G/MA/W/179  
1 de agosto  de 2022 
(22-5775) Página: 1/5 
Comité de Acceso a los Mercados  Original:  inglés  
 
  
RESPUESTA DE LA OMC A LA PANDEMIA : RESTRICCIONES  
Y PROHIBICIONES A LA EXPORTACIÓN  
COMUNICACIÓN DEL CANADÁ  
La siguiente comunicación, de fecha 29  de julio de  2022, se distribuye a petición de la delegación 
del Canadá.  
 
_______________  
 
 
1  INTRODUCCIÓN  
1.1.  Las normas por las que se rige la utilización de las restricciones a la exportación se elaboraron 
en unos tiempos en que el recurso libre a esas políticas sin duda habría ralentizado, si no 
obstaculizado, los esfuerzos nacion ales e internacionales centrados en la recuperación de los efectos 
destructivos de la Segunda Guerra Mundial. P ara no repetir la experiencia vivida en la etapa anterior 
a la guerra, los negociadores del GATT acordaron que era preciso prohibir esas restricc iones, lo que 
dio lugar a la disposición prevista en el artículo XI.1 . Sin embargo, en deferencia a la soberanía 
nacional, esos mismos negociadores incluyeron una serie de excepciones al alcance de la prohibición, 
una de las cuales permite la imposición de  una medida temporal a las exportaciones de un Miembro 
para "prevenir o remediar una escasez aguda de productos alimenticios o de otros productos 
esenciales" para ese Miembro (artículo XI.2 a)).  
1.2.  Habida cuenta del contexto del comercio mundial a finales de la década de 1940, es poco 
probable que esos mismos negociadores hubiesen podido imaginar el nivel de integración del 
comercio internacional actual o el rápido avance de las tecnologías y las comunicaciones para facilitar 
el comercio, o prever la formación  de las diversas cadenas de suministro que apoyan la producción 
en la actual economía mundial.  
1.3.  Además, aun cuando las restricciones a la exportación puedan tener sentido en el contexto de 
una crisis nacional, puede que esas medidas no sean adecuadas o útil es en el contexto de un 
esfuerzo mundial destinado a abordar una crisis mundial . Como se recoge en una nota técnica 
preparada por la Secretaría del GATT en la década de 1970, "[las restricciones de la exportación] 
no solo impiden que el producto que escasea se venda donde más se necesita, sino que tienden a 
agravar la penuria mundial al reducir, como resultado de la baja de los precios interiores, el estímulo 
de producir más y desperdiciar menos en el país donde se aplican las restricciones a la expor tación".1 
1.4.  El sistema multilateral de normas comerciales ha proporcionado un entorno estable y previsible 
para el suministro de bienes y servicios, lo que ha favorecido el crecimiento económico y la reducción 
de la pobreza . No obstante, durante una crisis mundial real o prevista, el recurso no reglamentado 
a las restricciones a la exportación puede alterar esa estabilidad y previsibilidad y causar efectos 
negativos no deseados en los esfuerzos de otros Miembros para afrontar también esa crisis . 
Analizaremos más exhaustivamente la situación particular en el contexto de la COVID -19 en un 
documento posterior.  
1.5.  Como primer paso, el Canadá desea compartir la información que ha encontrado con respecto 
a la negociación del artículo XI del GATT y los exámenes de su aplicación por los Miembros desde 
que se acordó por primera vez esa disposición . La presente comunicación también contiene un 
resumen de la información recopilada hasta la fecha en la OMC sobre las medidas adoptadas por los 
 
1 "El Acuerdo General y las restricciones a la exportación: Nota técnica de la Secretaría" ( MTN/3B/9 ). G/MA/W/179  
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  Miembros durante la pandem ia de COVID -19, así como sobre las declaraciones de los Miembros 
acerca del uso de las restricciones y prohibiciones a la exportación desde el comienzo de la pandemia 
de COVID -19. La lista no pretende ser exhaustiva, y acogeremos con beneplácito las aporta ciones 
de otras delegaciones.  
