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11 décembre  2017 
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Conférence  ministérielle  
Onzième session  
Buenos Aires, 10 -13 décembre 2017   
 
  
DÉCLARATION  DE M. ROBERTO AZEVÊDO  
DIRECTEUR GÉN ÉRAL DE L'OMC  
 
SÉANCE D'OUVERTURE DE LA ONZIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE MINISTÉRIELLE – 
10 DÉCEMBRE 2017  
Je vous remercie d'être  ici avec nous à l 'occasion  de la onzième Con férence ministérielle de l'OMC . 
Je voudrais tout d'abor d saluer  nos hôtes, le Président Macri, le g ouvernement argentin et les  
habitants  de Buenos Aires.  
 
Nous vous remercions  sincèrement de votre hospitalité et nous sal uons l'effort  considérable  que 
vous avez consenti  pour organiser la Conférence ministérielle dans cette belle ville.  
 
Sous l'autorité  du Président Macri, l'Argentine avance de manière  ferme et résolue  vers une plus 
grande ouverture et une intégration plus poussée dans l'économie mondiale.  
 
Au moment où le monde a besoin de défenseurs du commerce et de la coopération multilatérale, 
l'Arge ntine a fait un pas en avant . J'ai le plaisir  d'ajouter  qu'elle n'est pas seul e. 
 
Aujourd'hui, nous voyons réunis  quatre P résidents venus de la région et cinq e nvoyés spéciaux, 
ainsi que des M inistres et des délégations du monde entier . Il s'agit là d'un e formidable marque 
d'attachement à l'idée  du commerce comme  force positive , et au système commercial multilatéral 
lui-même . 
 
En toute objectivité , on peut affirmer que le système commercial multilatéral a produit  des 
résultats.  
 
Il est un exemple rare de multilatéralisme efficace, opérant  et dynamique – avec tout le travail 
acharné, les difficultés et les efforts que cela suppose  parfois.  
 
Depuis la signature de l'Accord du GATT, il y a 70 ans, le système a joué un rôle vital dans 
l'économie mondiale et dans le maintien de  relations pacifiques entre les nations.  
 
Au cours de cette période, le commerce mondial a été multiplié p ar 26 pour atteindre une valeur 
de près de 16  000 milliards de dollars par an.  
 
Nous sommes passés de 23  Membres  originels  dans le cadre  du GATT – pour la plupart  les grandes 
économies – à 164 M embres aujourd'hui, re flétant  tous les stades  de développement économique . 
Et d'autres  pays se pressent pour devenir Membres de l'OMC . 
 
En conséquence, l'OMC couvre maintenant près de  98% du commerce mondial.  
 
Le système a contribué à édifier  la prospérité dans le monde entier . Il a contribué  à faire sortir un 
milliard de personnes de la pauvreté en une génération . Il a été mis à l'épreuve  – et il a tenu bon.  
 
Confronté à l'évolution rapide de la crise financière et économique en 2008, le monde n' a pas , 
comme par le passé, érigé de barrières commerciales,  et cela  malgré la tentation.  
 
Les nations commerçantes  ont veillé au respect mutuel  des engagements convenus  au niveau 
multilatéral.  WT/MIN(17)/45  
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  Et nous avons évité  ainsi les actions unilatérales, les guerres commerciales potentielles et la 
catastrophe é conomique . 
 
De fait, moins de 5 % des importations mondiales ont été affectées par des mesures restrictives 
depuis la crise . Compar ons cela avec les  années 1930, lorsque le commerce mondial a diminué  des 
deux tiers.  
 
Dans le feu de la crise, l'OMC a fait ce  pour quoi elle a été créée.  
 
Et elle continuera d'apporter de  la stabilité et de la certitude , surtout en période de crise . 
 
C'est la raison pour laquelle  je défends si inlassablement  notre  système . Non pas parce qu'il est 
parfait, mais parce qu' il est es sentiel, parce qu'il fonctionne , et parce  qu'il est ce que nous avons 
de mieux.  
 
Ces dernières années, l'OMC a mené à bien certaines des réformes  commerciales  les plus 
importantes au monde . 
 
En l'espace de quatre ans …  
 
 nous avons conclu l'Accord sur la facilitation des échanges,  
 nous avons éliminé les subventions à l'exportation  des produits agricoles,  
 nous avons adopté des mesures pour soutenir les pays les moins avancés, notamment 
en ce qui concerne le coton, et  
 nous avons élargi l'Accord sur les technologies de l'information, en éliminant les droits 
de dou ane sur un  commerce représentant quelque  1 300 milliards  de dollars.  
Il s'agit de mesures concrètes et pratiques pour relancer les économies des Membres, soutenir 
l'emploi, la croissance et le développement . Et elles sont toutes mises en œuvre aujourd'hui.  
 
