RESTRICTED  
  
WT/TPR/W/206  
 
21 February 2022  
(22-1613) Page: 1/44 
Trade Policy Review Body    
 
*In Original language only/ En langue originale seulement /En el idioma original solamente . 
  
PANAMA  
DRAFT MINUTES  OF THE MEETING* HELD ON 24 AND 26 JANUARY 2022  
Delegations are invited to submit factual corrections, if any, on their own statement to the 
Secretariat ( Mrs Daniela Salas : danielamariana.salas@wto.org , or to  tprd@wto.org ) no later 
than 7 March 2022 . 
 
Organe d'examen des politiques commerciales  
 
PANAMA  
PROJET DE COMPTE RENDU DE LA RÉUNION* TENUE LES 24 ET 26 JANVIER 2022  
Les délégations sont invitées à soumettre  leurs éventuelles corrections factuelles concernant leurs 
propres déclarations au Secrétariat ( Mme Daniela Salas : danielamariana.salas@wto.org , ou 
tprd@wto.org ) le 7 mars 2022  au plus tard.  
 
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales  
 
PANAMÁ  
PROYECTO DE ACTA DE LA REUNIÓN* CELEBRADA LOS DÍAS 24 Y 26 DE ENERO DE 2022  
Las delegaciones pueden enviar a la Secretaría (Sr a. Daniela Salas : 
danielamariana.salas@wto.org , o tprd@wto.org ) a más tardar el 7 de marzo de 2022  las 
correcciones fácticas que deseen introducir en sus propias declaraciones.  
 
 
_______________  
 
  WT/TPR/W/206  
 
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  TRADE POLICY REVIEW  
PANAMA  
DRAFT  MINUTES OF THE MEETING  
Chairperson: H.E. Mr Dacio Castillo (Hondura s) 
CONTENTS  
 
1  INTRODUCTORY REMARKS BY THE CHAIRPERSON  ................................ .......................  3 
2  OPENING STATEMENT BY THE REPRESENTATIVE OF PANAMA ................................ ...... 5 
3  STATEMENT BY THE DISCUSSANT  ................................ ................................ ................  9 
4  STATEMENTS BY MEMBERS  ................................ ................................ ........................  13 
5  REPLIES BY THE REPRESENTATIVE OF PANAMA AND ADDITIONAL COMMENTS  .........  37 
6  CONCLUDING REMARKS BY THE CHAIRPERSON  ................................ .........................  43 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Note: Advance written questions and additional questions by WTO Members, and the replies provided 
by Panama are reproduced in document WT/TPR/M/421/Add.1 and will be available online at 
http://www.wto.org/english/tratop_e/tpr_e/tp_rep_e.htm.  WT/TPR/W/206  
 
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  1  INTRODUCTORY REMARKS BY THE CHAIRPE RSON  
1.1.  El tercer  examen de las políticas comerciales de Panamá  se celebra los  días 24 y 26 de 
enero  de 2022. El Presidente , Excm o. Sr. Dacio  Castillo  (Honduras ), que actúa en nombre de la 
actual Presidenta del OEPC, Embajadora  Molokomme (Botswana), da  la bienvenida a la delegación 
de Panamá , encabezada por el Excm a. Sra. Linda  Castillo , Viceministra de Negociaciones 
Comerciales Internacionales  Económicas Internacionales; al Excmo.  Embajador  Alfredo  Suescum , 
Representante Permanente de la Panamá  ante la OMC; al resto de la delegación y a la ponente, 
Excm o. Sr. Embajador  Laurie  Lo (Hong Kong,  China ). 
1.2.  Al President e le complace que, además de la presencia física de los representantes, la reunión  
se beneficie  también  de la conexión  en línea (In terprefy), que permit e una participación más amplia 
de los Miembros, en particular de funcionarios que no pudieron viajar desde Ciudad  de Panamá  en 
vista de las circunstancias actuales.  
1.3.  El President e recuerda la finalidad de los exámenes de las políticas c omerciales y los principales 
elementos de los procedimientos para la reunión. El informe de  Panamá  figura en el documento 
WT/TPR/G/ 421, y el de la Secretaría de la OMC, en el documento WT/TPR/S/4 21. 
1.4.  Las siguientes delegaciones presentaron preguntas por esc rito antes de la fecha límite:  
Guatemala; Argentina; Chile; Canadá; República  Dominicana; Islandia; Singapur; Japón; Colombia; 
Estados  Unidos; Unión  Europea; China; Hong  Kong,  China; y Costa  Rica. Presentaron preguntas por 
escrito después de vencido el plazo las siguientes delegaciones:  Reino  Unido; México; Tailandia; 
República  de Corea; Turquía; y Perú . 
1.5.  El anterior examen que se realizó en 2014 fue muy positivo. Panamá logró un crecimiento 
económico excepcional y un mayor grado de integración en los mer cados internacionales, 
convirtiéndose en un importante exportador de servicios, asociados principalmente a las actividades 
del Canal de Panamá y de la Zona Libre de Colón, como son el transporte y la logística. En aquel 
momento se instó a que Panamá reforz ara las sinergias de estos sectores al resto de la economía.  
1.6.  En ese contexto , el Presidente subraya  que, a pesar de los efectos negativos de la pandemia 
causada por el COVID -19, durante el 2021 el sistema financiero de Panamá mostró  resiliencia y 
mantuvo u na posición en general sólida. Al respecto, los Miembros en sus preguntas escritas insta ron 
a Panamá a referirse a las medidas que se tomaron para paliar los efectos de la pandemia.  
1.7.  Los Miembros también se interesaron en las medidas adoptadas por las autor idades panameñas 
para diversificar las exportaciones y atraer más inversión. En este sentido, El Presidente señal a que, 
sería de gran interés escuchar sobre el reciente desarrollo de la actividad minera ya que las 
exportaciones de productos minerales (espe cíficamente el cobre y sus concentrados) llegaron a 
representar el 47,8% de las exportaciones totales en 2019 y en 2020 el 56,3%, mientras que en 
2018 representaban solo el 0,2%.  
1.8.  Al igual que en el anterior examen, los Miembros felicitaron a Panamá por su firme compromiso 
con el sistema multilateral de comercio, sobre todo en las negociaciones que se están llevando a 
cabo. En cuanto a la política comercial, los Miembros notaron  la importancia que Panamá le ha dado 
a los temas de género, los pueblos indígena s y las pymes. En este sentido, los Miembros indagaron 
cómo se incluían estos temas en la política comercial y si los tratados de libre comercio que Panamá 
suscribió recientemente, los cuales Panamá continúa utilizando para intensificar su integración en l a 
economía mundial, incluyen disposiciones específicas sobre género, pueblos indígenas, mipymes u 
otros grupos tradicionalmente vulnerables.  
1.9.  Los Miembros, en el anterior examen, se refirieron a las medidas adoptadas por Panamá para 
facilitar el comercio, p or ejemplo, por medio del uso de una ventanilla única para las exportaciones 
y la implementación de un sistema de operador económico autorizado. No obstante, se observó  que, 
al igual que en 2014 , Panamá no ha establecido una ventanilla única para las impor taciones y que 
se debe recurrir a un agente de aduanas para tramitar el despacho de las mercancías bajo los 
distintos regímenes aduaneros. En relación a los procedimientos aduaneros se mencion ó también la WT/TPR/W/206  
 
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  designación de "mercancías especiales" importadas c on un "riesgo justificado" en el proceso de 
valoración en aduana y el uso de valores de referencia.  
1.10.   En el contexto de  este examen, varios Miembros hicieron preguntas relacionadas a las 
medidas no arancelarias utilizadas por Panamá en el sector agropecuario  para, entre otras cosas, 
proteger la salud pública y la sanidad vegetal y animal y su compatibilidad con el Artículo  5 del 
Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias. Los Miembros se refirieron a las instituciones 
encargadas de esta política y a lo s requisitos zoosanitarios en general, así como entre otros, a los 
procedimientos de inspección que se utilizan para las importaciones agropecuarias que ingresan al 
territorio panameño por vía aérea y al requisito de licencias fitozoosanitarias previas par a importar 
ciertos productos de origen animal o vegetal.  
1.11.   También se formularon preguntas sobre los siguientes temas: los aranceles NMF aplicados a 
tasas superiores a las consolidadas en el marco de la OMC; los requisitos de licencias de importación 
y expor tación; las compras del Estado; las medidas de apoyo interno al sector agropecuario, 
incluidos el aumento del arancel medio para los productos agropecuario, el uso de las Cadenas 
Agroalimentarias y el uso del mecanismo de salvaguardia especial agrícola; la  regulación de precios 
de los productos de la canasta básica de alimentos; y los procedimientos para desarrollar y revisar 
los reglamentos técnicos nacionales.  
1.12.   Las preguntas presentadas anticipadamente por escrito para este examen m ostraron  el 
amplio inter és que los Miembros tienen en relación con los regímenes de comercio e inversiones de 
Panamá.  
1.13.   En este Examen, Panamá recibió  237 preguntas escritas presentadas anticipadamente por 
20 Miembros, de las cuales 211 fueron enviadas dentro del plazo establecido . Antes de la presente 
reunión, Panamá facilitó respuestas escritas a la mayoría de estas preguntas, y El Presidente esper a 
con interés oír las respuestas de Panamá durante los dos días de la reunión.  
1.14.   La reunión brind ó a los Miembros una buena oportunidad para discutir en detalle temas de su 
interés y de importancia para el sistema multilateral de comercio.  
1.15.   También fue un momento oportuno para que Panamá ponga al día a los Miembros sobre la 
repercusión de la pandemia ca usada por el virus COVID -19 en su economía y las medidas que ha 
adoptado en respuesta. El Presidente confía  en que el intercambio de opiniones se rá fructífero.  
1.16.   El Presidente  concluye sus observaciones introductorias deseando a Panamá el mayor éxito 
en el tercer  examen de sus políticas comerciales.  
  WT/TPR/W/206  
 
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  2  OPENING STATEMENT BY THE REPRESENTATIVE OF PANAMA  (H.E. MRS.  LINDA  
CASTILLO)  
2.1.  Buenos días/tardes a todos. Sean mis primeras palabras portadora s de un especial 
agradecimiento en nombre de la República de Panamá y del Señor Ministro de Comercio e Industrias 
S.E. Ramón  Martínez de la Guardia. Gracias al Embajador  Dacio  Castillo de Honduras, quien ha 
aceptado presidir este examen y al Embajador  Laurie Lo de Hong  Kong,China, ponente de este 
tercer examen de política comercial de la República de Panamá, examen que hemos realizado en las 
condiciones especiales planteadas por la pandemia del COVID -19, que ha impactado de manera 
significativa, todas las e sferas de la actividad humana y entre ellas por supuesto, el comercio global.  
2.2.  Permítame, señor Presidente, agradecer también a la Secretaría de la OMC por la preparación 
del Informe y su acompañamiento en estos trabajos, para presentar de manera clara y co mpleta las 
políticas económicas y comerciales de Panamá.  
2.3.  Igualmente, deseo agradecer a los Miembros por todas las preguntas enviadas dentro del plazo 
establecido previo a esta reunión e informarles que hemos remitido por escrito la mayoría de las 
respuesta s, en base a la opinión de las autoridades panameñas competentes, a quienes también 
agradezco los enormes esfuerzos desplegados para ello, en momentos en que enfrentamos un 
importante incremento de casos, lo que ha disminuido la disponibilidad de los funci onarios a cargo.  
2.4.  Quiero continuar indicando que este examen de las políticas comerciales es a juicio de Panamá, 
un ejercicio de gran relevancia para evaluar el estado de implementación por parte de los Miembros 
respecto a los compromisos multilaterales asu midos como Miembros de la Organización Mundial del 
Comercio (OMC), en el transcurso del tiempo desde su adhesión y en atención a la profundización 
de los procesos de liberalización propuestos en este contexto.  
2.5.  En este sentido, el último examen de política comercial realizado por la República de Panamá 
en el año 2014, evidenció los esfuerzos desplegados durante varias administraciones 
gubernamentales, para avanzar en la integración de nuestro país dentro de la economía global.  
2.6.  El periodo objeto de este examen 2014 -2021, incluye como un elemento importante, la gestión 
de Panamá durante una pandemia sin precedentes, frente a lo cual resulta necesario examinar de 
manera diferenciada las iniciativas y prioridades emprendidas en el p lano económico, social y 
político, junto con sus efectos, durante la etapa anterior y durante la pandemia.  
2.7.  En el período comprendido entre el año 2015 hasta la crisis del C OVID -19, la economía 
panameña experimentó un crecimiento sostenido promedio anual d e 4,6%, de los más altos de 
América Latina y el Caribe, impulsado en gran medida por efectos de la inversión extranjera directa, 
principalmente en actividades mineras y los sectores hotelero, bancario, inmobiliario, eléctrico, y 
manufacturero. A pesar de l a crisis, y como resultado de los esfuerzos para impulsar la reactivación 
las actividades económicas afectadas, en el año 2021 la economía panameña creció 9 ,9 % con 
relación al 2020.  
2.8.  Esto nos demuestra que las políticas públicas sanitarias y socioeconómica s aplicadas durante 
la pandemia han sido efectivas y nos alienta saber que, según informe más reciente de la Comisión 
Económica para América Latina (CEPAL), Panamá lidera la lista de proyección de crecimiento 
económico para el 2022 en la región latinoameri cana.  
2.9.  Respecto a la actividad comercial, destacamos que , para el período en examen para el sector 
de servicios, que representa aproximadamente el 70% del PIB, la balanza de servicios registró saldos 
positivos de 2014 a 2020, donde las exportaciones de tran sporte marítimo representaron en 
promedio el 30,4% del total. El mayor aumento se registró en el año 2017, producto del incremento 
de ingresos del Canal  de Panamá, a raíz de la inauguración de la ampliación de la vía acuática con 
un nuevo juego de esclusas , que permite el tránsito de naves Post -Panamax y el crecimiento 
asociado en la actividad de puertos terminales de esta vía.  
2.10.   En el sector primario por su parte, a pesar de haber tenido una caída en el 2014 por efectos 
de plagas y acontecimientos climáticos , se reflejaron tasas positivas que mostraron para el año 2019 
un crecimiento del 9,9%.  WT/TPR/W/206  
 
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  2.11.   Destacamos que durante el período de la crisis por la pandemia del C OVID -19, la actividad 
primaria en el país no se detuvo y jugó un rol fundamental para el abastecimi ento de alimentos a la 
población en general y en especial a la más vulnerable, así como para garantizar la paz social, ya 
que, aunque el sector agropecuario solo representa el 2,4 % del PIB, emplea cerca del 20% de la 
fuerza laboral del país, principalmente  en las áreas rurales.  
2.12.   Bajo la administración actual, que inició su gestión el 1  de julio de 2019, el gobierno nacional 
enfocó su visión estratégica en el crecimiento económico sostenible e inclusivo, con miras a mejorar 
la calidad de vida de su población,  la generación de empleo, la revitalización del sector agropecuario 
panameño, impulsar el desarrollo turístico, fortalecer la industria nacional y mediante todo ello, 
avanzar en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030.  
2.13.   Al igual que el resto  del mundo, a principios de año 2020, a menos de seis meses de haber 
asumido la administración actual, Panamá se enfrentó la crisis sanitaria inesperada del COVID -19, 
la cual ha causado trágicas pérdidas de vidas humanas e impactó cada aspecto de nuestras vidas.  
La crisis afectó en particular ciertos sectores de la actividad económica como la industria de la 
construcción, el turismo, hoteles y restaurantes, transporte aéreo de pasajeros y la industria 
manufacturera en general, entre otros sectores, con un efecto económico inmediato para nuestro 
país de la reducción de un 17 ,9%del PIB en 2020 con respecto al año 2019.  
2.14.   El Gobierno panameño, para contrarrestar los efectos de la pandemia, se vio obligado a 
reestructurar las prioridades de su Plan Estratégico, s in abandonar su visión amplia para el 
crecimiento social y económico nacional. Para ello, implementó una serie de estrategias encaminadas 
principalmente a la preservación de la vida humana, a través de esfuerzos para ampliar la capacidad 
de atención sanita ria y garantizar los medios de subsistencia fundamentales a la población afectada, 
por un lado, y por el otro, haciendo grandes esfuerzos encaminados a estabilizar y reactivar la 
economía.  
2.15.   Dentro de la estrategia financiera, que planteó una restructuració n dinámica del presupuesto 
nacional, la contención del gasto y la inyección de recursos externos permitieron transferir recursos 
adicionales a las instituciones de atención sanitaria y asignar otros para la atención de la población 
afectada y la más vulner able, a través del Programa Panamá Solidario.  
2.16.   La estrategia de salud por su parte implicó el desarrollo de un modelo de gestión para dar 
respuesta integral, traducida en la protección a la vida de la población, reducir su exposición al 
riesgo y mantener un a oferta permanente de atención sanitaria.  
2.17.   Actualmente, a pesar de encontrarnos frente a una nueva ola de contagios relacionada con la 
nueva variante Omicron, mediante el programa de Vacunas Panavac ha logrado inmunizar con 
dos dosis al 72% de la población  meta del país y aplica dosis de refuerzo y pediátricas, lo cual se 
traduce en una tasa de letalidad por debajo del promedio mundial y una capacidad estable de 
atención hospitalaria.  
2.18.   En cuanto a las acciones del Plan para la Reactivación Económica se dest acan el proyecto 
Banca de Oportunidades, destinado a las microempresas afectadas por la pandemia y el Fondo 
Especial de Crédito destinado a los sectores más afectados de la economía y necesarios para su 
reactivación, como la innovación, ciencia y tecnologí a, agroindustrias, almacenaje, y distribución.  
2.19.   Estas iniciativas han superado las expectativas iniciales, beneficiando a más de 4 .000 familias 
panameñas en sus emprendimientos y microempresas, durante la primera fase, lo cual resulta 
particularmente releva nte, ya que el 70% de la fuerza laboral activa del país se compone de 
pequeños y medianos empresarios.  
2.20.   Otra iniciativa es el Programa Agro Solidario, que consiste en préstamos con facilidades como 
tasas de interés rentables, y asistencia técnica. Un compon ente, Agro Vida, dota de herramientas, 
semillas de granos básicos e insumos, a productores de subsistencia, para la seguridad alimentaria 
de sus familias.  
2.21.   No obstante, Panamá es consciente que otros sectores van a necesitar mucho más tiempo 
para recuperars e, como lo es el sector turismo. Este sector representaba tradicionalmente hasta 
14% del PIB, de manera directa e indirecta.  WT/TPR/W/206  
 