2  ARTÍCULO XI DEL GATT : RESTRICCIONES Y PROHIBICIONES A LA EXPORTACIÓN  
2.1.  Las disposiciones del artículo XI del GATT relativas a las restricciones y prohibiciones a la 
exportación se concibieron originalmente para dar a las diferen tes partes contratantes el derecho de 
restringir la exportación de sus escasos productos básicos y materias primas.  
2.2.  El proyecto inicial de la excepción que se convirtió en el artículo XI.2 a) del GATT dice lo 
siguiente:  
"Prohibiciones o restricciones a la exportación impuestas temporalmente para aliviar 
condiciones de emergencia nacionales en el país exportador y que estén causadas por 
una grave escasez de productos alimenticios o de otros productos esenciales".2 
Durante los debates preparatorios de 1947 también se hizo hincapié en que, de hecho, la excepción 
estaba destinada a responder a situaciones en las que "los suministros nacionales de un producto 
son escasos".3 
2.3.  Desde la creación del GATT, los Miembros han examinado al menos en cuatro ocasiones las 
disposiciones del artículo XI y el uso de las medidas sujetas a las disciplinas de estas últimas.  
2.4.  Los primeros esfuerzos realizados en 1950 dieron como resultado un acuerdo sobre las 
prácticas habituales para la administración de las restricciones a la imp ortación y la exportación y 
los controles de cambio .4 Aunque no era vinculante, lo que se pretendía con el acuerdo era mejorar 
las prácticas administrativas de los Miembros y reducir la imprevisibilidad en la aplicación de los 
controles comerciales . Los esfuerzos realizados en la década de 1950 permitieron mejorar5 las 
disposiciones relativas al control de las importaciones  en relación con las disposiciones en materia 
de balanza de pagos.  
2.5.  Los ulteriores trabajos del Grupo "Marco jurídico" durante la Ronda  de Tokio no dieron lugar a 
nuevas mejoras, pese a que, como señaló una parte contratante, la aplicación del GATT, en lo 
relativo a las restricciones a la exportación, había sido "mínima e ineficaz" . Esa misma parte 
contratante observó también que las regl as son "menos completas que las que rigen las restricciones 
a la importación y además están sujetas a excepciones de importancia".6 
2.6.  No obstante, a mediados de 1978 se distribuyó y examinó un proyecto de entendimiento . 
En ese documento, las partes contratantes reconocieron que "la falta de directivas y procedimientos 
precisos para adoptar las medidas de control de las exportaciones permitidas por las disposiciones 
del Acuerdo General ha contribuido a veces a crear inestabilidad e incertidumbre en la s condiciones 
del intercambio internacional, y lo mismo podría suceder en el futuro" .7 En la primera versión de ese 
entendimiento se enumeraban algunos nuevos principios y directivas que se habían debatido en el 
Grupo "Marco jurídico", a saber:  
• Publicació n y notificación : notificar con anticipación la adopción de tales medidas, 
incluido el propósito concreto de la medida;  
• Consultas : celebración de consultas si la medida de una parte contratante afecta o 
puede afectar materialmente a otra parte contratante ; y 
 
2 Véase el artículo 19.2 b) de la Suggested Charter for an International Trade Organization of the United 
Nations . 
3 Véase la página 29 del documento E/PC/T/C.II/PV.4 . 
4 Standard Practices for the Administration of Import and Export Restrictions and Exchange Controls  
(18 de dicie mbre de 1950 ). 
5 Véase el documento L/332/Add.2 . 
6 Véase el documento MTN/FR/W/2 , páginas 19 y 20.  
7 Véanse los documentos MTN/INF/20  y MTN/INF/20/Rev.1 . G/MA/W/179  
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  • Directivas : deberán definirse como temporales y de duración limitada y se deberá  
poner fin a dichas medidas cuando las condiciones que las han ocasionado hayan 
mejorado de manera suficiente ; prepararse para ofrecer pruebas concretas de que la 
escasez e s aguda, que los productos son esenciales, y que la medida se aplicará solo 
temporalmente.  
