JOB/GC/201  
24 de septiembre  de 2018 
(18-5917) Página: 1/8 
 Original:  inglés  
 
  
FORTALECIMIENTO Y MODERNIZACIÓN DE LA OMC: DOCUMENTO DE DEBATE  
COMUNICACIÓN DEL CANADÁ  
La siguiente comunicación, de fecha 21 de septiembre de 2018, se distribuye a petición de la 
delegación del Canadá a título informativo . 
 
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ANTECEDENTES  
A pesar de que es evidente  que el comercio ha contribu ido a una prosperidad y un desarrollo sin 
precedentes  a nivel mundial , las normas e institucion es que facilitan el comercio parecen cada vez 
más frágiles. Los desafíos a que se enfrenta el sistema multilateral de comercio no se pueden atribuir  
a una sola causa o a un solo país. La trasformación estructural de la economía mundial , combin ada 
con el cambio tecnológico , ha perturbado las economías y sociedades nacionales , en algunos casos 
más que en otros . Ante l a inseguridad y la desigualdad que esto ha generado, preocupa cada vez 
más que los beneficios del comercio que no se hayan distribuido de form a equitativ a y que las 
normas actuales ya no reflej en un equilibrio justo de derechos y obliga ciones. Esas presiones 
exacerban las divergencias  que existen entre los Miembros de la Organización Mundial del Comercio  
(OMC) en cuanto a la necesidad, capacidad  o voluntad de contraer nuevos compromisos . 
 
La inmensa mayoría de los intercambios comerciales siguen teniendo lugar en un entorno seguro y 
previsible . Sin embargo, la combinación de perturbación y parálisis ha comenzado a erosionar el 
respeto por las nor mas en que se basa el comercio y por las instituciones que las hacen cumplir 
dando paso a  políticas que distorsionan el comercio . Por ello, las tres funciones principales de la 
OMC se ven actualmente afectadas : la vigilancia de los compromisos existentes n o parece poder  
contener la escalada de tensiones comerciales ; el sistema de solución de diferencias, desbordad o 
ante la complejidad cada vez mayor de las diferencias, apenas puede atender a la demanda ; y las 
largas negociaciones para actualizar las normas comerciales con el fin de que den respuesta a la 
realidad económica de hoy en día solo han logrado resultados modest os. 
 
En este contexto, las iniciativas para recuperar la confianza en el sistema multilateral de comercio y 
desalentar  las medidas proteccio nistas y las contramedidas requerirán liderazgo, creatividad y 
paciencia . No hay ningún  Miembro de la OMC que por s í solo tenga la  capacidad, voluntad o 
credibilidad para ponerse al frente , pero una alianza de Miembros que compart an el mismo  
compromiso con el sistema multilateral de comercio puede emprender un proceso reflexivo y 
transparente para tratar de lograr  un consenso cada vez mayor  sobre la forma de fortalecer la OMC 
y modernizar las normas comerciales . 
 
Con el fin de apoyar ese proceso, en el presente documento de debate se expone n varias  iniciativas 
pragmáticas y realistas, así como medidas para crear un clima de confianza . No se trata de hacer 
una lista exhaustiva, sino de señalar  algunas posibilidades con el objetivo  de iniciar  el debate . Estas  
iniciativas y medidas tienen por objeto : 1) mejorar la eficiencia y la eficacia de la función de 
vigilancia ; 2) salvaguardar y fortalecer el sistema de solución de diferencias ; y 3) sentar las bases 
para modernizar, en el momento oportuno , las normas comerciales sustantivas . Algunas de ellas 
pueden adoptarse de inmediato ; mientras que la elaboración y aplicación de otras podría precisar 
más tiempo y más debate s. Para modernizar y fortalecer gradualmente la OMC pueden emplearse 
diversos instr umentos, en la mayoría de los casos sin modificar los acuerdos existentes . 
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  TEMA 1: MEJORAR LA EFICIENCIA Y LA EFICACIA DE LA FUNCIÓN DE VIGILANCIA DE 
LA OMC 
Vigilar la aplicación , la administra ción y el funcionamiento de los acuerdos existentes  es esencial 
para que el  sistema de comercio basado en normas funcione bien . Si el intercambio de información 
y las deliberaciones son transparentes, los Miembros pueden saber cuáles son  las medidas de los 
demás y cómo lograr  sus objetivos de política con el menor efecto de restricción del comercio posible . 
Un diálogo sobre políticas bien informado puede reducir  la tentación de adoptar medidas que 
distorsionan el comercio , disipar posibles diferencias comerciales e impulsar los debates sobre la 
necesidad de  negociar nuevos compromisos . En un sentido más amplio, la transparenc ia fomenta la 
confianza en el sistema de comercio y permite que haya certidumbre en  los mercados 
internacionales . Para mejorar la función de vigilancia es preciso que los órganos ordinar ios de la  OMC 
sean más eficientes y eficaces . Se pueden contemplar medidas en tres esferas . 
 
