WT/COMTD/AFT/W/87  
2 de agosto  de 2021 
(21-6016) Página: 1/11 
Comité de Comercio y Desarrollo  
Ayuda para el Comercio   
 
  
COMERCIO SOSTENIBLE, ECONOMÍA CIRCULAR Y AYUDA PARA EL COMERCIO  
DOCUMENTO DE SÍNTESIS PARA EL EJERCICIO DE VIGILANCIA  
Y EVALUACIÓN DE 2020 -2022  
COMUNICACIÓN CONJUNTA DE LAS SECRETARÍAS DE LA OMC Y LA OCDE  
1  PANORAMA GENERAL  
1.1.  La presente nota de antecedentes ha sido preparada por la Secretaría de la OMC .1 Se trata de 
un documento de debate cuyo objetivo es ayudar a orientar la aplicación del  Programa de Trabajo 
sobre la Ayuda para el Comercio (WT/COMTD/AFT/W/ 81.Rev.1). El Program a de Trabajo sobre la 
Ayuda para el Comercio se titula "Posibilitar un comercio conectado y sostenible".  
1.2.  El documento de síntesis facilita información sobre el comercio sostenible, la economía  circular  
y la Ayuda para el Comercio . Su finalidad es  ayudar a los Miembros de la OMC a formular las 
cuestiones y perspectivas que desean examinar en el Programa de Trabajo 2020 -2022. En concret o, 
el documento de síntesis , y la s observaciones que los  Miembros formulen sobre él, ayudarán a 
fundamentar el análisis que se llevará a cabo para el Examen Global de la Ayuda para el Comercio 
de 2022 y su correspondiente ejercicio  de vigilancia y evaluación . 
1.3.  El Programa de Trabajo sobre la Ayuda para el Comercio 2020-2022 aborda la cuestión del  
comercio sostenible analizando la relación existente entre los objetivos de industrialización y 
crecimiento económico y los relativos a la sostenibilidad y la producción responsable . Otro de los 
aspecto s de que trata  el Programa de Trabajo es la relación entre el crecimiento verde y la 
conectividad digital, la  forma en que est as dos tendencias  pueden promover el crecimiento inclusivo, 
en particular en los PMA, y la manera en que la Ayuda para el Comercio puede empoder ar a los 
diferentes actores para aprovechar esas oportunidades . 
1.4.  La estructura de l presente documento de síntesis es  la siguiente : en la primera sección se 
examina el desarrollo sostenible y su relación con el comercio . A continuación, la nota desarrolla el 
concepto de "economía circular" . La siguiente sección analiza  la economía circular desde la 
perspectiva del comercio y el desarrollo (es decir, desde la perspectiva de la participación de los 
países en desarrollo —y, en particular, de los PMA— en el comer cio internacional), prestando especial 
atención a los sectores que son especialmente importan tes en términos comerciales . Por último, el 
documento examina cómo la Ayuda para el Comercio facilita  el comercio sostenible y podría ayudar 
a catalizar el proceso  de transición a una economía circular . Al final de cada sección se identifican 
las cuestiones que cabría considerar en el ejercicio de vigilancia y evaluación.  
1.1  Desarrollo sostenible y comercio  
1.5.  En el Informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y  el Desarrollo de 1987 
(titulado  "Nuestro futuro común"), la Comisión Brundtland definió el "desarrollo sostenible" como 
aquel que permite "asegurar que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la 
capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias ".2 En el Informe se subrayaba que 
el medio ambiente y el desarrollo  "no son contradictorios sino que están unidos inexorablemente ". 
 
1 El presente documento ha sido elaborado bajo la responsabilidad de la Secretaría y se entiende sin 
perjuicio de las posiciones de los Miembros ni de sus derechos y obligaciones en el marco de la OMC.  
2 Informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo: "Nuestro fut uro común", 
https://undocs.org/es/A/42/427 . WT/COMTD/AFT/W/87  
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  Según l a Comisión , el desarrollo sostenible e s un objetivo mundial que proporciona  "la estructura 
para integrar las políticas del medio ambiente y las estrategias del desarrollo" . Aunque la Comisión 
Brundtland identifi caba desafíos comunes, no defendía "una fórmula única de desarrollo duradero ", 
ya que reconocía que los sistemas económi cos y sociales y las condiciones ecológicas difieren 
enormemente de un país a otro.  
1.6.  El principio 4 ( "A fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente 
deberá constituir parte integrante del proceso de desarrollo y no podrá consid erarse en forma 
aislada "3) es uno de los 27 principios enunciados en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente 
y el Desarrollo adoptada en  1992, que desarrolla el concepto de desarrollo sostenible . Tanto en la 
Declaración de Río como en el Programa 21 se proponen medidas en torno a tres ejes principales : 
el económico, el ambient al y el social . La Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible 
(ODS) , que ponen al día l os debates sobre el desarrollo sostenible , se centran de forma clara en los 
mismos objetivos económicos, ambientales y sociales.  
