PRESS/858  
23 de junio de  2020 
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COMUNICADO  
DE PRENSA  
ESTADÍSTICAS Y PERSPECTIVAS COMERCIALES  
El comercio se desploma en el primer semestre de 2020  
El comercio mundial se redujo abruptamente en el primer semestre del año, debido al impacto de 
la pandemia de COVID -19 en la economía mundial. Sin embargo, las rápidas respuestas de los 
Gobiernos han contribuido a frenar la contracción, y los economistas d e la OMC estiman ya que, si 
bien el volumen del comercio se reducirá drásticamente en 2020, es poco probable  que llegue a 
producirse la hipótesis más desfavorable prevista en abril.  
 
Según las estadísticas de la OMC, el volumen del comercio de mercancías s e redujo a un ritmo 
del 3% interanual en el primer trimestre. Las estimaciones iniciales para el segundo trimestre, 
durante el cual el virus y las medidas de confinamiento conexas afectaron a gran parte de la 
población mundial, apuntan a una reducción inte ranual del 18,5%, aproximadamente (gráfico 1). 
Esa reducción alcanza niveles históricos, pero podría haber sido mucho peor.  En la previsión 
comercial anual publicada por la OMC el 20 de abril se tenía en cuenta el considerable grado de 
incertidumbre respec to de la gravedad y el impacto económico de la pandemia y se describían dos 
posibles tendencias : una situación hipotética relativamente optimista en la que el volumen del 
comercio mundial de mercancías se contraería en el 13% en 2020, y una situación hipotética 
pesimista en la que el comercio mundial se reduciría en el 32% . Con arreglo a la situación actual, 
bastará con que el comercio crezca en el 2,5% por trimestre durante el resto del año para que se 
cumpla la proyección optimista . Sin emb argo, de cara a 2021, una evolución desfavorable, con 
inclusión de una segunda oleada de brotes de la COVID -19, un crecimiento económico más débil 
de lo previsto o un recurso generalizado a las restricciones comerciales, podrían hacer que la 
expansión del comercio fuese menor de lo estimado en proyecciones anteriores . 
 
"El desplome del comercio al que asistimos actualmente alcanza niveles históricos; de hecho, es 
el más pronunciado de que tenemos constancia. Pero hay un importante lado positivo en este 
fenómeno, y es que podría haber sido mucho peor", ha afirmado el Director General 
Roberto  Azevêdo. "Esta noticia es, sin duda, positiva, pero no podemos permitirnos el lujo de caer 
en la complacencia . Las decisiones de política han sido decisivas para amortigu ar el impacto 
sufrido por la producción y el comercio, y esas decisiones seguirán siendo importantes para 
determinar el ritmo de la recuperación económica. Para que la producción y el comercio se 
recuperen con fuerza en 2021, las políticas fiscal, monetari a y comercial deberán mantener su 
empuje conjunto en la misma dirección" . 
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  Gráfico 1: Volumen del comercio mundial de mercancías, primer trimestre de 2005 a 
cuarto trimestre de 2021  
 
(Índice, primer trimestre de 2005 = 100)  
 
Fuentes:  OMC/UNCTAD y estimaciones de la Secretaría de la OMC.  
Habida cuenta de los datos comerciales disponibles para el segundo trimestre, la situación 
hipotética pesimista prevista en abril, que auguraba costos sanitarios y económicos incluso 
mayores que los finalmente resul tantes, parece menos probable, ya que se basaba en descensos 
más acusados en los trimestres primero y segundo . 
 