L'année 2017 a vu l'entrée en vigueur de l'Accord sur la facilitation des échanges et de 
l'amendement de l'Accord sur les ADPIC concernant l'accès aux médicaments . 
 
Nous sommes à un  tournant  historique . Pour la première fois en 22 ans , nous avons dû mettre à 
jour notre  corpus  de règles. Le nouveau texte sera lancé ici à la onzième Conférence ministérielle . 
 
Ces succès ont orienté l'O rganisation dans une direction  très positive . Nous devons poursuivre  
notre  chemin  ici à Buenos Aires – et au-delà. 
 
Une é nergie nouvelle a été insufflée à notre travail durant la préparation de cette réunion.  
 
Dans toute une série de domaines, les Membres  ont fait naître  de nouvelles propositions et idées, 
tant sur des questions de longue date  que dans certains domaines novateurs.  
 
Toutes ces questions  sont sur la table  cette semaine . Certains M inistres joueront aussi le rôle de 
facilitateurs, en contribuant  à guide r et à  accompagner le travail des M embres.  
 
Il reste encore des divergences  dans la plupart des domaines – et certain es de ces divergences  
sont très marquées . 
 
La leçon tirée de nos succès  récents , c'est que plus nous s erons  ouverts et souples , plus nous 
aurons de chances de réussir . Je serai ici pour vous appuyer – avec notre  Président e 
Mme la Ministre Malcorra , et avec le Secrétariat de l'OMC.  
 
Nous devr ons saisir l'occasion que nous offre cette C onférence ministérielle pour avancer  partout 
où nous le pouvons et fixer un cap à  nos travaux futurs.  
 
Et ce travail doit tenir compte du contexte économique qui nous entoure . 
 
On a le  sentiment qu'il y a un repli sur soi . La menace du protectionnisme est toujours présente.  
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  Aussi crois -je qu'il est plus important que jamais que nous nous appuyions sur les progrès 
accomplis pour renforcer encore le système.  
 
Dans un monde en mutation  rapide, nous devons être plus inclusifs et répondre mieux que jamais 
auparavant aux besoins des Membres . 
 
Mais qu'est-ce que cela  signifie  exactement?  
 
Pour moi, cela signifie faire davantage  pour étendre  plus largement  les bienfaits  du commerce , y 
compris jusqu'aux  petites entreprises et aux femmes entrepreneurs.  
 
Cela signifie veiller à ce que les p erspectives ouvertes par les nouvelles technologies et l'économie 
numérique soient accessibles à tous.  
 
Cela signifie aller plus loin  encore  pour s'attaquer aux défis persistants de la pauvreté et du  
développement.  
 
Cela signifie que nous devons renforcer notre activité  d'assistance technique et jouer pleinement 
notre rôle dans la réalisation des O bjectifs de développement durable.  
 
Cela signifie qu'il nous faut soutenir nos futurs Membres qui travaillent pour réformer leurs 
économies et accéder  à l'OMC.  
 
Et cela signifie se mobiliser  une fois de plus pour relever les défis qui se présentent à nous . 
 
Il y a quatre ans, l'OMC était confrontée à une crise de crédibilité parce que nous n'avions pas 
encore obtenu de résultats négociés . Nous avons changé tout ce la à Bali et à Nairobi.  
 
Aujourd'hui, nous sommes face à des enjeux  différents et à des défis différents , notamment en ce 
qui concerne le système de règlement des différends.  
 
Nous relèverons aussi ces défis . Et c'est vous, les Membres , qui dev rez conduire  ce processus.  
 
Vous devez dialoguer  les uns avec les autres, fixer le cap à suivre  et façonner  le système comme 
bon vous semble . 
 
Encore une fois, je serai là pour vous a ccompagner  à chaque étape.  
 
Cette C onférence a amené Genève à Buenos Aires.  
 
Permettez -moi donc de conclure avec quelques mots d'un homme qui a amené Buenos Aires à 
Genève, où il repose en paix . 
 
Je parle , bien sûr , du grand Jorge Luis Borges.  
 
Il a dit : 
 
"Nadie es la patria, pero todos lo somos."  
 
Nul n'est la patrie, mais nous la  formons  tous. 
 
Et bien nous formons  tous l'OMC . Tous les 164 Membres . Nous avons tous égal ement intérêt à ce 
que le système  fonctionne , et nous avons tous également  intérêt à ce qu'il puisse continuer de 
servir la population de nos pays, de nos co mmunautés  et du monde entier.  
 
Je pense donc que nous avons tous la responsabilité de préserver et de défendre le système.  
 
Et nous avons la chance de pouvoir le faire – ici et maintenant.  
 
Je vous remercie.  
 
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