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  2.22.   En este sentido, el Plan Maestro de Turismo Sostenible (PMTS) 2020 -2025, tiene como 
objetivo fortalecer la actividad turística como sector económico estratégico, desarrollando un modelo 
sostenible que genere incremento del empleo a nivel nacional, integre a las comunidades, articule 
los territorios y aumente la competitividad de la industria.  
2.23.   El Gobierno también dentro d el plan de reactivación económica desarrolla importantes 
proyectos de inversión en infraestructura pública, como lo son la construcción de la tercera  línea del 
metro, las extensiones de las líneas uno y dos, la interconexión del Puente de las Américas con la 
Cinta Costera y el Proyecto de expansión del Sistema Interconectado Nacional que aumentará la 
capacidad de transmisión de la energía eléctrica, como parte del Plan Nacional Energético Nacional.  
2.24.   En sus esfuerzos para atraer nuevas y buenas inversiones, P anamá cuenta con el Régimen 
para el Establecimiento y la Operación de Sedes de Empresas Multinacionales (SEM), bajo el cual se 
establecieron más de 175  empresas multinacionales, 10 de estas durante el año 2021. Las empresas 
establecidas bajo el Régimen SEM  pueden gozar de un proceso expedito bajo el Régimen para el 
Establecimiento y la Operación de Empresas Multinacionales para la Prestación de Servicios 
Relacionados con la Manufactura (EMMA), creado en agosto del 2020.  
2.25.   Para el Gobierno nacional también es  clave, el posicionamiento de Panamá como destino de 
nearshoring , para atraer sedes regionales para la operación no solo administrativa, sino productiva 
de las empresas multinacionales que puedan además aprovechar los beneficios que emanan de la 
red de acuerdos comerciales bilaterales y regionales que Panamá ha suscrito en su proceso continuo 
de integración y liberalización comercial.  
2.26.   Una vez más desde su adhesión a esta Organización y durante el período de este examen, 
Panamá ha reafirmado mediante acci ones, su compromiso con los principios y valores que promueve 
esta organización, de un sistema comercial abierto, previsible, justo y basado en normas; y 
principalmente alineadas con el objetivo más importante: que los beneficios del crecimiento del 
comerc io mundial permitan elevar el nivel de vida de los ciudadanos, que sea sostenible social y 
ambientalmente y principalmente, que sea compatible con los intereses y necesidades de los 
Miembros, según sus diferentes niveles de desarrollo económico.  
2.27.   Durante el  periodo en examen, Panamá puso en vigencia cinco  tratados de libre comercio: 
con la Asociación Europea de Libre Comercio;  México;  Israel ; el Reino  Unido ; la República  de Corea ; 
y un acuerdo de Alcance Parcial con Trinidad  y Tobago. Con ello la red de acue rdos comerciales 
bilaterales y regionales que Panamá ha suscrito implican la profundización de la integración 
comercial de nuestro país con aproximadamente 65  países, entre los cuales se encuentran los 
principales países exportadores al mercado panameño, a l cual acceden con preferencias 
arancelarias, mediante programas de desgravación progresivos y por contingentes arancelarios de 
productos sensitivos en la economía nacional, usualmente mercancía agrícolas como carne de cerdo ; 
pollo; arroz; maíz; y producto s lácteos ; entre otros, que son adicionales a los que Panamá pone a 
disposición, como parte de su compromiso de adhesión a esta Organización y que son utilizados en 
su totalidad por nuestros socios preferenciales.  
2.28.   Panamá también ha emprendi do reformas inst itucionales que nos permitirán atender de mejor 
manera las preocupaciones de los Miembros en materia de medidas sanitarias y fitosanitarias así 
como de reglamentación técnica.  
2.29.   En materia arancelaria, Panamá adoptó recientemente su arancel nacional a la 
séptima enmienda y se dispone a revisar las contadas líneas arancelarias que en este ejercicio 
pudieran encontrarse sobre los niveles consolidados.  
2.30.   Panamá también demuestra un compromiso presente y futuro con el sistema multilateral de 
comercio, mediante su p articipación en los trabajos regulares y de negociación de en los diferentes 
Comités y Grupos de la OMC. Mantenemos una participación constructiva y constante en las 
negociaciones para la eliminación de subvenciones a las actividades de pesca, dañinas para  el 
ecosistema marino.  
2.31.   También mediante nuestra participación en la iniciativa conjunta de comercio electrónico 
considerando la importancia de la renovación de la moratoria de derechos de aduanas de comercio WT/TPR/W/206  
 
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  electrónico y la necesidad de revitalizar las di scusiones en el marco del programa de trabajo y dentro 
de la iniciativa conjunta sobre facilitación de las inversiones para el desarrollo.  
2.32.   Desde septiembre 2020, Panamá forma parte del Grupo de Trabajo Informal sobre Comercio 
y Cuestiones de Género y es co patrocinadora de la Declaración Ministerial Conjunta, presentada el 
pasado mes de diciembre.  A nivel nacional, mediante la Iniciativa de Paridad de Género – Panamá 
en una Alianza público -privada liderada por el Ministerio de Desarrollo Social, aspira a de sarrollar un 
plan de acción para cerrar las brechas económicas de género y lograr la integración igualitaria de 
las mujeres en el ámbito económico. Programas para mujeres que incursionan en la exportación y 
pequeñas empresarias y sello de igualdad para emp resas comprometidas, son impulsadas de 
conformidad con nuestra política pública para atender las cuestiones de género; y todo esto 
queremos compartirlo dentro de los trabajos de este grupo.  
2.33.   El pasado mes de diciembre, en el marco de  la COP26, Panamá firmó junto con Surinam y 
Bután la Declaración de los países Carbono Negativo, condición que solo ostentan estos tres países 
a nivel mundial. Bordeada por dos océanos, Panamá es líder mundial azul alcanzando en el año 2021 
una superficie marina del 30% dentro de  las áreas ambientalmente protegidas. Mediante su 
estrategia nacional energética Panamá ha alcanzado una matriz de energías renovables al 75% y es 
también suscriptor de la Carta sobre Plásticos Oceánicos, a la vez que implementa a nivel nacional 
el remplaz o de los plásticos de un solo uso por alternativos ambientalmente sostenibles.  
2.34.   El Canal de Panamá avanza en su programa para ser una entidad neutra en emisiones de 
carbono para final de la década. Ha implementado el proyecto Sistema de Clasificación de Buques 
Verdes y un programa de reconocimiento ambiental mediante el cual se otorgan cupos prioritarios 
a usuarios que demuestran el uso de combustibles bajos en carbono y de rutas ambientales 
conscientes.  
2.35.    De manera consistente con todas e stas acciones, Panamá está convencido de la necesidad 
de acciones del comercio a favor del desarrollo sostenible, por lo que participa de los Debates 
Estructurados sobre Sostenibilidad Ambiental y es firmante de las tres Declaraciones Ministeriales 
Conjunt as presentadas recientemente.  
2.36.   Panamá continúa comprometido en obtener resultados en todos los sectores y pilares de 
negociación multilateral en la OMC, para asegurar un equilibrio de beneficios y responsabilidades de 
los Miembros.  
2.37.   En atención a ello, par ticipa en las negociaciones de agricultura, comercio de servicios, y 
propiedad intelectual, entre otras, y continuará activa, tanto en su capacidad nacional como de 
coordinadora de grupo, en los trabajos y discusiones en torno a temas de importancia actual , así 
como también en las discusiones sobre la respuesta institucional a los efectos de la pandemia, las 
propuestas de reforma a los procesos solución de diferencia y la celebración de la CM12.  
2.38.   Finalmente, como Miembros de la Organización Mundial de Comer cio desde el año 1997, 
reafirmamos la necesidad de que la OMC propicie discusiones sobre los nuevos retos que sus 
Miembros están enfrentando y se logren consensos que aporten soluciones de cómo atender las 
situaciones que nos ha presentado la pandemia COVI D-19 y juntos alcanzar el desarrollo pleno de 
nuestros países.  
  WT/TPR/W/206  
 
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  3  STATEMENT BY THE DISCUSSANT  
3.1.  I would like to join the Chair in extending a warm personal welcome to H.E. Linda Castillo, 
Vice Minister for International Trade Negotiations and her team in Pana ma, who are joining us 
virtually due to restrictions relating to the pandemic. I would also like to recognise our distinguished 
colleague Ambassador  Alfredo  Suescum and his team here in Geneva, not only for their excellent 
work in promoting and defending t he trade interests of Panama, but also for their tireless efforts in 
and contributions to defending and further developing the multilateral trading system in the WTO.  
3.2.  I should also thank the Panamanian Government and the WTO Secretariat for their 
comprehen sive reports prepared for this review.  
3.3.  Today, I am going to start by highlighting some important context of Panama's economic 
development and trade and investment policies during the review period, I will then share with 
colleagues my observations on Pana ma's achievements so far and the challenges ahead. I hope they 
would help stimulate Members' discussions during this review.  
CONTEXT  
General  economic environment  
3.4.  Panama had enjoyed more than a decade of high economic growth before it suffered drawbacks 
during the COVID -19 pandemic. Real GDP growth was between 3% to 6.9% during 2013 -2019 until 
the pandemic hit, while a negative growth of 17.9% was recorded in 2020.  
3.5.  Panama relies substantially on imports to meet the needs of its people and businesses, and 
current account deficits were recorded through the period, which were funded by surpluses in its 
financial account, mainly in the form of Foreign Direct Investments.  In this connection, Panama's 
policy is to improve the performance in exports of goods and services so as to continue to attract 
foreign investment.  
3.6.  Panama is a small and relatively open economy, with the services sector accounting for about 
70% of its GD P. The services sectors relating to foreign trade are especially important, they include: 
wholesale and retail trade; transport, storage and communications; financial services and business ; 
and rental activities in real estate.  
3.7.  Deficits in the current acc ounts between 2014 and 2019 amounted to about 8.1% of the 
nominal GDP. The only exception was in 2020, owing to implementation of health measures to 
contain the pandemic, there was a significant decrease in the imports of goods and services and 
resulted in  a surplus.  
Monetary vs fiscal policies  
3.8.  It is relevant to note that Panama's national currency (Balboa) is pegged to the US  dollar, 
which is also accepted as legal tender in the country. Panama is maintaining market interest rates 
and free flow of capital, so it is subject to the impacts of the US Federal Reserve's policies and does 
not have many monetary policy tool left for its manoeuvring.  
3.9.  As such, Panama has to rely on fiscal policy tools for its macroeconomic management. This has 
a bearing on i ts fiscal discipline at times of emergencies – Panama has set a fiscal rule that its net 
debt to GDP ratio should not exceed 40%, but in practice, with persistent deficits during the review 
period, this target was often exceeded and it has to be officially  relaxed so that the Government 
may increase capital expenditure to counter the negative economic impacts brought by the 
pandemic  – this ratio rose to 69% in 2020.  
3.10.   The fiscal challenge of the Panamanian Government is thus to increase its fiscal revenues t o 
arrest the fiscal deficits. In the meantime, this gap has to be bridged by issuance of public debts on 
the international market.  
Trade and industry policies  
3.11.   According to the Government report, Panama promotes a sustainable trade policy designed 
to drive  development and build capacity for economic growth and reduce poverty and social equality. WT/TPR/W/206  
 
- 10 - 
 
  And its trade policy goes hand -in-hand with its industrial policy to promote openness, economic 
diversification, innovation and international competitiveness.  
3.12.   The sectors attracting the largest investment flows include: mining and quarrying; financial 
and insurance services; transport and storage; and manufacturing.  
3.13.   Although Panama's agricultural sector makes only a modest contribution (2.4% in 2020) to 
its GDP, the  sector is important to the country's socioeconomic development, because it employs 
over 14% of the workforce, especially in rural areas. The Government uses trade measures in 
additional to tariffs and tariff quotas to protect and promote agriculture. They  include plant and 
animal health controls, safeguard measures, marketing support, export promotion, incentive 
programmes for selected products, and preferential rates for bank credits by a state development 
bank. But no export subsidies were granted for ag ricultural products during 2014 -20.  
Completion of major capital projects  
3.14.   Several major new or expansion capital projects were completed during the review period, 
which would boost export revenues and enable further development of other sectors. These proj ects 
include extension of the Panama Canal, airports and ports by the public sector, and construction of 
copper mining infrastructure by the private sector.  
3.15.   These infrastructural developments have helped Panama emerge as an air and port 
transhipment hub an d a regional and global hub for logistics and trade. Its state -run Tocumen 
International Airport is a transfer hub for flights in the region and the regional centre for a global 
delivery services company.  
3.16.   The Panama Canal now oversees about 2.3% of world m aritime trade and contributes to the 
development of transhipment business in its port sector. Furthermore, transport, storage and 
communications services (14.5% of GDP) also benefitted from the expanded capacity of the Canal, 
which allowed passage of large r ships, and the expanded port -related activities have brought 
increased business opportunities for its maritime services.  
3.17.   The toll revenue of the Panama Canal rose by 17.6% in 2017 due to its expanded capacity, 
and contributed a significant proportion (7 5.1% in 2020) of the Government's non -tax revenues. 
The Canal's direct contribution to GDP is assessed at 3.5%, which rises to 5.2% if its indirect 
contributions are also taken into account.  
3.18.   On the other hand, the contribution to GDP of mining and quarryi ng jumped from 2.2% 
between 2014 and 2020 to 4% in 2020 after the new copper extraction operations began in 
mid-2019. Exports of copper ores and concentrates contributed to substantial growth in goods 
exports in 2019 -2020, while the increased revenues from  the Panama  Canal, ports and air transports 
have boosted services exports.  
Impact of COVID -19 pandemic on its economy  
3.19.   The COVID -19 pandemic has taken its tolls on the global economic performance, and Panama 
was no exception. Its financial intermediation se ctor (accounting for about 7.5% of GDP) was still 
growing after onset of COVID -19, but at a much slower rate due to the impacts of the pandemic. Air 
transport also suffered a huge drop of 69.7% in 2020 as international commercial air travel halted 
for seve n months during the year.  
3.20.   Fortunately, the negative impacts would likely be short -lived: after suffering from an 
unprecedented economic contraction of 17.9% in 2020, Panama reported a 10% growth in the 
first half of 2021. The World Bank forecast a 9.9% rea l GDP growth for the whole year in 2021, 
before it returns to its trend growth of about 5% a year.  
3.21.   On the balance of payments, the sharp fall in the imports of goods and services in 2020 
exceeded the fall in exports, thus reversing the usual deficit positi on in the current account. 
However, the usually positive capital and financial account balance in that year turned negative, 
because FDI dropped by 86.4% due to collapse of global FDI flows under the pandemic, and financial 
support from the IMF was require d for payment and precautionary needs against external shocks. 
But there are grounds for optimism – according to UNTACD's Global Investment Trends Monitor WT/TPR/W/206  
 
- 11 - 
 
  released in January  2022, the FDI flows in Latin  America and the Caribbean has recovered to near 
pre-pandemic levels, with a 75% year -on-year growth in 2021.  
OBSERVATIONS  
Trade agreements  
3.22.   Panama relies heavily on international trade and advocates a rules -based, inclusive 
multilateral trading system. Its export promotion strategy also involves taking advan tage of trade 
agreements to access new markets.  
3.23.   During the review period, it participated actively in the negotiations on fisheries subsidies and 
several plurilateral joint initiatives in the WTO. Although Panama subsequently withdrew from the 
initiative on MSMEs, it rejoined the initiative on Investment Facilitation for Development recently. 
Panama also remained a participant in trade and gender and in e -commerce.  
3.24.   Outside the WTO, Panama entered into six trade agreements during the review period with 
the European Free Trade Association (EFTA); Mexico; Trinidad and Tobago; Israel; Korea; and 
the United  Kingdom.  
Import and export  
3.25.   While there has not been substantial changes in import and export procedures during the 
review period, some concerns raised durin g the previous review remain and are repeated in the 
advanced questions submitted by Members. They included the requirement for the appointment of 
customs broker for imports, when the same is optional for exports and re -exports. Further, the 
Single Window for Foreign Trade is at present only available for export and re -export procedures.  
Tariffs  
3.26.   Panama should be commended for the positive changes in its tariff regime during the review 
period. According to the Secretariat's report, Panama has bound all its tariff lines and used ad 
valorem tariffs for 99.7% of its tariff universe. The proportion of duty-free tariff lines has also 
increased from 34.5% to 45.5%, with the simple average applied MFN tariff rate fell from 7.6% to 
6.9%.  
3.27.   However, the Secretariat's report also suggests that the applied MFN tariff for seven  tariff 
lines and three sub -lines h ave exceeded the bound tariff. Some Members also noted in their advance 
questions that the average tariff for agricultural products (rose to 15.2% in 2021) continued to be 
much higher than that for non -agricultural products (at 5.3%).  
Foreign investment  
3.28.   Panama places a lot of emphasis on attracting foreign investments, which enjoy national 
treatment and do not require registration or authorisation. There is no restriction on repatriation of 
investment capital or remittances of profits and interests out of t he country.  
3.29.   There are, however, still some restrictions in its investment regime:  
• no domestic or foreign investment are allowed in electricity transmission and mail services 
as they are state monopolies;  
• foreign investment in communications media, retai l activities, tourism continued to be 
prohibited;  
• private investment in mineral deposits and salt pan without the state's consent are also 
prohibited;  
• there are also restrictions on FDIs in air transport, road transport, free -to-air radio, and 
television services.  WT/TPR/W/206  
 
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  3.30.   Furthermore, while Panama has removed its restrictions on foreigners' participation in port 
lighterage and provisioning services since 2015, the Government may still restrict the number of 
licences issued for provision of these port services.  
Competition  
3.31.   Promoting the competitiveness of its industries is Panama's stated policy and many measures 
have been put in place to this end. However, a quick review of the advance questions suggests that 
some Members would appreciate further elaboration in the  economic activities that are currently 
excluded from Panama competitive regime, which include economic activities subject to state 
monopoly, such as power transmission and mail services; activities of the Panama  Canal Authority 
and gambling. There are als o questions on the regulation of certain prices (usually relating to prices 
of products in the basic basket) and the exemption of the procurement regimes of the Panama Canal 
Authority and Social Security Fund.  
3.32.   Perhaps I would just stop here. I look forward  to hearing exchanges between the Panama 
delegation and other Members and sincerely wish Panama a very successful Trade Policy Review.  
  WT/TPR/W/206  
 
- 13 - 
 
  4  STATEMENTS BY MEMBERS  
GUATEMALA  
4.1.  En nombre de Guatemala, quisiera dar la más cordial bienvenida a la delegación de Panamá, 
encabezada por la S ra. Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales , 
al equipo que lo acompaña, así como al Embajador y amigo Alfredo  Suescum, Representante 
Permanente de Panamá ante la Organización Mundi al del Comercio (OMC) y al equipo de la Misión 
en Ginebra, con quienes he tenido el gran gusto de trabajar muy de cerca a lo largo de los años, en 
el seno de esta Organización y otros foros de comercio internacional.  
4.2.  Aprovecho también la ocasión, para agr adecerle Señor  President e, por sus palabras 
introductorias, así como a la Secretaría de la OMC por el informe preparado, y al Sr . Laurie  Lo 
Representante Permanente de Hong  Kong, China  ante la OMC, por la visión analítica tan completa 
que amablemente compa rtió con nosotros esta mañana, en su calidad de Ponente.  
4.3.  Guatemala ha mantenido históricamente una relación de amistad muy estrecha con Panamá, 
país hermano con el que compartimos una visión de desarrollo, integración y fortalecimiento 
regional. Ejemplo de  ello, es la labor que hemos realizado, con el fin de lograr la plena integración 
centroamericana.  
4.4.  En el marco de la OMC, hemos tenido oportunidad de trabajar muy de cerca con Panamá en 
un gran número de iniciativas. Adicionalmente a nuestra cercanía geog ráfica, como parte del Grupo 
de Economías Pequeñas y Vulnerables hemos mantenido una relación de trabajo muy estrecha  
4.5.  En el ámbito comercial bilateral podemos destacar que los principales productos intercambiados 
por nuestros países, cabe mencionar los pr oductos plásticos ; los materiales textiles y sus 
manufacturas ; las grasas y los aceites comestibles ; los preparados a base de cereales ; las bebida s; 
los líquidos alcohólicos y vinagres ; el hierro y el acero ; productos farmacéuticos ; y productos y 
materias primas de repostería.   
4.6.  En relación con el examen que hoy nos concierne, es importante subrayar los esfuerzos 
emprendidos por las autoridades panameñas con el objetivo de promover activamente una política 
comercial sostenible, encaminada a impulsar el desa rrollo y favorecer el crecimiento económico a 
fin de reducir la pobreza y la desigualdad.  
4.7.  El Gobierno de Panamá con el objetivo de promover la atracción de inversión extranjera, se 
establecieron diversas estrategias comerciales que contribuyen al fortalecimiento del clima de 
negocios en el país.  
4.8.  Durante el período estudiado impulsó importantes medidas en materia de facilitación del 
comercio y ha brindado un gran apoyo en la implementación de la Estrategia Centroamericana sobre 
Facilitación del Come rcio. En conjunto, todas estas acciones permiten acelerar el flujo de bienes 
entre nuestros países y son un elemento de gran relevancia para profundizar la integración 
centroamericana e incrementar la participación de nuestros países, en las cadenas global es de valor.    
4.9.  Como retos a corto y mediano plazo, observamos la importancia de continuar la diversificación 
de la oferta exportable, cabe resaltar que durante el periodo examinado, se produjo un importante 
cambio en el tipo de mercancías exportadas por P anamá. Estas hasta 2018 estuvieron dominadas 
por los productos agropecuarios y alimenticios, mientras que desde 2019 las exportaciones de 
productos de la minería, de manera precisa de cobre, inexistentes anteriormente, pasaron a 
representar el 56% del tota l de las mercancías exportadas en 2020. Esto se debe al inicio de la 
explotación de una mina de cobre en el territorio panameño en 2019 así como sostener los esfuerzos 
para reducir el déficit público y el déficit en la cuenta corriente de la balanza de pag os.  
4.10.   Estos son retos que enfrentamos en términos generales todos los países de la región y 
confiamos plenamente en que la profundización de nuestra integración y la articulación de nuestras 
políticas constituyen elementos clave para la resolución progresiv a de estas cuestiones  WT/TPR/W/206  
 
