RESTRICTED  
  
WT/TPR/S/301  
18 de junio de 2014  
(14-3526)  Página: 1/153  
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales   
 
  EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES 
INFORME DE LA SECRETARÍA 
PANAMÁ  
El presente informe, preparado para el segundo Examen de las Políticas Comerciales de Panamá 
ha sido redactado por la Secretaría de la OMC bajo su responsabilidad. Como exige el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3 del Acuerdo de 
Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio), la Secretaría ha pedido 
aclaraciones a Panamá sobre sus políticas y prácticas comerciales.  Cualquier pregunta técnica que se plantee en relación con este informe puede dirigirse a 
la Sra. Martha Lara (022 739 60 33) o la Sra. Silvia Ávila (022 739 50 64).  
 En el documento WT/TPR/G/301 figura la exposición de políticas presentada por Panamá.  
 
 
Nota: El presente informe es de distribución reservada y no debe difundirse a la prensa hasta que 
haya finalizado la primera sesión de la reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales 
sobre Panamá. Este informe ha sido redactado en español. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  ÍNDICE 
RESUMEN ....................................................................................................................... .. 7 
Entorno econ ómico ........................................................................................................... 7  
Marco de la política come rcial y de in versione s ...................................................................... 8  
Políticas comerciales por medidas ........................................................................................ 8  
Políticas se ctoriales ......................................................................................................... . 10 
1   ENTORNO ECONÓMICO .............................................................................................. 12  
1.1   Panora ma general .................................................................................................... 12 
1.2   Evolución ec onómica re ciente ..................................................................................... 13 
1.2.1   Crecimiento y estr uctura de la  economía ................................................................... 13 
1.2.2   Polí tica fi scal ....................................................................................................... .. 15 
1.2.3   Políti ca monetaria .................................................................................................. 18 
1.2.4   Balanza de pagos ................................................................................................... 19 
1.3   Resultados  comerciales ............................................................................................. 20 
1.3.1   Evolución del comercio de mercancías ....................................................................... 20 
1.3.1.1   Composición del comercio de mercancías ................................................................ 21 
1.3.1.2   Dirección del co mercio de me rcancí as .................................................................... 23 
1.3.2   Comercio de servicios ............................................................................................. 24 
1.4   Inversión ex tranjera directa ....................................................................................... 25 
2   RÉGIMEN DE COMERCIO E INVERSIÓN ...................................................................... 27  
2.1   Marc o general .......................................................................................................... 27 
2.2   Objetivos de la  política comerc ial ................................................................................ 27 
2.3   Acuerdos y a rreglos come rciales ................................................................................. 28 
2.3.1   Organización Mundial del Comercio ........................................................................... 28 
2.3.2   Acuerdos comerc iales preferenciales ......................................................................... 30 
2.3.2.1   Acuerdos de integración regional ........................................................................... 30 
2.3.2.1.1   Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) ............................................... 30 
2.3.2.1.2   Subsistema de Integración Ec onómica Centroamericana (SSIECA) y Tratado 
de Libre Comercio entre Panamá y Cent roamérica ................................................................ 31 
2.3.2.2   Otros acue rdos come rciales .................................................................................. 33 
2.3.2.2.1   Acuerdo de Asociación en tre la Unión Europe a y Centro américa .............................. 33 
2.3.2.2.2   Pana má - Canadá ............................................................................................. 33 
2.3.2.2.3   Tratado de Promoción Comerc ial entre Panamá y lo s Estados Unidos ....................... 34 
2.3.2.2.4   Pa namá - Perú ................................................................................................. 34 
2.3.2.2.5   Panamá - Chile ................................................................................................ 34 
2.3.2.3   Otros Acuerdos  comerciales suscritos ..................................................................... 35 
2.3.2.4   Acuerdos come rciales en negociación ..................................................................... 35 
2.3.3   Otros acue rdos y a rreglos ....................................................................................... 36 
2.4   Régimen de inversión ................................................................................................ 36 
2.4.1   Marc o general ....................................................................................................... 36 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  2.4.2   Establecer un negocio ............................................................................................. 38 
3   POLÍTICAS Y PRÁCTICAS COMERCIALES, POR MEDIDAS ........................................... 40  
3.1   Panora ma general .................................................................................................... 40 
3.2   Medidas que afectan directamente a las importaciones ................................................... 42 
3.2.1   Procedimientos aduaneros ....................................................................................... 42 
3.2.2   Valoraci ón en ad uana ............................................................................................. 45 
3.2.3   Normas de origen .................................................................................................. 47 
3.2.4   Aranceles .............................................................................................................  48 
3.2.4.1   Estructura y niveles ............................................................................................. 48 
3.2.4.2   Consolidaciones arancelarias ................................................................................. 51 
3.2.4.3   Concesio nes arance larias ..................................................................................... 52 
3.2.4.4   Aranceles preferenciales ....................................................................................... 52 
3.2.5   Otras cargas y tributos que afectan a las importaciones ............................................... 53 
3.2.6   Prohibiciones, restriccion es y licencias de importación ................................................. 55 
3.2.7   Medidas come rciales espe ciales ............................................................................... 57 
3.2.7.1   Medidas antidumping y compensatorias .................................................................. 58 
3.2.7.2   Medidas de salvaguardia ...................................................................................... 59 
3.2.8   Normas y re glamentos té cnicos ............................................................................... 61 
3.2.9   Medidas sanitari as y fitosa nitarias ............................................................................ 63 
3.3   Medidas que afectan directamente a las exportaciones ................................................... 68 
3.3.1   Procedimientos y requisitos de exportación ................................................................ 68 
3.3.2   Impuestos, cargas y gravámenes a la  exportación ...................................................... 69 
3.3.3   Prohibiciones, restriccion es y licencias de exportación ................................................. 69 
3.3.4   Incentivos a las export aciones ................................................................................. 70 
3.3.4.1   Régimen de reintegro aduanero, régimen de reposición de inventario con 
franquicia arancelaria y régimen de admisión temporal .......................................................... 70 
3.3.4.2   Zonas francas al ampa ro de la Ley N° 32 de 2011 ................................................... 71 
3.3.4.3   Zona Libre de Colón ............................................................................................ 73 
3.3.4.4   Otras zonas francas ............................................................................................. 74 
3.3.4.5   Otros programas de in centivos a las exportac iones .................................................. 75 
3.3.4.5.1   CAT y CeFA ..................................................................................................... 75 
3.3.4.5.2   Certificado con Poder Canc elatorio ...................................................................... 76 
3.3.5   Financiamiento, seguro y garantías de las exportac iones ............................................. 76 
3.3.6   Promoción de  las export aciones ............................................................................... 76 
3.4   Medidas que afectan a la  producción y al comercio ........................................................ 78 
3.4.1   In centiv os ............................................................................................................  78 
3.4.1.1   Registro Oficial de la Industria Nacional .................................................................. 78 
3.4.1.2   Certificado de  Fomento In dustrial .......................................................................... 79 
3.4.1.3   Régimen Especial para las Sedes de Empresas Multinacionales .................................. 80 
3.4.1.4   Incentivos crediticios y financieros ......................................................................... 81 
3.4.1.5   Incentiv os sector iales .......................................................................................... 82 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.4.2   Política de compet encia y control de precios .............................................................. 82 
3.4.2.1   Política de competencia ........................................................................................ 82 
3.4.2.2   Control de precios ............................................................................................... 85 
3.4.3   Comercio de Estado, empr esas públicas y privatización ............................................... 85 
3.4.4   Contratación pública ............................................................................................... 86 
3.4.5   Derechos de propiedad in telect ual ............................................................................ 90 
3.4.5.1   Observancia de los derechos de propiedad intelectual ............................................... 93 
4   POLÍTICAS COMERCIA LES, POR SE CTORES ............................................................... 94  
4.1   Panora ma general .................................................................................................... 94 
4.2   Agricult ura y pesca ................................................................................................... 96 
4.2.1   Caracterís ticas gene rales ........................................................................................ 96 
4.2.2   Agricultura ............................................................................................................ 96 
4.2.2.1   Objeti vos ...........................................................................................................  96 
4.2.2.2   Instrumentos de la política ag ropecuaria ................................................................ 97 
4.2.2.2.1   Medidas en frontera .......................................................................................... 97 
4.2.2.2.2   Medi das inte rnas .............................................................................................. 99 
4.2.3   Pesca .................................................................................................................  101 
4.3   Energía .................................................................................................................  102 
4.3.1   Energía eléctrica .................................................................................................. 10 2 
4.3.2   Hidrocarburos ..................................................................................................... 104  
4.4   Manuf actura s ......................................................................................................... 10 5 
4.5   Servicios ...............................................................................................................  106 
4.5.1   Características generales y compro misos específicos al amparo del AGCS .................... 106  
4.5.2   Telecomunicaciones ............................................................................................. 107  
4.5.2.1   Caracterís ticas del me rcado ................................................................................ 107  
4.5.2.2   Marco jurídico ................................................................................................... 108  
4.5.3   Servicios financieros ............................................................................................. 111  
4.5.3.1   Características generales .................................................................................... 111  
4.5.3.2   Bancos y otras in stituciones fi nancieras ................................................................ 112  
4.5.3.2.1   Caracterís ticas del me rcado ............................................................................. 112  
4.5.3.2.2   Marco jurídico ................................................................................................ 113  
4.5.3.3   Seguros ........................................................................................................... 116  
4.5.3.3.1   Caracterís ticas del me rcado ............................................................................. 116  
4.5.3.3.2   Marco jurídico ................................................................................................ 117  
4.5.3.4   Mercad o de valo res ........................................................................................... 120  
4.5.4   Transporte aé reo y aeropu ertos ............................................................................. 121  
4.5.4.1   Caracterís ticas del me rcado ................................................................................ 121  
4.5.4.2   Marco jurídico ................................................................................................... 122  
4.5.5   Transporte marítimo, incluyendo el Canal de Panamá ................................................ 124  
4.5.5.1 Característi cas genera les ..................................................................................... 124  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.5.5.2   Servicios de transporte ma rítimo ......................................................................... 125  
4.5.5.3   Servicios portuarios ........................................................................................... 127  
4.5.5.4   Canal de Panamá .............................................................................................. 128  
4.5.6   Turismo .............................................................................................................. 130  
4.5.7   Comercio al por menor ......................................................................................... 132  
FUENTES ...................................................................................................................... 134 
5   APÉNDICE - CUADROS ............................................................................................. 137  
 
GRÁFICOS 
 Gráfico 1.1 Comercio de mercancías por sección arance laria, 2007 y 2012 ............................... 22
 
Gráfico 1.2 Comercio de mercancías po r interlocutor come rcial, 2007 y 2012 ........................... 23 
Gráfico 3.1 Distribución por frecuencia de los tipos arance larios NM F, 2013 .............................. 50 
 
CUADROS 
 Cuadro 1.1 Indicadores económicos básicos, 2007-2013 ........................................................ 14
 
Cuadro 1.2 Estructura del PIB po r concepto de ga sto, 2007- 2012 ........................................... 15 
Cuadro 1.3 Balance fiscal sector público no financ iero, 2007- 2013 .......................................... 16 
Cuadro 1.4 Balanza de  pagos, 2007-2013  ........................................................................... 19 
Cuadro 1.5 Comercio de servicios, 2007-2013 ...................................................................... 24 
Cuadro 1.6 Flujos de inversión extranje ra directa neta po r sector, 2007-2012 .......................... 25 
Cuadro 1.7 Flujos de inversión extranjera di recta por categoría de actividad económica, 
2010-2012 ...................................................................................................................... 26 
Cuadro 1.8 Flujos de inversión extranjera directa neta por principales países de origen, 
2009-2012 ...................................................................................................................... 26 
Cuadro 2.1 Casos de solución de diferencias, 2007 a abril de 2014 .......................................... 29 
Cuadro 2.2 Participación de Panamá en acuerdos comerciales regionales (notificados y no 
notificados, en vigo r), abril de 2014  ................................................................................... 30 
Cuadro 2.3 Panamá: Programas de liberalización acordados en el marco de los acuerdos 
comerciales preferenciales ................................................................................................ 33 
Cuadro 2.4 Prohibicio nes a la in versión ............................................................................... 37 
Cuadro 2.5 Restricciones a la inversión extranjera ................................................................ 37 
Cuadro 3.1 Estructura de lo s aranceles NMF,  2007 y 2013 ..................................................... 49 
Cuadro 3.2 Análisis recapitula tivo del arance l NMF, 2013 ....................................................... 50 
Cuadro 3.3 Análisis recapitulativo de los aranceles preferenciales de Panamá al amparo de 
algunos acue rdos, 2013 .................................................................................................... 53 
Cuadro 3.4 Impuesto al Consumo de Co mbustibles y Deriva dos de Petróleo ............................. 55 
Cuadro 3.5 Importaciones sujetas a licencias de importación o visto bueno de los órganos 
anuentes correspondientes ................................................................................................ 56 
Cuadro 3.6 Exportaciones sujetas a control o trám ite especial ................................................ 69 
Cuadro 3.7 Incentivos fiscales otorgados en zonas francas, 2007-2012 .................................... 71 
Cuadro 3.8 Valor de las exportaciones e im portaciones de zonas francas, 2007-2013 ................ 73 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Cuadro 3.9 Comercio exterior de la Zona Libre de  Colón, 2007-201 3 ....................................... 73 
Cuadro 3.10 Costo de los beneficios fiscales otorgados bajo los programas CAT, CeFA y 
CPC, 2007- 2013 .............................................................................................................. 76 
Cuadro 3.11 Incentivos fiscales otorgados bajo el ROIN ......................................................... 78 
Cuadro 3.12 Monto de los incentivos fiscales al amparo del ROIN, 2007-2012 ........................... 79 
Cuadro 3.13 Empr esas mixtas ........................................................................................... 86 
Cuadro 3.14 Resumen de leyes que modifican la Ley N° 22 de 27 de junio de 2006 ................... 87 
Cuadro 4.1 Productos agropecuarios sujeto s a contingentes aran celarios, 2007-2012  ................ 98 
Cuadro 4.2 Ayuda interna, 2007-20 12 ................................................................................ 99 
Cuadro 4.3 Indicadores del sector de telecomunicaci ones, 2007- 2013 ................................... 107  
Cuadro 4.4 Estructura del sistema financiero panameño, diciembre de 2012 ........................... 112  
Cuadro 4.5 Sistema bancario de Panamá: Indicadores de liquidez, adecuación de capital y 
rentabilidad, 2007-201 3 ................................................................................................. 113  
Cuadro 4.6 Valor de las primas suscrit as de seguros por ramos, 2007- 2012 ........................... 117  
Cuadro 4.7 Tasa de crecimiento anual del tráfico de pasajeros y carga del Aeropuerto 
Internacional de To cumen, 2007- 2013 .............................................................................. 121  
Cuadro 4.8 Número de pasajeros en el aeropuerto Marcos A. Gelabert, 2007-2013 .................. 122  
Cuadro 4.9 Acuerdos bilaterales sobre servicios aé reos (ASA) .............................................. 123  
Cuadro 4.10 Indicadores de  turismo, 2007-2013 ................................................................ 130  
 
APÉNDICE - CUADROS 
 
Cuadro A1. 1 Exportaciones de mercancías por sección arancelari a del SA, 2007-2012 ............. 137  
Cuadro A1. 2 Importaciones de mercancías por sección arancelari a del SA, 2007- 2012 ............ 138  
Cuadro A1. 3 Exportaciones de mercancías por interlocutor comercial, 2007-2012 ................... 139  
Cuadro A1. 4 Importaciones de mercancías por interlocutor come rcial, 2007- 2012 .................. 140  
 
 
Cuadro A2. 1 Notificaciones por pre scripción, 2007–2014 [mar zo de 201 4] ............................ 141  
 
 
Cuadro A3. 1 Aranceles NMF aplicados más altos que los tipos arancelarios consolidados ......... 145  
Cuadro A3. 2 Análisis recapitulativo de los aranceles preferenciales en algunos de los 
acuerdos comerciales de Panamá, 2013 ............................................................................ 147  
Cuadro A3. 3 Tipos de contratación pública ........................................................................ 149  
Cuadro A3. 4 Visión general de la protección de los DPI en Panamá, 2013 .............................. 151  
 
 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  RESUMEN 
1. Desde 2007, Panamá ha logrado un impresionante crecimiento económico, atribuido 
principalmente al dinamismo de la inversión y su stentado en un entorno macroeconómico estable. 
En general, el régimen panameño de comercio e inversión es bastante abierto. En el 
periodo 2007-2013, Panamá profundizó esta apertura, primordialmente a través de su 
participación en acuerdos comerciales preferenciales, lo que ha servido como catalizador de reformas legislativas en áreas tales como aduanas, propiedad intelectual, contratación pública y 
otras relacionadas con el comercio. Además, como parte de su estrategia de desarrollo, Panamá 
mantiene programas de incentivos para atraer la inversión extranjera directa (IED), incluyendo la operación de zonas económicas especiales, como la Zona Libre de Colón (ZLC). Con base en su ventaja comparativa en el sector terciario y su ubicación geográfica, Panamá ha consolidado su 
posición como un importante exportador de serv icios financieros, portuarios, de transporte, 
almacenaje, distribución y tránsito por el Canal de Panamá. Las grandes inversiones públicas en infraestructura de los años recientes han tenido como objetivo convertir al país en un centro 
logístico regional. En contraste, la participación en el PIB de los sectores agropecuario y 
manufacturero se ha reducido, a pesar de la protección y el apoyo estatal que han recibido. 
2. El rápido crecimiento económico trajo consigo un fuerte incremento del PIB nominal 
per cápita (11.075 dólares EE.UU. en 2013) y la reducción de los índices de pobreza y desempleo. 
No obstante, aún existen importantes desigualdades sociales y regionales, así como un marcado déficit de mano de obra calificada. Los esquemas de  incentivos para atraer la inversión han tenido 
resultados, a juzgar por la captación de importantes flujos de IED en los últimos años, sin 
embargo es necesario fortalecer los vínculos entre las zonas económicas especiales y la economía 
en general, e incrementar la contribución de las primeras al empleo y al valor agregado local. También sería recomendable reevaluar y, en su caso, racionalizar los esquemas de incentivos a fin 
de disminuir las diferencias entre las zonas y sectores económicos más pujantes y el resto de la 
economía, así como destinar mayores recursos a programas sociales, incluyendo mejoras en la calidad de la educación para hacer frente a la demanda de mano de obra calificada que requiere el 
crecimiento sustentable de la economía. Además, resolver los recurrentes problemas de escasez 
de energía eléctrica contribuiría a incrementar la eficiencia y competitividad de la economía.  
Entorno económico 3. Entre 2007 y 2013, la economía panameña creció a una tasa promedio anual del 8%, una de 
las más altas de América Latina. Este rápido crecimiento se debió en gran medida a la expansión 
del consumo privado y la inversión pública y privada, dirigida en particular a grandes proyectos de infraestructura. Los servicios dominan la estructura de la economía panameña, aportando el 70% 
del PIB y dos tercios del empleo.  
4. Desde 2009, las finanzas públicas han tenido un saldo deficitario debido al creciente nivel 
del gasto, sobre todo de capital. El déficit ha sido moderado y se ha mantenido dentro de los 
límites anuales establecidos por ley, pero éstos han tenido que ser flexibilizados en varias 
ocasiones. El principal reto de la política fiscal es mantener la disciplina para consolidar las finanzas públicas y generar confianza. Este objeti vo es tanto más apremiante ante la falta de una 
política monetaria para hacer frente a los ciclos económicos y eventuales choques externos 
(Panamá usa el dólar EE.UU. como moneda de curso legal). La relación deuda pública/PIB 
disminuyó durante el periodo examinado y fue del 36,8% en 2013. El auge del crédito, la fuerte demanda interna y los altos precios internacionales de combustibles y alimentos han ejercido 
presión sobre la inflación, que se ubicó en el 4% en 2013, por encima de la de los Estados Unidos.  
5. El comercio internacional de bienes y servicios sigue desempeñando un papel crucial en la 
economía panameña, al representar un 166% del PIB. En el periodo 2007-2013, la cuenta 
corriente de la balanza de pagos fue deficitaria, resultado principalmente del desequilibrio de la 
balanza comercial de bienes. En contraste, la balanza de servicios mostró un saldo positivo y creciente, debido a los mayores ingresos provenientes del Canal de Panamá, los servicios de transporte, los portuarios y el turismo. Los productos agropecuarios y los alimentos dominan las 
exportaciones panameñas de mercancías (56% del total, excluyendo las reexportaciones de 
la ZLC), lo que refleja el tamaño relativamente pequeño del sector manufacturero del país. Las manufacturas y los combustibles representan el 88% de las importaciones. Los Estados Unidos 
siguen siendo el principal interlocutor comercial de Panamá, participando con más del 20% de sus 
exportaciones e importaciones, aunque su importancia relativa ha disminuido. Otros interlocutores WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  importantes son la Unión Europea, el Canadá, los países centroamericanos, México, Colombia y 
China. En el periodo examinado, Panamá captó crecientes flujos de IED, que representaron el 7,6% del PIB en 2012. Se espera que los acuerdos de comercio preferencial que ha concluido Panamá en años recientes, contribuyan a diversificar su comercio exterior y a atraer más IED.  
Marco de la política comercial y de inversiones 
6. El eje central y objetivo de la política comercial panameña es incrementar la IED y las 
exportaciones. Panamá considera el proceso de apertura estrechamente vinculado con estos 
objetivos y se ha concentrado tanto en la conclusión de acuerdos comerciales como en mejorar la 
competitividad, el clima de negocios y la infraestructura. Busca atraer inversión de alto valor agregado que propicie la capacitación de sus recursos humanos y la transferencia de tecnología a sectores económicos clave, a saber, los servicios financieros, de logística, el turismo y la 
agricultura. Con este fin se creó la Agencia para la Atracción de las Inversiones y Promoción de las 
Exportaciones (PROINVEX) que funciona como ventanilla única para los inversionistas. Para aumentar el volumen, la calidad y la diversidad de su oferta exportable, Panamá se concentra en 
las exportaciones hacia mercados que ofrecen un acceso preferencial a sus bienes y servicios y en 
las exportaciones de productos no tradicionales de alto valor agregado, por ejemplo, las exportaciones no tradicionales agrícolas y de productos del mar.  
7. Para Panamá el fortalecimiento del sistema multilateral de comercio es importante para una 
mejor interacción entre los Miembros a la vez que establece relaciones comerciales regionales o bilaterales que coadyuven al crecimiento de la exportación y de la inversión. Entre 2007 y 2014, entraron en vigor 13 acuerdos comerciales regionales, entre los que destacan la adhesión de 
Panamá a la Asociación Latinoamericana de Integración y al Subsistema de Integración Económica 
Centroamericana, el Tratado de Promoción Comercial entre Panamá y los Estados Unidos y el Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica. Tras haber firmado acuerdos con 
Colombia (2013) y México (2014), Panamá espera integrarse a la Alianza del Pacífico conformada 
por Colombia, Chile, el Perú y México. 
8. Panamá ha simplificado el procedimiento de apertura de empresas mediante un Aviso de 
Operación que se tramita por el sistema electrónico. La legislación panameña otorga trato nacional 
a los inversionistas extranjeros y las empresas en que participan. No hay control de cambios. Se garantiza a los inversionistas extranjeros la libre repatriación de su capital, de los dividendos, los intereses y las utilidades de su inversión. Las inversiones de B 2 millones o más pueden acogerse 
a la Ley de estabilidad jurídica de las inversiones. Los inversionistas no necesitan autorización 
previa para invertir salvo que se acojan a un régimen de incentivos o deseen realizar actividades sujetas a concesiones, licencias, permisos u otro tipo de autorizaciones.  
Políticas comerciales por medidas 
9. Panamá prosiguió la modernización de su régimen aduanero con la adopción de una nueva 
ley, un nuevo sistema informático y la creación de la Autoridad Nacional de Aduanas. Otras 
medidas para facilitar el comercio incluyeron la aplicación de resoluciones anticipadas, la 
introducción de una ventanilla única de exportaciones y el inicio de un programa de operador económico autorizado. Los aranceles son el principal instrumento comercial; prácticamente todos son ad valorem  y el número de tipos arancelarios disminuyó de 37 a 29 en el periodo examinado. 
El promedio de los aranceles NMF se redujo del 8,5% al 7,6%; pero el promedio de los productos 
agrícolas (definición OMC) sigue siendo más del doble (13,7%) que el de los demás productos (6,4%). Para 59 productos los tipos aplicados su peran los derechos consolidados en la OMC. 
En 2013, al ingresar al Subsistema de Integración Económica Centroamericana, Panamá adoptó el 
Arancel Centroamericano de Importación, con algunas excepciones. Al amparo de sus acuerdos comerciales, Panamá aplica aranceles preferenciales a más de 20 interlocutores comerciales. 
10. Las importaciones están sujetas al pago de una tasa por servicios aduaneros y una tasa por 
el uso del sistema informático, ambas basadas en un monto específico. Además, las importaciones se gravan con el impuesto sobre la transferenci a de bienes muebles y prestación de servicios 
(ITBMS) y, en su caso, con el impuesto selectivo al consumo (ISC) o el impuesto al consumo de 
combustibles (ICCDP). Para ciertos productos (electrónicos, vehículos automotores) la eliminación 
de aranceles ha sido compensada con un aumento del ISC. Los bienes importados reciben trato nacional en la aplicación de los impuestos internos, salvo los combustibles mezclados con etanol WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  procedente del extranjero para los que la tasa del ICCDP es más alta que para los combustibles 
mezclados con etanol nacional, y las importaciones de vehículos automotores (nuevos y usados) que se sujetan a un importe mínimo del ISC que varía según la edad del vehículo.  
11. Durante el periodo examinado, Panamá continuó sus esfuerzos para fortalecer su capacidad 
institucional y técnica en materia de medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF). Sin embargo, aún 
requiere hacer mejoras en áreas tales como el análisis de riesgo, la capacitación de personal, la creación de un comité nacional de MSF, la acreditación y los procedimientos de notificación. 
De 2007 a 2013, Panamá notificó 8 MSF a la OMC, de las cuales 5 fueron medidas de urgencia. 
Panamá mantiene 88 reglamentos técnicos, relacionados principalmente con productos alimentarios; sólo 6 fueron notificados a la OMC desde 2007. Mejorar los sistemas de MSF y reglamentos técnicos, además de incrementar la transparencia, contribuiría a un mayor 
aprovechamiento de las oportunidades comerciales derivadas de los acuerdos preferenciales.  
12. Panamá hizo escaso uso de las medidas comerciales especiales en el periodo examinado; no 
obstante, en 2009 adoptó un reglamento sobre normas procesales para las investigaciones 
antidumping, contra las subvenciones y de salvaguardias.  
13. Las exportaciones de algunas especies marinas, productos inflamables y armas requieren de 
un permiso o trámite especial. Se prohíbe la exportación de madera en trozos, bloques o 
simplemente cepillada por razones de sustentabilidad y para fomentar el valor agregado nacional. 
Panamá no aplica impuestos a la exportación, salvo a los productos manufacturados de maderas nativas. Las exportaciones están exentas de impuestos internos.  
14. Panamá notificó a la OMC tres programas de subvenciones a las exportaciones y obtuvo una 
prórroga hasta el 31 de diciembre de 2015 para eliminar dichas subvenciones. En 2009, Panamá 
eliminó el Certificado de Abono Tributario y en 2010 introdujo el Certificado de Fomento Industrial, que reemplazó al Registro Oficial de la Industri a Nacional. Además, en 2011, aprobó la Ley N° 32 
de Zonas Francas que eliminó los beneficios fiscales que constituían subvenciones a la exportación. 
En 2012, las zonas francas de la Ley N° 32 participaron con menos del 2% de las exportaciones (incluidas las reexportaciones). En cambio, la Zona Libre de Colón, que se rige por otra ley y es la 
segunda zona franca más grande del mundo, maneja un 66% del comercio exterior del país. Las 
empresas establecidas en la ZLC están exentas de impuestos sobre las importaciones, reexportaciones y manufactura de bienes, la repatriación de dividendos y otros impuestos internos. Existen además numerosos programas de incentivos, por ejemplo, para las sedes de 
empresas multinacionales, las micro y pequeñas empresas y sectores específicos (agricultura y 
turismo). Sería conveniente realizar un análisis costo-beneficio de los programas de incentivos, y en su caso, racionalizarlos para incrementar su eficacia y transparencia y lograr una estructura de 
incentivos más uniforme que evite posibles distorsiones en la asignación de recursos.  
15. En 2007, se aprobó una nueva ley de competencia y defensa del consumidor (Ley N° 45), 
que, entre otros cambios, introdujo el criterio de la eficiencia económica, tipificó el acaparamiento 
como práctica monopolística relativa, estableció la figura de la delación compensada e incrementó 
las multas. Si bien la Ley N° 45 ha fortalecido la aplicación de la política de competencia, sigue habiendo un alto grado de concentración en ciertos mercados, sobre todo en el área de los bienes. En el marco de la política de defensa del consumidor, las autoridades hacen un seguimiento  de los 
precios de los combustibles, los medicamentos y los productos de la canasta básica. Se regulan los 
precios del transporte terrestre de pasajeros y las tarifas de distribución y comercialización de electricidad. Panamá ha notificado a la OMC que no cuenta con empresas comerciales de Estado. 
16. Panamá ha adoptado varias leyes que reforman  y precisan su legislación de contratación 
pública. En general, las reformas se refieren a aspectos de procedimiento que tienden a favorecer 
a los oferentes. Sin embargo, el recurso a los procedimientos de excepción sigue siendo frecuente. 
Después de varios años de negociaciones, en agosto de 2013, Panamá anunció su decisión de no 
adherirse al Acuerdo Plurilateral de Contratación Pública de la OMC. No obstante, Panamá ha adoptado compromisos en la materia en sus acuerdos bilaterales e, incluso en algunos casos, con respecto a las contrataciones de la Autoridad del Canal de Panamá. Las autoridades indicaron su 
intención de seguir negociando el acceso a los me rcados de contratación pública bilateralmente.  
17. En 2012 Panamá reformó su legislación sobre propiedad intelectual para modernizarla y 
adecuarla a sus compromisos en el marco de acuerdos internacionales. Las reformas abarcan WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  todos los de derechos de propiedad intelectual, amplían los plazos de protección y las disposiciones 
sobre tramitación, fortalecen las normas de obse rvancia e incrementan las sanciones. Además, se 
tipifica como delito en el Código Penal, la importación y exportación de productos falsificados, alterados o imitados, incluso si se encuentran en tránsito por Panamá.  
Políticas sectoriales 
18. La estructura sectorial de la economía panameña sigue presentando una marcada dualidad 
en la que coexisten, por un lado, un sector de servicios dinámico y competitivo que se ha 
desarrollado principalmente entorno a las activida des del Canal de Panamá y la ZLC, y por otro, 
unos sectores agrícola y manufacturero menos productivos, cuya participación en la economía es mucho más modesta y se ha venido reduciendo, a pesar de los apoyos estatales que han recibido. 
19. La importancia relativa del sector agropecuario  en el PIB siguió disminuyendo entre 2007 y 
2013, pero sigue empleando al 16,4% de la población ocupada. En 2013, el promedio arancelario 
del sector agropecuario (definición OMC) fue del 13,7%, por encima de la media general, y los productos con los aranceles más altos fueron los agropecuarios. La utilización media de los 
contingentes arancelarios para los productos agrícolas de la lista de compromisos de Panamá varió 
entre el 60% y el 100%, además, se abrieron contingentes arancelarios autónomos por desabastecimiento. Panamá concedió ayuda intern a catalogada en el compartimiento verde. La 
ayuda interna del compartimiento "programas de desarrollo" aumentó considerablemente entre 
2007 y 2012. 
20. En 2013, la industria manufacturera representó el 5,1% del PIB y empleó al 7,7% de la 
población ocupada. El sector se concentra en pocas actividades, como ser, la fabricación de 
alimentos y bebidas, la edición e impresión de papel y los productos minerales no metálicos. Las 
actividades manufactureras reciben varios incentivos fiscales y financieros. Entre los principales productos importados figuran los combustibles, los aceites minerales y la maquinaria y, entre las 
principales exportaciones, los metales preciosos y la fundición de hierro y acero. 
21. El mercado de electricidad es descentralizado y regulado. La actividad de generación es 
principalmente privada y se realiza en régimen de libre competencia, mientras que la transmisión 
está en manos de una empresa del Estado y tres empresas mixtas se encargan de la distribución 
en zonas concesionadas exclusivas. Panamá está conectado al sistema de transmisión centroamericano. El margen de la potencia firme sobre la demanda es estrecho pero ha mejorado aunque no lo suficiente para satisfacer la demanda en todas las estaciones del año. El Estado 
asigna subvenciones para mitigar el efecto del aumento de las tarifas a los clientes finales. 
Panamá no produce hidrocarburos pero tiene una capacidad de almacenamiento importante y una amplia infraestructura portuaria; en 2013, tomó medidas para fomentar la exploración con miras a 
la explotación comercial de los yacimientos confirmados en su territorio.  
22. El sector de los servicios desempeña un papel fundamental en la economía al contribuir con 
un 70% del PIB, dos terceras partes del empleo y cerca del 36% de las exportaciones totales. 
Panamá ha consolidado su posición como un importante exportador de servicios financieros, 
portuarios, logísticos y de turismo. Panamá asumió compromisos específicos de acceso a mercado y trato nacional en 11 sectores del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS). Si bien los compromisos en el sector financiero son amplios, aquellos en los sectores de 
telecomunicaciones y transporte son limitados, e inexistentes en el caso del transporte marítimo. 
En la práctica, el alcance de los compromisos de Panamá al amparo del AGCS ha sido rebasado con creces por la apertura que se ofrece actualmente a los proveedores de servicios extranjeros.  
23. En el sector de las telecomunicaciones la competencia se ha incrementado con la entrada al 
mercado de dos operadores de telefonía móvil en 2009, lo que ha favorecido la reducción de precios y mejoras en la calidad de los servicios. No existen restricciones a la participación de la 
inversión extranjera en empresas de telecomunicaciones privadas. En 2008 Panamá adoptó la Ley 
de Servicio y Acceso Universal y en 2009 el Regl amento de Portabilidad Numérica. En el AGCS, 
Panamá sólo asumió compromisos específicos en los servicios de valor agregado y no aceptó el Documento de Referencia sobre las Telecomunicaciones.  
24. Panamá cuenta con un sector financiero diversificado y competitivo. El sistema bancario es 
sólido, con buenos niveles de capitalización y liquidez, y ha tenido un auge crediticio en años WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  recientes. Los bancos extranjeros pueden establ ecerse en Panamá a través de subsidiarias o 
sucursales. Durante el periodo examinado, Panamá modificó su legislación bancaria con el fin de reforzar la supervisión y ajustarla a los estándares internacionales, mejorar la transparencia, evitar la evasión fiscal y proteger al consumidor. Además, sometió a los conglomerados financieros 
a supervisión y creó el Consejo de Coordinación Financiera para mejorar la cooperación entre los 
entes fiscalizadores del sector.  
25. Las empresas aseguradoras extranjeras pueden establecerse como sociedades anónimas o 
como sucursales. La contratación de seguros sobre bienes y personas situados en Panamá sólo 
puede hacerse con aseguradoras establecidas en el país. En 2012 se adoptó una nueva ley de seguros que, entre otras cosas, amplió las atribuci ones del ente supervisor, actualizó los requisitos 
de capital mínimo, solvencia y reservas, y autorizó la venta de seguros a través de empresas 
financieras y comerciales. Las reaseguradoras extranjeras pueden ofrecer sus servicios a empresas 
domiciliadas en Panamá, siempre que estén inscritas en un registro creado para ello en 2012. En 2011 se creó la Superintendencia del Mercado de Valores con amplias facultades regulatorias y 
de supervisión. 
26. El Aeropuerto Internacional de Tocumen es el aeropuerto de mayor movimiento de América 
Central y un centro regional de transporte aéreo. Entre 2007 y 2013, el número total de pasajeros 
creció en promedio un 12,8% anual, el número de pasajeros en tránsito un 21% anual y el  
volumen de carga y correo un 5,2%. No existen restricciones a la inversión extranjera en las empresas que operan el tráfico internacional, pero el  tráfico de cabotaje se reserva, en principio, a 
empresas con un mínimo del 60% de las acciones en manos de panameños. Conforme a la ley, el 
Estado es propietario del 100% de las acciones de la empresa administradora del aeropuerto de 
Tocumen. Los certificados de explotación del tráfico aéreo internacional de pasajeros y carga se otorgan a las empresas extranjeras en el marco de acuerdos bilaterales.  
27. La Estrategia Marítima Nacional, aprobada en 2009, busca convertir al país en un centro 
integrado de servicios marítimos y logísticos competitivos de excelencia. Panamá tiene una amplia red de puertos y ofrece gran variedad de servicios para buques. El Estado es propietario de los 
puertos pero su administración puede darse en concesión a empresas privadas, las que de hecho 
administran los puertos más importantes. Existen límites a la participación de capital extranjero en las compañías que brindan diversos servicios marítimos auxiliares y el 90% de la tripulación de embarcaciones que presten servicios marítimos auxiliares debe ser de nacionalidad panameña. En 
2012, la contribución del sector del transporte marítimo al PIB se cifró en el 2,3%. Panamá posee 
la marina mercante más importante del mundo con 8.221 naves registradas al 30 de junio de 2013. No existen restricciones de nacionalidad para el registro. Panamá busca rejuvenecer su flota 
mediante la aplicación de diferentes descuentos al registro de naves de construcción nueva.  
28. La contribución del Canal de Panamá al PIB fue del 3,2% en 2012. El canal es un centro 
neurálgico del transporte marítimo mundial que genera una variedad de actividades económicas 
que se añaden a los aportes por concepto de peajes. Durante el periodo examinado, la Autoridad 
del Canal de Panamá (ACP) modificó su política de peajes para acercarlos al valor que la ruta ofrece. En 2007, se iniciaron los trabajos de ampliación del Canal mediante la construcción de un tercer juego de esclusas para buques de mayor calado. En febrero de 2014, tras resolver algunos 
problemas relacionados con el financiamiento de sobrecostos, la ACP y las empresas constructoras 
llegaron a un acuerdo conceptual cuya meta es terminar la obra en diciembre de 2015.  
29. El turismo es uno de los principales generadores de divisas y contribuyó al PIB con un 12% 
en 2012. En 2007-2012, la inversión en el sector aumentó considerablemente, sobre todo en la 
Ciudad de Panamá. Durante el mismo periodo, Pa namá amplió el ámbito de aplicación de los 
incentivos fiscales que concede a la inversión en el sector del turismo, levantó las restricciones a la 
participación extranjera en las actividades de tour operadores y agencias de viajes, que dejaron de 
ser consideradas comercio al por menor, y reforzó el marco institucional de apoyo al sector.  
30. La Constitución de Panamá reserva el derecho de ejercer el comercio al por menor a los 
panameños por nacimiento y a extranjeros naturalizados, tres años después de haber recibido su 
carta definitiva. Entre 2007 y 2012 el comercio al por menor creció a una tasa media del 8,5% y 
representó el 3,8% del PIB en 2012. En el marco del Tratado de Promoción Comercial con los Estados Unidos, Panamá concede mayor apertura en este subsector al establecer que los negocios 
de servicios múltiples no se consideran comercio al por menor.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  1  ENTORNO ECONÓMICO 
1.1  Panorama general 1.1.  Entre 2007 y 2013, la economía de Panamá experimentó un gran dinamismo. El PIB real 
creció a una tasa promedio anual del 8,0% (a precios de 2007)
1, una de las más altas de 
América Latina. El crecimiento fue generado principalmente por la expansión del consumo privado 
y de la inversión tanto pública como privada, asociada con grandes obras de infraestructura, y se sustentó en un contexto macroeconómico estable. Esto, aunado a la solidez de su sistema 
bancario, permitió a Panamá enfrentar la crisis financiera mundial de 2008-2009 sin mayores 
consecuencias. La panameña es esencialmente una economía de servicios, que contribuyen con el 70% del PIB y dos tercios del empleo.
2 Como resultado del rápido crecimiento, el PIB nominal per 
cápita casi se duplicó entre 2007 y 2013, alcanzando los 11.075 dólares EE.UU., mientras que la 
tasa de desempleo se redujo al 4,1% y los índice s de pobreza disminuyeron gracias a la aplicación 
de varios programas de apoyo social, aunque siguen siendo elevados sobre todo en las zonas rurales. Reducir las desigualdades sociales y regionales, mejorar la calidad de la educación y 
fortalecer las instituciones siguen siendo objetivos pendientes y necesarios para apuntalar el 
desarrollo del país.  
1.2.  Panamá usa el dólar EE.UU. como moneda de curso legal, por lo que no dispone de 
instrumentos de política monetaria; al mismo tiempo, esta situación le ha evitado los riesgos de 
fluctuaciones y ataques especulativos contra su moneda, además de favorecer su posicionamiento como centro financiero internacional. La política fiscal, en cambio, juega un papel central como instrumento macroeconómico.  
1.3.  Las finanzas públicas, tradicionalmente en equilibrio, arrojaron un saldo deficitario a partir 
de 2009, debido al creciente nivel del gasto, princi palmente de capital. Si bien los déficit fueron 
moderados y se mantuvieron dentro de los límites aprobados por la ley (revisados a la alza en tres 
ocasiones), hoy el principal desafío de la política fiscal sigue siendo incrementar los ingresos y 
alcanzar una posición fiscal más holgada. La relación deuda pública/PIB disminuyó notablemente durante el periodo examinado, situándose en el 36,8% en 2013. El auge del crédito, la fuerte 
demanda interna y los altos precios internacionales de los combustibles y alimentos presionaron a 
la alza la inflación a partir de 2010, pero ésta fue mantenida bajo control y disminuyó en 2013 (4%). Con la reciente creación del Fondo de l Ahorro de Panamá, que se financiará con los 
ingresos adicionales derivados de la expansión del Canal de Panamá, se espera contribuir a 
fortalecer las finanzas públicas y la capacidad de respuesta de la economía ante eventuales 
contingencias externas.  
1.4.  La cuenta corriente de la balanza de pagos panameña siguió siendo deficitaria en el periodo 
2007-2013, principalmente debido al desequilibrio de la balanza comercial de bienes. El déficit fue 
financiado por el superávit de las cuentas de capita l y financiera, resultante de los crecientes flujos 
de inversión extranjera directa (IED), en buena medida destinados a los megaproyectos de 
infraestructura. El comercio internacional de bienes y servicios reviste una importancia crucial en 
la economía de Panamá y fue equivalente al 166% del PIB en 2012. Los productos agropecuarios y alimenticios siguen dominando las exportaciones panameñas de mercancías (56% del total, sin contar las reexportaciones), lo que refleja el tamaño relativamente modesto del sector 
manufacturero. Por el lado de las importaciones, las manufacturas y los combustibles representan 
el 88% del total. Las características de su economía (dolarización, ausencia de controles sobre los movimientos de capitales y estabilidad macroeconómica) y su privilegiada posición geográfica han 
favorecido la consolidación de Panamá como un importante exportador de servicios tales como los 
servicios financieros, el turismo, los servicios portuarios, el transporte, el almacenamiento y el tránsito a través del Canal de Panamá. Éste aporta una contribución fundamental a la economía 
del país y es un eslabón esencial del comercio internacional. Por su parte, la Zona Libre de Colón, 
es la segunda más importante a nivel mundial y maneja alrededor del 66% del comercio exterior panameño.  
                                               
1 En marzo de 2014, Panamá introdujo una nueva metodología para calcular el PIB real tomando como 
año base 2007, en lugar de 1996. Este informe se basa en las series de datos preliminares que fueron calculados con la nueva metodología siempre que estén disponibles, de lo contrario se utilizan los datos 
basados en 1996. En algunos casos, los datos disponibles más recientes corresponden a 2012. 
2 En la estructura sectorial del PIB panameño, las ac tividades de la construcción y el suministro de 
electricidad, gas y agua se clasifican dentro del rubro "sector primario e industrial" y no como servicios. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  1.5.  Los Estados Unidos siguen siendo el principal interlocutor comercial de Panamá (participando 
con más del 20% de sus exportaciones e importaciones) y fuente de inversión extranjera directa, aunque su importancia relativa siguió disminuyendo en años recientes. Otros interlocutores importantes son la Unión Europea, el Canadá, los países del Mercado Común Centroamericano 
(MCCA), México, Colombia y China. Los flujos de IED hacia Panamá continuaron aumentando 
durante el periodo examinado y representaron el 7,6% del PIB en 2012. Se espera que los acuerdos de comercio preferencial que ha concluido Panamá en los últimos años, contribuyan a 
diversificar más el comercio exterior y a atraer mayores flujos de IED.  
1.2  Evolución económica reciente 1.2.1  Crecimiento y estructura de la economía 1.6.  La economía panameña mostró una vigorosa expansión en el periodo objeto de examen; ello 
no obstante la desaceleración registrada en el 2009 debido a la crisis económica global 
(Cuadro 1.1). El PIB real creció a una tasa anual promedio del 8,0% entre 2007 y 2013, una de las más altas de América Latina. En 2013, la economía panameña registró un crecimiento del 8,4%.
3 
Los principales motores del crecimiento han sido la inversión privada y pública, en particular los 
trabajos para la ampliación del Canal de Panamá y otros grandes proyectos de infraestructura, así como la fuerte expansión del consumo privado en el bienio 2010-2011. En general, las 
exportaciones netas de bienes y servicios contribuyeron de manera positiva al crecimiento del PIB 
durante el periodo estudiado, salvo en 2010-2011 cuando hubo un importante crecimiento de las importaciones, reflejo del fuerte incremento en el consumo privado (Cuadro 1.2). 
1.7.  La estructura sectorial de la economía panameña sigue estando dominada por los servicios, 
que aportaron en promedio el 71,9% al PIB durante los años examinados; su participación fue 
del 70,3% en 2013 (Cuadro 1.1). En conjunto, los servicios crecieron a una tasa real promedio del 7,4% anual entre 2007 y 2013. Los rubros que most raron mayor dinamismo fueron: el transporte, 
almacenamiento y comunicaciones, con un crecimiento promedio anual del 9,7% entre 2007 
y 2013; los hoteles y restaurantes (8,8%); y el comercio al por mayor y al por menor (8,0%). Dentro del sector "primario e industrial", destacó el desempeño de los rubros de construcción y 
explotación de minas y canteras, con tasas de crecimiento anual del 19,0% y 19,4%, 
respectivamente. Por otro lado, la contribución al PIB de los sectores agropecuario, pesquero y manufacturero disminuyó durante el periodo ex aminado y fue de 2,6%, 0,4% y 5,1% en 2013, 
respectivamente.  
1.8.  En línea con el dinamismo de la economía, la tasa de desempleo como porcentaje de la 
población económicamente activa mostró una tendencia a la baja durante el periodo estudiado, situándose en un 4,1% en 2013 (3,1% en el caso del desempleo abierto). En 2013, los servicios 
contribuyeron con el 63,5% del empleo; destacando el subsector del comercio, que participó con 
el 17,6% del total de la población ocupada, seguido del transporte, almacenamiento y comunicaciones (8,5%). Por su parte, la construcción contribuyó con el 11,2%. El sector 
agropecuario y pesquero empleó al 16,4% de la población ocupada y la industria manufacturera 
al 7,7% (Cuadro 1.1).  
1.9.  El fuerte crecimiento económico permitió que el PIB nominal per cápita casi se duplicara en el 
periodo examinado, alcanzando los 11.075 dólares EE.UU. en 2013. Los índices de pobreza y 
desigualdad social disminuyeron, pero siguen si endo elevados sobre todo en las comunidades 
rurales. En marzo de 2012, la proporción de personas en condiciones de pobreza general fue del 25,8%, mientras que el 10,4% de la población vivía en situación de pobreza extrema.
4 En 2011, el 
índice Gini se ubicó en un 0,51, uno de los más altos de la región5, y persisten grandes 
desigualdades regionales.  
                                               
3 Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de la Contraloría General de la República. Información 
consultada en: http://www.contraloria.gob.pa . 
4 Ministerio de Economía y Finanzas (2012). 
5 Prensa, Zambrano O., "Crecimiento, pobreza y desigu aldad en Panamá", artículo de prensa consultado 
en línea en: http://www.prensa.com/impreso/opinion/crecim iento-pobreza-y-desigu aldad-en-panama-omar-
zambrano/150331  de 13 de enero de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Cuadro 1.1 Indicadores económicos básicos, 2007-2013 
 2007  2008  2009  2010  2011 2012 2013a 
Diverso  
Producto interno bruto (PIB) nominal 
(millones de $EE.UU.) 21.122 24.884 25.925 28.814 33.271 37.956 42.648 
PIB real a precios de comprador de 2007 
(millones de $EE.UU.) 21.122 23.054 23.970 25.373 28.106 30.986 33.573 
PIB nominal per cápita ($EE.UU.) 6.077 7.033 7.201 7.869 8.935 10.021 11.075 
Población (en millones) 3,5 3,5 3,6 3,7 3,7 3,8 3,9 
Tasa de desempleo abiertob 4,7 4,2 5,2 4,7 2,9 3,0 3,1 
Tasa de desempleob 6,4 5,6 6,6 6,5 4,5 4,1 4,1 
Estructura sectorial del PIB (% del PIB a precios de 2007, cifras preliminares)  
Sector primario e industrial 23,4 24,3 24,3 22,6 22,8 23,3 25,2 
Agricultura, ganadería, caza y silvicultura 3,9 3,7 3,1 3,0 2,9 2,7 2,6 
Pesca 1,2 1,2 1,1 0,6 0,4 0,4 0,4 
Explotación de minas y canteras 0,7 0,8 0,8 0,8 0,9 1,1 1,3 
Industrias manufactureras 7,2 6,8 6,5 6,3 5,9 5,3 5,1 
Suministro de electricidad, gas y agua 2,9 3,0 3,9 3,0 3,2 2,7 2,6 
Construcción 7,5 8,8 8,8 8,9 9,5 11,1 13,3 
Servicios 72,6 71,6 71,5 73,0 72,5 71,8 70,3c 
Comercio al por mayor y al por menor; 
reparación de vehículos automotores, motocicletas, efectos personales y enseres 
domésticos 17,8 18,1 17,7 18,4 18,8 18,5 17,7 
Hoteles y restaurantes 2,9 2,9 2,9 3,1 3,2 3,1 3,0 
Transporte, almacenamiento y 
comunicaciones 17,0 16,6 17,4 18,6 18,8 19,0 18,6 
Intermediación financiera 8,6 8,6 8,2 7,9 7,7 7,6 7,6 
Actividades inmobiliarias, empresariales y 
de alquiler 14,8 14,4 14,5 14,4 13,8 13,8 13,7 
Administración pública y defensa; 
seguridad social de afiliación obligatoria 3,9 3,6 3,9 3,8 3,5 3,5 n.d. 
Enseñanza 3,6 3,5 3,4 3,2 3,1 2,9 0,9d 
Actividades de servicios sociales y de salud 3,3 3,2 3,1 3,2 3,0 2,8 1,2d 
Otras actividades comunitarias, sociales y 
personales de servicios 2,3 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2 2,0d 
Hogares privados con servicio doméstico 0,9 0,8 0,8 0,7 0,7 0,7 0,6 
Menos: Servicios de Intermediación 
Financiera Medidos Indirectamente (SIFMI), asignados al consumo interno 2,6 2,5 2,5 2,5 2,4 2,3 2,3 
Valor Agregado Bruto, en valores básicos 96,0 95,9 95,7 95,6 95,3 95,2 95,5 
Más: Impuestos a los productos 4,6 4,8 4,7 5,0 5,2 5,3 5,0 
Menos: Subvenciones a los productos 0,6 0,6 0,4 0,6 0,5 0,4 0,4 
Producto Interno Bruto a precios de 
comprador 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 
Empleo (% de la población ocupada total)  
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 
Agricultura, ganadería, caza, silvicultura, 
pesca y actividades de servicios conexas 18,9 17,9 18,0 17,4 17,0 16,7 16,4 
Explotación de minas y canteras 0,3 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,3 
Industrias manufactureras 8,9 8,6 8,7 8,3 6,9 6,9 7,7 
Suministro de electricidad, gas y agua 0,6 0,5 0,6 0,5 1,0 0,8 1,0 
Construcción 9,2 9,7 9,7 9,7 10,4 10,4 11,2 
Servicios 62,2 63,0 62,8 63,9 64,4 65,0  63,5 
Comercio al por mayor y al por menor 17,9 18,4 17,3 17,4 17,9 18,2 17,6 
Hoteles y restaurantes 5,1 5,0 5,4 5,1 5,0 4,9 5,1 
Transporte, almacenamiento y 
comunicaciones 6,8 7,1 7,5 7,8 8,1 8,3 8,5 
Actividades financieras y de seguros 2,1 2,0 1,9 1,9 2,5 2,4 2,5 
Actividades inmobiliarias 4,9 5,1 5,4 5,7 0,7 0,7 0,7 
Actividades profesionales, científicas y 
técnicas 0,0 0,0 0,0 0,0 2,4 2,3 2,3 
Actividades administrativas y servicios de 
apoyo 0,0 0,0 0,0 0,0 3,5 3,7 3,7 
Administración pública y defensa; planes 
de seguridad social de afiliación obligatoria 6,0 5,6 5,7 6,0 6,8 6,5 6,4 
Enseñanza 5,1 5,4 5,3 5,7 5,4 5,4 5,4 
Otros 14,3 14,4 14,2 14,3 12,1 12,6 11,9 
Tasas de interés nominales  
Tasa de interés pasiva 
(banca panameña)e 4,8 3,5 3,5 3,0 2,3 2,1 2,1 
Tasa de interés pasiva 
(banca extranjera)e 4,3 2,7 2,5 2,2 1,6 1,6 1,5 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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   2007  2008  2009  2010  2011 2012 2013a 
Tasa de interés activa (banca panameña)f 8,3 8,2 8,3 7,9 7,3 7,0 7,4 
Tasa de interés activa (banca extranjera)f 7,6 6,3 6,9 7,2 6,5 7,4 7,0 
Inflación y tipo de cambio  
Índice de precios al consumidor 4,2 8,7 2,4 3,5 5,9 5,7 4,0 
Índice de precios al por mayor 5,3 15,8 -6,7 3,9 11,9 4,7 0,1 
Tasa de cambio nominal 1,0 1,0 1,0 1,0 1,0 1,0 1,0 
n.d. No disponible.  
a Cifras preliminares para 2013.  
b Las cifras se refieren a un promedio semanal de  agosto. Excluye los residentes permanentes en 
viviendas colectivas.  
c Los porcentajes de los subsectores de servicios para 2013 no suman el porcentaje total debido a la 
falta de datos desagregados para  algunos de los subsectores.  
d Sólo incluye la aportación del sector privado.  e Depósitos a seis meses.  f Préstamos para actividades come rciales de un año de plazo.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá. Reportes Estadísticos 2013, Su perintendencia de Bancos Panamá.  
Cuadro 1.2 Estructura del PIB por concepto de gasto, 2007-2012  
 2007  2008  2009  2010 2011 2012  
Crecimiento anual real (porcentaje, basado en el PIB a precios constantes de 1996)a 
Consumo total 1,4 -1,4 -1,7 25,4 16,6 -2,3 
Consumo público 4,1 2,6 4,1 15,3 1,6 5,9 
Consumo privado 0,9 -2,1 -2,8 27,4 19,3 -3,6 
Formación bruta de capital 38,9 24,2 -5,7 11,2 19,6 16,0 
Formación bruta de capital fijo 41,0 25,3 -6,2 11,6 19,9 16,1 
Variación de las existencias 4,9 -0,4 6,6 1,6 13,5 14,0 
Exportaciones de bienes y servicios 22,0 17,8 -1,0 1,6 22,8 10,1 
Importaciones de bienes y servicios 18,1 12,2 -9,9 18,0 32,5 0,6 
PIB 12,1 10,1 3,9 7,5 10,9 10,8 
Como porcentaje del PIB corriente        
Consumo total 68,6 63,2 61,2 72,9 76,1 69,9 
Consumo público 11,3 10,4 12,7 13,1 12,1 11,6 
Consumo privado 57,3 52,8 48,4 59,8 64,0 58,3 
Formación bruta de capital 24,1 27,6 25,6 25,5 27,2 28,6 
Formación bruta de capital fijo 23,0 26,5 24,6 24,5 26,1 27,5 
Variación de las existencias 1,1 1,1 1,0 1,0 1,1 1,1 
Exportaciones de bienes y servicios 81,2 85,2 81,0 75,2 86,9 83,7 
Importaciones de bienes y servicios 73,9 76,0 67,8 73,6 90,2 82,3 
PIB 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 
a No se encuentran disponibles las cifras del PIB por concepto de gasto basadas en precios de 2007.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.2.2  Política fiscal 
1.10.  El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) es responsable de la formulación y ejecución de 
la política fiscal. La Ley N° 34 de 5 de junio de 2008 o Ley de Responsabilidad Social Fiscal (LRSF) estableció normas para consolidar la disciplina fiscal y fija límites al déficit del Sector Público No 
Financiero (SPNF) y al endeudamiento público.
6 En lo que respecta al déficit fiscal, la Ley N° 34 
de 2008 fijó un límite del 1% del PIB, que podía ser incrementado en los casos de emergencia nacional declarada por el Consejo de Gabinete o cuando el PIB real creciera un 2% o menos. El límite podía incrementarse hasta un máximo del 3% por un año, siempre que se redujera al 2% el 
siguiente año y al 1% el tercer año. Además, la LRSF estableció como meta reducir la deuda 
pública total neta hasta el 40% del PIB en un periodo de siete años a partir del año fiscal 2008.
7 
Mientras que esta meta fue alcanzada a partir de 2011, los límites al déficit fiscal establecidos en 
la LRSF fueron incrementados en cuatro ocasiones en el periodo analizado.  
                                               
6 La Ley N° 34 de 5 de junio de 2008 sustituyó a la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2002. 
7 Artículos 11 y 12 de la Ley N° 34 de 5 de junio de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 16 - 
 
  1.11.  Con la promulgación de la Ley N° 38 del 5 de junio de 20128, además de crearse el Fondo 
del Ahorro de Panamá (véase infra párrafo 1.16), se modificaron los límites máximos del déficit 
fiscal del SPNF como sigue: 2,9% para 2012, 2,8% para 2013, 2,7% para 2014, 2,0% para 2015, 1,5% para 2016, 1,0% para 2017 y 0,5% de 2018 en adelante. El limite puede ser incrementado 
por emergencia nacional o cuando el PIB real crezca 2% o menos, hasta por un máximo del 1,5% 
del PIB en el año de emergencia (dependiendo del costo efectivo de la emergencia), o por 
desaceleración económica hasta por un 2% de forma escalonada (es decir, hasta por un 1% si el 
PIB real crece entre el 1,1% y el 2%; hasta por un 1,5% si el PIB real crece entre 0% y 1%, y 
hasta por un 2% si el crecimiento del PIB real es negativo). En el caso de la desaceleración económica, el incremento del déficit permitido debe reducirse en un tercio al año siguiente, en un tercio en el segundo año y en un tercio en el tercer año para volver al límite impuesto en la LRSF. 
En abril de 2013, la Asamblea Nacional aprobó una dispensa para incrementar el límite del déficit 
fiscal hasta el 3,1% del PIB para el cierre del ejercicio fiscal de 2013.  
1.12.  Tras registrar un superávit en 2007 y 2008, el balance fiscal del SPNF (excluyendo la 
Autoridad del Canal de Panamá) arrojó un déficit en los siguientes años del periodo examinado 
(Cuadro 1.3). Las flexibilidades previstas en la LRSF y en la Ley N° 38 fueron utilizadas para hacer frente a la desaceleración económica provocada por la crisis mundial de 2009 y a los gastos 
generados por desastres naturales en varias ocasiones, manteniéndose el déficit dentro de los 
límites máximos aprobados.  
Cuadro 1.3 Balance fiscal sector público no financiero, 2007-2013 
(% del PIB) 
 2007  2008  2009  2010  2011 2012  2013a 
Ingresos Totales 26,1 24,2 24,2 23,9 23,3 23,7 23,2 
Ingresos Corrientes Gobierno General 23,1 21,9 22,7 22,3 22,8 22,9 22,3 
Gobierno Central 17,3 16,0 16,1 16,1 16,2 16,7 15,6 
CSS 5,2 5,3 5,9 5,7 6,1 5,8 6,3 
Agencias Consolidadas 0,6 0,5 0,7 0,6 0,4 0,4 0,4 
Balance Operacional de Empresas Públicas 0,8 1,1 0,9 0,7 0,4 0,4 0,3 
Agencias No Consolidadas y Otros 0,9 -0,1 0,3 0,2 0,0 0,4 0,2 
Ingresos de Capital 1,2 1,0 0,3 0,6 0,1 0,1 0,4 
Donaciones 0,1 0,3 0,1 0,1 0,1 0,0 0,0 
Gatos Totales 22,8 23,8 25,2 25,6 25,4 25,2 26,1 
Gastos Corrientes Gobierno Generalb 18,2 17,3 18,5 17,9 17,3 16,9 16,5 
Gastos Corrientes Gobierno General 
(excl.pagos intereses) 15,0 14,4 15,7 15,4 15,1 15,0 14,6 
Gobierno Central 7,7 7,7 8,6 8,5 8,7 8,9 8,4 
CSS 6,5 6,0 6,5 6,3 5,9 5,5 5,7 
Agencias Consolidadas 0,8 0,6 0,7 0,6 0,6 0,5 0,5 
Intereses 3,2 2,9 2,8 2,5 2,2 2,0 1,9 
Intereses Internos 0,4 0,4 0,4 0,2 0,2 0,3 0,4 
Intereses Externos 2,8 2,5 2,4 2,3 2,0 1,7 1,6 
Gastos de capital 4,6 6,5 6,7 7,8 8,1 8,3 9,6 
Ahorro Corriente del Gobierno General 4,9 4,6 4,2 4,5 5,5 6,0 5,8 
Ahorro Corriente del SPNF 6,5 5,6 5,3 5,4 5,8 6,7 6,3 
Ahorro Total (Ingresos Totales menos 
Gastos Corrientes) 7,8 6,9 5,7 6,0 6,0 6,8 6,7 
Balance Primario 6,5 3,3 1,8 0,7 0,1 0,5 -0,9 
Superávit o Déficit 3,2 0,4 -1,0 -1,8 -2,1 -1,5 -2,9 
La deuda pública totalc 
Total 49,6 41,9 42,3 40,4 38,5 37,6 36,8 
Externa 39,2 34,1 39,2 36,2 32,8 28,4 28,7 
Interna 10,4 7,9 3,2 4,1 5,7 9,2 8,1 
a Cifras preliminares.  
b Excluye los pagos de intereses de las empresas públicas para los años 2011 a 2013.  c La cifras de deuda son al 31 de diciembre de cada año.  
Fuente: Departamento de Macro fiscal del Ministerio de  Economía y Finanzas; e Informe de la Contralora 
General de la República Año 2012 (marzo de 2013) y 2013 (marzo de 2014). Información consultada en línea en: http ://www.contraloria.gob.pa.  
                                               
8 La Ley N° 87 de 4 de diciembre de 2012 modificó el artículo 5 de la Ley N° 38 de 5 de junio de 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 17 - 
 
  1.13.  El déficit de las cuentas fiscales del SPNF observado en los últimos años del periodo 
examinado ha sido principalmente el resultado del aumento constante del gasto de capital, que ha sido sólo parcialmente compensado por un incremento en los ingresos fiscales. El aumento del gasto de capital se debe a la instrumentación de un ambicioso programa de inversión pública, que 
incluye obras de infraestructura tales como el saneamiento de la Bahía de Panamá, la expansión 
de la cinta costera, la construcción de autopistas y del metro de la Ciudad de Panamá. Asimismo, el gasto social ha aumentado en programas tales como el crédito preferencial para la vivienda, la 
beca universal para estudiantes y el subsidio a la tarifa de metrobús. Por el lado de los ingresos, el 
incremento se explica principalmente por el au mento en los ingresos tributarios del Gobierno 
Central que crecieron a una tasa promedio anual del 14,7% entre 2007 y 2013, y representaron el 11,4% del PIB en 2013. A su vez, el incremento de los ingresos tributarios se debió 
principalmente al fuerte crecimiento económico, así como a otros factores como mejoras en la 
recaudación tributaria, la creación de una unidad especializada en el control de los grandes contribuyentes y una fiscalización más estricta.  
1.14.  Las cifras oficiales preliminares indican que en 2013 el balance fiscal del SPNF arrojó un 
déficit de B 1.219 millones (más del doble que el registrado en 2012) y fue equivalente al 2,9% del PIB. Los ingresos totales del SPNF alcanzaron  B 9.909 millones en 2013, incrementándose en 
un 9,9% con respecto al 2012 y representaron el 23,2% del PIB. Este aumento reflejó el 
incremento en los ingresos de la Caja de Seguridad Social y otras agencias gubernamentales y, en menor medida, el aumento en los ingresos tributarios del Gobierno Central. Los gastos totales ascendieron a B 11.128 millones en 2013, es decir un 16,4% más que en 2012, y representaron 
el 26,1% del PIB. Esta evolución se explica en gran parte por el incremento en los gastos de 
capital, que crecieron en un 30,2% con relación al 2012 y fueron equivalentes al 9,6% del PIB.  
1.15.  Si bien la deuda pública total aument ó en números absolutos entre 2007 y 2013 reflejando 
la necesidad de financiamiento del sector público, la relación deuda/PIB se redujo 
del 49,6% en 2007 al 36,8% en 2013, debido al vigoroso crecimiento de la economía (Cuadro 1.3). De acuerdo con el análisis de sustentabilidad de la deuda realizado por el Fondo 
Monetario Internacional (FMI), la trayectoria a la baja se mantendrá y el perfil de su amortización 
permanece bajo control.
9 Además, desde 2009 se ha observado un cambio en la composición de la 
deuda total, registrándose un aumento en la participación de la deuda interna en el PIB que pasó del 3,2% al 8,1% en 2013. La realización de subastas en el marco del programa de Creadores de 
Mercado implementado desde mediados de 2011 ha contribuido a la sustitución de fuentes de 
financiamiento externas por internas. Cabe señalar que en 2012, las calificadoras de riesgo internacionales elevaron la calificación de la deuda soberana de Panamá.
10 
1.16.  La Ley N° 38 de 5 de junio de 2012 creó el Fondo de Ahorro de Panamá (FAP) como 
mecanismo de ahorro a largo plazo del Estado y de estabilización en casos de emergencia y de desaceleración económica. El FAP se constituyó con los recursos del Fondo Fiduciario para el 
Desarrollo. A partir de 2015, las contribuciones de Autoridad del Canal de Panamá al Tesoro 
Nacional que excedan un 3,5% del PIB serán depo sitadas en el FAP, conforme lo dispone la 
Ley N° 38 de 2012.
11 Se espera que la creación del FAP mejore la capacidad de respuesta de la 
economía ante eventuales choques externos en el fu turo. Al cierre de 2013, el patrimonio total del 
FAP ascendió a B 1.231,2 millones.12  
1.17.  Otras reformas fiscales importantes durante el periodo estudiado, incluyen el paquete de 
medidas instrumentadas en 2009-2010 con el propósito de mejorar la recaudación y el 
cumplimiento de las obligaciones tributarias. Por ejemplo, se hizo obligatoria la instalación de cajas 
registradoras fiscales en los negocios. Además, se incrementó el Impuesto sobre la Transferencia de Bienes Muebles y Prestación de Servicios (ITB MS), al tiempo que se redujeron las tasas del 
impuesto sobre la renta de las personas físicas. Con estas medidas, se logró incrementar los 
ingresos fiscales, mejorar la recaudación del ITBMS y aumentar su participación en el ingreso total, así como ampliar la base tributaria.
13 Mediante la Ley N° 52 de 28 agosto de 2012, se 
                                               
9 IMF (2013). 
10 En octubre de 2012, la calificadora de riesgo Moody's elevó la deuda soberana de Panamá del grado 
Baa3 al Baa2. Información en lín ea de Moody's, consultada en: https://www.moodys.c om/research/Moodys-
upgrades-Panama-to-Baa2--PR_258683 . También le dieron a Panamá el grado de inversión las calificadoras 
Fitch Ratings y Standard & Poors . 
11 Artículo 3 de la Ley N° 38 de 5 de junio de 2012. 
12 Contraloría General de la República (2014). 
13 IMF (2013). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 18 - 
 
  realizaron otras modificaciones al Código Fiscal, mediante las que: se elimina el sistema de 
adelanto mensual del impuesto sobre la renta y se restablece el sistema de declaración estimada y pago cuatrimestral; se modifican ciertas disposiciones relativas al ITBMS
14; se exenta de la 
presentación de la declaración de la renta a las personas dedicadas a la actividad agropecuaria que 
tengan ingresos menores a B 300.000 (antes 250.000); se exoneran los dividendos de acciones 
nominativas preferidas y se establecen nuevas regl as sobre los precios de transferencia. En 2013, 
se creó una nueva institución responsable de la administración de los ingresos, la Autoridad 
Nacional de Ingresos Públicos (ANIP), que se espera contribuya a mejorar la recaudación 
tributaria. 
1.2.3  Política monetaria 1.18.  Panamá utiliza el dólar estadunidense como moneda de curso legal, por lo tanto no cuenta 
con instrumentos de política monetaria. Tampoco dispone de un Banco Central que ejerza 
funciones tales como la emisión de moneda, la administración de las reservas bancarias, la regulación del crédito o de prestamista de último recurso. El Banco Nacional de Panamá, de 
propiedad estatal, funge como depositario de los recursos financieros del Estado. La 
reglamentación y la supervisión del sistema bancario están a cargo de la Superintendencia de Bancos de Panamá (sección 4.5.3.2).  
1.19.   Desde la adopción del dólar EE.UU. como moneda de curso legal en 1904
15, la tasa de 
cambio nominal entre el dólar y la moneda nacional, el balboa, se mantiene en 1:1. Las fuerzas del mercado y la tasa de interés internacional determinan las tasas de interés locales y la oferta de dinero. No existen mecanismos de control sobre las tasas de interés, requisitos de encaje legal 
sobre los depósitos bancarios, ni restricciones al flujo de fondos desde o hacia el sistema bancario. 
Tampoco se aplican restricciones al establecimiento de bancos extranjeros (sección 4.5.3.2).  
1.20.  Durante el periodo examinado, las tasas de interés de la banca panameña mostraron una 
tendencia a la baja, principalmente como resultado de la liquidez ampliada en virtud de los flujos de capitales internacionales (Cuadro 1.1). La reducción ha sido más pronunciada en el caso de la 
tasa de interés pasiva, cuyo promedio disminuyó del 4,8% en 2007 al 2,1% en 2013. Por su lado, 
la tasa de interés activa sobre los préstamos para actividades comerciales mostró una menor reducción (del 8,3% al 7,4%) debida a la fuerte demanda de crédito. En consecuencia, el diferencial entre las tasas pasivas y activas ( spread ) tendió a aumentar a lo largo del periodo. Las 
tasas de interés ofrecidas por los bancos extranjeros establecidos en Panamá han sido 
tradicionalmente más bajas que las de los bancos panameños, reflejando una mayor eficiencia y más fácil acceso a los mercados internacionales por parte de los primeros. Sin embargo, la 
diferencia entre las tasas de ambos tipos de bancos disminuyó progresivamente en el periodo 
estudiado, e incluso llegó a revertirse en 2012.  
1.21.  Los niveles históricamente bajos de las tasas de interés han generado un auge del crédito 
que ha crecido a tasas de dos dígitos en los últimos años. Tan sólo de enero a septiembre 
de 2013, los bancos panameños desembolsaron un total de 20.091,7 millones de dólares EE.UU. en préstamos nuevos, lo que representó un incremento del 15,7% con respecto al mismo periodo de 2012.
16 Más de la mitad de esos créditos fueron otorgados al sector comercio, seguido de los 
créditos al consumo personal, la construcción, la industria y las hipotecas.  
1.22.  El dinamismo del crédito ha contribuido a apuntalar el crecimiento económico, en tanto que 
el sistema bancario panameño es sólido y tiene buenos índices de liquidez, solvencia y rentabilidad 
(sección 4.5.3.2). No obstante, se ha recomendad o la necesidad de vigilar de cerca la expansión 
                                               
14 Se permite a las personas dedicadas a la import ación y fabricación de productos alimenticios o 
farmacéuticos y medicinales de consumo humano, así como las dedicadas al sector agropecuario o agroindustrial con ingresos mayores a B 300.000 descontar en la declaración estimada de rentas el monto total del ITBMS que hayan pagado únicamente por la adquisic ión de materiales de empa que, servicios e insumos 
necesarios para la fabricación de productos alimenti cios o farmacéuticos y medicinales de consumo humano. 
Los exportadores y re-exportadores de bienes pueden de scontar del impuesto sobre la renta estimada la suma 
anual de los créditos del ITBMS determinados mensualmente en sus declaraciones del ITBMS del periodo fiscal inmediatamente anterior. 
15 Mediante el Convenio Monetario de 1904. 
16 Información en línea de la Superintendenc ia de Bancos de Panamá consultada en: 
http://www.superbancos.gob.pa/documentos/noticias_y_eventos/2013/12_dic/Prest_nuevos.pdf. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  del crédito, sobre todo en el sector de bienes raíces, el turismo y la Zona Libre de Colón, así como 
los crecientes niveles de apalancamiento de las empresas y los hogares.17 Esta recomendación 
asume aún más importancia en vista del retiro gradual de los estímulos monetarios por parte de la Reserva Federal de los Estados Unidos, iniciado en enero de 2014, que podría llevar a un 
incremento de las tasas de interés en el mercado panameño en el mediano plazo.  
1.23.  La inflación, medida por el Índice de Precios al Consumidor (IPC), registró niveles 
históricamente altos para los estándares panameños en el periodo examinado (Cuadro 1.1). El 
incremento del IPC alcanzó su máximo nivel en 2008 (8,7%), reflejo de los altos precios 
internacionales de los alimentos y los combustibles, y llevó al gobierno a implementar varias medidas para apoyar el poder adquisitivo de la población, incluyendo subsidios a la electricidad, al gas licuado y reducciones en el impuesto sobre la renta. Después de haber registrado una 
desaceleración en 2009, la inflación, medida por el IPC, retomó su tendencia alcista en 2010-2011, 
debido nuevamente al fuerte incremento en los precios internacionales del petróleo y los alimentos, pero sobre todo a las presiones de la demanda interna resultantes del auge del crédito 
y del gasto público. En 2012 la inflación fue del 5,7%; el incremento de los salarios mínimos a 
principios de ese año fue un factor adicional de presión sobre la inflación.
18 En 2013, al disminuir 
las presiones sobre los precios de los alimentos, la inflación disminuyó al 4% pero siguió 
situándose por arriba de la inflación de los Estados Unidos. La conjunción de los factores anteriores 
parece indicar una cierta tendencia al sobrecalentamiento de la economía.19 
1.2.4  Balanza de pagos 1.24.  La cuenta corriente de la balanza de pagos mostró un déficit creciente en el 
periodo 2007-2013, salvo en 2009 y 2012 (Cuadro 1.4). La fuerte expansión de las importaciones 
asociada a las altas tasas de crecimiento económico presionaron a la alza el déficit en cuenta corriente, alcanzando un nivel máximo del 15,0% del PIB en 2011. En 2012, el déficit de la cuenta 
corriente disminuyó, pero permaneció en un nivel relativamente alto (10,1% del PIB), para volver 
a incrementarse en 2013 (11,3%). A lo largo del periodo, el déficit de la cuenta corriente fue financiado en su mayor parte por el superávit de las cuentas de capital y financiera, en particular 
por los crecientes flujos de inversión extranjera directa (IED).  
Cuadro 1.4 Balanza de pagos, 2007-2013 
(Millones de $EE.UU.) 
 2007  2008  2009  2010  2011a 2012a 2013b 
A. Cuenta Corrientec -1.560 -2.513 -163 -3.076 -4.993 -3.816 -4.806 
Balanza de bienes -3.189 -4.049 -2.183 -4.543 -7.217 -6.541 -6.751 
Bienes fob: exportaciones 9.648 12.025 12.037 12.675 16.926 18.872 17.505 
Zona Libre de Colón 7.696 8.599 9.883 10.245 13.782 14.588 13.577 
Otros sectores 1.952 3.426 2.154 2.430 3.145 4.284 3.928 
Bienes fob: importaciones -12.837 -16.074 -14.220 -17.218 -24.143 -25.413 -24.256 
Zona Libre de Colón -7.179 -8.538 -7.892 -9.710 -13.500 -14.029 -12.174 
Otros sectores -5.658 -7.536 -6.328 -7.508 -10.643 -11.383 -12.082 
Balanza de servicios 2.247 2.511 3.341 3.641 3.933 5.164 5.052 
Servicios: crédito 4.409 5.195 5.542 6.439 8.075 9.348 9.767 
Zona Libre de Colón 71 22 39 27 19 47 22 
Otros sectores 4.338 5.174 5.503 6.412 8.056 9.302 9.744 
Servicios: débito -2.163 -2.684 -2.201 -2.798 -4.143 -4.184 -4.715 
Zona Libre de Colón -474 -460 -370 -497 -575 -569 -501 
Otros sectores -1.689 -2.225 -1.831 -2.302 -3.568 -3.615 -4.214 
Balanza De Renta -1.254 -1.507 -1.448 -2.311 -1.911 -2.534 -3.081 
Zona Libre de Colón  -376 -239 -296 -531 -588 -527 -399 
Otros sectores -878 -1.268 -1.152 -1.781 -1.324 -2.008 -2.682 
Balanza de bienes, servicios y renta -2.196 -3.045 -289 -3.214 -5.196 -3.910 -4.781 
Transferencias corrientes  636 532 126 138 202 94 -25 
B. Cuenta de Capitalc 44 57 30 43 9 0 23 
C. Cuenta Financierac 2.078 2.386 313 3.111 4.564 3.723 5.726 
Inversión directa 1.899 2.147 1.259 2.407 2.956 3.162 4.371 
Inversión De Cartera -556 -582 351 735 969 832 -52 
Otra Inversión 735 821 -1.298 -31 640 -271 1.408 
D. Errores y Omisiones Netos 67 631 392 230 192 117 -321 
                                               
17 IMF (2013). 
18 Por Decreto Ejecutivo N° 240 de 28 de diciembre de 2011 se incrementaron los salarios mínimos de 
entre un 15% y un 18%, con vigencia a partir de enero de 2012. 
19 IMF (2013). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 20 - 
 
