G/TBT/W/614   
25 de marzo de 2019  
(19-1848) Página: 1/18 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio  Original: español  
 
  
URUGUAY - ROTULADO D E ALIMENTOS ENVASADO S 
DECLARACIÓN DE URUGU AY ANTE EL COMITÉ DE  OBSTÁCULOS TÉCNICOS  AL COMERCIO  
6 Y 7 DE MARZO DE 20 19 
La siguiente comunicación, de fecha 22 de marzo de 2019, se distribuye a petición de la delegación 
de Uruguay . 
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1.  Uruguay agradece a las delegaciones de Colombia, Costa Rica, Estados Unidos, la Unión Europea 
y Guatemala por el interés demostrado en el proyecto de ley sobre rotul ado de alimentos envasados, 
que fuera oportunamente notificado a la OMC, y publicado bajo la signatura G/TBT/N/URY/25, 
el 15 de noviembre de 2018. Asimismo, agradece a Colombia por la reunión bilateral previa y el 
retiro inicial de esta preocupación.  
2.  En pr imer lugar, con respecto a la notificación de referencia, Uruguay desea informar que se ha 
acordado extender la fecha límite para la presentación de observaciones al proyecto de ley 
por 45 días adicionales, es decir, hasta el día 30 de marzo de 2019. Esto será debidamente notificado 
a la OMC en el correr del día de hoy.  
3.  En cuanto a los comentarios y preguntas planteados con relación a este proyecto de ley y al 
Decreto N° 272/018, notificado a la OMC en su versión final bajo la signatura G/TBT/N/URY/26 y su 
Corrigendum N° 2, Uruguay desea presentar la siguiente respuesta:  
4.  Las Enfermedades No Transmisibles son la principal causa de morbimortalidad en Uruguay, y 
generan elevados costes sociales y económicos. La alimentación no saludable y la inactividad física 
se encuentran entre los factores de riesgo conductuales comunes, y se asocian además al desarrollo 
del sobrepeso y la obesidad, con respecto a los cuales Uruguay atraviesa también una preocupante 
situación, con promedios superiores a los regionales y mundi ales, y considerables costes económicos 
asociados.  
5.  En los últimos años, se han observado importantes cambios en el patrón alimentario de la 
población, con un aumento de la densidad enérgica de la dieta y del consumo de grasas y grasas 
saturadas, azúcares y  sodio, particularmente en productos alimenticios procesados, en detrimento 
de comidas más saludables.  
6.  Existe evidencia científica convincente sobre la asociación del consumo excesivo de estos 
nutrientes con el desarrollo de una amplia gama de ENTs. P ara frenar esta epidemia, es preciso 
modificar el ambiente obesogénico y promover entornos saludables que permitan la elección y el 
consumo de alimentos naturales y con bajo contenido de azúcares, grasas y sodio.  
7.  Es por ello que, siguiendo las recomendaciones d e la OMS, Uruguay se ha planteado la meta de 
reducir el sobrepeso y la obesidad mediante un plan intersectorial de alimentación saludable y 
actividad física, y ha venido trabajando en una serie de intervenciones que incluyen el desarrollo de 
normativa sobr e el rotulado frontal de alimentos envasados.  G/TBT/W/614  
 
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  8.  Diversos organismos internacionales han elaborado directrices para apoyar los esfuerzos de los 
Estados en desarrollar o fortalecer políticas tendientes a la reducción del impacto del consumo de 
productos alimen ticios con exceso de grasas, azúcares y sodio.  
9.  El Plan de Acción para la Prevención de la Obesidad en la Niñez y la Adolescencia de la OPS, 
aprobado de forma unánime durante su 53° Consejo Directivo, en 2014, hace un llamado a 
implementar intervenciones ef ectivas, de tipo regulatorio, como el establecimiento de sistemas de 
etiquetado frontal a los alimentos procesados con alto contenido de sodio, azúcares, grasas y grasas 
saturadas. Para apoyar a los países en su aplicación, la OPS definió los criterios par a evaluar el 
exceso de estos nutrientes en los productos alimenticios y bebidas.  
10.  En 2016, la OMS publicó el Informe de la Comisión para Acabar con la Obesidad Infantil, en el 
cual se evalúa un conjunto de recomendaciones para combatir la obesidad infantil y se llama a los 
Gobiernos a tomar la iniciativa. Concretamente, la Recomendación 1.7 establece la necesidad de 
poner en marcha un etiquetado frontal fácil de interpretar, apoyado en la educación del público, 
para promover la elección de alimentos con un p erfil nutricional saludable.  
11.  Por otra parte, en 2017, la OMS dio a conocer una lista de las "mejores inversiones " y otras 
intervenciones recomendadas para la prevención y el control de las ENTs. Dentro de las 
intervenciones más costo -eficaces para reducir la alimentación no saludable, se destaca la reducción 
de la ingesta de sal mediante la instauración de un etiquetado frontal, así como el etiquetado 
nutricional para reducir la ingesta total de calorías y de azúcares, sodio y grasas.  
12.  La incorporación de información nutricional frontal es una de las estrategias que se están 
manejando a nivel internacional para mejorar el acceso a la información nutricional y permitir al 
consumidor tomar decisiones informadas. En la 44° reunión del Comité del Codex sobre Et iquetado 
de los Alimentos (CCFL44) se acordó establecer un Grupo de Trabajo por Medios Electrónicos (GTe) 
para estudiar este tema y preparar directrices al respecto.  
13.  De acuerdo al Decreto Nº 117/006, que internaliza el "Reglamento Técnico MERCOSUR sobre 
el Rotulado Nutricional de Alimentos Envasados ", todos los alimentos envasados comercializados en 
Uruguay deben incluir rotulación nutricional.  
14.  Si bien el objetivo de dicho rotulado es facilitar al ciudadano información sobre las 
características nutricionale s de los alimentos y contribuir a un consumo adecuado de los mismos, un 
elevado porcentaje de la población lo considera difícil de encontrar y entender. En muchos casos, 
dicha información es incluida en la parte de atrás de los envases o en zonas de baja v isibilidad, con 
un tamaño de letra pequeño. La complejidad de la información brindada dificulta una correcta 
interpretación por parte de los ciudadanos y desmotiva su utilización durante la toma de decisiones. 
En este sentido, diversos estudios realizados en un elevado número de países han mostrado la 
necesidad de contar con información nutricional simplificada para promover decisiones informadas 
en los ciudadanos.  
15.  La normativa sobre rotulado frontal permite que los consumidores accedan a información fácil 
de comprender y útil para la toma de decisiones. Hoy en día existe una amplia gama de productos 
disponibles en el mercado; sin embargo, la mayoría de los consumidores invierte menos de diez 
segundos seleccionando cada artículo, un tiempo insuficiente para revisar el complejo rotulado 
nutricional actual. El etiquetado frontal está diseñado para ayudar a interpretar las declaraciones de 
nutrientes que proporcionan información cuantitativa, generalmente en la parte posterior de los 
paquetes. Adicionalmente, ta mbién podría alentar a los fabricantes a mejorar la calidad nutricional 
de los productos que elaboran para cumplir con los estándares.  
16.  En Uruguay, los principales objetivos que persigue la rotulación nutricional frontal son:  
• Proporcionar a la población in formación simple, fácil de encontrar y de entender, 
promoviendo una selección informada de los alimentos; y  
• Fomentar el consumo de alimentos con un perfil de nutrientes favorable.  G/TBT/W/614  
 