1.  Mejorar la notificación y la transparencia de las medidas internas  
La eficacia de las deliberaciones depende de que haya información fiable y objetiva . Por eso , deben 
adoptarse medidas para mejorar el historial de notificaciones de los Miembros . El punto de partida 
podría ser un amplio examen de las prescripciones en materia de notificación para asegurar que no 
sean innecesariamente complejas y engorros as. Sobre la base de ese examen , se podría considerar 
la posibilidad de actualizar  las prescripciones, o se podrían ofrecer incentivos y asistencia técnica a 
los países que no están al día . Las lagunas restantes podrían colmarse con las contranotificaciones 
de otro s Miembros y con información recopilada de forma independiente por la Secretaría . El 
reconocimiento, a alto nivel, de  la importancia de las notificaciones y la transparencia daría el 
impulso necesario  para elaborar soluciones eficaces . 
 
2. Mejorar la capac idad y las oportunidades para celebrar debates  
Los debates  participativ os e informad os son fundamentales para ayudar a los Miembros a 
comprender los complejos retos que plantea la cooperación comercial en el mundo moderno . En este 
sentido, se podría organi zar la labor de los órganos ordinarios de la OMC de manera que pudieran 
celebrar se debates  oportun os y pertinente s sobre cuestiones temáticas  que atañen a  varios órganos 
y requieren  información de diversas fuentes . Pueden tomarse  varias medidas  para mejora r la 
capacidad y la responsabilidad de los representantes de los Miembros que llevan esos debates  y de 
las secretarías que les prestan apoyo . El apoyo  de alto nivel será esencial a fin de elaborar enfoques 
nuevos e innovadores para el diálogo multilateral sobre el comercio . 
 
3. Mejorar las oportunidades y los mecanismos para abordar las preocupaciones 
comerciales e specíficas 
En algunos órganos ordinarios, los debates sobre preocupaciones suscitadas por medidas 
comerciales específicas pueden aportar claridad  e incluso permitir llegar a  soluciones sin que sea 
necesario  recurrir al procedimiento formal de solución de diferencias . Se pueden mejorar las 
oportunidades de celebrar esos debates reforzando  los mecanismos disponibles en  todos los órganos 
ordinarios , compartiendo entre los órganos competentes información sobre las preocupaciones 
específicas y previendo  un proceso confidencial de  mediación y conciliación de terceros , cuando 
proceda . El apoyo de alto nivel para que las preocupaciones comerciales específi cas se aborden en 
los órganos ordinarios impulsará la formulación  de nuevas ideas en esta esfera . 
 
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  TEMA 2: SALVAGUARDAR Y FORTALECER EL SISTEMA DE SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS  
La existencia de un sistema de solución de diferencias obligatorio, vinculante e im parcial es 
imprescindible para preservar y apoyar el comercio basado en normas . Hay que superar  varios 
desafíos importantes para salvaguardar y fortalecer el sistema de solución de diferencias de la OMC . 
 