   2007  2008  2009  2010  2011a 2012a 2013b 
E. Financiamiento -629 -562 -572 -307 228 -24 -622 
Activos de reserva -619 -556 -572 -307 228 -24 -622 
Otros financiamientos -10 -5 0 0 0 0 0 
Pro Memoria         
Cuenta Corriente/PIB (%) -7,4 -10,1 -0,6 -10,7 -15,0 -10,1 -11,3 
a Cifras preliminares.  
b Cifras estimadas. c Excluye componentes que han sido  clasificados como Grupo E.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.25.  La balanza comercial de bienes siguió siendo deficitaria durante el periodo 2007-2013, 
debido al rápido crecimiento de las importaciones (s obre todo de bienes de capital), al impacto de 
los altos precios internacionales de los combustibles y los alimentos en la factura de importación y 
a la depreciación del dólar EE.UU. con respecto a las monedas de los principales interlocutores 
comerciales de Panamá. Después de alcanzar su máximo nivel en 2011, el déficit de la balanza de bienes se redujo en 2012, como resultado del crec imiento en las exportaciones, principalmente de 
aquellas procedentes de las zonas procesadoras  para la exportación, en tanto que las 
importaciones crecieron a un ritmo menor. Sin embargo, el déficit volvió a aumentar en 2013, reflejando la caída de las exportaciones de la Zona Libre de Colón (ZLC) y de otros sectores. Por 
su lado, la balanza de servicios registró un saldo positivo y creciente durante el periodo estudiado, 
siendo los principales responsables de este crecimiento los servicios prestados por el Canal de Panamá, los servicios portuarios, el transporte (sobre todo el aéreo) y el turismo (sección 1.3.2).  
1.26.  La balanza de renta también arrojó un saldo negativo durante 2007-2013, debido en gran 
parte a la repatriación de utilidades y dividendos al exterior, principalmente por las empresas 
establecidas en la Zona Libre de Colón, así como por el pago de los intereses de la deuda externa. Las transferencias corrientes fueron positivas durante el periodo. Las cuentas de capital y 
financiera mantuvieron un superávit durante 2007-2013, resultante de crecientes flujos de IED 
asociados principalmente con la entrada de capitales extranjeros destinados a la ampliación del Canal de Panamá y otras grandes obras de infraestructura.  
1.27.  La contribución de la ZLC a la balanza comercial de bienes fue positiva en el periodo 
2007-2012, no siendo así en el caso de la balanza de servicios. En 2013, las reexportaciones de la ZLC experimentaron una caída del 7,2%, en parte debido a problemas enfrentados en dos de los mercados más importantes para Panamá en la región latinoamericana.  
1.3  Resultados comerciales 
1.28.  La suma de las exportaciones e importaciones de bienes y servicios de Panamá fue 
equivalente al 166% del PIB (a precios de 1996) en 2012, lo que demuestra la gran importancia 
que tiene el comercio internacional para la economía panameña y el papel crucial que juegan tanto 
el Canal de Panamá como la Zona Libre de Colón (Cuadro 1.2). En 2012, Panamá ocupó el lugar 54 en el mundo como exportador y el 50 como importador. En el comercio mundial de 
servicios, Panamá se ubicó en el lugar 39 como exportador y en el 57 como importador.
20 
1.3.1  Evolución del comercio de mercancías 1.29.  Al analizar la estructura del comercio de mercancías de Panamá es pertinente distinguir 
entre el comercio panameño propiamente dicho y el comercio que se efectúa a través de la Zona 
Libre de Colón (ZLC), debido al gran peso que tiene este último en las cifras del comercio total. En 
efecto, la ZLC es responsable de alrededor del 70% de valor del comercio total de mercancías del país, proporción que se ha mantenido estable a lo largo del periodo 2007-2012. Siguiendo el 
mismo enfoque que en el anterior Informe de la Se cretaría (2007), las estadísticas (cuadros A1.1 
a A1.4) y el análisis presentado en esta sección no incluyen las importaciones provenientes del resto del mundo hacia la ZLC, ni las exportaciones y reexportaciones de la ZLC hacia el resto del 
mundo. Sin embargo, el cuadro A1.3 incluye las ventas (exportaciones) desde el territorio 
aduanero de Panamá hacia la ZLC y otras zonas francas panameñas y el cuadro A1.4 incluye las 
                                               
20 Los datos excluyen el comercio intra-Unión Europea. Perfiles Comerciales 2013, información en línea 
de la OMC consultada en: http://www.wto.org/english/res_e/booksp_e/trade_profiles13_e.pdf . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 21 - 
 
  compras (importaciones) provenientes de la ZLC y otras zonas francas panameñas hacia el 
territorio aduanero de Panamá.  
1.30.  El valor de las importaciones de mercancías mostró un crecimiento sostenido en el periodo 
estudiado (con excepción del 2009), alcanzando una tasa media anual del 13% entre 2007 y 2012. 
En contraste, el valor de las exportaciones mostró una caída a partir de 2009 y no logró recuperar 
los niveles previos a ese año, lo que resultó en una contracción promedio anual del 6% entre 2007 
y 2012. Las autoridades indicaron que la disminución de la oferta exportable de productos 
agrícolas y pesqueros, así como cambios en la metodología de cómputo de las exportaciones 
explican en parte esa contracción.21 En 2012, las importaciones ascendieron a 12.633 millones de 
dólares EE.UU., mientras que las exportaciones sumaron 822 millones de dólares EE.UU.22 
1.3.1.1  Composición del comercio de mercancías 
1.31.  La composición de las exportaciones de mercancías de Panamá sigue estando dominada por 
los productos agropecuarios y alimentarios, cuya participación conjunta en el total de las exportaciones de bienes, si bien ha bajado , representó el 56% en 2012 (Cuadro A1. 1 
Exportaciones de mercancías por sección arancelaria del SA, 2007-2012 y 
Gráfico 1.1). Dentro de estos rubros destacan las exportaciones de frutas (bananas, piñas, sandías) con un 18,1% de total; pescados y crustáceos frescos o congelados (12,7%); azúcar y 
productos de confitería (4,3%); carne y desechos comestibles (4%); y bebidas, líquidos 
alcohólicos y vinagre (3,0%). La contribución de las exportaciones de manufacturas (capítulos 25 a 97 del Sistema Armonizado) creció de manera importante en el periodo 2007-2012, pasando del 16,6% al 43,8% de las exportaciones totales. Sin embargo, este crecimiento se debió en su mayor 
parte al aumento de la participación de los rubros de piedras y metales preciosos (15,7% del total 
en 2012) y de desperdicios y desechos metálicos (12,9%). Dentro del primero rubro destacan las exportaciones de oro para uso no monetario
23, que pasaron del 0,3% al 14,1% del total entre 
2007 y 2012. En el rubro de los metales comunes, sobresalen la fundición de hierro y acero, con 
una participación del 7,2% de las exportaciones totales en 2012 (2,0% en 2007).  
1.32.  No ha habido cambios importantes en la composición de las importaciones panameñas. 
Estas consisten esencialmente en productos manufacturados, que representaron alrededor 
del 88% de las importaciones a lo largo del periodo 2007-2012 (Cuadro A1. 2 y Gráfico 1.2). Los principales productos importados son los combustibles minerales, que participaron con el 22,5% de las importaciones totales en 2012, seguidos de la maquinaria y aparatos (maquinaria mecánica) 
con el 11,2%, el material de transporte (vehículos automotores) con el 9,6% y los productos de 
las industrias químicas y conexas (principalmente farmacéuticos) con el 8,5%. La participación de los productos agropecuarios en las importaciones totales se mantuvo relativamente estable en el 
periodo 2007-2012, representando el 11,2% en 2012.  
                                               
21 En el caso de la pesca, la oferta se vio afectada por el incremento de los precios de los combustibles y 
la adecuación de las normas que rigen la actividad para erradicar la pesca ilegal. 
22 En 2012, las importaciones y exportaciones totales (incluyendo las de la ZLC) ascendieron 
a 27.284 millones y 16.964 millones de dólares EE.UU., respectivamente. 
23 Derivadas del inicio de operaciones de una mina en la provincia de Colón. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 22 - 
 
  Gráfico 1.1 Comercio de mercancías  por sección arancelaria, 2007 y 2012 
2007 2012
(a)    Exportaciones
Animales vivos 
y productos del 
reino animal (I)
19,2%
Productos 
del reino 
vegetal (II)
20,8%
Grasa y 
aceites 
(III)
3,7%Preparaciones 
alimenticias 
(IV)
12,5%Piedras y 
metales 
preciosos
(XIV)
15,7%Metales 
comunes y 
sus 
manufacturas 
(XV)
12,9%Otros
15,2%
Total: 1.127  millones de $EE.UU.
(b)    Importaciones
Preparaciones 
alimenticias 
(IV)
6,1%
Manufacturas 
diversas
(XX)
2,9%Otros
14,6%Preparaciones 
alimenticias 
(IV)
6,6%
Productos 
minerales (V)
23,0%
Productos de 
las ind. 
químicas y de 
las ind. 
conexas (VI)
8,5%
Plástico y 
caucho (VII)
4,0%Materias 
textiles y sus 
manufacturas 
(XI)
4,8%Metales comunes y 
sus manufacturas 
(XV)
7,6%Máquinas y 
aparatos (XVI)
18,6%Material de 
transporte 
(XVII)
9,6%Manufacturas 
diversas
(XX)
3,7%Otros
13,5%
Total: 6.870 millones de $EE.UU. Total: 12.633 millones de $EE.UU.Total: 822 millones de $EE.UU.Piedras y 
metales 
preciosos
(XIV)
1,3%
Productos 
del reino 
vegetal (II)
37,4%Otros
10,6%
Materias 
textiles y sus 
manufacturas 
(XI)
3,3%Productos 
minerales (V)
19,4%
Plástico y 
caucho (VII)
4,1%Animales vivos 
y productos del 
reino animal (I)
39,7%
Grasa y 
aceites 
(III)
0,5%Metales 
comunes y sus 
manufacturas 
(XV)
4,7%
Preparaciones 
alimenticias 
(IV)
5,8%
Productos de 
las ind. 
químicas y de 
las ind. conexas
(VI)
9,4%
Metales comunes y 
sus manufacturas 
(XV)
7,7%Material de 
transporte 
(XVII)
11,8%
Máquinas y 
aparatos (XVI)
20,6%
 
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 23 - 
 
  Gráfico 1.2 Comercio de mercancías po r interlocutor comercial, 2007 y 2012 
2007 2012
(a)    Exportaciones
Taipei Chino
4,0%Corea, Rep. 
de
3,0%
Total: 1.127 millones de $EE.UU.
(b)    Im portaciones 
Colombia
2,8%Corea, Rep. 
de
3,9%a
Colombia
3,4%Corea, Rep. 
de
2,8%a
Total: 6.870 millones de $EE.UU. Total: 12.633 millones de $EE.UU.Total: 822 millones de $EE.UU.Canadá
0,2%Otros
2,4%
Estados Unidos
35,6%
UE (27)
21,8%
Otros 
América
6,0%UE (27)
33,7%
México
3,1%China
6,0%Otros Asia
1,8%
América
54,9%Estados 
Unidos
20,2%
Otros América
8,0%China
4,1%
Otros Europa
0,7%Otros Asia
7,1%Otros
4,4%
Asia
18,3%
América
52,1%Asia
11,4%
Estados 
Unidos
30,9%
Otros 
América
8,4%UE (27)
7,0%Otros Europa
7,4%Japón
4,8%
China 
5,2%Otros Asia
2,1%Otros
16,6%
Estados 
Unidos
23,6%
México
4,4%
Otros 
América
5,5%UE (27)
8,4% Otros Europa
1,4%China 6,4%Otros 
Asia
2,7%Otros
31,4%
América
52,9%América
44,6%
Europa
14,5%
Europa 
9,7%Asia
16,0%
Asia
14,2%MCCA
10,3%
Japón 2,3%Europa
34,1%Europa
22,5%Otros 
Europa
0,4%
MCCA
12,0%
Canadá
14,6%
MCCA
7,8%MCCA
7,7%Taipei Chino
3,5%Corea, Rep. 
de
0,2%
 
MCCA Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.  
a Otros incluye principalmente Zonas Francas (15,8% en 2007 y 30,4% en 2012).  Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.3.1.2  Dirección del comercio de mercancías 
1.33.  Los Estados Unidos siguen siendo el principal mercado de las exportaciones panameñas, 
aunque durante el periodo 2007-2012 su participación se redujo sensiblemente del 35,6% al 20,2% en 2012 (Cuadro A1. 3 y Gráfico 1.2). En contraste, la participación de otros países de 
América se incrementó considerablemente, destacando las exportaciones hacia el Canadá que WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 24 - 
 
  absorbió el 14,6% de las exportaciones totales. La  proporción de las exportaciones hacia los países 
del Mercado Común Centroamericano (MCCA) también registró un incremento, representando un 12% en 2012, mientras que la participación de Colombia disminuyó en los últimos años. La proporción de la Unión Europea (27) se redujo significativamente, pero sigue siendo importante 
con un 21,8% de las exportaciones en 2012. Dentro de la UE, los principales mercados de destino 
son los Países Bajos, Suecia, Italia, Reino Unido, España y Alemania. La participación de Asia en su conjunto aumentó al 18,3% en 2012, siendo los principales mercados China, el Taipei Chino, la 
República de Corea y la India; la participación de ésta última se incrementó en el periodo 
examinado.  
1.34.  En cuanto a las importaciones, los Estados Unidos se mantienen como la principal fuente 
(23,6% del total en 2012), si bien su importancia relativa disminuyó en el periodo considerado. 
Las importaciones provenientes de los países del MCCA se mantuvieron estables, representando en 
promedio un 8% en dicho periodo; entre ellas, las importaciones desde Costa Rica son las más importantes. Otros países que incrementaron su participación en las importaciones panameñas 
fueron México y Colombia, mientras que la participación del Brasil disminuyó ligeramente. Las 
importaciones provenientes de la UE (27) aumentaron de forma modesta, participando con el 8,4% del total en 2012; dentro de este grupo, las importaciones provienen principalmente de 
España, Alemania y los Países Bajos. La importancia relativa de Asia se redujo levemente 
(al 14%), debido a una disminución de la participación del Japón y de la República de Corea, sin embargo China logró aumentar su participación (6,4%).  
1.3.2  Comercio de servicios 
1.35.  La balanza comercial de servicios de Panamá ha sido tradicionalmente superavitaria y así se 
mantuvo durante el periodo 2007-2013 (Cuadro 1.5). En 2013, las exportaciones de servicios representaron un 36% de las exportaciones totales y un 22,9% del PIB. En 2013, su valor 
ascendió a 9.767 millones de dólares EE.UU., lo  que significó un incremento del 122% con 
respecto al monto alcanzado en 2007. Las exportaciones de prácticamente todos los sectores de servicios mostraron un incremento durante el periodo examinado. Los servicios de transporte y 
almacenamiento (incluidos los prestados por la Au toridad del Canal de Panamá y las empresas de 
la ZLC, así como los servicios aéreos) siguen siendo los más importantes en términos de la generación de divisas, habiendo representando el 49% de las exportaciones de servicios en 2013, seguidos de los servicios de viajes (turismo) que participaron con el 34% y los servicios financieros 
con el 5,8%. Por el lado de las importaciones, también destacan los servicios de transporte que 
representaron el 46,4% del total de las importaciones de servicios en 2013, los viajes (17,6%), otros servicios empresariales (13,5%) y los servicios financieros (12,9%).  
Cuadro 1.5 Comercio de servicios, 2007-2013 
 2007  2008  2009  2010  2011a 2012a 2013b 
Servicios (netos) 2.247 2.511 3.341 3.641 3.933 5.164 5.052 
Servicios (crédito) 4.409 5.195 5.542 6.439 8.075 9.348 9.767 
Transportes 2.263 2.758 3.136 3.431 3.973 4.723 4.802 
Viajes 1.185 1.408 1.484 1.745 2.605 3.067 3.316 
Servicios de comunicación 216 223 251 306 319 326 327 
Servicios de construcción 1 3 2 2 2 4 4 
Servicios de seguros 95 102 95 123 140 136 276 
Servicios financieros 338 434 312 463 638 676 566 
Servicios de informática y de información 22 30 26 25 25 34 39 
Regalías y derechos de licencia 0 0 0 8 8 12 13 
Otros servicios empresariales 253 197 200 264 268 253 235 
Servicios personales, culturales y recreativos 0 0 0 10 11 18 46 
Servicios del gobierno, n.i.o.p. 37 40 38 63 86 99 143 
Servicios (débito) 2.163 2.684 2.201 2.798 4.143 4.184 4.715 
Transportes 1.211 1.543 1.208 1.541 2.235 2.275 2.188 
Viajes 307 366 338 398 462 505 830 
Servicios de comunicación 61 76 45 56 58 70 62 
Servicios de construcción 0 0 0 0 0 0 0 
Servicios de seguros 105 131 146 161 209 212 192 
Servicios financieros 227 321 170 369 556 637 608 
Servicios de informática y de información 2 2 3 3 5 8 9 
Regalías y derechos de licencia 57 59 63 46 69 42 81 
Otros servicios empresariales 136 115 157 145 469 351 639 
Servicios personales, culturales y recreativos 0 0 0 0 2 5 22 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 25 - 
 
   2007  2008  2009  2010  2011a 2012a 2013b 
Servicios del gobierno, n.i.o.p. 56 71 73 79 79 79 84 
Las exportaciones de servicios/PIB (%) 20,9 20,9 21,4 22,3 24,3 24,6 22,9 
a Cifras preliminares. 
b Cifras estimadas. 
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.4  Inversión extranjera directa 
1.36.  Los flujos netos de inversión extranjera directa hacia Panamá aumentaron entre 2007 
y 2012, para alcanzar los 2.887 millones de dólares EE.UU., aunque mostraron fluctuaciones interanuales (Cuadro 1.6). Como porcentaje del PIB,  los flujos de IED representaron en promedio 
un 8,1% a lo largo del periodo. En 2013, se observó un fuerte repunte de los flujos de IED que 
superaron los 4.000 millones de dólares EE.UU.
24 Se espera que los acuerdos de libre comercio 
concluidos recientemente por Panamá y aquellos que está por concluir contribuyan a mantener los 
altos flujos de IED hacia el país registrados hasta ahora, en particular cuando las inversiones 
públicas en los proyectos de infraestructura empiecen a disminuir.25  
Cuadro 1.6 Flujos de inversión extranjera directa neta por sector, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU.)  
 2007  2008  2009  2010 2011a 2012a 
Total 1.899 2.147 1.259 2.723 3.132 2.887 
Bancos 389 777 2 373 635 -112 
Empresas de la Zona Libre de Colón 373 288 222 390 390 535 
Otras empresas 1.136 1.082 1.036 1.960 2.108 2.464 
Flujos de IED/PIB (%) 9,0 8,6 4,9 9,5 9,4 7,6 
a Cifras preliminares.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.37.  La serie de datos comparables de 2007 a 2012 muestra que las empresas de la ZLC 
siguieron captando flujos importantes de IED a lo largo del periodo especialmente de 2010 a 2012, mientras que los flujos hacia el sector bancario (bancos de licencia general e internacional) mostraron grandes fluctuaciones, disminuyendo notablemente en 2012, en tanto que las 
inversiones efectuadas en "otras empresas" se incrementaron rápidamente a partir de 2010, al 
parecer en consonancia con la recuperación del crecimiento económico. 
1.38.  Datos de la IED por actividad económica disponibles a partir de 2010 muestran que las 
actividades de comercio captaron la mayor parte de los flujos de IED en años recientes, recibiendo 
el 45,6% de dichos flujos en 2012. Los datos también indican un notable aumento de la IED hacia las industrias manufactureras, que captaron el 24% del total en 2012, y en menor medida hacia 
las actividades de información y comunicación (9,1%). En cambio, las actividades de transporte, 
almacenamiento y correo, otra de las principales áreas receptoras de IED, vieron disminuir su participación en los flujos totales de IED en más de la mitad entre 2010 y 2012. Las participaciones de las actividades financieras, inmobiliarias y agropecuarias también 
experimentaron una disminución (Cuadro 1.7).  
                                               
24 El Economista , "Panamá recibió más de $4.000 millones de inversión directa foránea" de 30 de enero 
de 2014. Información consultada en línea en: htt://www.eleconomista.net/2014/01/30/panamá-recibio-mas-
de-4000-millones-de-inversion-directa-foranea.  
25 IMF (2013). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 26 - 
 
  Cuadro 1.7 Flujos de inversión extranjera di recta por categoría de actividad económica, 
2010-2012  
Categoría de actividad económica Inversión extranjera directa 
(en millones de $EE.UU.) % del total 
2010  2011a 2012a 2010 2011a 2012a 
TOTAL 2.723 3.132 2.887 100 100 100 
Agricultura, ganadería, caza y silvicultura 79 55 14 2,9 1,7 0,5 
Explotación de minas y canteras -2 39 -1 -0,1 1,3 0,0 
Industrias manufactureras -114 142 694 -4,2 4,5 24,0 
Suministro de electricidad, gas y agua -34 279 -220 -1,2 8,9 -7,6 
Construcción -212 155 146 -7,8 5,0 5,0 
Comercio al por mayor y al por menor 1.572 1.103 1.317 57,7 35,2 45,6 
Transporte, almacenamiento y correo 783 350 408 28,8 11,2 14,1 
Hoteles y restaurantes -12 157 50 -0,4 5,0 1,7 
Información y comunicación 38 37 263 1,4 1,2 9,1 
Actividades financieras y de seguros 360 592 61 13,2 18,9 2,1 
Actividades Inmobiliarias 112 80 29 4,1 2,6 1,0 
Actividades profesionales, científicas y técnicas -13 83 43 -0,5 2,6 1,5 
Actividades administrativas y servicios de apoyo 165 34 34 6,1 1,1 1,2 
Enseñanza -2 5 3 -0,1 0,2 0,1 
Servicios sociales y relacionados con la salud 13 7 26 0,5 0,2 0,9 
Artes, entretenimiento y creatividad -18 14 15 -0,6 0,4 0,5 
Otras actividades de servicios 6 0 5 0,2 0,0 0,2 
a Cifras preliminares.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
1.39.  En lo que respecta al origen de los flujos de inversión extranjera directa neta, como puede 
observarse en el Cuadro 1.8, los Estados Unidos sigu en siendo la principal fuente de IED, si bien el 
monto de los flujos de inversión estadunidense hacia Panamá mostró importantes variaciones a lo 
largo del periodo 2009-2012. Otras fuentes importantes de IED son Colombia, Suiza, la República Bolivariana de Venezuela, el Taipei Chino y México. Los flujos de IED neta 
provenientes de la Unión Europea en su conjunto también mostraron fluctuaciones importantes y 
disminuyeron considerablemente en 2012. Dentro de este grupo, destacan los flujos de IED 
provenientes de España y los Países Bajos.  
Cuadro 1.8 Flujos de inversión extranjera dire cta neta por principales países de origen, 
2009-2012 
(Millones de $EE.UU.) 
 2009  2010  2011a 2012a 
TOTAL 1.259 2.723 3.132 2.887 
Estados Unidos -19 1.120 392 552 
Colombia 135 82 412 278 
Suiza 301 444 210 204 
Venezuela, República Bolivariana de 68 76 10 145 
Taipei Chino 15 130 54 140 
México 154 -9 15 133 
Brasil 33 -2 20 123 
Japón 4 26 5 71 
Puerto Rico -2 -63 8 58 
Costa Rica 20 13 104 52 
Jamaica -33 -209 -11 51 
Unión Europea 404 155 822 48 
de los cuales: Alemania 13 15 131 57 
 España 327 -50 177 263 
 Países Bajos -0,1 126 36 170 
 Reino Unido 68 79 378 -280 
Bahamas n.d. 5 1 36 
Chile 2 37 9 35 
Canadá 16 9 39 32 
República Dominicana n.d. 35 30 31 
Otros -245 705 290 689 
n.d. No disponible.  
a Cifras preliminares.  Fuente: Información proporcionada por las autoridades panameñas.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 27 - 
 
  2  RÉGIMEN DE COMERCIO E INVERSIÓN 
2.1  Marco general 2.1.  La última reforma constitucional en Panamá data de 2004. Panamá es una República cuyo 
sistema político se basa en la separación de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. Conforme 
al artículo 4 de la Constitución, Panamá acata las normas del Derecho Internacional. La Asamblea 
Nacional también tiene la función judicial de conocer de las denuncias y acusaciones que se presenten en contra del Presidente de la República y los Magistrados de la Corte Suprema de 
Justicia. La Asamblea Nacional puede conceder facultades extraordinarias precisas al Ejecutivo, a 
petición de éste cuando la necesidad lo exija durante el receso de la Asamblea Nacional. Se excluyen de las facultades extraordinarias precisas: la aprobación de tratados internacionales o del presupuesto, la fijación de impuestos y contribuciones nacionales, el desarrollo de las garantías 
fundamentales, el sufragio, el régimen de los partidos y la tipificación de delitos y sanciones. Los 
Decretos Ley que expide el Ejecutivo deben someterse al Legislativo para que legisle sobre la materia en la legislatura siguiente a la promulgación del Decreto Ley. Los tratados y convenios 
internacionales celebrados por el Ejecutivo deben someterse a la Asamblea Legislativa para su 
aprobación y ratificación.
1 
2.2.  En 2008, se concedieron facultades extraordinarias al Poder Ejecutivo al amparo de las cuales 
éste creó la Autoridad Nacional de Aduanas y dictó disposiciones sobre el régimen aduanero, 
modificó la Ley Bancaria, y creó la Autoridad de Turismo y dictó disposiciones sobre el régimen de turismo.  
2.2  Objetivos de la política comercial 
2.3.  El Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) diseña, coordina y ejecuta las políticas 
comercial e industrial de Panamá. Cuenta con dos viceministerios, el Viceministerio de Comercio Interior e Industrias y el Viceministerio de Co mercio Exterior, y una Oficina de Negociaciones 
Comerciales. El Viceministerio de Comercio Exterior se encarga de la promoción de las inversiones 
y las exportaciones. La Oficina de Negociaciones Co merciales, a través de sus dos dependencias, la 
Dirección Nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales y la Dirección Nacional de 
Administración de Tratados Comerciales Internac ionales y de Defensa Comercial, se encarga de 
todas las negociaciones comerciales y de la aplicación de los tratados comerciales.
2 El sector 
privado participa en el proceso de integración comercial por medio de la Comisión de Negociaciones Comerciales Internacionales en la que participan representantes de los gremios más 
representativos.
3 
2.4.  El jefe de la Oficina de Negociaciones Comerciales Internacionales participa en todas las 
reuniones de negociación en que se requiere intervención ministerial o viceministerial, para lo cual 
recibe el mismo trato que se confiere a un Viceministro. La oficina de la Misión Permanente de 
Panamá ante la OMC está adscrita a la Oficina del Jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales. 
2.5.  Durante el periodo examinado, el eje central de la política comercial panameña ha sido el 
incremento de la inversión extranjera directa (IED) y de las exportaciones. Los objetivos de la Estrategia Nacional de Comercio 2004-2009 consistían en la celebración de acuerdos comerciales internacionales, la promoción de las exportaciones, la promoción de cambios internos para mejorar 
la producción nacional, la incorporación de la participación activa del sector privado en las 
estrategias para mejorar el clima de negocios y la formación de conglomerados en los sectores prioritarios.
4 El propósito de la Estrategia Nacional de Comercio Exterior 2009-2014 es además dar 
asistencia a los inversionistas para facilitar los procedimientos relacionados con la inversión y 
                                               
1 La jerarquía de las leyes en Panamá en orden de scendente es la siguiente: Constitución Política; 
Tratados Internacionales; Leyes de la  República; Decret os Leyes; Decretos de Gabi nete; Decretos Legislativos; 
Decretos Reglamentarios y Simples, Resoluciones; Resueltos ministeriales, órdenes y actos jurídicos individualizados; Acuerdos Municipales. 
2 Decreto Ley N° 6 de 15 de febrero de 2006 y Decreto Ejecutivo N° 46 de 14 de junio 2008. 
3 Ley N° 33 de 1999 e información en línea del MICI consultada en: 
http://www.mici.gob.pa/detalle.php?cid=15&sid=60&id=1343 . 
4 Ministerio de Comercio e Industrias (2007) y Ministerio de Economía y Finanzas (2005). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 28 - 
 
  fomentar proyectos para potenciar las exportaciones panameñas hacia nuevos mercados a través 
de la Agencia de Promoción de Inversiones y Exportaciones (PROINVEX).5 
2.6.  Ambas estrategias plantean programas de trabajo para atraer la inversión, por ejemplo, los 
programas "INVIERTE" y "PANAMÁ INVEST", por una parte, y programas para apoyar a las 
empresas en su incursión en el exterior, como los programas "EXPORTA" y "PANAMÁ-EXPORT", por 
otra. Precisamente, la Estrategia Nacional de Comercio Exterior 2009-2014 prevé la creación de una ventanilla única para los inversionistas y la automatización de los trámites de exportación. 
Otros programas de trabajo buscan mejorar la competitividad de las empresas para la exportación, 
por ejemplo, "Prepárate para Competir", "Desarrollo Industrial Competitivo", "Compite Panamá" e "Impulso Panamá". Algunos programas, como el programa "Mano a la Obra", se diseñaron especialmente para fomentar las exportaciones del sector agropecuario o para fomentar las 
exportaciones y la competitividad de las micro, pequeñas y medianas empresas (MiPYMES), como 
el "Programa de apoyo a la Competitividad de las MiPYMES".
6  
2.7.  Panamá pretende atraer IED de alto valor agregado que propicie la capacitación de los 
recursos humanos y la transferencia de tecnología. En particular, el Gobierno fomenta la IED en 
servicios financieros, de logística y turismo así como en la agricultura. Estos sectores figuran en el Plan Estratégico de Gobierno 2010-2014 como los motores del crecimiento económico panameño 
por presentar ventajas competitivas actuales o futuras.
7 Panamá ambiciona posicionarse como uno 
de los primeros destinos de IED en América Latina y como "el mejor lugar para hacer negocios". 
2.8.  Para incrementar no sólo el volumen sino la calidad y la diversidad de su oferta exportable, 
Panamá fomenta las exportaciones hacia los mercados que ofrecen un acceso preferencial a los 
bienes y servicios panameños y las exportaciones de productos no tradicionales de alto valor 
agregado que garanticen una presencia más competitiva en los mercados extranjeros. La Estrategia Nacional de Comercio 2004-2009 perseguía un crecimiento considerable (32%) de las 
exportaciones y de las exportaciones de productos no tradicionales (20%). Buscaba, además, un 
aumento significativo del número de empresas exportadoras . Las autoridades indicaron que si bien 
no se alcanzaron estas metas, en 2007 y 2008 habían mejorado considerablemente las 
exportaciones no tradicionales y de productos agrícolas pero en 2009 se registró una caída. Desde 
2010 y 2011 se buscó mercados menos afectados por la recesión, por ejemplo el Canadá, y se logró aumentar las exportaciones no tradicionales agrícolas y de productos del mar. 
2.9.  Panamá considera que el proceso de apertura está estrechamente vinculado al incremento de 
la IED y de las exportaciones. En este sentido, pone énfasis en entablar negociaciones con países 
en cuyos mercados considera que hay demanda para la oferta exportable panameña y en hacer que las condiciones internas ayuden a los actores económicos panameños a aprovechar mejor las 
oportunidades derivadas de los acuerdos comerciales bilaterales. De hecho, Panamá emprendió en 
2006 el Programa para la Agenda Complementaria y la Competitividad que busca mejorar la gobernabilidad, las infraestructuras, la oferta productiva y el acceso al financiamiento para crear 
un clima de negocios más favorable. Uno de los logros de este programa es la posibilidad de 
realizar trámites en línea.
8  
2.3  Acuerdos y arreglos comerciales 2.3.1  Organización Mundial del Comercio 
2.10.  Panamá es Miembro de la OMC desde 1997. Otorga como mínimo el trato NMF a sus 
interlocutores comerciales. Es observador en el Comité sobre Contratación Pública pero desistió de su solicitud de adhesión al Acuerdo sobre Contratación Pública mediante comunicación distribuida 
el 9 de agosto de 2013.
9 Panamá había presentado dos ofertas, la última en 1999, que fueron 
retiradas. Panamá es parte en el Acuerdo sobre Tecnología de la Información.10 Panamá no 
participa en el Acuerdo sobre el Comercio de las Aeronaves y por su fecha de adhesión a la OMC, 
                                               
5 Ministerio de Comercio e Industrias (2009b) y Gobierno Nacional (2009). 
6 Para mayor información, véase Minister io de Comercio e Industrias (2007), 
Ministerio de Comercio e Industrias (2009b) y OECD/OMC (2009). 
7 Gobierno Nacional (2009). 
8 Para mayor información, véase Minister io de Comercio e Industrias (2007). 
9 Documento de la OMC: GPA/ACC/PAN/1 de 9 de agosto de 2013. 
10 Documento de la OMC: G/IT/1/Rev.49 de 4 de octubre de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 29 - 
 
  tampoco participó en las negociaciones sectoriales sobre servicios financieros y telecomunicaciones 
del Acuerdo General sobre el Comercio de los Servicios. 
2.11.  Panamá considera que el fortalecimiento de las normas del sistema multilateral es 
importante para crear una mejor interacción entre los Miembros, a la vez que se establecen 
relaciones comerciales regionales o bilaterales que coadyuven al crecimiento de la exportación y 
de la inversión. En el marco de las negociaciones sobre la agricultura del Programa de Doha para el Desarrollo, Panamá respalda la eliminación de las subvenciones a la exportación y la reducción 
de la protección arancelaria y de la ayuda intern a. En cuanto al comercio de servicios, Panamá 
apoya una mayor apertura, siendo este sector el más dinámico de su economía (capítulos 1 y 4).
11  
2.12.  En el marco de sus obligaciones, Panamá ha presentado regularmente notificaciones a la 
OMC durante el periodo examinado (Cuadro A2. 1). Sin embargo, hay notificaciones pendientes en 
el ámbito de propiedad intelectual, agricultura, defensa comercial y medidas compensatorias, por ejemplo. 
2.13.  Desde 2007, Panamá ha estado involucrado como reclamante en cuatro casos de solución 
de diferencias y ha participado como tercero en otros (Cuadro 2.1). Cabe destacar que Panamá fue parte en la diferencia sobre la cuestión del banano, considerada una de las más complejas, 
delicadas y antiguas del sistema multilateral de comercio. No ha habido reclamaciones en contra 
de Panamá en el marco de la OMC desde 2007.  
Cuadro 2.1 Casos de solución de diferencias, 2007 a abril de 2014 
Tema Reclamante/demandado  Situación Serie de 
documento 
de la OMC 
Régimen para la 
importación de bananos Panamá/UE Solución mutuamente convenida 
(DA/364/3, G/L/822/Add.1 de 12 de noviembre de 2012)  DS364 
Precios indicativos y 
restricciones de los 
puertos de entrada Panamá/Colombia Cumplimiento notificado por el 
demandado (WT/DS366/15 de 9 de 
abril de 2010)  DS366 
Medidas relativas al 
comercio de mercancías y servicios Panamá/Argentina Grupo Especial establecido y 
constituido (WT/DS453/5 de 12 de noviembre de 2013) DS453 
Medidas relativas a la 
importación de textiles, 
prendas de vestir y 
calzado Panamá/Colombia Grupo Especial establecido y 
constituido (WT/DS461/4 de 16 de 
enero de 2014) DS461 
Panamá como tercero    
Medidas de 
salvaguardia sobre las 
importaciones de sacos 
de polipropileno y 
tejido tubular Costa Rica/República 
Dominicana  
Guatemala/República 
Dominicana  
Honduras/República 
Dominicana 
El Salvador/República 
Dominicana Cumplimiento notificado por el 
demandado (WT/DS/415/13, 
WT/DS/416/13, WT/DS/417/13, 
WT/DS/418/13 de 9 de mayo de 
2012 DS415 
DS416 
DS417 
DS418 
Medidas relativas a las 
marcas de fábrica o de comercio, indicaciones geográficas y otras prescripciones de empaquetado genérico aplicables a los productos de tabaco y al empaquetado de esos productos Honduras/Australia El Órgano de Solución de Diferencias 
decidió establecer el Grupo Especial 
el 25 de septiembre de 2013 pero éste todavía no se ha constituido. DS435 
Fuente: Secretaría de la OMC. 
                                               
11 Documentos de la OMC: WT/MIN(09)/ST/114 de 2 de diciembre de 2009, WT/MIN(11)/ST/20 
de 16 de diciembre de 2011 y WT/MIN/(13)/ST/43 de 5 de diciembre de 2013 y Ministerio de Comercio e Industrias (2011a). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 30 - 
 
  2.3.2  Acuerdos comerciales preferenciales 
2.14.  Panamá ha suscrito acuerdos comerciales con 13 interlocutores, 9 de esos acuerdos 
entraron en vigor desde 2007. Entre enero y noviem bre de 2013, el comercio al amparo de estos 
acuerdos representó cerca del 9,7% del valor de las exportaciones y el 10,4% del de las 
importaciones panameñas.12 No obstante las disposiciones en materia de notificación,13 varios 
acuerdos no han sido notificados a la OMC (Cuadro 2.2). Las autoridades indicaron que estaban trabajando con las instituciones pertinentes con miras a la notificación. 
Cuadro 2.2 Participación de Panamá en ac uerdos comerciales regionales (notificados y 
no notificados, en vigor), abril de 2014 
Interlocutor comercial o Acuerdo Fecha de entrada 
en vigor Tipo de 
Acuerdo Notificación al GATT o a la OMC  
Año Disposición de la OMC  
UE - América Central 01.08.13a Mercancías 
y servicios 2013 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Canadá 01.04.13  Mercancías 
y servicios 2013 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Estados Unidos 31.10.12  Mercancías 
y servicios 2012 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Perú 01.05.12  Mercancías y servicios 2012
 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Nicaragua (América Central)  21.11.09  Mercancías 
y servicios 2013 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Guatemala (América Central)  20.06.09  Mercancías y servicios 2013
 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Honduras (América Central)  09.01.09  Mercancías  
y servicios 2009 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Costa Rica (América Central)  23.11.08  Mercancías y servicios 2009
 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Chile 07.03.08  Mercancías 
y servicios 2008 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Singapu r 24.07.06  Mercancías 
y servicios 2007 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
Taipei Chino 01.01.04  Mercancías 
y servicios 2009 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
El Salvador (América Central)  11.04.03  Mercancías 
y servicios 2005 Artículo XXIV del GATT y 
artículo V del AGCS 
SSIECA - Adhesión de Panamá 06.05.13  Mercancías  No notificado 
ALADI - Adhesión de Panamá  03.05.12  Mercancías  No notificado 
Cuba ALADI, AAP.CE N° 71 20.08.09  Mercancías  No notificado 
Colombia ALADI, AAP.A25TM N° 29 01.01.95  Mercancías  No notificado 
República Dominicana 08.06.87  Mercancías  No notificado 
México ALADI, AAP.A25TM N°  14 01.05.83  Mercancías  No notificado 
a UE - América Central: En las notificaciones hechas en febrero de 2013 (véase WT/REG332/N/1 
y S/C/N/680) se indica lo siguiente: "Está previsto que todas las Partes signatarias apliquen 
provisionalmente el Acuerdo en el segundo trim estre de 2013"; se esperan nuevas notificaciones 
que confirmen las fechas concretas de entrada en vi gor entre la UE y los países centroamericanos.  
Nota: ALADI: Asociación Latinoamericana de Integración. SSIECA: Subsistema de Integración Económica 
Centroamericana. 
Fuente: Secretaría de la OMC. 
2.3.2.1  Acuerdos de integración regional 
2.3.2.1.1  Asociación Latinoamer icana de Integración (ALADI)  
2.15.  Panamá es Miembro de la ALADI desde febrero de 2012. Panamá se adhirió a siete acuerdos 
regionales entre los que se destacan el Acuerdo Regional que instituye la preferencia arancelaria 
regional (AR.PAR N° 4) y los acuerdos de apertura de mercados a favor del Estado Plurinacional de Bolivia, el Ecuador y el Paraguay.
14 
                                               
12 INEC y Dirección General de Administración  de Tratados Comerciales Internacionales. 
13 El párrafo 7 del artículo XXIV del GATT y del artículo  V del AGCS, el párrafo 4 a) de la Decisión sobre 
trato especial y más favorable, reciprocidad y mayor participación de los Países en Desarrollo de 28 de 
noviembre de 1979 (L/4903) y el párrafo 3 del Mecanismo de Transparencia. 
14 Los otros tres acuerdos regionales son el Acuerd o Regional de Cooperación Científica y Tecnológica 
(Convenio Marco) entre los Países Miembros de la Asociación, el Acuerdo Regional de Cooperación e WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 31 - 
 
  2.16.  El AR.PAR N° 4 es un acuerdo de preferencias arancelarias recíprocas aplicables a las 
importaciones de bienes originarios de las partes, con la salvedad de los productos que figuran en las listas de excepciones. La preferencia arancelaria regional (PAR) es un porcentaje de reducción del arancel nacional de importación o NMF que varía según del nivel de desarrollo del país que la 
otorga y del que la recibe. La ALADI cataloga a Panamá como país de desarrollo intermedio (PDI). 
En febrero de 2014, el AR.PAR N° 4 había entrado en vigor para los intercambios comerciales entre Panamá y la Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia, Cuba, el Ecuador, México, 
el Paraguay y, en abril de 2014, para los intercambios entre Panamá y el Uruguay. La PAR que 
Panamá otorga es del 34% al Estado Plurinacional de Bolivia y al Paraguay (países de menor desarrollo relativo, mediterráneos), del 28% al Ec uador (país de menor desarrollo relativo), del 
20% a Cuba, Colombia, Chile, el Perú, el Uruguay y la República Bolivariana de Venezuela (PDI) y 
del 12% a la Argentina, el Brasil y México. En el marco de los Acuerdos Regionales de Apertura de 
Mercados, Panamá eliminó total e inmediatamente los gravámenes aduaneros y demás restricciones a las importaciones de ciertos productos originarios del Estado Plurinacional de 
Bolivia, del Ecuador y del Paraguay, cuyas listas figuran en los anexos a tales acuerdos.
15  
2.17.  Al amparo del artículo 25 del Tratado de Montevideo16, Colombia, Cuba y México firmaron 
acuerdos de alcance parcial con Panamá cuando és te no era miembro de la ALADI. El acuerdo con 
Cuba se firmó y entró en vigor en 2009. Los acuerdos con Colombia y México han estado vigentes 
desde 1995 y 1986, respectivamente.  Los acuerdos con Colombia y Cuba establecen preferencias 
arancelarias recíprocas mientras que el acuerdo con México otorga preferencias arancelarias unilaterales a un centenar de productos panameños. Según información de las autoridades 
panameñas, la adhesión de Panamá a la ALADI no afecta estos acuerdos que al no haber sido 
denunciados están vigentes pero, en caso de conflicto, prevalecen las obligaciones contraídas en el acuerdo más reciente. 
2.3.2.1.2  Subsistema de Integración Económ ica Centroamericana (SSIECA) y Tratado de 
Libre Comercio entre Panamá y Centroamérica
17 
2.18.  Panamá, junto con Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, firmó el 
Protocolo de Tegucigalpa de 1991 a la Carta de la Organización de Estados Centroamericanos 
(OCEDA), que crea el Sistema de Integración Centroamericana (SICA). Panamá aprobó este 
Protocolo mediante la Ley N° 10 de 3 de enero de 1996. El 29 de octubre de 1993, Panamá firmó el Protocolo al Tratado General de Integración Económica Centroamericana (TGIEC) (Protocolo de 
Guatemala) que instituye el Subsistema de Integración Económica Centroamericana (SSIECA), que 
no fue ratificado sino hasta el 17 de abril de 2013.  Panamá aprobó el Protocolo de Incorporación 
de la República de Panamá al SSIECA y la enmienda al Protocolo de Guatemala de 27 de febrero 
de 2002, mediante la Ley N° 26 de 17 de abril de 2013.  
2.19.  El SICA es un esquema de integración multidisciplinario constituido por cinco subsistemas: 
ambiental, económico, educativo y cultural, político y social.
18 E l  S u b s i s t e m a  d e  I n t e g r a c i ó n  
Económica Centroamericana (SSIECA), instituido por el Protocolo de Guatemala, prevé la creación 
de una zona de libre comercio, la adopción de un arancel externo común, el establecimiento de una unión aduanera, la libre movilidad de los factores de producción y la integración monetaria y financiera. La Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), con sede en 
Guatemala, es el órgano técnico y administrativo del proceso de integración.
19  
2.20.  El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Panamá y Centroamérica (Costa Rica, El Salvador, 
Guatemala, Honduras y Nicaragua) se firmó el 6 de marzo de 2002 y entró en vigor entre Panamá 
y los diferentes países entre 2003 y 2009, al entrar en vigor los protocolos bilaterales respectivos 
                                                                                                                                               
Intercambio de Bienes en las Áreas Cultural, Educacional y Científica y el Acuerdo Marco para la Promoción del 
Comercio mediante la Superación de  Obstáculos Técnic os al Comercio. 
15 Segundo Protocolo al AP.AR N° 4, artículo  2. Información consultada en línea en: 
http://www.aladi.org/nsfaladi/textacdos.nsf/vpaises/panama?OpenDocument&Start=1&Count=310&Collapse=
5. 
16 Este artículo establece que "los países miembros  podrán concluir acuerdos  de alcance parcial con 
otros países y áreas de integració n económica de América Latina". 
17 En 2012, el 12% de las exportaciones de mercancías de Panamá tuvieron como destino 
Centroamérica y el 7,7% de sus impo rtaciones provinieron de esa región. 
18 SIECA (2010). 
19 Información en línea de la Secretaría de Integr ación Económica Centroamericana (SIECA) consultada 
en: http://www.sieca.int/Portal/ Pagina.aspx?PaginaId=1015 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 32 - 
 
  que son parte integrante del Tratado. Los objetivos del TLC son el perfeccionamiento de la zona de 
libre comercio entre las Partes, el estímulo, la expansión y diversificación del comercio de mercancías y servicios, la promoción de condiciones de competencia leal, la eliminación de los obstáculos al comercio, la facilitación de la circ ulación de mercancías y servicios, y la promoción, 
protección y el aumento sustancial de las inversiones en cada Parte. Aunque en el Tratado no se 
prevé una fecha precisa para su aplicación plena, el Programa de Desgravación Arancelaria (PDA) se extiende hasta 2013 en el Protocolo bilateral entre Panamá y el Salvador, hasta 2026 
con Costa Rica, hasta 2026 con Honduras, hasta 2024 con Nicaragua y 2029 con Guatemala.  
2.21.  En cuanto al comercio de mercancías, el TLC contiene disposiciones sobre: trato nacional y 
acceso a los mercados, normas de origen, proced imientos aduaneros, medidas de salvaguardia, 
prácticas desleales de comercio, obstáculos técnicos al comercio, medidas sanitarias y 
fitosanitarias y medidas de normalización, metrología y procedimientos de autorización. Además, 
contiene disposiciones sobre: inversión, comercio transfronterizo de servicios, servicios financieros, telecomunicaciones, entrada temporal de personas de negocios, política de 
competencia, monopolios y empresas del Estado, contratación pública, propiedad intelectual, 
transparencia y solución de controversias. Hasta la entrada en vigor del Protocolo de Integración de Panamá al SSIECA, las relaciones comerciales entre Panamá y Centroamérica se regían por el 
TLC entre Panamá y Centroamérica y los protocolos bilaterales que establecen los programas de 
desgravación arancelaria, las reglas de origen y los anexos de los capítulos de inversión, servicios y contratación pública.
20  
2.22.  El Protocolo de Integración de Panamá al  SSIECA entró en vigor el 6 de mayo de 2013 y, 
por ende, empezó a regir las relaciones comerciales entre Panamá y Centroamérica, dejando 
parcialmente sin efecto el TLC entre Panamá y Centroamérica. Sólo las disposiciones del TLC que rigen temas que el Protocolo de Integración al SSIECA no abarca se siguen aplicando.  
2.23.  Con la entrada en vigor del Protocolo de Incorporación al SSIECA, Panamá adoptó los 
siguientes instrumentos:  
i. el Tratado General de Integración Económica Centroamericana (TGIEC) de 13 de 
diciembre de 1960;  
ii. el Convenio sobre el Régimen Aduanero Centroamericano de 14 y 27 de diciembre de 
1984 y sus tres protocolos. En el caso del Arancel Centroamericano de Importación, cuya aplicación es inmediata pero contiene excepciones, Panamá debe negociar el 
cronograma para la armonización de la nomenclatura, en el plazo de un año, y el 
cronograma para armonizar los derechos arancelarios de importación, en un plazo de dos años;  
iii. el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA), sus reformas
21 y su 
Reglamento (RECAUCA)22, de los cuales determinados artículos entrarán en vigor al 
cabo de 5 años (agentes corredores de aduana y apoderados especiales) y 10 años 
(envíos familiares sin carácter comercial e impugnaciones y recursos); y  
iv. el Convenio marco para el Establecimiento de la Unión Aduanera Centroamericana.  
2.24.   Al mismo tiempo entraron en vigor las Disposiciones Institucionales; los reglamentos 
centroamericanos sobre el Origen de las Mercancías (salvo las excepciones del Anexo 6(a)); 
Defensa Comercial; Solución de Controversias; Medidas Sanitarias y Fitosanitarias; Obstáculos 
Técnicos al Comercio (salvo las excepciones del Anexo 7.1); Tránsito Aduanero y Barreras no Arancelarias. Estas disposiciones dejarán paulatinamente sin efecto las disposiciones del TLC sobre 
estos temas, pero se mantendrán los contingentes arancelarios establecidos en los Protocolos 
Bilaterales al TLC hasta que se alcance el libre comercio, mediante un cronograma que ha de establecerse en un plazo de dos años. 
2.25.  Además, se prevé que en un plazo de seis meses Panamá realice las gestiones para 
negociar su incorporación al Tratado sobre Inversión y Comercio de Servicios (TICS) y sus 
                                               
20 Para mayor información, véase Minister io de Comercio e Industrias (2009a). 
21 Resolución N° 223-2008 del COMIECO. 
22 Resolución N° 224-2008 del COMIECO. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Protocolos, con la condición de que los compromisos que asuman Panamá y los miembros del 
TICS, sobre la inversión, el comercio transfronterizo de servicios y los servicios financieros no impliquen un mayor grado de disconformidad o un nivel de compromiso inferior a los estipulados en el TLC.  
2.3.2.2  Otros acuerdos comerciales 
2.26.  En sus acuerdos comerciales preferenciales, Panamá ha negociado diferentes programas de 
desgravación arancelaria como se muestra en el Cuadro 2.3.  
Cuadro 2.3 Panamá: Programas de liberalizac ión acordados en el marco de los acuerdos 
comerciales preferenciales 
Interlocutor Programa de 
desgravación % de líneas 
Exentas de derechos Sujetas a derechos 2013 Final  
Centroamérica  
Costa Rica 2008-2026 88,70 97,50 2,50 
El Salvador 2003-2013 82,44 82,44 18,46 
Guatemala 2009-2028 84,89 97,39 2,5 
Honduras 2009-2026 8,10 87,20 12,80 
Nicaragua 2009-2024 86,50 90,50 9,40 
Canadá  2013-2031 75,70 98,80 1,30 
Chile  2008-2022 74,30 97,30 2,70 
Estados Unidos  2012-2031 75,32 99,97 0,03 
Perú 2012-2029 58,05 96,50 3,50 
Unión Europea  2013-2027 50,89 94,62 5,38 
Fuente: Secretaría de la OMC so bre la base de la información facilitada por los propios países. 
2.3.2.2.1  Acuerdo de Asociación en tre la Unión Europea y Centroamérica 
2.27.  En septiembre de 2012, Panamá firmó, junto con los países centroamericanos, el Acuerdo 
de Asociación (AdA) con la Unión Europea y lo ratificó mediante la Ley N° 27 de 17 de abril de 2013. El acuerdo entró vigor el 1° de agosto de 2013. Panamá fue observador en las 
negociaciones entre 2006 y 2010 y empezó a participar como miembro de pleno derecho a partir 
de 2010.
23 El Acuerdo consolida y amplía las preferencias que la UE ofrecía en el marco del 
SGP/SGP+. En el AdA se establece para Panamá un programa de desgravación distinto al del resto 
de los países centroamericanos, por medio del cual  Panamá adopta como tasa base un arancel que 
puede ser el arancel de Centroamérica o un arancel inferior a éste. Cabe destacar el trato especial para el banano que permite a la UE suspender los aranceles preferenciales durante un periodo 
anual máximo de tres meses, cuando las importaciones alcancen una determinada cantidad 
(431.000 toneladas en 2013 para Panamá). El AdA consta también de otros dos pilares que favorecen el diálogo político y la cooperación. En 2012, el 21,8% de las exportaciones de mercancías panameñas se dirigieron a la Unión Europea y el 8,4% de sus importaciones tuvieron 
como origen la UE.  
2.3.2.2.2  Panamá - Canadá 2.28.  El Acuerdo entre Panamá y el Canadá, que entró en vigor el 1° de abril de 2013, contiene 
disposiciones sobre las mercancías (normas de origen, procedimientos aduaneros, medidas 
sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, medidas de emergencia) y sobre los servicios (inversión, comercio transfronterizo de servicios, telecomunicaciones, servicios 
financieros, entrada temporal de personas de negocios), así como sobre política de competencia, 
monopolios y empresas del Estado, y contrataciones públicas. También contiene disposiciones sobre el comercio electrónico, la cooperación relacionada con el comercio, solución de controversias y facilitación del comercio, y dos acuerdos paralelos en materia ambiental y laboral. 
Los compromisos sobre servicios se basan en listas negativas y, en general, son más amplios que 
los compromisos en el marco del AGCS. 
2.29.  En 2012, las exportaciones de mercancías de Panamá al Canadá y sus importaciones de ese 
país representaron el 14,6% y el 0,5%, respectivamente, de sus exportaciones e importaciones 
                                               
23 Ministerio de Comercio e Industrias (2011a). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  totales de mercancías. Con la entrada en vigor del Tratado, el 75,7% del Arancel de Panamá 
quedó libre de derechos para las importaciones procedentes del Canadá, lo que representaba el 89,4% de esas importaciones. Al final del periodo de transición (2031), el 98,7% del Arancel quedará libre de derechos, lo que corresponderá al 97,7% de las importaciones procedentes 
del Canadá. Seguirán sujetas a derechos 112 líneas arancelarias (correspondientes al 1,3% del 
Arancel de Panamá), que representan el 2,3% de las importaciones procedentes del Canadá.
24 
Panamá exporta al Canadá principalmente: oro, salmónidos, plata en bruto y café, e importa: 
lentejas, papel prensa en rollos, máquinas para trabajar caucho o plástico y monedas.25  
2.3.2.2.3  Tratado de Promoción Comerc ial entre Panamá y los Estados Unidos 
2.30.  Hasta 2012, Panamá se benefició de las preferencias arancelarias unilaterales otorgadas por 
los Estados Unidos (GSP e Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC/CBI)), que se consolidaron al 
entrar en vigor el Tratado de Promoción Comercial (TPC) el 31 de octubre de 2012. Este es uno de 
los acuerdos más importantes que Panamá ha firmado durante el periodo de examen, no sólo por la importancia de las relaciones comerciales y de inversión que mantiene con ese país, sino 
también porque el acuerdo ha impulsado importantes reformas en el marco regulatorio comercial 
panameño para adecuarlo a los compromisos adquiridos en los 22 capítulos del Tratado, por ejemplo, en materia de propiedad intelectual, comercio al por menor, contratación pública, bancos, 
tecnología de la información, normas de origen y despacho de correspondencia urgente. 
Los Estados Unidos son la principal fuente de IED de Panamá, así como el principal destino de sus exportaciones de mercancías (20,2%) y origen de sus importaciones (23,6%).
26  
2.31.  El TPC establece un programa de desgravación lineal excepto en el caso de los productos 
considerados sensibles para los cuales se acordaron periodos de gracia o de desgravación más 
largos (sector agropecuario) y desgravaciones leves en los primeros años, acentuándose en los últimos años (sector industrial). Panamá otorga contingentes crecientes para algunos productos 
agropecuarios (carne de cerdo, de pollo, producto s lácteos, papas, cebolla, porotos y arroz), cuya 
importación será ilimitada después de un periodo que varía de 5 a 18 años, dependiendo del producto de que se trate. El TPC incluye también disciplinas sobre la inversión, propiedad 
intelectual, defensa comercial, facilitación del co mercio, compras del sector público y solución de 
diferencias. Los compromisos en materia de inversión y servicios se basan en listas negativas.
27 
2.3.2.2.4  Panamá - Perú 2.32.  El Acuerdo entre Panamá y el Perú entró en vigor el 1° de mayo de 2012. El programa de 
desgravación arancelaria se extiende de 2013 a 2029. Al final del periodo de transición, 300 líneas 
del Arancel de Panamá seguirán sujetas a derechos, la mayoría de la cuales (270 líneas) corresponden a productos agrícolas (secciones I a IV del SA), en particular a animales vivos, 
productos del reino animal y productos de las industrias alimentarias, con aranceles medios 
preferenciales que oscilarán entre el 12,2% y el  44,4%. Además, se seguirán aplicando aranceles 
a las siguientes secciones del SA: productos químicos (VI), plástico y caucho (VII), pasta de 
madera y papel (X) y manufacturas de piedra (XIII). El arancel medio preferencial aplicado a estas 
secciones oscilará entre el 11,3% y el 15%. Panamá establece contingentes arancelarios, en su mayoría fijos. La importación de tres productos (pastas alimenticias, galletas dulces y saladas y harina de pescado) podrá ser ilimitada al final de periodo de transición (2029). Los compromisos 
en materia de inversión y servicios se basan en listas negativas y son, en general, más amplios 
que los consignados en las listas del AGCS.
28 En 2012, el 0,8% de las exportaciones de mercancías 
de Panamá se dirigió al Perú y el 0,5% de sus importaciones provino de ese país.  
2.3.2.2.5  Panamá - Chile 
2.33.  El Acuerdo con Chile entró en vigor en marzo de 2008. Antes de esa fecha el 18,8% y el 
33,6% de las líneas agrícolas e industriales, respectivamente, gozaban ya de franquicia arancelaria 
                                               
24 Documento de la OMC: WT/REG334/1 de 16 de enero de 2014. 
25 Información consultada en línea en: 
http://www.mici.gob.pa/imagenes/ pdf/doc_explicativo_pma_canada.pdf . 
26 Información consultada en línea en: 
http://webservices.wto.org/resources/profiles/TP/ZZ/2012/PA_s.pdf . 
27 Ministerio de Comercio e Industrias (2011b). 
28 Documento de la OMC: WT/REG313/1/Rev.1 de 26 de septiembre de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 35 - 
 
  en régimen NMF. Con la entrada en vigor del Acuerdo, la liberalización de los aranceles fue mayor 
en el caso de los productos agrícolas que en el de los productos industriales (el 44,3% y 38,1% de las líneas, respectivamente, quedaron libres de derechos). En 2017, la liberalización de los productos industriales llegará al 97%, con la liberalización total de los textiles y el calzado y, 
en 2022, se habrán eliminado todos los aranceles sobre los productos industriales. La situación 
será diferente en el caso de los productos agrícolas: un 16,4% de las líneas arancelarias seguirán sujetas a derechos al final del periodo de transición. El arancel medio final más elevado (82,5%) 
se aplicará a los productos del reino vegetal, aunque sólo el 1,4% de las líneas arancelarias de esa 
sección seguirán sujetas a derechos. Los compromisos en materia de inversión y servicios se basan en listas negativas. Panamá amplió considerablemente sus compromisos en servicios en comparación con los asumidos en el marco del AGCS, en particular con respecto al número de 
sectores sujetos a compromisos de liberalización. Todos los sectores están consolidados en el nivel 
de apertura existente (es decir, no discriminación),  excepto en el caso de los servicios financieros 
y los servicios fundamentales de transporte aéreo.
29 El Acuerdo también contiene disposiciones 
sobre contratación pública. En 2012, las exportaciones de mercancías de Panamá a Chile 
representaron el 0,9% y sus importaciones de ese país el 0,6%, de sus exportaciones e importaciones totales, respectivamente. 
2.3.2.3  Otros Acuerdos comerciales suscritos 
2.34.  Durante el periodo examinado, Panamá también suscribió acuerdos comerciales con los 
países que conforman la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC/EFTA), con Colombia y Trinidad y Tabago.  
2.35.  En 2010, la AELC/EFTA y Panamá firmar on una Declaración Conjunta de Cooperación e 
iniciaron rondas de negociaciones en noviembre de 2011, que culminaron en diciembre de 2012. 
Se sumaron a las negociaciones Costa Rica, Guatemala y Honduras.  Panamá y Costa Rica firmaron 
el TLC en 2013. El acuerdo establece que otros países miembros del SSIECA pueden 
incorporarse.
30 
2.36.  Panamá y Colombia firmaron un TLC en 2013, tras más de dos años de suspensión, debido 
a diferencias sobre la protección de los productos sensibles y el régimen aplicable a la Zona Libre 
de Colón  (ZLC).31 Conforme a este acuerdo, Colombia retirará los aranceles mixtos sobre las 
importaciones de textiles, prendas de vestir y calzados procedentes de la ZLC, cuya aplicación llevó a Panamá a solicitar la celebración de consultas al Órgano de Solución de Diferencias de 
la OMC (Cuadro 2.1). Mediante la firma del TLC, Panamá da un paso más hacia la integración a la 
Alianza del Pacífico conformada por Colombia, Chile,  el Perú y México. Para poder incorporarse a la 
Alianza se requiere haber firmado un TLC con cada uno de los miembros y como Panamá firmó el 
TLC con México el 4 de abril de 2014, podrá hacerlo.  
2.37.  El acuerdo con Trinidad y Tabago, firmado en octubre de 2013, es un acuerdo de alcance 
parcial e incluye modalidades sobre bienes, servicios e inversión . El acuerdo  constituye para 
Panamá un avance en el estrechamiento de sus relaciones comerciales con los países del Caribe. 
Panamá ya tiene acuerdos de alcance parcial con Cuba y la República Dominicana.
32  
2.3.2.4  Acuerdos comerciales en negociación 2.38.  Panamá está negociando acuerdos de libre comercio con la Comunidad del Caribe 
(CARICOM) y ha tenido acercamientos con Aruba,  Barbados, Curazao y la República de Corea.
33 
Además, Panamá participa con otros 20 países en la negociación de un acuerdo plurilateral sobre el comercio de servicios en Ginebr a, fuera del ámbito de la OMC. 
                                               
29 Documento de la OMC: WT/REG239/1/Rev.1 de 27 de enero de 2010. 
30 Información en línea de la AE LC/EFTA consultada en línea en: http://www.efta.in t/free-trade/free-
trade-news/2013-06-24-central-america.aspx  e información en línea del MICI consultada en: 
http://mici.gob.pa/subca tegoria.php?cid=15&sid=58 . 
31 Ministerio de Comercio e Industrias (2011a). 
32 Información en línea del MICI consultada en: 
http://www.mici.go b.pa/clase.php?cid =15&sid=58&clid=81 . 
33 Información en línea de la Presiden cia de la República consultada en: 
http://www.presidencia.gob.pa/4095-Panama-se-reposiciona-en-el-Comercio-mundial  e información en línea 
del MICI consultada en: http://www.mici.gob.pa/subca tegoria.php?cid=15&sid=58 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 36 - 
 
  2.3.3  Otros acuerdos y arreglos  
2.39.  Durante el periodo examinado Panamá ha continuado beneficiándose del Sistema 
Generalizado de Preferencias (SGP) de Austria, la Federación de Rusia, el Japón y Turquía.34  
2.4  Régimen de inversión 
2.4.1  Marco general 
2.40.  Varios textos legislativos definen el régimen de inversión panameño, en particular, la 
Constitución, la Ley N° 54 de 22 de julio de 1998 sobre la Estabilidad Jurídica de las Inversiones y 
sus modificaciones, y la Ley N° 41 de 24 de agosto de 2007 del Régimen Especial para el 
Establecimiento y la Operación de Sedes de Empresas Multinacionales, modificada por la Ley N° 45 de 10 de agosto de 2012 (sección 3.4.1.3). Las modificaciones a la Ley N° 54, introducidas desde 2007, extienden el ámbito de aplicación de la Ley, por ejemplo, a las actividades de 
distribución y transmisión de energía eléctrica y a las sedes de Empresas Multinacionales. También 
añaden condiciones, como la incorporación del progreso técnico, la generación de empleo 
productivo, la contribución a la descentralización geográfica y al aumento y diversificación de las 
exportaciones y la utilización de mano de obra local, para extender el ámbito de aplicación de la 
Ley a otras actividades.  
2.41.  La formulación y ejecución de la política de inversión corresponde al Viceministerio de 
Comercio Exterior del MICI.
35 El Viceministerio está integrado por la Dirección Nacional de 
Promoción de Inversiones, encargada de elaborar la estrategia anual de promoción de las inversiones
36 y la Agencia para la Atracción de Inversiones y Promoción de las Exportaciones 
(PROINVEX PANAMÁ). 
2.42.  PROINVEX PANAMÁ se creó en 2010, para promover las inversiones en los sectores 
identificados como motores del crecimiento económico en el Plan Estratégico de Gobierno 2010-2014, a saber, los servicios financieros, los servicios logísticos, el turismo y la agricultura.
37 
Por medio de PROINVEX PANAMÁ se pretende conseguir una mejor interacción con la comunidad 
internacional de negocios.38 PROINVEX PANAMÁ funciona como  una ventanilla única que permite 
identificar los incentivos gubernamentales para la inversión; facilita información a los 
inversionistas que estén en proceso de diligencia debida y lleva el Registro Maestro de 
Inversiones.39  
2.43.  La legislación panameña otorga el trato nacional a los inversionistas extranjeros y las 
empresas en que participan,40 éstos tienen los mismos derechos y obligaciones que los 
inversionistas y las empresas nacionales, sin más limitaciones que las establecidas en la 
Constitución y en la Ley. Entre esos derechos figuran la libertad de comercio e industrias y de exportación e importación. Para poder acogerse a la Ley de estabilidad jurídica, el inversionista 
debe realizar la inversión conforme a lo establecido en un plan de inversión que incluya la 
obligación de invertir por lo menos B 2 millones, en el plazo establecido por la Ley que rija la actividad de que se trate, o en los demás casos, en un plazo mínimo de 2 años. El plan debe estar 
inscrito en la Dirección Nacional de Industrias y Desarrollo Empresarial (DINADE), quien certifica la 
existencia de la inversión, remite copia al MICI que, en un plazo de 60 días, decide sobre la inscripción de la inversión en el registro mediante resolución motivada. La Ley N° 54 garantiza la estabilidad jurídica, impositiva
41, de régimen aduanero y laboral durante 10 años (5 años en el 
orden municipal), a partir de la inscripción del plan de inversión en el Registro de Estabilidad 
                                               
34 CNUCED (2011). 
35 Decreto Ley N° 6 de 15 de febrero de 2006 y Decreto Ejecutivo N° 46 de junio de 2008, artículo 7. 
36 Decreto Ejecutivo N° 46 de 14 de junio de 2008, artículos 79-86. 
37 Decreto Ejecutivo N° 134 de 14 de julio de 2010. 
38 Gobierno Nacional (2009), p. 41. 
39 Decreto Ejecutivo N° 134 de 14 de julio de 2010 e información en línea de PROINVEX. Información 
consultada en línea en: 
http://proinvex.mici.gob.pa/index.php?option=c om_content&view=article&id=93&Itemid=55&lang=es . 
40 Ley N° 54 de 22 de julio de 1998, artículo 2. 
41 Quedan excluidos los impuestos indirectos. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 37 - 
 
  Jurídica de las Inversiones de la DINADE. A julio de 2013, cerca de 360 empresas se habían 
inscrito en el Registro.42  
2.44.  Los inversionistas extranjeros no precisan autorización previa para invertir en Panamá salvo 
que se acojan a un régimen de incentivos (capítulo 3) o deseen desarrollar actividades sujetas a 
concesiones, licencias, permisos u otro tipo de autorizaciones. Sigue habiendo prohibiciones a la 
participación de capitales privados en ciertos sectores (Cuadro 2.4). No obstante, aunque la Constitución reserva la explotación de los juegos de azar al Estado, el sector privado ha podido 
explotar salas de juego desde 1998 por medio de contratos de concesión.
43 De igual manera, 
aunque la Constitución establece que la compra de minas y demás yacimientos está prohibida, permite su explotación por el sector privado por medio de empresas mixtas o de concesiones. En cuanto a las restricciones a la inversión extranjera, el comercio al por menor sigue estando 
reservado a los panameños pero los extranjeros que cumplan ciertas condiciones pueden ejercerlo 
(Cuadro 2.5). Durante el periodo examinado, las actividades de tour operadores y de agencia de viajes han dejado de ser consideradas como actividades de comercio al por menor, por lo que los 
extranjeros pueden ejercerlas.  
Cuadro 2.4 Prohibiciones a la inversión 
Actividades Extranjera Nacional Marco legal 
Compra de salinas, minas, aguas 
subterráneas y termales, depósitos de hidrocarburos, canteras y demás yacimientos x x Artículo 257 de la Constitución 
Compra de tierra a menos de 10 km de la 
frontera x  Artículo 291 de la Constitución 
Juegos de azar y apuestas  x x Artículo 297 de la Constitución  
Pesca en aguas jurisdiccionales cuando el 
producto de la pesca se vende para consumo 
inmediato en el mercado panameño x  Artículo 285 del Código Fiscal 
Servicios de correos y telégrafos en el 
territorio nacional  x x Artículo 301 del Código Fiscal  
Transmisión de energía eléctrica  x x Artículo 46 Ley N° 6 de 3 de 
febrero de 1997 
Fuente: Secretaría de la OMC.  
Cuadro 2.5 Restricciones a la inversión extranjera 
Actividades Descripción Marco legal 
Comercio al por menor  Se permite la participación de extranjeros 
las empresas que venden bienes producidos por ellas mismas Artículo 293 de la Constitución  
Empresas de utilidad 
pública Participación limitada en el capital  Artículo 285 de la Constitución  
Servicio público de radio y 
teledifusión  Participación limitada en el capital Artículo 14 de la Ley N° 24 
de 30 de junio de 1999 
Fuente: Secretaría de la OMC.  
2.45.  No hay control de cambios en Panamá. Se garantiza a los inversionistas extranjeros la libre 
repatriación de su capital, de los dividendos, los intereses y las utilidades de su inversión. Ahora 
bien, conforme a las normas contra el lavado de dinero, las entidades financieras panameñas 
deben informar a las autoridades de toda transacción superior a B 10.000. 
2.46.  Los dividendos pagados al extranjero causan impuesto sobre dividendos44 y el pago de 
intereses, comisiones y otros cargos a acreedores extranjeros causa impuesto sobre la renta.45 Las 
remesas al exterior causan impuesto sobre la renta.46 Los pagos a extranjeros domiciliados en el 
extranjero que resultan de un servicio rea lizado en Panamá, excluyendo dividendos y 
                                               
42 Ley N° 54 de 22 de julio de 1998 e información en línea del MICI. Información consultada en línea en: 
http://www.mici.gob.pa/detalle.php?cid=16&id=323 . 
43 Decreto Ley N° 2 de 10 de febrero de 1998, Título III. 
44 Artículo 733 del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones. 
45 Artículo 701 h) del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones. 
46 Artículos 694 y 733 del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  participaciones, tributan sobre el 100% del monto remesado47 y los pagos que resultan de un 
servicio realizado en el exterior pero que beneficia a personas naturales o jurídicas, nacionales o extranjeras, establecidas en Panamá, tributan sobre el 50% de lo remesado. Éstos últimos comprenden el pago de regalías, derechos de llave, honorarios e ingresos por concepto de 
derechos de propiedad intelectual, etc.
48 Las empresas ubicadas en la Zona Libre de Colón no 
están sujetas al impuesto sobre la renta por estos pagos.49  
2.47.  La Constitución contempla la posibilidad de expropiación por motivos de utilidad pública o 
de interés social, previo pago de indemnización.50 La indemnización se basa en un avalúo del valor 
real la propiedad afectada.51 No ha habido casos de expropiación por motivos de utilidad pública 
durante el periodo 2007-2013. 
2.48.  Desde 2007, Panamá ha firmado seis nuevos acuerdos bilaterales de protección y 
promoción de las inversiones, con lo que ahora estos acuerdos suman 24.52 Además, los acuerdos 
comerciales preferenciales que Panamá suscribió con el Canadá, Centroamérica, Chile, los Estados Unidos, el Perú, Singapur y el Taipei Chino incluyen un capítulo sobre inversión. 
Panamá participa en el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI/MIGA) y en el 
Centro Internacional de Arreglo de Diferenc ias relativas a Inversiones (CIADI/ICSID).  
2.49.  Panamá ha firmado convenios sobre doble tributación y acuerdos de intercambio de 
información tributaria acogiéndose a los principios de transparencia e intercambio efectivo de 
información tributaria de la OECD.
53 A abril de 2014, Panamá había concluido 16 convenios para 
evitar la doble tributación y 9 acuerdos para el intercambio de información tributaria.54  
2.4.2  Establecer un negocio  
2.50.  Con la aprobación de la Ley N° 5 de 11 de enero de 2007 y el Decreto Ejecutivo N° 26 de 
12 julio de 2007 que la reglamenta, Panamá simplificó el proceso de apertura de empresas. Conforme a esta ley, las personas naturales o jurídicas que deseen iniciar una actividad comercial 
o industrial sólo deben informar a la Administraci ón panameña de la actividad que pretenden llevar 
a cabo, mediante un Aviso de Operación. Este aviso consiste en la inscripción de los siguientes datos en el sistema informático PanamáEmprende, administrado por el MICI: el nombre o la razón 
social, la nacionalidad, el número de cédula o pasaporte del solicitante, el domicilio legal, la 
actividad a la que se va a dedicar, el monto estimado de la inversión, la fecha de inicio de las operaciones, el correo electrónico y las declaraciones juradas o cualquier otro requisito que el MICI requiera. Una vez finalizado el trámite, el declarante imprime el Aviso de Operación y la 
declaración jurada que lo acompaña, los firma y los conserva en su establecimiento.  
2.51.  La declaración jurada es una etapa obligatoria por la que se confirma la veracidad de los 
datos, de los hechos declarados y del cumplimiento de los requisitos previos que exige la Ley N° 5 
u otras leyes especiales, como ser, permisos, autorizaciones, licencias o contratos de concesión, 
                                               
47 Artículo 733 del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones y Nota 
N° 201-01-228 del Ministerio de Economía y Finanzas de 15 de febrero de 2006. Información consultada en línea en: http://www.momentofiscal.com/consultas/Consultas%20sobre%20Remesas/Remesas%20-
%20articulos%20694%20y%20733%20del%20CF.pdf . 
48 Artículo 694 del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones y Nota 
N° 201-01-228 del Ministerio de Economía y Finanzas de 15 de febrero de 2006. Información consultada en línea en: http://www.momentofiscal.com/consultas/Consultas%20sobre%20Remesas/Remesas%20-
%20articulos%20694%20y%20733%20del%20CF.pdf . 
49 Artículo 708 n) del Código Fiscal (Ley N° 8 de 27 de enero de 1956) y sus modificaciones. 
50 Artículo 48 de la Constitución y Ley N° 54 de 22 de julio de 1998, artículos 21-22. 
51 Ley N° 54 de 22 de julio de 1998, artículos 18 y 21-22. 
52 Información en línea del MICI consultada en: 
http://mici.gob.pa/detalle.php?cid=15&sid=105&id=2598 . 
53 Información en línea de la OECD consultada en: 
http://www.oecd.org/ctp/harmful/jurisdictionscommitte dtoimprovingtransparencyandestablishingeffectiveexch
angeofinformationintaxmatters.htm  e información en línea de la Dirección General de Ingresos consultada en: 
https://www.anip.gob.pa/defaultsecure.asp . 
54 Doble tributación: Barbados, Emiratos Árabes Un idos, España, Francia, Irlanda, Israel, Italia 
Luxemburgo, México, los Países Bajos, Portugal, Qatar, la República de Co rea, el Reino Unid o, la República 
Checa y Singapur. Intercambio de información tributaria: el Canadá, los Estados Unid os, Dinamarca, Finlandia, 
Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe, Noruega y Suecia. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  para determinadas actividades. Algunas actividades no requieren Aviso de Operación, por ejemplo, 
las actividades agropecuarias o artesanales y las profesiones liberales.55 
2.52.  La obtención del Aviso de Operación genera el pago de una tasa única, el número de 
Registro Único de Contribuyentes (RUC) y el Registro del Negocio ante el Tesoro Municipal. El 
titular del Aviso de Operación debe mantenerlo actualizado. La apertura de una sucursal requiere 
un Aviso de Operación adicional pero no así el establecimiento de oficinas administrativas en lugar distinto del establecimiento principal. 
2.53.  Las empresas extranjeras pueden abrir sucursales en Panamá, participar en empresas de 
capital estatal o privado y constituir nuevas empresas. Conforme al derecho mercantil panameño, existen varias figuras societarias pero la más usada, es la sociedad anónima.
56 Las empresas 
extranjeras también se pueden establecer como sociedades civiles, fundaciones de interés privado, 
fideicomisos o franquicias. Durante el periodo examinado, la Ley N° 4 de 2009 derogó la Ley N° 24 
de 1° de febrero de 1966 y estableció un nuevo marco regulatorio para la creación de sociedades de responsabilidad limitada en el cual, por ejempl o, ya no se imponen límites mínimos ni máximos 
de capital, ni se limita el número máximo de socios. Tampoco se limita el interés que pueden 
percibir los socios sobre sus aportaciones, se elimina la obligación de inscribir el cambio de administradores y el establecimiento y clausura de sucursales. La inscripción de una sociedad 
mercantil en el Registro Público es obligatoria y genera el pago de una tasa única anual y de otros 
derechos; la obligación de pago de la tasa anual de inscripción en el Registro no es extensiva a las cooperativas.
57  
2.54.  El Código de Trabajo establece que los empleadores deben mantener trabajadores 
nacionales a los cuales asimila los extranjeros de cónyuge panameño, con diez años de residencia 
en el país. El Código limita la contratación de extranjeros al 10% de la plantilla o al 15%, si se trata de personal especializado. La contratación de personal extranjero requiere una autorización 
del Ministerio de Trabajo, al término de la cual (cinco años máximo) la empresa debe sustituir al 
trabajador extranjero por uno nacional.
58 Las empresas con menos de diez trabajadores están 
autorizadas a emplear temporalmente a un trabajador extranjero. Asimismo, la Autoridad del 
Canal de Panamá (ACP) sólo autoriza la contratación de extranjeros una vez agotadas todas las 
vías para contratar a nacionales y, si sólo concurren candidatos extranjeros, los que están casados con nacionales o acrediten diez años de residencia ininterrumpida en Panamá son preferentes. El director de la ACP debe ser de nacionalidad panameña.
59 
2.55.  Las limitaciones sobre la contratación de personal extranjero están consignadas en la Lista 
de compromisos específicos de Panamá en la OMC.60  
                                               
55 La Ley N° 5 de 11 de enero de 2007 y el Decreto Ejecutivo N° 26 de 12 de julio de 2007 contienen la 
lista de las actividades reguladas con requisitos previos y las actividades ex entas de la obligación de presentar 
el Aviso de Operación. 
56 Otros tipos de sociedades mercantiles son: socied ad colectiva, sociedad c ooperativa, sociedad de 
responsabilidad limitada, sociedad en comandita y asociación accidental o cuentas en participación. 
57 Ley N° 17 de 1° de mayo de 1997 y Artículo 318-A del Código Fiscal modificado por la Ley N° 28 
de 8 de mayo de 2012, artículo 1. 
58 Código de Trabajo, artículos 17-18. 
59 Ley N° 19 de 11 de junio de 1997, artículo 14. 
60 Documento de la OMC: S/DCS/W/PAN de 24 de enero de 2003. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 40 - 
 