- 14 - 
 
  4.11.   Felicitamos a las autoridades panameñas por los esfuerzos y logros alcanzados durante el 
período abarcado en su examen de políticas comerciales. Consideramos que las iniciativas 
emprendidas contribuyen a su fortalecimiento interno y favorecen la consolidación de nuestra región 
ante el mundo.  
4.12.   Agradecemos también las respuestas que amablemente nos han remitido, en relación con las 
preguntas planteadas en el marco de este examen . Deseamos a Panamá y a la delegación que hoy 
los represent a, una conclusión exitosa de su examen de políticas comerciales.  
ARGENTINA  
4.13.   Quisiéramos sumarnos a los Miembros que han dado la bienvenida a la delegación de Panamá, 
encabezada por S.E.  Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales.  
4.14.   Agradecemos los informes preparados por Panamá y por la Secretaría, que ofrecen un 
panorama completo de las políticas comerciales de este Miembro. Damos las gracias asimismo al 
Excmo.  Embajador  Laurie  Lo por sus observaciones y comentarios, que nos han permitido 
profundizar nuestro conocimiento sobre las prácticas comerciales de Panamá y sobre su entorno 
económico.  
4.15.   Panamá es un destacado socio comercial de la Argentina. En 2020, el comer cio bilateral fue 
de USD 278 millones. A Panamá exportamos principalmente combustibles ; grasas y aceites animales 
o vegetales ; vehículos ; y productos farmacéuticos. Por su parte, Panamá nos provee de textiles ; 
máquinas ; vehículos ; tabaco ; y caucho y sus ma nufacturas.  
4.16.   En los últimos años, el comercio entre nuestros países ha crecido significativamente. Sin 
embargo, se encuentra aún lejos de su potencial. Creemos que existen grandes oportunidades para 
el intercambio comercial en alimentos, medicamentos, maqu inaria agrícola y la industria automotriz.  
4.17.   La crisis económica producto de la pandemia tuvo un impacto significativo en todo el mundo, 
en particular en los países en desarrollo. En este sentido, reconocemos los desafíos que representó 
para Panamá, particul armente en término de tránsito de bienes, y celebramos las medidas 
adoptadas de apoyo a las mipymes. También destacamos los esfuerzos realizados para diversificar 
sus exportaciones, así como el paulatino agregado de fuentes renovables a su matriz energétic a.  
4.18.   Asimismo, resaltamos la importancia de las medidas vinculadas con procedimientos 
aduaneros y de facilitación del comercio, que resultan particularmente clave tomando en cuenta que 
por el canal de Panamá transita el 2,3% del comercio mundial como nos se ñala el informe de la 
Secretaría.  
4.19.   La Argentina también celebra la participación activa de Panamá en las actividades y Órganos 
de la OMC. Puntualmente en la negociación de un Acuerdo sobre subsidios a la pesca queremos 
destacar el excelente trabajo que ven imos realizando con la delegación de Panamá en el grupo de 
los 6Lats. Por otra parte, ambos países participamos en el Grupo de Trabajo Informal sobre Comercio 
y Género.  
4.20.   Hacemos uso de esta oportunidad para reiterar nuestra intención de trabajar en conjunt o con 
Panamá y toda la Membresía a fin de obtener resultados sustantivos en la postergada 12CM, que 
tengan por finalidad crear un sistema multilateral de comercio más justo, y que atienda las 
necesidades de los países en desarrollo.  
4.21.   Aprovechamos también e sta ocasión para subrayar que la Argentina desea continuar 
expandiendo las relaciones comerciales con Panamá. Asimismo, reiteramos que la Argentina está 
dispuesta a afianzar los lazos bilaterales en materia de cooperación agrícola, prevención de la fiebre 
porcina africana y cooperación en el campo de biotecnología.  
4.22.   Por último, y en el marco de este examen de política comercial, hemos presentado a Panamá 
una pregunta relacionada a las exportaciones de carne y lácteos y los requisitos de importación 
estipulad os por Panamá. Mucho agradecemos de antemano la respuesta proporcionada, la cual será 
debidamente estudiada por nuestras autoridades en Buenos  Aires.  WT/TPR/W/206  
 
- 15 - 
 
  4.23.   Además de reiterar nuestro reconocimiento por esta nueva oportunidad de intercambiar 
consideraciones sobre  prácticas comerciales de Panamá, permítanos señalar, una vez más, la 
relevancia de este ejercicio de transparencia en todos sus aspectos y desear a las autoridades 
panameñas una exitosa conclusión del presente examen.  
CHILE  
4.24.   Saludamos a la delegación de Pa namá, encabezada por S.E.  la Viceministra de Negociaciones 
Comerciales Internacionales, Señora  Linda  Castillo.  
4.25.   Saludamos también al embajador y amigo Alfredo  Suescum y a todo su equipo de la Misión 
ante la OMC. Además de su labor como representante de Panamá, agradecemos la labor que está 
realizando como coordinador del GRULAC, en especial sus completos informes.  
4.26.   Reconocemos el gran trabajo realizado tanto por  la Secretaría como por Panamá en la 
elaboración de los respectivos informes y felicitamos al ponente, Señor Laurie  Lo de 
Hong Kong,  China.  
4.27.   Chile y Panamá comparten la importancia de un sistema multilateral de comercio basado en 
reglas e inclusivo, conside rando la gran importancia que tiene el comercio internacional para ambos 
países.  
4.28.   En su informe preparado para este examen, Panamá destaca la relevancia que ha tenido para 
su economía su ubicación geográfica y el Canal. Ha creado condiciones favorables par a el sector de 
logística, ha alentado apertura en el mercado panameño y promueve la diversificación económica. 
Ello ha tenido como consecuencia altos niveles de competitividad en sectores con alta exposición a 
los mercados internacionales, lo que requiere un marco de políticas comerciales que asegure 
predictibilidad y estabilidad.  
4.29.   Chile, como tercer  usuario del Canal  de Panamá valora esta apreciación, pero también nos 
hace estar monitoreando políticas y medidas que puedan tener impacto en el tránsito por e sa 
importante vía de comunicación.  
4.30.   Las relaciones económico -comerciales entre Chile y Panamá se rigen por el Tratado de Libre 
Comercio (TLC), que entró en vigor el 7  de marzo  de 2008.  
4.31.   Panamá es un destino de las inversiones directas de capitales chilenos  en el exterior, el 
primero en Centroamérica, con más de 20  empresas chilenas presentes en distintos sectores 
incluyendo en los de energía e industria. Por ello que algunas de nuestras preguntas se refieren al 
régimen de inversión. Aprovecho de reconocer l a reactivación de la participación de Panamá en la 
Iniciativa Conjunta sobre Facilitación de Inversiones.  
4.32.   En temas ambientales, desde 2016 nuestros países han estado trabajando en un Plan de 
Trabajo para la Cooperación Ambiental, que incluye temas prioritarios para Chile tales como 
Gobernanza ambiental; Evaluación Ambiental Estratégica (EAE); Evaluación de Imp acto Ambiental 
(EIA); e Información y Economía Ambiental.  
4.33.   Destacamos también la adopción de un estándar ISO de igualdad de género en organizaciones 
y compañías privadas y el lanzamiento en 2021 del programa Mujer EmprendExport, así como la 
participación d e Panamá en el Grupo de Trabajo Informal sobre Comercio y Género.  
4.34.   Reconocemos el crecimiento de las actividades en el sector de la minería, incluida la minería 
del cobre, en los últimos años del que se da cuenta tanto en el informe de Panamá como el la 
Secretaría. Esta materia forma parte de la relación y área de cooperación entre nuestros países.  
4.35.   En el plano multilateral y particularmente en esta Organización, Panamá es un socio 
constructivo con quienes coincidimos en diversas materias. Por ejemplo, somo s co-patrocinadores 
de las declaraciones sobre Comercio y Sostenibilidad Ambiental; Comercio de Plásticos 
Ambientalmente Sostenible y Reforma de Subsidios de Combustibles Fósiles.  WT/TPR/W/206  
 
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  4.36.    Para este examen, además del área de inversiones, Chile ha formulado pregu ntas en materia 
de políticas de competencia; defensa comercial y servicios financieros y de seguros. Agradecemos 
las respuestas a dichas consultas.  
4.37.   Finalmente, deseamos a Panamá un exitoso tercer  examen de sus políticas comerciales.  
CANADA  
4.38.   Canada is please d to participate in the third  Trade Policy Review of Panama. We join other 
WTO Members in welcoming H .E. Vice Minister  Castillo and the other members of the delegation 
from Panama. We would like to thank the Government of Panama and the Secretariat for their 
reports.  
4.39.   Canada would like to begin by congratulating Panama on the strong recovery its economy has 
experienced sin ce the start of 2021. We recognize the difficulties experienced by Panama and 
Panamanians during this time, and the exceptional measures taken to manage the pandemic, 
stabilize the economy and enable this recovery.   
4.40.   Canada would also like to congratulate Panama for the continued improvement of its trade 
and investment regime since 2013, and for being an active participant in the multilateral trading 
system. Our trade and investment relationship will continue to be strengthened through the 
Canada -Panama Fre e Trade Agreement, along with parallel agreements on environment and labour. 
We look forward to continuing to expand our bilateral trade relationship.  
4.41.   Canada would like to recognize and thank Panama for its support of the Statement on Trade 
and Environment al sustainability. We also recognize Panama 's participation as an observer to the 
WTO Agreement on Government Procurement and welcome Panama 's participation at meetings of 
the WTO Informal Working group on Trade and Gender. We encourage Panama to continue and 
expand its engagement regarding inclusive trade and would welcome Panama 's consideration in 
joining the Inclusive Trade Action Group and the Global Trade and Gender Arrangement (GTAGA), 
sponsored by Chile, New  Zealand, Mexico and Canada. In the context  of the impasse at the 
Appellate  Body, Canada would also encourage Panama to consider joining the Multi -Party Interim 
Appeal Arbitration Arrangement as soon as possible to ensure binding dispute settlement with access 
to appellate review in its disputes wi th other participants. Canada would also encourage Panama to 
participate in the Joint Statement Initiative on Services Domestic Regulation as a way of further 
supporting services trade.  
4.42.   Canada appreciates the good record of Panama in submitting agriculture  notifications and 
would encourage it to make similar efforts in regards to subsidies and quantitative restrictions. 
Canada does take note that Panama is exceeding its annual agriculture domestic support limits by 
a significant margin in the provision of p roduct specific support to rice. Canada encourages Panama 
to undertake the necessary domestic reforms to its rice program to be consistent with their WTO 
domestic support commitments  
4.43.   Panama further expanded its access to the global trading network by secur ing five  new trade 
agreements, such as that with the Central American Common market. Recent infrastructure 
investments, such as the extension of the Panama  Canal, the Panama  City metro network among 
others will strengthen its position as a global logistics  hub and an attractive place to invest. Canada 
particularly notes the ratification of the Trade Facilitation Agreement in 2015.  
4.44.   Canada -headquartered mining firms are making a significant economic contribution to 
Panama through large investments. We applaud  Panama 's initial steps including joining the 
Intergovernmental Forum on Mining and Metal and undertaking a national dialogue on the mining 
industry in partnership with the InterAmerican Development Bank. Canada hopes that Panama 
continues with reforms in this area, which will improve state management of the resource sector 
and foster a stable and transparent environment for resource industry investors.  
4.45.   Canada is encouraged by the legislative reforms Panama has made to improve public 
contracting, including the new public private partnership law and accompanying Secretariat. Canada 
believes that increasing foreign participation in capital projects will help Panama realise its WT/TPR/W/206  
 
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  infrastructure goals and contribute to post pandemic economic recovery and looks for ward to 
exploring possible collaborations with Panama in planning and execution of P3 projects.  
4.46.   In conclusion, we encourage the Government of Panama to continue implementing measures 
aimed at ensuring respect for and the use of international institutions and international standards of 
business ethics, good governance and transparency. We look forward to a constructive exchange of 
views. Finally, we thank Panama for answering all of the questions from Canada submitted before 
the deadline.  
REPÚBLICA  DOMINICA NA 
4.47.   En primer lugar, deseamos dar la bienvenida virtual a Su  Excelencia  Sra. Linda  Castillo, 
Viceministra de Negociaciones Comerciales, y a su delegación, especialmente al Embajador  Alfredo 
Suescum, Representante Permanente de Panamá ante la OMC.  
4.48.   Asimismo,  felicitamos al Ponente, Sr.  Laurie  Lo, Representante de Hong  Kong,  China ante la 
OMC, y a la Secretaría por la preparación del informe.  
4.49.   La República  Dominicana y Panamá, mantienen excelentes relaciones bilaterales, y el 
comercio entre los dos países se ha mantenido fluido, con una tasa de crecimiento anual de un 4%.  
4.50.   Durante el periodo 2020 -2021 las importaciones de productos panameños a la 
República  Dominicana representaron un monto total de US D 148.741.574,45. Son en su mayoría 
productos agrop ecuarios, productos agroindustriales, productos del mar , y productos industriales.  
4.51.   Asimismo, las exportaciones de nuestro país hacia Panamá en el mismo periodo ascendieron 
a USD 119.091.862,94). Los principales productos que la Republica  Dominicana exporta  a Panamá 
son aguacates, frescos o secos ; aguardientes concentrados para la preparación de bebidas 
alcohólicas ; productos médicos o farmacéuticos ; botellones de policarbonato o PET ; alambres de 
hierro o acero sin alear ; y equipos eléctricos . 
4.52.   Panamá es el s ocio comercial número  30 en la exportación y el número  45 en la importación 
para la República  Dominicana. La República  Dominicana y Panamá cuentan con un Acuerdo 
Comercial de Alcance Parcial, en vigor desde el año 2003. Ambos países tienen además un Acuerd o 
para la Protección Recíproca de las Inversiones, en vigor desde el año 2006.  
4.53.   República  Dominicana, Panamá , y Costa  Rica han constituido la Alianza para el Desarrollo en 
Democracia en el mes de septiembre  del 2021, el texto de la Declaración de Puerto  Plata, del 
11 de diciembre del 2021, emanada de la cumbre de Jefes de Estado de esta Alianza, expresa un 
apoyo a la OMC y al sistema multilateral de comercio como herramienta para promover el 
crecimiento económico sostenible e inclusivo. La Declaración tambié n expresa la voluntad de los 
respectivos gobiernos de profundizar la liberalización comercial.  
4.54.   Observamos con satisfacción la implementación, en cerca de un 85%, del Acuerdo de 
Facilitación al Comercio por parte de Panamá, y le congratulamos por conceder trato preferencial a 
los servicios y proveedores de servicios de los países menos adelantados (PMA).  
4.55.   Finalmente, queremos agradecer las oportunas respuestas de Panamá a los planteamientos 
realizados por la República  Dominicana sobre distintos puntos contenidos en el informe.  
ICELAND  
4.56.   It is with pleasure that Iceland welcomes the distinguished delegation of Panama to their 
Trade Policy Review today. We also express appreciation to the WTO Secretariat and Panama for the 
reports prepared, as well as to the discussant, for the excellent framing of the issues for our 
discussion today.  
4.57.   First, I would like to mention the broad -based free trade agreement between the Central 
American States and the four EFTA states, Iceland,  Liechtenstein, Norway, and Switzerland that 
entered into force in 2014. The FTA, which covers trade in goods, trade in services, investment, WT/TPR/W/206  
 
- 18 - 
 
  competition, the protection of intellectual property rights, government procurement, trade and 
sustainable develop ment as well as cooperation, has proven to serve our countries well.  
4.58.   It is well known fact that improving gender equality and women 's economic empowerment 
benefits economies in many concrete ways, for example by having a positive effect on trade and 
contri buting to increase in economic growth.  
4.59.   The COVID -19 pandemic is heavily affecting all countries and Panama is no exception having 
seen a sharp contraction in their economy. This health crisis has also unveiled some new challenges 
relating to trade and trad e related activities as it is widely recognised that women are affected much 
harder that men, including when it comes to participating in trade.  
4.60.   Therefore, Iceland welcomes Panama 's actions taken to introduce policies and programmes 
specifically targeted t o encourage women 's participation in national and international trade. As 
presented in the Trade Policy Report, Panama 's aim is to increasing women 's participation in trade 
by promoting more gender equality.  
4.61.   Improved data collection and gender -based analys is are important tool when it comes to 
developing gender -based trade policies. So is the sharing of best practices of respective experiences 
relating to those policies and programs. This is a work that the Informal Working Group on Trade 
and Gender has bee n focusing on and we look forward to taking this work further with the proposed 
Joint Ministerial Declaration on the advancement of gender equality and women 's economic 
empowerment within trade.  
4.62.   As one of the co -chairs of the Informal Working Group on Trad e and Gender, Iceland welcomes 
Panama 's constructive participation in the work of the Informal Working Group and Panama 's support 
to the proposed Joint Ministerial Declaration on the advancement of gender equality and women 's 
economic empowerment within tr ade. 
4.63.   Iceland has submitted in advance written questions on the participation of women in the 
economy of Panama. We welcome the replies as the answers will be useful in gathering best practices 
in the promotion of gender -equality within trade.  
4.64.   Iceland appre ciates Panama 's active engagement in WTO and their continued support for the 
multilateral trading system. We wish the delegation of Panama every success for their third Trade 
Policy Review . 
SINGAPORE  
4.65.   Singapore extends a very warm welcome to the Vice  Minister of International Trade 
Negotiations, Ms  Linda  Castillo and her delegation, who are participating virtually from Panama  City. 
Let me begin by expressing our appreciation to Panama for its comprehensive Government Report 
and Statement. Our appreciat ion also goes to you, Chair, the Discussant Permanent Representative 
of Hong  Kong,  China, Laurie  Lo, as well as the Secretariat for their valuable insights. Allow me to 
make three  points.  
4.66.   First, Singapore and Panama are small trade -dependent countries that  share longstanding 
and strong economic ties. In 2020, Panama was Singapore 's second  largest trading partner in 
Latin America and the Caribbean, with total bilateral trade in goods amounting to USD  3.7 billion. 
Both Panama and Singapore adopt an open and p rogressive trade outlook, which is reflected in the 
numerous free trade agreements that both our countries have concluded. In fact, the 
Panama -Singapore Free Trade Agreement (PSFTA) signed in March 2006 was Singapore 's first 
bilateral FTA with a Latin Amer ican country. The Panama -Singapore FTA is a broad -based, 
forward -looking, and comprehensive agreement, covering many areas, including trade in goods and 
services, customs procedures, financial services, e -commerce, and government procurement. 
Nonetheless, there is room for us to further deepen our bilateral cooperation through closer 
collaboration in new areas such as innovation, and research and development, as well as 
strengthening our air and sea connectivity. We look forward to working closely with Pana ma to 
leverage these opportunities to strengthen our economic relations.  WT/TPR/W/206  
 