1. No someter  algunas diferencias o cuestiones al sistema de solución de diferencias  
Como consecuencia de unas  normas comerciales  anticuadas , de la creciente complejidad de las 
diferencias y de la falta de moderación, el  sistema de solución de diferencias está sobrecarga do. El 
mecanismo de  solución de diferencias ha adquirido una función más destacada en la cooperación 
comercial de lo que estaba previsto inicialmente , y en algunos casos ha sustituido a la negociación . 
Algunas diferencias o cuestiones se pueden resolver sin recurrir al siste ma de solución de diferencias 
mediante un compromiso renovado de moderación , la mejora y el uso de mecanismos alternativos 
como la mediación para resolver las diferencias o, al menos, para reducir  su alcance y, quizá , incluso 
la exclusión formal de determi nados tipos de diferencias o determinadas cuestiones de la jurisdicción 
del sistema . El apoyo de alto nivel a medidas que redu zcan el recurso al procedimiento formal de 
solución de diferencias ayudaría a salvaguardar y fortalecer el sistema . 
 
2. Simplifica r el procedimiento  resolutorio  
La complejidad y la duración  cada vez mayor de los procedimientos de solución de diferencias 
socavan la accesibilidad del sistema y cr ean un incentivo para la adopción de medidas a corto plazo 
que distorsionan el comercio y d e contramedidas unilateral es. El procedimiento resolutorio  podría 
hacerse más flexible y adaptable a la naturaleza de las diferencias . Se podrían elaborar 
procedimientos alternativos adaptados a determinados  tipos específicos de diferencias , 
procedimientos  complementarios para aspectos concretos del procedimiento existente  y un 
mecanismo que permitiera una mayor interacción entre el nivel de los grupos especiales y el nivel 
de las apelaciones (es decir, el reenvío ). El reconocimiento a  alto nivel de la nece sidad de simplificar 
el sistema de solución de diferencias para hacerlo más adaptable daría un impu lso a los debates 
sobre las mejoras, que se han estancado . 
 
3. Actualizar y asegurar el examen en apelación  
El punto muerto en que se encuentra el proceso de  nombramiento de los Miembros del Órgano de 
Apelación amenaza con paralizar todo el sistema de solución de diferencias . Resolverlo y hacer que 
el Órgano de Apelación v uelva  a contar con todos sus Miembros requerirá que se aborden las 
preocupaciones planteadas con respecto a su funcionamiento, y quizá incluso las preocupaciones 
por los desequilibrios percibidos en lo que respecta a los derechos y obligaciones de los Miembros . 
Más allá de las soluciones concretas que  puedan ser necesarias para atender  las preocupaciones , la 
contribución más importante que pueden hacer los Ministros  es reconocer las preocupaciones 
manifestadas por algunos Miembros y dar muestra de su disposición a colaborar con esos Miembros 
para encon trar soluciones mutua mente aceptables . 
 
La primera serie de preocupaciones se refiere a la cuestión de si las aclaraciones que ha hecho el 
Órgano de Apelación de las disposiciones de la OMC han aument ado los derechos y obligaciones de 
los Miembros . Para r esolver las preocupaciones planteadas en relación con  obligaciones específicas 
en diferencias anteriores podría ser necesario  el acuerdo de los Miembros para invalidar esas 
interpretaciones , lo que podría ser  difícil. Mientras tanto , se podrían  elaborar mec anismos que den 
a los Miembros más oportunidades para ofrecer a los órganos resolutorios orientaciones vinculantes 
y no vinculantes sobre cuestiones específicas . Por ejemplo, se podrían celebrar  debates temáticos 
sobre las cuestiones que se plantean en las  diferencias y elaborar una vía  formal para que algunos 
de eso s debates conduzcan a la adopción, por consenso, de "interpretaciones autorizadas" de las 
obligaciones en el marco de la OMC de que se trate (una opción para adoptar decisiones que ya está 
prevista en el Acuerdo sobre la OMC) . 
 