  3  POLÍTICAS Y PRÁCTICAS COMERCIALES, POR MEDIDAS 
3.1  Panorama general 3.1.  Durante el periodo examinado, Panamá continuó la modernización de su sistema aduanero 
mediante la adopción de una nueva ley, la creación de la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA) y 
la actualización de su sistema informático. Otras medidas instrumentadas por Panamá para 
facilitar el comercio incluyeron la implementación de las resoluciones anticipadas y la auditoría posterior al despacho, la aplicación de la ventanilla única de exportaciones, el desarrollo del marco 
de un programa de operador económico autorizado y la adopción de un sistema de tránsito 
regional. Con base en la nueva ley de aduanas, algunas mercancías de importación, determinadas 
por la ANA, deben ser objeto de una consulta previa de valor cuando existan razones de riesgo justificado y ser acompañadas de una declaración jurada de valor firmada por el importador. 
3.2.  En 2013, Panamá adoptó el Arancel Centroamericano de Importación basado en el Sistema 
Arancelario Centroamericano (SAC) en el marco de su ingreso al Subsistema de Integración Económica Centroamericana. A octubre de 2013, el promedio simple de los aranceles NMF 
aplicados por Panamá era del 7,6%. El promedio para los productos agrícolas (definición OMC) 
seguía siendo más del doble (13,7%) que el correspondiente a los demás productos (6,4%). La casi totalidad de los derechos de importación son ad valorem . Panamá consolidó todo su universo 
arancelario al adherirse a la OMC con un arancel promedio del 23,7%, sin embargo para un 
número considerable de productos los tipos aplicados superan los derechos consolidados. Panamá mantiene varios contingentes arancelarios para productos agropecuarios. 
3.3.  Al amparo de sus tratados de libre comercio y otros acuerdos comerciales o de integración, 
vigentes a fines de 2013, Panamá aplicaba aranceles preferenciales a las importaciones 
procedentes de más de veinte interlocutores comerciales en América, Europa y Asia. 
3.4.  Las importaciones están sujetas al pago de una Tasa Administrativa por Servicios Aduaneros 
y una tasa por el uso del sistema informático aduanero. Además, las mercancías importadas son 
gravadas con el Impuesto sobre la Transferenci a de Bienes Muebles y Prestación de Servicios 
(ITBMS), el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) y el Impuesto al Consumo de Combustibles 
Derivados del Petróleo (ICCDP). Panamá otorga tr ato nacional a las importaciones en la aplicación 
de los impuestos internos, salvo en el caso de los combustibles mezclados con etanol procedente del extranjero a los que se les aplica el ICCDP a una tasa más alta y de los vehículos automotores importados que se sujetan a un importe mínimo del ISC que varía según la edad del vehículo.  
3.5.  Se aplican prohibiciones y restricciones a la importación por motivos sanitarios y 
fitosanitarios, de salud y seguridad. Durante el periodo examinado, Panamá continuó sus esfuerzos para fortalecer su capacidad institucional y técnica en la aplicación de medidas sanitarias y 
fitosanitarias (MSF). Sin embargo, aún se requieren mejoras en áreas tales como el análisis de 
riesgo, la capacitación de personal y la creación de un comité nacional de MSF, entre otras. De 2007 a 2013, Panamá notificó ocho MSF a la OMC, siendo cinco de ellas medidas de urgencia. 
En materia de reglamentos técnicos no ha ha bido cambios fundamentales. Panamá mantiene 
88 reglamentos técnicos, relacionados principalmente con productos alimenticios, de los cuales sólo seis han sido notificados a la OMC desde 2007. Panamá no tiene acuerdos de reconocimiento mutuo, pero reconoce los certificados de evaluación de la conformidad de organismos extranjeros 
debidamente acreditados por entes reconocidos por organismos internacionales. 
3.6.   Panamá no es un usuario frecuente de las medidas comerciales especiales. En el periodo 
examinado sólo llevó a cabo una investigación antidumping, que concluyó sin la aplicación de 
derechos definitivos, y una invest igación que llevó a la adopción de medidas de salvaguardias por 
un periodo de un año. En 2009, Panamá adoptó un reglamento que contiene normas procesales para llevar a cabo las investigaciones antidumping, antisubvenciones y de salvaguardias.  
3.7.   Las exportaciones de algunas especies ma rinas, productos inflamables y armas requieren de 
un permiso o trámite especial. Se prohíbe la exportación de madera en trozos, bloques o simplemente cepillada por motivos ambientales y para fomentar el valor agregado nacional. No se aplican impuestos a la exportación, salvo a los productos manufacturados de maderas nativas. Las 
exportaciones están exentas de impuestos internos. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 41 - 
 
  3.8.  Panamá notificó a la OMC tres programas de subvenciones a las exportaciones: las zonas 
procesadoras para la exportación (ZPE), el Registro Oficial de la Industria Nacional (ROIN) y el Certificado de Abono Tributario (CAT). En 2007, Panamá obtuvo una prórroga hasta el 31 de diciembre de 2015 para eliminar las subvenciones a las exportaciones concedidas al amparo de los 
programas ZPE y ROIN (no la solicitó para el CAT). Para cumplir con sus compromiso en la OMC, 
Panamá eliminó el CAT a fines de 2009; introdujo el Certificado de Fomento Industrial, que reemplazó al ROIN en enero de 2010; y, en abril de 2011, aprobó la Ley N° 32 de zonas francas 
que derogó la ley de ZPE, amplió las categorías de empresas beneficiadas y modificó el régimen 
tributario que les aplica, eliminando la exoneración del impuesto sobre la renta y del impuesto sobre los dividendos, entre otros. La participación de las zonas francas en las exportaciones es limitada, representando el 3% de las exportaciones totales (incluidas las reexportaciones) 
en 2013.  
3.9.  Por otro lado, la Zona Libre de Colón (ZLC) es un importante centro logístico y de distribución 
de mercancías, ubicándose como la segunda zo na franca más grande del mundo con un volumen 
comercial (importaciones y re -exportaciones) supe rior a 27.000 m illones de dólares EE.UU. 
en 2013, representando un 66% del comercio exterior total de Panamá; sin embargo, en el último año la actividad de la ZLC se ha contraído debido a varios factores. Las empresas establecidas en 
la ZLC gozan de la exención del pago de impuestos sobre: las importaciones, reexportaciones y 
manufactura de bienes, los ingresos de reexportación y la repatriación de dividendos, así como la exención de otros impuestos nacionales y provinciales. 
3.10.   Panamá mantiene otros programas de incentivos fiscales y financieros para fomentar el 
desarrollo de las micro y pequeñas empresas, el establecimiento de sedes de empresas 
multinacionales; así como para apoyar sectores específicos como la agricultura y el turismo. 
3.11.   En 2007, se aprobó una nueva ley de competencia y defensa del consumidor (Ley N° 45), 
entre cuyos principales cambios están la introducción del criterio de la eficiencia económica, el 
concepto de acaparamiento como práctica monopolística relativa, la limitación del periodo para recabar pruebas en audiencias judiciales, la figura  de la delación compensada y el incremento de 
las multas. Si bien la aplicación de la política de competencia ha cobrado más fuerza con la 
aprobación de la Ley N° 45, sigue observándose un alto grado de concentración en ciertos mercados, sobre todo en el área de los bienes. En algunos casos, operan sólo unas cuantas empresas en el mercado y, en otros, existe una protección arancelaria elevada (productos 
agropecuarios). Por otra parte, en el marco de la política de defensa del consumidor, las 
autoridades monitorean los precios de los combustibles, los medicamentos y los productos de la canasta básica. También se regulan los precios de los servicios públicos como el transporte 
terrestre de pasajeros y las tarifas de distribución y comercialización de electricidad.  
3.12.  Panamá ha notificado a la OMC que no cuenta con empresas comerciales de Estado en el 
sentido del artículo XVII del GATT. Existen empresas públicas y mixtas que operan en sectores de 
servicios públicos como aeropuertos, puertos, generación y distribución de electricidad, y 
telecomunicaciones. No se registraron grandes privatizaciones desde 2007.  
3.13.  Durante el periodo examinado, Panamá adoptó diversas leyes que reforman y precisan su 
legislación sobre contratación pública. En genera l, las reformas se refieren a cuestiones de 
procedimiento, tales como la ampliación de los plazos para la presentación de las ofertas y la 
agilización de la actuación de la comisión evaluadora, lo que tiende a favorecer a los oferentes. No obstante, el recurso a los procedimientos de excepción parece seguir siendo frecuente. En agosto 
de 2013, Panamá anunció su decisión de no adherirse al Acuerdo Plurilateral de Contratación 
Pública de la OMC. Por otra parte, Panamá ha adoptado compromisos en la materia, incluso con respecto a las contrataciones de la Autoridad del Canal de Panamá, en algunos de los acuerdos 
bilaterales que ha concluido con sus interlocutores comerciales. Las autoridades indicadicaron su 
intención de seguir negociando el acceso a los me rcados de contratación pública bilateralmente.  
3.14.  En 2012 Panamá reformó su legislación sobre propiedad intelectual para modernizarla y 
adecuarla a los compromisos internacionales que ha contraído en esta esfera. Las reformas 
abarcan todos los de derechos de propiedad intele ctual (DPI), amplían los plazos de protección y 
las disposiciones sobre tramitación, fortalecen las normas de observancia e incrementan las sanciones. Además, se tipifica como delito en el Código Penal, la importación y exportación de 
productos falsificados, alterados o imitados, incluso si se encuentran en tránsito por Panamá. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 42 - 
 
  3.2  Medidas que afectan dire ctamente a las importaciones 
3.2.1  Procedimientos aduaneros 3.15.  La Autoridad Nacional de Aduanas (ANA), adscrita al Ministerio de Economía y Finanzas 
(MEF), fue creada por el Decreto Ley N° 1 de 13 de febrero de 2008, como órgano superior del 
servicio aduanero nacional.
1 La ANA se encarga de controlar, vigilar y fiscalizar el ingreso, salida y 
movimiento de las mercancías, personas y medios de transporte por las fronteras, puertos y aeropuertos del país, para los efectos de la recaudación tributaria y los controles aplicables, así 
como de prevenir, investigar y sancionar las infracciones aduaneras, formar estadísticas de 
comercio exterior e intervenir en el tráfico internacional de mercancías. 
3.16.  La actividad aduanera se rige por la Constitución Política, los tratados internacionales 
ratificados por Panamá, el Código Fiscal, diversas leyes, decretos leyes y decretos de gabinete. 
Durante el periodo examinado, se aprobó una nueva ley de aduanas, el Decreto Ley N° 1 de 2008, 
que además de crear la ANA, regula la actividad aduanera, los distintos regímenes aduaneros aplicables a las mercancías y las relaciones entre la ANA y las personas naturales o jurídicas que 
intervienen en el ingreso, permanencia y salida de las mercancías del territorio panameño.
2 El 
ámbito de aplicación del Decreto Ley N° 1 de 2008 se extiende a todo el territorio nacional, incluso a las zonas francas y otras zonas económicas especiales. Los procedimientos de los distintos 
regímenes aduaneros (importación, exportación, exenciones tributarias y regímenes especiales) 
están establecidos en el Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. Las autoridades tienen previsto actualizar esta normativa para homologarla con las normas aduaneras centroamericanas. Panamá es miembro de la Organización Mundial de Aduanas, pero no ha 
adoptado formalmente el Convenio de Kioto revisado (1999).  
3.17.  En 2012, Panamá suscribió el Protocolo de Incorporación al Subsistema de Integración 
Económica Centroamericana (Subsistema), que entró en vigor el 6 de mayo de 2013.
3 Desde esa 
fecha, Panamá adoptó el Arancel Centroamericano de Importación (basado en el Sistema 
Arancelario Centroamericano) con un número de excepciones; el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA) y su Reglamento (RECAU CA), sujetos a ciertos plazos y condiciones 
(relativas, entre otras, a los agentes corredores de aduanas y las impugnaciones de las 
resoluciones de la aduana); así como otros reglamentos centroamericanos. Panamá adoptará otros instrumentos del Subsistema a más tardar en enero de 2017 (sección 2.3.2.1.2). 
3.18.  Se requiere la intervención de un agen te corredor de aduana para la importación de 
mercancías, salvo en los casos previstos por la ley o en los tratados internacionales de los cuales 
Panamá forma parte. Se excluyen de este requisito: las importaciones de mercancías cuyo valor c.i.f no exceda de B 500 (500 dólares EE.UU.); las importaciones que realice el Estado; las 
importaciones consignadas a los agentes diplomáticos acreditados en el país; el equipaje de los 
viajeros hasta por B 2.000 (2 veces al año); las operaciones amparadas por los regímenes de transbordo y depósito; y la entrada de mercancías en las zonas francas.
4 Los agentes corredores 
de aduanas deben obtener una licencia por parte del Director de la ANA, para lo cual se requiere 
ser de nacionalidad panameña y poseer licenciat ura en Administración Pública Aduanera, entre 
otros requisitos. 
3.19.  Panamá no exige certificación previa a la expedición o su equivalente. 
3.20.  Toda mercancía que ingrese al territorio panameño debe ser objeto de una declaración 
aduanera, en la que el consignatario expresa libremente la destinación o régimen aduanero al cual se someterá la mercancía. La declaración debe  efectuarse por transmisión electrónica. Las 
destinaciones aduaneras que precisen de autorizaciones previas o licencias expedidas por alguna 
autoridad requieren de la elaboración de una predeclaración (declaración preliminar). Ésta también es necesaria para el registro de la declaración final en el sistema informático de aduanas.  
                                               
1 La Autoridad Nacional de Aduanas sustituyó a la Dirección General de Aduanas. 
2 El Decreto Ley N° 1 de 2008 derogó la Ley N° 16 de 29 de agosto de 1979, la Ley N° 41 de 1° de julio 
de 1996, y los artículos 58 a 64 de la Ley N° 30 de 8 de noviembre de 1984 (Régimen Penal Aduanero). 
3 El protocolo se incorporó a la legislación nacional mediante la Ley N° 26 de 17 de abril de 2013. 
4 Artículos 42 y 43 del Decreto Ley N° 1 de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.21.  El 1° de octubre de 2011 entró en operación el Sistema Integrado de Gestión Aduanera 
(SIGA)5, que sustituyó al Sistema Integrado de Comercio  Exterior (SICE), con objeto de simplificar 
y agilizar los procedimientos y la capacidad de respuesta inmediata de las aduana. El SIGA es una plataforma electrónica para el intercambio de información entre los operadores comerciales, los 
órganos gubernamentales de control y la ANA, y se aplica obligatoriamente a todos los regímenes 
aduaneros. Los manifiestos internacionales de carga y las declaraciones se presentan a través del SIGA. También se pueden obtener por este medio las autorizaciones requeridas por varios 
organismos de control como el Ministerio de Salud, la Autoridad Panameña de Seguridad de 
Alimentos y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario , entre otros. Se está trabajando para integrar 
a otros órganos anuentes al SIGA. El pago de los aranceles y tributos se hace ante dos bancos estatales o ante la Autoridad Nacional de Ingresos  Públicos (antes Dirección General de Ingresos). 
Los corredores de aduanas deben registrarse y tener una clave para acceder al SIGA.
6  
3.22.   Panamá cuenta con una ventanilla única basada en el SIGA, pero por ahora sólo opera para 
las exportaciones. Actualmente, una Comisión Interinstitucional7 está trabajando para poner en 
marcha una Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) que servirá también para las 
importaciones y el tráfico en tránsito, y será operada por el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).  
3.23.  Antes de la llegada de las mercancías a puerto panameño o en el momento de su descarga, 
el transportista debe presentar, a través del SIGA, el manifiesto internacional de carga con los detalles de los conocimientos de embarque que amparan la carga transportada. Para realizar la importación, el agente corredor de aduanas (o bi en otros intermediarios aduaneros) debe elaborar 
una predeclaración (declaración preliminar) y presentar los siguientes documentos: factura 
comercial original, conocimiento de embarque (guía aérea, marítima o carta de porte), el certificado de origen, cuando sea necesario, y el permiso correspondiente en los casos de 
importación restringida (sección 3.2). El SIGA procesa automáticamente esta información y acepta 
el registro de la declaración definitiva sólo cuando todos los requisitos se han cumplido. De acuerdo con la legislación, se permite la tramitación del despacho (incluido el pago de los 
derechos) antes de la llegada de las mercancías.
8 
3.24.   Las mercancías importadas por vía postal deber ir acompañadas de la factura comercial y 
cuando su valor es de B 100 a 500 son despachadas de forma simplificada mediante el formulario "Carta Paquete"; si su valor supera B 500 se su jetan a los trámites aduaneros generales. Otra 
modalidad es el Despacho Aduanero Inmediato de Envíos Expresos que permite la importación 
simplificada de mercancías por parte de los operadores "courier". Presentando el manifiesto de envíos expresos, previamente registrado en el SIGA, la persona legalmente autorizada como 
"courier" puede retirar inmediatamente, sin más trámite, mercancías hasta por un valor de B 100, 
así como cierto tipo de mercancías, tales como documentos, correspondencia y papeles de negocios.
9 
3.25.  Existe también un sistema de despacho mediante depósito de garantías, al cual pueden 
acogerse las importaciones temporales, las importaciones urgentes o de productos perecederos, las importaciones sujetas a controversia o que adolezcan de algunos documentos, así como las importaciones amparadas por un régimen especial de exoneración parcial o total. Las garantías 
aseguran el pago de los aranceles y tributos aplicables, y pueden cubrir ya sea múltiples 
importaciones o una sola operación/destinación aduanera.
10 
                                               
5 Decreto de Gabinete N° 27 de 27 de septiembre de 2011 y Resolución ANA N° 230 de 29 de 
septiembre de 2011. 
6 Los formularios de inscripción al SIGA están disp onibles en la página de Internet del SIGA en: 
http://www.ana.gob.pa/index.php?option=com_content&view=article&id=456&Itemid=140. 
7 La comisión, creada por el Decreto Ejecutivo N° 130 de 14 de agosto de 2012, está integrada por el 
Ministerio de Comercio e Industrias, la ANA, la Zona Libre de Colón y la Autoridad de Innovación 
Gubernamental. 
8 Decreto de Gabinete N° 3 de 7 de febrero de 2001 y Decreto Ley N° 1 de 2008 (artículo 91). 
9 Artículos 224 a 248 del Decreto de Gabinete N° 41 de 2002 y artículo 36 del Decreto Ley N° 1 
de 2008. Para mayor información sobre esta modalidad, consúltese la información en línea de la ANA en: 
http://www.ana.gob.pa/index.php?option=com_k2&vi ew=item&id=121%3Adespacho-aduanero-inmediato-de-
envios-de-expresos&Itemid=197  [julio 2013]. 
10 Arts. 129-132 del Decreto Ley N° 1 de 2008 y arts. 266-284 del Decreto de Gabinete N° 41 de 2002. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.26.  La legislación establece que la Aduana empleará el análisis de riesgo para designar a las 
personas y mercancías que deben ser sujetos a revisión (reconocimiento) y el alcance de ésta.11 La 
ANA cuenta con una Oficina Interinstitucional de Análisis de Riesgos que se encarga de desarrollar los perfiles de riesgo y ejerce funciones de control a priori, durante el despacho y a posteriori. Para 
el control durante el despacho se emplea una herramienta informática que permite definir el nivel 
de revisión que se aplicará a las mercancías, teniendo en cuenta criterios de seguridad, la existencia de prohibiciones no económicas, los tratados comerciales y la clasificación arancelaria. 
En una evaluación propia de las necesidades nacionales hecha en el marco de las negociaciones 
multilaterales sobre facilitación del comercio, las autoridades panameñas reconocieron que se requiere mayor experiencia en el diseño y detección de perfiles de riesgo, así como tecnología y equipo que permitan optimizar su gestión. Según otra evaluación, es necesario reforzar el 
cumplimiento de los procedimientos de gestión de riesgo por parte de las aduanas regionales.
12 
3.27.  Las autoridades han indicado que el tiempo promedio requerido para el despacho de 
mercancías es de 2 horas dentro del SIGA y de 48 horas hasta el momento de retirar la mercancía 
de la aduana, siempre que se haya cumplido con todas las formalidades y autorizaciones 
necesarias. Con respecto a la aplicación de los distintos tipos de control, las autoridades han señalado que, en el mes de septiembre de 2013, el 87,98% de las declaraciones pasó por el canal 
verde (sin inspección); el 1,66% por el  canal naranja (revisión documental) y el 10,36% por el 
canal rojo (inspección documental y física). De este último, casi un 60% se determinó con base en los perfiles de riesgo y el restante por aleatoriedad. 
3.28.  Las mercancías en tránsito internacional por la República de Panamá no son sometidas a 
revisión, salvo en casos excepcionales amparados en el ejercicio de la potestad aduanera o cuando 
se trate del cumplimiento de una orden de autoridad jurisdiccional distinta a la aduana.
13 De 
conformidad con el Tratado de Neutralidad del Cana l de Panamá, el tránsito de mercancías por el 
Canal tiene un sentido de servidumbre internacional, con controles de seguridad nacional, pero sin 
controles para fines aduaneros. El tránsi to no genera trámite aduanero alguno.  
3.29.  La ANA tiene facultad para inspeccionar y/o retener mercancías en tránsito (inclusive por el 
Canal de Panamá) sujetas a cualquier régimen aduanero, cuando exista sospecha de que las 
mercancías violan los derechos de propiedad intelectual.14 Específicamente, la Ley N° 1 de 2008 
(artículo 100) establece que la ANA podrá susp ender o impedir el desaduanamiento, con la 
correspondiente retención de las mercancías que presuntamente violen derechos de propiedad 
intelectual, obtenidos en el país o que deriven de acuerdos internacionales suscritos por Panamá. 
3.30.  El ingreso de mercancías a las zonas francas, incluida la Zona Libre de Colón (ZLC), no es 
considerado como importación al territorio aduane ro panameño y se sujeta a un régimen aduanero 
particular (sección 3.3.4). Para ingresar merc ancías "no nacionalizadas" a la ZLC se debe 
presentar el "Formulario de Movimiento Comercial" autorizado por el Departamento Comercial de la ZLC, para lo cual se requieren copias del conocimiento de embarque y de la factura comercial 
debidamente juramentada.
15  
3.31.  La legislación prevé un trámite administrativo para la solución de controversias por 
discrepancias técnicas relacionadas con el aforo (reconocimiento de las mercancías) relativas al contenido de los bultos, el origen, el peso, la cantidad, la clasificación arancelaria o el valor de las 
mercancías.
16 Las reclamaciones se presentan en primera instancia ante el Administrador Regional, 
quien puede confirmar los aforos o rectificarlos. Contra las resoluciones del Administrador Regional se puede recurrir ante la Comisión Arancelaria
17 del MEF, cuyo fallo es definitivo y agota la vía 
gubernativa. Las decisiones sobre la clasificación arancelaria tienen efecto general y deben ser 
puestas a disposición del público, en tanto que la s decisiones sobre cualquier otra materia sólo 
surten efecto sobre el caso particular objeto de la decisión. La ANA puede autorizar el levante de 
                                               
11 Artículo 27 del Decreto de Gabinete N° 27 de 27 de septiembre de 2011. 
12 USAID (2009). 
13 Artículo 152 del Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. 
14 Artículo 4 del Decreto Ejecutivo N° 123 de 26 de noviembre de 1996. 
15 Decreto de Gabinete N° 6 de 15 de marzo de 2002 sobre control de las mercancías no nacionalizadas. 
16 Título XII del Decreto Ley N° 1 de 2008. 
17 Está integrada por: un funcionario de Aduanas, el Mi nistro de Comercio e Indust rias, el Director de la 
Oficina de Regulación de Precios, un miembro de la Cont raloría General, un represen tante del sector comercio 
y uno del sector industrial y un miem bro del tribunal de segunda instancia en materia de aforo adscrito al MEF. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  las mercancías que son objeto de controversia, mediando la presentación de una garantía que 
cubra los derechos, impuestos y cargos que resultasen aplicables.  
3.32.  Con base en el Plan Estratégico 2011-2015 de la ANA, Panamá ha adoptado medidas para 
modernizar su legislación y sistema aduaneros con miras a facilitar el comercio internacional y 
velar por la seguridad de la cadena logística. Además de la aplicación del SIGA, estas medidas 
incluyen la implementación de las resoluciones an ticipadas y la auditoría posterior al despacho, la 
aplicación parcial de la ventanilla única de comercio exterior, un programa de operador económico 
autorizado que se encuentra en proceso de desa rrollo, el uso de equipos de verificación no 
intrusivos para la carga, el mejoramiento de la infraestructura y la capacitación del personal aduanero, y la aplicación de un sistema de trazabi lidad de la carga en tránsito a nivel regional. 
3.33.  El Decreto Ley N° 1 de 2008 (artículo 89) establece que la persona con interés directo o 
legítimo puede hacer una consulta previa por escrito o por vía electrónica a la ANA, sobre la 
aplicación de reglamentos técnicos, tarifas vigentes y materias relativas al aforo. El criterio emitido por la ANA tiene carácter vinculante, salvo que, tratándose del aforo, el interesado presente un 
recurso oportunamente. El criterio de la ANA y el  resultado del recurso, en los casos de aforo, 
deben ponerse a disposición del público. Actualmente,  se está trabajando en un plan para publicar 
las resoluciones y permitir la interacción de las partes mediante una página en Internet.  
3.34.  La legislación faculta a la ANA a verificar, con posterioridad al despacho, la veracidad de la 
declaración y el cumplimiento de las formalidades aduaneras y de comercio exterior. El plazo para realizar la verificación es de cinco años después de la aceptación de la declaración. La Autoridad puede exigir el pago de los derechos e impuestos que se hubieren dejado de percibir, incluidos los 
intereses, así como iniciar las acciones punitivas que correspondan.
18 Las autoridades aduaneras 
indicaron que de 2007 al 31 de octubre de 2013 realizaron 466 auditorías a posteriori. 
3.35.  Panamá ha elaborado un marco normativo para aplicar un Programa de Operador 
Económico Autorizado (OEA) basado en el modelo  de la Organización Mundial de Aduanas. Los 
operadores que obtengan su certificado de OEA te ndrán beneficios tales como: controles físicos y 
documentales reducidos; prioridad en los controle s; posibilidad de realizar los controles en sus 
propias dependencias; notificación previa de los controles; obtención de un sello de garantía que 
los acredite; reducción de tiempo y costos; y reconocimiento en otros países con el mismo programa. Mediante el Decreto Ejecutivo N° 998 de 2 de octubre de 2013 se instrumentó la fase piloto del programa de OEA y se calificaron a seis operadores; las autoridades indicaron que aún 
se requiere elaborar reglamentación sobre la calific ación de seguridad. El concepto y los requisitos 
del programa OEA están previstos en el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA) y su Reglamento (RECAUCA). 
3.36.  Mediante el Decreto de Gabinete N° 12 de 1° de mayo de 2012 se puso en ejecución el 
sistema digitalizado de Tránsito Internacional Mesoamericano (TIM) que permite la trazabilidad de las cargas en tránsito internacional a través de los países de Centroamérica, con objeto de reducir 
los tiempos de espera en los cruces fronterizos. Se tiene pensado realizar adecuaciones al TIM 
para mejorar los controles por parte de las aduanas de la región.  
3.37.  En el periodo examinado, la aduana de Panamá continuó sus esfuerzos de lucha contra la 
piratería y la falsificación de mercancías en sus fronteras, lo que le valió un reconocimiento 
otorgado por la OMA en agosto de 2012. De acuerdo con datos proporcionados por la ANA, entre 
2009 y 2013 el valor c.i.f. de las mercancías retenidas por presunta falsificación de marca ascendió a B 198,1 millones; y de noviembre de 2009 a diciembre de 2013 el número de contenedores 
retenidos sumó 1.803. 
3.2.2  Valoración en aduana 3.38.  El Acuerdo sobre Valoración en Aduana de la OMC es parte integral de la Ley N° 23 de 15 de 
julio de 1997 por la que Panamá aprobó el Acuerdo de Marrakech constitutivo de la OMC. Panamá 
inició la plena aplicación del Acuerdo sobre Valoración en Aduana (AVA) en enero de 1997 mediante el Decreto de Gabinete N° 26 de 1° de agosto de 1996 y las resoluciones que lo 
                                               
18 Artículos 133 a 136 del Decreto Ley N° 1 de 2008 y artículo 117 del Decreto Ley N° 1 de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  reglamentan.19 Adicionalmente, el Decreto Ley N° 1 de 2008 (Artículo 109) establece que la 
determinación del valor en aduana de las mercancías se rige por el AVA y sus anexos.  
3.39.  De conformidad con el Acuerdo sobre Valoración en Aduana, en Panamá el valor en aduana 
de las mercancías importadas se basa a priori en el valor de transacción. Cuando es necesario 
recurrir a la determinación de valores alternativos, Panamá se rige igualmente por las 
disposiciones del AVA. Las autoridades indicaron que en un 99% de las declaraciones se aplica el valor de transacción. 
3.40.  El Decreto Ley N° 1 de 2008 faculta a la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA) para 
disponer que algunas mercancías de importación deben ser objeto de una consulta obligatoria en el Departamento de Valoración, previo a su despac ho, cuando existan motivos de riesgo justificado 
por razón de su procedencia, origen, valor, su naturaleza o condición de uso. Estas mercancías 
deben ser valoradas con criterios objetivos y cuantificables, según las prácticas generales de 
contabilidad y de conformidad con el AVA, el Decr eto de Gabinete N° 26 de 1° de agosto de 1996 
y las regulaciones de carácter general que expida la autoridad aduanera.
20 Mediante la Resolución 
N° 230 de 29 de septiembre de 2011, la ANA introdujo el formulario de la "Declaración Jurada de 
Valor" para las mercancías sujetas a consulta previa obligatoria.21 Esta declaración es un 
instrumento firmado por el importador o su representante legal, mediante el que se declara, bajo 
juramento, la existencia y los términos de una transacción comercial con el objeto de que se 
realice un control previo al despacho, cuando existen razones de riesgo justificado. Entre las mercancías sujetas a consulta previa obligatoria de valor, determinadas por la ANA, se encuentran las siguientes: automóviles nuevos y usados; barcos y aviones nuevos y usados; maquinaria y 
equipo pesado nuevos y usados; máquinas para la industria minera y máquinas autopropulsadas 
nuevas y usadas; baldosas y tejas de arcilla; llantas usadas; ropa usada; papel higiénico, papel toalla, servilletas, cuadernos, libretas y folders; aceite comestible y cebollas.
22  
3.41.  Panamá notificó su legislación aduanera a la OMC y respondió a la lista de cuestiones sobre 
la aplicación y la administración del Acuerdo sobre Valoración en Aduana en 1998.23 También 
notificó que desde octubre de 1997 aplica las decisiones del Comité de Valoración en Aduana sobre 
el trato de los intereses en el valor en aduana de las mercancías importadas y sobre la valoración 
de los soportes informáticos con software para equipos de procesamientos de datos.24 
3.42.  La legislación prevé disposiciones en caso de discrepancia sobre el valor de las mercancías 
en aduana.25 En los casos en que, antes de la aceptación de la declaración, la ANA tiene motivos 
para dudar del valor declarado, puede solicitar del declarante información complementaria. Si una 
vez recibida ésta, la ANA sigue teniendo dudas razonables, puede decidir que el valor en aduana de las mercancías no podrá ser determinado conforme al valor de transacción y comunicar al 
declarante por escrito los motivos de su decisión, que es vinculante. El importador tiene el derecho 
de recurrir en apelación, sin penalización, en un plazo de tres días hábiles después de la notificación de la decisión y antes de ser aceptada la declaración aduanera. Cuando se ejerce en 
primera instancia el recurso ante el Administrado r Regional, se puede apelar en segunda instancia 
ante la Comisión Arancelaria, dentro de los ocho días hábiles siguientes a la notificación del fallo de primera instancia. La decisión de la Comisión Arancelaria agota la vía gubernativa, correspondiendo entonces hacer uso de la jurisdicción contencioso administrativa.  
3.43.  En los casos en que ya se haya realizado la declaración de importación, si durante el levante 
de las mercancías el funcionario público aduanero tiene dudas razonables sobre el valor declarado, procede a remitir la documentación al Administrador Regional, quien debe dictar una resolución en 
un término no mayor de 30 días, indicando si procede o no la discrepancia. Notificada la 
resolución, el interesado puede recurrir ante la Comisión Arancelaria dentro de un plazo de ocho días. En cualquier caso, si el importador logra disipar la duda razonable, la ANA notifica al 
interesado la aceptación del valor declarado. Si, en cambio, se determina que el importador falseó 
la información, la ANA puede ordenar la apertura de una investigación por delito aduanero. Según 
                                               
19 Resoluciones N° 704-04-017 de 10 de enero de 1997 y N° 704-04-532 de 17 de septiembre de 1997. 
20 Artículos 90 y 110 del Decreto Ley N° 1 de 2008. 
21 El formulario figura en el Anexo 2 de la Resolución N° 230 de 29 de septiembre de 2011. 
22 Resolución N° 230 de 2011, que modifica la Resolución N° 704-04-017 de 10 de enero de 1997. 
23 Documentos de la OMC: G/VAL/N/1/PAN/1 y G/VAL/N/2/PAN/1 ambos de 8 de octubre de 1998. 
24 Documento de la OMC: G/VAL/N/3/PAN/1 de 8 de octubre de 1998. 
25 Artículos 145 a 147 del Decreto Ley N° 1 de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  datos de la ANA, de enero de 2009 a octubre de 2013 se presentaron 33 reclamaciones contra 
decisiones de la aduana relativas al valor de las mercancías, de las cuales tres fueron elevadas a la Comisión Arancelaria. Del total de casos, cinco se relacionaron con el valor de vehículos usados.  
3.44.  Mediante la Resolución N° 072 de 10 de septiembre de 2009, la ANA suspendió de forma 
provisional la aplicación de las Resoluciones N° 704-04-528 de 1° de octubre de 1997 y 
N° 704-04-019 de 10 de enero de 1997 que establecían disposiciones para la determinación del valor en aduana de las mercancías usadas en general y de los vehículos usados, respectivamente. 
Por consiguiente, actualmente se aplica el Decreto de Gabinete N° 26 de 1° de agosto de 1996 
tanto para las mercancías nuevas como usadas. Las autoridades indicaron que en 2012, el 100% de los vehículos nuevos y el 99,7% de los vehículos usados fueron valorados conforme al valor de transacción. Sin embargo, señalaron que estaban investigando algunos casos de presunta 
subfacturación de vehículos usados. 
3.2.3  Normas de origen 3.45.  Panamá no cuenta con normas de origen no preferenciales.  
3.46.  Panamá aplica normas de origen preferenciales en el marco de los acuerdos comerciales de 
los que forma parte (sección 2.3.2). Aquí se destacan algunos elementos generales de las reglas de origen de los acuerdos que entraron en vigor desde 2007, a saber: el acuerdo con Chile; los 
protocolos bilaterales con Costa Rica, Honduras, Guatemala y Nicaragua en el marco del Tratado 
de Libre Comercio Centroamérica-Panamá
26; los acuerdos con el Perú, los Estados Unidos y el 
Canadá, y el Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica, cuya parte comercial entró en operación para Honduras, Nicaragua y Panamá el 1° de agosto de 2013.
27 Panamá ha 
notificado a la OMC las normas de origen bilaterales que rigen con respecto a Nicaragua y 
Guatemala al amparo del TLC Centroamérica-Panamá28 y  l a s  n o r m a s  d e  o r i g e n  d e l  a c u e r d o  d e  
asociación con la UE.29 Además, a partir de la entrada en vigor de su Protocolo de Incorporación al 
Subsistema de Integración Económica Centroamericana (mayo 2013), Panamá adoptó el 
Reglamento Centroamericano sobre el Origen de  las Mercancías y su Anexo, salvo ciertas 
excepciones30, y se comprometió a negociar con los demás países del Subsistema de Integración 
Económica Centroamericana la armonización de las normas de origen específicas cuya aplicación 
fue exceptuada temporalmente, en un plazo no mayor de seis meses a partir de la entrada en vigor del Protocolo. 
3.47.  Los acuerdos comerciales de Panamá que entraron en vigor desde 2007 establecen, en lo 
general, normas de origen similares entre sí.
31 Sin embargo, las normas de origen específicas 
varían con cada acuerdo o protocolo bilateral, así como entre diferentes productos, para tomar en cuenta las particularidades de los países parte en cada acuerdo. Los textiles y prendas de vestir 
son normalmente objeto de normas de origen especiales. 
3.48.  En la mayoría de los acuerdos concluidos por Panamá, una mercancía es considerada 
originaria si cumple con alguno de los siguientes criterios: i) que haya sido obtenida o producida 
enteramente en el territorio de una o más de las partes; ii) cuando se haya producido en una o 
más partes a partir de materiales no originarios, que cumpla con un cambio de clasificación arancelaria o con un valor de contenido regional, o una combinación de ambos; o iii) que se haya producido en una o más partes a partir exclusivamente de materiales originarios. En el acuerdo 
entre Centroamérica y la UE, los criterios generales para conferir el origen son: que el producto 
sea obtenido enteramente en una de las partes; cuando el producto se haya obtenido en una de las partes incorporando materiales no enteramente obtenidos en una de las partes, siempre que 
esos materiales hayan sufrido suficiente elaboración o procesamiento en una de las partes.  
                                               
26 En el TLC Centroamérica-Panamá existen disposicio nes sobre normas de origen tanto en el Tratado 
mismo que se aplican a todos los país es centroamericanos del MCCA y a Pa namá, así como en los protocolos 
bilaterales que rigen sólo entre los países signatarios de cada protocolo. 
27 Con relación a los acuerdos que entraron en vigor antes de 2007, véase OMC (2007). 
28 Documentos de la OMC: G/RO/N/92 de 9 de abril de 2013 y G/RO/N/95 de 16 de mayo de 2013. 
29 Documento de la OMC: G/RO/N/93 de 9 de abril de 2013. 
30 Las excepciones están contenidas en el Anexo 6(a)  del Protocolo. Para ellas continuarán aplicándose 
las reglas de origen bilaterales conforme al TLC entr e Centroamérica y Panamá y su s protocolos bilaterales. 
31 Los capítulos y anexos de normas de origen de es tos acuerdos y protocolos pueden consultarse en la 
página de Internet del MICI de Panamá en: http://www.mici.gob.pa/sub categoria.php?cid=15&sid=57 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.49.  En casi todos los acuerdos (salvo en el acuerdo con la UE) se aplica la norma de cambio de 
clasificación arancelaria que requiere generalmente un cambio de partida. Sin embargo, en algunos casos se exige un cambio de capítulo arancelario (para los productos agropecuarios, minerales y otros) o bien un cambio de subpartida arancelaria (café, té, metales comunes).  
3.50.  Algunos productos deben cumplir con un valor mínimo de contenido regional (VCR), que 
normalmente se fija entre un 30% y un 45%; aunque en los protocolos bilaterales entre Panamá y algunos de los países centroamericanos, el VCR es superior y puede llegar hasta el 85%. El VCR se 
aplica como criterio único o en combinación con un cambio en la clasificación arancelaria. En 
general se establecen dos fórmulas para calcular el VCR: el método de reducción (se deduce el valor de los materiales no originarios del valor ajustado del producto) y el método de aumento (se obtiene añadiendo el valor de los materiales originarios). Un tercer método es el de "costo neto", 
que se usa para calcular el VCR de las partes y componentes de los automóviles (por ejemplo, en 
el tratado entre Panamá y los Estados Unidos).  
3.51.  Todos los acuerdos mencionados contienen una norma de minimis  que permiten que una 
mercancía no originaria califique como originaria si el valor de todos los materiales no originarios 
que la componen no excede del 10% del valor de la mercancía. Para los textiles y las prendas de vestir, el peso de los hilados y fibras no originarios no debe superar el 10% del peso del material.  
3.52.  Los acuerdos prevén la acumulación del origen entre las partes y, en algunos casos, 
también con respecto a terceros países con los que cada parte tenga un acuerdo comercial. Por ejemplo, el acuerdo entre Panamá y el Perú, además de la acumulación bilateral, permite la acumulación en relación con los materiales procedentes de los países de Centroamérica, siempre 
que tanto el Perú como Panamá tengan un acuerdo vigente con estos países, respectivamente, y 
que se respeten las normas de origen específicas. 
3.53.  Las disposiciones sobre administración de las normas de origen (verificación, certificación, 
etc.) se incluyen normalmente en los capítulos de normas de origen y procedimientos aduaneros. 
Al amparo de los acuerdos de Panamá con Chile, Centroamérica, el Canadá, los Estados Unidos y Singapur, los certificados de origen son llenados y firmados por el exportador y presentados al 
momento de la declaración de importación, sin necesidad de ser avalados por un ente 
gubernamental. En el tratado con los Estados Unidos se permite que el importador expida el certificado de origen para un producto que el mismo va a importar y se prevé la adopción de certificados de origen electrónicos. En los acuerdos con el Perú y con la UE (así como en los 
acuerdos con Colombia, la República Dominicana y el Taipei Chino en vigor antes de 2007) el 
certificado de origen debe ser expedido por una entidad autorizada por el gobierno respectivo. En Panamá, esta función recae en el Viceministerio de Comercio Exterior (VICOMEX), quien se basa 
para ello en una determinación de origen de la Dirección General de Industrias del MICI.  
3.54.  Compete a la ANA efectuar las investigaciones sobre el control y verificación del origen, en 
coordinación con la Dirección Nacional de Administración de Tratados Comerciales Internacionales 
y de Defensa Comercial del MICI. Las funciones de verificación del origen por parte de la ANA 
incluyen el monitoreo de las zonas libres, con objeto de asegurar que las mercancías en tránsito en estas zonas no sufren un procesamiento ulterior u operaciones distintas a las de descarga, recarga u otra operación necesaria para su preservación o transporte hacia otros países.  
3.2.4  Aranceles 
3.2.4.1  Estructura y niveles  3.55.  Panamá otorga al menos el trato de nación más favorecida (NMF) a todos sus interlocutores 
comerciales, y no aplica aranceles estacionales, temporales ni variables. 
3.56.  Desde su incorporación al Subsistema de Integración Económica Centroamericana en mayo 
de 2013, Panamá adoptó, con ciertas excepciones, el Arancel Centroamericano de Importación. 
Éste utiliza el Sistema Arancelario Centroamericano (SAC) para la clasificación de mercancías, que WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  a su vez está basado en el Sistema Armonizado de  Designación y Codificación de Mercancías (SA). 
La Quinta Enmienda del SA fue incorporada al SAC el 1° de enero de 2012.32  
3.57.  A fines de 2013, el arancel panameño comprendía 8.881 líneas (a nivel de ocho dígitos), de 
las cuales el 99,7% eran ad valorem33 y se aplicaban al valor c.i.f. de las mercancías (Cuadro 3.1). 
El promedio aritmético de los aranceles NMF aplicados era 7,6%, inferior al 8,5% aplicado 
en 2007. Esta situación se explica por las reducci ones de los aranceles efectuadas sobre ciertos 
productos como los alimentos, las prendas de vestir, los vehículos, y los productos cubiertos por el 
Acuerdo sobre Tecnología de la Información de la OMC. El porcentaje  de las líneas exentas de 
aranceles se incrementó al 34,5% en 2013 y la proporción de las líneas arancelarias sujetas a tipos superiores al 15% (crestas arancelarias internacionales) se redujo al 1,5%.  
Cuadro 3.1 Estructura de los aranceles NMF, 2007 y 2013 
(%) 
 2007 
(SA02) 2013 
(SA12) 
Total del número de líneas 8.918 8.881 
Aranceles no ad valorem  (% de las líneas arancelarias) 0,0 0,3 
Aranceles no ad valorem sin equivalentes  ad valorem  
(% de las líneas arancelarias) 0,0 0,3 
Contingentes arancelarios (% de las líneas arancelarias) 0,8 0,7 
Líneas arancelarias exentas de derechos (% de las líneas arancelarias) 29,8 34,5 
Promedio de las líneas mayores a cero (%) 12,1 11,6 
Promedio aritmético 8,5 7,6 
Productos agrícolas 15,1 13,7 
Productos no agrícolas (incluido el petróleo) 7,3 6,4 
"Crestas" arancelarias nacionales (% de las líneas arancelarias)a 1,5 1,4 
"Crestas" arancelarias internacionales (% de las líneas arancelarias)b 2,3 1,5 
Desviación típica global de los tipos aplicados 10,2 10,9 
Tipos "de puro estorbo" aplicados (% de las líneas arancelarias)c 0,1 0,1 
Líneas arancelarias consolidadas (% de las líneas arancelarias) 100,0 100,0 
a Las crestas arancelarias nacionales se definen co mo los tipos que superan tres veces el promedio 
simple global de los tipos aplicados. 
b Las crestas arancelarias internacionales se definen como los tipos superiores al 15%. c Los tipos "de puro estorbo" son los superiores a 0 pero inferiores o iguales al 2%. 
Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC en  base a datos proporcionados por las autoridades. 
3.58.  Desde su último examen, Panamá redujo el número de tipos arancelarios de 37 a 29. Éstos 
oscilan entre el 0 y el 260%. La mayoría de las fracciones arancelarias están distribuidas en el 
intervalo entre el 1% y el 10%, seguidas de las líneas en franquicia arancelaria y de las líneas sujetas a aranceles que van de más del 10% al 20% (Gráfico 3.1).  
3.59.  Los productos que reciben la protección arancelaria más alta son: trozos frescos, 
refrigerados y congelados de carne de aves (260%), productos de leche y nata (155%), azúcar de caña (144%) y lactosuero (120%). En total, 18 líneas tienen aranceles superiores al 100%.  
3.60.  El promedio arancelario para los productos agropecuarios (definición de la OMC), aunque ha 
disminuido, sigue siendo dos veces superior (13,7%) al del resto de los productos (6,4%). Los grupos de productos agropecuarios con los aranceles promedios más altos son: productos lácteos (36,4%), animales y productos de origen animal (24,4%), azúcar y confitería  (23,5%) café y té 
(15,9%). Por su parte, los aranceles promedio aplicados a los cereales disminuyeron en el periodo 
examinado del 23,7% al 10%. Los productos no agropecuarios con los aranceles promedios más elevados incluyen los pescados y productos de pe scado (12,5%) y las prendas de vestir (10,7%) 
(Cuadro 3.2).  
                                               
32 Resolución N° 263-2011 de 27 de julio de 2011 del Consejo de Ministros de Integración Económica 
(COMIECO) del SIECA. 
33 El 0,3% de las líneas arancelarias correspondient es a embarcaciones (parti da SA 89.03) están sujetas 
a aranceles específicos, de conformidad con el Decreto de Gabinete N° 34 de 11 de septiembre 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Gráfico 3.1 Distribución por frecuencia  de los tipos arancelarios NMF, 2013 
(34,5%)(40,4%)
(23,5%)
(1,4%)(0,3%)
05001.0001.5002.0002.5003.0003.5004.000
En franquicia
arancelaria>0-10 >10-20 >20 Aranceles no ad
valoremNúmero de líneas
Aranceles 
no ad valorem 
Fuente: Cálculos de la Secretaría  de la OMC, basados en datos facilitados por las autoridades. 
Cuadro 3.2 Análisis recapitulativo del arancel NMF, 2013 
 NMF 
Arancel 
consolidado 
promedio Número 
de líneas Promedio Intervalo Líneas 
arancelarias 
exentas de 
derechos Coeficiente 
de 
variación 
Designación de los productos  
(%) (%) (% de las 
líneas 
arancelarias) (CV) (%) 
Total 8.881 7,6  0-260  34,5 1,4 22,9  
Por categorías de la OMC       
Productos agropecuarios 1.419 13,7  0-260  23,5 1,6 30,3  
Animales y productos de 
origen animal 205 24,4 0-260  12,2 1,8 42,8 
Productos lácteos 74 36,4  0-155  2,7 1,0 47,7  
Frutas, legumbres y hortalizas 399 10,6 0-81 22,6 0,8 27,3 
Café y té 35 15,9  0-54 11,4 0,9 28,7  
Cereales y preparaciones  200 10,0 0-90 30,0 1,4 24,8 
Semillas oleaginosas, grasas y 
aceites y sus productos 122 8,1  0-30 32,0 0,8 24,1  
Azúcar y confitería 39 23,5 0-144  17,9 1,5 38,1 
Bebidas, líquidos alcohólicos y 
tabaco 131 11,1  0-30 14,5 0,5 29,7  
Algodón 5 0,0 0 100,0  0,0 10,0 
Los demás productos 
agrpecuarios n.e.p. 209 7,6  0-15 39,2 0,9 25,9  
Productos no agropecuarios 
(incluido el petróleo) 7.462 6,4 0-81 36,6 0,9 21,5 
Productos no agropecuarios 
(excluido el petróleo) 7.431 6,4  0-81 36,5 0,9 21,5  
Pescado y productos de 
pescado 311 12,5 0-15 6,1 0,3 18,7 
Productos minerales y 
metales 1.422 7,6  0-81 33,5 0,9 26,3  
Productos químicos y 
productos fotográficos 1.502 2,5 0-15 65,0 1,5 6,8 
Madera, pasta de madera, 
papel y muebles 606 8,1  0-15 33,2 0,8 26,7  
Textiles 814 5,0 0-15 57,1 1,2 28,3 
Vestido 441 10,7  0-15 0,9 0,2 29,6  
Cuero, caucho, calzado y 
artículos de viaje 329 8,7 0-15 20,1 0,7 25,6 
Maquinaria no eléctrica 667 4,2  0-15 23,2 1,0 23,5  
Maquinaria eléctrica 376 5,9 0-15 29,5 0,9 18,6 
Equipo de transporte 323 5,6  0-15 49,2 1,2 21,1  
Productos no agropecuarios 
n.e.p. 640 9,5 0-15 12,0 0,6 24,9 
Petróleo 31 4,2  0-30 64,5 1,8 27,7  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 51 - 
 
   NMF 
Arancel 
consolidado 
promedio Número 
de líneas Promedio Intervalo Líneas 
arancelarias 
exentas de 
derechos Coeficiente 
de 
variación 
Designación de los productos  
(%) (%) (% de las 
líneas 
arancelarias) (CV) (%) 
Por SA:       
SA 01-24 1.635 13,9  0-260  19,0 1,5 28,4  
SA 25-97 7.246 6,2 0-81 38,0 1,0 21,6 
Por secciones de SA       
01 Animales vivos y productos 
del reino animal 540 20,0 0-260  7,0 1,5 31,0 
02 Productos del reino vegetal 463 9,9  0-90 34,6 1,2 27,2  
03 Grasa y aceites 72 8,6 0-30 27,8 0,7 26,7 
04 Preparaciones alimenticias, 
etc. 560 12,0  0-144  16,4 1,1 27,1  
05 Productos minerales 200 6,8 0-81 43,5 1,4 28,5 
06 Productos de las ind. 
químicas y de las ind. conexas 1.333 2,4  0-15 66,3 1,6 7,0  
07 Plástico y caucho 413 4,2 0-15 52,8 1,3 15,3 
08 Pieles y cueros 113 11,8  0-15 3,5 0,3 30,0  
09 Madera y manufacturas de 
madera 179 7,3 0-15 35,2 0,8 28,8 
10 Pasta de madera, papel, etc. 378 7,9  0-15 36,8 0,8 25,8  
11 Materias textiles y sus 
manufacturas 1.211 6,9 0-15 38,2 0,8 28,8 
12 Calzado, sombreros y demás 
tocados 154 9,8  0-15 6,5 0,5 21,9  
13 Manufacturas de piedra 285 9,1 0-15 15,4 0,5 26,3 
14 Piedras preciosas, etc. 66 7,2  0-15 36,4 0,8 28,1  
15 Metales comunes y sus 
manufacturas 898 7,4 0-15 35,7 0,8 26,7 
16 Máquinas y aparatos 1.086 4,8  0-15 27,0 1,0 21,1  
17 Material de transporte 338 5,9 0-15 47,0 1,1 21,3 
18 Instrumentos de precisión  287 9,0  0-15 12,5 0,6 24,2  
19 Armas y municiones 24 14,6 10-15  0,0 0,1 30,0 
20 Manufacturas diversas 273 10,9  0-15 1,1 0,4 27,9  
21 Objectos de arte, etc. 8 6,9 0-15 50,0 1,0 29,4 
Por etapas de elaboración       
Primera etapa de elaboración  948 10,0 0-90 28,6 1,0 25,6 
Productos semielaborados 2.536 3,9  0-144  65,0 1,9 18,7  
Productos totalmente elaborados 5.397 8,9 0-260  21,2 1,3 24,4 
Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC, basadas en datos facilitado s por las autoridades.  
3.61.  Conforme a la normativa panameña, corresponde a la Comisión Arancelaria realizar el 
análisis técnico de las propuestas de cambio de los aranceles de importación y, en su caso, recomendar las reformas arancelarias necesarias. Po r su parte, la Dirección de Políticas Públicas 
del Ministerio de Economía y Finanzas efectúa el análisis financiero de toda propuesta de reforma 
arancelaria para determinar el sacrificio fiscal que implica. Finalmente, la propuesta se presenta al Consejo de Gabinete del Presidente, que toma la decisión. A partir de la integración de Panamá al 
Subsistema de Integración Económica Centroamericana, en mayo de 2013, compete al Consejo de 
Ministros de Integración Económica (COMIECO) decidir sobre las modificaciones al Arancel Centroamericano de Importación.  
3.62.  Panamá aplica contingentes arancelarios sobre varios productos agropecuarios en el marco 
de sus compromisos en la OMC. Los derechos arancelarios aplicados dentro de los contingentes son del 3% o del 15%, mientras que fuera de los contingentes oscilan entre el 15% y el 260% (sección 4.1). 
3.2.4.2  Consolidaciones arancelarias 
3.63.  Panamá consolidó la totalidad de su universo arancelario al adherirse a la OMC. Los 
aranceles consolidados tienen 46 niveles y oscilan entre el 0 y el 260%. Los promedios de los tipos 
finales consolidados son: 23,7% para todo s los productos, 28,3% para los productos 
agropecuarios (definición de la OMC) y 22,9% para los productos no agropecuarios. Entre 2007 y 2011, Panamá continuó su programa de reducciones lineares de los tipos consolidados WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 52 - 
 
  para 179 líneas arancelarias relativas a productos no producidos en el país y destinados al 
beneficio popular. 
3.64.  Para las partidas que son estrictamente comparables, es decir, idénticas entre la versión del 
SA 2007 utilizada en la Lista Arancelaria Refundida que contiene los aranceles consolidados de 
Panamá y la versión SA 2012 de los aranceles aplicados, la Secretaría de la OMC encontró 
59 productos para los que parece que el tipo aplicado supera el tipo consolidado (Cuadro A3. 1). Las autoridades de Panamá reconocen esta situación y han indicado que realizaran las gestiones 
que correspondan para encontrar una pronta solución a este asunto. 
3.65.  En mayo de 2012, Panamá inició procedimientos al amparo del Artículo XXVIII:5 del GATT 
de 1994 con el fin de realizar ciertas modificaciones a su Lista de concesiones arancelarias CXLI relacionadas con maíz y tomate. El procedimiento de renegociación se concluyó a fines de 
diciembre de 2012 y, al no presentarse ninguna objeción de los Miembros de la OMC, las 
modificaciones se aprobaron con efecto a partir del 29 de julio de 2013. Las modificaciones consisten en la eliminación del contingente arancelario del maíz y, en el caso del tomate, en la 
reducción del arancel aplicable dentro del contingente del 15% al 0%.
34  
3.2.4.3  Concesiones arancelarias 3.66.  Sólo se pueden establecer exoneraciones de los tributos aduaneros cuando así lo establezca 
una disposición legal vigente, un convenio internacional o un contrato celebrado por el Estado. 
Además, el Consejo de Gabinete, en ejercicio de sus atribuciones constitucionales, está facultado 
para establecer reducciones generales o especiales, totales o parciales al pago de dichos tributos.  
3.67.  De conformidad con el Decreto Ley N° 1 de 2008, quedan exentas del pago de los aranceles 
las importaciones: que realice el Estado; las donaciones al sector privado sin fines de lucro para 
cubrir servicios de socorro, asistencia y educación; aquellas amparadas en convenios internacionales o acuerdos de integración económica; las que realicen los diplomáticos acreditados 
en Panamá; el material didáctico para enseñanza; el equipo y los instrumentos médicos para 
hospitales; los artículos destinados al desarrollo de actividades religiosas; los equipos para uso policial; y aquellas de interés social que determine el Consejo de Gabinete. También están exentas 
de pago de aranceles las importaciones destinadas a ferias de exposición. 
3.68.  Se permite la exoneración de tributos aduaneros sobre las importaciones de mercancías que 
hayan sido exportadas o reexportadas temporalmente, siempre que no hayan sufrido ninguna transformación, elaboración o reparación en el exterior.
35 Las importaciones destinadas a 
regímenes aduaneros especiales como el de zonas francas (sección 3.3.4) y las tiendas libres 
también están exentas del pago de los tributos aduaneros.  
3.2.4.4  Aranceles preferenciales 
3.69.  Al amparo de sus tratados de libre comercio y otros acuerdos comerciales en vigor, a fines 
de 2013, Panamá aplicaba aranceles preferenciales  a las importaciones procedentes de los países 
del Subsistema de Integración Económica Centroam ericana (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, 
Honduras y Nicaragua), el Canadá, Chile, los Estados Unidos, el Perú, la República Dominicana (al 
amparo de un acuerdo parcial), Singapur, el Taipei Chino y la Unión Europea (Cuadro 3.3 y Cuadro A3. 2). Además, en el marco de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), a la cual se adhirió en 2012, Panamá otorgaba preferencias arancelarias a la 
Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia, Cuba, el Ecuador, México, el Paraguay y el Uruguay 
(sección 2.3.2.1.1).
36  
                                               
34 Documento de la OMC: WT/Let/891 de 18 de septiembre de 2013. 
35 Artículo 246 del Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. 
36 Las preferencias arancelarias en favor de otros ci nco países al amparo de la ALADI aún no habían 
entrado en vigor a la fecha de escribir este informe (abril de 2014). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 53 - 
 
  Cuadro 3.3 Análisis recapitulativo de los ar anceles preferenciales de Panamá al amparo 
de algunos acuerdos, 2013a 
(Promedio aritmético, %) 
 Total OMC SA (Capítulo) 
Productos 
agropecuarios Productos 
no agropecuarios 
(incluido el petróleo) 01-24 24-25 
NMF 7,6 13,7 6,4 13,9 6,2 
Subsistema de Integración  
Económica Centroamericana      
Costa Rica 1,1 4,2 0,6 3,7 0,6 
El Salvador 1,9 6,3 1,0 5,5 1,1 
Guatemala 1,5 5,6 0,7 4,9 0,7 
Honduras 2,2 6,2 1,4 5,2 1,5 
Nicaragua 1,4 4,7 0,8 4,1 0,8 
Canadá 3,2 9,7 2,0 8,2 2,1 
Estados Unidos 2,7 6,5 1,9 5,6 2,0 
Perú 3,9 9,2 2,8 8,1 2,9 
Taipei Chino 1,1 6,3 0,1 5,6 0,1 
Unión Europea 4,8 10,4 3,8 10,6 3,5 
Chileb 2,2 6,7 1,4 6,4 1,4 
Singapurb 1,7 7,2 0,6 6,9 0,6 
a Para comparar los tipos arancelarios se utilizó el Arancel NFM aplicado de 2013 como base, salvo 
para Chile y Singapur.  
b Dado que las listas arancelarias de Singapur y Ch ile se basan en el SA 2002 y NMF y otros acuerdos 
se basan en el SA 2012, las cifras de Singapur y Chile no son estrictamente comprables.  
Nota: No incluye las preferencias acordadas por Pana má en el marco de ALADI, ni los acordados a la 
República Dominicana.  
Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC,  basadas en datos facilitados por las autoridades 
panameñas.  
3.2.5  Otras cargas y tributos que afectan a las importaciones 
3.70.  Las importaciones están sujetas al pago de la Tasa Administrativa por Servicios Aduaneros 
(TASA), cuyo monto es de B 100 (incrementado de B 70 mediante Decreto de Gabinete N° 5 de 2014) por cada declaración aduanera que ampare importaciones de mercancías con un valor c.i.f. total igual o superior a B 2.000. La TASA es recaudada por la ANA. Además, se cobra una tasa de 
B 3,00 por cada declaración por el uso del sistema informático aduanero.  
3.71.  Al igual que los productos nacionales, las mercancías importadas son gravadas con los 
siguientes impuestos indirectos: el Impuesto sobre la Transferencia de Bienes Muebles y 
Prestación de Servicios (ITBMS) y el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC). El Impuesto al 
Consumo de Combustibles Derivados del Petróleo (ICCDP) se aplica a una tasa diferenciada para los combustibles mezclados con etanol procedente del extranjero (véase infra párrafo 3.79.  ).  
3.72.  El ITBMS es un impuesto de ventas al valor agregado y se aplica a las mercancías 
importadas, a los productos vendidos y a los servicios prestados en Panamá. Su base imponible es, en el caso de los productos, el precio de la factura, incluyendo todos los costos cargados al comprador y, en el caso de los servicios, el precio  acordado para la prestación de los mismos. Para 
las mercancías importadas la base imponible es el precio c.i.f., más el arancel y otras tasas y 
gravámenes aduaneros aplicables a las importaciones. El pago del ITBMS sobre las importaciones se efectúa al mismo tiempo que la declaración y el pago del arancel. La tasa general del ITBMS es 
del 7% (fue incrementada del 5% a partir del 1° de julio de 2010).
37 Se aplican tasas superiores a 
las bebidas alcohólicas (10%), los cigarrillos y otros productos del tabaco (15%) y los servicios de hospedaje y alojamiento (10%). Además, desde el 1°  de septiembre de 2013, se aplica el ITBMS a 
una tasa del 15% al alcohol etílico puro y alcohol absoluto para su utilización en la preparación de 
                                               
37 Ley N° 8 de 15 de marzo de 2010. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 54 - 
 
  combustibles.38 Al mismo tiempo, se ha incrementado el  impuesto al consumo de combustibles 
sobre las gasolinas y el diésel que contienen bioetanol. 
3.73.  Se exentan del ITBMS ciertos bienes y servicios, incluidos los productos agropecuarios y 
alimentarios, el petróleo crudo y sus derivados, lo s productos farmacéuticos, las transferencias de 
bienes y servicios dentro de las zonas libres y recintos aduaneros, los servicios relacionados con la 
salud y la educación, la generación, transmisión y distribución de electricidad, el flete, el transporte de carga, el transporte aéreo, maríti mo y terrestre de pasajeros, las operaciones de 
carga, descarga y traslado y los servicios auxiliares prestados a la carga en los puertos, así como 
los servicios de reparación, mantenimiento y auxiliares prestados a las naves en tránsito dentro de las aguas territoriales. En octubre de 2013, se exentaron del pago del ITBMS las importaciones de aeronaves y embarcaciones comprendidas en las partidas arancelarias 88.02 y 89.03.  
3.74.   El ISC grava la venta para el consumo de ciertos productos y servicios nacionales e 
importados, entre los que se encuentran las bebidas gaseosas, jarabes, bebidas alcohólicas (licores, vinos y cervezas), productos derivados del tabaco, automóviles, motocicletas, barcos, 
aeronaves, joyas y los servicios de televisión por cable, por microondas y satelital y la telefonía 
móvil. La base imponible es el precio de la primera venta del fabricante (incluidos todos los importes cargados al comprador) o de la prestación del servicio. En el caso de las importaciones, 
la base imponible es el valor c.i.f., más el arancel y otras tasas y gravámenes aduaneros que 
afecten a las importaciones. El cobro del ISC está a cargo de la Autoridad Nacional de Ingresos Públicos (ANIP). La tasa básica del ISC es del 5%, pero se imponen tasas más altas a productos tales como el tabaco (32,5%) y las bebidas alcohólicas, a las que se aplica un monto fijo en 
función del precio y el contenido de alcohol por litro.  
3.75.  La Ley N° 8 de 15 de marzo de 2010 (artículo 143) incrementó al 10% la tasa del ISC para: 
motocicletas (de más de 125cc), motores fuera de borda (de más de 75cc), yates, botes de vela, 
barcos o embarcaciones de recreo, motos acuáticas, naves, aeronaves y helicópteros de uso no 
comercial, los jarabes para la fabricación de bebidas, las joyas y las armas de fuego. Asimismo, la ley modificó las tasas del ISC para los vehículos automotores terrestres (que ahora oscilan entre 
el 5% y el 25%) y sujetó a un importe mínimo de B 500 a los vehículos importados; para los 
vehículos usados la ley dispuso un impuesto mínimo que varía entre B 750 y B 1.500 dependiendo de la edad del vehículo. Las autoridades indicaron que la imposición de las nuevas tasas del ISC a los vehículos automotores tuvo por objeto compensar la eliminación de los aranceles sobre los 
mismos. La Ley N° 8 también gravó los servicios de televisión por cable, por microondas y 
satelital, y los servicios de telefonía móvil con una tasa del 5%. La Ley N° 52 de 28 de agosto de 2012 extendió la aplicación del ISC (con una tasa del 5%) a una lista de productos de los 
capítulos del SA 84, 85 y 90, tales como calculadoras, teléfonos, máquinas de oficina, equipo de 
procesamiento de datos y diversos aparatos electrónicos. Las autoridades indicaron que también en este caso se buscó compensar con el ISC la eliminación de los aranceles sobre estos productos 
que se realizó en el marco del Acuerdo sobre Tecnología de la Información de la OMC.  
3.76.  La Ley N° 15 de 12 de marzo de 2013 incrementó considerablemente las tasas del ISC con 
respecto a las bebidas alcohólicas, en función de su valor y grado de alcohol, afectando en particular a aquellas que tienen precios más altos,  que son generalmente las importadas. Mediante 
la Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013 se eliminó el ISC sobre los barcos y embarcaciones de 
recreo o deporte (partida SA 89.03). Durante el periodo examinado se eliminó la disposición por la que los aguardientes de producción nacional  tenían un descuento del ISC por años de 
envejecimiento.  
3.77.   Se exentan del pago del ISC las ventas con destino al exterior que se hagan directamente a 
pasajeros y tripulantes de naves y aeronaves de transporte internacional y las ventas para la 
exportación, incluidas las que se realizan a empresas establecidas en las zonas libres de Panamá. 
3.78.  El Impuesto al Consumo de Combustibles y Derivados del Petróleo (ICCDP) grava la venta 
de estos productos en el país. En virtud de que Panamá no produce petróleo, el ICCDP se aplica a la importación de combustibles y otros derivados del petróleo procedentes del exterior o de una 
zona libre. La base imponible es el galón y la tasa del impuesto varía según el producto de que se 
trate y, en el caso de las gasolinas, desde septiembre de 2013, según la procedencia del bioetanol o biodiesel con que esté mezclada (Cuadro 3.4).  
                                               
38 Fracciones arancelarias 2207.10.11 y 2207.10.91, conforme a la Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 55 - 
 
  Cuadro 3.4 Impuesto al Consumo de Combustibles y Derivados de Petróleo 
Producto Tasa (B por galón) 
Gasolina de 87 octanos  0,60 
Gasolina de 87 octanos sin plomo 0,60 
Gasolina de 91 octanos 0,60 
Gasolina de 91 octanos sin plomo 0,60 
Gasolina de 91 y 95 octanos sin plomo 
- con 5% de bioetanol anhidro de procedencia extranjera - con 5% de bioetanol anhidr o de procedencia nacional  
- con 7% de bioetanol anhidr o de procedencia nacional 
- con 10% de bioetanol anhidr o de procedencia nacional  
3,78 0,57 0,56 
0,54 
Gasolina mezclada con biodiésel de procedencia extranjera 1,58 
Querosene 0,13 
Diésel bajo azufre 0,25 
Fuel oil 0,15 
Low viscosity  0,15 
Asfalto de penetración  0,08 
Asfaltos recortados 0,09 
Espíritu de petróleo 0,08 
Fuente: Secretaría de la OMC con base en la Ley N° 6 de 20 de enero de 1998, la Ley N° 46 de 10 de mayo 
de 2011 y la Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013.  
3.79.  En efecto, la Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013 fijó el ICCDP a una tasa de B 3,78 por 
galón sobre las gasolinas (SA 2710.12.19) mezcladas con bioetanol anhidro de procedencia 
extranjera y de B 1,58 por galón sobre las gasolinas mezcladas con biodiésel de procedencia extranjera. Simultáneamente se estableció una tasa inferior de B 0,57 por galón para las gasolinas 
mezcladas con un 5% de bioetanol anhidro producido con materia prima nacional; tasa que se 
reduce según aumenta el contenido de bioetanol. El cobro de este impuesto se hizo retroactivo al 1° de septiembre de 2013, fecha en que entró en vigor la obligación de usar un 5% de bioetanol como componente de la gasolina de 91 y 95 octanos en Panamá.
39 Según declaraciones de las 
autoridades, el impuesto diferenciado está destinad o a proteger la producción nacional de caña de 
azúcar que se utiliza para elaborar el bioetanol.40 Asimismo, en octubre de 2013, se modificó la 
estructura del Arancel Nacional de Importación para diferenciar la importación de alcohol etílico 
puro y alcohol absoluto que se utilizan en la preparación de biocombustibles de aquellos que se 
utilizan para elaborar otros productos, y se les incrementó el arancel del 15% al 30%.41 
3.2.6  Prohibiciones, restricciones y licencias de importación 
3.80.  Panamá aplica prohibiciones y restricciones a la importación por motivos de salud, 
seguridad, medioambientales, y sanitarios y fitosanitarios. Corresponde al Consejo de Gabinete determinar las mercancías cuya importación ha de prohibirse o restringirse.
42 Se prohíbe la 
importación de: monedas falsas e instrumentos para fabricar monedas; bebidas alcohólicas y 
medicinas con etiquetas que expresen un contenido distinto al verdadero y cualquier preparación 
nociva a la salud; armas o elementos de guerra; billetes de lotería o rifas extranjeras; opio para fumar y goma de opio; publicaciones impresas deshonestas u ofensivas a la moral; las plantas, 
semillas y animales que determine el Ministerio de Desarrollo Agropecuario; y los productos no 
originales que imiten la confección de productos tradicionales de los pueblos indígenas. Las importaciones restringidas son el opio medicinal, la morfina, la heroína y todos los alcaloides del 
opio y de la coca y las demás drogas llamadas heroicas para uso medicinal; las armas de fuego 
que no sean de guerra y aquellas cuyo uso sea para la defensa personal, las municiones, la dinamita y otras ma terias explosivas.
43  
3.81.  Conforme al Decreto Ejecutivo N° 41 de 11 de diciembre de 2002, los procedimientos para 
asegurar el cumplimiento de las medidas sanitarias, fitozoosanitarias y demás medidas de control 
por parte de las instituciones autorizadas a intervenir en el desaduanamiento deben limitarse a lo estrictamente razonable y necesario de acuerdo con el reglamento de cada institución. 
                                               
39 La misma Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013 incrementó el ITBMS al 15% sobre el alcohol etílico 
puro y el alcohol absoluto para ser utilizado en la preparación de biocombustibles (veáse supra ). 
40 La Prensa , "Fijarán impuesto a gasolina con etanol" de 1° de octubre de 2013. Consultado en línea 
en: http://www.prensa.com/impreso/panorama/fijaran-impuesto-gasolina-etanol/209486  [2 de octubre 2013]. 
41 Decreto de Gabinete N° 28 de 8 de octubre de 2013. 
42 Decreto de Gabinete N° 41 de 16 de diciembre de 2002 (Artículos 99 y 126). 
43 Decreto de Gabinete N° 19 de 30 de junio de 2004. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 56 - 
 
  El Cuadro 3.5 indica los productos cuya importación requiere de licencia, permiso o algún tipo de 
aprobación del órgano anuente correspondiente. 
Cuadro 3.5 Importaciones sujetas a licenci as de importación o visto bueno de los 
órganos anuentes correspondientes 
Órgano anuente Productos 
Ministerio de Salud  
Departamento de Protección de 
Alimentos Productos alimenticios para consumo humano, frescos, 
procesados, envasados, preenvasados y embalados. Productos 
cárnicos, pesqueros, lácteos, farináceos. Aceites, frutas, 
vegetales, azúcares y afines. Bebidas alcohólicas y no alcohólicas, 
sales y sus derivados, especies y condimentos. 
En algunos casos se requiere el visto bueno del Departamento de 
Cuarentena Agropecuaria, además de l que otorga el Ministerio de 
Salud. 
Dirección Nacional de Farmacias y 
Drogas Opio medicinal, morfina, heroína, cocaína y todos los alcaloides 
del opio y demás drogas deno minadas heroicas cuando se 
importen para uso medicinal y el ácido acético. 
Departamento de Desechos Precursores y sustancias químicas esenciales sujetos a control 
internacional. 
Vehículos terrestres automotores accionados por motor de 
combustión interna que utilicen gasolina. 
Pinturas, tintes, barnices, lacas, esmaltes y pegamentos con 
contenido de plomo. Materia prima utilizada para la fabricación de 
cerámica, cerámica vidriada y alfarería. 
Equipos de aire acondicionado en automóviles y camiones (estén 
o no incorporados al vehículo). 
Equipos de refrigeración y aire acondicionado/bombas de calor 
doméstico y comerciales. 
Ministerio de Desarrollo Agropecuario  
Dirección General de Cuarentena 
Agropecuaria Animales, vegetales sus productos y subproductos, agroquímicos, 
productos biológicos o biotecnológicos para uso veterinario o que 
procedan o hayan sido elaborados  con materia prima de origen 
animal, o para uso agrícola, incluyendo embalajes, envases y/o 
recipientes, equipaje y pertenen cias de pasajeros y paquetes 
postales. 
Comisión Nacional de Semillas Semillas 
Ministerio de Economía y Finanzas 
Junta de Control de Juegos Máquinas tragamonedas y jueg os electrónicos 
Autoridad Nacional de Ingresos 
Públicos Licores, gaseosas y cigarrillos 
Ministerio de Seguridad Pública 
Dirección Institucional de Asuntos de 
Seguridad Pública Armas en general: armas cortas, armas largas, municiones, 
componentes, fulminantes, pólvora, balas o proyectiles, 
perdigones, equipos para recargar municiones y explosivos. 
Ministerio de Gobierno  
Oficina de Seguridad del Cuerpo de 
Bomberos  Materiales explosivos (dinamita, nitroglicerina), accesorios 
empleados con explosivos (detonad ores), artículos pirotécnicos, 
gases comprimidos inflamables o no, accesorios y dispositivos 
usados en instalaciones que trab ajen con gases (válvulas para 
cilindros, etc.), derivados del petróleo e hidrocarburos 
(inflamables), materiales combustibles (sodio, litio, potasio y 
similares), materiales oxidantes y corrosivos. 
Procuraduría General de la Nación  
División de Estupefacientes Policía 
Técnica Judicial Precursores y sustancias químicas esenciales sujetos a control 
internacional utilizadas en la elaboración ilegal de drogas. 
Autoridad Nacional de los Servicios 
Públicos Teléfonos inalámbricos, telefax, teletipos, emisores de 
radiotelefonía, estaciones de radiodifusión, de televisión, cámaras de televisión, videocámaras, aparat os de radar, radionavegación, 
antenas y reflectores de antenas. 
Secretaría de Energía 
Dirección General de Hidrocarburos Productos deriva dos del petróleo importad os durante el periodo 
de suspensión de la tarifa de protección. Maquinarias y equipos requeridos para las actividades de exploración y explotación de petróleo. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 57 - 
 
  Órgano anuente Productos 
Autoridad Nacional del Ambiente  
Dirección de Desarrollo Forestal Trozas, trozas co níferas, no coníferas, trozas madera tropical, 
madera aserrada conífera, madera aserrada, madera tropical no conífera, contrachapados. 
Autoridad Nacional de Tránsito y 
Transporte Terrestre  Todo vehículo destinado al tran sporte de bienes y personas. 
Fuente: Elaborado por la OMC con base en inform ación en línea de la Aduana, consultada en: 
http://aduanas.gob.pa/Manual .  
3.82.  El sistema de licencias de importación se rige por la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 
(Título III) y por la Resolución N° 5 de 18 de noviembre de 1998 que administra el otorgamiento de licencias para la importación de productos sujetos a contingentes arancelarios.
44 En 2004, 
Panamá respondió al cuestionario relativo a los procedimientos para el trámite de licencias de 
importación45 y en septiembre de 2013, notificó a la OMC que la información relativa al sistema 
general de licencias de importación contenida en la notificación de 2004 seguía siendo válida.46 
Según esta notificación, existen dos tipos de licencias de importación: las licencias automáticas 
que se utilizan para fines estadísticos y las licencias no automáticas que se aplican a los productos 
de importación restringida y para administrar lo s contingentes arancelarios (sección 4.2.2.2.1 ) 
Cabe señalar que en octubre de 2012, Panamá adoptó un reglamento para administrar los 
contingentes arancelarios en el marco del Tratado de Promoción Comercial con 
los Estados Unidos., que incluye, entre otros, un mecanismo de licencias para la adjudicación de contingentes.
47 
3.83.  Toda persona, empresa o institución interesada puede solicitar una licencia de importación y 
tiene derecho a interponer un recurso por la vía contencioso-administrativa contra las decisiones 
de los órganos responsables del otorgamiento de las licencias (órganos anuentes). Las licencias de importación deben obtenerse previo al registro definitivo de la declaración de importación. En 
algunos casos, éstas pueden obtenerse mediante el sistema informatizado de la aduana (SIGA). 
3.2.7  Medidas comerciales especiales 3.84.  La Dirección General de Defe nsa Comercial (DGDC) de la DINATREC
48, adscrita al MICI, es 
la autoridad encargada de realizar las investigaciones por prácticas de comercio desleal y 
salvaguardias. Corresponde al Ministro de Come rcio e Industrias recomendar al Consejo de 
Gabinete la imposición o terminación de medidas antidumping, compensatorias y salvaguardias.  
3.85.  El marco jurídico panameño en materia de defensa comercial está dado por los respectivos 
acuerdos de la OMC (incorporados en la legislación nacional mediante la Ley N° 23 de 1997), por 
el Decreto Ley N° 7 de 15 de febrero de 2006 y su Reglamento (Decreto Ejecutivo N° 1 de 8 de enero de 2009). Estos dos últimos instrumentos fueron notificados por Panamá a la OMC
49 y 
examinados por los respectivos Comités.50 Algunos Miembros formularon preguntas, a las que 
Panamá proporcionó respuestas por escrito.51 
3.86.  El Decreto Ley N° 7 de 2006 establece normas para la defensa comercial contra prácticas de 
comercio desleal y situaciones de mercado que requieran la aplicación de medidas de 
salvaguardia, mientras que su Reglamento establece mecanismos y procedimientos detallados 
                                               
44 Notificados mediante los documentos de la OMC: G/LIC/N/1/PAN/1 de 18 de agosto de 1998 y 
G/LIC/N/1/PAN/2 de 16 de noviembre de 1998. 
45 Documento de la OMC: G/LIC/N/3/PAN/2 de 4 de marzo de 2004. 
46 Documento de la OMC: G/LIC/N/3/PAN/4 de 30 de septiembre de 2012. 
47 Decreto Ejecutivo N° 154 de 10 de octubre de 2012. 
48 Si bien la DGDC lleva a cabo las investigaciones, las resoluciones son emitidas por la DINATREC. 
49 Documentos de la OMC: G/ADP/ N/1/PAN/2, G/SCM/N/1/PAN/2 y G/SG/N/1/PAN/2 de 4 de agosto 
de 2006; y G/ADP/N/1/PAN/2/Suppl.1,  G/SCM/N/1/PAN/2/Suppl.1 y G/SG/N/1/PAN/2 de 28 de enero de 2009. 
50 Documentos de la OMC: G/ADP/M/32 de 23 de octubre de 2007, G/ADP/M/36 de 15 de julio de 2009, 
G/SCM/M/69 de 22 de septiembre de 2009, G/SG/M/35 de 25 de septiembre de 2009 y G/SG/M/36 de 2 de 
febrero de 2010. 
51 Documentos de la OMC: G/ADP/Q1/PAN/5 de 11 de abril de 2007, G/ADP/Q1/PAN/6 de 12 de abril 
de 2007, G/ADP/Q1/PAN/7 de 20 de octubre de 2008, G/ADP/Q1/PAN/8 de 25 de marzo de 2009,  
G/ADP/Q1/PAN/ 9 de 24 de abril de 2009 y G/ADP/Q1/PAN/10 de 28 de abril de 2009. Con relación a las disposiciones sobre salvaguardias, documentos: G/SG/Q1/PAN/3 de 27 de octubre de 2009, G/SG/Q1/PAN/4 de 12 de marzo de 2010 y G/SG/Q1/PAN/5 de 29 de marzo de 2010. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 58 - 
 
  para la conducción de las investigaciones y la aplicación de las medidas antidumping, 
compensatorias y salvaguardias.  
3.87.  El Reglamento contiene normas procesales comunes para los tres tipos de investigaciones. 
Se establece la obligación de notificar a la OMC sobre: el inicio de una investigación, la imposición 
de medidas provisionales o definitivas, la aceptación de compromisos de precios y la suspensión, 
modificación o prórroga de medidas. Asimismo, se  establece el recurso de apelación contra las 
resoluciones administrativas ante la autoridad de primera instancia (DINATRADEC); y si en un 
plazo de 15 días hábiles el funcionario competente no se ha pronunciado, el recurso se considera 
negado y agotada la vía gubernativa. El Reglamento también contiene normas sustantivas comunes sobre prácticas de comercio desleal, incluidas disposiciones sobre la determinación de daño importante y amenaza de daño, los periodos de investigación, la rama de la producción 
nacional, la definición de producto similar y el nexo causal (causalidad).  
3.88.  El Decreto Ley N° 7 de 2006 (artículo 46) prohíbe la imposición de medidas antidumping y 
compensatorias de manera simultánea sobre un mismo producto. El Decreto Ejecutivo N° 1 de 
2009 (artículo 101) establece que no podrá adoptarse o imponerse derechos compensatorios 
provisionales o antidumping provisionales en forma simultánea para solucionar una misma situación resultante de investigaciones por subvención y por dumping.  
3.2.7.1  Medidas antidumping y compensatorias 
3.89.  Panamá no es un usuario frecuente de las medidas de defensa comercial. Durante el periodo 
examinado, Panamá inició sólo una investigación sobre dumping con respecto a las importaciones de pinturas provenientes de El Salvador, los Estados Unidos, Guatemala y México. La investigación 
se inició en octubre de 2009; no se impusieron derechos provisionales y se concluyó sin la 
aplicación de derechos antidumping definitivos, por no haberse determinado la existencia de dumping.
52 Panamá notificó al Comité de Prácticas Antidumping que no adoptó ninguna medida 
antidumping en el periodo del 1° de julio de 2011 al 30 de junio de 201253; desde entonces no ha 
presentado notificaciones. Panamá tampoco aplicó medidas compensatorias en el periodo estudiado. Sin embargo, salvo para el periodo de enero a junio de 2012
54, Panamá no presentó 
notificaciones al Comité de Subvenciones y Medidas Compensatorias durante los años 
examinados.55  
3.90.  En las investigaciones de dumping el valor normal debe determinarse con base en el precio 
del producto similar destinado al consumo en el país de exportación en el curso de operaciones 
comerciales normales. Cuando no sea posible aplicar este método, el valor normal debe 
determinarse mediante una reconstrucción del precio (costo de producción del producto en el país de origen más los gastos administrativos, de venta y la utilidad), o mediante la comparación con 
un precio del producto similar exportado a un tercer país. La autoridad investigadora debe tomar 
en cuenta las diferencias entre los países que influyan en la comparabilidad de los precios tales como las diferencias en las condiciones de venta, la tributación, los niveles comerciales y otras.
56  
3.91.  La legislación panameña establece las definiciones de subvención y especificidad 
incorporando los conceptos contenidos en el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC.
57 Asimismo, el Reglamento (artículo 31) establece los elementos que 
debe tomar en cuenta la autoridad investigadora para determinar la cuantía de una subvención. 
3.92.  Las investigaciones sobre dumping o subvenciones pueden iniciarse a petición de parte o de 
oficio. La industria o rama de la producción nacional afectada puede solicitar el inicio de una investigación cuando: (i) la solicitud sea apoyada por productores nacionales que representan más 
del 50% de la producción total del producto similar
58 (tomando como base las empresas que 
                                               
