growth, greater integration in world 
trade, and high levels of foreign direct investment. These achievements have been underpinned by open trade and investment policies, which have enabled Panama to capitalize on its comparative 
advantages and become a major exporter of international services, mostly associated with the 
Panama Canal and the Colon Free Zone's operations. At the same time, Panama has been encouraged to strengthen the linkages betwee n these buoyant sectors and the rest of the 
economy, reduce social disparities and allocate more resources to social programmes, including 
education.  
6.3.  Members welcomed Panama's overall sound and stable macroeconomic policies, but they also 
pointed to the challenges of a rising fiscal defici t and encouraged Panama to consolidate its public 
finances.   
6.4.  Members commended Panama's strong commitment to the multilateral trading system, the 
conclusion of the Doha Round, and ongoing plurilateral initiatives such as the Information 
Technology Agreement. At the same time, Members took note of Panama's active use of regional 
and bilateral trade agreements to deepen its integration into the global economy.  
6.5.  Panama was commended for moving ahead with significant legislative and regulatory 
reforms. These reforms have included strengthening the legal frameworks for competition and 
government procurement; overhauling the intellectual property regime to meet international obligations; amending the Free Zones Regime; and liberalizing mobile telephony. Members also welcomed Panama's measures to facilitate trade, including the modernization of customs 
procedures, the introduction of a Single Window for exports and an authorized economic operator 
scheme, among others. In this respect, they encouraged Panama to also establish a Single Window for imports, and notify its category A commitments under the Trade Facilitation 
Agreement in a timely manner.  
6.6.  Notwithstanding these reforms and achievements, Panama still faces challenges in a number 
of areas. Panama has addressed most of these issues in its final remarks or written replies. I 
would now like to highlight some areas in which Members consider further improvements could be 
made: 
 Tariffs:  While acknowledging Panama's efforts to simplify its tariff structure, Members 
have expressed concern about the fact that applied tariffs on a number of products 
exceed the bound rates. Panama has indicated that it is taking steps in this regard, 
with the view to rectifying this situation by the 1st of January 2015, at the latest, and 
that it will notify the WTO in due course.    
 Taxes affecting imports:  Members have enquired about Panama's rationale for 
applying different taxes on national and im ported fuels mixed with ethanol, and urged 
Panama to remove discriminatory taxes. Panama informed that it is currently 
reviewing its fuel consumption taxes in light of the objectives of its national policy on 
biofuels.   
 TBT and SPS measures:  Members raised a number of questions regarding the 
elaboration and implementation of technical regulations and sanitary and 
phytosanitary measures, in particular with respect to the importation of food products WT/TPR/W/68 • Panamá 
 
- 42 - 
 
 and live animals, and requested Panama to make further efforts to enhance 
transparency and notifications in these areas. Panama has replied that it is working on measures to improve its SPS system, including the establishment of a national SPS Committee, and to enhance its SPS and TBT notification mechanisms.   
 Free trade zones:  Members welcomed Panama's amendments to its free trade zones 
legislation and the removal of export subsidies, in order to meet its obligations under the Agreement on Subsidies and Countervailing Measures.  Members also took note of 
the key role played by the Colon Free Zone  in regional and international trade. 
However, more information was sought regarding customs controls to monitor the entry, transit and exit of goods through the Zone, and about incentives granted in this 
area.  
 Services:  Members acknowledged the fundamental importance of the services sector 
for the Panamanian economy and its generally open trade and investment regime in the sector, and exhorted Panama to continue liberalization of services. In the banking 
sector , Members took note of recent financial reforms and called on Panama to 
continue applying relevant international regulations to strengthen banking supervision. 
 Some questions were raised regarding the rationale and effects of foreign investment 
restrictions in some areas: 
o With respect to maritime auxiliary services , Members expressed concerns 
about caps on FDI and crew nationality requirements under the recent Law 
N° 41, and exhorted Panama to remove such restrictions. Panama replied that it 
is currently evaluating this situation bearing in mind its international commitments. 
o Members also sought clarification on Panama's restrictions with regard to retail 
trade  and encouraged it to furthe r liberalize this sector.  
6.7.  To sum up, Panama was highly commended for its robust economic performance and rapid 
transformation into a regional trade and logistics hub, which is a good example on how an open 
trade and investment regime can support the inte gration of a small, services-oriented economy 
into the global economy. Members encouraged Panama to pursue further reforms along this path to consolidate these achievements.  
6.8.  Before I close this meeting, I would like to  come back to the opening statement by Panama's 
Head of Delegation about the social dimension of trade. He emphasized that Panama's trade 
policies should promote freer and fairer trade, but at the same time be an instrument to improve 
the expectations and quality of life of its population, in other words, trade policy should not be 
divorced from social policy.  
6.9.  Finally, let me thank again the Panamanian delegation for their hard work and dedication to 
this exercise, and to the other delegations, the discussant and the Secretariat for this successful 
review. 
__________