G/AG/GEN/184  
18 de marzo  de 2021 
(21-2270) Página: 1/5 
Comité de Agricultura  Original:  inglés  
 
 
INFORME DE LA FAO EN LA 97ª REUNIÓN DEL  
COMITÉ DE AGRICULTURA DE LA OMC  
"LA COVID -19 Y LA AGRICULTURA"  
Comunicación de la FAO  
La siguiente comunicación, de fecha 17 de marzo de 2021, se distribuye a petición de la Organización 
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).  
 
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1  ANTECEDENTES  
1.1.  La crisis creada por la pandemia de COVID -19 ha tenido unos efectos sin precedentes en todas 
las dimensiones de la vida humana . Las repercusiones  económic as y soci ales todavía no se han 
manifestado por completo , ya que la enfermedad sigue propagándose en todas las regiones del 
mundo . Aparte del número de muertos y del desbordamiento  de los sistemas de salud , el virus y las 
medidas para contener su propagación han ca usado una profunda recesión económica mundial y 
han incrementado la pobreza extrema y la inseguridad alimentaria aguda y crónica, revirtiendo los 
progresos  logrados en los últimos decenios.  
1.2.  En su Actualización de enero de 2021 de las Perspectivas de la economía mundial , el Fondo 
Monetario Internacional  (FMI) indicaba una  contracción estimada de la economía mundial del 3,5% 
en 2020 .1 El informe mundial sobre las crisis alimentarias de septiembre de 2020 estimó que se ha 
producido un in cremento en el número de personas clasificadas como en situación de crisis o peor, 
de acuerdo con los análisis realizados entre marzo y septiembre de 2020, en comparación con las 
cifras de 2019. Aunque es difícil discernir los efectos precisos de la COVID -19 de los causados por 
otros factores estresantes, el análisis de la seguridad alimentaria recogido en el informe indica que 
la pandemia ha agravado las circunstancias preexistentes y actuales causantes de crisis alimentarias, 
sobre todo como consecuencia de la contracción de la actividad económica relacionada con las 
medidas de contención de la enfermedad, que ha causado pérdidas de ingresos y una reducción del 
poder adquisitivo de los hogares .2 Además, la edición de 2020 del informe El estado de la segur idad 
alimentaria y la nutrición en el mundo  (SOFI) estimó que, dependiendo del escenario de crecimiento 
económico, la COVID -19 puede añadir entre 83 y 132 millones de personas a la cifra de personas 
subalimentadas en 2020.3 
1.3.  Aunque las recientes aprobaciones de vacunas y las campañas de vacunación han alentado la 
esperanza de que la pandemia llegue a un punto de inflexión, las nuevas olas y variantes del virus 
han introducido una incertidumbre excepcional con respecto a las pe rspectivas económicas 
para 2021 y 2022 . De hecho, pese a que el FMI proyecta un crecimiento de la economía mundial 
del 5,5% en 2021 y del 4,2 % en 2022, se prevé que la solidez de la recuperación varíe 
considerablemente entre países, dependiendo del acceso a intervenciones médicas, la eficacia del 
 