La pandemia de COVID -19 y los correspondientes esfuerzos de contención se intensificaron en la 
segunda quincena de marzo.  En la mayoría de los p aíses se aplicaron durante abril y mayo 
estrictas medidas de distanciamiento social y restricciones a los viajes y al transporte, pero esas 
medidas están siendo cada vez menos rigurosas . Esa evolución se refleja en diversos indicadores 
económicos que, cons iderados conjuntamente, apuntan a un posible inicio de la recuperación del 
comercio en el segundo trimestre de 2020 . Los vuelos comerciales mundiales, que representan un 
volumen sustancial del transporte aéreo internacional de cargas, se redujeron en casi tres cuartas 
partes ( -74%) entre el 5 de enero y el 18 de abril, y volvieron a aumentar desde entonces hasta 
mediados de junio en el 58% (gráfico 2) . Asimismo, el tráfico portuario de contenedores parece 
haberse recuperado parcialmente en junio respecto de  sus niveles de mayo (gráfico 3) . Al mismo 
tiempo, los índices de nuevos pedidos de exportación derivados de los índices de gestores de 
compras empezaron también a recuperarse en mayo, tras haber registrado un descenso sin 
precedentes en abril (gráfico 4) . Conviene tener presente que esas recuperaciones se producen a 
partir de descensos nunca o casi nunca registrados anteriormente, y deberán vigilarse 
atentamente antes de sacar conclusiones definitivas sobre la recuperación . 
 
De cara al próximo año, un ritm o de recuperación económica más lento de lo previsto influiría en 
el crecimiento del comercio. Esta posibilidad se representa mediante la línea verde de puntos en el 
gráfico 1, que reflejaría un crecimiento para 2021 cercano al 5%, todavía  considerablement e 
inferior a la trayectoria anterior a la pandemia . En cambio, el retorno rápido a su trayectoria 
60708090100110120130
2005T1
2005T3
2006T1
2006T3
2007T1
2007T3
2008T1
2008T3
2009T1
2009T3
2010T1
2010T3
2011T1
2011T3
2012T1
2012T3
2013T1
2013T3
2014T1
2014T3
2015T1
2015T3
2016T1
2016T3
2017T1
2017T3
2018T1
2018T3
2019T1
2019T3
2020T1
2020T3
2021T1
2021T3
Volumen del comercio de mercancías Situación hipotética optimista
Recuperación más débil Situación hipotética pesimista
Tendencia anterior a la pandemiaPRESS/858  
 
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  anterior a la pandemia supondría un crecimiento del comercio aproximadamente del 20% en 2021, 
acorde con la situación hipotética optimista de las previsiones de abril. Las decisiones de política 
monetaria, fiscal y comercial serán importantes para determinar el ritmo de la recuperación .1 
Las perspectivas de la economía mundial para los dos próximos años siguen siendo muy inciertas. 
Así lo refleja la  horquilla de estimaciones de otras organizaciones internacionales, que, en algunos 
casos, se basan en múltiples situaciones hipotéticas  (cuadro  1). El Banco Mundial , la OCDE y 
el FMI han publicado previsiones que muestran una considerable desaceleración d el comercio y 
del PIB mundiales ; en líneas generales, todas coinciden con las previsiones de la OMC para el año 
en curso . Según las recientes previsiones del Banco Mundial, la producción mundial disminuirá 
un 5,2% en 2020,  cifra que se sitúa entre las horq uillas optimista y pesimista de la OMC . Las 
previsiones  de otras organizaciones internacionales  respecto al PIB  en 2020 también son cada vez 
más negativas, aun cuando sus proyecciones comerciales se aproximan a la situación hipotética 
optimista de la OMC . Estas estimaciones parten del supuesto de una respuesta comercial a la 
reducción del crecimiento del PIB menos negativa que la observada durante la crisis financiera 
mundial de  2008-2009. 
 
Cuadro  1: Resumen de las recientes previsiones  de comercio y PIB mu ndiales  
 
Nota: Las cifras globales del PIB facilitadas por la OCDE y el FMI se basan en la paridad del poder 
adquisitivo, mientras que las del Banco Mundial  y la OMC se han ponderado en función de los tipos 
de cambio del mercado . Las cifras de la OMC relativas al volumen de comercio se refieren al 
comercio de mercancías, mientras que las de las demás organizaciones se refieren al comercio de 
bienes y servicios . 
Fuente : Secretaría de la OMC , Fondo Monetar io Interna cional, Banco Mun dial, Organización de Cooperación y 
Desarrollo Económicos, Banco de la Reserva de  Filadelfia, Banco Central Europeo.  
La sensibilidad del comercio frente a los cambios experimentados en los ingresos se puede medir 
por la relación entre el crecimiento de los  volúmenes de comercio de mercancías y el crecimiento 
del PIB real a tipos de cambio del mercado, también denominada "elasticidad del comercio con 
respecto al ingreso" . La elasticidad presupuesta en la previsión optimista de la OMC para 2020 era 
de 5,3, una cifra semejante a la observada durante la crisis financiera . En cambio, si el PIB 
mundial sufre la contracción del 5,2% estimada por el Banco Mundial, con una disminución del 
 