52 Resolución N° 05 de 21 de abril de 2011. Véase también la notificación de Panamá en documentos de 
la OMC: G/ADP/N/216/PAN de 13 de julio de 2011 y G/ADP/N/216/PAN/Corr.1 de 26 de julio de 2011. 
53 Documentos de la OMC: G/ADP/N/223/Add.1/rev.1 de 12 de octubre de 2012 y G/ADP/N/237/Add.1 
de 10 de abril de 2013. 
54 Documento de la OMC: G/SCM/N/242/Add.1/rev.1 de 12 de octubre de 2012. 
55 Serie de documentos de la OMC:  G/SCM/N/*/Add.1 (Presentación de  informes semestrales previstos 
en el párrafo 11 del artículo 25 del Acuerdo SCM). 
56 Artículos 10 a 12 del Decreto Ley N° 7 de 2006 y artículos 19 a 25 del Reglamento. 
57 Artículos 5 y 6 del Decreto Ley N° 7 de 2006 y artículos 28 y 29 del Reglamento. 
58 El concepto de producto similar se de fine en el artículo 11 del Reglamento. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 59 - 
 
  manifiesten apoyo y las que manifiesten oposición); y (ii) los productores que apoyen 
expresamente la solicitud representen al menos el  25% de la producción total de dicho producto.59  
3.93.  Cuando haya recibido una solicitud de inicio de investigación y una vez que cuente con toda 
la información requerida, la autoridad investigadora debe, en un plazo de 15 días hábiles, emitir 
una resolución declarando el inicio o rechazo de la investigación administrativa. Antes de publicar 
la resolución, la autoridad investigadora debe notificar al gobierno del país de los exportadores. A partir del recibo de la notificación, las partes interesadas disponen de 30 días calendario para 
defender sus intereses por escrito.
60 La autoridad investigadora recaba información mediante 
cuestionarios que las partes interesadas deben responder en un plazo de 30 días calendario (prorrogables por otros 30 días calendario).  
3.94.  Transcurrido un plazo mínimo de 60 días desde el inicio de la investigación, la autoridad 
investigadora puede emitir una determinación preliminar recomendando al Consejo de Gabinete la 
imposición de medidas provisionales para impedir que se cause daño a la rama de producción nacional durante la investigación. Las medidas provisionales deben aplicarse por el periodo más 
breve posible, que no debe exceder de seis mese s en el caso de los derechos antidumping y de 
cuatro meses en el caso de las medidas compensatorias.
61  
3.95.  La autoridad investigadora debe poner fin inmediatamente a una investigación cuando 
determine que el margen de dumping o la cuantía de la subvención son de minimis  o cuando el 
volumen de las importaciones objeto de dumping o subvencionadas sea insignificante.62  
3.96.  En el curso de la investigación, la autoridad investigadora puede llevar a cabo verificaciones 
in situ  en empresas nacionales y extranjeras para cerciorarse de la exactitud de la información 
aportada por las partes. Antes de emitir la resolución final, la autoridad convoca a las partes 
interesadas a una audiencia para informarles sobre los hechos esenciales que servirán de base para su decisión y les da oportunidad para presentar su defensa por escrito. Recibidos los 
alegatos, la autoridad tiene 10 días hábiles para emitir una resolución final y recomendar al 
Consejo de Gabinete la imposición o no de derechos de derechos antidumping o compensatorios definitivos.
63 La decisión del Consejo de Gabinete se emite mediante decreto. 
3.97.  Los derechos antidumping o compensatorios no pueden exceder el margen de dumping o la 
cuantía de la subvención cuya existencia haya sido demostrada.64 La autoridad investigadora 
puede determinar la aplicación de un derecho inferior siempre que las circunstancias se lo permitan.
65 La aplicación de derechos antidumping y co mpensatorios no puede tener una duración 
mayor a cinco años.66 La legislación contempla disposiciones para la revisión de las medidas, a 
iniciativa de parte o de oficio, transcurrido por lo menos un año desde su imposición, así como disposiciones para el examen de prórroga, siem pre que la solicitud se presente no menos de 
120 días antes de la fecha de vencimiento de la medida. La prórroga no podrá exceder de cinco 
años.
67  
3.2.7.2  Medidas de salvaguardia 
3.98.  Durante el periodo objeto de examen, Panamá llevó a cabo una investigación de 
salvaguardias sobre la importación de películas en rollo impresas de polipropileno (BOPP) y películas en rollo de policloruro de vinilo (PVC), y notificó al Comité de Salvaguardias la adopción de medidas provisionales sobre estos productos a principios de 2007.
68 Colombia formuló 
preguntas sobre los criterios y procedimientos que llevaron a la aplicación de estas medidas.69 
Posteriormente, Panamá notificó al Comité la constatación de la existencia de daño grave a los 
                                               
59 Artículo 27 del decreto Ley N° 7 de 2006 y artículo 71 del Reglamento. 
60 Este plazo puede ser prorrogado, como  máximo, por otros 30 días calendario. 
61 Título VI, Secciones IV (Determinación preliminar) y V (Medidas provisionales) del Reglamento. 
62 Título V, Sección VII (Termina ción anticipada) del Reglamento. 
63 Artículos 41 a 44 del Decreto Ley N° 7 de 2006 y artículos 116 y 120 del Reglamento. 
64 Artículo 19 del Decreto Ley N° 7 de 2006 y artículo 117 del Reglamento. 
65 Artículo 118 del Reglamento. 
66 Artículo 19 del Decreto Ley N° 7 de 2006. 
67 Título VII, sección III (Revisión de Medidas) y sección IV (Examen de prórroga) del Reglamento. 
68 Documentos de la OMC: G/SG/N/7/PAN/1 y G/SG/N/11/PAN/1 de 20 de febrero de 2007 y 
G/SG/N/7/PAN/1/Suppl.1 y G/SG/N/11/PAN/1/Suppl.1 de 24 de abril de 2007. 
69 Documento de la OMC: G/SG/Q2/PAN/2 de 7 de mayo de 2007. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 60 - 
 
  productores nacionales y la adopción de medidas de salvaguardia definitivas sobre los productos 
investigados, con duración de un año a partir del 13 de abril de 2007.70 En octubre de 2008, 
Panamá comunicó al Comité que sus autoridades habían decidido no conceder la prórroga solicitada para la salvaguardia impuesta sobre uno de los productos (BOPP).
71 Panamá no realizó 
más investigaciones ni aplicó medidas de salvaguardia en el periodo estudiado.  
3.99.  El Reglamento del Decreto N° 7 de 2006 establece normas sustantivas sobre salvaguardias, 
incluyendo disposiciones sobre la determinación del daño grave o amenaza de daño grave, la 
causalidad, los conceptos de producto similar, de interés público y el periodo de investigación, 
entre otras. Sólo puede imponerse una medida de salvaguardia en respuesta a un aumento rápido y significativo de las importaciones de un producto como consecuencia de una evolución imprevista de las circunstancias, si ese aumento causa o amenaza causar un daño grave a la rama 
de producción nacional de productos similares o directamente competidores.
72  
3.100.  Los productores de la rama de producción nacional afectada pueden solicitar por escrito el 
inicio de una investigación de salvaguardia, siempre y cuando, al someter la solicitud, representen 
al menos el 25% de la producción total del producto similar o directamente competidor. En 
circunstancias especiales, la autoridad puede iniciar una investigación de oficio.73 Una vez que se 
ha recibido la solicitud y se ha verificado el cumplimiento de los requisitos de fondo y forma 
necesarios para iniciar la investigación, la autoridad emite la resolución de inicio de la 
investigación. Un extracto de ésta debe ser publicada en la Gaceta Oficial y notificada al país o países cuyos productos sean objeto de investigación, así como al Comité de Salvaguardias de la OMC.
74 Dado que las resoluciones de inicio de una investigación son consideradas como 
"resoluciones de fondo" (artículo 58 (d) del Decreto Ejecutivo N° 1 de 2009), las diligencias 
tendientes a su notificación deben iniciarse, a más tardar, dentro de los cinco días siguientes a la fecha de emisión de la resolución.
75 El Artículo 69 del Decreto Ley N° 7 de 2006 establece que 
para realizar el aviso público y la comunicación a las partes interesadas, el Ministerio de Comercio 
e Industrias tendrá un término de 10 días hábiles a partir de la emisión de la resolución de inicio de la investigación.  
3.101.  Durante la investigación, la autoridad puede recomendar la adopción de medidas 
provisionales, si se ha determinado que el aumento de las importaciones ha causado o amenaza causar un daño grave y si una demora entrañaría un perjuicio difícilmente reparable a la rama de producción nacional. Las medidas provisionales deben adoptar la forma de incrementos 
arancelarios y no pueden durar más de 200 días.
76  
3.102.  Se convoca a una audiencia a las partes interesadas para que defiendan sus intereses; 
concluida la audiencia, la autoridad tiene 10 días hábiles para emitir la resolución final y, cuando 
proceda, recomendar al Consejo de Gabinete la aplicación de medidas definitivas. Éstas pueden 
tomar la forma de un aumento arancelario o de una restricción cuantitativa a la importación.77 
Tienen una duración máxima de 4 años, prorrogables una sola vez hasta por 6 años. No obstante, 
las medidas con una duración superior a 1 año de ben liberalizarse progresivamente por intervalos 
regulares según lo estipulado en el Acuerdo sobre Salvaguardias de la OMC.78 La autoridad tiene la 
facultad de considerar argumentos relacionados con el interés público en su determinación final.79  
3.103.  El Reglamento prevé la aplicación de salvaguardias bilaterales en el marco de los acuerdos 
comerciales internacionales de los que Panamá forma parte. Las condiciones y requisitos para la 
aplicación de estas medidas, incluidos la valoración del daño, el aumento de las importaciones y la relación causal, deben realizarse conforme a lo que establezca cada uno de esos acuerdos y a las 
disposiciones del Reglamento, de ser necesario. Tamb ién se prevé la aplicación de la salvaguardia 
especial agrícola conforme al artículo 5 del Acuerdo sobre Agricultura de la OMC.  
                                               
70 Documentos de la OMC: G/SG/N/8/PAN/1 de 7 de junio de 2007 y G/SG/N/8/PAN/1/Suppl.1 de 19 de 
octubre de 2007. 
71 Documento de la OMC: G/SG/N/8/PAN/1/Suppl.3 de 12 de noviembre de 2008. 
72 Artículo 39 del Reglamento. 
73 Artículos 146 y 147 del Reglamento. 
74 Artículo 156 del Reglamento. 
75 Artículo 60 y Artículo 61 del Reglamento. 
76 Artículos 170 a 173 del Reglamento. 
77 Artículo 40 del Reglamento. 
78 Título VIII, Sección VIII del Reglamento. 
79 Artículo 182 del Reglamento. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 61 - 
 
  3.2.8  Normas y reglamentos técnicos 
3.104.  La Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 establece, entre otras, las disposiciones en materia de 
normalización técnica, evaluación de la conformidad, acreditación y certificación de la calidad.80 El 
Decreto Ejecutivo N° 55 de 6 de julio de 2006 reglamenta las disposiciones sobre acreditación. La 
Ley N° 52 de 11 de diciembre de 2007 introdujo nuevas disposiciones sobre calibración y 
medición.81 Panamá ha aceptado el Código de Buena Conducta para la Elaboración, Adopción y 
Aplicación de Normas de la OMC.82  
3.105.  Panamá es miembro de la Organización Internacional de Normalización (ISO), de la 
Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT) y del Codex Alimentarius, y tiene la condición de observador en la Comisión Internacional de Electrotécnica (IEC).  
3.106.  La Dirección General de Normas y Tecnol ogía Industrial (DGNTI) del MICI es el único 
organismo autorizado para elaborar normas y reglamentos técnicos en Panamá y ejerce sus 
funciones a través de sus dos departamentos: Normalización Técnica y Certificación de Calidad. La DGNTI ha sido designada como el servicio nacional de información para efectos del Acuerdo sobre 
Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) de la OMC.
83 L a  C o m i s i ó n  P a n a m e ñ a  d e  N o r m a s  
Industriales y Técnicas (COPANIT) asesora a la DGNTI en sus estudios y análisis.84 El Consejo 
Nacional de Acreditación se encarga de las acreditaciones y el Centro Nacional de Metrología de 
Panamá (CENAMEP) es responsable de la metrología. 
3.107.  La elaboración de un reglamento técnico sigue los siguientes pasos. Se presenta una 
solicitud a la DGNTI. Si la DGNTI considera que la solicitud es viable, establece un comité técnico integrado por partes interesadas del sector público y privado, que procede a elaborar el proyecto 
de reglamento técnico. La viabilidad del proyecto  se fundamenta en criterios de seguridad, de 
protección del medio ambiente y de la vida y salud humana, animal y vegetal. El proyecto se difunde por medio de la página de Internet del MICI y es sometido a un periodo de encuesta 
pública de 60 días durante el cual los sectores interesados presentan observaciones. Al mismo 
tiempo, la DGNTI notifica a la OMC los reglamentos técnicos permitiendo que los Miembros presenten observaciones. Al finalizar la encuesta pública, el comité técnico evalúa las 
observaciones y procede a las modificaciones que corresponda. El documento final es firmado por 
el Ministro de Comercio e Industri a. Una vez oficializado el documento, el comité técnico determina 
el periodo de aplicación del reglamento técnico, que regirá a partir de su publicación en la Gaceta Oficial . Por lo general, se establece como mínimo un mes para su entrada en vigencia, 
excepto en los casos de urgencia en los que la aplicación es inmediata. El procedimiento para la 
elaboración de normas voluntarias sigue los mismos pasos, salvo que el proyecto no se notifica a la OMC. 
3.108.  El sector privado puede adoptar normas técnicas de carácter voluntario sin tener que 
informar a la DGNTI. Estas normas se pueden convertir en normas nacionales siempre que se sometan al proceso de elaboración de reglamentos técnicos descrito anteriormente.  
3.109.  A octubre de 2013, Panamá tenía 88 reglamentos técnicos, de los cuales 40 habían sido 
notificados a la OMC y 6 de ellos durante el periodo examinado
85 (Cuadro A2. 1). Los reglamentos 
técnicos panameños se refieren principalmente a productos alimenticios, productos químicos, petróleo y sus derivados, higiene y seguridad industrial, metrología, calidad del agua, agua 
potable, aguas residuales, plaguicidas, panfletos y rotulados. Los reglamentos técnicos panameños 
pueden consultarse en el sitio de Internet del MICI.
86 Las autoridades han indicado que la mayoría 
de los reglamentos técnicos adoptados por Panamá están basados en normas internacionales. 
Desde 2007, Panamá ha modificado algunos reglam entos técnicos, principalmente para incluir los 
                                               
80 Título II, artículos 90-131. Documento de la OMC: G/TBT/2/Add.53 de 7 de mayo de 1999. 
81 La Ley N° 52 de 2007 derogó los artículos 105-109 de la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997. 
82 Documento de la OMC: G/TBT/CS/N/98 de 22 de abril de 1998. 
83 Documento de la OMC: G/TBT/ENQ/38/Rev.1 de 8 de julio de 2011. 
84 Las funciones de la COPANIT están descritas en los artículos 97-98 de la Ley N° 23 de 15 de julio 
de 1997. La Ley N° 52 de 11 de diciembre de 2007 (artículo 43) modificó una de estas descripciones. 
85 Documentos de la OMC: G/TBT/N/PAN/36 de 17 de abril de 2007, G/TBT/N/PAN/37 de 24 de mayo 
de 2007, G/TBT/N/PAN/38 de 12 de marzo de 2013, G/TBT/N/PAN/39 de 3 de julio de 2013, G/TBT/N/PAN/40 
de 3 de julio de 2013 y G/TBT/N/PAN/41 de 15 de agosto de 2013. 
86 Véase la dirección electrónica: 
http://www.mici.gob.pa/i magenes/pdf/reglamentostecnicosnacionales.pdf . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 62 - 
 
  respectivos procedimientos de evaluación de la conformidad. Los reglamentos técnicos se aplican 
de igual manera a los productos nacionales y los importados.  
3.110.  La DGNTI lleva a cabo los procedimientos de evaluación de la conformidad, con el apoyo 
de otras instituciones públicas y privadas. Entre las instituciones públicas involucradas se 
encuentran el Laboratorio Central del Ministerio de Salud (MINSA), el Ministerio de Desarrollo 
Agropecuario (MIDA), la Autoridad de Protección  al Consumidor y Defensa de la Competencia 
(APODECO), la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA), la Autoridad Nacional del 
Ambiente, la Secretaría de Energía y la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología. Una vez que 
se han llevado a cabo los procedimientos de evaluación de la conformidad, la DGNTI procede a emitir el certificado de conformidad.  
3.111.  El Consejo Nacional de Acreditación (CNA) es el ente facultado para acreditar a los 
organismos de evaluación de la conformidad (públicos y privados, nacionales y extranjeros).
87 A 
octubre de 2013, se encontraban acreditados 37 organismos nacionales: 20 laboratorios de ensayo (de los cuales 4 eran públicos), un laboratorio de calibración y 14 organismos de inspección.
88 
Durante el periodo examinado, se llevaron a cabo 24 acreditaciones. Los procesos de acreditación 
se realizan conforme a las recomendaciones del ISO y a los procedimientos de la Cooperación Interamericana de Acreditación.
89 En la mayoría de los casos, la acreditación es obligatoria.  
3.112.  Conforme a la ley, la DGNTI debe reconocer la equivalencia de los reglamentos técnicos de 
instituciones extranjeras siempre que cumplan con los objetivos de sus propios reglamentos. Asimismo, la DGNTI debe reconocer los resultados de la evaluación de la conformidad llevada a cabo por instituciones extranjeras con base en acuerdos de reconocimiento mutuo (ARM).
90 A 
octubre de 2013, Panamá no había firmado ningún ARM. Sin embargo, Panamá reconoce los 
certificados de conformidad de organismos extranjeros que hayan sido acreditados por entes reconocidos por algún organismo de acreditación internacional como la Cooperación Internacional 
de Acreditación de Laboratorios  (ILAC), la Cooperación Inter-Americana de Acreditación (IAAC), el 
Foro Internacional de Acreditación (IAF), el programa de Aseguramiento de la Calidad (PAC), la Cooperación Europea de Acreditación (EA) o la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC).  
3.113.  Los interesados en comercializar productos que cuenten con certificados emitidos en el 
extranjero pueden solicitar a la DGNTI la emisión de un certificado de reconocimiento extranjero. El formulario para obtener este certificado se en cuentra en la página de Internet del MICI. Tras 
verificar el cumplimiento de los requisitos administrativos y técnicos de la solicitud, así como el 
alcance de acreditación del organismo extranjero certificador con respecto al reglamento técnico 
en cuestión, la DGNTI emite el certificado de reconocimiento extranjero. 
3.114.  La fiscalización del cumplimiento de los reglamentos técnicos en el caso de alimentos se 
lleva a cabo por medio de un monitoreo en expendio de los productos panameños y los productos 
nacionalizados que han entrado en la cadena de comercialización y corresponde al Ministerio de Salud. En el caso de los alimentos importados, la  verificación del cumplimiento de los reglamentos 
técnicos se lleva a cabo en los puertos de entrada y está a cargo de la Autoridad Panameña de 
Seguridad de Alimentos (sección 3.2.9) para los productos importados.  
3.115.  El Protocolo de Integración de Panamá al Subsistema de Integración Económica 
Centroamericana (SIECA) entró en vigor el 6 de mayo de 2013. Panamá se comprometió a adoptar 
en esa fecha el Reglamento Centroamericano de Medidas de Normalización, Metrología y 
Procedimientos de Autorización, la Guía para la Redacción y la Presentación de Reglamentos Técnicos Centroamericanos y los Procedimientos para Elaborar, Adoptar y Aprobar los 
Reglamentos Técnicos y los Procedimientos de Evaluación de la Conformidad Centroamericanos.
91 
Además, Panamá se comprometió a adoptar dos reglamentos técnicos centroamericanos al entrar en vigor su protocolo y el resto en un plazo de dos años a partir de su ingreso al SIECA.
92  
                                               
87 Artículo 101 de la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 y Decreto Ejecutivo N° 55 de 6 de julio de 2006. 
88 Información proporcionada por la DGNTI. 
89 Información en línea del CNA consultada en: http://www.cna.gob.pa/ . 
90 Artículos 121 y 122 de la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997. 
91 Anexo 3.2 del Protocolo de Integración de Panamá al SIECA. 
92 Anexos 7.1 y 7.2 del Protocolo de Integración de Panamá al SIECA. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.116.  El procedimiento de elaboración de reglamentos técnicos centroamericanos se inicia con la 
solicitud de uno o varios de los Estados partes del SIECA ante los Directores de Integración, quienes se pronuncian sobre su pertinencia. Una vez aceptada, la solicitud se remite a los Coordinadores del Grupo Técnico de Registros y al subgrupo de trabajo respectivo, el cual coordina 
las consultas con los comités técnicos nacionales. El proyecto consolidado se eleva a consulta 
pública por medio de su notificación a la OMC. El  plazo para presentar comentarios es de 60 días. 
El proceso de consulta pública interna se realiza conforme a las disposiciones de la legislación de 
cada Estado. El texto final, aprobado por del Consejo de Ministros de Integración Económica 
(COMIECO), es publicado e integrado a la legislación de cada Estado parte.
93 
3.117.  En los diferentes acuerdos de comercio preferencial que ha firmado Panamá 
(sección 2.3.2), se incluyen capítulos sobre reglamentos técnicos y normas. Entre otras 
disposiciones, éstos establecen compromisos de concluir acuerdos de reconocimiento mutuo y 
equivalencia. 
3.118.  Las disposiciones sobre protección al consumidor establecen que el etiquetado debe incluir 
información clara y veraz sobre la naturaleza, composición, contenido, peso, origen, fecha de 
vencimiento, toxicidad, precauciones, precio y cualquier otra condición determinante del producto.
94 Se permite que los productos importados estén etiquetados en el idioma de origen y 
no existe una norma que exija que las etiquetas estén en español95, salvo cuando se trate de 
medicamentos, agroquímicos y productos tóxicos, así como productos alimenticios que requieran advertencias o precauciones específicas de que representan peligro para la salud humana. Actualmente, la DGNTI está elaborando un reglamento técnico de etiquetado para los alimentos 
preenvasados, basado en el CODEX Alimentarius, que haría obligatorio el etiquetado en español. 
Otros proyectos en los que se está trabajando en materia de certificación de calidad incluyen el etiquetado nutricional, el etiquetado de bebidas fermentadas, el etiquetado de bebidas destiladas, 
la leche pasteurizada y el queso.  
3.2.9  Medidas sanitarias y fitosanitarias 3.119.  Los principales instrumentos jurídicos que rigen en materia sanitaria y fitosanitaria 
incluyen la Ley N° 47 de 9 de julio de 1996 de medidas de protección fitosanitaria, la Ley N° 23 de 
15 de julio de 1997 sobre medidas y facultades en materia zoosanitaria y de cuarentena agropecuaria y el Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de 2006 que crea la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA) y dicta normas en materia de seguridad de alimentos.
96 La Ley 
N° 1 de 10 de enero de 2001 y su reglamento (Decreto N° 178 de 12 de julio de 2001) norman, 
entre otros aspectos, el registro sanitario de medicamentos y otros productos para la salud humana. 
3.120.  La elaboración y aplicación de las medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF) involucra a 
varias agencias públicas. Con objeto de coordinar sus actividades, en 2006 se integró, de manera informal, un grupo intersectorial que elaboró una Agenda Nacional para el periodo 2008-2012 con 
un plan de acciones para mejorar la aplicación de las MSF en el país.
97 Las acciones comprendían 
medidas para incrementar la participación de Panamá en los foros internacionales sobre temas de MSF, desarrollar las capacidades institucionales y humanas en esta área, apoyar el proceso de armonización de las normas nacionales con las internacionales y fortalecer la vigilancia sanitaria y 
fitosanitaria de plagas y enfermedades.  A abril de 2014, aún no se había formalizado la creación 
del Comité Intersecretarial de MSF. 
3.121.  El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) es responsable de la protección 
zoosanitaria y fitosanitaria, a través de las Dire cciones Nacionales de Salud Animal (DINASA) y de 
Sanidad Vegetal (DNSV) y la Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria (DECA). 
                                               
93 Resolución del COMIECO N° 162-2006. 
94 Artículo 18 del Decreto Ley N° 9 de 20 de febrero de 2006, que modifica el Artículo 31 de la Ley 
N° 29 de 1° de febrero de 1996. 
95 La Norma N° 52 de 1978, de carácter voluntario, prevé que para los alimentos envasados para 
consumo humano se adhiera una etiqueta suplementa ria en español, pero esto no siempre ocurre. 
96 Las disposiciones del Decreto Ley N° 11 de 2006 se desarrollan en manuales de procedimiento y en 
los requisitos sanitarios y fitosanitarios public ados en el sitio de In ternet de la AUPSA. 
97 Véase Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (2009). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.122.  La DINASA se encarga de establecer los requisitos zoosanitarios para la importación de 
animales vivos, productos de origen animal, fármacos veterinarios y productos biológicos, biotecnológicos, químicos y alimenticios para consumo y uso animal. También se encarga de expedir los certificados de exportación de productos de origen animal ya sean alimentos o no.
98 En 
octubre de 2013 se aprobó mediante ley el Programa Nacional de Trazabilidad que se iniciará con 
la producción ganadera bovina y se aplicará gradualmente en todo el país. 
3.123.  La DNSV establece los requisitos fitosanitarios para la importación y tránsito de los 
productos de origen vegetal no considerados como alimentos para el consumo humano o animal. 
Asimismo, es responsable de los aspectos relacionados con la exportación de dichos productos.99 
Para la elaboración de los requisitos fitosanitarios de importación se siguen los procedimientos establecidos en el Resuelto N° 93 de 24 de octubre de 1997 y en el Resuelto 
N° DAL-067-ADM-2006 de 20 de noviembre de 2006 que contiene el reglamento de los requisitos 
fitosanitarios generales y específicos que deben ser cumplidos para introducir plantas y productos vegetales a Panamá. También se toman en cuenta las directrices NIMF números 1, 5, 11 y 20.  
3.124.  La DECA es el brazo ejecutivo de la DINASA y de la DNSV y lleva a cabo los controles de 
inspección y cuarentena de animales, plantas y sus subproductos que no sean considerados alimentos en los puntos de entrada al país. También es responsable de emitir las licencias 
fito-zoosanitarias de importación o de tránsito de esos productos.
100 El Centro de Operaciones de 
Vigilancia y Emergencias Sanitarias y Fitosanitarias (COP) del MIDA recopila y analiza la información nacional e internacional sobre plagas y enfermedades y alerta a la DINASA, la DNSV y la DECA de posibles emergencia s sanitarias y fitosanitarias.  
3.125.  La Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA), entidad autónoma del 
Estado, es responsable de velar por la protección de la salud humana, el patrimonio agropecuario del país y los intereses de los consumidores con relación a los alimentos importados.  
3.126.  El Ministerio de Salud (MINSA), a través  del Departamento de Protección de Alimentos 
(DEPA), se encarga de emitir el registro sanitario de los alimentos y bebidas producidos en Panamá, así como de los jabones, detergentes y productos afines para uso de la industria de 
alimentos, ya sean nacionales o importados. Otras atribuciones del DEPA son la vigilancia y control 
de toda la cadena de producción y expendio de a limentos, la certificación de plantas procesadoras 
de alimentos nacionales y extranjeras y la emisión de los certificados sanitarios de exportación a las plantas autorizadas.
101 Para obtener la certificación, las plantas de producción deben aplicar los 
procedimientos estandarizados de las operaciones de limpieza y desinfección, las buenas prácticas 
de manufactura y el sistema de Análisis de Riesgos y Control de P untos Críticos (HACCP).102  
3.127.  El Departamento de Vigilancia y Control de Zoonosis del MINSA previene y controla las 
enfermedades transmisibles de los animales y de los alimentos de origen animal al humano. La 
Dirección Nacional de Farmacia y Drogas del MINSA es responsable del registro sanitario y del control de las importaciones, exportaciones y reexportaciones de medicamentos, estupefacientes y 
otros productos para la salud humana.  
3.128.  La Dirección Nacional de Administración de Tratados Comerciales Internacionales y de 
Defensa Comercial del MICI se encarga de las notificaciones a la OMC.
103 El MIDA (a través de la 
DINASA y la DNSV) y la AUPSA son los servicios nacionales de información notificados a la OMC. 
3.129.  De 2007 a 2013, Panamá presentó ocho notificaciones en materia sanitaria y fitosanitaria a 
la OMC, de las cuales cinco fueron medidas de urgencia con vista a suspender temporalmente las importaciones debido a que se trataba de envíos de productos con plagas cuarentenarias 
                                               
98 Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, artículos 5-9. 
99 Ley N° 47 de 9 de julio de 1996. 
100 Artículos 49-56 de la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997. 
101 Decreto N° 256 de 13 de junio de 1962, modificado por el Decreto Ejecutivo N° 331 de 22 de julio 
de 2008. 
102 Decreto Ejecutivo N° 352 de 10 de octubre de 2001 y Decreto Ejecutivo N° 81 de 31 de 
marzo 2003. 
103 Documento de la OMC: G/SPS/NNA/16 de 11 de marzo de 2011. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  reglamentadas en Panamá104 (Cuadro A2. 1). Los productos objeto de notificación fueron: 
bananas, frutas y vegetales frescos y refrigerados, tubérculos de papa para consumo, flores, follajes y plantas. Ningún Miembro expresó preocupaciones acerca de la aplicación de medidas sanitarias y fitosanitarias en Panamá durante el periodo examinado; y las preocupaciones 
presentadas con anterioridad a 2007 ya han sido resueltas.
105  
3.130.  Panamá es miembro de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), del Codex 
Alimentarius, de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF)106, y del Organismo 
Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA). Las autoridades panameñas han 
indicado que las medidas sanitarias y fitosanitarias establecidas por Panamá se basan en las recomendaciones de las organizaciones internacionales de referencia. 
3.131.  El MIDA establece los requisitos zoosanitarios y fitosanitarios, sustentándose en una 
evaluación de análisis de riesgo. Los requisitos se emiten mediante resoluciones ("resueltos") que 
se publican en la Gaceta Oficial . Salvo en caso de emergencia, el MIDA debe conceder un plazo no 
menor a 60 días entre la publicación de un resuelto y su entrada en vigor para permitir que los 
productores se adapten y las obligaciones de notificación a los organismos internacionales se 
cumplan.
107 Actualmente el MIDA no dispone de una base de datos que permita consultar en línea 
los requisitos zoosanitarios y fitosanitarios dictados por la DINASA y la DNSV. La base de datos se 
encuentra en proceso de construcción. 
3.132.   La importación de animales vivos y productos de origen animal requiere de una licencia 
previa zoosanitaria. Asimismo, se exige una licencia fitosanitaria para la importación de plantas y productos de origen vegetal. Ambas licencias se solicitan en el portal de Internet de la Dirección 
Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria (DECA) del MIDA.
108 La DECA mantiene listas de requisitos 
zoosanitarios y fitosanitarios específicos por producto y por país. La autoridad competente del país de origen debe certificar que el producto a ser exportado cumple con dichos requisitos. Una vez 
obtenida la licencia, el importador debe presentarla en las oficinas de la DECA en el punto de 
ingreso 48 horas antes de la llegada de las mercancías. La licencia sanitaria para la importación de animales vivos se emite sujeta a la autorización del veterinario de la estación de cuarentena. 
Existen estaciones de cuarentena en los aeropuertos de Tucumán y de Paso Canoa, por donde los 
animales vivos deben ingresar y permanecer (de 7 a 15 días). Es necesario reservar un cupo con el veterinario previamente a la llegada de los animales. La solicitud de licencia para fármacos veterinarios, productos biológicos y biotecnológicos, agroquímicos, químicos y alimentos de uso y 
consumo animal debe ir acompañada de la copia del registro previamente otorgado por la DINASA 
o la DNSV.
109 Las licencias pueden ser revocadas en caso de emergencia de salud animal o 
vegetal. La emisión de las licencias fitozoosanitarias se realiza vía Internet y puede durar desde 
unos minutos (cuando la información requerida es correcta) hasta un máximo de 24 horas. Las 
autoridades señalaron que en el periodo 2011-13, se otorgaron 263.617 licencias. 
3.133.  Cuando se trata de la importación, por primera vez, de animales vivos o productos de 
origen animal, o plantas o productos de origen vegetal, se exige la pre-inspección en origen de los 
establecimientos o plantas procesadoras, o del material fitosanitario. Esto se determina mediante un análisis de riesgo que, dependiendo del tipo  de producto, es realizado por la DINASA o la 
DNSV, siguiendo las recomendaciones de los or ganismos internacionales competentes (OIE o 
CIPF).
110 Por ejemplo, tratándose de un producto de origen vegetal para el cual no existe un 
requisito fitosanitario, el importador debe presentar a la Sección de Análisis de Riesgo de Plagas y Requisitos Fitosanitarios de la DNSV una solicitud de requisito fitosanitario con toda la información 
exigida. La Sección de Análisis tiene 10 días hábiles para determinar si procede realizar un análisis 
de riesgo de plagas (ARP) e informar al importador. Los costos del ARP son sufragados por el importador.  
                                               
104 Las medidas de urgencia relacionadas con alimentos se adoptaron con base en el Manual de 
Procedimientos de verificación de la Introducción (imp ortaciones, tránsito y/o transbordo) de todo alimento 
para consumo humano y/o animal (MPDNV-001-08, versión de 15 de mayo de 2009). 
105 Sistema de gestión de la información MSF de la OMC. Información consultada en línea en: 
http://spsims.wto.org/ . 
106 Documento de la OMC: G/SPS/GEN/49/Rev.5 de 4 de julio de 2013. 
107 Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, artículo 22. 
108 El portal es: http://168.77.213.144/LicImport/formularios/login.aspx . 
109 Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria, MIDA (2009). 
110 Mediante el Resuelto N° DAL-043-ADM-2008 de 7 de julio de 2008, Panamá adoptó la norma NIMF 
N° 11 de la CIPF para el análisis de riesgo de plagas cuarentenarias. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.134.  La importación, tránsito y transbordo de alimentos se sujeta a los requisitos sanitarios y 
fitosanitarios emitidos por la AUPSA con base en el Decreto Ley N° 11 de 2006, que establece que dichos requisitos deben ser públicos y basarse en criterios científicos claramente comprobados. Los 
requisitos emitidos por primera vez empiezan a regir en el momento de su expedición y luego se 
publican en la Gaceta Oficial , en tanto que las modificaciones a los requisitos entran en vigor 
21 días después de su publicación.
111 Los requisitos se elaboran conforme al Manual de 
Procedimientos para la Elaboración y Revisión de Requisitos Sanitarios y Fitosanitarios 
(MPDNN-006-11, versión de 15 de marzo de 2011). La AUPSA mantiene una base de datos en 
línea que permite consultar los requisitos que ha establecido, incluidos los requisitos nuevos y modificados, antes de su publicación en la Gaceta Oficial , con el fin de que los interesados puedan 
conocerlos y adaptar sus productos a los mismos.
112 Hasta ahora, la AUPSA no cuenta con un 
mecanismo de notificación a la OMC de los requisitos sanitarios y fitosanitarios, salvo en los casos 
de medidas de emergencia.  
3.135.  Tratándose de la importación de alimentos de consumo humano o animal, clasificados 
como de mediano o alto riesgo, se exige, según el requisito sanitario o fitosanitario aplicable, lo 
siguiente: la evaluación del sistema sanitario y/o fitosanitario del país, compartimento, región, zona o área donde se produce y exporta el producto; y la inspección de los establecimientos o 
plantas procesadoras. Estas evaluaciones se realizan conforme a lo establecido en diversos 
Manuales de Procedimiento
113 y su costo es sufragado normalmente por el importador, el 
exportador o ambos, salvo las evaluaciones realiz adas en países de la Unión Europea, en cuyo 
caso el costo es sufragado por la AUPSA, en virtud del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica 
y la UE.  
3.136.  La importación de alimentos a Panamá no requiere una autorización previa, pero precisa 
de un certificado sanitario o fitosanitario emitido por la autoridad competente del país de origen 
del producto.114 La llegada de los alimentos en el punto de ingreso debe ser notificada a la AUPSA 
con por lo menos 48 horas de antelación a través del portal de Internet del Sistema de Notificación de Importación de Alimentos (SISNIA) donde se llena el Formulario de Notificación de Importación. 
El SISNIA permite que se identifique cuáles alimentos están clasificados como de alto riesgo y se 
alerte de la necesidad de efectuar un muestreo en frontera.  
3.137.  Los alimentos envasados, embotellados o empacados que llevan un nombre determinado o 
marca de fábrica, deben ser registrados ante la AUPSA previo a su importación.
115 El registro es 
gratuito, se puede realizar a través del portal de Internet del SISNIA o en las oficinas de la AUPSA, 
y normalmente se expide en 24 horas.116 No se exige el registro para los productos no procesados 
como carne fresca (no empacada), frutas y vegetales frescos, granos, productos lácteos a granel, 
ingredientes y aditivos de alimentos. Además, las autoridades pueden identificar alimentos 
envasados para los que los estándares sanitarios son reconocidos internacionalmente y por lo tanto no precisan de registro.
117 A la fecha, no se han identificado ninguno.  
3.138.  A la llegada al punto de ingreso, las importaciones de alimentos deben ser acompañadas 
del Formulario de Notificación de Importación, el certificado de origen, la factura comercial y la pre-declaración de aduana. Además, las importaciones de materias primas y alimentos frescos de origen animal requieren del certificado sanitario; las de alimentos de origen vegetal sin 
transformar del certificado fitosanitario; y las de alimentos preenvasados del certificado de libre 
                                               
111 Artículo 51 del Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de 2006. 
112 La base de datos está disponible en línea en: http://www.aupsa.gob.pa/RES/ . 
113 Estos son: Manual de Procedimiento para la Elegibilidad sanitaria de países, regiones, zonas y 
compartimentos; y el reconocimiento fitosanitario de: área s, lugares, sitios libres de plagas cuarentenarias y 
áreas de baja prevalencia de plagas reglamentadas (MPDNN-001-09, versión de 15 de marzo de 2011); Manual de Procedimiento para la Aprobación de es tablecimientos, cadenas de  producción y/o plantas 
procesadoras, para que exporten alimentos hacia la República de Panamá (MPDNN-005-09, versión de 15 de marzo de 2011); y Manual de Procedimient o para Reconocimiento de equivalencia para una medida sanitaria o 
fitosanitaria específica o relativa a un producto determ inado, o una categoría determinada de productos, o al 
nivel de los sistemas (MPDNN-004-09, versión de 15 de marzo de 2011). Los países reconocidos como elegibles para exportar determinados productos a Pa namá en 2007-2013 figuran en el Anexo del Resuelto 
AUPSA-DINAN N° 092 – 2007 (de 2 de marzo de 2007), y los establecimientos aprobados pueden ser consultados en el sitio Internet de la AUPSA. 
114 Artículo 53 del Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de 2006. 
115 Artículo 54 del Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de 2006. 
116 AUPSA (2011). 
117 Artículo 55 del Decreto Ley N° 11 de 22 de febrero de 2006. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  venta.118 Mediante el Resuelto N° AUPSA-DINAN-077-2009 de 27 de julio de 2009, AUPSA 
estableció que cuando el certificado de libre venta se haya presentado en el momento del registro, no es necesario presentarlo nuevamente con cada envío.
119  
3.139.  En Panamá está permitida la importación de productos genéticamente modificados. En 
cambio, se prohíbe la producción, importación, comercialización y uso de productos que contengan 
ciertos aditivos para alimentos de consumo animal. Panamá aprobó el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica y ha creado una 
Comisión Nacional de Bioseguridad, así como comités de bioseguridad en los sectores de salud, 
ambiente y agropecuario.
120 Las autoridades planean elaborar más normas en esta materia.  
3.140.  El Consejo Nacional de Acreditación (CNA) tiene la facultad de acreditar o certificar 
laboratorios de pruebas en materia sanitaria y fitosanitaria a nivel nacional. Sin embargo, el CNA 
aún está trabajando para lograr su certificación internacional. En el caso de los laboratorios que 
efectúan análisis para la importación de alimentos, la acreditación otorgada por el CNA debe ser aprobada por la AUPSA. El CNA reconoce las pruebas efectuadas por laboratorios extranjeros 
acreditados por organismos internacionales.   
3.141.  Las autoridades panameñas conservan la prerrogativa de realizar pruebas de laboratorio 
en el momento de la llegada de las mercancías a los puntos de ingreso con el fin de verificar que 
cumplen con los requisitos sanitarios y fitosanitarios y con la legislación aplicable. Las pruebas se 
realizan de manera aleatoria mediante un muestreo que se basa en el riesgo del producto, su origen y el historial del importador, y tomando en cuenta las alertas internacionales sanitarias o fitosanitarias y los casos de no conformidad dete ctada en importaciones previas. Sin embargo, las 
importaciones de animales y plantas vivos, frutas y vegetales frescos y granos se someten a 
pruebas en el 100% de los casos.  
3.142.  Desde 2006 Panamá reconoce la equivalencia de los sistemas sanitarios y fitosanitarios de 
los Estados Unidos para carnes (incluyendo carnes de bovino y porcino), aves y sus productos 
derivados, así como los productos lácteos y otros productos procesados para el consumo humano o animal.
121 Por su parte, Panamá sigue trabajando a fin de conseguir la equivalencia de su 
sistema sanitario para productos cárnicos por parte de los Estados Unidos. Desde 2009, Panamá 
también reconoce como equivalente el sistema sanitario del Canadá para los productos de carne bovina y porcina (refrigerados, congelados y frescos). Asimismo, reconoce la equivalencia de los sistemas sanitarios de España e Italia para quesos y productos cárnicos de cerdo sometidos a 
tratamientos de inactivación; y de Dinamarca y los Países Bajos para los productos lácteos.
122  
3.143.  En los acuerdos comerciales que Panamá ha suscrito se incluyen capítulos sobre MSF. En 
ellos se establece que la aplicación de estas medidas debe fundamentarse en la normativa 
internacional y se promueve el mutuo reconocimiento de equivalencias. Panamá se comprometió a 
adoptar el Reglamento Centroamericano sobre Medidas y Procedimientos Sanitarios y Fitosanitarios al momento de entrar en vigor su Protocolo de Incorporación al SIECA. Dicho 
reglamento busca la gradual armonización de las MSF en el comercio intrarregional.
123  
                                               
118 AUPSA (2009). 
119 Se aplica a los alimentos amparados bajo los Resueltos AUPSA-DINAN-: 003-2006, 008-2006, 
049-2007, 054-2007, 262-2007, 055-2008, 057-2008, 152-2008 y otros. 
120 El Protocolo de Cartagena fue aprobado mediante la Ley N° 72 de 26 de diciembre de 2001, y la Ley 
N° 48 de 8 de agosto de 2002 creó la Comisión Nacional de Bioseguridad y comités sectoriales. 
121 Documento de la OMC: G/SPS/N/EQV/PAN/1 de 9 de agosto de 2007. Véase también Comunicado de 
la UPSA, "Medidas sanitarias y/o fitosanitarias para la importación de alimentos originarios de 
los Estados Unidos de América" de 17 de mayo de 2013. Información consultada en línea en: http://www.aupsa.gob.pa .  
122 Las resoluciones correspondientes pueden consulta rse en la página de In ternet de la AUPSA. 
123 Resolución del COMIECO N° 271-2011. Información consultada en línea en: 
http://www.sieca.int/Portal/EnlacesDeInteres.aspx?NodoNavegacionId=11&NodoId=724 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.3  Medidas que afectan dire ctamente a las exportaciones 
3.3.1  Procedimientos y re quisitos de exportación 
3.144.  El Viceministerio de Comercio Exterior (VICOMEX) del MICI es responsable de regular los 
trámites relativos a las exportaciones.124 Los órganos anuentes que participan en el proceso de 
exportación son la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA); el Ministerio de Desarrollo Agropecuario 
(MIDA), a través de las Direcciones Nacionales de Salud Animal y de Sanidad Vegetal y la Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria; el Ministerio de Salud (MINSA), por conducto del 
Departamento de Protección de Alimentos; y la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá 
(ARAP). 
3.145.  Los documentos necesarios para exportar desde Panamá son: la declaración de 
exportación, la factura comercial juramentada y el certificado de origen. Las empresas que 
exportan por primera vez deben presentar su regist ro único de contribuyente, a fin de que queden 
registradas en el sistema electrónico SIGA. Además, dependiendo de la naturaleza del producto a ser exportado y de las exigencias del país de destino, se puede requerir la obtención de 
certificados sanitarios (alimentos y productos del mar), zoosanitarios (animales vivos), 
fitosanitarios (vegetales y frutas frescas, granos y madera) y de captura (productos del mar), por parte de las autoridades competentes.
125 Los documentos de exportación se presentan a través del 
Sistema Integrado de Gestión Aduanera (SIGA). No es obligatorio utilizar los servicios de un 
corredor de aduanas para exportar productos panameños.  
3.146.  Panamá cuenta con una ventanilla única en el VICOMEX con el propósito de centralizar y 
agilizar los trámites de exportación.126 Existen además ventanillas únicas en las administraciones 
aduaneras regionales.127 En estas ventanillas se ofrecen servicios tales como el refrendo de las 
declaraciones aduaneras de exportación y reexportación; la emisión y refrendo de certificados de origen; la venta y refrendo de documentos que amparan el movimiento comercial de las zonas 
francas; entre otros. Sin embargo, no en todas ellas se encuentran presentes los funcionarios de 
cada uno de los órganos anuentes que intervienen en las operaciones de exportación. En años recientes, las autoridades han estado trabajando en la automatización de todos los trámites y la 
instalación de una ventanilla única electrónica. En enero de 2013, se inició el Plan Piloto de la 
Ventanilla Única Electrónica de Comercio Exterior y se espera que la segunda fase entre en operación en mayo de 2015 cuando ingresen a la plataforma digital los demás órganos anuentes.  
3.147.  El VICOMEX, a través de la ventanilla única de exportación, emite certificados de origen 
para las exportaciones que no gozan de preferencias arancelarias, para las exportaciones 
amparadas en acuerdos comerciales que exigen un certificado de origen emitido por una autoridad gubernamental (acuerdos con Colombia, la República Dominicana, la UE y el Taipei Chino), así 
como para las exportaciones acogidas a los regímenes del SGP y la ALADI. En el caso de las 
exportaciones amparadas en los acuerdos de libre comercio que permiten la autocertificación (sección 3.2.3), el VICOMEX sólo refrenda los certificados de origen. La Cámara de Comercio, 
Industrias y Agricultura de Panamá, el Sindicato de Industrias de Panamá y la Asociación 
Panameña de Exportadores están autorizados para emitir certificados de origen, pero éstos deben ser refrendados a través de la ventanilla única de exportación y sólo se utilizan como referencia para determinar el origen de las mercancías, más no para acogerse a preferencias arancelarias.  
3.148.  En general, las exportaciones no están sujetas a inspección física, salvo en algunos casos, 
como son la madera, que es inspeccionada por la Autoridad Nacional del Ambiente, y los poliquetos (gusanos utilizados para la pesca), la aleta de tiburón y las colas de langosta, que son 
inspeccionados por la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá. El MIDA, a través de las 
direcciones respectivas, realiza las inspecciones previas a la emisión de certificados fitosanitarios para la exportación de productos de origen vegetal y de certificados zoosanitarios para la 
                                               
124 El VICOMEX fue creado por la Ley N° 53 de 21 de julio de 1998. 
125 Véase información de Panama Export  en línea en: 
http://www.panamaexport.gob.pa/e s/documentacion-y-tramite/documentos-y-tramites-para-la-  
exportacion.html . 
126 Creada por el Decreto Ejecutivo N° 53 de 15 de julio de 1985. 
127 Ubicadas en Colón y Comarca Kuna Yala; Chiriq uí; Bocas del Toro; Coclé, Veraguas, Herrera y 
Los Santos; aeropuerto de To cumen; y Panamá y Darién. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  exportación de animales vivos. El MINSA se encarg a de la inspección de plantas procesadoras de 
alimentos a ser exportados y emite los certificados sanitarios correspondientes.  
3.3.2  Impuestos, cargas y gravámenes a la exportación 3.149.  Las exportaciones están exentas del pago de impuestos internos. Panamá no aplica 
impuestos sobre las exportaciones, salvo en el caso de la madera procesada de los bosques 
naturales, que está sujeta a un gravamen del 1% del valor de la exportación por parte de la Autoridad Nacional del Ambiente.
128 No se aplican precios mínimos de exportación.  
3.3.3  Prohibiciones, restriccion es y licencias de exportación 
3.150.  El Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002 establece que todos los 
productos nacionales pueden exportarse, salvo las drogas (con excepción de las que sean para fines medicinales o científicos); los productos que atenten contra la seguridad de la fauna, flora o 
del patrimonio cultural, histórico y arqueológico de la nación; los productos de primera necesidad 
que escaseen en el país y los que por razones de conveniencia para los intereses económicos del país sean determinados por el Órgano Ejecutivo. Las autoridades han indicado que esta última 
situación no se ha presentado. 
3.151.  El Decreto Ejecutivo N° 83 de 10 de julio de 2008 (artículo 6) prohíbe la exportación de 
madera en trozos, tucas, rollos, bloques, aserrada o simplemente cepillada de cualquier especie 
procedente de los bosques naturales.
129 El propósito es asegurar el uso sostenible de este recurso 
natural, así como fomentar el valor agregado nacional mediante la transformación de la madera. Panamá prohíbe las exportaciones de ciertas plantas y animales en peligro de extinción de conformidad con la Convención sobre el Comercio Internacional de especies Amenazadas de Fauna 
y Flora Silvestres (CITES).
130 Asimismo, Panamá controla la exportación y rexportación de las 
sustancias sujetas a control por parte de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes.  
3.152.  Además de los requisitos o certificados que pueda exigir el país de destino, en Panamá la 
exportación de ciertos productos se encuentra restringida o requiere de un trámite especial, como 
se indica en el Cuadro 3.6.  
Cuadro 3.6 Exportaciones sujetas a control o trámite especial 
Producto Trámite Órgano Anuente Normativa 
Poliqueto (especie 
marina) y colas de langosta  Resolución y 
permiso de comercialización  Autoridad de los 
Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) Decreto Ejecutivo N° 4 de febrero de 
1997 y Decreto Ejecutivo N° 15 de 30 de marzo de 1981 
Aleta de tiburón Certificado de 
exportación ARAP Ley N° 9 de 16 de marzo de 2006 y 
Resolución N° 022-2011 de 10 de 
febrero de 2011  
Madera  Permiso y Guía de 
Transporte de Exportación  Autoridad Nacional 
del Ambiente (ANAM) Decreto Ejecutivo N° 83 de 10 de 
julio de 2008 
Productos inflamables Autorización Cuerpo de Bomberos Ley N° 48 de 31 de enero de 1963, 
Ley N° 21 de 18 de octubre de 1982, 
Resolución N° CDZ03-99 de 11 de 
febrero de 1999 y Resolución N° 
132-05 de 31 de agosto de 2005  
Armas de fuego, municiones, explosivos, artículos defensivos no letales y similares  Armas de destrucción Autorización Ministerio de 
Gobierno y Justicia Decreto N° 354 de 29 de diciembre 
de 1948, Decreto N° 2 de 2 de enero de 1991 y ley N° 48 de 1980.   Ley N° 27 del 17 de abril de 2013 
                                               
128 Ley Forestal N° 1 de 3 de febrero de 1994. 
129 El Decreto Ejecutivo N° 83 de 10 de julio de 2008 (que derogó el Decreto Ejecutivo N° 57 de 5 de 
junio de 2002) permite la exportación de maderas provenientes de bosque natural siempre que se trate de productos terminados o de piezas que presenten un grado de acabado superior al as errado y cepillado; o bien 
de piezas en forma de cu adros, cuyo fin sea la investigación de mercado. 
130 Este es el caso, por ejemplo, de la madera de las especies Dalbergia retusa y Dalbergia darienensis 
(cocobolo), cuya exportación se sujeta al Decreto N° 83 de 10 de julio de 2008, en virtud de la Resolución AG N° 0260-2011 de 28 de abril de 2011 y la Resolución AG N° 0696-2013 de 17 de octubre de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Producto Trámite Órgano Anuente Normativa 
masiva, incluidas las 
tecnologías de doble aplicación en su uso final para armas de destrucción masiva  
Ranas de criadero y 
cuero de lagarto Certificado de 
exportación de 
CITES Autoridad Nacional 
del Ambiente (ANAM) Ley N° 24 de 7 de junio de 1995; Ley 
N° 39 de 24 de noviembre de 2005; 
Decreto Ejecutivo N° 43 de 7 de Julio 
de 2004; y Convenio CITES. 
Fuente: Secretaría de la OM C, con información en línea de la ANA, consultada en: 
http://www.ana.gob.pa/images/stories/Articulos/r egimenes/exportacion/regimendeexportaciondefini
tiva.pdf ; e información de Export a Fácil, consultada en: http://www.exportafacil.gob.pa/exporta-
facil/que-no-puedo-exportar.html  y OMC (2007).  
3.3.4  Incentivos a las exportaciones  
3.153.  Panamá mantiene varios programas de apoyo a las exportaciones. Estos comprenden el 
reintegro aduanero, la importación temporal, diversos tipos de zonas económicas especiales (las 
zonas francas, la Zona Libre de Colón y el Área Económica Especial Panamá Pacífico) y otros 
esquemas de incentivos fiscales. En el periodo examinado, Panamá reformó su legislación para cumplir con las normas del Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC.  
3.154.  Panamá notificó a la OMC tres programas de subvenciones a las exportaciones: las zonas 
procesadoras para la exportación (ZPE), el Registro Oficial de la Industria Nacional (ROIN)
131 y el 
Certificado de Abono Tributario (CAT).132 En 2006, Panamá solicitó a la OMC una prórroga del 
plazo para eliminar las subvenciones a las expo rtaciones otorgadas al amparo de los programas 
ZPE y ROIN (no la solicitó para el CAT).133  
3.155.  La prórroga fue aprobada en julio de 2007, permitiendo a Panamá mantener las 
subvenciones a la exportación al amparo de esos dos programas hasta el 31 de diciembre 
de 2015, siempre que adoptase un plan de acción para eliminarlas.134 En 2010, Panamá notificó a 
la OMC las acciones que había adoptado para desmantelar las subvenciones otorgadas al amparo del ROIN (secciones 3.4.1.1 y 3.4.1.2) y del programa de ZPE.
135 En 2011, Panamá notificó la 
aprobación de una nueva ley de zonas francas que derogó la ley de ZPE (sección 3.3.4.2 ).136 
3.156.  Desde 2007 Panamá no ha presentado ninguna notificación en materia de subvenciones a 
las exportaciones agrícolas.  
3.3.4.1  Régimen de reintegro aduanero, ré gimen de reposición de inventario con 
franquicia arancelaria y régimen de admisión temporal  
3.157.  Sigue vigente el Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002 que norma el 
Régimen de Reintegro Aduanero, el Régimen de Reposición de Inventarios con Franquicia 
Arancelaria y el Régimen de Admisión Temporal.  
3.158.  El Régimen de Reintegro Aduanero permite, al momento de la exportación de las 
mercancías, obtener la restitución de todos los impuestos pagados sobre la importación de 
mercancías que hayan sido utilizadas en el proceso de producción de los bienes exportados.137 
Para efectos de este programa, se considera también exportación la venta en el mercado interno de materias primas, envases, empaques y productos semielaborados a empresas que destinen no menos del 90% de su producción a la exportación. 
                                               
131 El ROIN concede también incentivos fiscales a la s empresas que producen pa ra el mercado interno. 
132 Documento de la OMC: G/SCM/N/95/PAN de 3 de julio de 2003. 
133 Documento de la OMC: G/SCM/W/537 de 23 de junio de 2006. 
134 Documento de la OMC: WT/L/691 de 31 de julio de 2007. 
135 Documentos de la OMC: G/SCM/N/211/PAN de 24 de junio de 2010 y G/SCM/N/211/PAN/Corr.1 
de 29 de septiembre de 2010. 
136 Documento de la OMC: G/SCM/N/253/PAN- G/SMC/N/260/PAN de 2 de julio de 2013. 
137 Artículos 193 y 194 del Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 71 - 
 
  3.159.  El Régimen de Reposición de Inventarios con Franquicia Arancelaria permite que se 
importen exentas de los derechos de importación, mercancías equivalentes (similares por su especie, calidad y características técnicas) a las mercancías importadas que fueron utilizadas para obtener los productos previamente exportados a título definitivo. No pueden ser objeto de 
reposición las mercancías que intervengan de manera auxiliar en el proceso productivo 
(por ejemplo, combustibles) ni los repuestos de maquinaria y equipos.
138 
3.160.  El Régimen de Admisión Temporal permite la importación libre de derechos, de mercancías 
destinadas a ser reexportadas en el mismo estado. Se debe abonar una fianza que cubra la 
totalidad de los derechos en caso de que las mercancías permanezcan en Panamá.139 
3.3.4.2  Zonas francas al amparo de la Ley N° 32 de 2011 3.161.  Para cumplir con su obligación de eliminar las subvenciones a la exportación, Panamá 
derogó la Ley N° 25 de 30 de noviembre de 1992 que regía el régimen de zonas procesadoras de 
exportación (ZPE).
140 En su lugar, se promulgó la Ley N° 32 de 5 de abril de 2011 que establece 
un nuevo régimen de zonas francas y su reglamento , el Decreto Ejecutivo N° 26 de 9 de febrero 
de 2012. Los promotores y empresas que operaban al amparo del régimen de ZPE han continuado 
sus operaciones en el marco de la nueva ley de zonas francas, pero las subvenciones a la exportación de las que gozan se terminarán el 31 de diciembre de 2015.  
3.162.  Con vista a desmantelar estas subvenciones, la Ley N° 32 de zonas francas introdujo 
cambios sustanciales al régimen tributario.
141 A partir del 1° de enero de 2016, las empresas 
instaladas en las zonas francas deberán pagar, entre otros, los siguientes tributos:  
a. el impuesto sobre la renta (ISR) y el impuesto de transferencia de bienes corporales 
muebles y la prestación de servicios (ITBMS) sobre las operaciones locales de 
arrendamiento y subarrendamiento;  
b. el impuesto de dividendos al 5% independientemente de la fuente de origen y el 2% del 
impuesto complementario que se aplica en caso de que no haya distribución de 
utilidades;  
c. el impuesto anual del 1% del capital de la empresa (mínimo B 100 y máximo B 50.000); 
d. el impuesto selectivo al consumo (ISC) de bienes y servicios (sección 3.2.5); y 
e. el Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI) en los préstamos, salvo en 
aquellos garantizados con depósitos bancarios. 
3.163.  De acuerdo con datos de la Autoridad Nacional de Ingreso Públicos (ANIP), durante el 
periodo 2007-2012, los incentivos fiscales otorgados a las empresas de las antiguas zonas 
procesadoras para la exportación y, a partir de 2012, a las empresas de zona franca amparadas por la Ley N° 32 se indican en el Cuadro 3.7.  
Cuadro 3.7 Incentivos fiscales otor gados en zonas francas, 2007-2012 
(Balboas) 
 Impuesto Sobre la Renta (ISR)  Monto del incentivo  
2007 2.945.259.376 883.577.813 
2008 3.315.318.779 994.595.634 
2009 1.590.705.305 477.211.592 
2010 1.750.532.786 525.159.836 
2011 1.386.038.423 415.811.527 
2012 1.176.157.185 323.443.226 
Fuente: Información proporcionada por la ANIP.  
                                               
138 Artículo 200 del Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. 
139 Artículos 195 a 200 del Decreto de Gabinete N° 41 de 11 de diciembre de 2002. 
140 Para mayores detalles sobre el previo régimen de ZPE, véase OMC (2007). 
141 Documento de la OMC: G/SCM/Q3/PAN/19 de 12 de octubre de 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.164.  Bajo el nuevo régimen, los beneficios fiscales de las empresas establecidas en las zonas 
francas consisten en la exoneración de todos los impuestos internos, tasas y gravámenes nacionales (excepto los mencionados en el párrafo precedente), así como de los derechos de importación, sobre toda operación, transacción y transferencia de bienes muebles e inmuebles, 
compra de equipo y materiales de construcción , materias primas, maquinarias, herramientas, 
accesorios, insumos y todo bien o servicio requerido para sus operaciones. Las empresas de servicios, las empresas de alta tecnología, los centros de investigación y de educación superior 
mantendrán la exención del ISR siempre que real icen operaciones exteriores y operaciones entre 
sí. Por su parte, los promotores de zonas francas quedan exentos del pago del ISR y del ITBMS sobre las operaciones locales de arrendamiento y subarrendamiento.
142  
3.165.  Los bienes producidos en las zonas francas que se exporten a mercados extranjeros no 
están sujetos a ninguna clase de impuestos internos, tasas y gravámenes, ni a derechos de 
exportación. Los bienes producidos o introducidos en las zonas francas que sean importados en el territorio fiscal nacional están sujetos al pago de los aranceles o impuestos aduaneros aplicables y 
al ISR correspondiente. Los bienes fabricados en zonas francas con insumos extranjeros, que sean 
importados en el territorio fiscal nacional, pagan los aranceles o impuestos aduaneros únicamente sobre el valor de los insumos extranjeros, tomando como base el arancel del producto final, para 
lo cual el importador debe presentar la Hoja de Relación Insumo-Producto, aprobada por la ANA.
143 
3.166.  Otra modificación introducida por la Ley N° 32 es la ampliación de las categorías de 
empresas que pueden acogerse al régimen de zonas francas para incluir a todas aquellas dedicadas a actividades de manufactura, ensamblaje, procesamiento de productos terminados y 
semielaborados, empresas de alta tecnología, de in vestigación científica, de educación superior, de 
servicios logísticos, ambientales, y de salud, entr e otras actividades. No obstante, las empresas de 
zonas francas no están autorizadas a importar productos terminados para su reexportación, sin 
que medie ningún procesamiento que implique un valor agregado local.
144  
3.167.  Para poder ejercer funciones de promotor u operador de una zona franca se requiere 
obtener una licencia otorgada por la Comisión Nacional de Zonas Francas (CNZF)145, e inscribirse 
en el Registro Oficial de Zonas Francas. De form a similar, las empresas que deseen establecerse 
en una zona franca deben obtener una licencia de la CNZF e inscribirse en el Registro Oficial de Empresas Establecidas en Zonas Francas. No se exige a las empresas de zonas francas un capital mínimo de inversión para instalarse. Sin embargo, los promotores de zonas francas deben invertir 
un mínimo de B 250.000 y contar con un área mínima de 2 hectáreas para dichas zonas.  
3.168.  Las empresas establecidas en zonas francas se benefician también de procedimientos 
aduaneros simplificados, como la utilización del formulario único de Declaración de Movimiento 
Comercial Zonas Francas, que puede utilizarse para tramitar importaciones, exportaciones y 
traspaso de mercancías. Este formulario debe ser presentado en la Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) y es verificado por la oficina de aduanas que opera en cada zona franca.
146 
Además, las empresas que operan en las zonas francas reciben facilidades migratorias y laborales.  
3.169.  A abril de 2014, se habían otorgado 16 licencias de zona franca al amparo de la Ley N° 32 
de 2011, de las cuales: 10 estaban operando, 3 se encontraban en proceso de reinstalarse y otras 3 estaban desarrollando infraestructura para poder operar. En total había 96 empresas 
establecidas en zonas francas, que empleaban a unas 2.600 personas. Las principales ramas de 
actividad a las que se dedican las empresas de zonas francas son: servicios (40%), procesamiento de productos terminados o semielaborados (3 1%), ensamblaje (16%) y manufactura (13%).
147 
En 2013, las exportaciones de las zonas francas ascendieron a B 463,6 millo nes, mientras que las 
                                               
142 Artículos 31 a 37 de la Ley N° 32 de 5 de abril de 2011 y Decreto Ejecutivo N° 26 de 2012. 
143 Artículo 36 de la Ley N° 32 de 5 de abril de 2011. 
144 Artículo 24 de la Ley N° 32 de 5 de abril de 2011. 
145 La CNZF fue creada por la Ley N° 32 de 5 de abril de 2011, como organismo adscrito al MICI y está 
integrada por los ministros (o quién ellos designen) del MINCI, MEF, Trabajo y Desarrollo Laboral, MINSA, el Director General de la ANA, el Director General del Servicio Nacional de Migración, el Secretario Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, un representante del Sindicato de Industriales de Panamá y uno de las 
empresas promotoras de zonas francas. 
146 Los movimientos comerciales de las zonas francas se rigen por el Decreto Ejecutivo N° 26 de 9 de 
febrero de 2012. 
147 Información proporcionada por las autoridades de Panamá.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  importaciones sumaron B 414,5 millones, ambas cifras son relativamente modestas y representan 
el 3,0% y el 1,6% de las exportaciones y las importaciones totales, respectivamente (Cuadro 3.8).  
Cuadro 3.8 Valor de las exportaciones e importaciones de zonas francas, 2007-2013 
(Millones de balboas) 
 Exportaciones 
(f.o.b) % del total de las 
exportacionesa Importaciones 
(c.i.f) % del total de las 
importacionesb 
2007 122,7 1,3 97,7 0,7 
2008 171,9 1,6 169,9 0,9 
2009 129,8 1,1 132,2 0,8 
2010 93,3 0,8 162,4 0,8 
2011 163,5 1,0 187,4 0,7 
2012c 312,1 1,8 276,4 1,0 
2013c 463,6 3,0 414,5 1,6 
a Las exportaciones totales incluyen las reexportaciones desde la Zona Libre de Colón.  
b Las importaciones totales incluyen las importaciones a la Zona Libre de Colón.  c Cifras preliminares.  
Fuente: Información de las zonas franc as facilitada por las autoridades de Panamá con base en datos de la 
Contraloría General de la República. Informació n sobre el comercio total basada en datos del 
Instituto Nacional de Estadístic a y Censo (INEC) de la Contralo ría General de la República de 
Panamá.  
3.3.4.3  Zona Libre de Colón 
3.170.  La Zona Libre de Colón (ZLC), creada en 1948, se ubica en la entrada atlántica del Canal 
de Panamá.148 Las ventajas fiscales y corporativas que ofrece la ZLC y su privilegiada posición 
geográfica la hacen un polo de atracción de la inversión y un importante centro logístico 
multimodal, dotado de cuatro puertos de contenedores, una autopista y un aeropuerto de carga y pasajeros.
149 La ZLC es la segunda zona franca más grande del mundo, después de Hong Kong, 
China y reviste gran importancia para la econom ía panameña. En 2012, año en que registró un 
record histórico, la ZLC manejó operaciones comerciales (importaciones y reexportaciones) por casi 31.000 millones de dólares EE.UU., equivalente a un 7,5% del PIB nacional. En 2013, el valor 
de las operaciones comerciales disminuyó a 27.421 millones de dólares EE.UU. (Cuadro 3.9).  
Cuadro 3.9 Comercio exterior de la Zona Libre de Colón, 2007-2013 
(Millones de $EE.UU.) 
 Importaciones Reexportaciones Comercio total 
2007 7.634 8.519 16.154 
2008 9.056 9.607 18.664 
2009 8.260 10.922 19.182 
2010 10.221 11.389 21.609 
2011 14.041 15.111 29.152 
2012a 14.651 16.142 30.793 
2013a 12.686 14.736 27.421 
a Cifras preliminares. 
Fuente: Información facilitada por las autoridades de Panamá.  
3.171.  Para instalarse en la ZLC, las empresas necesitan obtener un permiso de operación y 
comprometerse a reexportar al menos el 60% de la mercancía importada y a emplear a un mínimo 
de cinco trabajadores panameños permanentes.150 No se les exige ningún capital mínimo de 
inversión. Las empresas establecidas en la ZLC pueden realizar actividades de importación, 
exportación, reexportación, manufactura, venta, comercialización y distribución, y pueden contar 
con sus propias instalaciones físicas o ser representadas por un usuario directo.  
                                               
148 La ZLC fue creada por la Ley N° 18 de 17 de junio de 1948, reglamentada por el 
Decreto Ejecutivo N° 428 de 7 de septiembre de 1953. 
149 Información en línea de la ZLC consultada en: http://www.zolicol.gob.pa/index.php  e 
http://www.zolicol.gob.pa/detalle.php?cid=2&sid=21&id=54 . 
150 Resolución JD 06-06 de 19 de junio de 2006. Información consultada en línea en: 
http://www.zolicol.gob.pa/detalle.php?cid=1&sid=19&id=56 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 74 - 
 
  3.172.  Los beneficios fiscales de que gozan las empresas de la ZLC incluyen la exención del pago 
de impuestos sobre: importaciones, reexportaciones y manufactura de bienes, los ingresos de reexportación y la repatriación de dividendos, así como la exención de otros impuestos nacionales y provinciales. Se benefician además de bajos co stos en el alquiler de tierras e inmuebles, un 
descuento en el canon de arrendamiento de servicios públicos ( lease back ), facilidades migratorias 
para ejecutivos extranjeros y automatización de las operaciones comerciales. En 2009, se introdujo el Sistema de Declaración de Movimiento Comercial Electrónico (DMCE) para agilizar los 
trámites comerciales de las empresas de la ZLC. El Sistema DMCE permite el intercambio de 
información entre los actores involucrados en el trámite de las declaraciones de movimiento comercial. Éstas se aprueban automáticamente y en caso de que se requiera algún control, el sistema DMCE dirige la información a la entida d gubernamental responsable de la aprobación.
151  
3.173.  La ZLC alberga aproximadamente a 3.000 empresas y emplea directamente a 
unas 30.000 personas, más otras 5.000 de forma indi recta. Los principales flujos de comercio que 
maneja la ZLC corresponden a la importación de mercancías de Asia (principalmente de China y 
Singapur) y a su reexportación hacia América Latina (República Bolivariana de Venezuela y 
Colombia) y Puerto Rico. En términos de valor, los principales productos comerciados son los textiles y prendas de vestir, calzado, aparatos eléctricos y electrónicos, y productos 
farmacéuticos.
152  
3.174.  Durante 2013, la ZLC enfrentó problemas que causaron una desaceleración del 
movimiento comercial, debido en parte a la aplicación por Colombia de un arancel compuesto sobre las exportaciones panameñas de textiles, prendas de vestir y calzado, así como a causa de 
retrasos en los pagos de comerciantes venezolanos a compañías establecidas en la ZLC. Con 
respecto a la medida aplicada por Colombia, Panamá solicitó el establecimiento de un grupo especial de solución de diferencias en la OMC en agosto de 2013, que quedó constituido en enero 
de 2014.
153  
3.3.4.4  Otras zonas francas 3.175.  Además de las zonas francas amparadas por la Ley N° 32 de 2011 y la ZLC, existen otras 
áreas económicas especiales en determinadas zonas geográficas: el Área Económica Especial 
Panamá-Pacífico y la Zona Franca de Barú, que se rigen por sus propias leyes.  
3.176.  El Área Económica Especial Panamá-Pacífico fue creada por la Ley N° 41 de 20 de julio 
de 2004
154, con el propósito de promover las inversiones y la creación de empleos en dicha zona. 
El Área aspira a convertirse en centro de distribución regional de mercancías, gracias a su 
ubicación en la entrada Pacífico del Canal de Panamá, con conexión a las redes ferroviaria y carretera y al aeropuerto internacional.
155 Para operar en el Área, las empresas deben registrarse 
ante la Agencia Panamá Pacífico, entidad estatal que la administra. No se exige un requisito 
mínimo de inversión. Las operaciones de las empresas registradas están exentas del pago de los impuestos indirectos y de los derechos de importación y exportación/reexportación, pero deben 
pagar los siguientes impuestos directos: el ISR, el Impuesto sobre los Dividendos, el Impuesto 
Complementario y el Impuesto  sobre Remesas al Exterior.
156 Las empresas del Área también 
gozan de procedimientos aduaneros especiales, con oficinas de aduana ubicadas en el Área que están disponibles las 24 horas por solicitud y con un Sistema Integrado de Trámites (SIT) que 
actúa como ventanilla única.
157 Además, se benefician de la Ley de Estabilidad a las Inversiones y 
de flexibilidad con respecto a las normas migratorias y laborales aplicables a sus empleados.  
3.177.  Las empresas que se establecen en el Área  Panamá-Pacífico pueden realizar todo tipo de 
actividades productivas o comerciales, incluyendo la importación y reexportación de productos 
                                               
151 Información en línea del Sistema DMCE consultada en: http://dmce.zonalibredecolon.gob.pa . 
152 ICEX (2012). 
153 Para mayor detalle véase los documentos de la OMC de la serie WT/DS461. 
154 Modificada por la Ley N° 31 de 22 de junio de 2009, Ley N° 69 de 6 de noviembre de 2009, Ley N° 8 
de 15 de marzo de 2010 y Ley N° 33 de 30 de junio de 2010. 
155 Información en línea de la Agencia del Área Panamá Pacífico consultada en: 
http://www.app.gob.pa/index.php?p=noticias  y http://www.app.gob.pa/i ndex.php?p=ventajas . 
156 Las empresas registradas como "a ctividades especiales de negocio" bajo la Ley N° 41 de 2004 sí 
están exentas del ISR, el Impuesto de Dividendos/Complementario y el Impuesto de Remesas al Exterior. 
157 Decreto Ejecutivo N° 77 de 2006 e información en línea de la Agencia del Área Panamá Pacífico 
consultada en: http://www.app.gob. pa/index.php?p=sit . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 75 - 
 
  terminados al por mayor. Sin embargo, los incentivos son dirigidos a atraer actividades tales como 
las sedes multinacionales, los call centers , los servicios logísticos y multimodales, la manufactura 
de alta tecnología, la aviación y servicios relacionados, la transmisión digital y de datos, y la venta de servicios a naves, aeronaves y pasajeros, entre otros. A enero de 2014, había 174 empresas 
instaladas en el Área Económica Especial Panamá-Pacífico. No se pudo obtener estadísticas sobre 
las importaciones y exportaciones de estas empresas.  
3.178.  La Zona Franca de Barú, ubicada en la provincia de Chiriquí en la frontera con Costa Rica, 
fue creada por la Ley N° 19 de 4 de mayo de 2001, con objeto de promover la inversión hacia esa 
zona geográfica, mediante la aplicación de incentivos fiscales y de otra índole. Entre otros beneficios, las empresas que operan en la Zona Franca de Barú están libres del pago de todo impuesto nacional y de los derechos de importación.
158 Las empresas pueden llevar a cabo 
actividades industriales, comerciales o turísticas. Desde su creación, la Zona Franca de Barú ha 
atraído sólo unas 15 empresas y sus resultados no han sido los esperados.  
3.3.4.5  Otros programas de incentivos a las exportaciones 
3.3.4.5.1  CAT y CeFA 
3.179.  Durante el periodo examinado, Panamá otorgó incentivos a las exportaciones de productos 
agropecuarios a través del Certificado de Abono Tributario (CAT) y del Certificado de Fomento a las 
Agroexportaciones (CeFA); el primero fue eliminad o, en tanto que el segundo sigue aplicándose, 
salvo con respecto a las exportaciones hacia algunos de los países con los que Panamá ha suscrito tratados comerciales.  
3.180.  Hasta el 31 de diciembre de 2009, las exportaciones de productos agropecuarios no 
tradicionales se beneficiaron del Certificado de Abono Tributario (CAT).
159 El CAT era un crédito 
fiscal que servía para pagar impuestos internos y de importación. Para beneficiarse del CAT, las empresas exportadoras debían cumplir un porcentaje mínimo de valor agregado nacional del 20% 
en el caso de las empresas establecidas en la región metropolitana y del 10% en el resto de las 
regiones. El crédito recibido equivalía a un porcentaje del valor agregado nacional del producto exportado, que aumentaba si la empresa usaba tecnologías para mejorar la productividad, y 
variaba entre el 5% y el 12%.
160 Dado que el CAT constituía una subvención a la exportación en el 
sentido del ASMC de la OMC, las autoridades panameñas decidieron eliminarlo y sustituirlo por el Certificado de Fomento a las Agroexportaciones (CeFA) el 1° de enero de 2010. Las empresas que exportaron productos agropecuarios acogiéndose al CAT hasta fines de 2009, pudieron solicitar el 
certificado hasta el 31 de marzo de 2010 y su vigencia caducó el 31 de mayo 2013.
161 
3.181.  El CeFA fue introducido por la Ley N° 82 de 31 de diciembre de 2009, reglamentada por el 
Decreto Ejecutivo N° 65 de 25 de marzo de 2010,  para promover la competitividad de las 
exportaciones y el crecimiento del sector agropecuario.162 El CeFA consiste en un crédito fiscal que 
puede utilizarse para pagar sólo los impuestos nacionales (sin incluir los impuestos municipales). Su valor corresponde a un porcentaje (10% o 15%) del valor de referencia por unidad de producto 
exportado. El valor de referencia es el promedio estimado de los costos de comercialización 
derivados del empaque, embalaje, transporte y fletes internos.
163 El exportador dispone de seis 
meses contados a partir de la fecha de exportación de los productos, para solicitar el certificado y debía registrarse con el MICI la primera vez que lo solicitaba. La obtención del CeFA no está sujeta 
a ningún requisito de valor agregado nacional. Las empresas instaladas en zonas francas no 
califican para el CeFA. Alrededor de 250 productos agropecuarios pueden acogerse al CeFA.
164  
                                               