1.7.  La Agenda 2030 identifica el comercio como herramienta de aplicación, es decir, como 
instrumento para lograr los ODS, y menciona explícitamente que es un motor fundamental para 
muchos de los objetivos destacad os.4 Además, un informe de la Secretaría de la OMC pone de rel ieve 
el papel más amplio que desempeña el comercio internacional en la consecución de los ODS y las 
metas establecidas en la Agenda 2030 .5 Un informe conjunto del Programa de las Naciones Unidas 
para el Medio Ambiente (PNUMA) y la OMC elaborado en  2018 ex amina también cómo "poner el 
comercio al servicio del medio ambiente, la prosperidad y la resiliencia ".6 La contribución del 
comercio al desarrollo sostenible ya se reconoció en el momento de  la creación  de la OMC . En el 
primer párrafo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del 
Comercio , las Partes reconocen que : 
"sus relaciones en la esfera de la actividad comercial y económica deben tender a elevar 
los niveles de vida, a lograr el p leno empleo y un volumen considerable y en constante 
aumento de ingresos reales y demanda efectiva y a acrecentar la producción y el 
comercio de bienes y servicios, permitiendo al mismo tiempo la utilización óptima de 
los recursos mundiales de conformidad con el objetivo de un desarrollo sostenible y 
procurando proteger y preservar el medio ambiente e incrementar los medios para 
hacerlo, de manera compatible con sus respectivas necesidades e intereses según los 
diferentes niveles de desarrollo económico ".7 
1.8.  En la OMC se vienen  examina ndo desde hace tiempo las distintas dimensiones del desarrollo 
sostenible , en particular en el contexto de la relación entre los Acuerdos de la OMC y otros acuerdos 
y organizaciones internacionales  cuyos mandatos comprenden  diferentes aspectos relacionados con 
el desarrollo sostenible . Dos comités de la OMC tienen especial importancia a este respecto : el 
Comité de Comercio y Medio Ambiente y el Comité de Comercio y Desarrollo.  
1.9.  Una de las funciones principales del Comité de Comercio y Medio Ambiente es  "establecer la 
relación existente entre las medidas comerciales y las medidas ambientales con el fin de promover 
un desarrollo sostenible ".8 El mandato del Comité comprende también "hacer recomendaciones 
oportunas sobre si son  necesarias modificaciones de las disposiciones del sistema multilateral de 
comercio, compatibles con el carácter abierto, equitativo y no discriminatorio del sistema ".9 
 
3 Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, Río de 
Janeiro, 3 a 14 de junio de 1992, https://undocs.org/es/A/CONF.151/26/Rev.1  (volumen  I). 
4 El comercio internacional se menciona explícitamente como una herramienta de aplicación en el 
programa de trabajo para los ODS 2, 3, 8, 10, 14 y 17. Puede consultarse una pe rspectiva más detallada, en la 
que se destacan los efectos directos e indirectos del comercio en diferentes ODS, en el siguiente enlace: 
https://www.wto.org/spanish/thewto_s/coh er_s/sdgs_s/sdgs_s.htm . 
5 Organización Mundial del Comercio (2019). Incorporar el comercio para lograr los Objetivos de 
Desarrollo Sostenible.  Ginebra: OMC. Consultado en: https://www.wto .org/spanish/res_s/booksp_s/sdg_s.pdf . 
6 OMC y PNUMA (2018). Poner el comercio al servicio del medio ambiente, la prosperidad y la 
resiliencia.  Consultado en: https://ww w.wto.org/spanish/res_s/publications_s/unereport2018_s.pdf . 
7 Acuerdo sobre la OMC (Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del 
Comercio), de 15 de abril de 1994.  
8 OMC y PNUMA (2018), op. cit . 
9 OMC y PNUMA (2018), op. cit . WT/COMTD/AFT/W/87  
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  1.10.  Uno de los elementos más importantes de la labor del Comité de Comercio y Medio Ambie nte 
de la OMC consiste en examinar la relación existente entre las normas comerciales y las 
organizaciones y acuerdos ambientales . Actualmente hay en vigor más de 250 acuerdos 
multilaterales sobre el medio ambiente (AMUMA) .10 Los AMUMA  desempeña n un papel decisivo en 
el marco general de las leyes y convenios relacionados con el medio ambiente .11 Los AMUMA, que  
complementa n la legislación nacional y los acuerdos bilaterales o regionales, constituyen el 
fundamento jurídico internacional general de los esfuerzos mundiales por abordar determinadas 
cuestiones ambientales.  
1.11.  En consecuencia,  el Comité de Comercio y Medio Ambiente d e la OMC sirve de foro en el que 
las organizaciones internacionales, incluido el PNUMA, la OCDE y las secretarías de otros AMUMA , 
informan periódicamente a los Miembros de la OMC sobre su labor . Esto ayuda a los delegados de 
la OMC a estar al día de las úl timas iniciativas mundiales en el terreno del medio ambiente y a 
comprender mejor la interacción entre el comercio y el medio ambiente , además de prom over el 
apoyo mutuo entre las normas de la OMC y los objetivos ambientales, incluidos los previstos  en 
los AMUMA . 
1.12.  Algunos e jemplos de AMUMA importantes s on la Convención sobre el Comercio Internacional 
de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES),  el Convenio de Basilea sobre el control 
de movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación , y el Acuerdo de las 
Naciones Unidas sobre las Poblaciones de Peces (UNFSA) . El Protocolo de Kyoto, el Acuerdo de París 
y su tratado precursor,  la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático 
(CMNUCC) , no contienen disposic iones u obligaciones comerciales directas, aunque algunos de los 
elementos incorporados en es tos acuerdos  repercuten indirectamente en el comercio . 
1.13.  El Comité de Comercio y Desarrollo (CCD) de la OMC, por su parte, sirve de foro para el 
examen y la coordinación de los trabajos realizados en la OMC sobre el desarrollo y su relación con 
las actividades relacionadas con el desarrollo que llevan a cabo otros organismos multilaterales .12 
En concreto, el CCD examina la aplicación de las disposiciones sobre  trato especial y diferenciado , 
supervis a el Programa de Trabajo de la OMC sobre las Pequeñas Economías , contribuye a aumentar 
la transparencia de los acuerdos comerciales preferenciales y evalúa los esquemas de acceso a los 
mercados previstos para los PMA . Además, el CCD  se ocupa de examinar las actividades de asistencia 
técnica de la OMC y la iniciativa de la Ayuda para el Comercio .13 
Cuestiones que cab ría considerar en el ejercicio de vigilancia y evaluación : 
• ¿Cómo se conceptualiza e integra la sostenibilidad en las estrategias nacionales y 
regionales de desarrollo y de la Ayuda para el Comercio de los países en desarrollo, los 
donantes (bilaterales, regionales y multilaterales) y los asociados Sur -Sur? 