1 FMI. 2021. Actualización de enero de 2021 de las Perspectivas de la economía mundial . 
2 FSIN y Red mundial contra las crisis alimentarias. 2020. Global Report on Food Crises 2020 September 
update: in times of COVID ‑19. Roma.  
3 FAO, FIDA, OMS, PMA y UNICEF. 2020. El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el 
mundo 2020. Transformación de los sistemas alimentarios para que promuevan dietas asequibles y saludables . 
Roma: FAO.  G/AG/GEN/184  
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  apoyo de las políticas, la exposición a repercusiones económicas transfronterizas y las características 
estructurales de cada economía  al inicio de la crisis.  
1.4.  Se espera que los mercados mundiales empiecen a recuperarse de los efectos del virus y de la 
recesión económica en 2021 . Sin embargo, a corto plazo, las medidas adoptadas en todo el mundo 
para contener la crisis provocada por  la CO VID-19 han influido en  la demanda y la oferta de 
productos básicos alimentario s y agrícolas , y la pandemia seguirá generando una inmensa  
incertidumbre en los mercados.  
2  EL ESTADO DE LOS MERCADOS ALIMENTARIOS Y PERSPECTIVAS A MEDIANO PLAZO  
2.1.  La COVID -19 ha causado una doble conmoción  en los mercados de productos básicos , ya que 
ha afectado tanto a la oferta como a la demanda . Por el lado de la oferta, había opiniones muy 
distintas sobre cuánto tiempo durarían las conmociones, sobre cómo afectarían a los mercado s 
internacionales y nacionales, y sobre qué medidas correctivas podrían mitigar mejor la repercusión 
de esas conmociones . Sin embargo, por el lado de la demanda, en un primer momento hubo acuerdo 
general en que el crecimiento de la demanda y el comercio de  productos agrícolas se ralentizaría 
debido a la contracción de la actividad económica, el aumento del desempleo y las pérdidas de 
ingresos.  
2.2.  Los esfuerzos de Gobiernos de todo el mundo por mantener la apertura de los mercados 
agrícolas y el funcionamiento fluido del comercio de productos alimenticios han contribuido a la 
notable resiliencia de los mercados de productos básicos agrícolas . Sin embargo, pese a la resiliencia 
a escala global, las nuevas perturbaciones surgidas en los ámbito s nacional y regional  siguen 
planteando desafíos . 
2.1  El índice de precios de los alimentos de la FAO, al alza desde mayo de 2020  
2.3.  El índice de precios de los alimentos de la FAO disminuyó entre enero y mayo de 2020, 
posiblemente por motivos relacionados con el inicio de la pandemi a. Sin embargo, desde mayo 
de 2020 ha seguido una trayectoria ascendente . En febrero de 2021, el índice de precios de los 
alimentos de la FAO registró un valor medio de 116 puntos, lo cual hizo de este el noveno mes 
consecutivo de subidas y constituye el nivel más elevado registrado desde julio de 2014. En el 
conjunto de 2020, el índice anual de precios de los alimentos alcanzó su nivel más alto de los 
tres últimos años situándose en  98 puntos, un 3,2 % más que en 2019, pero todavía muy por debajo 
del máximo próximo a los 132 puntos registrado en 2011 ( gráfico 1). 
2.4.  Entre los subíndices que componen el índice de precios de los alimentos (gráfico 2), los índices 
de precios del azúcar y de  los aceites vegetales descendieron rápidamente a principios de  2020 y se 
recuperaron con fuerza en el segundo semestre del año. En comparación, las fluctuaciones de los 
subíndices de precios de los cereales, de los productos lácteos y de la carne fueron m enos 
pronunciadas en el primer semestre de  2020. En el conjunto de  2020, el índice de precios de los 
cereales de la FAO subió un 6,5 % respecto del promedio de  2019, alcanzando el promedio anual 
más alto desde  2014. Por su parte, el índice de precios de los  aceites vegetales de la FAO avanzó 
un 19,3 % con respecto a 2019 y alcanzó el mayor nivel en tres años. Tanto el índice de precios de 
los productos lácteos de la FAO como el índice de precios de la carne de la FAO disminuyeron con 
respecto a 2019 (1,0 % y 4,5%, respectivamente). El índice de precios del azúcar de la FAO subió 
un 1,1 % respecto de  2019, un ascenso que obedece a la disminución de la oferta en el mercado 
mundial del azúcar en 2020.4 
 
4 Índice de precios de los alimentos de la FAO 
http://www.fao.org/worldfoodsituation/foodpricesindex/es/ . G/AG/GEN/184  
- 3 - 
  Gráfico 1 : Índice de precios de los 
alimentos de la FAO (2014 -2016 = 100)  Gráfico 2 : Índice de precios de los 
productos básicos alimentarios de la FAO 
(2014 -2016=100)  
 
  
 