2.7.  Finalmente, con respecto al resultado de la Ronda de Tokio, las partes contratantes convinieron 
en "volver a estudiar en el futuro próximo las disposiciones del Acuerdo General sobre las 
restricciones y cargas a la exportación, en el contexto del sistema de comercio internacional en su 
conjunto, teniendo en cuenta las necesidades de los países en desarrollo por lo que respecta a su 
comercio, desa rrollo y finanzas".8 
2.8.  La continuación de los trabajos antes y durante la Ronda Uruguay en la década de 19809 no dio 
lugar a mejoras en las normas relativas a las restricciones a la exportación . De hecho, no ha 
cambiado mucho en lo que respecta a las norma s desde entonces, salvo por la introducción de 
algunas obligaciones adicionales en materia de transparencia para los productos agropecuarios en 
el Acuerdo sobre la Agricultura10 y una decisión actualizada en el Comité de Acceso a los Mercados 
sobre los pro cedimientos de notificación para esas medidas .11 Cabe señalar que durante la 
Ronda  de Doha se estudió el fortalecimiento de las disciplinas existentes sobre las restricciones a la 
exportación . La primera se refería a la imposición de plazos y la exigencia de una justificación con 
respecto a los productos agropecuarios, mientras que la segunda trataba de mejorar la transparencia 
en lo relativo a las licencias de exportación para los productos no agropecuarios.12 
2.9.  Más recientemente, algunos Miembros se han esf orzado por mejorar la transparencia en la 
aplicación de restricciones a la exportación de productos agropecuarios en el Comité de Agricultura 
en Sesión Extraordinaria.13 
3  NOTIFICACIONES RELACIONADAS CON LA COVID -19 Y COMUNICACIONES DE LA 
SECRETARÍA DE LA OM C 
3.1.  Además de las notificaciones de restricciones cuantitativas presentadas por los Miembros, la 
Secretaría de la OMC ha publicado varias comunicaciones que contienen información fáctica sobre 
las medidas relacionadas con las exportaciones que se han adoptad o durante la pandemia 
de COVID -19. A continuación, se examina esa información.  
3.2.  La primera nota informativa14, distribuida el 23  de abril de  2020, contenía información general 
sobre las normas de la OMC relativas a las restricciones y prohibiciones a la exp ortación, incluidos 
los aspectos relativos a la transparencia, así como un resumen de la situación actual con respecto a 
la información recibida . La nota también incluía enlaces a otros recursos sobre restricciones y 
prohibiciones a la exportación y a aspectos jurídicos de interés.  
3.3.  En el Comité de Acceso a los Mercados se han celebrado tres debates acerca de los informes 
de la Secretaría en los que se resumen las medidas notificadas sobre la pandemia de COVID -19.15 
Con respecto a las res tricciones y prohibiciones a la exportación, en el informe Rev.2 se señala que, 
hasta el 25 de marzo de 2022, los Miembros habían adoptado un total de 98 medidas para prohibir 
o restringir las exportaciones a raíz de la pandemia de COVID -19. Se trataba pri ncipalmente de 
prohibiciones totales de las exportaciones (el 36,3 %), a las que seguían restricciones a la 
exportación en forma de regímenes de licencias de exportación no automáticas (el 17,6 %) y 
prohibiciones condicionales (14,7 %). También se indica que las restricciones a la exportación 
mencionadas en el contexto del ejercicio de vigilancia del comercio, para las que no es posible 
especificar la naturaleza exacta de la medida, representan el 29,4 % de todas las medidas.  
 
8 Véanse el documento MTN/FR/6  y el anexo VI de l documento L/4884/Add.1 . 
9 Véase el documento MTN.GNG/NG2/W/40 . 
10 Artículo 12 del Acuerdo sobre la Agricultura.  
11 Documento G/L/59/Rev.1 . 
12 Véanse los párrafos 171 a 180 de los documentos TN/AG/W/4/Rev.4  y TN/MA/W/15/Add.4/Rev.5 , 
respectivamente.  