La segunda serie de preocupaciones se refiere a las prácticas sistémicas y de procedimiento del 
Órgano de Apelación . Entre las iniciativas para atender  esas preocupaciones cabría citar : 
 
• reducir el margen para las "opiniones consultivas ", aclarando que el objetivo primordial 
del sistema de solución de diferencias es resolver diferencias concretas y que solo son 
precisas las constataciones necesarias para  lograr este objetivo ; JOB/GC/201  
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  • centrar el examen en apelación en las cuestiones de derecho, aclarando la norma de 
examen que el Órgano de Apelación ha de aplicar a los grupos especiales , sobre todo con 
respecto a las constataciones de hecho y las relativas al funcionamiento de los 
ordenamientos jurídicos internos ; 
• promo ver un diálogo más robusto en los órganos resolutorios , permitiendo la exposición 
de opiniones minorit arias en los informes de los grupos especiales y del Órgano de 
Apelación y reiterando que las interpreta ciones adoptadas en dichos informes únicamente 
son aplica bles a las diferencias en que son adopt adas; y 
• elabora r directrices relativas a las consultas con las partes cuando el Órgano de Apelación 
no pueda cumplir sus plazos . 
 
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  TEMA 3: MODERNIZAR LAS NORMAS COMERCIALES PARA EL SIGLO XXI  
Es necesario y urgente ac tualizar las normas comerciales , que están anticuadas  para responder a 
las necesidades de la economía mundial modern a. Para la mayoría de las cuestiones, es poco 
probable que esto se haga  en forma de un todo único , al menos en el futuro próximo . En cambio, 
es posible que se tengan que adoptar  enfoques alternativos para la cooperación y la elaboración de 
normas que reflejen  la realidad de los Miembros de la OMC, cuyas necesidades, niveles de desarrollo 
y capacidades son cada vez más diversos . Podrían ser enfoques que permitan participar en las 
negociaciones de forma diferenciada para tener en cuenta los distintos niveles de desarrollo . 
 
1. Identif icación de prioridades para m oderniz ar las normas  
Aunque hay consenso en que es esencial  moderniza r las normas comerciales , existen divergencias  
en cuanto a las prioridades . Se debería de inmediato entablar un diálogo sobre políticas sostenido y 
abierto que permita identificar las  posibles prioridades y determinar las medidas necesarias para 
facilitar una may or convergencia . La primera tarea que debería acometer un grupo de Miembros 
decididos a lograr avances es identificar en qué cuestiones se podría trabajar para alcanzar un 
acuerdo multilateral y en cuáles  sería mejor adoptar iniciativas plurilateral es u otros enfoques para 
mejorar las normas . Ese diálogo puede basarse en una combinación de cuestiones como las 
siguientes : 
 
• cuestiones pendientes de negociaciones anteriores , con inclusión  de las de la Ronda de 
Doha, como la ayuda a la agricultura  y el desarrol lo, y en particular las cuestiones a que 
hacen frente los países menos adelantados ; 
• cuestiones que es necesario tratar para poder  modernizar las normas de la economía de 
hoy y abordar las dimensiones social es de la globalización , como el comercio digital, el 
comercio inclusiv o, el desarrollo sostenible , las MIPYME , la inversión y la reglamentación 
nacional ; y 
• cuestiones que es necesario tratar para poder  resolver las preocupaciones más recientes 
acerca de la distor sión de las condiciones de competencia , debido  por ejemplo a los efectos 
de distorsión del mercado que tienen las empresas de propiedad estatal , las subvenciones 
industriales, la transferencia de tecnología y los secretos comerciales , así como la 
transparenc ia. 
2. Medios para moderniz ar las norm as 
Aunque no debería esperarse que ningún Miembro de la OMC asum iera obligaciones que no hubiera 
aceptado , tampoco debería ningún Miembro esperar  que podrá  impedir a otros Miembros avanzar 
en diversas configuraciones en aquellas esferas en las que dese en contraer mayores compromisos, 
que podrían ir desde declaraciones sobre políticas hasta acuerdos más ambiciosos de carácter 
vinculante, por ejemplo , iniciativas plurilateral es. Las iniciativas vinculantes debe rían ser inclusiv as 
y abiertas, y prever  normas c laras para la adhesión de otros Miembros o para su posible 
multilateraliza ción. Podrían adoptar diversas formas, tanto dentro como fuera del marco jurídico de 
la OMC : 
 