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  17.  Existen varios formatos de rotulación nutricional frontal, que difieren en e l grado en que 
instruyen al consumidor sobre cuán saludable es un producto. Los sistemas no directivos, como el 
"sistema de ingesta diaria recomendada " (o "GDA"), únicamente incluyen información sobre el 
contenido de nutrientes por porción de alimento, no permitiendo a la población mejorar su 
entendimiento de la información nutricional. Los sistemas semi -directivos, como el "sistema 
semáforo ", le indican al consu midor el contenido de nutrientes por porción y clasifican en 
alto/medio/bajo utilizando un código de color y un texto explicativo. Estos sistemas no realizan un 
juicio de valor sobre cuán saludables son los alimentos, y requieren que los consumidores elabo ren 
su propio juicio global a partir de los niveles de cada uno de los nutrientes presentados. Finalmente, 
los sistemas directivos, como el "sistema de advertencias ", identifican productos poco saludables, 
sin presentar información detallada sobre la canti dad de los nutrientes.  
18.  La selección del sistema de rotulación nutricional frontal en Uruguay se basó en los resultados 
de 14 estudios realizados con un total de 3499 participantes uruguayos de distintos grupos etarios 
y nivel socio -económico. Se utilizaron  diversas metodologías cuantitativas para estudiar el efecto de 
distintos sistemas de rotulación nutricional frontal en la percepción de saludable y la intención de 
compra. Los resultados de los estudios indicaron que el "sistema de advertencias " presenta una serie 
de ventajas sobre el "sistema GDA " y el "sistema semáforo ". 
19.  En primer lugar, el sistema adoptado por Uruguay presenta los mejores resultados en términos 
de tiempo de procesamiento de la información. Adicionalmente, permite identificar más clara y  
efectivamente productos con perfil nutricional desfavorable y disminuir la percepción de saludable 
de productos que la población generalmente no asocia con un alto contenido de nutrientes críticos, 
sin que ello signifique provocar miedo al consumidor o in ducirlo a no ingerir un determinado 
alimento.  
20.  Al consultar la opinión sobre el sistema adoptado a 1416 participantes, el 95% manifestó una 
actitud positiva hacia la política, y el 94% estuvo de acuerdo con que les permitiría identificar 
claramente producto s poco saludables, indicando que lo tendrían en cuenta para seleccionar los 
alimentos.  
21.  Dada la gran influencia del diseño de los símbolos en su efectividad, se realizaron cinco estudios 
para seleccionar el diseño, con énfasis en el color, la forma y la inf ormación textual incluida, como 
resultado de los cuales se adoptó la forma octogonal con símbolos negros con un borde blanco y la 
frase "exceso de ", dado que las mismas resultan las más fáciles de encontrar y presentan la mayor 
asociación con un producto p oco saludable.  
22.  Se realizaron estudios para evaluar el efecto esperado de la implementación del sistema de 
rotulación nutricional frontal en el comportamiento de compra de los uruguayos, cuyos resultados 
sugirieron que estos preferirían alimentos sin símbol os de "exceso de " los nutrientes en cuestión. 
Sin embargo, el efecto más probable es la sustitución; esto es que, dentro de una categoría, los 
consumidores sustituyan los productos con "exceso de " nutrientes que compran habitualmente por 
productos sin "exceso de " los mismos. Por lo tanto, la reformulación de productos es, para la 
industria, una estrategia para mantener la competitividad en el mercado. Los resultados, además, 
mostraron que el efecto del sistema de rotulación nutricional frontal estará mediad o por las 
características de los productos, así como por la motivación de los consumidores por alimentarse de 
forma saludable.  
23.  Los primeros resultados del estudio que está evaluando los efectos de la Ley N° 20.606  sobre 
Composición Nutricional de los Alim entos y su Publicidad, que entró en vigor en Chile en junio de 
2016, sugieren que, en una primera etapa, la implementación de la ley de etiquetado se asoció con 
cambios positivos en los ambientes alimentarios y en la conducta de las personas.  
24.  El Decreto N°  272/018, aprobado en agosto de 2018, establece que los alimentos envasados 
en ausencia del cliente para los cuales la normativa exija rotulado nutricional deberán constar de un 
rotulado en su cara frontal cuando, en su composición final, el contenido de s odio, azúcares, grasas 
o grasas saturadas exceda los valores establecidos.  
25.  La OMS desarrolló principios generales y un abordaje metodológico para el desarrollo de 
modelos de perfiles de nutrientes, reconociendo que son un elemento que permite establecer 
criterios claros para regulaciones relacionadas con el rotulado frontal.  G/TBT/W/614  
 
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  26.  Las oficinas regionales de la OMS han elaborado sus propios modelos a partir del informe de la 
OMS de 2010, siguiendo el mandato de sus Estados Miembros. El modelo de la OPS fue prepar ado 
y revisado por un comité de expertos externo, y está basado en evidencia independiente. Los límites  
establecidos en el mismo se basan en las recomendaciones de ingesta de azúcares, grasas y sodio 
elaboradas por la OMS.  
27.  Entre las ventajas del modelo se destaca que:  
• No asume una ingesta calórica diaria de 2000 kcal, como lo hace la rotulación nutricional 
actual;  
• Se basa en la proporción de calorías del alimento proveniente de los nutrientes críticos;  
• Utiliza siempre la misma base de comparación: la proporción de calorías aportada por los 
distintos nutrientes críticos;  
• Permite comparar cualquier producto, independientemente de la porción, tamaño de 
envase y categoría;  
• Permite su aplicación a distintos rangos de edad; y  
• Subsana las desventajas de la ex presión de nutrientes basadas en las necesidades 
energéticas (que varían de acuerdo a los requerimientos individuales) o a la cantidad de 
alimento.  
28.  De esta forma, los criterios del modelo de perfil de nutrientes se independizan de las variaciones 
individu ales y la cantidad de alimento consumida, centrándose en la composición nutricional.  
29.  La utilización de límites diferenciales por categoría permitiría la comparación de productos 
dentro de la misma categoría; sin embargo, no posibilitaría una evaluación glo bal de los alimentos. 
Uruguay no es el primer país en utilizar criterios únicos para todas las categorías de productos: 
Chile, Ecuador y el Reino Unido han utilizado el mismo enfoque en el diseño de sus sistemas de 
rotulación frontal.  
30.  Dado que el perfil de  nutrientes de la OPS se ha desarrollado sobre la base de normas, 
directrices y recomendaciones internacionales elaboradas por las organizaciones competentes, se 
ha respetado el artículo 3.1 del Acuerdo MSF de la OMC.  
31.  Se destaca que, como resultado de la consulta pública con relación al proyecto de decreto, 
realizada en 2017, se flexibilizaron los criterios para considerar "exceso de " los nutrientes críticos, 
lo cual quedó reflejado en la redacción final del Decreto N° 272/018.  
32.  El Decreto se aplica únicamente a los alimentos envasados con agregado de azúcares, grasas, 
y sodio. No hace énfasis en el procesamiento, sino en el agregado de nutrientes, reconociéndose 
que los alimentos procesados por sí solos no son responsabl es de la obesidad y las ENTs. La decisión 
de considerar únicamente los alimentos con agregado de azúcares, grasas, grasas saturadas y sodio 
radica en la falta de evidencia científica sustantiva que determine que el consumo de alimentos 
naturales sin adició n de nutrientes tenga efectos adversos para la salud. Para cada uno de los 
nutrientes críticos considerados, la evidencia científica demuestra diferencias entre los alimentos 
que naturalmente los contienen y aquellos a los que se les han adicionado. En est e sentido, cabe 
destacar que las recomendaciones de la OPS indican que los alimentos naturales no deben incluir 
rótulo nutricional frontal que indique "exceso de " azúcares, grasas y sodio.  
33.  La evidencia mencionada ha motivado a varios países a recomendar, e n sus guías alimentarias, 
la reducción del consumo de alimentos con agregado de azúcares y sodio. Cabe destacar que la gran 
mayoría de los alimentos envasados comercializados en el mercado uruguayo contiene agregado de 
azúcares, grasas y sodio.  
34.  Los procedi mientos de evaluación de la conformidad seguirán las directrices establecidas por el 
MSP en el Decreto N° 272/018 y la Ordenanza Ministerial N° 160, del 11 de febrero del 2019. El 
procedimiento para la autorización de la comercialización de los alimentos e nvasados realizado por G/TBT/W/614  
 