- 19 - 
 
  4.67.   Second, Singapore commends Panama for its efforts to alleviate the economic impacts of the 
COVID -19 pandemic. The fiscal, income, and monetary measures adopted by the Government, 
including restructuring the budget to channel more resources to the health sector and the Panama 
Solidarity Plan were a step in the right direction. Despite Panama 's economy suffering a contraction 
of 17.9% in 2020 due to the onset of the pandemic, these effo rts have allowed the economy to 
rebound in 2021 with an estimated GDP growth of 9.9% forecasted by the World Bank. However, 
further steps can be taken to lower public debt to GDP ratio which reached over 69% in 2020. In 
this regard, the Panamanian governme nt's strategy to pursue an open economy by promoting 
exports and attracting foreign investment to generate revenue is crucial.  
4.68.   Third, Panama has played a constructive and active role at the WTO. As noted in the 
Secretariat 's report, "The multilateral syste m is of great importance to Panama as an economy that 
is heavily reliant on international trade -related activities, and thus advocates a rules -based, inclusive 
multilateral trading system ". For example, Panama ratified the Trade Facilitation Agreement in 2 015, 
and has supported negotiations and initiatives to eliminate distortions in the agriculture and fisheries 
sector. Panama is also a co -sponsor of the Joint Statement Initiative on E -Commerce, and the Trade 
and Environmental Sustainability Structured Dia logue, which underlines its efforts to support 
initiatives that will ensure that the WTO remains relevant for the 21st century. However, it is 
regrettable the Panama has withdrawn from negotiations on (a)  Investment Facilitation for 
Development, (b)  Micro Small and Medium -sized Enterprises, and (b)  Domestic Services Regulation 
which represent important areas that will strengthen the multilateral trading system. We encourage 
Panama to consider re -joining these negotiations and we look forward to welcoming Pa nama back 
when it is ready.  
4.69.   In conclusion, Singapore is confident that Panama will continue to play a constructive role at 
the WTO and the Panamanian Mission under the able leadership of Ambassador  Alfredo  Suescum 
will continue to play an important role in strengthening the WTO. We wish Panama every success 
for its third  TPR. 
JAPAN  
4.70.   Japan would like to welcome the delegation of Panama, headed by H .E. Linda  Castillo, 
Vice Minister of International Trade Negotiations, Ministry of Commerce and Industry, as well as 
H.E.  Ambassador  Alfredo  Suescum, Permanent Representative  of Panama to the WTO. Japan would 
also like to thank the WTO Secretariat and the Government of Panama for their reports submitted 
for this review process, and the Discussant, M r Laurie  Lo, Permanent Representative of 
Hong Kong,  China  for his insightful remarks.  
4.71.   While we acknowledge that the COVID -19 pandemic has had adverse impacts on Panama 's 
economy, Japan believes that with the efforts of the Government of Panama as well as o f its business 
community, Panama 's economy will continue to "grow more and better " under the multilateral 
trading system in line with the goal it has set out in its national strategic plan. Today, Japan would 
like to comment on three  points.  
4.72.   First, we are pleased to say that Japan and Panama have a strong economic relationship. 
Noting that Panama is a major hub for international maritime transportation, Japan is committed to 
supporting Panama 's economic development. In this connection, last  July, the then J apanese 
Minister for Foreign Affairs, Mr  Motegi  Toshimitsu, visited Panama and had a meeting with Panama 's 
Foreign Minister, H .E. Ms. Erika Mouynes. The Ministers agreed that green and digital technologies 
are the key to the post -COVID -19 economy and that they would promote specific cooperative 
measures, including high -quality infrastructure development.  
4.73.   Second, we welcome Panama 's active engagement in the negotiations at the WTO. In 
particular, we value its participation and contribution to the Joint State ment Initiatives (JSIs) as 
Japan believes that such negotiations by willing and committed Members are critical for improving 
the function of the WTO 's rules negotiations.  
4.74.   Third, we appreciate that Panama fosters economic development by maintaining legal st ability 
and promoting foreign investment. We believe that improvement of the investment environment is 
key to achieving a better business environment. In fact, with the reform efforts by the Government 
of Panama, Japanese companies have been keen to invest  in Panama. For example, Japanese WT/TPR/W/206  
 
- 20 - 
 
  companies are participating in the special regime for the establishment and operation of 
multinational business headquarters (the SEM special regime), which was launched in 2007. 
Japanese companies are also interested in t he special regime for the establishment and operation 
of multinational companies providing manufacturing -related services (the EMMA special regime), 
which was introduced in 2020.  
4.75.   In conclusion, Japan appreciates Panama 's active participation in this TPR re view today as 
well as in the WTO agenda. We also commend the efforts made by Panama to improve its trade 
environment since the last review.  We wish the delegation of Panama a very successful and fruitful 
Trade Policy Review.  
COLOMBIA  
4.76.   Saludamos atentamente a la delegación de Panamá, encabezada por S.E.  Linda  Castillo, 
Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales, y también damos un cordial saludo a 
nuestro colega y amigo el Embajador  Alfredo  Suescum, Representante Permanent e de Panamá ante 
la OMC.  
4.77.   Valoramos muy positivamente el detallado análisis y comentarios presentados por el 
Representante Permanente de Hong  Kong,  China, el Sr.  Laurie  Lo como ponente, así como el trabajo 
de la Secretaría y las autoridades panameñas en la  elaboración de los informes de este 
tercer  examen de política comercial del Panamá.  
4.78.   Sea esta además la oportunidad para agradecer a Panamá la seriedad y diligencia con la que 
respondió las preguntas que le formuló Colombia en el marco de este examen, las  cuales versaban 
sobre temas muy variados, pasando por los agentes de aduana, por las reglas de origen y por la 
clarificación de algunas inquietudes importantes relacionadas con los requerimiento s fitosanitarios 
de productos agrícolas importados a Panamá d esde sus socios comerciales, incluida Colombia.  
4.79.   Panamá es vecino de Colombia y mantiene con mi país una muy estrecha relación comercial, 
cultural, literaria, gastronómica, y diplomática. Los lazos históricos entre nuestros dos países han 
sido muy estrecho s y la hermandad que nos une es incuestionable. Adicionalmente, Panamá es una 
de las economías más dinámicas de Latinoamérica a pesar de dos años difíciles derivados de la 
pandemia, y sus condiciones estructurales económicas y fiscales tienen incidencia di recta en la 
economía colombiana. Su dinamismo y su apertura son positivos para toda la región y 
particularmente para sus vecinos, como nosotros.  
4.80.   En materia de comercio, la balanza comercial con Panamá ha sido tradicionalmente 
superavitaria para Colombia. En particular, en el año 2020, el 5% del total exportado por Colombia 
al mundo se dirigió a Panamá (a nivel país es el destino número cuatro ). 
4.81.   Por el lado de las importaciones, en 2020, los principales productos importados desde Panamá 
hacia Colombia fueron: licores y bebidas espirituosas  (21%) ; artículos de joyería  (12%) ; 
medicamentos para uso humano  (10%) ; y tapabocas y mascarilla de protección  (5%). En el último 
año Colombia ha comenzado a importar de manera importante y creciente además de los rubros 
anteriores, también desperdicios, desechos de fundición, de hierro o acero  (18%)  
4.82.   Sobre la política arancelaria, identificamos que el Panamá tiene u n nivel arancelario promedio 
relativamente bajo con un promedio aritmético de los aranceles NMF aplicados del 6,9%, el cual se 
ha venido reduciendo con el paso del tiempo, más allá de los comentarios del informe elaborado por 
la Secretaría. En el área de p rocedimientos aduaneros y de comercio exterior, felicitamos los avances 
y acciones concretas adoptadas durante el periodo de examen, los cuales desarrollan los 
compromisos derivados del Acuerdo de Facilitación del Comercio de esta Organización.  
4.83.   El comerci o agrícola es muy importante entre nuestros dos países y creemos que aun 
podemos y debemos potenciarlo. Panamá mantiene estrictos controles en sus fronteras para 
proteger la salud animal y vegetal y por ende continuar desarrollando su sector agropecuario. 
Durante el periodo examinado, los Miembros cuestionaron cinco de las medidas fitosanitarias y 
zoosanitarias notificadas por Panamá, las cuales son de interés de Colombia.  WT/TPR/W/206  
 
- 21 - 
 
  4.84.   Por otro lado, en materia de servicios, resaltamos los avances en inclusión financie ra y de 
telecomunicaciones que ha tenido el Panamá en los últimos años, así como la implementación de 
mejoras tecnológicas y normativas para estos procesos, los cuales redundarán indiscutiblemente en 
el dinamismo de la economía panameña.  
4.85.   Es importante reca lcar también que, sobre los hombros de la importancia del 
Canal  de Panamá y su vocación de comercio exterior marítimo, Panamá cuenta con el registro naval 
más grande del mundo; esto se debe a que ofrece procedimientos de registro flexibles y 
bonificaciones , aunados a distintos tipos de incentivos a los astilleros, así como al financiamiento y 
seguro marítimos.  
4.86.   En materia de Inversión, según cifras del Banco de la República de Colombia, la Inversión 
Extranjera Directa (IED) de Colombia en Panamá durante el año 2020, fue de USD  276,7  millones. 
Para este mismo periodo, la IED de Panamá en Colombia fue de USD  612,9  millones, lo que 
representa el estado tradicional y muestra un flujo permanente mutuo de inversiones reciprocas 
entre nuestros dos países.  
4.87.   En materia de participación en la arquitectura internacional de comercio, queremos resaltar 
que Panamá le otorga gran importancia a la integración regional, uno de los principales pilares de 
su política exterior. Los documentos de la Secretaría y del Gobie rno dan cuenta de la importancia 
que tienen para Panamá los acuerdos comerciales preferenciales, especialmente en Centro  América, 
aunque últimamente con dinamismo en mercados más lejanos. Así pues, Panamá participa en varios 
acuerdos comerciales, entre ell os el Mercado Común Centroamericano (MCCA) y la Asociación 
Latinoamericana de Integración (ALADI). Durante los últimos años, entraron en vigor seis acuerdos 
comerciales, con países como México ; Israel ; Trinidad  y Tobago ; Corea : el Reino  Unido ; y la 
Asociac ión Europea de Libre Comercio.  
4.88.   Colombia y Panamá tienen vigente el Acuerdo de Alcance Parcial No.  29 desde julio  de 1993 
(el cual incluye dos protocolos de actualización en 2005 y 2013). En el marco de este Acuerdo, 
Colombia otorga preferencias en más de 300 productos y recibe preferencias en más de 
80 productos.  
4.89.   En el marco del sistema multilateral, Panamá es un actor serio y proactivo. Panamá apoya las 
negociaciones sobre los servicios y las iniciativas para eliminar las distorsiones en la agricultura y  la 
pesca, donde está asociada estrechamente con Colombia, como todos saben, en el grupo llamado 
de los "6Lat". Panamá también participa de manera constructiva en debates sobre nuevos temas 
relacionados con el comercio. Además, desde su examen anterior en 2014, Panamá ha notificado 
periódicamente sus medidas comerciales y conexas.  
4.90.   En este orden de ideas, reconocemos el compromiso de este Miembro con el sistema 
multilateral de comercio y sus principios fundamentales. Reconocemos y valoramos también su 
activa participación en las negociaciones en curso y en el funcionamiento de los Órganos Ordinarios.  
4.91.   Las relaciones comerciales de Colombia y Panamá son muy estrechas. Somos vecinos y 
nuestras economías se nutren mutuamente, así que, por un lado, las buenas no ticias que refleja 
este examen de política comercial son buenas , no solo para el Panamá, sino también para Colombia, 
y por otro, los desafíos que deja la pandemia del C OVID -19 son comunes, y vamos a seguir 
colaborando mutuamente en beneficio de los dos paí ses. 
4.92.   Finalizo entonces deseándole a Panamá y a su delegación un exitoso examen de sus políticas 
comerciales. Extendemos un cordial reconocimiento al equipo en Ginebra por la relación de 
cooperación entre nuestras dos  Misiones, y reitero a mi colega y amigo  el Embajador  Suescum, a la 
DPR Krizia  Matthews, y a todo el equipo de Panamá en Ginebra, nuestro permanente apoyo en sus 
labores.  
UNITED  STATES  
4.93.   Panama occupies a unique place in international trade. The Panama  Canal connects two  great 
oceans and plays a pivotal role in the flow of goods around the world. A large part of Panama's 
economy is predicated on the importance of moving goods more efficiently and providing related WT/TPR/W/206  
 
- 22 - 
 
  services to support that activity. With the expansion of th e Panama  Canal completed in 2016, 
Panama's role in international trade has become even more important.  
4.94.   As Panama's number  one trading partner, the United  States has a strong, positive, and 
growing commercial relationship with Panama. According to US trade statistics, our total two -way 
goods trade during the first  eleven months of 2021 was US D 8.1 billion. US goods exports to Panama 
were US D 7.4 billion and US goods imports totalled US D 711 million.  
4.95.   Panama remains one of the leading countries in its region in attracting foreign direct 
investment. Net FDI flows into Panama continued at an accelerated pace since the previous TPR until 
falling in 2020 as COVID -19 interrupted international economic activity. We applaud Panama for 
implementing policies that have resulted in sustained inflows of FDI and encourage Panama to take 
steps to further diversify areas for FDI. This inflow is a sign of the confidence that foreign investors 
have in the economic potential and stability of the Panamanian market. The United  States has long 
been one of Panama's largest sources of foreign direct investment.  
4.96.   The Secretariat's report noted that Panama has regularly made notifications to the WTO. We 
encourage Panama to increase its efforts towards regulatory transparency and to make more 
extensive and effective use of WTO notification procedures, for example in the areas of sanitary and 
phytosanitary measures and technical barriers to trade. Panama should take credit for all the positive 
steps it has made in many of these areas.  
4.97.   We e ncourage Panama to support the initiative by 20  cosponsors for a General Council 
Decision to Enhance Transparency and Improve Compliance with Notification Requirements under 
WTO Agreements. This proposal is designed to improve support for Members facing di fficulties in 
fulfilling their notification obligations and we would welcome the constructive input from Panama.  
4.98.   We would also like to highlight Panama 's contribution in the area of trade facilitation and in 
particular in its active participation in the Tr ade Facilitation Committee.  
4.99.   We do have some areas of specific concern that I will briefly highlight. Panama has made 
efforts to improve its intellectual property regime, including by updating its legislative framework 
and improving enforcement against pira cy and counterfeiting. However, concerns remain including 
in the area counterfeited goods and pirated creative works. The United  States continues to engage 
closely with Panama to ensure its effective implementation of all IP obligations.  
4.100.   The United States submitted detailed questions regarding the possible effects on trade of 
Panama 's dissolution of the Panamanian Food Safety Agency and on Panama 's technical 
requirements for onions and potatoes; the United  States has raised the latter issue several times at  
the Committee on Technical Barriers to Trade and raised also it at the November  2021 Council for 
Trade in Goods.  
4.101.   We have submitted a short list of questions about specific issues in Panama's trade regime. 
We look forward to reviewing and discussing Panam a's responses.  
4.102.   The United  States is committed to building on our current strong trade and economic 
partnership with Panama and supports Panama's progress along the path of global economic 
integration that it has so strongly pursued. We commend Panama on it s active participation in the 
WTO, for its commitment to the multilateral trading system. We particularly appreciate the active 
and constructive leadership of Ambassador  Suescum here in Geneva.  
4.103.   We remain committed to continued close cooperation with Panam a, to deepen our 
relationship bilaterally as well as in the WTO.  
CHINA  
4.104.   Let me first welcome the Panama delegation headed by Linda  Castillo,  Vice Minister of 
Ministry of Commerce and Industry to the third  Trade Policy Review of Panama. I also wish to extend  
my appreciation to the Secretariat for the excellent work and thank our distinguished discussant, 
Mr Laurie  Lo for your insightful remarks.  WT/TPR/W/206  
 
- 23 - 
 
  4.105.   Panama has a very open economy and is a major centre for the distribution and 
re-exportation of merchandise. We note with pleasure that since the previous review in 2014, 
Panama has actively promoted the sustainable trade policy and encouraged openness in its market. 
As a result, Panama experienced sound economic development with an annual average of  4.7% real 
GDP growth over the period from 2014 to 2019. Despite the impact of the C OVID -19 pandemic, the 
World  Bank forecasts a real GDP growth of 9.9% for Panama in 2021.  
4.106.   International trade and foreign investment are very important to Panama's economy. We 
welcome Panama 's various trade and foreign investment promotion incentives, in particular, the cut 
on applied MFN tariff from 7.6% in 2013 to 6.8% in 2021, and implementation of the special regime 
for the establishment and operation of multinational bus iness headquarters. These incentives have 
delivered tangible results. We note with pleasure that Panama 's international trade structure has 
been diversified, the trade volume has maintained relevant stable before C OVID -19 pandemic, and 
a large number of mu ltinational corporations have been established in recent years.  
4.107.   We also appreciate Panama 's advocacy to the multilateral trading system. Panama has 
ratified the Trade Facilitation Agreement. It has also been actively engaging in the ongoing 
negotiations o n services, agriculture and fisheries. We highly commend Panama participating in the 
Joint Statement Initiative on Investment Facilitation for Development, working together with the 
other over 110  Members of the WTO to further improve transparency in inves tment policy and 
simplify and accelerate investment procedures. We also applaud Panama 's efforts, as a coordinator 
of the Group of Article  XII, to pursue a more level playing field for the new accession Members and 
make the multilateral trading system fair er.  
4.108.   Bilaterally, China -Panama trade and economic relations developed rapidly since the 
establishment of diplomatic relations in 2017. China has become the largest trading partner of 
Panama, and the second largest user of the Panama  Canal. According to Chi na's statistics, the 
bilateral trade volume, in the first  ten months in 2021, increased by 27 %, reaching over 
USD 10 billion, and Panama's export to China went up by 187 %. In addition, more than 20  Chinese 
enterprises have set up regional headquarters in P anama in recent years. Panama is also among the 
first group of Latin American countries taking part in the Belt and Road Initiative.  
4.109.   Looking ahead, China is willing to deepen economic ties with Panama both bilaterally and 
multilaterally through various wa ys, including accelerating the Free Trade Agreement negotiation 
and strengthening investment cooperation in digital and green economy.  
4.110.   Chair, to better understand Panama 's trade and investment regimes and policies, China 
submitted written questions to Pana ma. We thank Panama for the timely responses to our questions.  
4.111.   Finally, I wish the third TPR of Panama a full success.  
HONG  KONG,  CHINA  
4.112.   I would like to start by extending a warm welcome to the Panamanian delegation led by 
H.E. Linda  Castillo, Vice -Minister  for International Trade Negotiations. I would also like to express 
our gratitude to the Secretariat for preparing the comprehensive reports for this review.  
4.113.   Panama is Hong  Kong,  China 's ninth  largest trading partner in Latin America and our 
second  largest  services partner in that region.  Our bilateral merchandise trade amounted to 
HKD 1,364  million (US D 176 million) in 2020.   
4.114.   Panama and Hong  Kong,  China share much commonalties. To name a few: we are both 
highly international trade oriented and services -based economies; we pride ourselves as renowned 
logistics hubs; and we advocate a robust rules -based multilateral trading system. In this connection, 
we welcome Panama 's pledge in its Government Report that Panama is committed to the multilateral 
trading system. Such a commitment is certainly most pertinent amidst the threatening rise of 
protectionism and unilateralism in the international trade scene.  
4.115.   We have the following observations on Panama 's trade policies.  WT/TPR/W/206  
 
