RESTRICTED  
  
RD/RTA/31* 
30 March 2016  
 Page: 1/9  
Committee on Regional Trade Agreements  Original: English/anglais/inglés  
Spanish/espagnol/ español  
 
  UNOFFICIAL ROOM DOCUMENT1 
CRTA  
5-6 APRIL 2016 
 
FREE TRADE AGREEMENT BETWEEN THE EFTA STATES AND COLOMBIA 
(GOODS AND SERVICES) 
 
QUESTIONS AND REPLIES 
 
 
Comité des accords commerciaux régionaux  
DOCUMENT DE SÉANCE NON OFFICIEL1 
 
CRTA  
5-6 APRIL 2016 
 
FREE TRADE AGREEMENT BETWEEN THE EFTA STATES AND COLOMBIA 
(GOODS AND SERVICES) 
 
QUESTIONS AND REPLIES 
 
 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales  
DOCUMENTO DE SALA NO OFICIAL1 
CRTA  
5-6 APRIL 2016 
 
FREE TRADE AGREEMENT BETWEEN THE EFTA STATES AND COLOMBIA 
(GOODS AND SERVICES) 
 
QUESTIONS AND REPLIES 
_______________
                                               
* In Original language only/En langue originale seulement/En el idioma original solamente. 
1 Documents issued in the RD series are not official WTO documents. They usually appear in their 
language of submission and will not be translated systematically into the working languages of the WTO. They 
are intended for use in WTO meeting rooms and are attribut ed an unofficial symbol for archiving purposes only.  
Les documents de la série RD ne sont pas des do cuments officiels de l'OMC. Ils ne paraissent 
généralement que dans la langue dans laquelle ils on t été communiqués et ne seront pas systématiquement 
traduits dans les langues de travail de l'OMC. Ils sont destinés aux salles de réunion de l'OMC et une cote non officielle leur est attribué e à des fins d'archivage. 
Los documentos de la serie RD no son documentos oficiales de la OMC. Por lo general se distribuyen en 
el idioma en que han sido presentados y no se traduc en sistemáticamente a los idiomas de trabajo de la 
Organización. Se distribuyen para su uso en las salas de  reunión de la OMC y se les asigna una signatura no 
oficial a efectos de archivo únicamente. RD/RTA/31 
 
- 2 - 
 
  FREE TRADE AGREEMENT BETWEEN THE EFTA STATES AND COLOMBIA 
(GOODS AND SERVICES) 
QUESTIONS AND REPLIES 
 The following communication, dated 24 March 2016, is being circulated at the request of the 
delegations of the EFTA States and Colombia. 
 
_______________ 
 
  This document reproduces the questions addressed to the Parties and the responses 
submitted. 
 
Questions from the delegation of Argentina 
 
1.1.  ¿Cuál es el impacto positivo que Colombia  estima traerá aparejado el Acuerdo de 
Libre Comercio firmado con AELC en relación al comercio de sus mercancías y servicios? 
Response from the delegation of Colombia 
 
Mercancías 
  En materia de acceso a mercados de mercancías industriales se logró acceso total de la 
oferta colombiana al ser eliminados los aranceles para todo el universo arancelario. Bajo este 
compromiso, la oferta real y potencial de Colombia obtuvo acceso libre al mercado de los países EFTA a partir de la vigencia del Acuerdo. Del mismo modo se eliminarán las barreras no 
arancelarias injustificadas que afecten el comercio bilateral de bienes industriales a los países 
EFTA, pues quedó establecido en el Acuerdo que a partir de su vigencia se eliminarán las barreras a la importación y a la exportación, tales como licencias y cargas administrativas y los reglamentos 
MSF y OTC que puedan afectar el comercio.  
  Con el fin de apoyar el aparato productivo en Colombia, se permitió la importación de un ámbito reducido de bienes remanufacturados provenientes de los países EFTA y se abrió la 
posibilidad de importar sin el pago de arancel bienes de capital y productos del sector 
metalmecánico. Colombia mantuvo el uso de regímenes especiales de importación y exportación y Zonas Francas para obtener los beneficios del Acuerdo y se permite el mantenimiento de la política 
nacional para el ingreso de bienes usados, y vehículos fríos. 
 Servicios 
  La estrategia de internacionalización de Colombia tiene como uno de sus pilares claves la suscripción y aprovechamiento de Acuerdos Comerciales Internacionales. Este es un aspecto particularmente beneficioso para el sector servicios, toda vez que las empresas colombianas tiene 
un gran potencial exportador bajo el Modo 1. 
 1.2.  ¿Cuáles son los sectores que Colombia proyecta serán más beneficiados con la 
implementación de este Acuerdo? 
Response from the delegation of Colombia 
 
