WT/REG357/M/1  
25 de mayo de 2016  
(16-2834)  Página: 1/5  
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales 
Octogésima reunión   
 
  TRATADO DE LIBRE COMERCIO ENTRE LOS ESTADOS DE LA AELC  
Y LOS ESTADOS CENTROAMERICANOS  
(COSTA RICA Y PANAMÁ) 
(MERCANCÍAS Y SERVICIOS) 
NOTA SOBRE LA REUNIÓN CELEBRADA EL 5 DE ABRIL DE 2016 
Presidente: Embajador Daniel Blockert (Suecia) 
1.1.  La octogésima reunión del Comité de Acuerdos Comerciales Regionales (en lo sucesivo 
"el CACR" o "el Comité") se co nvocó mediante el aerograma WTO/AIR/RTA/5/Rev.1, de fecha 
24 de marzo de 2016. 
1.2.  En el marco del punto D.IV del orden del día de la reunión, el CACR examinó el Tratado de 
Libre Comercio (TLC) entre los Estados miembros de la AELC y los Estados centroamericanos 
(Costa Rica y Panamá), mercancías y servicios (en lo sucesivo el "Tratado"). 
1.3.  El Presidente señaló que el Tratado había entrado en vigor el 19 de agosto de 2014 para 
Costa Rica, Panamá y Noruega, el 29 de agosto de 2014 para Costa Rica, Panamá, Liechtenstein y 
Suiza, y el 5 de septiembre de 2014 para Costa Rica, Panamá e Islandia. Las Partes lo habían 
notificado a la OMC el 19 de noviembre de 2014 de conformidad con el párrafo 7 a) del artículo XXIV del GATT de 1994 y el Entendimiento relativo a la interpretación del artículo XXIV del GATT de 1994, como un acuerdo que establece una zona de libre comercio 
(documento WT/REG357/N/1), y de conformidad con el párrafo 7 a) del artículo V del AGCS como 
un acuerdo que estipula la liberalización del comercio de servicios en el sentido del artículo V del AGCS (documento S/C/N/774). El texto del Tratado, junto con sus anexos, se podía consultar en 
los sitios Web oficiales de las Partes. 
1.4.  La presentación fáctica de los aspectos relacionados con las mercancías y los servicios 
(documento WT/REG357/1, de fecha 1º de diciembre de 2015) había sido elaborada por la 
Secretaría bajo su propia responsabilidad y en plena consulta con las Partes, de conformidad con 
el párrafo 7 b) del Mecanismo de Transparencia para los Acuerdos Comerciales Regionales (documento WT/L/671). Además, en el documento WT/REG357/2, de fecha 11 de febrero de 2016, se habían distribuido preguntas y respuestas escritas sobre este Tratado. El Presidente propuso 
organizar el examen del Tratado pidiendo primero a las Partes y después a los demás Miembros que formulasen las observaciones generales que considerasen oportunas. Posteriormente se abordarían los aspectos específicos del Tratado. 
1.5.  El representante de Suiza, en nombre de los Estados de la AELC, dio las gracias a la 
Secretaría por haber elaborado la presentación fáctica y por el apoyo brindado durante todas las 
etapas del proceso de preparación. El documento ofrecía una visión general e informativa del 
Tratado de Libre Comercio entre la AELC y los Estados centroamericanos. También agradeció a 
Costa Rica y Panamá su eficaz colaboración durante todas las etapas del proceso. 
1.6.  El orador recordó la iniciativa emprendida por Panamá en 2009 para intensificar las relaciones 
comerciales con la AELC, lo que había conducido a la firma de una Declaración Conjunta de 
Cooperación en 2010 y al inicio de negociaciones sobre libre comercio poco después. En 2013 se 
había concluido un TLC entre Costa Rica, Panamá y los Estados de la AELC después de seis rondas de negociaciones. El Tratado se había negociado y firmado en un momento en el que la relación WT/REG357/M/1 
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  comercial entre las Partes se estaba ampliando y haciendo más profunda. El comercio de 
mercancías había aumentado considerablemente en los últimos años, llegando casi a duplicarse entre 2006 y 2014, cuando alcanzó un máximo de más de 800 millones de dólares EE.UU. Costa Rica y Panamá eran los principales interlocutores comerciales de la AELC en Centroamérica. 
