JOB/TNC/85  
15 mai 2020 
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RÉUNION INFORMELLE V IRTUELLE DES CHEFS D E DÉLÉGATION  
JEUDI 14 MAI 2020  
Déclaration du Directeur g énéral 
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1.1.  Merci de votre présence à cette réunion convoquée à bref délai , avant la réunion extraordinaire 
virtuelle du Conseil général de demain.  
1.2.  La réunion aujourd'hui concerne un arrangement administratif bien particulier . J'ai une annonce 
à faire . En août de cette année, cela fera sept ans que j'occupe le poste de Directeur général de 
l'OMC  et j'ai décidé de quitter mes fonctions  le 31 août 2020, un an exactement avant la fin de mon 
second mandat.  
1.3.  Beaucoup d'entre vous ont sûrement  vu les informations parues dans la presse au sujet de ma 
décision . J'aurais souhaité vous en informer avant que vous ne l'apprenie z dans la presse , mais il en 
a malheureusement été autrement.  
1.4.  C'est une  décision que je ne prends pas à la légère . Avec le confinement et ma récente 
opération du genou , j'ai eu plus de temps que d'habitude pour réfléchir et  ce n'est qu'après  de 
longues dis cussions avec ma famille - avec mon épouse ici, à Genève, et avec mes filles et ma mère 
à Brasilia - que j'ai pris cette décision . Il s'agit d'une décision personnelle - une décision 
familiale - qui, j'en suis convaincu , servira au mieux les intérêts de ce tte Organisation.  
1.5.  Je veux aussi être clair sur ce dont il ne s'agit pas : il ne s'agit pas d'une décision liée à des 
raisons de santé  (Dieu merci) . Il ne s'agit pas non plus pour moi de poursuivre des objectifs 
politiques . J'espère que l'avenir me réserve de nouveaux défis, mais je ne les connais pas encore.  
1.6.  Aussi enrichissantes qu'aient été ces sept dernières années, il est maintenant temps pour moi 
de mettre fin à ce cycle . Alors que les Membres commencent à définir le programme de travail de 
l'OMC pour faire face aux nouvelles réalités de l'après -COVID, ils devraient le faire avec un nouveau 
Directeur général.  
1.7.  Ce n'est pas facile pour moi d'annoncer cela . Le système commercial multilatéral est au centre 
de ma carrière depuis que j'ai obtenu mon pr emier poste ici, en 1997 . Depuis, je travaille dans le 
système, avec le système et pour le système . Je lui ai consacré une grande partie de ma vie – 
23 ans - et je suis reconnaissant d'avoir eu la possibilité  de le faire . Mon mandat en tant que 
Directeur g énéral de l'OMC a été la période la plus exigeante, la plus passionnante et la plus 
gratifiante de ma vie professionnelle . J'ai beaucoup appris et je pense avoir  pu contribuer au 
maintien de l'OMC en tant que pilier essentiel de la gouvernance économique m ondiale, dans une 
période difficile pour la coopération multilatérale.  
1.8.  Ensemble, nous avons appris à être créatifs, innovants et pragmatiques . Nous avons conclu 
l'Accord sur la facilitation des échanges , élargi  le champ d'application de l'Accord sur les te chnologies 
de l'information  et pris des décisions concernant la sécurité alimentaire . Nous avons éliminé les 
subventions à l'exportation des produits agricoles et augment é les exportations de biens et de 
services des pays les moins avancés . Des groupes de Membres partageant les mêmes idées ont JOB/TNC/85  
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  trouvé des moyens de faire avancer les discussions sur des questions essentielles tout en protégeant 
le droit des autres Membres d e participer ou non.  
1.9.  Derrière tou t ce trava il se trouve le personnel du Secrétariat de l'OMC, auquel je veux rendre 
un hommage particulier . Travailler avec des personnes aussi professionnelles et dévouées a fait 
partie des meilleurs moments de mon mandat . 
1.10.  Pourtant, malgré tout ce que nous avons accom pli, il reste encore beaucoup à faire . Nous 
nous sommes fixé des objectifs ambitieux et porteurs de changement  pour la douzième Conférence 
ministérielle (CM12) et pour la réforme de l'OMC . Nous devons maintenant faire en sorte que le 
commerce contribue à la reprise économique mondiale après la pandémie de COVID -19. 
1.11.  Toutefois , ce n'est pas sous mon leadership que vous tracerez et emprunterez la voie 
stratégique à suivre pour l'avenir . 