158 Ley N° 19 de 4 de mayo de 2001 e información en línea de la Zona Franca de Barú, "Beneficios" 
consultada en: http://www.zfb.gob.pa/ . 
159 El CAT fue creado por la Ley N° 108 de 30 de diciembre de 1974 que se modificó en varias 
ocasiones. La Ley N° 11 de 23 de enero de 2009 extendió la vigencia del CAT al 31 de diciembre de 2009. 
Ley N° 3 de 8 de enero de 2007, N° 37 de 1° de agosto de 2007, N° 11 de 23 de enero de 2009, 
N° 82 de 31 de diciembre de 2009 y N° 28 de 8 de marzo de 2012. Decreto Ejecutivo N° 62 de 30 de noviembre de 2007. 
160 Para mayor detalle véase OMC (2007). 
161 Artículo 14 de la Ley N° 28 de 8 de marzo de 2012. 
162 La Ley N° 82 de 31 de diciembre de 2009 fue modificada por la Ley N° 28 de 8 de marzo de 2012. 
163 Véase el Anexo 1 de la Ley N° 82 de 31 de diciembre de 2009. 
164 La lista de los productos se encuentra en el Anexo 1 de la Ley N° 82 de 31 de diciembre de 2009. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 76 - 
 
  3.182.  Los montos de los incentivos otorgados mediante los programas CAT y CeFA durante el 
periodo 2007-2013 se indican en el Cuadro 3.10. Según datos del MICI, el valor de los CeFAs emitidos en 2011 representó un 13% del valor f.o.b de las exportaciones totales de los productos beneficiados. El producto que recibió el ma yor apoyo por medio del CeFA fue la piña.
165  
Cuadro 3.10 Costo de los beneficios fiscales otorgados bajo los programas CAT, CeFA y 
CPC, 2007-2013 
(Millones de balboas) 
 2007  2008  2009  2010  2011 2012a 2013a 
Certificado de Abono Tributario (CAT) 33,4 22,4 22,7 18,5 11,6 0,2 4,3 
Certificado Fomento a la Agroexportación 
(CeFA) n.a. n.a. n.a. 0,7 6,8 10,7 10,6 
Certificado con Poder Cancelatorio (CPC)b 1,5 2,6 2,0 0,8 2,9 3,9 1,4 
a Cifras preliminares. 
b Crédito utilizado (no corresponde necesariamente con el crédito otorgado).  
n.a. No aplica.  Fuente: Datos proporcionados por la Autoridad Nacional  de Ingresos Públicos y la Dirección General de 
Ingresos del Ministerio de  Economía y Finanzas.  
3.183.  Panamá se comprometió a no aplicar el CeFA en el marco de algunos de los tratados 
comerciales que ha suscrito. Así, el 31 de octu bre de 2012, cuando entró en vigor el Tratado de 
Promoción Comercial con los Estados Unidos, Panamá notificó a los exportadores que a partir de esa fecha quedaba eliminado el CeFA para las exportaciones hacia ese país. De forma similar, el 
CeFA dejó de aplicarse a las exportaciones hacia el Canadá el 1° de abril de 2013 y hacia 
la Unión Europea el 15 de agosto de 2013, en virtud de los compromiso adoptados por Panamá en los respectivos acuerdos con dichos interlocutores comerciales. El CeFA sigue vigente para las 
exportaciones hacia el resto de los países con los que Panamá mantiene relaciones comerciales.  
3.3.4.5.2  Certificado con Poder Cancelatorio 
3.184.  Los Certificados de Poder Cancelatorio (CPC) se otorgan al contribuyente que exporte o 
reexporte bienes y que, en razón del volumen de dichas operaciones, tenga continuamente saldos 
a su favor en las Declaraciones del ITBMS.
166 Los CPC sólo pueden ser utilizados para pagar el 
ITBMS. En 2013, el costo fiscal para el Estado de este instrumento fue de B 1,4 millones (Cuadro 3.10). 
3.3.5  Financiamiento, seguro y garantías de las exportaciones 
3.185.  No existen programas oficiales de financiamiento y seguros a la exportación en Panamá.  3.186.  La empresa privada Panamericana de Seguros S.A., ofrece un seguro de crédito a la 
exportación. La póliza cubre únicamente los riesgos comerciales y la suma asegurada asciende 
hasta el 85% del crédito, que no puede ser de un plazo mayor a un año. La prima se fija de conformidad con la situación financiera del comprador, la estabilidad económica y política del país de destino de las exportaciones y las características de la operación de exportación.  
3.3.6  Promoción de las exportaciones 
3.187.  La promoción de las exportaciones constituye un pilar fundamental de la política de 
comercio exterior panameña. El Gobierno fomenta en particular las exportaciones de productos no 
tradicionales de alto valor agregado y la expansión de las exportaciones hacia nuevos mercados. 
3.188.  El Vice-Ministerio de Comercio Exterior del MICI es responsable de promover las 
exportaciones a través de la Dirección Nacional de Promoción de las Exportaciones (DNE) y de la 
Agencia para la Atracción de las Inversiones y Promoción de las Exportaciones (PROINVEX). La 
DNE se encarga de la administración de la Ventanilla Única de Exportación (sección 3.3.1). Por su 
                                               
165 Información en línea del MICI consultada en: http://www.mici.gob.pa/detalle.php?cid=18&id=489 . 
166 La base jurídica de los CPC es la Ley N° 75 de 1976. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 77 - 
 
  parte, PROINVEX, creada en 2010, es la agenci a responsable de promover las exportaciones y 
atraer inversión extranjera directa.167  
3.189.  PROINVEX ofrece servicios de capacitación a micro, pequeños y medianos empresarios, 
promoción de misiones comerciales al extranjero y asesoría a los exportadores en los trámites de 
exportación, entre otros.168 Durante el periodo examinado, PROINVEX continuó la aplicación del 
programa PANAMÁ EXPORT 2009-2014 (sucesor del programa EXPORTA 2004-2009) e introdujo 
otros programas como el de las Plataformas de Agroexportación y el programa Exporta Fácil.  
3.190.  El programa PANAMA EXPORT tiene como objetivo ayudar a las empresas en su proceso de 
externalización y consiste en campañas de promoción y de mercadotecnia, organización de ferias y misiones comerciales, programas de capacitación y modernización de la Ventanilla Única de Exportaciones, entre otras acciones.
169 En 2012, el presupuesto total ejercido para este programa 
sumó B 925.979. En diciembre de 2012, el MICI lanzó el portal de Internet, Panamaexport.gob.pa, 
a través del cual los exportadores pueden registrarse para anunciar sus productos y servicios.170  
3.191.  Las Plataformas de Agroexportación tienen como objetivo diversificar e incrementar el 
número de exportadores y el valor de las exportaciones agroalimentarias a mercados específicos. 
Está dirigido a empresas del sector agroalimentari o (alrededor de 25) que no tienen experiencia en 
exportaciones o que no están exportando regularmente al mercado seleccionado. El programa 
consiste en 3 etapas: capacitación en logística de exportaciones; validación del producto (envío de 
muestras al mercado de destino, visitas a compradores potenciales, sugerencias de adaptación del producto, obtención de muestras y precios de productos competidores); y mercado in situ  
(participación en ferias o misiones comerciales, visitas a supermercados y centros de distribución, 
y reunión con eventuales socios). Las autoridades han indicado que las exportaciones del sector 
agroindustrial han tenido un desempeño positivo, incrementándose de 66 millones de dólares EE.UU. en 2008 a unos 130 millones en 2013.  
3.192.  El programa Exporta Fácil está orientado a facilitar las exportaciones de productos 
artesanales de las micro, pequeñas y medianas empresas. Es un sistema simplificado de exportaciones vía postal que permite a estas empresas enviar mercancías con un peso máximo de 
30 kg por paquete y un valor que no exceda los 5.000 dólares EE.UU. Con este sistema se busca 
obtener beneficios de eficiencia y bajo costo, así como tarifas competitivas y la posibilidad de rastrear en línea los envíos. No se precisa de un agente aduanero para realizar los trámites de exportación. La declaración de exportación se llena en el portal de Exporta Fácil
171 y se envía a 
Correos y Telégrafos (COTEL) por medio electrónico. Las mercancías se remiten sin embalar a las 
oficinas de Exporta Fácil ubicadas en las sucursales de COTEL, acompañadas de una copia de la declaración de exportación y de los certificados que procedan (origen, sanitario, de calidad).
172 Los 
plazos de entrega de las mercancías por COTEL son de 7 a 30 días. Los primeros envíos a través 
de Exporta Fácil se hicieron en diciembre de 2011. El sistema está disponible en las provincias de 
Ciudad de Panamá, Los Santos, Herrera y Coclé;  su extensión al resto del territorio será 
gradual.173 A la fecha, entre 10 y 20 empresas utilizan regularmente el sistema Exporta Fácil. 
3.193.  El sector privado se involucra activamente en la promoción de las exportaciones. La 
Asociación Panameña de Exportadores (APEX) agrupa y representa a los exportadores de todos los sectores económicos y a todas las pequeñas y medianas empresas que desean externalizarse.
174 
Otras agrupaciones de exportadores incluyen el Grupo Agro Exportadores no Tradicionales de 
Panamá (GANTRAP), la Asociación de Productores y Exportadores de Productos del Mar (APEXMAR) y el Sindicato de Industriales de Panamá (SIP). Representantes de la APEX y del SIP integran la 
Comisión Nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales donde representan los intereses 
del sector exportador en las negociaciones de los acuerdos comerciales. 
                                               
167 Creada por el Decreto Ejecutivo N° 134 de 14 de julio de 2010. 
168 Información en línea de PROINVEX consultada en: 
http://proinvex.mici.gob.pa/index.php?option=c om_content&view=article&id=95&Itemid=43&lang=es . 
169 Ministerio de Comercio e Industrias (2009b). 
170 Información en línea del MICI consultada en: http://www.mici.gob.pa/detalle.php?cid=20&id=3939 . 
171 Disponible en línea en: http://www.exportafacil.gob.pa/ . 
172 Para mayor información, véase la información en línea de Expo rta Fácil Panamá. Consultada en: 
http://www.exportafacil.gob.pa/exporta-facil/como-funciona.html . 
173 Información en línea de Exporta Fácil Panamá. Consultada en: http://www.export afacil.gob.pa/ . 
174 APEX (2012). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 78 - 
 
  3.4  Medidas que afectan a la producción y al comercio 
3.4.1  Incentivos 3.4.1.1  Registro Oficial de la Industria Nacional 3.194.  En 2006 Panamá solicitó a la OMC una prórroga del plazo para eliminar las subvenciones a 
las exportaciones otorgadas al amparo del programa Registro Oficial de la Industria Nacional 
(ROIN).
175 La prórroga fue otorgada en julio de 2007, permitiendo que las empresas registradas 
siguiesen beneficiándose de las subvenciones a la exportación en el marco del ROIN hasta el 31 de 
diciembre de 2015 (sección 3.3.4).176 Para cumplir con su compromiso en la OMC, Panamá 
modificó la legislación del ROIN y comunicó a las empresas beneficiadas el término del programa.
177 Además, introdujo un nuevo sistema de incentivos denominado Certificado de 
Fomento Industrial (CFI) (sección 3.4.1.2).  
3.195.  Las empresas inscritas en el ROIN se dedican a actividades industriales de manufactura o 
de ensamblaje, y pueden producir ya sea para el mercado interno, o bien parcial o totalmente para el mercado de exportación. A fines de 2013 había 152 empresas registradas, de las cuales 90 eran 
empresas exportadoras.
178  
3.196.  Los incentivos fiscales que reciben las empresas del ROIN se establecen conforme al tipo 
de registro bajo el cual cada empresa se ha inscr ito (Cuadro 3.11). Por ejemplo, en el caso de las 
empresas cuya producción se destina totalmente a la exportación, los beneficios incluyen, entre 
otros, la exoneración del impuesto de importación y del ITBMS sobre la maquinaria, equipos y repuestos utilizados en el proceso de producción, así como la exoneración total del ISR sobre las 
ganancias y la exoneración total de los impuestos qu e gravan el capital. Todos estos beneficios se 
mantendrán hasta el 31 de diciembre de 2015.  
Cuadro 3.11 Incentivos fiscales otorgados bajo el ROIN 
1. Empresas que destinan el total de su producción a la exportación 
Exoneración de todos los gravámenes y tasas o derechos aduaneros, así como del ITBMS sobre la 
importación de las maquinarias, equipos y repuestos que se utilicen en el proceso de producción, 
a excepción de los materiales de construcción, vehículos, mobiliario, útiles de oficina y 
cualesquiera otros insumos que no se utilicen en el proceso de producción 
Exoneración total del impuesto sobre la renta respecto de las ganancias, con excepción de las 
industrias extractivas o que exploten recursos naturales del país 
Exoneración total del impuesto sobre las exportaciones (si es aplicable) 
Exoneración total de los impuestos sobre las ventas 
Exoneración total de los impuestos a la producción 
Exoneración total de los impuestos que graven el capital o los activos de la empresa, salvo los 
impuestos de licencias e inmuebles 
2. Empresas que producen parc ialmente para la exportación 
Exoneración total del impuesto sobre la renta respecto de las ganancias obtenidas de la 
producción destinada a la exportación, con excepc ión de las industrias extractivas o que exploten 
recursos naturales del país 
Exoneración total del impuesto sobre las exportaciones 
Exoneración total de los impuestos sobre las ventas destinadas a la exportación (si aplicable) 
Exoneración total de los impuestos a la producción destinada a la exportación 
Deducciones a la renta gravable de los gastos fijos (intereses, depreciación, mantenimiento), 
siempre y cuando el total de las ventas para la exportación no exceda el 20% del valor total de 
las ventas 
                                               
175 Documento de la OMC: G/SCM/W/537 de 23 de junio de 2006. 
176 Documento de la OMC: WT/L/691 de 31 de julio de 2007. 
177 Ley N° 11 de 4 de enero de 2008 y Resolución del MICI N° 2 de 4 de junio de 2008. Información 
consultada en línea en: ( http://www.gacetaoficial.gob.pa/pdfTemp/26144/13142.pdf ). 
178 Información proporcionada por las autorida des. Véase también documento de la OMC: 
G/SCM/N/253/PAN-G/SCM/N/260/PAN de 2 de julio de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3. Empresas que producen para el mercado doméstico 
Impuesto de importación equivalente al 3% del valor c.i.f. de los insumos extranjerosa que entren 
en la composición o en el proceso de producción, así como de maquinarias y equipos que se 
utilicen en el proceso de producción, pagando adicionalmente el ITBMs.  
Exoneración del impuesto sobre la renta sobre las utilidades netas reinvertidas para la expansión 
de su capacidad de producción o para producir artículos nuevos, en la parte que esa reinversión 
sea superior al 20% de la renta gravable en el ejercicio fiscal de que se trate 
Régimen especial de arrastre de pérdidas  
Cálculo especial para la depreciación de sus bienes  
A las empresas que se establezcan en los distritos de Santiago, Chitré, Bugaba, Chorrera, Los 
Santos, Las Tablas, Aguadulce, Natá, Penonomé y en las provincias de Colón, se les otorga:  a) exoneración del 100% de los impuestos de inmuebles por un periodo de 10 años;  b) exoneración del 100% de los impuestos sobre la renta, respecto a las ganancias de sus ventas 
al mercado doméstico los primeros 5 años de producción y del 50% los 3 años subsiguientes 
a Importación de materia prima, productos semielaborados o intermedios, insumos, repuestos de 
máquinas y equipo así como envases y empaques.  
Fuente: Documento de la OMC: G/SCM/N/95/PAN de 3 de julio de 2003 e información facilitada por las 
autoridades panameñas.  
3.197.  Según las notificaciones presentadas por Panamá a la OMC, durante el periodo 2007-2012, 
el monto de los incentivos fiscales otorgados al amparo del programa ROIN ascendió a 288,5 millones de dólares EE.UU., y casi el 66% correspondió a la exoneración o descuento del impuesto de importación (Cuadro 3.12). 
Cuadro 3.12 Monto de los incentivos fi scales al amparo del ROIN, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU.) 
Tipo de incentivo 2007  2008  2009  2010 2011 2012  
Exoneración o descuento del impuesto de importación  22,7 31,0 23,2 34,3 33,3 45,3 
Exoneración del impuesto sobre la renta por reinversión 4,8 11,2 16,2 11,4 16,5 3,0 
Exoneración del impuesto sobre la renta respecto de las 
ganancias  2,7 5,3 10,8 5,3 5,5 6,0 
Total 30,2 47,5 50,2 51,0 55,3 54,3 
Fuente: Serie de documentos de la OMC: G/SCM/N/*/PAN, varios años. 
3.4.1.2  Certificado de  Fomento Industrial 
3.198.  En 2010, Panamá notificó a la OMC que había adoptado el Certificado de Fomento 
Industrial (CFI) como una medida para eliminar las subvenciones a las exportaciones concedidas al amparo del programa de Registro Oficial de la Industria Nacional (ROIN) (sección 3.4.1.1).
179 
3.199.  El CFI fue introducido por la Ley N° 76 de 2009, reglamentada por el Decreto Ejecutivo 
N° 15 de 15 de enero de 2010.180 Su objetivo es fomentar el desarrollo de la industria panameña, 
mediante incentivos dirigidos a promover la inversión y la competitividad. El CFI es un crédito fiscal, no transferible y con duración de ocho años, con el cual la empresa beneficiaria puede pagar 
todos los impuestos nacionales, tasas y contribuciones propias. No se aplica al pago del impuesto 
sobre dividendos, el impuesto complementario, el impuesto de consumo al combustible y derivados del petróleo, ni a los tributos sujetos al sistema de retención.
181  
3.200.  Pueden solicitar el CFI las empresas de manufactura, agroindustriales, de transformación 
de recursos marinos, y de obtención y transformación de materias primas agropecuarias y forestales, que realicen actividades de: I&D, sistemas de gestión y aseguramiento de la calidad y 
gestión ambiental, inversiones o reinversiones de utilidades, capacitación y entrenamiento de 
recurso humano, e incremento del empleo asociado a la producción.
182 No califican para el CFI las 
empresas que reciben otro tipo de incentivo fiscal ni las empresas de comunicación, energía 
                                               
179 Documentos de la OMC: G/SCM/N/211/PAN de 24 de junio de 2010 y G/SCM/N/211/PAN/Corr.1 
de 29 de septiembre de 2010. 
180 Este decreto fue modificado por el Decreto Ejecutivo N° 66 de 25 de mayo de 2010. 
181 Artículo 14 de la Ley N° 76 de 23 de noviembre de 2009. 
182 Documento de la OMC: G/SCM/Q3/PAN/19 de 12 de octubre de 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 80 - 
 
  ;léctrica, construcción, empaque y distribución de productos.183 Las inversiones que pueden 
acogerse al CFI son aquellas realizadas a partir del 23 de enero de 2010.  
3.201.  El monto del CFI es un porcentaje de la inversión realizada equivalente al 35% para las 
empresas agroindustriales y al 25% para el resto de empresas. Los bienes que hayan sido 
favorecidos no pueden venderse o traspasarse durante un plazo de cinco años a partir de su 
adquisición o importación. El CFI se solicita al MICI y el Consejo Nacional de Política Industrial (CONAPI)
184 es quien aprueba o no la solicitud. El MEF emite el CFI previo refrendo por la 
Contraloría General de la República. Para solicitar el CFI, las empresas deben comprobar la 
creación de nuevos empleos.185  
3.202.  Las empresas acreedoras del CFI pueden también optar por los siguientes beneficios:  
a. impuesto de importación preferencial del 3% del valor c.i.f. para las importaciones de 
materias primas, productos semielaborados, ma quinarias, equipos y repuestos, envases, 
empaques y demás insumos que entran en la composición o elaboración de sus productos.
186 Se excluyen las materias primas, productos semielaborados y demás 
insumos considerados como sensitivos para la economía nacional;187  
b. arrastre de pérdidas durante los cinco años fiscales siguientes a la obtención del 
certificado, a razón del 20% por año sin que exceda la mitad de la renta gravable;  
c. posibilidad de acogerse al régimen de reintegro aduanero.  
3.203.  De acuerdo con datos proporcionados por las autoridades, en 2011 se refrendaron tres 
solicitudes de CFI por un valor total de B 1,1 millones; en 2012 se refrendaron diez solicitudes por un valor de B 2,7 millones, y en 2013 fueron diez solicitudes por B 3,8 millones. Hasta ahora, la 
utilización del CFI ha sido baja, debido en part e a la multiplicidad y demora de los trámites 
burocráticos para su refrendo y al hecho de que muchas empresas siguen acogiéndose al ROIN.  
3.4.1.3  Régimen Especial para las Sedes de Empresas Multinacionales 
3.204.  Panamá introdujo el Régimen Especial para las Sedes de Empresas Multinacionales (SEM), 
mediante la Ley N° 41 de 24 de agosto de 2007, modificada por la Ley N° 45 de 10 de agosto de 2012.
188 En virtud de este régimen, las SEM que se instalen y operen desde Panamá reciben 
incentivos fiscales, así como beneficios laborales y migratorios. Una SEM es aquella empresa 
multinacional que presta los servicios definidos por la Ley N° 41 al grupo empresarial al cual pertenece, o que establece su casa matriz en Panamá.
189 Para acogerse al régimen del SEM, se 
requiere la obtención de una licencia emitida por el MICI.190  
3.205.  Los incentivos fiscales de que gozan las SEM son la exención del pago del ISR y del ITBMS 
por los servicios prestados a su grupo empresarial fuera del territorio nacional, que no generen renta gravable en Panamá; y la exoneración del impuesto de dividendos y del impuesto 
complementario. La prestación de servicios por las SME dentro del territorio nacional sí tributa. Las 
                                               
183 Artículo 2 de la Ley N° 76 de 23 de noviembre de 2009. 
184 El CONAPI se constituye de representantes de : los Ministerios MICI, MEF y MIDA, la Secretaría 
Nacional de Ciencia y Tecnología, la Autoridad Nacional del Ambiente, la Controlaría General de la República, el Sindicato de Industriales de Panamá, la Asociación Pa nameña de Exportadores, lo s Productores Agropecuarios 
de Panamá y el Consejo Nacion al de la Empresa Privada. 
185 Documento de la OMC: G/SCM/N/253/PAN-G/SCM/N/260/PAN de 2 de julio de 2013. 
186 Artículo 35 de la Ley N° 76 de 23 de noviembre de 2009. 
187 Los productos sensitivos son los detallados en la  Lista de Panamá en la OMC, CXLI, Sección IB 
Contingentes Arancelarios incorporada en la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 (carne de cerdo, carne de gallo o gallina, leche y productos lácteos, arroz, papas, maíz, tomate, porotos) y los productos listados en el Decreto 
de Gabinete N° 25 de 16 de julio de 2003 (cebolla, café tostado descafeinado y sin descafeinar, azúcar de caña en bruto y azúcar refinada). 
188 La Ley N° 41 de 2007 fue reglamentada por el Decreto Ejecutivo N° 28 de 2009, modificado por el 
Decreto Ejecutivo N° 39 de 2009. 
189 Artículos 3 y 4 de la Ley N° 41 de 24 de agosto de 2007. 
190 Información en línea de SEM consultada en: http://www.sem.gob.pa/requisitos.php . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 81 - 
 
  SEM pagan también el ITBMS por la compra de bienes o servicios dentro del país y por las 
importaciones que realizan.191  
3.206.  El personal extranjero de niveles medio y alto contratado por las SEM goza de un régimen 
migratorio especial, así como de la exención del ISR cuando sus salarios provengan del extranjero 
y de franquicias arancelarias para el menaje de casa. Las SEM tienen derecho a contratar cuanto 
personal "de confianza" y ejecutivos precisan para sus actividades. Además, mediante el Decreto de Gabinete N° 9 de 9 de abril de 2013, las SEM pueden optar por el régimen de estabilidad 
jurídica de las inversiones (sección 2.4.1). 
3.207.  A diciembre de 2013, se habían acogido al SEM 101 empresas, con operaciones en los 
sectores de: ingeniería y construcción (13), logística (7), automotriz (7), bienes de consumo (6), productos electrónicos (6), sector financiero (6 ), alimentos (5), manufactura industrial (5), 
energía (5), farmacéutica (4), textiles (4), petróleo y gas (3) y otros sectores (30).
192  
3.4.1.4  Incentivos crediticios y financieros 3.208.  En Panamá operan dos bancos de fomento: el Banco Nacional de Panamá y el Banco de 
Desarrollo Agropecuario. Este último otorga créditos a tasas preferenciales a las empresas del 
sector agropecuario (sección 4.2.2.2.2).  
3.209.  El Banco Nacional de Panamá (BNP), es el organismo financiero del Estado, a la vez que 
actúa como banco de fomento y banco comercial. En su papel de banco de fomento, el BNP otorga 
créditos a tasas competitivas para financiar actividades productivas, principalmente
 las 
agropecuarias. En 2013, el BNP otorgó préstamos por B 3.264 millones, de los cuales B 2.765,6 se destinaron al sector privado y el resto al sector público. En 2012, el total de préstamos otorgados 
por el BNP fue de B 2.990,8 millones, de los cuales B 2.516.8 se canalizaron al sector privado. Los 
créditos agropecuarios representaron el 15,5%, los comerciales el 14,7% y los industriales el 2,3%. El resto fueron créditos hipotecarios, personales, a instituciones financieras, sobregiros y 
arrendamientos financieros.
193  
3.210.  El Fideicomiso para el Financiamiento de la Competitividad y Productividad (FINDEC), 
creado en 2008 por el MICI, es un fideicomiso que opera como una banca de segundo piso, 
poniendo a disposición de las instituciones financieras dos líneas de crédito para financiar las 
necesidades de inversión y capital de trabajo de las empresas de bienes y servicios. El monto máximo de los préstamos que las instituciones financieras pueden conceder es de 25.000 dólares EE.UU. para las micro y pequeñas empresas, 500.000 dólares EE.UU. para otras empresas y 2 
millones de dólares EE.UU. para cooperativas y similares.
194 
3.211.  La Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME) brinda servicios de 
capacitación, asistencia técnica e intermediación financiera para apoyar a las micro, pequeñas y 
medianas empresas.195 La Ley N° 72 de 9 de noviembre de 2009 (reglamentada por el Decreto 
Ejecutivo N° 126 de 23 de junio de 2010) creó el Fondo de Fomento Empresarial, dotado con recursos anuales de B 10 millones como mínimo. Los productos financieros que ofrece la AMPYME 
son: i) garantías de préstamos contraídos por las micro y pequeñas empresas (MYPES) con 
entidades financieras para la adquisición de activos fijos y capital de trabajo, que cubren del 60% al 80% del crédito según el tipo de actividades; ii) líneas de crédito de hasta B 1 millón a las entidades financieras para que otorguen préstamos a las MYPES de hasta B 25.000 por empresa; 
iii) capital semilla, que es un aporte no reembolsable de hasta B 1.000 para financiar nuevos 
emprendimientos de MYPES y que se entrega por medio de un concurso.
196 Además, las MYPES 
inscritas en el registro empresarial de la AMPYME no pagan el impuesto sobre la renta por un 
periodo de dos años a partir de su inscripción; no pagan la sobretasa de interés anual en concepto 
                                               
191 Artículos 21-23 de la Ley N° 41 de 24 de agosto de 2007, modificada por la Ley N° 45 de 2012. 
192 Información proporcionada por PROINVEX. 
193 Información en línea del Banco Nacional de Panamá consultada en: 
https://www.banconal.com.pa/images /stories/pdf_nuevo/10_ESTRUCTUR A_Y_EJECUCION_PRESUPUESTARIA/
ESTADOS_FINANCIEROS_AUDITADOS_2012/es tados_financieros_auditados_2012.pdf . 
194 Información en línea del FINDEC consultada en: http://www.findec.gob.pa/productos/index.html . 
195 Ley N° 33 de 25 de julio de 2000. 
196 Para mayor detalle véase sitio web de AMPYME: http://www.ampyme.gob.pa/home/financiamientos . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  de Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI) en sus préstamos; y tienen preferencia en 
los procesos de licitación pública en caso de que se dé un empate en el concurso.197  
3.4.1.5  Incentivos sectoriales  3.212.  Panamá otorga incentivos para apoyar el desarrollo de determinados sectores económicos. 
En 2012 se implementó una nueva ley de incentivos para el fomento de la actividad turística, que 
concede
 exoneraciones fiscales a actividades tales como la construcción de alojamientos turísticos 
o la promoción de nuevos productos turísticos (sección 4.5.6).198 También se conceden incentivos 
fiscales a las empresas que desempeñan actividades de reforestación, minería, energías 
renovables y la construcción de naves de cabotaje (sección 4.5.5).  
3.4.2  Política de competencia y control de precios 3.4.2.1  Política de competencia 
3.213.  Durante el periodo examinado, Panamá adoptó la Ley N° 45 de 31 de octubre de 2007
199 
que dicta normas sobre protección al consumidor y defensa de la competencia, y el Decreto Ejecutivo N° 8-A de 22 de enero de 2008, por el cual se reglamenta el Título I (Monopolio) y otras 
disposiciones de esta ley. Cuatro guías reglamentan otras materias, a saber: i) la colaboración 
lícita entre competidores, ii) las conductas verticales, iii) el control de las concentraciones económicas, y iv) la auditoria de competencia. El órgano encargado de la defensa de la 
competencia es la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia 
(ACODECO)
200 que es una entidad pública descentralizada, con personería jurídica propia, 
autonomía en su régimen interno, independencia en el ejercicio de sus funciones y con iniciativa legislativa a través del MICI, cuenta con un Admini strador que la dirige, una Dirección Nacional de 
Libre Competencia y una Dirección Nacional de Protección al Consumidor. Está sujeta a la 
fiscalización de la Contralorí a General de la República.  
3.214.  Entre los principales cambios introducidos por la Ley N° 45 figuran la consideración 
explícita del criterio de la eficiencia económica, la introducción del acaparamiento como práctica 
relativa, la limitación del periodo para recabar pruebas en audiencias judiciales, la introducción de la delación compensada y el incremento de la cuantía de las multas.  
3.215.  La Ley N° 45 "tiene por objeto proteger y asegurar el proceso de libre competencia 
económica y la libre concurrencia, erradicando las prácticas monopolísticas y otras restricciones en el funcionamiento eficiente de los mercados de bienes y servicios, para preservar el interés superior del consumidor". La ley se aplica a casi todos los agentes económicos, sean personas 
naturales o jurídicas, empresas privadas o instituciones estatales o municipales, y a todos los que 
participen como sujetos activos en la actividad económica. La ley no se aplica a las actividades económicas que la Constitución o las leyes reserven al Estado y no se hayan otorgado en 
concesión, por ejemplo, la transmisión de electricidad y la gestión de los aeropuertos. No obstante, 
faculta a ACODECO para investigar, conocer y verificar las prácticas monopolísticas, anticompetitivas o discriminatorias de las empresas o entidades que prestan servicios públicos, 
con el apoyo y la colaboración del personal técnico de la Autoridad Nacional de Servicios Públicos 
(ASEP). En el ámbito de las sanciones, la Ley crea un programa de delación compensada o clemencia pero a abril de 2014 nadie se había acogido a este programa. 
3.216.  Conforme a la Ley N° 45, se prohíben las prácticas monopolísticas absolutas que se 
definen como cualquier acto, contrato o práctica que restrinja, disminuya, dañe, impida o vulnere 
la libre competencia económica y la libre concurrencia en la producción, procesamiento, distribución, suministro o comercialización de bienes o servicios. Sin embargo, la ley no prohíbe la 
posición monopolística si tal posición no se ha obtenido mediante prácticas prohibidas. Prohíbe las 
prácticas monopolísticas relativas
201, que son los actos unilaterales, las combinaciones, los 
arreglos, los convenios o los contratos cuyo objeto y efecto sea desplazar irrazonablemente a otros 
                                               
197 AMPYME (2011). 
198 Ley N° 80 de 8 de noviembre de 2012, que derogó la Ley N° 58 de 28 de diciembre de 2006. 
199 La Ley N° 45 de 31 de octubre de 2007 deroga la Ley N° 29 de 1° de septiembre de 1996, 
el Decreto Ejecutivo N° 31 de septiembre de 1998 y el Decreto Ley N° 9 de 20 de febrero de 2006. 
200 La ACODECO sustituye a la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC). 
201 Artículos 15 y 16 de la Ley N° 45 de 31 de octubre de 2007. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  agentes del mercado, impedirles irrazonablemente el acceso o establecer irrazonablemente 
ventajas exclusivas a favor de uno o varios agentes económicos, debiéndose sopesar el costo y los beneficios para determinar si son ilícitas. Además , como se mencionó, la ley introduce el concepto 
de acaparamiento como práctica monopolística relativa. 
3.217.  Se exceptúan de la aplicación de la Ley N° 45 los actos cuyo objetivo sea el incremento, el 
ahorro o la mejora de la producción y/o distribución de bienes o servicios o que fomenten el progreso técnico o económico, o generen beneficios para los consumidores o el mercado, si 
consisten en: i) el intercambio de información técnica o tecnológica; ii) el establecimiento y/o 
aprovechamiento conjunto de infraestructura, equipos, recursos o facilidades de producción; iii) el establecimiento y/o aprovechamiento conjunto de fa cilidades de acopio, almacenaje, transporte y 
distribución; o si iv) el producto de dichos actos se exporta. Con la inclusión de la noción de 
eficiencia económica y de estas excepciones a la aplicación de la ley, se incorporan criterios 
económicos al análisis legal para evaluar la preservación del interés del consumidor. 
3.218.  La Ley N° 45 no contempla la notificación previa obligatoria de las fusiones pero la 
ACODECO se encarga de analizar, a petición de la parte interesada o de oficio, las concentraciones 
económicas, sea mediante verificaciones previas o mediante investigaciones ex post. Las concentraciones que hayan sido verificadas y cuenten con el concepto favorable no pueden ser 
impugnadas posteriormente por la ACODECO, salvo cuando tal resolución se base en información 
falsa o incompleta, proporcionada por el agente interesado. El concepto favorable se deniega 
cuando la concentración resultante: i) confiere o puede conferir al agente económico el poder de fijar precios o restringir sustancialmente el abasto en el mercado pertinente; ii) tiene por objeto 
desplazar a otros competidores o impedirles el acceso al mercado pertinente; o iii) facilita 
sustancialmente las prácticas monopolísticas prohibidas. Las concentraciones no sometidas voluntariamente a verificación pueden impugnarse hasta tres años después de haberse efectuado. 
Si de la investigación se determina la existencia de una práctica prohibida, la ACODECO puede 
condicionar la realización de la transacción al cumplimiento de las condiciones necesarias para que se ajuste a la ley o impugnar las concentraciones ante los tribunales de justicia correspondientes, 
con el fin de que se ordene la desconcentración parcial o total de lo que se hubiera concentrado 
indebidamente. Estas medidas correctivas se toman sin perjuicio de las sanciones que la ACODECO o los tribunales de justicia puedan imponer o de la responsabilidad penal que resulte.  
3.219.  La ACODECO puede aplicar sanciones administrativas por incumplimiento de la ley y 
remitir el caso a los tribunales para la aplicación de medidas civiles de otro tipo, como multas de 
hasta 3 veces el monto de los daños y perjuicios, además de las costas legales. El marco jurídico que rige a la ACODECO permite que después de iniciado un proceso investigativo, a solicitud de 
parte, se inicie un proceso de transacción que una vez concretado por las partes se somete a la 
aprobación del Gabinete. En este ámbito, la ACODECO ha realizado procesos de transacción por un monto de B 1,3 millones entre 2010 y 2013. Entre 2009 y 2013, la ACODECO realizó entre 8 y 13 
investigaciones por año, en su mayoría por prácticas monopolísticas absolutas, pero en 2010 
realizó 23, de las cuales 12 por prácticas monopolísticas absolutas. Actualmente se llega a más acuerdos negociados entre las partes que a soluciones judiciales.
202 
3.220.  En cuanto al procedimiento jurisdiccional, la Ley N° 45 crea tres juzgados de circuito del 
ramo civil en el Primer Distrito Judicial de Panamá (Juzgados Octavo, Noveno y Décimo) y un 
juzgado de circuito en Colón, Coclé (Juzgado Segundo), Chiriquí (Juzgado Cuarto) y en Los Santos (Juzgado Segundo), para conocer de estas causas y de las controversias sobre propiedad 
intelectual. Además, crea un Tercer Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial. Por último, la ley 
limita el periodo para las audiciones basadas en pruebas a 45 días, con la posibilidad de una ampliación máxima de 30 días, dando así mayor celeridad al proceso. Sin embargo, según 
información de las autoridades, no se ha llegado a reducir considerablemente la morosidad. 
3.221.  Los principales casos de concentración económica analizados entre 2007 y 2012 cubren 
diferentes sectores económicos. Se han analizado dos casos en el sector bancario, uno en el de seguros y dos en el de alimentos. En todos ellos la ACODECO emitió un concepto favorable. En un 
caso sobre los juegos de suerte y azar, y en otro sobre el combustible, la ACODECO emitió 
concepto favorable condicionado, que fue ratificado después de la presentación de un acuerdo de no competencia modificado, en el caso de los juegos de azar, y de la aceptación de ciertas 
                                               
202 Información facilitada por ACODEDO. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  condiciones y la constitución de una garantía, en el caso del combustible.203 Además, la ACODECO 
respondió a dos consultas de viabilidad en 2008, en una emitió concepto favorable y en la otra la respuesta fue positiva, dejando abierta la posibilidad de un examen caso por caso.  
3.222.  Las investigaciones por prácticas monopolísticas abarcan tanto a empresas panameñas 
como a empresas extranjeras. Los principales casos resueltos se refieren a las siguientes 
prácticas: acuerdo entre competidores para manipular y concertar el precio de compra del servicio de control de inversión publicitaria (2008), práctica de exclusión de agentes económicos (2009), 
concertación de precios de primas de seguro contra incendios (2010), estrategia para reducir el 
porcentaje del descuento de buena experiencia en  las pólizas para autos particulares (2010), 
fijación de precios de compra del arroz (2010), fijación de precios de venta de pan (2010). Entre los casos aún pendientes en los juzgados figuran los siguientes: fijación de precios por parte de 
cinco empresas petroleras (2000), concertación entre cinco líneas aéreas para fijar el porcentaje 
de la comisión-base pagadera a las agencias de viaje (2001), acuerdo de código compartido entre tres líneas aéreas, acuerdo de precios de compra entre procesadores de productos lácteos (2008), 
concertación para imponer precios y tarifas de transporte en determinadas rutas (2009), fijación 
de precios de servicios de lavanderías (2010) y lavamáticos (2011). En todos estos casos, la ACODECO o sus antecesoras concluyeron la violación de la ley y los remitieron a los tribunales.
204 
En marzo de 2014 culminó el proceso iniciado en 2003 por prácticas monopolísticas de agencias 
publicitarias con la sentencia de reparación de daños ocasionados de alrededor de B 881.000. Además, la ACODECO, de conformidad con la Ley N° 29 de 1996 vigente en el momento de los hechos, es responsable de la imposición de penas pecuniarias a cada una de las empresas 
demandadas (entre B 25.0000 y B 100.000 cada una, dependiendo de factores como la gravedad 
de la falta, el tamaño de la empresa, etc.). 
3.223.  Entre 2007 y 2012 entraron en vigor varios acuerdos comerciales bilaterales firmados por 
Panamá que contienen disposiciones sobre política de competencia. En el Tratado de Libre 
Comercio entre Centroamérica y Panamá, las Partes se comprometen a esforzarse para establecer mecanismos que faciliten y promuevan la política de competencia y permitan evitar los efectos 
negativos de las prácticas anticompetitivas. En el acuerdo con el Perú, las Partes se comprometen 
a adoptar o mantener legislación nacional que aborde de manera completa y efectiva las prácticas anticompetitivas y a establecer o mantener una autoridad responsable en la materia. Este acuerdo también contempla la notificación y la celebración de consultas sobre cualquier actividad que 
puede afectar intereses importantes de las Partes. En el acuerdo con el Canadá, las Partes se 
comprometen a proscribir las prácticas anticompetitivas mediante medidas compatibles con los principios de transparencia, no discriminación y debido proceso, pero no impide que las Partes 
designen monopolios. En el acuerdo con la Unión Europea, las Partes convienen en que los 
acuerdos, las decisiones de asociación, las prácticas concertadas con el fin de distorsionar la competencia, los abusos de una posición dominante y las concentraciones entre las empresas, que 
obstaculicen la competencia son incompatibles con dicho Acuerdo.  
3.224.  La ACODECO está bien considerada por el público, los agentes económicos y los miembros 
del poder judicial que tratan cuestiones de compet encia, pero es más conocida por sus actividades 
de defensa de los consumidores. La política de competencia en sí tiene poca visibilidad en 
Panamá.
205 Si bien ha cobrado más fuerza con la aprobación de la Ley N° 45, los mercados 
panameños denotan un alto grado de concentración, sobre todo en el área de los bienes.  En 
algunos casos, hay sólo unas cuantas empresas en ciertos rubros (cemento, plásticos, aceite, 
galletería) y, en otros, existe una protección arancelaria elevada (productos lácteos, carne de 
cerdo, azúcar, confitería).  Una política activa es por lo tanto importante para asegurar la 
competencia. Ahora bien, conforme a la información facilitada por las autoridades, el número de 
funcionarios de la ACODECO no ha aumentado entre 2007 y 2013 pero sí aumentó el presupuesto 
para su funcionamiento, pasando de B 613.000 en 2007 a B 797.683 en 2013. 
                                               
203 Para mayor detalle véase el sitio de Internet  de la ACODECO (Conce ntraciones Económicas): 
http://www.autoridaddelconsumidor. gob.pa/nuestra_labor.asp?area=11 . 
204 Para mayor detalle véase el sitio de Internet  de la ACODECO (Prácticas monopolísticas): 
http://www.autoridaddelconsumidor.go b.pa/nuestra_labor _caso.asp?area=10 . 
205 OCDE-IDB (2010). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.4.2.2  Control de precios 
3.225.  De conformidad con la Ley N° 45, excepcionalmente y sólo cuando advierte restricciones 
en el funcionamiento del mercado, el Ejecut ivo puede formular y reglamentar políticas de 
regulación de precios, que la ACODECO ejecuta fijando temporalmente, por periodos máximos de 
seis meses prorrogables por igual periodo, precios máximos de venta para determinados bienes y 
servicios. La regulación sólo se aplica a productos cuyo arancel aplicado de importación excede el 40% ad valorem , excepto en el caso de los hidrocarburos, los productos derivados del petróleo y 
los artículos de primera necesidad, para los que sólo se requiere el debido sustento para su 
adopción. El Ejecutivo determina por decreto los bienes y servicios sujetos a la regulación, previa consulta no vinculante a la ACODECO.  
3.226.  Por otra parte, la Ley N° 1 de 10 de enero de 2001 sobre Medicamentos y otros Productos 
para la Salud Humana establece que, excepcionalmente y en cualquier momento, el Órgano 
Ejecutivo puede poner precios de referencia topes a los medicamentos por periodos de seis meses prorrogables, cuando el comportamiento de los precios en el mercado nacional no guarde relación 
con los precios de dichos productos o sus similares a nivel internacional. Los establecimientos 
farmacéuticos están obligados a remitir a la ACODECO la lista de los precios de sus productos y sus variaciones. Ésta, después de analizarlos, ha ce las recomendaciones y propuestas del caso al 
Ejecutivo. 
3.227.  Hay algunas actividades de servicios cuyos precios están regulados, como ser, el 
transporte terrestre de pasajeros cuyas tarifas fija la Autoridad de Tránsito Terrestre, las tarifas de distribución y comercialización de energía eléctrica y las tarifas de servicios de telecomunicaciones 
cuando sólo opera un concesionario (capítulo 4).  
3.228.  La Dirección Nacional de Libre Competencia de la ACODECO estudia los precios de algunos 
productos y elabora informes que pueden consul tarse en el sitio Internet de la ACODECO.
206 El 
objetivo de estos estudios es fomentar la competencia e informar al consumidor de manera que 
tenga más elementos para sus decisiones de consumo. Entre los productos de cuyos precios se hace un seguimiento figuran: los combustibles, los medicamentos y los 50 productos de la canasta 
básica (alimentos y bebidas) y algunos bienes y servicios como los servicios de enseñanza y los 
que prestan los talleres de automóviles.  
3.229.  Por Decreto Ejecutivo N° 20 de 25 de enero de 2013, se estableció la regulación de los 
precios de las gasolinas y el diésel durante periodos de seis meses prorrogables, mediante la 
fijación de precios máximos cada 14 días. Por Decreto Ejecutivo N° 495 de 23 de julio de 2013 se 
fijaron los precios máximos de venta al por mayor y al por menor del gas licuado de petróleo en cilindros de 25 libras (capítulo 4). 
3.4.3  Comercio de Estado, empresas públicas y privatización 
3.230.  Panamá ha notificado que no mantiene ninguna empresa comercial del Estado en el 
sentido del artículo XVII del GATT.
207 
3.231.  Por Decreto Ejecutivo N° 110 de 4 de agosto de 2009, Panamá creó dentro de la 
estructura organizativa del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la Dirección de Inversiones, Concesiones y Riesgos del Estado (DICRE) bajo la competencia del Viceministerio de Finanzas. Las principales tareas de esta nueva Dirección son: evaluar el funcionamiento y rendimiento de las 
empresas mixtas para asegurar el mejor beneficio del Estado, elaborar propuestas sobre 
concesiones otorgadas y por otorgar en la República de Panamá, participar con derecho a voz en las juntas directivas u organismos de toma de decisiones, recomendar al MEF políticas para 
mejorar el funcionamiento, la rentabilidad y la gestión de riesgos de las empresas, y colaborar con 
otras instituciones estatales que participan en la toma de decisiones de estas empresas. La Unidad Coordinadora para el Proceso de Privatizació n más conocida como PROPRIVAT, se disolvió y 
algunas de sus funciones pasaron a la DICRE y a otras direcciones del MEF. 
                                               
206 Información consultada en línea en: http:www.autoridaddelconsumidor.gob.pa/. 
207 Documentos de la OMC: G/STR/N/11/PAN, G/STR/N/12/PAN, G/STR/N/13/PAN, G/STR/N/14/PAN 
de 23 de abril de 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  3.232.  Panamá cuenta con las siguientes empresas públicas, con 100% de participación estatal: la 
Agencia del Área Económica Especial Panamá Pacífico (AAEEPP); el Aeropuerto Internacional de Tocumen, S.A. (AITSA); la Autori dad Marítima de Panamá (AMP); Bingos Nacionales; la Autoridad 
Aeronáutica Civil (AAC); la Autoridad del Aseo Urbano Domiciliario (AAUD); la Empresa de 
Generación Eléctrica S.A. (EGESA); la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA); la Empresa 
Nacional de Autopistas, S.A. (ENA); el Instituto Nacional de Agua y Alcantarillados Nacionales (IDAAN); el Instituto de Mercadeo Agropecuario; la Lotería Nacional de Beneficencia; la Zona Libre 
de Colón (ZLC); el Banco Nacional de Panamá; y la Caja de Ahorros.
208  
3.233.  En el Cuadro 3.13 figuran las empresas mixtas y la participación del Estado 
correspondiente.  
Cuadro 3.13 Empresas mixtas 
Empresa Participación 
del Estado 
AES Panamá, S.A.  
(Hidroeléctricas La Estrella, Los Valles y Bayano) 50,39% 
Empresa de Distribu ción Eléctrica Metro-Oeste (EDEMET) 48,24% 
Empresa de Distribu ción Eléctrica Chiriquí (EDECHI) 49% 
Elektra Noreste S.A. (ENSA) antes Empr esa de Distri bución Eléctrica Noreste 48,25% 
Empresa de Generación  Bahía las Minas  49% 
Cable & Wireless  Panamá, S.A. 49% 
Enel Fortuna  49,9% 
Energía y Servicios de Panamá, S.A. 47,96% 
Panama Ports Company 10% 
Petroterminal de Panamá, S.A. 50% 
Fuente: Información proporcionada por las autoridades de Panamá.  
3.234.  Finalmente, las autoridades indicaron que el Centro de Convenciones Atlapa, que en 2007 
estaba en proceso de privatización, está en venta por procedimiento excepcional, después de 
haberse realizado en 2013, tres llamados a subasta de bienes públicos que se declararon desiertos 
por falta de postores.  
3.4.4  Contratación pública 
3.235.  Panamá es observador en el Comité de Contratación Pública. No es parte en el Acuerdo 
Plurilateral sobre Contratación Pública de la OMC, solicitó su adhesión en 1997 y presentó dos ofertas, la última en 1999. Mediante comunicación distribuida el 9 de agosto de 2013, Panamá comunicó su decisión de no adherirse al ACP y retiró sus ofertas.
209 En el marco del examen de la 
política comercial de Panamá, las autoridades comentaron que habían concluido que respondía 
mejor a sus intereses negociar el acceso a la contratación pública bilateralmente y que, habiendo acordado una mayor apertura con interlocutores importantes, su intención era proseguir por esta 
vía.  
3.236.  Entre los acuerdos bilaterales que han entrado en vigor entre 2007 y 2013, los acuerdos 
de Panamá con Centroamérica, el Perú, el Canadá, Singapur
210, la Unión Europea y 
los Estados Unidos, contienen disposiciones sobre contratación pública. Los tres últimos incluyen 
las contrataciones de la Autoridad del Canal de Panamá, a partir de determinados umbrales y con sujeción a las condiciones negociadas en cada acuerdo. 
3.237.  Los principales instrumentos que rigen la contratación pública son la Ley N° 22 de 27 de 
junio de 2006 y el Decreto Ejecutivo N° 366 de 28 de diciembre del mismo año, que la 
reglamenta. La Ley Nº 22 subroga la Ley N° 56 de 27 de diciembre de 1995 y modifica y deroga otras disposiciones que le son contrarias. Entre 2007 y 2013, Panamá adoptó buen número de 
leyes que modifican y afinan la Ley N° 22, dando mayor precisión a sus disposiciones 
(Cuadro 3.14). Además, se han aprobado numerosos instrumentos de otro tipo, como ser, 
                                               
208 Información consultada en línea en: 
http://www.mef.gob.pa/es/informes/Document s/INSTITUCIONES%20DEL% 20SECTOR%20PUBLICO%202013.
pdf. 
209 Documento de la OMC: GPA/ACC/PAN/1 de 9 de agosto de 2013. 
210 El Acuerdo con Singapur entró en vigor en 2006 pero se notificó en 2007. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  decretos ejecutivos, resoluciones y circulares. Por lo general, las modificaciones a la Ley N° 22 
amplían los plazos entre la publicación y la presentación de las ofertas y reducen algunos de los plazos en que debe rendir informe la Comisión evaluadora, mejorando así el procedimiento para los oferentes.  
Cuadro 3.14 Resumen de leyes que modifican la Ley N° 22 de 27 de junio de 2006 
Ley Resumen de las modificaciones principales 
Ley N° 41 de 10 de 
julio de 2008, que reforma la Ley 
N° 22 de 2006. Enumera funciones del Tribunal Administ rativo de Contrataciones Públicas. 
Amplía la disposición sobre equilibrio contractual para artículos de construcción en casos imprevisibles. 
Publicación convocatoria: Condiciona modificación de plazos a publicación en 
"PanamaCompra". Excepción de selección de contratista: re cursos energéticos, hídricos y otros de 
importancia para el desarrollo nacional; los contratos de la Asamblea Nacional hasta 
por B 50.000; las obras y suministros relacionados con la seguridad ciudadana, presidencial y del Estado hasta B 3.000.000, con la autorización del Ministro de la Presidencia y, con la autorización del Cons ejo de Gabinete, si superan esta suma.  
Contrato de consultoría: se exime del crit erio de incompatibilidad a las industrias 
dedicadas a la exploración, desarrollo y explotación de recursos minerales e 
hidrocarburos. Se exceptúan del proced imiento de selección de contratista y 
autorización de contratación directa las consultorías de hasta B 300.000. Contempla la enajenación de bienes públic os sólo como donación, por conducto del 
MEF a favor de entidades sin fines de lucr o para actividades de interés nacional o 
social comprobado. Establece plazo de cinco días para recurrir en  apelación contra las resoluciones de la 
entidad contratante que resuelven administrativamente un contrato. La apelación tiene efecto suspensivo.  
Ley N° 69 de 6 de 
noviembre de 2009 
que prohíbe la 
equiparación de los 
contratos. Prohíbe cambios, ajustes, o adecuaciones bajo concepto de equiparación. 
Define y añade la licitación abre viada como proceso de selección. 
Complementa las disposiciones sobre las obli gaciones de las entidades contratantes y 
los contratistas, sobre el equilibrio contractua l, los requisitos para la participación de 
las personas jurídicas para contrataciones de más de B 3.000.000, la publicación de la 
convocatoria, la contratación menor, los pr ocedimientos de contratación, la fianza de 
recurso, el rescat e administrativo. 
Ley N° 80 de 31 de 
diciembre de 2009, zonas costeras y territorio insular y otras disposiciones. Modifica, suplementa y añade disposiciones sobre la licitación abreviada, la nueva 
convocatoria y la venta directa de bienes, la adjudicación de los actos de selección, la excepción del procedimiento de selección, la notificación, el recurso de impugnación. 
Ley N° 12 de 19 de 
marzo de 2010 Añade el procedimiento de mejor valor con evaluación separada y complementa los 
requisitos de participación para personas jurídicas. 
Ley N° 18 de 23 de 
abril de 2010.  Establece un régimen especial de adquisició n de obras, bienes y servicios para el 
Ministerio de Educación. 
Ley N° 66 de 26 de 
octubre de 2010, 
que modifica la Ley 
22 de 2006. Aumenta la fianza de recurs o al 15% del valor de la propuesta del impugnante. 
Ley N° 48 de 10 de 
mayo de 2011, que reforma la Ley 22 de 2006. Designa las autoridades competentes para evaluar y aprobar las contrataciones por 
procedimiento excepcional. Establece plazos en función del monto y de la complejidad de la convocatoria. Introduce modificaciones a los diferent es procedimientos de contratación. 
Establece la composición de la comisión evaluadora o verificadora. Establece el Procedimiento Excepcional de Contratación. 
Fuente: Secretaría de la OMC.  
3.238.  No obstante las modificaciones mencionadas, la Contraloría General de la República, en su 
informe de 2012, insta a que se reduzcan, a su nivel mínimo y estrictamente necesario, las solicitudes de excepciones para la adquisición de bienes y servicios, y a que las instituciones del 
Estado cumplan los procedimientos previos contenidos en la Ley N° 22 y planifiquen los procesos 
de contratación en el presupuesto.
211 Las Autoridades recalcaron, que con este fin, se había 
establecido el Procedimiento Excepcional212 que requiere un informe técnico oficial fundado que 
lleva la firma del funcionario técnico responsable y el aval del representante legal de la institución                                                
211 Información consultada en línea en: 
http://www.contraloria.gob.pa/archivos_informe sdelc/INFORMES%202013/INFO RME%20ANUAL/INFORME%20
DE%20LA%20CONTRALORA%20-completo2013.pdf. 
212 Ley N° 48 de 10 de mayo de 2011. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  del caso. Además, todos los procedimientos excepcionales deben registrarse en el sistema 
electrónico "PanamaCompra" y que, en algunos caso s, es obligatorio publicar el anuncio en dicho 
sistema. 
3.239.  La Ley N° 22 y sus modificaciones se aplican a los contratos públicos del Gobierno Central, 
las entidades autónomas y semiautónomas, los municipios, la Caja de Seguro social213, los 
intermediarios financieros y las sociedades anónimas en las que el Estado sea propietario del 51% o más de sus acciones o patrimonio, para: i) la adquisición o arrendamiento de bienes; ii) la 
ejecución de obras públicas; iii) la disposición de bienes del Estado, incluido su arrendamiento; iv) 
la prestación de servicios; v) la operación y administración de bienes; y vi) las concesiones o cualquier otro contrato no regulado por ley especial. Las juntas comunales y locales aplican la ley en forma supletoria pero esto no las exime del uso obligatorio del Sistema Electrónico de 
Contrataciones Públicas "PanamaCompra". La Ley se aplica asimismo a las sociedades, 
asociaciones, organizaciones no gubernamentales, fundaciones y demás entes que reciben donaciones del Estado o de Estados extranjeros u organismos internacionales, con fines públicos. 
En los contratos financiados por organismos internacionales de crédito pueden incorporarse las 
normas y los procedimientos previstos en los contratos de préstamo.  
3.240.  La Ley N° 22 crea La Dirección General de Contrataciones Públicas (DGCP) como entidad 
autónoma con patrimonio propio, personería jurí dica e independencia en el ejercicio de sus 
funciones, para regular, interpretar, fiscalizar y asesorar en los procedimientos de selección de contratista de las instituciones estatales. La DGCP también se encarga de llevar los registros de proponentes de las contrataciones electrónicas, de contratos y de contratistas inhabilitados; 
además del desarrollo, la organización, la operación, el control de los procesos y recursos, la 
evaluación permanente y todo lo relacionado co n el sistema "PanamaCompra". Los departamentos 
o las direcciones de compras de las entidades contratantes se convierten en enlaces entre la DGCP 
y sus dependencias, y son responsables del cump limiento de las políticas, lineamientos y 
directrices de la DGCP, pero ésta no se encarga de realizar los procedimientos de selección de 
contratistas. Panamá utiliza un sistema centralizado de contrataciones ("PanamaCompra"), en el 
que cada entidad es responsable de sus actos públicos o licitaciones y tiene la competencia, 
autonomía y responsabilidad de las compras que realiza y de los contratos que celebra al administrar su  presupuesto. Está sujeta, no obstante, a la fiscalización de la DGCP en cuanto al 
cumplimiento de la Ley N° 22 de 2006 y debe contar con el refrendo de la Contraloría General de 
la República.  
3.241.  La Ley N° 22 crea también el Tribunal
 Administrativo de Contrataciones Públicas como 
ente independiente e imparcial, con jurisdicción en todo el territorio y competencia privativa por 
naturaleza del asunto para conocer en única instancia los recursos de impugnación contra 
cualquier acto de adjudicación. A este respecto, la Ley N° 41 de 10 de julio de 2008 enumera de manera más precisa los recursos y añade a esta enumeración las acciones de reclamo no resueltas 
por la DGCP. El Tribunal consta de tres abogados nombrados por el Presidente de la República por 
un periodo inicial de cinco años, con posibilidad de reelección. Para la suspensión, separación, destitución de los miembros del Tribunal y para la aplicación de medidas disciplinarias, por los motivos que se establecen taxativamente en la Ley, el superior jerárquico es el Presidente de la 
República. El Tribunal en sus funciones administrativas internas está sujeto a las reglas como 
funcionario público, pero sólo la Sede Judicial puede revisar los actos administrativos del Tribunal.  
3.242.  Pueden contratar con las entidades del Estado las personas naturales o jurídicas 
legalmente establecidas, sean nacionales o extran jeras, que no hayan sido inhabilitadas por los 
motivos establecidos en la Ley.
214 En las contrataciones superiores a B 3.000.000, las acciones de 
las personas jurídicas que participan deben ser nominativas en su totalidad.  
3.243.  Los procedimientos de contratación se fundamentan en la transparencia, eficiencia, 
eficacia, debido proceso, publicidad, economía y responsabilidad. No se aplican preferencias a 
proveedores nacionales, pero se contempla la promoción de la participación competitiva de las micro, pequeñas y medianas empresas (MiPYME). Esto se concreta en el Decreto Ejecutivo N° 366 
                                               
213 La adquisición de medicamentos, insumos y equipos médicos por parte de la Caja de Seguro Social 
se rige por lo establecido en la Ley N° 1 de 10 de enero de 2001 sobre medicamentos y otros productos para la 
salud humana, la Ley N° 51 de 27 de diciembre de 2005 que reforma la Ley Orgánica de la Caja de Seguro 
Social y las demás disposiciones legales vigentes en la materia. 
214 Artículo 117 de la Ley N° 22 de 27 de junio de 2006. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  que establece que, en caso de empate, si uno de  los proponentes es una MiPYME, la adjudicación 
recae en éste. En el marco del Programa de Distribución del Vaso de Leche y la Galleta Nutricional, se da también preferencia a los productos nacionales. Además, la Ley N° 22 no se aplica al Programa de Ayuda Nacional (PAN), creado para la aplicación de políticas de desarrollo social 
dirigidas a los sectores pobres y marginados.
215 En 2013, los fondos asignados a este programa se 
cifraron en B 268.000.000.216 
3.244.  Las contrataciones menores, entre B 3.000 y B 30.000, están sujetas a formalidades 
simplificadas. Las contrataciones por encima de este monto deben realizarse, en principio, por acto 
público de selección de contratista, mediante los procedimientos que establece la ley: licitación pública, licitación por mejor valor, licitación por mejor valor con evaluación separada, licitación por convenio marco, subasta en reversa, licitación abreviada y procedimiento excepcional. Estos tipos 
de contratación se describen en el Cuadro A3. 3 Tipos de contratación pública.  
3.245.  Los plazos que se deben considerar en la publicación de la convocatoria dependen del 
monto y de la complejidad de la operación y no pueden ser menores de 4 días hábiles, para 
montos entre B 30.000 y B 175.000 y de 40 días calendario, si el monto 
excede B 175.000. Cuando se trata de obras, los plazos no pueden ser menores de 8 días hábiles para montos de entre B 175.000 y B 5.000.000 y de 40 días calendario, si el monto 
excede B 5.000.000. En los rangos superiores y en circunstancias establecidas en la Ley, la 
entidad contratante puede establecer plazos menores pero no inferiores a 5 días calendario en general y 10 días calendario en el caso de obras. Los avisos deben publicarse obligatoriamente en "PanamaCompra". Las compras de productos de tecnología de la información por sumas superiores 
a B 175.000 requieren el concepto favorable de la Secretaría de la Presidencia para la Innovación.  
3.246.  Del 28 de diciembre de 2006 al 27 de diciembre de 2012, las contrataciones de la 
República en el marco de la Ley N° 22 ascendieron a B 15.349 millones. La cifra correspondiente 
a 2012 fue de B 3.801 millones, equivalente al 11% del PIB corriente, y se distribuyó como sigue: 
actos al amparo de la Ley N° 51 de la Caja del Seguro Social (25%); licitaciones por mejor valor con evaluación separada (21%); licitaciones abreviadas por mejor valor (12%); licitaciones por 
mejor valor (11%); licitación pública (9%); licitación abreviada por precio (8%); 
compras menores (6%); proceso excepcional (4%); compras por catálogo (3%) y subasta (1%).
217  
3.247.  La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) tiene un régimen propio de contratación cuyo 
fundamento legal es el numeral 6 del artículo 319 de la Constitución Política y la Sección Cuarta de 
la Ley N° 19 de 11 de junio de 1997. El reglamento aprobado mediante Acuerdo N° 24 de 4 de octubre de 1999, con las modificaciones emitidas por Acuerdos de la Junta Ejecutiva, rige la 
contratación pública. El reglamento establece las normas y procedimientos uniformes aplicables a: 
i) la contratación o adquisición de obras, bienes y servicios necesarios para funcionamiento, mantenimiento, conservación, modernización y ampliación del Canal de Panamá; ii) la disposición 
y venta de bienes de la ACP; y iii) el otorgamiento de concesiones y contratación de servicios 
especiales. Los contratos celebrados por la Autoridad se sujetan y ejecutan de conformidad con los reglamentos de la ACP y supletoriamente conforme a las disposiciones de las leyes panameñas.
218 
Pueden participar en actos de selección de contratistas y celebrar contratos con la Autoridad, 
previa calificación conforme al Reglamento, las personas naturales o jurídicas, panameñas o 
extranjeras, que no estén inhabilitadas para contratar. 
3.248.  Los procedimientos de selección de contratistas que la ACP establece para promover la 
competencia son: compras simplificadas, licitación pública en base a precio, licitación negociada, 
licitación pública en dos etapas y ventas de bienes muebles pertenecientes a la Autoridad. También hay contrataciones restringidas, por ejemplo, cuando se solicita una determinada marca o 
fabricante, que deben sin embargo cumplir determinadas formalidades dependiendo del monto. 
3.249.  La Autoridad utiliza el Sistema de Licitación  por Internet (LSI). La oficina de contratación 
centralizada y las unidades autorizadas expresamente por el Administrador realizan microcompras, compras simplificadas y licitaciones. Las demás unida des administrativas de la ACP pueden realizar 
                                               
215 El PAN se creó por Decreto Ejecutivo N° 690 de 22 de julio de 2010. 
216 Presupuesto de la Presidencia de la República al 31 de octubre de 2013. 
217 Memoria de la Dirección General de Contratación Pública 2011-2012. 
218 Disposición incorporada por el artículo octavo del Acuerdo N° 142 de 30 de julio de 2007. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  microcompras y compras simplificadas hasta por B 10.000.219 Se someten a asesoría legal los 
actos por montos que exceden B 100.000. Las compras simplificadas cubren montos entre B 1.000 y B 100.000. Las unidades administrativas pueden adquirir bienes y servicios mediante órdenes de compra de hasta B 10.000, en base a acuerdos que contienen listas de precios unitarios oficiales 
con una validez máxima de un año. Las compras que superan B 100.000 y la venta de bienes 
muebles en desuso de la ACP se realizan mediante  licitación. En el ejercicio 2013, la ACP anunció 
alrededor de 8.773 adquisiociones, recibió 23.979 ofertas y adjudicó 19.671 contratos. Se 
administraron B 554 millones en proyectos de inversión (no incluye las inversiones por concepto 
de "Obras/Ampliación) y se procesaron compras centralizadas y descentralizadas por un monto de B 1.033 millones.
220 
3.250.  El Reglamento de la ACP ha sufrido varias  modificaciones desde el último examen en 2007. 
Las principales modificaciones se refieren, por ejemplo, a los plazos, las licitaciones negociadas, la 
modificación y duración de los contratos, la contratación de servicios especiales, los riesgos particulares y las protestas. 
3.4.5  Derechos de pr opiedad intelectual 
3.251.  El Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el 
Comercio de la OMC (ADPIC) entró en vigor en Panamá en el momento de su adhesión a la OMC, 
el 6 de septiembre de l997, sin periodo de transición. En el proceso de adhesión, Panamá modificó 
su legislación sobre propiedad intelectual para adecuarla al ADPIC. Panamá ha notificado a la OMC que la Dirección de Negociaciones Comerciales Internacionales (DINECI), la Dirección General del Registro de la Propiedad Industrial (DIGERPI), el Departamento de Propiedad Intelectual de la 
Dirección General de Aduanas, el Departamento de Propiedad Intelectual de la Zona Libre de Colón 
y la Fiscalía Décima de Circuito (especializada en delitos contra la propiedad intelectual) del Ministerio Público, son los puntos de información especificados en el Artículo 69 del ADPIC.
221 
Adicionalmente, el 24 de noviembre de 2011, Panamá depositó el instrumento de aceptación del 
Protocolo por el que se enmienda el Acuerdo sobre los ADPIC.  
3.252.  Durante el periodo examinado, Panamá aprobó la Ley N° 61 de 5 de octubre de 2012222 
(que reforma la Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 sobre la Propiedad Industrial), la Ley N° 63 de 
5 de octubre de 2012 (que reforma la Ley N° 23 de 1977 sobre normas para la Protección de las Obtenciones Vegetales) y la Ley N° 64 de 10 de octubre de 2012 sobre Derechos de Autor y Derechos Conexos (que deroga la Ley N° 15 de 8 de agosto de 1994, la Ley N° 10 de 22 de 
febrero de 2011 y las demás disposiciones legales que le sean contrarias). Con la aprobación de 
estas tres leyes, Panamá modificó su legislación sobre los derechos de propiedad intelectual (DPI) para adecuarla a los tratados bilaterales que ha concluido, en particular al Acuerdo de Promoción 
Comercial con los Estados Unidos, y a los tratados internacionales de la OMPI a los que se adhirió 
en 2012 y 2013. Además, añadió algunos artículos al texto único del Código Penal. Panamá amplió 
considerablemente la duración de la protección e introdujo cambios que modernizan y fortalecen 
su sistema de protección de la propiedad intelectual. Las reformas legislativas afectan 
prácticamente a todos los derechos de propiedad intelectual y  perfeccionan y amplían  las 
disposiciones sobre la tramitación y observancia de estos derechos. Cabe señalar que a mediados de mayo de 2014, Panamá aún no había notificado a la OMC las reformas legislativas adoptadas. 
3.253.  La legislación panameña abarca todas las esferas del Acuerdo sobre los ADPIC; 
el Cuadro A3. 4 ofrece una visión ge neral de la protección de los DPI. 
3.254.  Panamá es miembro de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y de la 
Unión Internacional para la Protección de Obtenciones Vegetales (UPOV), ante la cual depositó el 
instrumento de ratificación del Acta de 1991 el 22 de octubre de 2012, que entró en vigor un mes después. Panamá es signatario de numerosos acuerdos internacionales administrados por la 
OMPI
223, algunos de los cuales contienen disposiciones más amplias que las del ADPIC, como el 
Tratado sobre el Derecho de Autor (WCT) y el Tratado sobre el Derecho de Marcas (TLT). En 2012, 
                                               
219 Disposición modificada por el artículo cuarto del Acuerdo N° 142 de 30 de julio de 2007. 
220 Canal de Panamá (2013).  
221 Documento de la OMC: IP/N/3/Rev.9 de 8 de noviembre de 2005. 
222 El Reglamento de la Ley de Propiedad In dustrial está en proceso de elaboración. 
223 Véase la lista de los tratados suscritos por Panamá en línea en: 
http://www.wipo.int/treaties/es/ShowResults.jsp?country_id=136C WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Panamá se adhirió al Tratado de Budapest sobre el reconocimiento de depósitos de 
microorganismos, al Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) y al TLT. Panamá 
ratificó además, en 2014, el Convenio Europeo sobre la Ciberdelincuencia, que también trata las infracciones de los derechos de autor. 
3.255.  Panamá no es parte de ningún tratado en materia de clasificación, pero la Ley N° 35 de 
10 de mayo de 1996, modificada por la Ley N° 61 de 5 de octubre de 2012, dispone que los modelos o dibujos industriales se registran según el Sistema de Clasificación Internacional  
establecido en virtud del Arreglo de Locarno,  y las marcas según el sistema de Clasificación 
Internacional de Productos y Servicios para el Regist ro de Marcas (Clasificación de Niza), revisado 
en 1967 y 1977. 
3.256.  Además, Panamá ha contraído compromisos sobre propiedad intelectual a través de los 
acuerdos de libre comercio que ha suscrito con la  ALADI, el Canadá, Centroamérica, Chile, Cuba, 
los Estados Unidos, el Taipei Chino, el Perú, el SSIECA y la Unión Europea (Unión Europea-Centroamérica). En el marco del SSIECA, los países se comprometen a armonizar 
sus leyes sobre propiedad intelectual e industrial y los registros, de manera que los registros 
efectuados en cualquiera de ellos tengan validez en todos los países del área.
224 
3.257.  El MICI se encarga de formular y aplicar las políticas panameñas sobre propiedad 
intelectual y dirige la Comisión Interinstitucional225 encargada de velar por la armonización, 
coordinación y seguimiento de las políticas en esta materia. Esta Comisión establece políticas y lineamientos sobre la protección y observancia para disuadir las infracciones. La DIGERPI del MICI es la institución encargada del registro de la propiedad industrial y sus actividades se rigen por la 
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996, modificada por la Ley N° 61 de 5 de octubre de 2012 y por el 
Decreto Ejecutivo N° 7 de 17 de febrero de 1998. Entre los cambios introducidos por la Ley N° 61 figura la creación del Registro de Poderes en la DIGERPI, la utilización de medios electrónicos y 
firmas digitalizadas para los trámites administrativos y la creación de un fondo documental 
electrónico para facilitar la custodia, consulta y expedición de reproducciones autenticadas y certificaciones, durante la vigencia de los derechos  de propiedad industrial. El Registro de Poderes 
no es una condición previa para los trámites pero los facilita ya que, con un poder registrado, los 
abogados pueden actuar en nombre de los titulares con sólo indicar el número de registro que también sirve para actuar ante los Tribunales de Competencia.  E l  c a p í t u l o  V  d e  l a  L e y  N °  6 1  
incorpora el PCT a la legislación panameña. 
3.258.  La Dirección Nacional de Derecho de Autor (DNDA), adscrita al MICI desde febrero 
de 2011
226, ejerce funciones de registro, depósito, vigila ncia e inspección de los derechos de autor, 
de conformidad con la Ley N° 64 de 10 de octubr e de 2012. Tiene atribuciones para servir de 
árbitro, autorizar el  funcionamiento de las entidades de gestión colectiva y fiscalizarlas, dictar 
medidas preventivas de oficio o a solicitud de parte y presentar denuncia penal.  La DNDA, a través 
de su Registro del Derecho de Autor y Derechos Co nexos, se encarga de tramitar las solicitudes de 
inscripción de obras, producciones o contratos. Entre 2007 y 2012 se registraron 3.355 obras.227 
3.259.  La Ley N° 64 de 10 de octubre de 2012 sobre Derechos de Autor y Derechos Conexos y el 
reglamento (Decreto N° 261 de 1995) protegen todas las obras literarias, artísticas o científicas. La ley comprende disposiciones especiales para las obras audiovisuales, los programas de 
ordenador, las bases y compilaciones de datos, las obras de arquitectura, las obras plásticas, y las 
obras periodísticas. Protege los derechos de autor tanto morales como patrimoniales y los derechos conexos de las obras originarias y derivadas. Concede el trato nacional a los extranjeros 
que publican sus obras en Panamá. La ley amplía de 50 a 70 años la duración de los derechos 
patrimoniales después del fallecimiento del autor, de los artistas intérpretes o ejecutantes; después de su divulgación o primera publicación, en el caso de las obras anónimas o seudónimas, 
y a partir de su primera publicación o su terminación, en el caso de las obras colectivas, 
audiovisuales y programas de ordenador. Los productores de fonogramas tienen derecho a recibir 
                                               
224 Información facilitada por las autoridades panameñas. 
225 La Comisión interinstitucional está integrada por la DIGERPI, la Dirección Nacional de Derecho de 
Autor (DNDA), la Administración de la Zona Libre de Co lón, la Autoridad Nacional de Aduanas, el Ministerio 
Público, la Dirección de Negociaciones Comerciales Internacionales (DINECI) y la Dirección de Investigación 
Judicial. 
226 Ley N° 10 de 22 de febrero de 2011. 
227 Información facilitada por las autoridades de Panamá. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  una remuneración por la comunicación del fonograma al público, que se comparte en partes 
iguales con los artistas intérpretes o ejecutantes y su recaudación se encomienda a la entidad de gestión colectiva. La Sociedad Panameña de Autores y Compositores (SPAC) se dedica a la gestión colectiva de los derechos de autores de obras mu sicales. En enero de 2007, la DNDA aprobó el 
funcionamiento de la Sociedad Panameña de Pr oductores Fonográficos (PRODUCE), como entidad 
de gestión colectiva.  
3.260.  La Ley N° 35 de Propiedad Industrial de 1996, modificada por la Ley N° 61 de 2012, 
contiene la normativa sobre patentes, modelos de utilidad y diseños industriales. Entre los 
principales cambios introducidos por la Ley N° 61 figuran la eliminación de las patentes de segundo uso, la prórroga de la vigencia de las patentes de invención por demoras administrativas irrazonables, la solicitud por gestión oficiosa con consignación de fianza hasta la presentación de la 
documentación, la introducción de plazos explícitos y tasas para subsanar omisiones y la 
aceptación del resultado de exámenes de fondo o su equivalente, realizados por oficinas extranjeras. Se considera que hay demora irrazonable si el plazo de otorgamiento supera los cinco 
años, a partir de la fecha de presentación de la so licitud o los tres años, a partir de la solicitud de 
examen de fondo. La protección suplementaria es de un día por día de retraso por los primeros cinco años y de un día por dos días de retraso por los años subsiguientes, hasta un máximo de 
siete años y medio. Las solicitudes internacionales deben presentarse en idioma español. Las 
patentes se publican en el Boletín Oficial  del Registro de la Propiedad Industrial (BORPI). 
Entre 2008 y 2013, se registraron 1.860 patentes, de las cuales 40 son de residentes panameños.
228 
3.261.  La Ley N° 61 amplía de dos a tres años la duración de la protección de los modelos de 
utilidad y los dibujos y modelos industriales sin registro. También establece que para que un modelo o dibujo industrial se considere nuevo debe ser de creación independiente y diferir 
significativamente de dibujos o modelos industriales conocidos. Además, los modelos de utilidad o 
modelos y dibujos industriales y las marcas se consideran bienes muebles y los derechos conferidos pueden darse en garantía, usufructo o ser gravados, ser objeto de secuestro, embargo 
u otras medidas judiciales que resulten de un procedimiento de ejecución. Estos actos jurídicos 
sólo pueden oponerse frente a terceros una vez inscritos. También se circunscriben las condiciones 
de la nulidad y caducidad de las patentes a los casos en que quien haya obtenido la patente no sea el inventor ni su cesionario o cuando la concesión haya contravenido las normas de patentabilidad. 
3.262.  Panamá no tiene legislación específica para regular la protección de los esquemas de 
trazado, éstos se protegen a través de la legislación sobre derechos de autor, siempre que cumplan los requisitos para ser considerados como obra protegida. Otra innovación que introduce 
la Ley N° 61 son las licencias no voluntarias, que deben ser de carácter no exclusivo y destinarse 
principalmente para abastecer el mercado interno de Panamá. Las licencias voluntarias o no voluntarias deben ser inscritas en la DIGERPI para que puedan tener efecto frente a terceros.  
3.263.  El Título V de la Ley N° 23 de 15 de julio de 1997, modificado por la Ley N° 63 de 5 de 
octubre de 2012 y su reglamento (Decreto Ejecutivo N° 13 de 19 de marzo de 1999), rigen la protección de las obtenciones vegetales. La Ley N° 63 de 2012 extiende el ámbito de aplicación a todos los géneros y especies vegetales pero no se extiende al producto de la cosecha. El Consejo 
para la Protección de las Obtenciones Vegetales (COPOV), presidido por el Ministro de Desarrollo 
Agropecuario e integrado por el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá, la DIGERPI, la Facultad de Ciencias Agropecuarias, la Secretaría Ejecutiva del Comité Nacional de Semillas y 
otros, sirve de órgano consultor en cuestiones de protección de las obtenciones vegetales. La 
DIGERPI es la encargada de llevar a cabo el registro de las variedades protegidas y de conceder el derecho de obtentor.  
3.264.  Las importaciones paralelas, en principio, no están prohibidas, ya que Panamá reconoce el 
agotamiento internacional de los derechos de propiedad industrial; el derechohabiente, no obstante, puede oponer recurso. Tampoco están proh ibidas en el ámbito del derecho de autor pero 
el importador de un bien intelectual protegido por derecho de autor no puede ejercer modalidades 
de explotación para las cuales no ha sido autorizado.
229  
                                               
228 Información facilitada por la DIGERPI. 
229 Numeral 2 del artículo 9 de la Ley N° 61. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 93 - 
 
  3.4.5.1  Observancia de los de rechos de propiedad intelectual 
3.265.  Panamá respondió a la Lista de Cuestiones sobre la Observancia en 1998.230 La legislación 
sobre observancia de los DPI incluye: la Resolución N° 9 de 27 de diciembre de 2002; la Resolución N° 013 de 9 de marzo de 2006; la Ley N° 45 de 4 de junio de 2003; y la Ley N° 1 de 
5 de enero de 2004. Además, la Ley de Derechos de Autor prevé procedimientos administrativos, 
civiles y penales en los casos de violación de los derechos de autor.  
3.266.  La Dirección de Propiedad Intelectual y Derecho de Autor de la Autoridad Nacional de 
Aduanas se encarga de la vigilancia en frontera para la protección de la propiedad intelectual. El 
Departamento de Propiedad Intelectual de la Zona Libre de Colón es responsable de la protección de los DPI contenidos en los bienes y servicios comercializados a través de ella. El Ministerio Público se encarga de la persecución de los delitos cometidos contra la propiedad intelectual. Las 
medidas en frontera incluyen procedimientos administrativos o jurisdiccionales para suspender el 
trámite de mercancías mediante la ejecución de medidas provisionales, que posteriormente pueden ser examinadas por un juzgado. 
3.267.  La Ley N° 61 de 5 de octubre de 2012 amplía los actos que se definen como uso indebido, 
por ejemplo, la fabricación de productos cuya apariencia da una impresión general igual a la del modelo registrado, o el uso para fines comerciales de envases que lleven una indicación 
geográfica. Asimismo, la ley atribuye a la Comisión Interinstitucional de la Propiedad Intelectual, la 
función de establecer políticas y lineamientos sobre protección y observancia suficientemente adecuados para disuadir las infracciones y amplía la composición de dicha Comisión añadiendo un miembro de la Dirección de Investigación Judicial. Esta ley también incrementa la duración de las 
penas de prisión y la rigurosidad de las sanciones en general. Además, tipifica como delito en el 
Código Penal, sancionado con prisión de cuatro a seis años, la importación y exportación de productos falsificados, alterados o imitados, incluso si se encuentran en tránsito por Panamá y con 
dos a cuatro años de prisión si se trata de productos con indicaciones de procedencia o 
denominaciones de origen que infrinjan los DPI. 
3.268.  La Resolución Nº 19 de 10 de julio de 2008, que modifica la Resolución N° 9 de 27 de 
diciembre de 2002, amplía y fortalece el sistema de observancia al designar a la Fiscalía Superior 
Especializada en Delitos contra la Propiedad Intelectual y Seguridad Informática y a la Fiscalía Tercera del circuito de Chiriquí como fiscalía especializada en delitos contra la propiedad intelectual. La primera se encarga de las diligencias para la investigación de delitos contra la 
propiedad intelectual y ejerce acción penal ante los tribunales competentes  en toda la República. 
La Dirección de Investigación Judicial de la Policía Nacional, que además cuenta con una división especializada en propiedad intelectual y seguridad informática, auxilia al Ministerio Público en la 
investigación, el enjuiciamiento y la sanción de los autores y partícipes en delitos contra la 
propiedad intelectual. Existen tribunales especializados en DPI, en virtud de lo dispuesto por la Ley N° 45 de 31 de octubre de 2007, que creó Juzgados de Circuito y un Tercer Tribunal Superior 
de Comercio con Competencia en Materia de Propiedad Intelectual.  
3.269.  Entre 2007 y 2012, la Fiscalía Superior de Propiedad Intelectual recibió una media 
de 801 expedientes, realizó una media de 140 allanamientos e incautó productos por violación de derechos de autor por un valor medio de 1.820.938 de dólares EE.UU. y por violación de derechos 
de propiedad industrial por un valor medio de 23.026.162 de dólares EE.UU. Cabe destacar que en 
2013, después de la entrada en vigor de la nueva legislación, la Fiscalía recibió 743 expedientes, realizó 216 allanamientos e incautó productos por violación de derechos de autor, por un valor de 
853.876 de dólares EE.UU. y por violación de derechos de propiedad industrial, por un valor de 
131.238.635 de dólares EE.UU. 
231 Estas cifras muestran que si bien el valor de las incautaciones 
por violaciones de derechos de autor es inferior a la media del periodo 2007-2011, el de las 
incautaciones por violación de derechos de pr opiedad industrial se ha casi sextuplicado. 
 