Mercancías 
 
 Con la entrada en vigor del Acuerdo entre Colombia y los países EFTA, las simulaciones realizadas por el Departamento Nacional de Planeación (DNP) indican que los sectores 
exportadores más beneficiados serán: otros eq uipos de transporte, vehículos de motor y sus 
partes, otros productos alimenticios, derivados del petróleo, carbón, bebidas y productos de tabaco, aceites y grasas vegetales, textiles, y vestidos y confecciones. 
 RD/RTA/31 
 
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   Los mayores crecimientos en las importaciones se registrarán en sectores como: productos 
metálicos, productos plásticos, químicos y de caucho, maquinaria y equipo, madera y sus productos, papel y sus productos y otros minerales.  
 En la producción, se beneficiarán: otros equipos de transporte (partes), productos 
alimenticios, carbón, derivados de petróleo, metales ferrosos, vestidos y confecciones. Los menores crecimientos se registrarán en: productos plásticos, químicos y de caucho, maquinaria y 
equipo, productos metálicos, otros productos cárnicos, entre los más importantes. 
  Es así como Colombia ofreció plazos de desgravación para las importaciones de los países EFTA que no sobrepasan los 10 años y que le permiten al aparato productivo adecuarse a las 
nuevas condiciones de competencia. En general se ofreció acceso inmediato para los sectores de 
metalmecánica, algunas autopartes, químicos, algunos medicamentos, ciertos fungicidas, insecticidas y herbicidas, cauchos, maderas y máquinas y aparatos. 
 
 En 5 años tendrán acceso al mercado colombiano las importaciones de productos de los sectores químico, farmacéutico, colorantes y pinturas, productos de caucho, cueros y sus 
manufacturas, maderas, bienes terminados de papel, algunos textiles y confecciones con 
materiales de plástico, sombreros y cascos, cemento, productos cerámicos, vidrios y sus 
manufacturas, hierro, acero y sus manufacturas de fundición, herramientas, manufacturas diversas de material común, máquinas y aparatos, vehículos, aparatos de medición, algunos 
muebles y manufacturas diversas, barcos e instrumentos medico quirúrgicos, aceites y 
combustibles, entre otros.  
 En 10 años quedarán libre de arancel las importaciones de productos de los sectores de 
industria liviana: plástico, manufacturas de papel, textil confección y calzado con componentes plásticos, manufacturas de cuero, parte de metalmecánica y vehículos. 
 
 Finalmente, los resultados del modelo desarrollado por el DNP mostraron que niveles más bajos de arancel aplicados por estos países a Colo mbia, aumentan la probabilidad de diversificar 
las exportaciones al grupo de los países EFTA. 
 
Servicios 
 
 Los principales sectores son aquellos que se suministran a través del Modo 1, como Software 
(incluyendo videojuegos), todos los relacionados con Tecnologías de la Información, y la tercerización de servicios empresariales (BPO, KPO, y ITO). 
 
1.3.  ¿Cuál es el alcance que tiene el Acuerdo respecto al tratamiento de los productos 
agrícolas? 
Response from the EFTA States 
 
 The Agreement covers the main trade interests of the Parties in the area of agricultural products. 
 