- 24 - 
 
  4.116.   First, trade facilitation. Since t he last trade policy review in 2014, Panama ratified the 
Agreement on Trade Facilitation (TFA) in 2015.  Panama scheduled the vast majority of its 
commitments under Category  A for immediate implementation with seven Category  B commitments 
and seven Category  C commitments.  
4.117.   During the review period, Panama has implemented several trade facilitating measures. For 
example, Panama launched the first  phase of its Authorized Economic Operation Programme in 2016 
and the Maritime Single Window in 2017, and is digital ising its customs administrative process. We 
commend Panama for its continuous efforts in facilitating trade and we encourage it to intensify its 
efforts with a view to fully implementing the TFA.  
4.118.   We note that Panama continues to impose an administrative c harge to importers for customs 
services (TASA) for each customs import declaration. Besides, imports are still subject to various 
indirect taxes including the tax on the Transfer of Movable Property and the Provision of Services 
(ITBMS), the Selective Cons umption Tax (ISC) and the Consumption Tax on Petroleum -Derived Fuels 
(ICCDP).  With a view to further streamlining the customs procedures, we encourage Panama to 
review the need of import charges and taxes, and to consider eliminating or reducing the inter nal 
charges and taxes on imported goods.  
4.119.   Second, tariffs. We are pleased to note that Panama has bound all of its tariff lines, with 
99.7% being ad valorem tariffs. The simple average applied MFN rate has also dropped from 7.6% 
in 2013 to 6.8% in 2021 and that nearly half of its tariff lines are duty -free.  
4.120.   However, we note that the average tariff for agricultural products has increased from 13.7% 
to 15.3%. There are also increases in the percentage of tariff lines which are at domestic and 
international ta riff peaks. Moreover, Panama 's applied MFN  tariff in 2021 has exceeded the bound 
tariff in a few tariff lines and sublines. We urge Panama to bring these applied tariffs in conformity 
with their bound rates. We call on Panama to keep up its efforts of lowe ring its applied tariff rates 
with a view to fostering more trade to the benefit of the economy and customers.  
4.121.   Finally, services. Panama remains a services -based economy, with services accounting for 
70% of GDP and 67.5% of total employment in 2020. The mo st important services sectors in 2020 
were wholesale and retail trade; transport, storage and communications; financial intermediation; 
and real estate, business and rental activities.   
4.122.   We appreciate Panama 's efforts in launching various measures, includi ng amending the legal 
framework in order to align with international supervisory standards and removing restrictions on 
participation of foreigners in certain services sectors. We encourage Panama to continue pursuing 
progressive liberalisation in trade in  services.  
4.123.   Chair, Panama is not only a valued trading partner of Hong  Kong,  China, but also a close 
working partner here in WTO. We appreciate Panama 's active participation in the on -going fisheries 
subsidies negotiations. We are glad that Panama has recen tly re-joined the Joint Statement Initiative 
on Investment Facilitation for Development. We also look forward to working with Panama and other 
like-minded Members to revitalize the WTO dispute settlement mechanism. Last but not least, we 
thank Panama for t he written replies to our questions and] wish Panama a very successful trade 
policy review.  
EUROPEAN  UNION  
4.124.   On behalf of the European  Union, I would like to welcome the Panamanian delegation led by 
Linda  Castillo. I would like to extend our appreciation to  Permanent Representative Laurie  Lo of 
Hong Kong,  China for giving us his views on the main economic and trade trends in Panama, and on 
the opportunities and challenges ahead.  
4.125.   The EU welcomes this opportunity to discuss developments in Panama 's trade and economic 
policies and business environment since the previous review in 2014.  
4.126.   During the period under review, Panama has generally implemented a favourable trade 
policy and respected its WTO commitments, as well as those vis -à-vis its Central  American WT/TPR/W/206  
 
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  neighbours and FTA partners like the EU. The Secretariat report shows that favourable policies have 
been rolled out in a clear and transparent manner with a structured set of legislation and institutions 
promoting and regulating trade and investment.  
4.127.   The export free zones have been successful in terms of attracting companies and creating 
jobs. We commend the efforts of Panama to consolidate itself as a logistics hub for international 
trade, increasing transhipment operations and extending the hinterland of  its ports in the region. 
Panama 's investment on canal infrastructure is contributing to foster international trade. This policy 
has led to a certain level of economic diversification with a strong performance of transport and 
services sectors.  
4.128.   Panama 's trade has increased with its main partners during the period under review. The EU 
is and will remain an important partner of Panama, even during this very challenging time linked to 
the pandemic. The EU remains the leading market for Panamanian exports, acc ounting for over a 
quarter (25.5%) of the total in 2020, and is the second  trading partner and the second investor. 
There are a substantial number of EU companies doing business in Panama across different sectors 
who help to diversify the economy further.  
4.129.   Trade and Investment relations between the EU and Panama are governed by the 
EU-Central  America Association Agreement that has been provisionally applied since 2013. Its 
coverage goes beyond trade in goods and services and include investment, intellectual property 
rights, sanitary and phytosanitary measures, public procurement, technical barriers to trade and 
regional cooperation. I would like to encourage Panama to step up its efforts in favour of regional 
integration to reap the economic benefits that a m ore integrated regional market would bring.  
4.130.   On maritime services, we would like to express our concerns regarding the Article 63 of the 
Bill 598 on cabotage adopted on 23  December  2021, which imposes a 75 % ownership requirement 
on companies engaged in maritime services in Panama. This provision seems to be in breach of the 
international commitments of the Republic of Panama. Moreover, the Bill appears to exclude the 
participation of international licensed c ompanies already offering maritime services in the country. 
Therefore, we believe that this measure is sending contradictory signals to locally -based 
international companies and foreign companies with plans to invest in Panama.  
4.131.   In the field of Sanitary and  Phytosanitary measures, the EU regrets the lack of clarity on the 
processes to follow for international companies to be compliant with SPS requirements to export 
animal products to Panama. The setting up of the new Panamanian Food Agency (APA), has failed  
to date, to provide the transparency and stability required for the system to function adequately.  
4.132.   Furthermore, since the last Trade Policy Review, certain measures have been taken by 
Panama, such as increase of tariffs on certain agricultural goods as we ll as withdrawal of multilateral 
concessions. Given the importance of agricultural trade in our trading relations, we would like to 
invite Panama to be mindful of the importance to keep agricultural flows open.  
4.133.   At the multilateral level, the EU commends Pa nama on the implementation of all of its 
commitments under the Trade Facilitation Agreement. Both the EU and Panama share a strong 
commitment to the WTO, and we look forward to further working together to strengthen the 
rule-based multilateral trading syst em. Despite its postponement, achieving a meaningful outcome 
at the WTO 's 12th Ministerial  Conference remains a priority. The EU stresses the need for the WTO 
to show that it has not lost its momentum, and that it is ready to contribute to tackling some of  
today 's most important challenges.  
4.134.   With regard to the Joint Statement Initiatives, we welcome Panama 's participation in the 
e-commerce and investment facilitation negotiations, and express our appreciation for having joined 
all three  WTO environmental in itiatives. We also encourage Panama to join the Joint Initiative on 
services domestic regulation, which was successfully concluded last  month.  
4.135.   In conclusion, I wish to acknowledge Panama 's efforts and progress since the last review. 
The EU warmly encourag es Panama to continue the on -going efforts to facilitate trade, increase 
investments, and grow its economy in a sustainable way.  
4.136.   On behalf of the EU, I would like to wish Panama every success in this review.  WT/TPR/W/206  
 
- 26 - 
 
  COSTA  RICA 
4.137.   En nombre del Gobierno de Costa  Rica, quisiera dar la bienvenida a la delegación de Panamá, 
encabezada por la Sra. Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales, 
así como al Embajador y Representante Permanente de Panamá ante la OMC, 
Excmo.  Alfredo  Suescum, y a su equipo aquí en Ginebra, y agradecerles por el informe y la 
presentación de esta mañana. De igual forma, quisiera extender este agradecimiento al 
Embajador  Lo por sus atinados comentarios y a la Secretaría de la OMC por el informe elaborado.  
4.138.   Panamá ha  representado , históricamente , un importante socio comercial para Costa  Rica. 
En el marco de la OMC, Panamá participa, junto con Costa  Rica, en las negociaciones sobre 
subvenciones a la pesca, como parte del Grupo 6LATS. Adicionalmente, participa en las in iciativas 
conjuntas sobre comercio electrónico, la contaminación producida por los plásticos y el comercio de 
plásticos ambientalmente sostenible, facilitación de inversiones para el desarrollo, y comercio y 
sostenibilidad ambiental.  
4.139.   En relación con el examen específicamente, notamos cómo, luego de un período de 
expansión acelerada, la economía panameña sufrió una contracción importante en el año  2020 
producto de los efectos de la pandemia del COVID -19 que la obligó a tomar una serie de medidas 
fiscales, m onetarias y financieras para afrontar esta crisis.  
4.140.   En ese sentido, la inserción en la economía internacional y la atracción de inversión 
extranjera directa puede convertirse en un aliado importante que contribuya a mitigar los efectos 
de la pandemia.  
4.141.   Un aspecto relevante del examen tiene que ver con las políticas impulsadas por Panamá 
para diversificar su canasta energética a través de incentivos para el uso de fuentes renovables, con 
el fin de reducir los efectos del cambio climático y su dependencia de l os combustibles fósiles 
importados.  
4.142.   Por otra parte, destacamos cómo los servicios continúan jugando un papel primordial en la 
economía panameña, en particular el turismo, sector que representó el 51% de las exportaciones 
de servicios en el año  2019. Este h a sido uno de los sectores más afectados por la pandemia del 
COVID -19, y se ha mencionado como parte de las medidas tomadas, la necesidad de modernizar la 
normativa turística para regular nuevos productos turísticos, ¿podría Panamá referirse a cuáles 
produ ctos turísticos se refiere y cuáles cambios normativos serían planteados? Por otro lado, dada 
la importancia del sector de servicios en su economía, quisiéramos alentar a Panamá a unirse a las 
reciente s concluidas negociaciones sobre disciplinas en materia  de reglamentación nacional; 
creemos que su participación contribuirá a mejorar el clima empresarial y facilitará el comercio de 
servicios.  
4.143.   A pesar de los aspectos positivos mencionados con anterioridad, Costa  Rica reitera su 
enorme preocupación por la man era en cómo Panamá ha implementado distintas medidas sanitarias 
y fitosanitarias y, lo más grave aún, cómo dichas medidas han afectado de forma negativa las 
importaciones agrícolas de varios de sus socios comerciales, incluida Costa  Rica. La aplicación de 
medidas sanitarias y fitosanitarias deben tomarse con estricto apego a la normativa comercial 
multilateral y regional. En ese sentido, hacemos un respetuoso y sincero llamado a Panamá, para 
que ajuste sus medidas de forma tal que se apeguen a la normativa de comercio multilateral y 
regional.  
4.144.   En el marco de este examen de políticas comerciales, Costa  Rica presentó a Panamá varias 
preguntas sobre varios elementos de su política comercial, en particular en aspectos relacionados 
con sus disposiciones sobre polí ticas de competencia e inversión extranjera directa, así como con su 
normativa sobre reglamentaciones técnicas y la implementación de medidas sanitarias y 
fitosanitarias. Al respecto, agradecemos la atención que Panamá ha dado a estas preguntas.  
MÉXICO  
4.145.   México da la más cordial bienvenida a la Delegación de Panamá encabezada por la 
distinguida Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales, Linda  Castillo.   WT/TPR/W/206  
 
- 27 - 
 
  4.146.   Asimismo, mi delegación agradece al ponente, Sr.  Laurie  Lo (Hong  Kong,  China), por su 
excelente análisis, lo mismo que a la Secretaría por el informe tan completo.  
4.147.   El comercio bilateral con Panamá en 2020 fue de USD 1.197,5 millone s, ubicándose como el 
tercer  socio comercial de México en Centroamérica, pero el segundo destino de nuestras 
exportaciones en dicha región.  
4.148.   Asimismo, para reforzar el potencial de las relaciones económicas entre ambos países, y 
buscar profundizar la integración económica entre México y Panamá, suscribimos en 2014 un Tratado 
de Libre Comercio, el cual entró en vigor  en julio  de 2015.  
4.149.   Panamá es un destacado centro logístico para el comercio internacional, el Canal  de Panamá 
representa una cuarta parte del PIB del país, conecta directamente con 160  países, 144  rutas 
marítimas y 1 .700 puertos. Desde el 2007 el Banco  Mundial realiza un análisis donde mide el 
rendimiento a lo largo de la cadena logística de suministro dentro de un país que engloba en el 
Índice de Desempeño Logístico. De acuerdo con la última versión del Índice de Desempeño Logístico 
elaborado por el Banco  Mundial, se destaca que Panamá ocupa el segundo lugar en América  Latina 
en este ranking, y se encuentra en el Top  40 mundial de un total de más 160  países. Lo que le ha 
permitido el desarrollo de su sector de servicios, sobre todo los financieros y los re lacionados con el 
comercio.  
4.150.   A pesar de la contracción de la economía de Panamá en 2020 por los efectos de la pandemia 
de COVID -19, es destacable el periodo de expansión económica durante parte del periodo objeto del 
examen, (entre 2013 y 2017) motivado, e ntre otras medidas, por las obras de ampliación del 
Canal  de Panamá.  
4.151.   Son este y otros grandes proyectos de infraestructura, aunado a su estratégica localización 
geográfica y orientación a los servicios, los que sin duda coadyuvarán a impulsar el comercio 
marítimo mundial y mejorar las operaciones de transbordo portuarios para mantenerse como un 
importante centro logístico para el comercio a nivel regional y mundial.  
4.152.   De acuerdo al informe, diversas autoridades panameñas han identificado una serie de 
riesgos  inherentes a las actividades que se desarrollan en las zonas francas. Por ejemplo, 
operaciones de comercio extraterritoriales (off -shore) que se permiten en las zonas francas y en la 
Zona Libre de Colón (ZLC), ya que estas podrían facilitar la ejecución d e operaciones ficticias de 
comercio exterior (triangulaciones, subfacturación o sobrefacturación de las mercancías).  
4.153.   Además, durante el periodo examinado, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) registró 
12 operaciones sospechosas en la ZLC y consideró  que era necesario vigilar el funcionamiento de 
las zonas francas, especialmente en cuanto a la facturación indebida de mercaderías. Para fortalecer 
la gestión del riesgo del sector de zonas francas, nos gustaría conocer las acciones que Panamá ha 
adoptado  para mitigar los riesgos.  
4.154.   Durante el periodo examinado se presentaron cambios significativos en cuanto a la 
distribución de las tasas arancelarias en Panamá. Las líneas arancelarias sujetas a una tasa de 0% 
disminuyeron de casi la mitad a un tercio del u niverso arancelario, en tanto que algunas líneas 
sujetas a una tasa mayor del 25% aumentaron. No obstante, ello, observamos que no hubo 
incremento en el promedio arancelario.  
4.155.   Durante el periodo examinado, Panamá ha abierto contingentes de desabastecimiento para 
ciertos productos agropecuarios. En estos casos, para participar en las convocatorias, los 
importadores, como requisito previo, tienen que cumplir con ciertos compromisos de compra de 
materias primas. Entre otros requisitos están com probar capacidad instalada para el tipo y volumen 
del producto.  
4.156.   Estas medidas, si no se aplican de forma expedita, podrían aumentar aún más tales 
desabastos de productos.  
4.157.   Panamá mantiene varios regímenes, horizontales y sectoriales, para promover la inver sión 
extranjera, en particular los de zona franca. El informe de la Secretaría señala la creación de un 
nuevo régimen especial para atraer más inversión extranjera (régimen especial EMMA). Sería WT/TPR/W/206  
 
- 28 - 
 
  importante contar con mayor información sobre los requisitos y los sectores específicos elegibles de 
este nuevo programa.  
4.158.   México y Panamá, somos Miembros participantes en la Iniciativa Conjunta sobre Facilitación 
de las Inversiones, y vemos con satisfacción su activa y constructiva participación en esta Iniciativa, 
así como en la de Comercio Electrónico.   
4.159.   Estamos seguros que la vasta experiencia de Panamá en la promoción de las pequeñas y 
medianas empresas sería de gran valor para la iniciativa conjunta, por lo que le invitamos a 
reconsiderar su decisión de particip ar en ella.   
4.160.   Finalmente, concluyo agradeciendo de antemano a Panamá por las respuestas a las 
preguntas que fueron formuladas por mi delegación. Deseamos a la delegación de Panamá mucho 
éxito en este examen de sus políticas comerciales.  
THAILAND  
4.161.   Thailand is delighted to participate in the third Trade Policy Review of Panama and join others 
in welcoming to the delegation of Panama led by  H.E. Linda  Castillo, Vice  Minister of Trade 
Negotiations, Minister of Commerce and Industry of Panama.  
4.162.   We would like to thank Ambassador  Laurie  Lo of Hong  Kong,  China, for his insightful 
comments as discussant. We also thank the Government of Panama and t he WTO Secretariat for 
the comprehensive reports.  
4.163.   With respect to the bilateral relationship, Thailand and Panama have established diplomatic 
relations since 1982. Since then, the two  countries have developed bilateral tie both between the 
Governments and the private sectors through various visits and MOUs signing in order to strengthen 
cooperation in trade and economic development of Panama and Thailand.  
4.164.   In terms of merchandise trade, the average total trade value between the two countries 
from 2018 to 20 20 amounted to approximately USD 167.87  million per year and, for the first -eleven  
months of 2021, the trade value has expanded by 183.84%. Major traded products are car and car 
parts; canned seafood ; and computer and computer parts. Thailand hopes that th e two  countries 
could strive for a higher bilateral trade exchange in the future particularly on agricultural sector 
which is one of significant economic sectors for both countries.  
4.165.   Thailand commends Panama 's role in WTO as a strong supporter of the open a nd rule -based 
multilateral trading system and its active role in services trade negotiations. With spectacular 
geographical location recognized as logistic and financial hubs for both regional and international 
trade and well -tailored economic policy that is open to international trade, services trade plays a 
crucial role in Panama 's economy and has accounted for 70% of the country 's GDP during the review 
period. The value of service exports of Panama rose to more than USD  14.6 billion in 2019. Even 
service s sector of Panama has been hard hit by the COVID pandemic, its financial sector has proved 
to be resilient thanks to its strict prudential requirements. Thailand praises Panama for its swift 
economic recovery with 10% GDP growth rate in the first  half of 2021 and strongly hopes that the 
country will be able to sustain the strong and sustainable economic growth in the future.  
4.166.   With regards to FDI, Panama has a very open investment policy that promotes growth and 
employment and helps diversify the economy as well as integrate into international trade. The 
country developed several successful investment regimes like agri -food clusters to boost agricultural 
activities and promote transfer of technology, special regime for manufacturing -related services, 
and City  of Knowledge Initiatives that encourage R&D.  
4.167.   In this review, Thailand has submitted questions on Panama's trade and economic policy, 
particularly on Panama 's investment and industrial regimes and maritime services. We thank 
Panama in advance for respondi ng to our questions.  
4.168.   In closing, Thailand appreciates Panama's active engagement in the WTO and the able 
leadership of Ambassador  Alfredo  Suescum in Geneva. We look forward to enhancing the WT/TPR/W/206  
 