1.7.  En 2015, las exportaciones de los Estados de la AELC a Costa Rica y Panamá, compuestas 
principalmente por productos farmacéuticos, relojes, dispositivos ópticos e instrumentos médicos, maquinaria, y piedras y metales preciosos, ascendieron aproximadamente a 350 millones de 
dólares EE.UU. Las importaciones de la AELC procedentes de los Estados centroamericanos 
alcanzaron los 300 millones de dólares EE.UU. Esta s importaciones consistían principalmente en 
frutas, café, piedras y metales preciosos, dispositivos ópticos e instrumentos médicos y embarcaciones. 
1.8.  Las grandes ambiciones compartidas por las Partes habían resultado en un TLC completo, 
que abarcaba el comercio de mercancías, el comercio de servicios, las inversiones, la competencia, la protección de los derechos de propiedad intelectual, la contratación pública, el comercio y el 
desarrollo sostenible y la cooperación. Los Estados de la AELC consideraban que el Tratado 
contenía concesiones sustantivas de todas las Partes, al tiempo que tenía en cuenta las sensibilidades de cada una de ellas. 
1.9.  El comercio entre los Estados de la AELC y los Estados centroamericanos tenía un gran 
potencial y los Estados de la AELC veían el TLC como un instrumento importante para promover y profundizar los lazos económicos entre todas las Partes. El Tratado crearía nuevas oportunidades para los agentes económicos y proporcionaría un fuerte estímulo al crecimiento del comercio y la 
inversión. Al mismo tiempo, se había establecido una sólida plataforma para continuar 
desarrollando los lazos contractuales y la cooperación con la región. El orador dio las gracias a los Miembros que habían enviado respuestas por escrito antes de la reunión y agradeció también el 
interés mostrado en el examen del Tratado. Las Partes habían proporcionado respuestas y él 
estaba dispuesto a contestar a las preguntas adicionales, si las hubiera. 
1.10.  El representante de Costa Rica acogió con agrado la oportunidad de presentar el Tratado. 
A lo largo de los últimos 20 años, Costa Rica habí a construido una sólida plataforma de comercio 
exterior. Esta estrategia a su vez se había constituido como un motor fundamental para el crecimiento de su país y le había permitido potenciar y diversificar sus exportaciones. En ese contexto, Costa Rica, junto con Panamá y los Estados de la AELC, habían tomado la decisión de 
negociar un TLC. El proceso de negociación ha bía comenzado en febrero de 2012 y se había 
materializado con la entrada en vigor del Tratado en 2014, concretamente el 19 de agosto para Costa Rica, Panamá y Noruega, seguidos de Liechtenstein y Suiza el 29 de agosto, e Islandia 
el 5 de septiembre de ese mismo año. Otros país es centroamericanos habían mostrado interés en 
adherirse al Tratado, como era el caso de Guat emala, que había concluido su propio proceso de 
adhesión, y Honduras, cuyos términos de adhesión  se encontraban en proceso de negociación en 
ese momento. 
1.11.  El TLC entre Centroamérica y los Estados de la AELC era un instrumento comercial moderno 
que establecía un marco jurídico con reglas claras, estables y transparentes, lo cual brindaba confianza y seguridad a las relaciones comerciales entre las Partes. El TLC abría importantes 
oportunidades para incrementar y diversificar la oferta exportable de Costa Rica con países que 
eran importantes socios estratégicos suyos. En el marco de este Tratado, las exportaciones de Costa Rica tenían acceso al mercado europeo en su conjunto, consolidando de ese modo su 
presencia en todo el continente. Desde la perspectiva del consumidor, el TLC permitía el libre 
ingreso de materias primas y bienes intermedios, lo que beneficiaba directamente la competitividad de la producción nacional. 
