JOB/GC/228  
19 mai 2020 
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Conseil général   
 
  
COVID -19: MESURES LIÉES AU COMMERCE  
RÉUNION EXTRAORDINAIRE VIRTUELLE DU CONSEIL GÉNÉRAL  
DÉCLARATION DU PRÉSIDENT  
Vendredi 15 mai 2020 
1  INTRODUCTION  
1.1.  Bonjour  et bienvenue à cette réunion extraordinaire virtuelle du Conseil général . Je me réjouis  
de vous voir tous connectés ici . J'espère que vous vous portez bien . 
1.2.  En tant que Président du Conseil général de l'OMC, je tiens à exprimer  de nouveau  toute ma 
sympathie aux gouvernements et aux peuples de tous les Membres de l'OMC qui sont duremen t 
affectés par la propagation de la COVID -19 et les pertes humaines tragiques qu'elle entraîne . 
2  LA COVID -19 ET LE COMMERCE  
2.1.  La pandémie mondiale de COVID -19 est avant tout une tragédie humaine . Mais il apparaît déjà 
clairement que les dimensions économiques  de la crise risquent d'aggraver les conséquences 
négatives produites sur les moyens d'existence et la santé, et que le commerce, ou l'absence de 
commerce, peut  contribuer de diverses manières  à résoudre les problèmes  ou à exacerber les 
difficultés – à la fois dans l'immédiat et à plus long terme . 
2.2.  Au cours des deux derniers mois, l'OMC a activement tenté d'aider les Membres à répondre à 
la crise . Le Directeur général a participé à des réunions virtuelles organisées  par certains Membres, 
y compris par le G-20, et, avec d'autres organisations internationales comme l'OMS, l'OMD, la FAO 
et le FMI, il a publié des déclarations d'orientation dont les Membres peuvent s'inspirer pour définir 
leurs actions nationales . Le Secrétariat s'est aussi eff orcé de surveiller les mesures commerciales 
prises par les Membres en lien avec  la COVID -19 et de faire rapport à ce sujet . 
2.3.  Les Membres, à titre individuel et dans différents groupements, ont aussi activement publié 
des déclarations d'intention . Ils ont ap pelé à maintenir les marchés ouverts, à garantir la libre 
circulation des produits médicaux essentiels ainsi que des produits agricoles et alimentaires, à limiter 
les perturbations dans les chaînes d'approvisionnement, et à ce que les mesures prises en rép onse 
à la crise soient transparentes, temporaires et proportionnées, et ne créent pas d'obstacles non 
nécessaires au commerce . Et certains Membres ont commencé à aller au -delà des déclarations 
d'intention , en passant à l'action et  en mettant en œuvre des m esures stimulant le commerce, du 
côté des importations ou des exportations et, dans certains cas, des deux côtés . 
2.4.  La réunion du Conseil général d'aujourd'hui offre aux Membres  une occasion importante 
d'échanger  des renseignements et  des vues sur la COVID -19 et les mesures commerciales connexes 
prises jusqu'à présent, ainsi que sur les approches qu'ils envisagent d'adopter pour faire face  à la 
crise et en sortir, dans les semaines et les mois à venir . 
2.5.  Sur ce, j'ai hâte d'entendre vos vues aujourd'hui, dans les limites de temps que nous impose 
ce format virtuel . JOB/GC/228  
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  2.6.  J'entends d'abord donner la parole au Directeur général , puis les délégations seront invitées à 
s'exprimer . Comme vous le savez, nous utilisons pour cette réunion une nouvelle plate -forme, c'est 
pourqu oi je fournirai , au moment de  donner la parole aux participants, quelques indications 
pratiques sur son utilisation . Permettez -moi de rappeler, comme cela a également été indiqué dans 
l'avis de convocation à la présente réunion, qu'aucune décision de fond ne sera prise par le Conseil 
général . 