                                               
230 Documento de la OMC: IP/N/6/PAN/1 de 23 de junio de 1998. 
231 Información facilitada por las autoridades panameñas. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 94 - 
 
  4  POLÍTICAS COMERCIALES, POR SECTORES 
4.1  Panorama general 4.1.  Los servicios siguen siendo el sector predominante de la economía panameña, tanto por su 
mayor productividad como por su dinamismo. Entre 2007 y 2013, los servicios crecieron a una 
tasa real promedio del 7,4% anual (a precios de 2007), en tanto que el sector manufacturero 
creció un 1,8% y el sector agropecuario lo hizo en tan sólo un 0,7%.
1 El sector de los servicios se 
ha desarrollado en un marco regulatorio principalmente abierto y competitivo, permitiendo a 
Panamá consolidar su posición como un importante proveedor internacional de servicios 
financieros, portuarios, logísticos, de turismo y de tránsito por el Canal de Panamá. Por su parte, la producción agrícola y manufacturera, que ha recibido protección y diversos tipos de apoyo gubernamental, no ha logrado, sin embargo, aumentar su participación en el PIB. 
4.2.  De hecho, la importancia relativa del sector agropecuario en la economía panameña siguió 
disminuyendo entre 2007 y 2013. Disminuyó también el porcentaje de la población ocupada que se dedica a la agricultura y, en mayor medida, en el caso de la pesca, puesto que esta actividad 
decreció considerablemente entre 2007 y 2013. En 2013, el promedio arancelario del sector 
agropecuario (definición de la OMC) se situó en 13,7%, por encima de la media general, y los productos con los aranceles más altos fueron los agropecuarios. La utilización media de los 
contingentes arancelarios para los productos agrícolas que figuran en la lista de compromisos de 
Panamá varió entre el 60% y el 100%. Panamá concedió ayuda interna catalogada en el compartimiento verde. La ayuda interna del compartimiento "Programas de desarrollo" aumentó considerablemente entre 2007 y 2012.  
4.3.  En 2013, la industria manufacturera representó el 5,1% del PIB y empleó al 7,7% de la 
población ocupada. El sector se concentra en pocas actividades, como ser, la fabricación de alimentos y bebidas, la edición e impresión de papel y los productos minerales no metálicos. El 
nivel medio de protección arancelaria para los productos no agrícolas fue del 6,4% en 2013. Las 
actividades manufactureras reciben varios incentivos fiscales y financieros. Entre los principales productos importados figuran los combustibles, los aceites minerales y la maquinaria y, entre las 
principales exportaciones, los metales preciosos y la fundición de hierro y acero. 
4.4.   El mercado de electricidad es descentralizado y regulado. La actividad de generación es 
principalmente privada y se realiza en régimen de libre competencia, mientras que la transmisión está en manos de una empresa del Estado y tres empresas mixtas se encargan de la distribución 
en zonas concesionadas exclusivas. Panamá está conectado al sistema de transmisión 
centroamericano. En Panamá, el margen de la potencia firme sobre la demanda es estrecho pero ha mejorado aunque no lo suficiente para satisfacer la demanda en todas las estaciones del año. El 
Estado asigna subvenciones para mitigar el efecto del aumento de las tarifas a los clientes finales. 
Panamá no produce hidrocarburos pero tiene una capacidad de almacenamiento importante y una amplia infraestructura portuaria. En 2013, tomó medidas para fomentar la exploración con miras a 
la explotación comercial de los yacimientos confirmados en su territorio. 
4.5.  El sector de los servicios desempeña un papel fundamental en la economía de Panamá, 
habiendo contribuido con el 70% del PIB (a precios de 2007), dos terceras partes del empleo total y un tercio de las exportaciones totales en 2013. Panamá asumió compromisos específicos de 
acceso a mercado y trato nacional en 11 de los 12 sectores definidos en el Acuerdo General sobre 
el Comercio de Servicios (AGCS). Si bien los compromisos en el sector financiero son relativamente amplios, aquellos en los sectores de telecomunicaciones y transporte son limitados, 
e inexistentes en el caso del transporte marítimo. En la práctica, el alcance de los compromisos de 
Panamá al amparo del AGCS ha sido ampliamente rebasado por la apertura que ofrece actualmente el régimen de servicios panameño.  
4.6.  El sector de las telecomunicaciones ha mantenido su dinamismo y la competencia se ha 
incrementado principalmente con la entrada al mercado de dos operadores de telefonía móvil a inicios de 2009. Ello ha favorecido la continua reducción de los precios, mejoras en la calidad y la diversificación de la oferta de servicios. El mercado está abierto sin restricciones a la participación 
de la inversión extranjera en empresas privadas. Para operar en Panamá las compañías 
                                               
1 No incluye la pesca, que tuvo un crecimiento real promedio negativo de 9,6% anual 
entre 2007 y 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  extranjeras deben constituir una subsidiaria con presencia local. Entre los cambios normativos 
realizados durante el periodo examinado destacan la adopción de la Ley de Servicio y Acceso Universal (2008) y el Reglamento  de Portab ilidad Numérica (2009). En el marco del AGCS, 
Panamá sólo asumió compromisos específicos con respecto a los servicios de valor agregado y no 
adoptó el Documento de Referencia sobre las Telecomunicaciones.  
4.7.  El sector financiero creció a una tasa media anual del 6,0% entre 2007 y 2013 (a precios 
de 2007). El sistema bancario es sólido y diversificado, con altos niveles de capitalización y 
liquidez, y ha experimentado un auge del crédito en los últimos años. No se aplican restricciones al 
establecimiento de bancos extranjeros en Panamá, que pueden hacerlo a través de subsidiarias o 
sucursales y con tres tipos de licencias: para operar en Panamá; para realizar exclusivamente transacciones con el exterior, o para establecer una oficina de representación. Durante el periodo 
objeto de examen, Panamá modificó la legislación bancaria con el fin de reforzar la supervisión y 
ajustarla a los estándares internacionales, mejorar la transparencia, evitar la evasión fiscal y proteger al consumidor. Además, se sometió a los conglomerados financieros a supervisión y se 
creó el Consejo de Coordinación Financiera para mejorar la cooperación entre los entes de 
fiscalización de los segmentos del mercado financiero.  
4.8.  Las empresas aseguradoras extranjeras pueden establecerse como sociedades anónimas 
constituidas en Panamá o como sucursales. La autorización para operar una sucursal en Panamá 
se limita a los ramos a los que una empresa extranjera se dedica en su país de origen. La contratación de seguros sobre bienes y personas  situados en Panamá sólo puede hacerse con 
aseguradoras establecidas en el país. En 2012 se adoptó una nueva ley de seguros que, entre 
otras cosas, amplió las atribuciones del ente supervisor del sector, aclaró los requisitos para la 
constitución de empresas aseguradoras; actualizó las normas sobre capital mínimo, solvencia, reservas e inversiones, y permitió la comercialización de seguros a través de empresas financieras 
y comerciales. Las compañías reaseguradoras extr anjeras pueden ofrecer servicios de reaseguro a 
empresas domiciliadas en Panamá, pero deben estar inscritas en un registro creado para tal efecto a fines de 2012. En el mercado de valores, se destaca la aprobación en 2011 de la ley que creó la 
Superintendencia del Mercado de Valores, dotándola de amplias facultades regulatorias y de 
supervisión.  
4.9.  El Aeropuerto Internacional de Tocumen se ha convertido en el aeropuerto de mayor 
movimiento de América Central y en un centro regional de transporte aéreo. Entre 2007 y 2013, la 
tasa media anual de crecimiento del número total de pasajeros fue del 12,8%, mientras que la de 
pasajeros en tránsito fue del 21% y la del volumen de carga y correo del 5,2%. No existen restricciones a la inversión extranjera en las empresas que operan el tráfico internacional, pero sí 
en el caso del tráfico de cabotaje que se reserva, en principio, a empresas con un mínimo del 60% 
de las acciones en manos de panameños. Conforme a la ley, el Estado es propietario del 100% de las acciones de la empresa administradora del aeropuerto de Tocumen. Los certificados de 
explotación del tráfico aéreo internacional de pasajeros y carga se otorgan a las empresas 
extranjeras en el marco de acuerdos bilaterales. Los acuerdos firmados por Panamá desde 2005 son mucho más liberales que sus predecesores e incluyen la 5ª libertad. 
4.10.  La Estrategia Marítima Nacional de Panamá, aprobada en 2009, busca convertir al país en 
un centro integrado de servicios marítimos y logísticos competitivos de excelencia. Panamá tiene 
una amplia red de puertos y ofrece gran variedad de servicios para buques. El Estado es propietario de los puertos pero su administración  puede darse en concesión a empresas privadas. 
De hecho, la administración de los puertos más importantes está en manos de operadores 
privados. En 2012, la contribución del sector del transporte marítimo al PIB se cifró en el 2,3%. Panamá posee la marina mercante más importante del mundo con 8.124 naves registradas a fines 
de 2012. No existen restricciones de nacionalidad para el registro. Panamá busca rejuvenecer su 
flota mediante la aplicación de diferentes descuentos al registro de naves de construcción nueva.  
4.11.  La contribución del Canal de Panamá al PIB fue del 3,2% en 2012. El Canal es un centro 
neurálgico del transporte marítimo mundial que genera una variedad de actividades económicas 
que se añaden a los aportes por concepto de peajes. Durante el periodo examinado, la Autoridad 
del Canal de Panamá modificó su política de precios para acercar los peajes al valor que la ruta ofrece. En 2007, se iniciaron los trabajos de ampliación del Canal mediante la construcción de un 
tercer juego de esclusas para buques de mayor calado, pero surgieron problemas de 
financiamiento de sobrecostos que podrían demorar la  conclusión de la obra hasta finales de 2015. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.12.  El turismo es uno de los principales generadores de divisas y contribuyó al PIB con un 12% 
en 2012. En el periodo 2007-2012, la inversión en el sector aumentó considerablemente, sobre todo en la Ciudad de Panamá. Durante el mismo periodo, Panamá amplió el ámbito de aplicación 
de los incentivos fiscales que concede a la inversión en turismo, levantó las restricciones a la 
participación extranjera en las actividades de tour operadores y agencias de viajes, que dejaron de 
ser consideradas comercio al por menor, y reforzó el marco institucional de apoyo al sector. 
4.2  Agricultura y pesca 
4.2.1  Características generales
2 
4.13.  En 2013, el sector agropecuario de Panamá sólo representó el 2,6% del PIB y la pesca 
el 0,4%. La importancia del sector agropecuario y de la pesca ha de medirse considerando el porcentaje de la población ocupada que se dedica a estas actividades. Conforme a las encuestas 
de hogares del periodo 2007-2013, el porcentaje de la población ocupada en el sector 
agropecuario, que incluye la ganadería, la caza, la silvicultura, la pesca y las actividades de servicios conexas, pasó del 18,9% en 2007 al 16,7% en 2012. Entre 2007 y 2011, las 
importaciones de productos agropecuarios, sobre la base de los capítulos 1 a 24 del Sistema 
Armonizado, pasaron del 10,7% al 11,2% de las importaciones totales y las exportaciones del 83,5% al 56,2% de las exportaciones totales.
3 Los principales productos agropecuarios que 
Panamá exporta son: caña de azúcar, banano, ca fé, camarones y langostinos, y carne de bovino. 
4.14.  En 2012, el sector agropecuario creció un 4,9% frente al año anterior, la producción de caña 
de azúcar aumentó el 5,2% y también aumentó la pr oducción de frijol. Las exportaciones de piña y 
sandía aumentaron un 21,7% y un 7,4%, respecti vamente. La producción de banano creció 
el 3,5% gracias al consumo interno, siendo qu e la exportación de este producto disminuyó 
un 6,3%. También disminuyó la producción de a rroz (5,8%), la de hortalizas, melón y café. 
En 2012, la producción ganadera creció un 7,0%; la producción de leche y aves de corral registró 
un aumento del 10,7% y del 6,7%, respectivamente. La actividad silvícola creció un 9,5% pero los 
servicios agropecuarios disminuyeron debido a la reducción de las superficies sembradas y cosechadas. Las autoridades panameñas indicaron que el fenómeno del Niño había incidido en la 
disminución de la producción de arroz, hortalizas y melón, y la roya del café había afectado la 
producción de café. También se había sentido el ef ecto del cambio de cultivos hacia la producción 
del palma africana. Además, la disminución de las superficies cultivadas se debía al uso de estas tierras para otras actividades económicas más rentables, como el turismo. 
4.15.  El sector de la pesca mostró un incremento del 2,5% en 2012, gracias al aumento 
del 20,2% de las exportaciones de camarones y de la pesca artesanal.  
4.2.2  Agricultura 
4.2.2.1  Objetivos 
4.16.  Conforme al capítulo 8° de la Constitución que establece el Régimen Agrario de Panamá, el 
Estado regula "las relaciones de trabajo en el agro fomentando una máxima productividad y justa 
distribución de los beneficios". El artículo 26 estipula que el Estado se encarga de organizar la 
asistencia crediticia para satisfacer las necesidades de financiamiento de la actividad agropecuaria, de las medidas para estabilizar los mercados y lograr precios equitativos, de establecer medios de comunicación y facilitar asistencia técnica. 
4.17.  El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) es la entidad encargada de la formulación y 
aplicación de la política en este sector. El MIDA también se encarga de la protección sanitaria y fitosanitaria a través de las Direcciones Naci onales de Salud Animal (DINASA) y de Sanidad 
Vegetal (DNSV) y la Dirección Ejecutiva de Cuaren tena Agropecuaria (DECA) (sección 3.2.9). Los 
principales organismos asociados al MIDA que apoyan en la aplicación de la política agropecuaria son el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), el Instituto de Seguro Agropecuario (ISA), el 
Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP) y el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA). 
                                               
2 Instituto Nacional de Estadística y Censo (2013). 
3 Si se incluye la Zona Libre de Colón, las import aciones representaron el 6, 8% de las importaciones 
totales en 2007 y en 2011, y las exportaciones el 12,6% y el 5,5% de las exportaciones totales en 2007 y en 2011, respectivamente. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.18.  El Plan de Acción Estratégico (PAE) del Sector Agropecuario 2010-2014 define las 
orientaciones estratégicas del desarrollo agropecuario. Su objetivo general es alcanzar "un sector agropecuario al servicio del productor y la población, que procure la competitividad y el mejoramiento del medio rural de forma sostenible y equitativa, mediante la concertación de todos 
los sectores involucrados, permitiendo a los productores y al resto de la población alejarse de la 
línea de pobreza". Este objetivo se desarrolla en cinco ejes: i) la seguridad alimentaria y la canasta básica
4; ii) la reconversión productiva; iii) la comercialización; iv) el desarrollo rural; y v) la 
modernización institucional del sector público agropecuario. El Plan prevé la creación de un Comité 
Interinstitucional presidido por el MIDA y conformado por los directores y gerentes de las instituciones nacionales involucradas en los programas, y de un Consejo Mixto para la coordinación con los diferentes entes del sector público y privado, en el que participan representantes de los 
productores, de los agroindustriales y de los consumidores. El PAE busca paliar las deficiencias 
observadas en el sector, como ser, infraestructuras inadecuadas, altos costos de producción y de intermediación comercial que repercuten en la competitividad de los productores. Panamá prevé 
dar impulso a la producción nacional de alimentos con el uso oportuno de los mecanismos de 
apoyo al sector agrícola permitidos por la OMC.
5 
4.2.2.2  Instrumentos de la política agropecuaria6 
4.2.2.2.1  Medidas en frontera 
4.19.  En 2013, el nivel medio de protección arancelaria del sector agropecuario fue del 13,7% 
(cuadro 3.2), observándose los aranceles más altos para los siguientes productos: carnes de gallos y gallinas (260%), los productos lácteos (110%, 120% y 155%) y el azúcar de caña (144%). 
4.20.  Como se indica en la sección 3.2.9, se exige una licencia zoo y fitosanitaria para la 
importación de productos de origen animal y vegetal. 
4.21.  Los productos agropecuarios en estado natural están exentos del pago de los impuestos 
sobre las ventas (ITBMS) (sección 3.2.5). En estado natural significa que no hayan sufrido 
alteraciones que modifiquen su forma o estado natural como consecuencia de procesos o tratamientos, salvo cuando sean necesarios para la conservación.  Las importaciones de bienes de 
capital e insumos destinados al uso exclusivo del sector agropecuario están exentas del arancel de 
importación.
7  
4.22.  Panamá notificó a la OMC que en 2007 y 2009 no aplicó medidas de salvaguardia especial.8 
Panamá no ha presentado las notificaciones sobre medidas de salvaguardia especial 
correspondientes a 2008, 2010, 2012 y 2013. 
4.23.  Con arreglo a los compromisos sobre acceso a los mercados asumidos en el marco del 
Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC, entre 2007 y 2013, Panamá presentó seis notificaciones 
sobre importaciones sujetas a contingentes arancelarios9. Panamá aplica contingentes arancelarios 
a algunas partidas de la carne de cerdo, la carne de gallo y de gallina, los productos lácteos, la papa, el poroto, el maíz, el arroz y el tomate. Como se puede ver en el Cuadro 4.1, el arancel 
fuera del contingente para estos productos varía entre el 0% y el 260%. El arancel aplicado dentro 
del contingente puede ser del 3% o del 15%. Se aplica el arancel del 3% a los insumos, materias 
                                               
4 Entre los 50 productos de la canasta básica figura n: la carne (res, cerdo, pollo, pescado, jamón, 
salchichas), los vegetales y verduras, leguminosas, fru ta (guineo, manzana y naranja), las grasas (aceite 
vegetal y margarina), los lácteos (leche en polvo, evapor ada, fresca, queso amarillo),  huevos de gallina, azúcar 
blanca y otros como la salsa de tomate, sopas deshidratadas, café, té, sal, etc. 
5 MIDA (2010). 
6 Poco antes de la publicación del presente In forme las autoridades panameñas indicaron haber 
presentado las notificaciones sobre ayuda interna y acceso a los mercados correspondientes a 2013, y la 
notificación sobre el recurso a las disposiciones de salvaguardia especial correspondiente a los años 2008, 2010,2011,2012 y 2013.  
7 En virtud de la Ley N° 28 de 20 de junio de 1995, el Decreto Ley N° 1 de 13 de febrero de 2008 y el 
párrafo 8 del artículo 1057-V del Código Fiscal. 
8 Documentos de la OMC: G/AG/N/PAN/16 de 3 de  octubre de 2008 y G/AG/N/PAN/21 de 16 de julio 
de 2010. 
9 Documentos de la OMC: G/AG/N/PAN/17 de 5 de noviembre de 2008, G/AG/N/PAN/20 de 12 de 
febrero de 2010, G/AG/N/PAN/22 de 6 de septiembre de 2010, G/AG/N/PAN/23 de 11 de mayo de 2012, G/AG/N/PAN/25 de 3 de septiembre de 2012, y G/AG/N/PAN/29 de 3 de octubre de 2013. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  primas, bienes intermedios y bienes de capital, destinados a compradores con licencia industrial 
otorgada por el MICI.10  
4.24.  El grado de utilización media de los contingentes varía de un producto a otro. En el caso del 
arroz y del tomate la utilización ha alcanzado el 99,2% y el 98,8%, en el caso de la carne de cerdo 
y la papa, el porcentaje de utilización media se situó alrededor del 88,5% y del 73,5%, 
respectivamente. En el caso del poroto, no se ha utilizado el contingente pero sí hubo importaciones fuera del contingente de más de 2.000 toneladas métricas en 2011; cabe mencionar 
que el arancel aplicado fuera del contingente es 0%. Para los productos lácteos 
hay 11 contingentes cuya utilización varía considerablemente según las líneas arancelarias de que se trate, en algunos casos la utilización es casi plena y en otros inexistente. En el caso de las carnes de gallos y gallinas, no se utilizaron los contingentes y tampoco hubo importaciones 
durante el periodo considerado. Por último, las importaciones de maíz dentro del contingente 
superaron la cuantía del contingente, en particular en 2010. Las autoridades indicaron que la demanda de maíz, en particular para la alimentación animal, es muy superior a la producción 
nacional. No obstante, en 2012 Panamá negoció el retiro del contingente de maíz en el marco de 
la OMC. También redujo a 0 el arancel del contingente para el tomate
11. 
Cuadro 4.1 Productos agropecuarios suje tos a contingentes arancelarios, 2007-2012 
Grupo del 
producto Número de 
líneas 
arancelarias Contingente 
convocado 
promedio 
(toneladas 
métricas) Grado de 
utilización 
promedio  
(%) Arancel aplicado 2012 
Dentro del 
contingente 
% Fuera del 
contingente 
% 
Carne de cerdo 25 880,0 88,5 3 - 15 60 – 70a 
Carnes de gallos 
y gallinas 2 756,0 0 15 260 
Productos 
lácteos 27 
30c 12.075 62,6 3 - 15 30 - 155a 
Papas 1 618,0 73,5 15 81 
Conservas de 
tomateb 3 
6c 1.656 98,8 3 - 15 81 
Porotos 1 500,0 0 15 0 
Maízb 3 150.000,0 110 3 - 15 40 
Arrozb 4 9.711,6 99,2 3 - 15 90 
a El arancel varía según la línea arancelaria específica. 
b Para estos productos se aprobaron contingentes por desabastecimiento adicionales a los volúmenes 
pactados en la OMC.  
c A partir de 2012.  
Fuente: Secretaría de la OMC y sobre la base de las notificaci ones presentadas por Panamá.  
4.25.  Panamá también abre contingentes arancelarios autónomos por desabastecimiento para los 
productos declarados "sensitivos"12 por el Consejo de Gabinete.13 Entre 2007 y 2013, se convocó 
contingentes por desabastecimiento de maíz, arroz,  pasta cruda o pulpa de tomate y café. En el 
caso del arroz como producto terminado, conforme al Decreto de Gabinete N° 9 de 27 de marzo de 2012, sólo pueden participar en la convocator ia las empresas que "vendan al consumidor final 
de acuerdo con lo que le han comprado a los molinos o a los distribuidores que le han comprado a 
los molinos". En el caso del maíz, conforme al Decreto de Gabinete N° 10 de 19 de junio de 2013, los importadores del contingente deben tomar las previsiones para cumplir el compromiso de la 
compra del maíz nacional, en particular en cuanto a los silos de almacenamiento que deben estar 
disponibles para la producción nacional en el momento de la cosecha. Además, Panamá acordó contingentes arancelarios en el marco de sus acuerdos comerciales regionales, por ejemplo con 
Centroamérica
14, el Canadá, el Perú y los Estados Unidos. La cuantía de estos contingentes y los 
                                               
10 Resolución N° 2 de 10 de junio de 2005. 
11 Documentos de la OMC: G/MA/265; G/SECRET/33 y Add.1.  
12 Conforme a la Ley N° 26 de 4 de junio de 2001, los productos sensitivos son: carne de cerdo, carnes 
de gallos y gallinas, productos láct eos, papas, conservas de tomate, po rotos, maíz y arroz. Además, para 
efectos de contingentes se ha declarado como productos sensitivos al café, la cebo lla y el azúcar (Decreto de 
Gabinete N° 25 de 16 de julio de 2003). 
13 Mediante la Resolución N° 02-05 de 10 de junio de 2005 se aprobó el Reglamento para la 
Adjudicación de los Contingentes Arancelarios por Desabastecimiento. 
14 El Salvador, Costa Rica, Guat emala, Honduras y Nicaragua. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  aranceles aplicables varían según el país de que se trate y son adicionales a los comprometidos en 
el marco de la OMC.  
4.26.  La Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 y la Resolución N° 5 de 18 de noviembre de 1998 que 
la reglamenta, rigen la adjudicación de los contingentes arancelarios. La Comisión de Licencias de 
Contingentes Arancelarios se encarga de preparar la apertura del contingente y la envía a la Bolsa 
Nacional de Productos S.A. (BAISA) que es la única bolsa de productos privada, con licencia de la Comisión Nacional de Bolsas de productos, para negociar contingentes de productos agropecuarios 
en Panamá. La convocatoria de apertura de contingentes debe difundirse en dos periódicos de 
circulación nacional por lo menos 21 días calendario antes de que empiecen las ruedas de negociación y debe indicar como mínimo la descripción del producto, la cuantía total del contingente, la parte del contingente que es materia prima, la parte que es producto terminado y 
las fechas de inicio y vencimiento del proceso. Los agentes económicos interesados en participar 
deben inscribirse, mediante formulario especial, 5 días hábiles antes de la fecha de la rueda de negociación; una vez inscritos, participan en las ruedas de negociación mediante un Puesto de 
Bolsa. La formalización del contrato final debe celebrarse en un plazo no mayor de 3 días contados 
a partir del cierre de la rueda de negociación. La Bolsa informa del contrato a la Secretaría Técnica de la Comisión de Licencias de Contingentes Arancelarios
15 en un plazo de 2 días hábiles y ésta 
expide una certificación a favor del comprador,  también en un plazo de 2 días hábiles.  
4.2.2.2.2  Medidas internas 4.27.  Panamá no aplica controles de los precios de los productos agropecuarios o alimentarios. 
Sin embargo, el MEF hace un seguimiento de los costos de los productos de la canasta básica 
(alimentos y bebidas) basándose en la información del INEC. El Instituto de Mercadeo 
Agropecuario hace el seguimiento de los precios de diversos productos agrícolas en el Mercado Agrícola Central, el Mercado de San Felipe y los productos ofrecidos en las Jumbo Ferias del 
Ahorro.  
4.28.  Panamá notificó a la OMC la concesión de ayuda interna entre 2007 y 2012 a la 
investigación (Programas de Investigaciones Agropecuarias), la lucha contra las plagas y 
enfermedades, los servicios de información y de formación, los servicios de divulgación y 
asesoramiento, los servicios de inspección, sanida d, seguridad, normalización y manejo integrado 
de plagas, los servicios de comercialización, promoción e información de mercados, los servicios de infraestructura (riego, embalses, programas ambientales, carreteras, etc.), a desastres naturales y 
al reajuste estructural mediante ayudas a la inversión (Programa de Mejoramiento Ganadero, 
Programa de Transformación Agropecuaria y Programa de Competitividad Agropecuaria). Entre 2007 y 2012, el monto acumulado de esta ayuda, considerada del "compartimiento verde", 
superó B 638 millones. Panamá también notificó medidas del compartimiento "Programas de 
desarrollo" que consisten en subvenciones a la inversión de disponibilidad general para la agricultura, cuyo monto aumentó considerablemente entre 2007 y 2012. Además, notificó pagos 
por producto específico al tomate industrial, que se sitúan en un nivel de minimis (Cuadro 4.2).  
Cuadro 4.2 Ayuda interna, 2007-2012 
(Balboas) 
Categoría 2007 2008  2009  2010  2011 2012  
Servicios 
generales 90.164.804 89.945.084 73.240.687 91.880.158 102.826.893 128.325.920 
Pagos por 
desastres 
naturales 1.806.412 1.139.850 1.567.079 322.445 3.060.795 1.959.634 
Asistencia para el 
reajuste estructural  5.136.636 10.364.259 7.625.196 10.673.633 11.484.235 7.042.104 
                                               
15 Secretaría Técnica de la Comisión de Licencias de Contingentes Arancela rios, Artículo 5 de la 
Resolución N° 5 de 18 de noviembre de 1998. La Comi sión de Licencias y Contin gentes Arancelarios está 
integrada por los Ministros de Desarrollo Agropecuario, de Comercio e Industrias, y de Economía y Finanzas. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Categoría 2007 2008  2009  2010  2011 2012  
Programas de 
desarrollo  13.272.426 14.928.518 17.461.198 20.578.136 25.218.673 31.263.186 
Pagos directos 
Tomate industrial 365.570 
de minimis 358.545 
de minimis 733.998 
de minimis 0 164.000 
de minimis 111.767 
de minimis 
Fuente: Secretaría de la OMC so bre la base de las notificaciones presentadas por Panamá.  
4.29.  El Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) concede financiamiento para el desarrollo de 
actividades agropecuarias y agroindustriales.  Financia rubros no tradicionales con potencial de 
exportación tales como: melón, sandía, zapallo, yu ca, ñame, piña, hortalizas frescas y procesadas, 
flores, ñajú, café, naranja, cacao y plátano, entr e otros. El Comité Ejecutivo del BDA fija los 
intereses, dentro de los lineamientos de la Superintendencia de Bancos.  
4.30.  En el marco del Programa de Apoyo al Consumidor (PAC), el interés preferencial que cobra 
el BDA es del 2% anual para rubros tales como: arroz, maíz, frijol, entre otros, y para la 
adquisición de maquinaria o equipo agropecuario qu e sirva para la producción indistinta de dos o 
más productos; y cobra entre el 5% y 6% a los préstamos regulares. La garantía que el Banco pide puede ser: hipotecaria y anticrética, prendaria, agrícola, ganadera, de equipo y maquinaria, fianza personal o fiduciaria (colateral), derechos  posesorios, hipoteca de bien mueble, garantía 
mixta u otras garantías prendarias. Los plazos o plan de amortización se establecen considerando 
diferentes aspectos del proyecto a financiar, tales como el plan de inversión o el periodo para la comercialización, entre otros. El plazo para la amortización de cada crédito se determina según el 
tipo de operación.
16  
4.31.  Entre 2007 y 2013, el monto total acumulado de los préstamos otorgados por el BDA al 
sector agropecuario se cifró en B 335,6 millones con un saldo en cartera de préstamos de 
B 153,8 millones, a diciembre de 2013. Los montos anuales totales varían considerablemente de 
año en año. La mayor parte de los préstamos se otorgaron a la actividad pecuaria, en particular, la cría de ganado, situándose el monto acumulado, entre 2007 y 2013, en más B 173 millones con un saldo en cartera de préstamos de B 94 millones, a fines de 2013. El monto de los préstamos 
otorgados al sector agrícola tradicional
17 se cifró en B 94 millones con un saldo en cartera de 
préstamos, a diciembre de 2013, de B 25,3 millones. El monto acumulado de los préstamos a los rubros de exportación (melón, sandía, zapallo, piña ) entre 2010, año en que se iniciaron, y 2013, 
se cifró en B 1,2 millones con una cartera de préstamos a diciembre de 2013 de B 830.000. El 
monto de los préstamos a los rubros de exportación es pequeño en comparación con el de la agricultura tradicional. De hecho, según indicaron las autoridades, no se favorece la exportación 
en los programas oficiales de crédito agrícola que administran el BDA y el Banco Nacional de 
Panamá. Los préstamos del BDA destinados a otras actividades agrícolas (agroindustrias, compra y titulación de tierras, compras de fincas, etc.) sumaron B 67,4 millones con una cartera acumulada de B 32,9 millones.
18  
4.32.  De conformidad con la Ley N° 2 de 20 de marzo de 1986, modificada por la Ley N° 28 
de 1995, Panamá establece incentivos para la actividad agropecuaria (para la producción de alimentos, madera, materia prima agrícola, pecuaria, acuícola, forestal y otros productos 
agrícolas) con el fin de lograr la disponibilidad de alimentos para el consumo interno y para la 
exportación. La Ley establece una tarifa preferencial, hasta un 30% inferior a la tarifa vigente, para la instalación y el consumo de energía eléctrica en actividades agropecuarias y una 
exoneración fiscal de hasta el 30% de las sumas invertidas en actividades agrícolas, pecuarias, 
acuícolas y agroindustriales, pero la deducción no puede ser superior al 40% de la renta gravable. Los contribuyentes que invoquen este derecho deben invertir en la producción de bienes, la cancelación de obligaciones o la introducción de tecnología más productiva y mantener la inversión 
durante por lo menos tres años.  
4.33.  La Ley N° 52 de 28 agosto 2012 introdujo modificaciones al Código Fiscal que favorecen la 
al sector agropecuario. Por ejemplo, eleva de B 250.000 a 300.000 el límite máximo de ingresos 
brutos anuales debajo del cual las personas naturales o jurídicas dedicadas a la actividad 
                                               
16 Información consultada en línea en: http://www.bda.gob.pa/te rminos_legales.html . 
Resolución N° 10-2010 del Comité Ejecutivo del BDA. 
17 Rubros del sector agrícola tradicional: por ejempl o, arroz, maíz, tomate, hortalizas, frijoles, papa, 
cebolla, poroto, caña de azúcar; y café, piña, ña me, yuca, plátano, sandía, para consumo nacional. 
18 Cifras redondeadas. Cifras del BDA facilitadas por las autoridades panameñas. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  agropecuaria o agroindustrial quedan exentas del impuesto sobre la renta. Asimismo, se permite a 
las personas dedicadas al sector agropecuario o agroindustrial con ingresos mayores a B 300.000, así como a las personas dedicadas a la importación y fabricación de productos alimenticios o farmacéuticos y medicinales de consumo humano, descontar en la declaración estimada de rentas 
el monto total del ITBMS que hayan pagado únicamente por la adquisición de materiales de 
empaque, servicios e insumos necesarios para la fabricación de productos alimenticios o farmacéuticos y medicinales de consumo humano. 
4.34.  En el periodo de 2007 a 2013, Panamá no notificó subvenciones a la exportación. A finales 
de 2009, Panamá adoptó la Ley N° 82 de 31 de diciembre de 2009 por la que se crea el Programa de Fomento a la Competitividad de las Exportaciones Agropecuarias mediante incentivos a la exportación, que consisten en créditos fisca les para pagar exclusivamente los impuestos 
nacionales y, en 2010, se emitió el Decreto Ejecutivo N° 65 de 25 de marzo de 2010 que la 
reglamenta. Las autoridades indicaron que se está elaborando la ley para establecer un fondo de promoción del comercio para financiar la exportación de productos agrícolas.  
4.35.  El ISA es el agente intermediario de seguros agropecuarios y ofrece las siguientes 
categorías de seguros: i) seguro agrícola y forestal que cubre, por ejemplo, la sequía, inundación, enfermedades, plagas; ii) fianzas, por ejemplo, de pago de crédito, de cumplimiento de entrega de 
productos; iii) el seguro ganadero; y iv) seguros complementarios, por ejemplo, el Seguro de 
Maquinaria, Seguro Agrícola y Transporte, el Seguro de Almacenamiento e Infraestructura y el Seguro de vida rural. Las primas que fija el ISA son porcentajes del valor asegurado y su duración varía según la operación que cubre.
19 Por ejemplo, en la ganadería la prima varía dependiendo de 
la especie (3,5% para vientre de carne y ceba, 2,7% para vientre de leche, 3,0% para vientre de 
doble propósito, 4% para los sementales ya sea para leche o carne). En la agricultura, la prima varía entre el 4% y el 7% del valor asegurado dependiendo de las condiciones agronómicas y de la 
provincia. El deducible varía entre el 10% y el 30%. La duración de la cobertura es variable, por 
ejemplo, en el caso de los bovinos de ceba, es de hasta dos años y en el caso de los sementales y vientres de hasta 72 meses. La cobertura de los cultivos depende del ciclo agrícola.  También existe 
el Programa de Fondo de Garantía que es un fideicomiso de B 10 millones depositados en el Banco 
Nacional de Panamá para avalar los créditos agropecuarios otorgados por esa institución para cultivos aprobados por el MIDA en sus manuales de cultivos, crías y procesamiento de productos agropecuarios. La garantía cubre hasta el 80% del crédito otorgado. 
4.2.3  Pesca 
4.36.  La actividad pesquera se compone de la pesca industrial, artesanal y la acuicultura. La 
pesca artesanal se desarrolla a pequeña escala y principalmente para el consumo interno. Si bien 
la participación del sector pesquero en el PIB siguió cayendo entre 2008 y 2012 del 2,2% a un 
estimado del 0,4%, el valor agregado bruto de este sector registró un crecimiento anual del 2,5% en 2012, debido principalmente al aumento de las exportaciones de camarones (20,2%) y de la 
pesca artesanal.  
4.37.  La Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) se encarga del cumplimiento y la 
aplicación de las leyes y los reglamentos sobre la administración, conservación y explotación de los recursos acuáticos y de las políticas nacionales de pesca y acuicultura que adopte el Órgano 
Ejecutivo. La ARAP está representada ante el Ejecutivo por el Ministerio de Desarrollo 
Agropecuario.
20 La ARAP tiene la facultad de otorgar la Licencia de Pesca Internacional a las naves 
de bandera panameña.21 La pesca industrial requiere además una licencia industrial que otorga el 
MICI sin discriminación a nacionales y extranjeros. Sólo pueden ejercer la pesca comercial de 
camarones las embarcaciones construidas en Panamá y sólo los nacionales panameños pueden desarrollar la pesca ribereña o artesanal.
22 Además, existen una serie de requisitos técnicos para 
limitar la explotación de los recursos pesqueros que se aplican por igual a nacionales y 
extranjeros. 
                                               
19 Información en línea del ISA consultada en: http://www.isa.gob.pa/programas.php# . 
20 Ley N° 44 de 23 de noviembre de 2006. 
21 Decreto Ejecutivo N° 49 de 13 de noviembre de 2009 y Decretos Ejecutivos N° 160, 161, 162 de 6 de 
junio de 2013. 
22 Decreto Ejecutivo N° 124 de 8 de noviembre de 1990.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.3  Energía 
4.38.  La Secretaría Nacional de Energía (SNE), creada en 2008 y adscrita al Ministerio de la 
Presidencia, se encarga de la conducción del sector de la energía.23 La SNE diseña y ejecuta la 
política energética contenida en el Plan Nacional de Energía 2009-2023, cuyo objetivo principal es 
asegurar, dentro de parámetros competitivos, la disponibilidad y el abastecimiento sostenible de 
energía, fomentar el desarrollo de fuentes renovables y el uso racional de la energía, y consolidar la integración regional mediante interconexiones con América Central y América del Sur.
24  
4.39.  La demanda de energía eléctrica creció un 8,4%25 en 2012; el 64,4% de la electricidad se 
generó en centrales hidráulicas y el 35,5% en centrales térmicas.26 Entre 2007 y 2013, Panamá ha 
sido exportador neto de energía eléctrica unos años e importador neto otros.  
4.40.  Panamá participa en el Mercado Eléctrico Regional (MER) junto con Costa Rica, Guatemala, 
El Salvador, Honduras y Nicaragua. El MER dispone de una infraestructura eléctrica de 1.800 km 
denominada Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (SIEPAC). Asimismo se proyecta una interconexión eléctrica entre Panamá y Colombia.
27  
4.41.  Panamá no produce hidrocarburos pero cuenta con una capacidad de almacenamiento 
de 21,5 millones de barriles28 y una amplia infraestructura portuaria. Un oleoducto está en 
operación pero se utiliza sólo el 12% de su capacidad. Las zonas libres de combustible se crearon 
para aprovechar la infraestructura existente. Según esta modalidad, el petróleo crudo y sus 
derivados entran a las zonas libres de combustible sin pagar impuestos, gravámenes y demás contribuciones fiscales a la importación, y se exonera de impuestos sobre las exportaciones las ventas de estos productos a naves marítimas y aéreas de tráfico internacional, que utilicen los 
puertos y aeropuertos nacionales y las ventas a naves, que transiten por el Canal de Panamá. El 
suministro de combustibles marinos a naves internacionales ( bunkering ) es una actividad 
comercial importante en el subsector de los hidrocarburos. 
4.3.1  Energía eléctrica 
4.42.  El mercado panameño de electricidad es descentralizado y regulado, la actividad de 
generación es principalmente privada y se realiza en régimen de libre competencia. La Empresa de 
Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA), cuyo 100% de las acciones es propiedad del Estado, se 
encarga de la transmisión; el Centro Nacional de Despacho (CND), que es una dependencia de ETESA, opera y supervisa el Sistema Interconecta do Nacional (SIN) balanceando la oferta y la 
demanda. Hay tres empresas mixtas distribuidoras de energía que trabajan en zonas 
concesionadas exclusivas, a saber, la Empresa de Distribución Eléctrica Metro Oeste, S.A 
(EDEMET), Elektra Noreste, S.A. (ENSA) y la Em presa de Distribución Eléctrica Chiriquí, S.A 
(EDECHI), que a diciembre de 2012 detentaban el 44,5%, 42,2% y 13,3% del mercado, 
respectivamente. El sistema de transmisión regional centroamericano está a cargo de la Empresa 
Propietaria de la Red (EPR), integrada por las empresas de transmisión de cada país de América Central y tres accionistas extra regionales.
29 
4.43.  La capacidad total instalada a septiembre de 2013 era de 2.441,7 MW, situándose la 
capacidad firme en 1.825 MW frente a una demanda máxima, registrada el 13 de abril de 2013, de  
alrededor de  1.440 MW. Desde 2007 el margen de la potencia firme sobre la demanda máxima ha 
mejorado pero sigue siendo estrecho. Panamá experimentó una crisis en mayo de 2013 que 
condujo a la adopción de medidas de ahorro energético y a la importación de electricidad del 
                                               
23 En 2008, la SNE remplazó a la Dirección General de Hidrocarburos y Energías Alternativas del MICI. 
24 SNE (2009). 
25 Información consultada en línea en: http://capamec.org/wp-content/uploads/2013/08/Sector-
El%C3%A9ctrico-julio-2013.pdf . 
26 Información en línea de la ASEP consultada en: 
http://200.46.47.233/images/electricidad/estadisticas/II%20Semestre_2012/OFERTA.pdf . 
27 SNE (2013). 
28 Información en línea consultada en: 
http://www.energia.gob.pa/admin/gal/12/f iles//Zonas%20Libres%20de%20Combustible%20-
%20Contratos%20Vigentes.pdf . 
29 Información en línea de la EPR consultada en: 
http://www.eprsiepac.com/quienes_siepac_transmision_costa_rica.htm . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 103 - 
 
  mercado regional centroamericano30; también en abril de 2014 se tomaron medidas para reducir el 
consumo de energía y prevenir una crisis. Las exportaciones sólo se autorizan si la energía y potencia a ser exportada no se requiere para abastecer el mercado interno.
31 Las evaluaciones de 
la calidad del servicio de distribución muestran que los índices de frecuencia y duración de las 
interrupciones superan el nivel permitido, siendo más pronunciada la diferencia en los sectores 
rurales. Ahora bien, para mejorar la eficiencia del sistema, según información de ETESA, se está contemplando el tendido de una cuarta línea de transmisión que estaría lista en 2021. También se 
está planificando la línea de transmisión Panamá-Colón, a esto se añadirá la entrada en 
funcionamiento de la hidroeléctrica Chan II prevista en 2018. 
4.44.  La Ley N° 6 de 3 de febrero de 1997 y sus modificaciones, que rigen la prestación de 
servicios públicos de electricidad, garantiza a los agentes del mercado el acceso sin discriminación 
a las redes de trasmisión. La empresa de transmisión actúa como intermediaria y no obtiene 
ningún beneficio neto ni asume costos o riesgos por los contratos de suministro de energía en bloque, traslada en promedio a las empresas distribuidoras todos los costos asociados a tales 
contratos. La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) es el ente regulador del 
mercado. Otorga las licencias y concesiones y regula los precios de la distribución, establece la metodología de cálculo y aprueba las propuestas tarifarias de las empresas. Sólo los precios de 
venta a los clientes finales que no sean grandes clientes están regulados. El consumidor final paga 
un precio en función del consumo y del voltaje. El precio medio al consumidor ha pasado de B 0,15 por kWh en 2006, que era una de las tarifas más altas en América Latina, a más de B 0,16 en 2012, habiéndose registrado un pico de B 0,185 en 2008 por el aumento del precio del petróleo. 
4.45.  La Ley N° 57 de 13 de octubre de 2009, que modifica la Ley N° 6, introduce cambios 
importantes, por ejemplo, faculta a ETESA para preparar los pliegos de cargos y efectuar la 
convocatoria de los actos de concurrencia, obliga  a las generadoras a ofertar su potencia firme y 
energía disponible en los actos de concurrencia, lo cual a su vez las autoriza a participar en el 
mercado ocasional. Las compras de energía de las distribuidoras a la empresa de transmisión se remuneran por medio de tarifas que reflejan los costos económicos de suministro, que cubren 
todos los costos de energía, potencia, servicios especiales y demás cargos de la compra de energía 
a las empresas generadoras. Los clientes que estén al día en el pago del servicio y que presenten reclamos por problemas de facturación pueden suspender el pago de la porción en reclamo hasta que la ASEP resuelva dicho reclamo. La Ley N° 57 también incrementa el monto de las multas, que 
pueden ascender a B 20.000.000. 
4.46.  La ASEP ha otorgado a 20 empresas generadoras de energía 19 concesiones de las cuales 
nueve están operando, y 22 licencias de las cuales 21 están en operación. El Estado es propietario 
de dos empresas de generación. La empresa de tr ansmisión no puede participar en las actividades 
de generación, distribución o ventas a grandes clientes.
32 Las empresas de generación y las 
distribuidoras no pueden solicitar nuevas concesiones que incrementen su participación en el 
mercado a más del 25% y del 50%, respectivamente. La ASEP puede modificar estos niveles y, de 
hecho, permitió el aumento temporal de la participación de las empresas hidroeléctricas al 40% entre 2005 y 2012. La participación de las distribu idoras en las empresas de generación está 
restringida mientras que la participación de las empresas de generación en la distribución está 
prohibida.
33 
4.47.  Para la consecución de sus planes de ahorro de energía y diversificación de sus fuentes de 
energía, Panamá concede incentivos fiscales para la construcción de nuevas centrales hidráulicas o 
proyectos de energía solar, eólica o geotérmica, o que usen gas natural o la biomasa.34 En los 
procesos de licitación para la compra de energía y potencia, se concede una preferencia del 5% del precio evaluado a los proyectos que utilizan fuentes renovables.
35 El Plan Estratégico para el Uso 
                                               
30 La Prensa  de 8 de mayo de 2013, información en línea consultada en: 
http://www.prensa.com/impreso/panorama/crisis-energeti ca-racionamiento-sector-publico-y-privado-falta-de-
lluvias/175942 . 
31 Decreto Ejecutivo N° 22 de 19 de junio de 1998, artículo 30. 
32 Artículo 83 de la Ley N° 6 de 3 de febrero de 1997. 
33 Artículos 69 y 94 de la Ley N° 6 de 3 de febrero de 1997. 
34 Ley N° 45 de 4 de agosto de 2004 y Decreto Ejecutivo N° 45 de 10 de junio de 2009 
(energía hidráulica y geotérmica); Ley N° 37 de 10 de junio de 2013 (energía solar); Ley N° 44 de 25 de abril 
de 2011 modificada por la Ley N° 18 de 26 de mayo de 2012 (energía eólica); Ley N° 41 de 2 de agosto 
de 2012 (gas natural); y Ley N° 42 de 20 de abril de 2011 (biomasa). 
35 Ley N° 41 de 2 de agosto de 2012 y Ley N° 42 de 20 de abril de 2011. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Racional y Eficiente de la Energía, apoyado por el Fondo para el Uso Racional y Eficiente de la 
Energía36, se destina a financiar programas y proyectos en el sector privado comercial y 
residencial, y a otorgar incentivos y subvenciones a los equipos, máquinas, materiales y repuestos que utilizan menos energía y/o recuperan energía para su funcionamiento. Prohíbe, a partir 
de 2014, la fabricación e importación de equipos con índices de eficiencia energética inferiores a 
los mínimos determinados por el Comité Gestor de Índices para la Eficiencia Energética.
37 Los 
equipos, máquinas, edificaciones o artefactos que reducen el consumo energético, que se 
comercialicen en Panamá, deben portar una etiqueta indicando como mínimo su consumo 
energético en condiciones normales, las condiciones normales de cálculo del consumo energético y su índice de eficiencia energética.
38 
4.48.  El Estado subvenciona el consumo eléctrico por medio de descuentos en la factura del 
cliente final. Los descuentos se dan al sector agropecuario (descuento del 5% de la tarifa), a los 
clientes de consumo de subsistencia (descuento de hasta el 20%), a los pensionados y a la tercera edad, y a los partidos políticos (descuento del 50%). La subvención a los clientes de consumo de 
subsistencia se financia con los aportes de los clientes cuyo consumo mensual supera los 500 kWh, 
por un valor de hasta el 0,6% de su factura.
39  
4.49.  Se asignan subvenciones cruzadas mediante el Fondo de Estabilización Tarifaria (FET) para 
mitigar el efecto del aumento de las tarifas a los clientes finales y para la constitución del Fondo de 
Compensación Energética (FACE). El FET se destina a todas las tarifas pero, en los últimos años, se ha limitado a los clientes de la tarifa de baja tensión simple que consumen hasta 500 kWh al mes. El Estado está reduciendo progresivamente el número de beneficiarios del FET para así 
circunscribir las subvenciones a los clientes con un consumo de hasta 300 kWh en 2016. El FACE 
está constituido con fondos del Estado para compensar a las empresas distribuidoras de energía eléctrica por los montos dejados de percibir, a través de la actualización de las tarifas, debido a 
compromisos del Gobierno o por no haberse permitido el traslado total de los sobrecostos a las 
empresas generadoras de energía eléctrica con capital accionario mixto.
40  
4.3.2  Hidrocarburos 
4.50.  Panamá importa el 100% de su consumo de hidrocarburos en forma de productos derivados 
terminados.  
4.51.  Las actividades relacionadas con los hidrocarburos están reguladas por la Ley N° 8 de 16 de 
junio de 1987, modificada por las tres siguientes leyes: 1) la Ley N° 27 de 12 de julio de 2006 por 
la que el Estado puede crear empresas para pr estar servicios de exploración, explotación, 
transporte, almacenamiento, comercialización, industrialización, importación, exportación y refinación de hidrocarburos; 2) la Ley N° 39 de 14 de agosto de 2007, que fomenta y regula la 
exploración y explotación de yacimientos de petróleo, declara esas actividades de utilidad pública e 
interés social y exime a las empresas que celebren contratos del pago de impuestos a la importación de maquinarias, concede un régimen especial de depreciación y crea las zonas libres 
de combustible; y 3) la Ley N° 53 de 9 de septiembre de 2013, que modifica las condiciones de los 
permisos y de los contratos para la exploración y la explotación de petróleo y gas. Con la aprobación de estas leyes Panamá busca fomentar la exploración y preparar el camino para la explotación comercial de los yacimientos confirmados en su territorio. Ahora bien, a diciembre 
de 2013, la actividad de explotación aún no había comenzado.
41 
4.52.  La importación y venta de combustibles y derivados del petróleo se gravan con un impuesto 
al consumo (ICCDP). Además, la Ley N° 76 de 21 de octubre de 2013 fija un impuesto a la 
importación de combustibles mezclados con bioetanol de procedencia extranjera (sección 3.2.5). El 
                                               
36 El Fondo puede recibir aportes reembolsables y no  reembolsables de organizaciones bilaterales o 
multilaterales de financiamiento, fondos de cooperación técnica, de gobiernos y agentes del mercado energético. El Estado asigna partidas presupuestarias anuales para reforzar el capital. 
37 Comité Gestor de Índices está co nstituido por: un representante del MICI, del MEF, de la Secretaría 
Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, de la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura, del Centro Nacional de Metrología AIP, de la Universidad de Panamá, de la Universidad Tecnológica de Panamá, del INEC, de la Contraloría General de la Re pública con derecho a voz, de la Secretaría Nacional de Energía. 
38 Ley N° 69 de 12 de octubre de 2012 y Decreto Ejecutivo N° 398 de 19 de junio de 2013. 
39 ASEP (2012a). 
40 Resoluciones de Gabinete N° 174 de 8 de noviembre de 2011 y N° 64 de 26 de junio de 2012. 
41 SNE (2013). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Estado regula el precio máximo de venta al público de la gasolina (91 y 95 octanos) y del diésel 
bajo en azufre, en función del comportamiento de los precios internacionales y lo ajusta cada 14 días.
42 
4.4  Manufacturas 
4.53.  En Panamá la industria manufacturera se  concentra en pocas actividades, a saber, la 
fabricación de alimentos y bebidas, edición e impresión de papel, productos minerales no metálicos, textiles, curtido y adobo de cuero y calzados, madera y productos de madera, papel y 
productos de papel, productos químicos y plásticos, metales y productos de metal, maquinarias y 
vehículos. Más del 70% de la producción son bienes de consumo.
43  
4.54.  La participación de la industria manufacturera en el PIB cayó entre  2007 y 2013 del 7,2% a 
un estimado del 5,1%. No obstante, en 2012 el valor agregado bruto de este sector registró un 
crecimiento del 3,6%, principalmente por el incr emento de la producción de carne y productos 
cárnicos (5,3%), la fabricación de cemento, cal y yeso (25,2%), la elaboración de bebidas no alcohólicas (5,9%) y la elaboración de productos lácteos (10,6%). En cambio, hubo disminución en 
el procesamiento y conservación de pescado y productos de pescado, la elaboración de productos 
de molinería, la fabricación de abonos y compuestos de nitrógeno, la fabricación de productos farmacéuticos, sustancias químicas medicinales y productos botánicos, entre otros.
44 En términos 
de empleo, en 2013 el sector manufacturero empleó al 7,7% de la población ocupada total. Según 
la Cámara de Comercio Industria y Agricultura de Panamá, la industria manufacturera perdió trabajadores entre 2011 y 2012 con una disminución del 1,3%.
45  
4.55.  Los principales productos manufacturados según el valor de la producción en 2012 fueron la 
elaboración y conservación de pescado, frutas, legumbres, hortalizas, aceites y grasas (19,7%), 
elaboración de bebidas (17,2%), fabricación de productos minerales no metálicos (10,4%), elaboración de otros productos alimenticios (7,5%), edición, impresión y reproducción de 
grabaciones (7,4%) y la fabricación de productos metálicos para uso estructural (7,5%).
46 A 
septiembre de 2013 los índices de volumen y valor de la producción manufacturera crecieron en un 3,6% y 12,1%, respectivamente, con respecto a igual periodo del año anterior. Las actividades 
de mayor crecimiento fueron la edición, impresión y reproducción de grabaciones, los productos 
minerales no metálicos debido al buen desempeño del sector de la construcción y la fabricación de vehículos. Las mayores caídas se registraron en la industria del curtido, adobo de cueros y calzado y la fabricación de productos textiles y de papel.
47  
4.56.  Panamá ofrece a las empresas manufactureras la posibilidad de acogerse a varios 
programas de incentivos (sección 3.4.1). Alguno s se introdujeron durante el periodo examinado 
con el fin de mejorar la productividad y la competitividad, por ejemplo el Certificado de Fomento 
Industrial (CFI), que es un crédito fiscal que se otorga a las empresas que realicen inversiones en 
determinadas actividades48 y el Fideicomiso para el Financiamiento de la Competitividad y 
Productividad. Las autoridades indicaron que no se había medido el impacto de estos instrumentos 
en el desempeño de la industria manufacturera. 
4.57.  En 2013, Panamá aplicaba un arancel NMF promedio del 6,4% a los productos no 
agropecuarios (definición OMC). Tomando como base los capítulos 25 a 97 del Sistema Armonizado (SA), el promedio era del 6,2% (Cuadro 3.2). Entre 2007 y 2012, las importaciones 
de manufacturas, sobre la base de los capítulo s SA 25 a 97, pasaron del 89,3% al 88,8% de las 
importaciones totales y las exportaciones del 16,6% al 43,8% de las exportaciones totales. Las 
                                               
42 Información en línea de la SNE consultada en: http://www.energia.gob.pa/Precios-Paridad-
Importacion.html . 
43 Centro Nacional de Competitividad (2013). 
44 Contraloría General de la República (2014) e INEC.  
45 Centro Nacional de Competitividad (2011) y Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá 
(2013). 
46 Información en línea del INEC (cuadro 12) consultado en: 
http://www.contraloria.gob.pa/inec/archivos/P5531Cuadro%2012.pdf . 
47 Información en línea del INEC, "Según división in dustrial: Índices resumen de volumen, precios y 
valor de la industria manufacturera" consultada en: 
http://www.contraloria.gob.pa/in ec/Avance/Avance.aspx?ID_CATEG ORIA=1&ID_CIFRAS=5&ID_IDIOMA=1 . 
48 Actividades de: I&D, sistemas de gestión y aseguramiento de la  calidad y gestión ambiental, 
inversiones o reinversiones de utilidades, capacitación y entrenamiento de recurso humano, e incremento. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 106 - 
 
  principales importaciones en 2012 fueron los combustibles minerales, aceites minerales y 
productos de su destilación; materias bituminosas; ceras minerales (22,5%), los reactores nucleares, calderas, máquinas, aparatos y artefactos mecánicos; partes de estas máquinas y aparatos (11,2%) y los vehículos automóviles, tractores, velocípedos y demás vehículos 
terrestres; sus partes y accesorios (9,1%). La oferta exportable panameña de productos 
manufacturados incluía las perlas finas (naturales o cultivadas), piedras preciosas o semipreciosas, metales preciosos, chapados de metal precioso y manufacturas de estas materias; bisutería; 
monedas (15,7%), la fundición de hierro y acero (7,2%), madera y productos de madera (3,0%), 
papel y pulpa de papel (3,0%) y el aluminio y sus manufacturas (2,8%) (cuadros A1.1 y A1.2). Se estima que Panamá exporta un 22% de su producción de manufactura.
49  
4.5  Servicios 
4.5.1  Características generales y comp romisos específicos al amparo del AGCS 
4.58.  Panamá es esencialmente una economía de servicios. En 2013, los servicios contribuyeron 
con un 70% del PIB (a precios de 2007), con dos terceras partes del empleo (Cuadro 1.1) y con 
cerca del 36% de las exportaciones totales (bienes y servicios). Entre 2007 y 2013, el sector de 
servicios creció a una tasa real del 7,4% anual. Las exportaciones de servicios (incluidas las de la Zona Libre de Colón) han sido particularmente dinámicas, incrementando su valor en un 121% en 
el mismo periodo para alcanzar los 9.767 millone s de dólares EE.UU. en 2013, en tanto que las 
importaciones sumaron 4.715 millones de dólares EE.UU. (Cuadro 1.5).
50 
4.59.  La Lista de compromisos específicos de Panamá al amparo del Acuerdo General sobre el 
Comercio de Servicios (AGCS) fue negociada en el contexto de su adhesión a la OMC en 1997. Los 
compromisos horizontales que afectan el acceso al mercado incluyen la presencia de personas 
naturales que trabajan con carácter temporal en Panamá en las siguientes categorías: vendedores de servicios, gerentes, directores administrativos y especialistas. Panamá no consolidó 
compromisos horizontales relativos al trato nacional. 
4.60.  Panamá adoptó compromisos específicos de acceso a los mercados y trato nacional en 11 de 
los 12 sectores definidos en el AGCS, con excepción del sector de "otros servicios". Los 
compromisos en los sectores de telecomunicaciones y transporte son limitados; en este último 
sector, cubren solamente la reparación de aeronaves. En telecomunicaciones, Panamá adoptó compromisos sólo respecto a los servicios de valo r agregado, comprometiéndose a liberalizarlos en 
dos etapas: i) al cabo de 1 año de su adhesión a la OMC, permitiría la participación de empresas 
extranjeras en la prestación de estos servicios en asociación con la empresa local dominante; 
y ii) a cabo de 5 años de su adhesión, permitiría  a las empresas extranjeras la prestación directa 
de estos servicios.  
4.61.  En la esfera de los servicios financieros, los compromisos son más amplios. Panamá 
consolidó el suministro transfronterizo (modo 1) , el consumo en el extranjero (modo 2) y la 
presencia comercial (modo 3) en lo relativo a: préstamos y aceptación de depósitos bancarios; 
arrendamiento financiero con opción de compra (sólo bienes muebles); garantías y compromisos 
bancarios; servicios de pago y transferencia monetaria (salvo las transferencias locales); intercambio comercial por cuenta propia o de clientes; instrumentos del mercado monetario y cambiario; productos derivados; valores transferibles; participación en emisiones de valores; 
corretaje de cambios; administración de activos y servicios de asesoramiento, entre otros.
51 
4.62.  En materia de seguros, Panamá consolidó la presencia comercial sin restricciones, sin 
embargo no consolidó el suministro transfronterizo,  el consumo en el extranjero, ni la presencia 
física de personas para las actividades de seguros de vida, accidentes y salud, ni para los seguros 
distintos de los de vida. En el caso específico de los seguros de transporte, Panamá no inscribió ninguna restricción sobre el suministro transfronterizo de seguros con respecto a los bienes 
exportados desde Panamá, desde el momento en que están fuera de territorio panameño. En el 
ramo de los servicios de reaseguro y retrocesión, Panamá consolidó los modos de suministro 1, 2 y 3 sin limitaciones en lo relativo al trato nacional, así como los modos 2 y 3 en lo relativo al acceso a los mercados, inscribiendo una limitación relativa a los seguros contra incendio, por la cual las 
                                               
49 Centro Nacional de Competitividad (2013). 
50 Cifras estimadas para 2013. 
51 Documento de la OMC: GATS/SC/124 de 1° de octubre de 1997. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  compañías de seguros no podrán ceder primas por reaseguros al exterior en una suma mayor al 
50% del total de las primas emitidas por riesgos asumidos en Panamá. 
4.63.  Dado que su adhesión a la OMC tuvo lugar en 1997, Panamá no participó en las 
negociaciones ampliadas sobre servicios financieros y telecomunicaciones en el marco del AGCS y 
tampoco aceptó los Cuarto y Quinto Protocolos anexos al AGCS. En el marco de las negociaciones 
sobre servicios de la Ronda de Doha, Panamá presentó una oferta inicial en 2003. 
4.5.2  Telecomunicaciones 
4.5.2.1  Características del mercado 
4.64.  El sector de las telecomunicaciones es uno de los más dinámicos de la economía panameña. 
Su participación en el PIB (a precios de 1996) aumentó durante el periodo examinado, pasando del 6,06% en 2007 al 9,15% en 2012
52 y generó ingresos brutos por 2.359,9 millones de dólares 
EE.UU. (1.035,4 millones en 2007).53 Los servicios de telefonía móvil y los de banda ancha son los 
que han experimentado el mayor crecimiento en los últimos años. En 2012, las actividades de telecomunicaciones emplearon a 5.162 personas.
54 
4.65.  El mercado de las telecomunicaciones de Panamá fue privatizado en 1997 y abierto a la 
competencia en enero de 2003, cuando se puso fi n a la concesión exclusiva de que gozaba la 
empresa Cable & Wireless Panama, S.A. en la prestación de los servicios de telefonía básica.  
4.66.  La teledensidad de la telefonía fija en Panamá es baja para los estándares regionales, 
aunque aumentó en el periodo estudiado gracias a la presencia de operadores alternativos que utilizan redes fijas móviles o cable coaxial para of recer el servicio (Cuadro 4.3). A finales de 2013, 
operaban ocho empresas de telefonía básica local (de las cuales dos empresas extranjeras), siete 
de larga distancia (LD) nacional (de las cuales dos extranjeras) y nueve de LD internacional (de las 
cuales cinco extranjeras). La empresa Cable & Wireless Panama, S.A. mantiene su posición dominante en el mercado de la telefonía básica con cerca del 70% de las líneas fijas.  
Cuadro 4.3 Indicadores del sector de telecomunicaciones, 2007-2013 
 2007 2008  2009  2010  2011 2012 2013 a 
Líneas telefónicas fijas en 
operación 495.250 523.999 537.356 540.317 560.184 569.880 586.298 
Líneas fijas por cada 100 
habitantes 14,25 14,81 14,93 14,76 15,04 15,05 15,23 
Líneas móviles celulares 3.010.635 3.915.246 6.066.683 6.715.098 6.735.429 6.213.564 6.297.604 
Móviles celulares por 
cada 100 habitantes 86,6 110,7 168,5 183,4 180,9 164,1 163,5 
Usuarios de Internet 913.711 1.148.159 1.351.105 1.397.173 1.522.353 1.583.644 1.598.183 
Usuarios de Internet por 
cada 100 habitantes 26,3 32,5 37,5 38,2 40,9 41,8 41,5 
a Estimado.  
Fuente: Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP). Información en línea consultada en: 
http://www.asep.gob.pa/default.asp .  
4.67.  La telefonía celular55 ha tenido un gran auge en años recientes, alcanzando una penetración 
del 163,5% en 2013, muy por encima del índice re gistrado en 2007 y del promedio regional. La 
expansión se debe en parte a la entrada, a principios de 2009, de dos nuevos operadores (Claro 
Panamá, S.A. y Digicel Panama, S.A.) tras haber obtenido mediante licitación pública las 
concesiones para operar dos bandas de telefonía celular. Con ello se rompió el duopolio que tenían las empresas Cable & Wireless Panama, S.A. y Telefónica Móviles Panamá, S.A., que detentan 
ahora alrededor de dos tercios del mercado conjuntamente. Más del 90% de las líneas activas de 
telefonía móvil están en la modalidad de prepago. 
                                               
52 Información proporcionada por la Autoridad Nacion al de los Servicios Públicos (ASEP) con base a 
datos del INEC. 
53 Información proporcionada por la ASEP. Las cifras de ingresos se refieren  a los ingresos brutos 
regulados. 
54 Información proporcionada por la ASEP. 
55 La telefonía celular incluye el servicio de telefonía móvil y los servicios de comunicación personal. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.68.  El sector de Internet también ha tenido un rápido crecimiento, logrando una penetración 
del 41,5% en 2013 (26,3% en 2007). En el segmento de la banda ancha, la empresa Cable & Wireless Panama, S.A. tiene un monopolio virtual en la prestación del acceso por tecnología ADSL. Sin embargo, varias empresas compiten en la prestación del servicio de Internet a través del uso 
de otras tecnologías como cable modem y WiMAX. A finales de 2013, operaban 21 concesionarios 
de servicio de Internet para uso público. Se espera que la penetración de Internet siga creciendo gracias al incremento de la demanda y a la im plementación del proyecto gubernamental llamado 
Red Nacional Internet, que tiene como fin erradicar la brecha digital y ofrecer acceso básico a 
Internet a toda la población.  
4.69.  En términos generales, la mayor competencia en el mercado de telecomunicaciones ha 
contribuido a la reducción de los precios, mejoras en la calidad y la diversificación de la oferta de 
servicios. Las tarifas de larga distancia nacional e internacional ya habían bajado sustancialmente 
en los primeros años de la apertura.
56 El servicio de LD nacional se mantiene en un precio base 
de B 0,05 por minuto; el servicio de LD internacional tiene un precio promedio de B 0,05 por 
minuto en llamadas a los Estados Unidos y de B 0,25 por minuto en llamadas al resto del mundo. 
Gracias a la entrada de nuevos operadores, las tarifas de la telefonía móvil han tenido reducciones importantes desde 2009 y están entre las más competitivas de la región, a un promedio 
de B 0,09 por minuto. Por su parte, los precios de los servicios de acceso a Internet son menos 
competitivos, estando en promedio a B 18,00 por mbps al mes.
57 
4.5.2.2  Marco jurídico 4.70.  La formulación de las políticas del sector de las telecomunicaciones es responsabilidad del 
Poder Ejecutivo, a través del Consejo de Gabinete. La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos 
(ASEP)
58, por conducto de la Dirección Nacional de Telecomunicaciones, se encarga de regular, 
fiscalizar y controlar las actividades del sector. Sus atribuciones incluyen otorgar concesiones para 
la prestación de los servicios de telecomunicaciones, asignar las frecuencias del espectro 
radioeléctrico, fijar y supervisar el cumplimiento de los estándares de calidad de los servicios, promover la competencia en el mercado, aplicar sanciones a infractores y arbitrar conflictos. 
4.71.  La ley sectorial de telecomunicaciones es la Ley N° 31 de 8 de febrero de 1996, modificada 
por la Ley N° 24 de 30 de junio de 1999 y reglamentada por el Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. Otras normas importantes incluyen el Decreto Ejecutivo N° 21 de 12 de enero de 1996 que reglamenta el servicio de telefonía móvil y la Resolución N° JD-2802 de 11 de junio 
de 2001 por la cual se adoptan normas que rigen la prestación de los servicios básicos de 
telecomunicaciones
59, a partir del 2 de enero de 2003. Existen además numerosos reglamentos y 
resoluciones de la ASEP60, así como un Plan Nacional Técnico de Telecomunicaciones.61  
4.72.  Entre las principales normas adoptadas durante el periodo examinado están la Ley N° 44 
de 31 de octubre de 2007 que crea el Sistema Único de Manejo de Emergencias y establece una tasa del 1% sobre la facturación de algunos servicios de telecomunicación para financiar este 
servicio; el Decreto Ejecutivo N° 58 de 12 de mayo de 2008 que extiende a los nuevos 
concesionarios del servicio de comunicaciones personales las mismas normas que aplican a los prestadores del servicio de telefonía móvil; la Ley de Servicio y Acceso Universal (Ley N° 59 de 11 de agosto de 2008); la Ley N° 51 de 18 de septiembre de 2009 sobre la conservación, 
protección y suministro de datos de los usuarios de los servicios de telecomunicaciones; y 
la Ley N° 15 de 26 de abril de 2012, que estableció una tasa para cubrir los costos del proyecto de 
soterramiento del cableado e infraestructura de los servicios de telecomunicaciones. Otro cambio 
normativo fue la adopción del Reglamento de Portabilidad Numérica (Resolución AN-3064 Telco 
de 11 de noviembre de 2009) y de la Ley N° 70 de 9 de noviembre de 2009 que facultó a la ASEP a fijar una tasa para cubrir los gastos de operación de la entidad encargada de administrar la 
portabilidad.  
                                               
56 66% y 94%, respectivamente entre 2002 y 2006. OMC (2007). 
57 Información proporcionada por la ASEP. 
58 La ASEP fue creada por el Decreto Ley N° 10 de 22 de febrero de 2006. 
59 Estos incluyen la telefonía local, la larga distancia nacional e internacional, y los terminales públicos y 
semipúblicos. 
60 La legislación puede ser consultada en el sitio de Internet de la ASEP en: http://www.asep.gob.pa. 
61 Resolución N° JD-106 de 30 de septiembre de 1997. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 109 - 
 
  4.73.  La normativa de telecomunicaciones no contempla la reglamentación de Servicios de 
Telefonía sobre Protocolo de Internet (VoIP). No obstante, los concesionarios debidamente autorizados pueden utilizar VoIP a lo interno de sus redes para comunicar a sus usuarios a través del Protocolo SIP, manteniendo siempre los medios para traducir el Protocolo SIP al Protocolo de 
Señalización SS7
62, en caso de que el destino de una llamada sea una red que no maneje 
Protocolo SIP o VoIP. La ASEP está trabajando en la instrumentación de normas que regulen las redes convergentes y el uso del Protocolo SIP como un medio de interconexión en adición al SS7.  
4.74.  La Ley de Telecomunicaciones permite la participación mayoritaria extranjera en el capital 
de las empresas de servicios públicos de telecomunicaciones, con excepción de las compañías extranjeras en las que otro Estado tenga el control o participación mayoritaria. Para operar en Panamá, las compañías extranjeras deben constituir una subsidiaria con presencia local. 
4.75.  La prestación de todo servicio de telecomunicaciones requiere de la obtención de una 
concesión. Existen dos tipos de concesiones: Tipo A y Tipo B
63; ambas tienen una duración 
de 20 años y pueden ser renovadas por igual término. La prestación de servicios de telefonía móvil 
precisa de una concesión Tipo A, que otorga el  Estado previa evaluación de la ASEP. Las 
concesiones Tipo A son otorgadas mediante un proceso de licitación pública con precalificación y se sujetan a un régimen que limita el número de participantes en el mercado. La concesión se 
adjudica a la empresa precalificada que presente la oferta más alta por el derecho de concesión. 
En 2008 se adjudicaron por este medio dos concesiones para operar bandas de telefonía móvil celular a las empresas Claro Panamá, S.A. y Digicel Panama, S.A. 
4.76.  Las concesiones Tipo B se requieren para prestar el resto de los servicios de 
telecomunicaciones: telefonía básica (local, nacional e internacional), Internet para uso público, 
transmisión de datos, transmisión vía satélite, redes privadas y servicios de reventa, entre otros. Las concesiones Tipo B son otorgadas por la ASEP sin que medie un proceso de licitación pública. 
Cuando se trate de un servicio que no requiera uso del espectro radioeléctrico, la ASEP debe 
otorgar la concesión en un plazo de 30 días hábiles. En caso de requerir el uso del espectro, el interesado debe seguir los procedimientos para solicitar la asignación de frecuencias que están 
establecidos en el Reglamento de Telecomunicaciones.
64 Los concesionarios Tipo B que utilicen 
frecuencias deben pagar el canon anual correspondiente.65 
4.77.  De acuerdo con datos de la ASEP, a noviembre de 2012 había un total de 352 empresas con 
concesiones vigentes para prestar servicios de telecomunicaciones, pero solamente 166 (un tercio 
del total) estaban operando la concesión.66 Muchos de esos concesionarios son empresas de 
capital extranjero que prestan servicios de te lecomunicaciones en más de un segmento. Los 
servicios de centros de llamadas para uso comercial ( call centers ), transmisión de 
telecomunicaciones e Internet para uso público son los segmentos en los que se ha registrado un 
mayor número de concesionarios en los últimos años.  
4.78.  Conforme a las normas que rige la interconexión67, los concesionarios están obligados a 
interconectar sus redes con las redes de otros concesionarios que lo soliciten e instalar elementos 
de red, funciones y capacidades con base en los principios de neutralidad, no discriminación e igualdad de acceso. Los concesionarios son libres de negociar entre sí los acuerdos de interconexión
68, pero deben registrarlos ante la ASEP. De no llegarse a un acuerdo en un plazo de 
120 días calendario a partir del recibimiento de la solicitud, cualquiera de las partes puede pedir la 
intervención de la ASEP. Si tras un breve periodo de conciliación, el desacuerdo persiste, la ASEP debe dictar dentro de 90 días calendario un mandato de interconexión de aplicación retroactiva y 
obligatoria, que puede incluir los cargos y otros términos de la interconexión. Las autoridades 
indicaron que en el periodo 2007-2013, la  ASEP intervino en menos de un 10% de los acuerdos de 
                                               
62 Los Acuerdos de Interconexión consideran como elemento esencial para la interconexión entre 
operadores el Protocolo de Señalización SS7. 
63 Conforme a la Ley N° 31 de 1996, las concesiones Tipo A se requieren para los servicios de telefonía 
móvil que operan en régimen de limitación numérica; las concesiones Tipo B son para el resto de los servicios 
y están clasificadas en la Resolución N° JD-025 de 1996 y sus modificaciones. 
64 Título IV, Capítulo Segundo del Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. 
65 Este canon se establece de acuerdo a los parámetros  técnicos de los sistemas inalámbricos y del Plan 
Nacional de Atribución de Frecuencias. 
66 ASEP (2012b). 
67 Título V del Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. 
68 La Resolución N° JD-3264 de 27 de marzo de 2002 establece un modelo de contrato de interconexión. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 110 - 
 
  interconexión. La normativa establece que los cargos de interconexión y acceso deben reflejar 
como mínimo los costos incrementales a largo plazo.69  
4.79.  La Resolución N° JD-107 de 30 de septiembre de 1997 y sus modificaciones, que contiene el 
Plan Nacional de Atribución de Frecuencias, regula la conformación del bucle de abonado 
inalámbrico. Mediante la Resolución N° JD-5880 de 23 de febrero de 2006, la ASEP emitió 
directrices para la desagregación del bucle en redes inalámbricas. En su momento, se reportó que la empresa con posición dominante dificultó la desagregación de su red local, manteniendo el 
monopolio virtual en la prestación del servicio de acceso ADSL a Internet. Según un estudio de la 
CEPAL, la negativa de la empresa con posición dominante de desagregar su red constituyó un cuello de botella en los inicios de la apertura del mercado panameño de telecomunicaciones.
70  
4.80.  Mediante la Resolución AN N° 566-Telco de 16 de enero de 2007, la ASEP clasificó a los 
concesionarios con posición dominante para 16 servicios públicos de telecomunicaciones; en 9 de 
estos la empresa Cable & Wireless Panamá, S.A. fue identificada como el operador con posición dominante. A fines de 2013, la ASEP estaba actualizando dicha información.  
4.81.  En 2008, la ASEP resolvió que la portabilidad numérica en las redes fijas y móviles sería 
obligatoria en un plazo de dos años.
71 En 2009 se adoptó el Reglamento de la Portabilidad 
Numérica (Resolución AN-3064 de 11 de noviembre de 2009) y se aprobó la Ley N° 70 de 9 de 
noviembre de 2009 que estableció una tasa para cubr ir los costos de su implementación. A partir 
de diciembre de 2011 se implementó la portabilidad numérica para la telefonía móvil. Entre diciembre de 2011 y febrero de 2014 se portaron alrededor de 240.000 números de la red móvil y otros 28.000 de las redes fijas.
72 La portabilidad ha traído un incremento de la competencia entre 
los operadores para mantener sus carteras de clientes a través de atractivos planes y productos.  
4.82.  La Ley de Telecomunicaciones dispone que los precios de los servicios de 
telecomunicaciones ofrecidos en régimen de competencia son fijados por los concesionarios. No 
obstante, la ASEP puede establecer un régimen tarifario cuando: i) exista solo un concesionario 
para la prestación de un servicio determinado; ii) un servicio esté subsidiado con las ganancias de otro servicio; y iii) existan prácticas restrictivas  a la competencia, en cuyo caso puede además 
tomar medidas correctivas. Las autoridades han indicado que en el periodo de examen, la ASEP no 
ha impuesto ningún régimen tarifario por no haberse dado ninguna de las razones mencionadas. Cuando los concesionarios decidan aumentar los precios, los deben publicar 30 días antes de su entrada en vigencia. La normativa prohíbe la aplicación de subsidios cruzados entre diferentes 
servicios y obliga a los concesionarios a presentar contabilidades separadas para cada servicio 
prestado.
73 A pesar de que la telefonía móvil se encuentra sujeta a un régimen de competencia 
limitada por ley, las tarifas de este servicio son establecidas libremente por los concesionarios.  
4.83.  La ASEP promueve y supervisa la competencia en el mercado de telecomunicaciones, con la 
participación de la ACODECO, que lleva a cabo las investigaciones de prácticas monopolísticas y concentraciones (sección 3.4.2 ). Entre las atribucion es de la ASEP en esta esfera están: asistir a 
la ACODECO en los requerimientos necesarios para las investigaciones de prácticas monopolísticas, 
anticompetitivas o discriminatorias por parte de las empresas de telecomunicaciones; remitir a la ACODECO una denuncia detallada de cualquier hecho o conducta de las empresas reguladas que puedan afectar la libre y leal competencia para que se inicie inmediatamente la investigación; 
recomendar a la ACODECO que solicite a los tribunales competentes la adopción de medidas 
cautelares al amparo de las investigaciones. Además, la ASEP solicita el concepto favorable de la ACODECO sobre resoluciones o reglamentos que pret enda emitir para mantener la competencia en 
el mercado de las telecomunicaciones. Durante el periodo examinado, la ACODECO investigó 
algunos casos de prácticas anticompetitivas en telecomunicaciones (relativas a la interconexión), pero no llegó a encontrar violación de la ley.  
4.84.  El servicio y acceso universal a las telecomunicaciones se rige por la Ley N° 58 de 11 de 
agosto de 2008, modificada por la Ley N° 70 de 9 de noviembre de 2009 y la Ley N° 62 de 5 de octubre de 2012. La Ley N° 58 crea el Fondo para el Desarrollo de Proyectos de Servicio y Acceso 
                                               