1 Cabe señalar que las tasas de crecimiento obtenidas a partir de índices trimestrales del volumen del comercio de mercancías s on, en general, similares, pero no 
exactamente iguales, a las tasas de crecimiento obtenidas a partir de estadísticas anuales . 
2020 2021 2020 2021 2020 2021
Previsión comercial de la OMC (abril de 2020)
- situación hipotética optimista -2,5 7,4 -12,9 21,3 5,3 2,9
- situación hipotética pesimista -8,8 5,9 -31,9 24,0 3,6 4,1
Perspectivas de la economía mundial del FMI (abril de 2020) -3,0 5,8 -11,0 8,4 3,6 1,4
Perspectivas económicas mundiales del Banco Mundial (mayo de 2020) -5,2 4,2 -13,4 5,3 2,6 1,3
Perspectivas económicas de la OCDE (junio de 2020)
- hipótesis con un solo brote -6,0 5,2 -9,5 6,0 1,6 1,1
- hipótesis con un segundo brote -7,6 2,8 -11,4 2,5 1,5 0,9
Pro memoria:
FMI: PIB a tipos de cambio del mercado -4,2 5,4 -11,0 8,4 2,6 1,6
Banco Mundial: PIB basado en la paridad del poder adquisitivo -4,1 4,3 -13,4 5,3 3,3 1,2PIB real Volumen del comercio Elasticidad 
(variación porcentual) (variación porcentual) (relación)PRESS/858  
 
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  comercio del 13,4%, la elasticidad sería tan solo de 2,6.2 Una cifra menor de  elastici dad significa 
que el comercio resiste mejor frente a una caída de ingresos . 
Existen varias razones por las que el comercio puede ser ahora menos sensible a los cambios 
del PIB que durante la crisis financiera anterior . En primer lugar , se puede decir que en la crisis 
actual se han adoptado políticas fiscales  y monetar ias con más celeridad y a mayor escala que 
en 2008-2009. En las situaciones hipotéticas previstas por la OMC no se trató de reflejar ninguna 
respuesta de política de este t ipo, ya que, en ese momento, apenas se estaban empezando a 
adoptar . En segundo lugar , la ayuda a los ingresos de los hogares y las expectativas de que, a la 
larga, la pandemia se debilitaría, pueden haber alentado a los consumidores a mantener los 
niveles de consumo en un nivel más elevado de lo previsto . Por último , una gran parte de la 
disminución de la producción se ha concentrado en los servicios no comercializables, tales como 
los servicios de hostelería, servicios personales y de esparcimiento , cuyo c omponente de 
importaciones suele ser mucho menor que el de las manufacturas . 
 
Aunque la compra de bienes de consumo duraderos, tales como los automóviles, sufrió una fuerte 
caída al inicio de la crisis  (gráfico  5), ot ros sectores  económico s han dado indici os de resiliencia en 
las últimas semanas . Hasta el momento, las ventas de  aparatos electrónicos de consumo han 
resistido mejor de lo que cabía prever , lo que ha sostenido el comercio internacional de estos 
productos . Por ejemplo , según las estadísticas adu aneras de China, sus exportaciones de  
máquinas automáticas para tratamiento de información , incluidos los ordenadores , registraron en 
abril un incremento interanual del  30% en dólares de los Estados Unidos . Asimismo, hay datos 
puntuales que indican una fue rte demanda de servicios informáticos y de tecnología de la 
información , que han facilitado el trabajo desde casa durante la  crisis.  
 