2.2  Cambios en el comercio agrícola  
2.5.  El comercio y las cadenas de valor mundiales de alimentos y productos agrícolas demostraron 
resiliencia ante la conmoción  causada por la COVID -19, especialmente en el caso de  los alimentos  
básicos . Pese a que en el primer semestre de 2020 se produjeron pocos cambios en el comercio 
agrícola mundial en comparación con el mismo período de 2019, la p andemia tuvo pronunciados 
efectos a corto plazo en las pautas de comercio de productos agrícolas y alimentarios . Los valores 
mundiales  de las importaciones ( gráfico 3) y el número de flujos comerciales ( gráfico 4) 
disminuyeron  considerablemente en abril y mayo de 2020, pero se recuperaron en junio . Aunque la  
alteración  del comercio mundial de alimentos básicos como los cereales, las semillas oleaginosas o 
las frutas y hortalizas sigui ó siendo mínima, en lo que se refiere a los productos afectados por la 
modificación de las pautas de consumo (por ejemplo, las bebidas y el pescado) y los productos 
no alimentarios (por ejemplo, el algodón, el tabaco, las plantas vivas y las flores cortadas) se 
experimentó una disminución más acusada de los valores comerciales d urante los primeros meses 
de la pandemia .5 
Gráfico 3 : Variación porcentual del valor 
de las importaciones mundiales de 
productos agrícolas y alimentos, de enero 
a junio de 2020 , en comparación con la 
media del mismo período en 2018/2019  Gráfico 4 : Variación porcentual del número 
de flujos de importación activo s en todo el 
mundo, de enero a junio de 2020 , en 
comparación con la media del mismo 
período en  2018/2019  
 
  
 
 
 
5 De próxima publicación. Agricultural trade and policy responses during the first wave of the COVID -19 
pandemic in 202 0. Roma: FAO . 
2017
201820192020
9095100105110
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
DiciembreÍndice (2014 -2016 = 100)
AzúcarCerealesAceites vegetales
Productos lácteos
Carne
6080100120140
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
DiciembreÍndice (2014 -2016 = 100)
-10-505
Enero Febrero Marzo Abril Mayo JunioVariación porcentual
-10-8-6-4-2024
Enero-Marzo Abril Mayo JunioVariación porcentualG/AG/GEN/184  
- 4 - 
  2.3  Perspectivas a mediano plazo  
2.6.  Proyecciones recientes de la FAO6 confirman el debilitamiento del crecimiento de la demanda 
durante el próximo decenio . Se prevé que el consumo per cápita de muchos productos básicos 
permanezca sin cambios  a escala mundial, lo que convertirá al crecimiento de la población en el 
principal motor del aumento  del consumo . Se espera que las mejoras de la eficiencia en la producción 
agrícola y ganadera permitan hacer frente al incremento de la demanda proyectado, lo que 
mantendrá los precios agrícolas ajustados a la inflación aproximadamente en sus niveles actuales . 
El comercio internacional continuará siendo esencial para la seguridad alimentaria en los países 
importadores de alimentos, así como para los medios de vida rurales en los países que los exportan . 
Las simulaciones t ambién indican que, en el corto plazo, las medidas adoptadas en todo el mundo 
para contener el brote de COVID -19 tienen repercusiones para la demanda y la oferta de productos 
agrícolas . La pandemia continuará generando incertidumbre en los mercados.  
2.7.  Según las proyecciones a mediano plazo, los precios de los principales productos básicos 
agrícolas seguirán manteniéndose sin grandes variaciones hasta 2029, ya que se espera que los 
incrementos de la demanda se satisfagan mediante mejoras de la eficiencia en la producción . 
Se proyecta que los precios ajustados a la inflación caigan en 2020, se recuperen después 
hasta  2026 y finalmente retomen su tendencia bajista . Ante la confirmación de una nueva ola de la 
pandemia, que está afectando con especial dureza a los países en desarrollo y está obligando a 
imponer nuevos confinamientos y restricciones en los países de ingreso s altos , se desconocen el 
momento  y la magnitud de la recuperación econ ómica  mundial.  
2.8.  En el ámbito del comercio, aunque algunos países impusieron restricciones comerciales con el 
objetivo de reducir los posibles efectos adversos de la pandemia en sus mercados agrícolas 
nacionales, afortunadamente la mayoría de esas medidas fueron temporales y duraron poco . 
La experiencia en crisis anteriores nos ha enseñado que conviene evitar medidas de restricció n del 
comercio, ya que suelen generar incertidumbre en los mercados y pueden causar repentinos picos 
de precios y una mayor volatilidad de los precios . También pueden dar lugar a una pérdida de 
confianza en  los mercados mundiales, especialmente en el caso de los países importadores . 
Es importante que los Gobiernos eviten recurrir a este tipo de medidas y, en su lugar, garanticen la 
apertura de los mercados y la fluidez de los intercambios comerciales . Esto e s esencial para el 
correcto funcionamiento de las cadenas de suministro agroalimentarias.  
3  RECOMENDACIONES DE POLÍTICA  
3.1.  Sobre la base de experiencias previas e intervenciones de política conexas, cabe señalar 
destacar varias medidas de política destinadas a superar los efectos inmediatos de la pandemia 
de COVID -19 y reconstruir mejor.  
• Promover y actualizar los sistemas de vigilancia y la innovación en la recogida de 
datos en tiempo real y su análisis : los sistemas de vigilancia deben actualizarse para que 
proporcionen información y análisis oportunos sobre los sistemas agroalimentarios y los 
grupos vulnerables . Dichos sistemas permitirán detectar áreas de vulnerabilidad, así como  
puntos críticos y cuellos de botella en los sistemas agroalimentarios, además de contribuir al 
control de  los riesgos y la evaluación de  iniciativas y políticas.  
• Vincular las medidas de política a corto y largo plazo  y las inversiones : las medidas  
de políticas deben vincular la respuesta de emergencia al desarrollo sostenible a largo plazo . 
La pandemia brinda la oportunidad de reorientar las políticas y las inversiones con el fin de 
apuntalar los sistemas agroalimentarios, no solo para atender las necesidades actuales, sino 
también para sentar las bases de la recuperación a largo plazo . Transformar los sistemas 
agroalimentarios y remediar las limitaciones estructurales es clave para reforzar la resiliencia 
de los sistemas y las personas y para afron tar futuras pandemias.  
 