• los acuerdos "abiertos " cuyos beneficios se conceden  con arreglo al principio de la nación 
más favorecida (NMF) (por ejemplo, el Acuerdo sobre Tecnología de la Información ), si la 
cobertura alcanza una masa crítica o si el riesgo de que los beneficios se aprovechen sin 
contrapartida es bajo , no precisan del a cuerdo de todos los Miembros ; 
• los acuerdos "cerrados " aplicados solo a los participant es (por ejemplo, el Acuerdo sobre 
Contratación Pública ), deben ser acordados por todos los Miembros, pero pueden ser 
factible s en determinadas esferas ; 
• los acuerdos cerrados  también se pueden  concluir fuera del marco de la OMC (por ejemplo, 
el Acuerdo sobre el Comercio de Servicios , TISA), pero pueden ser menos transparentes 
y pueden no estar sujetos al sistema de solución de diferencias de la OMC . JOB/GC/201  
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  3. La dimensión de desarrol lo 
No cabe duda de que los países con niveles de desarrollo diferentes no tienen la misma  capacidad 
para participar en el comercio y asumir nuevos compromisos comerciales . Aunque deben tenerse en 
cuenta  esas diferencias de modo que se logre un equilibrio e ntre reciprocidad y flexibilidad , el 
desacuerdo sobre la manera de lograrlo ha sido uno de los obstáculos más difíciles para avanzar en 
las negociaciones sobre nuevas normas  multilaterales . Hace falta un enfoque nuevo , que reconozca 
la necesidad de flexibilidad en lo tocante al desarrollo, y reconozca también que no todos los países 
necesitan o debe rían beneficiarse del mismo grado de flexibilidad . El régimen de trato especial y 
diferenciado previsto en el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC ) sienta un precedente y 
puede servir como modelo . Sobre la base de las características del AFC, el nuevo enfoque podría 
incluir los siguientes aspectos : 
 
• el reconocimiento de que, si bien las necesidades de desarrollo de determinados países 
justifican la aplicación transit oria, el objetivo a largo plazo es la convergenc ia y la plena 
aplicación de todas las obligaciones por todos los Miembros ; 
• la elaboración de categorías de necesidades, diferenciadas por obligación, por país y por 
la duración del período de transición necesario , aplicables  sobre la base de pruebas de 
esas necesidades  y sujetas a  negociación ; y 
• la vinculación de la aplicación de las obligaciones más gravosas , al menos en el caso de 
los países con menos capacidad, con la adquisición de la ca pacidad necesaria para la 
aplicación , para lo cual  otros Miembros podrían tener  interés en prestar apoyo y asistencia . 
 
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  EL CAMINO A SEGUIR  
Un grupo de Miembro s de la OMC que quier a apoyar el sistema multilateral de comercio basado en 
normas puede ofrecer  liderazgo por la persuasión  y liderazgo por la acción : persuasión para mostrar 
los beneficios de la cooperación comercial basada en normas y la importanc ia de la OMC como 
institu ción; y acción  para demostrar la adhesión a esos principios y aumentar la con fianza en las 
diversas funciones de la OMC . Antes se han expuesto varias acciones  posibles, pero puede haber 
otras. 
 
La forma  que adopten las acciones  emprendidas requerirá creativ idad y  flexibili dad. A corto plazo, 
es muy posible que lo más realista sea e legir un instrumento de participación plurilateral . Aunque 
es poco probable que a corto plazo haya nuevos acuerdos multilateral es vinculantes o cambios 
institucionales de envergadura en la OMC , puede haber instrumentos alternativos viables . Muy pocas 
de las acciones que se han propuesto más arriba  requieren modificar los acuerdos existentes  o llevar 
a cabo una reforma institucional formal . La mayoría de ellas pueden realizarse  utilizando 
instrumentos alternativ os que funcione n de manera más gradual y  flexible.  
 