Questions from the delegation of Chile 
 
Disposiciones sobre el Comercio  de Servicios y la Inversión 
 
Denegación de beneficios 
 
1.4.  El párrafo 4.21 señala que los compro misos relativos a sectores específicos 
contraídos por Islandia en el marco del Acuerdo reflejan en gran medida sus 
compromisos en el marco del AGCS; se mejo ran los compromisos sobre los servicios de 
turismo y servicios relacionados con los viajes, y los servicios de transporte. 
 Chile agradecería señalar cómo se mejoraron esos compromisos. 
 
 
  RD/RTA/31 
 
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  Response from the delegation of Iceland 
 
 In addition to comprehensive commitments for maritime transport services, Iceland has also included commitments for cargo-handling services under services auxiliary to all modes of 
transport.  
 1.5.  El párrafo 4.22 señala que Islandia no ha contraído ningún compromiso con 
respecto a otros servicios de transporte, sector en el que sí tiene compromisos en el 
marco del AGCS. 
 Chile agradecería indicar los motivos po r no haber contraído compromisos en el 
Acuerdo, en circunstancias que sí se encuentran en el AGCS.  
 
Response from the delegation of Iceland 
 
 This is in line with Iceland's mandate in FTA negotiations. 
 Disposiciones generales sobre el comercio de servicios 
 
1.6.  El párrafo 4.34 señala en relación con las limitaciones horizontales de Suiza en el 
marco del AGCS que "Además, se han flexib ilizado algunas condiciones relativas a la 
adquisición de bienes raíces."  
 Chile agradecería que Suiza explique en qué consiste la flexibilización de las 
condiciones para la adquisición de bienes raíces.  
Response from the delegation of Switzerland 
 
 According to the GATS Schedule redaction, the text says that for the purpose of a) personal 
housing needs (main residences) or b) professional use and business activities (premises), the 
authorization is granted once the claim by the acquirer is verified, i.e. the purpose has been verified. In the Schedule of the present FTA, the text says that once the purpose has been verified, there is no need to receive an authorization to acquire a) main residences or b) premises for 
professional use and business activities. 
 Disposiciones reglamentarias 
 1.7.  En el párrafo 4.55, se refiere a las disp osiciones relativas al personal clave.  
 Chile agradecería que Colombia explique  en qué consiste el personal clave. 
 
Response from the delegation of Colombia 
  El término "personal clave" que se encuentra en el Artículo 5.5., define a las personas 
naturales que resultan importantes para el establecimiento, administración y desarrollo de una 
inversión; esto que puede comprender inversionistas , administradores, y especialistas, entre otros. 
Adicionalmente, el "personal clave" puede o no ser nacional de una de las Partes del Acuerdo, 
siempre y cuando sea empleada por una persona natural o jurídica de un país Parte del Acuerdo.  
 Questions from the delegation of the European Union
2 
 Provisions on trade in services and investment 
Commercial presence 
 
1.8.  How do the non-discrimination provisions of the FTA applicable to commercial 
presence (which spans both the pre and po st-establishment phases of an investment) 
interact with the protections afforded under  the bilateral investment treaties in the 
post-establishment phase?  
                                               
2 Questions were submitted to the Parties on 25 February 2016 (five weeks, five days before the 
meeting). RD/RTA/31 
 
- 5 - 
 
  No response provided by the Parties.  
Article 7.19 "Small and medium si zed enterprises participation" 
 
1.9.  Could the Parties explain in detail about the provisions and foreseen actions how 
SMEs benefit from the provision of Article 7.19 "…  facilitating SMEs access to 
government procurement procedures, method s and contracting requirements, focused 
on SMEs special needs "? Could the Parties give some concrete examples of actions 
carried out focused on SMEs special needs? 
 No response provided by the Parties.  
Questions from the delegation of Mexico 
 
Obstáculos Técnicos al Comercio 
 
1.10.  Párrafo 3.2: Cuándo hacen referencia a realizar consultas para considerar la 
aceleración de la eliminación de derechos adua neros, conforme al Art. 2.6 del Tratado, 
¿no deberían proveer mayor información sob re el tipo de consultas, los actores 
involucrados o los tiempos de respuesta dispuestos por las partes, para evitar 
ambigüedades entre el texto del Acuerdo y la implementación de sus compromisos? 
Response from the EFTA States 
 