- 29 - 
 
  cooperation between our two  missions. Finally, Thailand wishes Panama a successful third Trade 
Policy Review.  
TURKEY  
4.169.   We extend a warm welcome to the delegation of Panama headed by H .E. Linda  Castillo, 
Vice Minister of the Ministry of Commerce and Industries.  
4.170.   We would like to thank th e Secretariat and the Government of Panama for their detailed 
reports as well as our discussant Laurie  Lo of Hong  Kong, China for his insightful remarks.  
4.171.   As stated in the reports, Panama's real GDP rose at an annual average of 4.7% over the 
period from 201 4 to 2019. However , in 2020, as a result of COVID -19 pandemic, Panama 's economy 
contracted by 17.9% which is the sharpest decline in its history.  
4.172.   Panamanian economy started to recover in 2021. Despite the impact of the crisis, the 
World  Bank forecasts a re al growth of 9.9% in 2021.  
4.173.   Strengths of the Panamanian economy are related to its privileged geographical position 
which, with the Panama  Canal, creates favourable conditions for logistics sector, encourages 
openness in the national market and fosters econ omic diversification.  
4.174.   The Panama  Canal and development of free zones make the country one of the most 
important distribution and re -export centres in the world.  
4.175.   Turkey values Panama 's firm commitment to the multilateral trading system and the WTO. 
We wel come the ratification of the Trade Facilitation Agreement in 2015. We also note the approval 
of the Protocol Amending the TRIPS Agreement in 2011.  
4.176.   Given its strategic location, stable and growing economy, Panama continues to be an 
important partner for us in the Caribbean region.  
4.177.   We opened Embassies reciprocally in 2015 and 2016 respectively. Opening of embassies 
have greatly contributed to our growing multi -dimensional relations and cooperation.  
4.178.   Despite the pandemic, we managed to keep our bilateral trade volume above 
USD 200 million. We hope that in the post -COVID  era, our commercial and economic relations will 
be further enhanced.  
4.179.   We believe that Turkish Airlines ' direct flights to Panama provided a significant momentum 
to our relations in every field.  
4.180.   In conclusion, we would like to take this opportunity to thank the delegation of Panama, 
Ambassador  Alfredo  Suescum and his team for the excellent preparation for this review and for their 
replies to our questions on specific aspects of its trade policy, a s well as their constructive 
contributions to our work under this roof. We wish Panama a very successful trade policy review.  
PHILIPPINES  
4.181.   The Philippine delegation warmly welcomes and congratulates the delegation of the Republic 
of Panama led by Vice  Minister Linda  Castillo and Ambassador  Alfredo  Suescum on their third Trade 
Policy Review. We also thank Mr  Laurie  Lo, Permanent Representative of Hong  Kong,  China to the 
WTO for his insightful comments as discussant, and the WTO Secretariat for a comprehe nsive report.  
4.182.   The Philippines and Panama celebrated 75  years of our diplomatic relations in 2021. Formal 
bilateral relations between our two  countries were established on 4 July 1946, recognizing the 
potential of Panama to be a significant partner of the P hilippines in the Latin American region. 
Through the years, both sides have expressed optimism in deepening bilateral relations through 
increased dialogue, particularly in the areas of trade and investment, and maritime affairs.  WT/TPR/W/206  
 
- 30 - 
 
  4.183.   The Philippines has a modes t bilateral trade with Panama valued at USD  14 million in 2019. 
Due to the impact of the COVID -19 pandemic, it declined to USD  7.23 million in 2020. Among the 
top exports of the Philippines to Panama include input or output units of automatic data processi ng 
machines ; watches manufactured from materials on consignment basis ; and men 's or boys ' 
trousers ; bib; and brace overalls. Philippine major imports from Panama are fishing vessels and 
factory ships ; equipment for scaffolding or iron or steel ; and materia ls for the manufacture of watch 
parts. Moreover, Panama is among the countries with the largest fleet of ships registered under its 
flag and Filipino seafarers constitute a significant portion of the workforce on these 
Panamanian -registered vessels.  
4.184.   Panama  has a small and relatively open economy dominated by services, which accounts for 
70% of its GDP during the review period. It is one of the world 's most important distribution and 
re-export centres because of the Panama  Canal and the development of free z ones. As noted in the 
Government report, the strengths of the Panamanian economy are related to its privileged 
geographical position which, with the Panama  Canal, creates favourable conditions for the logistics 
sector, encourages openness in the Panamanian  market and fosters economic diversification. The 
country made a mark in the world with the Panama  Canal as it links the Pacific and Atlantic oceans, 
creating a shortcut for the shipping routes.  
4.185.   The Philippines notes Panama 's high economic growth – among t he highest rates in 
Latin America and the Caribbean for more than a decade before the COVID -19 crisis. The 
Panamanian economy grew rapidly between 2013 and 2017, but in 2018 entered a period of lesser 
growth as a result of the drop in the momentum generate d by the works to widen the Panama  Canal. 
This economic expansion was followed in 2020 by a sharp contraction of 17.9% caused by the effects 
of the COVID -19 pandemic.  
4.186.   Panama has been an active Member of the WTO since 1997. The Philippines acknowledges 
Panama's commitment to the rules -based, multilateral trading system and its significant 
engagement in the WTO, including its participation in the negotiations on trade in services and 
initiatives to eliminate distortions in agriculture and fisheries. Panama h as also shown leadership in 
WTO activities, noting its coordination of the Art . XII Members and chairmanship of the TRIPS -SS. 
It also takes part in the discussions of new trade issues such as the joint initiative on electronic 
commerce and supports discuss ions related to international trade, health, and environment.  
4.187.   In closing, the Philippines looks forward to further enhancing the mutually beneficial 
economic relations with Panama in the bilateral, regional, and multilateral fora, and we wish Panama 
a successful third Trade Policy Review.  
REPUBLIC  OF KOREA  
4.188.   Let me join the others in warmly welcoming the Panamanian delegation led by 
H.E. Ms Linda  Castillo, Vice  Minister of International Trade Negotiations and H.E.  Mr. Alfredo  
Suescum, Ambassador of the Permanent Mission of Panama. I would like to express my appreciation 
to the Panamanian Government and the WTO Secretariat for their high -quality reports.  
4.189.   I would like to begin by acknowledging Panama 's efforts to minimize the ne gative impacts 
of the COVID -19 pandemic on its economy. Despite the impact of the crisis, Panama 's economy has 
rapidly recovered from economic depression. The World  Bank published "Global Economic Prospects " 
two weeks ago, forecasting Panamanian economic g rowth as 9.9% in 2021 and 7.8% in 2022. 
According to the statistics reported by the Panamanian Government, export increased by 14.7% in 
2020 and 94.2% in 2021. As the WTO Secretariat mentioned in the "World Trade Report 2021 ", 
international trade contribut ed to the increase in Panama 's economic resilience.  
4.190.   Korea also supports the point that Panama has been actively promoting a sustainable trade 
policy to foster economic growth and to reduce poverty and inequality. Panama, as a Member of the 
WTO since 1997,  has actively participated in discussions on new trade issues and the expansion of 
the multilateral trading system such as e -commerce, health, the environment, ITA, TFA, TRIP S, etc. 
Korea hopes to have an opportunity to discuss with Panama regarding ITA ex pansion, GPA, and 
other topics.  WT/TPR/W/206  
 
- 31 - 
 
  4.191.   Korea and Panama have enjoyed an excellent economic relationship over the years. Despite 
some fluctuations, trade activities between Korea and Panama have increased steadily. While Korea 
mainly exports commercial vessels, ra il, and the respective components to Panama . Panama 's top 
exporting goods to Korea have been copper ore, tanker, and coffee. The Free Trade Agreement 
between the two  countries entered into force in March  2021. Bilateral trade has increased by 23.7%, 
amount ing to USD 2 billion in 2021. Moreover, Korea ranked fourth  among countries that use the 
Panama  Canal in 2020 and nineth  for Foreign Direct Investment in Panama.  
4.192.   Korea has also contributed to Panama in its recovery from the COVID -19 pandemic crisis by 
providing medical equipment and facial masks. The Korean Government has been actively seeking 
the "Global Vaccine Production Hub " model which combines Korea 's vaccine production capacities 
and vaccine technologies of other partner countries, aiming to scale u p the prompt production of 
vaccines to be provided to people around the world. Korea hopes that the excellent medical 
equipment and companies in Korea will have the opportunity to contribute to the health of the people 
in Panama. In this respect, the Panam anian Government is expected to register Korea as a country 
with high manufacturing standards of medications and medical supplies.  
4.193.   In conclusion, I would like to emphasize that Panama is one of the most important partners 
of Korea, and that our cooperatio n in the WTO is a key element of our partnership. We wish Panama 
a successful Trade Policy Review and thank the Panamanian delegation and the Secretariat for the 
impressive work.  
URUGUAY  
4.194.   Uruguay desea brindar la más cordial bienvenida a la delegación de Panamá, encabezada 
por Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales, en oportunidad del 
tercer  examen de sus políticas comerciales a quien agradecemos por su presentación. Asimismo, 
agradecemos a la Secretaría por  su completo informe.  
4.195.   Nuestros países mantienen relaciones diplomáticas desde 1904 y nos consideramos 
mutuamente como "países amigos ", en el comercio de bienes, de servicios, e inclusive en la esfera 
migratoria.  
4.196.   Sabemos del duro golpe que la economía panam eña ha sentido durante la pandemia del 
coronavirus COVID -19, y la contracción excepcional de su PBI, por lo que nos sumamos al llamado 
por un sistema multilateral del comercio fuerte y basado en reglas, así como la importancia de la 
apertura comercial; par a incentivar la pronta recuperación de economías medias como las nuestras.  
4.197.   En cuanto al comercio de bienes, Panamá es un cliente con importancia creciente en el 
mercado de productos lácteos ; el arroz ; los productos farmacéuticos ; y concentrados de bebidas.  
Por su parte, importamos desde este país cueros y pieles curtidos ; máquinas automáticas ; artículos 
para ortopedia ; artículos de joyería ; y prendas de vestir. En el comercio de servicios, estamos 
trabajando para intensificar los sectores logísticos -portuar ios y el turismo, conocidos por su amplio 
desarrollo en este país amigo.  
4.198.   Asimismo, somos receptores de un interesante flujo de inversión extranjera directa desde 
Panamá, la cual incentivamos y apoyamos, en el marco del Acuerdo para la Promoción y Protecció n 
Recíproca de Inversiones en vigor desde el año 2002.  
4.199.   En el marco de esta amistad que nos une, es que me permito llamar la atención sobre 
algunos obstáculos técnicos al comercio y medidas sanitarias y fitosanitarias innecesarias, 
implementadas desde el añ o 2019. Estamos seguros que podremos sortear esta situación en el plano 
bilateral, en el corto plazo. El sector lácteo ha sido el objeto de esta tendencia en los últimos años. 
Para ello, la trasparencia y la apertura, en base a normas, de las políticas com erciales, son un pilar 
sustancial de nuestros lazos comerciales.  
4.200.   Panamá y Uruguay coinciden en el gran valor atribuido a la OMC y la función central de la 
misma en el sistema multilateral de comercio basado en normas y compartimos la necesidad de 
asegurar que la OMC siga siendo relevante en el futuro y a la altura de las circunstancias.  WT/TPR/W/206  
 
- 32 - 
 
  4.201.   Para finalizar, quisiéramos reiterar nuestra apreciación por este nuevo ejercicio de 
intercambio sobre las prácticas comerciales de Panamá, y esperamos seguir cooperando en  todos 
los frentes: bilateral, regional , y aquí en la OMC. Gracias y mis mejores deseos para un examen 
exitoso.  
BRAZIL  
4.202.   Brazil would like to thank the Government of Panama for engaging in its third  Trade Policy 
Review and providing Members with an overview of the country 's economic performance and 
commitment to the multilateral trading system.  
4.203.   We would also like to express our appreciation to the WTO Secretariat for its thorough and 
comprehensive report, as well as to you, Chair, and the discussant, Mr  Laurie  Lo 
(Hong  Kong,  China), for your contribution to a successful trade monitoring exercise.  
4.204.   Panama has had an impressive performance in the last few years, being one of 
Latin America 's most dynamic economies, despite the impact of COVID -19. 
4.205.   As Brazil, Panama is a democratic and multicultural developing country faced with the 
imperative of fighting poverty. In this regard, we commend the efforts of the Panamanian 
Government to reinforce macroeconomic conditions for continuous growth.  
4.206.   Brazil notes with satisfaction the ratification of the Trade Facilitation Agreement by Panama 
in 2015, as well as the granting of preferential treatment to services and service providers from least 
developed countries since 2017. We also commend Panama 's support to negotiations on services 
and initiatives to eliminate distortions in agriculture and fisheries, as well as to discussions on new 
trade -related topics.  
4.207.   In the past years, the average tariff for agricultural products applied by Panama rose from 
13.7% in 2013 to 15.2% in 2021, being much higher than the average applied tariff for 
non-agricultural products (5.3%).  
4.208.   Brazil attaches great importance to agriculture in the multilateral trading system and regrets 
that Panama has repeatedly been granting tr ade and production -distorting domestic support above 
the limits established by the Agreement on Agriculture. We call on Panama to deepen internal 
reforms in favour of agricultural liberalization and to support efforts for levelling the playing field as 
part of the reform process of domestic support multilateral rules.  
4.209.   We hope that the beginning of the operations of the APA (Agencia Panameña de Alimentos 
or Panama 's Food Agency) will lead to concrete steps in overcoming current difficulties in the 
habilitati on of exporting companies especially in the sector of thermo processed meats, fostering 
agility and transparency.  
4.210.   Regarding our bilateral relations, trade flows between Brazil and Panama stood at 
USD 704.5  million from January  to November  2021, up from US D 552.6  million in 2020. Last year, 
Brazil ranked eighth as main destination of Panama 's exports and nineth as country of origin of 
Panama 's imports. Brazil 's imports from Panama are mainly copper and copper products, followed 
by aluminium and frozen fish. On the other hand, Brazil 's exports to Panama include printing 
equipment, tiles and parts of mining machinery.  
4.211.   Brazil sees great potential in the growth of our commercial relations, boosted by our 
geographical and cultural proximity, and we hope that our bilateral trade will soon resume its 
pre-pandemic levels, when it reached US D 1.9 billion in 2018.  
4.212.   Moreover, a dialogue has been taking place between the Panamanian Government and 
Brazilian private and sub -national entities regarding the use of the Panama  Canal, which was 
intensified in the past few years. We believe that advances on this issue could contribute to leverage 
the canal as a maritime route to foster trade growth worldwide.  WT/TPR/W/206  
 
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  4.213.   There is also potential for growth in investments. Brazilian investments  in Panama amounted 
to US D 428 million in 2019, while Panama 's investments in Brazil were equivalent to US D 1.2 billion 
in 2017.  
4.214.   We wish Panama a successful Trade Policy Review.  
JAMAICA  
4.215.   Jamaica is delighted to participate in the third Trade Policy Review of Panama and joins 
others in extending a warm welcome to the delegation headed by H .E. Linda  Castillo, Deputy Minister 
of International Trade Negotiations. We would like to thank you Cha ir for the excellent arrangements 
for the meeting, and commend our discussant, Mr  Laurie  Lo of Hong  Kong,  China for setting the 
stage for today 's review exercise. We also appreciate the comprehensive reports prepared by the 
Government of Panama and the Sec retariat.  
4.216.   Jamaica and Panama continue to enjoy a mutually fruitful neighbourly relationship, which is 
rooted in, inter alia, strong historical and cultural ties. We have pursued cooperation in several areas 
including trade and investment, and in 2018, comm itted to continuing discussions on education, 
culture, sports, health, port infrastructure, customs, aviation and tourism.  
4.217.   Jamaica also has a strong intra -regional institutional relationship with Panama within the 
context of CARICOM, Organisation of Ameri can States (OAS) and the Association of Caribbean 
States  (ACS). Like Jamaica, Panama is a founding member of the ACS and continues to play a key 
role in the organization, including through its participation in the work of the committees, such as 
the Specia l Committees on Trade, Development and External Economic Relations, and Sustainable 
Tourism.  
4.218.   We believe there is tremendous scope for future collaboration between our countries in these 
areas and fora; and look forward to our continued dialogue to further strengthen the relations 
between our two  countries.  
4.219.   Panama 's location along major land and sea transit routes, steady investment in the 
expansion of the Panama  Canal, and the development of its free zones make it a formidable player 
in global trade. It is an important regional and international hub for air and port transshipment and 
has cemented its place in the global trading system. The World  Bank highlighted that during the 
period 2014 to 2019, the country had one of the strongest growth performance in L atin America and 
the Caribbean. Before the onset of the COVID -19 pandemic, Panama registered growth at an average 
rate of 4.7%. However, like so many countries, Panama did not escape the damaging effects of the 
COVID -19 pandemic, which resulted in the sign ificant contraction of GDP in 2020. We, nonetheless, 
commend the Panamanian Government for successfully manoeuvring these uncharted waters to 
ensure the stability of its economy, as well as mitigate the effects of the crisis.  
4.220.   Policy measures pursued by th e Government of Panama over the years, has allowed it to 
attract investment, as well as allow it the necessary fiscal space to counter extreme external shocks. 
We view positively the Government 's continued efforts to improve its performance in the export o f 
goods and services, and expand trade via the implementation of its export promotion strategy. 
Indeed, there may be opportunities for an exchange of best practices between our export promotion 
agencies. The Government has sought to make improvements in it s procurement system to eliminate 
bureaucracy, and diversify its energy basket. The latter of which is critical for developing countries 
that are heavily reliant upon fossil fuels.  
4.221.   The country 's services sector, particularly financial and trade -related se rvices continues to 
dominate. However, attention has been given to safeguarding the livelihoods of its agricultural 
workers (which constitutes 14% of its labour force) in rural areas. Note is taken of the series of 
incentive programmes such as the Agricult ural Exports Promotion Certificate and Agro  Industrial 
Promotion and Modernisation Programme, which have been implemented to help promote 
agricultural exports. Panama 's efforts to enhance investment opportunities in agriculture and 
support services should be supported as these would augur well for its further integration into 
international value chains. We note from the Secretariat 's report that there is scope for 
improvements in the country 's customs procedures, and would encourage Panama to examine ways 
to further enhance this process.  WT/TPR/W/206  
 