13 Por ejemplo, véase el documento JOB/AG/175 . 
14 Véase "Prohibiciones y restricciones a la exportación - Nota informativa ". 
15 Reuniones del Comité de Acceso a los Mercados de abril y noviembre de 2021 y marzo de 2022, 
véanse  el documento G/MA/W/168 y sus revisiones . G/MA/W/179  
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  3.4.  Los Miembros introdujeron la gran m ayoría de las medidas de prohibición o restricción de las 
exportaciones entre enero y abril de 2020 (67 de las 98 medidas) . En el informe también se recoge 
que, para gran parte de las medidas de restricción de las exportaciones adoptadas por los Miembros, 
no se proporciona información completa sobre su duración . No hay ninguna indicación sobre la 
duración prevista o el Miembro en cuestión no  presentó ninguna comunicación posterior que 
confirme la expiración o la interrupción de la medida.  
3.5.  La mayoría de las medidas prohibían o restringían la exportación de los denominados equipos 
de protección personal, entre los que se incluyen los dispositivos de protección facial y de los ojos 
(43 medidas), las prendas de vestir de protección (27 medidas) y los guantes (23  medidas) . Entre 
los demás productos sujetos a restricciones figuran los productos farmacéuticos (27 medidas), 
antisépticos y desinfectantes como el alcohol (26 medidas), distintos tipos de suministros médicos 
(21 medidas), equipos médicos como los respira dores mecánicos (16 medidas) y otros productos.  
3.6.  En el caso de las restricciones y prohibiciones a la exportación que se han notificado en virtud 
de la Decisión sobre las restricciones cuantitativas, para justificar la introducción de casi la mitad de 
las 9 8 medidas relativas a restricciones cuantitativas notificadas, los Miembros citaron el  
artículo  XI.2 a) y el artículo XX b) del GATT de 1994, que se refieren a las prohibiciones o 
restricciones a las exportaciones aplicadas temporalmente para prevenir o r emediar una escasez 
aguda de productos alimenticios o de otros productos esenciales para la parte exportadora y a las 
medidas necesarias para proteger la vida y la salud de las personas y de los animales o para 
preservar los vegetales, respectivamente . Los Miembros citaron exclusivamente el artículo  XI.2 a) 
del GATT de  1994 para el 16 % de las medidas . En el resto de los casos no se dio ninguna justificación 
o se aludió a otros objetivos de política, como la protección de la vida y la salud de las personas o  
la protección de los intereses esenciales de seguridad, sin mencionar disposiciones específicas de 
la OMC. No se dispone de información a este respecto para las 30 medidas extraídas del ejercicio de 
vigilancia del comercio.  
3.7.  Por último, en una nota informa tiva reciente16, donde se enumeraban los obstáculos 
relacionados con el comercio en lo que respecta a los productos esenciales para luchar contra 
la COVID -19, se subrayaba que varias restricciones a la exportación siguen obstaculizando el acceso 
a los insu mos para las vacunas y contribuyen a la incertidumbre sobre los plazos de entrega de los 
proveedores . Esas medidas también afectan a la capacidad de los productores de vacunas de realizar 
ensayos clínicos.  
4  COMUNICACIONES DE LOS MIEMBROS  
4.1.  El Canadá también d esea poner de relieve varias comunicaciones presentadas por los Miembros 
durante los últimos dos años en las que se hace referencia a las restricciones a la exportación . 
No se trata de una lista exhaustiva.  
4.2.  En mayo de 2020, el Grupo de PMA subrayó la dependencia de sus Miembros de las 
importaciones para garantizar el acceso a los productos médicos y alimenticios básicos y su 
disponibilidad . Señaló además que otros Miembros de la OMC habían impuesto restricciones al 
comercio . Asimismo, indicó que, en el  caso de los productos alimenticios, esa medida podría afectar 
a los países dependientes de las importaciones y, en particular, a la capacidad de los PMA para 
comprar alimentos y satisfacer su demanda interna . En ese contexto, los PMA pidieron a los 
Miembr os que no impusieran prohibiciones ni restricciones a la exportación, en el sentido del 
artículo  XI.1 del GATT de  1994, de los productos médicos esenciales identificados por la OMS y 
la OMA, ni de los productos alimenticios básicos que sean solicitados o c omprados por los PMA para 
su uso interno o exportados para fines humanitarios.17 
4.3.  En su comunicación de junio de 2020, los miembros del Grupo de Ottawa se comprometieron 
a dar ejemplo actuando con la máxima mesura en la introducción de cualquier medida comercial 
que pudiera constituir un obstáculo innecesario o un impedimento para el comercio, y retirando lo 
antes posible todas las medidas restrictivas del comercio introducidas en respuesta a la COVID -19.18 
 
16 Véase la Lista indicativa de la Secretaría de obstáculos relacionados con el comercio y medidas de 
facilitación del comercio en lo que respecta a los productos esencial es para la lucha contra la COVID -19. 