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  los organismos competentes se ajustará a dichas directrices, sin distinción para productos nacionales 
o importados.  
35.  La reglamentación no distingue entre productos nacionales o extranjeros, ni toma en 
consideración el origen de la mat eria prima utilizada o el lugar donde la misma es procesada. Se 
trata de una medida de carácter estrictamente sanitario, que apunta a mejorar los hábitos 
alimenticios a partir de una mejora en la toma de decisiones por parte del consumidor y, por ende, 
comprende a todos los productos que encuadren dentro de su ámbito de aplicación, sin interesar el 
origen nacional o importado de los mismos.  
36.  El proyecto de ley no establece los criterios ni el diseño del rotulado frontal, ya que, de ser 
aprobado, se espera qu e esto se establezca en la reglamentación de la ley, la cual, a priori, seguiría 
los mismos principios que el Decreto N° 272/018. Los criterios para aplicar el rotulado frontal se 
establecen en el Anexo II del Decreto; los criterios del Anexo III se incluy eron a título informativo, 
para establecer los valores de referencia del modelo de perfil de nutrientes de la OPS.  
37.  En suma, se considera que la medida aprobada por el Decreto N° 272/018 sobre rotulado frontal 
de alimentos envasados está justificada y no es  discriminatoria, ya que:  
• Uruguay está experimentando una epidemia de sobrepeso, obesidad y ENT;  
• Existe suficiente evidencia que fundamenta la relación entre el consumo de alimentos con 
contenido excesivo de grasas, grasas saturadas, azúcares y sodio con e l desarrollo de los 
problemas de salud que se pretende abordar;  
• El etiquetado frontal es una de las medidas de política pública recomendada por la 
OPS/OMS para mejorar la comprensión de los consumidores respecto al contenido 
nutricional de los productos, y  promover la alimentación saludable;  
• Existe evidencia en América Latina sobre la eficacia de un sistema de etiquetado frontal 
de similares características al aprobado en Uruguay;  
• Para el desarrollo de la normativa se siguió un proceso que es consistente co n buenas 
prácticas regulatorias descritas por la OPS;  
• Se utilizó un modelo de perfil de nutrientes como base para determinar las categorías de 
productos que son susceptibles de constar de rotulado frontal;  
• Se permitió el uso de stickers  para el cumplimient o de la normativa en productos que se 
comercializan en otros mercados; y  
• Se aplica tanto a productos nacionales como importados, no toma en consideración el 
origen de la materia prima utilizada ni el lugar donde se procesa la misma.  
 
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   G/TBT/W/614  
 
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  APÉNDICE  
Montevideo, 25 de febrero 2019.  
 
1.  A continuación se detalla opinión sobre la necesidad y justificación del Decreto N°  272/018 y el 
proyecto de ley sobre etiquetado de alimentos envasados, en respuesta a las interrogantes de la 
República de Colombia a los documentos notificados a la Organización Mundial del Comercio con 
signatura G/TBT/N/URY/14, G/TBT/N/URY/25 y G/TBT/N/U RY/26.  
2.  La República Oriental del Uruguay entiende a la Salud como Derecho Humano, lo que implica 
asumir, de manera explícita, un conjunto de responsabilidades inherentes al Estado uruguayo en su 
condición de garante. Significa actuar conforme a tres obligaciones concretas, todas ellas orientadas 
a garantizar las condiciones para alcanzar una vida saludable:  
• La obligación de definir y liderar políticas intersectoriales en materia de Salud, estimulando 
la participación e involucramiento de los usuarios,  de los trabajadores y de la sociedad 
toda, en mejorar estilos de vida y disminuir riesgos para la salud.  
• La obligación de promover la adopción de distintas medidas – legislativas, administrativas, 
judiciales, programáticas y presupuestarias  - que determin en que las instituciones 
vinculadas al proceso salud - enfermedad, brinden el mejor nivel de calidad posible en la 
atención integral a la salud física y mental.  
• La obligación de proteger, lo que implica que el Estado impida que terceros interfieran, 
violen tando o dificultando el goce del derecho a la salud. Siendo el Derecho a la Salud un 
derecho inclusivo, la obligación del Estado no se circunscribe a la atención sanitaria, sino 
que incluye a los factores determinantes que contribuyen a que las personas pu edan tener 
una vida saludable. Esto hace que el abogar por la defensa del Derecho a la Salud, 
involucre el cumplimiento de otros derechos civiles, políticos, sociales, económicos y 
culturales, en la medida que sus violaciones, repercuten de forma directa y  negativa sobre 
la salud y bienestar de las personas.  
3.  Por lo tanto, aquello que la sociedad debe proporcionar para garantizar una buena salud, incluye 
aspectos vinculados a la atención a la salud propiamente dichos, así como aspectos vinculados a las 
condi ciones y medio ambiente donde se desarrolla la vida: agua, saneamiento, alimentos, 
nutrición , vivienda, condiciones y medio ambiente de trabajo, educación e información sobre 
salud , entre otros.  
4.  Desde el Sector Salud, la incorporación de la perspectiva de Derechos en el ejercicio de la rectoría 
del Sistema de Salud - en un sentido amplio  -, implica adoptarlo como marco que oriente el diseño, 
la implementación, evaluación y el control de las distintas acciones de política sanitaria y de salud 
colectiva.  La Observación General N° 14 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales 
de la ONU establece que tanto la atención sanitaria como los servicios básicos deben ser disponibles, 
accesibles, de calidad, aceptables ética y culturalmente.  
5.  El Estado Urug uayo definió los Objetivos Sanitarios Nacionales (OSN) para identificar resultados 
concretos y medibles que beneficien a la población, objetivados por un conjunto de indicadores.  Se 
busca impactar en los problemas críticos desde una perspectiva de derechos , contemplando los 
diferenciales vinculados al género, mejorando la atención integral de las patologías de mayor 
prevalencia.  
6.  Asimismo, buscan reducir el grado de exposición de las personas y las poblaciones a los factores 
de riesgo modificables (dentro de  los que se incluye la alimentación no saludable), fortaleciendo al 
mismo tiempo, sus capacidades para tomar decisiones y adoptar comportamientos saludables, 
velando por asegurar ambientes de trabajo y condiciones alimentarias  y medioambientales 
adecuadas para su pleno desarrollo . 
7.  En este sentido, las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconocen que 
las enfermedades no transmisibles representan uno de los principales obstáculos al desarrollo en el 
siglo XXI, y que requieren de un en foque multisectorial.  Siguiendo las recomendaciones de la 
Organización Mundial de la Salud (OMS) de promover la alimentación saludable y la actividad física, G/TBT/W/614  
 
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  como dos acciones clave para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles (ENT) , 
Uruguay planteó dentro de las metas de los OSN la reducción del sobrepeso y la obesidad en todas 
las etapas del curso de vida, y la ejecución de un plan intersectorial de alimentación saludable y 
actividad física. Para esto, se ha venido trabajando en la  implementación de diferentes 
intervenciones relacionadas con los siguientes aspectos:  
• Promoción de buenas prácticas de alimentación del lactante y niño pequeño  
• Mejora de los entornos en centros educativos que faciliten la alimentación saludable y la 
actividad física  
• Guía Alimentaria para la Población Uruguaya  
• Guía de Actividad Física  
• Decreto N° 114/018 sobre eliminación progresiva de grasas trans  
• Programa de reducción progresiva de azúcar y sodio  
• Programa de control de sobrepeso y obesidad  
• Instrumentación del Decreto N° 272/018 sobre rotulado frontal de alimentos envasados  
8.  Con la finalidad de desarrollar estas actividades, el Presidente creó un Consejo Nacional 
Coordinador de políticas públicas para prevención de sobrepeso y obesidad, que busca promover la 
transversalización y coordinación de las políticas públicas en esta materia.  Dentro de estas acciones, 
se desarrolló de una normativa sobre rotulado frontal de los alimentos envasados, que se estableció 
mediante el Decreto N° 272/018, de 29 de agosto del 2 018. 
1  JUSTIFICACIÓN DE LA NORMATIVA  
9.  Las enfermedades no transmisibles (ENT) son la principal causa de morbimortalidad en 
el país . Seis de cada diez personas mueren por ENT, tanto en personas de 70 años y más, como en 
personas entre 30 y 70 años, lo que se c onoce como mortalidad prematura.  De acuerdo a las últimas 
estimaciones, 15 de cada 100 uruguayos que al año 2016 tenían 30 años, morirán antes de cumplir 
70 años por una de las cuatro principales ENT (enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes o 
enfermedad pulmonar crónica).  
10.  Esta situación representa un elevado costo social y económico, ya que, por ejemplo, se estima 
que el costo anual por concepto de costos directos (consultas, estudios diagnósticos, tratamiento, 
etc.) e indirectos (pérdida de jomada s laborales y productividad, etc.) atribuido a la diabetes en el 
país para el año 2015 fue de 512 millones de dólares.  
11.  Existe amplio consenso científico en torno a los cuatro factores de riesgo conductuales comunes 
para las ENT: el consumo de tabaco, el co nsumo nocivo de alcohol, la alimentación no saludable y 
la inactividad física. La alimentación no saludable y la inactividad física se asocian además al 
desarrollo de sobrepeso y obesidad, que constituye uno de los factores de riesgo metabólicos para 
las ENT. 
12.  Uruguay atraviesa una preocupante situación respecto al sobrepeso y la obesidad . De 
acuerdo a la última Encuesta de Factores de Riesgo para Enfermedades No Transmisibles (MSP, 
2013), la prevalencia de sobrepeso y obesidad en adultos es de 64,9%, de los  cuales 37,2% presenta 
sobrepeso y 27,6% obesidad. Estas cifras posicionan al país por encima del promedio de la región y 
el mundo, llegando a duplicar el promedio mundial en el caso de la obesidad (FAO, 2018).  La 
tendencia al aumento de la prevalencia de obesidad es acelerada, mostrando un aumento de 8% en 
7 años, es decir mayor al 1% anual.  
13.  De la misma manera, entre los jóvenes de entre 15 y 24 años se observa que un 38,5% presenta 
algún grado de sobrepeso u obesidad (MSP, 2013).  En los niños el problema resulta aún más 
alarmante, ya que un estudio realizado en escolares de entre 10 y 13 años de Montevideo detectó 
que el 26% de los niños presentaba sobrepeso y el 13% obesidad. Además, los niños con sobrepeso 
u obesidad evidenciaron el doble de riesgo de hi pertensión arterial en relación a los que presentaban 
peso normal (Comisión Honoraria de Salud Cardiovascular 2015).  
14.  Al igual que las ENT, la obesidad también representa un enorme costo económico para el país, 
ya que se estima que el costo anual de atenció n asociado con la obesidad sería de US$ 500 millones 
para el año 2020, lo que corresponde al 1% del producto bruto interno (Kaufmann y Pontet, 2018). 
Estos antecedentes ponen de manifiesto que la obesidad y las enfermedades no transmisibles 
constituyen uno  de los principales desafíos que enfrenta el país. Este hecho ha sido reconocido en G/TBT/W/614  
 