- 34 - 
 
  4.222.   Jamaica and Panama have a shared commitment to strengthening the international 
rules-based multilateral trading system. A Member of the WTO since 1997, Panama has actively 
participated in the work of the Organisation in seve ral areas, notably those related to the COVID -19 
response, services, fisheries , and agriculture. We welcome the report that Panama has regularly 
notified its trade and related measures, as well as ratified the Trade Facilitation Agreement. Jamaica 
extends special commendations to Ambassador  Alfredo  Suescum and his team for their cont inued 
constructive engagement on issues of mutual concern. Panama is a central pillar of the Group of 
Latin American and the Caribbean States, and as GRULAC Coordinator, we remain assured of the 
delegation 's commitment to effectively advancing the region 's interests in the WTO. We further 
commend the delegation 's efforts in other trade related agencies such as WIPO and UNCTAD.  
4.223.   In closing, Jamaica once more extends its best wishes to Panama for a successful Trade 
Policy Review.  
MAURITIUS  
4.224.   Mauritius extends a  warm welcome to the high -level delegation of Panama led by 
H.E. Linda  Castillo Vice  Minister of International Trade Negotiations of Panama. We congratulate you 
for your third Review. We also thank you Chair and the discussant H.E.  Laurie  Lo from 
Hong Kong, China for your insights which have enriched our deliberations today. We also express 
our thanks to the Secretariat for the comprehensive report provided.  
4.225.   At the outset, we congratulate Panama, which prior to the pandemic had one of the most 
robust growth  rates in the region with an average of 4.7% from 2014 -2019. Unfortunately, with the 
COVID pandemic Panama's GPD plummeted by 17.9% in 2020. Thus, Notwithstanding, the country 
pursued bold economic management measures to fight the pandemic. We now see enco uraging 
signs for the economy, with the World Bank forecasting a potential growth rate at approximately 5% 
for the long term and indeed 9.9% real gross domestic product growth for last year   
4.226.   Chair, since its accession in September  1997, Panama has continue d to be a strong 
supporter of the multilateral trading system, with a very active participation within the WTO 
discussions and negotiations. Ambassador  Suescum 's deep experience of the system and his 
network outreach command with much respect.   
4.227.   Like Panam a, Mauritius also believes that it is important to have a rules -based, inclusive 
multilateral trading system and we share a common vision for a progressive agenda for the WTO 
negotiations. Our similarities call for the strengthening of our services -oriente d economy as a 
priority.  
4.228.   We note positively that since its second review in 2014, Panama has ratified the WTO Trade 
Facilitation Agreement (TFA) and that by September 2021, it had already implemented 84.5% of 
the provisions of the Agreement with clear timelines for the remaining provisions.  
4.229.   We also note that Panama has since signed five trade agreements with the UK, Korea, Israel, 
Trinidad and Tobago and Mexico.  It demonstrates Panama 's continued constructive engagement in 
international trade.   
4.230.   Outside the strict reference of the Secretariat 's report, Chair, Mauritius would also like to 
note the dynamism of Panama in pursuing Sustainable Development Goals, whether re -afforestation 
measures or expanding ocean reserves to allow the ecosystem to rep lenish along with other 
Latin American countries.  These all point to Panama 's commitment to sustainable trade. 
4.231.   We welcome Panama 's participation in other issues being discussed at the WTO, especially 
on e-commerce and investment facilitation for developme nt which we hope will provide opportunities 
for Panama to pursue its development goals. We wish Panama every success in this review.  
  WT/TPR/W/206  
 
- 35 - 
 
  EL SALVADOR  
4.232.   Quisiera iniciar mi intervención dándole la bienvenida en nombre de El  Salvador a la 
delegación de Panamá encabezada por la Viceministra  Castillo, y agradecer al Señor Lo por sus 
valoraciones.  
4.233.   Durante el examen de las políticas comerciales de Panamá, hemos explorado su entorno 
económico y conocido en detalle las medidas adop tadas para mitigar los efectos de la COVID -19 en 
la economía y los ingresos; algo que se ha vuelto una rutina en todos los exámenes de las políticas 
comerciales. Hemos también examinado la evolución del comercio panameño, y ha sido de particular 
interés pa ra El Salvador como las exportaciones estuvieron dominadas hasta 2018 por los productos 
agropecuarios y alimenticios, mientras que en 2019 estas estuvieron dominadas por los productos 
de minería de cobre alcanzando el 56% del valor total de las exportacion es.  
4.234.   Panamá y El  Salvador tienen un gran número de similitudes que van más allá de su ubicación 
geográfica y compartir el mismo idioma. Panamá no cuenta con instrumentos de política monetaria 
ya que, al igual que El  Salvador, utiliza el dólar estadounidens e como moneda de curso legal. Ambos 
Miembros somos parte del grupo de las pequeñas economías, y los dos somos parte del proceso de 
integración económica de Centroamérica, al que Panamá se sumara en 2013.  
4.235.   Con su incorporación al Subsistema de Integración Ec onómica Centroamericana, Panamá 
adoptó el Arancel Centroamericano de Importación con ciertas excepciones, el régimen de origen, 
la reglamentación técnica y las disposiciones sobre el comercio de servicios e inversión. Acogemos 
con beneplácito que, durante el periodo en examen, Panamá adoptó el Reglamento Centroamericano 
sobre Medidas y Procedimientos Sanitarios y Fitosanitarios. Estas disposiciones comprenden la 
mayor parte de instrumentos jurídicos comunitarios, el resto de instrumentos y disposiciones que  
aún están pendientes de ser adoptadas están siendo negociadas periódicamente en Centroamérica 
con el resto de Estados Parte del Subsistema de Integración Económica.  
4.236.   El Salvador nota con interés que Panamá mantiene incentivos sectoriales destinados a 
fomen tar la producción del banano, la reforestación, la minería, las energías renovables, la industria 
cinematográfica y audiovisual, los centros de llamadas, el turismo, la construcción y la industria 
naval.  Estos en adición a los incentivos implementados en la Ciudad del Saber para promover la 
investigación y desarrollo.  
4.237.   El régimen de inversiones de Panamá otorga trato nacional a la inversión extranjera directa, 
eliminando los requisitos de autorización y registro. Panamá no tiene restricciones para repatriar  el 
capital invertido o remitir dividendos, intereses y otras utilidades al extranjero, lo cual en parte 
ayuda a explicar los grandes flujos de inversión extranjera que recibe.  
4.238.   En 2019, los flujos hacia Panamá de inversión extranjera directa proveniente de  El Salvador 
alcanzaron su punto más alto en el último sexenio, y las importaciones panameñas de productos 
salvadoreños se han mantenido estables. A medida Panamá se integre plenamente al proceso de 
integración económica centroamericana, prevemos que las c adenas regionales de valor se vean 
fortalecidas y estos flujos aumenten significativamente.  
4.239.   El Salvador ha notado con interés que, de acuerdo al informe de la Secretaría, al comparar 
el arancel aplicado NMF con el arancel consolidado, tomando en cuenta sol o aquellas líneas 
estrictamente comparables debido al cambio de nomenclatura, para siete  incisos arancelarios y para 
tres subpartidas, el arancel aplicado NMF excede al del arancel consolidado para productos como 
maní; biodiesel ; y productos de papel y car tón. 
4.240.   Finalmente, en nombre de El  Salvador le deseo a la delegación panameña el mayor de los 
éxitos en este ejercicio que se enmarca dentro de los ejercicios de transparencia esenciales para el 
funcionamiento del sistema multilateral de comercio.  
REPÚBLICA  BOLIVARIANA  DE VENEZUELA  
4.241.   La Delegación de la República Bolivariana de Venezuela desea saludar a la Delegación de la 
República de Panamá encabezada por la Sra.  Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones WT/TPR/W/206  
 
- 36 - 
 
  Comerciales Internacionales, así como agradecer a l a Ponente, Embajador  Laurie  Lo 
(Hong  Kong, China ), por el análisis presentado que nos coloca en contexto y también a la Secretaría 
por la organización y documentación. Asimismo, saludamos al Embajador  Alfredo  Suescum, a quien 
reiteramos nuestro apoyo y los  mayores éxitos en la coordinación del GRULAC:  
4.242.   Iniciamos nuestra intervención recordando los lazos históricos de hermandad y de 
cooperación comercial que nos han unido con la República de Panamá. A pesar de las diferencias 
presentadas durante estos años, e l diálogo y la tolerancia han devuelto la normalidad en las 
actividades diplomáticas, comerciales y financieras. En materia comercial, Venezuela participa junto 
a Panamá en la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI).  
4.243.   Sobre el informe presentado p or la Secretaría de la OMC correspondiente al tercer  examen 
de la política comercial de Panamá, observamos que la economía panameña se expandió de forma 
acelerada entre 2013 y 2017, pero a partir de 2018 entró en una etapa de menor crecimiento, al 
disminuir el impulso provocado por las obras de ampliación del Canal  de Panamá. Asimismo, 
destacamos que, la economía de Panamá se contrajo bruscamente en 2020, un 17,9%, por los 
efectos de la pandemia de COVID -19. Lamentamos que la actividad económica con tinuó viéndose 
afectada por la pandemia en los primeros meses de 2021, cuando el PIB real se contrajo un 8,5%.  
4.244.   Al desearle a la República de Panamá un exitoso examen de política comercial, queremos 
finalizar nuestra intervención reafirmando nuestra mejor v oluntad de estrechar los lazos 
comerciales, así como el compromiso compartido con la conformación de un sistema de comercio 
multilateral, robusto, solidario, justo y predecible, basado en normas comunes y transparentes.  
 
  WT/TPR/W/206  
 
- 37 - 
 
  5  REPLIES BY THE REPRESENTATIVE OF PANAMA AND ADDITIONAL COMMENTS  
5.1.  Buenas tardes a todos los que nos acompañan desde Ginebra y a través de la plataforma en 
esta segunda sesión de nuestro examen de política comercial, un saludo muy especial a la Secretaría 
y a nuestra Misión Permanente, que en conjunto con el equipo de capital han trabajado arduamente 
desde hace varios meses, para preparar esta importante reunión que hoy culmina.  
5.2.  Agradezco una vez más al Embajador  Castillo por aceptar presidir este examen así con al 
Embajador  Laurie  Lo (Hong  Kong,  China) por su contribución como ponente, y quien hizo un 
importante análisis de la política comercial de Panamá como marco para iniciar los debates de estos 
dos días. 
5.3.  Deseo agradecer también el gran interés mostrado por los Miembros de la OMC e n este 
tercer  examen de las políticas comerciales de Panamá, reflejado en las diferentes intervenciones de 
las delegaciones, las cuales reafirman que nuestro país es un participante activo del comercio 
mundial y que nuestras políticas comerciales evolucion an hacia una integración cada vez más 
profunda con socios de intereses y niveles de desarrollo, tanto similares como diferentes a los 
nuestros.  
5.4.  Igualmente, deseo reiterar lo manifestado durante mi intervención del primer  día, que este 
examen de las políti cas comerciales, es un ejercicio enriquecedor y de gran relevancia para evaluar 
el estado de implementación por parte de los Miembros respecto a los compromisos multilaterales 
asumidos como Miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y principal mente como a 
través de ello, logramos el objetivo principal que nos impulsa, que es elevar el nivel de vida de todos 
los ciudadanos del mundo.  
5.5.  Durante la reunión del lunes, algunas delegaciones presentaron preguntas en sus 
intervenciones, hemos dado respue sta ya a algunas de ellas y nos mantenemos trabajando junto 
con las demás autoridades nacionales para proceder a responder, dentro de los plazos previstos, a 
aquellas que quedan aún pendientes.  
5.6.  Queremos manifestarles también que hemos dado respuesta a sus  preguntas anticipadas con 
la transparencia que los temas de política comercial requieren y que hemos tomado nota sobre las 
preocupaciones específicas de algunos socios, que reflejan precisamente, que el intercambio entre 
nuestros países es real y que son aspectos que seguramente podemos solventar, incluso a través 
de los espacios bilaterales previstos en los acuerdos y foros correspondientes.  
5.7.  Los acuerdos comerciales regionales han sido y seguirán siendo para Panamá piezas 
fundamentales hacia la integraci ón más profunda y en consistencia con ello hemos asumido la 
presidencia Pro -Tempore del Subsistema de Integración Económica Centroamericana para el 
primer  semestre de este año 2022; y continuaremos trabajando para aumentar el aprovechamiento 
mutuo de toda la red de acuerdos que hemos puesto en vigor con nuestros socios alrededor del 
mundo.  
5.8.  Destaco también los comentarios recibidos respecto a las políticas sectoriales de mi país, 
referidas entre otros temas a agricultura, pesca, minería, industrias manufactu reras, servicios, 
telecomunicaciones, transporte, y atracción de inversiones.  
5.9.  Panamá ha recibido con satisfacción las posiciones expresadas en apoyo a la gestión del 
Gobierno nacional para enfrentar la crisis por la pandemia del C OVID -19 y los esfuerzos para 
preservar la vida humana, y estabilizar y reactivar la economía nacional, a la vez que se mantuvo 
abierta el tránsito mundial de mercancía a través del Canal  de Panamá y poniendo a disposición 
nuestra posición geográfica, para servir como hub humanitario para la región.  
5.10.   Nos anima igualmente lo manifestado sobre el cumplimiento de nuestras obligaciones en 
materia de notificaciones y el compromiso con la transparencia en el marco de esta Organización, 
así como en la implementación del Acuerdo s obre la Facilitación del Comercio.  
5.11.   En cuanto a las diversas negociaciones e iniciativas que están en curso, notamos particular 
interés en varias intervenciones sobre los avances en las discusiones sobre comercio y género y 
reiteramos nuestro compromiso pa ra contribuir constructivamente en estas discusiones y compartir WT/TPR/W/206  
 
- 38 - 
 
  los esfuerzos y las buenas prácticas, impulsando iniciativas para cerrar las brechas y rebasar los 
obstáculos a la participación plena de las mujeres en el comercio internacional y todas las áreas de 
la actividad humana.  
5.12.   De igual forma seguiremos avanzando en nuestra agenda nacional e internacional para 
impulsar la lucha contra el cambio climático, a la que se vinculan íntimamente las acciones de 
comercio ambientalmente sostenibles, a las que se orientan los debates estructurados que se 
adelantan en esta organización.  
5.13.   Para terminar, deseo reiterar mi agradecimiento a todas las personas que estuvieron 
involucradas en este tercer  examen de política comercial de Panamá.  
DISCUSSANT  
5.14.   Members have sho wn keen interests in the third  Trade Policy Review of Panama. On Monday 
and today, a total of 28  Members took the floor to highlight their respective bilateral trade and 
economic relations with Panama, comment on Panama's trade and investment regimes, and,  in some 
instances, voice certain trade -related concerns. The process has been frank, candid and constructive, 
and I believe that Panama and all participating Members have benefited from it.  
5.15.   One recurrent comment that I heard in most interventions was that  Members have been 
enjoying close trade and economic relations with Panama. And this is not mere diplomatic courtesy, 
because all of these Members have provided concrete examples, including promising bilateral trade 
figures; number of trade agreement and m emorandum of understanding reached; commencement 
dates of diplomatic ties; and examples of recent senior official's visit. Such Members include not only 
Panama's close neighbours in the Americas, but also others which are thousands of kilometers away 
and o n the other side of the globe. I congratulate Panama for its success in making friends around 
the world, such an achievement is perhaps only second to its remarkable success in continuously 
enhancing its trade and investment environment despite various cha llenges.  
5.16.   We have also heard praises on Panama's strategic geographical location, or to be more precise 
the successful management, of the Panama  Canal in contributing to Panama's own economic growth 
and in making Panama one of the leading logistic hubs in t he region. The compliments actually go 
much beyond Panama's geographical location to its effective operation and expansion of the 
Panama  Canal, which not only brings economic prosperity to Panama but also contributes to the 
smooth operation of the global l ogistic chain.  
5.17.   At a personal level, I am most impressed by the remarks made by H.E. Linda  Castillo that the 
pursuit of trade growth is to allow the people of Panama a better life and this is to be done while 
being friendly to the environment. Many Members  also expressed their appreciation of how Panama's 
trade policies support social integration and social development.  
5.18.   Turning to the work in the WTO, Members commended unanimously Panama's active 
participation in various aspects of WTO's initiatives, includ ing the fisheries subsidies negotiations; 
the Joint Statement Initiatives on e -Commerce and on Investment Facilitation for Development; the 
Informal Working Group on Trade and Gender; as well as the new initiatives on trade and 
environment. We all have exp erienced first -hand Panama's positive contributions in our day -to-day 
activities in the WTO, which truly deserve our applause.  
5.19.   Praises aside, we also heard concerns, which is not surprising given Members' different 
perspectives on various trade matters. F or example, some Members raised questions about the fact 
that the applied MFN tariff of certain tariff lines have exceeded Panama's bound rates; some noted 
the relatively high average tariff for agricultural products; others have concerns about Panama's 
certain trade policies relating to animal and plant health and Technical Barrier to Trade; and there 
were also queries on Panama's Intellectual Property Right protection regime. I am sure Panama has 
taken good note of the comments and will continue to work w ith the concerned Members with a view 
to working out mutually acceptable solutions.  
5.20.   At the conclusion of Panama's previous trade policy review in 2014, Panama was highly 
commended for providing a good example on how an open trade and investment regime can  support 
the integration of a small, services -oriented economy into the global economy. I believe the current WT/TPR/W/206  
 
- 39 - 
 
  trade policy review has clearly demonstrated that Panama has been moving steadfastly forward 
along this path and has brought its success to a new level, despite the external shocks brought by 
the pandemic.  
HONDURAS  
5.21.   Honduras le da la más cordial bienvenida a toda la delegación de Panamá, encabezados por 
su jefe de delegación, Excma.  Linda  Castillo, Viceministra de Negociaciones Comerciales 
Internacio nales, al mismo tiempo que les agradecemos por su declaración y por su informe.  
5.22.   Extendemos nuestro agradecimiento a usted Presidente por su conducción y orientación, a la 
Secretaría de la OMC por la calidad de sus informes y al ponente por sus valiosos ap ortes a este 
examen.  
5.23.   Panamá y Honduras establecieron relaciones diplomáticas el 18  de septiembre  de 1907.  
5.24.   Las relaciones bilaterales entre Panamá y Honduras se basan en lazos históricos que se han 
consolidado con el paso del tiempo, compartiendo una misma  lengua, valores, tradiciones, 
solidaridad, una misma subregión geográfica y mecanismos de integración comunes.  
5.25.   Sobre este último tema, la incorporación de Panamá al Mercado Común Centroamericano, su 
adhesión al Subsistema económico centroamericano, y la f irma conjunta del Acuerdo de Asociación 
entre Centroamérica y la Unión Europea, son algunos hitos especialmente relevantes en el desarrollo 
de la Integración Económica Regional, los cuales ha venido a fortalecer el proceso de integración y 
cooperación entr e nuestros países.  
5.26.   En cuanto a nuestra relación comercial bilateral, en el año 2021, exportamos alrededor de 
USD 33 millones en café, prendas y complementos de vestir entre otros e importamos alrededor de 
USD 50 millones  en productos farmacéuticos, máquinas, material eléctrico , y calzado.  
5.27.   En relación al flujo de Inversión Extranjera Directa en Honduras, al tercer  trimestre de 2021 
y según la región de procedencia del inversionista extranjero, no perdemos de vista la predominancia 
de empresas panameñas entre los mayores contribuyentes.  
5.28.   Con respecto a los informes examinados, nos complace observar que , durante más de 
una década, Panamá experimentó un alto crecimiento económico, de los más altos de América  Latina 
y el Ca ribe, antes de la crisis de la COVID -19 y a pesar del impacto de esta crisis, existe información 
que indica un crecimiento del PIB real del 9,9% en 2021 y se pronostica un crecimiento potencial de 
aproximadamente el 5% para el 2022.  
5.29.   La economía de Panamá d escansa principalmente en un sector de servicios bien desarrollado, 
que representa más de las tres cuartas partes del PIB, en que incluye servicios como ser: logística, 
banca, operación del Canal de Panamá, Zona Libre de Colón, seguros, puertos de contened ores, 
registro de buques insignia , y el turismo, entre otros.  
5.30.   Panamá es uno de los centros de distribución y reexportación de mercancías más importante 
a nivel mundial y la culminación de la ampliación del Canal  de Panamá, le posiciona como un activo 
nacional, regional e internacional que contribuye a mejorar la competitividad del sector logístico.  
5.31.   De los informes se resalta que, durante el periodo examinado, el sector bancario siguió 
mostrando buen grado de solidez, altos niveles de capitalización, así c omo de liquidez, esto a pesar 
de los efectos negativos de la pandemia de COVID -19, por lo que Panamá es considerado un centro 
para la banca extraterritorial.  
5.32.   Acogemos con interés que la actualización de la normativa orientada hacia una política pública 
que garantice la libre competencia mediante la publicación de varias guías para aclarar las 
disposiciones legales relativas a la competencia, incluidas la Guía del Programa de Dispensación o 
Disminución de Sanciones y la Guía de Programas Corporativos de Conf ormidad.  WT/TPR/W/206  
 