1.12.  Les difficultés qui attendent l'Organisation seront toujours considérables - à la mesure de sa 
pertinence et de son rôle en tant que source de prévisibilité et de certitude dans une économie 
mondiale en rapide évolution.  
1.13.  Outre les travaux et négociations e n cours, nous devons aussi réfléchir à ce dont nous avons 
besoin pour faire avancer les discussions plus larges sur la réforme de l'OMC . Ce processus continu 
de changement pragmatique est quelque chose dont nous avons souvent discuté au fil des ans.  
1.14.  Nous s avons que l'OMC ne peut pas rester figée dans un monde en profonde mutation . Faire 
en sorte que l'Organisation reste en mesure de répondre aux besoins et aux priorités des Membres 
est un impératif, ce n'est pas une option . La "nouvelle norme" qui émerge de  la pandémie de 
COVID -19 devra être prise en compte dans nos travaux.  
1.15.  Une réforme véritable et profonde est un travail de longue haleine . Nous commençons, avec 
succès, à faire les choses différemment, mais il faudra du temps et de l'engagement de la part d es 
Membres pour continuer à ouvrir des voies pour l'avenir . Je suis convaincu que nous avons pris la 
bonne direction mais nous serons amenés à faire des choix lourds de conséquences et à mener une 
réflexion de fond.  
1.16.  La CM12 sera une étape décisive à cet ég ard. 
1.17.  Selon moi, la CM12 devrait constituer un tremplin pour l'avenir de l'OMC . Elle devrait nous 
permettre d'unir nos divers efforts dans le cadre d'une approche cohérente et de jeter les bases de 
la réforme qui suivra . Cela signifie que la CM12 devra être  soigneusement préparée et menée à bien 
par vous, les Membres.  
1.18.  Mon départ en août vous donnera le temps dont vous avez besoin pour travailler avec mon 
successeur - quel qu'il ou elle soit - afin de définir l'orientation stratégique à suivre pour la CM12 et 
pour les mois et années suivants.  
1.19.  Compte tenu de la situation actuelle, notre prochaine Conférence ministérielle se tiendra soit 
au milieu soit à la fin de 2021 . Le Kazakhstan s'est proposé pour accueillir une réunion en juin et il 
est fort possibl e que cette option soit retenue.  
1.20.  Selon notre calendrier normal, le processus de sélection du prochain Directeur général de 
l'OMC débuterait en décembre avec la désignation des candidats . Il durerait alors tout le premier 
trimestre de 2021 - et peut -être au -delà. Je n'ai pas besoin de vous rappeler à quel point ce 
processus est intense.  
1.21.  Ce calendrier perturberait clairement les travaux préparatoires pour la CM12, que celle -ci ait 
lieu pendant l'été de l'hémisphère Nord ou à la fin de l'année.  
1.22.  Dans les deux c as, le processus de sélection détournerait notre attention des résultats 
souhaités, ou pire, nuirait à leur obtention . Au lieu de concentrer tous les efforts sur la recherche de 
compromis - sur la recherche de flexibilité et de concessions -, nous consacre rions un temps précieux 
à un processus chargé d'enjeux politiques qui s'est avéré être source de divisions dans le passé.  JOB/TNC/85  
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  1.23.  Si la Conférence ministérielle devait se tenir en milieu d'année, le processus de sélection 
coïnciderait avec la phase la plus intensi ve des préparatifs de la Conférence et compromettrait alors 
très probablement la planification et la tenue de la CM12.  
1.24.  Même si la CM12 se tenait à la fin de 2021, rester en poste jusqu'à la fin de mon mandat ne 
laisserait à mon successeur que quelques sema ines de préparation . J'ai été confronté à cette 
situation lorsque j'ai pris mes fonctions et je peux vous dire d'expérience que cela est loin d'être 
idéal. Cela pourrait fonctionner si nous avions une Conférence ministérielle très ciblée, axée sur un 
petit nombre de questions telles que la facilitation des échanges et la détention de stocks publics, 
comme ce fut le cas en 2013 . Mais étant donné les vastes implications des décisions que vous serez 
amenés à prendre à la CM12 et le large éventail de questions que vous devrez probablement traiter, 
je pense que vous et vos parties prenantes méritez plus d'ambition.  
1.25.  Nous devons dissocier ces deux processus : la désignation du prochain Directeur général et la 
préparation de la CM12 . Mener les deux processus en même temps compromettrait inévitablement 
la CM12 et la dynamique de réforme . Cette Organisation est trop importante pour moi pour que je 
laisse cela se produire.  