• ¿Qué papel desempeñan el comercio y la polí tica comercial en las estrategias de 
desarrollo sostenible de los países en desarrollo, los donantes (bilaterales, regionales y 
multilaterales) y los asociados Sur -Sur? ¿Cómo se incorpora n la transformación 
estructural y la industrialización en estas estra tegias?  
2  LA TRANSICIÓN DE UNA ECONOMÍA LINEAL A UNA ECONOMÍA CIRCULAR  
2.1.  El preámbulo de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible establece que sus signatarios 
están  "decididos a proteger el planeta contra la degradación, incluso mediante el consumo y la 
producción sostenibles, la gestión sostenible de sus recursos naturales ...". Esto refuerza la s 
perspectivas formuladas en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992, 
en la que se acordó que  "[p]ara alcanzar el desarrollo sostenib le y una mejor calidad de vida para 
 
10 La "Matriz de las medidas relacionadas con el comercio adoptadas en el marco de determinados 
acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente", elaborada por la Secretaría (WT/CTE/W/160/Rev.8), 
contiene información detallada sobre los AMUMA relacionados con  el comercio.  
11 Véase PNUMA (2016), "Role of Multilateral Environmental Agreements (MEAs) in achieving the 
Sustainable Development Goals (SDGs)".  
12 WT/L/46.  
13 La Organización Internacional del Trabajo (OIT) fue reconocida desde un principio como el organismo 
mundial encargado de las normas laborales y el comercio, por lo que desempeña un papel fundamental en la 
dimensión social del desarrollo sostenible. Véase la Declaración Ministerial de Singapur (1996) y la Declaración 
Ministerial de Doha (2001).  WT/COMTD/AFT/W/87  
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  todas las personas, los Estados deberían reducir y eliminar las modalidades de producción y consumo 
insostenibles y fomentar políticas demográficas apropiadas ".14 
2.2.  Esta perspectiva se apoya en el ODS 12 de la Agenda 2030 , que se refiere al consumo y la 
producción responsables . Dentro de este objetivo general se enumeran  11 metas . Entre ellas figuran  
metas  específic as (por ejemplo, de aquí a 2030, reducir a la mitad e l desperdicio de alimentos per 
cápita mundial en la venta al por menor y a nivel de los consumidores y reducir las pérdidas de 
alimentos en las cadenas de producción y suministro ) y metas  más generales (por ejemplo, de aquí 
a 2030, lograr la gestión sosten ible y el uso eficiente de los recursos naturales ). El anexo 1 detalla  
las metas  específic as en materia de consumo y producción responsables.  
2.3.  En opinión de algunos, el modelo económico predominante en la actualidad es la economía 
lineal , basada en "tomar, hacer y desechar ". En este tipo de economía, l a generación de valor puede 
crear varias externalidades en forma de agotamiento de recursos, generación de residuos y 
contaminación no refleja dos (plenamente) en los precio s. Estas externalidades surgen cuando  una 
actividad industrial o comercial afecta a otras partes sin que e llo quede reflejado  ni en los costes ni 
en los precios de mercado.  
2.4.  Son cada vez más las  investigaciones que respalda la transición hacia  un marco más sostenible . 
Según un estudio conjunto d el PNUMA y el Panel Internacional de Recursos, por ejemplo, cada año 
se extraen cerca de  35 kg de minerales, combustibles y biomasa por persona y día , lo que supone 
en total 92.000 millones de toneladas, una cifra que triplica las registradas en  1970.15 Es de esperar 
que estas cifras aumenten aún más en el futuro, ya que las estimaciones recientes sugieren que el 
uso mundial de materiales se duplicará con creces para 2060.16 
2.5.  Un estudio del Banco Mundial revela que , solo en 2016, la economía mundia l generó más 
de 2.000 millones de toneladas de residuos sólidos . Cerca del  40% de esos residuos se eliminaron 
de forma inadecuada, acabando en vertederos  a cielo abierto .17 Se espera que el volumen  de 
residuos sólidos aumente en un 70 % para 2050  y que la eliminación de residuos se convierta en un 
problema acuciante . La expansión de los vertederos contribuye a la destrucción de la biodiversidad 
y aumenta la probabilidad de transmisión de enfermedades , ya que los vertederos ofrecen las 
condiciones ideales para propagación de  enfermedades transmitidas por vectores.18 
2.6.  La economía circular trata de mitigar los problemas ambientales asociados a la extracción de 
recursos y a la generación de residuos, hacie ndo hincapié en la creac ión de circuitos de 
retroalimentación que transforman los residuos  en nuevos insumos para la producción en todos los 
nodos de la cadena de valor . Estos circuitos de retroalimentación se integran en los procesos de 
producción y forma n una serie de ciclos de regeneración de los recursos . Los ciclos de regeneración 
de los recursos pueden ser de naturaleza renovable (biológica) o no renovable (técnica).  
2.7.  Los ciclos de regeneración  renovables se basan en  sistemas naturales que poseen una  
capacidad regenerativa . Existen circuitos de retro alimentación en el sector agroalimentario , en el 
que se emplean  prácticas como el compostaje de residuos alimentarios (para generar biofertilizantes 
y bioenergía ) y el fomento  de la reutilización del agua .19 Otro ejemplo es la generación de energía 
renovable a partir de fuente s de energía que se regenera n de forma natural  (por ejemplo, el viento 
o el sol) . 