17 Véase el documento WT/GC/211 , "Protección del acceso de urgencia de los PMA a productos médicos 
y alimenticios esenciales para luchar contra la pandemia de COVID -19". 
18 Véase el documento WT/GC/217 , "Declaración del Grupo de Ottawa de junio de 2020: centrar la 
acción en la COVID -19". G/MA/W/179  
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  4.4.  Los Ministros de Comercio del Foro de Co operación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) 
destacaron que los Miembros que adoptaran restricciones y prohibiciones a la exportación con 
respecto a las vacunas contra la COVID -19 y los bienes conexos deberían evaluar si seguían siendo 
necesarias a med ida que fuera cambiando la situación de la COVID -19, a fin de asegurar que 
siguieran siendo selectivas, proporcionadas, transparentes, temporales y que no crearan obstáculos 
innecesarios al comercio . Exhortaron también a los demás Miembros de la OMC a que ejercieran la 
misma moderación.19 
4.5.  En el proyecto de Declaración sobre la respuesta en el ámbito de la política comercial para la 
pandemia de COVID -19 y para aumentar la resiliencia ante pandemias futuras20 se exponían varias 
medidas que los copatrocinadore s apoyaban para ayudar a garantizar una distribución equitativa de 
los escasos productos médicos esenciales, incluidas las vacunas, los productos terapéuticos y los 
medios de diagnóstico para la COVID -19 y el material relacionado con las vacunas, entre los  
Miembros de la OMC, en particular los más vulnerables.  
4.6.  Por último, un grupo de Miembros21 pidió que se adoptaran varias medidas en relación con las 
restricciones y prohibiciones a la exportación en el contexto de las vacunas contra la COVID -19 y de 
sus co mponentes . En particular, esas medidas son : i) la inmediata o pronta eliminación de todas las 
restricciones a las exportaciones y obstáculos relacionados con la cadena de suministro de 
vacunas  COVID -19 y de sus componentes ; ii) un compromiso de prohibición  de cualquier restricción 
futura a las exportaciones de vacunas COVID -19 y sus componentes ; y iii) un compromiso en 
materia de transparencia en relación con las medidas que afectan las exportaciones de vacunas y 
sus componentes y otras mercancías asociadas , así como espacios de discusión apropiados para 
examinar esas medidas.  
5  PRÓXIMAS ETAPAS  
5.1.  El Canadá acoge con beneplácito el debate que se está manteniendo en el Comité de Acceso a 
los Mercados para compartir experiencias y hacer balance de las enseñanzas ex traídas durante esta 
pandemia . Los intercambios informales siguen ofreciendo una base sólida de conocimientos para los 
delegados.  
5.2.  El Canadá espera con interés el intercambio de experiencias acerca de las restricciones a la 
exportación y el debate de por qu é se optó por determinados tipos de medidas, qué factores 
determinaron la no renovación de esas medidas y cualquier examen de su eficacia para apoyar los 
esfuerzos destinados a luchar contra la COVID -19. 
__________  
 
19 Véase el documento WT/GC/232 , "Reunión virtual de los Ministros de Comercio del APEC - 
Declaración conjunta  2021".  
20 Véase el documento WT/GC/W/823 , "La COVID -19 y más allá: comercio y salud".  
21 Véase el documento WT/GC/W/826 , "Comunicación de Colombia, Costa Rica, Ecuador, Panamá, 
Paraguay y República Dominicana sobre las restricciones comerciales que bloquean el acceso equitativo a las 
vacunas COVID -19".