- 40 - 
 
  5.33.   Panamá es una de las primeras naciones del mundo en concebir el acceso a Internet y a la 
telefonía, como un nuevo derecho humano e identifica la obligación del Estado para ofrecer acceso 
equitativo a los servicios originados en la información y en  las telecomunicaciones.  
5.34.   Observamos con interés la decisión de Panamá de diversificar la matriz energética, 
aumentado el uso de las fuentes limpias o renovables, mediante el otorgamiento de incentivos para 
promover el uso de tecnologías que contribuyen a r educir el impacto del cambio climático y la 
dependencia del combustible importado.  
5.35.   Coincidimos con Panamá que debe haber una mayor participación de las mujeres en la 
formulación e implementación de las estrategias nacionales y observamos con atención la 
implementación del programa Mujer  Emprende  Export  2021 el cual permitirá mejorar la 
competitividad de las empresas lideradas por mujeres exportadoras o de aquellas que tienen 
potencial para exportar.  
5.36.   Finalmente, Honduras reconoce los aportes, logros y la act iva participación de nuestros 
hermanos panameños en la OMC y resaltamos la excelente labor del personal de la Misión 
Permanente encabezadas por el Embajador  Suescum y les deseamos el mayor de los éxitos en la 
presentación de su tercer  examen de políticas comerciales . 
ECUADOR  
5.37.   Quisiera iniciar mi intervención transmitiendo mi saludo más afectuoso a la delegación 
panameña, a la Viceministra, Sra.  Linda Castillo, y al Embajador  Alfredo  Suescum colega y amigo 
aquí en Ginebra, así como, al apreciado equipo de tra bajo de su Misión Permanente.  
5.38.   Agradezco también al Presidente y Ponente por su acertado trabajo para facilitar este 
tercer  examen de políticas comerciales de Panamá, así como nuestro reconocimiento a los 
preparativos que ha hecho la Secretaría en esta esfe ra. 
5.39.   Ecuador tiene en Panamá a un socio estratégico en varias áreas de sus relaciones 
internacionales y regionales, y por supuesto también en materia comercial y de inversiones. Ambos 
países han alcanzado resultados mutuamente ventajosos e incrementado su c ooperación e 
intercambio en diversos ámbitos a nivel multilateral, regional, y bilateral.  
5.40.   Panamá y su Canal son para Ecuador, además, conductos especiales para el desarrollo de su 
comercio internacional, la mayor parte del comercio internacional de mi país  utiliza y pasa por el 
Canal  de Panamá.  
5.41.   El Ecuador y Panamá suscribieron los términos de referencia para la negociación de un 
acuerdo de alcance parcial de complementación económica el año pasado, y hoy avanzamos en las 
conversaciones con miras a negociar un acuerdo amplio que incluya varias otras disciplinas. Todo 
ello es muy positivo para ambos países en una época de crisis global originada por los temas de 
salud pública de conocimiento común, que han afectado seriamente las expectativas de crecimiento 
económico y también han mermado el intercambio comercial internacional.  
5.42.   Felicitamos a Panamá y reconocemos su importante y activa participación en el sistema 
multilateral de comercio, en las negociaciones en curso de diversos temas como los subsidios a la 
pesca, así como sus avances que en varias áreas registra el informe de la Secretaría. Destaco, por 
ejemplo, en cuanto a notificaciones, facilitación al comercio; así como en la respuesta a la pandemia 
de COVID -19. De igual forma, reconocemos que, en materia de género se haya oficializado la norma 
de la igualdad de género en empresas y organizaciones privadas.  
5.43.   Panamá participa en las Iniciativas basadas en Declaraciones Conjuntas en la OMC sobre 
Comercio Electrónico, la Facilitación de la Inversiones y en el á mbito de Comercio y Sostenibilidad 
es patrocinador del Dialogo Informal sobre Contaminación por Plásticos y Comercio de Plásticos más 
Sostenible, que es coordinado, entre otros países, por el Ecuador, así como, Australia, Barbados, 
China, Fiji, y Marruecos . WT/TPR/W/206  
 
- 41 - 
 
  5.44.   Para terminar, quisiera resaltar que recientemente Colombia, Costa  Rica, Ecuador, y Panamá 
dieron el primer paso para crear la mayor reserva de biosfera marina transfronteriza en el Corredor 
Marino del Pacífico -Este Tropical, uniendo las reservas de las cuatro naciones; ello denota sin duda 
el interés común y gran aporte de nuestros países en materia de preservación de recursos marinos 
regionales. Este compromiso con el medio ambiente general es un reflejo del interés patente de 
Panamá en temas de comerci o y medio ambiente, lo cual he destacado previamente en esta 
intervención.  
5.45.   Muchas gracias y nuevamente felicitaciones a la delegación panameña.  
PARAGUAY  
5.46.   La República de Paraguay quisiera extender un cordial saludo a la delegación de la República 
de Panamá que ha pesar de no poder estar en persona debido a la situación sanitaria participa de 
este tercer  examen de las políticas comerciales. De igual manera quisiéramos agradecerle a usted, 
Sr. Presidente, por la conducción de este examen, así como al po nente y a la Secretaría por la 
elaboración del exhaustivo informe.  
5.47.   En el periodo abarcado por este examen Panamá ha mantenido un crecimiento importante 
que, aunque a partir del 2018 entró en una etapa de menor crecimiento, se mantuvo por encima del 
promedi o de América  Latina y el Caribe.  
5.48.   La pandemia del COVID -19, que afectó a todas nuestras economías, incidió fuertemente en 
este país que tuvo su caída histórica más alta en el 2020; sin embargo, Panamá logró una acelerada 
recuperación durante el 2021, según  las proyecciones, seguirá el buen ritmo de recuperación durante 
el 2022.  
5.49.   Mi delegación quiere con esto resaltar, como medidas concretas, pero a la vez el 
mantenimiento de la apertura comercial de Panamá esta dando buenas señales de pronta 
recuperación pos t pandemia. Incluso en medio de la pandemia, y cuando algunos países volvían al 
proteccionismo, Panamá incorporó y puso en vigor un tratado de libre comercio negociado con Corea. 
Esto es un gran ejemplo para esta Organización, uno con el cual mi país coinc ide plenamente.  
5.50.   En el ámbito de la OMC, valoramos el apoyo que Panamá brinda al sistema multilateral de 
comercio y destacamos el trabajo conjunto que llevamos adelante, tanto en los Comités regulares 
como en las negociaciones e Iniciativas Conjuntas como e n Comercio Electrónico; la Facilitación de 
Inversiones para el Desarrollo; Empoderamiento Económico de la Mujer, y las Mipymes. Iniciativas 
en las que participamos por la importancia que revisten estos temas como respuesta a los desafíos 
del siglo  XXI. 
5.51.   En nombre de mi país reitero mis felicitaciones a quienes tienen a cargo la conducción de este 
examen y a los delegados de la Misión Permanente de Panamá en Ginebra por su siempre activa 
participación y contribución a los trabajos de esta Organización.  
5.52.   No quisiera perder esta oportunidad para informar que la delegación de Paraguay ha remitido 
algunas preguntas a Panamá el día de hoy, y esperamos seguir trabajando con esta delegación para 
obtener las respuestas. Muchas gracias.  
INDIA  
5.53.   My delegation is pleased  to participate in the Trade Policy Review of Panama and would like 
to extend a very warm welcome to the delegation of Panama led by H.E.  Ms Linda  Castillo, 
Vice Minister of International Trade Negotiations of Panama. My delegation would like to commend 
H.E. Mr Alfredo  Suescum, Permanent Representative of Panama to the WTO for his endeavours, and 
the Government of Panama along with the WTO Secretariat for their comprehensive reports and 
would also thank the discussant H.E.  Mr Laurie  Lo for his insightful co mments.  
5.54.   India enjoys warm and cordial relations with Panama, our bilateral ties are among the oldest 
in the Central American region, dating back to the middle of the 19th century. The diplomatic relations 
between India and Panama were established in 1962.  These ties got a fillip due to the visit of WT/TPR/W/206  
 
- 42 - 
 
  Honourable Vice  President of India to Panama in 2018. Both sides explored the possibilities of 
increasing cultural exchanges, strengthening cooperation in the field of development partnership, 
promotion of touri sm among other areas of cooperation.  
5.55.   India-Panama trade in 2020 -21 stood at US D 184.83  million, which does not reflect the 
dynamism of our two countries and avenues to explore growth in mutual trade must be explored.  
The main items of India 's exports to Panama consist of: Apparel and cloths ; apparel and textiles ; 
miscellaneous manufactured articles ; manmade fibers and filaments ; electrical and electronic 
equipment ; soap and washing preparations ; medical/surgical instruments and accessories ; etc. The 
main items imported from Panama include iron and steel; teak and other wood pulp ; aluminium and 
articles thereof ; mineral fuels, oils and waxes; mineral products ; hides and skins leather ; etc. India 
remains a willing partner for contributing to P anama 's economic development processes based on 
knowledge -based industries such as consultancy, finance, IT, health services, insurance, education, 
software development, science and technology , etc. 
5.56.   As per the Secretariat report Panama witnessed rapid econ omic growth between 2013 -2017, 
followed by contraction to around 17.9% owing to the COVID pandemic and the resulting global 
economic downturn. We take note that the objective of trade policy in Panama is to improve 
performance in exports of goods and servi ces and to attract foreign investment. The aim of the 
export promotion strategy is to improve the quality of exports, take advantage of trade agreements 
and access new markets and in this regard, we note that two  new special regimes were created in 
2020 an d 2021 to attract more foreign investment in both agricultural activities and support services 
for manufacturing.  
5.57.   Lastly, India is willing to work together with Panama to harness the vast untapped potential 
of further expanding and fostering our trade and  investment ties. We wish the delegation of Panama 
a productive and successful Trade Policy Review.  
  WT/TPR/W/206  
 
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  6  CONCLUDING REMARKS BY THE CHAIRPERSON  
6.1.  Este tercer  examen de las políticas comerciales de Panamá ha sido una excelente ocasión para 
examinar las políticas de comercio e inversión de Panamá y los cambios introducidos durante el 
periodo examinado, el cual ha sido particularmente difícil para todos debido a los desafíos que 
enfrentamos a causa de la crisis sanitaria que ha perturbado el comercio y la economía m undial. 
Esta ha sido una oportunidad para comprender mejor estas políticas y para formular preguntas e 
intercambiar impresiones de manera franca. Deseo agradecer a la Viceministra de Negociaciones 
Comerciales Internacionales, Excma.  Sra. Linda  Castillo, qu e ha participado desde Panamá; al 
Embajador  Alfredo  Suescum, y al resto de la delegación de Panamá, aquí en Ginebra y en la capital, 
por su activa participación en este examen. Agradezco además a nuestro ponente, el Sr.  Laurie  Lo, 
Representante Permanente de Hong  Kong,  China, por su valiosa contribución a nuestras 
deliberaciones. Las más de 230  preguntas recibidas por Panamá y las 2 9 delegaciones que tomaron 
la palabra ilustran la importancia que los Miembros otorgan a las políticas comerciales de Panamá. 
Los Miembros han valorado mucho las respuestas que Panamá presentó por escrito a las preguntas 
recibidas, y esperamos con interés las respuestas pendientes, a más tardar un  mes después de la 
presente reunión.  
6.2.  Los Miembros destacaron el firme compromiso de P anamá con el sistema multilateral de 
comercio . Se elogió a Panamá por su participación activa en las negociaciones sobre la agricultura, 
la pesca y los servicios, y por su colaboración en las iniciativas conjuntas sobre los nuevos temas de 
comercio, en particular el comercio electrónico, la facilitación  de las inversiones, la sostenibilidad 
ambiental y el género. Se le invitó también a que participara en otras deliberaciones. Panamá fue 
además felicitado por haber ratificado el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio y por haber 
implementado los compromi sos contraídos en el marco de ese Acuerdo.  
6.3.  Los Miembros se refirieron al buen historial de Panamá en la OMC en cuanto al cumplimiento 
de las prescripciones de notificación y lo instaron a mejorar su desempeño al respecto, mediante 
una mayor transparencia en áreas tales como las subvenciones, las restricciones cuantitativas, las 
medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio. A la par de su compromiso 
con el multilateralismo, los Miembros resaltaron la importancia de los acuerdos regionales para 
Panamá, los cuales continúan siendo parte de los principales pilares de su política exterior.  
6.4.  Los Miembros felicitaron a Panamá por el desempeño de la economía durante prácticamente 
todo el periodo examinado, el cual solo se vio mermado en  2020 como consecuencia de la pandemia, 
resultando en una contracción del PIB en un 17,9%. Observaron que, dada la resiliencia de la 
economía y el papel que desempeña el sector externo, la economía parecía estar en rumbo de plena 
recuperación, estimándose un crecimiento del PIB del 9,9% en 2021. Los Miembros destacaron la 
importancia que tienen los servicios para Panamá, específicamente aquellos relacionados con el 
comercio exterior. Mencionaron que Panamá se ha consolidado como un centro regional de comerc io 
y logística, entre otros, a raíz de la ampliación del Canal  de Panamá y de la expansión de las 
actividades conexas. En este contexto, los Miembros señalaron la importancia del Canal, no solo 
para la economía panameña, sino también para el comercio mundi al, ya que alrededor del 2,3% del 
comercio marítimo mundial transita por el Canal. En este contexto, se expresaron inquietudes acerca 
de los requisitos de propiedad en materia de cabotaje introducidos recientemente por Panamá.  
6.5.  Los Miembros indicaron que un o de los cambios más significativos en la estructura de la 
economía durante el periodo examinado ha sido el desarrollo de la actividad minera, que a su vez 
se tradujo en un cambio en la oferta exportable de mercancías, al haber llegado las exportaciones 
de cobre a representar el 56% del total de las mercancías exportadas en 2020. Se felicitó a Panamá 
por el esfuerzo en desarrollar este sector, que resultó en la diversificación de las exportaciones. 
Algunos Miembros también resaltaron el cambio paulatino de la matriz energética durante el periodo 
examinado.  
6.6.  Los Miembros resaltaron la importancia de la política de inversión como componente esencial 
del crecimiento, la diversificación y la creación de empleos en Panamá. Los Miembros valoraron el 
buen clima para  invertir y hacer negocios en Panamá, resultado de las condiciones de predictibilidad 
regulatoria y estabilidad jurídica ofrecidas por el país. Reconociendo la contribución del conjunto de 
regímenes especiales en el clima de inversión, algunos Miembros se refirieron a los riesgos 
inherentes a las actividades que se ejecutaban en las zonas francas.  WT/TPR/W/206  
 
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  6.7.  En cuanto a la política comercial en el sector agropecuario, los Miembros, reconociendo la 
importancia del sector desde un punto de vista socioeconómico, instaron  a Panamá a que se apegara 
a la normativa comercial multilateral. Se refirieron en particular a medidas relacionadas a los 
controles fitosanitarios y zoosanitarios, que algunos Miembros consideraron poco transparentes. 
También se cuestionó la justificación  de los requisitos de importación exigidos para ciertos productos. 
Además de estas medidas, los Miembros se refirieron a otros mecanismos de apoyo al sector 
agropecuario, como: los aranceles y los contingentes arancelarios ; las medidas de salvaguardia ; la 
ayuda a la comercialización ; la promoción de las exportaciones ; los programas de apoyo para 
determinados productos como el arroz ; y la concesión de créditos a tasas de interés preferenciales, 
y recordaron a Panamá la importancia de mantener sin trabas los flujos de productos agropecuarios.  
6.8.  Se encomió a Panamá por haber adoptado una serie de medidas para facilitar el comercio, que 
resultaron en la simplificación de los procedimientos aduaneros y la reducción de los costos. Con 
miras a simplificar aún más los  procedimientos aduaneros, se instó a Panamá a que considerara la 
posibilidad de eliminar o reducir las cargas e impuestos internos aplicados a las mercancías 
importadas. Varios Miembros observaron que, aunque el nivel arancelario promedio era bajo, el 
arancel medio para los productos agropecuarios había aumentado durante el periodo examinado, y 
el arancel aplicado excedía al consolidado para algunas líneas arancelarias, e instaron a Panamá a 
que rectificara el nivel de estos aranceles.  
6.9.  Los Miembros acogier on con satisfacción las medidas adoptadas para mejorar el sistema de 
compras públicas, pero notaron que la Autoridad del Canal  de Panamá estaba exenta del régimen 
de contratación. Se alentó a que Panamá considerara la posibilidad de ser parte en el Acuerdo  sobre 
Contratación Pública, dada la importancia de establecer condiciones de competencia abiertas, leales 
y transparentes en los procesos de contratación pública. Los esfuerzos de Panamá para salvaguardar 
los derechos de propiedad intelectual fueron valor ados y a la vez se le instó a que mejorara la 
protección, en particular en lo relativo a derechos de autor y marcas. En materia de competencia, 
algunos Miembros solicitaron más información sobre las actividades económicas actualmente 
excluidas del régimen de competencia en Panamá, que incluyen áreas donde existen monopolios 
estatales, como son los servicios de transmisión de energía y correo, las actividades de la Autoridad 
del Canal  de Panamá y los juegos de azar.  
6.10.   Para concluir, desearía señalar que al igu al que en el anterior examen, los Miembros han 
elogiado a Panamá por su éxito en lograr un crecimiento económico sobresaliente, a pesar de la 
coyuntura sanitaria, una mayor integración en el comercio mundial y un alto nivel de inversión 
extranjera directa.  Los Miembros agradecieron a Panamá por sus respuestas y le alentaron a 
continuar los esfuerzos emprendidos con el objetivo de promover activamente una política comercial 
sostenible, encaminada a impulsar el desarrollo y favorecer el crecimiento económico a fin de reducir 
la pobreza y la desigualdad. Dada la trascendencia que el comercio internacional tiene en la 
economía panameña, Panamá resulta ser un perfecto ejemplo de la importancia que tiene el 
comercio para generar oportunidades y desarrollo económic os. Finalmente, desearía dar las gracias 
a la delegación de Panamá aquí y en la capital, al ponente, a todas delegaciones que participaron y 
a la Secretaría por este fructífero examen de las políticas comerciales de Panamá . 
 
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