2.8.  Los ciclos no renovables ponen el acento  en la gestión de recursos finitos dentro del ciclo de 
producc ión, y en concreto en la reutilización (por ejemplo, los mercados de segunda mano de 
vehículos de motor o prendas de vestir ), la reparación, la re elabor ación (por ejemplo, el 
 
14 Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, Río de 
Janeiro, 3 a 14 de junio de 1992, https://undocs.org/es/A/CONF.151/26/Rev.1  (volumen  I). 
15 IRP (201 9). Global Resources Outlook 2019: Natural Resources for the Future We Want . Consultado 
en: https://www.resourcepanel.org/reports/global -resources -outlook . 
16 OCDE (2019). Global  Material Resources Outlook to 2060 . Consultado en: 
https://www.oecd.org/publications/global -material -resources -outlook -to-2060-9789264307452 -en.htm . 
17 Grupo Banco Mundial (2018). What a Waste 2.0: A Global Snapshot of Solid Waste Management 
to 2050. Consultado en: https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/30317 . 
18 Ibid. 
19 FAO (2010). The wealth of waste. The economics of wastewater use in agricultura. Consultado en: 
http://www.fao.org/land -water/overview/covid19/circular/en /. WT/COMTD/AFT/W/87  
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  recauchutado de llantas neumátic as y no neumáticos) o el reciclaje de productos, componentes y 
materiales (por ejemplo, la reincorporación de metales secundarios al proceso de producción).  
Gráfico  1: Ilustración de las diferencias entre la economía c ircular y la economía lineal  
 
Fuente:  Organismo de Medio Ambiente de los Países Bajos (2016).  
2.9.  El gráfico 1 supra  muestra mediante un ejemplo las principales diferencias que existen entre 
los dos modelos  de economía  que se acaban de descri bir. La parte  izquierda representa  una 
economía lineal, caracterizada por un volumen  sustancial de  insumos y desechos (flechas rectas  
verticales ). La parte  derech a representa  una economía circular en la que los ciclos de regenera ción 
renovables y no renovables rein corporan  los recursos al proceso de producción, lo que  reduce al 
mínimo la extracción y los desechos . El grosor  de la línea de recursos indica el volumen de recursos 
que es necesario en cada uno de estos modelos . 
2.10.  Impulsar las interacciones entre el comercio y la economía circular p odría producir resultados 
beneficio sos que se reforzasen  mutuamente . Por ejemplo, facilitar el comercio de productos , 
componentes, materiales y servicios relacionados con las actividades clave de la economía circular 
ayudaría a garantizar que esas actividades se realicen en los mejores luga res posibles desde el punto 
de vista de los cost es, la calidad, las competencias y otras ventajas propias del lugar .20 Además, 
permitiría mejorar las oportunidades de acceso de las empresas que participan en actividades de 
economía circular a un suministro  más amplio de productos, componentes y materiales recuperados 
para su recirculación . El comercio también permitiría a las empresas reducir los cost es a través de 
economías de escala vitales , así como fortalecer  los incentivos para invertir en diseño ecoló gico e 
innovación, logística inversa y otros elementos fundamentales de los modelos empresariales 
circulares .21 Por último, la apertura comercial podría facilitar el acceso, al menor cost e, a soluciones 
tecnológicas de vital importancia para una economía circular . 
2.11.  El fomento de las interacciones entre el comercio y la economía circular debe ir acompañado 
de esfuerzos que permitan  minimizar determinados  riesgos que pueden materializarse, por ejemplo, 
cuando los productos se exportan después de su p rimera utilización a países que carecen de la 
debida capacidad para tratarlos o volver a ponerlos en circulación de forma ambientalmente racional, 
o cuando existen residuos peligrosos o de otro tipo que cruzan la frontera con la excusa de que son 
productos  destinados a la reutilización o el reciclaje . También existen algunas preocupaciones en 
relación con el comercio de productos de segunda mano o reacondicionados . Por ejemplo, se ha 
aducido que las importaciones de estas categorías de productos pueden some ter a una presión 
adicional a los sistemas de gestión de residuos de los países en desarrollo, especialmente cuando 
los productos en cuestión tienen una vida útil más corta que la de  los correspondientes productos 
 
20 Steinfatt, Karste n (2020). Trade policies for a circular economy: What can we learn from WTO 
experience? , Organización Mundial del Comercio (OMC), División de Estudios Económicos y Estadística. 
Consultado en: https://www.wto.org/english/res_e/reser_e/ersd202010_e.pdf . 
21 Ibid. 
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"nuevos" . Los esfuerzos por abordar estas y otras preocupaciones conexas han formado parte de la 
política ambiental mundial desde hace  varias décadas  (por ejemplo, d el Convenio de Basilea sobre 
el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación) . 
2.12.  El gráfico 2 infra ilustra las posibles intersecciones entre el comercio y la economía circular . 
Los recuadros  rodeados por  líneas de puntos  indican los procesos y objetivos de la circularidad en 
el contexto nacional . Los recuadros externos  sugieren formas en las que el comercio podría 
interactuar con este marco . Como se ha indicado , el comercio , al posibilitar el movimiento 
transfronterizo de materias primas secundarias, bienes de segunda mano, residuos y servicios, 
puede  promover el desarr ollo de la economía circular . 
Gráfico 2: La economía circular en el contexto del comercio internacional  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente:  Chatham House (2019).  