 Consultations would be held under the Joint Co mmittee. No specific procedural requirements 
are foreseen for such consultations. 
 1.11.  Párrafo 3.40: ¿Cuál es el grado de partic ipación de las partes en los organismos 
internacionales mencionados, ISO e IEC? es  decir, ¿cuál es el número de comités 
técnicos (TCs) en los que participan como Miembros P o Miembros O, o el grado de armonización de sus reglamentos técnicos  con normas internacionales de dichos 
organismos?  
Response from the EFTA States 
 
 In accordance with Article 2.4 of the WTO TBT Agreement, EFTA-members use relevant 
international standards issued by ISO and IEC as a basis for its technical regulations. Switzerland's 
participation is as follows:  
Switzerland ISO: n° of Technical 
Committees (TC) ISO: n° of 
Subcommittees (SC) ISO: Total  
(TC plus SC) 
P-member 129 257 386 
O-member 63 123 186 
 
Switzerland IEC: n° of Technical 
Committees (TC) IEC: n° of 
Subcommittees (SC) IEC: Total 
(TC plus SC) 
P-member 71 57 128 
O-member 11 12 23 
 
Norway ISO: n° of Technical 
Committees (TC) ISO: n° of 
Subcommittees (SC) ISO: Total  
(TC plus SC) 
P-member 86 155 241 
O-member 40 55 95 
 
 
  RD/RTA/31 
 
- 6 - 
 
  Norway IEC: n° of Technical 
Committees (TC) IEC: n° of 
Subcommittees (SC) IEC: Total   
(TC plus SC) 
P-member 51 36 87 
O-member 44 34 78 
 
 Liechtenstein is not a Member of the ISO and the IEC.  Response from the delegation of Colombia 
 
Colombia ISO IEC 
Miembro O 93 Comités 7 Comités 
Miembro P 67 Comités 2 Comités 
  El país no cuenta con ningún Reglamento Técnico armonizado con las normas ISO e IEC. Del total de Reglamentos Técnicos que se han notificado a través de la OMC, el 20 % hace referencia a 
requisitos técnicos contemplados en normas ISO e IEC. 
 1.12.  Párrafo 5.1: ¿en dónde se publican los regl amentos de las partes, o en qué sitio se 
ponen a disposición del público para efectos de cumplir con los principios de 
transparencia? 
Response from the EFTA States 
 
 The Parties publish their laws, regulations, administrative rulings of general application and 
their respective international agreements in the relevant official gazettes/journals. Relevant information is published on official websites. For instance, in Norway, Laws and Regulations are 
published on https://lovdata.no/ while International agreements are published on 
http://emeritus.lovdata.no/traktater/. In Iceland,  all laws and regulations are published in the 
official journal on the website https://www.stjornartidindi.is/. 
 
Response from the delegation of Colombia 
 
 Los Reglamentos Técnicos que han surtido el trámite de Notificación ante la Organización 
Mundial del Comercio, se encuentran publicados en la Web del Ministerio de Comercio, Industria y 
Turismo, la dirección electrónica es: http://www.mincit.gov.co/publicaciones.php?id=33051 . 
 
Mecanismos de salvaguardia 
Salvaguardias globales  
 
1.13.  Párrafo 3.41: Los derechos y obligacio nes de las Partes relativos a las 
salvaguardias globales se rigen por el artí culo XIX del GATT de 1994 y el Acuerdo sobre 
Salvaguardias de la OMC (artículo 2.17). En la  aplicación de una medida de salvaguardia 
global, una Parte excluirá las importaciones de un producto originario de una o varias 
Partes, si tales importaciones por sí solas  no constituyen causa o amenaza de daño 
grave. La Parte que realice tal exclusión lo hará de conformi dad con la jurisprudencia de 
la OMC. Ninguna Parte podrá aplicar, respec to a la misma mercancía al mismo tiempo, 
una medida de salvaguardia bilateral y una me dida de salvaguardia global en virtud de 
las disposiciones pertinentes de la OMC. 
 En relación con el párrafo 3.41, ¿podrían las Partes aclarar si la exclusión a que se 
refieren opera cuando las importaciones no constituyan UNA causa del daño (o 
amenaza), o bien opera cuando las importaciones no constituyan LA causa del daño (o 
amenaza)?  
 