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  los OSN del Ministerio de Salud Pública (MSP), en cuyos dos primeros objetivos estratégicos se 
establece: "Favorecer estilos de vida y entornos saludables y disminuir los f actores de riesgo " y 
"Disminuir la carga prematura y evitable de morbimortalidad y discapacidad " (MSP, 2015).  
15.  Reconociendo la multicausalidad de las ENT, la alimentación poco saludable y la 
inactividad física, han sido identificados como los principales fa ctores asociados a la 
obesidad y enfermedades no transmisibles , por lo que deben ser componentes fundamentales 
de las estrategias de prevención que se apliquen (OMS, 2004).  
16.  En los últimos años, se han observado importantes cambios en el patrón alimentario de la 
población, que han ocasionado un aumento de la densidad energética de la dieta y del consumo de 
azúcares, grasas y sodio (Popkin BM 2012).  En forma progresiva, se han sustituido las comidas 
tradicionales basadas en alimentos frescos y preparadas en e l hogar, por productos alimenticios 
procesados con excesivo contenido de grasas, especialmente grasas saturadas, azúcares y sodio 
(OMS 2003).  
17.  De acuerdo a estimaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en el período 
entre 2000 y 2013, las ventas de bebidas azucaradas en Uruguay se triplicaron, aumentando de 33 
a 96 litros/persona/año, mientras que las de otros productos con excesivo contenido de azúcares, 
grasas y sodio aumentaron de 16 a 30 kg/persona/año.  Este aumento de 146% en el total de las 
ventas en el período, ubica a Uruguay como el país con el mayor crecimiento en las ventas entre 13 
países de América Latina (OPS 2015). Paralelamente, se observó una reducción del 12,1% en la 
compra de frutas y verduras por parte de los hogares (INE , 2008).  
18.  Adicionalmente, el 90% de los adultos no consume las porciones recomendadas de frutas y 
verduras (MSP 2013), el 70% de los adolescentes toma una o más bebidas azucaradas al día (MSP, 
2013) y desde la infancia temprana se observa un elevado consumo  de productos con exceso de 
azúcares, grasas y sodio (ENDIS 2015; ENDIS 2018).  
19.  Hoy en día, se cuenta con suficiente evidencia científica sobre la asociación del consumo 
excesivo de sodio, azúcares, grasas y grasas saturadas con el desarrollo de enfermedade s 
no transmisibles . Esta evidencia ha sido catalogada por la OMS como "convincente " o "probable ", 
representando los niveles más altos de evidencia científica (OMS 2003).  
20.  El consumo de azúcar  ha aumentado de forma sostenida, principalmente debido a los 
azúcares agregados a los alimentos durante su elaboración (Lustig RH 2012) (Popkin BM 2017). Los 
azúcares contribuyen al aumento de la densidad calórica general de la dieta, pudiendo promover un  
balance energético positivo, que provoca una ganancia excesiva de peso y grasa corporal (Johnson 
RK 2009) (WCRF/AICR5 2007) (Elia M 2007), así como también alteración del metabolismo de los 
lípidos y carbohidratos (Stanhope KL 2016).  
21.  Los azúcares, en part icular de las bebidas azucaradas, no sólo incrementan la ingesta total de 
energía, sino que también pueden reducir la ingesta de alimentos con un perfil nutricional más 
adecuado, ocasionando una dieta poco saludable, aumento de peso y mayor riesgo de enfer medades 
no transmisibles (Hur Y -I 2016).  La ingesta excesiva de azúcares agregados se asocia al aumento 
del riesgo de una variedad de enfermedades, incluyendo enfermedades cardiovasculares, 
enfermedades metabólicas, diabetes y enfermedad hepática grasa no alcohólica, así como al 
deterioro cognitivo e incluso algunos tipos de cáncer (OMS 2015) (Popkin BM 2017) (Vos MB 2017) 
(Stanhope KL 2016) (Johnson RK 2009) (Rippe JM 2016). Los azúcares agregados se han asociado 
con el desarrollo de estas enfermedades ind ependientemente del aumento de peso corporal o de la 
ingesta total de energía (Rippe JM 2016). En particular, la fructosa agregada durante la producción 
de alimentos causa alteración del metabolismo de los lípidos, lo que conduce a la acumulación de 
lípido s hepáticos, dislipidemia y disminución de la sensibilidad a la insulina (Bidwell AJ 2017).   
22.  La OMS califica estas evidencias como "firmes ", lo que indica que deben ser considerados en la 
formulación de políticas. Las directrices de la OMS recomiendan redu cir la ingesta de azúcares a 
menos del 10% de la necesidad energética diaria total, y destacan que hay pruebas que sugieren 
que se debería reducir este valor a menos del 5% para la prevención de caries (OMS 2015).  
23.  Entre los factores ambientales, la ingest a de sodio  elevada (más de 2 gramos/día, equivalente 
a 5 gramos de sal por día) y la absorción insuficiente de potasio (menos de 3,5 gramos por día) son G/TBT/W/614  
 