1.12.  Desde el punto de vista de Costa Rica, otro valioso aspecto del Tratado era que los Estados 
de la AELC eran líderes mundiales en sectores vita les de la economía global de gran interés para 
Costa Rica, como servicios, energía, manufactura y telecomunicaciones. Además, representaban una importante fuente de inversión extranjera en Costa Rica. 
1.13.  A la vista de los datos estadísticos del intercambio comercial de Costa Rica con los Estados 
de la AELC en los últimos años, Costa Rica albergaba grandes expectativas en los resultados que el Tratado brindaría. El comercio de Costa Rica con los Estados de la AELC se había triplicado en la WT/REG357/M/1 
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  última década, con una tasa media anual de crecimiento del 7,7%, pasando de 81,4 millones de 
dólares EE.UU. en 2005 a 171,6 millones de dólares EE.UU. en el último año. Los principales bienes importados desde los países de la AELC eran medicamentos, antisueros y abonos, de los que el 82,7% provenía de Suiza y el 17,1% de Noruega. Las importaciones de Islandia y 
Liechtenstein representaban el 0,1% y el 0,06% del total respectivamente. Las exportaciones de 
Costa Rica a estos interlocutores consistían principalmente en banano, café y piña, con un crecimiento medio anual del 17%, pasando de 6,8 millones de dólares EE.UU. en 2005 
a 32,7 millones de dólares EE.UU. en 2015. En 2015, el 80,7% de esas exportaciones se había 
dirigido a Noruega, y el restante 19,3% a Suiza. Durante el período comprendido entre 2004 y 2014, los flujos de inversión procedentes de Suiza y Noruega habían registrado un monto promedio anual de 26,6 millones de dólares EE.UU.,  principalmente en los sectores inmobiliario, 
turístico, manufacturero y financiero. 
1.14.  Transcurridos casi dos años desde la entrada en vigor del Tratado, su país se complacía en 
formar parte de ese ejercicio de transparencia en el que se evidenciaba el verdadero 
fortalecimiento y la expansión de los lazos comerciales y de los flujos de inversión bilaterales entre 
Costa Rica y los Estados de la AELC. Costa Rica estaba comprometida con el sistema multilateral de comercio. Los acuerdos comerciales, como parte de ese sistema, eran una valiosa herramienta 
para integrar a los diferentes actores de la economía, dinamizar el comercio, promover el 
desarrollo y contribuir a la reducción de la pobreza. Un tratado como ese, construido sobre la base de las disciplinas de la OMC, promovía el crecimiento económico y la eficiencia de las Partes, complementando de ese modo la liberalización multilateral del comercio. El orador dio las gracias a 
la Secretaría por la labor que había realizado, así como a Panamá y a los Estados de la AELC, y a 
las delegaciones que habían formulado preguntas. Quedó a disposición del Comité para contestar a 
cualquier pregunta adicional relacionada con el Tratado. 
1.15.  El representante de Panamá manifestó su satisfacción por participar en el CACR que 
examinaría el Tratado. El firme compromiso de Panamá de notificar y examinar sus acuerdos 
comerciales en el marco del Mecanismo de Transparencia para los Acuerdos Comerciales 
Regionales reflejaba su compromiso como Miembro de pleno derecho de la OMC con la labor 
llevada a cabo por el Comité para mejorar el entendimiento de esos acuerdos. Panamá compartía el objetivo de fortalecer el sistema multilateral de comercio a la par que se estrechaban los importantes vínculos económicos y comerciales con los Estados de la AELC, cuya competitividad 
comercial era de alcance mundial, por lo que era gratificante tenerlos como interlocutores 
comerciales. 
1.16.  En los últimos años, Panamá había emprendido  la apertura de su comercio con nuevos 
interlocutores vinculados estratégicamente a algunos de los importantes países de ese bloque 
económico cuyas economías estaban especialmente activas en ese momento. Panamá centraba sus esfuerzos en la inversión extranjera y en el comercio exterior como principales motores de su 
apertura económica. 