  
 RD/RTA/31 
 
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  Response from the EFTA States 
 
 According to Article 2.17 of the Agreement, im ports of a Party to the Agreement must be 
excluded from the application of a global safeguard measure when such imports do not contribute 
to the injury (or threat thereof).  
 Sección de Servicios  
Disposiciones sobre el Comercio de Servicios 
 
Denegación de beneficios 
 
1.14.  México solicita conocer la razón por la qu e no existen disposiciones específicas en 
el Acuerdo sobre la denegación de beneficios,  subsidios y salvaguardas, y si esto es una 
práctica común de los acuerdos negociados por ambos países o por alguno de ellos. Se 
agradecerá conocer los antecedentes del enfoque. 
Response from the EFTA States 
 
Clear and precise rules of origin for trade in services are included in the Agreement through 
the definitions of "Natural Person of another Party" and "Juridical Person of another Party". As a consequence, it is clear who is entitled to benefit from the Agreement. We do not see the need for an article on Denial of Benefits.  
 
 Concerning subsidies, the Parties to the Agreement have formulated reservations in their schedules of specific commitments. This is the usual EFTA approach in its FTAs.  
 
 EFTA rejects the inclusion of provisions regarding emergency safeguard measures in its free trade agreements.  
 
Response from the delegation of Colombia 
  Colombia no incluye ninguna disposición sobre este asunto en ninguno de sus Acuerdos 
Comerciales, y prefiere adelantar cualquier discusión del tema en la OMC. 
 1.15.  Compromisos relativos a sectores específic os de Islandia (Tabla 4.3: comparación 
entre los compromisos del AGCS y sus comp romisos específicos en el Acuerdo en 
materia de comercio de servicios). México sol icita a Islandia indicar cómo opera su lista 
de compromisos del AGCS en comparación con la lista indicada en el TLC, 
particularmente en los sectores donde no hizo  compromisos, ej. Servicios de educación, 
E. Otros 11. Servicios de Transporte. 
Response from the EFTA States 
 
 Iceland's GATS schedule of commitments continues to apply to any sector which might not 
be included in Iceland's sector-specific commitments under the Agreement. However, it should be stressed that commitments for educational services are included in neither. 
 
Questions from the delegation of Thailand 
 
Denial of Benefits 
 
1.16.  Since there is no specific provision on th e denial of benefits, would a Party deny 
the benefits to a service supplier of the other Party if the service supplier is an 
enterprise owned or controlled by persons of a non-Party? 
Response from the EFTA States 
 
 Clear and precise rules of origin for trade in services are included in the Agreement through 
the definitions of "Natural Person of another Party" and "Juridical Person of another Party". A Party could deny the benefits of the Agreement to a se rvice supplier who is not a juridical person of 
another Party in accordance with Article 4.2 of the Agreement. 
 RD/RTA/31 
 
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  Response from the delegation of Colombia 
 
 El Acuerdo tiene reglas claras con respecto a la aplicación de los beneficios para los servicios y los proveedores de servicios de otra Parte. Las condiciones que son necesarias cumplir para que 
se entienda como un proveedor de servicios cubi erto por el Acuerdo son, primero, que este 
establecido o controlado por una persona natural o jurídica de una Parte, y segundo, que tenga operaciones comerciales sustantivas (Art. 4.2.). Una empresa que es de propiedad o controlada 
por personas de un país que no sea Parte aún se puede beneficiar del Acuerdo, si está establecida 
en un país Parte y tiene operaciones comerciales sustantivas, de lo contrario es susceptible a que cualquier beneficio que pueda derivar del Acuerdo sea denegado.  
Other 
Competition  
 1.17.  Under the Agreement, it states that "the parties shall cooperate in their dealings 
on anticompetitive practice with the aim of  ending such practices; 1) all agreement 
between undertaking and 2) abuse by one or more undertaking of a dominant position." 
Hence, could you please clarify the reason why this agreement does not cover other 
anticompetitive practices such as mergers & acquisition and unfair trade practices? 
 Could you please elaborate on the pr ocedure for consultations which may be 
requested by a Party within the Joint committee? 
 