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  factores de riesgo comunes (OMS 2009) (OMS 2012) (OMS 2007) (Luzardo L. 2011) para la 
hipertensión y au mentan el riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular.  (Choi HY. 2015) (Olde 
Engberink RH. 2015) (Strazzullo P. 2009).  En Uruguay, la Hipertensión arterial afecta al 36% de la 
población adulta (MSP 2013), superando el promedio mundial. El consumo apa rente de sal ha sido 
estimado en 10 gramos, es decir que duplica el máximo recomendado, mientras el consumo 
aparente de frutas y verduras, fuente principal de potasio en la dieta, es de aproximadamente la 
mitad de la recomendación.  
24.  Existe evidencia que dem uestra que pequeñas reducciones en la ingesta de sodio en la dieta se 
han asociado con disminuciones significativas de la presión arterial y una reducción de los eventos 
cardiovasculares (He FJ. 2002) (He FJ. 2011) (Guyatt GH. 2008) (Cook NR. 2007).  
25.  La red ucción de la ingesta de sal se considera una de las medidas más costo -efectivas que los 
países pueden tomar para la prevención y el control de las ENT, por lo que los Estados Miembros de 
la OMS han acordado reducir en un 30% el consumo de sal de la poblaci ón mundial al 2025. (OMS 
2012).  
26.  Las grasas tienen una importante influencia sobre la salud (OMS 2002) (FAO 2010). La 
cantidad y calidad de las grasas influyen en el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares, la 
resistencia a la insulina y el desarrol lo de diabetes tipo 2 (Qiao L. 2015) (Ros E. 2015).  
27.  La alimentación con alto contenido de grasas tiene varios efectos sobre el metabolismo y la 
composición corporal, incluyendo el aumento de la adiposidad, la resistencia a la insulina, la 
hiperinsulinemia y el aumento de los lípidos circulantes (OMS 2002) (FAO 2010). Además, el 
aumento de grasas en la dieta altera la composición de otros macronutrientes, reduciendo el aporte 
de carbohidratos y proteínas (Kereliuk SM. 2017). En la dieta de la población urugu aya se ha 
evidenciado un exceso en la cantidad de energía proveniente de las grasas totales (MSP 2016).  
28.  El consumo elevado de grasas saturadas se ha asociado con el desarrollo de un perfil lipídico 
aterogénico, el aumento de los eventos coronarios y el au mento del colesterol en las lipoproteínas 
de baja densidad, asociadas con el aumento del riesgo de enfermedad (FAO 2010) (Ros E. 2015) 
(Eckel RH. 2013) (Zevenbergen H. 2009). Las grasas saturadas también se han vinculado con el 
desarrollo de síndrome metab ólico y diabetes (FAO 2010) (Alhazmi A. 2014) (Kastorini CM. 2014) 
(Shadman Z. 2013) (Mensink RP. 2003). Además, estudios con modelos animales proporcionan 
evidencia sólida que indica que el consumo de dietas altas en grasas saturadas durante el embarazo 
o la lactancia promueven la obesidad y una gama de trastornos metabólicos y cardiovasculares en 
la descendencia (Kereliuk SM. 2018).  
29.  Considerando lo anteriormente descripto, se hace evidente que, para frenar la epidemia de 
obesidad y las enfermedades no tra nsmisibles asociadas, es preciso modificar el ambiente 
obesogénico y promover entornos saludables que permitan la elección y consumo de alimentos 
naturales y con bajo contenido de azúcares, grasas y sodio.   
30.  En este sentido, diversos organismos internaciona les han elaborado directrices  para 
apoyar los esfuerzos de los Estados en desarrollar nuevas políticas o fortalecer las existentes 
tendientes a la reducción del impacto del consumo de productos alimenticios con exceso de grasas, 
azúcares y sodio.  
31.  El Plan de Acción para la prevención de la obesidad en la niñez y la adolescencia de la OPS fue 
aprobado de forma unánime durante el 53° Consejo Directivo de la OPS en 2014, y hace un llamado 
a implementar intervenciones efectivas, particularmente aquellas de tipo  regulatorio como 
establecer sistemas de etiquetado frontal a los alimentos procesados con alto contenido de sodio, 
azúcares, grasas y grasas saturadas (OPS 2014).  Para apoyar a los países en su aplicación, la OPS 
definió los criterios para evaluar el exce so de azúcares, sal, grasas y grasas saturadas en los 
productos alimenticios y bebidas (OPS 2016).  
32.  En 2016, la OMS publicó el Informe de la Comisión para acabar con la obesidad infantil, en el 
mismo, se evalúan un conjunto exhaustivo e integrado de recomen daciones para combatir la 
obesidad infantil y se hace un llamamiento a los gobiernos para que tomen la iniciativa. Entre las 
recomendaciones seleccionadas, la 1.7 establece la necesidad de poner en marcha un etiquetado G/TBT/W/614  
 
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  del frente del envase fácil de interp retar, apoyado en la educación del público para promover la 
elección de alimentos con un perfil nutricional saludable (OMS 2016).  
33.  Por otra parte, en 2017, la OMS dio a conocer una lista de las «mejores inversiones» y otras 
intervenciones recomendadas para la prevención y el control de las ENT, que surgen de la 
actualización del apéndice 3 del Plan de acción mundial para la prevención y el control de las ENT 
2013–2020. Dentro de las intervenciones más costoeficaces para reducir la alimentación no 
saludable, se destaca la reducción de la ingesta de sal mediante la instauración de un etiquetado en 
la parte frontal de los envases, así como el etiquetado nutricional para reducir la ingesta total de 
calorías (kcal), azúcares, sodio y grasas (OMS 2017).  
34.  Para apoyar  estos procesos, Uruguay realizó recientemente un proceso de revisión de la Guía 
Alimentaria para la Población Uruguaya y también se elaboró la Guía de Actividad Física. La primera 
se enmarca en la alimentación adecuada y saludable como derecho humano y es tablece once claves 
para alcanzar una alimentación saludable, compartida y placentera:  
EN TU DÍA A DÍA  
1. Disfrutá la comida: comé despacio y, cuando puedas, hacélo en compañía.  
2. Basá tu alimentación en alimentos naturales y evitá el consumo de productos 
ultraprocesados en el día a día, con excesiva cantidad de grasas, azúcar y sal.  
3. Comenzá el día con un buen desayuno y no te saltees comidas. Cocinar nuestros propios 
alimentos hace bien: descubrí el gusto por la cocina y que sea una actividad compartida.  
4. Cocinar nuestros propios alimentos hace bien: descubrí el gusto por la cocina y que sea 
una actividad compartida.  
5. Sé crítico con la información y los mensajes publicitarios que recibes sobre alimentación.  
6. Acumulá al menos dos horas y media de actividad físi ca por semana y disminuí el tiempo 
que permanecés sentado.  
EN TU MESA  
1. Preferí siempre el agua a otras bebidas. Limitá los refrescos, los jugos artificiales y las 
aguas saborizadas.  
2. Incorporá  verduras y frutas en todas tus comidas. Te ayudará a sentirte bien y mantener 
un peso adecuado.  
3. Elegí aceite para tus preparaciones en lugar de otras grasas. Evitá comprar productos con 
excesiva cantidad de grasas y especialmente los que contengan grasas  trans.  
4. Incluí el pescado al menos una vez a la semana y disminuí el consumo de carnes 
procesadas, como fiambres y embutidos.  
5. Disminuí la sal y el azúcar para cocinar: pequeñas cantidades son suficientes para realzar 
el sabor.  
35.  La normativa sobre rotulado  frontal permite que los consumidores tengan información sencilla 
de comprender y que permita la toma de decisiones, ya que hoy en día existe en el mercado una 
amplia gama de productos disponibles; sin embargo, se sabe que la mayoría de los consumidores 
invierten menos de diez segundos seleccionando cada artículo, tiempo que no es suficiente para 
revisar el complejo rotulado nutricional actual (Cowburn G. 2005) (Rothman RL. 2006) 
(Wartella  EA. 2010). El etiquetado frontal está diseñado para ayudar a interpr etar las declaraciones 
de nutrientes que proporcionan información cuantitativa, generalmente en tamaño de letra pequeña, 
en la parte posterior de los paquetes (OMS 2015). Adicionalmente, también podría alentar a los 
fabricantes a mejorar la calidad nutrici onal de los productos que elaboran para cumplir con los 
estándares (Vyth EL. 2010).  G/TBT/W/614  
 