69 Artículo 216 del Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. 
70 CEPAL (2007). 
71 Resolución AN N° 1668-Telco de 30 de abril de 2008. 
72 Información en línea de la ASEP consultada en: http://www.portabilidad.gob.pa . 
73 Artículo 86 y siguientes del Decreto Ejecutivo N° 73 de 9 de abril de 1997. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 111 - 
 
  Universal, para financiar los proyectos aprobados por una Junta Asesora, que promuevan el 
servicio y el acceso universal a los servicios de telecomunicaciones en todo el país. La Secretaría de la Presidencia de la República para la Inno vación Gubernamental es la responsable de la 
aplicación de la Ley N° 59 de 2008.  
4.85.  El Fondo se integra por hasta el 1% de los ingresos tasables de las empresas operadoras, 
dedicadas a la explotación comercial de los servicios pagados de la información y las telecomunicaciones definidos en la Ley N° 59.
74 Los ingresos tasables incluyen los ingresos por 
terminación de llamadas internacionales entrantes en Panamá, terminadas en redes locales bajo 
cualquier modalidad. Con la modificación hecha por la Ley N° 62 de octubre de 2012, se eliminó la disposición que hacía más onerosa para los corresponsales extranjeros la terminación de sus llamadas internacionales entrantes en Panamá. A partir del 1° de enero de 2013, todas las 
empresas de telecomunicaciones que operan en Panamá deben contribuir con la misma tasa al 
Fondo. En abril de 2014, éste alcanzaba alrededor de 50 millones de dólares EE.UU. 
4.86.  Las autoridades han puesto en marcha el proyecto Red Nacional de Acceso Universal a 
Internet, que busca promover la igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos. Mediante 
este proyecto se han establecido centenares de siti os de acceso inalámbrico gratuito a Internet en 
22 ciudades del país, cubriendo a un 80% de la población. Esto convierte a Panamá en uno de los 
primeros países en el mundo en proveer acceso inalámbrico gratuito a Internet a nivel nacional. 
Cabe señalar, sin embargo, que la velocidad de la Internet es limitada, por lo que se requiere ampliar la capacidad de la red de banda ancha. La Ley N° 59 de 2008 también tiene como objetivo 
brindar el servicio telefónico público y otros servicios para atender las necesidades de la población 
en las áreas desfavorecidas. 
4.87.  Los servicios de telecomunicaciones están gravados con el ITBMS a una tasa del 7%, 
excepto los servicios de telefonía fija y acceso a Internet residencial, que están exentos. Además, 
la telefonía móvil, en su modalidad de post-pago, y el servicio de televisión por cable están sujetos 
al pago del ISC (5%).  
4.88.  Panamá ha adoptado compromisos en materia de servicios de telecomunicaciones en los 
acuerdos de libre comercio que ha concluido. En el Tratado de Promoción Comercial 
Panamá-Estados Unidos, las partes adoptaron un marco normativo para fomentar la competencia en el sector de telecomunicaciones, que amplía las disciplinas del Documento de Referencia sobre las Telecomunicaciones Básicas de la OMC.  
4.5.3  Servicios financieros  
4.5.3.1  Características generales 4.89.  La intermediación financiera sigue siendo un sector dinámico, habiendo crecido a una tasa 
media anual del 6,0% entre 2007 y 2013 (a precios de 2007). Es considerado uno de los sectores 
fundamentales para el crecimiento económico en el Plan Estratégico del Gobierno 2010-2014. El sector representó en promedio el 8% del PIB real a lo largo del periodo 2007-2013 y contribuyó 
con el 2,5% del empleo total en 2013 (Cuadro 1.1).  
4.90.  El sector de los servicios financieros de Panamá comprende los bancos (incluidos los bancos 
de desarrollo), las cooperativas y asociaciones de ahorro y crédito, las empresas financieras, las aseguradoras, los fondos de pensiones, las compañías de leasing, las empresas de valores y las 
empresas de remesas. Los bancos representan más de las tres cuartas partes de los activos del 
sector financiero (Cuadro 4.4).  
                                               
74 Servicios de telefonía básica local, nacional e internacional; servicios de comunicaciones personales; 
telefonía móvil celular; transporte de telecomunicaciones y servicio de Internet de uso público. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 112 - 
 
  Cuadro 4.4 Estructura del sistema fi nanciero panameño, diciembre de 2012 
Entidad financiera Número Activos (millones 
de $EE.UU.) % Ente supervisor 
Bancos 92 89.772 76,6 Superintendencia de Bancos de 
Panamá (SBP) 
Licencia general 49 72.937  SBP 
Licencia internacional 29 16.835  SBP 
Licencia de representación 14 n.a.  SBP 
Cooperativas 595 1.823 1,6 Instituto Panameño Autónomo 
Cooperativo 
Asociaciones de ahorro y 
créditoa 4 n.d.  Banco Hipotecario Nacional 
Aseguradoras 31 1.881 1,6 Superintendencia de Seguros 
Fondo de pensiones  644 0,6 Superintendencia del Mercado de 
Valores 
Bancos de desarrollo 2 593 0,5  
Banco Hipotecario Nacional 1 234  Banco Hipotecario Nacional 
Bancos de Desarrollo 
Agropecuario 1 359  Banco de Desarrollo Agropecuario 
Empresas financierasa 161 830 0,7 Ministerio de Comercio e 
Industrias (MICI) 
Compañías de leasinga 118 322 0,3 MICI 
Empresas de valores 81 21.329 18,2 Superintendencia del Mercado de 
Valores 
Remesadorasb 15 n.d. n.d. MICI 
Casas de empeñob 280 n.d. n.d. MICI 
n.d. No disponible.  
n.a. No aplica.  
a Información a junio de 2012.  
b Información a marzo de 2012.  
Fuente: Información facilitada por la SBP.  
4.5.3.2  Bancos y otras in stituciones financieras 
4.5.3.2.1  Características del mercado 4.91.  Panamá cuenta con un sector bancario sólido, diversificado y con altos niveles de 
capitalización y liquidez. El sector siguió ex pandiéndose en el periodo examinado y a finales 
de 2013 poseía activos por un total de 97.928 millones de dólares EE.UU., lo que representó un crecimiento del 9,1% en comparación con 2012
75 y de más del doble con respecto al cierre 
de 2007 (47. 600 millo nes).76 La banca contribuye con alrededor del 7% del PIB del país y emplea 
a cerca de 30.000 personas. 
4.92.  Al 31 de diciembre de 2013, el sector bancario panameño (conocido como Centro Bancario 
Internacional o CBI) comprendía 92 bancos: 51 de ellos con licencia general, 27 con licencia 
internacional y 14 con licencia de representación. De los bancos con licencia general, dos eran 
bancos oficiales (el Banco Nacional de Panamá y la Caja de Ahorros), 18 eran bancos de capital privado panameño y 31 de capital extranjero. Todos los bancos con licencia internacional eran 
bancos extranjeros.
77  
4.93.  El sistema bancario panameño superó la crisis financiera y económica global (2007-2009) 
sin mayores consecuencias y hoy muestra altos coeficientes de solvencia, liquidez y rentabilidad 
(Cuadro 4.5). A diciembre de 2013, la relación patr imonio/activos ponderados por riesgo (índice de 
adecuación de capital) era del 14,8%, superior al  8% exigido legalmente. Asimismo, la liquidez 
promedio mensual se ubicó en el 60,4% por encima del 30% requerido por la ley. La calidad de los activos es buena, ya que la proporción de la cartera morosa más la cartera vencida en el total de 
la cartera de créditos es baja y ha mostrado una reducción importante desde 2009. Los índices de 
rentabilidad son razonables: a finales de 2012 el rendimiento sobre activos (ROAA) fue del 1,5% y el rendimiento sobre el capital (ROE) del 13,8%.  
                                               
75 Superintendencia de Ba ncos de Panamá (2013). 
76 OMC (2007). 
77 Información en línea de SBP Consultada en: http://www.superbancos.gob.pa/es/reportes_estadisticos  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 113 - 
 
  Cuadro 4.5 Sistema bancario de Panamá: Indi cadores de liquidez, adecuación de capital 
y rentabilidad, 2007-2013 
(%) 
Indicador Dic. 2007 Dic. 2008  Dic. 2009  Dic. 2010  Dic. 2011 Dic. 2012 Dic. 2013  
Índice de liquidez 
(promedio mensual) n.d. 62,9 69,5 65,7 66,0 65,5 60,4 
Índice de adecuación 
de capital 13,8 14,5 16,4 16,3 15,6 16,2 14,8 
Rendimiento sobre 
activos promedios (ROAA) 1,9 2,0 1,41 1,7 1,7 1,8 1,5 
Rendimiento sobre 
capital (ROE) 15,2 15,9 11,8 13,6 14,1 15,5 13,8 
Cartera Morosa + 
Vencida/Total de 
cartera interna 3,5 3,9 4,2 3,4 2,7 2,6 2,4 
n.d. No disponible.  
Fuente: Superintendencia de Bancos de Panamá, Report es Estadísticos, varios añ os; información consultada 
en línea en: http://www.superbancos.gob.pa/ es/reportes_estadisticos_hist . 
4.94.  En los últimos años, los bancos han experimentado una notable expansión de la cartera 
crediticia, lo que refleja el dinamismo de la economía panameña. El total del crédito interno concedido por los bancos con licencia general (que integran el Sistema Bancario Nacional o SBN) 
al sector privado sumó 35.240 millones de dólares EE.UU. a diciembre de 2013, registrando un 
incremento del 10,4% en comparación con el cierre de 2012. Los sectores que tuvieron una mayor participación en el total del crédito otorgado fueron el comercio, el hipotecario y el consumo 
personal, que representaron un 78% del total de los créditos internos del SBN. En términos de 
dinamismo, destacaron los créditos al sector de la construcción que crecieron un 24% con respecto a 2012. La cartera crediticia de la totalidad del CBI (bancos con licencia general y bancos con 
licencia internacional) alcanzó los 60.614 millone s de dólares EE.UU. a fines de 2013, lo que 
representó un incremento del 8,2% con respecto al cierre de 2012. Por su parte, los depósitos totales del CBI ascendieron a 70.149 millones de dólares EE.UU. al finalizar 2013, de los cuales 59.525 millones correspondieron al SBN.
78  
4.5.3.2.2  Marco jurídico 
4.95.  Durante el periodo examinado, Panamá realizó cambios al marco jurídico del sector bancario 
para ajustarlo a los estándares internacionales de supervisión, incrementar la transparencia, evitar 
la evasión fiscal, reforzar las capacidades del ente supervisor y proteger al consumidor bancario. 
Panamá no cuenta con un Banco Central y usa el dólar estadunidense como moneda de curso legal. La Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP), creada en 1998, es el ente regulador y 
supervisor de la actividad bancaria; sus facultades incluyen expedir licencias, velar por que los 
bancos mantengan coeficientes de solvencia y liquidez apropiados, desarrollar la normativa bancaria, imponer sanciones y supervisar los procedimientos de liquidación de los bancos.  
4.96.  Panamá aspira a convertirse en un centro bancario y financiero regional. Para tal efecto, la 
SBP ha puesto en marcha el Plan Estratégico 2012-2014, cuyos pilares principales son: fortalecer 
la supervisión bancaria mediante un marco regulatorio que asegure la adecuada gestión de los riesgos; desarrollar y aplicar un sistema de gobierno corporativo basado en las mejores prácticas 
bancarias; cumplir los estándares internacionales en materia de lavado de dinero y financiamiento 
del terrorismo; fortalecer la proyección internacional de la plaza financiera panameña; y negociar acuerdos con entes supervisores extranjeros que permitan la supervisión consolidada.  
4.97.  El régimen del negocio bancario es bastante abierto. El principal instrumento jurídico es el 
Decreto Ley N° 2 de 22 de febrero de 2008, modificado y consolidado en un texto único mediante el Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008 (Ley Bancaria). Éste último fue, a su vez, modificado por la Ley N° 67 del 1° de septiembre de 2011. Además, la SBP emite periódicamente 
acuerdos, regulaciones y circulares que desarrollan y reglamentan la Ley Bancaria. En el periodo 
estudiado, la SBP emitió acuerdos sobre diversos aspectos del negocio bancario, incluyendo reglas para el gobierno corporativo, para medir el impacto financiero de los diferentes tipos de riesgo 
operativo, para reforzar la seguridad de las operaciones de la banca electrónica y se actualizó la 
                                               
78 Superintendencia de Ba ncos de Panamá (2013).  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 114 - 
 
  reglamentación sobre el riesgo de crédito. Actualmente, la SBP está trabajando sobre la regulación 
de la supervisión consolidada para conglomerados financieros. 
4.98.  Los cambios introducidos por el Decreto Ejecutivo N° 52 de 2008, incluyen los siguientes: se 
reforzaron las atribuciones de la SBP, consolidando su supervisión sobre todas las operaciones de 
los bancos, incluyendo las de las subsidiarias, las sucursales y las operaciones en el extranjero, y 
se sometió a los conglomerados financieros a su supervisión. Se mejoraron los mecanismos de liquidación voluntaria de los bancos en quiebra, se extendieron las facultades de la SBP para 
aplicar medidas correctivas en el caso de los bancos en dificultades, y se le otorgaron nuevas 
facultades para reorganizar o liquidar instituciones bancarias que incumplan la ley, entre otras. Además, se estableció que los requisitos mínimos de capital deben calcularse con base en los niveles de riesgo ponderado y se hicieron extensivos los requisitos de adecuación de capital y de 
liquidez a los bancos con licencia internacional supervisados en origen por la SBP. Otros cambios 
importantes fueron la creación de la carrera de supervisor bancario, la introducción del amparo institucional para cubrir los gastos y costas de los miembros de la Junta Directiva de la SBP, 
cuando sean objeto de juicios o demandas derivados de actos adoptados conforme a la Ley 
Bancaria en el ejercicio de sus atribuciones, y disposiciones para que la SBP conozca y proteja los derechos del consumidor bancario.  
4.99.  Entre las principales reformas introducidas por la Ley N° 67 del 1° de septiembre de 2011 
está la creación de la Superintendencia del Mercado de Valores (SMV), que remplazó a la Comisión Nacional de Valores, otorgándole amplias facultad as regulatorias sobre las actividades del mercado 
de capitales, así como el establecimiento del Consejo de Coordinación Financiera (CCF) con el 
mandato de mejorar la coordinación y cooperación entre los entes de fiscalización financiera del 
país para armonizar las regulaciones y asegurar una efectiva supervisión del mercado financiero.
79 
Además, se introduce la figura de "directores cruzados", que establece que, de los siete directores 
que conforman la Junta Directiva de la SBP, uno deber ser nombrado por la SMV y otro por la 
Superintendencia de Seguros y Reaseguros.  
4.100.  De conformidad con la legislación, para llevar a cabo el negocio bancario en o desde 
Panamá se necesita obtener una licencia de la SBP. Existen tres tipos de licencias:  
a. la licencia general: permite realizar actividades bancarias en Panamá y transacciones 
que se perfeccionen, consuman o surtan sus efectos en el exterior; se puede expedir a 
bancos nacionales y bancos extranjeros establecidos en Panamá mediante subsidiarias o 
sucursales; el capital mínimo requerido es de B 10 millones.  
b. la licencia internacional: habilita para dirigir, desde una oficina en Panamá, 
transacciones que se perfeccionen, consuman o surtan sus efectos en el exterior; se 
otorga a bancos con casa matriz en otro país que tengan una presencia física en Panamá 
y no se les permite realizar transacciones en el mercado panameño, pero sí adquirir deuda pública panameña interna a través del mercado de valores de Panamá; el capital 
mínimo es de B 3 millones, de los cuales B 250.000 deben mantenerse como garantía en 
alguno de los dos bancos oficiales; y  
c. la licencia de representación: permite a bancos extranjeros establecer una oficina de 
representación, mas no les autoriza a realizar ninguna operación bancaria en Panamá; 
no se exige un capital mínimo. 
4.101.  Los bancos extranjeros deben haber obtenido previamente la autorización de su ente 
supervisor en el extranjero para poder llevar a cabo actividades bancarias en o desde Panamá, o 
para establecer una oficina de representación. Los bancos con licencia general o internacional 
pueden establecerse como subsidiarias o como sucursales. La apertura de sucursales en Panamá o de establecimientos en el extranjero no requiere de licencia, pero debe ser notificada y aprobada 
previamente por la SBP. No existen restricciones al número de sucursales que pueden operar. 
                                               
79 La CCF está integrada por los superintendentes de la SBP, la Superintendencia de Seguros y 
Reaseguros, la SMV, el Director Ejecutivo del Inst ituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP), el 
Director Nacional de Empr esas Financieras del MICI y el Direct or Ejecutivo del Si stema de Ahorro y 
Capitalización de Pens iones de Servidores Públicos (CICAP).  Información consultada en línea en: 
http://www.ccf.gob.pa. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 115 - 
 
  4.102.  Además de cumplir con los requisitos mínimos de capital, cuyo origen debe ser claramente 
determinable, para solicitar una licencia se necesita presentar las políticas de gobierno corporativo del banco y un plan de negocios que demuestre su viabilidad.
80 El Acuerdo de la SPB N° 3-2001 
(5 de septiembre de 2001), modificado por el Acuerdo 2-2006, establece los criterios y requisitos 
para optar por una licencia bancaria. Estos requisitos varían dependiendo si la persona jurídica se 
organizará conforme a la legislación panameña o a la legislación extranjera. Las autoridades indicaron que el proceso de aprobación de una solicitud tarda entre seis meses y un año, 
dependiendo del tipo de licencia requerida; la licencia general conlleva más requerimientos.  
4.103.  En cuanto a los índices de adecuación de capital, la ley establece que todo banco de 
licencia general o de licencia internacional, cuyo supervisor de origen sea la SBP, debe mantener fondos de capital equivalentes a por lo menos el 8% de sus activos y operaciones fuera de 
balance, ponderados en función de sus riesgos.
81 Asimismo, tanto los bancos de licencia general 
como los bancos de licencia internacional deben mantener un saldo mínimo de activos líquidos equivalente al 30% del total bruto de sus depósitos locales y en el extranjero; la SBP está 
facultada para fijar periódicamente este porcentaje, siempre que no exceda del 35%.
82 Los bancos 
de licencia general deben mantener activos en Panamá equivalentes a un porcentaje de sus depósitos locales determinado por la SBP. Este porcentaje debe ser igual para todos los bancos y 
no exceder del 100%.
83 En abril de 2014, el porcentaje era del 85%. Para disminuir la reserva de 
capital de un banco se requiere previa autorización de la SBP. 
4.104.  Por ley, los bancos no pueden utilizar sus acciones como garantía de los préstamos que 
otorgan. Se prohíbe también a los bancos conceder a una sola persona natural o jurídica 
préstamos cuyo valor exceda del 25% de su capital o del 30% cuando se trate de préstamos a 
otro banco. Además, un banco no puede poseer acciones o participaciones en empresas no relacionadas con el negocio bancario o financiero, cuyo valor exceda del 25% de los fondos de 
capital de dicho banco. Se aplican también límites para evitar la concentración de préstamos en 
partes relacionadas.
84 Los bancos con licencia internacional para los que la SBP es el supervisor de 
origen están sujetos a las mismas restricciones.  
4.105.  Se otorga trato nacional a los bancos ex tranjeros en cuanto a las actividades que pueden 
desarrollar en Panamá de acuerdo con el tipo de licencia que se les ha concedido. No existen restricciones a la participación del capital extranjero en los bancos establecidos en Panamá, tampoco se aplican requisitos o restricciones de nacionalidad para los miembros del directorio o 
administración de un banco. No obstante, la Ley Bancaria dispone que las sucursales de bancos 
extranjeros deben nombrar al menos dos apoderad os generales residentes en Panamá, de los 
cuales por lo menos uno debe ser de nacionalidad panameña. 
4.106.  La gran mayoría de las normas establecidas en la Ley Bancaria y en los acuerdos emitidos 
por la SBP se basan en los principios y recomendaciones del Comité de Basilea sobre la supervisión bancaria. En el marco del Plan Estratégico 2012 -2014, la SBP trabaja en la implementación 
gradual de las recomendaciones de Basilea II (incluida la elaboración de regulación para los 
conglomerados financieros, el riesgo de mercado y los instrumentos derivados, entre otros aspectos). La SBP está facultada para requerir información sobre las operaciones de los bancos, su patrimonio y su cumplimiento de las regulaciones técnicas, operativas y de tipo institucional. La 
SBP también puede investigar las transacciones de un depositante, sin su consentimiento, en el 
marco de una investigación judicial. Asimismo, la ley permite que los entes supervisores extranjeros investiguen las operaciones efectuadas en Panamá por un banco extranjero cuando la 
casa matriz de ese banco esté sujeta a la jurisdicción del ente supervisor extranjero.  
4.107.  En Panamá no existe un seguro de depósitos bancarios.  No obstante, la Ley Bancaria 
establece que se dará preferencia al pago de los depósitos de hasta por B 10.000 por persona en 
los casos de liquidación forzosa de un banco.
85 A junio de 2013, el 92% de los depósitos en los 
bancos del SBN reportaban saldos inferiores a B 10.000. 
                                               
80 Artículo 48 del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008. 
81 Artículo 70 del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008. 
82 Artículo 73 del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008 y Acuerdo de la SBP N° 9 de 2006. 
83 Artículo 78 del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008. 
84 Artículos 95, 99 y 96, respectivamente, del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008. 
85 Artículos 161 y 167 del Decreto Ejecutivo N° 52 de 30 de abril de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.108.  Panamá cuenta con una amplia gama de intermediarios financieros no bancarios, que 
representan en conjunto alrededor del 23% de los activos totales del sistema financiero. En su informe de 2013 sobre Panamá relativo a las consultas al amparo del Artículo IV, el Fondo Monetario Internacional recomendó el fortalecimiento de la supervisión y los requerimientos 
prudenciales con respecto a estas entidades financieras, en particular las cooperativas.
86  
4.109.  En los últimos años, Panamá ha concluido un número de tratados de doble tributación de 
conformidad con los estándares internacionales en materia de transparencia e intercambio de 
información financiera (sección 2.1).  
4.110.  Desde 2006, Panamá aplica un impuesto sobre los préstamos personales y comerciales con 
un valor superior a los B 5.000, otorgados por bancos y entidades financieras locales. El impuesto es equivalente al 1% anual sobre el monto del préstamo que sirve de base para calcular los 
intereses.
87 D e  l a  s u m a  r e c a u d a d a ,  e l  5 0 %  s e  t r a s l a d a  a l  T e s o r o  N a c i o n a l  p a r a  e l  p a g o  d e  l o s  
tramos preferenciales de los préstamos hipotecarios a que se refiere la Ley N° 29 de 2008, el 12,5% al Banco de Desarrollo Agropecuario, el 12,5% al Ministerio de Desarrollo Agropecuario, 
y el restante 25% al Fondo Especial de Compensa ción de Intereses (FECI), mediante el cual se 
financian préstamos preferenciales para el sector agropecuario, en la forma de un descuento en las tasas de interés pactadas con los bancos u otros intermediarios financieros.
88 La SBP se encarga 
de administrar el FECI y, de enero a diciembre de 2013, reembolsó un total 
de B 41 millones a los bancos que aplicaron el descuento de intereses a los préstamos del sector agropecuario calificado durante ese periodo.  
4.111.  Dado que en Panamá no existe una entidad gubernamental que actúe como prestamista de 
último recurso, y ante la necesidad de minimizar la vulnerabilidad del sistema financiero frente a 
una escasez de liquidez que ponga en riesgo al sistema, las autoridades están estudiando la posibilidad de establecer un fondo de liquidez, que estaría inicialmente financiado con recursos 
provenientes del Banco Nacional de Panamá.
89  
4.5.3.3  Seguros 4.5.3.3.1  Características del mercado 
4.112.  El sector de seguros de Panamá representa el 0,35% del PIB panameño y emplea a unas 
3.100 personas (2012).
90 El mercado está compuesto por 32 compañías aseguradoras91, de las 
cuales 12 son de capital nacional, 18 de capital extranjero y 2 sucursales de empresas extranjeras. Existen además 8 compañías de reaseguros; 8 compañías de corretaje de reaseguros, 
11 aseguradoras cautivas; 7 administradoras de aseguradoras cautivas; 29 empresas de 
ajustadores de seguros; y 2 administradoras de cartera de corredores de seguros. A abril de 2014, se han otorgado 2.521 licencias de corredores de seguros a personas naturales y 357 licencias de 
corredores de seguros a personas jurídicas. El mercado está liderado por dos compañías de capital 
nacional que detentan entre ambas el 33,7% del mercado; les siguen dos compañías de capital extranjero y una sucursal de empresa extranjera; en conjunto estas 5 empresas controlan 
el 63,4% del mercado.
92 
4.113.  El valor total de las primas de seguros suscritas en 2012 fue de B 1.138 millones. Por tipo 
de seguro, las carteras más grandes son las de automóvil y de salud, que representan en conjunto un tercio del total de primas (Cuadro 4.6).  
                                               
86 IMF (2013). 
87 Ley N° 22 de 27 de junio de 2006. 
88 El FECI fue creado por la Ley N° 4 de 14 de ma yo de 1994, reglamentada por el Decreto Ejecutivo 
N° 29 de 8 de agosto de 1996. 
89 IMF (2013). 
90 Información facilitada por la Superintendencia  de Seguros y Reaseguros de Panamá (SSRP). 
91 De las 32 compañías de seguros, 15 tiene también licencia de reaseguros. 
92 Información facilitada por la SSRP. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 117 - 
 
  Cuadro 4.6 Valor de las primas suscritas de seguros por ramos, 2007-2012 
(Millones de Balboas) 
Ramos Primas Suscritas  
2007  2008 2009  2010  2011 2012  
Total % Total % Total  % Total  % Total % Total  % 
Seguro 
Individual 86,0 14,19 108,1 13,98  119,9  14,15  107,6  11,74  106,1 10,07 119,7  10,52  
Accidentes 
Personales 11,1 1,84 12,6 1,62 13,0 1,55 13,6 1,49 18,6 1,77 16,2 1,43 
Salud 96,0 15,83 118,8 15,35  136,0  16,00  143,28  15,64  159,0 15,07 181,3  15,93  
Colectivo de 
Vida 96,2 15,86 114,00 14,70  119,1  14,06  125,00  13,64  128,00 12,13 136,00  11,92  
Incendio y L. 
Aliadas 45,3 7,48 57,2 7,41  67,4 7,97 70,3 7,68 81,2 7,72 97,00  8,51 
Multiriesgo 3,3 0,56 4,4 0,57 6,4 0,76 7,3 0,81 8,3 0,79 9,8 0,86 
Transporte de 
Carga 23,6 3,88 24,5 3,17  20,2 2,38 20,7 2,27 24,5 2,33 27,3  2,40 
Casco 11,6 1,93 13,9 1,80 17,4 2,05 13,6 1,48 20,7 1,98 23,6 2,07 
Automóvil 110,8 18,27 152,1 19,66  157,3  18,57  161,2  17,60  180,9 17,19 199,3  17,50  
Ramos Técnicos 21,0 3,47 20,2 2,61 17,5 2,07 22,1 2,41 27,1 2,58 33,1 2,91 
Responsabilidad 
Civil 21,3 3,52 31,4 4,07  35,7 4,22 38,4 4,19 52,3 4,97 66,7  5,86 
Robo 7,5 1,21 16,8 2,18 15,0 1,78 16,3 1,81 12,8 1,21 14,3 1,26 
Fianzas 40,5 6,67 51,8 6,71  59,0 6,97 87,9 9,60 114,8 10,90 102,2  8,98 
Otros 32,1 5,30 47,7 6,17 63,1 7,46 88,3 9,65 118,5 11,26 112,0  9,84 
Fuente: Elaborado por la Secretaría de la OMC con información facilitada por la SSRP. 
4.114.  Los activos de las compañías de seguros totalizaron B 1.899,2 millones en 2012, mientras 
que los pasivos sumaron B 1.142,8 millones, lo que arrojó un índice de solvencia general 
de 1,66 veces (superior a los índices de 1,51 y 1,58 obtenidos en 2010 y 2011). La actividad aseguradora generó una utilidad neta de B 91,7 millones en 2012.
93  
4.5.3.3.2  Marco jurídico 
4.115.  La Superintendencia de Seguros y Reaseguros de Panamá (en adelante la SSRP) es un 
organismo autónomo del Estado encargado de la regulación, supervisión, control y fiscalización de las empresas, entidades y personas que desarrollan la actividad de los seguros y reaseguros en el 
país. Entre sus objetivos están fomentar un mercado de seguros inclusivo, proteger al consumidor 
y reforzar la fiscalización.  
4.116.  Durante el periodo objeto de examen, Panamá actualizó el marco normativo de la actividad 
aseguradora con el propósito de fomentar el desarrollo del sector, incorporar nuevas herramientas 
tecnológicas y reforzar el control y supervisión de la industria. Para ello, se promulgó la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012, que derogó la antigua Ley de Seguros N° 59 de 29 de julio de 1996 y otras 
disposiciones. Complementan el marco jurídico principal del negocio de los seguros la Ley de 
Reaseguros (Ley N° 63 de 19 de septiembre de 1996
94) y la Ley de Aseguradoras Cautivas 
(Ley N° 60 de 29 de julio de 1996). La actividad aseguradora se rige además por los acuerdos que ha emitido la recién creada Junta Directiva de la SSRP sobre aspectos tales como el 
establecimiento de tarifas, normas de auditoría para compañías aseguradoras, procedimiento de 
decisión de quejas, registro de reaseguradoras extranjeras no establecidas en Panamá, sanciones administrativas, y reglamentación de la profesión de corredores de seguros y de sociedades 
corredoras.  
4.117.  Entre los principales cambios introducidos por la Ley N° 12 figuran los siguientes: se dota 
a la SSRP de la autonomía, estructura, atribuciones legales y recursos necesarios para desarrollar 
sus funciones de regulación y supervisión; se establece la Junta Directiva como órgano superior y 
a s e s o r  d e  l a  S S R P
95; se crea la carrera de supervisor de seguros en la SSRP; se aclaran los 
requisitos y garantías para la constitución de las empresas aseguradoras; se actualizan las normas 
                                               
93 Superintendencia de Seguros y Reaseguros de Panamá, Boletín Estadístico al año 2012 . Información 
consultada en línea en: http://www.superseguros.gob.pa/ imagenes/segur os/DOCS/122459.pdf . 
94 El artículo 11 de la Ley N° 63 de 19 septiembre de 1996 fue derogado por la Ley N° 12 de 3 de abril 
de 2012. 
95 La Junta Directiva está formada po r cinco directores independientes, un  director de la SBP y uno de la 
SNV, quienes no pueden estar vinculad os a la actividad aseguradora. Bajo la Ley de 2012, los representantes 
de la industria, que antes participaban  en la toma de decisiones a través  del Consejo Técnico de Seguros y la 
antigua Comisión Nacional de Reaseguros, ahor a no forman parte de la Junta Directiva. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 118 - 
 
  relacionadas con el capital mínimo exigido, la solvencia, las reservas y las inversiones de las 
aseguradoras y reaseguradoras. Además, se incluyen en la órbita de la supervisión a los agentes y 
agencias de ventas de seguros y a los ejecutivos de cuentas de seguros; se fortalecen los requisitos para ejercer la profesión de corredor de seguros; se permiten nuevos canales de 
distribución a través de las empresas financieras y comerciales del país; y se introducen 
mecanismos de liquidación y de regularización.  
4.118.  Para ejercer como aseguradora en Panamá es necesario obtener una licencia de la Junta 
Directiva de la SSRP. De acuerdo con la ley, ex isten tres ramos de seguros y se requiere una 
licencia para cada uno de ellos: ramo de personas (vida, accidentes, salud, etc.), ramo general (automóvil, incendio, transporte, etc.) y ramo de fianzas (cumplimiento de contrato, pago y otras fianzas). También se requiere autorización para abrir o cerrar sucursales en el país y sucursales o 
agencias en el extranjero.  
4.119.  Las aseguradoras pueden establecerse como sociedades anónimas constituidas en 
Panamá, o como sucursales de empresas extranjeras. No existen restricciones a la participación de 
capital extranjero en las compañías aseguradoras establecidas en Panamá, ni tampoco al número 
de aseguradoras extranjeras o de sucursales de compañías extranjeras que pueden operar en el país. El artículo 40 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012 establece los requisitos que debe 
presentar una aseguradora que desea establecerse en Panamá. Si se presentan todos los 
documentos requeridos, la aprobación de una licencia demora entre seis y ocho meses.  
4.120.  En el caso de las sucursales de empresas extranjeras, además de los documentos que 
deben acompañar toda solicitud de licencia, se requiere presentar: 
a. el documento que autoriza la constitución de  la sucursal en la República de Panamá, 
autenticado por el funcionario diplomático o consular de Panamá en el país de origen (traducido por interprete público autorizado, en caso de no estar en español) 
b. certificado de la autoridad de control del país de origen en el que conste que la casa 
matriz está debidamente constituida en dicho país y que ha operado en él con entera solvencia durante por lo menos cinco años. La autorización para operar una sucursal en 
Panamá se limita a los ramos a los que esa empresa se dedica en su país de origen.  
4.121.  Las empresas que soliciten licencia para operar como aseguradoras deben de constituir un 
capital mínimo en efectivo, cuyo monto fue elevado por la Ley N° 12 (artículo 41) de B 2 millones a B 5 millones a partir de abril de 2012.
96 Adicionalmente, las compañías de seguros deben 
constituir en su pasivo reservas técnicas que en todo momento deben ser respaldadas con activos 
admitidos y que varían según el tipo de riesgo. También deben constituir reservas de previsión por desviaciones estadísticas y por riesgos catastróficos. Además, deben forman y mantener en 
Panamá una reserva legal equivalente al 20% de sus utilidades netas hasta constituir un fondo de 
B 2 millones, y de allí en adelante con el 10%, hasta alcanzar el 50% del capital pagado.
97  
4.122.  La Ley N° 12 hizo modificaciones a las normas que rigen las inversiones de las 
aseguradoras con objeto de asegurar su solvencia y liquidez ante futuros siniestros y hacer más 
transparentes sus movimientos financieros. Por lo  menos el 50% de las reservas técnicas y de 
capital debe invertirse en Panamá en activos admitidos: ya sea en títulos emitidos o garantizados por el Estado, instrumentos de crédito emitidos por bancos autorizados por la SBP, o instrumentos 
de crédito y capital emitidos por empresas registradas ante la SMV, entre otros, y dentro de los 
límites fijados para cada tipo de activo. El 50% restante de las reservas puede invertirse en mercados de capital internacionales en instrumentos que cuenten con un grado de inversión 
internacional mínima de BBB- otorgado por una calificadora de riesgos admitida por la SSRP.
98  
4.123.  Las personas y empresas domiciliadas en Panamá sólo pueden contratar seguros sobre 
bienes y personas situados en Panamá con aseguradoras autorizadas para operar en el país. Esta 
obligación no se aplica cuando: i) sea contraria a los acuerdos o tratados internacionales en los 
que participa Panamá; ii) se trate de seguros no disponibles en el país o, iii) dichos seguros hayan 
                                               
96 Las aseguradoras que operaban en Panamá antes de la entrada en vigor de esta ley tienen un 
máximo de tres años para cumplir con este requisito. 
97 Artículos 206, 207, 208 y 2013 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
98 Para mayor detalle véase artículo 217 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  sido rechazados por las aseguradoras autorizadas para operar en Panamá. Cuando no sea posible 
obtener tales seguros en el país, la SSRP puede autorizar su contratación en el exterior.99 Las 
aseguradoras y reaseguradoras establecidas en Panamá pueden colocar o aceptar reaseguros con 
otros aseguradores o reaseguradores domiciliados en el país o en el extranjero.  
4.124.  Los modelos de pólizas y fianzas deben ser autorizados por la SSRP antes de ser 
comercializados ante el público. Las tarifas de las primas son presentadas en una Nota Técnica que debe acompañar a toda póliza sometida a la SSRP para su autorización, y son aprobadas luego de 
su validación por parte del departamento actuarial de la SSRP. La Superintendencia está facultada 
para revisar en todo momento que no se violen los principios de equidad, eficiencia y no discriminación, y puede ordenar la modificación de las tarifas de ser necesario.  
4.125.  Las empresas aseguradoras deben pagar un impuesto del 2% sobre las primas brutas que 
reciban por concepto de pólizas emitidas en Panamá sobre riesgos localizados en el país y un 
impuesto del 5% sobre primas brutas por concepto de pólizas de seguros contra incendio emitidas en Panamá sobre riesgos localizados en el país. Adicionalmente, las primas de seguros están 
gravadas con un impuesto al consumo del 5%, salvo las de seguros de incendio, de vida con 
valores de rescate y de seguros agropecuarios.
100  
4.126.  El Superintendente de la SSRP emite las licencias para ejercer otras actividades 
supervisadas tales como corredores de seguros, ad ministradores de seguros, y agentes y agencias 
de ventas de seguros. Para optar por la licencia de corredor de seguros se debe ser ciudadano panameño domiciliado en Panamá o extranjero que cumpla los requisitos del artículo 293 de la Constitución Política.
101 Al menos el 49% de las acciones de una persona jurídica con licencia de 
corretaje de seguros deben estar en manos de corredores de seguros panameños.102 La actividad 
de agente de ventas de seguro está  reservada a los ciudadanos panameños.103 Las acciones de las 
personas jurídicas inicialmente deben pertenecer a corredores de seguros idóneos. Puede haber un 
cambio de control accionario a personas que no sean corredores de seguros siempre y cuando un 
acuerdo comercial suscrito por Panamá lo permita. 
4.127.  Con el propósito de impulsar y diversificar el mercado de seguros, la Ley N° 12 de 2012 
permitió a las aseguradoras utilizar canales de comercialización alternativos para ofertar sus 
productos a través de bancos, empresas financieras y empresas comercializadoras. Para tal efecto, se establecieron parámetros mínimos para los contratos de comercialización, así como categorías de riesgos que pueden ser comercializados a través de esos canales alternativos.
104  
4.128.   La actividad de reaseguros está regulada por la Ley de Reaseguros (N° 63 de 19 de 
septiembre de 1996). Al momento de escribir este informe, las autoridades estaban iniciando un proceso de consultoría con miras a elaborar un proyecto de ley para convertir a Panamá en un 
centro internacional de reaseguros. Para atraer a las empresas reaseguradoras, el proyecto de ley 
prevé incentivos similares a los que ofrece la Ley de Sedes de Empresas Multinacionales (Ley N° 41), que incluyen facilidades tributarias, migratorias y laborales (sección 3.4.1.3).  
4.129.  La SSRP es responsable de la regulación y supervisión de la actividad de reaseguros. La 
Junta Directiva de la SSRP se encarga de emitir las licencias para que las empresas reaseguradoras puedan operar en Panamá (funció n que ejercía la antigua Comisión Nacional de 
Reaseguros). Las reaseguradoras pueden constituirse como sociedades anónimas o como 
sucursales de compañías extranjeras. Si se trata de compañías extranjeras, deben presentar el 
documento que autoriza la constitución de la sucursal en Panamá y un certificado de la autoridad de control del país de origen, en el que cons te que la empresa extranjera está debidamente 
constituida en dicho país y ha operado en él con entera solvencia por un mínimo de cinco años.
105  
                                               
99 Artículo 153 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
100 Artículo 63 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
101 Artículo 166 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. El artículo 293 de la Constitución permite que 
sean corredores de seguros los panameños naturalizados  que estén casados con nacional panameño o tengan 
hijo con nacional panameño y que luego de tres años de  obtener carta de naturalización soliciten la licencia 
para ejercer como corredores de seguros. 
102 Artículo 181 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
103 Artículo 56 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
104 Artículos 52 y 53 de la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012. 
105 Artículo 18 (numerales 2 y 10) de la Ley N° 63 de 19 de septiembre de 1996. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 120 - 
 
  4.130.  La Ley N° 63 establece que las empresas autorizadas a ejercer actividades de reaseguro 
deben designar por lo menos dos apoderados generales, ambos residentes en Panamá y uno de los cuales debe ser de nacionalidad panameña. Las empresas que soliciten autorización para operar deben constituir en efectivo un capital mínimo de B 1 millón en Panamá y, una vez 
autorizadas, mantener reservas técnicas equivalentes a por lo menos un 35% de las primas netas 
suscritas. Se exige que el 65% de las reservas enunciadas sea invertido en el país.  
4.131.  Las primas de reaseguros cuyos riesgos están ubicados en Panamá son gravadas con los 
mismos impuestos que se aplican las primas de seguros. Las primas de reaseguros cuyos riesgos 
sean extranjeros no pagan impuestos, ni tampoco las utilidades derivadas de reaseguros de riesgos extranjeros. Las empresas reaseguradoras extranjeras pueden ofrecer servicios de reaseguro a empresas domiciliadas en Panamá siempre y cuando estén inscritas en el Registro de 
Reaseguradoras Extranjeras no establecidas en Panamá, creado por el Acuerdo N° 4 de 13 de 
diciembre de 2012. Lo mismo aplica a las compañías de corretaje de reaseguros extranjeras. A fines de 2013, cerca de 100 empresas reaseguradoras extranjeras habían solicitado su registro.  
4.132.   Las aseguradoras cautivas son empresas que desde una oficina establecida en Panamá se 
dedican exclusivamente a asegurar o reasegurar riesgos extranjeros particulares o específicos, previamente autorizados por la SSRP. La Ley N° 60 de 29 de julio de 1996 rige las actividades de 
las aseguradoras cautivas y les exige que mantengan una oficina física en Panamá. Estas 
empresas pueden optar por licencias para ofrecer sus servicios a empresas panameñas y extranjeras en los ramos generales y en el de riesgos a largo plazo. En el primer caso, se les exige un capital mínimo de B 150.000 y en el segundo de B 250.000. Las primas y ganancias derivadas 
de las actividades de las aseguradoras cautivas, no causan impuestos. 
4.5.3.4  Mercado de valores 4.133.  A fines de septiembre de 2013, el mercado de valores panameño estaba conformado por la 
Bolsa de Valores de Panamá, S.A. (BVP), 85 casas de valores, 45 asesores de inversión, 
15 administradores de inversión, 2 administradoras de pensiones y jubilaciones privadas, 1 central de valores y 9 calificadoras de riesgo.
106 Los emisores en el mercado de valores son principalmente 
los bancos, las aseguradoras, los fondos de inversión y las empresas de capital privado. Los 
principales títulos valores emitidos son los instrumentos de deuda, mientras que la emisión de acciones es limitada. De noviembre de 2011 a octubre de 2012, el monto total de los valores registrados en la Superintendencia del Mercado de Valores de Panamá (SMV) fue 
de 2.314,3 millones de dólares EE.UU, de los cuales los bonos representaron el 88%.
107  
4.134.  El mercado de valores panameño se rige por el Decreto Ley N° 1 de 8 de julio de 1999 y 
sus leyes reformatorias, entre las que destaca la Ley N° 67 del 1° de septiembre de 2011 que creó 
la Superintendencia del Mercado de Valores (SMV) – remplazando a la Comisión Nacional de 
Valores (CNV), reforzó sus facultadas regulatorias y amplió el ámbito de las actividades del mercado de valores sujetas a su supervisión. Otras leyes que rigen el mercado de valores 
comprenden la Ley N° 12 de 3 de abril de 2012 que adicionó y modificó varias disposiciones del 
Decreto Ley N° 1 de 1999 y de la Ley N° 67 relativas a los fondos de inversiones; la Ley N° 56 de 2 de octubre de 2012 que modificó el Decreto Ley N° 1 de 1999 para permitir la transición de la CNV a la SMV; así como varias leyes para prevenir el blanqueo de capitales y el financiamiento del 
terrorismo, entre otras.  
4.135.  Todos los participantes en el mercado de valores deben obtener una licencia de la SMV y 
están sujetos a su supervisión y fiscalización. Las calificadoras de riesgo precisan de un registro 
previo. La SMV también otorga licencias y lleva el registro de los corredores de valores, ejecutivos 
principales y analistas de inversión, quienes deben pasar un examen para obtener su respectiva licencia. Además, la SMV se encarga de reglamentar las actividades del mercado de valores, 
establecer los requisitos de capital de los fondos de inversión, regular los planes de pensiones y 
jubilaciones privadas y aplicar sanciones administrativas contra los actos infractores de la ley.  
                                               
106 Información en línea de la Superintendencia del Mercado de Valores de Panamá. Información 
consultada en línea en: 
http://www.supervalores.gob.pa/files/informacion_al_inversionista/InfoMer_Ases_Inver.pdf . [Octubre 2013]. 
107 Superintendencia del Mercado de Valores de Panamá (2012). WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 121 - 
 
  4.136.  La oferta pública de títulos valores emitidos por empresas privadas y mixtas requiere de la 
autorización previa de la SMV. Asimismo, es obligatorio registrar en la SMV todos los valores listados en la Bolsa de Valores de la República de Panamá, las ofertas públicas de valores de los emisores y las acciones de emisores domiciliados en Panamá con 50 o más accionistas que sean 
propietarios efectivos de al menos el 10% del capital pagado del emisor. Las ganancias de capital 
derivadas de la enajenación de valores como resultado de la aceptación de una oferta pública de compra de valores generan un impuesto del 10%.  
4.137.  Como parte de sus esfuerzos para mejorar la transparencia fiscal, Panamá adoptó la Ley 
N° 47 de 6 de agosto de 2013 que crea un régimen de custodia para las acciones emitidas al portador. Conforme a este, los certificados de a cciones al portador deben ser entregados a un 
custodio (bancos, empresas fiduciarias, casa de valores y centrales de valores establecidos en 
Panamá) junto con documentos e información que deberá entregar la sociedad emisora dentro de 
un plazo de 20 días; los certificados de acciones al portador emitidos antes de la vigencia de esta ley, deberán ser entregados a un custodio autorizado dentro de un plazo de tres años.  
4.138.  La SMV mantiene varios memorandos de entendimiento mutuo sobre consultas y 
asistencia técnica con entidades reguladoras extranjeras
108 y un memorándum multilateral entre 
Centroamérica, Panamá y la República Dominicana.  
4.5.4  Transporte aéreo y aeropuertos 
4.5.4.1  Características del mercado 4.139.  Panamá tiene cinco aeropuertos internacionales de los cuales cuatro son de uso público 
comercial y uno (Howard) de uso privado, y diez aeropuertos nacionales. Los cinco aeropuertos 
internacionales cuentan con servicios de control de migración y de aduanas. Además, Panamá 
cuenta con unos 40 aeropuertos menores y campos de aterrizaje con pistas que permiten la llegada de naves más pequeñas. Estas pistas son la principal infraestructura de transporte aéreo 
para la movilización rápida hacia áreas remotas.  
4.140.  El aeropuerto principal es el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que por su posición 
geográfica se ha convertido en el de mayor movimiento en América Central. Es el centro regional 
para varias aerolíneas comerciales y de carga, conecta pasajeros y moviliza carga hacia más 
de 31 países y 70 destinos en todo el mundo. Entre 2007 y 2013, la tasa media anual de crecimiento del número total de pasajeros, de pasajeros en tránsito y del volumen de carga y correo se cifró en 12,8%, 21,0% y 5,2%, respectivamente (Cuadro 4.7). En 2013, casi 8 millones 
de pasajeros utilizaron Tocumen, de los cuales alrededor de 3,9 millones (50,9%) en tránsito 
directo; la terminal de carga manejó 110.000 toneladas de carga y correo, en su mayor parte de trasbordo. Según información de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), entre 
2012 y 2013, el tráfico aéreo mundial de pasajeros internacionales creció un 5,4%, mientras que 
en Panamá aumentó un 11,8%. Además, entre 2010 y 2013 se abrieron nuevas rutas internacionales y se autorizó el inicio de operaciones a 29 ciudades.  
Cuadro 4.7 Tasa de crecimiento anual del tr áfico de pasajeros y carga del Aeropuerto 
Internacional de Tocumen, 2007-2013 
(%) 
Operación 2007-08 2008-09  2009-10  2010-11  2011-12 2012-13  
Pasajeros en tránsito 25,6 22,0 7,7 24,3 28,3 18,0 
Total de pasajeros 19,5 4,4 6,2 15,9 19,1 11,8 
Total de carga y correo 4,8 -3,1 17,9 12,2 4,85 -5,3 
Fuente: Secretaría de la OMC con ba se en los Reportes Estadísticos Aeroportuarios de Tocumen S.A.  
4.141.  En el Aeropuerto Internacional de Tocumen operan 30 aerolíneas regulares y el aeropuerto 
e s  l a  s e d e  d e  l a  a e r o l í n e a  C O P A  y  l a  t e r m i n a l  d e  c a r g a  d e  D H L .  L a  c o m p a ñ í a  C O P A  A i r l i n e s  
representa el 70% de la oferta de vuelos.  
                                               
108 De Argentina, Chile, Colombia , Costa Rica, El Salvador, España , Honduras, México, Puerto Rico, 
la República Dominicana, Ucrania.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 122 - 
 
  4.142.  Ante el incremento del número de pasajeros nacionales e internacionales, el Gobierno 
tiene un plan de expansión para varias terminales y aeropuertos. En 2012 culminó el proyecto de ampliación de la actual terminal del Aeropuerto Internacional de Tocumen, denominado Muelle Norte, que aumentó en más del 50% la capacidad de operaciones. También se está construyendo 
la Terminal Sur con lo que el aeropuerto podrá aten der entre 12 y 14 millones de pasajeros al año.  
4.143.  El Aeropuerto Marcos A. Gelabert es el principal aeropuerto de servicio interno y es la sede 
de la compañía local Air Panamá, que es la única que realiza vuelos comerciales regulares de 
transporte interno. Además, hay compañías de taxi s aéreos que realizan vuelos no regulares de 
transporte interno de pasajeros. El Cuadro 4.8 ilustra la evolución del movimiento de pasajeros nacionales en este aeropuerto entre 2007 y 2013. 
Cuadro 4.8 Número de pasajeros en el aeropuerto Marcos A. Gelabert, 2007-2013 
2007 2008 2009  2010  2011  2012 2013  
319.048 320.820 302.768  369.443  389.197  273.244 274.769  
Fuente: Información facilitada por las autoridades panameñas.  
4.5.4.2  Marco jurídico 4.144.  En el marco del AGCS Panamá ha consolidado compromisos plenos respecto de todos los 
modos de suministro, salvo la presencia de personas físicas a la que se aplican los compromisos 
horizontales, para los servicios de mantenimiento y reparación de aeronaves.
109 
4.145.  En 2003, Panamá adoptó varios instrumentos por los que se rige este sector. La Ley N° 21 
de 29 de enero de 2003 que regula la aviación civil y subroga el Decreto Ley N° 19 de 1963 
establece que: los derechos de tráfico son propiedad del Estado; el ejercicio de las funciones de tripulación técnica es privativo de ciudadanos panameños, pero la contratación temporal de 
personal extranjero es posible previa demostración de necesidad; los aeropuertos son de utilidad 
pública; el tráfico de cabotaje se reserva, en principio, a los transportadores nacionales. La Ley 
N° 21 también establece que los certificados de explotación para la prestación de servicios de transporte aéreo en Panamá se reservan a: nacionales con base de operaciones en Panamá; a las 
personas jurídicas con el 51% del capital suscrito en acciones nominativas a nombre de 
panameños y con el 60% tratándose del transporte doméstico. La concesión de derechos aerocomerciales a líneas aéreas extranjeras  se basa en la reciprocidad. Adicionalmente, la Ley 
N° 89 de 1° de diciembre de 2010 para promover el desarrollo de la aviación comercial detalla las 
condiciones en que las aerolíneas nacionales pued en contratar pilotos extranjeros en calidad de 
técnicos, si no exceden del 15% del número  total de sus trabajadores en Panamá.  
4.146.  La Ley N° 22 de 29 de enero de 2003 crea la Autoridad de Aeronáutica Civil (AAC) como 
entidad autónoma del Estado encargada de dirigir y reglamentar los servicios de transporte aéreo, regular y prestar servicios a la navegación aérea, certificar y administrar los aeródromos, incluyendo su regulación, planificación, operación, vigilancia y control. La Junta Directiva de 
la AAC, integrada por el Ministro de Gobierno y Justicia que la preside, el Ministro de Economía y 
Finanzas y el Ministro de Comercio e Industrias, es el órgano encargado de establecer y administrar las políticas superiores de transporte aéreo en Panamá. El Director General de la AAC 
actúa como Secretario Ejecutivo de la Junta con derecho a voz y el Contralor General de la 
República asiste a las reuniones también con derecho a voz.  
4.147.  Conforme a la Ley N° 23 de 29 de enero de 2003 que dicta el marco regulatorio para la 
administración de los aeropuertos y aeródromos de Panamá, el Estado puede crear empresas para 
prestar el servicio público de administración de aeropuertos y aeródromos, que deben manejarse con criterio de eficiencia, transparencia y trato igualitario. Estas empresas se constituyen como sociedades anónimas y se rigen por la Ley de Sociedades Anónimas y el Código de Comercio. 
El 100% de las acciones son nominativas, propiedad del Estado y están bajo la custodia del 
Ministerio de Economía y Finanzas. No se puede emitir ningún documento de deuda en el cual se comprometa o pudiese comprometer el control de estas sociedades anónimas. El gerente general 
debe ser de nacionalidad panameña. La adquisición de materiales y la contratación de obras o 
servicios se ejecutan conforme al reglamento qu e expide el Consejo de Gabinete guiado por los 
                                               
109 Documento de la OMC: S/DCS/W/PAN de 24 de enero de 2003. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 123 - 
 
  principios de transparencia, eficiencia y trato igualitario. La Ley sobre Contratación Pública tiene 
carácter supletorio. La Ley N° 23 también crea el Fondo Especial para el Desarrollo de la Infraestructura Aeronáutica Nacional que se ha de conformar con un aporte anual mínimo que entrega la sociedad administradora del Aeropuer to Internacional de Tocumen. El Consejo de 
Gabinete aprueba esta suma.  
4.148.  La ACC otorga los certificados de explotación del tráfico aéreo internacional de pasajeros y 
carga a empresas extranjeras con arreglo a acuerdos bilaterales. No hay ninguna restricción para 
la venta y comercialización de servicios de transporte aéreo ni para los sistemas de reserva 
informatizados. Panamá ha firmado 34 acuerdos bilaterales y 2 plurilaterales (Cuadro 4.9). En el momento de terminar este informe se tuvo conocimiento de la firma de un acuerdo con Turquía. La relación de Panamá con El Salvador y Haití se basa en la reciprocidad real y efectiva sin 
documento escrito.  
Cuadro 4.9 Acuerdos bilaterale s sobre servicios aéreos (ASA) 
Socio Fecha 
5ªa 
7ªb 
Cabotajec 
Coop.d 
Designacióne 
Denegaciónf 
Tarifasg 
Capacidadh 
Estad.i 
ILA 2011 
ILA 2005 
Alemania 13.12.99 No  No No Sí M CI PO PD S í 14  14 
Argentina 21.11.06 Sí No No Sí M PMCE  PO PreD Sí 16 16 
Aruba 24.09.87 S í No No No M PMCE  DA PreD No 11  11 
Barbados 06.07.11 Sí No No Sí M PCA DA Libre Sí 29  
Bélgica 12.01.66 S í No No No M PMCE  DA BI S í 14  14 
Bolivia, Estado Plurilateral 
de 27.07.77 No No No No M PMCE  DA PreD Sí 4 4 
Brasil 25.05.07 S í No No No M PMCE  PO PreD S í 13  4 
Canadá 28.11.13 Sí No No Sí M PMCE  DD PreD Sí 19  
Corea, Rep. de 28.12.79 S í No No No Uni PMCE  DA BI S í 10  10 
Chile 21.10.97 Sí No No Yes M PMCE  DD Libre No 28  
China 30.08.94 No  No No No M PMCE  PO PreD No 8   
Colombia 18.02.10 Sí  No No Sí M n.d. PO Libre Sí 24  
Costa Rica 16.10.81 No  No No No Uni n.d. n.d. PreD No 1  1 
Cuba 05.11.07 Sí No No Sí M PCA DD BI Sí 31 0 
Ecuado r 12.01.95 S í No No No M n.d. PO PreD No 14  14 
Emiratos Árabes Unidos 23.09.11 Sí No No No M PMCE  DD Libre Sí 24  
España 07.08.01 S í No No Sí M PCA DD PreD S í 27  27 
Estados Unidos 08.05.97 Sí No No Sí M PMCE  DD Libre No 28 28 
Federación de Rusia 03.02.93 No  No No No M PMCE  PO PreD No 8   
Guatemala 26.11.98 Sí No No No M n.d. DA PreD No 11 21 
Honduras 15.10.87 No  No No No M PMCE  DA PreD No 5  5 
Jamaica 25.08.99 Sí No No Sí M PMCE  DD BI Sí 23 23 
México 04.08.11 S í No No Sí M PMCE  DA PreD No 14   
Nicaragua 08.01.98 Sí No No No Uni PMCE  DA PreD No 7  
Países Bajos 05.07.96 S í No No No Uni PMCE  DA PreD No 7  15 
Países Bajos Curazao 20.03.12 Sí No No Sí M PO DD Libre Sí 35  
Paraguay 20.06.05 S í No No Sí M PCA DD Libre S í 35   
Perú 08.09.03 No No No Sí M n.d. PO O Sí 10  
Reino Unido 29.10.97 No  No No No M PMCE  DD BI S í 14  14 
Rep. Bolivariana de 
Venezuela 08.07.13 Sí No No Sí M PMCE  DA PreD Sí 13  
República Dominicana 22.08.08 S í No No Sí M PCA DD O S í 27   
Suiza 21.04.64 Sí No No No M PMCE  DA BI Sí 14 14 
Trinidad y Tabago 25.11.05 S í No No Sí M PMCE  DA Libre S í 21   
Uruguay 18.02.98 Sí No No Sí M n.d. DA PreD No 14  
n.d. No disponible 
a "Sí" indica que se conceden derechos de quinta libertad, aun cuando sean limitados. 
b "Sí" indica que se conceden derechos de séptima libertad, aun cu ando sean limitados. 
c "Sí" indica que se conceden derechos de cabotaje, aun cuando sean limitados. d "Sí" indica que hay cláusulas que permiten la c ooperación entre aerolíneas, como el uso compartido 
de códigos. 
e "Uni" indica que la designación es única, "M" que es múltiple. f Tipo de cláusula de denegación: propiedad mayoritaria y control efec tivo "PMCE", principal centro de 
actividad "PCA" o comunidad de intereses "CI". 
g Tipo de cláusula de fijación de tarifas: doble aprobación "DA", doble desaprobación "DD", país de 
origen (PO), fijación de tarifas por zonas "TZ", libre fijación de tarifas "LT". WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 124 - 
 
  h Tipo de cláusula de capacidad: predeterminaci ón "PreD", Bermudas I, "BI", libre determinación 
"Libre", otros "O". 
i "Sí" indica que en el acuerdo se prevé un intercambio de estadísticas.  
Fuente: Secretaría de la OMC.  
4.149.  En 2005, el índice de liberalización aérea (ILA) de Panamá consignado en el QUASAR 
(Examen cuantitativo de acuerdos sobre servicios aéreos) era de 19.2 unidades en una horquilla de 0 a 28. Desde 2005, los acuerdos que se firm aron, enmendaron o entraron en vigor han hecho 
que el ILA de Panamá subiera más de 12 unidades. Dos tercios de estos nuevos acuerdos son con 
países de América Central y del Sur. Los acuerdos bilaterales más recientes de Panamá son mucho más liberales que los que figuran en su perfil del QUASAR-2005.
110 Como se puede ver en el 
Cuadro 4.9, los ILA de los acuerdos se sitúan en una horquilla de 1 a 35 unidades. El ILA de la 
mayoría de los acuerdos firmados desde 2005 es igual o superior a 16 y, el de 4 de éstos, es 24 o 
superior. En definitiva, desde 2005 aumentaron los niveles de apertura gracias a que en los acuerdos concluidos por Panamá figuran las cláusulas de cooperación y uso compartido de códigos, 
la cláusula de designación múltiple y las disposiciones de país de origen y de doble desaprobación 
en materia de precios, que caracterizan a los acuerdos más modernos. Además, todos los acuerdos firmados desde 2005 contienen la 5ª libertad. 
4.5.5  Transporte marítimo, in cluyendo el Canal de Panamá 
4.5.5.1 Características generales 4.150.  Panamá no tiene compromisos sobre el transporte marítimo en el marco del AGCS.  4.151.  En 2012, la contribución del sector del transporte marítimo al PIB de Panamá fue 
del 2,3%.  
4.152.  Panamá cuenta con una amplia red de puertos y gran variedad de servicios para buques, 
carga, sea ésta contenerizada, a granel, líquida o general, y pasajeros en las diferentes terminales 
de cruceros. Los puertos en el Sistema Portuario Nacional se dividen en puertos estatales y 
puertos privados. La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) administra 23 de los 42 puertos, los otros 19 los administran operadores privados, en el marco de concesiones.
111 Los puertos en el 
Atlántico sirven principalmente a la costa este de América del Norte y del Sur y el Caribe. En el 
Pacífico, hasta hace poco, el puerto de Balboa era la única terminal que prestaba servicios de manejo de contenedores. Actualmente, una em presa pública del Gobierno de Singapur ha 
terminado la primera etapa de construcción de una nueva terminal portuaria, PSA Panamá 
International Terminal (PSA Panamá). La terminal inició sus operaciones a finales de 2010 con la 
recepción de fierro y otros suministros para la ampliación del Canal y sus operaciones de contenedores empezaron oficialmente en 2012. Esta infraestructura busca atraer nueva carga 
desde Asia a la costa oeste de América utilizando a Panamá como centro de trasbordo. 
4.153.  El Puerto de Colón en el Atlántico es el puerto más importante en Panamá y el segundo en 
importancia en América Latina, después de Santos en el Brasil. En 2012, el Puerto de Colón movió 
aproximadamente el 51,8% de los contenedores, seguido por Balboa en el Pacífico con un 48,3%. 
En 2012, el movimiento de carga en el sistema portuario nacional fue de 76,5 millones de toneladas métricas de las cuales 143.000 se registraron en los puertos estatales. El movimiento de contenedores fue de 6,8 millones de TEU. El 86,6% de este movimiento fue de trasbordo y 
el 12,4% correspondió a contenedores con destino a Panamá y la zona libre.
112 En 2013, el 97,2% 
de la carga movilizada en puertos panameños fue de importación y exportación y el 2,8% fue de cabotaje. El comercio exterior panameño se desarrolla principalmente por vía marítima.
113 
4.154.  Gran parte de los buques que llegan a los puertos panameños se abastecen de combustible 
por lo que este negocio sigue siendo un rubro importante en el conglomerado marítimo. También es importante el sector de los cruceros aunque, en 2012, se registraron 223 cruceros que 
movieron un total de 413.796 pasajeros, representando una disminución del 18% y del 36%, 
                                               
110 Documento de la OMC: S/C/W/270/Add.1 de 30 de noviembre de 2006. 
111 Información proporcionada por la AMP. 
112 Autoridad Marítima de Panamá (2012). 
113 INEC. Departamento de Estadístic a, Dirección General de Puertos e Industrias Marítimas Auxiliares, 
AMP. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 125 - 
 
  respectivamente en comparación con 2011. Según las cifras preliminares de 2013, se registraron 
239 cruceros que movieron 529.042 pasajeros denotando un aumento del 6,7% y del 21,8%, respectivamente frente a 2012.
114  
4.155.  Según la Lloyd's Register , al 30 de junio de 2013, Panamá ocupaba el primer lugar como 
país de registro de naves de la flota merc ante mundial con 8.221 naves y con un tonelaje 
de 223.293.304 TRB.115  
4.156.  Mediante la Resolución de Gabinete N° 79 de 24 de junio de 2009, se aprobó la 
Actualización de la Estrategia Marítima Nacional dejando sin efecto la Resolución de Gabinete N° 3 
de 28 de enero de 2004. La estrategia busca convertir a Panamá en un centro integrado de servicios marítimos y logísticos competitivos de excelencia,  mediante el  desarrollo de actividades 
que generen valor agregado en un marco legal que promueva y garantice la libre empresa, la 
seguridad jurídica, una  estructura de mercado competitiva y el desarrollo sostenible. La estrategia 
consta de seis objetivos: i) fortalecer del conglomerado marítimo, logístico y de las actividades económicas que lo integran; ii) consolidar a Panamá como principal plataforma marítima y logística 
de las Américas para el comercio mundial; iii) garantizar procesos basados en la excelencia y en la 
comunicación efectiva entre los integrantes públicos y privados del conglomerado marítimo y logístico; iv) desarrollar el capital humano; v) fomentar el comercio seguro a través de sistemas 
de inteligencia y del cumplimiento de normas internacionales y de los acuerdos interinstitucionales 
de protección y seguridad; y vi) garantizar la sostenibilidad ambiental en el desarrollo de las actividades marítimas, logísticas y de la cadena de suministros. Con este fin, por Resolución JD N° 055-2008 de 18 de septiembre de 2008, se creó la Comisión Interinstitucional Consultiva de 
l a  E s t r a t e g i a  M a r í t i m a  N a c i o n a l  ( C I C E M N )  b a j o  l a  c o o r d i n a c i ó n  d e  l a  A M P ,  e n  c u y a  S e c r e t a r í a  
Ejecutiva participan la AMP, la ACP, el MICI, la SENACYT y representantes del Comité Ejecutivo Permanente, del Comité Ejecutivo Ampliado y de la Cámara Marítima de Panamá. La Comisión no 
se está reuniendo actualmente.
116 
4.5.5.2  Servicios de transporte marítimo 4.157.  La Ley N° 57 de 6 de agosto de 2008 modificada por la Ley N° 41 de 14 de junio de 2013 
(Ley General de Marina Mercante) rige el transporte marítimo de Panamá.
117 La AMP, dirigida por 
una Junta Directiva118 y un Administrador designado por el Ejecutivo, es entidad autónoma del 
Estado con personalidad jurídica propia, patrimonio propio y capacidad para administrarlo. Ejerce la facultad de otorgar concesiones y/o licencias de operación, así como de recibir, custodiar, 
asignar e invertir sus recursos financieros. La AM P se encarga de administrar, promover y ejecutar 
las estrategias y normas para el funcionamiento y desarrollo del sector del transporte marítimo y de administrar el registro de buques. Se encarga también de la organización del sistema portuario, 
de su administración, planificación y supervisión. Está sujeta únicamente a las políticas, 
orientación e inspección de las instancias pertinentes del Ejecutivo y a la fiscalización de la Contraloría. Cuenta además con un Fondo de Emergencia reembolsable para afrontar, mediante 
contratación directa, los gastos de investigación marítimos, las detenciones, los derrames, etc. La 
Ley N° 57 también concede a la AMP la facultad de contratar el servicio de auditores independientes y empresas para la tercerización de los servicios de facturación.  
4.158.  La Ley N° 57 crea la Asociación Panameña de Armadores como persona jurídica sin fines 
de lucro para representar y coordinar con las instituciones del Estado los intereses de los 
                                               
114 Información en línea de la AM P. Estadísticas consultadas en: 
http://www.amp.gob.pa/newsite/spanish/home_mirror.html . 
115 Boletín Estadístico Marítimo Portuario. Enero-diciembre-2013. Consultado en línea en: 
http://www.amp.gob.pa . 
116 Para la composición de la CICEMN, véase cuadro N° 1 de la Resolución JD N° 055ª-2008, 
Gaceta N° 26319. 
117 La Ley N° 57 de 6 de agosto de 2008 modifica los artículos 1, 10, 15, 16, 17, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 
27 y 30 de la Ley N° 7 por la que se crea Autorida d Marítima de Panamá y se unifican las distintas 
competencias marítimas de la administración pública, deroga además la Ley N° 8 de 12 de enero de 1925 y la Ley N° 25 de 3 de junio de 2002. 
118 Componen la Junta Directiva de la AMP: El Minist ro de la Presidencia, el  Ministro de Asuntos del 
Canal, el Ministro de Economía y Fina nzas, cuatro Miembros desi gnados por el Presidente de la República, con 
más de siete años de vinculación con el sector marítimo . Funge de secretario el Administrador de la AMP con 
derecho a voz y participa el Contralor General de la República y los Directores Generales de la AMP, también 
con derecho a voz. Los miembros de la Junta permanecen en sus cargos durante cinco años. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 126 - 
 
  armadores nacionales e internacionales que utilizan el registro panameño. La Marina Mercante está 
integrada por naves de servicio internacional y de servicio interior. Las naves de servicio internacional pueden solicitar su cambio al servicio interior y viceversa. La Dirección General de Marina Mercante puede habilitar naves para ambos se rvicios, previo cumplimiento de los requisitos 
adicionales del servicio al que deseen acceder. Cualquier persona, natural o jurídica, 
independientemente de su nacionalidad o domicilio, puede registrar una o más naves de su propiedad en la Marina Mercante. La solicitud de registro de una nave de servicio internacional 
debe estar acompañada del instrumento de designación de un agente residente.
119 Las rentas 
provenientes del comercio marítimo internacional de naves mercantes nacionales inscritas legalmente en Panamá no causan impuesto sobre la renta aunque los contratos de transporte se celebren en el país, tampoco causan impuesto los alquileres provenientes del arrendamiento 
financiero de naves mercantes del servicio exterior dedicadas al comercio en aguas 
internacionales. Las actividades realizadas en aguas jurisdiccionales panameñas causan impuesto sobre la renta. 
4.159.  Panamá busca rejuvenecer la flota y en este sentido, la Ley N° 57 establece descuentos en 
la tasa de registro, impuesto anual y tasa anual consular, para las naves de nueva construcción y las naves inscritas en la Marina Mercante, dentro de los cinco años siguientes a la fecha en que fue 
puesta su quilla. Los porcentajes de estos descuentos varían en función del tonelaje y se aplican 
de manera decreciente durante tres años. El Administrador de la AMP, a solicitud de la Dirección General de Marina Mercante, puede variar los porcentajes atendiendo a la competitividad del Registro. Asimismo, la Junta Directiva con la apro bación previa del Administrador puede establecer 
tarifas especiales para las naves inscritas en la Marina Mercante Nacional que embarquen oficiales 
en entrenamiento u otro tipo de personal de nacionalidad panameña. La Ley también contempla descuentos en las tasas de registro, impuesto anual y tasa anual consular del 20% para las nuevas 
naves que registren grupos económicos que mantienen registradas de 5 a 15 naves, del 35% si 
mantienen registradas de 16 a 50 naves y del 60 % si mantienen más de 51 naves. Además, se 
prevén descuentos para las inscripciones de grupos de tres o más naves que varían en función del 
tonelaje y se aplican si dichas naves no tienen  derecho a ningún otro descuento. La resolución 
N° 106-136-DGMM de 10 de septiembre de 2013 otorga dispensas adicionales a los descuentos contemplados en la Ley N° 57 para mantener y mejorar la competitividad de Panamá frente a la reducción de los costos de abanderamiento aplicada por sus competidores. Por otra parte, se 
otorga un descuento del 15% del impuesto anual y la tasa anual consular, aplicable al año 
siguiente, a las naves ya inscritas en la Marina Mercante si demuestran no haber sido detenidas por una inspección de Estado Rector de Puerto en un lapso de 24 meses y no gozan de ningún otro 
descuento con arreglo a la Ley N° 57. 
4.160.  El propietario de naves de servicio interior debe registrarlas en la Dirección General de 
Marina Mercante (DGMM) u otra dependencia de la AMP facultada para ese fin, sin necesidad de 
abogado. La DGMM debe establecer los requisitos para la operación de las naves que presten 
servicios en aguas jurisdiccionales panameñas.  
4.161.  La Ley N° 41 restringe la inversión en naves de servicio interior que vayan a dedicarse a 
servicios marítimos auxiliares de servicio de la ncha, aprovisionamiento de víveres a buques y 
transporte de combustible para el abastecimiento a buques. Si el propietario o fletador a casco 
desnudo de dichas naves es una persona jurídica, ésta debe acreditar que el 75% de los tenedores o beneficiarios de las acciones son panameños y, si es una persona natural, ésta debe ser de 
nacionalidad panameña, pero quedan exentas las empresas que construyan embarcaciones en 
Panamá de acuerdo a las especificaciones requeridas por la AMP para los servicios marítimos auxiliares previstos en esta Ley.
120 
4.162.  Panamá concede incentivos fiscales a las naves de cabotaje construidas en Panamá que 
consisten en la exoneración del impuesto: i) sobre la transferencia de bienes corporales muebles y 
la prestación de servicios en el subsector de servicios de construcción naval; ii) sobre la introducción de materiales y equipos para la construcción de naves; y iii) sobre la renta para las 
                                               
119 Agente residente: abogado idóneo  o firma de abogados designados por escrito por el propietario de 
la nave para que gestione los trámites ante  la Dirección General de Marina Mercante. 
120 Conforme a la Ley N° 41, los servicios marítimo s auxiliares son los servic ios complementarios al 
transporte marítimo, destinados a atender la carga, la nave, la tripulación, los pasajeros o las instalaciones 
marítimas o portuarias. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 127 - 
 
  embarcaciones construidas totalmente en Panamá. A tal efecto, se considera nave construida en 
Panamá la que se construye en los astilleros dentro del territorio de Panamá. 
4.163.  Panamá es miembro de la Organización Marítima Internacional y es parte de 23 convenios 
internacionales sobre transporte marítimo, incluido  el Convenio sobre el Trabajo Marítimo, 2006 y 
el Convenio de Atenas relativo a transporte de pasajeros y sus equipaje por mar, 2002. Además 
tiene acuerdos de reconocimiento de arqueo de naves con los Estados Unidos, la Federación de Rusia y Ucrania, y de comercio y navegación con España, Francia e Italia.  
4.164.  La Ley N° 4 de 24 de febrero de 1983, modificada la Ley N° 19 de 3 de agosto de 1992 y 
el Decreto Ley N° 17 de 26 de octubre de l989, establece el régimen tributario aplicable a las naves de servicio exterior.  
4.5.5.3  Servicios portuarios 
4.165.  La Ley N° 56 de 6 de agosto de 2008, modificada por la Ley N° 41 de 14 de junio de 2013 
y la Resolución ADM-016-09 de 9 de febrero de 2009, y sus reglamentos
121, conocida como Ley 
General de Puertos de Panamá, establece las normas rectoras de la actividad portuaria y las 
instalaciones marítimas, el uso de los bienes otorgados en concesión y la prestación de servicios 
marítimos sean éstos de naturaleza pública o privada. Los servicios portuarios son públicos y deben prestarse sin prácticas discriminatorias en cuanto a las naves, carga o pasajeros a los 
cuales deben proveerse. La Ley estipula asimismo que el plan de desarrollo portuario debe dirigirse 
a la promoción de la inversión privada en la actividad portuaria.  
4.166.  La AMP autoriza el otorgamiento de concesiones para el aprovechamiento, el uso y la 
explotación de bienes y servicios del Estado, a saber la construcción y explotación de instalaciones 
marítimas y portuarias, así como la expedición de licencias de operación a los particulares 
interesados en realizar actividades comerciales en los recintos portuarios o áreas de competencia de la AMP. Las concesiones se otorgan mediante contrato y las licencias de operación, mediante 
resolución administrativa, previo pago de la tasa  d e  i n s p e c c i ó n .  E l  E s t a d o  m a n t i e n e  e l  d o m i n i o  
sobre los bienes objeto de las concesiones no pudiendo el concesionario reclamar ni obtener título constitutivo de dominio sobre las mejoras construidas.  
4.167.  Los contratos de concesión pueden ser modificados, cedidos, prorrogados y renovados a 
solicitud de la parte interesada, previa autoriza ción expresa de la AMP y el refrendo de la 
Contraloría General de la República. También pueden elevarse a contratos ley los contratos de concesión para la construcción de terminales marítimas o portuarias, cuando el monto de la 
inversión que se garantice y el impacto que pueda tener en la economía lo justifique. Las 
concesiones se otorgan por un plazo máximo de hasta 20 años, prorrogables a solicitud del concesionario por un plazo igual al señalado en el contrato original pero pueden modificarse las 
condiciones. La solicitud de prórroga debe presentarse durante la última quinta parte del periodo 
original y, a más tardar, un año antes del vencimiento del contrato. El concesionario tiene la obligación de permitir el ingreso y salida de carga del país a quienquiera que necesite usar las 
instalaciones portuarias, sin discriminación comercial. Los canales de acceso a los recintos 
portuarios y las dársenas de maniobra son de uso público. Los concesionarios están obligados a realizar, a su costo, los trabajos de dragado capital y de mantenimiento en los canales de acceso, salvo que el Estado haya aceptado la responsabilidad de realizar el dragado capital en los canales 
de acceso al puerto en el contrato de concesión. En este caso, la AMP selecciona entre las 
empresas especializadas la propuesta más convenie nte para realizar las obras. La Ley N° 56 crea 
la Comisión Especial de Dragado, encargada de la evaluación de los aspectos técnicos y financieros 
de cada propuesta. Los contratos de concesión se rigen exclusivamente por las leyes de Panamá. 
Sólo si se pacta expresamente, las controversias sobre la interpretación o aplicación del contrato se someten a arbitraje en Derecho, de conformidad con las leyes panameñas. 
4.168.  Las licencias de operación se expiden por un periodo de hasta diez años, renovables por 
igual periodo con los mismos derechos, siempre que el proveedor haya cumplido todas sus obligaciones y haya pagado al Estado los cargos correspondientes. Las licencias de operación son 
                                               