Response from the EFTA States 
 
 The aim of the competition chapter is to pr event that the benefits of the Agreement are 
undermined by anti-competitive practices. Howeve r, the Parties to the Agreement maintain their 
own specific competition rules in their separate jurisdictions. The competition chapter focuses on 
the common denominators of the Parties' competition legislations. Anti-competitive behaviours, 
which are deemed incompatible with the proper f unctioning of the Agreement insofar as they may 
affect trade, are outlined in Article 8.2 of the Agreement. Mergers and acquisitions are not considered per se as anti-competitive practices by the Parties. 
 
 The procedure for consultations under the Joint Committee is outlined in Article 8.4 of the Agreement, which reads as follows: 
 
 "[…] a Party may request consultations within the Joint Committee. This request shall 
indicate the reasons for the consultations. Consultations shall be held promptly with a view 
to reaching a conclusion consistent with the objectives set forth in this Chapter. The Parties 
concerned shall give to the Joint Committee all the support and information needed, subject to the criteria and standards set out in paragraph 5 of Article 8.3." 
 
 Because of the plurilateral nature of the EFTA-Colombia FTA, a Joint Committee is 
established as the main forum for the Parties to discuss any issue arising under the Agreement, including competition matters. It consists of representatives of the Parties. The rules of procedure 
of the Joint Committee are established pursuant to Article 11.1 of the Agreement. These rules are 
also applicable to consultations regarding competition matters. Consultations in the Joint Committee are not open to the public. 
 
Response from the delegation of Colombia 
  Los compromisos del Acuerdo en materia de competencia se encuentran en armonía con la 
legislación colombiana vigente sobre protección de la competencia. Las prácticas anticompetitivas 
y el régimen de protección de la competencia en general han tenido importantes avances en Colombia a partir de la suscripción del acuerdo de Colombia con los países EFTA. 
 
 Al momento de suscribirse el acuerdo (25 de noviembre de 2008) no se había expedido la Ley 1340 de 2009, que amplió el alcance y cobertura al definir lo que en Colombia se debe 
entender como "disposiciones sobre protección de la competencia" y como "prácticas comerciales 
restrictivas": "Las disposiciones sobre protección de la competencia abarcan lo relativo a prácticas comerciales restrictivas, esto es acuerdos, actos y abusos de posición de dominio, y el régimen de 
integraciones empresariales. RD/RTA/31 
 
- 9 - 
 
  Investment  
 
1.18.  In case an investor of a Party suffers fr om losses in the territory of another party 
owning to armed conflict or ci vil strife, including nationalization, what treatment would 
the latter Party provide with respect to the compensation resulting from those losses to 
the affected investors of the Party?  
Response from the EFTA States 
 
 The Agreement's investment chapter covers commercial presence in all sectors with the exception of the services sectors (Article 5.1). Investment protection matters are not covered under the Agreement. 
 
Response from the delegation of Colombia 
 
 El Acuerdo no contiene disposiciones sobre la protección de las inversiones relacionadas con 
temas como la compensación por perdidas debido a conflicto armado o contienda civil, ni expropiación, nacionalización, o medias similares. La compensación que un inversionista de una 
Parte recibiría por una de estas situaciones se derivaría de las reglas pactadas en cualquier 
Acuerdo Bilateral de Inversiones (BIT) existente, o en su ausencia, en las reglas de compensación 
que cada país disponga en su normatividad interna.   
__________