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  2  SELECCIÓN DEL SISTEM A DE ROTULADO FRONTA L 
36.  Las etiquetas son una fuente importante de información para la población ya que comunican 
las principales características de los a limentos. La información nutricional debe facilitar la evaluación 
de cuán saludables son los alimentos, promoviendo la selección de alimentos saludables. Desde el 
año 2006 es obligatorio incluir información nutricional en la rotulación de los productos ali menticios 
comercializados en nuestro país. La declaración de nutrientes en la rotulación nutricional debe 
aparecer agrupada en un mismo lugar, estructurada en forma de tabla o de forma lineal.  
37.  La inclusión de información nutricional en los envases es una d e las estrategias que ha sido 
utilizada a nivel mundial para informar a la población sobre la composición nutricional de alimentos 
y permitir una toma de decisiones informada. La inclusión obligatoria de información nutricional es 
considerada un deber del Estado para asegurar el derecho básico de los ciudadanos a la información, 
constituyendo una herramienta de educación nutricional y de promoción de autonomía y autocuidado 
en la población. De acuerdo al Decreto N° 117/006, que internaliza el "Reglamento Té cnico 
MERCOSUR sobre el Rotulado Nutricional de Alimentos Envasados " (Resolución N° 46/03 del Grupo 
Mercado Común del MERCOSUR), todos los alimentos envasados comercializados en el país deben 
incluir rotulación nutricional.  
38.  Si bien el objetivo de dicho rot ulado es facilitar al ciudadano información sobre las 
características nutricionales de los alimentos y contribuir a un consumo adecuado de los mismos, un 
elevado porcentaje de la población considera que es difícil de encontrar y entender. En muchos casos 
dicha información es incluida en la parte de atrás de los envases o en zonas de baja visibilidad con 
un tamaño de letra pequeño, lo que dificulta su utilización. La complejidad de la información brindada 
dificulta una correcta interpretación por parte de lo s ciudadanos y desmotiva su utilización durante 
la toma de decisiones. En este sentido, cabe destacar que diversos estudios realizados en un elevado 
número de países han mostrado la necesidad de contar con información nutricional simplificada para 
promover  decisiones informadas en los ciudadanos.  
39.  La incorporación de información nutricional en el frente del paquete  es una de las estrategias 
que se está manejando a nivel internacional para mejorar el acceso a la información nutricional y 
permitirle al consumi dor tomar decisiones informadas.  En la 44° reunión del Comité del Codex sobre 
Etiquetado de los Alimentos (CCFL44) se acordó establecer un Grupo de trabajo por medios 
electrónicos (GTe), presidido por Costa Rica y copresidido por Nueva Zelandia, con el sig uiente 
mandato:  
i. Tener en cuenta las Directrices sobre etiquetado nutricional (CXG 2 -1985) y 
cualesquiera otras directrices del Codex que fueran pertinentes, en relación con los 
cambios que se requieran para incorporar la orientación sobre el etiquetado nut ricional 
en la parte frontal del envase (ENPFE) en los textos del Codex.  
ii. Preparar un anteproyecto de directrices con miras a su distribución, para recabar 
comentarios y su consideración en el CCFL45, que incluya cuatro aspectos 
fundamentales: a) Propósito y ámbito de aplicación; b) Definición de ENPFE; c) 
Principios generales para el ENPFE, y d) Aspectos a considerar en el desarrollo de 
sistemas de ENPFE, identificados en la Sección 3 ("Principales aspectos a cubrir") del 
documento de anteproyecto.  
iii. Realizar  recomendaciones sobre la ubicación de las directrices.  
40.  El GTe también determinó que las Directrices sobre etiquetado nutricional (CXG 2 -1985) 
permiten el uso de la información nutricional complementaria. Sin embargo, estas directrices no 
proporcionan la o rientación necesaria para ayudar a los gobiernos (y otras partes interesadas) a que 
apliquen la información nutricional complementaria, tal como el ENPFE, en forma que garantice la 
protección de la salud pública y reduzca al mínimo las barreras potenciales  al comercio. Por lo tanto, 
una sólida orientación sobre el ENPFE podría tener un impacto significativo en todo el mundo.  G/TBT/W/614  
 
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  41.  En Uruguay, se identificó que los principales objetivos que debe perseguir la rotulación 
nutricional frontal son:  
• Proporcionar a la p oblación información simple, fácil de encontrar y de entender, 
promoviendo una selección informada de alimentos.  
• Fomentar el consumo de alimentos con un perfil de nutrientes favorable para cumplir con 
las recomendaciones de la Guía alimentaria para la pobl ación uruguaya.  
42.  Existen varios formatos de rotulación nutricional del frente del paquete, los cuales difieren en 
el grado en que instruyen al consumidor sobre cuán saludable es un producto. Los sistemas no 
directivos, como el sistema de ingesta diaria rec omendada (o "GDA", por sus siglas en inglés), 
únicamente contienen información sobre el contenido de nutrientes por porción de alimento, no 
permitiéndole a la población mejorar su entendimiento de la información nutricional (Figura 1a). Los 
sistemas semi -directivos, como el sistema semáforo, le indican al consumidor el contenido de 
nutrientes por porción y clasifican en alto/medio/bajo utilizando un código de color y texto explicativo 
(Figura 1b). Estos sistemas no realizan un juicio de valor sobre cuán sal udables son los alimentos y 
requieren que los consumidores elaboren un juicio global a partir de los niveles de cada uno de los 
nutrientes presentados. Finalmente, los sistemas directivos, como el sistema de advertencias (Figura 
1c), identifican productos poco saludables, sin presentar información detallada sobre la cantidad de 
los nutrientes.  
Figura 1 Sistemas de rotulación nutricional frontal más relevantes a nivel internacional: 
(a) sistema basado en la ingesta diaria recomendada; (b) sistema semáforo; ( c) sistema 
de advertencias
 
43.  La selección del sistema de rotulación nutricional frontal en Uruguay se basó en los resultados 
de 14 estudios realizados con un total de 3499 participantes uruguayos de distintos grupos etarios 
y nivel socio -económico. Se utili zaron diversas metodologías cuantitativas para estudiar el efecto de 
distintos sistemas de rotulación nutricional frontal en la percepción de saludable y la intención de 
compra. Los resultados de los estudios indicaron que el sistema de advertencias presen ta una serie 
de ventajas sobre el sistema "GDA" y el sistema semáforo, las cuales se resumen a continuación.  
44.  El sistema adoptado por Uruguay presenta los mejores resultados en términos de 
procesamiento de la información. Los consumidores necesitan menos tiempo para identificar 
etiquetas con alto contenido de un nutriente cuando contienen dicho sistema en comparac ión con 
etiquetas que incluyen el sistema semáforo o el "GDA" (Tabla 1).  
Tabla 1 Tiempo necesario para identificar una etiqueta con alto contenido de sodio en 
una serie de tres etiquetas. Estudio realizado utilizando la metodología de búsqueda 
visual con 32 participantes entrenados  
Sistemas de rotulado  GDA Semáforo  Advertencias  
Tiempo promedio (en 
milisegundos)  2187 1784 1422 
 
45.  En lo que respecta al sistema semáforo, es importante destacar que la inclusión de un código 
de color asociado al contenido de lo s nutrientes es necesaria para facilitar el procesamiento de la 
información y permitir la rápida identificación de productos con alto contenido de un nutriente.  
46.  El sistema adoptado por Uruguay permite identificar claramente productos con perfil nutricional  
desfavorable y disminuye la percepción de saludable de productos que la población generalmente 
no asocia con alto contenido de nutrientes críticos, sin que ello signifique provocar miedo al 
consumidor o inducirlo a no ingerir un determinado alimento. En u no de los estudios realizados en 
G/TBT/W/614  
 
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  el contexto del diseño del decreto de rotulación frontal, este sistema logró disminuir la percepción 
de saludable de tres de los cinco productos considerados. Por su parte, el sistema semáforo no 
modificó la percepción de s aludable de los productos en comparación con el sistema "GDA" 
(Figura  2). Este resultado puede explicarse considerando que el sistema semáforo clasifica el nivel 
de todos los nutrientes críticos, lo que requiere que los consumidores valoren la importancia relativa 
de un nutriente con contenido alto en comparación con otros con contenido medio o bajo.  
Figura 2 Promedio de percepción de saludable de etiquetas de cinco productos con 
distinto sistema de rotulación nutricional frontal (1= poco saludable, 7= muy saludable). 
Estudio realizado con 387 participantes de distinto nivel socioeconómico. Valores 
promedio para un mismo producto con distinto superíndice indican diferencias 
significativas entre los sistemas de rotulación frontal  
 
47.  Los consumidores poseen una  baja capacidad de identificar el producto más saludable entre 
una serie de opciones utilizando el sistema "GDA". Dicha capacidad mejora levemente cuando se 
incluye información escrita que clasifique el contenido de los nutrientes en alto/medio/bajo. El 
sistema adoptado mejora de forma similar al sistema semáforo la capacidad del consumidor de 
identificar correctamente productos con perfil nutricional desfavorable.  
48.  El sistema adoptado posee el mayor potencial para desfavorecer el consumo de productos con 
perfil nutricional desfavorable. En uno de los estudios se les solicitó a los participantes que realizaran 
una compra de alimentos para una cena saludable en su hogar utilizando un supermercado virtual 
y se observó que la inclusión del sistema adoptado reduj o significativamente el contenido de calorías, 
azúcar, grasa y sodio promedio de los alimentos seleccionados (Tabla 2). El sistema semáforo 
también permitió disminuir el contenido de calorías, azúcar y grasa de los alimentos, pero no 
modificó el contenido de sodio. Por otra parte, el sistema adoptado logró disminuir el interés de 
niños escolares en consumir productos para la merienda con perfil nutricional desfavorable. Por el 
contrario, el sistema semáforo no tuvo una influencia significativa en las elecci ones de los niños.  
Tabla 2 Composición nutricional promedio de los alimentos seleccionados para una cena 
saludable en un supermercado virtual. Estudio online realizado con 1182 participante s. 
Valores promedio para un nutriente con distinto superíndice indi can diferencias entre los 
sistemas de rotulación frontal  
 