 
2.13.  Para facilitar la economía circular , se han identificado cuatro estrategias principales : 
a. Establecimiento de ma rcos de política que internalizan las externalidades , es decir, 
utiliza r instrumentos de polític a para aumentar los precios relativos de los recursos 
naturales o limitar las pautas  de consumo ineficiente de los recursos .22 Las 
externalidades pueden incorporarse a las decisiones de fijación de precios de las 
empresas a través de medidas reglamentarias ( por ejemplo, normas y sistemas de 
certificación) o de políticas centradas en los mercado s (por ejemplo, i mpuestos sobre la 
contaminación  o mecanismos de fijación de precios que reflejen las emisiones de 
carbono ) que obliguen a las empresas a considerar alternativas sostenibles . Por su 
parte,  el comportamiento de los consumidores puede modificarse mediante campañas  
de sensibilizac ión pública y sistemas de e tiquetado de productos que conciencien  a los 
consumidores sobre el despilfarro de recursos . Otras medidas , como los impuestos 
sobre la eliminación de residuos , pueden servir para incentivar la transición en los 
hogares . 
b. Fomento de la recuperación y recircu lación de los recursos , es decir, maximiza r número 
de ciclos de retroalimentación a fin de que los recursos puedan reincorporarse de 
manera continua a nuevos procesos de producción . La recuperación de recursos a través 
 
22 McCarthy, A., R. Dellink y R. Bibas (2018), "The Macroeconomics of the Circular Economy Transition: 
A Critical Review of Modelling Approaches", OECD Environment Working Papers , Nº 130, OECD Publishing, 
París. Consultado en: https://doi.org/10.1787/af983f9a -en. 
Comercio de 
desperdicios y 
desechos recuperados  
Comercio de materias 
primas secundarias  
Comercio de bienes de 
segunda mano  
Comercio de bienes 
para su renovación y 
reelaboración  
Comercio de servicios  
Final del primer ciclo 
de vida  
Distribución y 
utilización  
Diseño y fabricación  
Cadena de suministro 
de materias primas  
Flujos más lentos:  ampliación del ciclo de uso, 
gracias a la adición de nuevos ciclos de uso al finalizar 
el primer ciclo de vida útil y de la minimización de 
los efectos del final del primer ciclo de vida útil  
Creación de 
ciclos : adición de 
nuevos ciclos de 
vida úti l 
Reduc ir  
Sustituir  
Reparar  
Reutilizar  
Reelaborar  
Reciclar/simbiosis industrial  
Estrategias de economía circular  
 Contexto nacional  
Cadena de suministro  
lineal  Flujos más estrechos:  cambio 
de las pautas de uso 
(por ejemplo, mediante nuevos 
modelos empresariales)  
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  de procesos como el reciclaje reduce la extracción de recursos no renovables, lo que 
conlleva un menor deterioro del medio ambiente . Algunas empresas manufactureras 
han empezado a introducir este tipo de estrategias en sus procesos de producción.  
c. Mayor longevidad de los productos , es decir, a ument ar la vida útil de los productos y 
servicios a fin de reducir  la demanda de nuevos productos .23 Cuando los productos se 
diseñan pensando en su longevidad, la tasa de utilización de los recursos disminuye  y 
se garantiza un menor volumen de desechos asociados al desgaste o la  obsolescenc ia. 
Además, también se promueve el desarrollo de los mercados de segunda mano, lo cual 
reduce aún más la necesidad de producir . La longevidad también p uede promoverse 
mediante la adopción de modelos empresaria les que conciban el producto como un 
servicio y en los que los ingresos de la s empresa s estén asociados no al número de 
unidades físicas vendidas, sino a la maximización del uso de l producto . 
d. Respaldar la regeneración de l capital  natural , es decir, orienta r los sistemas hacia el 
uso de energías renovables  y materiales biológicos  a fin de re ducir la necesidad de 
extraer recursos naturales y el deterioro del medio ambiente . Acelerar la incorporación 
de fuentes de energía renovables a  la matriz energética nacional, por ejemplo, reduciría 
el uso de fuentes de energía no renovables . Además, ciertas prácticas como el pastoreo 
rotativo, el uso de compost  y la coexistencia de ecosistemas puede n contribuir a 
aumentar la productividad agrícola y, al mis mo tiempo, promover la sostenibilidad . 
Cuestiones que cab ría considerar en el ejercicio de vigilancia y evaluación : 
• ¿Se están incorporando perspectivas de economía circular (consumo y producción 
responsables) en las estrategias nacionales y regionales de desarrollo sostenible y 
comercio de los países en desarrollo, los donantes (bilaterales, regionales y 
multilaterales) y los asociados Sur -Sur? En caso afirmativo, ¿cómo y en qué sectores 
de la economía?  
• ¿Qué restricciones pueden limitar la co nceptualización y adopción de estrategias 
circulares en los países en desarrollo, los donantes y los asociados Sur -Sur? 
• ¿Qué oportunidades de integración comercial pueden generar las estrategias de 
economía circular ? 
3  LA TRANSICIÓN HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR : ASPECTOS RELACIONADOS CON EL 
COMERCIO Y EL DESARROLLO  
3.1.  Un punto de partida para analizar  qué consecuencias tendría sobre el comercio y el desarrollo  
el progreso hacia un comercio y un desarrollo sostenibles es la p articipación de los países en 
desarrollo y los PMA en el sistema multilateral  de comercio . Esta participación se examina todos los 
años en los informes analíticos que publica la Secretaría de la OMC tanto para los PMA como para 
los países en desarrollo .24 Una de las característica s que más llama la atención es el hecho de  que 
muchos Miembros en desarrollo, y en especial  los PMA, dependen de un  número reducido de 
productos de  exportación e interlocutores  comerciales . 
3.2.  Antes de la pandemia de COVID -19, la mitad de los Miembros de la OMC clasificados como PMA 
exportaban menos de 100 códigos de productos  a una media de solo 46 mercados extranjeros . Los 
gráficos 3 y 4 infra (que muestran la estructura de las exportaciones de mercancías de las econ omías 
en desarrollo y los PMA, respectivamente) ponen de manifiesto la elevada concentración de la 
producción . Los datos reflejan una elevada dependencia de las industrias extractivas (combustibles, 
metales no ferrosos, menas y minerales) y de los sectores  de los textiles, las prendas de vestir, la 
agricultura y la fabricación de material de oficina y equipo de telecomunicaciones . En 2018, estos 
sectores representa ron el 88 % y el 55 % de las exportaciones de mercancías de los PMA y de los 
países en desarroll o, respectivamente . 