El próximo paso es establecer  prioridades de acción . En el futuro inmediato, es necesario adoptar 
medidas urgentes para restablecer la función de solución de diferencias y mejorar la función de 
vigilancia , con el fin de restablecer la confianza  en el comercio basado en normas y dar impulso a la 
elaboración de nuevas normas . Será necesaria una reflexión a largo plazo para idear mejoras más 
ambiciosas de los órganos ordinarios y el sistema de solución de diferencias , alcanzar un consenso 
en torno al uso de los acuerdos plurilateral es y tener en cuenta los  distintos niveles de desarrollo , 
así como para establecer prioridades en cuanto a  cuestiones y formatos para la actualización formal 
de las normas comerciales . 
 
Por último , el número cada vez mayo r de iniciativas que los Miembros de la OMC adoptan  en distintas 
configura ciones demuestra hasta qué punto está extendida la opinión de que es necesario pasar a 
la acción  para preservar la cooperación comercial basada en normas  y modernizar la OMC . Esas 
iniciativas tendrán que converger finalmente en una visión  común del futuro de las normas y las 
instituciones del sistema multilateral de comercio . Mientras tanto , será importante mantener con 
frecuencia el diálogo  y la coordina ción con otros Miembros y ampliar progresivamente las 
conversaciones  para incluir a otros que estén decididos y dispuestos a participar constructivamente . 
 
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  ANEXO: POSIBLES INSTRUMENTOS DE ACCIÓN  
Instrumentos p lurilateral es 
Los instrumentos plurilateral es disp onibles pueden ser desde declaraciones políticas de intenciones , 
similar es a las adoptadas en la Conferencia Ministerial de 2017, hasta acuerdos jurídicos vinculantes  
más ambiciosos sobre las nuevas normas, como los ejemplos que figuran en el Tema  3. Para que 
las acciones  sean más operativas , se pueden tomar en consideración instrument os como códigos de 
conducta p lurilateral es o acuerdos de procedimiento . Entre los ejemplos de este enfoque cabe citar 
los acuerdos de proced imiento notificados con arreglo  al mecanismo para elaborar, documentar y 
comunicar prácticas y procedimientos en la sustanciación de diferencias en la OMC  del OSD (véase 
el documento JOB/DSB/1).  
 
Instrumentos m ultilateral es 
En otros ámbitos, en los que tal vez sea  posible lograr un cons enso multilateral sobre acciones  
operativas pero en los que todavía resulta demasiado ambicioso asumir  compromisos en el marco 
de un acuerdo , se pueden adoptar varios enfoques : 
 
• los órganos de la OMC podrían  adoptar instrument os no vinculantes  (es decir,  
disposiciones jurídicas indicativas ) que abarcaran  tanto los aspectos de procedimiento de 
su labor como ajustes graduales en los compromisos existentes . La adopción de tales 
instrument os podría requerir una declaración inequívoca de que no tienen por obje to 
afectar a la interpretación de las obligaciones existentes ; 
• el Consejo General y el OSD podrían  utilizar en mayor medida las decisiones f ormal es para 
administ rar su labor . El alcance de las nuevas obligaciones establecidas por instrumentos 
distintos de nuevos acuerdos o modificaciones tiene sus límites . Sin embargo, la Decisión 
sobre la competencia de las exportaciones  adoptada en la Conferencia Ministerial de 
Nairobi muestra que incluso es posible adoptar nuevos compromisos utilizando este tipo 
de instr umentos ; 
• pueden adoptarse interpretaciones autorizadas  en virtud del párrafo  2 del artículo  IX del 
Acuerdo sobre la OMC con el fin de aclarar algunas de las obligaciones existentes . Dichas 
interpretaciones podrían servir para completar negociaciones que no  se han concluido, 
colmar las lagunas que existían o que hayan aparecido como resultado de la evolución de 
las prácticas comerciales o invalidar interpreta ciones hechas  en diferencias planteadas en 
el pasado . 
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