G/TBT/W/614  
 
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  49.  Cabe destacar que varios estudios realizados a nivel mundial han mostrado que el sistema 
semáforo no influye en la intención de consumo o compra de alimentos poco saludables, tanto en 
estudios real izados con niños como con adultos. Resultados similares se han observado en otros 
estudios experimentales, así como en el Reino Unido luego de su implementación.  
50.  Al consultar la opinión del sistema adoptado a 1416 participantes, en una encuesta en línea, s e 
observó una percepción sumamente positiva. El 95% manifestó una actitud positiva hacia la política, 
como se ejemplifica a través de las siguientes frases: "Necesarias para que el consumidor pueda 
elegir con la mayor cantidad de información posible ", "Es muy importante tener advertencias sobre 
los alimentos que no son saludables, luego cada uno podrá decidir si lo consume o no ", "Excelente. 
Es necesario ", ¡"Buenísima idea! Muy útil para saber qué elegir para comer sano ", "Me parece 
perfecto... es un gran llamado de atención... ". Además, el 94% de los participantes estuvo de 
acuerdo con que el sistema de rotulación nutricional frontal les permitiría identificar claramente 
productos poco saludables e indicó que lo tendrían en cuenta para seleccionar alimento s en el 
momento de compra.  
51.  El diseño de los símbolos tiene una gran influencia en su efectividad. Por este motivo, se 
realizaron 5 estudios para seleccionar el diseño, con énfasis en el color, forma y la información 
textual en él incluida. El color negro p resentó la menor percepción de saludable en comparación con 
otros siete colores (Figura 3). Además, los símbolos negros con un borde blanco son más fáciles de 
encontrar en las etiquetas que los de color rojo con borde blanco. Además, se comparó la percepci ón 
de saludable de símbolos con tres formas (octágono, triángulo y triángulo invertido) y tres frases 
(exceso, demasiado y alto). Los resultados indicaron que la forma octogonal y la frase "exceso de " 
presentan la mayor asociación con un producto poco salu dable.  
Figura 3 Puntaje promedio de percepción de saludable a ocho colores (0= nada 
saludable, 9=muy saludable) Estudio online realizado con 100 participantes. Valores 
promedio con distinto superíndice indican diferencias significativas   
 
 
G/TBT/W/614  
 
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  52.  Se realizó una serie de estudios para evaluar el efecto esperado de la implementación del 
sistema de rotulación nutricional frontal en el comportamiento de compra de los uruguayos. Los 
resultados sugirieron que los uruguayos preferirían alimentos sin símbolos de exceso d e azúcares, 
grasas, grasas saturadas y sodio. Sin embargo, el efecto más probable es la sustitución; es decir, 
se espera que, dentro de una categoría, los consumidores sustituyan los productos con exceso de 
nutrientes que compran habitualmente por producto s sin exceso. Por lo tanto, la reformulación de 
productos es para la industria una estrategia para mantener la competitividad en el mercado. Los 
resultados además mostraron que el efecto del sistema de rotulación nutricional frontal estará 
mediado por las características de los productos (marca, precio, tipo de reformulación), así como 
por la motivación de los consumidores por alimentarse de forma saludable.  
53.  La eficacia de ciertos sistemas de etiquetado frontal para facilitar a los consumidores el acceso 
a información nutricional ha sido demostrada, en comparación con las declaraciones de nutrientes 
tradicionales (tabla nutricional) por lo que la medida es recomendada como política pública (OMS 
2015).  
54.  Los primeros resultados del estudio que está evaluando l os efectos de la Ley N° 20.606, que 
entró en vigor en Chile en junio de 2016, sugieren que, en una primera etapa, la implementación 
de la ley de etiquetado se asoció con cambios en los ambientes alimentarios y en la conducta de las 
personas, particularment e niños, que están en línea con ir mejorando la alimentación y salud de la 
población, por ejemplo:  
• Se redujo el contenido de sodio y azúcares en importantes categorías de alimentos 
envasados: en base a un análisis de la información nutricional declarada en  los envases 
de más de 10.000 productos previo a la implementación de la regulación y 7 -8 meses 
después, se observan importantes disminuciones en el contenido promedio de azúcares 
en bebidas, lácteos y cereales de desayuno de mayor venta (entre 20 y 35% de l contenido 
inicial), además de una reducción relevante de sodio en quesos y cecinas más vendidos 
(entre 5 y 10% del contenido inicial). Estas disminuciones de contenido de sodio y 
azúcares implican una reducción en alrededor de 50% de los productos altos en azúcares 
o sodio en estas categorías.  
• Mejoró el reconocimiento por parte de los consumidores de la calidad nutricional de los 
alimentos envasados: se observó que las madres de preescolares y los adolescentes 
estudiados valoraron la presencia de los sell os de advertencia en los alimentos envasados 
(>90% en ambos grupos), entienden su significado (>90% en ambos grupos), los usan 
cuando quieren saber qué tan saludables son los alimentos (50 y 40%, respectivamente) 
y mejoraron en la identificación de aliment os envasados menos saludables tras la 
incorporación del uso de sellos.  
• Disminuyeron las compras de categorías claves de productos "altos en " en los hogares: 
después de seis meses de entrada en vigencia de la ley, se observó una disminución 
promedio en la c ompra de cereales de desayuno de 14%. A 18 meses de implementada 
la ley la compra de bebidas altas en azúcares mostró una disminución de 25%.  
55.  El Decreto del Poder Ejecutivo N° 272/018, aprobado en agosto de 2018, establece que los 
alimentos envasados en a usencia del cliente para los cuales la normativa exija rotulado nutricional 
deberán constar de un rotulado en su cara frontal cuando en su composición final el contenido de 
sodio, azúcares, grasas o grasas saturadas exceda los valores establecidos en dicho  Decreto. En él 
se establecen disposiciones específicas respecto a los envases y las etiquetas con el objetivo de 
garantizar el derecho de los ciudadanos a información confiable y de fácil interpretación.  
3  ESTABLECIMIENTO DE L OS LÍMITES PARA DEFI NIR EXCESO  DE GRASAS, GRASAS 
SATURADAS, AZÚCARES Y SODIO  
56.  La OMS desarrolló principios generales y un abordaje metodológico para el desarrollo de 
modelos de perfiles de nutrientes, reconociendo que son un elemento que permite establecer 
criterios claros para regulaci ones relacionadas con la publicidad de alimentos y bebidas dirigidos a 
niños, rotulado frontal, políticas fiscales y otras intervenciones. Las oficinas regionales de la OMS 
han elaborado sus propios modelos a partir del informe de la OMS, publicado en 2010 , siguiendo el 
mandato de sus Estados Miembros, establecido en diferentes planes y estrategias regionales.  G/TBT/W/614  
 