 
23 APEC (2020). Regional Trends Analysis - What Goes Around Comes Around: Pivoting to a Circular 
Economy . Consult ado en: https://www.apec.org/Publications/2020/05/APEC -Regional -Trends -Analysis ---What-
Goes-Around -Comes -Around . 
24 WT/COMTD/W/251 y WT/C OMTD/LDC/W/67.  WT/COMTD/AFT/W/87  
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  Gráficos  3 y 4: Estructura de las exportaciones de mercancías de los países en desarrollo 
y los PM A, 2018  
 Países en desarrollo  PMA 
  
 
Fuente : WT/COMTD/W/251 y WT/COMTD/LDC/W/67 . 
3.3.  Antes de la pandemia, e l principal  sector de servicios objeto de comercio  en los países en  
desarrollo  Miembro s era el turismo y los viajes, cuyas expor taciones ascendieron en 2018 
a USD 574.000 millones . Este sector también era el principal  sector de servicios objeto de comercio 
en los PMA , donde las  exportaciones de estos servicios ascendieron en 2018 a USD 19.800 millones . 
Durante el período 2011 -2018, el sector registró un crecimiento del  11%. El turismo y los viajes 
también representan casi el 30 % del PIB de los pequeños Estados insular es en desarrollo .25 
3.4.  Todos los sectores citados anteriormente (tanto de bienes como de servicios) están asociados, 
en mayor o menor medida, con externalidades ambientales negativas . Por ejemplo, tanto el sector 
agrícola como el extractivo  se han asociado a la pérdida de hábitats , debido a la gran cantidad de 
tierra que necesitan para incrementar la producción . Por su parte , el sector agropecuario y el sector 
de los textiles y las prendas de vestir explican juntos casi el 75 % de la extracción de ag ua dulce  que 
se realiza en el mundo . También generan un importante volumen  de aguas residuales, por lo que 
generan contaminación y provocan  daños ambientales . 
3.5.  Los sectores de los textiles y las prendas de vestir y de las tecnologías de la información y la s 
comunicaci ones (TIC) constituyen  conjuntamente una importante fuente de  residuos . Se calcula que 
el sector de los textiles y las prendas de vestir genera  cada año  92 millones de toneladas de residuos , 
una cifra que se  prevé aumente un 40 % para finales de 2030.26 Los residuos de l sector de  las TIC 
son un problema que preocupa en todo el mundo . Se estima que en 2019 se generaron 53,6 millones 
de toneladas de residuos electrónicos en el mundo .27 Unas cuatro quintas partes de estos residuos 
permanecen sin documentar, eliminadas en vertederos, incineradas  o sometidas a tratamientos no 
óptimos .28 Además, se prevé que la generación de residuos electrónicos alcance los 74,7 millones 
de toneladas en 2030.  
3.6.  Las emisiones de gases de efecto invernadero son otr o tipo de externalidad ambiental asociada 
al proceso de generación de valor , y se observa  tanto en los países desarrollados como en los países 
en desarrollo y menos adelantados . Por ejemplo, se estima  que los sectores de los viajes y el turismo 
representaron el 5 % del total de  las emisiones  en 2016 , y que el valor de las emisiones aument ará 
un 25% para 2030 .29 El alto grado de globalización de algunas cadenas de valor (por ejemplo, las 
 
25 PNUMA (2020). Construir resiliencia en los pequeños Estados insulares beneficia a la economía y el 
medio ambiente . Consultado en: https://www.unep.org/es/noticias -y-reportajes/reportajes/construir -
resiliencia -en-los-pequenos -estados -insulares -benefi cia. 
26 Global Fashion Agenda (2017) . Pulse of the Fashion Industry . Consultado en: 
https://www.globalfashionagenda.com/publications -and-policy/pulse -of-the-industry.  
27 Forti V., Baldé C.P., Kuehr R. y Bel G. (2020). The Global E -waste Monitor 2020: Quantities, flows and 
the circular economy potential . Universidad de las Naciones Unidas (UNU)/Instituto de las Naciones Unidas 
para Formación Profesional e Investi gaciones (UNITAR) - coorganizadores del programa SCYCLE, Unión 
Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y Asociación Internacional de Residuos Sólidos (ISWA), 
Bonn/Ginebra/Rotterdam.  
28 UIT (2020). Crear una economía circular para los equipos de TIC.  Consu ltado en: 
https://www.itu.int/es/mediacentre/backgrounders/Pages/e -waste.aspx . 
29 OMT, ITF (2016). Transport related CO2 emissions from the tourism sector . 
Productos alimenticios 8%Materias 
primas 1%Combustibles
17%Minerales 
distintos de los 
combustibles
3%n.e.p. 
4%
Material de oficina 
y equipo de 
telecomunicaciones
17%Equipo de 
transporte
8%Otra 
maquinaria
12% 16%
17%70%2018
ManufacturasSemimanufacturas,
incl. hierro y acero y 
productos químicos
Otras 
manufacturas
Textiles 1%Prendas de vestir
27%Semimanufacturas
2%Otras manufacturas
7%Resto n.e.p. 4%
Productos 
alimenticios 10%Materias 
primas 
agrícolas
3%Combustibles 30%
Menas y 
minerales 6%
Metales no ferrosos
9%58%2018
Productos 
primariosWT/COMTD/AFT/W/87  
- 9 - 
  de los productos de TIC) implica asimismo que el transporte de productos intermedios también 
genera  emisiones . Las cadenas de valor están muy fragmentadas, y existe una  variación 
considerable entre  las diferentes subcategorías de productos.  