1.17.  El preámbulo del TLC hacía referencia al desarrollo de los derechos y las obligaciones de las 
Partes en el marco del Acuerdo sobre la OMC, y sus objetivos eran estimular la expansión y la diversificación del comercio entre las Partes, eliminar los obstáculos innecesarios al comercio y 
facilitar la circulación transfronteriza de mercancías y servicios ente las Partes. El orador destacó 
algunos datos importantes del Tratado. El texto del Tratado se regía por la Ley Nº 4 de 17 de abril de 2014, y había entrado en vigor el 29 de agosto de 2014 para Noruega, Suiza y Liechtenstein, 
y el 5 de septiembre de 2014 para Islandia. La mayoría de los productos que Panamá exportaba a 
los Estados de la AELC se beneficiaron de acceso inmediato en franquicia arancelaria a partir de la entrada en vigor del Tratado. Estos productos incluían frutas tropicales tales como melones, 
sandías, piñas, calabazas, bananos y papayas. 
1.18.  En el caso de las mercancías, con la entrada en vigor del Tratado, Panamá había otorgado a 
los Estados de la AELC el régimen de franquicia arancelaria para el 34,5% de las líneas arancelarias, lo que representaba el 16% del valor de las importaciones procedentes de la AELC en 
2011-2013. Al final del período de aplicación para Panamá, esta cifra ascendería al 93,6% del total 
de líneas arancelarias. Los Estados de la AELC habían otorgado a Panamá el régimen de franquicia arancelaria para casi el 60% de las líneas arancelarias a partir de la entrada en vigor del Tratado. 
1.19.  El proceso de liberalización del comercio de mercancías pretendía cumplir dos objetivos 
principales: en primer lugar, establecer una reciprocidad de mercados mediante la eliminación de WT/REG357/M/1 
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  los derechos de aduana y los obstáculos no come rciales y, en segundo lugar, obtener para las 
mercancías similares originarias de otros países el mismo trato que Panamá y los Estados de la AELC se habían concedido mutuamente mediante acuerdos comerciales bilaterales. 
1.20.  Tras la entrada en vigor del Tratado, las relaciones bilaterales entre los Estados de la AELC y 
Panamá habían mostrado un dinamismo que se veía reflejado en aspectos importantes como el 
incremento de las corrientes comerciales y de inversión, lo que había contribuido a un fin mayor como era el bienestar de los ciudadanos. El comercio de Panamá con los Estados de la AELC, con 
respecto al total del intercambio comercial, se distribuía de la manera siguiente: Suiza 88,7%, 
Noruega 11,1% e Islandia 0,2%. 
1.21.  En 2015, el intercambio comercial de Panamá con los países de la AELC ascendió a 
45,3 millones de dólares EE.UU. Los principales productos exportados por la AELC a Panamá 
fueron medicamentos, relojes de pulsera eléctricos, antisueros y demás fracciones de la sangre, 
reactivos para la determinación de los grupos de factores sanguíneos, artículos de joyería, 
medicamentos que contengan hormonas, y relojes de pulsera, incluso con contador de tiempo 
incorporado. Las principales exportaciones de Panamá a los Estados de la AELC fueron café tostado 
y descafeinado, oro (incluido el oro platinado) y demás formas en bruto para uso no monetario. 
1.22.  Con respecto a los servicios, el Tratado, ba sado en un enfoque de listas negativas, abría 
oportunidades para los proveedores de servicios de Panamá permitiendo, entre otros, la promoción 
de la oferta con valor agregado de software, centros de contactos, arquitectura, ingeniería, consultoría de negocios, editoriales y franquicias. El Tratado garantizaba que no se discriminaría a las personas y empresas que quisieran suministrar servicios en Panamá. 
1.23.  En 2014, la inversión extranjera directa (IED) de la AELC en Panamá superó los 
183,6 millones de dólares EE.UU., lo que representó aproximadamente el 4,4% del total de la IED. Entre las compañías de capital suizo que se habían establecido en Panamá estaban Syngenta AG, 
Belcorp Group, Novartis Pharma, Roche, Panalpina SA, y Sika Group, y entre las empresas de 
capital noruego se encontraban Wilhelmsen Ship Services y Blom. 