1.26.  J'ai tenu compte de ces considérations relatives au calendrier dans la réflexion qui m'a amené 
à décider de quitter mes fonctions . J'en ai conclu que plus tôt je vous permettrai de mener à bien le 
processus de sélection, mieux ce sera.  
1.27.  Comme nous l'avons vu, je pense que nous devons laisser à mon successeur suffisamment 
de temps pour déterminer, avec vo us, non seulement la voie à suivre pour la CM12, mais aussi la 
place de cette Conférence dans vos projets pour l'avenir de l'Organisation . Ce n'est pas une tâche 
facile, loin de là . Cela nécessite une délibération approfondie - et suffisamment de temps pou r faire 
avancer ces discussions . Plus tôt le nouveau Directeur général prendra ses fonctions, mieux ce sera.  
1.28.  Deuxièmement, la pandémie a considérablement ralenti nombre de nos activités . Les réunions 
physiques demeurent suspendues . Beaucoup d'entre vous on t aussi dit qu'ils ne souhaitaient pas 
essayer de faire avancer les négociations pour le moment . Même si les conditions à Genève 
s'améliorent, il est fort probable que bien des capitales et des gouvernements seront soumis à rude 
épreuve ces prochains mois.  
1.29.  Cette situation nous donne une chance de lancer un processus de sélection qui perturbera 
moins les travaux de l'OMC qu'il ne l'aurait fait dans les circonstances normales . Les Membres 
devraient saisir ce moment pour commencer à réfléchir à la façon de pro céder au changement de 
gouvernance à l'OMC.  
1.30.  De nouveau, j'ai pris ma décision à l'issue d'une longue et difficile réflexion et de nombreux 
échanges avec ma famille.  
1.31.  Pour toutes les raisons que j'ai énoncées, je pense qu'il serait préférable que les Membres  
engagent sans délai le processus de sélection du prochain Directeur général.  
1.32.  Les procédures qui définissent le processus de sélection du Directeur général, adoptées par 
les Membres en 2002, disposent qu'au cas où le poste de Directeur général deviendrait vacant, "le 
Président du Conseil général engagera dès que possible le processus de désignation du nouveau 
Directeur général" . Je suis et je resterai en contact étroit avec le Président du Conseil général et 
avec vous tous pour faciliter ce processus de tou tes les façons que vous jugerez nécessaires.  
1.33.  Je vous engage vivement à ne pas traiter le processus de sélection du prochain Directeur 
général comme s'il s'agissait d'une affaire courante . Cette Organisation doit entamer 2021 en axant 
ses travaux sur les vé ritables difficultés : faire que le système commercial multilatéral réponde aux 
nouvelles réalités économiques, en particulier la relance de l'après COVID . Elle ne peut pas se 
permettre d'être détournée de son objectif par les lenteurs du recrutement d'un n ouveau Directeur 
général.  
1.34.  Je serai avec vous et je m'attacherai à améliorer et à renforcer cette Organisation, jusqu'au 
dernier jour de mon mandat - et au -delà car, où que je me trouverai, tout comme mes 
prédécesseurs, je défendrai toujours ce système et l 'OMC.  JOB/TNC/85  
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  1.35.  L'OMC est peut -être imparfaite mais elle n'en est pas moins indispensable . C'est elle qui nous 
préserve d'un monde régi par la loi de la jungle, du moins en ce qui concerne le commerce.  
1.36.  Je suis fier de notre travail et cela a été un véritable privilè ge de collaborer avec chacun 
d'entre vous : vous qui êtes ici aujourd'hui tout comme ceux qui vous ont précédés.  
1.37.  Je n'ai pas l'intention d'engager une discussion aujourd'hui . Je tenais simplement à vous faire 
part de cette information . J'aimerais préciser aussi que le Conseil général de demain ne portera 
absolument pas sur ce sujet . Nous aurons un débat très important sur les questions liées à la COVID 
recensées par le Président et vous devrez employer chaque seconde des cinq minutes qui vous sont 
accordées à participer à cet échange.  
1.38.  Comme je l'ai dit, je serai encore avec vous pendant les quelques mois à venir . Il est temps 
de relever nos manches et de trouver un leader digne de vous, de nos parties prenantes et du 
système commercial multilatéral.  
1.39.  Je vais à présent vous donner la parole, pour que ceux d'entre vous qui le souhaitent puissent 
s'exprimer . Je le répète, je n'attends aucune discussion en soi aujourd'hui - nous aurons largement 
le temps pour cela . Le Président du Conseil général prendra contact avec vous très rapidement pour 
discuter de la suite des opérations . Si vous demandez la parole, je vous prie donc d'être très brefs.  
 
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