3.7.  Un sector en el que l as estrategias  de reciclaje de recursos pueden observarse en los flujos  
comerciales de desechos  es el extractivo, a pesar de las dificultades para distinguir entre materias 
primas recicladas y vírgenes . El comercio mundial de desechos  de hierro y acero es un ejemplo de 
ello: en 2019, su  volumen global fue de 100,4 millones de toneladas , lo que representa el 24% del 
comercio agregado de estos metales .30 
3.8.  El cambio ya se está produciendo , gracias  a la adopción de políticas ambientales por los 
Gobiernos y de prácticas de sostenibilidad por el sector privado . En el caso de los combustibles no 
renovables, por ejemplo, la demanda y la producción de productos extraídos ya se están resintiendo 
de los compromisos asumidos en materia de  sostenibilidad en los mercados  exportadores . Esto está 
alterando la estructura de la demanda en el sector extractivo, ya que ha provocado una caída de la 
demanda de combustibles fósiles y una presión creciente sobre recursos como el aluminio, el cobalto, 
el plomo, el litio, el manganes o y el níquel, esenciales para la producción de baterías . Además, 
muchos de estos minerales son escasos, por lo que se prestan al reciclaje . Es probable que estas 
tendencias continúen . La Agencia Internacional de la Energía prevé que durante el período  2019-
2025 el crecimiento medio anual de la demanda de petróleo disminuya casi un 60% con respecto a 
su trayectoria de crecimiento histórico .31 Este descenso se debe a que países de todo el mundo están 
aplicando políticas cuyo objetivo es  mejorar la eficiencia  energética y reducir la dependencia de los 
combustibles fósiles.  
3.9.  Las investigaci ones sugiere n que la intensificación de las estrategias de economía circular 
también p odría generar valor económico . En 2019, el valor de l as materias primas presentes en los 
residuos electrónicos equivalía a cerca de  USD 57.000 millones .32 Existe un amplio margen  para la 
expansión del mercado, ya que en 2019 la tasa de reciclaje de los residuos electrónicos era de solo 
un 17,4 %, aproximadamente .33 
Cuestiones que cab ría considerar en el ejercicio de vigilancia y evaluación : 
• ¿Cómo está afectando la transición a una economía sostenible/circular a las corrientes 
comerciales de los PMA y otros países en desarrollo ? ¿Cómo es este proceso en los 
sectores de exportación que más interesan a los países en desarrollo y los PMA ? 
¿Cómo  puede evolucionar este proceso en el futuro?  
• ¿Dónde pueden producirse los costes de ajuste durante  la transición hacia una economía 
sostenible /circular (consumo y producción responsables)?  
• ¿Dónde pueden surgir las oportunidades de diversificación de la economía y las 
exportaciones para los países en desarrollo y los PMA ? ¿Qué papel puede desempeñar 
la transferencia de tecnología para ayudar a lo s países a aprovechar esas 
oportunidades?  
4  LA AYUDA PARA EL COMERCIO, EL COMERCIO SOSTENIBLE Y LA ECONOMÍA CIRCULAR  
4.1.  El ejercicio de vigilancia y evaluación de 2019 puso de manifiesto las medidas que estaban 
adoptando los países asociados (incluidos los PMA)  y las organizaciones regionales en relación con 
las cadenas de valor verdes, la energía renovable y las estrategias de crecimiento verde . Las 
consideraciones medioambientales también se citaron como motor de los cambios en la 
programación de la Ayuda para  el Comercio por parte de los donantes . También se mencionaron 
 
30 BIR (2020). World Steel Recycling in Figures:  2015-2019. Consultado en: 
https://www.bir.org/publications/facts -figures/download/643/175/36?method=view . 
31 IEA (2020). Oil 2020 . 
32 Forti V., Baldé C.P., Kuehr R. y Bel G. (2020). The Global E -waste Monitor 2020: Quantities, flows and 
the circular economy potential . Universidad de las Naciones Unidas (UNU)/Instituto de las Naciones Unidas 
para Formación Profesional e Investigaciones (UNITAR) - coorganizadores del programa SCYCLE, Unión 
Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y Asociación Internacional de Residuos Sólidos (ISWA), 
Bonn/Ginebra/Rotterdam.  
33 Ibid. WT/COMTD/AFT/W/87  
- 10 - 
  consideraciones ambientales como factor impulsor de los cambios introducidos por los donantes en 
la programación de la Ayuda para el Comercio.  
4.2.  Un PMA Miembro mencionó la estrategia nacional de desarrollo sostenible como uno de los 
factor es que daba lugar a cambios en sus prioridades en materia de Ayuda para el Comercio . Un país 
en desarrollo Miembro también señaló esta tendencia . Otro PMA Miembro hizo referencia a las 
estrategias de crecimiento verde . Los donantes mencionaron el desarrollo sostenible como una  de 
sus prioridad es en tres casos, y como un o de los  factor es que daba lugar a cambios en sus 
estrategias de Ayuda para el Comercio  en ocho ocasiones . 
4.3.  En 87 de las 88 respuestas ( el 99%) al cuestionario para países asociados , se señaló  que la 
Ayuda al Comercio p odía contribuir a la consecución de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible . 
En un porcentaje elevado de las respuestas al cuestionario  se indic ó que la Ayuda para el C omercio 
podía contribuir a la energía asequible y no contaminante (50% de los asociados y 40% de los 
donantes) y al consumo y la producción responsables (56 % de los asociados y  46% de los donantes).  