3  REMARQUES FINALES  
3.1.  Merci à tous . Cette discussion a été très instructive et utile . J'apprends que quelque 
65 délégations ont pris la parole, ce qui  représente un record dans le nombre d'interventions au 
Conseil général sur les 7 dernières année s. Il convient de  rendre hommage à toutes les délégations 
ayant participé, ainsi qu'au Secrétariat qui a assuré le fonctionnement de  cette plate -forme . Mais 
cette discussion ne se termine pas aujourd'hui . Malheureusement, il nous faudra vivre avec les 
conséquences de la pandémie de COVID -19 pendant un certain temps . 
3.2.  La nécessité de protéger la santé des individus du monde entier reste clairement la priorité 
absolue et bon nombre d'entre vous ont noté l'importance du commerce dans ce contexte, pour 
maintenir les marchés ouverts et faciliter ainsi la circulation des produits médicaux essentiels ainsi 
que des produits agricoles et alimentaires . L'impact négatif de la  crise sur l'économie mondiale et le 
grave ralentissement économique ont aussi été largement abordés dans la discussion d'aujourd'hui, 
tout comme les nombreuses dimensions  de la réponse à la crise et de  la reprise . 
3.3.  Alors que les gouvernements examinent les différentes possibilités pour faire face à la crise liée 
à la COVID -19, immédiatement et à long terme, le principal défi à relever dans le domaine du 
commerce est de faire en sorte que les politiques commerciales, et les travaux que nous meno ns en 
tant que Membres de l'OMC, contribuent à apporter des solutions pour favoriser et soutenir la 
reprise . 
3.4.  Comme l'ont indiqué beaucoup d'entre vous, il est important que les mesures d'urgence n'aient 
pas pour conséquences imprévues d'aggraver encore  la crise économique mondiale  à l'avenir, ce qui 
met en exergue  la nécessité d' envisager l'utilisation d es instruments de politique commerciale les 
moins dommageables  possible et d'adopter une approche coordonnée et coopérative pour traiter les 
défis mondiaux auxquels nous sommes confrontés . 
3.5.  Comme bon nombre d'entre vous l'ont aussi souligné, à l'heure où les gouvernements 
regardent vers l'avenir et mettent en œuvre les politiques nécessaires à la reprise, la coopération 
multilatérale est plus importante que ja mais. Une crise de cette ampleur – sans précédent à notre 
époque – sera traitée  au mieux si la coopération et la coordination sont renforcées au sein de la 
communauté internationale, y compris ici à l'OMC . Cette organisation est conduite par ses Membres 
et, pour reprendre une expression entendue aujourd'hui, en 25 années d'existence de l'OMC, il n'a 
sans doute jamais été aussi important que les Membres "prennent le volant".  
3.6.  J'espère que les échanges de vues et de renseignements comme ceux que nous  avons eus 
aujourd'hui se poursuivront, de cette manière  et sous d'autres formes appropriées . 
3.7.  Sur ce , j'invite le Conseil général à prendre note de toutes les déclarations faites aujourd'hui . 
3.8.  Avant de conclure, deux remarques finales : premièrement, comme j e l'ai indiqué hier lors de 
la réunion informelle des Chefs de délégation, et à la suite de la décision annoncée par le Directeur 
général de quitter ses fonctions au 3 1 août, j'ai l'intention d'ouvrir immédiatement le dialogue avec 
les Membres et d'engager  dès que possible le processus de désignation du nouveau Directeur 
général, conformément aux lignes directrices relatives à la désignation des directeurs généraux  
figurant dans le document WT/L/509 . J'adresserai sans tarder une communication à tous les 
Membres et, conformément à ces lignes directrices, je consulterai également les Membres quant à 
la possibilité d'établir des délais plus courts, selon qu'il sera nécessaire, compte tenu du peu de 
temps dont nous disposons avant le 1er septembre . 
3.9.  Deuxièmement,  permettez -moi également de confirmer, comme je l'ai indiqué dans une 
communication envoyée à toutes les délégations cette semaine, que la prochaine réunion ordinaire 
du Conseil général se tiendra comme prévu, à savoir le vendredi 2 9 mai, en format virtuel . JOB/GC/228  
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  L'aérogramme contenant la liste des points de l'ordre du jour sera clos le lundi 1 8 mai, à l'heure de 
fermeture des bureaux, et sera distribué le mardi 1 9 mai. L es arrangements techniques et 
logistiques seront communiqués en temps utile . 
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