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  57.  El modelo de perfil de nutrientes de la OPS fue preparado y revisado por un comité de expertos 
externos a dicha organización, y está basado en la evi dencia independiente y ha sido distribuido a 
los Estados miembros de OPS, incluyendo Uruguay.  
58.  Los límites  establecidos en el modelo de perfil de nutrientes de la OPS  están basados en las 
recomendaciones de ingesta de azúcares, grasas y sodio elaboradas po r la OMS. Según la OPS, 
dicho modelo  puede ser utilizado por formuladores de políticas y gestores de programas para el 
etiquetado alimentario y nutricional, la educación de los ciudadanos, la reglamentación de la 
mercadotecnia de los alimentos y las políti cas fiscales.  
59.  Entre las ventajas del modelo se destaca que:  
• No asume una ingesta calórica diaria de 2000 kcal, como lo hace la rotulación nutricional 
actual.  
• Se basa en la proporción de calorías del alimento proveniente de los nutrientes críticos.  
• Utiliza siempre la misma base de comparación: la proporción de calorías aportada por los 
distintos nutrientes críticos.  
• Permite comparar cualquier producto, independientemente de la porción, tamaño de 
envase y categoría.  
• Permite su aplicación a distintos rangos de edad.  
• Subsana las desventajas de la expresión de nutrientes basadas en las necesidades 
energéticas (que varían de acuerdo a los requerimientos individuales) o a la cantidad de 
alimento.  
60.  De esta forma, los criterios del modelo de perfil de nutrientes s e independizan de las variaciones 
individuales y la cantidad de alimento consumida, centrándose en la composición nutricional del 
alimento.  
61.  El modelo asume que, si un individuo consume alimentos que no sobrepasan los criterios, 
independientemente de su ra ngo de edad, alcanzará al final del día las recomendaciones de ingesta 
de la OMS, es decir que, si  ingiere las calorías recomendadas para su edad, al final del día estará 
cumpliendo las recomendaciones de ingesta de azúcares, sodio y grasas.  
62.  La utilización  de límites diferenciales por categoría permitiría la comparación de productos 
dentro de la misma categoría. Sin embargo, no posibilitaría una evaluación global de los alimentos. 
Uruguay no es el primer país en utilizar criterios únicos para todas las cate gorías de productos. Chile, 
Ecuador y el Reino Unido han utilizado el mismo enfoque en el diseño de sus sistemas de rotulación 
nutricional frontal.  Dado que el perfil de nutrientes de la OPS se ha desarrollado sobre la base de 
normas, directrices y recomen daciones internacionales elaboradas por las organizaciones 
competentes, se ha respetado el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
(MSF) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Artículo 3.1.  
63.  Como resultado de la consulta pública en relación al proyecto de decreto, realizada en 2017, se 
flexibilizaron los criterios para considerar exceso de los nutrientes críticos, lo cual quedó reflejado 
en la redacción final del Decreto N° 272/018.  
4  JUSTIFICACIÓN DE LA RESTRICCIÓN DEL ETIQ UETADO A ALIMENTOS C ON AGREGADO 
DE AZÚCARES, GRASAS,  GRASAS SATURADAS Y SODIO  
64.  El Decreto se aplica únicamente a los alimentos envasados con agregado de azúcares, grasas, 
y sodio. Por lo tanto, no hace énfasis en el procesamiento sino en el agregado de nutr ientes, 
reconociéndose que los alimentos procesados por sí solos no son responsables de la obesidad y las 
enfermedades no transmisibles. La decisión de considerar únicamente los alimentos con agregado 
de azúcares, grasas, grasas saturadas y sodio radica en  la falta de evidencia científica sustantiva 
que determine que el consumo de alimentos naturales sin adición de nutrientes tenga efectos 
adversos para la salud. Para cada uno de los nutrientes críticos considerados, la evidencia científica G/TBT/W/614  
 
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  demuestra difere ncias entre los alimentos que naturalmente los contienen y aquellos a los que se 
les han adicionado. En este sentido, cabe destacar que las recomendaciones de la OPS indican que 
los alimentos naturales no deben incluir rótulo nutricional frontal que indiqu e exceso de azúcares, 
grasas y sodio.  
65.  La ingesta de azúcares por encima de la recomendación se asocia a riesgos para la salud. Sin 
embargo, los azúcares incluidos en las frutas enteras no se han asociado con efectos negativos para 
la salud, considerándose que la matriz alimentaria natural constituye una protección. Las frutas en 
su estado maduro, aportan azúcares simples, junto a otros componentes y sustancias bioactivas, 
pero no presentan los efectos metabólicos negativos que tienen las bebidas azucaradas o los 
alimentos endulzados con la adición de azúcares simples. Por ello, las recomendaciones de la OMS 
en relación a la ingesta de azúcares no se aplican al consumo de los azúcares intrínsecos presentes 
en las frutas y las verduras enteras frescas. Por otr o lado, en el presente Decreto no se considera la 
lactosa presente naturalmente en la leche, ya que tampoco está incluida en las recomendaciones de 
ingesta de azúcares de la OMS.  
66.  En lo que respecta al sodio, diversos estudios han demostrado que la sal agre gada durante la 
preparación de los alimentos es la principal fuente de sodio de la dieta. En países industrializados, 
la mayoría del sodio consumido por la población proviene de alimentos procesados. En el caso de 
Uruguay, la mitad del sodio que se consume  diariamente proviene de alimentos procesados con 
agregado de sal en su elaboración.  
67.  También hay evidencia sobre los efectos diferenciales que tienen los alimentos naturales con 
elevado contenido de grasas en relación a los alimentos con agregado de grasa s en su elaboración. 
Por ejemplo, se atribuyen diversos beneficios sobre la salud cardiovascular y prevención de obesidad 
al consumo habitual de distintas variedades de nueces, siendo alimentos con alto contenido graso. 
Por este motivo, se decidió modifica r la redacción del decreto para que las grasas provenientes de 
frutos secos no sean consideradas para determinar si el contenido de grasas y grasas saturadas es 
excesivo.  
68.  La evidencia antes mencionada ha motivado a varios países a recomendar en sus guías 
alimentarias la reducción del consumo de alimentos con agregado de azúcares y sodio. Finalmente, 
cabe destacar que la gran mayoría de los alimentos envasados comercializados en el mercado 
uruguayo contienen agregado de azúcares, grasas y sodio.  
5  PROCEDIMIENT OS DE EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD  
69.  Los procedimientos de evaluación de la conformidad seguirán las directrices establecidas por el 
Ministerio de Salud Pública, y que además del Decreto N° 272/018, se establecen en la Ordenanza 
Ministerial N° 160 de 11 de f ebrero del 2019. El procedimiento para la autorización de la 
comercialización de los alimentos envasados realizado por los organismos competentes (MSP e 
Intendencias departamentales) se ajustará a dichas directrices, sin distinción para productos 
nacionale s o importados. En tal sentido, y en cumplimiento de los compromisos internacionales del 
país, la reglamentación no distingue entre productos nacionales o extranjeros, ni toma en 
consideración el origen de la materia prima utilizada o el lugar donde es pro cesada. Se trata de una 
medida de carácter estrictamente sanitario, que apunta a mejorar los hábitos alimenticios a partir 
de una mejora en la toma de decisiones por parte del consumidor y, por ende, comprende a todos 
los productos que encuadren dentro de su ámbito de aplicación, sin interesar el origen nacional o 
importado.  
70.  Al mismo tiempo se elaboró un Manual para la Aplicación del Rotulado Frontal, en el que se 
describe el procedimiento para verificar si el producto es susceptible de rotulado frontal, y la 
aplicación correcta del mismo.  
6  DIFERENCIAS ENTRE PR OYECTO DE LEY Y DECR ETO 272/018  
71.  El proyecto de ley no establece los criterios ni el diseño del rotulado frontal, ya que, de ser 
aprobado, se espera que esto se establezca en la reglamentación de la ley, que, en principio, seguiría 
los mismos principios que el Decreto N° 272/018. Como se indica en el Anexo IV, los criterios para 
aplicar el rotulado frontal se establecen en el Anexo II; los criterios del Anexo III se incluyeron a G/TBT/W/614  
 
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  título informativo, para establecer los valores de referencia del modelo de perfil de nutrientes de la 
OPS. 
72.  En suma, se considera que la medida aprobada por el Decreto N° 272/018 sobre rotulado frontal 
de alimentos envasados está justificada y no es discriminatoria ya que:  
• Uruguay está experimentando una epidemia de sobrepeso, obesidad y ENT.  
• Existe suficiente evide ncia que fundamenta la relación entre el consumo de alimentos con 
contenido excesivo de grasas, grasas saturadas, azúcares y sodio con el desarrollo de los 
problemas de salud que se pretende abordar.  
• El etiquetado frontal es una de las medidas de política pública recomendada por la 
OPS/OMS para mejorar la comprensión de los consumidores respecto al contenido 
nutricional de los productos, y promover la alimentación saludable.  
• Existe evidencia en América Latina sobre la eficacia de un sistema de etiquetado fr ontal 
de similares características al que fue aprobado en Uruguay.  
• Para el desarrollo de la normativa se siguió un proceso que es consistente con buenas 
prácticas regulatorias descritas por la Organización Panamericana de la Salud.  
• Se utilizó un modelo de perfil de nutrientes como base para determinar las categorías de 
productos que son susceptibles de constar de rotulado frontal.  
• Se permitió el uso de stickers  para el cumplimiento de la normativa en productos que se 
comercializan en otros mercados.  
• Se apli ca tanto a productos nacionales como importados, así como tampoco toma en 
consideración el origen de la materia prima utilizada o el lugar donde es procesada.  
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