Las ventas de automóviles también se han recuperado, si bien hay que reconocer que habían caído 
a cifras extremadamente ba jas. Por ejemplo , en mayo, las ventas de automóviles en China  
registraron un aumento del 5% interanual, tras una disminución del  79% en febrero . Ese mismo 
mes, en Europa Occidental y en los Estados Unidos, las ventas de automóviles seguían siendo muy 
bajas  en comparación con el año pasado, pero la disminución fue menor que el mes anterior . El 
aumento de la compra de  bienes de consumo duraderos podría verse como un punto de referencia 
respecto a la recuperación de la confianza por parte de los consumidores, a medida que se levanta 
el confinamiento y que las economías empiezan a reactivarse . Por lo tanto, se vigilará de cerca en 
los próximos meses . 
 
 
2 Los coeficientes de elasticidad presupuestos por el FMI para 2020 están comprendidos en esta horquilla, mientras que los calc ulados por la OCDE son inferiores, 
pero estos no son directamente comparables con las previsiones de la OMC, ya que el crecimiento del PIB se mide sobre la base d e la paridad del poder adquisitivo y no de los 
tipos de cambio del mercado.  PRESS/858  
 
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  Gráfico  2: Vuelos comerciales mundiales diarios rastreados por  FlightRadar  
 
(Número de vuelos)  
 
Fuente:  FlightRadar.  
Gráfico  3: Tráfico mundial de contenedores , de enero de  2007 a junio de  2020  
 
(Índice desestacionalizado, 2015  = 100) 
 
Fuente:  Instituto de Economía y Logística del Transporte Marítimo (ISL) hasta abril de  2020, estimaciones de 
la Secretaría de la OMC basadas en las escalas portuarias mundiales/regionales entre mayo y junio  
registradas en el servicio AIS de la Base de Datos  Comtra de de las Naciones Unidas . 
020.00040.00060.00080.000100.000120.000140.000
5-1-2020
12-1-2020
19-1-2020
26-1-2020
2-2-2020
9-2-2020
16-2-2020
23-2-2020
1-3-2020
8-3-2020
15-3-2020
22-3-2020
29-3-2020
5-4-2020
12-4-2020
19-4-2020
26-4-2020
3-5-2020
10-5-2020
17-5-2020
24-5-2020
31-5-2020
7-6-2020
14-6-2020
Promedio móvil de 7 días Número de vuelos
60708090100110120
 Ene-2007
Jul-2007
Ene-2008
Jul-2008
Ene-2009
Jul-2009
Ene-2010
Jul-2010
Ene-2011
Jul-2011
Ene-2012
Jul-2012
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Jul-2013
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Jul-2014
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Jul-2016
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Jul-2017
Ene-2018
Jul-2018
Ene-2019
Jul-2019
Ene-2020PRESS/858  
 
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  Gráfico  4: Nuevos pedidos de exportación  según los índices de gestores de compras , de 
enero de  2008 a mayo de  2020  
 
(Índice , base  = 50) 
 
Nota: Los valores superiores a  50 indica n expansión y los inferiores  a 50 denot an contracción.  
Fuente : JPMorgan/IHS Markit.  
Gráfico  5: Ventas de automóviles en determinadas economías  
 
(Variación porcentual interanual ) 
 
Fuente : Banco de la Reserva Federal de St. Louis, Asociación de Fabricantes de Automóviles de China, 
Asociación de Fabricantes Europeos de Automóviles . 
 
FIN 
202530354045505560
Ene-2008
Jul-2008
Ene-2009
Jul-2009
Ene-2010
 Jul-2010
Ene-2011
Jul-2011
Ene-2012
Jul-2012
Ene-2013
Jul-2013
Ene-2014
Jul-2014
Ene-2015
Jul-2015
Ene-2016
Jul-2016
Ene-2017
Jul-2017
Ene-2018
Jul-2018
Ene-2019
Jul-2019
Ene-2020
Manufacturas Servicios
-100-80-60-40-2002040
Estados Unidos China Europa Occidental