1.24.  Era importante destacar que el Tratado contenía 21 anexos que abarcaban, entre otros, 
reglas de origen y métodos de cooperación administrativa, comercio electrónico, una lista de 
desgravación arancelaria para las Partes, facilitación del comercio, listas de compromisos en materia de servicios, una lista de exenciones NM F, derechos de propiedad intelectual, medidas 
sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, y contratación pública. 
1.25.  El orador dio las gracias a la Secretaría por haber preparado la presentación fáctica del 
Tratado, así como a sus interlocutores de los Estados de la AELC y de Costa Rica, a las delegaciones que habían formulado preguntas y a todos los participantes en el Comité. 
1.26.  El representante de Tailandia dio las gracias a las Partes por su detallada presentación del 
Tratado y por las respuestas que habían proporcionado a las preguntas escritas de Tailandia. Su 
delegación seguía examinando las respuestas y se reservaba el derecho a presentar nuevas 
preguntas por escrito si fuese necesario. 
1.27.  El representante de los Estados Unidos dijo qu e el bajo nivel de eliminación de aranceles 
relativos a las mercancías agrícolas se había convertido en una desafortunada característica de los 
acuerdos de la AELC, y que era un tema que su delegación había tratado en reuniones anteriores. 
Con respecto al comercio de servicios, en el párra fo 4.17 de la presentación fáctica se indicaba que 
las listas de compromisos específicos y las listas de exenciones del trato NMF de las Partes estaban sujetas a revisiones periódicas. El orador preguntó a las Partes si podían describir la estructura y el 
calendario de esas revisiones periódicas e indicar cuántas revisiones se habían llevado a cabo y 
cuáles habían sido sus resultados. En cuanto a la naturaleza de los compromisos, la presentación fáctica daba a entender que los compromisos de liberalización de servicios asumidos por la 
mayoría de las Partes no diferían mucho de los asumidos por esas mismas Partes en el marco del 
AGCS. Cabía lamentarlo. En relación con la inversión en sectores que no son de servicios, la presentación fáctica sugería que el Tratado habilitaba a las Partes a añadir unilateralmente nuevas reservas relativas a las obligaciones de trato nacional una vez entrado en vigor. El orador pidió a 
las Partes que confirmaran si esa descripción del funcionamiento del Tratado era correcta en lo que 
respectaba a la inversión, y les preguntó, si tal fuese el caso, qué consideración de política WT/REG357/M/1 
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  comercial justificaba que se autorizase a las Partes a modificar de forma unilateral los 
compromisos para reducir el alcance de la no discriminación. Con respecto a la sección sobre acuerdos con otros Miembros, preguntó cuándo esperaban notificar las Partes miembros de la AELC su acuerdo con el Consejo de Cooperación del Golfo que había entrado en vigor en julio 
de 2014, y cuál era el motivo de que no se hubiera notificado antes. En la lista de los ACR no 
notificados aparecían algunos acuerdos de la ALADI de los que Panamá formaba parte, y solicitó a Panamá que notificara esos ACR lo antes posible. 
1.28.  El representante de Suiza dijo que las Partes proporcionarían respuestas escritas a las 
preguntas formuladas. El representante de Costa Rica se hizo eco de esa respuesta. 
1.29.  El Presidente dijo que el examen de los aspectos relacionados con las mercancías y los 
servicios del Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados de la AELC y los Estados 
centroamericanos (Costa Rica y Panamá) había permitido a los Miembros aclarar una serie de 
cuestiones y que ahora el Comité había concluido el debate oral de este ACR de conformidad con el párrafo 11 del Mecanismo de Transparencia. Si alguna delegación deseaba formular preguntas 
complementarias, estaba invitada a enviar comunicaciones escritas a la Secretaría antes del 13 de 
abril de 2016, y se pedía a las Partes que presentasen sus respuestas escritas a más tardar el 27 de abril de 2016. Con arreglo al párrafo 13 del Mecanismo de Transparencia, todas las 
comunicaciones escritas, al igual que las actas de la reunión, se distribuirían sin demora en todos 
los idiomas oficiales de la OMC, y se podrían consultar en el sitio Web de la OMC. 
1.30.  El Comité tomó nota de la s observaciones formuladas. 
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