121 Resolución J.D. N° 027-2008 de 21 de enero de 2008, que aprueba el reglamento para otorgar 
licencias de operación de los servicios marítimos auxiliares y la Resolución J.D. N° 026 de 21 de enero 
de 2008, que modifica los artículos 8, 27 y 43 del reglamento de concesiones aprobado por el Acuerdo de Comité Ejecutivo N° 9-76 de 24 de marzo de 1996. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  intransferibles. La ley N° 41 establece límites a la participación de capital extranjero en las 
compañías que brinden servicios marítimos auxiliares de lancha, aprovisionamiento de víveres de buques, transporte de combustibles y abastecimiento de buques en los que se requiere operar naves. Si el propietario o fletador a casco desnudo de dichas naves es una persona jurídica, ésta 
debe acreditar que el 75% de los tenedores o beneficiarios de las acciones son panameños y, si es 
una persona natural, ésta debe ser de nacionalidad panameña. Asimismo, el 90% tripulación de embarcaciones que presten servicios marítimos auxiliares debe ser de nacionalidad panameña. El 
solicitante de licencia de operación para prestar estos servicios que no sea el propietario o fletador 
a casco desnudo, debe además acreditar que pertenece al mismo grupo económico del propietario o dueño de la nave en cuestión. Las personas naturales o jurídicas que tienen licencia de operación vigente al momento de la entrada en vigor de la Ley N° 41 deben cumplir los requisitos 
establecidos conforme a esta ley, cada vez que quieran incorporar nuevas naves a su licencia. 
4.169.  La AMP establece las tarifas por el otorgamiento de concesiones y licencias de operaciones 
y tarifas fijas o variables por el derecho de uso de la concesión, el derecho de uso de bienes de 
instalaciones portuarias y las licencias de operación. La Ley establece el método de facturación de 
las tarifas cuyos montos se pueden revisar y ajustar a los cinco años, considerando las tarifas por la prestación de los mismos servicios en otros puertos de la región. Cualquier aumento se hace por 
igual a todos los concesionarios y proveedores de servicios auxiliares según el tipo de actividad. 
Los concesionarios y proveedores de servicios están sujetos al pago de los impuestos municipales que les sean aplicables por las actividades que realicen. Los operadores portuarios pagan al Tesoro Nacional una tarifa uniforme por concepto de impuesto sobre la renta por cada movimiento de 
carga local. Los operadores portuarios no pueden adoptar medidas o tarifas discriminatorias. En 
caso de discriminación, la AMP regula cualquier incremento de las tarifas. Un porcentaje de las tarifas que se cobren por movimiento se destina al desarrollo y mantenimiento de los atracaderos 
y puertos estatales. Por último, las empresas que se dedican a la construcción, desarrollo, 
administración y operación de terminales portuarias para el manejo de contenedores y carga suelta deben cumplir lo establecido en la Ley N° 45 de 2007 sobre protección al consumidor y 
defensa de la competencia y las disposiciones al respecto que se dicten en el futuro. Las 
autoridades indicaron que las tarifas de las compañías navieras no están sujetas a la aprobación del Gobierno y tampoco se regulan los precios de los servicios portuarios y servicios conexos. 
4.5.5.4  Canal de Panamá 
4.170.  La Constitución establece que el Canal de Panamá es patrimonio inalienable de la nación 
panameña. La Ley N° 19 de 11 de junio de 1997 estipula que el Canal no puede ser vendido, cedido ni hipotecado. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) es una entidad del Gobierno de 
Panamá creada en el Título XIV de la Constitución Nacional. Le corresponde privativamente la 
operación, la administración, el funcionamiento, la conservación, el mantenimiento, el mejoramiento y modernización del Canal, así como sus actividades y servicios conexos, conforme 
a las normas constitucionales legales vigentes, a fin de que el Canal funcione de manera segura, 
continua, eficiente y rentable. La Ley N° 19 autoriza a la ACP a delegar total o parcialmente la ejecución de determinadas obras, trabajos o servicios. La ACP tiene su propio sistema de contratación pública. 
4.171.  Una Junta Directiva, integrada por 11 directores
122, fija las políticas para el 
funcionamiento, mejora y modernización del Canal y supervisa su administración. Sus decisiones y resoluciones se adoptan por mayoría absoluta. La Junta se encarga de nombrar al administrador 
(funcionario ejecutivo de mayor jerarquía y representante legal de la Autoridad)
123, al 
subadministrador y al fiscalizador general y de establecer el sistema de arqueo de naves. Con sujeción a la aprobación del Consejo de Gabinete, la Junta fija los peajes, tasas y derechos por el 
uso del Canal y sus servicios conexos. Corresponde al Administrador la ejecución de las políticas 
dictadas por la Junta Directiva, la responsabilidad del funcionamiento diario del Canal y la autoridad para cumplirla. La ACP tiene autonomía para establecer su presupuesto que somete al 
Consejo de Gabinete y luego remite a la Asamblea Nacional para su aprobación. La ACP puede 
                                               
122 El Presidente de la República nombra a un direct or, que preside la Junta y tiene rango de Ministro 
de Estado. El Órgano Legislativo nombra a un director  que será de su libre no mbramiento y remoción. Los 
otros nueve directores son nombrados por el Presiden te de la República con el acuerdo del Consejo de 
Gabinete y la ratificación de la As amblea Legislativa por mayoría absolu ta de sus miembros. Los directores 
permanecen en sus cargos durante nueve años. 
123 El nombramiento del administrador es por si ete años, reelegible por un periodo adicional. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  contratar servicios de terceros, prestarlos al Estado y, previa autorización del Consejo de 
Gabinete, contraer préstamos u otro tipo de obligaciones crediticias. La ley establece un plazo máximo de 20 años de duración para los contratos de concesión o arrendamiento y, en casos excepcionales, hasta 40 años. 
4.172.  La ACP debe pagar anualmente al Tesoro Nacional derechos por tonelada neta, o su 
equivalente, cobrados a las naves sujetas al pago de peajes que transitan por el Canal y remitirle además los excedentes una vez cubiertos los costos de funcionamiento, inversión, modernización, 
ampliación y la constitución de las reservas previstas en la Ley. 
4.173.  En 2012, la contribución del Canal al PIB de Panamá fue del 3,2%. La contribución de la 
ACP a la cuenta corriente de la balanza de pagos en 2012 fue de B 2.280,2 millones o un 7% del PIB.
124 
De 2007 a 2013, los aportes totales del Canal al Tesoro Nacional ascendieron a B 6.200,2 
millones. El aporte directo correspondiente a 2013 se cifró en B 981,8 millones.125 De conformidad 
con la Ley N° 38 de 5 de junio de 2012, las contribuciones de la Autoridad del Canal al Tesoro 
Nacional que superen el 3,5% del PIB nominal del año en curso pasarán a ser aportes al Fondo de 
Ahorro de Panamá, a partir del ejercicio 2015. 
4.174.  En el año fiscal 2013, los ingresos totales de la ACP ascendieron a B 2.411,3 millones de 
los cuales B 1.849,7 millones por co ncepto de peaje. Se registraro n 13.548 tránsitos por el Canal, 
representando 209.878.270 toneladas de carga. Aproximadamente entre el 2,3% y el 3% del comercio marítimo mundial transita por el Canal de Panamá. Continuando su política de precios iniciada en 2002, la ACP modificó sus peajes y sus reglas de arqueo en 2007 para aproximarlos al 
valor que la ruta ofrece, para mantener el va lor de los peajes en el tiempo, mantener la 
competitividad de la ruta y mantener una rentabilidad cónsona con los niveles de riesgo y las inversiones, de manera que aumenten los aportes al Tesoro Nacional. Por ejemplo, en el caso de 
los buques de pasajeros, se calcula el peaje sobre la base de la capacidad máxima de pasajeros. A 
mediados de 2007, el aumento medio de los peajes fue de un 10% por tonelada de carga, en mayo de 2008 un 11,3% y, en mayo de 2009 un 7,4%. Los aumentos registrados por contenedor 
fueron del 10% en 2007, del 16,7% en 2008 y del 14,3% en 2011. En 2011, se modificó la forma 
de cálculo del peaje para los portacontenedores y además se modificaron los peajes para algunos segmentos, como ser, los graneleros secos, líquidos, portavehículos, los refrigerados y otros. En 2012 y 2013, la ACP introdujo cambios en la estructura de los peajes de los tanqueros de 
petróleo y sus derivados, de los quimiqueros y los gaseros, redefinió el segmento de los 
portavehículos incorporando los buques Ro-ro y reajustó los peajes de las embarcaciones menores, que no habían sido modificados desde 1998. A través de los cambios iniciados en 2002, la política 
de precios de la ACP ha pasado de un sistema basado en la recuperación de los costos a una 
estructura que refleja las necesidades y la manera de operar de los diferentes segmentos del mercado.
126  
4.175.  El programa integral de ampliación de la Capacidad del Canal se aprobó mediante la 
Ley N° 28 de 17 de julio de 2006. El proyecto tiene un costo estimado de B 5.250 millones y sus componentes son: i) la construcción de dos complejos de esclusas, uno en el Atlántico y otro en el Pacífico con tinas de reutilización de agua; ii) la excavación de cauces de acceso y el ensanche de 
los cauces de navegación existentes; y iii) la profundización de los cauces de navegación y la 
elevación del nivel máximo de funcionamiento del Lago Gatún. El 22 de octubre de 2006, se aprobó por referéndum nacional la ampliación del Canal y se dio a la ACP la responsabilidad de 
ejecutar la obra. Conforme a la Ley N° 28, los fo ndos generados por el funcionamiento del Canal y 
por los aumentos de los peajes deben cubrir los costos de la ampliación. Durante la construcción del proyecto, los aportes del Canal al Tesoro Nacional en concepto de excedentes no deben ser 
menores que los del ejercicio 2005 y las transferencias en concepto de derecho por tonelada neta 
no deben ser menores que las del ejercicio 2006. El financiamiento del proyecto no cuenta ni con 
el aval ni con la garantía de la Estado. 
4.176.  En septiembre de 2007 se iniciaron los trabajos de campo del Programa de Ampliación. El 
programa contempla la participación de la Autoridad Nacional del Ambiente, el rescate 
                                               
124 Información del INEC de la Contralorí a General de la República de Panamá. 
125 ACP (2013). 
126 Información proporcionada por la ACP. Las ta rifas marítimas se encuentran en línea en: 
www.pancanal.com . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 130 - 
 
  arqueológico y el rescate de la vida silvestre. Participan en el proyecto varias empresas de 
distintas nacionalidades. El primer contrato de obras de construcción se adjudicó por licitación por precio más bajo a una empresa panameña. En 2009, se adjudicó el contrato principal por B 3.221,6 millones, para el diseño y la construcción de los nuevos complejos de esclusas al 
Grupo Unidos por el Ca nal S.A. (GUPCSA).  
4.177.  A finales de 2012, el GUPCSA había prepar ado un cronograma en el que preveía terminar 
los trabajos en abril de 2015, es decir, seis meses después de la fecha contractual de terminación 
pero surgieron problemas relacionados con el financiamiento de sobrecostos incurridos en la obra. 
En febrero de 2014, las negociaciones realizadas para resolver estos problemas en el marco contractual resultaron en un acuerdo conceptual cuya meta es terminar la construcción del tercer juego de esclusas en diciembre de 2015.
127  
4.5.6  Turismo 
4.178.  El turismo es uno de los cuatro sectores considerados fundamentales para el crecimiento 
económico en el Plan Estratégico de Gobierno 2010-2014, junto con la agricultura, los servicios 
financieros y la logística. En 2013, la contri bución del turismo al PIB se situó alrededor 
del 11,9% (Cuadro 4.10). Los indicadores del turism o de los 10 años anteriores a 2012, mostraron 
un crecimiento sostenido (tasa media anual del 11%)128, generando así ingresos importantes, 
nuevos empleos e inversiones. El turismo se situó como la primera fuente de ingresos de divisas, 
con 5.077,9 millones de dólares EE.UU. en 2013 (incluido el transporte internacional). Según información facilitada por las autoridades panameñas, entre 2007 y 2012, la participación de los ingresos por turismo en las exportaciones de bienes y servicios se ha mantenido alrededor del 
13,5%, con una desaceleración al 12,6 % en 2011.  
Cuadro 4.10 Indicadores de turismo, 2007-2013 
 2007 2008  2009  2010  2011 2012 2013  
Contribución del gasto 
turístico al PIB (%) 9,1 9,6 9,4 9,5 9,5 12,6 11,9 
Ingresos turísticos 
(millones $EE.UU.) 1.799,2 2.216,6 2.269,0 2.552,5 2.916,7 4.575,7 5.077,9 
Total Empleo Turístico 118.993 127.631 128.384 129.771 130.710 131.983 133.033 
Inversión privada 
(millones $EE.UU.) 62,2 25,5 64,3 141,2 452,8 382,8 200,5 
Número de visitantes 1.428.395 1.575.051 1.562.884 1.725.956 2.004.015 2.086.007 2.201.854 
Gasto promedio por 
estadía ($EE.UU.) 1.260 1.407 1.452 1.479 1.455 2.194 2.306 
Habitaciones en hoteles 16.560 16.843 17.975 19.412 21.067 23.367 24.171 
Ocupación hotelera (%) 
Ciudad de Panamá 65,7 67,2 57,3 66,9 64,7 58,8 56,8 
Fuente: Información en línea de la ATP consultada en: http://www.atp.gob.pa/estad%C3%ADsticas-de-
turismo-en-panam%C3%A1-2012  e información facilitada por las autoridades panameñas.  
4.179.  Durante el periodo examinado, la inversión privada en el sector del turismo se ha 
disparado. Pasó de 62,2 millones de dólares EE.UU. en 2007 a 452,8 millones en 2011, 
382,8 en 2012 y 200,5 millones en 2013, de los cuales la Ciudad  de Panamá captó el 95,7%.129 El 
incremento más marcado se produjo en 2011.  
4.180.  Desde 2007 Panamá clasifica las actividades turísticas de acuerdo con la Clasificación 
Internacional Uniforme de Actividades Turísticas (CIUAT) y, en 2008, publicó su primera Cuenta 
Satélite de Turismo (CST).130 Ambas herramientas permiten analizar mejor las estadísticas de 
turismo y conocer con mayor exactitud su impacto en la economía.  
                                               
127 Existe información detallada sobre el avance del proyecto de Ampliación del Canal de Panamá en los 
Informes Trimestrales y Anua les de la ACP en línea en: http://www.pancanal.com . 
128 ATP, Estadísticas 2011. 
129 Información en línea del Oxford Business Group consultada en: 
http://www.oxfordbusinessgroup.com/economic_u pdates/panam%C3%A1-inve rsi%C3%B3n-en-turismo . 
130 La CST se puede consultar en: 
http://www.contraloria.gob.pa/inec/Publicaciones/P ublicaciones.aspx?ID_SUBCATEGORIA=26&ID_PUBLICACIO
N=12&ID_IDIOMA=1&ID_CATEGORIA=4 . WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  4.181.  La política de turismo se basa en el Plan Maestro de Turismo 2007-2020 que resalta 
26 destinos turísticos con mayor potencial para consolidar y diversificar la oferta en productos turísticos. Panamá quiere afirmarse como destino de negocios y convenciones (el 40% de las personas que visitan Panamá ya lo hacen por este motivo) y desarrollar su potencial como destino 
de cruceros. También apuesta por otros productos turísticos para los que tiene recursos pero cuya 
demanda es aún escasa, por ejemplo, el turismo de aventura, cultural o el ecoturismo. Es así que, 
entre 2007 y principios de 2013 la Autoridad de Turismo de Panamá invirtió 2,6 millones de 
dólares EE.UU. en proyectos para mejorar, por ejemplo, la señalización de las zonas turísticas o las 
infraestructuras básicas.
131 La clasificación de 2013 sobre competitividad turística del Foro 
Económico Mundial sitúa a Panamá en el cuarto lugar en América.  
4.182.  Desde 2007 se han producido cambios legales e institucionales importantes. Mediante la 
aprobación del Decreto Ley N° 4 de 27 de febrero de 2008, reglamentado por el Decreto 
Ejecutivo N° 82 de 23 de diciembre de 2008, se cr eó la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP)132, 
sujeta a la política y orientación del Órgano Ejecutivo a través del MICI, así como el Consejo 
Nacional de Turismo (CONATUR), los Consejos Consultivos de Turismo y el Fondo Nacional de 
Turismo (FONATUR).  
4.183.  La función de la ATP es diseñar y desarrollar la política de turismo, elaborar e implementar 
los planes maestros y regular las actividades turísticas. El CONATUR, que consta de nueve 
miembros133, aprueba las directrices generales, las metas y los objetivos para el buen 
funcionamiento de la Autoridad, de conformidad con los lineamientos y principios establecidos por el Ejecutivo para los planes maestros de turismo. Los Consejos Consultivos de Turismo coordinan 
el desarrollo turístico a nivel provincial y funcionan bajo la supervisión de la ATP. El CONATUR y los 
Consejos Consultivos de Turismo están integrados por representantes del sector público y privado.  
4.184.  El FONATUR es un fideicomiso constituido por fondos públicos y privados, nacionales e 
internacionales, para la promoción y desarrollo de las actividades turísticas, el financiamiento de 
las campañas promocionales y la ejecución de los proyectos del plan maestro. Sin embargo, según información de las autoridades, este fideicom iso todavía no está operando. Las campañas 
promocionales deben regirse por las disposiciones legales de la contratación pública.  
4.185.  Durante el periodo de examen, Panamá ha abierto más el sector turístico a la participación 
extranjera. Levantó la restricción para las actividades de tour operadores en 2008 y de agencias de viaje en 2010 al dejar de clasificarlas como actividades de comercio al por menor.
134 Los 
extranjeros pueden también ejercer de guía de turismo si han residido cinco años en Panamá.135 
Además, de conformidad con el Decreto Ley N° 4 aprobado en 2008, las empresas extranjeras promotoras de turismo internacional al por mayor pueden establecer oficinas, siempre que operen 
en países cuyos mercados presentan algún beneficio real o potencial para Panamá, como los 
mercados estadunidense, canadiense y europeo.
136 Todas las operadoras de turismo que cumplan 
los requisitos establecidos en la ley pueden desarrollar actividades en Panamá sin importar su país 
de procedencia. Los prestadores de servicios de turismo deben inscribirse en el Departamento de 
Empresas y Actividades Turísticas de la ATP para obtener la licencia que les permitirá hacer el trámite del aviso de operación para establecer su negocio en el portal de Internet Panamá Emprende
137 (sección 2.4.2).138 Asimismo, para establecer una agencia de viajes se requiere una 
licencia de la ATP que luego permite tramitar el Aviso de Operación (sección 2.4.2).  
4.186.  La Ley N° 80 de 8 de noviembre de 2012 deroga las Leyes N° 8 de 14 de junio de 1994 y 
N° 58 de 28 de diciembre de 2006 e introduce un nuevo régimen de incentivos. Ese régimen 
abarca un mayor número de actividades que pueden beneficiarse de los incentivos y un mayor 
                                               
131 La Prensa  de 21 de marzo de 2013. Información consultada en línea en: 
http://www.prensa.com/impreso/economia/26-millones-en-71-proyectos-turisticos/164751 . 
132 La ATP sustituye al Instituto Panameño de Turismo (IPAT). 
133 Los Ministros de Industria y Comercio, de Econom ía y Finanzas, de Gobierno y Justicia, de Obras 
Públicas, de Relaciones Exteriores o quienes ellos delegu en, cuatro representantes de la Cámara de Turismo de 
Panamá, escogidos de ternas presenta das por la Cámara al Ejecutivo. El  Contralor General de la República 
asiste a las reuniones con derecho a voz. 
134 Ley N° 5 de 11 de enero de 2007, artículo 32. 
135 Decreto Ejecutivo N° 82 de 23 de diciembre de 2008, artículo 89. 
136 Decreto Ley N° 4 de 27 de febrero de 2008, artículo 23. 
137 Información consultada en línea en: https://www.panamaemprende.gob.pa/ . 
138 Decreto Ejecutivo N° 82 de 23 de diciembre de 2008. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 132 - 
 
  número de incentivos fiscales. La Ley fomenta la inversión en todo el país con el objetivo de 
desarrollar las áreas costeras y el interior. Los incentivos para los establecimientos de alojamiento turístico en la Ciudad de Panamá no están vigentes desde el 9 de febrero de 2013. En general, la ley reduce el periodo de vigencia del beneficio fiscal e incluye productos y servicios turísticos de 
manera que se pueda beneficiar la creatividad y la calidad. Ahora bien, los inversores que se 
hubieran acogido al régimen de incentivos al amparo de las Leyes N° 8 y N° 58 siguen beneficiándose de éste hasta que venza su registro. Entre las ventajas de que gozan las agencias 
de viajes operadoras de  turismo figuran la exoneración del impuesto de importación y del 
impuesto selectivo al consumo de ciertos bienes y servicios, por ejemplo los vehículos automotores de transporte terrestre con capacidad mínima de 9 pasajeros. La ATP también puede ofrecer apoyo a los organizadores de eventos que produzcan el ingreso de por lo menos cuatrocientas personas.  
4.187.  Los incentivos se conceden en forma de exoneraciones totales de impuestos a la 
importación, del impuesto de inmuebles, de uso de muelles, sobre la renta de intereses que devenguen los acreedores y sobre la renta derivada de la actividad turística, sobre el capital, de 
crédito fiscal o de gasto deducible, durante determinados periodos y en función de umbrales de 
inversión específicos. Los umbrales son más bajos y los periodos más largos para las inversiones que se realizan fuera del distrito de Panamá. La ATP otorga los incentivos previa inscripción de la 
empresa y de la actividad en el Registro Nacional de Turismo. Para ser acreedora de los beneficios 
fiscales la persona natural o jurídica debe presentar ante el Registro los detalles del proyecto y una fianza de cumplimiento del 1% de la inversión. La Autoridad debe dar una respuesta en un plazo de treinta días. De acogerse favorablemente el proyecto, la ATP emite una certificación que se 
renueva anualmente. Los inversionistas nacionales y extranjeros pueden acogerse al régimen de 
incentivos así como al régimen de estabilidad de las inversiones (sección 2.4.1). Según información proporcionada por las autoridades, en 2013, después de la aprobación de la Ley N° 
80, las inversiones se cifraron en B 55.681 millones y el costo global de los incentivos ascendió a 
B 203.866, lo que prueba la eficacia de los incentivos fiscales que se sitúan muy por debajo de la inversión declarada. 
4.188.  Por otra parte, desde 2011 Panamá ofrece un seguro médico gratuito por un periodo 
de 30 días a los turistas y panameños residentes en el extranjero que ingresen al país por el Aeropuerto Internacional de Tocumen. En 2012 cerca de 1.700 turistas utilizaron este servicio. La ATP destina unos 4 millones de dólares EE.UU. anuales a este servicio.  
4.189.  El Ministerio de Economía y Finanzas otorga las concesiones para la inversión turística en 
las zonas insulares y costeras y las tierras propiedad del Estado, éstas son de 40 años, prorrogables por otros 30. Las concesiones en áreas turísticas ubicadas en comarcas indígenas 
deben ser aprobadas por las autoridades tradicionales.
139 
4.5.7  Comercio al por menor 4.190.  Panamá no adoptó compromisos sobre el comercio al por menor en el Marco del AGCS
140. 
La Constitución de Panamá reserva el derecho de ejercer el comercio al por menor a los 
panameños por nacimiento y a los extranjeros natura lizados, tres años después de haber recibido 
su carta definitiva. La Constitución define esta actividad como la venta al consumidor o la representación o agencia de empresas productoras o mercantiles u otra actividad que la ley 
clasifique como comercio al por menor. Se exceptúan los casos en que el agricultor o fabricante de 
industrias manuales vendan sus propios productos. La Ley N° 5 de 11 de enero de 2007 y el Decreto Ejecutivo N° 26 de 12 de julio de 2007 que la reglamenta estipulan que en la declaración 
jurada que acompaña al Aviso de Operación, las personas naturales que deseen ejercer 
actividades comerciales deben indicar que conocen las limitaciones y restricciones señaladas en la Constitución y, en el caso de las personas jurídicas, exige una declaración jurada adicional en la 
que la sociedad asegure que cumple los requisitos constitucionales. Esta Ley también estipula que 
las actividades de tour operadores y agencias de viajes se entienden como comercio al por mayor a partir del 1° de enero de 2008 y de 2010, respectivamente, dejando así de ser consideradas comercio al por menor. 
                                               
139 Ley N° 2 de 7 de enero de 2006. 
140 Documento de la OMC: S/DCS/W/PAN de 24 de enero de 2003. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 133 - 
 
  4.191.  En 2012, el comercio al por menor, según la definición del INEC141, representó el 3,8% del 
PIB142. El subsector creció a una tasa media del 8,5% entre 2007 y 2012 y, en 2012 el crecimiento 
fue del 13,1%, por la mayor venta de alimentos, combustible, productos farmacéuticos, productos textiles, ferretería y pintura, automóviles nuevos y otros bienes de consumo. Al 31 de agosto 
de 2011, que es la fecha más reciente de que se dispone de información, el sector ocupaba 
a 103.291 personas, lo que representaba el 22,9% del personal ocupado en las empresas de actividades no financieras.
143  
4.192.  Los empresas extranjeras han podido incursionar en el comercio al por menor mediante 
franquicias (sección 2.4.2). En Panamá, las franquicias extranjeras representan un 95% del total de las franquicias, la mayoría de las cuales son estadounidenses.
144  
4.193.  En el marco del Tratado de Promoción Comercial entre Panamá y los Estados Unidos, 
Panamá concede mayor apertura en el subsector del comercio al por menor al establecer que las 
reservas contenidas en la lista de Panamá no incluyen los negocios de servicios múltiples. Éstos se definen como negocios que invierten más de 3 millones de dólares EE.UU. en Panamá y se dedican 
a vender bienes y prestar servicios en un mismo establecimiento, inclusive mediante programas de 
membresía. Panamá no ha negociado una mayor ap ertura del comercio al por menor en el marco 
de otros acuerdos preferenciales. 
                                               
141 Definición del INEC: Acti vidad económica que abarca productos nu evos y una producción de servicios 
basados en márgenes generados de comercio, por la vent a de productos en el mercado minorista. Incluye la 
reventa por tiendas, grandes almace nes, puestos de venta, casas de venta por correo, cooperativas de 
consumidores de productos nuevos o usados, al púb lico en general para su consumo o uso personal o 
doméstico. Se incluyen la reparación e instalación de  efectos personales y enseres domésticos, estén o no 
combinados con su venta al por menor. 
142 INEC, cuadro 242-24, información consultada en línea en: 
http://www.contraloria.gob.pa/inec/Publicaciones/P ublicaciones.aspx?ID_SUBCATEGORIA=26&ID_PUBLICACIO
N=553&ID_IDIOMA=1&ID_CATEGORIA=4 . Cifras correspondientes a la serie de base 1996. 
143 INEC (2012).  
144 U.S. Commercial Service (2010), U.S. Commercial Opportunities in Panama's Franchise Sector . 
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 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  5  APÉNDICE - CUADROS 
Cuadro A1. 1 Exportaciones de mercancías por sección arancelaria del SA, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU. y %)  
Sección arancelaria 2007  2008  2009  2010 2011 2012a 
Total (millones de $EE.UU.) 1.126,8 1.144,0 821,9 727,6 785,0 821,9 
 (% del total) 
I. Animales vivos y productos del reino animal 39,7 40,5 48,4 30,7 20,0 19,2 
Pescados y crustáceos (SA 03) 35,3 36,7 43,8 25,6 14,9 12,7 
II. Productos del reino vegetal 37,4 36,5 24,1 23,5 20,8 20,8 
Frutas y frutos comestibles (SA 08) 31,8 30,7 21,7 20,5 18,2 18,1 
III. Grasa y aceites 0, 5 0,4 0,6 0, 6 2,3 3,7 
IV. Preparaciones alimenticias 5,8 5,9 7,9 10,8 13,4 12,5 
Azucares Y Artículos De Confitería (SA 17) 1,6 1,4 1,7 2,7 4,8 4,3 
Bebidas, líquidos alcohó licos y vinagre (SA 22) 1,6 1,2 2,0 3,3 3,8 3,0 
V. Productos minerales 0,7 0,6 0,9 0,3 0,1 0,1 
VI. Productos de las ind. químicas y de las ind. 
conexas 2,4 2,5 3,0 4,2 3,0 3,6 
VII. Plástico y caucho 0,6 0,5 0,5 0,7 0,6 0,5 
VIII. Pieles y cueros 1,8 0,5 0,5 1,2 1,8 2,2 
IX. Madera y manufacturas de madera 0,9 0,6 0,5 1,7 3,2 3,0 
X. Pasta de madera, papel 2,7 2,8 2,4 3,2 2,7 3,4 
XI. Materias textiles y sus manufacturas 1,1 0,9 1,0 1,3 1,6 1,2 
XII. Calzado, sombreros y demás tocados 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
XIII. Manufacturas de piedra  0,1 0,1 0,2 0,2 0,4 0,7 
XIV. Piedras y metales preciosos 1,3 2,0 4,4 10,2 15,9 15,7 
Oro (incluido el oro platinado) en bruto, 
semielaborado o en polvo (SA 7108) 0,3 0,5 1,9 9,7 14,9 14,1 
XV. Metales comunes y sus manufacturas 4,7 5,9 5,5 11,2 13,7 12,9 
Fundición, hierro y acero (SA 72) 2,0 3,1 2,5 5,3 7,1 7,2 
XVI. Máquinas y aparatos 0,1 0,0 0,1 0,0 0,0 0,0 
XVII. Material de transporte 0,0 0,1 0,0 0,0 0,0 0,0 
XVIII. Instrumentos de precisión 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
XIX. Armas y municiones 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
XX. Manufacturas diversas 0,2 0,2 0,2 0,2 0,3 0,4 
XXI. Objetos de arte, etc. 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
a Cifras preliminares para 2012.  
Nota: Los datos no incluyen las exportaciones a partir de la Zona Libre de Colón y de otras zonas francas 
establecidas en Panamá hacia el resto del mundo.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Cuadro A1. 2 Importaciones de mercancías  por sección arancelaria del SA, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU. y %)  
Sección arancelaria 2007  2008  2009  2010 2011 2012a 
Total (millones de $EE.UU.) 6.869,9 9.009,9 7.788,8 9.136,5 11.339,7 12.633,2 
 (% del total) 
I. Animales vivos y productos del reino 
animal 1,1 1,2 1,2 1,3 1,2 1,2 
II. Productos del reino vegetal 3,0 3,3 2,9 3,2 2,8 2,8 
III. Grasa y aceites 0, 5 0,6 0,6 0, 5 0,6 0,6 
IV. Preparaciones alimenticias, etc. 6,1 5,9 7,2 6,8 6,8 6,6 
V. Productos minerales 19,4 22,2 18,1 19,3 22,3 23,0 
Combustibles minerales (SA 27) 18,3 21,1 16,9 19,0 22,0 22,5 
VI. Productos de las ind. químicas y de las 
ind. conexas 9,4 8,7 10,2 9,4 8,5 8,5 
VII. Plástico y caucho 4,1 3,8 4,1 4,4 4,2 4,0 
VIII. Pieles y cueros 0,4 0,4 0,5 0,5 0,6 0,6 
IX. Madera y manufacturas de madera 0,6 0,6 0,6 0,6 0,5 0,6 
X. Pasta de madera, papel 3,4 3,1 3,2 3,0 2,7 2,2 
XI. Materias textiles y sus manufacturas 3,3 3,1 4,4 4,6 4,4 4,8 
XII. Calzado, sombreros y demás tocados 1,6 1,5 2,0 1,9 1,8 1,9 
XIII. Manufacturas de piedra 1,8 1,6 1,8 1,8 1,7 1,6 
XIV. Piedras y metales preciosos 0,4 0,3 0,4 0,4 0,4 0,3 
XV. Metales comunes y sus manufacturas 7,7 9,2 7,7 7,8 7,3 7,6 
XVI. Máquinas y aparatos 20,6 19,6 19,7 19,8 18,8 18,6 
Máquinas, aparatos y artefactos 
mecánicos (SA 84) 12,1 11,0 10,7 10,9 11,0 11,2 
XVII. Material de transporte 11,8 10,4 10,2 9,9 10,3 9,6 
XVIII. Instrumentos de precisión 1,9 1,6 1,8 1,7 1,7 1,7 
XIX. Armas y municiones 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
XX. Manufacturas diversas 2,9 3,1 3,5 3,3 3,3 3,7 
XXI. Objetos de arte, etc. 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,1 
a Cifras preliminares para 2012.  
Nota: Los datos no incluyen las impo rtaciones provenientes del resto de  mundo que tuvieron como primer 
destino la Zona Libre de Colón y las otras zonas francas establecidas en Panamá.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 139 - 
 
  Cuadro A1. 3 Exportaciones de mercancías  por interlocutor comercial, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU. y %)  
Descripción 2007  2008  2009  2010 2011 2012a 
Total (millones de $EE.UU.) 1.126,8  1.144,0  821,9  727,6 785,0 821,9  
 (% del total) 
América 52,1 55,6 64,3 60,7 56,4 54,9 
EE.UU. 35,6 39,2 43,5 29,7 21,4 20,2 
Mercado Común Centroamericano (MCCA) 10,3 9,8 11,4 13,2 12,9 12,0 
Costa Rica 5,1 5,8 7,4 6,8 6,7 6,6 
Nicaragua 1,1 1,2 1,3 2,0 2,4 1,7 
Honduras 1,9 1,5 1,4 2,3 2,1 1,6 
El Salvador 0,7 0,7 0,7 1,2 1,0 1,3 
Guatemala 1,5 0,7 0,7 0,9 0,8 0,8 
Otros países de América 6,2 6,5 9,4 17,8 22,1 22,6 
Canadá 0,2 0,3 1,1 10,4 15,4 14,6 
Suriname 0,2 0,4 0,1 0,7 0,6 1,2 
Colombia 1,7 1,0 1,9 1,3 1,2 1,0 
Chile 0,1 0,2 0,4 0,8 1,2 0,9 
Europa 34,1 31,7 24,8 22,3 21,5 22,5 
UE(27) 33,7 31,5 24,5 21,7 20,9 21,8 
Países Bajos 10,2 10,7 6,6 6,9 4,4 5,9 
Suecia 5,5 5,4 6,1 6,9 7,0 4,8 
Italia 1,6 2,6 2,1 2,0 2,6 4,0 
Reino Unido 5,4 5,4 1,5 1,2 1,3 2,1 
España 5,0 5,0 6,2 2,7 2,1 2,0 
Alemania 0,3 0,4 0,4 0,6 1,6 1,1 
AELC 0,1 0,1 0,0 0,2 0,2 0,0 
Otros países de Europa 0,3 0,1 0,3 0,3 0,4 0,7 
La Comunidad de Estado s Independientes (CEI) 0,0 0,0 0,0 0,0 0,5 0,1 
África 0,3 0,2 0,1 0,1 0,2 0,5 
Oriente Medio 0,1 0,0 0,0 0,0 0,0 0,1 
Asia 11,4 10,7 8,4 14,1 17,5 18,3 
China 6,0 4,1 2,5 5,0 4,9 4,1 
Japón 0,3 0,4 0,6 0,5 0,5 0,8 
Seis socios comerciantes de Asia Oriental 4,2 5,3 4,0 6,7 8,2 9,3 
Taipei Chino 3,5 4,3 2,9 5,0 4,4 4,0 
Corea, Rep. de 0,2 0,4 0,5 0,7 2,4 3,0 
Tailandia 0,0 0,3 0,1 0,4 0,7 1,5 
Otros países de Asia 0,9 0,9 1,4 2,0 3,9 4,0 
India 0,7 0,6 0,6 1,0 2,4 2,7 
Viet Nam 0,1 0,2 0,5 0,8 1,1 0,9 
Otros 2,1 1,8 2,3 2,8 3,9 3,7 
Zonas Francasb 1,8 1,7 2,2 2,7 3,7 3,6 
a Cifras preliminares para 2012.  
b Mercancías provenientes del re sto de Panamá que fueron exportadas hacia las zonas francas 
establecidas en Panamá.  
Nota: Los datos no incluyen las exportaciones a partir de la Zona Libre de Colón y de otras zonas francas 
establecidas en Panamá hacia el resto del mundo.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 140 - 
 
  Cuadro A1. 4 Importaciones de mercancías  por interlocutor comercial, 2007-2012 
(Millones de $EE.UU. y %) 
Descripción 2007  2008  2009  2010 2011 2012a 
Total (millones de $EE.UU.) 6.869,9  9.009,9  7.788,8  9.136,5 11.339,7 12.633,2  
 (% del total) 
América 52,9 51,8 52,7 49,7 46,6 44,6 
EE.UU. 30,9 29,9 29,1 27,6 24,9 23,6 
Mercado Común Centroamericano 
(MCCA) 7,8 8,1 8,8 7,9 7,5 7,7 
Costa Rica 4,7 5,1 5,2 4,9 4,5 4,6 
Guatemala 1,6 1,6 2,1 1,9 1,7 1,7 
El Salvador 1,1 1,0 1,1 0,9 0,9 0,9 
Honduras 0,3 0,3 0,2 0,2 0,2 0,3 
Nicaragua 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,2 
Otros países de América 14,3 13,8 14,9 14,1 14,2 13,4 
México 3,1 3,5 4,6 4,3 3,9 4,4 
Colombia 2,8 2,7 3,3 3,3 4,2 3,4 
Brasil 2,0 1,6 1,9 2,7 1,9 1,4 
Argentina 1,1 0,4 0,6 0,5 1,1 1,1 
Perú 1,0 1,2 0,6 0,5 0,6 0,8 
Chile 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6 
Canadá 0,7 0,8 0,6 0,7 0,8 0,5 
Europa 14,5 7,9 7,4 7,5 8,4 9,7 
UE(27) 7,0 6,6 6,7 6,6 7,4 8,4 
España 1,6 1,6 1,5 1,8 2,6 2,5 
Alemania 1,3 1,4 1,3 1,5 1,5 1,4 
Países Bajos 0,6 0,4 0,5 0,5 0,5 1,2 
Italia 0,6 0,7 0,7 0,6 0,8 0,8 
Francia 0,8 0,4 0,5 0,5 0,5 0,6 
AELC 0,3 0,3 0,4 0,4 0,3 0,3 
Otros países de Europa 7,2 1,1 0,4 0,5 0,6 1,1 
Turquía 0,0 0,5 0,4 0,5 0,6 1,1 
La Comunidad de Estados 
Independientes (CEI) 0,0 0,0 0,1 0,0 0,2 0,0 
África 0,0 0,0 0,1 0,0 0,0 0,1 
Oriente Medio 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 
Asia 16,0 15,1 13,3 14,7 13,9 14,2 
China 5,2 5,0 4,2 5,4 6,1 6,4 
Japón 4,8 4,3 3,6 3,2 2,6 2,3 
Seis socios comerciantes de Asia 
Oriental 5,3 5,0 4,7 5,5 4,6 4,8 
Corea, Rep. de 3,9 2,9 2,6 3,2 2,7 2,8 
Tailandia 0,4 0,9 1,0 1,0 0,9 1,0 
Taipei Chino 0,5 0,6 0,5 0,5 0,4 0,4 
Otros países de Asia 0,7 0,7 0,8 0,7 0,7 0,7 
Otros 16,4 25,1 26,3 27,9 30,7 31,2 
Zonas Francasb 15,6 24,5 25,8 27,6 30,3 30,4 
a Cifras preliminares para 2012.  
b Mercancías provenientes de zona s francas establecidas en Panamá que fueron importadas hacia el 
resto de Panamá.  
Nota: Los datos no incluyen las impo rtaciones provenientes del resto de  mundo que tuvieron como primer 
destino la Zona Libre de Colón y las otras zonas francas establecidas en Panamá.  
Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Censo (INE C) de la Contraloría General de la República de 
Panamá.  
  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 141 - Cuadro A2. 1 Notificaciones por prescripción, 2007–2014 [marzo de 2014] 
Acuerdo  Requisito Periodicidad  Documento de la OMC (documento más reciente) 
Acuerdo sobre la Agricultura 
Artículo 18.2 DS.1  Ayuda interna Anual  G/AG/N/PAN/28 de 02.10.2013 
Artículo 18.2 MA.2 Acceso a los mercados. Volumen 
de las importaciones en el marco de contingentes arancelarios y de otros tipos  Anual  G/AG/N/PAN/29 de 03.10.2013 
Artículos 5.7 y 18.2 MA.5 Acceso a los mercados. 
Disposiciones de salvaguardia 
especial  Anual  G/AG/N/PAN/21 de 16.07.2010 
Acuerdo General sobre el Comercio de los Servicios  
Artículo III.4 y/o IV.2 Servicios de información y 
puntos de contacto  Una vez  S/ENQ/78/Rev.12 de 22.12.2010 
Artículo V.7 a) Integrac ión económica (acuerdo 
comercial regional) Ad hoc  S/C/N/692/Rev.1 de 26.04.2013 
S/C/N/692 de 23.04.2013 S/C/N/691 de 12.04.2013 S/C/N/680 de 27.02.2013 S/C/N/678 de 26.02.2013 S/C/N/658 de 30.10.2012 S/C/N/642/Rev.1 de 01.05.2012 
S/C/N/642 de 24.04.2012 
S/C/N/535 de 17.12.2009 S/C/N/501 de 03.08.2009 S/C/N/490 de 17.04.2009 S/C/N/443 de 15.05.2008 S/C/N/392 de 13.04.2007 
Concesiones del GATT  
Anexo a L/6905 Revisión de la lista de 
compromisos del SA96  Ad hoc  G/SECRET/HS96/48/Rev.2 de 23.03.2009 
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 (GATT 1994) 
Artículo XVII.4 a) Comercio de Estado (notificación 
nueva y completa) Trienal (notificación completa)  
Anual (modificaciones) G/STR/N/11/PAN; G/STR/N/12/PAN; G/STR/N/13/PAN; 
G/STR/N/14/PAN de 23.04.2012  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 142 - Acuerdo  Requisito Periodicidad  Documento de la OMC (documento más reciente) 
Artículo XXIV.7 a) Zonas de libre comercio  Ad hoc  WT/REG336/N/1/Rev.1 de 26.04.2013 
WT/REG336/N/1 de 23.04.2013 
WT/REG334/N/1 de 12.04.2013 
WT/REG332/N/1 de 27.02.2013 
WT/REG331/N/1 de 26.02.2013 
WT/REG324/N/1 de 30.10.2012 
WT/REG313/N/1/Rev.1 de 01.05.2012 
WT/REG313/N/1 de 24.04.2012 
WT/REG278/N/1 de 17.12.2009 
WT/REG268/N/1 de 03.08.2009 
WT/REG264/N/1 de 17.04.2009 
WT/REG239/N/1 de 15.05.2008 
WT/REG227/N/1 de 13.04.2007 
Artículo XXVIII.5 Modificación de lista  Trienal  G/MA/TAR/RS/304 de 29.04.2013 
Acuerdo Relativo a la Aplicación del Artículo VI del GATT 1994 (antidumping) 
Artículo 16.4 Medidas antidumping 
(preliminares y definitivas) Ad hoc  G/ADP/N/218 de 01.09.2011 
G/ADP/N/194 de 06.01.2010 
Artículo 16.4 Medidas antidumping (tomadas 
durante los 6 meses 
procedentes)  Semestral  G/ADP/N/216/PAN de 13.07.2011 
G/ADP/N/209/PAN de 20.06.2011 
G/ADP/N/202/PAN de 07.10.2010 
G/ADP/N/195/PAN de 27.04.2010 
G/ADP/N/65/PAN/Rev.1 de 20.02.2008 
Artículo 16.5 Autoridad competente para 
iniciar y llevar a cabo investigación Según proceda, tras la entrada en vigor para 
el Miembro interesado, del Acuerdo por el que se establece la OMC  G/ADP/N/14/Add.30; G/SCM/N/18/Add.30 de 22.10.2010 
Artículo 18.5 Leyes/reglamentos y sus 
modificaciones Texto íntegro refundido una vez cuando entre 
en vigor el Acuerdo para leyes y reglamentos 
existentes; ad hoc cuando un Miembro 
establezca tales leyes y reglamentos o 
introduzca modificaciones en las leyes y 
reglamentos existentes o en su aplicación  G/ADP/N/1/PAN/2/Suppl.1; G/SCM/N/1/PAN/2/Suppl.1; 
G/SG/N/1/PAN/2/Suppl.1 de 28.01.2009 
Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de Licencias de Importación 
Artículo 7.3 Respuesta al cuestionario Anual  G/LIC/N/3/PAN/4 de 30.09.2013 
Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
Artículo 7, anexo B Reglamentaciones 
sanitarias/fitosanitarias, 
inclusive medi das urgentes Ad hoc  G/SPS/N/PAN/58 de 11.03.2014 
G/SPS/N/PAN/57 de 11.03.2014 
G/SPS/N/PAN/56 de 29.01.2014 
G/SPS/N/PAN/55 de 21.06.2012 
G/SPS/N/PAN/54 de 13.06.2012 
G/SPS/N/PAN/53 de 24.02.2010 
G/SPS/N/PAN/52 de 18.01.2010 
G/SPS/N/PAN/51 de 19.09.2008 
G/SPS/N/PAN/50 de 03.09.2008 
G/SPS/N/EQV/PA de 03.09.2007 
G/SPS/N/PAN/49 de 19.03.2007  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 143 - Acuerdo  Requisito Periodicidad  Documento de la OMC (documento más reciente) 
Acuerdo sobre Normas de Origen 
Artículo 5 y Anexo II §4 Normas de origen preferenciales 
en vigor  Ad hoc  G/RO/N/102 de 19.09.2013 
G/RO/N/95 de 16.05.2013 
G/RO/N/93 de 09.04.2013 
G/RO/N/92 de 09.04.2013 
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio 
Artículo 2.9 Reglamentos técnicos  Ad hoc  G/TBT/N/PAN/43 de 12.03.2014 
G/TBT/N/PAN/42 de 12.03.2014 
G/TBT/N/PAN/41 de 15.08.2013 
G/TBT/N/PAN/40 de 03.07.2013 
G/TBT/N/PAN/39 de 03.07.2013 
G/TBT/N/PAN/37 de 24.05.2007 
G/TBT/N/PAN/36 de 17.04.2007 
Artículo 2.10 Reglamentos técnicos urgentes Ad hoc  G/TBT/N/PAN/38 de 12.03.2013  
Acuerdo de Salvaguardias 
Artículo 9.1, nota al pie 2 No aplicación de medidas de 
salvaguardia contra un productos originario de un país en desarrollo Miembro  Ad hoc G/SG/N/11/PAN/1; G/SG/N/7/PAN/1 de 20.02.2007 
Artículo 12.1 b) Constatación de una medida de 
salvaguardia  Ad hoc  G/SG/N/10/PAN/1; G/SG/N/8/PAN/1 de 07.06.2007 
Artículo 12.1 c)  Decisión de aplicar/prorrogar 
una medida de salvaguardia  Ad hoc  G/SG/N/10/PAN/1; G/SG/N/8/PAN/1 de 07.06.2007 
Artículo 12.4 Medidas de salvaguardia 
provisionales Ad hoc  G/SG/N/11/PAN/1; G/SG/N/7/PAN/1 de 20.02.2007 
Artículo 12.6  Leyes/reglamentos y sus 
modificaciones Texto íntegro refundido una vez cuando entre 
en vigor el Acuerdo para leyes y reglamentos 
existentes; ad hoc  cuando un Miembro 
establezca tales leyes y reglamentos o introduzca modificaciones en las leyes y reglamentos existentes o en su aplicación  G/ADP/N/1/PAN/2/Suppl.1; G/SCM/N/1/PAN/2/Suppl.1; 
G/SG/N/1/PAN/2/Suppl.1 de 28.01.2009 
Acuerdo de Subvenciones y Medidas Compensatorias(SMC) 
Artículo 25.1 Toda subvención que responda 
a la definición del artículo 1.1 del Acuerdo y que sea específica en el sentido del artículo 2 del Acuerdo, así como toda otra subvención que haga aumentar las exportaciones o disminuir las importaciones en el sentido del artículo XVI.1 del GATT de 1994 Trienal (notificación completa)  
Anual (modificaciones)  G/SCM/N/253/PAN; G/SCM/N/260/PAN de 02.07.2013  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 144 - Acuerdo  Requisito Periodicidad  Documento de la OMC (documento más reciente) 
Artículo 25.12 Autoridades competentes para 
iniciar y llevar a cabo 
investigaciones  Una vez al entrar en vigor el Acuerdo sobre la 
OMC para las autoridades y procedimientos 
existentes; ad hoc cuando un Miembro 
establezca estas autoridades y 
procedimientos  G/ADP/N/14/Add.30; G/SCM/N/18/Add.30 de 22.10.2010 
Artículo 27.4. Parte VIII: 
países en desarrollo Miembros (PDM)  Trato especial y diferenciado 
para los PDM: prorroga del período de transición para la eliminación de las subvenciones a la exportación A más tardar el 31/12/2001. Los PDM que 
buscan una prórroga del período de transición deben consultar el Comi té de SMC, un año 
ante de que termine dicho período  G/SCM/N/253/PAN; G/SCM/N/260/PAN de 02.07.2013 
G/SCM/N/243/PAN de 22.06.2012 G/SCM/N/226/PAN de 10.10.2011  G/SCM/N/211/PAN de 24.06.2010 G/SCM/N/192/PAN de 09.07.2009 G/SCM/N/177/PAN/Rev.1 de 20.07.2009 G/SCM/N/177/PAN de 03.07.2008 G/SCM/N/163/PAN de 14.09.2007 G/SCM/N/160/PAN de 11.07.2007 
Artículo 32.6 Leyes/reglamentos y sus 
modificaciones Texto íntegro refundido una vez cuando entre 
en vigor el Acuerdo para leyes y reglamentos 
existentes; ad hoc cuando un Miembro 
establezca tales leyes y reglamentos o 
introduzca modificaciones en las leyes y 
reglamentos existentes o en su aplicación G/ADP/N/1/PAN/2/Suppl.1; G/SCM/N/1/PAN/2/Suppl.1; 
G/SG/N/1/PAN/2/Suppl.1 de 28.01.2009 
Fuente: Secretaría de la OMC. 
 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 145 - 
 
  Cuadro A3. 1 Aranceles NMF aplicados más al tos que los tipos aran celarios consolidados 
SA Descripción La tasa 
arancelaria 
aplicada 
2013 (%) Tasas 
arancelarias 
consolidadas 
(%)a 
01031000 - Reproductores de raza pura 6 5 
03036600 - - Merluzas (Merluccius spp., Urophycis spp.) 15 8 
04014020 - - Nata (crema) 60 30 
12074090 - - Las demás 10 5 
16024119 - - - - Los demás 40 30 
16041290 - - - Los demás 15 10 
18069090 - - Los demás 15 5 
20019070 - - Encurtidos de surtidos de hortalizas 15 10 
25010099 - - Las demás 81 30 
29021990 - - - Los demás 2 0 
29037610 - - - Bromoclorodifluorometano 15 5,5 
29037620 - - - Bromotrifluorometano 15 5,5 
29037630 - - - Dibromotetrafluoroetanos 15 5,5 
29333300 Alfentanilo (DCI), anileridin a (DCI), bezitramida (DCI), 
bromazepam (DCI), cetobemidona (DCI), difenoxilato (DCI), 
difenoxina (DCI), dipipanona (D CI), fenciclidina (DCI) (PCP), 
fenoperidina (DCI), fentanilo (DCI), metilfenidato (DCI), 
pentazocina (DCI), petidina (DCI), intermedio A de la 
petidina (DCI), pipradrol (DCI),  piritramida (DCI), propiram 
(DCI) y trimeperidina (DCI); sales de estos productos 8 0 o 6,5 
30051000 - Apósitos y demás artículos, con una capa adhesivas 5 0 
30059090 - - Los demás 10 0 
32081011 - - - En aerosol 10 6,5 
32141011 - - - De los tipos utilizados en la construcción 10 6,5 
32141012 - - - De carrocero 10 6,5 
32149000 - Los demás. 10 6,5 
33030011 - - Con valor C.I.F. inferior a B/. 22,38 el litro 10 6,5 
33030021 - - Con valor C.I.F. inferior a B/. 4,43 el litro 10 6,5 
33043000 - Preparaciones para manicuras o pedicuros 10 6,5 
33049190 - - - Los demás 10 6,5 
33049919 - - - - Los demás 10 6,5 
33049930 - - - Preparaciones antisolares y bronceadores 10 8 
33049990 - - - Los demás 10 6,5 
33051020 - - Líquidos, incluso medicamentosos 10 6,5 
33052000 - Preparaciones para ondulación o desrizado permanentes 10 6,5 
33053000 - Lacas para el cabello 10 6,5 
33059019 - - - Los demás 10 6,5 
33059020 - - Tintes y productos decolorantes para el cabello 10 6,5 
33069010 - - Enjuagues bucales y aguas dentríficas 10 6,5 
33071010 - - Cremas y espumas de afeitar 10 6,5 
33071021 - - - A base de alcoholes desnaturalizados (tipo Bay Rum, 
Menticol y similares) 10 5 
33071022 - - - Las demás lociones y colonias con valor C.I.F. superior 
o igual a B/. 4,43 el litro 10 5 
33074100 - - «Agarbatti» y demás preparaciones odoríferas que actúan 
por combustión 10 6,5 
33074990 - - - Los demás 10 6,5 
33079030 - - Depilatorios 10 6,5 
33079090 - - Los demás 10 6,5 
34053000 - Abrillantadores (lustres) y preparaciones similares para 
carrocerías, excepto las preparaciones para lustrar metales 10 6,5 
37079091 - - Virador (toner) 10 6,5 
38089192 - - - - Papel matamosca 10 6,5 
38089912 - - - - Trampas de soportes encolados, incluso sin producto 
tóxico 10 6,5 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 146 - 
 
  SA Descripción La tasa 
arancelaria 
aplicada 
2013 (%) Tasas 
arancelarias 
consolidadas 
(%)a 
38089919 - - - - Los demás 10 6,5 
38089999 - - - - Los demás 10 6,5 
38249099 - - - Los demás 10 6,5 
39199090 - - Las demás 10 6,5 
39205990 - - - Las demás 10 6,5 
39249021 - - - Jaboneras, toalleros, portarrollos y otros artículos 
similares, excepto los artículos que se empotren o fijen 
permanentemente 10 6,5 
70134900b - - Los demás 15 10 o 15 
84796000 - Aparatos de evaporación para refrigerar el aire 10 5 
85086090 - - Las demás 10 5 
85256020 - - Para estaciones televisoras 15 0 
85284100 - - De los tipos utilizados exclusiva o principalmente en un 
sistema automático para trat amiento o procesamiento de 
datos de la partida 84.71 5 0 
85439030 - - Microestructuras electrónicas 10 0 
85489010 - - Microestructuras electrónicas 10 0 
90278010 - - Para análisis de sangre 15 0 
90278020 - - Para la determinación de glicemia capilar 5 0 
a Las tasas arancelarias consolidadas se basan en el SA 2007 de la Base de Datos de Listas 
Arancelarias Refundidas (LAR) de la OMC. 
b El tipo arancelario consolidado podría ser del 10%, que es inferior al tipo aplicado. 
Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC con base en datos proporcionados por las autoridades y en 
el fichero de transposición de la lista de aranceles consolidados del SA2002 al SA2007 (Panamá). 
  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 147 - Cuadro A3. 2 Análisis recapitulativo de los aranceles prefer enciales en algunos de los acuerdos comerciales de Panamá, 2013a 
Promedio aritmético, % 
Designación de los productos NMF Subsistema Integración Eco Centroamericana   Costa Rica 
El Salvador 
Guatemala 
Honduras 
Nicaragua 
Canadá 
Estados 
Unidos de 
América 
Perú 
Taipei Chino 
Unión 
Europea 
Chileb 
Singapurb 
Total 7,6 1,1 1,9 1,5 2,2 1,4 3, 2 2,7 3,9 1,1 4,8 2,2 1,7 
Por categorías de la OMC              
Productos agropecuarios 13,7 4,2 6,3 5,6 6,2 4,7 9,7 6,5 9,2 6,3 10,4 6,7 7,2 
Animales y productos de origen animal 24,4 15,1 20,4 19,5 18,8 15,3 19,1 17,1 20,2 14,1 20,5 16,4 15,1 
Productos lácteos 36,4 4,4 27,7 14,3 20,6 4,5 34,9 28,7 36,4 32,1 31,5 33,9 36,4 
Frutas, legumbres y hortalizas 10,6 1,0 0,4 1,4 0,7 1,3 5,8 3,0 4,9 1,7 7,9 2,4 3,5 
Café y té 15,9 10,1 9,7 9,7 12,5 9,7 11,7 7,5 10,5 12,4 5,5 5,3 8,0 
Cereales y preparaciones 10,0 3,9 3,2 4,2 5,8 4,6 7,0 5,8 7,4 6,1 8,8 5,2 7,1 
Semillas oleaginosas, grasas y aceites y sus productos 8,1 2,6 2,5 2,7 2,7 3,5 4,6 2,9 4,3 3,5 5,4 3,2 3,6 
Azúcar y confitería 23,5 14,5 21,6 13,5 20,8 19,4 19,2 6,7 20,3 15,3 22,6 18,9 13,3 
Bebidas, líquidos alcohólicos y tabaco 11,1 1,2 3,3 2,3 1,4 1,5 8,0 2,4 7,3 2,9 6,5 3,4 2,5 
Algodón 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 
Los demás productos agropecuarios n.e.p. 7,6 0,0 0,0 0,1 1,0 0,0 3,9 0,0 0,8 0,1 3,2 0,1 0,2 
Productos no agropecuarios (incluido el petróleo) 6,4 0,6 1,0 0,7 1,4 0,8 2,0 1,9 2,8 0,1 3,8 1,4 0,6 
Productos no agropecuarios (excluido el petróleo) 6,4 0,6 1,0 0,7 1,4 0,8 2,0 1,9 2,9 0,1 3,8 1,4 0,6 
Pescado y productos de pescado 12,5 0,0 0,0 0,0 0,0 0,5 0,0 0,0 1,1 0,6 8,7 0,0 0,3 
Productos minerales y metales 7,6 0,1 0,0 0,3 0,9 0,1 4,6 4,1 4,2 0,1 3,2 1,5 0,6 
Productos químicos y productos fotográficos 2,5 0,1 0,0 0,1 0,2 0,1 0,7 0,7 1,1 0,0 1,3 0,5 0,2 
Madera, pasta de madera, papel y muebles 8,1 0,1 0,0 0,2 0,8 0,3 3,4 3,6 5,2 0,0 4,7 1,3 1,0 
Textiles 5,0 0,9 3,4 1,0 4,0 1,6 0,4 0,4 1,3 0,0 4,0 1,1 0,4 
Vestido 10,7 6,0 10,6 6,2 10,1 9,1 0,1 0,1 4,1 0,4 10,3 4,7 2,5 
Cuero, caucho, calzado y artículos de viaje 8,7 0,0 0,0 1,6 1,0 0,0 3,6 3,9 5,5 0,0 7,1 2,7 0,8 
Maquinaria no eléctrica 4,2 0,1 0,0 0,0 0,1 0,0 0,9 0,8 1,6 0,0 0,8 0,3 0,1 
Maquinaria eléctrica 5,9 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 1,1 1,1 3,3 0,0 1,8 0,4 0,3 
Equipo de transporte 5,6 1,0 0,2 1,0 0,4 0,6 2,5 2,3 3,0 0,4 3,1 4,4 1,8 
Productos no agropecuarios n.e.p. 9,5 0,1 0,2 0,1 0,5 0,1 2,8 3,0 3,3 0,0 5,6 1,4 0,3 
Petróleo 4,2 0,0 0,0 0,2 0,0 0,0 0,5 1,9 2,1 0,0 1,9 1,1 0,0  
  WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 148 - Designación de los productos NMF Subsistema Integración Eco Centroamericana   Costa Rica 
El Salvador 
Guatemala 
Honduras 
Nicaragua 
Canadá 
Estados 
Unidos de 
América 
Perú 
Taipei Chino 
Unión 
Europea 
Chileb 
Singapurb 
Por SA:              
SA 01-24 13,9 3,7 5,5 4,9 5,2 4,1 8,2 5,6 8,1 5,6 10,6 6,4 6,9 
SA 25-97 6,2 0,6 1,1 0,7 1,5 0,8 2,1 2,0 2,9 0,1 3,5 1,4 0,6 
Por secciones del SA              
01 Animales vivos y productos del reino animal 20,0 5,5 10,2 8,0 9,0 6,9 10,7 9,3 11,6 10,1 15,5 12,4 14,0 
02 Productos del reino vegetal 9,9 2,1 2,0 2,5 2,3 2,3 5,8 3,1 4,1 2,5 6,5 1,9 3,4 
03 Grasa y aceites 8,6 4,4 4,2 4,5 4,6 5,9 6,0 4,9 7,1 5,7 6,2 5,5 6,5 
04 Preparaciones alimenticias, etc. 12,0 3,0 3,9 3,8 4,2 2,8 8,0 4,2 8,1 3,8 9,8 5,6 4,6 
05 Productos minerales 6,8 0,5 0,0 0,6 0,9 0,4 1,8 1,9 3,2 0,1 2,4 1,0 1,1 
06 Productos de las ind. químicas y de las ind. conexas 2,4 0,1 0,0 0,1 0,2 0,1 0,7 0,6 1,1 0,0 1,1 0,4 0,2 
07 Plástico y caucho 4,2 0,1 0,0 0,1 0,1 0,0 1,8 2,2 2,4 0,0 2,9 1,1 0,1 
08 Pieles y cueros 11,8 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 5,8 4,3 7,5 0,0 9,0 2,4 0,9 
09 Madera y manufacturas de madera 7,3 0,0 0,0 0,0 0,5 0,0 2,3 3,4 5,3 0,0 4,7 1,5 0,6 
10 Pasta de madera, papel, etc. 7,9 0,2 0,0 0,2 1,1 0,3 3,4 3,0 4,7 0,0 4,1 1,0 1,1 
11 Materias textiles y sus manufacturas 6,9 2,8 6,1 2,9 6,5 4,4 0,2 0,1 2,2 0,1 6,0 2,3 1,2 
12 Calzado, sombreros y demás tocados 9,8 0,0 0,0 3,5 2,2 0,0 3,5 3,6 4,4 0,0 9,1 3,8 1,0 
13 Manufacturas de piedra 9,1 0,0 0,0 0,3 1,4 0,0 7,1 6,4 5,5 0,3 6,4 2,5 1,1 
14 Piedras preciosas, etc. 7,2 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 4,7 3,9 3,3 0,0 5,6 1,0 0,1 
15 Metales comunes y sus manufacturas 7,4 0,0 0,0 0,2 0,8 0,0 4,5 4,0 4,2 0,0 2,3 1,3 0,4 
16 Máquinas y aparatos 4,8 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,9 0,9 2,2 0,0 1,3 0,3 0,1 
17 Material de transporte 5,9 1,1 0,2 1,0 0,4 0,6 2,5 2,3 3,1 0,5 3,3 4,3 1,7 
18 Instrumentos de precisión 9,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 2,1 2,1 1,1 0,0 2,9 1,0 0,0 
19 Armas y municiones 14,6 0,0 0,9 0,0 7,3 0,0 5,6 5,8 3,5 0,0 14,6 3,1 0,1 
20 Manufacturas diversas 10,9 0,1 0,4 0,2 0,3 0,5 3,9 4,9 6,2 0,0 8,5 2,0 1,2 
21 Objetos de arte, etc. 6,9 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 3,4 3,0 1,1 0,0 4,8 2,0 0,3 
Nota: No incluye las preferencias acordadas po r Panamá en el marco de la ALADI, ni las acordadas a la República Dominicana en u n acuerdo de alcance parcial. 
a Para comparar los tipos arancelarios se utilizó como base el Arancel NFM aplicado de 2013, salvo para Chile y Singapur. b Dado que las listas arancelarias de Singapur y Chile se basan en el SA 2002 y el arancel NMF y otros acuerdos se basan en el SA 2012, las cifras de Singapur y Chile no 
son estrictamente comprables con las demás. 
Fuente: Estimaciones de la Secretaría de la OMC, basa das en datos facilitados por las autoridades de Panamá. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 149 - 
 
  Cuadro A3. 3 Tipos de contratación pública 
Procedimientos Monto de la 
contratación Observaciones 
Contratación 
menor De B 3.000 hasta 
B 30.000 Permite realizar de manera expedita la adquisición cumpliendo 
un mínimo de formalidades. La convocatoria puede hacerse con un mínimo de dos días hábiles de  antelación y de dos horas en 
caso de compra apremiante por razón de fuerza mayor, salud humana o desastre.  Para las compras  inferiores a B 3.000 se 
sigue el procedimie nto de caja chica.  
Licitación pública A partir de 
B 30.000 La licitación pública es el procedimiento de selección de 
contratista en que el factor determinante es el precio. 
El plazo del informe de la comisión verificadora no excede cinco 
días con una prórroga máxima de tres días. 
Licitación por 
mejor valor A partir de 
B 30.000 Se realiza cuando los bienes, las obras o los servicios que van a 
ser contratados tienen un alto ni vel de complejidad. Se ponderan 
los aspectos técnicos, económicos , administrativos y financieros 
ofertados y se adjudica al oferente que obtenga el mayor puntaje conforme a la metodología de ponderación especificada en el pliego de cargos. El precio debe  contar con una ponderación no 
inferior al 30% ni superior al 50% de la totalidad de los puntos que se consideren para la adjudicación. La Comisión evaluadora cuenta con un plazo de diez días para rendir informe con una prórroga máxima de cinco días ( Antes el doble) . 
Licitación por 
mejor valor con 
evaluación 
separada A partir de  
B 20.000.000 Un sólo contratista desarrolla la totalidad de los requerimientos 
de la obra o proyecto. En una primera etapa se evalúan sólo los 
aspectos técnicos de las propuestas y se asigna una calificación. 
El precio debe contar con una calificación no inferior al 30% ni 
superior al 49% de la totalidad de la calificación y no debe 
exceder más del 20% del precio  estimado. Las propuestas 
económicas por debajo del porc entaje del precio estimado 
pueden rechazarse o someterse a evaluación de riesgo. En una 
fase posterior se abre las propuest as económicas y se adjudica la 
propuesta al oferente con la mayor calificación de acuerdo con la 
metodología establecid a en el pliego de cargos. La Comisión 
evaluadora cuenta con treinta días hábiles para rendir su informe 
con una prórroga máxima de veinte días. 
Licitación para 
convenio marco  No especificado Se selecciona a uno o más oferentes, con los cuales se firma un 
contrato de productos o servicios de uso masivo y cotidiano, 
llamado convenio marco, en el que se establecen precios y 
condiciones determinados durante un periodo de tiempo definido 
no superior a dos años y prorrogable un año adicional (Antes la mitad ). Sólo la DGCP puede realizar estas licitaciones. 
Una vez adjudicado el convenio marco, que puede recaer en varios proponentes, se incluye los productos y servicios que contiene el convenio en el Catálogo Electrónico de Productos y Servicios. La adquisición de productos y servicios se realiza durante el período de duración  del contrato directamente, 
mediante órdenes de compra o documentos equiparables a 
éstas. 
Licitación de 
subasta en 
reversa No especificado Es un proceso de puja y repuja con la finalidad de obtener el 
mejor precio de un bien, de un servicio o de una obra, dentro de 
un plazo determinado. Los detall es deben publicarse al menos 
cinco días hábiles antes del proceso. Los oferentes compiten en 
tiempo real y en línea a través  de “PanamaCompra”. El ente 
contratante fija un precio máximo de referencia y el precio más 
bajo se anuncia en “PanamaCompr a” para permitir la repuja a 
precios inferiores. Concluido el proceso de subasta, la entidad 
licitante adjudica el contrato al  proponente del precio más bajo. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 150 - 
 
  Procedimientos Monto de la 
contratación Observaciones 
Licitación 
abreviada Superior a 
B 30.000 Se aplica a la selección y adjudicación con base en el menor 
precio o, en los actos de mejor valor, en la mejor ponderación, cuando responde a necesidades de interés social o estado de urgencia. Debe anunciarse en "P anamaCompra" y en el tablero 
de anuncios de la entidad, co n un plazo de tres días hábiles 
hasta montos de B 3.000.000 y cinco días hábiles para montos superiores. La comisión evaluadora tiene cinco días con una prórroga máxima de tres días pa ra emitir su in forme, que debe 
publicar en "PanamaCompra y del que debe entregar copia 
impresa a los participantes el mism o día. La Comisión evaluadora 
tiene cinco días hábiles para emit ir su informe, con una prórroga 
máxima de tres días.  
Subasta de 
bienes públicos Independiente del 
monto Se aplica a la venta o el arrend amiento de los bienes muebles o 
inmuebles del Estado y puede realizarse mediante subasta 
pública, que sólo puede efectuar el  MEF. Cuando el valor real es 
inferior a B 300.000 no se requiere autorizaciones. Se requiere la 
autorización del Consejo Económico Nacional si el valor real se 
sitúa entre B 300.000 y B 3.000.000 y del Consejo de Gabinete 
si el valor real es superior a B 3.000.000. La duración de la 
subasta no debe exceder tres horas. Las subastas pueden 
efectuarse electrónicamente a través de “PanamaCompra”. Los 
proponentes deben inscribirse hasta dos días antes de la subasta 
y consignar 10% del valor estimado del bien. 
Procedimiento 
excepcional  Independiente del 
monto Procedimiento sin que medie competencia entre oferentes que se 
aplica si los otros procedimientos ponen en riesgo la satisfacción de los requerimientos y los intereses del Estado. Se puede recurrir a este procedimiento para la adquisición o arrendamiento de bienes o servicios en casos de urgencia, situaciones excepcionales, previa declaratoria del Ejecutivo, las contrataciones por mérito para ciencia y tecnología, innovación y cultura por conducto del Ministerio de la Presidencia, contratos de más de B 300.000 si son prórrogas, contratos para obras de arte y contrataciones de la Asamblea Nacional de más de B 50.000. Para las contrataciones relacionadas con la seguridad ciudadana, presidencial y del Estado, de menos de B 3.000.000 se necesita la autorización del ministro de la Presidencia y si 
superan esta suma, la autorizaci ón del Consejo de Gabinete.  
Fuente: Ley N° 22 de 27 de junio de 2006, modificada. Texto Único, Gaceta N° 26829.  
 WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 151 - 
 
  Cuadro A3. 4 Visión general de la protección de los DPI en Panamá, 2013 
Ley/Cobertura Duración Observaciones, limitaciones y 
exclusiones 
Derechos de autor y conexos  
Ley Nº 64 de 10 de octubre de 2012 sobre 
Derecho de Autor y Derechos Conexos; 
Decreto N° 261 de 1995 que reglamenta la 
Ley N° 15 de 1994. 
Cobertura : El derecho de autor y de los 
derechohabientes sobre toda producción 
literaria, artística o científica, cualquiera sea 
su género forma de expresión, mérito o 
destino. Quedan protegidos también los 
derechos conexos. La protección se 
reconoce con independencia del soporte 
material que contiene la obra. Los derechos 
conexos comprenden los derechos de los 
artistas, intérpretes y ejecutantes, 
productores de fonogramas y organismos 
de radiodifusión.  Vida del autor (o del 
último coautor) más 
70 años. Obras 
anónimas o 
seudónimas, 70 años 
a partir del año de su 
divulgación. Obras 
audiovisuales, 
colectivas y 
programas de 
ordenador, obras 
audiovisuales 70 
años desde su 
primera publicación o 
de su terminación. 
De no contarse el 
plazo desde la 
muerte del autor, se 
contará desde el 
primero de enero del 
año siguiente en que 
se creó la obra. No se requiere registro para la protección; 
el registro es declarativo y no es 
constitutivo de derecho. El autor, por el 
solo hecho de la creación, es titular 
originario de los derechos morales y 
patrimoniales sobre la obra reconocidos 
por la Ley.  
No son objeto de protección las leyes, 
decretos, reglamentos oficiales, tratados 
públicos, decisiones judiciales y demás 
actos oficiales, ni las expresiones 
genéricas del folclor, noticias del día, ni los 
simples hechos y datos.  
Patentes  
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 
modificada por la Ley Nº 61 de 5 de octubre 
de 2012; Decreto Ejecutivo Nº 7 de 17 de 
febrero de 1998 (Reglamento).  
Cobertura : Las invenciones, de producto o 
procedimiento, que sean nuevas, resultado 
de una actividad inventiva y susceptibles de 
aplicación industrial. 
La ley contempla la concesión de licencias 
obligatorias no contempla las patentes de 
segundo uso. 20 años desde la 
presentación de la 
solicitud. La DIGERPI 
puede extender la 
protección a 
patentes no 
farmacéuticas por 
retrasos en el 
otorgamiento de la 
patente. No se consideran invenciones, entre otros, 
los principios teóricos, los programas de 
computadora per se , las obras estéticas, 
los métodos de tratamiento quirúrgico, 
terapéutico o de diagnóstico aplicables al 
cuerpo humano y los relativos a animales, 
la yuxtaposición de invenciones o mezcla 
de productos conocidos salvo que se 
pueda comprobar que cumple los 
requisitos de novedad, actividad inventiva 
y aplicación industrial.  
No son patentables: Las plantas, los 
animales y los procedimientos 
esencialmente biológicos para la 
producción de plantas o animales que no 
sean procedimientos no biológicos o 
microbiológicos; las especies vegetales y 
las especies y razas animales; el material 
biológico existente en la naturaleza; la 
materia viva que compone el cuerpo 
humano; las variedades vegetales.  
Panamá reconoce la retroactividad en 
patentes sólo cuando se invoca un derecho 
de prioridad. 
Dibujos y modelos (diseños) industriales  
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 
modificada por la Ley Nº 61 de 5 de octubre 
de 2012; Decreto Ejecutivo Nº 7 de 17 de 
febrero de 1998. 
Cobertura : 
Modelo: forma tridimensional que sirva de 
tipo o patrón para la fabricación de un 
producto industrial; 
Dibujo: combinación de figuras, líneas y 
colores incorporadas a un producto 
industrial para ornamentación que le dan un 
aspecto peculiar y propio. Tres años desde la 
fecha de su primera 
divulgación en 
Panamá 
10 años desde la 
presentación de la 
solicitud de registro 
en Panamá, 
prorrogables por un 
período adicional de 
cinco años Modelo o dibujo industrial no registrado. 
 
 
 
Protección mediante registro. La aplicación 
concedida no comprende aquellos 
elementos o características del modelo o 
dibujo que sirvan sólo para obtener un 
efecto técnico. Posibilidad de protección 
acumulada con el derecho de autor WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
- 152 - 
 
  Ley/Cobertura Duración Observaciones, limitaciones y 
exclusiones 
Modelos de utilidad  
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 
modificada por la Ley Nº 61 que de 5 de 
octubre de 2012; Decreto Ejecutivo Nº 7 de 
17 de febrero de 1998. 
Cobertura : Toda forma, configuración o 
disposición de elementos de algún 
artefacto, herramienta, instrumento, 
mecanismo u otro objeto, que permite un 
mejor o diferente funcionamiento, 
utilización o fabricación del objeto a que se 
incorpora, o que le proporciona alguna 
utilidad, ventaja o efecto técnico que antes 
no tenía.  10 años desde la 
fecha de la 
presentación de la 
solicitud, 
improrrogables Protección a través de registro y patente 
de modelo de utilidad. 
Son registrables los modelos nuevos y de 
aplicación industrial. No son registrables 
los modelos que sólo presenten diferencias 
menores a modelos anteriores. 
Esquemas de trazados de circuitos integrados  
Ley Nº 64 de 10 de octubre de 2012 sobre 
Derecho de Autor y Derechos Conexos; 
Decreto N° 261 de 1995 que reglamenta la 
Ley N° 15 de 1994. 
Cobertura : Esquemas de trazado 
originales. Vida + 70 años Protección a través de derechos de autor si 
se reúnen los requisitos necesarios para 
que se considere obra protegida. 
Marcas productos o servicios  
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 
modificada por la Ley Nº 61 de 5 de octubre 
de 2012; Decreto Ejecutivo Nº 7 de 17 de 
febrero de 1998 
Cobertura : Previo registro, toda marca, 
signo, letra, cifra, palabra o combinación de 
esos elementos, los sonidos, olores y 
sabores que sea susceptible de 
individualizar un producto o servicio en el 
comercio. Pueden registrase como marcas 
las denominaciones geográficas.  
El derecho al registro de una marca se 
adquiere por su uso. El propietario de una 
marca puede otorgar la licencia de uso 
mediante contrato.  10 años desde su 
concesión, 
renovables 
indefinidamente, por 
períodos de 10 años. No son registrables, entre otros: a) las 
indicaciones descriptivas o genéricas; b) 
los títulos de obras literarias o científicas; 
c) la forma que se dé a los productos 
carentes de originalidad; d) las que sean 
idénticas, semejantes o parecidas a 
marcas usadas; e) las denominaciones de 
origen nacionales o extranjeras cuando 
puedan originar confusión o error en 
cuanto a esta; f) nombres que induzcan a 
error.  
El uso de la marca no es obligatorio. 
Indicaciones geográficas   
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996 
modificada por la Ley Nº 61 de 5 de octubre 
de 2012; Decreto Ejecutivo Nº 7 de 17 de 
febrero de 1998. 
Cobertura : Denominaciones de origen, 
entendidas como la denominación 
geográfica de un país, región o localidad, 
que sirve para designar un producto 
originario de ellos y cuya calidad o 
características se deben exclusiva o 
esencialmente al medio geográfico; 
indicaciones de procedencia, definidas como 
la expresión o el signo utilizado para indicar 
que un producto o servicio proviene de un 
país, región o lugar determinados.  El registro tiene 
vigencia por tiempo 
indefinido.  Protección mediante registro y declaración 
emitida por la DIGERPI. Está prohibido 
utilizar denominaciones de origen e 
indicaciones de procedencia que no 
correspondan al país, lugar o región en el 
que fueron fabricados. 
No están sujetas a la protección 
contemplada en la ley, las indicaciones 
geográficas extranjeras que identifiquen 
vinos y bebidas espirituosas en relación 
con bienes y servicios que hayan sido 
utilizados por nacionales o residentes en el 
territorio, para identificar en Panamá esos 
mismos bienes y servicios diez años antes 
del 15 de abril de 1994. WT/TPR/S/301 • Panamá  
 
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  Ley/Cobertura Duración Observaciones, limitaciones y 
exclusiones 
Obtenciones vegetales  
Ley N° 23 de 15 de julio de 1997 Título V; 
Ley N° 12 de 3 de mayo de 1999 (adhesión 
de Panamá a la UPOV) y Ley Nº 63 que 
reforma artículos de la  Ley Nº 23 de 1997 
sobre Normas para la Protección de las 
Obtenciones Vegetales. 
Cobertura : Todos los géneros y especies 
vegetales.  El derecho otorgado 
al obtentor es de 20 
años, contados a 
partir de la fecha de 
concesión del título 
de protección. En el 
caso de los árboles y 
las vides, incluidos 
sus portainjertos, la 
protección dura 25 
años. Protección a través de títulos de obtentor. 
La variedad se considera nueva si en la 
fecha de presentación de la solicitud o de 
prioridad, el material de reproducción o de 
multiplicación, o un producto de la cosecha 
de la variedad no ha sido ofrecido en venta 
o comercializado, por el obtentor, o por su 
derechohabiente: en Panamá, más de un 
año antes de la fecha de solicitud o de 
prioridad; en el territ orio de cualquier otro 
Estado, más de cuatro años o, en caso de 
árboles y vides, más de seis años antes de 
esa fecha. 
Protección de la Información no Divulgada  
Ley N° 35 de 10 de mayo de 1996; Decreto 
Ejecutivo Nº 7 de 17 de febrero de 1998 
Cobertura : Art. 39.2 del ADPIC No especificada Se protegen los secretos industriales y 
comerciales: información de aplicación 
industrial y comercial que signifique 
obtener o mantener ventaja competitiva 
económica frente a terceros y respecto de 
la cual se hayan adoptados medidas 
suficientes para mantener su 
confidencialidad y acceso restringido.  
Fuente: Secretaría de la OMC.  
 
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