6 Las proyecciones presentadas en el presente documento son una actualización de las Perspectivas 
agrícolas OCDE -FAO 2020 –2029, publicadas en julio de 2020.  G/AG/GEN/184  
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  • Mejorar la coordinación de las políticas y corregir problemas estructurales a largo 
plazo : la coordinación de las políticas entre los principales actores institucionales (en las 
esferas de la alimentación, la salud, las finanzas, la seguridad y la planificación) es vital para 
afrontar las consecuencias de la pandemia, pero también para catalizar las iniciativas a largo 
plazo en pos d e la recuperación . Para que las políticas se coordinen eficazmente, es preciso 
que los organismos responsables tengan un mandato claro y facultades que trasciendan  de la 
respuesta de emergencia, para reforzar la resiliencia y dar respuesta a problemas y 
vulnerabilidades estructurales.  
• La recuperación debe ser inclusiva : ateniéndose al espíritu de la Agenda 2030, la 
respuesta de política , tanto para la ayuda de emergencia a corto plazo como para la 
recuperación a largo plazo , debe centrarse en los más vulner ables y en no dejar a nadie atrás . 
Las intervenciones han de reconocer explícitamente las dificultades específicas que 
experimentan las mujeres en las múltiples funciones que desempeñan . 
• Mantener abierto el comercio y asegurar  la cooperación internacional : una de las 
principales lecciones de la pandemia hasta la fecha es que debemos intensificar la cooperación 
internacional y evitar acciones unilaterales . Sin embargo, la cooperación también debe incluir 
medidas para eliminar obstáculos y fricciones en las fronteras , que han causado retrasos, 
escasez y derroche.  
• Reducir los efectos negativos de la malnutrición en la morbilidad y la mortalidad 
por COVID -19 y la incidencia de la crisis económica causada por la COVID -19 en la 
nutrición : luchar contra la desnutri ción, la obesidad y las enfermedades no transmisibles 
relacionadas con la alimentación es clave, ya que contribuyen a incrementar la morbilidad y 
mortalidad por COVID -19. Sin embargo, la reducción del consumo de alimentos nutritivos es 
una de las principal es estrategias de los hogares para hacer frente a la pérdida de ingresos 
causada por la pandemia, lo que agrava la incidencia negativa de esta.  
 
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