4.4.  El ejercicio de seguimiento de 2019 mostró el creciente interés de los donantes por utilizar la 
Ayuda al Comercio para promover la sostenibilidad . Esta tendencia se corresponde con los flujos 
estables de ayuda específicamente destinada a objetivos ambientales que se han registrado durante 
los últimos años, tal como se recoge en la base de datos del Sistema de notificación por parte de los 
países acreedores de la OCDE . En particular, durante el período 2006 -2016, se ha  asignado de forma 
continua  ayuda  destinada a la aplicación de las llamadas  "Convenciones de Río" : la Convención 
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, el Convenio sobre la Diversidad Biológica 
y la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación .34 Algunos donantes 
también han incluido compr omisos de sostenibilidad en sus políticas de desarrollo . Por ejemplo, 
algunos donantes se han comprometido recientemente a dejar de apoyar la inversi ón en nuevos 
proyectos de minería de carbón y plantas de producción de energía eléctrica alimentadas con ca rbón. 
Y otros han apoyado el desarrollo de cadenas de valor verdes  y han tratado de in corporar por otras 
vías estrategias de desarrollo sostenible a sus políticas de comercio y desarrollo . 
4.5.  Hay ejemplos que muestran que la  Ayuda para el Comercio ha facilita do en el pasado la 
transición a la economía circular . Por ejemplo, la Ayuda para el Comercio se ha utilizado para 
desarrollar infraestructura s de reciclaje de residuos de p apel, reforzar la capacidad de utilización de 
fertilizantes ecológicos , construir instalaciones para la re elaboración  de productos y reforzar las 
normas de seguridad de los  productos reutilizados en los países en desarrollo y los PMA . Podrían 
elaborarse estudios monográficos que se centrasen en el alcanc e de tales iniciativas . 
Cuestiones que cab ría considerar en el ejercicio de vigilancia y evaluación : 
• ¿Cómo se integran las estrategias de desarrollo sostenible y economía circular en las 
políticas de Ayuda al Comercio de los donantes y los asociados Sur -Sur, y cómo se 
incorporan al diseño, seguimiento y evaluación de los proyectos de Ayuda al Comercio?  
• ¿Existen ejemplos de cómo la Ayuda para el Comercio está apoyando la formación de 
circuitos de retroalimentación positiva en los países en de sarrollo ? ¿Han identificado los 
Miembros  mejores prácticas que se puedan intercambiar ? 
• ¿Qué marcos políticos permiten respaldar las estrategias de comercio sostenible y 
economía circular ? ¿Qué papel puede desempeñar la transferencia de tecnología a este 
respecto?  
5  CONCLUSI ÓN 
5.1.  El presente documento de síntesis ofrece un marco para comprender la interacción entre el 
comercio sostenible, la economía circular y la Ayuda para el Comercio . Su objetivo es formular  
cuestiones que cabría considera r en el contexto del ejercicio de seguimiento y evaluación de 2022 y 
del Examen Global de la Ayuda para el Comercio . 
_______________  
  
 
34 OMC y PNUMA (2020). Poner el comercio al servicio del medio ambiente, la prosperidad y la 
resiliencia . Consultado en: https://www.wto.org/ spanish/res_s/publications_s/unereport2018_s.pdf . WT/COMTD/AFT/W/87  
- 11 - 
  ANEXO 1: METAS SOBRE EL CONSUMO Y LA PRODUCCIÓN  
RESPONSABLES DE LA AGENDA 2030  
12.1 Aplicar el Marco Decenal de Programas sobre Modalidades de Consumo y Producción 
Sostenibles, con la participación de todos los países y bajo el liderazgo de los países desarrollados, 
teniendo en cuenta el grado de desarrollo y las capacidades de los países en desarrollo . 
12.2 De aquí a 2030, lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales 2030. 
12.3 De aquí a 2030, reducir a la mitad el desperdicio de alimentos per cápita mundial en la venta 
al por menor y a nivel de los consumidores y reducir las pérdidas de alimentos en la s cadenas de 
producción y suministro, incluidas las pérdidas posteriores a la cosecha . 
12.4 De aquí a 2020, lograr la gestión ecológicamente racional de los productos químicos y de 
todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida, de conformidad con los m arcos internacionales 
convenidos, y reducir significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo a fin de 
minimizar sus efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente . 
12.5 De aquí a 2030, reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades 
de prevención, reducción, reciclado y reutilización . 
12.6 Alentar a las empresas, en especial las grandes empresas y las empresas transnacionales, 
a que adopten prácticas sostenibles e incorporen información sobre la sostenibi lidad en su ciclo 
de presentación de informes . 
12.7 Promover prácticas de adquisición pública que sean sostenibles, de conformidad con las 
políticas y prioridades nacionales . 
12.8 De aquí a 2030, asegurar que las personas de todo el mundo tengan la información y los 
conocimientos pertinentes para el desarrollo sostenible y los estilos de vida en armonía con la 
naturaleza . 
12.A Ayudar a los países en desarrollo a fortalecer su capacidad científica y tecnológica para 
avanzar hacia modalidades de consum o y producción más sostenibles . 
12.B Elaborar y aplicar instrumentos para vigilar los efectos en el desarrollo sostenible, a fin de 
lograr un turismo sostenible que cree puestos de trabajo y promueva la cultura y los productos 
locales . 
12.C Racionalizar lo s subsidios ineficientes a los combustibles fósiles que fomentan el consumo 
antieconómico eliminando las distorsiones del mercado, de acuerdo con las circunstancias 
nacionales, incluso mediante la reestructuración de los sistemas tributarios y la eliminaci ón 
gradual de los subsidios perjudiciales, cuando existan, para reflejar su impacto ambiental, 
teniendo plenamente en cuenta las necesidades y condiciones específicas de los países en 
desarrollo y minimizando los posibles efectos adversos en su desarrollo,  de manera que se proteja 
a los pobres y a las comunidades afectadas . 
Fuente : Naciones Unidas.  
__________